attento a cogliere una preda da divorare,
tì(toIle.elslisteittlsteV***, 'la gelosia suoi et^ml^lìri un arcl«re ****
SOMMARIO. — La vita d'orazione e d'unione a Dio è sorgente di
zelo, — I. S. Benedetto condanna dapprima il cattivo zelo,
— II, Quali atti di zelo vuole che pratichiamo verso i no.
otri fratelli del monastero rispetto — III, pazienza — IV,
prontezza a render servizio, — V, Differenza tra le colpe
che offendono la carità. — VI, Lo zelo deve estendersi alla
Comunità presa collettivamente. — VII, Vari atti di zelo
verso le anime che vivono nel mondo, — VIII. Cotesto santo
ardore attinge principio nell'amore del Cristo Gesù Christo
omnino nihil praeponant.
Uno dei migliori frutti dell'unione con Dio è
intrattenere nell'anima il fuoco dell'amore, 11011
solo verso di lui, ma anche verso il prossimo; poi-
chè nel contatto frequente con l'Amor sostanziale,
l'animo si accende d'ardore per la gloria del Si-
gnore, per l'estensione del regno di Cristo nei
cuori.
La vera vita interiore ci dà tanto alle anime
quanto a Dio; ed è sorgente di zelo: quando si
ama Dio davvero, si desidera farlo amare; si vuole
che il suo nome sia glorificato e che si dilati il suo
regno nelle anime; che la sua volontà in tutti si
compia : «Sanctificetur nomen tuum, adveniat re-
gnum tuum, fiat voluntas tua, sicut in coelo et in
terra !» Chi ama davvero Iddio sente profondo do-
lore per le offese che si fanno all'Amato; e si sente
venir meno considerando le iniquità dei peccatori,
che trasgrediscono la legge divina: « Defectio te-
nuit me pro peccatoribus derelinquentibus legem
tuam (Salm. CXVIII, 53)». L'anima amante soffre
nel veder dilatarsi col peccato l'impero del prin-
cipe delle tenebre; perchè Satana sempre va in-
1;,gùìttCgrliostrion. sp
ei div orare
casti di dodnai
eomedit me (Salm. LXVIII , 1; )•' it-lus II, l1luo7s )tutte
1t»ul
e.
filtri lo zelo? è'E'la( l'fial' i"' che bruci a ,
Sli coemhiemCof è e diffo nde mma
---o dell'odio — che sì manifestai co g li adtte!1.PtL
un'
ma accesa di santo zelo sì spende senza risparmio
al servizio di Dio, e vuol servirlo quanto le è -
sibile; più è ardente il focolare interno più ir--
>os
è ta edal fu o- radil'nto;pecusaimt
c o che il Cristo Gesù venne portar sulla terra, e
che desidera ardentemente accendere ap in noi (Luc.
XII, 49).
Ogni cristiano che ama davvero Iddio e il
Cristo, deve rispondere al desiderio del suo Cuore,
ed essere animato da cotesto zelo; soprattutto
quelli a cui Cristo ha partecipato il suo sacerdozio.
Il prete è chiamato, per la sua funzione e dignità,
a lavorare più degli altri per estendere il regno di
Cristo; se è Pontefice, non può veramente meritare
questo titolo, se non si fa continuamente media-
tore tra le anime e Dio.
Vediamo dunque come dobbiamo esercitare lo
zelo; nel chiostro, in primo luogo, verso i nostri
fratelli; poichè se dobbiamo zelare la salute del
prossimo in generale, dobbiamo riconoscere che
vi è una gradazione di prossimità spirituale. No-
stro prossimo sono anzitutto quelli che vivono con
noi nella stessa vocazione e forma di vita; e per
illuminarci su questo punto, rileggeremo insieme
il magnifico capitolo in cui il B. Padre condensò
in formole scultorie i mezzi con cui esercitare lo
zelo. Poi ne considereremo le varie manifestazioni
fuori del monastero; e termineremo indicando
q uale sia il focolare a cui si alimenta il fuoco del-
la carità.

