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y regresar de nuevo al lugar
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 CASAS QUE
TRANSFORMARÁN
EL MUNDO
El retorno de las iglesias en los hogares

Wolfgang Simson

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editorial die
 5

Contenido

Comentarios 7

Prefacio: ¿ Una visión demasiado buena como para ser cierta? 13

Quince tesis para una reencarnación de la iglesia 15
Editorial CLIE Introducción 25
Galvani. 1 ¡ 3
08224 TERRASSA (Barcelona) España Capítulo 1 La re invención de la iglesia
E-maíl: libros@clie.cs El puente sobre la brecha eclesial 33
Web: http://www.clie.es
Capítulo 2 Las iglesias en las casas a través de la historia
CASAS QUE TRANSFORMARÁN EL MUNDO Su redescubrimiento a través de la época de la edad media ........ 65
Silllsol!

Capítulo 3 La naturaleza de las iglesias en las casas

© 2003 por Editorial Clie para esta versión en castellano
Qué son, hacen, y cómo funcionan ......................... .................... 95
Traducido por Ignacio Rubio Guisasola

Publicado en alemán con el título: Capítulo 4 Los cinco ministerios

Hiillser. die die Wel! l'eriindem.
(1)1999 C & P Verlag, Emmelsbüll
www.CundP.dc - Verlag@CundP.dc
Todos los derechos reservados.
Depósito Legal:
ISBN 84-8267-201-0
Impreso en Tesys. S.A., Industria Gráfica
Pnllted in
Clasifíquese: ECLESIOLOGÍA: Sobre el concepto de Iglesia
CTC: 01-06-0460-26
Referencia: 22.44.65
Los recursos y la estructura divina para multiplicar las iglesias
en las casas .... .................................................................................... 113
Capítulo 5 ¿Iglesias en las casas o iglesias de células?
Trece razones por las cuales las iglesias en las casas son la
solución natural ................................................................................ 135
Capítulo 6 Desarrollando una estructura a prueba de persecución
«Bienaventurados seáis cuando os persigan». Cómo desarrollar un
a prueba de persecución y prosperar bajo presión.... 157
Capítulo 7 No hay progreso sin cambio
El arte de la transición, o cómo evitar hacer lo nuevo con el
poder de lo viejo 175
 6 Casas que transforman el mundo 7

Capítulo 8 Todo cambio es práctico

El último paso que das determina el siguiente 187

Capítulo 9 CEC
En primer lugar vienen los valores y el contenido, en segundo
lugar los métodos y los planes, y por último el crecimiento
y los números. Cómo pensar en términos de
Calidad-Estructura-Cantidad .......................................................... 207 Comentarios

Capítulo 10 Siendo los padres de la próxima generación

¿Quién hará todo el trabajo? .............................................................. 233
Un libro mucho más significativo de lo que había esperado. Desafía
Capítulo 11 Modelos para la multiplicación de iglesias muchos tabús, demostrando una considerable perspicacia bíblica,
Cómo establecer iglesias sin manufacturarlas 249 teológica y estratégica. Toda la iglesia necesita escuchar lo que Wolfgang
Simson tiene que decir en esta obra.
Capítulo 12 Desarrollando un impulso nacional Prof. Keneth B. Mulholland,
Cómo desarrollar una masa crítica, y dejarle el resultado a Decano, Seminario Bíblico de Columbia
Dios 259
Aporta un énfasis muy importante en la eclesiología, lo cual creo que
el Seiior está trayendo sobre su iglesia en estos días. Un trabajo
Acerca del autor 271 extraordinario.
Emie Addícot, Interdev, UK

Al leerlo no pude evitar decíme a mí mismo: j Eso es lo que yo creo!

Daniel A. Brown, Pastor Principal,
Iglesia Cuadrangular The Coastlands Aptos, EEmJ

Al leer las primeras páginas del libro mi corazón latía tan rápido que
pensé que tendría una taquicardia.
Dr. Dan Trotter, Editor de New Reformation Revíew
y prófesor asociado en Administración de Empresas, Hartsville,
EEUU

i Esto es oro puro!

Robert Fitts. autor de The Church in the HOl1se,
Hawai

¡Una obra monumental y maravillosa! Va a ser una contribución muy

importante para la situación ac/l/al a la que se enfrenta la iglesia.
Ralph Neíghbour, autor de Where so we go from Here?

I
L
8 Casas que transforman el mundo
¡Una obra realmente soberbia! Este libro contiene una dosisfeno-menal
de verdad, y tiene mucho con que contribuir al debate sobre la forma
y los modelos de iglesia para el futuro.
Roger Ellos, Revelation Church,
Chichester, Reino Unido
He leído este libro de tapa a tapa, cosa que no he hecho con ningún otro
libro cristiano desde hace años, excepto con el libro de Philip Yances,
What's so amazing about Grace?
Chris Schneider, Servants/Onesimus, Filipinas
i Un libro estupendo! Fui pastor en la Iglesia Reformada de Suiza
durante seis años, y por experiencia propia estoy de acuerdo con muchas
de las afirmaciones.
Matthias Schuurman, profesor teológico,
Windhoek, Namibia
Un libro excelente, que llega hasta el fondo del problema estructural
en nuestra percepción de lo que es la iglesia. Estoy totalmente de
acuerdo con el análisis que realiza y aprecio mucho el libro y su mensaje.
Patrick Johnstone, WEC, Londres
¡Cómo resuena este libro en mi corazón!
Tony Black, Reconciliación Internacional, Escocia
Muy desafiante y extremadamente importante.
Kai S. Scheunemarm, Wiesbaden, Alemania
Toca un tema de suma importancia y que con seguridad va a ser un
elemento vital en la explosión de la iglesia en todo el mundo. Una
cantidad tremenda de buen material. La visión y erudición de este libro
son sin duda la ola del futuro. Este libro está en primera línea de lo
que va a suceder. No hay duda de que si vamos a llenar la tierra del
conocimiento de la gloria del Señor con millones de nuevas congrega-
ciones, tendremos que volver al modelo del Nuevo Testamento que se
presenta aquí.
James Montgomery, fundador y presidente de
Ministerios DAWN (Amanecer en España),
Colorado Springs, EEUU
Comen tados 9
Las Hermanas Carmelitas siempre han sabido que un grupo de más de
20 personas no puede experimentar una verdadera comunión. Es dema-
siado fácil evitar a los demás. Si la iglesia quiere sobrevivir, necesita
formas nuevas y efectivas. Eso es lo que las iglesias en las casas pueden
aportar.
Jakobus Richter, Mühlrad, Alemania
Tremendamente interesante y muy revolucionario. Una lectura muy
valiosa.
Magde S. Bowes, Editora, 'Ihe Believer,
Vancuver, Canadá
Un estudio único, analizando esmeradamente los ejemplos de estable-
cimiento de iglesias en el Nuevo Testamento.
Wes Wílson, Vicepresidente, every Home for Christ,
Colorado Spring, EEUU
¡Inspirador! Me obligó a reconsiderar algunas de mis convicciones.
Michael Strub, Líder de Misión, Asia
¡Rompedor! Tan nuevo y fresco que, para el lector general, será dema-
siado revolucionario.
Clive W. Clayton, Misión Evangélica Belga, Bruselas
Este libro me ha impactado mucho.
Nic Harding, líder principal de iglesia,
UverpooL Reino Unido
Un libro muy bueno y muy relevante, una obra excelente. Escrito con
un estilo y espíritu desafiante, pero aún así es equilíbrado y maduro.
Berthold Becker, Intercesores por Alemania
Una lectura muy interesante. Dios está haciendo algo muy importante
en todo el mundo. Es por eso que, de alguna manera, la aparición de
este libro 110 debe sorprendernos.
Andrew Parham, equipo de liderazgo,
Ichthus Fellowship, Londres, Reino Unido
Disfruté de este libro con todo mi corazón. Directo y apasionado, pero
no excluye a los que tienen una posición diferente. El análisis de la
10 Casas que transforman el mundo
diferencia entre una iglesia de célula y una iglesia en la casa es la mejor
que he leído.
Dr. Robert Banks, Seminario Teológico Fullcr,
Pasadena, EEUU
Las iglesias en las casas parecen estar hechas a medida para la Gene-
ración X de hoy en día.
Irich Salvisberg, expastor y coordinador de Explo 97
¡Proféticamente chocante! Una cantidad de trabajo increíble, acertando
en muchos de los temas cruciales a los que se está enfrentando la iglesia
actual. Un libro muy desafiador y estimulante.
Robert Mountfold, City Vision, Reino Unido
Estoy totalmente de acuerdo con la exposición sobre la iglesia en el
tiempo de Constantino. Lo que también me impresiona como algo
totalmente cierto en el tema de que la iglesia tenga que volver a ser
prueba de persecución. Esto es totalmente lo opuesto a la iglesia
institucional que proporciona seguridad solamente mientras seas
obediente.
Bj6rn Larsson, Sacerdote, Iglesia de Suecia
i Vaya! Este libro desafía tanto nuestra comprensión de lo que es la
iglesia cómo la forma en que la ponemos en práctica. Recomiendo
encarecidamente este libro a todo pastor y líder de iglesia.
Eddie Smith, Coordinador US Prayer Track,
Movimiento AD200 & Beyond
Es uno de los libros más valiosos que he visto desde hace tiempo.
Petcr Brierley, Christian Research, Reino Unido
Este libro es profético y puede que demasiado avanzado para mucha
gente. Es indispensable para los que están en posiciones de liderazgo,
y muy recomendable para los que están en puntos de misión.
Maarten Bruynes, líder de FMC, YWAM, Holanda
Estoy seguro de que este libro será de gran ayuda para la expansión
del Reino de Dios.
David Manila
Comentarios 11
Para ser honesto, he dejado a un lado todas esas nuevas modas de
iglesias y olas cristianas. Pero este tema sobre las iglesias en las casas
me entusiasma profundamente. He esperado toda mi vida que este
de iglesia se hiciera realidad. ¡No puedo creer que sea verdad! Estoy tan
entusiasmado que podría llorar.
Programador informático, Suiza
¡Puede que esto realmente funcione!
Farmacéutico, Suiza
En ocasiones sencilla, pero dÍTlámica. Así es como siempre he esperado
que fuera la iglesia.
Médico, Suiza
Uevo 40 años en el ministerio. Pensaba que había llegado al último
peldaño de la escalera para ahora, después de descubrir las iglesias en
las casas, darme cuenta de que la escalera ha estado apoyada contra la
pared equivocada.
Líder de misión, India
Éste es, exactamente, el tipo de iglesia que he visto en acción y que el
Espíritu Santo nos reveló antes de llegar los misioneros.
Una creyente, Mongolia
Alicer el libro fui bendecido, entusiasmado y edificado. Capta realmente
la esencia radical del cristianismo del Nuevo Testamento.
Pastor Barry Kírk, Iglesia Libre Tilehurst (bautista),
Reading, Reino Unido
 13

Prefacio: ¿Una visión demasiado buena

como para ser cierta?

Una iglesia que no sólo tiene un mensaje,

sino que es un mensaje

Al haber nacido en la Alemania «cristiana», un país con igle-sias

en cada esquina, siempre pensé en lo maravilloso que debía ser la
comunidad que Jesús comenzó y de la cual leía en el Nuevo Testamen-
to, pero no sé por qué, nunca fui capaz de descubrir cómo fue. Al
que muchos amigos y compañeros, soñé con una comunidad que es tan
simple como el Un-Das-Tres, y sin embargo dinámica, explosiva, capaz
de darle la vuelta al mundo y transformar un vecindario. La iglesia
como un invento sobrenatural, dotada con el don divino de la inmor-
talidad. Una forma de discipulado mutuo, y de contagiarse unos a otros
la vida de Cristo. Una experiencia de gracia y uvas, amor y risa, gozo
y golosinas, perdón y diversión, poder y, sÍ, por qué no, papeles.
Imaginaba una iglesia que no necesitara un gran presupuesto
económico, o una retórica apabullante, o control y manipulación, que
pudiera subsistir sin grandes héroes poderosos y carismáticos, que en
su esencia no fuera religiosa, sino capaz de entusiasmar a la gente, de
dejarles con la lengua fuera de tanto gozo y sorpresa, y que sencilla-
mente nos enseñara El Camino para vivir. Una iglesias que no sólo
tuviera un mensaje, sino que fuera el
mensaje. Algo que se esparciera como Una experiencia de gra-
un virus incontrolable, infectando cía y uvas, amor y risa,
todo lo que tocase, para finalmente gozo y golosinas, perdón y
cubrir toda la tierra con la gloria y el diversión, poder y, sí, por
conocimiento de Dios. Una iglesia qué no, papeles.
cuyo poder proviniera de su inventor
que la dotó con el código genético espiritual más ingenioso, un tipo de
ADN celestial, que la hace capaz de transferir los valores del reino
desde el cielo a la tierra, y reproducirlos allí. Yen este proceso, trans-
 Casas que transforman el mundo 15
14

forma no sólo el agua en vino, sino a los ateos en apóstoles, a las policías
en profetas, a los terroristas en maestros, a los electricistas en pastores,
y a las personas ancianas de los pueblos en fervientes evangelistas.
La iglesia con la que soñé es como una gran familia espiritual;
orgánica, no organizada; relacional, no formal. Tiene una estructura a
prueba de persecución. Madura en medio de las lágrimas, se multiplica
bajo la presión, respira debajo del agua, crece oculta bajo la alfombra, Quince Tesis
florece en el desierto, puede ver en la oscuridad y prospera en medio
para una reencarnación de la iglesia
del caos. Una iglesia que puede multiplicarse corno cinco panes y dos
peces en las manos de Jesús, en la que los padres vuelven sus corazones
a los hijos y éstos a sus padres, en la cual sus miembros son sus recursos,
y que solamente presume de un nombre, el Cordero de Dios.
1. El cristianismo es una forma de vida,
Dios está cambiando la iglesia, yeso, a su vez, cambiará el mundo.
Millones de cristianos en todo el
no una serie de reuniones religiosas
mundo son conscientes de una refor-
Madura en medio de las Antes de que se les llamara cristianos, a los seguidores de Cristo
ma inminente de proporciones
lágrimas. se multiplica se les llamaba «El Camino», Una de las razones era que literalmente
globales. De hecho están diciendo:
bajo la presión, respira de- habían encontrado el camino de vida. La naturaleza de la iglesia no se
«La iglesia tal y como la conocemos
bajo del agua, crece oculta refleja en una serie constante de reuniones religiosas dirigidas por
bajo la alfombra, florece está estorbando para que surja la
clérigos profesionales en lugares santos especialmente reservados para
en el desierto, puede ver iglesia tal y como Dios la quiere».
experimentar a Jesús. Muy al contrario, es la forma profética en la que
en la oscuridad y prospera Sorprendentemente, cada día más
los seguidores de Cristo viven cotidianamente sus vidas en el entorno
en medio del caos. personas oyen decir a Dios lo mismo.
de familias espirituales como respuesta vívida a las preguntas que hace
Hay una nueva conciencia colectiva
la sodedad, en el lugar en el que más cuenta, sus hogares.
de revelación ancestral, un eco cor-
porativo espiritual. En las 15 tesis que expongo resumiré una parte de
este eco, y estoy convencido de que refleja una parte de lo que el
Espíritu de Dios está diciéndole a la iglesia actual. Para algunos, puede
2. Es hora de cambiar el sistema «categoga»
que sea la primera nube que Elías vio en el cielo. Otros ya están
Las iglesias históricas Ortodoxa y Católica Romana desarrollaron
sintiendo caer la lluvia.
y adoptaron, en el siglo IV después del período de Constantino, un
sistema religioso basado en dos elementos: Una versión cristiana del
templo del Antiguo Testamento (la catedral), y un modelo de la ado-
ración que se hizo común después de la sinagoga judía. De esta forma
adoptaron, como el patrón fundamental que habría de continuar en el
futuro, un molde que daría forma a las reuniones cristianas y a la
adoración, pero que ni había sido revelado por Dios de forma expresa,
ni le había dado su visto bueno durante el tiempo del N.T. De esta forma
surgió la «categoga», conectando la mentalidad de «casa de Dios" con
la sinagoga (catedral-sinagoga). El sistema de «categoga» fue bautizado
con la filosofía griega pagana, quien separó lo sagrado de lo secular,
I
y comenzó a desarrollarse en la peor época de la cristiandad, perdiendo

l la mayor parte de su energía para transformar la sociedad, e induciendo

16 Casas que transforman el mundo Quince tesis para una reencarnación de la iglesia 17

a la iglesia a permanecer absorta obedecer la palabra de Dios en el contexto de situaciones de la vida

Las llamadas ((iglesias libres)) consigo misma durante los si- real, en una forma dinámica, con mucho diálogo, y no a través de unas
separaron a la iglesia del es- clases teóricas dictadas por un profesor. Oran y profetizan juntos, se
guientes siglos. La Iglesia Católica
tado, entonces llegaron los
Romana llegó a canonizar el siste- bautizan unos a otros, y llegan a despojarse de sus hipócritas máscaras
Bautistas y la bautizaron,
después los Cuáqueros la ma. Lutero reformó el contenido confesando públicamente sus pecados, obteniendo así una nueva iden-
limpiaron en seco, más tarde del evangelio, la doctrina, pero tidad como cuerpo a través del amor, la aceptación y el perdón.
el Ejército de Salvación le dejó intactas las formas y estructu-
puso un uniforme, a conti- ras de la «iglesia». Años después,
nuación los Pentecostales la las llamadas «iglesias libres» sepa- 5. La iglesia tiene que volverse pequeña para poder
ungieron y los carismáticos la raron a la iglesia del estado, en- crecer a lo grande
renovaron, pero hasta el día tonces llegaron los Bautistas y la
de hoy nadie ha cambiado bautizaron, después los Cuáque- Muchas iglesias de hoy son sencillamente demasiado grandes
realmente el sistema. ros la limpiaron en seco, más tarde como para poder ofrecer a sus miembros una comunión verdadera. En
el Ejército de Salvación le puso un realidad se han convertido en «comuniones sin comunión». La iglesia
uniforme, a continuación los Pentecostales la ungieron y los caris- del Nuevo Testamento estaba formada por grupos de entre 10 y 15
máticos la renovaron, pero hasta el día de hoy nadie ha cambiado personas. No crecía por el hecho de formar grandes congregaciones de
realmente el sistema. El tiempo para hacerlo ha llegado. 300 personas que llenasen una catedral y perdiesen el contacto perso-
nal de una comunión íntima. Al contrario, se multiplicaba de forma
«horizontal» al dividir los grupos como se dividen las células orgánicas,
3. La Tercera Reforma una vez que esos grupos crecían
hasta alcanzar las 15 o 20 perso-
Al redescubrir el evangelio de salvación por la sola fe y la sola nas. Esto hacía posible que, en Nuestra iglesia congregacional
gracia, Lutero empezó a reformar la iglesia a través de una reforma de ocasiones, todos los grupos que tradicional tal y como la cono-
la teología. En el siglo XVIII, por el movimiento de la renovación
cernas no es, en comparación,
había en una ciudad se juntaran
ni grande ni intima, más bien es
pietista, sucedió una recuperación de la intimidad con Dios, que llevó en una sola celebración, como
un intento fallido, una iglesia
a la iglesia a una reforma de la espiritualidad, la Segunda Reforma. en el atrio del Templo de casera anormalmente grande y
Ahora Dios está tocando a los mismísimos odres, iniciando una Tercera Salomón en Jerusalén. Nuestra una celebración raquíticamente
Reforma, la de las estructuras. iglesia conregacional tradicio- pequeña, lo que hace que carez·
nal tal y como la conocemos no ca de la dinámica de ambas.
es, en comparación, ni grande
4. De casas-iglesia a iglesias en las casas ni íntima, más bien es un inten-
to fallido, una iglesia casera anormalmente grande y una celebración
Desde los tiempos del Nuevo Testamento no ha habido nada a lo raquíticamente pequeña, lo que hace que carezca de la dinámica de
que se le pueda llamar «casa de Dios». Pagando con su propia vida, ambas.
Esteban nos recuerda: Dios no habita en templos hechos con manos
humanas. La iglesia es el pueblo de Dios. Por lo tanto, la iglesia estaba
y sigue estando donde se encuentra la gente, esto es, en los hogares, 6. Ninguna iglesia debe ser dirigida por un solo Pastor
en casas comunes y corrientes. Es allí donde los que pertenecen al
pueblo de Dios comparten sus vidas en el poder del Espíritu Santo, La iglesia local no está dirigida por un pastor, sino supervisada
tienen verdaderas reuniones ágapes, es decir, comen cuando se reúnen; paternalmente por un anciano, una persona con sabiduría que está
a veces no dudan en vender alguna propiedad privada para compartir conectada con la realidad que les rodea. Entonces las iglesias locales
bendiciones materiales y espirituales; se enseñan unos a otros cómo establecen vínculos entre sí a través de una rotación combinada de
 18 Casas que transforman el mundo
ancianos y miembros de lo que se conoce corno los cinco ministerios
(apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros) los cuales cir-
culan «de casa en casa>', corno circula la sangre por el cuerpo. Los
ministerios apostólico y profético tienen el papel especial de poner los
fundamentos (Efesios 2:20; 4:11, 12).
Un pastor (no en el sentido de título que uno posee, sino de alguien
que ejerce por sus dones y llamamiento cuidado pastoral), es un miem-
bro importante del equipo, pero no puede asumir más que una parte
de toda la tarea de ('capacitar a los santos para la obra del ministerio»,
y tiene que ser complementado sinergéticamente por la acción de los
otros cuatro ministerios para que funcione de una forma apropiada.
7. Las piezas correctas,
ensambladas de manera equivocada
Para hacer lID puzzle, tenemos que ensamblar las piezas de acuer-
do con un modelo original, porque si no, lo que obtenernos, la imagen
final, no encaja, y las piezas no tienen ningún sentido. En el ámbito
cristiano tenernos las piezas correctas, pero las hemos ensamblado de
forma equivocada, quizá por miedo, o tradición, o celo religioso y una
mentalidad de poder y control. De la misma manera en la que el agua
existe en tres estados: sólido (hielo), líquido (agua) y gaseoso (vapor),
de igual manera se encuentran hoy en día los cinco ministerios que se
mencionan en Efesios 4:11, 12; los apóstoles, profetas, evangelistas,
pastores y maestros, pero no siempre en la forma correcta ni en ellu-
gar apropiado. A menudo están congelados en el rígido sistema del
cristianismo institucionalizado, o
permanecen corno agua cristalina, o se
En el ámbito cristiano
han evaporado en el liviano aire de
tenemos las piezas co-
ministerios que van por libre o de igle-
rrectas, pero las hemos
ensamblado de forma sias «independentistas» que no le dan
equivocada, quizá por cuentas a nadie. Igual que para regar
miedo, o tradición, o flores lo mejor es el estado líquido del
celo religioso y una agua, estos cinco ministerios de capa-
mentalidad de poder y citación tendrán que transformarse en
control. nuevas (pero a la vez antiguas) for-
mas, para que la totalidad del organis-
mo espiritual pueda florecer, y los «ministros» puedan encontrar su
lugar y papel apropiados. Ésta es una razón más por la que debernos
i retornar al diseño original de la iglesia.
I
l.
Quince tesis para una reencarnación de la iglesia 19
8. Libre de las manos de un clero burócrata
y hacia el sacerdocio de cada creyente
Ninguna iglesia que se considere resultado del Nuevo Testamento
puede ser dirigida por un único «hombre santo» profesional que actúa
corno intermediario de Dios, al estilo de Moisés, y es el que alimenta
a una masa de consumidores religiosos pasivos. El cristianismo adoptó
este método de las religiones paganas, o, siendo muy benévolos, del
Antiguo Testamento.
La extrema profesionalización de la iglesia desde la época de
Constantino ha sido una influencia profunda desde hace demasiado
tiempo, dividiendo al pueblo de Dios de una forma artificial entre laicos
inmaduros y un clero profesional, y desarrollando ua mentalidad
basada en el poder y una estructura piramidal. De acuerdo con el
Nuevo Testamento (1 Ti. 2:5), «hay un solo Dios, y un solo mediador
entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre». Es muy sencillo, Dios no
quiere que profesionales de la religión se pongan por la fuerza entre
él y su pueblo. El velo del lugar santísimo está roto, y Dios permite y
quiere (lue la gente acuda a él directamente, a través de Jesucristo, el
único carnina.
Sin embargo, para que el sacerdocio universal de cada creyente sea
una realidad, el sistema que tenemos hoy en día tiene que cambiar por
completo. El burocrático es uno de los sistemas administrativos más
crueles, porque sólo hace dos preguntas: ¿sí o no? No deja opción para
la espontaneidad y la humanidad, no hay lugar para la vida real. Pue-
de que esto sea bueno para los negocios y la política, pero no para la
iglesia. Parece que Dios está empeñado en liberar a su iglesia de la
cautividad babilónica de los burócratas religiosos y los espíritus de
control, para hacerla de dominio público, poniéndola en las manos de
personas normales a las que Dios ha hecho extraordinarias y quienes,
como sucedía en el principio, puede que todavía huelan a pescado, a
perfume o a revolución.
9. Dejar atrás las estructuras organizadas
del cristianismo para regresar a las orgánicas
El «Cuerpo de Cristo» es una descripción vívida de un ser orgá-
nico, no de un mecanismo organizado. La iglesia, a nivel local, está
formada por una multitud de familias espirituales, que se relacionan
de forma orgánica como una red. La manera en la que esas comuni-
20 Casas que transforman el mundo
dades hmcionan unidas es
Lo que se ha convertido en un
una parte integral de todo el
máximo de organización con
mensaje. Lo que se ha con-
un mínimo de organismo, tiene
que cambiar a un mínimo de vertido en un máximo de
organización para permitir un organización con un míni-
máximo de organismo. mo de organismo, tiene que
cambiar a un mínimo de
organización para permitir
un máximo de organismo. Demasiadas organizaciones han estrangu-
lado, como una camisa de fuerza, el organismo por miedo de que algo
pudiera funcionar mal. El miedo es lo opuesto a la fe, y no precisamente
una virtud cristiana. El miedo quiere controlar, la fe puede confiar. Por
lo tanto, puede que el control sea bueno, pero la confianza es mejor.
Dios ha confiado el Cuerpo de Cristo a personas con una mentalidad
de servicio y con el don carismático especial de creer que él todavía
tiene el control, incluso cuando ellos no lo están. Lo que necesitamos
desarrollar en la actualidad son redes regionales y nacionales basadas
en la confianza, no en un nuevo pacto de ecumenismo político, para
que puedan volver a emerger las formas orgánicas del cristianismo.
10. De adorar nuestra adoración a adorar a Dios
La imagen que ofrece la mayoría del cristianismo contemporáneo
se puede resumir como personas santas que asisten regularmente a un
lugar santo en un día santo a una hora santa, para participar en un ritual
santo, dirigido por un hombre santo vestido con ropa santa por un
sueldo santo. Puesto que esta empresa cuyo enfoque es una presenta-
ción pública a la que llamamos «culto de adoración», requiere de 1m
gran talento organizativo y una burocracia administrativa para que
funcione bien, es normal que el patrón muy formalizado e institucio-
nalizado se transforme rápidamente en tradiciones rígidas. Esta-
dísticamente, un «culto de adoración» normal de una o dos horas de
duración, consume muchos recursos, pero a cambio produce muy poco
fruto en cuestión de discipulado de personas, es decir, de vidas cam-
biadas. Hablando en términos económicos, es una estructura con un
«alto input y bajo output». Tradicionalmente, el deseo de adorar «de
la forma correcta» ha llevado a mucho denominacionalismo, confe-
sionalísmo y nominalismo. Esto no sólo pasa por alto el hecho de que
a los cristianos se le ha llamado a adorar «en espíritu y en verdad», y
no en catedrales con un himnario en las manos. También ignora el
hecho de que la mayor parte de la vida se desarrolla en un ambiente
Quince tesis para una reencarnación de la iglesia 21
informal, y así debe ser también con el cristianismo como forma de
vida. ¿Tenemos que dejar de ser grandes actores y comenzar a actuar
con grandeza?
11. Deja de llevar personas a la iglesia
y comienza a llevar la iglesia a las personas
La iglesia está dejando de ser una estructura del tipo «venir», para
regresar a ser una estructura del tipo «ir». Como resultado, la iglesia
tiene que dejar de llevar la gente «a la iglesia» para comenzar a llevar
la iglesia a la gente. La misión de la iglesia nunca se verá cumplida sólo
por añadir personas a la estructura existente. Lo que hace falta es nada
menos que la iglesia se multiplique espontáneamente en áreas del
mundo en las que todavía no se conoce a Cristo.
12. Redescubrir la Cena del Señor
como una comida real con alimentos de verdad
Las tradiciones de la iglesia han conseguido transformar la Cena
del Señor en un ritual homeopático cargado de un profundo simbo-
lismo religioso, por regla general con unas pocas gotas de vino, un
trocito de pan insípido y una cara triste. Sin embargo, al comienzo de
la iglesia, la Cena del Señor era en realidad más una comida substan-
cial con un significado simbólico que una comida simbólica con un
significado substancial. Dios está restaurando la comida real en nues-
tras reuniones.
13. De denominaciones
a celebraciones de toda la ciudad
Jesucristo llamó a un movimiento de carácter universal, y lo que
vino fue una serie de corporaciones religiosas con cadenas de sucur-
sales, comercializando sus propias «marcas» de cristianismo y compi-
tiendo con las demás. Esta fragmentación en diferentes «marcas» de
cristianismo, ha hecho que la mayoría del protestantismo haya perdido
su voz en el mundo y no tenga ninguna influencia política, más pre-
ocupados con las distinciones tradicionales y las luchas religiosas que
con desarrollar un testimonio colectivo frente al mundo. Jesús, senci-
llamente nunca le pidió a la gente <¡ue se organizara en facciones y
22 Casas que transforman el mundo
denominaciones, y Pablo se refirió a ello como algo que no valía para
nada, y una señal de inmadurez cristiana.
En los primeros tiempos de la iglesia, los cristianos tenían una
doble identidad: eran verdaderamente la iglesia de Cristo, es decir, se
habían convertido en forma vertical a Dios, y se organizaban en base
a su situación geográfica relacionándose con otros creyentes, esto es,
se habían convertido de forma horizontal. Esto no sólo significa que
los creyentes de una zona se organizan en base a su vecindario o a
iglesias en las casas donde comparten sus vidas de forma local, sino
que también se reúnen tantos como pueden como una sola identidad
colectiva para una celebración de toda la ciudad o de una región ex-
presando de esta manera que la iglesia en esa ciudad o región es un
solo cuerpo. La autenticidad del cristianismo en los vecindarios junto
con la identidad como un solo cuerpo en toda la ciudad o región hacen
que la iglesia no sólo sea relevante políticamente, y espiritualmente
convincente, sino que le permitirá regresar al modelo bíblico de iglesia
metropolitana, es decir, la suma de todos los creyentes nacidos de
nuevo en una ciudad o un área.
14. Desarrollar un espíritu a prueba de persecución
Crucificaron a Jesús, el representante de todos los cristianos. Hoy
sus seguidores se interesan muchas veces más por títulos, reconoci-
mientos y respetabilidad social, o peor aún, permanecen en silencio y
tratan de pasar desapercibidos. «Bienaventurados seáis cuando os
persiguieren», dice Jesús. El cristianismo es una sana amenaza al pa-
ganismo ateo y malvado, un mundo lleno de concupiscencia, materia-
lismo, celos, y toda clase de valores demoníacos en lo referente a la
ética, el sexo, el dinero y el poder. El cristianismo contemporáneo en
muchos países es demasiado inofensivo y cortés como para que me-
rezca la pena perseguirlo. Pero cuando el cristianismo viva de nuevo
en los valores del Nuevo Testamento y, por ejemplo, llame al pecado
por su nombre, la reacción del mundo será, como siempre fue, o la
conversión o la persecución. En vez de instalarse cómodamente en los
espacios temporales que ofrece la libertad religiosa, los creyentes ten-
drán que prepararse para ser descubiertos de nuevo como los princi-
pales opositores al desarrollo del humanismo, la esclavitud moderna
del consumo y la diversión obligada y la adoración absoluta del yo, el
centro del universo incorrecto. Ésta es la razón por la que los cristianos
deben sentir la «tolerancia represiva» de un mundo que ha perdido sus
Quince tesis para una reencarnación de la iglesia 23
absolutos y por lo tanto se niega a reconocer y obedecer a su creador
Dios con sus valores absolutos. Unido a la creciente ideologízación,
privatización y espiritualización de la política y la economía, los cris-
tianos tendrán la oportunidad (antes de lo que la mayoría se imagina),
de permanecer acusados junto a Jesús. Tienen que prepararse ahora
para el futuro desarrollando un espíritu a prueba de persecución y una
estructura más resistente a la misma.
15. La iglesia regresa al hogar
¿Cuál es el lugar en el que le es más fácil a una persona ser
espiritual? ¿Es quizá escondido tras un gran púlpito, vestido con ropas
santas, predicando palabras santas a una masa sin cara, y finalmente
desapareciendo en una oficina? ¿Y cuál es el lugar más difícil (y por
lo tanto más significativo) en el cual ser espiritual? En casa, con el
cónyuge y los hijos, donde todo lo que se dice y se hace se somete
automáticamente a un examen crítico para ver si es cierto, donde la
hipocresía se puede cribar y la autenticidad se puede desarrollar. Buena
parte de la cristiandad ha huido de la familia como marco espiritual,
a menudo por ser el lugar de sus propias derrotas espirituales, y ha
montado actuaciones artificiales en edificios sagrados que no tienen
nada que ver con la atmósfera de la vida real. Cuando Dios comienza
a trabajar en la recuperación de los hogares, la iglesia tiene que dar
media vuelta y regresar a sus raíces, el lugar del que procede. Tiene
que regresar literalmente al hogar, completando el círculo de la historia
de la iglesia al final de la historia del mundo.
Cuando los creyentes de toda clase social, denominación, y tras-
fondo, sienten un claro eco en sus espíritus acerca de lo que el Espíritu
de Dios está diciendo a la iglesia, y comienzan a escuchar de forma
global para actuar de forma local, empiezan a funcionar de nuevo como
un solo cuerpo. Dejan de:.. a Dios que bendi&a lo que es1áJ¿l
haciendo, y a Se organizan en
iglesia en las casas por barrios y se reúnen en celebraciones de toda la
ciudad o región. Estás invitado a formar parte de este movimiento y
realizar tu propia contribución. Quizá tu hogar, también, llegará a ser
una casa que cambiará el mundo.
 25

