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DESARROLLO
El periodo de la adultez aparece descrito en la literatura a partir de las complejas demandas psicosociales a las que se enfrenta el
adulto o a los cambios fisiológicos que experimenta, más que desde la perspectiva de sus características psicológicas propias y
distintivas de otras etapas del ciclo vital. Se supone que la forma en que el adulto enfrenta los desafíos, éxitos y fracasos en respuesta
a esas demandas, afectan su sentido de identidad, su salud mental y muchas veces su salud física.
Desde la psicología evolutiva, el desarrollo ha sido concebido como un proceso universal de transformaciones estructurales dirigidas
hacia la madurez. Sin embargo, estudios muestran que la diversidad interindividual entre adultos es sustantiva y que para esta etapa
es muy difícil de determinar una secuencia universal de logros. Ni los adultos ni los adolescentes muestran un progreso interindividual
más o menos homogéneo hacia niveles de madurez considerados universales, por lo que podría ser erróneo hablar de desarrollo
adulto en el sentido clásico del termino y lo correcto sería aplicar el concepto solo a los cambios universales y genéticamente
determinados de la niñez temprana.
LA CRISIS EN LA ADULTEZ
- Crisis: momento de sentencia. S un momento crucial que marca el destino de la persona. Es una etapa decisiva en el curso de la vida
durante la cual se consolidan rasgos esenciales de la personalidad futura que en parte definirá el destino del individuo.
Para un psicólogo evolutivo desde el nacimiento hasta el término de la adolescencia y a lo largo de la vida, el ser humano va pasando
por sucesivas crisis. En ese sentido, toda crisis es madurativa y su ausencia es patológica. Son momentos normales en el desarrollo,
que marcan el paso de una etapa a otra, lo que produce angustia y exige flexibilidad para adaptarse.
Las crisis se caracterizan por la dificultad para separarse de la seguridad y as definiciones en las que se había vivido hasta ese momento
y por el temor a insertarse en el proceso de cambio. La crisis puede manifestarse con diferentes grados, pero no pueden ser evitadas.
Se espera una evoluciona vierta, variable, que depende de factores del sujeto y del medio.
En la edad adulta los límites son bastante arbitrarios y difusos. Otra dificultad para determinar los limites es el hecho de que el
desarrollo de la persona a medida que avanza es cada vez menos homogénea. Los limites también varían de acuerdo a diferentes
realidades económicas, sociales y culturales: el momento en que un individuo es considerado adulto, varia significativamente a lo
largo de la historia de la humanidad.
No obstante, es posible diferenciar 2 subetapas: adultez temprana (20-40/45) o juventud edad adulta media o madurez (40/45-60)
FUNCIONES COGNITIVAS
- En esta etapa surge un temor por la pérdida de facultades intelectuales. Hay un decaimiento de la memoria, atención y
concentración, pero ello no significa que sus capacidades intelectuales generales decaigan en la misma medida. Incluso, es
posible mostrar un aumento en las habilidades de pensamiento, comprensión e información.
- Hay un descenso de las habilidades motoras en comparación con periodos anteriores.
- Las diferencias interpersonales tienden a ser muy marcadas en este periodo. Influye en esto la clase social, salud, actividad y
estimulación ambiental (parecen ser más determinantes que la edad en las diferencias entre individuos).
- La habilidad para aprender y recordad muestra poca declinación –a pesar de la autopercepción de declinación-. La diferencia la
hace la salud, motivación, actividad y experiencia educacional, más que la edad.
- Se aprecia una mayor rigidez que la del adulto joven en la resolución de problemas, ya que parece más condicionado por sus
experiencias pasadas que por falta de flexibilidad atribuible a edad.
Inteligencia Inteligencia fluida e inteligencia cristalizada. El funcionamiento intelectual (comparación, capacidad analítica,
clasificación y razonamiento lógico) alcanzan su máximo desarrollo en la adultez joven. La inteligencia practica
(sabiduría social, buen juicio) puede incrementarse con la edad a través de toda la vida (inteligencia
cristalizada, relacionada con aprendizaje.). la inteligencia no es posible estudiarla de forma aislada sin
considerar sus interacciones con otros subsistemas, como la emoción y la motivación.
