Universidades

ISSN: 0041-8935
udual1@servidor.unam.mx
Unión de Universidades de América Latina y el
Caribe
Organismo Internacional

Rama, Claudio
Ética y educación superior en el contexto de la mercantilización
Universidades, núm. 28, julio-diciembre, 2004, pp. 3-12
Unión de Universidades de América Latina y el Caribe
Distrito Federal, Organismo Internacional

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=37302802

Cómo citar el artículo

Número completo
Sistema de Información Científica
Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal
Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
 ÉTICA Y EDUCACIÓN SUPERIOR
EN EL CONTEXTO DE LA MERCANTILIZACIÓN
Claudio Rama1
Introducción
La discusión sobre la ética y la educación superior cons-
tituye un tema de reciente desarrollo y análisis, y con
muy escasa bibliografía. Un conjunto de determinantes
y realidades imponían anteriormente que la discusión
sobre la ética en el interior de las universidades no exis-
tiese como tema. Sin embargo, tal discusión hoy es
parte de la agenda política y académica, por la apari-
ción de diversos elementos y hechos de corrupción en
el mundo universitario y del conocimiento, lo cual ha
llevado a ser concebido como un campo de análisis.
Sin embargo, la discusión de ética y educación supe-
rior, más allá de hechos puntuales, es resultado de pro-
cesos más complejos y profundos, asociados a fuertes
cambios en la dinámica de la educación superior vincu-
lados al creciente proceso de mercantilización de la
educación a escala global y también en la región, la
importancia de las certificaciones en las remuneracio-
nes salariales, la masificación del acceso y del egreso, y
la creciente dependencia de las
universidades, y también de las pú-
blicas, a las lógicas del mercado.
1
Director del Instituto Internacional de la UNESCO
El presente artículo analiza para la Educación Superior en América Latina y el Caribe
la evolución de los aspectos éticos
en relación con la educación y el
significado de la autonomía y el co-gobierno en la au-
sencia de grados de corrupción en el mundo universita-
rio, profundizando como en los últimos años la
masificación universitaria, el acercamiento de la Uni-
versidad a las dinámicas de funcionamiento
crecientemente mercantiles de la sociedad, el ingreso
en la sociedad del conocimiento y la importancia del
capital humano y las certificaciones en los niveles sala-
riales, así como la creciente dimensión del sector pri-
vado en la generación y transmisión de saberes, han
ido articulando un nuevo mundo universitario no exen-
to de los problemas de ética que atraviesan a las socie-
dades contemporáneas.
Este nuevo escenario global está requiriendo la
necesidad de reconocer la existencia de estas nuevas
realidades, el desarrollo de nuevos conceptos para su
análisis y la formulación de nuevas modalidades de arti-
culación del rol de la sociedad y del Estado en las mo-
dalidades de gestión, supervisión,
generación, transferencia y ejerci-
cio profesional de los saberes uni-
versitarios.
(Iesalc)
Universidades, n. 28, julio-diciembre, 2004
 Educación y mercado

○
permitía traducir intereses individualistas –asumidos

○
○
como egoístas- en intereses colectivos y por ende

○
○
Algunas lecturas sobre la ética han estado asociadas a altruistas.

○
○
partir de la categoría del mercado, estructurándose un La reflexión intelectual posterior se orientó a la

○
○
binomio que asocia, por un lado, la sociedad –el colec- discusión de los mecanismos por los cuales se

○
○
tivo- y la ética, y por el otro el mercado –el individuo- redistribuían desigualmente los beneficios del mercado

○
○
y la ausencia de ética. La larga tradición crítica –con a través del desarrollo del concepto de plusvalía

○
○
fuerte basamento empírico- asociada al rol de los mer- promovido por Marx, como por la alteración de los

○
○
caderes o a la especulación desde el lado del mundo supuestos de competencia e información en los merca-

○
○
religioso en el medioevo propendió a favorecer y pro- dos, o sea por la imperfección en el funcionamiento

○
○
mover esa lectura del mercado como el ámbito carente libre y eficiente del mercado. Los procesos de carte-

○
○
de ética, como la expresión de intereses individuales lización, la existencia de monopolios, la ausencia de

○
○
espurios confrontado con intereses públicos basados en información de libre acceso para todos, la manipula-

○
○
valores colectivos. ción de la publicidad y la información y el accionar del

○
○
En la medida que se conformaron los Estados Estado apoyando determinados intereses particulares
○
○

Nacionales y éstos crecientemente asumieron una legi- constituyeron las reflexiones y avances más significati-
○
○
○

timación, primero de tipo terrenal y luego de tipo polí- vos para relativizar o criticar la concepción clásica del
○
○

4 tica al expandirse las dinámicas democráticas, la con- análisis de la relación positiva entre ética y mercado.
○
○

frontación entre lo público como un ámbito basado en En tiempos recientes una amplia reflexión se ha
○
○

la ética y lo privado como un ámbito basado en el lucro procesado sobre la ausencia de ética en el ámbito de lo
○
○

y en el interés individual, se fue conformando como el público. Conjuntamente a los procesos de democrati-
○
○

esquema conceptual y analítico dominante. zación que han conducido a que los poderes públicos
○
○

