East Belgian Rally: teleurstelling voor Van der Marel  

Ze begonnen fantastisch: Timo van der Marel en Annemieke Hulzebos tijdens de East Belgian 
Rally afgelopen weekend. Na drie klassementsproeven lag de equipe met hun Mitsubishi 
Lancer Evo 9 vijfde algemeen en eerste van de Belgische en Nederlandse groep N‐rijders. 
Helaas ging op de verbindingsroute naar de vierde klassementsproef de motor kapot, 
waardoor de equipe de handdoek in de ring moest gooien.  
 
Dertien uitdagende en technische klassementsproeven, vijf verschillende, vormden het decor 
van de East Belgian Rally. Deze zesde ronde van het Nederlands kampioenschap werd op 
zaterdag 9 oktober rondom het Belgische Sankt Vith verreden. Timo van der Marel stond met 
navigatrice Annemieke Hulzebos aan de start om te trachten de leiding in de Nederlandse 
standaardklasse, groep N, ter heroveren. “Vrijdag hadden we de hele dag de tijd om de vijf 
proeven op notes te zetten en vervolgens twee keer na te rijden en te controleren. Wat een 
fantastische proeven! Zeer technisch, met veel ritmewisselingen en blinde situaties in elke 
proef, waardoor het spelletje tussen rijder en navigator ook erg belangrijk is. Het is ook echt 
een rally voor “de mannen met de ballen”. Timo en ik houden allebei enorm van dergelijke 
klassementsproeven, dus we hadden vreselijk veel zin in de wedstrijd. Ons doel was een 
positie in de top tien en daarnaast de leiding in de Nederlandse groep N te proberen te 
heroveren. Daarnaast zouden we met een schuin oog naar de Belgen in de standaardklasse 
kijken, maar we verwachtten dat zij voordeel zouden hebben op eigen terrein. Deze rally is 
immers niet te vergelijken met welke Nederlandse rally dan ook,” aldus Hulzebos.  
 
Zaterdag om 09.19 uur reden Timo en Annemieke over het podium om te beginnen met de 
eerste drie klassementsproeven. “Voor de start kwamen we erachter dat de intercom van 
onze helmen niet werkte. De monteurs wisten het weer te repareren, maar we hadden er nog 
steeds een enorme storing in zitten. Desondanks begonnen we vol goede moed aan de 
wedstrijd. We hadden vooraf afgesproken gewoon een lekker ritme te rijden en ons tempo 
niet te laten bepalen door anderen. Dan zouden we na een paar proeven kijken wat de 
verdere strategie moest worden: aanvallen of consolideren,” analyseert Van der Marel.  
“Toen we bij de stopfinish van de eerste klassementsproef kwamen, bleken we 5,3 seconden 
sneller te zijn dan de tweede in de groep N, de snelle Belg Alexandre Romain. Een mooi 
begin.” Na nog eens twee proeven had de equipe een gat naar de tweede rijder, ditmaal 
Lhonnay, geslagen van 14 seconden. Van der Marel: “Dat was natuurlijk fantastisch, maar we 
waren helemaal aangenaam verrast toen bleek dat we na drie proeven ook nog eens vijfde 
algemeen lagen. We hadden onze tijdenrijders gevraagd naar de groep N te kijken en hadden 
niet verwacht al zover voorin het algemeen klassement te zitten. Vooral omdat we de derde 
proef wat rustiger aan deden: voor het kampioenschap was het immers erg belangrijk om te 
finishen. Zoals we stonden hadden we niet alleen de leiding in de groep N heroverd, maar lag 
ik ook nog eens derde in het algemene kampioenschap en Annemieke tweede.” Tijdens de 
service werd de intercom gerepareerd en reden Timo en Annemieke richting de vierde 
klassementsproef. “Ongeveer 300 meter van de service spoot de olie opeens over de voorruit 
en moesten we de Evo aan de kant parkeren. De zuiger lag in stukken en er zat een groot gat 
in de motor. Einde wedstrijd.”  
 
TECHNISCHE PARTNERS
Dit betekent dat Timo en Annemieke opnieuw geen punten konden scoren en de kansen op 
Litero
duidelijke taal
het kampioenschap verkeken zijn. “Theoretisch zou het nog moeten kunnen lukken, maar dan 
moeten wij de laatste wedstrijd winnen en dan moet Verkooijen uitvallen. Die kans zit er niet 
echt in. We beraden ons nog op wat we gaan doen,” besluit Hulzebos.