Aprendizaje Declinación en aprendizaje para tareas que implican velocidad de procesamiento de datos y en tareas de
memoria. Si se trata de tareas de ejecución, se pueden automatizar algunos procesos mediante la ejercitación.
Si la persona conoce la tarea, o ha tenido experiencia en la forma de solucionar un problema determinado, los
déficit en velocidad de procesamiento de datos y memoria, pueden ser compensados en gran medida. Por
último, los cambios en la capacidad para aprender a lo largo de la adultez, dependen del interjuego entre el
envejecimiento del cerebro y factores ambientales.
Memoria El envejecimiento se asocia con decrementos en varios aspectos de la cognición, incluyendo la memoria. Los
cambios que se producen se asocian a cambios cerebrales que afectan la región frontal y temporal y no deben
ser confundidos con procesos de demencia, aunque algunas manifestaciones sean parecidas.
Creatividad El trabajo creativo puede continuar a lo largo de la vida, en especial si se evalúa en términos de la
productividad total y se trata de una actividad mantenida y desarrollada en forma constante.
Desarrollo del vinculo Los procesos de vinculación son relevantes para el funcionamiento psicológico a lo largo de toda la vida. Un
buen desarrollo de la capacidad de vinculación facilita el logro de la autonomía y el establecimiento de vínculos
sanos con la familia de origen, no obstante que el vínculo con los padres no cesa con el logro de un nivel de la
autonomía adulta y la creación de lazos de pareja.
Sentimiento paternal Unos afirman que la paternidad proporción un contexto único para el desarrollo maduro, y otros la sitúan como
un estresor que deben pasar los adultos y que puede hacerlos ver como desadaptados. En general, la
paternidad es un potencial camino a la madurez, los vínculos que provee la paternidad y las relaciones entre
padre/hijo tienen un fuerte componente cultural y adoptan diferentes formas dependiendo de esta.
DESARROLLO MORAL
Si se considera el desarrollo moral en etapas sucesivas cualitativamente diferentes dirigidas hacia el logro de niveles cada vez más a
los y universales de madurez moral, es posible afirmar que el desarrollo puede detenerse una vez logrado el nivel máximo al que
puede aspirar el individuo. Si se concibe el desarrollo moral como un progresivo avance (cuantitativo) en la comprensión y el
razonamiento moral, se puede afirmar que el desarrollo continúa a lo largo de la adultez.
Motivaciones
Adulto joven Autoactualización/Intimidad
La necesidad de resolver el conflicto entre individuación y fusión en el contexto de las relaciones, y poder intimar manteniendo el self.
Adultez media Autoactualización/Generatividad
La necesidad de desarrollar y mantener el sistema social y continuar individuado en el contexto de presión. Ser estable y responsable.
Emoción
Adulto joven Amor maduro
Habilidad para identificarse completamente con el otro, manteniendo un profundo sentido de si mismo.
Adulto medio Responsabilidad
La habilidad para mantener un sentido del self y ejercer judgement a pesar de desequilibrios personales y sociales, mostrando compasión y control.
Cognición
Adulto joven Insight
Habilidad para analizar relaciones dentro de un sistema y encontrar soluciones lógicas.
Adulto medio Perspectiva
Habilidad para comparar relaciones a través de los sistemas y encontrar soluciones adecuadas.
Comportamiento
Adulto joven Compromiso/Ética
Comportamientos llegan a ser éticos, manejados por principios personales, más que conformándose. Los intereses se intensifican.
Adulto medio Efectividad y Capacidad
Ser capaz de conocer las propias necesidades y asistir a otros. Productividad.
ADUTEZ TEMPRANA O JUVENTUD
Erickson: la crisis de la adultez temprana corresponde a la sexta crisis: intimidad vs aislamiento. Representa la búsqueda de
compromiso con el otro. Par ello el joven debe estar preparado para una pérdida temporal de su yo, de su relación intima. El fracaso
en el logro de las metas de esta etapa lleva al aislamiento y a la absorción en sí mismo. La virtud es el amor y gracias a él se
desarrolla la capacidad para vivir en pareja y tener hijos.