Introducción

Por qué y para quién se ha est;rito este libro

Este libro es el producto de mucha gente en diferentes países, y

se apoya en lo que una gran variedad de siervos de Dios en todo el
mundo han aprendido a través de la experiencia. En los últimos años
he estado escribiendo notas en lugares como Colombia, Estados Unidos
de América, Alemania, Suiza, Reino Unido, Sudán, Egipto, Chipre,
Arabia Saudí, Dubai, India, Sri Lanka, Bangla Desh, Corea del Sur,
China y Mongolia, y he tenido la oportunidad de tratar estos temas con
numerosos pastores, misioneros y líderes cristianos. Pero lo más impor-
tante de todo, he querido escuchar atentamente los sueños y experien-
cias de creyentes «normales». Estoy muy agradecido por todas esas
reuniones inspiradoras, escuchando historias y tratando diferentes
puntos de vista mientras tomábamos té. Pero también me han inspirado
un gran número de libros valiosos y otros materiales demasiado nu-
merosos para mencionarlos todos.
Jesús nos dio la comisión de ir y hacer discípulos en todas las
naciones. En muchos cristianos en todo el mundo está creciendo la
convicción de que esto sólo se conseguirá cuando cada persona en este
planeta tenga una iglesia (el escaparate de Dios), a una distancia
máxima de una caminata. La iglesia (la sociedad secreta y poderosa de
los redimidos), debe volver a ser el lugar donde la gente vea literal-
mente el Cuerpo de Cristo, donde se revele su gloria en los términos
más prácticos, que se pueda palpar, aquí en la tierra, justo en la puerta
de alIado, imposible de omitir o ignorar, desarrollándose cada día en-
tre nosotros.
El proceso de avanzar hacia la meta de alcanzar a todas las nacio-
nes (países, regiones, grupos étnicos, etc.), y discipularles a través de
una dispersión masiva de la presencia de Cristo, es lo que se ha dado
a conocer con el nombre de «establecimiento de iglesias por satura-
ción». Es el proceso que parece que Dios ha escogido en nación tras
26 Casas que transforman el mundo
nación para movilizar a todo su pueblo para trabajar juntos para al-
canzar la meta final. La palabra saturación significa «llenar hasta el
borde», llenarlo completamente, alcanzar una masa crítica. Dios es el
Dios de las naciones. Nos podemos dar cuenta rápidamente que esta-
blecer unas pocas iglesias aquí y allá no es suficiente. ¿Qué hará falta
para poder ver el discipulado de naciones enteras, con sus millones de
habitantes y decenas de miles de pueblos, con antiguas tradiciones y
costumbres no cristianas (o peor aún, pseudocristianas) y sus propios
poderes espirituales, en un mundo de pobreza y masificación urbana,
con una variedad inconcebible de opiniones, colores, razas y clanes,
tribus e idiomas?
Muchas personas me han dicho, a menudo con lágrimas en los
ojos, que sus países no cambiarán realmente sus sistemas de valores
y serán discipulados por algo que sea artificial, por un ligero toque de
un evangelio abreviado en el corto período de una campaña evan-
gelística, tampoco por el tipo de iglesia que ha estado allí durante los
últimos 5, 50 o 500 años. No lo hará nada menos que la verdadera
presencia del Cristo viviente en cada vecindario, pueblo y cada esquina
de la nación. El verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y todavía
está aquí. Por lo tanto tenemos que iniciar y promover movimientos
de establecimiento de iglesias que a su vez inicien y promuevan otros
movimientos de establecimientos de iglesias, hasta que no haya lugar
en este mundo para que alguien no entienda, ignore o incluso pueda
escapar de Jesucristo en la forma en la que él ha escogido tomar el
mundo, la iglesia local.
Este libro se centra en estas cuestiones: ¿Qué tipo de iglesia hace
falta para alcanzar este objetivo? Y, ¿cómo establecemos este tipo de
iglesias?
Tiene tres propósitos:
1. Es una declaración de visión. Trata de capturar y expresar la visión,
esperanza y expectativa de muchos cristianos alrededor del
planeta de ver una iglesia neo testamentaria que discipule verda-
deramente a las naciones, y no sólo las llene. Esto implica la
tendencia a hablar en forma general, un lenguaje que muestra
todo el cuadro, y soy muy consciente del peligro que esto atañe
de simplificar la complejidad de la vida y sonar, en ocasiones,
demasiado simplista. Confío en que Dios utilice a otros mejor
dotados que yo para llenar los huecos que yo deje.
2. Es un manifiesto. Declara una triple convicción: que si no regre-
samos a la sencillez neotestamentarea de las iglesias en las casas,
a los cinco ministerios que hacen posible que surja una marea
Introducción 27
de iglesias en las casas de calidad, y al proceso estratégico de
establecimiento de iglesias por saturación como un esfuerzo
unido de todo el Cuerpo de Cristo, seguiremos quedándonos
cortos en cuanto a ser obedientes a la gran comisión. La cantidad
de seres humanos que habitan hoy día nuestro planeta (más de
seis mil millones), es mayor que la suma de todas las personas
que han vivido en todos los tiempos. Si alguna vez hubo la
necesidad de recuperar la iglesia del Nuevo Testamento para
discipular a las naciones, es ahora.
3. Es un manual para establecer iglesias. Explica cómo establecer
iglesias en las casas. Como bien se sabe en el mundo empresarial,
lo mejor es desarrollar en primer lugar un prototipo que funciona
de un producto, para después iniciar la producción en masa. Si
sabemos el tipo de iglesia que deseamos, sabremos también como
establecerla y multiplicarla.
¿Por qué no aporto modelos?
He tratado de resistirme a la
tentación de describir una multitud En vez de importar los
de modelos que se podrían usar como logros espirituales de
patrón para el establecimiento de otros, me parece más
iglesias en las casas. Tampoco he natural que busquemos
querido dar una fórmula como «seis la manera en la que Dios
simples pasos para comenzar un mo- ha dispuesto que cada
. vimiento de iglesias en las casas», uno ponga en práctica lo
que piensa.
porque ni es una tarea simple, ni es
aconsejable tomar una fórmula y un
modelo existente, y tratar de fotocopiarlos. Una razón es que no creo
en la mentalidad de copiar. Es más importante que los principios es-
pirituales básicos se hagan reales y podamos asimilarlos, que tomar un
bosquejo de cinco pasos y copiarlo. En vez de importar logros espiri-
tuales de otros, me parece más natural que busquemos la manera en
la que Dios ha dispuesto que cada uno ponga en práctica lo que piensa
que él nos reveló en el lugar y el momento en el que se encuentra. No
quiero ahorrarle a nadie esta tensión creativa.
Una segunda razón es que muchas personas están buscando una
verdad comprobada, un método y un modelo estándar, que un número
suficiente de personas han probado y examinado, antes de que ellos
den un «salto de fe» y hagan lo mismo. Esta mentalidad de «jugar sin
riesgo», aunque suene muy razonable, es una forma espiritual de es-
conder nuestro miedo: puede que realmente demos un salto, pero no
 Casas que transforman el mundo Introducción 29
28
dente iglesias en las casas, sino que esta forma de iglesia no haya
de fe, no nos llevará más allá de lo que ya estamos seguros. El secreto
sido reconocida apropiadamente o que no se haya continuado
fundamental para que los hombres y las mujeres que siguen a Jesucristo
activamente con ella tras el comienzo.
realicen sus obras no es que tengan las suficientes pruebas académicas
3. Muchos movimientos eclesiales, como algunos grupos de los
y estadísticas antes de actuar, sino que tengan el deseo fiel y obediente
Hermanos en Cristo, el movimiento Foculare, y movimientos
de seguir la palabra de Cristo y hacer lo que él dijo, sin importar qué,
evangelísticos como los cursos Alfa y los Guardianes de la Pro-
cuándo, dónde o quién fue antes que nosotros.
mesa, practican algunos elementos de las iglesias en las casas,
aunque generalmente no todos. Creo que ésta es una de las
La iglesia en las casas en occidente razones de su éxito (parcial). Espero que muchos de ellos avan-
cen hacia un desarrollo más completo de la teología y práctica
Cuando algunas personas escuchan el término iglesia en la casa,
de las iglesias en las casas, lo que resultará en algo nada menos
piensan en un modelo chino de iglesia. Por esta razón, quiero aclarar
que sensacional.
para los lectores de los países occidentales que las iglesias en las casas
4. En los últimos años se ha desarrollado en occidente un número
nunca han sido un modelo extranjero exótico de iglesia, y, por tanto,
asombroso de movimientos relacionados con las iglesias en las
no va a ser una nueva y extraña importación de fuera. Después de todo,
casas, demasiado numeroso como para citarlos todos. Las igle-
la primera iglesia que se fundó en occidente se comenzó en el hogar
sias en las casas, por regla general, no se dan a sí mismas de-
de Lidia, en Filipos, Macedonia. Era una iglesia en la casa.
masiada publicidad, y esa es una de las razones por las que
algunas de ellas pasan desapercibidas.
1. Las iglesias en las casas son una antigua y estupenda tradición.
5. No hay día en el que no me lleguen noticias de nuevas iglesias
Después de las iglesias en las casas en Grecia y Roma del primer
en las casas en occidente. Para mí ya es evidente que muy pronto
y segundo siglo y algunos movimientos esporádicos liderados
jugarán un papel principal en el proceso de discipular a las
por «laicos», después del tiempo de Constantino, encontramos
naciones de occidente.
el movimiento Celta que evangelizó Europa incluso antes de que
Patricio, Colombino, Gallo o Bonifacio vivieran. Los celtas (o
Galli, como se les conocía en latín), eran de la misma raza que
¿Qué hay de las estructuras eclesiales existentes?
los galos, quienes invadieron Roma alrededor del año 280 d.C.,
Nadie vive aislado, y muchos de nosotros nos habremos criado en
muchos de los cuales se asentaron en Asia Menor, o «Galacia»,
el trasfondo de estructuras denominacionales o habremos trabajado en
la región a la que Pablo dirigió su carta. El concepto total del
zonas en las que existe una sólida tradición eclesial. No podemos hacer
cristianismo celta está muy próximo a las iglesias en las casas del
que los engranajes de la historia giren hacia atrás, pero en ningún sitio
Nuevo Testamento (Gálatas), tal y como las describo aquí. Por
de la Biblia se nos dice que tengamos que aceptar estoicamente el status
lo tanto, las iglesias orgánicas en las casas han sido una parte
quo existente. Al contrario, nos dice que debemos ser perfectos como
desde el comienzo de la historia europea, y en ningún modo son
Dios es perfecto. No se ha escrito este libro para sugerir que las iglesias
algo nuevo o extranjero. El hecho de que entre los siglos IV YIX
en las casas son la única forma posible de iglesia. Siempre habrá una
el movimiento celta fuera asimilado casi por completo por la
mezcla de iglesias tradicionales y denominacionales, así como de igle-
Iglesia Católica (incluyendo las estructuras que lo acompaña-
sias en las casas, porque cada grupo puede jugar un papel y realizar
ban) es una de las grandes tragedias de la historia de la iglesia
una tarea particular.
europea. Sin embargo, este libro sí sugiere que si queremos ver a todas las
2. Casi todas las iglesias occidentales que se han establecido en
naciones discipuladas, de acuerdo al mandato bíblico de Jesús, no
nuestros días pasan en sus comienzos por una fase orgánica de
seremos capaces de conseguir mucho sin un retorno radical a los prin-
iglesia en la casa. Muchos creyentes en este contexto todavía
cipios y dinámicas de la iglesia del Nuevo Testamento (o dejarle sitio
miran atrás y añoran los primeros meses espontáneos, o «los
a otros para que lo hagan). El enfoque y la perspectiva de discipular
buenos tiempos del comienzo, cuando todavía teníamos la igle-
a las naciones es muy diferente a mantener una cierta tradición eclesial
sia en casa». El problema no es tanto que no tengamos en occi-
 30 Casas que transforman el mundo
o sentarse en la torre de marfil de la reflexión teórica. Si las iglesias en
las casas son una expresión válida de la iglesia, como estoy defendiendo
aquÍ, entonces debemos adoptarlas al menos como una forma válida
de iglesia, al igual que otras muchas, y ver como despliega su potencial
para el discipulado de las naciones.
Creo que Dios ha bendecido al mundo a través de las estructuras
eclesiales actuales, y todavía está realizando incontables milagros trans-
formando las vidas de las personas, y está haciendo bien en maneras
demasiado numerosas como para enumerarlas. Ahora bien, la iglesia
nunca debería conformarse con menos de aquello para lo que fue
creada. Creo que las iglesias (incluyendo las iglesias en las casas), son
el resultado en todos sus grados y matices del trabajo humano unido
a la obra de Dios, una mezcla en continua transformación de espíritu
y carne que seguirá el tiempo que habitemos este planeta. Pero a todos
se nos ha llamado a decantarnos por las obras del Espíritu tanto como
podamos, y desarraigamos, tanto como sea posible, de las obras de la
carne. Humanamente esto es imposible, y debemos decirlo claramente:
la iglesia de Dios es un invento de Dios y por lo tanto no es humana-
mente «manufacturable». No se puede fabricar en cadena, sino que sólo
surgirá cuando nos rindamos a Dios y nos hagamos sus socios mino-
ritarios y siervos de su obra de llamar a su creación de vuelta a sí mismo
a través de la iglesia.
¡Pero hay esperanza! Dios, en su soberana voluntad, es capaz de
hacer lo imposible: convertir el agua en vino, hacer que los burros
hablen, sacar agua de una roca, partir el mar en dos y, más asombroso,
incluso usar personas normales para su gloria divina.
Este libro no pretende que nos hagamos una imagen utópica o
romántica de la iglesia, y que sólo la admiremos a una distancia pru-
dencial, como si estuviera en un museo, sino que nos involucremos de
forma personal como una respuesta a lo que Dios nos está llamando
a hacer. En sus páginas expongo con claridad diáfana lo que yo pienso
que Dios quiere que sea su iglesia, o que llegue a ser, y estoy dispuesto
a implicarme en la tarea local y globalmente. Confieso que en ocasiones
me siento inadecuado, cargado con un montón de mis propias tradi-
ciones eclesiales y multitud de prejuicios y limi taciones. Lo que también
significa que reconozco, sin reticencia alguna, que este libro sólo es una
introducción, un manifiesto incompleto. Pero incluso siendo incomple-
to, no me cabe duda de que es parte del mensaje: deus semper majar, Dios
siempre es más grande de lo que pensamos. Ciertamente hemos visto
algo, pero sólo es una parte.
I prendidos. En realidad les gustaría encontrar un modelo mejor,
1
Introducción 31
¡No para pastores en primer lugar!
Es importante entender que este libro no se escribió exclusiva-
mente para pastores. Hay muchas razones de peso estratégicas e histó-
ricas que, sin duda, mis colegas pastores entenderán después de leerlo.
Se ha escrito específicamente para cuatro grupos de personas, quienes,
estoy convencido, forjarán el futuro de la iglesia.
1. Mujeres. Más del 50% de la iglesia en todo el mundo está com-
puesto de mujeres, que, en el cristianismo tradicional, tienen
muy pocas oportunidades de florecer espiritualmente o de estar
involucradas en el ministerio de una forma significativa. Muy a
menudo han quedado reducidas a engrosar números en un
entamo eclesial tradicional dominado por hombres y fuertemen-
te estructurado, o se las ha dejado al margen para que se ocu-
paran de los niños y se aseguraran que no «molestaban» a la
iglesia. Sin embargo, estoy convencido de que las mujeres tienen
que estar en el eje central de la iglesia. Si el sistema tradicional
de la iglesia no da lugar para ellos, no debemos cambiar a las
mujeres, sino cambiar el sistema.
2. Padres de familia. Las familias jóvenes, y especialmente los padres
en esas familias, son estadísticamente una minoría en las iglesias
organizadas de los últimos 1.600 años. Estoy convencido de que
se está perdiendo un gran potencial de liderazgo (ancianos) con
estos padres que no están involucrados, que no combinan y
equilibran bien las tres áreas de trabajo, familia e iglesia. ¿Pero
qué ocurriría si el núcleo central de la iglesia se trasladara de
nuevo a las familias? Pues que en vez de tener más profesionales
preparados en seminarios dándole forma a la iglesia, tendríamos
a padres de familia preparados en la vida real como el centro de
la acción. Entonces, con su potencial como padres, la iglesia
volvería a ser parte de la vida diaria, dejando de estar centrada
sólo en los domingos.
3. Los cinco mínisterios. Sucede con frecuencia que muchas personas
que se han sentido llamadas por Dios a un ministerio pastoral,
apostólico, profético, de enseñanza o evangelístico, a la hora de
la verdad perciben como si no encajaran con el sistema eclesial.
Se sienten solos, su potencial no se aclopa con el ministerio que
están realizando, sufren bajo la presión de lo que esperan de ellos
los miembros de la iglesia, o sencillamente se sienten incom-
32 Casas que transforman el mundo 33
un entorno más adecuado en el que encajar, donde puedan poner
en práctica sus dones y llamamiento en un entorno de relaciones
sanas y complementarias con otros. La iglesia en las casas, como
podremos comprobar, les ofrece exactamente eso.
4. Pastores. Finalmente, este libro va dirigido a un tipo especial de
pastores que está más interesado en la exensión del Reino de
Dios que en encontrar una idea más para su propia iglesia. Si eres
pastor y estás leyendo este libro, puede que muy pronto te en- Capítulo 1
cuentres en una encrucijada. Puede que descubras que estás tra-
bajando como pastor, pero que en realidad no lo eres. O puede LA REINVENCION DE LA IGLESIA
que te convenzas de que Dios realmente te llamó a un ministerio
pastoral, pero que no has encontrado una estructura que permita
que trabajes menos, pero que consigas más, que deje que tu
corazón pastoral pueda levantar el vuelo, sin que choque con- El puente sobre la brecha eclesial
tinuamente con las estructuras de «la iglesia tal y como la
conocemos». En ese caso, el cristianismo de iglesias en las casas Nunca en la historia ha habido una fase con un mayor crecimiento
puede ser exactamente lo que has estado buscando. global de las iglesias cristianas que en la actualidad. Las estadísticas
indican que se establecen entre 2.000 y 3.000 iglesias cada semana. La
Pero, por encima de todo, este libro tiene el propósito de inspirar, iglesia evangélica mundial ha crecido de 150 millones en 1974 a unos
animar y celebrar a todos aquellos cristianos que serán los instrumentos 650 millones en 1998, y es hoy en día, de acuerdo con C. Peter Wagner
de Dios para recoger la cosecha en este último período de la historia. y Ralph Winter, la minoría de mayor crecimiento sobre la tierra.
Como muchos profetas están declarando, será una generación de des- Pero en este tiempo de
conocidos, sin caras ni títulos, los que dirigirán el movimiento de Dios gran emoción -e incluso triun-
sobre la tierra para completar su llamada. Lo harán bajo todo tipo de fo en algunos grupos-, el nivel Recibimos mucha información
condiciones: en medio de la persecución o aplaudidos en talk shows de insatisfacción y frustración sobre personas que «llegan a
(¿qué es peor?), bajo dificultades inerrables o caminando sobre alfom- •con "la iglesia tal y como la Cristo» cada dia, y nos regoci-
conocemos» ha alcanzado tam- jamos. Pero generalmente no
bras rojas, despreciados o adorados, despreciados o citados, torturados
escuchamos mucho acerca del
o consentidos, desconocidos o conocidos, con tarjeta de «viajero pre- bién proporciones globales.
número de personas que se in-
ferente» o caminando si zapatos. En otras palabras, este libro es una Recibimos mucha información tegran de forma estable en la
llamada de guerra para seguidores de Cristo normales y corrientes, que sobre personas que «llegan a membresía de las iglesias loca-
a través de su humildad, abnegación y obediencia, llegarán a ser ex- Cristo» cada dia, y nos regoci- les, e incluso menos en cuanto
traordinarios en propósito y poder para inundar esta tierra con iglesias jamos. Pero generalmente no al éxodo silencioso de los que
en las casas y, a través de ellas, con la presencia, el conocimiento y la escuchamos mucho acerca del salen de nuevo, casi desaper-
gloria de Cristo, como las aguas cubren el mar. número de personas que se cibidamente, por las puertas
integran de forma estable en la traseras de las iglesias.
membresía de las iglesias loca-
les, e incluso menos en cuanto
al éxodo silencioso de los que salen de nuevo, casi desapercibidamente,
por las puertas traseras de las iglesias. Fueron atraídos, pero no inclui-
dos; interesados, pero no integrados en una comunidad que le arrope;
cosechados y segados, pero no reunidos en el granero; tocados, pero