Más allá de las concepciones sobre todo de Calvino se han sustentado crecientemente en una legitimación
○
○

respecto al rol de la usura y la discusión respecto a las electoral, se desarrolló una reflexión –basada en fuer-
○
○

concepciones tradicionales de la Iglesia y que constitu- tes informaciones empíricas- sobre el manejo arbitra-
○
○

yeron bases de la Reforma Protestante, tal como anali- rio de los recursos públicos por parte del Estado como
○
○

za Peyrefitte, fue Adam Smith quien intentó introducir agente asignador de los bienes y servicios de la comu-
○
○

un cambio significativo a ese esquema conceptual de nidad. Uno de los debates se orientó a la problemática
○
○

tipo dicotómico, al introducir que, a través de la mano derivada de la existencia de una decisión en la asigna-
○
○

invisible del mercado, y con el supuesto de la existencia ción de recursos que descansaba en una persona y a la
○
○

de la competencia en los mercados, los empresarios subjetividad de los actos de los hombres. Bajo este en-
○
○

buscando realizar sus intereses personales, cumplían el foque, ello contiene elementos de falta de ética en tan-
○
○

interés colectivo al dotar a la sociedad de bienes y ser- to ninguna persona expresa la totalidad de los intere-
○
○
○

vicios de calidad y de bajos precios. Este concepto de ses de la sociedad, sino que siempre estarán privando
○
○

carácter filosófico que está en la base de la economía en sus decisiones su subjetividad, su información y sus
○
○

clásica, sentó las bases para una nueva discusión en el propios intereses. Esta reflexión ha sido introducida bá-
○
○

cual el mercado no era definido como un ámbito sin sicamente por Milton Friedman siguiendo las líneas tra-
○
○

ética, sino como la instancia que, en tanto se produ- dicionales de Von Hayek.
○
○

cían determinadas condiciones, de información y com- Este debate ha tenido dos vertientes. Uno hacia
○
○

petencia, no tenía una connotación negativa sino que los análisis de la corrupción, al dejar la toma de deci-
○
○

Universidades n. 28 Julio-Diciembre, 2004

 ○
siones en personas con bajos ingresos y alta arbitrarie- tra las drogas. La iniciativa privada asumía

○
○
dad en sus decisiones, y una segunda respecto al rol crecientemente roles que anteriormente recaían en los

○
○
mismo del Estado como mecanismo de gobierno públi- ámbitos gubernamentales.

○
○
co. Esta reflexión, por un lado, promovió códigos de Estos cambios de enfoque se han procesado en

○
○
ética, medidas anti corrupción y demás mecanismos y un proceso de décadas y han estado asociados a diver-

○
○
procedimientos administrativos de control, fiscalización sas fases o etapas del sistema económico y político.

○
○
y sanción; por el otro, también promovió el creciente Ellas han ido borrando las tradicionales fronteras entre

○
○
proceso de desregulación de las normas, la descentrali- la ética, el mercado, el estado y la sociedad,

○
○
zación y la reducción del rol del Estado como ejecutor conplejizando los antiguos enfoques maniqueos e in-

○
○
o controlador, y finalmente la privatización y troduciendo crecientemente sutilezas y matices muy

○
○
desmonopolización de los asuntos públicos, lo cual variados en la relación entre lo público y lo privado.

○
○
incrementó el rol del mercado como agente asignador

○
○
y regulador y disminuyó a función del Estado como re- La ética en la educación superior

○
○
gulador de la sociedad y expresión de la solidaridad

○
○
colectiva. El sector educativo ha estado fuera de la discusión so-

○
○
Como corolario de ello, algunas concepciones bre la problemática de la ética durante muchos años, y
○
○
○

focalizaron el desarrollo económico nuevamente en la ha sido sólo recientemente que se han introducido di-
○
○

plena libertad de las fuerzas del mercado para lo cual versas perspectivas que han promovido la aparición de
○
○

bastaba que el Estado dejara de intervenir tanto como la educación superior como un campo asociado al de-
○
○

agente de control o de producción directa o indirecta- bate sobre la ética. Tradicionalmente la moral y los va-
○
○

mente lores más preciados han reposado fuertemente en la

○
○

Tal conceptualización colocó nuevamente a la ética educación. La sentencia de “moral y luces son nuestras
○
○

como parte de la lógica económica y por ello asumió el primeras necesidades” de Bolívar, expresaba esta aso-
○
○

nombre de neoliberalismo, tanto en su versión tradicio- ciación de ambos conceptos, y la indisoluble unidad de
○
○

nal clásica, como en una nueva orientación a partir de tales con el desarrollo social. Las tradicionales visiones
○
○

los elementos que se agregaban, asociados en general han modelado un escenario en el cual la ética está aso-
○
○

a la reducción del rol del Estado y de los administrado- ciada a la educación, y su ausencia deriva de la falta de
○
○

res de la cosa pública. La ausencia de ética en este caso educación. Este binomio, traducido en el dilema barba-
○
○

se asociaba a la existencia del propio Estado como rie versus civilización, marcó el pensamiento de la mo-
○
○

