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El sol nos envía energía en forma de luz y calor. A partir de la luz se obtiene electricidad
por medio del aprovechamiento del efecto fotoeléctrico de algunos materiales de
semiconductores, como el silicio, ésta es la llamada energía solar fotovoltaica. Otra posible
solución es la utilización de reacciones fotoquímicas para convertir la luz en electricidad, si
bien esta línea de investigación está aún por desarrollar. Por otro lado, se encuentra el
aprovechamiento del calor del sol para producir energía solar térmica, utilizada para producir
agua caliente sanitaria, el calentamiento de fluidos térmicos o el calentamiento de piscinas.
En este campo la investigación ha sido abundante y se ha dirigido principalmente hacia el
desarrollo de baterías que acumulen la energía recogida.
Los paneles suelen colocarse en terrazas, tejados, patios, fachadas y balcones. El único
requisito es evitar que les dé sombra procedente de otros edificios o de árboles. La
orientación ideal de los paneles es hacia el sur.
Los módulos pueden colocarse en casi todos los edificios, si bien es mucho más fácil su
instalación en los nuevos edificios preparados para ello. En comunidades de vecinos la
instalación se puede hacer para toda la comunidad o para uno de los propietarios, con el
consentimiento del resto.
Para disponer de electricidad solar fotovoltaica es necesario contar con un generador
fotovoltaico, que consiste en un conjunto de módulos conectados entre ellos con cableado.
Es necesario también tener un inversor que convierta la corriente continua en alterna a 220
voltios. En los sistemas sin conexión a la red es necesario contar con baterías para acumular
la energía.
En torno a la energía solar surge la duda de lo que ocurre los días en que no hace sol. Las
instalaciones de energía solar funcionan todo el año, mientras llegue radiación solar, si bien
es en verano cuando se genera más electricidad debido a la mayor duración del tiempo
soleado y a su mayor intensidad. En los días nublados también se produce electricidad,
aunque el rendimiento disminuye proporcionalmente a la reducción de la intensidad de la
radicación.
Sodean: prosol
Página 'web': www.sodean.es/prosol
El calor recogido en los colectores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por
ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para
dar calefacción a hogares, hoteles, colegios o fábricas. También, se podra conseguir
refrigeración durante las épocas cálidas.En agricultura se pueden conseguir otro tipo de
aplicaciones como invernaderos solares que favorecieran las mejoras de las cosechas en
calidad y cantidad, los secaderos agrícolas que consumen mucha menos energía si se
combinan con un sistema solar, y plantas de purificación o desalinización de aguas sin
consumir ningún tipo de combustible.
Solar Térmica
(Fuente: IDAE - Instituto para al Diversificación y Ahorro de Energía)
El aprovechamiento de la energía del sol, puede conseguirse de dos maneras: sin mediación
de elementos mecánicos; es decir, de forma pasiva, o con mediación de elementos
mecánicos; es decir, de forma activa.
La energía solar activa, a su vez, puede ser de baja temperatura, media temperatura y alta
temperatura, según la captación sea directa, de bajo índice de concentración o de alto índice
de concentración.
Las aplicaciones de baja temperatura, realizadas con colectores planos vidriados, los
conocidos como paneles solares, son las más extendidas comercialmente. Sus aplicaciones
de más interés son:
En edificios. Para conseguir agua caliente sanitaria, calentamiento de piscinas y
calefacción.
En instalaciones industriales. También para la preparación de agua caliente sanitaria y
parcelación de agua para procesos.
En instalaciones agropecuarias. Para la calefacción de los invernaderos, agua caliente de
las piscifactorías, etc.
Refrigeración Solar. En emplazamientos con necesidades de agua fría o refrigeración,
mediante el aprovechamiento de calor en un proceso de absorción.