_.
 34 Casas que transforman el mundo
no transformados. Se giraron para dar un vistazo al Camino, pero se
dieron la vuelta de nuevo, desilusionados con lo que vieron.
Dios sí, iglesia no
A principio de los años 90, se llevó a cabo una encuesta en Ams-
terdam en la que se les preguntó a los jóvenes si estaban interesados
en Dios. El 100% dijeron que sí. A continuación se les preguntó si
estaban interesados en la iglesia: el 1% dijo que sí, el 99% dijo que no.
La mayoría de los pastores que vieron estos resultados pensaron que
algo malo debía tener la juventud de Amsterdam, ya que nada malo
tenía la iglesia. Hoy, con ciertos reparos, considero lo contrario. Quizá
la juventud de Amsterdam tenga algo que enseñar a la iglesia que no
hemos querido aprender. Pudiera ser que nos hayamos enamorado
tanto de nuestras propias tradiciones que desde la distancia santa y
«segura» en la que estamos, no seamos capaces de escuchar y percibir
verdaderamente al mundo.
Los creyentes no bautizados
En otro estudio dirigido hace una década más o menos por el Dr.
Herbert E. Hoefer, antiguo director del Instituto Teológico Gurukul, en
Madrás, India, mostró que más de 200.000 de lo que Hoefer llamó
«creyentes en Cristo no bautizados» existían de forma anónima en esta
ciudad de 8 millones de habitantes. Este número creciente se considera
a sí mismo cristiano, pero, por una variedad de razones, no asiste a
ninguna iglesia. Una de las razones es que les atrae Jesucristo, pero no
la iglesia tal y como la han experimentado.
Pregúntale casi a cualquier persona que no es un creyente nacido
de nuevo, qué cruza por sus mentes cuando escuchan la palabra «igle-
sia evangéliCa». El riesgo es que no te va a gusta lo que oirás. Es asom-
broso lo bien que muchos cristianos pueden manejar o esconder su
propia frustración con la iglesia. «Mira a Jesucristo y no a la iglesia»,
dicen. En realidad sabemos bien que algo es desesperadamente inco-
rrecto con esa afirmación.
Hay una actividad febril relacionada con la iglesia y las misiones
como nunca hubo antes. Pero, también como nunca antes, los pastores
est¡ín cambiando de iglesia, abandonando el ministerio o pidiendo años
sabáticos; los misioneros se están quemando; y muchos creyentes
normales sencillamente dejan sus iglesias y no regresan. Un sinnúmero
de cristianos me ha dicho que después de intentar este modelo de
receta de avivamiento, subirse a esta ola, recibir el
1
La reinvención de la iglesia 35
espíritu de esta manera, asistir a este «seminario que cambiará tu vida»
y aquella «conferencia ungida», sus vidas e iglesias siguen igual. Al-
gunos están listos para dejarlo todo, mientras que otros sin más espe-
ranza, o sin otra alternativa mejor, aguantan donde están.
La crisis de las misiones es una crisis de la iglesia
«No me gustan los libros sobre misiones» dice Stephen Gaukroger,
presidente de la Unión Bautista de Inglaterra y Gales, en el prólogo que
escribió al libro de Patrick Johnstone La Iglesia es Mayor de lo Piensas:
«¡Generalmente me dicen lo que ya sé ya continuación me hacen sentir
culpable por no hacer más al respecto!» La idea tradicional de misiones
anima a las iglesias o a los individuos a «dar dinero, ir uno mismo al
campo misionero, o enviar a alguien». Pero muchas veces esto deja un
mal sabor de boca, porque nunca sabemos cuando hemos dado, ido o
enviado suficiente. Patrick Johnstone lo expresa de la siguiente manera:
Vivimos en una época en la que nuestra percepción de lo que
constituyen las estructuras de la iglesia se ha formado sobre la base
de una teología inadecuada y a unos patrones distorsionados que
hemos heredado a través de los siglos. Muy pocos se dan cuenta
del impacto de esas distorsiones sobre la vida congregacional.
Vemos que azotar a las congregaciones con un desafío misionero
o un intento de pinchar sus conciencias en reuniones públicas da
un fruto muy raquítico. Encontramos que la iglesia ha heredado
una mentalidad o cosmovisión que ha excluido totalmente las
misiones.
No me que las
fundamenteos apostólicos y prorencos ttL L:LU) no tengan una men-
talidad apostólica y profética. La crisis de las misiones tradicionales es
una crisis de la iglesia. Si las misiones son el pulso natural de una
apostólica, entonces son una expresión de la gracia de Dios manifestada
en personas apostólicas, no una iglesia tratando de cumplir con su
cuota de misiones. Tenemos que quitar el látigo legalista de las misio-
nes, y sugiero que comencemos por el mismísimo núcleo de las misio-
nes, con nuestra comprensión de 10 que es la iglesia. Ya que el látigo
no sólo es evidente en las misiones, lo tenemos en casa, en la iglesia,
como resultado de una falta de gracia y una sobredosis de legalismo,
que a menudo usurpan el lugar de los ministerios apostólicos y
proféticos que fueron reemplazados por maestros que cumplen con su
deber, pastores carismáticos y evangelistas audaces.
36 Casas que transforman el mundo
Como expondré más adelante, cuando se redescubra la iglesia, las
misiones se reavivarán por completo. «Cuando la iglesia rechaza su
misión, deja de ser la iglesia», dice Donald Miller. Pero cuando la iglesia
vuelve a ser la iglesia de nuevo y acepta su naturaleza apostólica y
profética, entonces llega a ser el instrumento de Dios para transformar
y discipular vecindarios y naciones. Dios puede utilizar a una igle-
sia individual, en el espíritu de una fraternidad global, para verter su
aceite en la llama de otras personas, para que la luz aumente y el mun-
do pueda ver al que ha sido durante demasiado tiempo ignorado,
Jesucristo.
La brecha eclesial
Muchos pastores piensan e incluso dicen: «la iglesia sobre la que
predicamos es muy diferente de la iglesia a la que predicamos». Si
incluso los pastores admiten esto, ¿qué ocurrirá con los nuevos creyen-
tes? El fundador de iglesias Terry Virgo escribió lo siguiente:
En los tiempos en los que estaba de moda el evangelísmo a través
de abrir salones de té, se celebraban conferencias sobre cómo salvar la
gran brecha entre el salón de té y la iglesia. Tenían la intención de ayu-
dar a los nuevos creyentes a tratar con reuniones de iglesia formales,
muertas, e irrelevantes. Se les decía que esa fría e invariable monoto-
nía era el pueblo de Dios disfrutando de la vida abundante. Por eso,
algunos incluso llegaron a sugerir que era necesario un «lugar de trán-
sito» para que se pudiera preparar a las nuevas personas para la vida
de la iglesia.
En los inicios de la iglesia Willow Creek Community en Chicago,
que tiene sus cultos de adoración orientados y hechos a medida para
personas que están buscando a Dios, donde se pone un gran cuidado
en que los no creyentes se sientan bienvenidos y se les ofrece un
ambiente cómodo, no amenazante, y un «lugar seguro para recibir un
mensaje peligroso» (eran muy conscientes de la «brecha de la iglesia»,
la fascinación que la gente siente por Jesucristo, y la insatisfacción de
muchos con la iglesia local). En aquellos tiempos, de forma humorística,
sugirieron una estrategia evangelística de siete pasos:
1. Pasa tiempo de calidad con no creyentes.
2. Protégeles de la iglesia.
3. Testifica de Jesucristo a esos nuevos amigos.
4. Protégeles de la iglesia.
La reinvención de la iglesia 37
5. Llévales a Cristo.
6. Protégeles de la iglesia.
7. Cuando hayan madurado lo suficiente y estén listos para un
choque cultural, tráelos a la iglesia por vez primera.
¿Quién sigue a quién?
Un misionero me contó sobre una iglesia europea de unas 200
personas que se propuso invitar a no creyentes a una reunión especial.
Con la ayuda de mucha publicidad, 50 personas nuevas llegaron a este
evento especiaL «Por supuesto que muy pocos regresaron de nuevo a
la iglesia. Pero estarnos haciendo el seguimiento» dijo.
Me quedé sorprendido. Si 50 no creyentes asisten a una reunión
de una iglesia y no son electrificados por la experiencia, sino que salen
sintiendo únicamente indiferencia, ¿por qué motivo la iglesia no asume
las consecuencias? ¿No debería postrarse de rodíllas tratando de saber
qué es lo que va tan obvia y desesperadamente mal con ella, que tantas
personas pueden entrar en contacto con la iglesia y aún así marcharse
sin ser conmovidos?
¿No debería la iglesia hacerse un seguimiento a sí misma en vez
de molestar con técnicas de ventas a los visitantes que permanecieron
indiferentes y no fueron impresionados en absoluto? Tras 1.700 años
de historia cristiana después de Constantino, ¿podernos todavía
afrontar la discusión sobre cómo cambiar el mundo sin estar dispues-
tos a cambiarnos nosotros mismos? Quizá todos deberíamos seguir
el consejo de Rick Warren en su libro La Iglesia con Propósito de «dejar
de pedirle a Dios que bendiga lo que hacemos, y comenzar a hacer
lo que él bendice».
La tercera Reforma
El investigador sobre el crecimiento de la iglesia Christian A.
Schwartz sugiere que estamos en la era de la tercera Reforma. La
primera Reforma sucedió en el siglo XVI, cuando Martín Lutero redes-
cubrió el núcleo del evangelio: la salvación por la sola fe y el lugar
central de la gracia y las Escrituras. Fue una reforma de la teología.
La segunda Reforma tuvo lugar en el siglo XVIII, cuando se redes-
cubrió la intimidad personal con Cristo. Fue, dice Schwartz, una refor-
ma de la espiritualidad, que, fruto de unas rodillas apasionadas frente
a un Salvador amante y personal, dieron nacimiento a una nueva era
entusiasta de misiones y evangelización.
38 Casas que transforman el mundo
Sin embargo, todo esto aún era verter vino nuevo en odres viejos,
cosiendo nuevos parches en el viejo tejido. El sistema eclesial de la
iglesia Católica Romana era muy parecido al del Antiguo Testamento,
una adoración centrada en el templo, llena de incienso y sacerdotes,
áreas separadas para los laicos y el clero, y un altar. Lutero reformó el
contenido del evangelio, pero no cambió la estructura básica de la misa.
Este patrón «católico-romano-judío-reformado» de reunión fue bauti-
zado por los Bautistas, ungido por los Pentecostales, mal usado por las
sectas, renovado por los Carismáticos creyentes, uniformado por el
Ejército de Salvación, lavado en seco por lo Cuáqueros, pero nunca
cambiado de forma radical. Los «cultos» seguían siendo esencialmente
espectáculos en el sentido de estar orientados hacia una audiencia, eran
generalmente reuniones religiosas litúrgicas, donde muchos espectado-
res y consumidores observaban a un pequeño número de especialistas
religiosos «actuando» para ellos y con ellos.
Por lo tanto, la tercera y última parte de la reforma es una reforma
de las estructuras. No se trata de ponerle un poco de maquillaje aquí y
allá, sino de edificarla de acuerdo a los patrones fundamentales del
Nuevo Testamento.
Si esto significa que debemos empezar de cero, entonces empece-
mos de cero. Permítarune ilustrarlo de las siguientes formas.
Grandes aufomóbiles durante la crisis del petróleo
Durante la crisis del petróleo en los años 70, era muy difícil vender
automóbiles grandes porque la gasolina era muy cara. Los fabricantes
se rascaban la cabeza mientras miraban las filas de coches sin vender
en sus almacenes. En ocasiones pienso que la situación de la iglesia en
muchos países es la misma¡ el modelo de la iglesia que estamos ofre-
ciendo puede que sea demasiado costoso, demasiado grande. ¿Está
demandando el mercado otro producto?
Cadenas de montaje atascadas
La situación del establecimiento de iglesias en muchos países es
como una cadena de montaje atascada. El producto (la nueva iglesia),
parece muy difícil de vender, y permanece en la cadena de montaje,
esperando que unos clientes entusiasmados quieran comprar el pro-
ducto. El resultado: el sistema se bloquea, la obra apenas progresa, la
gente se frustra cada vez más. ¿Pudiera ser que nos hayamos hecho
especialistas en reproducir cadenas de montaje, pero que no le haya-
mos dado la suficiente atención a examinar el prototipo de nuestro
producto?
La reínvención de la iglesia 39
Haciendo un puzzle
Imagínate a 1.ll1 niño, abriendo un puzzle e inmediatamente tratan-
do de encajar las piezas. En la caja ve una fotografía de un coche de
carreras rojo (¡le encantan los coches de carreras rojos!) Con gran
emoción trata de encajar las piezas de acuerdo con la fotografía. Pero
de alguna forma parece que las piezas no encajan como deberían. Trata
de forzarlas, las dobla de aquí y de allá para que encajen a lo bruto¡
pero algo no parece ir bien. Finalmente, su padre viene al rescate. Papá
toma la caja con la fotografía del coche rojo y le da la vuelta. ¡Sorpresa!,
en la otra cara de la caja hay una fotografía de un precioso árbol, el
«original». ¡El coche de carreras sólo es publicidad de otro puzzle de
la misma compañía! El niño suspira con resignación, y comienza a
encajar las piezas de acuerdo con el verdadero modelo original, y en
pocos minutos está hecho.
¿Qué falló antes? Tenía todas las piezas correctas, pero el modelo
original equivocado. Tenía un motivo honesto e incuestionable, pero
sencillamente un modelo erróneo.
Fotocopiadores espirituales
¿Es ésta, resumiendo, la situación de una gran parte del cristianis-
mo actual? Tenemos las piezas correctas: la palabra de Dios, la gente,
casas, oración, motivación, dinero. Ahora bien, ¿estamos encajándolas
todas de acuerdo a un modelo original equivocado? ¿Nuestro propio
querido coche de carreras rojo? ¿Ha podido suceder lo impensable, que
alguien siniestro nos ha metido con destreza un modelo poco práctico?
y por eso permanecemos hipnotizados frente a nuestras fotocopiadoras
espirituales (seminarios bíblicos, casas editoriales, programas de lide-
razgo, etc.), apretando el botón verde para hacer fotocopias de lo que
estamos convencidos es un modelo original, bíblico, canonizado, in-
cuestionable, que ha sido probado por la Biblia y la historia.
Puedo imaginar que Satanás, el enemigo de la iglesia, no tenga
problemas con los programas evangelísticos o de misiones más frené-
ticos, siempre y cuando tengan que ver con hacer copias de los «coches
de carreras rojos», nuestros patrones tradicionales de iglesia que no
amenazan de forma seria a su reclamo satánico sobre la humanidad.
Quizá haya llegado la hora de que dejemos de rascar la superficie
externa de la 'humanidad y le permitamos a Dios recrear la iglesia en
todos nosotros. Puede empezar con nosotros, volviendo a examinar
nuestros modelos y dándole la vuelta a nuestros originales.
40 Casas que transforman el mundo La reinvención de la iglesia 41