regulador social, a la tarea de los administradores pú- dernidad del siglo XIX en América Latina con la fuerte
○
○

blicos como redistribuidores de rentas, y muchas veces impronta romántica de tradición europea que asignaba
○
○

por la posibilidad de apropiarse de una porción de di- a la educación el rol de agente civilizatorio. El tema sin
○
○

chas rentas. embargo era muy anterior a estas concepciones de

○
○

Acompañando a esa reasignación de la ética al

○

Rouseau, y podemos tal vez fijar en la evangelización la

○
○

mercado, se expandieron nuevos enfoques sobre la res- génesis de esta concepción civilizatoria a través de la
○
○

ponsabilidad social del empresario, sobre la ética de la educación. Más allá de la visión que se tenía sobre las
○
○

gestión empresarial, sobre la publicidad engañosa y culturas diferentes en términos conceptuales y más allá
○
○

sobre el compromiso social del empresario en la defen- del reconocimiento de la existencia del alma en los in-
○
○

sa de intereses colectivos como la preservación del dígenas latinoamericanos, en términos prácticos fue-
○
○

medio ambiente, la convivencia social o la lucha con- ron tratados como culturas inferiores y bárbaras.
○
○

Julio-Diciembre, 2004 Universidades n. 28

 ○
En la época del racionalismo y de la iluminación, frontación de barbarie versus civilización producida por

○
○
la civilización era vista como educación, como el resul- la educación tuvieron su eclosión en la educación bási-

○
○
tado de la acción civilizatoria de las sociedades moder- ca. Fue recién para finales y sobre todo comienzos del

○
○
nas racionales como resultado del imperio de la ciencia siglo XX, cuando tales enfoques se comenzaron a ge-

○
○
y la educación. La lucha contra la barbarie producida neralizar hacia la educación superior. Ésta para enton-

○
○
por la expansión de la civilización, estaba asociada di- ces era de elites conservadoras, en el marco de institu-

○
○
rectamente a la educación. Ello tanto en los siglos de la ciones que comenzaban a estar en contradicción con

○
○
evangelización cristiana, como desde el XIX con la ex- las nuevas demandas de democracia y equidad en el

○
○
pansión de la educación pública, laica y obligatoria, acceso a la educación, por parte de las nuevas capas

○
○
según los esquemas de Sarmiento y Varela en América medias urbanas en tiempos de la construcción de los

○
○
Latina, basados fuertemente en la filosofía de la edu- estados nacionales.

○
○
cación americana de Dewey. La concepción de civiliza- En este ámbito la labor civilizatoria estuvo asocia-

○
○
ción versus barbarie asignaba, por un lado, un rol cen- da a la generalización del acceso a la educación a am-

○
○
tral a la educación que descansaba en la ética y en la plios sectores sociales, y a la creciente profesionalización

○
○
convivencia civilizatoria, y por el otro, en la falta de de la cosa pública. La civilización no se reducía sola-
○
○

educación asociaba la barbarie, la incapacidad de las mente a la creación de los estados modernos, sino tam-
○
○
○

sociedades de incorporarse a la modernidad y de asu- bién su gestión científica. El comienzo del siglo en va-
○
○

6 mir sus valores y sus éticas. rios países de la región estuvo marcado por movimientos
○
○

La escuela, en la definición de Juan Luis Vives, juveniles urbanos que condujeron a la Reforma de Cór-
○
○

era vista como el lugar en el cual van bestias y vuelven doba en 1918 en Argentina. Vasconcelos en México,
○
○

hombres. Para Spinoza, por su parte, la escuela era el Rodó en Uruguay, Haya de la Torre en Perú o Ingenie-
○
○

mecanismo para que los hombres acaben por vivir bajo ros en Argentina constituyeron ejes de un proceso in-
○
○

el imperio de la razón. Para Stuart Mill, el hombre no telectual primero y político después que luchó por in-
○
○

llegaba a ser hombre más que por la educación: él no cluir los egresados universitarios en el manejo de la cosa
○
○

es más que lo que la educación hace de él . pública, y especialmente de la educación y de las uni-
○
○

Como instrumento de humanización de los hom- versidades y al tiempo democratizar el acceso a dichas
○
○

bres, la educación ha tenido un rol como articulador en instituciones. Se estaba construyendo una nueva
○
○

el proceso de construcción de las sociedades moder- “paideia” (ideal educativo griego) latinoamericana, que
○
○

nas, en la creación del cemento cultural que la ha dado iba a tener un destacado rol en la propia conformación
○
○

sustentación y unidad a las naciones. En tal orienta- de los Estados nacionales del continente en el siglo XX.
○
○

ción, para Durkeim la sociedad no podía subsistir más El acceso de universitarios a la gestión y la
○
○

que si existiese entre sus miembros una homogeneidad profesionalización de la gestión pública eran los instru-
○
○

suficiente y era la educación quien perpetuaba y refor- mentos de superación de la barbarie y el establecimien-
○
○
○

zaba dicha homogeneidad, “fijando por adelantado en to de la civilización, como el adecentamiento de lo pú-
○
○

el alma del niño las similitudes esenciales que requiere blico y el imperio de la razón sobre la barbarie en la
○
○

la vida colectiva”. gestión de las sociedades. Ello expresó el avance de la

○
○

sociedad de los doctores, era un avance sobre la socie-

○

Los valores éticos de la Reforma de Córdoba

○

dad de los caudillos militares. La educación, la ciencia

○
○

y la profesionalización eran la garantía ética en la cons-

○
○

En el siglo XIX, tales concepciones basadas en la con- trucción de las nuevas sociedades. Por debajo, obvia-
○
○

