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14 capítulo
Salinas Carmona. La Inmunología en la Salud y la Enfermedad. 2ª Ed. ©2017. Editorial Médica Panamericana
Introducción
En los inicios de la década de 1980 en las ciudades de San Francisco, Ca-
lifornia, y Nueva York, en los Estados Unidos de Norteamérica, llamó la
atención de los médicos un número importante de pacientes jóvenes sin
antecedentes de enfermedades con infecciones graves como neumonía por
Pneumocystis carinii y otros con sarcoma de Kaposi; la mayoría de ellos eran
homosexuales. Otros médicos observaron un síndrome de características
iguales en enfermos hemofílicos que recibían derivados de la sangre y unos
más reportaron casos similares en adictos a drogas intravenosas. Años más
tarde se identificó el virus de inmunodeficiencia humana o VIH como el
agente causal de esta enfermedad, que se manifiesta clínicamente como una
inmunodeficiencia, por lo cual se acuñó el nombre de síndrome de inmu-
nodeficiencia adquirida (SIDA). El doctor Luc Montagnier y Françoise
Barré-Sinoussi recibieron en 2008 el Premio Nobel por el descubrimiento
del VIH.
El conjunto de signos y síntomas que evidencian la inmunodeficiencia
en los pacientes con SIDA ilustra de manera clara la relevancia del sistema
inmune en la resistencia contra el VIH y otros agentes infecciosos. La mani-
festación clínica más frecuente en casos de inmunodeficiencia humana
es el aumento de la susceptibilidad a las infecciones y este hallazgo es
común en los pacientes infectados con el VIH. Las infecciones son fre-
cuentes: a veces graves, como neumonía, meningitis o gastroenteritis; otras
veces son menos graves, pero persistentes y difíciles de erradicar, como las
micosis en la piel. Otra manifestación de inmunodeficiencia es el aumento
del número de neoplasias que estos pacientes presentan, así como los
trastornos neurológicos que se mencionan más adelante.
Las alteraciones inmunológicas de los pacientes infectados con el VIH
son complejas y dependen tanto del tiempo de evolución de la infección
como de la coexistencia de tuberculosis, diabetes mellitus, hepatitis y otras
infecciones virales como el herpes, etc. Es frecuente encontrar disminu-
ción de los linfocitos T CD4, activación policlonal de linfocitos B y
alteración de la síntesis de anticuerpos y la respuesta inmune celular.
Estos cambios inmunológicos indican los efectos del virus sobre el sistema
inmune. Mientras esto ocurre, los enfermos presentan pérdida de peso que
llega hasta la caquexia, astenia y adinamia profunda, hipertermia, der-
matitis seborreica, exantema, etc.
La enfermedad que se describió originalmente como enfermedad de
homosexuales hoy en día afecta a casi la misma proporción de varones
y mujeres. A pesar de los esfuerzos de los gobiernos y organizaciones so-
ciales no gubernamentales, la realidad es que la incidencia de nuevos casos
en el mundo no ha disminuido. Ciertos países del África Central tienen una
incidencia de casi el 50% de la población infectada, lo cual tiene un costo
económico y social impresionante.
Los esfuerzos de muchos investigadores de los países económicamente
desarrollados han logrado desarrollar vacunas utilizando diferentes antí-
genos del VIH, pero todos esos intentos han fracasado. Aunque con esas
vacunas casi siempre se ha logrado inducir un título alto de anticuerpos IgG
contra el virus, esto no tiene un efecto en la prevención, ni en la evolución
de la enfermedad. En fecha reciente se publicaron resultados promisorios
induciendo la producción de anticuerpos neutralizantes de amplio espec-
tro (broadly neutralizing andibodies), pero aún falta mucho más trabajo de
investigación.