11 B. Padre c'insegna dapprima
zelo cattivo, che conduce all'inferno e
(R eg. e.è 72);
è quello degli emissari di Satana, che si
accanise
no con ogni mezzo per strappare dalle mani d
Cristo le anime, che egli riscattò col suo prezioso
sangue ; questo ardore ispirato dall'odio è la
ma peggiore dello zelo cattivo, ed è suggerito d a
demonio ; per questo il santo Patriarca dice che
va a terminare nell'eterno abisso.
Ci sono altri atteggiamenti che simulano lo
zelo virtuoso ; per esempio, quello dei Farisei, ri-
gidi osservatori della legge esteriore. Il santo Le-
gislatore lo chiama zelo amaro; perchè ha origine,
non dall'amore di Dio e del Prossimo, ma nell'or-
goglio; quelli che ne sono animati si stimano trop-
po per la loro perfezione, non intendono altro
ideale di vita fuori del proprio, e biasimano ogni
atto che non vi sia conforme : tutto vorrebbero
piegare al loro modo di vedere e di fare ; donde
nascono dissensi e odii. Osservate con quale
asprezza i Farisei, che avevano questo zelo ama-
ro, assalgono il Signore Gesù, gli fanno domande
insidiose, gli tendono lacci e tranelli, non per co-
noscere la verità, ma per coglierlo in fallo. Vedete
come insistono e lo provocano a condannare la
donna adultera : «Mosè ci • ordina di lapidarla; ma
« tu, Maestro, che cosa dici? — Tu ergo, quid di-
« eis? (Giov. VIII, 5)» (1).
Notate come gli rimproverano di guarire in
giorno di sabato e fanno co ,.lpa ai discepoli di sgra-
o pe
av lizzcanio
nar le spighe in tal giorno si scandalizzano a eveae-
dere il Divino Maestro sedere a
m aszeiol
si este
tori e pubblicani. Sontaotuttemanif
zelo amaro, al quale tanto spesso
7; Giov. V, 16, IX, 16 Matt
crisia (Luc. VI,
XII, 2 ; IX, i l). toer agi
saag
esagerato,
C'è anche lo tzoerlmoenet mr
'tasteo; p peer alcl
sempre inquieto,
ne lascia dominare non c'è mai nulla che sia irre- 17
he c' prensibile. Il tIrlo nostro Bin. o pPadre
Ppaodr rt mette
tta eN in gu
a t"
un „ contro lo zelo
a rtduira-
« bolento e angoscioso; non sover.ebiatorn soverchiatoresia
e
« nato; non sia geloso nè troppo sospettoso, osti-
« che altrimenti non avrà mai riposo. — No
oi ' p sit
Non
« turbulentus et anxius, non sit nimius et obsti-
« natus, non zelotypus et nimis suspiciosus, quia
« nunquam requiescet ». « Nella stessa correzione
« si
comporti saviamente, e senza esagerare; affin-
l « che, per troppo desiderio di rader la ruggine, non
« rompa il vaso; non si dimentichi mai che egli pu-
« re è fragile.... (c. 64). Insomma, badi a non
« lasciarsi accender e dal falso zelo invidioso e ama-
« ro: Ne forte invidiae aut zeli fiamma urat ani-
« mam (e. 65)». Quello che dice all'abate, lo ri-
pete ai monaci il santo Legislatore: evitino l'ani-
mosità e l'invidia: «zelum non habere; invidiane
non exercere (e. 4)». Prescrizione molto savia:
ci sono religiosi che sempre criticano quello che
si fa; e si credono zelanti; ma lo zelo che li arde
è amaro e contenzioso ( 2), perchè è impaziente,
indiscreto, privo d'unzione. E' lo zelo a cui accen-
na N. Signore nella parabola del seminatore, quan-
do i servi chiedono al padrone di andar a sradica-
re il loglio, seminato dal nemico, senza pensare
che così facendo strapperebbero anche il grano .
«Vuoi che andiamo? Vis imus?» Ne erano invasi.
ancheidspol,gtrchèiSamn
non avevano voluto accoglierli, e smaniosi di pu-
nirli invocando il fuoco del cielo: « Signore, .10
vuoi tu? Basterà una parola. « Domine, vis
mus ut ignis descendat?». Ma che cosa risponde
il Cristo Gesù a questi impetuosi? «Voi non sa-
pete di quale spirito. dovete essere ripieni. — «Ne-
2 df;i
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o5m o na.
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terra perdere
èp*** eivrt iessalvarli
.
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Il vero zelo non cade in questi eccessi; non
deriva dalla smania d'imporre ad altri i suoi
ticolari concetti della perfezione, dalla sicurezza
pa -
di aver compiuto ogni dovere, nè da impeto in
considerato, violento; ma proviene dall'amor di
Dio, puro, umile, mansueto. Vediamo come dob-
biamo praticarlo, secondo i desideri del santo Pa-
triarca.
Egli riconduce le manifestazioni dello zelo ver-
so i fratelli a tre forme: rispetto, pazienza, pron-
tezza nel render servizio ( 3 ). Prima di tutto vuo-
le il rispetto reciproco: «I monaci si prevengano
l'un l'altro con attestati d'onore (c. 72)»; espres-
sione presa da S Paolo: «Honore invicem praeve-
nientes (Rom. XII , 10)». Alcuni credono che il ri-
spetto impedisca il libero espandersi dell'amore,
mentre i due sentimenti si conciliano benissimo; il
rispetto custodisce l'affezione; siamo persone con-
sacrate a Dio: qui sta la prima fonte del vicen-
devole amore. « Prego per essi diceva Gesù al
Padre alludendo agli Apostoli — perchè sono
tuoi. — Quia tui sunt (Giov. XVII, 9)». Il Cristo
amava i suoi discepoli perchè, come più vicini a
lui, appartenevano più degli altri al Padre; e noi
siamo tutti uniti nel mistico corpo di Cristo; chia-
mati da lui alla stessa vocazione monastica, dun-
que dobbiamo amarci vicendevolmente. Ma poi-
chè la vocazione al cristianesimo e alla religione ci
dà prima di tutto a Dio e a Gesù Cristo, e le ani-
me nostre diventano il tempio dello Spirito Santo,
noi dobbiamo rispettare Dio nel prossimo; la cari-
tà fraterna, per quanto viva, non deve degenerare
mai in smancerie; perchè la famigliarità eccessiva' ,
invece di rinvigorire i legami dell'affetto, li spez-
za;• invece d'intrattenere la carità, la raffredda.
Dobbiamo amarci con amore soprannaturale; come
dice il B. Padre : «Si dimostrino carità fraterna con
« casto amore. — Caritatem fratern am
« pendant amore». Non permette che i casto
chiamino l'un l'altro col semplice nome, monaci sì
che premettano sempre un appellativo ma vuole
,vaenineabdbeitan
eromipnear uatnaziniaenniterisipreS
e(e e6n32r;aziiogi
neo
ticolari. In coteste prescrizioni si manifesta il
fondo spirito religioso, che S. Benedetto insipnru%
in ogNnoinarpteicronl,oettdiealm
lao Rmegaoilaa.
una creatura, per
santa che sia, di distoglierci anche per poco dal-
l'unico oggetto del nostro amore; e rigettiamo ine-
sorabilmente ogni affezione sentimentale o troppo
naturale. Il cuor nostro è assetato d'amore e mai
non si sazia; ma siamo consacrati allo Sposo Di-
vino, e non possiamo più mendicare affetto dalle
creature.
Mi domanderete: Non possiamo dunque più
amare, neppure i membri della famiglia monasti-
ca? Ci consideremo come tante astrazioni? Oh
no; possiamo amarci davvero, profondamente, ma
in Dio e per Iddio; il nostro amore reciproco deve
essere soprannaturale, e così sarà puro e invinci-
bilmente forte. Cristo Gesù, nostro modello, ebbe
vere amicizie; amava con affetto umano sua ma-
dre, S. Giovanni, gli amici di Betania, Lazzaro,
Marta e Maria, i suoi discepoli; alla tomba di Laz-
zaro non contenne le lagrime, tanto che i Giudei,
vedendolo, non poterono trattenersi dall'esclama-
re: Guardate come lo amava!
Le nostre affezioni devono essere come quelle
di Gesù; 'ce lo disse egli stesso: «Amatevi recipro-
« camente come vi ho amato io. — Sicut dilexi
vos. (Giov. XIII, 34)» ; ed erano affezioni di-
vinamente umane: divine nella sorgente e nell'im-
pulso, umane nell'espressione.
Sappiamo anche con quanta tenerezza S . Pao-
lo scriveva ai suoi cari discepoli di Filippi; li chia-
diceva che li porta-
mava sua gioia e sua corona;
va tutti nel cuore, e chiamava Dio testimonio del-
la tenerezza con cui li amava. Ma l'Apostolo at-
tingeva quest'amore, ce lo dice egli stesso, nel cuo-
re di Cristo: «In visceribus Jesu Christi (c. IV, 1;
I, 7- 8 dell'Epistola)». Quando l'anima ha raggiun
to un alto grado di distacco da ogni cosa, e Dio
per lei è davvero tutto, allora può amare con san-
ta libertà; perchè i suoi affetti, radicati in Dio, au-
mentano in lei la carità; e lo vediamo in S. Te-
resa. Sul principio della vita spirituale, N. Signore
la rimproverava perchè amava troppo natural-
mente le creature; ma quando fu davvero morta
a tutto il creato, il Divin Maestro le permise di
amare di nuovo, soprannaturalmente; ci fa me-
raviglia trovare nelle sue lettere parole di tene-
rezza delicatissima ; ma da tutte si rivela chiara-
mente che il suo amore scaturisce da Dio ( 4 ). La
corrispondenza di S. Anselmo è pure una di quelle
in cui trabocca la più tenera amicizia; non saprem-
mo ora trovare simili effusioni e così profondo ar-
dore d'affetto; ma quel gran cuore era tutto di
Gesù, e nel suo amore al Verbo Incarnato egli at-
tingeva tanta ricchezza di carità per i suoi fratelli.
Anche noi dobbiamo amarci con sincerità, con
verità, con ardore; ma l'amore deve venire di las-
sù, dipendere da Dio e ordinarsi a lui.
III.
Seconda forma dello zelo è la pazienza reci-
proca : «I fratelli sostengano pazientissimamente le
« infermità loro, sia del corpo, sia dei costumi. —
« Infirmitates suas sive corporum sive morum pa-
« tientissime tolerent (e. 72)». Nessuno è esente da
difetti; anche le anime che vanno a Dio sincera-
mente e sono a lui molto vicine, ne ricevono favori
singolari, hanno manchevolezze e imperfezioni:
« Dio lascia loro cotesti piccoli difetti affinché non
si insuperbiscano. — Etiam quibus magna dona
« tribuit, parva quaedam reprehensibilia relinquit,
ut semper habeant quod
mentem non eri-
tint(c3a). eMspeerraiveingzlaiarsi czitonlsbdehg*,
st ra po
«g tudribasrim
se
en
b boe
che siamo noi stessi imperfetti; i santi soli posso-
no comprendere tutte le miserie e soprattutto pos-
sono compatirle. Cotesti difetti saranno forse ag-
gravati dall'educazione e dall'abitudine, dalle in-
fermità che formano il doloroso corteo della vec-
chiaia; susciteranno antipatie naturali : a volte il
solo aspetto di certe persone basta a destar avver-
sione, tanto è sgradito. Come gettar un velo su
questi sentimenti? come impedire che il cuore si
raffreddi, e la ripugnanza si manifesti? Solo la ca-
rità ardente può compiere il miracolo: ci fa vin-
cere la natura e amare tutti i nostri fratelli, come
sono, in carne ed ossa.
Ma non fa così Dio con noi? Egli ci ama per-
sonalmente come siamo; con tutto ciò che ci costi-
tuisce in quella data persona, e non in un'altra;
con tutto ciò che abbiamo avuto da lui come dono
di natura e di grazia, ma anche con le nostre de-
bolezze e i nostri difetti. Quanti attestati di mise-
ricordiosa pazienza ci diede quando eravamo an-
cora suoi nemici e figli d'ira! Se allora ci avesse
trattati a rigor di giustizia, dove saremmo adesso?
E quante volte ci ha perdonato; con che magnani-
mità veramente divina ci aspettò, come il padre
del figliuol prodigo, illuminandoci nelle tenebre,
tollerando le nostre resistenze, aprendoci le braccia
appena ritornammo a lui !
Il nostro B. Padre ci dà pure esempio di pa-
zienza e di cedevolezza; perchè la sua grande ani-
ma, perfettamente santa e molto vicina a Dio. tra-
boccava d'indulgenza e di compassione; l'ideale da
lui più specialmente vagheggiato e dato come mo-
dello all'abate, è il buon Pastore (c. 2, e 27). Il
superiore non deve sempre dirigere degli eroi ;
e il
pbcuona,milstreGbdcui
S. Benedetto ricorda l'esempio, non deve sfinire
Gen.
r re-
usar disc
gregge con marce troppo lunghe,
con quelli che più faticano a progredire
 XXXII], i•. Al,init 1011(1 i visi,
Mit 'uni i buoi frai•lli con amore pieno dí bontà,
deve 1H-eteri:se ►iii!.•rivordin, sii giudizio;
e pur mantenendo m- ,d•noto ori alto grado di virtii,
sappiti verfio 11u1111 vlie lentamente ascet i .
dono, per mel•tierli, non !;olo I ', !.(9111)ii r ►llt C<>11
l t incoruggilinienlo vitri tate 1101( . . 111 S.
Mo mme 1n()!..11q) di nevondiiivendere voti uomini
eolpt.voli! NON si mviindillizzò tii. si alterò miti; co-
me il nicdic o caritatevole, ricorre ad ogni mezzo
per salvarli, per consolare il colpevole inquieti) e
turbato, liflincliè non sia affranto dalla tristezza;
e solo allorehe ha sufficientemente constatato che
la di lui volontà i. radicata né] mule, lo separa dalla
comunità monastica. Fino ad. allora, tollera tutto;
anzi il santo Patriarca vuole che l'abate riaccetti
per tre volte i pentiti, se danno prova di resipi-
scenza sincera. Non si può immaginare maggior lon-
ganimità ! Notate anche la tenerezza previdente, la
sollecitudine quasi materna con cui pensa ai fan-
ciulli e alla loro debolezza, ai vecchi e alle loro in-
fermità; con quale affettuosa ingegnosità vuole che
si tollerino e si curino i malati (e. 64, 27, 28, 29,
36, 37 della Regola). Davvero possiamo dire che
nessun'altra regola monastica richiede dai seguaci
una così perfetta pazienza. « Abbiamo noi letto al-
« trove precetti simili, così largamente compassio-
« nevoli?. Si potranno scorrere tutti i documenti
« della tradizione, anche dopo il sesto secolo, quan-
« do la disciplina ecclesiastica indulge maggiormen-
« te all'umana debolezza ; ma non vi troveremo nul-
« la che superi o che si agguagli alla miserieordio-
« sa larghezza del grande Patriarca; solo poche ani-
« me straordinariamente elevate, come Agostino e
« Gregorio Magno, ebbero da Dio un cosi abbon-
« dante tesoro di carità accondiscendente. Si disse
« che la Regola benedettina è un riassunto, una
« misteriosa abbreviazione del Vangelo, e che il
« Vangelo si riduce poi alla sola parola: carità;.ma
« si può dire che la Regola benedettina lo riassu-.
« me ed abbrevia in moltissimi punti, raccogliendo
I.1111A, i
11 1,C I ' 1,< . <0
rvit re che
ben, ridia
ritti frt,.tr ^ rnu, f:ernpr e r1!(•(,111s, le p.irol , di Chino
(e, W1, i$0, n). b etiedel.f.o Gehil Oli
completi, modello di
p3.7.1,112":
ci dice apertamente (le e mite ed umile di (Atm.;
e l'EvaligeliAst applica a lui 1i bel Lehto
testo che il santo Legislatore riferice all'abate co-
l II e CHCiripl Lire N liti ipeZzt.rit ;t, mungi, gjii,
schiacciata e non spegnersi. il lucignolo che fuma
gi ancora (Matt. Xli, 20; Isaia X1,11, :1; fteg. (3)r..
Invece di soffocarlo, Gesù attenderà pazien-
temente l'ora, ín cui ne dovrà sprizzare la magni-
fica fiamma del puro amore; come fu per la Madda-
lena, per la Samaritana, per tanti altri. Egli dimo-
strò compassionevole bontà per tutte le miserie
umane, anche per la più schifosa ai suoi occhi divi-
ni, il peccato O. Che infaticabile pazienza ebbe coi
discepoli! Li senti contendere fra loro e manifestare
spesso ambizione; li vedeva deboli nella fede, un-
pazienti, così che volevano allontanare da lu i i
bambini; anche dopo la risurrezione dovette più
volte riprenderli per la durezza di cuore, la lentez-
za a credere in lui, pur dopo tanti miracoli e tante
meraviglie compiute davanti a loro (Matt. XIX,
18; Marco, XVI, 14; Luca, XXIV, 25). E' un am-
mirabile modello di pazienza, e giunse fino a. sop-
portare accanto a sé colui, che sapeva lo tradirebbe
nel giorno della sua Passione.
D'onde proviene tanta condiscendenza del cuo-
re di Cristo? Dall'amore; vuoi bene ai discepoli,
perché in essi vede il nocciolo della sua Chiesa, e
per la Chiesa egli viene a dare la vita: «Dilexit
« Ecclesiam et seipsum tradidit pro ea (Efes. V,
25)». Perché li ama, li tollera nella sua compagnia
con infinita mansuetudine.
Ecco il nostro modello; teniamo sempre gli
occhi fissi a lui, e impareremo a suo esempio ad es-
ser miti ed umili di cuore. Invece di scandalizzarci
 per i difetti del prossimo, vedremo in ogni fratello
il bene che Dio ha messo in lui, e sopporteremo vo-
lentieri, con pazienza grande, patientissime, le
imperfezioni di carattere, le infermità corporali che
troviamo unite alle belle qualità. Ameremo star
coi fratelli in ricreazione, anche se quest'esercizio
della vita comune ci è gravoso; non ce ne dispen-
seremo con pretesti, anzi vi andremo con cordia-
lità, in modo da rallegrarli: è una delle preziose
occasioni in cui la carità fraterna può manifestarsi
in mille forme. Non considereremo con occhio se-
vero le eccezioni accordate ad altri; e se anche noi
non avessimo bisogno di speciali riguardi, non ce-
deremo alla tendenza, che porta a condannare co-
me mollezza le dispense circa il riposo, la tavola,
il lavoro, criticando la condotta dei superiori.
a Dovete avere — dirò anch'io con S. Paolo --
« viscere di misericordia, come è proprio degli elet-
ti di Dio, che aspirano alla carità e sono amati
« dal Signore: rivestitevi di benignità, umiltà, mo-
« destia, pazienza, sopportandovi a vicenda (Col.
III, 12-13)». Quanto ha ragione di unire umil-
tà e pazienza! Chi è umile non considera se stes-
so come solo perfetto; .non è esigente cogli altri,
non fa notare criticando, con malignità e durez-
za, le miserie del prossimo; non ha lo zelo amaro,
che nasce nell'animo persuaso della propria perfe-
zione, e che diventa molto spesso imperioso, in-
transigente, La pazienza è figlia dell'umiltà, come
l'orgoglio è molte volte padre dell'impazienza ( 8).
E perciò ví prego, soggiunge S. Paolo, di com-
« patirvi con umiltà e mansuetudine, con pazien-
ti sopportandovi a vicenda caritatevolmente,
a per conservare l'unità dello Spirito d'amore nel
a vincolo di pace ( 9)».
L'altra ragione che il grande Apostolo dà al-
le sue incalzanti esortazioni è l'esser noi una sola
cosa in Cristo, come membri del suo mistico cor-
po: « Dobbiamo dunque sopportarci a vicenda, co-
« me fece il nostro capo, il Signore Gesù, che diede
« la vita per ciascuno di noi; affinchè, per la ca-
« rità che fa di tutti noi un sol cuore, possiamo,
« con voce unanime, glorificare insieme Iddio, Pa-
« dre del Signore nostro Gesù Cristo. E sopportando
« così — continua l'Apostolo — il peso degli altri,
« vicendevolmente, adempiremo tutta la legge di
« Cristo. — Alter alterius onera portate, et sic
« adimplebitis legem Christi (Rom. XV, 1-7; Gal.
« VI, 2)». Cotesta carità umile e paziente, che è
« vincolo di perfezione, sarà anche per noi la fon-
« te dei doni celesti; perchè ci apporterà con ab-
« bondanza il dono per eccellenza, la pace del Cri-
« sto Gesù. Caritatem habete, quod est vinculum
« perfectionis, et pax Christi exultet in cordibus
« vestris, in qua et votati estis in uno corpore
« (Col. III, 14-15)».
Al rispetto e alla pazienza, S. Benedetto uni-
sce' la prontezza nell'aiuto scambievole, e vuole che
ci sia tra noi emulazione: «Obedientiam sibi cer-
tatim impendant (e 72)». E' l'eco fedele del con-
siglio di S. Paolo: ;Nella carità fatevi servi gli uni
« degli altri. — Per caritatem Spiritus servite in-
vicem (Gal. V, 18)». E altrove: «Ognuno di voi
« si mostri compiacente col prossimo, a fin di be-
« ne. — Unusquisque vestrum proximo suo pla-
« ceat in bonum. (Rom: XV, 2)».
Non si tratta di ordini propriamente intesi,
nè di richieste che siano contrarie alle prescrizioni
dei Superiori; ma di quei piccoli servizi che pos-
sono far gusto agli altri; e in cose siffatte, dobbia-
mo essere generosi; Dio guarda con piacere colui
che dimentica se stesso per dare al prossimo; co-
me vuole appunto S. Benedetto: «Nessuno fac-
« eia quello che giudica più utile a sè, ma mag-
« giormente ciò che è gradito agli altri. — Nullus
« quod sibi utile judicat sequatur, sed quod magis
« alio (")». Lo comanda l'Apostolo ai Filippesi:
« Ognuno consideri non il vantaggio suo, ma quel-
« lo degli altri. — Non quae sua singuli consideran-
tes, sed ea quae aliorum (II, 4)» . Il segno sicuro
di una grande santità è pensare più al prossimo,
a ciò che gli è utile, che gli piace e lo rallegra,
 che a noi stessi;
te Dio
rsecmomrpo
dieci , perportarsi e iperchè bisogna amare
così, non una volleta
,n ranirn
en-
upn iif;nni circostanza, con tutti « non hai avuto vergogna di me sulla terra, io i
rospseim
zzo
o,rifcohnidp afrateli,snz .Uamoredl mi vergognerò di te in cielo (13) A.
eafdato no'
er' tsroolpopa abnegazione per durare Un altro fatto troviamo nella vita di S. Gel -
tanto quando ha origine soiaraDsio trude, che è molto istruttivo. Una mattina avanti
e stesso; dura sol_
e per questco- l'Ascensione, la santa si era levata presto al primo
um
carità verso il prossimo è data da Gesù
ne, seigno. stesso o la segnale, affrettandosi a recitare piamente l'Ufficio,
per eccellenza della presenza di Dio in per aver tempo dopo di far orazione più a lungo;
Canan ma S. Gregorio lo scriveva a S. Agostin
torberY, da lui mandat o
terminava la quinta lezione allorchè una suora,
o di anch'essa ammalata e all'infermeria, venne da lei:
pagani della Gran Bretta na predicare Cristo ai non poteva dir l'Ufficio perchè nessuno glielo leg-
notizia delle meraviglie, aver ricevuto geva. Impietositasi, Geltrude disse a Gesù: « Si-
che a'Dio
dopo
mezzo a conversione degli infedeli uo s « gnore, tu vedi che già ho fatto più di quanto
« diceva, che il dono dei miracoli non ti è da « avevo forza; ma per quella carità che sei tu stes-
« vantaggio tuo, ma per quelli alla "" pglr so, voglio ricominciare il Mattutino con questa
cui sal ute sieei' « sorella ammalata ». Mentre la Santa salmodiava,
« mandato. Anche i reprobi fanno miracoli; e noi il Cristo, — avverando le sue parole:* «Ciò che fate
« non sappiamo se siamo tra gli eletti. Un solo « al minimo dei miei lo fate a me» — si mostrò a
« segno ci . ha dato Iddio per riconoscere i suoi : lei, e le diede tali testimonianze di divina tenerezza
« l'amarci vicendevolmente (11) ».
che la parola non riesce ad esprimerle. Ogni frase
E difatti, che cos'è la carità? E' l'amore di della lode divina inondava l'anima della Santa con
Dio, che si estende in unico slancio anche a ciò la luce mite e soave della divina scienza e la colma-
che gli è unito : l'umanità di Cristo, e in lui a va di spirituali delizie ( 14).
tutte le membra del mistico corpo; poichè _Cristo In tutta la sua vita, cotesta degnissima figlia
soffre negli afflitti; è ammalato negli ammalati; di S. Benedetto mostrò una carità, una condiscen-
è triste negli animi affranti dalla tristezza; non ha denza inesauribile. Si narra pure che durante gli
egli detto, verità infallibile: « Ciò che farete al ultimi giorni della Settimana Santa l'anima di lei
« minimo dei miei lo fate a me?». E incarnandosi, era così strettamente imita al Cristo, e ai grandi
misteri della Passione che si rinnovano mistica-
non tolse Nostro Signore sopra di sè tutte le no- mente, da divenirle quasi impossibile strapparsi al
stre infermità? «Vere languores nostros ipse tulit pensiero di Gesù per applicarsi a cose esteriori.
(Isaia, LUI, 4)». Quando aiutiamo rossimo, e
prossimo, Nondimeno, quando si trattava di far un atto di
2
come se alleviassimo lui stesso carità, subito ritrovava la libertà di operare e non
Nella vita dei Santi troviamoam(1 molti
). tratti che esitava punto; e ciò prova — osserva il biografo
provano cotesta dottrina. S . Gre gorio Magno ci della Santa — che l'ospite al quale Geltrude ade-
narra la storia del m na Martirio, il quale in- riva interiormente nel riposo estatico di quel gior-
lebbroso 'così accasciato dal ni, era Colui del quale scrisse San Giovanni:
contrò sulla via . un h
così sfinito che non poteva più cammi- « Dio è carità; se ci amiamo a vicenda Dio di-
dolore e c
nare. Martirio lo avvolse ne l suo mantello e lo
lebbroso
« mora in noi e la carità è in .noi perfetta (Ep. I,
al mnastero; ma il le . a_
sulle spalle fino ò . o P rima di sp portò
« c. IV, 16)».
Cotesti esempi ci mostrano come sia importan-
subitamente si' .asform
tr in Gesù; l' e• Martirio,
dicendog i. « tu te aiutare i fratelli per quanto l'obbedienza alla
rire benedisse i l m onaco
 _t - . io permette;
. , t t, ti, t1 ; 1;erché Di o anui • • 1, *,
•.' 4. • • •
s T Bit., ti cuore, alt C contento
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; , _T , ardente per poter- ‘• 1,, far aikatta
r11 i11.yitc con aniabilità costante, pir +‹ tc ti tMitllr t ilL.4
frah-lii quando bUs.,111130 .11 buono l'ultiaLl pro►
interiormente ciò che eludt. ,ie 1),,, t., ,..«tre
• .