Universidades n. 28 Julio-Diciembre, 2004

 ○
mente, prelaban concepciones asociadas a la Repúbli- Las banderas de Córdoba contuvieron una fuerte

○
○
ca de Platón dirigida por los filósofos que podían rele- impronta ética y moral, y propusieron un nuevo esque-

○
○
var el misterio de la sombras de la caverna, así como ma de poder para la gestión de las universidades. Des-

○
○
dominantemente las posturas racionalistas como las de de un enfoque ético, se proponía un sistema de gestión

○
○
Descartes y de los modernistas del siglo XIX. El profe- universitario de carácter corporativo y consensual, que

○
○
sional era el portador de valores éticos en contraposi- introducía múltiples sistemas de control – o de com-

○
○
ción con los no universitarios, y por ende, la gestión promiso- por el cual se pretendía garantizar una ges-

○
○
pública debía reposar en ellos y sus valores. La visión tión universitaria basada en la ética. La autonomía frente

○
○
tradicional elitista universitaria, más allá de un tema de a los gobiernos también tenía una fuerte impronta éti-

○
○
acceso de unos y exclusión de otros, siempre ha estado ca, en tanto ello garantizaba –desde el enfoque de la

○
○
también asociada a la propiedad de algo que los demás elites universitarias–, que estas instituciones estuvieran

○
○
carecen, en este caso del saber. inmunes a los intereses políticos o económicos que

○
○
La educación ya no vista como transferencia de marcaba la dinámica de los gobiernos. La ética se loca-

○
○
valores morales conservadores fue el eje que imprimió lizaba en el mundo universitario en tanto éste era por-

○
○
Córdoba en la mayoría de las sociedades latinoameri- tador de valores como la formación de profesionales y

○
○
canas de entonces, y comenzó a introducir el concepto la transferencia de saberes hacia las nuevas generacio-
○
○
○

de la instrucción, de enseñanza de la vida productiva, nes, la preparación científica para la vida de las perso-
○
○

de la búsqueda del conocimiento científico. nas, así como la autonomía frente a los gobiernos, en
○
○

Las banderas de la Reforma de Córdoba tanto éstos contenían el germen de los intereses secto-
○
○

propendieron así a una visión profesionalizante de las riales, y mostraban para entonces una alta propensión
○
○

universidades, en parte continuación de la visión uni- a una gestión carente de ética. Las diversidades, al es-
○
○

versitaria napoleónica como mecanismo imprescindi- tar regidas por el co-gobierno universitario como me-
○
○

ble para la conformación de los Estados Nacionales pro- canismo de supervisión y control entre los actores de la
○
○

duciendo los profesionales que necesitaba la sociedad. comunidad académica promovieron la introducción de
○
○

La modernidad sólo era posible de introducir con una valores éticos de convivencia e integración de los inte-
○
○

creciente graduación de profesionales, y esa era la la- reses distintos en la búsqueda común del saber.
○
○

bor central de las nuevas universidades. Pero además La autonomía garantizaba la protección necesa-
○
○

de ello, al interior de las Universidades, la Reforma pro- ria de las influencias de la sociedad, y especialmente de
○
○

movía la cogestión y la autonomía universitaria como aquellas en las cuales privaban intereses personales,
○
○

los mecanismos para introducir una nueva ética en las políticos o económicos. La Universidad buscó así
○
○

instituciones universitarias publicas. Se buscaba avan- autonomizarse de las influencias de la sociedad y cons-
○
○

zar hacia la transferencia de capacidades y no sólo al truir un sistema propio basado en mecanismos de con-
○
○

proceso de “formación del alma y el cultivo respetuo- trol corporativos democráticos.

○
○

so” típico de la educación para la polis, más allá de que

○

Los esquemas de gestión basados en el co-gobier-

○
○

es esta una discusión engañosa como afirma Savater, no y la autonomía, la dependencia del presupuesto
○
○

ya que no se puede educar sin enseñar al mismo tiem- público y la gratuidad, determinaron que la discusión
○
○

po. Ello expresaba además una clara demanda de edu- sobre la ética no se produjera en los ámbitos universi-
○
○

cación profesionalizante en sociedades de base econó- tarios. Estos elementos constituyeron las bases que
○
○

micas rurales de baja productividad que buscaban permitieron que las universidades públicas se constitu-
○
○

ingresar en la modernidad. yeran en instancias altamente legitimadas y con una

○
○

Julio-Diciembre, 2004 Universidades n. 28

 ○
fuerte base de sustentación ética, lo cual a su vez se Tal realidad se reafirmó en la concepción de la

○
○
expresó en los altos niveles de apoyos sociales de las educación como un derecho humano y como un deber