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gp41
El virus de la inmunodeficiencia gp120
p17
humana: VIH-1 y VIH-2 Integrasa
p32
Como se mencionó antes, el virus causante del
SIDA es un retrovirus del cual se han identificado
el VIH-1 y el VIH-2. Estos virus pertenecen a
la familia Retroviridae y tienen una estructura
central que encierra el RNA de una sola cadena,
es decir monocatenario, cada virión contiene dos
copias de este RNA; en la estructura central y RNA
p24
junto al RNA se encuentra la transcriptasa reversa
(Figura 14-1). El genoma de este virus contiene
los genes característicos de los retrovirus como
env, pol y gag. También otros siete genes partici-
pan en estos virus para producir daño y son: nef
y vpu, que disminuyen la expresión de molécu-
las de clase I del complejo mayor de histocom-
patibilidad (MHC); los genes tat y rev necesarios
para la replicación del virus; los genes vpr y vif,
Proteasa
el primero promueve la infección de los macrófa- p10 Transcriptasa reversa
gos y ambos aumentan la replicación viral; y los
genes LTR, que intervienen en la integración del FIGURA 14-1. Esquema que describe la forma del VIH.
genoma viral al DNA de la célula huésped. Estos
virus experimentan mutaciones a una velocidad
sorprendente, como se describirá con detalle más adelante.
La estructura fundamental incluye, como en todos los retrovirus, estos
tres genes:
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1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
A
B
C
D
E
F
G
H Sensibilización del Reacción con el Reacción con
pozo con antígeno primer anticuerpo el segundo anticuerpo
(muestra controles) conjugado con enzima
Antígeno
Primer anticuerpo
(muestra, colores)
FIGURA 14-2. Esquema de una prueba inmunoenzimática (ELISA) para la identificación de anti-
cuerpos en el suero del paciente. La intensidad del color es directamente proporcional a la
presencia de anticuerpos.
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el feto o producto de una mujer embarazada que está infectada con el VIH
ELISA y Western blot no
diagnostican infección tiene anticuerpos IgG contra el virus sin estar necesariamente infectado.
por VIH en recién Se sabe que una mujer embarazada puede transmitir la infección al
nacidos producto durante el embarazo, en el parto o incluso después, durante
• Los anticuerpos IgG atraviesan el amamantamiento al seno materno. Sin embargo, la presencia de anti-
la placenta, por lo cual el cuerpos anti-VIH en un recién nacido no es sinónimo de infección y por lo
producto de una mujer tanto tiene que demostrarse la existencia del virus en la sangre del producto
infectada con el VIH tiene mediante una prueba de PCR para identificar p24, es decir, antigenemia VIH.
anticuerpos IgG para el virus sin La prueba de PCR que se usa con esta finalidad no es la misma que la
estar infectado. prueba utilizada para la carga viral.
• Una mujer embarazada puede
transmitir la infección al
producto durante el embarazo, Manifestaciones clínicas de infección
en el parto o durante el por el virus de inmunodeficiencia humana
amamantamiento al seno
materno. No es lo mismo estar infectado con el VIH que tener SIDA
• Se tiene que demostrar la La infección primaria con el VIH produce un cuadro clínico que puede
presencia del virus en la sangre pasar clínicamente inadvertido o confundirse con otra infección viral
del producto mediante una sistémica como un cuadro gripal. Las molestias o síntomas pueden aparecer
prueba de PCR para identificar
desde 1 semana después del contagio hasta 3 meses o más tras la exposición.
p24, es decir, antigenemia por
VIH. Las molestias varían de persona a persona pero en general incluyen: a)
ataque al estado general con astenia y adinamia, b) hipertermia o incluso
febrícula con cefalea, c) odinofagia y faringitis, d) exantema generalizado o
lesiones cutáneas variables, e) linfadenomegalia y f) pérdida del apetito y
náusea.
Una vez establecida la infección, la parte más afectada es el sistema
inmune; en esta situación los pacientes presentan: a) síndrome febril casi
diario que no cede con facilidad al tratamiento médico, b) sudoración noc-
turna excesiva, c) pérdida marcada de peso, d) diarrea frecuente que no se
controla con facilidad, e) infecciones como herpes zóster y candidiasis oral,
y f) alteraciones de la piel como dermatitis seborreica y eccema.
