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QUIMIOHETEROTROFOS
1.- Fermentación
El efecto Pasteur
Reacciones anapleróticas
Como ya hemos dicho, los organismos quimioheterotrofos son aquellos que utilizan
compuestos orgánicos como fuente de carbono y energía. Estos organismos son los
animales, protozoos, hongos y casi todas las bacterias. Las vías utilizadas por los
quimioheterotrofos para la oxidación de compuestos orgánicos y la conservación de la
energía en ATP se pueden dividir en dos grupos:
1.- Fermentación: cuando las reacciones redox ocurren en ausencia de cualquier aceptor
terminal de electrones.
2.- Respiración: cuando se utiliza el oxígeno molecular o algún otro agente oxidante como
aceptor terminal de electrones. Aeróbica: oxígeno; Anaeróbica: Nitrato, Sulfato, Fumarato,
Oxido de Trimetilamina.
1.- FERMENTACION
Existen muchos tipos de fermentaciones pero en todas ellas sólo ocurre una oxidación
parcial de los átomos de carbono del compuesto orgánico y por lo tanto sólo se produce una
pequeña parte de la energía disponible.
Las bacterias pueden producir productos fermentativos finales distintos al ácido láctico y al
etanol debido a las diferencias en el metabolismo del ácido pirúvico. Estos productos finales
pueden ser ácido fórmico, 2,3 butanodiol, isopropanol, ácido butírico, butanol. La mayor
parte de las fermentaciones bacterianas pueden originar varios productos finales, pero
ninguna fermentación da lugar a todos los productos finales.
En la mayor parte de los aerobios, el piruvato sufre una descarboxilación oxidativa catalizada
por un sistema enzimático llamado complejo piruvato deshidrogenasa que produce acetil-
coenzima A (acetil-CoA). El acetil-CoA es un metabolito precursor que puede entrar en rutas
biosintéticas; alternativamente, puede ser oxidado completamente a CO2 a través de una
ruta conocida como ciclo de Krebs o ciclo de los ácidos tricarboxílicos (TCA). Este ciclo es
la principal vía de generación de ATP en los heterotrofos aeróbicos (por paso de electrones
a través de una cadena transportadora de electrones desde los piridín nucleótidos
reducidos). El ciclo TCA genera además tres metabolitos precursores, a-cetoglutarato,
succinil-CoA y oxalacetato. El ciclo TCA efectúa la oxidación completa de una molécula de
ácido acético a CO2, produce tres moléculas de piridín nucleótidos reducidos, una molécula
de ATP y una molécula de FAD reducido (flavoproteína que cede electrones a una cadena
de transporte independiente de piridín nucleótidos).
Reacciones anapleróticas. El ciclo TCA, además de oxidar el acetil CoA (dentro del ciclo)
genera metabolitos precursores que son utilizados en la biosíntesis (fuera del ciclo), por lo
que requiere un aporte de ácido oxalacético que reponga el utilizado en la síntesis de los
metabolitos precursores. Estas reacciones de síntesis de oxalacético se denominan
anapleróticas y fundamentalmente consisten en reacciones que carboxilan el piruvato o el
fosfoenolpiruvato para obtener oxalacetato. Como resultado, el carbono procedente del
piruvato entra en el ciclo por dos rutas: vía acetil-CoA y vía piruvato o fosfoenolpiruvato.
Ciclo del glioxilato. Durante la oxidación de ácido acético o ácidos grasos que se convierten
en acetil-CoA sin la formación intermedia de piruvato, ocurre una modificación especial del
ciclo TCA conocida como ciclo del glioxilato. Bajo estas circunstancias no puede generarse
oxalacetato a partir de piruvato o fosfoenolpiruvato (anapleróticas) ya que en los
microorganismos aeróbicos no existe un mecanismo que sintetice piruvato a partir de
acetato. El oxalacetato requerido para la oxidación del acetato se repone mediante la
oxidación de succinato y malato, que se produce por una secuencia de dos reacciones. En
la primera reacción el isocitrato, que es un intermediario normal del ciclo TCA, se rompe
para dar succinato y glioxilato. En la segunda reacción el acetil-CoA se condensa con el
glioxilato para formar malato, el precursor inmediato del oxalacetato. Así, el ciclo del
glioxilato actúa como una secuencia anaplerótica que permite el funcionamiento normal del
ciclo TCA.