El estado de adulto joven se alcanza cuando llega a su término la etapa adolescente y se logra la identidad, la capacidad de vivir
íntimamente con una persona y enfrenta a la posibilidad de formar una familia habiendo alcanzado la maduración física y estando lo
suficientemente bien integrado y maduro en lo emocional, como para asumir las responsabilidades que eso representa.
Las grandes tareas del periodo son la elección de pareja estable y de profesión o trabajo, tareas cuyas consecuencias son
determinantes del periodo en su totalidad. Las energías e intereses del joven adulto deben encontrar su lugar en el sistema social,
está obligado a descentrarse del sí mismo. La adultez joven representa la culminación del vigor físico y mental de la persona.
La decisión de profesión puede haber sido tomada considerando variables económicas, familiares, culturales, etc.; más que por
intereses o motivaciones vocacionales. No obstante, ejerce influencia sobre los desarrollos posteriores de la personalidad, con las
personas con las que se relacionara y con su estilo de vida. El tener trabajo u ser exitoso en lo laboral y asegurar un nivel de ingresos
que permita proveer a las necesidades de la familia se constituye en un eje central de las preocupaciones del adulto joven
El tema de la actividad laboral cruza todas las etapas de la adultez, constituyéndose en un tema critico en los inicios y en los finales
de la etapa de la adultez, ya sea por dificultades para encontrar trabajo, o por acercarse a la etapa de la jubilación.
Tradicionalmente se acepta que hay dificultades en la pareja que se originan o se mantienen en las características de personalidad
de uno de los miembros. En este sentido, en la perspectiva familiar sistémica se plantea que las dificultades siempre se originan en
el espacio interaccionar de la relación y no en características individuales.
La elección definitiva puede estar precedida por una etapa de búsqueda caracterizada por frecuentes cambios, e intentos de
demostrar y demostrarse que se es capaz de conquistar una pareja. Puede ocurrir que en esta etapa las relacione sean todavía
narcisistas, exaltadas y autorreferentes. Pero la tarea en relación a la elección de pareja, implica haber logrado aptitudes personales
(sexuales y emocionales) para una vida en común íntima y estable.
ADULTEZ MEDIA
Es la generación que se asume, pero que también se responsabiliza por los jóvenes y los ancianos. La recompensa es el poder, el
prestigio y el dinero. Corresponde al periodo de la máxima productividad y las máximas recompensas. No se producen cambios y
progresos, sino que se mantiene una posición estable en varios contextos, trabajo, familia, etc. El auto concepto permanece más o
menos estable, aunque la vivencia sea de cambios profundos, tales como el abandono del hogar por parte de los hijos.
MADUREZ
La madurez de la adultez media implica habilidad de manejarse y adaptarse exitosamente con las tareas cambiantes y
responsabilidades de la adultez, permite manejarse con el estrés y las complejidades de la vida que enfrenta.
Son tareas de la etapa de adultez media:
Logro de una imagen integrada entre la forma en que se ve a sí mismo, la forma en que idealmente le gustaría ser y al forma en que piensa que
los otros lo ven
Conciencia de los cambios que ocurren en sí mismo y en su entorno relacional y sobre sus metas y objetivos vitales.
Aceptación de la distancia emocional, social y cultural, ideológica, etc. Entre él y las nuevas generaciones. Pueden tratar de trabajar con ellos
tendiendo puentes de comunicación, pero no puede identificarse como perteneciendo a ese grupo.
Aceptación de que ha disminuido la distancia entre él y el adulto mayor.
Logro de un sentimiento de autoeficacia y competencia. Menos vulnerabilidad al afecto que producen en los otros y más confianza en su
capacidad para dirigir sus vidas.
Muchas veces estos cambios, más que por desarrollos internos, llegan por acontecimientos en el ciclo de la familia, los hijos
comienzan a abandonar el hogar, o por la forma en que comienza a ser visto y tratado por los otros.
Ocurren cambios valóricos y en la forma de percibir el tiempo: se toma conciencia de la finitud del tiempo y de lo que queda por
vivir. Se comienzan a priorizar objetivos en términos del tiempo que se dispone para alcanzarlos.