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de linfocitos T CD4, determinación que brinda una idea del efecto nocivo
del virus sobre una de sus células blanco; b) la carga viral, que informa el
número de copias del virus por microlitro de plasma; y c) los marcadores de
inflamación y de activación inmune.
La cuantificación de linfocitos T CD4 se hace de la manera siguiente:
a) La sangre venosa periférica se toma mediante punción venosa con un
anticoagulante como el etilen diamino tetra acetato o EDTA. b) Una pe-
queña muestra de esta sangre se hace reaccionar simultáneamente con dos
anticuerpos monoclonales diferentes, uno dirigido contra el CD3 que se
encuentra en todos los linfocitos T y el otro es un anticuerpo monoclonal
contra el marcador CD4. c) La muestra de reacción se trata con una mezcla
de productos químicos que lisan los eritrocitos; los dos anticuerpos mono-
clonales se encuentran conjugados o marcados con diferentes sustancias
que tienen colores distintos y se les conoce con el nombre de fluorocromos.
d) Las células con los diferentes anticuerpos, y por lo tanto diferente color,
son detectadas en un instrumento llamado citómetro de flujo; este aparato
cuenta el número de células con la marca colorida sobre la superficie de
ellas, así como la intensidad de esa marca. e) Los resultados se expresan
como el porcentaje de linfocitos T CD4 o el número de células por microlitro
de sangre.
La cantidad de linfocitos CD4 en una persona sana o en un paciente
VIH-positivo sin afección del sistema inmune varía del 25% al 60%. El por-
centaje de linfocitos CD3, es decir, linfocitos T, en la sangre venosa periférica
normal es del 60% al 85%. Los pacientes infectados con el VIH pueden
presentar en algún tiempo de la evolución de su enfermedad disminución
de este porcentaje y del número absoluto de ellos. Hace años se utilizaba
como criterio para iniciar el tratamiento antirretroviral la cuenta de linfocitos
T CD4 menor de 400. En la actualidad existe un consenso general y una
recomendación de comenzar el tratamiento antiviral incluso cuando la
cuenta de linfocitos T CD4 es normal.
La determinación o cuantificación de la carga viral VIH está dirigida
a estimar la cantidad de virus presente en el plasma de un paciente VIH- Las pruebas de
positivo. El virus presente en el suero de los pacientes con infección por VIH pronóstico y
proviene de los linfocitos T CD4 que son lisados o destruidos por diferentes seguimiento de
mecanismos. La prueba de carga viral sólo se solicita para pacientes con pacientes infectados
diagnóstico comprobado de infección por el VIH. Una carga viral de 50 000 con el VIH
copias del virus es indicación para iniciar el tratamiento. Cuando existe • Cuenta de linfocitos T CD4:
una buena respuesta al tratamiento 3 a 6 meses después de iniciado, se mide el efecto del virus sobre
espera que el número de copias del virus en la prueba de carga viral las células. Se cuantifican por
baje más del 90% del valor basal o cuando menos un logaritmo base 10 citometría de flujo. Los resultados
se expresan en porcentaje de
en este tiempo. La determinación de carga viral se realiza mediante PCR.
células T CD4 o número de
Hay que recordar que ésta es una prueba que tiene tres pasos principales. El linfocitos T CD4/μl de sangre.
primero es una retrotranscripción; el virus VIH, como los otros retrovirus, • Carga viral: informa el número
contiene RNA por lo cual primero se hace una transcripción reversa, es decir, de copias del virus por microlitro
a partir de una cadena de RNA se copia una cadena de DNA. Esta parte de de plasma. Un resultado de
la prueba se efectúa de manera bien estandarizada y controlada mediante 50 000 copias es indicación
el uso de transcriptasa reversa. En segundo lugar se hace la amplificación para iniciar tratamiento. Una
con una DNA-polimerasa y en tercero se lleva a cabo la detección del buena respuesta al tratamiento
número de copias. disminuye el número de copias a
Los instrumentos disponibles para esta prueba son versátiles, automati- niveles indetectables o al menos
zados y tienen como ventaja que pueden utilizarse para realizar otras prue- un logaritmo base 10 de los
niveles previos.
bas de PCR con fines clínicos y de investigación.