○
○
universidades. Ello fue reforzado, además, por el pro- público, como un servicio gratuito que debían proveer

○
○
pio rol de las universidades como instancias fundamen- los estados a través de las universidades autónomas, y

○
○
tales en el proceso de modernización de nuestras so- que permitió una destacada movilidad social ascenden-

○
○
ciedades latinoamericanas y como mecanismos de te al permitir niveles de remuneraciones salariales

○
○
movilidad social ascendente. Los únicos conflictos es- significativamente superiores para los profesionales

○
○
taban asociados a la búsqueda de mayor autonomía por universitarios con relación a los no profesionales. El

○
○
parte de las universidades, que en general se asociaban Estado redistribuía rentas de la sociedad hacia determi-

○
○
a quitarle poder y manejo a los gobiernos sobre el tema nados sectores que lograban así dotarse de un capital

○
○
universitario, para “empoderarlas” a través de la auto- humano que les permitirían productividades muy supe-

○
○
nomía y el co-gobierno. En este proceso de desarrollo riores a las de la media de las personas, y por ende

○
○
de la autonomía y de transferencia de poder, en algu- superiores niveles salariales. Éstos, además, de benefi-

○
○
nos países de la región el Estado entregó cuotas signi- ciarse individualmente como profesionales, contribuían

○
○
ficativas de soberanía estatal en la regulación de los a la sociedad quién obtenía sustanciales beneficios da-
○
○

títulos, profesiones, gestión, o regulación del sector, a das las economías externas que dichos profesionales
○
○
○

las propias universidades. En tal sentido, inclusive don- generaban. Por su parte, gracias a los mecanismos de
○
○

8 de los Estados nacionales fueron más débiles, el autonomía y de co-gobierno, los docentes y los funcio-
○
○

empoderamiento de las universidades fue mayor, como narios universitarios, se pudieron apropiar de una por-
○
○

en los casos de Guatemala, Panamá o Honduras. En ción creciente de estas rentas, conformando niveles de
○
○

toda la región, casi todo el siglo XX, estuvo atravesado remuneraciones muy superiores a los restantes docen-
○
○

por la continua expansión de la autonomía universita- tes o funcionarios públicos. Las economías externas
○
○

ria y por el proceso de empoderamiento de las univer- que generaban junto a la labor de extensión universita-
○
○

sidades a través del co-gobierno . ria contribuían a una mayor legitimación de las univer-
○
○

sidades públicas y a reforzar la educación como un

○
○

bien público autónomo.

○
○

En el marco de sociedades con apenas incipien-

○
○

tes grados de democratización, la cogestión y la auto-

○
○

nomía representaron una modalidad de gestión y de

○
○

resolución de las diferencias con un mayor grado de

○
○

eficacia, eficiencia, ética y legitimación que las que

○
○

existían en las propias sociedades donde florecían di-

○
○

chas universidades y dentro de las cuales se gestaron

○
○
○

esos marcos regulatorios casi siempre como resultado

○
○

de fuertes presiones de los propios universitarios. Las

○
○

universidades se estructuraron sobre bases dotadas de

○
○

un mayor nivel de democratización y legitimación que

○
○

las propias sociedades en el marco de las banderas de

○
○

los reformistas del comienzos del siglo pasado. Sin em-

○
○

bargo, las sociedades latinoamericanas llevaron ade-

○
○

Universidades n. 28 Julio-Diciembre, 2004

 ○
lante durante todo el siglo XX un significativo proceso transferencias de recursos por parte de los Estados, y

○
○
de democratización política y social que transformó el éstos comenzaron a constatar la presencia creciente en

○
○
panorama político y que permitió que a finales del si- las universidades de actores sociales alejados del mero

○
○
glo la democracia era el sistema de gobierno casi ab- rol académico y que se focalizaban en escenarios pro-

○
○
soluto en el continente. A diferencia, las universida- piamente políticos. Las propuestas revolucionarias de

○
○
des mantuvieron las mismas concepciones de las universidades, la utilización de las instalaciones uni-

○
○
organización internas, y además, sufrieron un lento versitarias para las acciones guerrilleras, la incorpora-

○
○
proceso de deterioro dado por la excesiva politización ción de una curricula universitaria cada vez más crítica

○
○
de su vida universitaria, la corporativización gremial y contestataria a los modelos de desarrollo de los paí-

○
○
de los actores universitarios y el bloqueo de los pro- ses, comenzaron a verse confrontados frente al aumen-

○
○
cesos de reforma a su interior, en el marco de recur- to de la demanda de cupos por parte de los crecientes

○
○
sos cada vez más escasos en proporción a una de- contingentes de bachilleres universitarios, y por el otro,

○
○
manda creciente de educación superior por los miles del creciente interés de los gobiernos de limitar, con

○
○
de nuevos bachilleres. explicaciones financieras, económicas, políticas o ideo-