, .1 1-le t I ere la Vergine Maria: miserie. -e rbn pure l• I ,- .111111t1\ ;$11110

111.40011 ti. i 1rAtC1tl.
c > L`,• qua Ntw che il jrateily del mio
Diamo pur,
venu-e:'• Nel fratello dubbia-
C-01111antla111,1111 , ; SICUt • Li Di-
:•, r. che iene a noi, e allora
,u3 Salvatorr MIO eN ',ti ,
. ,r. avo ir,ratirc.a.mente ; se così pensassimo.
diede ȏ stesso, calore, .11apir, !t-4 , ban_.
fi , r,e a chi ci domanda un favore: DO a iLbbaltdolaal m noi t*, por
• 1._%1, tar , , auf appena avrò finito il lavoro? a si dà da tutta klakaalti dar raer , oSos tot
q ualunq *talu tta
it". annua est t14 ed
santo Legislatore per l'obbe- bucai io pQMOINti a, rvr uu t tamil, *una cm%
ani faremmo nell'obbedienza fra- • Ma (Sin *mar : I -4 a Suole . Diamo, diiiiipme,
t , 7,4: immiedi" &Mare cisrEi cornia propria e ogni «Mia neevere ; daik‘AtIti ► no Gola die dire: ah.
abara opere, trarrill~
l.n.to con grande gioia: ~M do
...nes sa Deo tuo. No allimatu pnamakiln•,
stati■ q «las 4unt. mox exoccu- to por e lo chiamo saa dora tak. Agrir hes
..... i. Se guard,-- -" , ) con l'occhio ~e: persisi dunque — Isaworens. es, mio
Lirica fede. avremmo sempre Stil au.ore "tient, r "mato l'ho amato io, abor ,si n~io ardee.
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-tiaintrreimatio; e BOO ei kaaactitrr, mono r mai 111111, 111 W.?
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«Mia Miro peoldmi ero sono egOinte e ■ 0a voCiagata
NOM 1111111-
gaz Cfloto
pia la mairs~ mietifraziome ri-
tarda arido podesaame tonerai. ; spesso /a vera esosa
è 1'4~ eiera roaike iodiderenti alle ikeernaitA

