PROPIEDADES FÍSICAS

MACROSCÓPICAS DE LOS
MINERALES
 (1) HÁBITO (estructura o textura) Y AGREGADOS
CRISTALINOS
Hábito es la forma en que los minerales se presentan.
= estructura para la escuela norteamericana
= textura para la escuela alemana)
Algunos minerales como buenos cristales individuales
(e.g., calcita, cuarzo).
La mayoría como masas o agregados de varios tipos.

Granular: de acuerdo al tamaño del grano se los define como

granular gruesa o granular fina. FANEROCRISTALINA, cuando los
granos pueden verse a simple vista, CRIPTOCRISTALINA, las que no
se pueden distinguir –los granos- ni con la ayuda de un microscopio y
MICROCRISTALINAS las que únicamente se distinguen los granos,
con la ayuda del microscopio
 Fig.1

Laminar, exfoliable,
Masivo y granular micáceo Hojoso como estibina
(antimonita)

Globular y radial
Fibroso como asbesto Acicular radial como millerita
como wawelita
Botroidal o reniforme
Bandeado o coloforme
(2) PROPIEDADES MECÁNICAS
2.1. Exfoliación o Clivaje
2.2. Partición
2.3. Fractura
2.4. Dureza
2.5. Tenacidad (frágil, maleable, séctil, dúctil, flexible,
elástico)
Exfoliacion o clivaje: propiedad de romperse según
superficies planas definidas cristalográficamente (paralelas
a caras posibles del mineral, grlte las más simples; e.g.,
001, 110, etc).
El Clivaje se caracteriza mediante su calidad
como: perfecto, bueno, regular, etc
Clivaje: reflejo del ordenamiento atómico interno
(2) PROPIEDADES MECÁNICAS

2.2. Partición: planos de debilidad estructural por tensión

o compresión; generalmente paralelos a superficies de
macla o elementos de simetría internos (planos de
deslizo-reflexión). No lo exhiben todos los ejemplares,
sólo los que han sufrido deformación
2.3. Fractura
Es la manera como se rompe, cuando no hay
desarrollo de superficies planas
Ganchuda
 Irregular o desigual

Turmalina

Albita
 (2) PROPIEDADES MECÁNICAS

2.4. Dureza
Resistencia que puede ofrecer una superficie lisa y
fresca de un mineral cualquiera a ser rayado (H).
En la práctica se determina rayando un mineral con otro.
Dureza relativa = Escala de Mohs (1824).
2.5. Tenacidad
(frágil, maleable, séctil, dúctil, flexible, elástico)
Con este nombre se denomina el comportamiento de los minerales
cuando se intenta romperlos, cortarlos, golpearlos, aplastarlos,
curvarlos o desgarrarlos. Las clases de tenacidad más importantes
son:
Frágil: Que se rompe o se hace polvo con facilidad y no se puede cortar en
láminas. Ejemplo: cuarzo.
Séctil: Se puede cortar y formar virutas, que se desmenuzan al golpearlas.
Ejemplo: yeso, talco.
Maleable: Puede machacarse y da lugar a finas láminas. Ejemplo: oro y
cobre.
Dúctil: Se puede estirar para formar alambre. Ejemplo: cobre, plata.
Flexible: Finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse y
no recuperan su forma aunque se quite la presión ejercida. Ejemplo: talco
hojoso.
Elástico: Finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse,
pero recuperan su forma cuando se quita la presión. Ejemplo: mica
“muscovita”.
PESO ESPECÍFICO (G) O DENSIDAD
RELATIVA:
Peso vol mineral / Peso vol H2O4ºC
Depende:
1) de la clase de átomos de que está
compuesta la sustancia cristalina y
2) del tipo de empaquetamiento de los
átomos en la estructura interna.
Determinación de la densidad relativa G
con la balanza:
La comparación directa en peso de un determinado
volumen de un mineral dado, con un volumen igual
de agua, frecuentemente no es muy práctico. Se
empleas en cambio el principio de Arquímedes,
“un sólido sumergido en agua sufre una fuerza de
empuje de abajo hacia arriba proporcional al peso
de un volumen igual de agua desalojada”
Paso 1: peso del sólido en el aire (w) en
microbalanza
Paso 2: Peso en el agua (w’);
(w-w’) es el peso de un volumen de agua
desplazado igual al del sólido;
El cociente entre peso en aire (w) y peso del
volumen de agua desalojado (w-w’) es el peso
específico (G). Por lo tanto:
Picnómetros
(4) PROPIEDADES ÓPTICAS: Es la interacción de la luz con
los minerales. Casi siempre es reflejo del ordenamiento
interno.
4.1. Color: idiocromáticos ó alocromáticos
4.2. Huella o raya
4.3. Brillo
Según el índice de refracción n
metálico: n >3; submetálico: n # 3-2,6; no metálico: n < 2,6
Según las características de la superficie reflectante
resinoso, sedoso, mate, céreo, vítreo, adamantino
4.4.Transparencia: transparente, traslúcido, opaco
(4) PROPIEDADES ÓPTICAS
4.1. Color: El color es la respuesta al ojo al intervalo
de luz visible del espectro electromagnético. La luz
visible representa un intervalo de longitudes de onda
entre 3.500 a 7.500 Å.

Cuando la luz blanca incide sobre la superficie de un

mineral, puede ser transmitida, dispersada, reflejada,
refractada o absorbida.
Bornita

Calcopìrita
Según el índice de refracción n:
 metálico: n >3;
 submetálico: n # 3-2,6
 no metálico: n < 2,6
Según las características de la superficie reflectante):
resinoso, sedoso, mate, céreo etc.4.4. .
Según Transparencia: transparentetraslúcido opaco
 (6) PROPIEDADES MAGNÉTICAS:
El magnetismo natural se atribuye al enfriamiento del
material ferromagnético o paramagnético bajo
influencia del campo magnético terrestre.
Utilidad:
En paleomagnetismo.

(a) Dominios orientados al azar

fuera de un campo
magnético.
(b) Alineamientos paralelo de
los dominios como resultado
de la acción de un campo
magnético externo.
RADIACTIVIDAD:
Se produce cuando los núcleos atómicos de
algunos elementos inestables se
desintegran espontáneamente en diferentes
tipos de núcleos, produciendo la liberación
de energía radiactiva.
Entre los núcleos radiactivos de
importancia geológica se encuentran los
isótopos:
40K, 87Rb; 232Th; 238U y 235U, 187Re, 147Sm,
226Ra, 14C
En el proceso de desintegración se emiten
partículas α y β y rayos g
Ejemplo: 238U => 234Th + α + g + energía
Como este proceso es constante en el tiempo se usa
como “relojes radiactivos” capaces de medir edades
radiométricas en los minerales, con los cuales se
pueden datar las rocas.
La radioactividad se mide con instrumental especifico,
como un scintilómetro, dispositivo utilizado para
detectar rayos gamma en la prospección de minerales
radiactivos como el uranio, o un contador Geiger, que
detecta partículas a o b
Autorradiografía de un agregado dendrítico de
uraninita UO2 Registrada en una película virgen
recubierta con un material opaco, frente a la
especie radiactiva, en el laboratorio.
Autorradiografía de Pechblenda (UO2)
CUADRO DE PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES

Libro: Manual de Mineralogía de Klein (Tomo 2)