La Mecánica de Suelos es una materia de la Ingeniería Geotécnica que estudia el

comportamiento las propiedades y el comportamiento del suelo. A su vez, la ingeniería

geotécnica es la rama de la ingeniería civil que trata del estudio de los problemas relacionados
con el comportamiento de suelos y rocas.

Karl Von Terzaghi, conocido como el padre de la mecánica de suelos, definió al suelo como todo
agregado natural de partículas de minerales separables por medios mecánicos de poca
intensidad.

La teoría moderna de la mecánica de suelos, enfocada desde el punto de vista reológico,

considera que el suelo es un material particulado y multifásico. Particulado, porque está
constituido por un sistema de partículas que varían en tamaño, desde micras hasta decenas de
centímetros. Multifásico porque puede estar compuesto de una fase sólida, una líquida y una
gaseosa. Además, el suelo es un material natural, heterogéneo, anisotrópico, de comportamiento
no lineal y con defectos.

El desarrollo de la Mecánica de Suelos empezó con el uso de métodos empíricos, lo cual ha

ayudado a resolver múltiples problemas. Ahora bien, el propósito de la mecánica de suelos
moderna, apoyado en la investigación, es sustentar sobre bases científicas y tecnológicas los
conocimientos empíricos y desarrollar nuevo conocimiento.

Puesto que la gran mayoría de las obras y estructuras descansan sobre el suelo, el papel del
suelo como material de cimentación y de construcción ha sido siempre de gran importancia.

Debido a la naturaleza variable y compleja del suelo, probablemente desde los tiempos
prehistóricos hasta nuestros días, pocos problemas de construcción han requerido especial
atención y tanta originalidad como los asociados al suelos. Al respecto, Terzaghi y Peck (1967)
consideran que “… en ingeniería de cimentaciones y mecánica de suelos, más que en cualquier
otra rama de la ingeniería civil, es necesaria la experiencia para actuar con éxito“.

Para resolver problemas de ingeniería civil, relacionados con un material tan variable y complejo
como es el suelo, se requiere introducir un número de características físicas y químicas, así como
los métodos de ensayo que reflejen tales características y el comportamiento de dicho material.

Las propiedades físicas del suelo, desde el enfoque de la mecánica de suelos, se puede clasificar
en tres grupos:

1. Propiedades índice
2. Propiedades hidráulicas
3. Propiedades mecánicas
Las propiedades índice son todas aquellas utilizables para identificar o clasificar un suelo
cualitativamente: relación de vacíos, peso unitario, contenido de agua, grado de saturación,
distribución granulométrica, consistencia, compacidad relativa y otras. Las propiedades índice
se determinan en forma simple, rápida y económica; no se requieren de instalaciones costosas,
y con pocas excepciones, se determinan en muestras alteradas. Estas propiedades sirven para
encuadrar a los suelos dentro de grupos en que las propiedades hidráulicas o mecánicas son
burdamente similares.

Las propiedades hidráulicas y mecánicas son aquellas utilizables de manera directa en el

análisis y diseño en ingeniería: permeabilidad, compresibilidad yresistencia al esfuerzo cortante.
La medición de estas propiedades requiere operaciones muy cuidadosas y equipo especial; para
que tal medición tenga utilidad práctica, debe realizarse en muestras inalteradas, o bien,
directamente en el sitio.
El ingeniero civil en el transcurso de su formación y desarrollo profesional se enfrenta a una gran
variedad de dificultades, en los que el conocimiento del estudio de suelos es necesario.
Indudablemente se aprenderá más en el campo y en la práctica, que la que puede enseñarse en
las aulas o en el laboratorio de la escuela. Pero este aprendizaje será más fácil y más rápido y
su aplicación más eficaz, si en sus cursos de ingeniería se incluyen los principios básico de la
geología. Algunas ventajas específicas que se desarrollan con más pausa a través del trabajo,
son:
 Conocimiento sistematizado de los materiales.
 Los problemas de cimentación son esencialmente geológico. Los edificios, puentes,
presas, y otras construcciones, se establecen sobre algún material natural.
 El conocimiento de la existencia de aguas subterráneas, y los elementos de la hidrología
subterránea, son excelentes auxiliares en muchas ramas de la ingeniería práctica.
 La capacidad para leer e interpretar informes geológicos, mapas, planos geológicos y
topográficos y fotografía, es de gran utilidad para la planeación de muchas obras.