'Le mancanze contro la carità sono l.
specie. ( i due
Ci sono le colpe di debolezza, involont
a • scatidvoumre,'pazin;olsg
ri e:dite,ropavcànldisuo.IPatrc
le chiama «spine di scandalo. — Scandalorum
nae» —; coteste leggere frizioni sono frequenti_ spi
soggiunge egli : «quae oriri solent» (c. 13), special:
mente in una società alquanto numerosa; ma non
sono colpe gravi, perché, in generale, non sono
premeditate.
Quando invece noi siamo punti, non dobbia-
mo impermalire e credere che ci sia stato un de-
litto di lesa maestà; se consideriamo dall'alto l'of-
fesa ricevuta, ruminandola nella mente, saremo
sempre inquieti; è anche troppo pensarci una vol-
ta. Il Santo Legislatore vuole, come S. Paolo ("),
che ci perdoniamo molto facilmente a vicenda co-
teste piccole offese; vuole che l'abate, come padre
della famiglia monastica, canti in coro, due volte
al giorno, a metà dell'Ufficio divino, il Pater no-
ster, per domandar perdono a Dio delle nostre col-
pe, e così esser meglio disposti a perdonare ai no-
stri fratelli. Il B. Padre vuole anche, se ci fosse
disaccordo, che ci riconciliamo prima di sera. «Cum
discordante ante solis occasum in pacem redire
(13 e 4) ,,.
Le colpe che potrebbero diventare gravi a lun-
go andare, perché sono deliberate, sarebbero le
freddezze volontarie, i risentimenti conservati in
cuore, l'indifferenza prolungata, e altri aspetti di
quel male che S. Benedetto combatte nell'elencare
gli strumenti delle buone opere : «Non dare sfogo
« alla collera ; non serbare falsità in cuore; non
« dare prove d'amicizia che non siano sincere ».
Non è necessario insistere per mostrare il pericolo
di colpe così contrarie allo spirito di Gesù; ricordia-
mo soltanto che paralizzano l'anima, ne impedisco-
no il progresso spirituale; fanno un ,ra\- anno
a chi le commette perché offendono Cristo -t d
egli è l'oggetto della nostra freddezza, 'del ' t-,'°•
mia risentmo.Sflicho'a
no, ferite me stesso; se colpite uno dei miei men- ti-
bri, offendete la mia persona. Ma, dice S. Paolo,
« voi siete il corpo di Cristo, e membro l'uno del-
« l'altro. — Vos estis corpus Christi, et membra de
« membro (I. Cor. XII, 271s.
Così parla la fede; ne viviamo noi? Riflettia-
mo sempre a questa verità, che ogni nostro pen-
siero, parola o atto contro il prossimo, è detto o
fatto contro Cristo stesso? Se la fede è debole, co-
teste verità non si vivono; e allora facilmente si
offende il prossimo, e nel prossimo Cristo mede-
simo.
Allorché un'anima manca in questo modo alla
carità, e riceve Gesù nella comunione, non può dir-
gli: «Gesù mio, ti amo con tutto il cuore»; sarebbe
menzogna perchè non abbraccia nello stesso affetto
il Cristo e le sue membra; non ha completamente
accolto il mistero dell'Incarnazione; si ferma al-
l'Umanità individuale di Cristo e dimentica il pro-
lungamento spirituale dell'Incarnazione, il corpo
mistico di lui. Invece, quando ci comunichiamo,
dobbiamo sempre esser pronti ad abbracciare nella
stessa carità il Cristo e tutti quelli che a lui sono
uniti; perchè egli si darà alle anime nostre nella,
misura stessa in cui noi diamo ai fratelli. L'Eu-
caristia è sacramento d'unione col Cristo e con le
anime ( 55).
Per questo a Nostro Signore è tanto cara l'ani-
ma, che si accosta a lui nella comunione disposta
ad amare generosamente tutto il prossimo: la col-
ma di magnifici doni, e le perdona subito lelenegli-
altre
genze, le mancanze in cui è incorsa contro
virtù, per l'amore ardente che porta alle membra
sue. Lo fece conoscere egli stesso a S. Geltrude, do-
hel l ecghueì haol
i aarnittàe analogos s a , qeu o seguì
d
e
n r ruant os udoi a antzti di
P ornata
Mattutino, la Santa vide la propria anima
ai pietre preziose ai meraviguosu spienuore: era sappiamo; ma giunto ai termine della sua lunga vi-
il premio della sua carità verso la monaca infer- ta e ricco d'esperienza, nell'atto di concludere il
ma. Ma questi ornamenti ravvivarono in Geltrud e codice monastico, che per noi contiene il segreto
ilsenodapr gità;scodòal_ della perfezione, ci parla anzitutto della dilezione
cune colpe leggere che non aveva potuto ancor a scambievole; e con lo stesso desiderio ardente di
confesar,phéil oeantdl Gesù nell'ultimo giorno, vuol vederci singolarmen-
monastero; se ne afflisse al momento della Comu- te eccelsi nell'amóre fraterno: «Ferventissimo amo-
nione, e Gesù la consolò: « Perché ti duoli di eo- re exerceant (e. 72) a.
teste negligenze, mentre sei gloriosamente avvolta Degno coronamento di una Regola che riflette
« nell'ornamento della carità, la quale ricopre la in sè il puro spirito del Vangelo!
moltitudine dei peccati? ». La Santa rispose:
« Come posso consolarmi? la carità vela le mie col-
« Pe, ma io me ne vedo ancora macchiata ». « La
carità, aggiunge il Salvatore, non ricopre solo
« i peccati, ma come sole bruciante, consuma in sé
e annienta i peccati veniali; e più ancora, orna Mt non dobbiamo avere zelo e carità solo ver-
« l'anima di meriti » ("). so ogni fratello personalmente poichè viviamo in
Il giovedì santo, dopo che l'abate ha' dato la una società cenobitica, dobbiamo amarla tutta
comunione ai membri della famiglia monastica, quanta, come il corpo del quale siamo menil,ra'‘
gli angeli ci vedono tutti come un solo corpo in e perché ad essa ci vincola il voto di stal,ilità.
Gesù Cristo; perché ognuno s unito a Lui, e per Amare voler bene ( 5 "); dol,biam ► dnaquc desi-
1111 siamo VP111111C111 i' un cosa sola ; cosi si avvera derare, e per quanto ci dato, promuovere il licae
l'intimo desiderio del Verbo inearnrtto, Ricordate spirituale e tinche quello materiale del nionastero,
l'ora suprema dell'addio, quando il Cristo Gesù !a secondo i disegni della l'rovvidetim.
intratlencva iwtr l'ultima volta cogli Apostoli, atri l'ossiamo livella , dovere speciale, se abbinino
da esercitare; se l'obbedienza vi
nan, eli rOtiiitit'il ► IT lit dOl ► t•1 ► 411 pitHillOtif' e (rimino 111111
vonipiere nel monastero, sia
!arsi per la salute (lel mondo: elle cosa ripeti' più posto una bumione
alti responsabili a alici e e del modo ( , 1155 rii
volle iliscorm r f.lie rosa domandò s ► pra,. . Il vero zelo tillorit n m-
l'adempiam ►
Ititto nella sua preghiera'? « Vi ho dato un nuovo
ettili" puntualmente le istruzioni dal' , dal ', ali' del
1 . 0111111111 ► 11111 . 111
► , l'Otlie segno elle 'giri(' !nidi liste 1110Illifit yr., r 111111111 ►►
pll1 1 ► 1.14C11111 ► 1 ► •111.
1'1 i' 1110011.

poli,..•. « Padre, voglio rlir siano uniti come cui l'esercizio dello zelo non ila limiti, e
11111 ; 111 . 1 .
siamo imiti io e te ; V011,11111101 i 1111 11 ' 1111H riellirdere innumerevoli alli di 1111111`1111Z1011e,
((;lok' , X 111, 111 HA; XVII, ',C2,2:1)«, le il lesta
,
l'i drdielierriito romplvtit
toento del Cuore Crini 0,
sii iiitziviwg, sii vi ►555,151515 molto r
,ilivlie
niellar itl tiontni tot,
A il Il, l'asti' I ; 11011 s'i litro:moto illudi , dist na tii
fri
11i lrirtrist, t'e stesi 1 . 111,111 ► 1‘911.< ► , t11111_91111( . 11(' prttr+slr' h11) (.114• lodo , . n fitt. oriviiom• ,14.1
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414,0,11110 il 111111i3O 11.1111111
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pii' mutare i fratelli. per MCI tintili/ 1,11t i c I'ttIfrat,i}!r-1•e' li mi-mali a
111e ittiche 111111 111,,41'r111 11,1,a11111 Îrll'1 ► IIII ► e t, Iter 1111111110 ("1 ploeil 11111)0,1
in, et re•rrrlihrro inlioiti nitidi eli e,ereita•e lo zelo ettlit Oltill111() r1 . 1 , C41111111111• Ir ntetino le.
■ e,o la conitmitti. Conte
41111î vile Xtallo 111 1n ► 1111,l•m ite 4111 ► timliMontig ;
(n'e •111110,11
rovina 111 ',lo rltr 441 possa esereititri. itrl•
Prima di tinto eoll'amitre il niontiNte• ► con ∎ ittel
l'interno della Noriela m ► n ► tstien, cd iin•lic il
l'ardente amore, elle non vien ittiti metto; quindi ci ► rineipi ► della nostra
Kilanlerrtito bene dal gettar anche lit 111111111111 0111 perfezione. Più intenderemo
11 ) ► 1. 111 11'ilI• 111 1CI:0111 e le Osver•allZe s 1111s1 ilvremo
1tra sopra 1 suoi 111rmliri, dal far notare tigli t*,41 ra
noi Io spirito del nostro santo Patriarca, e intik.
nei le imperfezioni della povera natura umana remo tlivina, elle Dio ebbe erentulo•i. (''t\
bollo più clic cot este indiscrezioni e maldieen.i•e •eide trii la nostra speciale vocazione
111111 rela7,1olIe
stupiscono le persone che le ascoltano ; come 41 3 1 all'Ordine di cui facciamo parte e la nostra santi-
punto noi saremmo urtati al sentir qualcuno che tteazione ; divino manifesta esteriormente
dice male della propria famiglia. All'interno dob- 11 pensiero di Dio; rei egli dh tx ciasextn'animit il lu-
biamo cooperare con tutte le forze, ciascuno dal me e gli altri doni ehe corrispondono alla partico-
canto suo, a rendere la comunità monastica meno lare vocazione te cui fu chiamata,
indegna delle compiacenze divine, e più atta a di- Domandiamo spesso tel Santo Patriarca che ci
latare il regno dì Cristo nella Chiesa ; quindi ba- faccia vivere secondo il suo spirito; Dio s'è com-
diamo ad evitare ogni atto o parola che potesse piaciuto a colmarlo d'insigni favori, aftìnehè come
diminuire il fervore, indebolire il vigore spirituale, capo e legislatore, li faccia scorrere sopra coloro ì
raffreddare l'irradiazione soprannaturale: in una quali vivendo sotto la sua Regola, si sforzano di
parola, siamo scrupolosamente fedeli a ogni parti- penetrarsi anche del suo spirito. Nell'Antico Te-
colare del codice che regge la società cenobitica. stamento la benedizione dei Patriarchi era pegno
L'esperienza dimostra che la minima breccia può ai loro discendenti della protezione di Jahveh; e
produrre disastri; non c'è cosa più dolorosa della così la benedizione dei fondatori d'Ordini è per i
decadenza di grandi badie, fondate da santi, di- discepoli che camminano sulle loro orme la sorgen-
mora di anime care a Dio, che durante lunghi se- te dei favori celesti.
coli imbalsamarono con le loro virtù il mondo. Co- Il Patriarca dei monaci distende il suo man-
me si produssero le rovine? E' possibile che isti- tello per preservare e salvaguardare coloro che si
tuzioni dapprima vigorose siano crollate ad un trat- rifugiano alla sua ombra; in attesa che essi pure. ,
to? Spesso, certamente, intervennero cause ester- fia lel aa leo v rl tous ae ae t rpoe rac olrusi ,a sdala g ganuoe per
or m
ne: guerre che devastarono, pestilenze che decima- que ll' an im a gran -
rono i monaci, rivoluzioni che distrussero fin an- de, per arrivare al cielo (")•
che le mura e accelerarono la caduta; ma molto più
spesso la rovina cominciò dall'interno, si preparava

