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¿Qué es el conductismo?

Su explicación se remonta al año de 1912, en los inicios de la psicología

introspectiva. Esta proclamaba que la consciencia era la materia de estudio en la psicología.

Se le denomino “psicología subjetiva” ya que basaba su estudio en el alma, la consciencia,

la religión, la sensaciones, fantasmas, voluntad, deseos, pensamientos, percepciones,

imágenes lo cual no es medible y no puede ser observado, a su vez esto generaba hipótesis

falsas sobre las mismas cuestiones que consideraban inmateriales.

Otros psicólogos de ese tiempo empezaron a generar preguntas acerca de cómo

podía ser medida la consciencia, cómo se trabajaba con ella y todos los elementos que

manejaba la introspección. Wundt, el verdadero padre de la psicología experimental se

dedicó a buscar respuestas y junto con otros psicólogos como Freud y más luchaban contra

el término “alma” que se manejaba en esos tiempos. Fue entonces cuando Wundt decide

sustituir el término de alma por “consciencia”.

Por otro lado los psicólogos objetivistas estudiando las aportaciones de Wundt

decidieron transformar la psicología en una ciencia natural. De esta manera renunciaron a

los términos subjetivos, como sensación, percepción, imagen, deseo, intención e inclusive

pensamientos y emoción.

Se limitaron solamente a lo que podía ser observable. Por ejemplo la conducta, que

es lo que el organismo hace o dice. Puesto que es algo observable y por lo tanto también

medible. De ahí comienzan a integrar otros términos como “estimulo” y “respuesta”.

 Explicaron entonces que un estímulo es cualquier objeto externo o interno del

individuo que le permite actuar de cierta forma. Y la respuesta lo consiguiente del estímulo,

lo que pasa después de presentarse o darse el estímulo.

Finalmente el conductismo estableció como su estudio la conducta del hombre a su

vez controlar las reacciones del hombre y el poder anticipar y fiscalizar su actividad.

La manera de estudiarlo es en base a los estímulos dados y su reacción. Todo

estimulo puede llegar por medio de vista, oído, nariz y boca. Por ejemplo, antes de comer,

los músculos del estómago principian a contraerse y dilatarse rítmica por carencia de

alimento y en cuanto se lo ingiere, estas contracciones cesan. Lo cual comprueba que todo

organismo se halla continuamente sometido a la acción de estímulos, igualmente nuestro

medio ambiente y el interior de nuestro cuerpo podrían funcionar como estímulos. Los

estímulos internos podrían ser los músculos estriados (los músculos largos rojos de los

brazos, piernas y busto) y lisos (tubo, estómago, intestinos, y casos sanguíneos) y las

vísceras, sistemas que ejercen enorme influencia en la conducta humana ya que muchas de

nuestras reacciones intimas y personales se deben a estímulos creados por cambios en el

tejido de nuestros músculos.

Por otro lado la respuesta, puede ser una reacción tan leve que únicamente podría

ser observada por instrumentos, por ejemplo un mero cambio en la respiración o un

aumento o disminución de la presión arterial. Las reacciones, mas comúnmente observadas

son los movimientos de todo el cuerpo, de los brazos, piernas, tronco o combinaciones de

todas las partes móviles.

 Con esto, muchos psicólogos han creído que el conductismo se interesa

exclusivamente del registro de estas respuestas musculares, pero es totalmente erróneo. Se

interesa por la conducta como un todo, le importa la solución al problema: ¿Qué está

haciendo? y ¿Por qué lo está haciendo?

Se habla de una clasificación de las respuestas, estas pueden ser externas o internas,

o bien “visible” e “implícita”. Las externas o explicitas serían los actos ordinarios del ser

humano y las internas son las que están ocultas a la mirada.

De la misma manera, se maneja que las respuestas pueden ser aprendidas o no

aprendidas. Se ha descubierto que las acciones de un adulto son mayormente aprendidas, se

solía pensar que eran “instintivas”, es decir por instinto reaccionaban de cierta forma. Sin

embargo, si hay otras que se realizan sin aprenderlas como el respirar, la digestión,

manifestar miedo a un ruido, las palpitaciones del corazón, etc.

Ahora bien, se entiende entonces que las “aprendidas” incluyen todos aquellos

hábitos complicados, realizados en la primera infancia mucho antes de que inicie el

condicionamiento.

En la actualidad el conductismo es una vía satisfactoria para arribar diversos

problemas psicológicos. Su estudio sobre el estímulo-respuesta propone que dado un

estímulo se pueda predecir la respuesta o respuestas, o en base a su reacción encontrar que

estímulo ha provocado dicha respuesta.

Bibliografía
Watson, J.B. (1947). El conductismo. Buenos Aires: Paidós.