○
○
lógicas, el flujo de recursos públicos, sin efectivos nive-

○
○
La nueva realidad de la mercantilización de la edu- les de rendición de cuentas, hacia las universidades au-
○
○

cación superior
○

tónomas. Una demanda creciente por servicios

○
○

educativos por un lado y restricciones de recursos por

○
○

Un nuevo escenario se está conformando, en este tema el otro, terminaron imponiendo en casi toda la región
○
○

también, en la educación superior y en las universida- de América Latina y el Caribe cupos y mecanismos de
○
○

des en los últimos años, al constatarse que la corrup- selección restrictivos para el ingreso a las instituciones
○
○

ción y la ausencia de ética de la era del dinero y que públicas iniciando el complejo camino de la iniquidad
○
○

han ido marcando amplios campos de las sociedades de las universidades y una creciente elitización de éstas
○
○

contemporáneas, comienzan a incidir y afectar el casi en los sectores con mayor capital humano previamente
○
○

impoluto mundo académico de antaño. Un conjunto de adquirido.

○
○

causas están contribuyendo a este complejo proceso Tal proceso fue sentando las bases del proceso de
○
○

de tensiones que ponen muchas veces las noticias de diversificación institucional y financiero de las institu-
○
○

las universidades en las páginas policiales . ciones de educación superior, tanto públicas como pri-
○
○

El modelo universitario latinoamericano promo- vadas, y fue la clave del propio proceso de expansión
○
○

vido desde la Reforma de Córboba que se fue instalan- de la educación superior privada acontecida en el con-
○
○

do en todos los países de la región en diversos momen- tinente latinoamericano desde inicios de la década del
○
○

tos en función de las específicas realidades políticas 80. Tal diversificación no sólo fue institucional, sino
○
○

nacionales, inició un proceso de agotamiento desde también financiera y las propias universidades públicas
○
○

mediados de los sesenta. El patrón de convivencia

○

comenzaron la búsqueda de nuevas fuentes financieras

○
○

societario entre los respectivos gobiernos y sus univer- externas al Estado, pasando a depender en forma cre-
○
○

sidades públicas, que había estado vigente durante la ciente de los ingresos provenientes del mercado y por
○
○

mayor parte del siglo, así como los modelos económi- ende de las imposiciones de éste.
○
○

cos que le dieron sustentación, se comenzaron a rom- El nuevo contexto estuvo dado por una multipli-
○
○

per radical y definitivamente en la región. El mundo cidad de movimientos de los diversos actores del mun-
○
○

universitario comenzó a sufrir las restricciones en las do universitario que indirectamente replantearon las
○
○

Julio-Diciembre, 2004 Universidades n. 28

 ○
tradicionales relaciones entre ética, mercado y univer- duación de más de un millón de profesionales por año.

○
○
sidades. Los gobiernos de la región comenzaron a orien- Tales transformaciones alteraron todas las condiciones

○
○
tarse hacia la creación de nuevas instituciones universi- del desarrollo universitario al crear verdaderos sistemas,

○
○
tarias basadas en una nueva lógica carente de los niveles altamente complejos, totalmente descoordinados,

○
○
de autonomía tradicionales, y de las antiguas modalida- carentes de regulaciones, competitivos, y creciente-

○
○
des de cogestión. Por otra parte en varias de las insti- mente regulados por el mercado, el cual permitió y

○
○
tuciones universitarias más significativas del continente promovió diferenciaciones de calidad, de precios, de

○
○
se comenzaron procesos de reforma que han modifica- instituciones. Ello en sintonía con un mundo cada vez

○
○
do las modalidades y grado de la cogestión, en general más globalizado y cada vez más regulado por las reglas

○
○
alterando el porcentaje de cobertura de los diversos del mercado.

○
○
estamentos, y especialmente reduciendo el nivel de La discusión entonces sobre la ética en el mundo

○
○
poder y representación de estudiantes, personal obre- universitario se replantea entonces en el nuevo contex-

○
○
ro, administrativo o jubilados docentes, según fuera la to de mercantilización de los saberes y del desarrollo de

○
○
correlación de fuerzas en cada país. Al mismo tiempo, la educación crecientemente como un servicio comer-

○
○
en todos los países se promovió, directa o indirecta- cial. La irrupción del mercado sin regulaciones, mostró
○
○

mente, el nacimiento y expansión de las instituciones la aparición de fuertes indicios de cambios en los pa-
○
○
○

universitarias privadas, en un proceso que significó trones éticos, tanto por las instituciones –las nuevas y
○
○

10 crecientemente que fuera el mercado el agente regula- las viejas- como por los profesionales que egresaban
○
○

dor y asignador de las inversiones o decisiones de es- masivamente de las instituciones universitarias.
○
○

tudio.
○

La desmoralización de la vida universitaria

○

Este vasto movimiento resultado de la presión de

○
○

la demanda de los nuevos bachilleres, las restricciones

○
○

financieras, los conflictos políticos y la orientación de La mercantilización de la educación superior esta mos-
○
○

los Estados de la región hacia la apertura a nuevas ofer- trando la irrupción de prácticas administrativas que antes
○
○

tas educativas privadas, no sólo cambió el panorama estaban muy alejadas de la educación universitaria. El
○
○

de la educación superior en la región, sino que replanteó establecimiento de restricciones al ingreso automático
○
○

la problemática teórica de la ética en las universidades. a las universidades públicas a través de cupos y exáme-
○
○

La región ha tenido una notable expansión de la nes, se transformó en un complejo nudo que puso a
○
○

educación superior privada: en 1960 ésta representa- prueba los valores éticos de democracia y calidad que
○
○

ba el 16% de la matrícula regional, pasó al 32% en prevalecían anteriormente en el mundo universitario.