BACTERIAS FERMENTADORAS
Las bacterias ácido lácticas (LAB) agrupan un amplio rango de géneros que incluyen un
considerable número de especies. Dentro de estas las cepas utilizadas como probióticos
generalmente pertenecen a especies de los géneros Lactobacillus, Enterococcus y
Bifidobacterium. Muchas de las características fisiológicas de estas especies son de gran
interés para su empleo como probióticos, como pre-requisito indispensable para su
supervivencia en el tracto gastrointestinal (TGI).
Saccharomyces cerevisiae
Clostridium
E. Coli
Micrococos.
Los micrococos son bacterias grampositivas que necesitan oxígeno para vivir. Son células
esféricas que a menudo se encuentran solas o por pares. Se dividen típicamente en más de
un plano, produciendo tétradas, paquetes cúbicos irregulares de cuatro células. No forman
esporas y muchas de ellas no son móviles.
Los micrococos on aerobios estrictos o facultativos. Algunos pueden fermentar, pero todos
respiran utilizando al oxígeno como aceptor final de electrones. Sintetizan unos pigmentos
respiratorios llamados citocromos y una clase de quinonas también inplicadas en la
respiración, llamadas menaquinonas. Muchas especies metabolizan azúcares, como por
ejemplo la glucosa que se oxida a acetato o totalmente a CO2 y H2O. Metabolizan la glucosa
por la vía de la hexosa monofosfato, en lugar de la vía de Embden-Meyerhof usada por las
eucariotas y muchas bacterias heterótrofas. Algunas especies también oxidan compuestos
orgánicos más pequeños, como piruvato, acetato lactato, succinato y glutamato mediante el
ciclo de Krebs típico de las mitocondrias. Algunos micrococos pueden crecer en ambientes
hipersalinos con porcentajes de sla en el agua de 5%(el aguas de mar tiene
aproximadamente 3.4%). Todos descomponen el peroxido de hidrógeno mediante la enzima
catalasa.
El género Micrococcuss tiene varias especies, algunas de ellas con movimiento M.luteus se
caracteriza por la producción de un pigmento amarrillo y M. Roseus por la de uno rojizo. La
pared celular de M. Luteusse caracteriza por contener unidades peptídicas de L-lisina. Las
bacterias pertenecientes a este género tienen sistemas multienzimáticos de transporte de
electrones ligados a la membrana celular, estos sistemas contienen citocromos a, b y c y
pigmentos carotenoides amarrillos y rojizos. La temperatura óptima para muchas especies
de Micrococcus es de unos 30º C.
Micrococcus roseus tiene gran parecido con M. radiodurans. Algunos bacteriólogos
consideran que M. radiodurans es simplemente una cepas de M roseus, puesto que sus
ADN poseen similares proporciones de guanina y citosina y tienen pigmentos parecidos y
otras características bioquímicas en común. Sin embargo, la composición de la pared celular
de M radiodurans es totalmente diferente de la de todos los demás miembros del género, M
radiodurans tiene una gran resistencia a las radiaciones gamma y ultravioleta. Quizás esta
resistencia pueda relacionarse con la peculiar composición de su pared celular.
Los miembros del género Plancoccus tienen de una a cuatro flagelos. Sus células son
esferas pequeñas de 1 m de diámetro, a menudo reunidas en
pares, tríos o tétradas. Producen un pigmento insoluble en agua, de color amarrillo-limón y
forman, en las placas de agar-agar, unas colonias lisas, brillantes, ligeramente convexas.