Nuestra fonna de ver la iglesia Estados Unidos de América e

La mayoría de nosotros hemos crecido en una denominación cris-
tiana o, en algún momento de nuestra vida, decidimos unirnos a una.
Como resultado, generalmente vemos e interpretamos el cristianismo
(e incluso la Biblia), a través de las gafas de nuestras propias tradicio-
nes, «nuestra forma de creer y practican>. Pero, ¿qué tradición es la
correcta? Como señaló en una ocasión el evangelista argentino Juan
carlos Ortiz: «Hay más de 22.000 denominaciones en el mundo. ¡Qué
suerte tienes que justamente tú estés en la que es correcta!». Desde
entonces, no sólo el número de denominaciones ha alcanzado entre
24.000 y 30.000, sino que muchos cristianos han comenzado a entender
que la mayoría de los problemas a los que se enfrenta la iglesia hoy
en día no están fuera del sistema, sino dentro, en los patrones y modelos
de fe y práctica que hemos heredado, aprendido y estimado, en la
manera en la que «hacemos iglesia».
¿Quién tiene la culpa?
«Nuestras estanterías están llenas de libros cristianos y vídeos'>,
dice Ted Haggard de la iglesia New Life en Colorado Springs, EEUU,
en su libro Prímary Purpose -Making it hard for People to go to He/l from
your CUy (El Propósito Fundamentat Hacer difícil que la gente de tu ciudad
vaya al
«Tenemos iglesias en cada esquina, más obreros a tiempo completo
que nunca antes, grandes departamentos de escuela dominical, siste-
mas de grupos celulares, seminarios sobre mega y meta iglesias. Tene-
mos autoadesivos cristianos, grupos de acción política, grandes minis-
terios paraeclesiales, y en medio de todo esto, hemos perdido cada ciu-
dad principal de Norteamérica». Continúa: «En vez de reconsiderar
nuestro métodos y evaluar nuestra propia efectividad, tratamos de
evadir la responsabilidad de la condenaCÍón eterna de los que forman
nuestras comlmidades culpando a otros por nuestra propia inefec-
tividad espiritual,>.
¿ Un modelo occidental de iglesia
para todo el mundo?
unos 240 países en el mundo, en los últimos siglos
sólo cuatro países han aglutinado la mayor actividad exportadora al
mundo entero de sus modelos de iglesia: Alemania, Reino Unido,
Italia. La mayor parte de las igle- Aunque hay unos 240 países
sias y los movimeintos religiosos en el mundo, en los últimos
cristianos actuales todavía con- siglos sólo cuatro países han
aglutinado la mayor activi-
servan sedes en uno de esos
dad exportadora al mundo
países, o al menos tienen un entero de sus modelos de
fuerte vínculo e influencia de iglesia: Alemania, Reino
esos países. Aunque no niego Unido, Estados Unidos de
por completo las bendiciones de América e Italia.
esta era misionera, también nos
ha dirigido a una de las mayores
monopilizaciones de la iglesia alrededor del mundo, en la cual un
modelo occidental de iglesia se ha convertido en una práctica estándar
y dominante casi en todas partes.
El escritor americano Gene Edwards describe esta situación en el
título de su inquietante libro The Americanízatiol1 of the Church (La
Americanización de la Iglesia), pero hemos de recordar el simple hecho
de que Jesucristo no era un «occidenta!». Dado el hecho de que los
cuatro países principales en las misiones mundiales han estado metidos
en guerras mundiales unos contra otros, matándose frente a la mirada
del resto del mundo, hemos de reconocer que, como «naciones cristia-
nas», han perdido mucho de su credibilidad cristiana global. Occidente
puede que tenga dinero, materiales, retórica e incluso una maquinaria
misionera bien engrasada, pero esto no puede ser un sustituto de un
llamamiento genuino por parte de Dios.
Creo que hemos avanzado desde una era colonial de las misiones
a lo que llamo «misión nacional», en la cual cada país está llamado a
desarrollar sus propios modelos de iglesia. Con frecuencia
esto tendrá que suceder a través de las personas de la propia nación,
orando por ellos mismos, derramando sus propias lágrimas, encarnan-
do al Cristo vivo nuevamente en su propio tiempo y cultura. Si el
occidente pudiera venir entonces, y en el espíritu de un «colonialismo
crucificado» (lo opuesto del imperialismo y el denominacionalismo),
pudiera verter con sumo cuidado algo de aceite en este proceso, sería
maravilloso.
La iglesia tradicional,
¿ la mayor barrera para creer?
En un estudio llevado a cabo en Escocia en el año 1994 bajo el título
Barreras para Creer, el Reverendo John Campbell dice: «Muchos han
42 Casas que transforman el mundo
indicado que una de las grandes. barreras para creer en Dios en la
misma iglesia». Si el problema es el sistema, entonces incluso nuestra
mejor solución es parte del problema. Esto deja incluso a los creyentes
más dedicados, visionarios, apasionados y
avivados, atrapados en un sistema que está
La mejor forma de
«armar la iglesia succionando sus energías y les está senci-
para dar cabida a llamente agotando. Pero la solución puede
los inconversos» po- que no se encuentre en pequeños cambios
dría muy bien ser y adaptaciones de «la iglesia como la cono-
«(desarmarla» tal y cemos», sino en un redescubrimiento mu-
como lo entendemos cho más radical de la verdadera naturaleza
en la actualidad. de la propia iglesia. La mejor forma de
«armar la iglesia para dar cabida a los
inconversos» podría muy bien ser "desarmarla» tal y como lo enten-
demos en la actualidad.
Bob Hopkins, uno de los promotores de la Iniciativa Anglicana de
Establecimiento de Iglesias en el Reino Unido, nos ha recomendado
((dejar de comenzar con la iglesia», es decir, dejar de tomar las iglesias
actuales y sus patrones de adoración como base. Después de todo
parece que Dios ha estado esperando durante mucho tiempo a través
de la historia, dispuesto a dar las respuestas correctas a los que hacen
las preguntas apropiadas. La iglesia en las casas, en otras palabras, es
el eslabón perdido entre la espiritualidad yla sociedad, entre Jesucristo
y su cuerpo, entre el cielo y la tierra.
¿ Una piedra de tropiezo o un tesoro?
Jesucristo comparó el Reino de Dios con un hombre que encontró
un tesoro cuando labraba un campo (Mateo 13:44), entonces dejó lo que
estaba haciendo para vender todas sus posesiones y comprar aquel
terreno (y el tesoro). Lo que a primera vista parece una piedra de
tropiezo, una roca fuera de lugar que está interrumpiendo la rutina
diaria y trastornando la apretada agenda de labranza, puede resultar
en el mayor hallazgo en la vida de una persona.
¿Pudiera ser lo mismo con nuestras iglesias litúrgicas, dirigidas
por programas? Puede que te suceda a ti, según Dios te hable en su
propia forma respecto a las iglesias en las casas. Quizá las respuestas
a las preguntas que tantos nos hacemos estén ocultas, pero cercanas,
esperando a surgir, o encerradas tras una puerta prohibida que puede
que otras personas ni siquiera piensen que existe. Tal vez encontremos
este tesoro porque estamos buscando una salida a la insoportable
La reinvención de la iglesia 43
agonía de la situación actual, o por simple accidente. Puede que en este
momento, la idea de la iglesia en las casas pueda ser impensable, algo
que nunca hemos oído, que incluso suene herético al principio, pero
cuando avanzamos a través de la niebla de la tradición y volvemos a
leer nuestras Biblias, puede que el asunto se vaya aclarando. Ten en
cuenta la parábola del tesoro escondido. Cuando lo descubras, no vayas
a la ciudad y lo anuncies a los cuatro vientos. Escóndelo de nuevo en
el campo, ve y vende lo que tienes, y entonces cómpralo y haz lo que
Dios te muestre con ello.
La reencarnación de la iglesia
Muchas iglesias que están desesperadas por una renovación (o al
menos un cambio), tienden a obviar el hecho de que no se puede
producir una nueva cualidad en la iglesia por cambiar las estructuras.
Como dice el gurú de la gestíón Tom Peters, la renovación y la reforma
están pasados, ahora lo que impera es la revolución; una empresa no
necesita en realidad un director ejecutivo, sino un director destructivo,
desmantelando continuamente las tradiciones que obstruyan, porque
es mucho más fácil reedificar de acuerdo a un nuevo modelo que res-
taurar y renovar lo anticuado. Tratar de cambiar una iglesia por cam-
biar algunas de sus formas externas es tan futil como tratar de cambiar
tu mentalidad por cambiar tu ropa o caminar hacia atrás para dejar de
ir al cine. Añadir una nueva declaración de misión o algún otro ma-
sin una reforma genética radical de la iglesia, sólo conducirá
a la frustración -<:omo poner un paño viejo en un vestido nuevo, lo cual,
según Jesús, no es aconsejable.
El avivamiento y la reforma comienzan de verdad con un redes-
cubrimiento y una reconstrucción completa de la esencia central de la
iglesia, con un ADN neotestamentareo, el código genético de Dios, y
un apoderamiento sobrenatural con el potencial de crecimiento desde
dentro (Mr. 4:26). Esta semilla espiritual está preparado, al igual que
cada grano de trigo, y es capaz de desarrollar sus propias estructuras
adecuadas desde dentro hacia afuera, sin instrucción externa; sencilla-
mente se abre de acuerdo a un modelo creacional que lleva dentro; se
descomprime. Su terreno es el de las naciones y los grupos étnicos. El
resultado de esta encarnación, al menos en los tiempos del Nuevo
Testamento, fue un movimiento de iglesias en las casas, que inundaron
la ciudad de Jerusalén en quizá menos de dos años como levadura en
la masa, o como un virus incontrolable.
44 Casas que transforman el mundo
Principios bióticos
Casi todas las formas de vida se basan en la multiplicación de
células orgánicas. El crecimiento ilimitado no es un principio crea-
cional, pero la multiplicación sí lo es. Mi amigo Christian Schwarz ha
estudiado lo que él llama los principios "bióticos», los patrones que
funcionan en el orden creado por Dios para la vida orgánica. Esto le
ha llevado a desarrollar lo que él llama el «Crecimiento Natural de la
Iglesia». Muchos de los conceptos
Cuando comprendemos provienen del contexto de la agricultu-
que la iglesia es una ra y la biología, donde el crecimiento
creación de Dios, un or- está definitivamente en consonancia
ganismo "bióticol>, de- con el patrón y método divino, y en la
bemos observar los forma humana de patrones artificiales
principios naturales y de crecimiento y producción mecánica.
orgánicos de Dios para Estos principios bióticos contrastan
entender cómo crece. con los métodos «tecnocráticos» que
gobiernan las máquinas. Son tan dife-
rentes uno de otro como lo es un robot de un ser humano. Uno es una
máquina, mientras que el otro es un organismo. El modelo de la «má-
quina» o «robob, funcionan muy bien en el mundo tecnológico, pero
fallan en el mundo biótico, de crecimiento orgánico.
Cuando comprendemos que la iglesia es una creación de Dios, un
organismo "biótico>l, debemos observar los principios naturales y or-
gánicos de Dios para entender cómo crece.
Los principios bióticos utilizan la cantidad mínima de energía pa-
ra producir el máximo de resultados, y todo sucede «por sí mismo».
Esto evita que la iglesia se convierta en un producto manufacturado,
y le permite ser recreada por el Espíritu de Dios de acuerdo a los pa-
trones creacionales divinos. Si seguimos con un patrón o una fórmula
hecha sólo por hombres estamos trabajando en vano, incluso si dicha
fórmula se nos da como buenas y apreciadas tradiciones.
Algunos principios bióticos son los siguientes:
• Interdependencia. La forma en la que se interrrelacionan las partes
de un organismo es más importante que la mismas partes. Todas
las células se organizan no de acuerdo a un caos dirigido por el
azar, sino a un patrón creacional, del cual son portadoras, en el
cual cada célula u órgano está vinculado a otros. En términos de
multiplicación de iglesia, esto significa que no se debe tratar nin-
gún aspecto, tema o asunto aislado de los demás aspectos y partes.
La reinvención de la iglesia 45
• Multiplicación. El crecimiento ilimitado no es el ideal, lo es la
multiplicación. El fruto de un manzano no es una manzana, sino
otro manzano. El fruto de una iglesia no es un converso, sino
otras iglesias que plantan otras iglesias.
• Trasformación de la energía. Éste es el principio que observa có-
mo las fuerzas existentes (incluso las contrarias), se pueden usar
de forma positiva para alcanzar la meta. Así es también como
un organismo lucha contra un virus, no con un choque frontal,
sino usando mucha de la propia energía del intruso para derro-
tarle. A través de un proceso de inoculación, las energías que
antes eran destructivas se transforman en portadoras de salud.
Muchas iglesias, al contrario, utilizan el método del boxer pa-
ra vivir, emplean su propia energía para reducir a cero el «ata-
que» externo, para después, en un segundo golpe, dar su propio
mensaje.
Cómo romper la «barrera de los 20»
El libro del experto en crecimiento de iglesias BiIl M. Sullivan Ten
Steps ta Breaking the 200-Barrier (Diez pasos para romper la barrera de los
200) tiene una intención comprensible que encaja ideológicamente con
la línea general del movimiento de crecimiento de iglesias de los años
70 y 80: las iglesias buenas se hacen grandes, y las iglesias muy buenas
se hacen muy grandes, así que cualquier cosa que frene a una iglesia
«sana» de crecer es una barrera, y esas barreras son malas y, por lo tan to,
deben quitarse.
La idea de la «barrera de los 200» es sencilla. Estadísticamente, la
mayoría de las iglesias dejan de crecer en algún momento entre las 100
y las 300 personas, es decir, una media de 200. Hay buenas razones
culturales, sociológicas e incluso arquitectónicas por ello. Una de las
razones es estructural, un problema inherente de la iglesia tradicional
con un pastor general: hay solamente cierta cantidad de personas (en
los Estados Unidos unas 200) a las que un pastor es capaz de dar
cuidado pastoral personal de calidad.
Es probable que tenga un montón de espacio en su agenda para
dedicarles, pero el espacio en su corazón es limitado; y la gente se da
cuenta de ello. Como resultado, el crecimiento se detiene y la iglesia
alcanza un techo invisible, la «barrera de los 200». Sin embargo, yo creo
que hay una barrera mucho más importante que salvar: la «barrera de
los 20". ¿Cómo la rompemos?
46 Casas que transforman el mundo
La línea invisible: de orgánica a organizacional
Como muchas reuniones familiares nos pueden enseñar, podemos
conseguir la meta de tener comunión unos con otros sin la necesidad
de estar muy estructurados. Las familias pueden estar juntas sin un
maestro de ceremonias, una palabra de bienvenida, una canción espe-
cial, un sermón del padre y unas palabras de agradecimiento de la
madre. Estas cosas suceden en las bodas yen las fiestas, pero no en la
vida diaria. La iglesia no es una actuación o un espectáculo artificial,
es para cada día, porque es un estilo de vida.
En cada cultura hay una línea nu-
Si cruzamos la «barrera mérica muy importante entre lo orgáni-
de 'os 20.), e' grupo co y lo organizado, 10 informal y lo
deja de ser orgánico, y formal, 10 espontáneo y lo litúrgico. Yo
comienza a ser formal, le llamo la «barrera de los 20", porque
e incluso a sentir la en muchas de las culturas 20 es el nú-
necesidad de seguir un mero máximo de personas que todavía
programa, de estable- se sienten «en familia», orgánicos e in-
cer un horario. formales, sin la necesidad de ser forma-
les y estar organizados. Sin embargo
los organismos también tienen una estructura, no por
una ausencia total de orden y estructura. No obstante, a diferencia de
una serie de reuniones organizadas que generalmente se estructuran
desde fuera, los organismos se suelen estructurar desde dentro. La
naturaleza de una reunión define, y, por lo tanto, límita su tamaño. Si
cruzamos la «barrera de los 20", el grupo deja de ser orgánico y comien-
za a ser formal, e incluso a sentir la necesidad de seguir un programa,
de establecer un horario. La efectividad en las relaciones y la comuni-
caci6n mutua decrecen, y la necesidad de que alguien dirija la reunión
aumenta. Como resultado, la iglesia en la casa pierde sus atractivos
originales, cambia sus valores, y comienza a desarrollar unas dinámicas
totalmente diferentes.
A menudo, sencillamente deja de funcionar por sí misma, de ser
espontánea y vital, de ser guiada invisible e imperceptiblemente por
los mecanismos internos del cuidado paternal y maternal, para nece-
sitar literalmente que alguien la ponga en marcha, la organice, y la
de forma visible a un nuevo tipo de vida organizada (si tal cosa existe).
Entonces, el organismo original es algo del pasado, aún vivo, pero
atrapado en una estructura formal que lo estrangula, lo condiciona, y
finalmente puede impedir la comunión espontánea y relacional en
nombre de la comunión organizada.
La reinvención de la iglesia 47
La palabra bíblica koinonia significa comunión o compartir, dar
generosamente y participar en algo con alguien. Uno de los aspectos
más mortales de cruzar esta línea es que la forma orgánica original de
comunión generalmente pierde su potencial de reproducción interno,
y sólo puede c10narse y copiarse, o incluso manufacturarse y finalmente
en masa con un gran esfuerzo desde afuera que ignora y
rechaza su potencial interno de crecimiento explosivo. Es un hecho de
la historia de la iglesia que siempre ha habido un paso muy corto desde
la religión organizada hasta el institucionalismo y la fosilización.
La persona número 21
Una de las decisiones más importantes en términos de la estructura
y el futuro de una iglesia, es lo que haces cuando la persona número
21 entra por la puerta. Hablando estructuralmente, esto lleva a la iglesia
a la fase roja. O continúas creciendo y te organizas, perdiendo de esta
manera las dinámicas de iglesia en la casa, y finalmente incluso alcan-
zando la «barrera de los 200", o divides la iglesia en la casa en dos o
tres unidades y la multiplicas, creciendo de esta manera hacia los lados.
En esta forma, puede que ni te enteres de que has cruzado la «barrera
de los 200".
¿ Una boda semanal?
La vida consta de dos aspectos: el privado y el público, lo cotidiano
y los eventos especiales (bodas, festivales, funerales y fiestas tradicio-
nales). Ambos aspectos de la vida tienen sus propias formas de expre-
sión válidas. La vida diaria se expresa generalmente en la familia, la
unidad celular básica de la sociedad y la cultura. Las familias suelen
ser muy orgánicas, informales, relacionales y consisten en compartir lo
que sea. Las bodas y similares son eventos extraordinarios, para los que
cada uno se prepara a conciencia; suelen ser formales, necesitan de
mucha organización y por lo general están muy estructurados.
Imagínate que tengas que asisitír a una boda cada fin de semana.
Sigue el mismo patrón básico, incluso tiene el mismo novio y la misma
novia; hasta la comida puede que sea la misma. Tal vez después de
algunas semanas el entusiasmo se desgaste. Ya sabrías lo que esperar
y lo que vendría a continuación. Todavía seguiría siendo algo bonito,
una tradición preciosa, pero parecería raro tener el mismo tipo de
evento cada semana.
l-Iemos de tener cuidado de no hacer lo mismo con la iglesia.
Jesucristo no nos ha enseñado sólo una forma de sino una
48 Casas que transforman el mundo
forma de vivir. Ambos aspectos son necesarios, ambos son buenos. Pero
la vida cotidiana no es como una boda, como nos confirmará cada
pareja casada. Si permitimos que la iglesia tenga solamente una «es-
tructura de celebración», estaremos comenzando a celebrar una «boda
semanal», y nuestro comportamiento en ella se habrá distanciado
pronto de la vida real y dejará de tener sentido para la gente normal.
Se convertirá en una actuación semanal artificial. Si la iglesia es una
forma de vida en común dada por Dios, y si la vida sucede en la unidad
básica de la familia que convive en un hogar, no hay nada más apro-
piado para la iglesia que ser una iglesia en la casa, ser la iglesia basada
en simples, normales, cotidianos hogares. Las iglesias en las casas no
son únicamente la forma en la que como humanos expresamos comu-
nidad, sino que representan uno de los medios de Dios para conseguir
la comunidad.
Puede que las iglesias pequeñas
ya sean demasiado grandes
La misma creación nos enseña que nada saludable crece sin parar,
sino que en algún momento deja de desarrollarse y comienza a mul-
tiplicarse. Más grande no significa necesariamente mejor o más bonito.
¿Pudiera ser que aunque es perfectamente correcto esperar que una
iglesia crezca, normalmente buscamos ese crecimiento en la dirección
equivocada? Nos fascinan esas historias a las que se les da mucha
publicidad y que son bastante excepcionales de «mega iglesias», y que
pasan por alto que suelen ser extraordinarias excepciones, debidas a
líderes y circunstancias extraordinarios.
Tal vez el problema no sea tanto el
Por lo tanto, qurza romper la barrera de los 200 hacia arriba,
la "iglesia pequeña» sino la de los 20 hacia abajo. Si el verda-
promedio de 25 a 45 dero crecimiento de la iglesia se deletrea
personas no es en m-u-l-t-i-p-l-i-c-a-c-i-ó-n, entonces no
realidad tan peque- debe ser hacia arriba, sino hacia los la-
ña, sino ciertamente dos. ¿Nos ha embaucado el pensamineto
demasiado grande. la idea de que «cuanto más grande me-
jor»? Si es así, tenemos que quitarle un
cero a nuestra mentalidad, entonces, una iglesia promedio tendría 8,
10 o 12 personas, una grande 15, y una «megaiglesia» no tendría una
asistencia de miles, sino de 21 o 22.
Por lo tanto, quizá la <<iglesia pequeña» promedio de 25 a 45
personas, que está tratando de alquilar un salón o recaudando fondos
para el edificio, que acaba de comprar un pülpito y todavía está aho-
La reinvencíón de la iglesia 49
rrando para comprar un proyector de transparencias, no es en realidad
tan pequeña, sino ciertamente demasiado grande. Han cruzado la línea
del organismo-organización, tratando de crecer hacia arriba como las
demás iglesias, sin darse cuenta de que ya se han convertido en algo
demasiado pesado e inflexible, hinchados y deformados estructural-
mente, y que sólo se mantiene en movimiento, centímetro a centímetro,
por las persistentes actividades de un pastor o líder, y sus colaborado-
res, demasiado ocupado.
A nivel mundial, el tamaño promedio de las iglesias es de unas 100
personas. Solamente un pequeño porcentaje llega a ser mayor de 200,
y muchas se estancan en las 40 a 60 personas. La asistencia media
dominical de las iglesia luteranas en Alemania en 1993, por ejemplo,
fue de 23,5 personas.
Encoger para crecer
Se necesita a alguien con un don apostólico sobresaliente (lo cual,
estadísticamente hablando, es bastante raro), para trasnformar una
iglesia en una «megaiglesia». Para muchas iglesias sería en realidad una
liberación que les dejaran ser lo que en realidad ya son: iglesia en las
casas que han crecido un poco más de la cuenta que luchan con su
propio tamaño y con el patrón implícito que están tratando de seguir.
¿Pero no sería mucho más práctico para ellos seguir el otro camino y
hacerse más pequeños, para dirigirse en la dirección de la iglesia en las
casas, para «crecer hacia abajo» en lugar de afanarse por crecer hacia
arriba?
Elton Trueblood dijo en una ocasión: «La iglesia debe ser más
pequeña antes de que pueda ser substancialmente más fuerte». Estoy
de acuerdo. Pero si nos decidimos a dar este paso adelante, también
significará que la iglesia del futuro tendrá que haceme mucho más
pequeña, antes de que pueda llegar a ser sustancialmente mayor, al
hacerse mucho más numerosa. Estadísticamente, tendrá que encoger
para poder crecer.
Voces proféticas
Un amigo suizo me dijo recientemente que Dios le había mostrado
una visión profética del Thunersee, el lago Thun cerca de lnterlaken.
Allí observó muchos grupos pequeños de cristianos bautizando perso-
nas. «El Thunersee será el mayor lago bautismal de Suiza», le dijo Dios.
,,¿Pero por qué son esos grupos tan pequeños?», preguntó mi
"Son iglesias en las casas", le respondiÓ Dios.
50 Casas que transforman el mundo
Otro amigo, que sirvió en misiones durante muchos años y ahora
ya tiene unos 70 años de edad, me contó una visión que tuvo en la que
Dios le mostró en oración que una nueva forma de iglesia se esparciría
por Suiza como una llama; iglesias en las casas. Como resultado de este
movimiento de Dios, se celebrará en el año 2001 una gran reunión de
unas 200.000 personas cerca de la ciudad de Lucerna, en la que esos
creyentes estarán unidos y hablarán con una sola voz a Suiza como
nación.
El pastor Mike Bickle de Kansas (EEUU), compartió en una ocasión
cómo en Cairo, en 1982, Dios le reveló que «él va a cambiar las formas
y expresiones de la iglesia dentro de una generación hasta el grado de
que ya no será reconocible». El futuro nos dirá si fue Dios o sólo un
sueño.
Rick Joyner, un profesor profético de Charlotte, EEUU, dijo algo
muy similar: <Neo que viene un regreso al cristianismo bíblico tan
arrollador que el concepto de cristianismo, tanto por parte del mundo
como de la iglesia, cambiará radicalmente. Esto no implica ningún tipo
de cambio doctrinal en cuanto a lo que significa ser cristiano, sino a
un cambio que hará que vivamos las verdades que proclamamos. Esto
se reflejará cuando seamos verdaderamente conocidos por nuestro
amor mutuo».
Respeto mucho Amós 3:7, 8 y el ministerio de profecía, y no le
recomiendo a nadie que tome las piedras de su tradición cristiana y se
las tire a los profetas. ¿Qué pasaría si esas visiones, que son sólo una
parte de la creciente corriente de voces entre el pueblo de Dios en la
actualidad, fueran realmente de Dios? ¿Qué significaría para nosotros
como creyentes? ¿Y para nuestras iglesias? ¿Podríamos simplemente
sonreír por esta bonita (¡pero seguramente absurda!) idea, pasar la
página, pelar cebollas, regar el jardín, salir por la tarde, y finalmente
encargar ese proyector de transparencias y seguir adelante con la ,<igle-
sia tal como la conocemos»?
Célula, congregación y celebración
En la terminología que se usa en el movimiento del crecimiento
de la iglesia diferenciamos entre tres niveles de iglesia: la célula, la
congregación y la celebración. Voy a explicar con brevedad lo que
significan estos términos.
y es sociológi-
1. La célula está basada generalmente en la casa
camente pequeña, entre 3 y 20 personas. Su propósito es la
comunión, el compañerismo cristiano, y sus funciones son
La reínvenóón de la iglesia 51
mayormente orgánicas, es decir, los miembros están a menudo
en contacto directo unos con otros y por lo tanto son una parte
natural de la vida de los demás.
2. La congregación tiene un tamaño sociológico medio, habitualmen-
te entre 20 y 200 personas. Funciona de una manera más formal,
está organizada, generalmente tiene un pastor, colaboradores,
algún tipo de culto de adoración y varios programas. A menudo
trata de servir a un área geográfica, suele tener un «santuario»
de algún tipo, un edificio especial que se usa para asuntos re-
ligiosos. Los miembros no tienen un contacto directo y natural
entre ellos, porque las reuniones son demasiado grandes y no
están organizadas para que eso suceda.
3. La celebración suele ser una reunión grande de 200 creyentes o
más de un área, que expresan su unidad en Cristo, celebran lo
que Dios ha hecho y hará por ellos, anticipando el regreso de
Cristo. Generalmente está dirigida por personas con ministerios
apostólicos y proféticos. Las celebraciones pueden tener lugar al
aire libre, en estadios, centros de conferencias o cualquier otro
lugar grande. Las personas no tienen ningún medio de estar en
contacto directo con todos los presentes, y se sienten felizmente
«perdidos entre la multitud». En muchas ocasiones en la histo-
ria, la catedral ha tratado, y a veces conseguido con éxito, cum-
con esta función que abarca toda una ciudad.
Lo pequeiio y lo grande
En la Biblia encontramos dos de estas estructuras o niveles: la
célula y la celebración. En el Nuevo Testamento leemos que la iglesia
se reunía de forma regular en las casas, esto es, en unidades del tamaño
de una célula, y que también se reunían en el pórtico del Templo de
Salomón, o al aire libre, en un gran número. De estas dos, la célula, que
es la iglesia basada en las casas, era el marco natural, la forma normal
y más natural en la que los creyentes
re reunían. Una vez que el Templo
Se introdujo la iglesia de
de Jerusalén fue declarado terreno tipo congregacional, la
prohibido para los seguidores de El iglesia se convirtió en un
Camino, continuaron reuniéndose audiencia, se marginó a
en los hogares. Cuando la celebra- las iglesias en las casas y
ción no era posible, la célula seguía finalmente se prohibieron.
sobreviviendo.
52 Casas que transforman el mundo
El Cristo resucitado se identificaba significativamente con la iglesia
en las casas, y no les apremiaba en ningún modo a formar «sinagogas
cristianas» o a construir edificios con fines religiosos. Cuando Saulo
perseguía la iglesia y entraba en las casas para sacar a los cristíanos,
Jesús le preguntó en su encuentro en el camino de Damasco: «Saulo,
¿por qué me persigues?».
Durante los primeros tres siglos después de Cristo, los historiado-
res cristianos nos dicen que la iglesia en las casas era la forma normal
y natural en la que los cristianos compartían sus nuevas vidas en
unidad. Sólo después del período del Emperador Constantino en el
siglo cuarto sucedió un cambio radical en la estructura de la iglesia. Se
introdujo la iglesia de tipo congregacional, la iglesia se convirtió en un
audiencia, se marginó a las iglesias en las casas y finalmente se pro-
hibieron. Nadie podía funcionar corno cristiano de forma privada, sin
el visto bueno del estado y su reconocimiento corno iglesia «ortodoxa»
ordenada. (En el capítulo 2 se amplía con más detalle la historia de las
iglesias en las casas a través de los siglos.)
El ratón se casó con el elefante
El resultado de esa transición fue un compromiso estructural, un
matrimonio entre el ratón (la célula) y el elefante (la celebración), dando
a luz un ser atípico, la iglesia tipo congregacional. Fue una iglesia muy
profesionalizada en muchas maneras, con sacerdotes apropiados para
un rey. Desarrolló sus propios edificios especiales para usos religiosos,
sacando a la iglesia de la vida diaria para llevarla a los vestigios de la
religión del Antiguo Testamento, con sacerdotes, altares y rituales muy
simbólicos, en la que la mayoría de los visitantes no podrían ser ver-
daderos participantes, sino meroS espectadores. Una de las pocas ex-
cepciones a esto fue la Iglesia Ortodoxa, que trató de mantener una
estructura familiar tan grande como le fue posible.
A través de este compromiso, la iglesia perdió dos de sus diná-
micas más poderosas. La iglesia congregacional era básicamente una
iglesia en la casa con sobrepeso y una celebración raquítica, y perdió
los aspectos más importantes de ambos, la célula y la celebración. La
células proveía una dinámica familiar, un hogar privado y estable, un
lugar orgánico del cual los cristianos pudieran sentirse parte y en el que
pudieran rendirse cuentas mutuamente. Las celebraciones eran lugares
cargados de una atmósfera grandiosa, verdaderamente pública, en el
cual las pequeñas iglesias en las casas volvían a conectar con el marco
más amplio del movimiento cristiano y unas con otras, donde escucha-
ban las enseñanzas apostólicas y encontraban visión profética. A me-
La reinvenGÍón de la iglesia 53
nudo, esto creaba un sentido de entusiasmo que conducía a reunir a
más gente a nivel público, y que hacía que tales reuniones sacudieran
literamente una ciudad o región, o, en otro contexto, un pueblo o una
ciudad pequeña.
Comunión sin comunión
La iglesia de tipo congregacional, con su semi privada atmósfera,
sus posibilidades limitadas de comunión y su clero profesional, fue una
solución política que al mismo tiempo encajaba en el estado y se adap-
taba a los patrones religiosos del mundo. Fue, en muchas maneras, un
triunfo del espíritu religioso, un regreso a la ley y a los modelos reli-
giosos del Antiguo Testamento, e incluso de las religiones paganas, de
los cuales Jesucristo quería liberar a la humanidad. El problema, de-
bernos enfatizar, no está en el Antiguo Testamento en sí mismo que es
una parte importante de la revelación de Dios al mundo. El problema
es llevar principios del Antiguo Testamento a los tiempos del Nuevo
Testamento, ignorando el desarrollo dinámico de la relación de Dios
con la humanidad, en la cual él estableció su reino sobre y más allá de
un enfoque étnico en el pueblo de Israel.
Ya que esta nueva estructura congregacional fue reforzada con
fuerza por el estado y las leyes eclesiales, forzó su contenido para
adaptarse a la nueva estructura. En el Nuevo Testamento, el contenido
definía la forma, es decir, la calidad definía la estructura. Ahora este
proceso se revierte, y la forma moldea el contenido, la estructura define
la calidad. Uno de los resultados fue una estructura jerárquica, basada
en el poder, con un obispo o papa similar a un rey en lo alto, y grados
eclesiales inferiores hasta el ujier y el organista.
Esto también implica que la comunión orgánica y natural debía
ajustarse para encajar en su nuevo envase, el edificio formal de la
iglesia, y por lo tanto debía vaciarse de su contenido original para
llenarse con el nuevo contenido, una estructura mayor. Finalmente, la
comunión se fue diluyendo hasta casi dosis homeopáticas, y comenzó
a perder su impacto en los propios cristianos así como en la sociedad.
Había nacido la «comunión sin comunión».
El final de la cena del Señor
Otra víctima de este proceso fue la cena del Señor. Ya que es
bastante difícil dar de comer (con comida real) a una catedral llena de
gente, se fue degenerando en un ritual simbólico y religioso, que ofrecía
54 Casas que transforman el mundo
microscópicos sorbos de vino y un pequeñito trozo de pan, que a me-
nudo sólo tomaba el «clero» mientras que las masas miraban con asom-
bro piadoso. Esto significa que la cena del Señor dejó de ser una cena,
y perdió su significado poderoso, la realidad sin precedentes, revolu-
cionaria del pueblo redimido, sin tener en cuenta clases o castas, com-
partiendo comida de verdad con un significado profético, cenando con
Dios, esperando su presencia física en cualquier momento, igual que
después de la resurrección. Así llegó a convertirse en «la eucaristía»,
una muestra pía y simbólica de la comida original de un apetitoso
cordero que Jesús compartió con sus discípulos. Por el año 150 d.C.,
la eucaristía y la fiesta de amor ágape eran dos partes diferentes de la
cena del Señor. Como escribe el comentarista bíblico William Barday:
«La celebración de la cena del Señor en un hogar cristiano en el pri-
mer siglo, yen una catedral o un local del siglo XX no pueden ser más
diferentes, no guardan relación una con otra, lo mires por donde lo
mires».
¿Estuvo f'rocrustes trabajando en la iglesia?
Esto me recuerda al famoso gigante griego Procrustes, quien
obligaba a los que viajaban entre Atenas y Corintio a recostarse en su
gran cama. Si la cama les quedaba grande, se les estiraba cruelmente
con cuerdas para alcanzar el tamaño de la cama, aunque se rompieran
sus huesos. Si eran demasiado altos y sobresalían de la cama, les cor-
taban brutalmente para que se ajusta-
ran al tamaño.
Todo este proceso cano-
nizó e institucionalizó
La mentira estructural
una solución a medias,
devastadora mente me-
Actualmente, 1.700 años después diocre que encajaba tan-
de que comenzaran esas desviaciones to en los líderes religio-
(no todas sucedieron en el siglo IV), sos como en los políticos
estamos tan acostumbrados a la iglesia de su tiempo.
de tipo congregacional que para mu-
chos resulta difícil incluso el imaginar cualquier otra forma de «vida
auténtica de la iglesia» o de «servicios de adoración». Los hechos his-
tóricos que hemos mencionado crearon un sistema muy fuerte, un
patrón uniformado, una estructura oficial y más tarde incluso santa que
ha moldeado las experiencias y mentalidades de la gente a lo largo de
los siglos, y ha formado un cuadro distorsionado de la iglesia que ya
no tiene mucho en común con su original. Todo este proceso canonizó
La reinvenCÍón de la iglesia 55
e institucionalizó una solución a medias, devastadoramente mediocre
que encajaba tanto en los líderes religiosos como en los políticos de su
tiempo.
La iglesia congregacional se convirtió en una «mentira estructu-
ral», porque pinta el mensaje correcto con los colores equivocados,
mete el material correcto en formas erróneas, vierte el agua de vida en
botellas contaminadas, toma a los pecadores redimidos y les moldea
en una especie inofensiva de amables asistentes a la iglesia y partici-
pantes en programas. Hace promesas celestiales, pero no las entrega
en la tierra. Se olvidó de enfocarse en la familia como el bloque de
contrucción del cristianismo, y se contentó con sentarse en templos
religiosos, más o menos ornamentados, recitando fórmulas de adora-
ción en su pequeña pero sólida parcela de cielo en la tierra. No es
extraño que la sociedad en general siguiera a la iglesia en este proceso,
y comenzara a perder también el enfoque en la familia.
Resumiendo, la iglesia congregacional se convirtió en una estruc-
tura que se destruye a sí misma, es su propio obstáculo, que crea los
problemas que trata de resolver, frustrando y qubrando los corazones
de millones de personas que han buscado a Dios y han encontrado una
iglesia de tipo congregacionaI, una caricatura de la familia sobrenatu-
ral de Dios en la tierra. Sólo los verdaderos héroes espirituales y las
personalidades sobresalientes han sido capaces de alzar sus cabezas
por encima de este sistema contaminado y marcar una diferencia du-
rante algún tiempo, como veremos en el siguiente capítulo. Pero todo
cambio, petición, renovación, avivamiento o reforma que propusieron
hasta el día de hoy, fue absorbido rápidamente por el sistema inalte-
rable de la cristiandad, por la estructura de la iglesia que no fueron
capaces de tocar.
Cinco elementos de una iglesia congregacional
En su libro La Segunda Reforma, el veterano misionero norteame-
ricano y autor William Beckham describe una iglesia congregacional,
o como él la llama «tipo catedral», de la siguiente manera:
Desde el tiempo de Constantino en el siglo IV, la iglesia ha fun-
cionado principalmente como una «catedral». Se identifican al menos
cinco elementos importantes con esta forma «catedral» de iglesia:
1. Un edificio (una «catedrah, o una «iglesia»).
2. Un día especial (domingo).
 ,....<