• Los marcadores de inflamación
En enero de 2015 se publicó una revisión de artículos científicos que y de desregulación inmune son
concluyó que en las pruebas de pronóstico de la infección por el VIH es importantes en el pronóstico.
importante determinar los marcadores de inflamación crónica y de acti-
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TABLA 14-1
Grupos Mecanismo de acción Nombre genérico
Ejemplos de algunos
medicamentos Grupo 1 Inhibidores de proteasa Indinavir, ritonavir,
antirretrovirales actualmente Evitan la rotura de proteínas virales tipranavir
en uso para pacientes Grupo 2 Inhibidores de la fusión Maraviroc, enfuvirtida
infectados con el VIH. Evitan la entrada viral a la célula
Grupo 3 Inhibidores de la integrasa viral Raltegravir, bevirimat
Grupo 4 (A y B) Inhibidores de la transcriptasa Zidovudina o AZT,
reversa tenofovir, estavudina,
nevirapina, etravirina
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esta década. Por otro lado, se mantiene como una posibilidad la esperanza • Multi-epitope CTL, vacuna péptido
de que la inducción de anticuerpos neutralizantes del virus con amplio es- Proteínas
pectro pueda realizarse con péptidos sintéticos que estimulen genes de línea • AIDSVAX B/B (VaxGen)
• Clade C Env subunit (Chiron)
germinal para la formación de anticuerpos que no hacen hipermutación • gp 120 MN (VaxGen)
somática y por lo tanto tienen menor afinidad. • AIDSVAX B/B (VaxGen)
En la Figura 4-4 se presentan de manera gráfica los ensayos clínicos con • gp 140 SF-162 oligomeric
vacunas para prevenir la infección por VIH en diferentes áreas geográficas • gp 120W61D (GlaxoSmithKline)
• NefTat (GlaxoSmithKline)
del mundo hasta el año 2013.
Vectores VEE
La Tabla 14-2 contiene una lista parcial de las vacunas utilizadas en
• AVX-101 (Alpha Vax)
diferentes ensayos clínicos para prevenir la infección por VIH; no obstante,
Vectores de levadura
hasta el año 2016 todas han logrado inducir anticuerpos, pero ninguna in-
• HIVAX-GS (GlobeImmune)
duce protección completa.
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FIGURA 14-4. Los ensayos clínicos con vacunas para la prevención de la in-
fección por VIH se han realizado en varias regiones del mundo.
Conclusión
El SIDA es una enfermedad infecciosa y contagiosa producida por el
VIH que puede transmitirse por vía sexual, con la inyección de sangre
o hemoderivados, etc.; no existe una vacuna para prevenir el contagio.
El diagnóstico temprano de la infección se establece mediante pruebas
inmunológicas como la ELISA para VIH. Para realizar esta prueba se re-
quiere el consentimiento escrito de la persona. Si el resultado es positivo
se confirma con una prueba de Western blot y se hacen las pruebas de
pronóstico, como determinación de linfocitos T CD4 por citometría de
flujo y determinación de la carga viral. La norma oficial mexicana esta-
blece las reglas de operación para el diagnóstico y tratamiento de la
Véase en sitio web infección por el VIH. Los pacientes infectados tienen disfunción grave
del sistema inmune que se evidencia, entre otras cosas, por disminución
• Autoevaluación de los linfocitos T CD4, activación policlonal de linfocitos B, etc. Aunque
• Bibliografía la educación para la prevención del contagio se ha intentado en todo
• Imágenes el mundo, desafortunadamente la propagación de la infección no ha
• Glosario logrado controlarse.
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