Las bacterias pertenecientes al género Aerococcus tienen una fuerte tendencia a crecer en
tétradas. Estos pequeños cocos de 1 a 2 m de diámetro, son
homofermentativos, es decir, el producto de su fermentación de los azúcares es un único
ácido. Son microaerofílicos, con crecimiento óptimo a concentraciones de O2 menores que
las atmosféricas.
Las especies pertenecientes al género Sarcina forman paquetes cúbicos de células. Viven
en condiciones muy ácidas y pueden fermentar azúcares.
Hongos
Todos los hongos son organismos que viven sobre materia orgánica ya formada, la cual
descomponen y así obtienen de ella sus alimentos. Por otra parte, existen especies que
viven sobre otros organismos vivos, parasitándolos. De esta manera los hongos se
distinguen perfectamente bien de los vegetales, los cuales forman sus alimentos a través
del aire por medio de la energía solar y del pigmento verde que contienen: la clorofila (a
excepción de los casos de los vegetales parásitos).
Los hongos por su peculiar nutrición, su estructura tan especial y su reproducción por
esporas, se consideran organismos ajenos a los vegetales y a los animales, por lo que los
biólogos modernos están de acuerdo en considerar a los hongos como un reino
independiente de los vegetales, más bien afín a los animales.
El moho es un hongo que se encuentra tanto al aire libre como en interiores. Nadie sabe
cuántas especies de hongos existen, pero se calcula que puede haber desde decenas de
miles hasta quizá trescientas mil o más. El moho crece mejor en condiciones cálidas,
mojadas y húmedas, y se propaga y reproduce mediante esporas. Las esporas del moho
pueden sobrevivir en condiciones ambientales, como la resequedad, que no favorecen el
crecimiento normal del moho.
Los mohos se encuentran virtualmente en cada ambiente y pueden ser detectados, tanto en
interiores como al aire libre, durante todo el año. Las condiciones húmedas y cálidas
favorecen el crecimiento del moho. Al aire libre pueden encontrarse en áreas o lugares
húmedos sombreados donde hay descomposición de hojas o de otro tipo de vegetación. En
los interiores pueden encontrarse en lugares donde los niveles de humedad son altos como
los sótanos o las duchas.
Cladosporium
Aspergillus
Penicillium
Alternaria
Mucor
Algunas personas son sensibles a los mohos. La exposición a los mohos en estas personas
puede causarles síntomas como congestión nasal, irritación de los ojos o resuello. Otras
personas que tienen graves alergias a los mohos pueden experimentar reacciones más
severas. Las reacciones severas pueden ocurrir entre trabajadores expuestos a grandes
cantidades de mohos en los lugares de trabajo, como en el caso de los granjeros que
trabajan todo el día alrededor del heno mohoso. Algunas reacciones severas pueden incluir
fiebre y dificultad para respirar. Las personas con enfermedades crónicas, como enfermedad
obstructiva de los pulmones, pueden presentar infecciones de moho en los pulmones.
Red Trófica
En contraste con los autótrofos que utilizan como fuente de carbono el dióxido de carbono y
como fuente energética, la luz o la energía que se desprende en reacciones químicas, los
heterótrofos no pueden sintetizar sus propios alimentos a partir de materiales inorgánicos y
no pueden asimilar el carbono oxidado, sino que necesitan obtenerlo en forma de moléculas
elaboradas por los autótrofos o de materia orgánica en descomposición. Todos loa animales,
todos los hongos y la mayor parte de las bacterias son heterótrofos.
“QUIMIO/HETERÓTROFOS”
Si una bacteria puede emplear productos químicos como fuente de energía se llama
quimiotrófica. Estos microorganismos se dividen en dos categorías: los quimiolitotróficos y
los quimiorganotróficos.
