¿Qué es la afasia?

Es la pérdida de capacidad de producir o comprender el lenguaje, debido a lesiones en

áreas cerebrales especializadas en estas funciones. El término afasia, fue creado en 1864
por el médico francés Armand Trousseau (1801-1867), procede del vocablo griego
ἀφασία,(esta en la diapositiva) ‘imposibilidad de hablar’.
Existen cuatro tipos principales:
Afasia expresiva: el paciente sabe lo que quiere decir, pero tiene dificultad para decirlo
o escribirlo
Afasia receptiva: se escucha la voz o puede leer un impreso, pero no le encuentra
sentido a lo que lee o escucha
Afasia anómica: tiene dificultad para usar las palabras correctas para describir objetos,
los lugares o los eventos
Afasia global: el paciente no puede hablar, entender lo que se le dice, leer o escribir
Algunas personas se recuperan de una afasia sin tratamiento. Sin embargo, la mayoría
necesita terapia del lenguaje lo antes posible.
Las causas de la afasia son variadas, pero todas se dan en circunstancias de lesión
cerebral:
 Traumatismo craneoencefálico
 Tumores del sistema nervioso central
 Accidente cerebrovascular (causa más frecuente de afasia)
 Enfermedades degenerativas (Enfermedad de Alzheimer, enfermedad de
Parkinson, etc.)
 Infecciones localizadas o difusas del cerebro
¿Qué tipos de afasia hay?
Hay dos partes fundamentales de nuestro cerebro que son las afectadas en un paciente
que presenta afasia, por un lado, el área de Broca, la parte del cerebro humano que está
involucrada en la producción del lenguaje; por otro el área de Wernicke, a la que se
atribuye la asociación de las palabras que oímos con su significado.
Afasia de Broca: Se produce cuando se lesiona el área de Broca, que se encuentra en el
lóbulo frontal (generalmente del hemisferio izquierdo en personas diestras) el paciente
tendrá dificultades para hablar, pero comprenderá el lenguaje. Las principales
dificultades se observan cuando habla, ya que utiliza muy pocas palabras y tiene
dificultad para articularlas. Es decir, su habla no es fluida y sus oraciones a menudo no
son gramaticalmente correctas.
Afasia de Wernicke: Ocasionada al lesionarse el área de Wernicke, que se encuentra en
el lóbulo temporal (generalmente del hemisferio izquierdo en personas diestras), el
paciente tendrá dificultades para comprender el lenguaje oral. Estos pacientes tienen un
habla fluente, pero su discurso carece de contenido, por una inadecuada selección de las
palabras. Las dificultades de estos pacientes se centran en la comprensión del lenguaje,
de manera que el resto de las habilidades cognitivas se encuentran conservadas.
Afasia global: Se debe a lesiones extensas a nivel cerebral. En estos pacientes tanto la
producción como la comprensión del lenguaje se encuentran severamente
comprometidas. El paciente no podrá producir ni comprender el lenguaje.
¿Cómo se diagnostica la afasia?
Lo más común es que el médico que trata a la persona por la lesión en el cerebro sea
quien primero reconozca que tiene afasia. A la mayoría de las personas les harán una
resonancia magnética o tomografía computarizada para confirmar la lesión en el cerebro
y conocer su ubicación exacta. Por lo general, el médico también evalúa la capacidad de
comprender y producir el lenguaje, haciendo pruebas para ver cómo la persona sigue
órdenes, contesta preguntas, nombra objetos y mantiene una conversación.
Si el médico sospecha la afasia, generalmente recomienda que el paciente vaya a un
patólogo del habla-lenguaje o fonoaudiólogo. El patólogo hace un examen integral de
las capacidades de comunicación de la persona. El examen incluye una evaluación
detallada de la capacidad de la persona para hablar, expresar ideas, llevar una
conversación social, entender el idioma, leer y escribir.
¿Existe algún tratamiento?
En algunos casos, la persona puede recuperarse completamente de la afasia sin
tratamiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se debe comenzar la terapia de
lenguaje tan pronto como sea posible, ajustándola a las necesidades individuales del
paciente. La rehabilitación con un patólogo del lenguaje incluye ejercicios extensos en
los que los pacientes leen, escriben, siguen instrucciones y repiten lo que oyen. La
terapia asistida por computadora puede complementar la terapia del lenguaje estándar.

Cómo mejorar la comunicación con una persona que tiene afasia

 Emplee frases cortas y dígalas despacio.

 Háblele en un tono e intensidad normales.
 Evite conversaciones cruzadas entre varias personas.
 Atienda a aquello que su familiar pueda comunicar de forma no verbal.
 Apóyese de gestos y de imágenes cuando le hable.
 Trátelo como un adulto que es, empleando un lenguaje adecuado a su edad.
 Cuando su familiar no hable, no haga gestos, no señale o no haga intentos de
comunicarse, no piense que no quiere, sino en que no puede.
 Es normal que cometa errores al intentar hablar o comunicarse. Permitánselo,
aunque poco a poco vaya mostrándole la forma correcta.
 Elimine el ruido de fondo y otras distracciones (música, televisión, etc).
 En la medida de lo posible, vaya comentando y nombrando las actividades de su
vida diaria.
 Ayúdele a que elija la ropa, la comida, actividades de ocio que quiera hacer.
Hágale elegir entre dos o tres opciones para facilitarle su elección, por ejemplo
¿Prefieres comer carne o pescado? A veces pueden no entender las palabras,
escríbaselas y leáselas para que él después señale la opción que prefiera o
muéstrele las imágenes de ambas.
 Cuando no haya entendido su mensaje. Dígaselo para que lo intente de nuevo o
busque otra forma de comunicárselo (un dibujo, señalando una imagen,
escribiendo alguna palabra, etc.).
 Lo importante es, en principio, que transmita su mensaje, no la manera en la que
lo ha hecho.
 Debe darle tiempo para que acabe de contarle lo que quiere.
 Tenga en cuenta que el nivel de comprensión de su familiar puede variar de un
día a otro e incluso dentro de una misma actividad.
  Cuando vaya a hablarle, debe situarse dentro de su campo visual, que le mire a
la cara, para asegurarse de que le está atendiendo. Esto ayudará a que le entienda
mejor.

(para complementar lo dicho anteriormente) Si quieres decirle algo a una persona con
afasia - Lo primero, tómate tiempo para la conversación. Siéntate cómodamente y
realiza contacto visual. - Si usted teme la conversación, entonces comente algo sobre si
mismo y pregunte cosas de las que usted ya sabe la respuesta. - Hable despacio y con
frases cortas, y enfatice las palabras más importantes de la frase. - Escriba las palabras
más importantes. Repita el mensaje y dele al paciente con afasia lo que usted ha escrito.
La persona con afasia puede usarlo como recordatorio o como medio para comunicarse.
- Ayude a la persona con afasia en sus problemas para expresarse, señalando, haciendo
gestos, dibujando, escribiendo, o preguntándole si puede señalar, gesticular dibujar, o
escribir algo sobre lo que está intentando decir. Busquen juntos en el diccionario o en
un libro de conversación. Si una persona con afasia trata de decirte algo Lo primero,
tiene que quedar claro de quién se está hablando, que sucede o ha sucedido, y
probablemente dónde o cuando ha sucedido. Es muy importante que realices las
preguntas adecuadas, tengas imaginación, y procedas todo lo sistemáticamente que
puedas. Intenta siempre hacer preguntas con varias posibles respuestas y enuméralas
una detrás de otra.