56 Casas que transforman el mundo La reÍl1venGÍól1 de la iglesia 57

3. Un liderazgo profesional (sacerdotes, clérigos, hombres santos). Del modo heredado al emergente
4. Una reunión especial, realizada por personas (ceremonias,
servicios, interpretación de dogma, motivación). «El occidente ha comprimido la celebración en la congregación y
5. Una manera de mantenerse a sí misma (diezmos y ofrendas). se ha olvidado de los hogares», dice el Reverendo Bob Hopkins de la
red anglicana de establecimiento de iglesias en Inglaterra. Continúa
A pesar de diferentes tipos de gobiernos eclesiásticos, diferentes
preguntando: «¿Es la congregación la materialización de la forma cul-
diseños arquitectónicos de los edificios, diferentes títulos y vestimentas
tural en la que entendemos lo que es la iglesia?». Y si es así, uno pudiera
para los líderes, diferentes formas de adoración, y diferentes teologías,
añadir, ¿está este entendimiento cautivo por el orgullo nacional y la
las iglesias, en su mayoría, funcionaban con este formato de «catedral".
cultura eclesial? Europa se jacta de un gran trasfondo de historia y
Ya fueran católicas o bautistas, presbiterianas o pentecostales, urbanas
o rurales, grandes o pequeñas, ricas o pobres, occidentales u orientales, estructuras cristianas, pero la iglesia ha perdido en gran manera a la
las iglesias han sido «catedrales» en su naturaleza. Este sistema «cate- gente. es la razón por la que el anglicano Robert Warren hable del
dral» ha sobrevivido a revoluciones políticas, reordenación de mapas «modo heredado de iglesia» y del «modo emergente», una nueva forma
mundiales, grandes cambios sociales, herejías teológicas, la Reforma de iglesia (o posiblemente muy antigua), reemergiendo de acuerdo a
Protestante, y numerosos movimientos. Su capacidad de adaptación ha los patrones del Nuevo Testamento.
sido asombrosa. Usando una combinación de los sistemas de gobierno Para resaltar algunas de las diferencias entre las iglesias congre-
romano y feudal, el Emperador Constantino desarrolló una estructura gacionales y las iglesias en las casas del Nuevo Testamento, a continua-
eclesial que ha perdurado durante diecisiete siglos. La estructura tipo ción hay una lista selectiva de áreas principales en las que difieren. La
«catedral>, ha tenido la capacidad de absorber todos los movimientos lista podría ser mucho mayor.
más imoortantes en su propia estructura sin cambiar su forma básica.
Iglesia Iglesia en la casa
Congregacional neotestamentaria
Aunque estoy de acuerdo con esto, no toma en cuenta la diferencia
entre la catedral y la típica iglesia congregacional media. La catedral Lugar Se reúne en santuarios Se mueve de casa en casa
Funcionarías f1rí"rinn/,,< Pastores, maestros, Apóstoles, profetas,
refleja básicamente el ejemplo del Antiguo Testamento, mientras que evangelistas ancianos
la iglesia congregacional refleja más el patrón de la sinagoga judía. Sin
Finanzas ofrendas Compartir lo que tienen
embargo, es cierto que más tarde la iglesia trató de estrujar tanto como Estilo de vida Comunitario
pudo la iglesia tipo «catedral» dentro de nuestra típica iglesia local Campañas, programas, Discipulado natural de las
promedio, a lo que llamo el modelo congregacional de iglesia. especialistas
ción de sí misma
erito de guerra Meter más personas en Meter la en la casa
Principios y no procedimientos la iglesia de las personas

Tammio Grande, gnlpos Pequeño, grupos íntimos

No estoy proponiendo revitalizar y reinventar la iglesia neotes- impersonales
tamentaría extrayéndola directamente del libro de los Hechos, copian- Estilo de enselianza Estático, centrado en el Kinético, estilo preguntas
sermón y respuestas
do fielmente todas sus formas y expresiones culturales, porque estamos Tarea más importante Dirigir el programa de la Capacitar a cada creyente
en tiempos y lugares diferentes. Nuestras ciudades se pare- del pastor iglesia; predicar buenos para que haga la obra del
mensajes; visitar, etc. ministerio
cen mucho más a Corinto que a Jerusalén; muchos países viven en una Centro Servicio de adoración en La vida en una casa
era postmodemista y postcristiana. No obstante, podemos y debemos un edificio de uso normal
aprender de los principios del Nuevo Testamento sin tener que copiar religioso
Palabra clave ¡Hazte miembro! ¡Ve y haz discípuloSi
sus factores culturales y los procedimientos específicos de su tiempo.
Hemos de tomar la calidad neo testamentaria de la iglesia seriamente, Ministerio Orientado hacia actuar, Orientado hada capacitar,
realizar algo en público dar a otros
pero desarrollar estructuras, metodologías y procedimientos acordes a Misión Enviar misioneros espe- La se envía a sí
nuestro propio tiempo, culturas y grupos étnicos. cializados misma como una unidad
58 Casas que transforman el mundo
Iglesia de células, grupos de base,
iglesia en las casas
Hoy en día hay tres movimientos principales, cada uno de ellos
propugna en diferentes maneras que regresemos a una iglesia basada
en células, centrada en los hogares. La mayoría de estos movimientos
dirían que: «La célula y la celebración son importantes, pero la congre-
gación es casi innecesaria». Las tres corrientes diferentes son:
1. La «iglesia de células» clásica, postulada, por ejemplo, por Ralph
Neighbour Jr., William Beckham, o Yonggi Cho.
2. Los grupos de base, mayormente dentro de la iglesia Católica
Romana.
3. El movimiento de iglesias en las casas, quizá mayormente cono-
cido en la actualidad por China y Vietnam.
Aunque la iglesia de células se parece y suena casi como el mo-
vimiento de iglesias en las casas, no lo son. Hay diferencias muy im-
portantes y vitales que señalaré más adelante. Los grupos de base es
un largo experimento de grupos pequeños en la iglesia Católica Roma-
na, y pudiera muy bien desarrollarse hasta alcanzar una estnlctura de
iglesia de células dentro de esa iglesia. Sin embargo, no es éste el
momento de tratar esto con más profundidad, ya que mi principal
intención es en las iglesias en las casas comunes.
Ventajas de las iglesias en las casas
sobre las iglesias tradicionales
Veo al menos doce ventajas de un movimiento de iglesias en las
casas basado en células sobre el modelo tradicional de iglesia tipo
congregaciona!.
1. Discipulado multiplicador
La iglesia en las casas en un modelo centrado en la multiplicación
y el discipulado con un tremendo potencial de crecimiento,
porque la «célula» es la mismísima unidad multiplicable. La mul-
tiplicación, el discipulado, y un estilo de relación tipo mentor, es
decir, tomar responsabilidad, acompañar, ayudar a 1ma persona
«codo con codo» en su desarrollo cristiano práctico, son la clave
del concepto. La congregación no es por definición un modelo
de discipulado y tiende estructuralmente a evitar 1ma relación
La reinvención de la iglesia 59
de mentor y el propio discipulado. El discipulado en realidad
nunca es de uno a uno: es una función de la comunidad. Cuando
estamos junto al Espíritu Santo, la presión de nuestro entorno
puede ser el maestro más poderoso de la tierra, como cualquier
padre de adolescente afirmará. Las iglesias en las casas permi-
ten un uso santo de la presión del entorno, poniendo en práctica
una sana y cálida rendición de cuentas mutua, aprendiendo los
nuevos valores del Reino de los demás, siendo amigos y familia
los unos de los otros, ayudándose a vivir juntos el nuevo estilo
de vida, donde a nadie se le deja solo con luchas y secretos
individuales, y por lo tanto cada uno madura rápidamente.
2. Una estructura a prueba de persecución
A través de su forma de vida pequeña y flexible, y su espíritu
a prueba de persecución, la iglesia en las casas puede evolucionar
en una estructura casi a prueba de persecución (o al menos
resistente a la persecución), como opuesto a la tradicional y muy
visible «iglesia con una cruz en su campanario».
3. Libre de barreras al crecimiento
Una vez que hemos puesto especial cuidado en prevenir que las
iglesia en las casas pasen de un modo orgánico a organizacional,
pueden multiplicarse a través de la mitosis, un proceso orgánico
de reproducción celular, y por lo tanto el crecimiento global del
movimiento está virtualmente libre de cualquier barrera de cre-
cimiento de iglesias.
4. Involl/crar a muchas más personas de forma más eficiente
Las congregaciones suelen estar basadas en programas, en los
que la mayoría de éstos están organizados a nivel congregacio-
na!. Han demostrado que son bastante ineficientes y consumi-
dores de grandes recursos, haciendo que generalmente el 20% de
unos miebros exhaustos de la iglesia realicen el trabajo para el
resto, más pasivo 80%. En la iglesia en las casas se puede invo-
lucrar casi a cada personas de forma más natural y más fácilmen-
te, y la madera muerta se poda. Ya que las personas involucradas
se sienten realizadas y por lo tanto son más felices, la calidad
general (y eficiencia) del la iglesia crece.
5. Rompiendo el dilema del cuidado pastoral
El modelo de iglesia en las casas rompe con el dilema del cuidado
pastoral, un problema bien conocido y autodemoledor de la
60 Casas que transforman el mundo
iglesia congregacional: según los números crecen, por regla ge-
neral la calidad pastoral decrece, porque el pastor no puede
atender más a todas sus ovejas.
6. Provee un lugar para transformar vidas y rendir cuentas unas
a otros
La iglesia en las casas es un lugar ideal para cambiar valores,
transferir la vida y por consiguiente transformar los estilos de
vida. Un análisis de la iglesia en occidente muestra que el mode-
lo congregacional es casi totalmente inefectivo para cambiar va-
lores básicos y estilos de vida. Muchos creyentes terminan con
el mismo estilo de vida de los inconversos que les rodean, y por
lo tanto no se pueden distinguir de la sociedad perdiendo su
marco profético. Las iglesias en las casas proveen un lugar para
la transformación radical de los valores y la reordenación de la
vida, ofreciendo una rendición de cuentas mutua y orgánica en
donde se ejerce tma presión santa del entorno, que obra para bien
y no para mal.
9. Terminando can la división de clero-laica
7. Las casas san un lugar más efectiva para los nuevas creyentes
Se ha escrito mucho acerca de la mentalidad de mirarse hacia
dentro de la iglesia congregacional, en la cual la iglesia y sus
programas son el centro, y todo lo demás gira a su alrededor. Esta
estructura tradicionalmente se resiente con nuevas personas que
entran «destruyendo el orden y la situación». La congregación
es, estadísticamente hablando, un lugar bastante hostil para nue-
vos creyentes, responsable de una tasa increíblemente alta, de
hasta el 99% de bajas en los llamados «programas de seguimiento
evangelístico». En contraste, la célula o la iglesia en la casa es un
lugar más efectivo, natural y acogedor para que las nuevas per-
10. Es más bíblico
sonas vengan y permanezcan en contacto con la comunidad cris-
tiana. Provee padres y madres espirituales, no profesores y pa-
peles. También le da la vuelta a la dirección general de la pers-
pectiva de los cristianos: en vez de meter personas en la iglesia,
están metiendo la iglesia en las personas.
8. Resolviendo la crisis del liderazgo
Las iglesias en las casas están dirigidas por ancianos, y son sólo
eso: mayores que la mayoría, sin necesidad de ser «viejos». Los
ancianos no tienen que ser habilidosos maestros de ceremonias
y profesores doctos: se puede empezar muy bien con padres y
madres normales con hijos obedientes. En ese tiempo ya han
La reinvenGÍón de la Iglesia 61
pasado varios años viviendo una vida que va madurando y han
pasado la prueba del tiempo. No graduados de seminarios ca-
paces de realizar algunas funciones religiosas. Este tipo de
liderazgo al que me refiero es fácil de encontrar y desarrollar en
cualquier lugar sin necesidad de escuelas para especialistas re-
ligiosos consumidoras de tiempo. Depende de de una participa-
ción y apoyo apostólico y profético inicial y continuado, minis-
terios que se pueden multiplicar a sí mismos y, por tanto, encajan
y crecen de forma exponencial con un movimiento multipli-
cador de iglesias en las casas. Las escuelas dominicales, escuelas
bíblicas y seminarios tradicionales son más estáticos, con un sis-
tema de desarrollo de liderazgo basado en sumar que crece, en
el mejor de los casos, de forma Ifneal y no en una manera expo-
nencial. Son un sistema informador, y no transformador, como
muy acertadamente señala Beck.ham. Por lo tanto no pueden
encajar en un movimiento multiplicador de iglesias en las casas
con un crecimiento exponencial necesitado de ancianos.
«En ninguna parte del Nuevo Testamento encontramos referen-
cias a un pastor dirigiendo una congregación», dice Barney
Coombes. La iglesia en las casas no necesita un pastor en el
sentido tradicional de la palabra, porque los ancianos, funcionan-
do en unidad con los que han recibido dones para el cuerpo de
la iglesia en las casas, mantienen y multiplican la vida de la
iglesia. Esto, por lo tanto, rompe
con la maldición de la división
clero-laicos, que el sistema con- La Biblia no nos enseña
gregacional refuerza. en absoluto que un reba-
ño santo, reuniéndose en
un día santo a una hora
santa en un templo santo
No podemos damos el lujo de
ignorar la revelación bíblica para participar en un ri-
tual santo realizado por
durante mucho tiempo y salir-
hombres santos vestidos
nos con la nuestra. La tradición con ropas santas por un
es una maestra efectiva, pero la sueldo santo es una igle-
Palabra de Dios es más confia- sia neotestamentaria.
ble y sencillamente mejor. Inclu-
so en una época de postmo-
demismo y relativismo, la Biblia todavía enseña absolutos. La
Biblia no nos enseña en absoluto que un rebaño santo, reunién-
dose en un día santo a una hora santa en un templo santo para
62 Casas que transforman el mundo
participar en un ritual santo realizado por hombres santos veS-
tidos con ropas santas por un sueldo santo es una iglesia
neotestamentaria. La obra de Dios realizada a la manera de Dios
todavía atrae la bendición de Dios. Incluso en el tiempo de
Moisés Dios le exhortó a que edificara según el diseño. Vale la
pena luchar incluso con nuestras propias tradiciones en las que
confiamos para poder obtener de nuevo una verdad bíblica,
porque no es la tradición lo que nos libera, sino la verdad de la
Palabra de Dios.
11. Es sin lugar a dudas más barato
La iglesia congregacíonal se puede definir como «terreno más
edificio más pastor más salario más programas». La iglesia en
las casas es "personas más casas normales más fe más vida en
lo cual es indiscutiblemente más barato. En contraste
con las iglesias congregacionales que cuestan una enorme suma
de dinero establecerlas, y más dinero
La iglesia congregacional para mantenerlas y propagarlas, las cé-
se puede definir como l/te- lulas e en las casas literalmente
rreno más edificio más hacen dinero, porque producen más de
1Jastor más salario más lo que consumen. En una época en la
programas". La iglesia en que parece que pedir dinero para la
las casas es "personas «obra de la no tiene fin, nO
más casas normales más debemos pasar por alto las alternati-
fe más vida en comúm;, lo vas, sino ser buenos administradores
cual es indiscutiblemente de los talentos económicos que Dios no
más barato.
ha dado.
12. Resucita la iglesia urbana
Veo a la iglesia actual organizada en 4 niveles:
a. La casa (donde es posible tener compañerismo orgánico, inde-
pendientemente de cómo lo llamemos).
b. La iglesia congregacional (la iglesia denominacíonal tradicio-
nal orientada hacia las reuniones).
c. La ciudad o región
d. La denominación (la red, conferencia u organización de igle-
sias denominadonales en un área).
Mientras que la iglesia tradicional está enfocada en dos niveles (b
y d), la iglesia de células debería enfocarse en a y c. La iglesia en el
Nuevo Testamento se nombró de acuerdo a su localización geográfica,
La reÍnvención de la Iglesia 63
no por su denominación. Con esta ola de iglesias en las casas, también
se abre un camino de vuelta a la <<iglesia de la urbana», literalmente
la iglesia de la ciudad, todos los creyentes de una ciudad o región
unidos, reuniéndose regularmente o irregularmente en celebraciones
conjuntas de toda la ciudad, en las que los creyentes más dotados y
humildes siervos del Cordero se olvidan de cualquier título y diplo-
macia, y en una nueva madurez, sacrifican su propio nombre,
denominacionaJismo, reputación y éxito personal para el avance del
Reino del único Rey, el Cordero de Dios.
Imagina el tumulto público cuando este colectivo urbano y
liderazgo auténtico provea visión profética, enseñe principios apostó-
licos, permanezca en unidad, se bendigan mutuamente y le hable al
mundo con una sola voz. Lo que el maligno ha estado tratando de evitar
a toda costa se verá de nuevo hecho realidad: «los romanos", «los
efesios», «los corintios», «la iglesia de Jerusalén», de Viena, de Singapur,
de Madrid, de Bogotá, de Buenos Aires o Bolivia volverán a estar
conectadas con las demás, cada una convirtiéndose en una entidad
corporal sobrenatural y en un movimiento bajo un único Señor y
Dueño, y hablando con una voz colectiva y poderosa a sus ciudades
y naciones.
Lo que sucede a pequeña escala en la iglesia en las casas rebosará
a gran escala, a nivel de toda una ciudd, donde la iglesia «se destacará
en lo pequeño y por lo tanto se destacará en lo grande». En vez de tener
a cristianos que se entusiasman de vez en cuando por la actuación de
motivadores y oradores importados en conferencias artificiales que se
basan en nombres y el gozo y el entusiasmo más sano, auténtico
e infeccioso a nivel del hogar, sobreabundará y se expresará en toda
la ciudad, donde nadie más podrá ignorarlo y la gente repetirá la fra-
se que se deCÍa al principio en Jerusalén: «¡Habéis llenado nuestra
ciudad con vuestras enseñanzas!». Y si en alguna ocasión Dios eligiera
repetir algo como lo que sucedió en Pentecostés, donde 120 creyentes
en el aposento alto se enfrentaron repentinamente al desafío de acomo-
dar 3.000 convertidos en un día, estarían preparados, porque la estruc-
tura flexible y multiplicadora de las iglesias en las casas estaría en su
lugar.
Están emergiendo fraternidades pastorales y redes de oración de
forma regional y local en muchas partes del mundo. Creo que esto
puede ser el principio de un proceso regional, una convergencia intui-
tiva y lenta, dirigida por el Espíritu, de personas con una mentalidad
similar, que primero forman relaciones sanas, que dirigen hacia la for-
mación de una identidad espiritual colectiva, un contenedor de \.mídad,
64 Casas que transforman el nLUndo 65

en el cual, en un Kairos especial (un momento específico de Dios para

la historia), se pueda establecer un desafío mayor:
¡Llevar adelante, de forma colectiva, el reto de discipular nuestra
ciudad o región juntos!

Capítulo 2

LAS IGLESIAS EN LAS CASAS

A TRAVÉS DE LA HISTORIA

El Redescubrimiento a través de la oscura Edad Media

La iglesia del Nuevo Testamento era una iglesia que crecía, dice
el Dr. Alan Kreider, y desde la perspectiva de la historia sabemos que
se mantuvo en crecimiento durante algún tiempo más. De acuerdo a
una epístola dirigida a Diógenos escrita al final del siglo segundo, «los
cristianos, crecen más y más cada día». En la mitad del siglo tercero
Orígenes exclamó: «Multitudes de personas están viniendo a la fe».
Ramsay McMullen, profesor de historia antigua en la universidad de
Yale, ha calculado que en cada generación unas 500.000 personas se
añadían a la iglesia hasta la conversión del Emperador Constantino
en el año 212 d.C. cuando la iglesia finalmente llegó a constituir entre
el 5 y el 8% de la población del imperio romano.