CAMBIOS FISICOS
En las mujeres, la menopausia es el límite, desde el punto de vista Entre los hombres, no se describe esta interrupción brusca de la
médico de la adultez media. Durante la menopausia (4-55) cesa la capacidad de procrear, sino más bien una disminución gradual de la
ovulación, la menstruación y la capacidad reproductora. Aparecen testosterona durante los años de la adultez media. Durante este
síntomas tales como bochornos, caída del cabello, perdida de la periodo, los hombres especialmente tienden a preocuparse por su
elasticidad de la piel y cambios en mamas y genitales. Factores salud, aparece típicamente el sobrepeso, la hipertensión, la artritis,
causantes de trastornos psíquicos como la depresión en esta etapa, etc. Comienza a aumentar el porcentaje de defunciones, en especial
tendían que ver con la actitud que tiene la sociedad frente al por enfermedades cardiovasculares, cáncer e hipertensión.
envejecimiento y las presiones que ejerce esta sociedad recalcándole
a la mujer que se le acabo su juventud, más que la menopausia en sí.
Las mujeres tienen una doble presión, ya que aparecen en ellas las arrugas, canas, piel áspera, todas características que son
consideradas atractivas en los hombres. Hay grandes diferencias en la forma en que la gente envejece, también hay cambios debidos
a enfermedades y a diferentes estilos de vida (nutrición, sedentarismo, estrés, formas de mejorar la apariencia, cirugías
cosmetológicas, maquillaje, factores socioculturales y de salud).
En general, hombres y mujeres de mediados de la década de los 40 años, manifiestan insatisfacción con sus cuerpos y con su
aspecto, aun cuando el hombre experimenta menos insatisfacción que la mujer a la misma edad. La apariencia física parece tener
más importancia para la mujer que para el hombre.
NUEVAS TAREAS
Las tareas de la adultez joven culminan con haber alcanzado la adultez, es decir, ser parte del grupo que maneja la sociedad, tener
poder, autoridad y responsabilidad. Ahora se trata de mantener el estatus, lograr altos niveles de eficacia, lo que implica dedicar
gran cantidad de energía al mundo externo; hay que enfrentar el que los hijos adolescentes se independicen emocionalmente.
Las tareas de los 5 años son las más desafiantes de los años de la adultez. Se trata de un periodo de estabilidad en cuanto a recursos
individuales, influencias y productividad, pero aumenta la susceptibilidad en términos de sentir que se pierde terreno en cuanto a
estatus ocupacional, social y poderes físicos y termina siendo un periodo de lucha para mantener lo que se logró en la década
anterior. Para algunos se trata de consolidar lo logrado, y para otros, de crear un nuevo estilo de vida.
A los 50 años se piensa la vida en relación a lo que queda por vivir y a vivenciar lo inevitable de la propia muerte. Erickson plantea
que la etapa final de integridad puede desarrollarse gradualmente en varas décadas comenzando en la edad media, al comprender
que el tiempo que queda no es mucho, se comienza a priorizar, cambiando roles y creando un nuevo estilo de vida. Hay una
aceleración de los cambios corporales, expresados en apariencia personal y salud, en relación al sexo, puede ser la época de la
ternura y tranquilidad, aunque algunos encuentran perturbador el cambio y no lo aceptan.
ROLES SEXUALES
Los estereotipos de roles socialmente determinados, pueden afectar el desarrollo del sí mismo a lo largo de la vida. Los roles
sexuales están bastante determinados, a pesar de los cambios culturales, por patrones culturales y continúan determinando la
forma en que hombres y mujeres se perciben a sí mismos en relación a otras personas y a su medio.
En el periodo de la adultez, hombres y mujeres suelen tener diferentes fuentes de valoración y autoestima: los hombres continúan
valorándose en términos de sus logros profesionales o de trabajo y de su potencia sexual, mientras la de la mujer proviene más de
logros sociales, reincorporación a la vida laboral, continuar la educación que interrumpió en pro de la crianza de los hijos. Su
autoestima ahora parece más determinada por su productividad, sentido de realización y menos por éxitos interpersonales y
aceptación de los demás.
La mujer que encuentra un nuevo rol y que define su identidad independiente de la familia, se acerca al rol social masculino en
términos del concepto de sí misma y de sus fuentes de autoestima. El tener otras fuentes de autoestima cuando las tempranas
fuentes empiezan a declinar es importante para su autovaloración.