○
○

1985, saltó al 45% en 1994, continuo trepando para El establecimiento de acuerdos corporativos para que
○
○

alcanzar el 50% en el año 2000 y al parecer llegar al los hijos de profesores y empleados pudieran ingresar
○
○

52% para el año 2003. Esta evolución cambió el pa- en condiciones diferenciadas a los demás bachilleres y
○
○
○

norama universitario que al tiempo creció en términos inclusive sin ningún tipo de exámenes en muchos paí-
○
○

de matrícula, de instituciones públicas y privadas, de ses, fue uno de los primeros elementos que mostró la
○
○

matricula privada, de cobertura regional y de participa- existencia de una nueva moral en el mundo universita-
○
○

ción femenina en la matrícula y en el egreso. La rio, basada en las presiones corporativas y no en los
○
○

masificación de la educación en términos numéricos tradicionales criterios académicos. Asociado a este

○
○

significaba para el 2002 más de 12 millones de estu- proceso, el establecimiento de otros procedimientos
○
○

diantes universitarios en toda la región con una gra- espurios de distribución de las plazas según lógicas po-
○
○

Universidades n. 28 Julio-Diciembre, 2004

 ○
líticas o personales decoró este nuevo escenario de in- gio de trabajos para presentar ascensos, investigacio-

○
○
justicias. nes o tesis, pagar a profesores para realizar las tesis o

○
○
Por su parte, el proceso de creación de las uni- los trabajos universitarios, favoritismo de profesores

○
○
versidades privadas en muchos casos estuvo supedita- para con algunos alumnos, llegada tarde a clases, no

○
○
do a decisiones políticas y administrativas, y que en tal preparación de las clases, utilizar impropiamente fon-

○
○
sentido estaban fuertemente distanciadas de prácticas dos universitarios muchas veces asociado al manejo de

○
○
basadas en los tradicionales valores de la ética universi- los fondos extrapresupuestales, chantaje sexual o polí-

○
○
taria. En República Dominicana, por ejemplo, la crea- tico, falsificar los datos biográficos para acceder a be-

○
○
ción de universidades ha estado fuertemente cas o cupos universitarios, robar los pruebas de exá-

○
○
correlacionada con las campañas electorales, y en va- menes, alterar notas, o simplemente copiar en las clases,

○
○
rios países, como Paraguay por ejemplo, parlamenta- son parte de un largo listado de hechos reales en el

○
○
rios han sido los beneficiados del otorgamiento de au- mundo universitario que aunque fueran pocos, indican

○
○
torizaciones para la creación de instituciones realidades complejas. Ello no sólo remite a actos indi-

○
○
universitarias privadas. viduales. Hay acciones económicas como las fábricas

○
○
Adicionalmente, los procesos de diversificación de de títulos que falsamente acreditan competencias de

○
○
las instituciones universitarias han significado en mu- vida vendiendo títulos, las instituciones que tienen como
○
○
○

chos países la creación de agencias de acreditación y única finalidad el lucro personal y no la formación de
○
○

evaluación de la calidad de la educación superior, que saberes o las universidades que producen bienes y ser- 1
○
○

han puesto en las manos de funcionarios públicos la vicios educativos, favoreciendo la piratería intelectual y
○
○

labor de la evaluación, la clasificación de las institucio- el no pago de los derechos de autor.

○
○

nes, y con ello el establecimiento de los niveles de exis- La autonomía universitaria y el co-gobierno es-
○
○

tencia, rentabilidad, posicionamiento o ingreso de alum- tán indisolublemente ligados, y constituyen una forma
○
○

nos en esas instituciones. Los criterios de auto de gestión que introdujo una remoralización de las uni-
○
○

evaluación, evaluación de pares y evaluación externa, versidades en los comienzos de siglo XX, pero tal espí-
○
○

dejan librado muchas decisiones en la subjetividad de ritu ético parece haberse desgastado con el correr de
○
○

los funcionarios y/o en sus intereses particulares. Múl- los años. La partidización del manejo universitario o la
○
○

tiples hechos dados por evaluaciones complacientes aplicación de decisiones basadas en criterios políticos y
○
○

como se ha considerado en Argentina, o sobre excesi- no en concepciones académicas, ha contribuido a la

○
○

vas, plantean así desde otro ángulo la problemática de desmoralización y burocratización de la vida universita-
○
○

la ética en el nuevo mundo universitario. Anécdotas ria en muchos lugares. La forma de gestión de tipo
○
○

como las acontecidas en El Salvador en el cual algunas corporativo basada en el equilibrio dinámico de intere-
○
○

universidades se alquilaban sus bibliotecas para apro- ses distintos y su permanente negociación ha termina-
○
○

bar las evaluaciones, fueron casos sintomáticos de esta do creando sistemas de prebendas y de compromisos
○
○

nueva realidad.
○

para dirimir las diferencias, o bloqueando la capacidad

○
○

Los casos reportados en los medios de prensa han de ejecución. La teoría muestra que los sistemas cerra-
○
○

sido de una amplia variedad, afectando a estudiantes, dos tienden a establecer acuerdos de repartición cuan-
○
○

profesionales, docentes, autoridades, administrativos, do se administran recursos de terceros. Los debates

