1. La importancia de la Historia de la ciencia y la Historia de la Prehistoria.

2. La larga “oscuridad”: mitos de origen y creacionismo desde la Edad

antigua.

3. Antecedentes directos: Ilustración, Anticuarismo y Catastrofismo en el

siglo XVIII.

4. La formación de la Prehistoria como disciplina científica a finales del

siglo XIX:
La superación del creacionismo y la revolución de la Biología y la Geología.
El desarrollo de la Antropología cultural evolucionista.
Los hallazgos de restos humanos e industrias líticas antiguas.

5. El programa evolucionista en Prehistoria y la primera sistematización de la

cronología paleolítica.
• Los problemas y teorías científicas se encuentran históricamente constituidos.

• Historiografía como forma de entender los factores internos (teórico-metodológicos)

y externos (influencias ideológicas y socio-políticas) en la formulación de programas
de investigación (marcos teóricos generales que delimitan los métodos y estrategias
de investigación en un momento determinado). También llamados paradigmas.

• Fuerte impulso de la Historia de la Prehistoria y la Arqueología desde los años 1990’s

• Al estudiar la historia de la Prehistoria conocemos los distintos
programas de investigación (marcos teóricos) bajos los que se ha
investigado el pasado prehistórico, y los resultados que han generado.

• Ello nos ayuda a entender cómo hemos llegado al conocimiento y tipo de

investigación actuales.

En esta lección estudiaremos cómo se

forma la Prehistoria como ciencia en el
siglo XIX, en oposición al dogmatismo
pre-científico anterior.
También su primer desarrollo hasta
mediados del s. XX.
• Explicaciones mitológico-religiosas sobre el origen de la humanidad.
• Consolidación del mítico bíblico del Génesis como único relato en la Edad
Media. Convivencia con explicaciones mágicas: las “piedras del rayo” o
ceraunias. Dogmatismo pre-científico.
• Se articula como explicación definida en los siglos XVI y XVII
• Convive con el coleccionismo de antigüedades surgido durante el
Renacimiento.

Basándose en la Biblia, el obispo irlandés James

Ussher (1581-1656) fijó en 1650 la fecha de la
creación de la Tierra en el atardecer previo al
domingo 23 de octubre del 4004 a.C.
“La Ilustración significa el abandono del hombre de una infancia mental de la
que él mismo es culpable. Infancia es la incapacidad de usar la propia razón
sin la guía de otra persona. Esta puericia es culpable cuando su causa no es la
falta de inteligencia, sino la falta de decisión o de valor para pensar sin ayuda
ajena. Sapere aude «¡Atrévete a saber!» He aquí la divisa de la Ilustración.”
Immanuel Kant (1784), ¿Qué es la Ilustración?

RAZÓN, CRITICA, MATERIALISMO Y PROGRESO

El naturalista Georges Louis Leclerc, conde de
Buffon (1707-1788), abandona el literalismo
bíblico pero no el dogma de la creación. Calcula
la edad de la Tierra: al menos 75.000 años.

Georges Cuvier (1769-1832), padre del

Catastrofismo Geológico. La sucesión
estratigráfica y paleontológica de la corteza
terrestre es fruto de sucesivas catástrofes
seguidas de extinciones masivas. La última
extinción corresponde con el Diluvio bíblico.

Modificaciones ad hoc ante las anomalías del creacionismo

Elaboración de catálogos de las colecciones de antigüedades
basados en atributos formales y materiales.
Christian Jürgensen Thomsen (1788-1865), director
del Museo Real de Copenhague.

-Propone el sistema de las Tres Edades: Edad de

Piedra, Edad del Bronce y Edad del Hierro (Guía de
Antigüedades de Escandinavia, 1836).

- Primer intento de cronología relativa comparada.

