Resumen de Salinas (salida de campo)

La Laguna de Salinas es un salar de aguas someras, que se localiza al sur del

Perú, en el departamento de Arequipa, dentro de los límites de la Reserva
nacional de Salinas y Aguada Blanca. Se encuentra en una depresión que
forma la parte final de una cuenca endorreica, posee como máximo una
extensión de unas 6 182 hectáreas, si bien su área disminuye durante la
estación seca, hasta quedar reducido a una costra de sal. Se eleva a una altura
de 4 300 m sobre el nivel del mar. El salar está rodeado de bofedales que son
alimentados por agua de lluvia y deshielos.
La belleza escénica de los volcanes Pichu Pichu y Ubinas dominan el paisaje,
las actividades humanas resaltan a la vista, ya sea con su ganadería o sus
actividades extractivas, sin embargo la fauna silvestre, especialmente los miles
de flamencos, le dan un colorido inusual y de mucha belleza al salar.
Composición
La laguna está conformada por varias capas de sal que varían en espesor de
centímetros a metros; la costra de la superficie tiene un gran grosor y la
cantidad de sal que existe en la laguna es estimada en toneladas. Esta
salmuera se compone de boro, cloro, magnesio, sulfatos de sodio, potasio,
estroncio y litio. Este cuerpo de agua ha variado según las distintas fases
lacustres, alcanzando salinidad de hasta 40 gr/litro. Al evaporarse toda el agua
se forman los salares.
Clima
Las condiciones climatológicas son muy rigurosas, con excesivas variaciones
de temperatura, lluvias estacionales y gran insolación. La temperatura
promedio es de 4 °C, con una fuerte variación entre el día y la noche, pudiendo
alcanzar 20 °C en el día y en la noche estar por debajo de los 0 °C.5 Las lluvias
se presentan entre los meses de noviembre a marzo, con una precipitación
anual de 285 mm, y la evapotranspiración potencial anual varía entre 1 y 2
veces la precipitación.
Flora y Fauna
La laguna de Salinas sustenta una población de más de 20 000 aves acuáticas
en ciertas épocas del año, y además se destaca por la presencia de las tres
especies de flamencos andinos, alcanzando poblaciones de hasta 21 000
individuos durante la estación de lluvias.6 Sustentando así el 3% de la
población mundial de flamenco común (Phoenicopterus chilensis), el 2 % de la
población mundial del flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi) y el 0,6 %
de la población mundial del flamenco andino (Phoenicoparrus andinus).6
Además de los flamencos, alberga cinco especies de aves migratorias del
Neártico incluyendo Tringa flavipes, Tringa melanoleuca, Calidris birdii, Calidris
fuscicollis y Phalaropus tricolor, dos especies de América del Sur (Calidris
melanotos y Muscisaxicola flavinucha flavinucha) y dos de los Andes
(Flavinucha flavinucha y Ridwayi plegadis).
En las áreas que rodean la laguna, encontramos importantes asociaciones
vegetales conocidas como bofedales con vegetación emergente de Distichia
muscoides, Alchemilla pinnata, Lilaeopsis macloviana, Festuca dolichophylla y
Ranunculus flagelliformis. La vegetación dominante en los alrededores de la
laguna está caracterizada por la formación de pastizal altoandino, conformado
principalmente por los géneros Nasella y Calamagrostis.dominante en los
alrededores de la laguna está caracterizada por la formación de pastizal
altoandino, conformado principalmente por los géneros Nasella y
Calamagrostis.
Influencia económica
Pilares de sal en la laguna, método tradicional de producción de sal, que
consiste en evaporar el agua y así facilitar su transporte.
La laguna de Salinas es la base de la subsistencia de los pobladores allí
asentados, ya que la base productiva de la zona es básicamente extractiva y
basada en la minería, además del pastoreo de camélidos nativos como alpacas
y llamas. La minería es la actividad principal en la laguna, en la que se ha
establecido un centro minero para la extracción de boratos de sodio, para cuya
labor contrata como trabajadores eventuales a los pobladores de la zona.
Igualmente estos pobladores hacen extracción de sal (cloruro de sodio), la que
es comercializada hacia la misma mina.