Per sua natura lo zelo è ardente ; tende ad
espandersi; e, come naturalmente, dal chiostro si
dilata in molteplici manifestazioni che non possia-
mo dimenticare; appartengono alla nostra storia,
e sono parte intangibile e inalienabile delle nostre
pure tradizioni.
Vi dissi prima che il tempo sopravanzato al-
l'Ufficio, da S. Benedetto è consacrato al lavoro
manuale o alla lectio divina. Ma fra i lavori di ma-
no era compresa, come la Regola stessa (c. 83) lo
lascia intendere, la trascrizione dei manoscritti:
copiare un manoscritto era tanto meritorio quanto
seminare un campo o esercitare un'arte. A poco a
poco, per evoluzione naturalissima, che trova prin-
cipio nello stesso codice monastico, e che divenne
più rapida quando i monaci furono innalzati al sa-
cerdozio, il lavoro intellettuale si sostituì a quello
manuale, e le badie diventarono focolari d'intensa
vita intellettuale e di civiltà ( 12). Dovremmo citare
molti nomi di monaci, che coltivarono la scienza per
difendere la verità contro gli avversari, o per di-
lucidarla, o per guidare le anime nelle vie della
perfezione; da S. Gregorio Magno, dal V. Beda,
Alcuino, Rabano Mauro, S. Anselmo e S. Bernardo
a Lodovico Blosio, a D. Mabillon e D. Martène, D.
Guéranger, D. M. Wolter, Mgr. Ullathorne e Mgr.
Hedley. Come dottori sapientissimi ( 22), come teo-
logi o eruditi, come asceti di vasta dottrina, essi
furono di grande aiuto alla Città di Dio; lo studio
scientifico della S. Scrittura, dei Padri della Chie-
sa, della liturgia, della storia ecclesiastica e mona-
stica ; tutte codeste manifestazioni di zelo e d'atti-
vità sono giustificate dalla più antica e costante
tradizione, che interpretò la Regola ("); ebbero
ed hanno nel chiostro cultori ferventi, che sempre
consacrarono e consacrano ingegno e fatica alla
Chiesa e alle anime.
Anche
'ed l iriens!azinoenle
a numeroogird,vi
portanteeeomi oirt7tapriL:,
dai monaci. Don Mauro Wolter la I die,-eya più
cialmente ad essi affidata, come indicata più vo l te
nella Regol a stessa; e la chiama con
molta N.erità
« antica e tradizionale missione (")». Non si tratta
di vasti collegi affollati, che attirerebbero a sè tut-
te le forze della badia; ma di scuole poco nume-
rose nelle quali per ciò stesso l'educazione è più
curata, mentre gli educatori possono seguire rego-
larmente le osservanze del cenobio benedettino.
Altra forma di zelo apostolico cara ai figli
di S. Benedetto è l'ospitalità; e uno dei più bei ca-
pitoli della Regola tratta appunto quest'argomen-
to, nel quale S. Benedetto rivela la sua grandezza
d'animo, elevandosi sopra ogni considerazione
ristretta e meschina, per abbracciare tutti gli uo-
mini nella carità di Cristo. Uno dei più gravi rim-
proveri che il Verbo Incarnato faceva ai Farisei, era
di preferire le loro tradizioni umane ai precetti
più tassativi della legge divina; ora ci possono es-
sere dei religiosi che nella loro gretta comprensione
della clausura, vorrebbero escludere dal monastero
i loro fratelli secolari. Ma non allontanano essi
Cristo medesimo nella loro persona? Egli disse:
« Ciò che farete al minimo dei miei fratelli lo fate
a me » ; principio soprannaturale che è il punto di
partenza del B. Padre, tutto penetrato del più
puro spirito evangelico ("). Egli desidera certa-
mente che i suoi figli fuggano il secolo; ma sa an-
che benissimo che il monaco non cessa di essere cri-
stiano, e che il fondamento del vero spirito cristia-
no è non solo l'amore di Dio, ma anche quello del
prossimo; quindi vuole che, lungi dal chiuder la
porta del monastero ai poveri, ai pellegrini, agli
ospiti, si ricevano invece tutti quelli che soprav-
« vengono come Cristo stesso; perciocchè egli di-
« rà: Ospite fui e mi riceveste. — Omnes superve-
« nientes hospites tamquam Chrìstus suscipiantur,
e iscoesint a: nH
g. up.
nuei a( Ripse ed.ic5t3 chei atutttliscseiapifsatt
daosppoeisfui et s is_
 to onore con grande carità; e arriva persino a sug-
gerire al Superiore, con ammirabile accondiscen-
denza verso l'ospite sopraggiunto, di rompere il di-
giuno, se tuttavia non è di precetto ecclesiastico.
I veri figli di S. Benedetto non temono punto
d'imitar l'esempio del loro padre, e di accogliere
nel monastero Cristo, in persona degli ospiti. Santa
Teresa graziosamente si burla di quelli che duran-
te l'orazione non osano far il minimo movimento,
per timore di interrompere l'unione con Dio ("):
e nelle debite proporzioni si può dire che colui il
quale, col pretesto della quiete interna, pretende
escludere dal chiostro gli ospiti, non comprende
che cos'è la carità, e dimostra un raccoglimento
pietista molto fragile, edificato sopra basi false. In-
vece l'esperienza prova che quando l'ospitalità mo-
nastica si esercita in ispirito di vera carità cristia-
na, con le debite precauzioni prescritte da S. Be-
nedetto, i monaci non hanno nocumento da coteste
visite di Cristo, anzi ne ritraggono benedizioni ab-
bondanti, perehè hanno riconosciuto l'Ospite divi-
no in fractione panis.
L'amore del prossimo, frutto del vero amore
di Dio, portò necessariamente i monaci alla cura
diretta delle anime • ed è questa una delle opere
più feconde dello zelo monastico.
Il monaco abitualmente e normalmente sta
bene nel monastero; là si è nascosto con Cristo nel
giorno della professione religiosa, suo secondo bat-
tesimo; e vi compie con diligenza l'opera della,
propria santificazione; la badia è veramente l'offi-
cina in cui deve lavorare: «Officina ubi haec om-
« nia diligenter operemur claustra sunt monasteri
(Reg. c. 4)» ; e per questo S. Benedetto vuole che
i monaci possano trovare nel loro recinto ogni co-
sa necessaria alla vita e al lavoro. Ma se osservia-
mo gli esempi stessi del N. B. Padre, e le migliori
tradizioni dell'Ordine, vedremo che cotesta vita,
claustrale o rinchiusa non deve intendersi con si-
gnificato assoluto ed esclusivo; dobbiamo imitare
perfettamente Cristo ; questi era anzitutto l'ado-
ratore del Padre; ragione per cui il grande Pa -
triarca vuole che nessuna altra opera sia preferiti
all'opus Dei; ma non dimentica che Cristo è anche
il Salvatore degli uomini, che ha consacrato loro
tre anni di predicazione, ed ha per essi versato il
proprio sangue fino all'ultima goccia; per questo
noi pure ci dedichiamo alla salute del prossimo.
Si dice nella Regola che l'abate deve ammaestrare
la Comunità principalmente con l'esempio, e che
non deve mai fare quello che insegna agli altri di
evitare : « Omnia vero quae diseipulis docuerit es-
se contraria in suis faetis indicet non agenda (e. 2)» ;
e S. Gregorio ci assicura che la vita del S. Patriar-
ca fu il verace commentario della Regola ("). «An-
« zi, l'uomo di Dio, continua egli, istruiva nel-
« la fede molti del vicinato con continue predica-
« zioni. Vir Dei commorantem circumquaque
« multitudinem praedicatione continua ad fidem vo-
« cabat ». Altrove lo stesso Papa ci narra che nei
dintorni del monastero si trovava un villaggio, i cui
abitanti furono per la massima parte convertiti da
S. Benedetto; dunque il Santo evangelizzava egli
stesso le popolazioni vicine; e leggiamo anche co-
me spesso — crebro — mandasse i suoi monaci ad
istruire alcune religiose che dimoravano un po' lon-
tano dal monastero. Ciò che S. Benedetto' insegnava
ai monaci con la parola e con l'esempio, la più
bella tradizione monastica lo consacrò nei secoli
con l'uso costante; (") e senza ledere l'integrità
della vita comune, nè mancare a ciò che esige so-
stanzialmente la stabilità, l'ordine benedettino
esercitò un apostolato fecondo, che convertì tante
nazioni al Vangelo, dilatò il regno di Cristo. Non
si può negare che fossero veri figli di S. Benedetto
quei grandi monaci, ardenti d'amore per le aMme,
come S. Gregorio, S. Agostino di Cantorbery e i
suoi compagni, S. Bonifacio, S. Anseario, S. Wil-
librordo, S. Adalberto; e in tempi più recenti, Mgr.
Marty, Mgr. Polding, Mgr. Ullathorne, Mgr. Sal-
vado ("), e molti altri che, come scrisse D. Guéran-
ger, «furono uomini illustri e santi, grandi religiosi
 « che vivamente espressero nella loro vita lo spirito
« che il nostro grande Patriarca infuse nella Rego_
« la ( 30) o. Lo zelo del quale furono animati in tut-
ta la loro esistenza, diede nuovo lustro alla santità
monastica; ed essi furono le glorie più pure di se-
coli passati; straordinariamente fecondi per la Chie-
sa di, Cristo (Vedi Nota, alla fine del Capitolo).
Ma ín loro troviamo anche una singolare ca-
ratteristica: la dedizione illimitata alla santa Chie-
sa apostolica e romana. L'unione alla cattedra di
Pietro fu (") sempre per i nostri padri il pegno
della vitalità e della gloria; dovunque andava,
il monaco benedettino era considerato come rap-
presentante della benefica potenza di Roma. Si
chiami Agostino in Inghilterra, Willibrordo in Fri-
sia, Bonifacio in Germania, Adalberto nei paesi
slavi, è sempre mandato da Roma ; ed essa ne
benedice gli inizi, ne asseconda gli sforzi, ne con-
sacra l'esito. E l'Ordine monastico, dopo aver coo-
perato alla grande opera liturgica di Roma, con la
fede romana portò la civiltà agli estremi limiti del-
l'Europa; con la Congregazione di Cluny, in cui
si raccoglieva allora il suo maggior vigore, fu chia-
mato ad una missione ancora più alta; nerchè
identificato per alcun tempo coi destini di Roma,
diede, ispirò, sostenne in ogni modo i grandi Papi
dei secoli XI e XII, eroici difensori della santità e
dell'indipendenza della Chiesa ( 32).
« Ma d'allora in poi, per l'influsso di parecchie
« cause, l'Ordine Benedettino perde importanza : c'è
« però un fatto da constatare, e di gran valore : i
« Papi con ogni sforzo lo protessero, tentarono di ri-
« sollevarlo e di stringerlo a sè, come membro prin,
cipale al capo: Velut principalia capiti suo mem-
« bra ( 33 )», dice Gregorio VII, che è nostro. E noi
ben conosciamo l'affetto degli ultimi Pontefici per
l'Ordine; il collegio internazionale di S. Anselmo
a Roma si deve alla principesca munificenza di
Leone XIII, di gloriosa memoria; senza parlare di
altri fatti, ricordiamo che la Chiesa romana doman-
dò ai monaci della Congregazione di Francia di
comunicarle i risultati dei loro mirabili studi sulla
musica sacra, affinchè ne potessero profittare tutte
le assemblee cristiane; e ai figli di S. Benedetto
affidò la revisione critica della Volgata. Sono segni
certi di grande fiducia; ma noi dobbiamo sempre
corrispondere fedelmente: « ricordiamo in ogni oc-
» correnza che il monaco, per esser fedele alla sua
missione, deve credersi e dimostrarsi l'inviato di
« Pietro, servo devoto e uomo ligio alla santa e
« apostolica Chiesa di Roma ( 3-1) ».
D'onde scaturiva cotesto zelo? Dove attinge-
vano questi santi monaci la virtù di diventare,
quando l'obbedienza o gli eventi li chiamavano,
grandi apostoli e uomini infaticabili? Dove trova-
vano l'ardore irresistibile, la forza generosa e indo-
mita con cui accettavano ogni fatica, affrontavano
ogni lotta sostenevano ogni dolore per estendere
il regno di Cristo? L'amore di Dio e di Cristo era
il focolare a cui s'accendeva vivacissima la fiam-
ma dello zelo.
S. Bernardo, grande monaco e apostolo am-
mirabile, scrisse: « E' proprio della vera e pura
« contemplazione far sì che l'anima, accesa dal fuo-
« co divino, si infiammi anche di così ardente zelo
« e di così vivo desiderio di dare a Dio dei cuori che
« l'amino pienamente, da abbandonare molto volen-
« tieni il riposo della contemplazione per i travagli
« della predicazione; poi, quando ha soddisfatto il
« suo ardore, ritorna alla contemplazione con tanto
« maggior premura, quanto più si ricorda d'averla
« interrotta con maggior frutto. Così pure, gustate
« alquanto le dolcezze della contemplazione, si rì-
« mette con novello vigore a conquistare altre ani-
me a Dio » ( 35).
Così pensa anche S. Gregorio: « Quantunque
sia bene ordinata l'esistenza in cui si passa dalla
« vita attiva alla contemplativa, tuttavia non è inu-
o file ritornare dalla contemplativa all'attiva: l'ar-
« dore attinto nella contemplazione dà modo di
« compiere meglio le opere della vita attiva » ( 36).
S. Teresa parla nello stesso modo: « O carità
 496
« di coloro che amano veramente cotest o divino Si-
« gnore, e conoscono le tendenze del suo cuore ! E'
« impossibile per loro riposare, quando son persuasi
i, dì poter cooperare anche per poco al bene di una
« sola anima e di farla progredire nell'amor di
« Dio; oppure consolarla nelle pene, liberarla da
« un pericolo. Come la quiete propria diventa loro
« gravosa ! Se non possono fare, ricorrono all'ora-
« zione e importunano il Signore. Volentieri sacri-
« figiano le loro delizie a favore di tante anime la
« cui perdita le trafigge così dolorosamente! E come
« è loro soave cotesto sacrificio ! Dimenticano ogni
« loro gusto e pensano solo a fare con maggior per-
« fezione la divina volontà » ( 3 9.
Per noi, che siamo legati dall'obbedienza,
l'esercizio dello zelo è limitato all'attività che è
propria del monastero, o per tradizione, o per cir-
costanze speciali, o soprattutto per gli ordini del-
l'abate; ma ognuno, nel posto che gli è assegnato,
deve lavorare a far conoscere e amare Dio, deve
diventare apostolo dí Gesù. Quantunque dobbia-
mo stimare profondamente e avidamente desiderare
la solitudine, bisogna che ci dedichiamo total-
mente alle cariche imposte dall'obbedienza o agli
impieghi assegnati: così non abbandoniamo Cristo
perché lavoriamo a pro' dei suoi membri- anzi,
quanto faremo per amore dei fratelli --che' sono
i suoi fratelli — andrà a Cristo stesso: è la parola
di colui che è verità infallibile e unica sorgente
della nostra perfezione.
VIII.
Lo stesso S. Benedetto c'inculca questa d
trina fondamentale, cethnrlooese.ollirlQai vero idnasce
atrpcesaiio e
rpigneoaltad2i.:i gCcerh,ies\,.
g lesntaarenorosdsstoa oiopnf rnaitea asecltlet g, i lalissai:
eaR
onut°::
2.-
agina della
precetti che riguardano Di
vo ci ripete, come a riassumere il suo pensiero pri-
ma di congedarsi, che dobbiamo «temer Dio, amar
« l'Abate con carità sincera e umile, e nes suna
« cosa preporre a Cristo » : lo zelo appassionato per
i diritti di Dio, Signore supremo; l'obbedienza a
chi lo rappresenta; l'amore a Cristo: sono le fonti
più limpide e pure a cui si alimenta lo zelo.
Non vogliamo ripetere quanto è stato detto
già sui primi due punti; abbiamo dimostrato qua-
le importanza abbiano nella vita del monaco; in-
sisteremo solo, come fa il B. Padre, sull'ultima
frase del capitolo, con la quale conclude la Re-
gola: « Non preferiscano null'altro a Cristo. —
Christo omnino nihil praeponant .. Farà bene
all'anima nostra fermarci alquanto a meditare que-
sto amore assoluto che dobbiamo avere per Cristo
Gesù nella sua persona.
Voi lo sapete, il nostro cuore è fatto per ama-
re; è necessità di vita, quindi ameremo o il Crea-
tore o la creatura. N. Signore ha detto che non si
possono servire due padroni; e l'amore sarà tanto
più ardente, quanto più la nostra capacità d'af-
fetto è profonda; ora, dice il B. Padre, bisogna
che a Cristo diamo nel nostro cuore il primo e
principale posto: « Christo omníno nihil praepo-
nant ». Notate il significato assoluto dei due ter-
mini «Omnino nihil». Perché tanta forza d'espres-
sione? Perché le nostre anime sono consacrate
!I
Cristo; e nel giorno della professione
perdemmo il
per-
diritto di abbandonarle alle creature. Dio salvo il
mette alle persone del mondo, purché re
32
 fine supremo di ogni creatura, di amare legittim a 495
ni_-mentalri;ochd'mretal,co cissima disposizione
pleto, dominatore ; ma noi abbiamo promesso di L'ammirazione così in-
« tenia è amore. Primo effetto dell'amor e è farci
amarlo 'unicamente, di cercar sempre lui solo, e