○
○

etc. Utilización de currículum vitae falsos, compra de recientes sobre las prácticas comerciales de las
○
○

títulos sin haber estudiado, falsificación de títulos, en- tecnoestructuras y las juntas directivas muestran cómo
○
○

trega de trabajos estudiantiles copiados de internet, pla- algunas veces se conforman como “mafias” para apro-
○
○

Julio-Diciembre, 2004 Universidades n. 28

 ○
piarse de recursos de otros como mostró la bancarrota vada requiere regulaciones públicas o si basta con las

○
○
de la petrolera Enrom en los Estados Unidos. La super- que impone el mercado. ¿ Será el mercado quien reco-

○
○
visión, vigilancia o la rendición de cuentas parecen ser nocerá unos títulos y no otros, remunerará

○
○
los únicos sistemas que permiten superar las tentacio- diferenciadamente a los profesionales, establecerá cri-

○
○
nes. Los acuerdos de sindicatos de obreros, empleados terios de calidad, castigará la publicidad falsa o promo-

○
○
y profesores para obtener cupos especiales de acceso a verá la protección de estudiantes y docentes ? ¿ Será el

○
○
sus hijos, más que una muestra de amor filial o de ex- mercado el que imponga una ética colectiva, o será

○
○
presión de intereses corporativos por encima de los va- necesaria una política pública ?

○
○
lores de la educación basado en estándares de calidad, Más allá inclusive de las regulaciones de las liber-

○
○
es una muestra de una ética que expresa los intereses y tades tanto académicas como de mercado y por ende

○
○
valores de unos pocos por encima de los intereses y de los grados de autonomía, la discusión parece condu-

○
○
valores de la sociedad. . cir al establecimiento de un nuevo sistema de gestión

○
○
Hoy en el nuevo contexto nuevas preguntas se universitario sustentado en principios éticos. El sistema

○
○
presentan. ¿Contiene la autonomía, en tanto sistema autonómico basado en la cogestión no regula la totali-

○
○
corporativo y cerrado, el germen de la ausencia de una dad de la educación superior sino meramente la educa-
○
○

ética cuando administra recursos escasos, pero con ción oficial autónoma, pero puede contener elementos
○
○
○

necesidades infinitas? ¿ El concepto de autonomía para en su seno que requieran mas eficacia en economías
○
○

12 regular la educación pública debe mantenerse para la competitivas y mercantilizados. Por otra parte, el mer-
○
○

educación privada? ¿El concepto de autonomía está ba- cado, tiende a generar autónomamente todas las diver-
○
○

sado en una ética aceptada para administrar y gestio- sidades, pero también a incentivar las perversidades
○
○

nar recursos escasos por los propios beneficiarios? que se producen ante las infinitas tentaciones de los
○
○

Más allá de la rendición de cuentas respecto al uso intereses privados y la búsqueda del lucro. El corto pú-
○
○

de los fondos y la autonomía responsable, los nuevos blico-privado es sin embargo crecientemente menos
○
○

tiempos de la evaluación académica y de la acreditación nítido que antes, al crecer los ingresos propios de las
○
○

han replanteado el grado y las características de las au- universidades públicas, al establecerse diferencias en las
○
○

tonomías de las universidades. Cuando éstas tenían el remuneraciones docentes asociadas a los beneficios que
○
○

monopolio de la producción y de la transferencia de aportan, así como también al acceder crecientemente

○
○

saberes, la discusión de esas categorías sólo se reducía las instituciones privadas a fondos públicos. La crea-
○
○

a ellas, pero en el marco de procesos diferenciados y ción de sistemas universitarios integrados, más allá de
○
○

duales con presencia de lo público y lo privado, tal dis- si la prestación del servicio es oficial o privada, pero
○
○

cusión tiene un significado altamente diferenciado. donde claramente se establece el rol social de la educa-
○
○

ción y ésta como un bien público bajo el soporte de

○
○

La nueva moral : La educación superior como un sólidos mecanismos de evaluación, marcos normativos
○
○

bien público
○

con estímulos y castigos, parece ser el camino para

○
○

superar los nuevos problemas de la ética en la educa-

○
○

Por encima de los datos de la realidad, la discusión con- ción superior como resultado del lento pasaje de la éti-
○
○

ceptual es si el sistema mercantil se basa en un funcio- ca de valores académicos de antaño a la ética de la

○
○

namiento ético en sí mismo o de si necesita un elemen- gratificación que impone el mercado. Es ésta otra face-
○
○

to externo para imponer una ética de convivencia. Tal ta de la nueva discusión de la educación como un bien
○
○

discusión también remite a si la educación superior pri- público.

○
○

Universidades n. 28 Julio-Diciembre, 2004