La multiplicación de las iglesias en las casas

Los creyentes del Nuevo Testamento inmediatamente después se

reunían literalmente en iglesias en las casas, generalmente en la habi-
tación más grande. Los historiadores de la iglesia están de acuerdo en
que raramente podrían llegar a reunirse más de 15 o 20 personas. Una
vez que la iglesia en la casa crecía más de esta cifra, se multiplicaba
sencillamente comenzando otra iglesia en otra casa cercana. Si no, este
crecimiento causaba problemas de forma inmediata. Orígenes, predi-
cando en un hogar en Cesarea, se quejó de que «algunos se han escon-
dido en las esquinas más alejadas de la casa para ocuparse en historias
profanas».
66 Casas que transforman el mundo
Únete a 105 candidatos para la muerte
Ya que los cristianos no estuvieron constantemente bajo persecu-
ción, y tuvieron épocas de relativa libertad intercaladas con persecu-
ciones sutiles o feroces, cada creyente sabía que la persecución podría
surgir en cualquier momento, debido a una crisis local, a un edicto
imperial, o a un «lobo» que se había metido entre las ovejas como el
delator y mentiroso Judas, para traicionar y entregar a los seguidores
de Cristo al Herodes de turno. Esto es a lo que Pablo llama «la comu-
nión de los sufrimientos de Cristo", cuando escribe desde la prisión a
los Filipenses (Fil. 3:10). Tertuliano escribe: «Somos asediados y ataca-
dos, nos hacen prisioneros en nuestras propias congregaciones secre-
tas». Cada cristiano era, por definición, un candidato a la muerte. Si
alguien quería una vida tranquila, o moverse en círculos respetables,
sencillamente, no se hada cristiano. Cuando un creyente, bajo la pre-
sión o en un interrogatorio, afirmaba «¡soy un cristiano!", conllevaba
una poderosa alianza de autoridad. El poder de enfrentar la persecu-
ción vino, para muchos cristianos, de una visión real del futuro, la
esperanza viva del inminente regreso del Mesías. La gente sabía que
esta persona estaba dispuesta a morir por esta declaración, y esto
causaba sorpresa o consternación. La persecución fue tanto una parte
de la vida de los primeros cristianos que moldeó sus pensamientos (iY
sus estructuras!). Sobre esto trataremos en el capítulo 6.
La Historia:
más que una propaganda escrita por los vencedores
Hay dos formas de leer la Biblia: podemos leer en ella lo que hemos
experimentado, y buscar una «confirmaciów> bíblica para respaldar lo
que ya sabíamos; o podemos leerla incluso aunque contradiga nuestras
experiencias, lo cual puede ser substancialmente más doloroso, pero
también liberador cuando lo hacemos. Podemos acercarnos a la historia
de la misma manera. La historia será -como reza un eslogan comunista
muy popular- «propaganda escrita por lo vencedores», es decir, una
interpretación de la misma que encaje y justifique la norma o situación
actual; o es la ciencia que nos ayuda a descubrir verdaderamente lo
hechos del pasado, incluso si pareciera que no encajasen en el marco
que tenemos de nuestra propia historia. Si ahora buscásemos las razo-
nes por las que las iglesias en las casas del tiempo del Nuevo Testa-
mento y en los primeros siglos después de Cristo crecían y se multi-
plicaban, podríamos sorprendernos al encontrar no lo que esperamos
ver, sino un tipo de dinámicas muy diferentes.
Las iglesias en las casas a través de la historia 67
Sin evangelización
Un ejemplo significativo es el evangelismo. Si estamos convenci-
dos de que lo que todos tenemos que hacer es «evangelismo», en
seguida comenzaríamos a ver el evangelismo en cada página de la
Biblia, incluso aunque no se encuentre allí. Excepto por Felipe (Hech.
9) y los cinco ministerios (Ef. 4:11), no hay apenas mención de «evan-
gelistas» o «evangelismo» tal y como lo entendemos hoy día en todo
el Nuevo Testamento y en los escritos de la iglesia primitiva. Alan
Kreider habla de una «comunicación silenciosa sobre animar a "evan-
gelizar"». El Nuevo Testamento no habla acerca de la evangelización
como'una «actividad de predicar», y Jesús, de hecho, parece que habla
en contra de ir «puerta a puerta» (Le. 10), un «método evangelístico»
muy común en muchos países. Sin embargo, se da un gran énfasis en
«hacer discípulos». Arthur Darby
Nock dice que en la historia de la Si estamos convencidos de
iglesia primitiva «había muy poca que lo que todos tenemos
predicación a las masas en público, que hacer es «evangelismOll,
si es que había algo; sencillamente, en seguida comenzaríamos a
era demasiado peligroso». La iglesia ver el evangelismo en cada
no sólo tenía un mensaje, sino que página de la Biblia, incluso
ella misma era el mensaje. Ya que la aunque no se encuentre allí.
misma iglesia representaba las
«buenas noticias», no había necesidad de un evangelismo tipo procla-
mación, o de ir puerta por puerta. Solamente cuando la iglesia como
estructura se convirtió en «malas noticias», una estructura mal encajada
para un mensaje explosivo, se vio la necesidad de que surgieran pro-
yectos especiales de «buenas noticias». El evangelismo sin un modelo
de iglesia funcional es evangelismo porque no tiene un modelo de
iglesia que funciona, y provee experiencias e incluso conversiones li-
teralmente fuera del cuerpo.
Por esta razón muchos historiadores no están de acuerdo con el
escritor inglés Michael Green, quien declara en su, por otra parte
excelente libro Evangelism in the Early Church (Evangelismo en la Iglesia
Primitiva): «No puede haber duda de que... el evangelismo al aire libre
contínuó a través de los dos primeros siglos». El escritor pagano
Caecilius, un contemporáneo de ese tiempo, informó que los cristianos
eran «callados en público pero habladores en las esquinas». Esto tam-
bién significa que en los tiempos de crisis y enfermedad, sus vecinos,
los que habían aprendido a confiar en ellos, se sentían abiertos a acudir
a los cristianos en busca de ayuda.
68 Casas que transforman el mundo
El profesor de la misión bautista John
Solamente cuando la
Mark Terry, en su libro Evangelism, a
iglesia como estructu-
ra se convirtió en "ma- COllcise history (Evangelismo, una Historia
las noticias", una es- Concisa), reflejando el pensamiento de
tructura mal encajada nuestro tiempo presente, ve al evan-
para un mensaje explo- gelismo como algo factible, por lo tanto
sivo, se vio la necesi- re interpreta la Biblia y la historia desde
dad de que surgieran esa perspectiva diciendo: «A cualquier
proyectos especiales lugar qlie Jesús fue, presentó el evange-
de "buenas noticias¡¡. lio». La visión del evangelísmo que pre-
senta Terry está llena de «palabras
evangelísticas clave» y metodologías: tocar, testificar, compartir,
ministrar, predicar, contar las buenas nuevas y evangelizar. Incluso
llega tan lejos corno para decir que «Jesús usaba diferentes métodos
evangelísticos». Debemos tener cuidado de no reinterpretar la historia
de la iglesia leyéndola a través de las gafas de los métodos y estilos
actuales de «evangelización». Jesucristo, al igual que su Cuerpo, la
iglesia, no sólo tenía un mensaje: Él era el mensaje. Él no tenía el
evangelio: Él era el evangelio.
El evangelio no es una serie de doctrinas, sino un estilo de vida
redimido que refleja las cualidades de Dios. Lo que hicieron los prime-
ros cristianos no fue tener un «estilo de vida evangelístico» conforme
a un método probado. Más bien, su vida diaria normal tenía unas
implicaciones evangelísticas inherentes, conforme a un Dios amante y
compasivo.
Sin misiones
Georg Kretschmar señala que «el reclutamiento a la fe nunca se
institucionalizó, la congregación no se organaba para las misiones». El
impacto que tuvo la iglesia como entidad fue tan fuerte que la mayoría
de los primeros cristianos ni siquiera oraban por la conversión de los
paganos, sino que, de acuerdo con Yves Cangar, un erudito dominica-
no, oraban por la prosperidad y la paz de la gente. Hay, dice Norbert
Brox, una «ausencia sorprendente en cuanto a pensar o hablar sobre
las misiones». La razón de esta «ausencia» es la misma que la «ausen-
cia» de evangelismo: la iglesia en sí misma era la misión. Los «viajes
misioneros» de Pablo y sus compañeros no se entendieron como «mi-
siones», ni siquiera por su parte, esta expresión surgió siglos después
como el título de los dibujos de los mapas del Mediterráneo en los
apéndices de las Biblias. Pablo estaba simplemente haciendo un minis-
terio apostólico y profético, y así mismo hizo la iglesia que había sido
Las iglesias en las casas a través de la historia 69
establecida y surgió a través de este ministerio. Ya que la iglesia era
la misión, no enviaba «misioneros» especiales, sino que se enviaba a
sí misma, en la forma de unidades multiplicables, unidades em-
briónicas de dos o tres de una iglesia local, que portaban la visión y
el virus de la iglesia, dispuestos a infectar todo lo que tocase.
No tenían cultos de adoracíón atractivos
Aunque la iglesia de Conrinto todavía estaba abierta a los visitan-
tes, desde la primera mitad del siglo en adelante no se invitaba a
pagapos o incluso no eran admitidos en las reuniones cristianas. Des-
pués de la persecución bajo Nerón a mediados del siglo 1, la mayoría
de las iglesias cerraron sus puertas a los visitantes. Una de las funcio-
nes de los diáconos incluso parece haber sido la de un «portero ecle-
siástico", la típica persona musculada que hoy en día permanece a la
entrada de los clubs y los bares para evitar, si es necesario por la fuerza,
que entres personas no deseadas. Tenían que filtrar los lobos de las
ovejas, como explica el «Testamento de Nuestro Señor», un documento
de mitades del siglo VI al describir las funciones de los diáconos. Pablo
previene a los gálatas de que «los falsos hermanos, introducidos a
escondidas, que entraban para espiar nuestra libertad que tenemos en
Cristo Jesús» (Gá. 2:4). Las reuniones de comunión de los cristianos no
tenían la intención de ser atractivas para los visitantes, por no estar
diseñadas para ello. El Obispo Cipriano a mediados del siglo III en
Cartago compara la iglesia con el huerto cerrado de Cantares (4:12).
Incluso a un catecúmeno, alguien que estaba bajo enseñanza bíblica
diaria con un instructor, se le despedía antes de que los cristianos
realizaran sus ritos secretos, las oraciones, el beso santo, los bautismos
y la cena del Señor. Los cristianos eran verdaderamente lo que CelsLls,
un crítico de la iglesia primitiva describió como una «sociedad secreta».
Nunca se menciona la adoración en el Nuevo Testamento como la
razón por la que los cristianos se reunían,
y ciertamente no consistía en cantar algu-
nas canciones. La adoración consistía en La adoración consistía
en un estilo de vida
un estilo de vida sacrificial y obediente:
sacrificial y obediente:
esto ciertamente involucraba en ocasiones esto ciertamente
cantar, pero sólo porque toda la vida está involucraba en ocasio-
adorando. Abraham sabía esto muy bien, nes cantar, pero sólo
y cuando se dirigía al monte de Moriah porque toda la vida
para sacrificar a su hijo Isaac, le dijo a sus está adorando.
sirvientes que esperasen porque iba a
«adorar» (Gn. 22).
70 Casas que transforman el mundo
Fuera de la comente principal
Los cristianos de los primeros siglos muchas veces se llamaban a
sí mismos paroikoi (1 P. 2:11), exranjeros residentes. Lo que pensaban
de sí mismos es que no eran colonos o ciudadanos obedientes con una
influencia religiosa especial, sino una «colonia de alienígenas», que
estaban en casa en cualquier lugar donde se encontraran, pero que en
realidad no estaban totalmente en casa en ningún lugar. Cuando las
personas se hacían cristianas se «convertían a la marginalidad>" corno
dice el brasileño Eduardo Hoornaert. En lugar de ser parte de la co-
rriente principal de la sociedad eran parte de una contracultura, una
antisociedad, secreta y misteriosa para muchos, leal a «otro Rey», una
tribu espiritual particularmente diferente. Pablo se describe ante Félix
corno «un seguidor del Camino, que ellos llaman secta» (Hch. 24:14),
y se le conocía corno el «líder de una secta» y un «provocador de
disensiones» (Hch. 24:5).
¿Entonces por qué y cómo se hacía cristiana la gente?
Si no era a través de programas de evangelización sistemáticos,
misiones e invitaciones a cultos de adoración atractivos, ¿cómo se hacía
cristiana la gente? Y si hacerse cristiano significaba unirse a una socie-
dad marginada y secreta, poniendo en peligro el prestigio social de uno
y con muchas posibilidades de terminar corno un candidato a la
muerte, ¿por qué las personas querían hacerse cristianas?
Miremos ahora algunas de las razones históricas por las que un
gran número de personas decidieron unirse a la iglesia. Quizá encontre-
mos aquí pistas que nos ayuden a desarrollar algo similar en la actua-
lidad. De nuevo no deberíamos caer en la trampa de copiar los métodos
históricos que están enmarcados en una época y situación diferentes,
sino aprender de los principios subyacentes y aplicarlos de forma
creativa y flexible en las culturas y grupos étnicos de hoy en día.
Más allá del hecho de que los cristianos vivían sus vidas cristiansas
en iglesias en las casas orgánicas y fácilmente multiplicables, capaci-
tados y guiados por los cinco ministerios (Ef. 4:11), algunas de las
razones principales por las que la gente se hacía cristiana en los tiempos
antiguos, de acuerdo con numerosos estudios histíricos realizados por
Alan Kreider y otros, son los que siguen a continuación:
1. Curiosidad
Muchas iglesias en la actualidad tratan de ser atractivas para el
mundo, le dan la bienvenida a los visitantes con caramelos y tarjetas,
Las iglesias en las casas a través de la historia 71
y ponen carteles en la entrada que rezan "¡Todos bienvenidos!». Rea-
lizan campañas evangelísticas de todo tipo y tamaño, tratando de atraer
a los de afuera a la iglesia, y por regla general tratan de ser, cómo
mínimo, sensibles a los buscadores, sino enfocados en ellos.
Las iglesias primitivas funcionaban con dinámicas diferentes. Una
de ellas era la insaciable curiosidad de la gente. La gente es aventurera
y curiosa por naturaleza, tratando «ir donde nadie ha ido antes».
Muchas personas en la actualidad se preguntan por qué siguen flore-
ciendo movimientos ocultistas las sociedades secretas, corno las maso-
nerías. La respuesta es que apelan al instinto básico de la gente de ser
parte de un grupo exclusivo, por lo cual los seres humanos son capaces
de pasar casi por cualquier tipo de rito de iniciación.
Jesús sabía esto, y usaba una especie de estilo de comunicación
dual, uno para los de dentro, y otro para los de fuera: «Todo esto habló
Jesús por parábolas a la gente, y sin parábolas no les hablaba» (Mt.
13:34). Parece que este mismo patrón continuó en la iglesia: predicando
a los de afuera, enseñando a los de dentro. Jesucristo se mostró muy
firme al usar esta forma de comunicación: «A vosotros os es dado
conocer los misterios del reino de Dios; pero a los otros por parábolas,
para que viendo no vean, y oyendo no entiendan» (Le. 8:10). Incluso
cuando habló sobre la "puerta estrecha» se creó una curiosidad insos-
pechada y un entusiasmo casi febril entre muchos por conocer el mis-
terioso mensaje y movimiento de Jesús. ¿Sabían ellos algo que nosotros
no conocernos? Cristo sabía que el «misterio del evangelio,> no es corno
"perlas que se echan a los cerdos», sino algo que se debe descubrir,
buscar, y sólo entonces encontrar por revelación.
La gente no era admitida en las iglesias a la ligera, y este hecho
encendía e intensificaba su interés. Si le digo a mi hijo de cuatro años
de edad que no abra un cajón bajo ninguna circunstancia, una vez que
yo salga de la habitación, sé proféticamente a que lugar se dirigirá
mágica e irresistiblemente: el cajón prohibido. En la actualidad a veces
corrernos el peligro de poner respuestas en
la boca de personas que ni siquiera han
hecho las preguntas adecuadas, y de no En la actualidad a ve-
ces corremos el peligro
permitirles que tengan una verdadera
de poner respuestas en
curiosidad. Jesús se describe a sí mismo
la boca de personas
como el agua de vida, y a los discípulos que ni siquiera han he-
corno la sal de la tierra. Si la gente come cho las preguntas ade-
sal, le hará tener sed, incluso si no la tenían cuadas, y de no permi-
antes. Si las personas todavía no están tirles que tengan una
sedientas del agua de vida, dales de comer verdadera curiosidad.
sal. Entonces tedrán sed, y beberán.
72 Casas que transforman el mundo
2. Perseverancia en medía de la persecución y el martirio
La primera ocasión en la que muchas personas de los primeres
siglos pusieron sus ojos en verdaderos cristianos fue cuando les vieron
morir. Muchos creyentes fueron crucificados,
Un cristianismo atacados por bestias salvajes, abrasados sobre
que tiene algo por sillas de hierro al rojo vivo, o simplemente que-
lo que morir tiene mados. Su humildad, paciencia, y en ocasiones
un atractivo pode- demasiado resistencia para aquellos espanto-
roso para la vida. sos tormentos fue médicamente inexplicable¡
su amor unos por otros, dándose mutuamente
el beso de paz, un signo revolucionario antes de ser ejecutados de una
sociedad obviamente secreta, era evidente para todos. Los que les
guiaban en su camino a la muerte a menudo decían: «¡Hay un poder
entre ellos!». El hecho de que estaban dispuestos a morir por sus creen-
cias hizo que muchos desearan secretamente creer en aquello tan
poderoso. Como resultado, más personas se fascinaban, su curiosidad
crecía más y fueron atraídos a la iglesia. Se ha dicho en muchas oca-
«la sangre de los mártires es la semilla de la iglesia'>. Un cris-
tianismo que tiene algo por lo que morir tiene un atractivo poderoso
para la vida.
3. Exorcismos
Cuando Jesucristo ejercó autoridad sobre los espíritus malignos y
a continuación les dijo a los discípulos que «echaran fuera demonios»
(Mt. 10:8), sus primeros seguidores escucharon atentamente, e hicieron
lo que les dijo. En los primeros siglos, que muchos describen como «una
era de ataduras, adicciones y compulsiones dañinas» (lo cual no difiere
en gran medida de nuestros días), la libertad y plenitud de la vida en
Cristo no podía permanecer oculta por mucho tiempo. Como portavoz
de muchos, lreneo señaló a la función «evangelista» del exorcismo:
«Aquellos que han sido limpiados generalmente creen en Cristo y se
unen a la iglesia». En una éra en la que había competencia a la hora
de hacer milagros, el Dios cristiano y esta poderosa «desintoxicación
en el nombre de Jesús parecían ser más fuertes y profundas
que la influencia de otros dioses.
El Catedrático Justino de Roma, escribiendo alrededor del año 150
d.C., describe cómo los cristianos ayudaban a otras personas casi de
forma sistemática a renunciar a los demonios, y les veían siendo libe-
rados de la opresión espiritual mayormente en cuatro áreas: sexo
magia, aumentar las fortunas privadas, y el racismo violento. Los
primeros cristianos veían a los que practicaban el sexo fuera del ma-
trimonio, que acumulaban grandes fortunas para su propio beneficio,
[,as iglesias en las casas a través de la historia 73
que estaban involucrados en el ocultismo, o que eran violentos con los
extranjeros, como personas atadas dernoníacamente que necesitaban la
ayuda de Jesucristo para ser liberados de aquellas fuerzas espírimales
avasalladoras que estaban más allá de cualquier control humano co-
nocido, Cuando la iglesia dejó de enfocarse en estos ministerios en los
siglos siguientes, dejaron un gran hueco. Quizá sea necesario que se
llene de nuevo con el único organismo en la tierra llamado y dotado
para ello: la iglesia.
4. Encontraron el Camino de vida
Los cristianos creían que eran el instrumento de Dios para hacer
un mundo nuevo, y no sólo encontraron la razón correcta y el camino
para morir, sino también la forma correcta de vivir. Antes de que se les
llamara cristianos, se les conocía como los seguidores del Camino. Esto
se debió a dos razones: Jesús dijo "Yo soy el Camino»; y obviamente
los cristianos encontraron el camino de vida. La forma en la que or-
ganizaron y estructuraron sus vidas se llamó la iglesia. Cuando un
cristiano susurraba a un pagano «¡he encontrado el camino de vida!»,
no era ofensivo, sino misterioso y hasta atractivo en una época en la
que la gente, de algún modo, era consciente de que algo andaba mal
en sus vidas.
Además, los cristianos tenían un No sólo encontraron la
estilo de vida comunitario, socialmente razón correcta y el cami-
inclusivo como ningún otro grupo en la no para morir, sino tam-
historia antigua. Compartían las bendi- bién la forma correcta
ciones materiales con los que tuvieran de vivir. La forma en la
necesidad a través de un fondo común. que organizaron y es-
Incluso solían acoger a bebés abandona- tructuraron sus vidas se
dos a la muerte en los basureros, y los llamó la iglesia.
criaban como propios; o se ofrecían para
cuidar a las víctimas de las plagas, poniendo en peligro sus propias
vidas para gran asombro de sus contemporáneos. A los ojos de una
sociedad materialista, o estaban locos o eran unos santos. Eran amigos
accesibles y en los que se podía confiar y consejeros para cualquiera.
Esto era especialemente cierto respecto a las mujeres, quizá por su
habilidad de escuchar a las personas y permanecer atentas a sus pre-
guntas. Agustín escribió casi avergonzado a un grupo de hombres: "Oh
ustedes hombres, sus mujeres les sacan ventaja con facilidad. Es su
en un gran número la que hace que la iglesia crezca".
Los cristianos eran conscientes de que la vida en sus «comunidades
libres» era notable. Es la «belleza de la vida lo que hace que los extraños
se unan a nuestras filas», escribió uno de ellos. Podían decir con todas
7"1 Casas que transforman el mundo
las de la ley: «No hablarnos de grandes cosas, las vivimos». es la
razón por la que los líderes de la iglesia primitiva prestaron mucha
atención a la calidad de la comunión, el amor y las relaciones entre
todos, porque sabían que era una de las razones más importantes por
las que las personas se acercaban a Cristo y eran salvas.
5. Las enseñanzas y persona de Jesucrísto
Un líder cristiano africano de la actualidad dijo acerca de los
misioneros que conocía: «Vienen a predicamos el evangelio, ¡pero no
nos muestran cómo vivirlo!». En palabras de Alan Kreider, muchos
cristianos primitivos estaban convencidos de
La iglesia no se pre- que «las conversiones empezaron no tanto al
dicó a sí misma, nivel de las creencias, sino al del estilo de
predicó a Cristo al vida». Sólo una persona que quería cambiar
anunciar sus ense- su estilo de vida estaba lista para el evangelio.
ñanzas y al poner- De esta manera, una de las formas más per-
las en práctica en suasivas para que la gente fuera atraída a la
su estilo de vida. iglesia fue las enseñanzas y persona de Jesu-
cristo. Su Sermón de la Montaña no se enten-
dió tanto corno un sermón o un ideal moral, sino como una ética divina,
una guía celestial para vivir. Los paganos de todas las edades se vieron
poderosamente atraídos a Jesús y sus enseñanzas. Ninguna otra ense-
ñanza de Jesús se repitió más que el mandamiento de amar a los
enemigos. Aquellas palabras eran tan maravillosas que te hacían llorar
o reir. La iglesia no se predicó a sí misma, predicó a Cristo al anunciar
sus enseñanzas y al ponerlas en práctica en su estilo de vida.
El descarrilamiento de la iglesia
La iglesia del Nuevo Testamento fue una familia orgánica, relacio·
nal y espiritual, que se multiplicaba a sí misma. Pero incluso antes de
su muerte, Jesucristo advirtió a sus discípulos en cuanto a los engaños,
los falsos profetas y los falsos cristos que tienen un propósito en común:
engañar y descarrilar a los elegidos. Es natural que se piense en este
engaño como parte de un terrible futuro, que sucederá a otros, no a
nosotros. Sin embargo, Pablo, Pedro y Judas nos previenen de la inme-
diatez de los hombres impíos, los falsos maestros y profetas, que se
muestran como ángeles de luz. No se cohibieron en sus palabras, sino
que incluso maldijeron por anticipado a los que harían esto (Gá. 1:8,
9; 2 P.2:];
Tengo la terrible de que este engaño bien pudiera haber
sucedido ya en proporciones por medio de lo que se ha lla-
Las iglesias en las casas a través de la historia 75
mado «Cristiandad», una mala caricatura y una versión condenada del
cristianismo. Quizá lo peor sobre lo que Cristo predijo es ya una rea-
lidad, y tenemos que estar preparados para una situación puede que
peor. Pero esto también significa que puede que actualemtne estemos
en el apogeo de muchas estructuras que ya se han descarriado e ins-
titucionalizado. Incluso si queremos ser hijos fieles de nuestras iglesias
madre, automáticamente tendremos que hacemos parte de un movi-
miento tradicional que puede que saliera mucho tiempo atrás de otras
corrientes que, así mismo, surgieron de otros movimientos del pasado
que ya se habían descarriado. Si el río ha encontrado su curso una vez,
es muy difícil cambiarlo. Sin embargo, nuestro compromiso más im-
portante como cristianos es con el Dios del futuro, no con la historia
del pasado. Rick Joyner, un maestro profético de EEUU, lo dijo de esta
manera: Muchos tienen que darse cuenta de que no tienen que nacer
de la madres (iglesia), sino nacer de verdad del mismísimo Padre
celestial.
Una revolución silenciosa
«Yo soy la luz del mundo», dice Jesús. Oscurecer la luz del mundo
significa oscurecer el mundo. Y así es como se volvió oscuro el mundo.
A la edad media se le llama la edad oscura. Si allí fue cuando la iglesia
descarriló, merece la pena regresar allá en la historia para observar
algunos de aquellos accidentes eclesiásticos. ¿Cómo pudo suceder?
Los historiadores están de acuerdo en que pudo comenzar con la
amenaza y el cambio de la enseñanza apostólíca sobre el arrepentimien-
to, la santidad, el pecado, los bautismos y la deidad misma. Uno de
los primeros intentos de hacer una diferencia no bíblica entre el «creo»
y los "laicos» lo realizaron los nicolaítas, un grupo que enfatizaba la
diferencia entre «los laicos que escuchan y los hermanos que
ministran». Ellos tornaron como referencia a Nicolás, que fue uno de
los primeros siete diáconos de la iglesia (Hch. 6:5), más tarde, in-
fluenciados por el dualismo griego, que derivó en el desarrollo de la
doctrina de los «nicolaítas» (Ap. 2:6), que el Cristo resucitado dice que
«aborrece». La palabra nicolaíta en griego está compuesta por dos
partes. Nikao significa conquistar, estar por encima de otros, y loos
significa personas normales. "Un nicolaíta es alguien que conquista a
las personas corrientes, que está por encima de los laicos», dice
Watchman Nee en su libro La Ortodoxia de la Iglesia. «La conducta de
ponerse por encima de los creyentes normales corno una clase media-