John Lubbock (Pre-historic Times, 1865)

matiza el sistema de Edades de Thomsen:
Edad de Piedra (Paleolítico y Neolítico),
Edad del Bronce, Edad del Hierro.
 MARCO EPISTEMOLÓGICO POSITIVISTA:
importan los datos y la experiencia, y no la teorización a
priori.
Charles Lyell (1798-1875), formula el Uniformismo
Geológico: los fenómenos geológicos pasados son
uniformes y fueron producidos por las mismas causas que
operan en la actualidad (Principles of Geology, 1833). Se
basa en las ideas de J. Hutton (1726-1797): the present is the
key to the past. Actualismo y gradualismo.

Jacques Boucher de Perthes (1788-1868). Demuestra

en Abbeville (Francia) la contemporaneidad de
instrumentos de piedra y faunas extintas
(Antiquités celtiques et antédiluviennes, 1847).

Antecedentes: Frere (Hoxne,1797), MacEnery (Kent’s

Cavern), Schmerling (Lieja).

Sientan las bases para el reconocimiento de una edad

antediluviana de la Tierra y la humanidad
 Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet ,
Caballero de Lamarck (1744-1829).

Defiende el transformismo frente al fijismo.

Los organismos se adaptan al medio,

promocionando el uso o el desuso de ciertos
órganos.

Las modificaciones orgánicas debidas al uso

o al desuso se heredan de generación en
generación: Herencia de caracteres
adquiridos.

La evolución es un proceso constante.

 Charles Darwin (1809-1882). Naturalista
inglés, cursó estudios de Medicina en
Edimburgo y Cambridge.

Influenciado por el espíritu ilustrado de la

época. Leyó a Lamarck, Lyell, Von
Humboldt o Malthus.

Entre 1831 y 1836 se enroló en el HMS

Beagle como naturalista en un viaje por
Sudamérica y los Mares del Sur.

Publica en 1859 “El origen de las especies por

medio de la selección natural, o la preservación
de las razas preferidas en la lucha por la vida” y
en 1871 “El origen del hombre y de la selección
en relación al sexo”.

A. R.Wallace (1823-1913) formula una

teoría evolutiva similar en paralelo.
 Islas Galápagos

Patagonia y Tierra del Fuego

Todas las especies están

emparentadas, pero se diversifican
por adaptación a diferentes
ambientes.
• Negación del principio divino de la organización funcional de los
seres vivos (Quinta Vía Tomista).

• La variedad y la organización funcional de los organismos se

explica a través del concepto lamarckista de adaptación: los
organismos están adaptados para sobrevivir en sus ambientes.

• El proceso de evolución biológica está determinado por la

SELECCIÓN NATURAL.
Existencia de variantes (mutaciones) hereditarias en los organismos con adaptabilidad
diversa al medioambiente. Las mas ventajosas (mejor adaptación al medio) producen
mayor descendencia e incrementan su representación porcentual.

Los cambios ambientales (presiones selectivas) eliminan las variantes desfavorables y

permiten un aumento gradual de las favorables.

La evolución responde
a un proceso
hereditario (genético)
gobernado por
mecanismos de
reproducción
diferencial de los
organismos.

Posterior evolución (1950’s)

hacia la Teoría Sintética de la
Evolución gracias al
desarrollo de la Genética
 Descubrimentos de humanos antiguos (Homo
neanderthalensis), aún no reconocidos como
tales, en 1826 (Engis, Bélgica) y 1848 (Forbe’s
Quarry, Gibraltar).

Descubrimiento por Johann Karl Fuhlrott en 1856

del “Hombre de Neanderthal” (Cueva Feldhofer,
en el valle de Neander, río Düssel). Aceptación
como antepasado humano después de la
publicación del “Origen de las especies” (1859).

Se unen a las industrias líticas descubiertas por Lyell y Boucher de Perthes.

Desarrollada por antropólogos anglosajones en la segunda mitad
del XIX.
Las sociedades humanas atraviesan una serie de estadios que
implican una evolución ascendente y unilineal. Método
comparativo.
El progreso y la perfectibilidad son inherentes a la naturaleza
humana.
Elaboración del concepto de “Unidad Psíquica de la Humanidad”
(Adolf Bastian).
Aplicación universal del principio de “convergencia evolutiva”.