lecratuin;gbmodet:«Sinr, « ammirare la cosa amata, farcela guardare sera-
pre con compiacenza, ritornarci cogli occhi e
sei così grande, possente, buono che puoi, solo, « non voler mai smettere di guardarla; questo mo-
contentare le aspirazioni della mia anima e gl'i n_ « do di onorare Dio si mostra nei Santi fin dai
timi bisogni del mio cuore; perciò voglio te solo « primi tempi. Così faceva Davide allorchè escla-
vivrò solamente per te». Quest'atto di fede, molto « mava: Quam admirabile !... quid homo
!... Quam
gradito a Dio, è stato da noi fatto con gioia nel « magna multitudo dulcedìnis tuae, Domine
giorno della professione monastica; ma dobbiamo « Come il tuo nome è ammirabile !
come le tue
vivere sempre di questa fede; ed è molto difficile « dolcezze sono grandi e innumerevoli ! E' il can-
al cuore umano; perchè nella sua natura immate- « tico dei Santi nell'Apocalisse: Chi, o Signore, ti
riale Dio è così superiore a noi che per contentarci « temerà? chi esalterà il tuo nome? perchè tu solo
unicamente del suo amore, abbiamo bisogno di un « sei santo. E poi, non sapendo come esprimere la
sostegno oggettivo, concreto, tangibile. Il Signore, « nostra tenerezza, il nostro rispetto, la nostra
che lo sa, ci diede il Verbo Incarnato, Dio visibile e « gioia, taceremo: si fece nel cielo silenzio per
vivente fra noi; per cui amando Gesù Cristo amia- circa mezz'ora; silenzio ammirabile, che non può
« durar molto in questa vita turbolenta e tumul-
mo Dio stesso. Ecco perchè dobbiamo aver per lui « tuosa » (").
un amore assoluto, ardente, incessante. Nostro Signore gradisce molto cotesto modo di
Come lo esprimeremo? Dapprima faremo di onorarlo nei suoi misteri: ce ne diede egli stesso
tutto per conoscere il Salvatore e i suoi misteri. l'esempio allorchè « esultò per santo entusiasmo
Tutto ciò che lo riguarda ci deve star a cuore, non nella contemplazione delle perfezioni adorabili de!
per alimentare una conoscenza freddamente intel- Padre e della meravigliosa condotta delle anime:
lettuale, ma per essere fonte di preghiera; più lo « Exultavit Spiritu Sancto (Luc. X, 21)D. In que-
conosceremo in questo modo e più ci affezioneremo sto, la Liturgia ci aiuta assai; e lo Spirito ci mette
a lui. Ma nel contemplare la persona e i misteri sulle labbra le formole più sicure con cui magnilì-
di Gesù dobbiamo soprattutto essere animati dal care, esaltare l'opera divina; le espressioni litur-
sentimento di ammirazione : « E' ottimo modo giche variano a seconda dei misteri; ma ce n'è
« di onorare i suoi misteri il rimanere davanti a uspneasscol,iecodobbiamo
sedm
irp uovgOo,rpneorcehèaanclhuie par-
e reognni
« Dio in grande ammirazione silenziosa, conside-
« rando la di lui bontà e le meraviglie che com- ticolarmente gradita: «Credo in te, Cristo Gesù,
nato dal Padre, Dio da Dio, luce da luce, consu-
e pie In quest'orazione, non si tratta di pen- stanziak al Padre, per il quale ogni cosa è stata
e sar molto, nè di fare grandi sforzi: stiamo da- fatta; che per noi sei disceso dal cielo e ti sei in-
« vanti a Dio, ci meravigliamo delle grazie che ci carnato... che sei salito al cielo per sedere alla de-
« fa, e ripetiamo cento e' cento volte, senza par- stra del Padre, e regnerai per seiriepssrae). S. Te-
« lare esteriormente : «Quid est homo? Che cosa è regni non erit finis (Credo de a
e l'uomo che ti degni ricordarti di lui? C'inabissia- ime parole del Credo «era
resa scrive che a queste ultime
« mo nello stupore e nella gratitudine, senza voler « raro ,e,h(e38rn provasse nel cuore una gioia spe-
« produrre la minima parola all'esterno o all'in-
« temo. finchè dura in noi cotesta beata e sempli-
 fine supremo di ogni creatura, di amare legittinaa-
mente altri; e non chiede loro l'amore totale, com-
pleto, dominatore ; ma noì abbiamo promesso di
amarlo 'unicamente, dì cercar sempre lui solo, e
lecratuin;gbmodet«Sinr,u
sei così grande, possente, buono che puoi, solo,
contentare le aspirazioni della mia anima e ei n_
timi bisogni del mio cuore ; perciò voglio te solo,
vivrò solamente per te». Quest'atto di fede, molto
gradito a Dio, è stato da noi fatto con gioia nel
giorno della professione monastica; ma dobbiamo
vivere sempre di questa fede ; cd è molto difficile
al cuore umano; perchè nella sua natura immate-
riale Dio è così superiore a noi che per contentarci
unicamente del suo amore, abbiamo bisogno di un
sostegno oggettivo, concreto, tangibile. Il Signore,
che lo sa, ci diede il Verbo Incarnato, Dio visibile e
vivente fra noi; per cui amando Gesù Cristo amia-
mo Dio stesso. Ecco perchè dobbiamo aver per lui
un amore assoluto, ardente, incessante.
Come lo esprimeremo? Dapprima faremo di
tutto per conoscere il Salvatore e i suoi misteri.
Tutto ciò che lo riguarda ci deve star a cuore, non
per alimentare una conoscenza freddamente intel-
lettuale, ma per essere fonte di preghiera; più lo
conosceremo in questo modo e più ci affezioneremo
a lui. Ma nel contemplare la persona e i misteri
di Gesù dobbiamo soprattutto essere animati dal
sentimento di ammirazione : — « E' ottimo modo
« di onorare i suoi misteri il rimanere davanti a
« Dio in grande ammirazione silenziosa, conside-
« rando la di lui bontà e le meraviglie che com-
« pie In quest'orazione, non si tratta di pen-
sar molto nè di fare grandi sforzi: stiamo da-
« vanti a Dio, ci meravigliamo delle grazie che ci
« fa, e ripetiamo cento e' cento volte, senza par-
« lare esteriormente : «Quid est homo? Che cosa e
« l'uomo che ti degni ricordarti di lui? C'inabissia-
« mo nello stupore e nella gratitudine, senza voler
« produrre la minima parola all'esterno o all'in-
« temo, finché dura in noi cotesta beata e sempli-
41n1
cissima disposizione..... L'ammira
tensa è amore. Primo effetto dell'umo coèsì f in_
re
« ammirare la cosa amata, farcela guardare s ae rci
compiacenza, diritornar ci
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steohi mmo-
« do di onorare Dio si mostra nei Santi fin dai
« primi tempi. Così faceva Davide allorchè escla-
« mava: Quam admirabile !... quid homo L.. Quam
magna multitudo dulcedinis tuae, Domine
« Come il tuo nome è ammirabile ! come le tue
« dolcezze sono grandi e innumerevoli ! E' il can-
« tiro dei Santi nell'Apocalisse: Chi, o Signore, ti
« temerà? chi esalterà il tuo nome? perchè tu solo
« sei santo. E poi, non sapendo come esprimere la
« nostra tenerezza, il nostro rispetto, la nostra
gioia, taceremo: si fece nel cielo silenzio per
« circa mezz'ora; silenzio ammirabile, che non può
« durar molto in questa vita turbolenta e tumul-
« tuosa » (").
Nostro Signore gradisce molto cotesto modo di
onorarlo nei suoi misteri: ce ne diede egli stesso
l'esempio allorchè « esultò per santo entusiasmo »
nella contemplazione delle perfezioni adorabili
Padre e della meravigliosa condotta delle anime:
« Exultavit Spiritu Sancto (Luc. X, 21)». In que-
sto, la Liturgia ci aiuta assai; e lo Spirito ci mette
sulle labbra le formole più sicure con cui magnifi-
care, esaltare l'opera divina; le espressioni litur-
giche variano a seconda dei misteri; ma ce n'è
una che dobbiamo dire ogni giorno e anche più
spesso, con fervore sempre nuovo, perchè a lui par-
ticolarmente gradita: «Credo in te, Cristo Gesù,
nato dal Padre, Dio da Dio, luce da luce, consu-
stanziale al Padre, per il quale ogni cosa è stata
fatta; che per noi sei disceso dal cielo e ti sei in-
carnato... che sei salito al cielo per sedere alla de-
— Cujus
stra del Padre, e regnerai per sempre.
regni non erit finis (Credo della Messa) ». S. Te-
parole del Credo «era
resa scrive che a queste ultime
« raro che
non provasse nel cuore una gioia spe-
eiale » (38).
 Posslarno :mette adoperare le parole del Gli,
ria, le sue acclaniaLioni: «Gloria a te, Figlio unj et,
del Padre; ti lodiamo, ti adoriamo, ti g lorific hi,
!ho; o tu, che cancelli i peccati del inondo, acco-
gli la nostra preghiera; o tu, che siedi alla destr a
eidelPar,biptàno;eché.usl
santo, tu solo sei il Signore, l'Altissimo, o Ge.
sù Cristo, con lo Spirito Santo, nella gloria di Dio
Padre. — Tu solus sanctus, tu solus Dominus, tu
solus Altissìmus, Jesu Christe ».
Belle anche le lodi del Te Deum : «Tu sei il
Re di gloria, o Cristo, Figlio eterno del Padre. Per
liberare l'uomo, non sdegnasti scender nel seno di
una vergine; vinta la morte, apristi ai tuoi cre-
denti il regno dei cieli; sei assiso alla destra del.
Padre, nella sua gloria: in gloria Patris; e noi cre-
diamo che tu verrai a giudicare gli uomini. Con-
cedi a noi, redenti dal tuo sangue prezioso, di aver
parte coi Santi alla tua gloria. — Tuis famulis
subveni quos pretioso sanguine redemisti ».
Altre volte ci rivolgeremo al Padre: « Padre
santo, Padre giusto, che hai detto: Ho glorificato
il Figlio e di nuovo lo glorificherò: « Clarificavi et
iterum clarificabo»; manifesta ognor più questa
gloria che Gesù possiede presso di te prima della
creazione del mondo (Giov. XII, 28; XVII, 5). Per-
ché egli s'è annientato fino alla morte di croce, esal-
talo, glorificalo sempre più nel nome che tu stesso
gli hai dato e che è superiore a ogni altro nome;
fa che ogni ginocchio si pieghi in cielo, sulla terra
e nell'inferno al risuonare di questo Nome; che
ogni lingua proclami come il tuo Figlio Gesù, Si-
gnor nostro e nostro Dio, vive e regna con te, nella
gloria eterna, col vostro comune Spirito ».
Tutte queste lodi, quando sono scaturite vive
dal cuore, sono atti coi quali esprimiamo a Gesù
il nostro amore; e quando li rinnoviamo spesso, in-
trattengono nell'animo l'affetto.
L'ammirazione e l'amore si dimostreranno pra-
ticamente nel godere a star in compagnia di Ge-
sù. Chi ha in cuore un affetto traboccante, ha
sempre il pensiero :IN 'ogget lo am at o ; e un; tro-
veremo Gesù ao,,,n q ue vogliamo, ue woratofio
nel tabernacolo, in cella, nel santuario
nostra. Ve lo troveremo quale lo videro ì suoi con-
temporanei: come i Pastori e ì Magi nel Presepio ,
come la folla che lo seguiva per le vie, Marta
Maddalena che lo accoglievano 31 lletaania, i disce-
poli chi' gli stavano attorno nel cenacolo; trovere-
mo il medesimo Cristo che parlava con la S'amari-
tana al pozzo di Giacobbe e le diceva: Se tu eo_
noscessi il dono dì Dio! Il Cristo che guariva il
lebbroso, che calmava ì flutti infuriati; Cristo Ge.
sù, Figlio del Padre, nostro Salvatore e Reden-
tore, fattosi nostra sapienza e santità; lo tro-
veremo con la pienezza della sua onnipotenza su
prema, con la virtù dei suoi divini misteri, con la
infinita sovrabbondanza dei suoi meriti e delle sue
• soddisfazioni, nell'ineffabile misericordia del suo
amore; e il contatto che la fede stabilirà fra lui
e noi darà alle nostre anime soccorso, luce, forza,
pace e gioia; «Venite a me ed io vi ristorerò. —
« Venite ad me et ego refieiam vos (Matt. XI,
« 28) »; poiché egli è davvero l'amico fedele e mu-
nifico, che sa compatire. Ci accoglie per condurci
al Padre e introdurci negli splendori santi e beati-
fici, per farci godere eternamente la sua gloria;
come Unigenito Figlio, in cui Dio ha posto le sue
compiacenze.
Ma il segno indubitabile dell'amore è l'adem-
piere in tutto la volontà di Gesù e del Padre: «Chi
« adempie la volontà del Padre mio diceva Gesù
—
stesso — è per me fratello, sorella, madre. (Matt.
« XII, 50)». E altrove: «Se
mi amate, osservate i
s miei comandamenti. — Si diligitis me, mandata
ama, s'in-
« mea serviate (Giov. XIV, 15)». Chi
gegna in ogni modo di far piacere all'amato; non
saremo cari a Gesù se non ci sforziamo di compiere
in ogni cosa, e
con ardente fervore amoroso, la
venne ap-
volontà del Padre, che è re ce darEgli ci gramzia -
cela conoscere
per farcela punto suo Cuore
non c'è cosa più Gradita al
pula ; e
 Priamo anche adoperare le parole del G1,
ha, le sue acelamab'orti: .Gloria a te, Figlio link,
del Padre; ti lodiamo, ti adoriamo, ti glorifichi a_
ma; o tu, che cancelli i peccati del mondo, aec,_
La nostra preghiera; o tu. che siedi alla destra
del Padre. abbi pietà dì noi; perchè tu sol o sei
santo, tu salo sei il Signore, l'Altissimo, o Ge-
sù Cristo, con lo Spirito Santo, nella gloria di Di o
Padre.—Tusolnt, Dmius
solus AIÚ.ssimus, Jesu Christi r.
Belle anche le lodi del Te Deum: «Tu sei il
Re dì gloria, o Cristo, Figlio eterno del Padre. Per
liberar l'uomo, non sdegnasti scender nel seno dì
una vergine; vinta la morte, apristi ai tuoi cre-
denti il regno dei cieli; sei assiso alla destra del
Padre, nella sua gloria: in gloria Patris; e noi cre-
diamo che tu verrai a giudicare gli uomini. Con-
cedi a noi, redenti dal tuo sangue prezioso, di aver
parte coi Santi alla tua gloria. — Tuis famulis
subveni quos pretioso sanguine redemisti ».
Altre volte cì rivolgeremo al Padre; a Padr e
santo,Pdregiuch to:Hglrifa
ìl Figlio e di nuovo lo glorificherò: « Clarificavi et
iterum clarificabo» ; manifesta ognor più questa
gloria che Gesù possiede presso di te prima della
creazione del mondo (Giovi. XII, 28; XVII, 5). Per-
chè egli s'è annientato fino alla morte di croce, esal-
talo, glorificalo sempre più nel nome che tu stesso
gli hai dato e che è superiore a ogni altro nome;
fa che ogni ginocchio si pieghi in cielo, sulla terra
e nell'inferno al risuonare di questo Nome; che
ogni lingua proclami come il tuo Figlio Gesù, Si-
gnor nostro e nostro Dio, vive e regna con te, nella
gloria eterna, col vostro comune Spirito ».
Tutte queste lodi, quando sono scaturite vive
dal cuore, sono atti coi quali esprimiamo a Gesù
il nostro amore; e quando li rinnoviamo spesso, in-
trattengono nell'animo l'affetto.
L'ammirazione e l'amore si dimostreranno pra-
ticamente nel godere a star in compagnia di Ge-
sù. Chi ha in cuore un affetto traboccante, ha
vseere
mprareo ilGe_
p:ansiaero
c›,,m
alic;c:r_
nel tabernacolo. in cella„ nel saltuari, defl'a "
nostra. Ve lo troveremo quale lo videro i suoi COL- a
temporanei: nome i Pastori e nel Presepio,
come la folla che lo seguiva per le vie, Marra e
31addalena che lo accoglievano a Bet.ni a* i
poli che gli stavano attorno nel cenacolo; trove re--
mo il medesimo Cristo che parlava con la Samari-
tana al pozzo di Giacobbe e le diceva: Se tu co-
noscessi il dono di Dio! Il Cristo che guariva il
lebbroso. che calmava i flutti infuriati; Cristo Ge-
sù, Figlio del Padre, nostro Salvatore e Reden-
tore, fattosi nostra sapienza e santità; lo tro-
veremo con la piene77s della sua onnipotenza su-
prema. con la virtù dei suoi divini misteri, con la
infinita sovrabbondanza dei suoi meriti e delle sue
soddisfazioni, nell'ineffabile misericordia del suo
amore; e ìl contatto che la fede stabilirà fra lui
e noi darà alle nostre anime soccorso, luce, forza.
pace e gioia; «Venite a me ed io vi ristorerò. —
Venite ad me et ego reficiam vos (Siate_ XI,
« 28) T ; poichè egli è davvero l'amico fedele e mu-
nifico, che sa compatire. Ci accoglie per condurci
al Padre e introdurci negli splendori santi e beati-
fici, per farci godere eternamente la sua gloria;
come Unigenito Figlio, in cui Dio ha posto le sue
compiacenze.
Ma il segno indubitabile dell'amore è l'adem-
piere in tutto la volontà di Gesù e del Padre; «Chi
« adempie la volontà del Padre mio -- diceva Gesù
stesso — è per me fratello, sorella, madre. (Mate.
« XII, 50)». E altrove: «Se mi amate, osservate i
« miei comandamenti. — Si diligitis me, mandata
Chi ama, s'in-
mea serviate (Giov. XIV, 15),
g egna in ogni modo di far piacere all'amato; non
'saremo cari a Gesù se non ci sforziamo di compiere
apo roso,
ene la.
in ogni cosa, e con ardente fervore
volontà del Padre, che è anche sua. Egl! v
azl asudoi aedueomr e-
s punto p no nrcelaè
eerla e cosa e grdaaarictiagra
 quanto il sentirsi dire « sempre Ciò eh_ :