dora es lo que el Señor detesta y aborrece». El concepto de una casta
especial de clero ya es evidente en las dos cartas de Clemente de Roma
 '-::-,:
76 Casas que transforman el mundo
(alrededor del año 100 d.C.), y convertir al obispo en la cabeza auto-
crática de la iglesia local se ve ya en las cartas de Ignacio de Antioquía
en Siria (entre los años 110 y 117 d.C.).
A continuación se reintrodujeron dos fuerzas poderosas en el cris-
tianismo: la moral y la religión. La primera introdujo una serie de patro-
nes de comportamiento, una serie de leyes por las que vivir. La segunda
puede que empezara con el crucifijo, comenzando a persignarse o
santiguarse para espantar algún espíritu malo, o con algunas velas
«inofensivas» por aquí y algún incienso por allá. Pero en realidad no
es inofensivo. Llevó al cristianismo a los patrones religiosos del mundo,
completándolo con ídolos, amuletos, ritos religiosos y sacerdotes.
Desde entonces se sucedieron rapidamente una serie de desviacio-
nes de las enseñanzas originales de Jesucristo y los apóstoles. Las
primeras «innovaciones» fueron la veneración de los santos (general-
mente martirizados), y la separación de la cena del Señor como una
manera significativa y profética de comer juntos en la presencia de
Cristo de la «fiesta de amor ágape», hasta llegar a la eucaristía, una cena
social y una función religiosa con un alto contenido simbólico. De
acuerdo con Peter H. Davis en su artículo «La Iglesia en la Casa», en
la segunda mitad del siglo 1, documentos como la Didaché o el Canon
de Hipólito muestran que la cena del Señor no estaba «añadida» a una
cena real, sino que era una cena real. Sin embargo muy pronto las «fiestas
de amor ágape» llegaron a ser solamente algo social y se abandonaron,
mientras que la eucaristía en su forma simbólica (sin comida de ver-
dad), se convirtió en la forma aceptada de celebrar la cena del Señor.
Basado en el miedo, no en la fe
Los verdaderos mayordomos y padres espirituales en el reino de
Dios eran y son capacitados con el don sobrenatural de la fe que le hace
posible creer verdaderamente que Dios todavía está en control, incluso
aunque ellos no lo estén. Son capaces de vivir esta tensión saludable
de la incertidumbre y lo impredecible de lo que pasará a continuación
en la relación con Dios y su pueblo, porque su fuerza no está en
entenderlo todo, sino en confiar en Dios. Muy pronto, la iglesia comen-
zó a ceder por la presión de sentirse segura. Alrededor del año 150 d.C.,
por ejemplo, la «teología académica» se introdujo como un sistema de
interpretar las Escrituras y defenderlas de las herejías como el gnosti-
cismo. Rápidamente el sistema de defensa se convirtió en algo más
importante que el mensaje que defendía.
Los movimientos carismáticos más tempranos como el monta-
nismo crearon más problemas, porque algunos de sus miembros no
Las iglesias en las casas a través de la historia 77
fueron fáciles de controlar y empezaron a formar facciones en la iglesia
y a atraer personas hacia líderes carismáticos independientes. Para
defender la verdad y la iglesia contra esto, la iglesia se enfocó con fuerza
en el dogma y el credo, y pusieron mucho cuidado en quién era capaz
de realizar el ministerio y quién no. Resumiendo, trató de ejercer un
control mayor, para evitar más daños. La motivación era correcta, pero
el método no. El control es la consecuencia natural de una falta de
confianza; proviene del miedo, lo opuesto de la fe, y lleva a la gente
a construir un sistema que se asegure de que nada puede ir mal, a al
menos de minimizar el peligro y la apostasía. Como resultado, la iglesia
se centró más en rituales «seguros», fórmulas «correctas» y liturgias
«aprobadas», y trató de convertirse en impermeable e infalible. Como
una consecuencia de esto, la iglesia rápidamente cayó en las manos de
teólogos guardianes entusiastas, policías de la fe y una nueva versión
de «obispos», figuras reales que dejaron de ser los siervos más humil-
des y sencillos ancianos para convertirse en figuras principales nota-
bles e importantes ministros religiosos con el aura de autoridad que
inspira temor para mantener al rebaño junto y a los problemas afuera.
Una vez más un Saul humano reemplazó a Dios como el rey del pueblo
de Dios.
Esos «reyes» espirituales fueron capaces, en el poder de persona-
lidades carismáticas que ellos dominaban, alterar doctrinas e introducir
cualquier cantidad de interpretaciones personales y subjetivas como
una nueva enseñanza, un nuevo dogma; y una gran parte de la iglesia
se fue con ello. Tan pronto como el año 220 d.C., Orígenes introdujo
la doctrina del bautismo de niños en Alejandría. Esto no sólo llegó a
convertirse por el año 416 d.C. en una norma general para las iglesias
de occidente, sino que afectó a la manera en la que la iglesia realizaba
el «evangelismo» y de iniciar a la población en general en el sistema
de la iglesia, una práctica que se puede equiparar a vender un seguro
espiritual para la vida eterna a padres ignorantes de la Biblia, pero
religiosos y piadosos, que temían por sus hijos y sencillamente tenían
que confiar en los especialistas religiosos de su tiempo.
La profesionalización de la iglesia bajo Constantino
Cuando el Emperador Constantino se convirtió al cristianismo en
el año 312 d.C., y en su Edicto de Milán hizo del cristianismo una
religión del estado, los creyentes, cansados por siglos de persecución
le proclamaron como un salvador, se relajaron y experimentaron el que
fuera probablemente el mayor descarrilamiento de la historia. Después
del 312, en la iglesia se hizo algo muy profesionalizado: se aprobaba
78 Casas que transforman el mundo
a los sacerdotes y se les «autorizaba» a celebrar bodas y otras fW1ciones
religiosas en una forma pública cada vez más profesionat y la iglesia
experimentó la dudosa bendición de equiparse con una casta media-
dora entre sí y Dios. La iglesia tenía que «adaptarse al rey» y su corte,
y esto significaba catedrales, no casas ordinarias. De esta forma, no sólo
surgió la gran división entre el clero y
La iglesia había aceptado los laicos, sino que fue aprobada,
de buena gana el cambio institucionalizada, sellada y protegida
de una secta perseguida por el estado, W1 error que ha costado
a una religión prescrita la vida de millones de mártires hasta el
por el estado, y perdió en día de hoy, asesinados a manos de sol-
el proceso su poder pro- dados seculares instigados por los de-
fético sobre las costum- fensores del cristianismo «organizado y
bres sociales, culturales registrado apropiadamente».
y los hábitos paganos. La iglesia había aceptado de buena
gana el cambio de una secta perseguida
a una religión prescrita por el estado, y perdió en el proceso su poder
profético sobre las costumbres sociales, culturales y los hábitos paganos
porque ahora estaba casada con el sistema que autorizaba y protegía
todo esto. La iglesia perdió su identidad corno contracultura profética,
sobrenatualmente distinta de los patrones de este mundo, y se convirtió
en una parte más del sistema. Como resultado, tanto el estado como
la iglesia estaban atrapados. El estado perdió su dirección porque se
había tragado el faro y la brújula, y la iglesia se emborrachó del poder
político.
Prohibie1ldo la iglesia e1l las casas
En todo este proceso resalta un hecho en particular: en el año 380
los obispos Teodosio y Graciano ordenaron que solamente debía ha-
ber una iglesia ortodoxa reconocida por el estado y una sola norma de
fe, el dogma ortodoxo. Se obligó a cada ciudadano romano a hacerse
miembro y aceptar la creencia en la lex fidei, la ley de la fe. Se prohibió
cualquier otro grupo o movimiento, incluyendo a los que se reunían
en hogares. Esto significó el fínallegal de la iglesias en las casas. Esta
ley puso las normas al revés. Hasta la norma de Severo en el año 222-
235, el gobierno no permitía los edificios para iglesias, y la única
manera en la que se reunían los cristianos era en las casas. Pero, a partir
del 380, empezar una iglesia en una casa significaba que se estaba
quebrantando la ley y te convertía en un criminaL Había comenzado,
pues, una nueva era: la persecución de la iglesia en el nombre de la
«iglesia» .
Las iglesias en las casas a través de la historia 79
Resucitando el modelo de
culto al estilo de la sinagoga A partir del 380, empezar
una iglesia en una casa
Al igual que la Mishnah judía significaba que se estaba
permitía a diez varones judíos formar quebrantando la ley y te
una sinagoga, los cristianos han here- convertia en un criminal.
dado su modelo de culto de las sina- Había comenzado, pues,
una nueva era: la persecu-
gogas judías, no el templo, dice el Dr.
ción de la iglesia en el
Met Castillo. El maestro judío Rabino-
nombre de la «iglesia..,
witz ha identificado cinco elementos
en el culto de la sinagoga: invitación a
adorar con hirrmos y una llamada formal a la adoración; oraciones y
peticiones; una lección de las Escrituras; y conclusión con bendiciones.
Según el culto cristiano se iba haciendo más y más formal en los
edificios llamados iglesias (en vez de las iglesias en las casas), después
de Constantino, se había resucitado y heredado el modelo básico de la
sinagoga judía, con el añadido de recitar el credo. De esta manera, la
iglesia regresó a los modelos ritualistas y legalistas de culto que per-
manecerían casi sin cambio durante los siguientes siglos, y se convirtió
en estilo de reunión aceptado y sacrosanto para los cristianos.
El movimiento Prisciliano
Prisciliano era un noble español del siglo IV que se levantó de
inmediato contra la religión estatal y sacerdotal. Este hombre consagra-
do a Dios comenzó un gran movimiento laico en España y Francia. A
él se le unió un número considerable de obispos y sacerdotes. Se reu-
nían en pequeí'los grupos llamados «hermandades» en las casas nor-
males en las que solamente los convertidos y bautizados podían par-
A la iglesia ortodoxa no le gustó esto y asesinaron a Prisciliano
y seis de sus amigos en Trier. A través de este martirio, se convirtieron
en precursores de otros movimientos de reforma similares como los Bo-
gomilianos, Petrobusianos, Paterenianos, Waldenses, Lollardos y otros.
Los celtas
No hay regla sin excepción, e incluso la edad media produjo al-
gunas de las obras teológicas y movimientos cristianos más maravillo-
sos de todos los tiempos. Uno de los hechos históricos que a menudo
se pasa por alto es que realmente no fue la Iglesia Católica Romana la
que convirtió a Europa, sino los celtas. Era un pueblo bárbaro en su
origen que más tarde se convirtió en cristiano, relacionado con los
 ?:f'
Casas que transforman el mundo
80
gálatas de Asía Menor y los galos franceses, que se extendían desde las
regiones más altas del Danubio hasta Portugal y más tarde sobre In-
glaterra e Irlanda. No sólo produjeron apóstoles fuertes, como Patricio
de Irlanda que inició uno de los movimientos nacionales mas estraté-
gicos de todos los tiempos en el establecimiento de iglesias, sino que
también enviaron apóstoles como Gallo a Suiza y Bonifacio a Alemania.
Entre los siglos VI y IX las doctrinas y valores papales de la Iglesia
Católica Romana fueron desplazando a los celtas gradualmente, muy
a menudo a través de la fuerza política. Pero los celtas hicieron muchas
fuentes de aguas espirituales frescas para nutrir las tierras de Europa.
Como Roger Ellis y Chris Sea ton sugieren en su libro The New Celts (Los
Nuevos Celtas), ya que esas fuentes se han llenado con el fango y la tierra
de la historia, sería valioso limpiarlas y renovarlas para el futuro de
Europa.
El camino hacía abajo
Éstas que hemos visto fueron las excepciones de los primeros siglos
después de la conversión de Constantino: la realidad espiritual de
aquellos días no era tan cautivadora. Los días en los que el tren de la
cristiandad corría seguro por las vías profética y apostólica con una
meta clara en mente, habían quedado muy atrás. De ahí en adelante
la iglesia se dirigía al desierto. Fue un tiempo en el que de alguna ma-
nera se puede comparar a la anarquía espiritual que prevalece en algu-
nos países de la actualidad, en los gue la gente en realidad creen en
cualquier cosa, siempre y cuando no esté en la Biblia.
Las palabras de Jesús, «dejad que los muertos entierren a sus pro-
pios muertos», quedaron en el olvido. Por el contrario, la Iglesia orgu-
llosamente hizo cementerios junto a sus edificios «santos» donde la
gente pensaba que sus restos mortales estarían a salvo de los monstruos
y los dragones de las profundidades. Esta práctica se vio alimentada
por la creencia de que Dios habita de forma especial en edificios reli-
giosos. El Concilio de Éfeso (431) proclamó el culto a María como madre
de Dios. Leo el Grande se nombró a sí mismo Obispo de Roma (440),
y César Valentiano (445) confirmó su posición como el líder espiritual
de todo el imperio occidental. Alrededor del año 500 los sacerdoles
empezaron a usar una forma de verter común. Con Justiniano (527-565)
la iglesia se convirtió verdaderamente en una iglesia regulada por el
estado: todos los sacerdores se convirtieron en funcionarios públícos.
Tan pronto como en el año 607, después de la caída del imperio romano,
Bonifacio III fue el primer obispo en adoptar el título de "Papa» en la
Iglesia Católica Romana. Anteriormente, este título, Pontifex maximus,
Las iglesias en las casas a través de la historia 81
significaba «gran constructor de puentes», y lo usaban los emperadores
de Roma para describirse como los más altos sacerdotes y dioses del
imperio romano. Algunos pasos más hacia la oscuridad fueron:
709 Se introduce besar los pies del papa.
786 Se desarrolla la adoración de imágenes y reliquias.
850 Se usa por primera vez el agua bendita.
995 Canonización de los santos muertos.
1079 Se instituye el celibato de los sacerdotes.
1090 Se adoptan los rosarios para orar provenientes de varias religiones pa-
ganas.
1184 Comienza la inquisición, la policía de la fe: millones de judíos y brujas
(y más tarde, después de la Reforma Protestante, también los cristianos
protestantes) mueren a manos de la Iglesia de Roma. Se establece oficial-
mente por el Papa Inocencia IV en 1252. Las iglesia reformadas se unirían
más tarde al mismo espíritu.
1190 Se instituye la venta de indulgencias, el perdón de la pena de los pecados
a cambio del pago de dinero.
1215 Se declara la transubstanciación del pan y el vino: estos elementos cam-
bian de manera sobrenatural y se transforman realmente en el cuerpo y
la sangre de Jesús en la encamación del sacerdote.
1229 Se declara la Biblia demasiado santa como para que la gente normal la
lea y se prohíbe para los laicos.
1414 Se prohíbe participar del cáliz a los laicos.
1439 Se decreta la doctrina del purgatorio.
1439 Se afirma el dogma de los sacramentos.
1545 Las enseñanzas tradicionales de la Iglesia Católica Romana alcanzan la
misma autoridad que la Biblia en el Concilio de Trento.
La inquisición
Como consecuencia natural, aunque radical, de la decisión que
tomaron Graciano y Teodosio en el año 380, surgió la sangrienta
síción, una organización religiosa y política a modo de «policía de la
fe» cristiana que mató a millones de protestantes a manos de católicos,
al igual gue un poco más tarde, los llamados «anabaptistas» morirían
a manos de los protestantes. Después de vencer al reino islámico en
Granada en 1492, la Inquisición encontró otro grupo al que dar caza:
los moriscos, moros islámicos que se habían convertido al cristianismo.
Los judíos eran perseguidos y asesinados casi por todos, ya que se les
veía como los «asesinos del Hijo de Dios».
No fue hasta el 22 de junio de 1998 que el Vaticano, bajo la dirección
del Cardenal alemán Joseph Ratzinger, abrió sus extensos archivos
82 Casas que transforman el mundo
sobre la Inquisición en el Palacio del Santo Oficio en Roma, donde
estaba documentada la sangrienta actividad de la persecución y el
asesinato de los herejes en no menos de 4.500 volúmenes de gran
tamaño. «Nos preocupa la verdad, y éste es un acto propio de limpie-
za», dijo el Cardenal Achille Silvestrini. Sin embargo, se cree que esos
4.500 volúmenes representan mucho menos que una tercera parte del
material original, el resto del cual se perdió.
En palabras de la revista alemana Der Spíegel (23/1998), "la inqui-
sición husmeó con mucho cuidado a cualquiera que oliera incluso lo
más mínimo a herejía». Cualquier material escrito que se considerara
peligroso se incluyó de inmediato en el Index Additus Librorum
Prohibitum, la lista negra de los libros prohibidos y donde, era posible
se quemaron. La Inquisición fue especialemnte cruel en España, donde
tan tarde como en el año 1826,18 años después de que José Bonaparte,
un hermano de Napoleón, declarara la Inquisición ilegal, tuvo lugar el
último ahorcamiento de un «hereje» en Valencia. Esta persecución re-
ligiosa fue de la mano de una increíble caza de brujas, y podemos
imaginar el júbilo de Satanás al ver a mujeres convertidas bíblicamente
y a líderes de iglesias en las casas siendo quemados por la iglesia en
el nombre de la brujería. La inquisición en Alemania fue igualmente
cruel y despiadada. Cuando, por ejemplo, el reformador Jan Hus murió
en la hogera en Konstanz en 1415, los "Padres del Concilio», simple-
mente se reían.
La Refonna
Lutero dijo en Worms, en algunas de las palabras más increí-
bles y jamás oídas para sus contemporáneos: «No creo en el Papa ni
en los Concilios de la iglesia. Es un hecho que se han equivocado en
muchas ocasiones. Yo soy un prosionero
Si fue posible que la de la Palabra de Dios». El monje Martín
verdadera esencia del Lutero, más de 1.100 años después de
evangelio (salvación que muriera la primera ola enérgica de
por fe, justificación por iglesias en las casas, fue capaz de redes-
gracia), quedara oculta cubrir el pulso del evangelio, la salvación
bajo la arena de la his- por la fe y la gracia, y la centralidad de
toria, ¿qué no pasaría las Escrituras. Su descubrimiento fue
con el resto? como una bomba que rompió el muro
teológico, y preparó el camino para la
subsecuente reacción en cadena de temas que habrían de reformarse.
Otros reformadores como Zwinglio, Melanchthon, Calvino, Juan KTJOX
y otros, comenzaron a promover la traducción de la Biblia y a que el
Las iglesias en las casas a través de la historia 83
hombre corriente la usara, y por lo tanto se tradujo la Biblia del latín
(el lenguaje del clero profesional) a 14 idiomas populares en primer
lugar, para luego alcanzar las 40 lenguas por el año 1.600. Si fue posible
que la verdadera esencia del evangelio (salvación por fe, justificación
por gracia), quedara oculta bajo la arena de la historia, ¿qué no pasaría
con el resto? Si podemos errar gravemente en los asuntos centrales y
primordiales, ¿podemos también habernos equivocado en otros asun-
tos menores? El hecho de que se puso de nuevo la Biblia en las manos
de la gente común comenzó lo que yo llamo la historia del redescu-
brimiento: el punto crucial en el que la Iglesia comenzó a surgir de
nuevo de la oscuridad, escapando de su propia presión estructural y
redescubriendo, paso a paso, las verdades y las prácticas olvidadas
hacía mucho tiempo, incluyendo las iglesias en las casas como forma
orgánica de la iglesia.
«El tercer orden de reunión» de Martín Lutero
En el libro de Lutero Vorrede wr Deutschen Messe (su prefacio a la
Misa Alemana y el Orden de la Reunión), publicado en 1526, distingue
tres «órdenes de reunión»: La misa latina, una reunión para todos en
latín que Luteró diseñó en especial para los jóvenes (el latín era el
lenguaje cosmopolita, el «inglés» de aquel tiempo); la misa alemana,
una segunda liturgia pública en alemán; y una tercera reunión de culto
acerca de la cual escribió:
El tercer tipo de reunión debe ser un orden verdaderamente evan-
gélico y no debe realizarse en lugares públicos para cualquier tipo de
personas. Sino que los que quieren ser cristianos en serio y profesan el
evangelio con sus manos y bocas deben poner sus nombres en una lista
y reunirse aparte en una casa para orar, bautizar, recibir los sacra-
mentos, y realizar otras tareas cristianas.
Lutero incluso vio la necesidad de un culto estilo celebración, que
atrajera las masas, como tener un «culto de adoración al aire libre entre
los paganos y los turcos. Estoy contento si haces sonar todas las cam-
panas, tocas todos los órganos y trompetas y calquier coas que suene
fuerte», escribió.
Por desgracia, Lutero nunca tuvo la oportunidad de poner en
práctica esta reestn¡cturaCÍón revolucionaria de la iglesia en células y
84 Casas que tmnsforman el mundo
celebraciones. La historia de la Iglesia incluye una larga lista de intentos
abortados prematuramente de restaurar la estructura de iglesias en las
casas. Fallaron en un punto u otro, como muchos que siguieron el
ejemplo de Lutero, descubrieron por sí mismos. Lutero dijo acerca de
su propio fracaso en implementar la estructura de las iglesias en las
casas: "Pero en este momento, no puedo ni deseo empezar este tipo de
congregación... porque no tengo la gente apropiada para ello, no veo
a muchos que están dispuestos. Pero si se me pidiera hacerlo y no
pudiera reusar con una buena conciencia, haría gratamente mi parte
y ayudaría lo mejor que pudiera».
El Dr. Martín L1oyd-Jones dice que el verdadero problema con la
indecisión de Lutero al respecto era un «espíritu de precaución, con-
sideraciones políticas, una falta de fe en las personas de sus iglesias y
el miedo a perder el movimiento para los ana-
En este sentido, bautistas». Después de 1526, Lutero cambió su
Lutero fue como ídea y volvió casi a las mismas formas de culto de
Calvino. Ellos los Católicos Romanos, cediendo a las presiones
reformaron el de las autoridades civiles. Incluso él mismo es
contenido, pero responsable de varios miles de martirios de cris-
no la forma del tianos que no estaban de acuerdo con sus enseñan-
cristianismo. zas, la contribución de Lutero al espíritu de la
Inquisición. Desde 1530 mantuvo la postura de
que cualquier cristiano que predicara o enseñara la Palabra de Dios sin
ser un pastor debía ser entregado a la muerte, incluso si la enseñaban
correctamente. Pero Lutero no está contento con sus logros. Al final de
su vida escribió: «Apenas se encuentra un verdadero cristiano entre
miles. Somos casi paganos con nombre de cristianos». En este sentido,
Lutero fue como Calvino, que entre otras innovaciones, trató de obligar
a cada ciudadano de Ginebra a asistir a los cultos o, en su defecto, a pagar
una multa de tres Batzen; o, finalmente a ser excomulgado. Reformaron
el contenido, pero no la forma del cristianismo. «No se decidieron a
romper las formas o estructuras de la Iglesia que estaban en vigor desde
los tiempos de Constantino», escribe el profesor de Biblia Visser't Boft.
El movimiento apostólico de Schwenckfeld
Lutero tenía un discípulo y maestro muy influyente, Caspar
Schwenckfeld (1480-1561). Al principio, Lutero acogió gratamente a
Schwenckfeld, quien era un predicador pero no teólogo, algo así como
«un mensajero de Dios», y quien le influyó bastante. Pero Schwenckfeld
tuvo un «nacimiento de nuevo» dramático en 1527, y a través de los
subsecuentes estudios de las Escrituras que realizó, empezó a criticar
Las iglesias en las casas a través de la historia 85
a Lutero. Le suplicó que no continuara con la nueva dirección que es-
taba tomando a partir de 1530, su edesiología casi Católico Romana y
sus enseñanzas de que una persona podía nacer de nuevo a través del
bautismo. «Luteró comenzó a perseguir a Schwenckfeld con un odio
inusitado, le llamó loco endemoniado y hereje, y rehusó incluso el leer
sus escritos, devolviéndolos sin siquiera echarles un vistazo», escribe
el profesor de la Biblia francés Alfred Kuen. «El reformador de
Schlesien tuvo que deambular por Europa como un ciervo perseguido
por un cazadoc». Este reformador marginado fue estableciendo comu-
nidades vivas en diferentes lugares, que básicamente eran grupos ce-
lulares en los hogares, grupos bíblicos y grupos de oración. Para evitar
más tensiones con la iglesia establecida, Schwenckfe\d no introdujo en
sus grupos el bautismo y la santa cena. Cuando murió en Ulm en 1561,
los pastores luteranos trataron de atraer a sus muchos discípulos de
nuevo a las iglesias por la fuerza, y, si no eran capaces, les metían en
la cárcel y les quitaban a sus hijos.
Los anabautistas
Cuando Zwinglio comenzó el trabajo de la reforma en Zurich, un
grupo de antiguos amigos suyos se atrevieron a establecer una comu-
nidad cristiana en Zollíton, cerca de Zurich, sin el permiso del gobierno.
Eran Felix Mantz, un erudito del hebreo; Conrad Grebel, un miembro
del concilio de la ciudad y de una familia muy respetada de Zurich;
y Georg Blaurock, un antiguo monje y excelente evangelista. Gerber y
algunos otros habían comenzado a descubrir la Biblia, como Zwinglio
les animaba a hacer.
En 1524 Grebel tuvo un hijo, y se negó a que le bautizaran pues
creía que la Biblia enseña que la fe viene primero, y el bautismo es una
consecuencia de haber creído, y, por tanto, viene después. Éste era tam-
bién el tiempo en el que muchos cristianos comenzaban a leer juntos
la Biblia, a orar y a celebrar la cena del Señor. En 1525 Zwinglio convocó
al concilio de la ciudad e instigó una ley que obligaba a que todos los
que tenían hijos sin bautizar los trajeran para ser bautizados antes de
ocho días, de otra manera, los padres serían excomulgados. El bautismo
se administró a la manera católica romana hasta la Pascua de 1525, lleno
de encantamientos, persignaciones, unciones con aceite y rociamientos.
Pero Grebel no se dejaría arrastrar. Él mismo bautizó a Blaurock,
quien a su vez bautizó a otros 15. De esta manera comenzó el movi-
miento Bautista, que los reformadores llamaron anabautista, los
«rebautizadores», y que según ellos era una blasfemia, ya que al bau-
tizar adultos se anulaba la gracia que Dios otorgaba en el momento en
86 Casas que transforman el mundo
el que se bautizaba al bebé. Zwinglio estaba de acuerdo con la senten-
cia sobre los líderes del movimiento. Grebel murió en la cárcel; Blaurock
fue torturado, expulsado y quemado en la hoguera en el Tirol; Mantz
fue ahorcado.
El movimiento anabautista se extendió como las llamas. De acuer-
do con un historiador del siglo XVI, muchos temían que la mayoría de
la gente cayera en esta secta. Heinrich Bullinger, el sucesor de Zwinglio,
vio cómo varios miles se unían a este movimiento, aunque supusiera
la persecución. Muchos murieron por sus nuevas convicciones. En
Holanda e Islandia fueron asesinados más de 30.000 anabautistas sólo
entre los años 1535 y 1546. «Los reformadores les llamaban secta, y por
lo tanto ellos mismos heredaron una calificación que provenía de la