Quimiolitrotóficos.- Obtienen energía de compuestos inorgánicos. Las sutancias inorgánicas
para su crecimiento son compuestos ferrosos, compuestos sulfurados reducidos, amoniaco,
nitritos, hidrógeno, etc.
Nutrición HETEROTRÓFICA
Saprófita.
Las levaduras, mohos y casi todas las bacterias, ni obtienen sus nutrimentos por procesos
autotróficos, ni pueden ingerir alimentos sólidos. Deben absorber las sustancias nutritivas
directamente a través de la membrana celular. Los saprófitos solo pueden desarrollarse
donde se encuentren cuerpos de animales o vegetales en descomposición, o masas de
productos de desecho de los mismos. También se conocen como microconsumidores por el
hecho de que además de absorber parte de los productos de descomposición, desdoblan
los compuestos de organismos muertos, y liberan nutrientes inorgánicos aprovechables por
los productores para completar los varios ciclos de elementos.
Patógena: Parasitismo.
Se encuentra en plantas y animales. El parásito vive sobre o dentro del cuerpo de una planta
o animal (huésped) y obtiene de él su alimento. Casi todos los organismos vivos son
huéspedes de uno o mas parásitos que obtienen su alimento por ingestión y digestión de
partículas sólidas o por absorción de moléculas orgánicas a través de sus paredes celulares,
a partir de líquidos o tejidos del huésped. El daño que producen se debe a la destrucción de
células del huésped, o producción de sustancias que le son tóxicas porque dificultan el
metabolismo del huésped. Son parásitos algunos animales, virus, bacterias, hongos,
protozoarios y algunos gusanos.
Las teorías vigentes sobre el origen de la vida apuntan que los primeros organismos eran
procariotas y heterótrofos. Después, algunos se especializaron para realizar la fotosíntesis
o la quimiosíntesis. Así surgieron los autótrofos. Aparecieron después los organismos
eucariotas, tanto autótrofos como heterótrofos.
Los restos fósiles más antiguos conocidos se encontraron en rocas de hace 3.850 millones
de años y demuestran la presencia de bacterias procariotas unicelulares, además de indicios
de actividad fotosintética; aunque estos ultimos se han obtenido mediante el análisis de
restos de materia orgánica que no se encontraban en forma de fósiles identificables. La
geología ha demostrado que en esa época la actividad volcánica era intensa y los gases
liberados por las erupciones eran la fuente de la atmósfera primitiva, compuesta sobre todo
de vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), nitrógeno, amoníaco (NH3), sulfuro de
hidrógeno (H2S) y metano (CH4) y carente de oxígeno. Ninguno de los organismos que
actualmente vive en nuestra atmósfera hubiera podido sobrevivir en esas circunstancias. El
enfriamiento paulatino determinó la condensación del vapor y la formación de un océano
primitivo que recubría gran parte del planeta.
Se caracterizan por tener una morfología y movilidad poco usuales: Morfología: alargadas y
helicoidales ( sacacorchos ). Movilidad: flagelos denominados eudoflagelos, ya que se
encuentran dentro del periplasma bacteriano; se insertan en unas estructuras llamadas
filamentos axiales, los cuáles pueden englobar de 2 a 200 flagelos. Poseen dos filamentos
axiales con sus correspondientes flagelos en el interior. Cada filamento axial se va a originar
en un polo de la célula. Este recorre a la bacteria: los flagelos definen el movimiento de la
bacteria. Se pueden mover en ambientes viscosos, sólidos, e incluso ambientes donde otros
flagelados no pueden.
BIBLIOGRAFIA
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William Burrows "Tratado de Microbiología", pp70-71, 642-647, editorial Interamericana, 20°
Edición, México1980
Alexander Oparin "El origen de la Vida", Editores Mexicanos Unidos, Enero 1992. Capítulo
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Claude De Ville "Biología", editorial Mc. Graw Hill, 7° Edición, México, 1990, pp:111, 615 y
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