più gli aggrada: (Pile placita sunt ei faei o

4<: per (Giov. VITI, 29) ».
Quando, ogni mattina, Signore viene a n oi
diciamogli «O Signore Gesù, Verbo Incarnato, ne j
:

« quale credo con tutto il cuore, porche tu, mi hai

« tanto amato, mi dono tutto a te: e che cosa p os,
‹, so fare per esserti accetto? ». Senza alcun dubbio
il Maestro vi risponderà che vuole da noi la lode
al Padre, dal quale gli viene ogni cosa; vuole ch e
lodiamnuepr,chisfozamd
fare la sua volontà, in unione con lui, che ne
il Figlio benedetto; riproducendo in noi quei senti-
menti di riverenza e d'amore verso il Padre, di
carità verso i fratelli, d'umiltà e d'obbedienza che
ispiravano quaggiù la sua anima santa. Non c'è
mezzo più sicuro di piacere a Gesù, di manifestar-
gli l'amore assoluto che egli solo merita. Per co-
testo ferventissimo • amore diverremo anime ardenti
di zelo come lo vuole il nostro santo Patriarca; e
se ci diamo col più generoso ardore a cotesto
esercizio, saremo sicuri di adempiere il desiderio
espresso da lui terminando il capitolo sullo zelo:
« Cristo, supremo oggetto del nostro amore, ci con-
« duca tutti quanti all'eterna vita. — Christo om-
« vino nihil praeponant, qui nos pariter ad vitam
aeternam perducat ».