MECÁNICA DE SUELOS EN OBRA HIDRAULICA:

Los estudios de suelos se utilizan de diversas formas en obras hidráulicas entre las cuales
podemos mencionar las siguientes: Pozos de punta captación, Centrales hidroeléctricas
subterráneas, Cimentación de presas, Obras de control fluvial.
MECÁNICA DE SUELOS EN OBRA VIALES:
Los estudios de suelos en obra viales juegan un papel muy importante pues la mayoría de las
carreteras, túneles, y demás obras viales utilizan los resultados para diseñar los proyectos en
Dichas
obras:
Perforación de Lumbreras, Cimentación de Puentes, Campos de Aviación, Carreteras

MECÁNICA DE SUELOS EN OBRA DE EDIFICACIONES:

Los estudios de suelos en edificaciones constituyen las cimentaciones (zapatas, plateas, etc.) en
la cual se apoyan todas las edificaciones existentes en la actualidad, pues, se debe realizar
siempre un estudio del suelo sobre la cual nosotros los ingenieros civiles debemos construir.
En caso que no se realizaran los estudios de suelos debido que la mayoría de las edificaciones
con el tiempo pueden tener problemas los cuales son muy difíciles de reparar estando ya la
edificación terminada.
El suelo tiene un conjunto sorprendentemente diverso de propiedades mecánicas. El
estudio empírico y teórico de la mecánica de los suelos ha progresado hasta el punto
donde los ingenieros del suelo son capaces de considerar una amplia variedad de
propiedades mecánicas cuando el diseño de estructuras involucran grandes
cantidades de tierra. La mecánica de los suelos tiene aplicaciones en todo, desde
grandes proyectos de ingeniería civil hasta el paisajismo del patio trasero.

 Resistencia al corte
La resistencia al corte se refiere al nivel de fuerzas cortantes que un material puede
resistir sin fracturarse. La resistencia al corte se mide en Newtons por metro
cuadrado. Los fuerzas cortantes son fuerzas que se aplican tangencialmente a lo
largo de una cara de la tierra. La resistencia al corte es difícil de medir ya que
depende de una amplia variedad de factores, incluyendo la naturaleza del suelo, la
historia de la muestra de suelo particular que es medida, y la velocidad a la que las
fuerzas de corte se aplican.

 Presión lateral del suelo

La presión lateral del suelo es la presión que ejerce la tierra horizontalmente. Si
tienes una masa cúbica de tierra en un recipiente cúbico, entonces la presión lateral
del suelo es la presión ejercida sobre las paredes del recipiente. El empuje lateral se
mide en Pascales o Newtons por metro cuadrado.

 Consolidación
La consolidación es el proceso mediante el cual el volumen del suelo disminuye
bajo la aplicación de una carga. La consolidación es causada por las cargas que se
aplican al suelo y los granos de suelo que son empacados juntos más estrechamente
como resultado.

 Capacidad de carga
La capacidad de carga es la capacidad de la tierra en torno a una estructura para
soportar las cargas aplicadas. La capacidad de carga se mide en Pascales o Newtons
por metro cuadrado.

 Permeabilidad y filtración
La permeabilidad se refiere a la facilidad con la cual el fluido puede fluir a través de
los poros en el suelo. La permeabilidad se mide en metros cuadrados o Darcy. La
filtración se refiere a la tasa a la cual el fluido se mueve a través de una masa de
tierra. La filtración se mide en metros por segundo.

 Estabilidad de taludes
La estabilidad de taludes se refiere a la resistencia de una pendiente de fallo o
colapso. La estabilidad de una pendiente abarca una amplia gama de
consideraciones y no tiene una sola unidad universal de medición.
 CONCLUSIONES
 La mecánica de suelos es una materia de la ingeniera
geotécnica que estudia el comportamiento, propiedades
del suelo.
 El estudio de suelo es muy importante y necesario en
diversas obras como: obras hidráulicas, viales y edificios.
Para si evitar colapsos.
 El suelo tiene un conjunto sorprendente de propiedades
mecánicas, tanto así se considera una amplia variedad de
propiedades mecánicas cuanto al diseño estructural que
involucra grandes cantidades de tierra.

RECOMENDACIONES
 Se recomienda tener conocimientos basicos del estudio de
mecanica de suelo(laboratorio).
 Para realizar un ensayo siempre hay que tener encuenta las
normas establecidas para obtener buenos resultados.
 Al momento de obtener una muestra se debe realizar los
cuidados necesarios para esta no se contamine.