El ritmo de la evolución cultural se adapta a las potencialidades

raciales (determinismo racial).
 Todas las sociedades
humanas han
evolucionado desde lo
simple hacia lo complejo.

En su evolución pasan
necesariamente por las
mismas etapas.

Los ritmos de evolución de las

diferentes culturas son variables,
originando líneas evolutivas
paralelas pero no sincrónicas
(multilinealidad).
Su sistema adopta la clasificación de
E. B. Tylor (1832-1917), ampliándola
al campo de las relaciones
sociopolíticas y de parentesco.
• Renovación metateórica e ideología propuesta por la Ilustración, heredera de la
Revolución científica de los siglos XVI y XVII.

• Racionalismo y materialismo comienzan a ser alternativas fuertes al

creacionsimo y el idealismo.

• Revalorización de las ideas de progreso y evolución. Optimismo ante el

desarrollo de la sociedad europea.

• Positivismo como marco epistemológico de los nuevos programas científicos en

Biología y Geología. Importan los datos y no las ideas previas.

• Retroalimentación de factores externos con los internos: sin la acumulación de

datos empíricos que contradecían el creacionismo clásico y el desarrollo
interno de las ciencias naturales los factores externos por sí solos no habrían
propuesto alternativa científica alguna.
 Geología
(Cuvier, Lyell) Evolucionismo
Ciencia Prehistoria
Biológico
Prehistórica Evolucionista
Biología (Darwin)
(Lamarck)

Evolucionismo
Cultural (Tylor,
Anticuarismo Morgan).
(Thomsen,
Worsaee).
Ideales
ilustrados

Objetivos de la Prehistoria evolucionista: (1) Demostrar la antigüedad de la Tierra, la

humanidad y la cultura; (2) determinar la duración de los primeros estadios evolutivos
(Paleolítico); (3) determinar el desarrollo cultural verificado en esos estadios.
Desarrollo del método estratigráfico (James
Hutton). Excavaciones planteadas en vertical.

Interés por la sucesión temporal.

Despreocupación por los desarrollos

culturales sincrónicos.

Los conjuntos arqueológicos representan

fases cronológicas y se definen por criterios
geológicos y tipológicos (noción de “fósil-
guía” o “fósil-director”).
• El abogado de profesión Édouard Lartet
(1801-1871), considerado “padre de la
Paleontología humana”, propone una
cronología paleolítica que aplica el
criterio del “fósil director” a la sucesión
faunística.

• Basándose en la estratigrafía del

yacimiento de Aurignac, distingue:
o Edad del Gran Oso de las Cavernas.
o Edad del Elefante o Rinoceronte.
o Edad del Reno.
o Edad del Uro.
 • El político y arqueólogo Louis Laurent
Gabriel de Mortillet (1821-1898), critica la
sucesión faunística como criterio de
ordenación cronológico, proponiendo en
su lugar la sucesión industrial.
• Basándose en sus trabajos museísticos
con colecciones francesas, propone:
• Chelense
• Achelense
• Época de Moustiers (Musteriense)
• Época de Solutré (Solutrense)
• Época de Aurignac (Auriñaciense).
• Época de La Madeleine
(Magdaleniense).
Se antepone la tipología de los objetos a la sucesión estratigráfica (Lartet)
 • El sacerdote católico y arqueólogo Henri-
Édouard-Prosper Breuil (1877-1961), figura
más importante del Paleolítico en la
primera mitad del siglo XIX, matiza y
mejora la propuesta de Mortillet:

• Chelense
• Achelense
• Musteriense
• Auriñaciense
• Solutrense
• Magdaleniense.
Se recupera la primacía de la estratigrafía y el trabajo de campo, pero
continúa la importancia del fósil director
Alcaraz-Castaño M. (2014): La Transición del Paleolítico
Medio al Superior en el contexto de la historia disciplinar
del Paleolítico (1852-1980): Un análisis historiográfico
integral. Tesis Doctoral Inédita, Universidad de Alcalá.

Trigger B. (1992): Historia del pensamiento arqueológico.

Crítica, Madrid.