(1) ul• Farisei erano spinti, non dall'o zelo per la - giustizia
che terne il contagio del cattivo esempio • ma dall'impazienza ,
o i obstr i fratelli con p , dalozernm,-'gliofastdeà,«Noiprma
oso una spec ie di tirannia, ci
sentiamo presi contro di loro dall'acredine o dal disdegno ; e d i '
vediamo censori cose spietati da dimenticare che siamo fratelli. Era
il vizio dei Farisei : non erano spinti da compassione della, comune.
debolezza a riprendere i peccati degli uomini • ma si credevano fuori
confronto, come soli impeccabili , e parla
dei pubblicani vanolsemprsdegnosamen te
le
piaghe ubblicali i ; ii ergevano a pn blA ici censori, non per g
e correggere , uarire
deg li
altri, " s i peccati, ma per innalzarsi al di sopra
osteuore
suet, Sermone sopramagli i ficani era, la loro giustizia orgogli osa» , (Bos-
I V, P. 359 e pag. 3f16.3'67),l 'adu !tent • ' of.,g,,,, • -..- t o • . . Fdi z , Lebarq •
.,.. ota iies : . , .
, (2 ) se • . • -
eh i bui (11,„m ò che •importa , conoscere è ci . eu ge•
• *ò • che portiamo n)
-• mine ci tocchi rispondere : Amo grendem ente m e stesso;
 508
e questo solo vale per me ; mi preme sopratutto affermare
personalità, il mio sistema, al quale mi sono dato interamente 1
•e a mi mkal
siccome non sono solo al mondo, e mi trovo circondato da malti11
che mi limitano e vogliano ridurmi a minori proporzioni, così ,
mio zelo diventa facilmente ardore d'importanza, di collera,
testazione, di rivolta : «Zehts alnaritu dinis mu di con-
o s„. (Abbé c
Soler_
'nes, Commentaire snr la. Régle de S. Benoit; p. 557).
(3) Fin dal principio abbiamo tracciato il quadro completo
della vita cenobitica, e accennato a questi tre punti ; ma qui bis°_
gna trattarli con maggior precisione perchè il Vangelo e la Regola
attribuiscono loro grande importanza
(4) Vita scritta della Santa; cc. XXIV e XXVII; lettere 180,
227, e 312 (Ediz. Bouix). Storia di S. Teresa, secondo i Bollandisti,
'1'. I, p. 364 ecc.
(5) Dial. 1. Iii, c. 14, P. L. 77, col. 249.
(6) D. G. Morin : monastique et la vie chrétienne des
premiers jovrs, c. X : Di•crétion et largeur.
(7) Il lettore troverà esposta più aMpiainente questa dottrina
nell'opera; Cristo nei suoi misteri; Conferenza,: alcuni aspetti della
vita pubblica di Gesù.
(8) Lo 'disse più volte l'Eterno Padre a S. Caterina da Siena,
vedi il Dialogo, passim ; e specialmente il Trattato dell'obbedienza.
(9) Efes. IV, 2-3; 32: e I. Tesa. V. 14 : I'atientes estote ad
om nes.
(10) Regola e. 72 S. Anselmo scriveva del pari ai suoi di-
scepoli: «L'amore che vicendevolmente vi portate vi faccia vivere
in pace e concordia; per intrattenerlo, ognuno deve portarsi a - fare
la volontà degli altri più che la propria. — Ad invicem pace• et
concordiam, per watuam dilectionem habete, guarì?, dilectionem
nutrire et servare poteritis si unusquisque non .ut alias suam, sed
ipse alterius voluntatem faciat studuerit. (Epistol. 40, 1. III. P.
L. 159: col. 80_81).
(11) Epistol.XXVIII, 1. XI, P. L. 77, 1140_1141.
(12) «Non mi puoi rendere nessun. servizio - diceva .il Signore
a S. Caterina da Siena - rna puoi aiutare il prossimo; e la
prova che io abito nelle vostre anime sarà . adoperarsi per la gloria
é la salute delle anime. Chi è innamberato della mia verità non si
dà, tregua, e sempre cerca di soccorrere utilmente gli altri. Non po-
tete rendere a me l'amore che ezigo, ma vi ho messo appunto allato
il vostro prossimo affinchè vi sia permesso fare per lui ciò che' non
potete fare per me : amare disinteressatamente, 'senza aspettar nes-
suna ricompensa. Considero come fatto a me ciò che fate al pros-
simo». (Dialogo, cc. VII, LXIV, LXXXIX). — Lo stesso ripetè il
Signore a S. Matilde ; vedi il Libro della Grazia speciale. II. Parte,
e. 41 ; e IV Parte c. 49. -
(13) Hom. in Evang. 1. II. hom. 39. P. L. 76, 1300. Vedi
un fatto analogo nella vita di S. Wandrillo (D. Bevve, S , Wondrille,
pp. 38-40).
i t
(14) L' Araldo dell'Amor Divino. I. IV. e. 35 e 25. za)3e .
(15) Donantes vobismetipsis si quis adverstis aliTnem
querelo,m; Mut. et Dominus donavit vo:bis, ita et voi:. (Col. III, 13
vedi anche Efefs., IV, 32). (Christus) caput
(16) Symbolum unius illius corporis, cujus ipse
existit, cuique nos, tamquam membra, arctissima fidci, n spei et
nes di_
i_
cuoz nte
,. conexióadstr vol
nobis sehism at ut rii
d .
Tc1 21) s.
sni
Ssev c. 2).
ceremus, nec essent Si . lore diceva pure a
(17) Op. cit, IA1). c. 61. Nos(tro
 5. Matilde, compagna di S. Geltrude b:: tiSe alcuno vuoi farmi i
offerta gradita, si studi di non
bisogni o nel suoi dolori : II
ab il prossimo noi u la;
aro e scusare i di f,,Z
e i peeeati ..Loi frat,ut po r quafnto lo può. Io prometto eh, ,,-""
- To
attento alle necemità, di colui che farà così ; coprirò i suoi pe e"cajtbi
dinanzi al Padre Questo m erlo
e le sue negligenze SCIUM11d010
fare mi è così itecetto che mi obbliga a pagare io stesso t utti i
11,\.0880
contratti verso il prossimo. (Libro della O ra.debitchgl
ziaspecl,IVPrto.7)
di S. Tommaso, I, q,. XX; a. 2.
(18) Samna Tool. — (Oouvres completes,
(19) Fondazioni. O. fine. tradotte dallo
Cm-incidano di Parigi ; T. III, p. 109).
(20) S. Greg. Dial. Lib. II, o. 37.
(21) lr monaci si diedero a cotesto lavoro con ammirabile
larghezza dì mente, trascrivendo con lo stesso fervore, animati d al.
l'obbedienza, la S. Scrittura e le opere dei S. Padri, come pur e i
claside'nthàprofa:lbitechsrovanl
opere di Cicerone e Tito Livio accanto alle Lettere di S. Paolo ai
Trattati di S. Agostino, alle Omelie di S. Gregorio. Si legga il di-
scorso pronunciato da E. Babelon, membro dell'Istituto, alle feste
del millenario di Cluny : settembre 1910: «C'è un aspetto dell'atti_
vita dei monaci il quale deve bastare ad assicurarle la riconoseen_
za di ognuno che pensa e riflette, per tutto il tempo in cui durerà
il mondo. Si sono trasmessi di secolo in secolo l'inestimabile tesoro •
della letteratura antica, per tramandarlo a noi. I monaci medioe-
vali sono l'anello della congiunzione tra lo spirito antico e il moderno.
Essi impedirono che, nell'evoluzione normale dell'intelligenza urna;
na si facesse improvvisamente una frattura completa, un taglio che
avrebbe respinto la civiltà nell'abisso, facendola retrocedere per un
numero incalcolabile di secoli... Senza il tesoro letterario dei Greci
e dei Romani, sarebbe mancato alla cultura moderna il. principale
fondamento; chì oserà mai calcolare le consegifènze che sarebbero •
venute da una simile catastrofe?»,
(22) Vedi, il capitolo: L'oeuvre civilisatrice, nel libro: Lor-
dre nionastique des origines au XIIe siècle, di D. U. Berlière, 2.Ediz:
con documenti abbondantissimi l'autore dà risalto, con competenza
giustamente aprezzata, al lavoro deì monaci a vantaggio della ci-
viltà. La mirabile fioritura di opere che resero l'Europa cristiana,
furono lo svolgimento normale dei principi contenuti nella Regola,
e applicati secondo le varie circostanze. Vedi • anche il Kurt: Le
origini della civiltà cristiana.
(23) E' noto che per essere scritti nel catalogo dei dottori
della Chiesa ci vogliono quattro condizioni : ortodossia immacolata;
dottrina eminente; santità; e la dichiarazione espressa della Chie-
sa che confermi gli altri requisiti. Tra i venticinque Dottori della
Chiesa, l'Ordine Benedettino ha S. Gregorio Magno, il Ven. Beda,
S. Pier Damiani, S. Anselmo d'Aosta, S. Bernardo. •
(24) Vedi il tfabillon. Traité des Etudes monastiques; e il
bel libro di D. Besse: Le moine bénédictin.
(25) La vie monastique, ses éléments essentiels; c. IV '—
Vedi anche Berlière, op. o.
(26) S. Paolo insiste molto sul do()vere
vere dell'ospitalità: vedi
Ronfi, XII, 13 ; Tit. I, 3 ; I. Tim. V, 10 e Ebr. XIII, 1 e 2.
(27) Vita scritta da lei stessa., e. XV. Si veda specialmente
Il Castello interiare, 5a dimora e. III; ivi ancora il T'. VI, p. 156-
157 : «Quando vedo persone sempre occupate nel resoconto della
loro' orazione così
racchiuse in sè stesse mentre pregano, da non
osare nemmeno di muoversi
o di distoglierne il pensiero, per timore
 505
di perdere un pochino il gusto
accorgo che esse non conoscono n 'i la div7,4si., ",e che iui
s'immaginano di arrivarci così esfa'coeitiodol.aN ,eY
gnore vuole opere. Vuole per .,-sZnemieunioaP7Pilt:" )'1"
pio, che, se vedete
a cui potete recar sollievo, senzatul*
storia, che le dimostriate compassione,
eil'loreehelasfacicacra t le'°v;itlic.o
loro, e se necessario, digiuniate iunne:nia.u'i'laall'8-ti:':
l :11
questo, t a nt o dare a lei, da niangsila io, (.1('
per amore Ro poidi
lontà del vostro Signore. Ecco la vera unione del suo percliì_. è l a vo.." '''''

(28) Dialog. 1. II. e - 36 : Vir sanctus volere».

8t nullo moda potnit alito,
docere quam vixit. Vedi anche il c. . 19.
(29) Vedi L' apostolat monastique del ec 13
Berlière, op. c.
(30) Mgr. Polding. e Mgr. Ucllaattto lio rne, monaci inglesi, fon..
darono nel secolo XIX la Chiesa AuustorvaaliaNroiaiciaM;gre. mSgarl..
vado, della badia di M:onserrato, . quelladleclla ra N
ma,rty fu apostolo degli Indiani agli Stati Uniti.
(31) N otion sur la vie religieuse et monastique (Sole,smes 1888,
p. 42-43).
(32) Vedi alla .fine del Capitolo la citazione di D. Mauro Wal-
ter e di D. Guéranger ; non si inseriscono qui perchè troppo
lunghe.
• (33) Di questi grandi monaci si può dire ciòc he scriveva
il Kurth di S. Bonifacio : «Nessuna parte della sua corrispondenza
rispondenz a
mette in isplendida luce la sua magnanimità di carattere
lo lettere ai Sommi Pontefici. Con quale devozione, fede e tenerezzato
il suo cuore si volgeva alla Sede di Pietro ! Nulla amò quaggiù
quanto la cattedra romana, e tutta la gloria che ambiva consi-
steva nell'essere il ministro del Vicario di Gesti Cristo». (S. Boni-
facio, 4. Ediz.).
(34) Vedi Baudrillart : elung et la P apauté ; Discorso per
le feste del Millenario, 1910.
(35) . S. Gregorio, P. VII, Epist. 69, P. L. 118, 420: vedi an-
che D. Morii-i. L'idéal monastique, 3. Ediz. p. 72.
(36) D. Morir), op. e. Per terminare quest'argomento dicia-
mo che., essendo le opere benedettine . svariatissime, non solo l'abate
le distribuisce proporzionatamente a ciascuno, ma ogni monastero e
si fa la parte sua nella vasta eredità ; anzi, secondo le epoche
i paesi, ogni Congregazione benedettina si specializza : qua dirige
colleghi o si dà al ministero ; là attende alla liturgia. all'erudizione
sacra, ecc.
_ L. 183. col. 1054. Questa
(37) In cantica : Sermo LVII, q. P. del Pourrat. a, II,
traduzione è tolta dalla . Spiritualité ehrétienne (In C antica.
Zelum tuum inflammet earitas.
P. 112-113. Ancora : "
Est envratantum lucere vanu, tan-
Sermo XX, 4 - Iví, col. 868) ; (Sermone ss ulla Na-
tum ardere • parum, ardere et lucere perfectum.
tività, di S. G. Battista, 3. Ivi, col. 399)•11. Vedi anche ivi, lib. I.
(38) In Ezech. II. nom. Il, n. tra,d delle Car..
hom. V, n. 12.
delle Opere Complete : . . rtantissimo i
-
(39) Fondazioni : e. V. Tutto il capitolo • impo .iace.re e le
99.
melitane di Parigi t. III, P.a l'origine «de «del. disp
la carità verso il Pr06
"
si dovrebbe leggere. La sani l'obbedienza e
.

g iornoo in profondo
,ov.ene
par te del secondo
,
si' prova solitamente quandore indaga
• gransto dispiaeeleun Pl i __ .,,,
cimo ci im pediscono di passa è amor pi-4, e,-
ritiro e tutti inabissati. in Dio». Que Principale,
.n 1."' .17,, Se 'avvedercen
a rima e Pri_,
la santa, da due cause: L a P noi dl''''hDi o ; seconda
_ etiz,
. d i riervad
Tri°u° 'quella
'''''''
sottilissimo che s'insinua in n-
invece , __ pro, pura, Vev
.

cerchiamo la nostra soddisfazione litudine al cv

ragione è che l'anima n ella 130`
trova meno 00C21.3i011i di offendere Iddio. In altro luogo la Santa,
dimostra a mmirahilmente che questa seconda causa sola non è sem.
pre sufficiente ; e come facilmente ci si può fare illusione. A Santa
Caterina pure l'Eterno Padre insegnava come l'anima inganna se
stessa in questo argomento, per l'amor proprio spirituale che la
porta a tè. Dia/o;go, il dono della conformità con Cristo; c. XXXIX
(40) Bossuet, Elévations sur les mystéres : XVIII seminarne, 11;
Elévation. Ediz. Marbeau, p. 631 e seg.
(41) Via della perfezione, c. XXII, Opere : t. V, p. 172 della
traduzione di Parigi.