Iglesia Católica Romana, que expresaba que cualquier forma de comu-
nión cristiana que estuviera fuera de la iglesia establecida era una
secta», escribe el teólogo Emil Brunner.
Los «Converticres» de Labadie
En 1640, Jean de Labadie, un antiguo jesuita, se convirtió en pastor
en Amenies, Francia. Tenía una meta en su vida: la comunidad de los
verdaderos creyentes en pequeñas «fraternidades». Muy pronto, sin
embargo, se le advirtió que su trabajo estaba "perturbando la paz del
estado», y tuvo que huir a Ginebra, donde tuvo que «despertar a la
iglesia de Calvino que se había dormido», dice Alfred Kuen. Los pas-
tores escépticos de Ginebra rápidamente hicieron que se trasladara a
Holanda. El énfasis principal del trabajo de Labadie era un cambio de
enfoque de los edificios de las iglesias a los hogares privados. Labadie
escribió el primer libro sobre el establecimiento de los "Converticres»,
pequeñas comunidades de creyentes convertidos. Les dio consejos
prácticos sobre qué hacer en las reuniones en las casas: una palabra
de introducción, oración, canciones, lectura bíblica, profecía de acuerdo
a 1 Corintios 14:24-26, o la discusión de un texto bíblico por parte de
todos. Su obra atrajo gran atención; uno de sus estudiantes era Philipp
Jakob Spener. Pero debido a su "determinación obstinada a reunir a los
cristianos en grupos pequeños», los pastores reformados de Holanda
se le opusieron. Finalmente fue excomulgado y murió en Altana.
Los hugonotes y la «iglesia en el desierto»
Cuando Claude Brousson, un famoso líder de los Hugonotes, fue
ejecutado en público en 1698 ante una multitud de 10.000 personas bajo
el gobierno sangriento de Luis XIV en una Francia mayoritariamente
Las iglesias en las casas a través de la historia 87
católica, cantó el salmo 34 justo antes de morir. Ese salmo y su mensaje
llegó tan lejos como las costas de Inglaterra, y fue adoptado por Daniel
Defoe y otros que eran parte de los Disidentes, aquellos que tenían un
sentido u opinión diferente de la iglesia establecida. Los Disidentes
eran, de alguna forma, la versión inglesa de los Hugonotes, un movi-
miento protestante que se vio forzado a existir en la ilegalidad por la
extrema persecución del que fue objeto a manos de la iglesia estable-
cida. Se organizaron en iglesias en las casas y «La Iglesia en el Desierto»,
como se llamaban a sí mismos en referencia a cuando los israelitas
salieron de la opresión de Egipto (Hch. 7:38). Además de las reuniones
secretas en hogares particulares, también tenían reuniones más grandes
en los claros de los bosques: de nuevo estaban poniendo en práctica
ambas estructuras, las células y las celebraciones. Al final metieron a
Dcfoe en la cárcel, donde escribió la famosa historia de Robinson
Crusoe. «Crusoe navegando por los océanos era una descripción de la
libertad que una persona tiene en Cristo. Su naufragio refleja el encar-
celamiento de Defoe y la isla era un símbolo de su celda», dice el
veterano misionero Ken McVety.
Spener y la iglesia que no era la iglesia
Philipp Jacob Spener (1635-1705), padre del Pietismo en Alemania,
vio la necesidad de restaurar la iglesia y de que eran necesarios los
grupos pequeños para la ayuda y disciplina de cada persona. Comenzó
este tipo de reuniones en 1670, bajo el nombre de «reuniones piadosas»
pietatís). Los creyentes se reunían un par de veces por semana
en las casas, yen muchas ocasiones trataban sobre el mensaje domini-
cal del domingo anterior que habían recibido en la iglesia luterana, a
la que pertenecían, pero pronto se convirtieron en grupos de discusión
bíblica.
Esto levantó la oposición de las iglesias luteranas, y en su propia
ciudad, Frankfurt, el concilio declaró que no les permitiría reunirse más
en los hogares. «Spener fue una víctima de una definición errónea de
sus propios grupos pequeños», escribe Bil! Beckham. «Aunque él ob-
viamente creía que los grupos pequeños eran la iglesia, no quería
amenazar a las iglesias establecidas. Hizo de los grupos pequeños un
apéndice de la iglesia establecida y condenó el movimiento». Sus
Gemeinschaften (fraternidades) eran básicamente inferiores o medio
iglesias, sin ninguna intención de reemplazar la iglesia existente. Por
tanto, prohibió los sacramentos en los grupos en las casas. Al final de
su vida, Spener se volvió cínico y cauto. Después de marcharse de
Frankfurt no comenzó ningún otro grupo.
88 Casas que transforman el mundo
Las células de John Wesley
Muchos historiadores de los orígenes del metodismo concuerdan
en que la clave del avivamiento metodista fue la rendición de cuentas
de los nuevos creyentes en grupos pequeños, a los cuales Wesley lla-
maba «clases». Howard A. Snyder, en su libro The Radícal Wesley (El
Wesley Radical) dice: «Las "clases" eran a todos los efectos iglesias. En
las reuniones entre semana, que duraban una hora má o menos, cada
persona compartía su progreso espiritual, sus necesidades o proble-
mas, y la mayoría de las conversiones sucedían allí».
El metodismo está interconectado a través de una red de socieda-
des (la reunión de varias «clases»). En 1768, treinta años después de
su comienzo, el metodismo tenía 40 «circuitos» y 27.341 miembros. Al
final del siglo, uno de cada treinta ingleses era metodista. "Wesley puso
en el liderazgo y en importantes ministerios a una de cada cinco per-
sonas, la mayoría pobres y sin mucha educación, hombres y mujeres
trabajadores con poco o ningún entrenamiento, pero con dones espi-
rituales y una disposición a servir. De esta forma convirtió a miles de
ellos en líderes». Probó lo que Lutero deseó, pero no se atrevió a
intentar: que personas corrientes, Dios las transforma en extraordina-
rias y son perfectamente capaces, con una estructura de iglesias en las
casas, de crear un tremendo movimiento.
Poco a poco el metodismo empezó de nuevo a enfatizar las reunio-
nes congregacionales dominicales en edificios para uso religioso, de
acuerdo al modelo anglicano. "Cuando dejaron de enfatizar las rela-
ciones que fomentaban la rendición de cuentas mutua que tenían en
sus reuniones de las '''clases'', el movimiento de avivamiento empezó
a declinar», señala Larry Kreider en su libro House to House (Casa a Casa).
En la actualidad el metodismo denominacional se usa incluso como
bandera para perseguir las iglesias en las casas, como muestra la si-
guiente información de la agencia de noticias Reuters, en noviembre
de 1998:
Fanáticos cristianos irrumpieron en una iglesia que se basa en
reuniones en las casas en las Islas Solomon, y tras imposibilitar a cinco
hombres, destruyeron la casa porque allí se había celebrado un culto
que no era metodista. La constitución de esta pacífica isla garantiza la
libertad religiosa, pero las costumbres y los valores tradicionales algu-
nas veces infringen las libertades. Se practican varias fes cristianas y los
estatutos de algunos pueblos requieren que sus habitantes asistan a
varios cultos cada semana. Los líderes metodistas dicen que en algunos
pueblos las costumbres ancestrales sólo permiten los cultos metodistas.
Las iglesias en las casas a través de la historia 89
El alcalde de Salamumu, donde ocurrió el incidente, dice gue esos
hombres habían sido advertidos de que no podían celebrar sus cultos
en el pueblo.
Durante los 200 años que se comprenden entre 1760 y 1960 ha
habido demasiados grupos y movimientos que han vuelto a descubrir
la importancia de los grupos pequeños como para poder mencionarlos
en este libro. Para citar un ejemplo entre muchos otros, está el movi-
miento de los Hermanos en Cristo (Brethren), que fue, particularmente
entre los años 1830 a 1920 la referencia en cuanto a un modelo de iglesia
a base de grupos pequeños o iglesias en las casas que logró una rápida
multiplicación de consecuencias mundiales.
El movimiento de iglesias en las casas
en Gran Bretaña
Durante los años 70 del siglo XX, Gran Bretaña vio el nacimiento
de lo que se ha denominado como el Movimiento de Restauración o
de Iglesias en las Casas. Uno de los estandartes de este movimiento era
que los cultos tradicionales y la vida de la iglesia tenían una desespe-
rada necesidad de «restauración» a través de principios del Nuevo
Testamento. Este movimiento no estaba guiado por una nueva forma
de entender la iglesia como una iglesia en las casas en oposición a
reunirse en un edificio llamado iglesia,
sino por un redescubrimiento de los
dones espirituales y las consecuencias El movimiento de iglesias
en las casas en Gran Bre-
de usarlos en las iglesias tradicionales.
taña renovó los aspectos
Como consecuencia de que muchas
cualitativos de la Iglesia
iglesias tradicionales sencillamente no sin tocar las estructuras,
estaban preparadas para dar lugar a la y vertieron vino nuevo en
práctica de esos dones, muchos grupos varios odres viejos.
salieron, como le ocurrió a Wesley
cuando tuvo que comenzar a predicar
al aire libre porque le fueron prohibidos los púlpitos anglicanos. Estos
grupos se aventuraron a, literalmente, «zonas libres de obispos»,
donde podían practicar sus «nuevas» creencias sin la interferencia de
las autoridades de la iglesia tradicional: ¿Y qué lugar más apropiado
para hacer esto que sus propios hogares? Aunque estas nuevas agru-
paciones de iglesias, al principio se movieron a las casas para celebrar
sus reuniones (de donde reciben su nombre), «el movimiento de igle-
sias en las casas tomó un nombre inapropiado», dice Arthur Wallis,
«porque en ningún modo ellos veían las casas como algo sacrosanto.
90 Casas que transforman el mundo
Según crecía la iglesia, no tenia n problemas moviéndose a lugares de
reunión más cómodos corno colegios, centros sociales, salones de actos,
o incluso comprar viejas iglesias en desuso». El hecho de que las casa
fueran un lugar de reunión no fue considerado un asunto de mucha
importancia. La mayoría de este movimiento parece que ha caído de
nuevo rápidamente en las mismas estructuras ec\esiales congrega -
cionales y los mismos modelos de cultos del que salieron, excepto
porque dan una gran importancia a un pastor fuerte, una gran adora-
ción, los dones espritualcs, y un evangelismo ferviente. En otras pala-
bras, renovaron los aspectos cualitativos de la iglesia sin tocar las
estructuras, y vertieron vino nuevo en varios odres viejos. Incluso el
establecimiento de muchas nuevas iglesias no cambió mucho, porque
al final se establecieron de nuevo estructuras viejas.
Uno de los primeros resultados del liderazgo tan fuerte que reque-
rían estos grupos fue lo que se ha dado a conocer como un «pastoreo
autoritativo», un enfoque exagerado de «mano dura» en cuanto a la
consejería y la labor pastoral, consecuencia de poner demasiada auto-
ridad en las manos de un solo líder. Esto ha creado un miedo innece-
sario en los que permanecían fuera del movimiento, haciéndolo a sus
ojos sectario, pero en la actualidad casi ha desaparecido. Después de
una fase espectacular de crecimiento inicial, muchas grupos que eran
en su origen «iglesias en las casas» ya no lo son en su verdadero sentido,
y puede que en realidad nunca lo fueran. Muchos se han conformado
con una «estructura familiar» de iglesia, han dado a luz iglesias jóve-
nes o se han convertido o unido a alguna denominación o red de
iglesias. Cerca de un tercio de la iglesias evangélicas de la actualidad
en Inglaterra son parte de las «Nuevas Iglesias», como se las conoce
generalmente.
La longevidad de las iglesias en las casas
Algunos han expresado que las iglesias en las casas pueden ser
solamente otra moda pasajera, otro relámpago en el cielo. Estoy de
acuerdo, especialmente si las iglesias en las casas se consideran corno
una nueva ola o el último «modelo» a seguir. Las estructuras congre-
gacionales requieren de mucho control, jerarquía, infraestructura, re-
cursos económicos, retórica, motivación y movilización para mantener
la organización (y sus organismo espirituales, fraternidades y círculos),
viva. Por el contrario las iglesias en las casas son algo vivo en sí mis-
mo; son orgánicas. Lejos de llegar a extinguirse rápidamente, ya han
pasado la prueba del tiempo. La iglesia no sólo sobrevivió en las ca-
sas durante el tiempo del Nuevo Testamento y hasta Constantino, mi
Las iglesias en las casas a través de la historia 91
estudio de la historia me lleva a creer que el Cuerpo de Cristo, la iglesia,
sobrevivió durante la edad media en su forma congregacionat gracias
a la iglesia en las casas. Las iglesia en las casas que está dentro de la
iglesia congregacional se convirtió en el arca de Dios, donde la comu-
nión nunca murió realmente, y la llama de la fe se mantuvo viva.
La mayoría de los movimientos espiri-
tuales, las renovaciones teológicas o los lla- Por el contrario, las
mados movimientos laicos de la historia for- iglesias en las casas
maron grupos pequeños, «conventicres», son algo vivo en sí
«clases» o células. Muchos no los llamaron mismo; son orgáni-
«iglesias en las casas» como hacemos hoy en cas. Lejos de llegar
día, pero es evidente que los equivalente his- a extinguirse rápida-
tóricos a las iglesias en las casas han funcio- mente, ya han pasa-
nado corno un tipo de conservante espiritual do la prueba del
durante siglos, y en la actualidad han ayuda- tiempo.
do al Cuerpo de Cristo no sólo a sobrevivir,
sino incluso a florecer en naciones como Rusia o China. En ocasiones
esta llama se intensificó y resultó en grandes movimientos corno los
Moravos, o hizo que grandes denominaciones congregacionales se en-
cendieran. Aunque generalmente esto sólo ocurrió durante un tiempo,
hasta que la estructura apagó de nuevo el espíritu en lo que llamó el
«patrón de gálatas»: «¿Tan estúpidos sois que, habiendo comenzado
con el Espíritu, queréis ahora terminar con esfuerzos puramente hu-
manos?» (Gá. 3:3 Versión Dios Habla Hoy).
Parece que este patrón se ha repetido incontables veces en la his-
toria. No importa cuán espiritual comienza una nueva iglesia o movi-
miento, siempre tiende a dormirse más tarde o más temprano, por lo
general cuando se entusiasma de sí mismo, saboreando y recontando
su propios logros del pasado. Como resultado, caen en un modo con-
gregacional. Es una de las consecuencias trágicas de la iglesia en la
India, como señala Donald McGavran en su libro The Founders of the
Indian Church (Los Fundadores de la Iglesia en la India). Parece que este
está presente en todos los países, casi cada iglesia nacional
comienza en los hogares, la mayoría termina en las catedrales o sus
equivalentes, corno locales de culto.
La reforma apostólica y profética
De acuerdo con Efesios 2:20, los ministerios apostólico y proféti-
co no son sólo esenciales para poner el fundamento de la Iglesia, los
apóstoles y profetas son el verdadero material de construcción de los
cimientos de la iglesia. Ya que la Biblia nos recuerda que debemos
92 Casas que transforman el mundo
probar a los apóstoles y sopesar a los profetas, parece claro que el papel
apostólico tiene un carácter más fundacional, y que es saludable para
los profetas someterse a la autoridad apostólica al igual que a la au-
toridad de la iglesia local. Asumo que también incluye el establecimien-
to de iglesias en el pasado, el presente y el futuro.
La teología dispensacionalista dividió nítidamente la historia de
la redención en segmentos o «dispensaciones», y proclamó que los
ministerios apostólico y profético ya no eran necesarios, porque ahora
teníamos la Biblia. Esto condujo a un biblicismo peligroso, donde la
Palabra de Dios se convirtió en un objeto de estudio e investigación
científica, y casi remplazó a Dios mismo como el objeto de la adora-
ción, con la subsecuente proliferación de «grupos de estudio bíblico».
El otro efecto fue que basándose en la lista del ministerio quíntuple
mencionado en Efesios 4:11, esto dejaba sólo tres ministerios: el pastor,
el evangelista yel maestro. El desarrollo de iglesias que sólo tenían
esos ministerios, sin la unción y los dones de los ministerios apostó-
lico y profético, ha creado modelos de iglesia pastorales y evange-
lísticos, o iglesias que se edificaron en base al ministerio del maestro.
Estos modelos eclesiales centrados en la enseñan.za, el pastor y el
evangelismo, aunque han llenado países enteros, no los han disci-
pulado realmente.
¿Pueden los evangelistas llegar a ser falsos profetas?
La mayor parte de la iglesia actual han recibido y todavía reciben
a los evangelistas, sus organizaciones y planes como si fueran los pro-
fetas de Dios. Sin embargo, un evangelista es un verdadero evangelista
cuando hace la obra de un evangelista. Si empieza a actuar como un
profeta, estará andando fuera de su jurisdicción espiritual, cruzando
una línea, asumiendo un ministerio para el que no ha sido ungido, y
estará en peligro de convertirse en un «falso profeta», desviando el
Cuerpo de Cristo sin malicia y con buenas intenciones, pero absorto
en un entendimiento incorrecto de sí mismo y de la naturaleza de la
tarea de la iglesia. Si tratamos a los evangelistas como los profetas para
hoy, aquellos que son verdaderos profetas serán vistos como unos ton-
tos ingenuos. El resultado es que la iglesia vacilará en seguir la direc-
ción profética y apostólica, porque ya habrá sido llevada a un espíritu
y mentalidad evangelístico, y por lo tanto no llegará a ser todo lo que
Dios quiere que sea.
Muchos cristianos piensan que estamos viendo una gran resurrec-
ción de los ministerios apostólico y profético a escala global. Esto
cambiará la iglesia desde dentro. Podemos estar seguros de que llevará
Las iglesias en las casas a través de la historia 93
a la iglesia a una resurrección de los patrones y las estructuras apos-
tólicas y proféticas. Creo que la iglesia en las casas es exactamente uno
de esos patrones.
Acercándonos: La conversación que m,mca ocurrió
Uno puede imaginarse una conversación llevada a cabo hace siglos
entre Jesús y la iglesia, su novia en la tierra. El tema de conversación:
«Las iglesias en las casas a través de los tiempos».
-«Puede que recuerdes que dije que yo edificaría mi iglesia» -dijo
Jesús. "y porque prometí que estaría contigo hasta el final de los tiem-
pos, también quería que la iglesia fuera parte de la vida diaria, en los
lugares donde vivís, en vuestras casas».
Se escuchó un murmullo de sorpresa entre los discípulos.
-"Oh» -dijo Pachomius, el fundador del movimiento monástico.
"Lo que quieres decir es que quieres que seamos parte de una orden
monástica, ¿no?».
-«No exactamente» -replicó Jesús.
-«¿Ecclesiolae in ecclesia?, ¿pequeñas iglesias dentro de la iglesia
grande real?» -preguntó Lutero.
-«iCasi!» -dijo Jesús, «pero todavía no es lo que quiero decip>.
-«¿Col/egiae pietatis, grupos piadosos de estudio bíblico en los
hogares?» -preguntó Philipp Jakob Spener.
-«¿Grupos de oración, o al menos un tipo de fraternidades de
comunión? -preguntaron los Moravos. «¡También podríamos llamarlos
Gemenschaften!» -añadieron.
-«No, me refiero a iglesias en las casas» -contestó Jesús.
-"Ahora entendemos lo que quieres decir: grupos de estudio bí-
blico, ¿correcto? ¿O qué te parece grupos de estudio bíblico
evangelísticos?»
En la última parte del siglo XX, varias voces llamaron la atención
casi al unísono.
-«¿Son grupos de jóvenes?» -probaron.
-«¿Grupos de tierno amor? ¿Grupos de escuela dominical? ¿Gru-
pos pequeños? ¿Grupos en los hogares? ¿Grupos en las casas? ¿Grupos
de vida? ¿O qauizá grupos de nueva vida? ¿Grupos de seguimiento?
¿Grupos de descubrimiento? ¿Grupos de discipulado? ¿Grupos de
ministerio? ¿Grupos oikos?».
-«Bueno, parece que no le gusta la palabra "grupos"» -alguien
sugirió- «¡Probemos con células!».
94 Casas que transforman el mundo
-«Bien, entonces ¿son células en las casas? O al menos células en
los hogares? ¿Células de amor? ¿Células de vida? ¿O simplemente
células?»
No hubo respuesta.
-«iAlfa!, a lo que se refiere es a grupos Alfa» -exclamó alguien. «Le
tiene que gustar el nombre y a nosotros nos encanta la comida, y el
hecho de que sólo se mantiene la comunidad durante un tiempo limi-
tado. Justo lo que está buscando nuestra sociedad».
-«¿Comunidades de base?» -preguntó un movimiento en la Iglesia
Católica Romana.
-«¿Es quizá PID?».
-«¿Qué el PID? Preguntó Jesús».
-«Pequeñas Iglesias Diminutas, por supuesto» -fue la respuesta.
-<,No entiendo la primera y la última palabra de ese eslogan. ¿Qué
tengo de pequeño y diminuto?» -preguntó Jesús.
-«jEntonces no queda otra opción! Una iglesia de células completa,
con supervisores, pastores de zona, evangelismo a los tipo B, eventos
de cosecha, y una larga lista de rompehielos» -exclamó alguien.
-« Bueno» -dijo Jesús, «lo que en realidad quiero decir es solamente
iglesias en las casas, sencillas y nada sofisticadas iglesias en las casas,
la iglesia que se reúne en casas normales y corrientes. ¿Por qué es tan
difícil de entender?».
9S
Capítulo 3
LA NATURALEZA
DE LAS IGLESIAS EN LAS CASAS
Qué son, qué hacen y cómo funcionan
Qué son
Las iglesias en las casas son una forma de experimentar la vida
cristiana de forma comunitaria en casas normales a través de un poder
sobrenatural. Es la forma en la que viven las personas redimidas allá
donde están. Es la forma orgánica en la que los discípulos siguen juntos
a Jesús en sus vidas cotidianas. Ya que los redimidos no se pertenecen
más a sí mismos, adoptan un estilo de vida más bien comunitario en
vez de únicamente privado e individual. Las iglesias en las casas sur-
gen cuando los que se han convertido realmente dejan de vivir sus
propias vidas para sus propios fines, y comienzan a vivir una vida
comunitaria de acuerdo a los valores del Reino de Dios, y a compartir
sus vidas y recursos con los demás cristianos y los que no lo son que
están a su alrededor.
Es el resultado de la convicción de que no sólo experimentamos
a Jesucristo y su Espíritu en edificios sagrados dedicados únicamente
a ese propósito, sino en medio de la vida. En ese sentido, la iglesia
orgánica en las casas es lugar de la muerte del egoísmo, y por lo tanto
el lugar de nacimiento de la iglesia. La verdadera comunidad comienza
donde termina el individualismo. Art Katz, un judío mesiánico que
vivió en comunidad gran parte de su vida dice:
La vida comunitaria pulveriza tu viejo ego en el poder del
tu de Dios, y te rescata de vivir solamente una miserable vida privada,
en la que después de amarnos unos a otros durante un par de horas
<>n un culto semanal, llegamos corriendo a casa para regar nuestras
96 Casas que transforman el mundo
plantas, sentamos en la terraza, comer nuestro almuerzo individual y
lavar nuestro coche. ¡Nuestro! Tenemos que empezar a funcionar como
parte de la fraternidad de los redimidos. Como redimidos, no nos va-
mos a casa después de la reunión, ya estamos en casa con los demás.
E! cristianismo de las iglesias en las casas es el Cuerpo de Cristo
en una casa normal y corriente, la sociedad de los «convertidos tres
veces»: Los que se han convertido en forma vertical hacia Dios, hori-
zontalmente hacia los demás, y por lo tanto capaces de convertirse para
servir al mundo en amor, compasión y poder.
En muchas maneras la iglesia en las casas es como una familia
espiritual, relacional, espontánea y orgánica. Para su vida cotidiana no
necesita un mayor nivel de organización, burocracia y ceremonias del
que necesita una familia grande. De hecho, las iglesias en las casas
reflejan bastante la forma en la que se comportan los familiares unos
con otros. La iglesia en las casas es más que un grupo de afables fami-
liares, es algo con ciertas capacidades especiales, porque es una crea-
ción sobrenatural, inventada y llenada de poder por Dios mismo. Una
de esas capacidades es la de formar su
Para su vida cotidiana propia estructura de apoyo desde dentro,
no necesita un mayor llamada los cinco ministerios o el minis-
nivel de organización, terio quíntuple, que funciona como la
burocracia y ceremo- estructura de soporte del cuerpo humano,
nias del que necesita los sistemas linfático y nervioso, las venas
una familia grande. y el esqueleto. La gente hace casi cual-
quier cosa para ganarse el amor y respeto
de las personas que les rodean. La iglesia en las casas provee una forma
saludable y no competitiva para que ocurra. Después de todo, es una
forma de amar, perdonar y vivir en unidad.
Cómo son
La iglesia en las casas refleja las cualidades y carácter de Dios. Este
estilo de vida comunitario está moldeado por el espíritu de amor,
verdad, perdón, fe y gracia. Las iglesias en las casas es la forma en la
que nos amarnos mutuamente, nos perdonamos unos a otros, lloramos
con los que lloran y reímos con los que ríen, damos y recibimos gracia,
y permanecemos constantemente en contacto con la verdad y el per-
dón de Dios. Es un lugar donde se pueden desprender las máscaras,
y podemos ser transparentes con los demás y aún así seguir amándonos
unos a otros.
La naturaleza de las iglesias en las casC1S 97
Qué hacen
Ya que siempre estamos en peligro de tomar modelos y sencilla-
mente copiar su funcionamiento, quiero recordarte una vez más que
no estoy recomendando a nadie que trate de hacer copias exactas de
una iglesia neotestamentaria. En vez de eso, quiero que tomemos los
principios y valores del Nuevo Testamento seriamente, como
esenciales dados por Dios, y sólo entonces que creemos un movimiento
de iglesias en las casas acorde a nuestro tiempo, lugar, cultura espe-
cífica, e incluso nuestra tribu (aunque sea urbana). Esto es más un pro-
ceso de encamación que de contextualización, de Dios encarnándose
de nuevo en tu contexto, en vez de hacer fotocopias baratas de mode-
los existentes de cualquier lugar. La gente que Dios usa típicamente y
bíblicamente para desarrollar y encamar la iglesia en una situación
dada son cristianos dotados apostólicos y proféticos.
Después de haber estudiado la iglesia del Nuevo 1estamento, la
iglesia primitiva y las iglesias en las casas contemporáneas, resaltan
cuatro elementos. Parece que son como el esqueleto de las iglesias en
las casas en todos los tiempos:
1. Reuniones con comida
Se reunían para comer. Cuando Jesús enseñaba, muchas veces
involucraba reunirse con ellos en sus casas y comer y beber lo que ofre-
cieran. En esos casos, la enseñanza de Jesús solía ocurrir en la misma
mesa, mientras se comía y no sólo después de la comida, rodeado de
niños y visitantes, no en clases artificiales de seminario, sino en situa-
ción de la vida real. De forma similar, la iglesia en las casas es una mesa
comunitaria que comparte comida de verdad. La cena del Señor era
una comida sustancial con significado simbólico, no una cena simbólica
con un significado sustancial. Cuando estaban comiendo juntos un
cordero, empezaron a entender de qué se trataba todo: seres humanos
cenando con Dios. La tradición hebrea en la comida era la de partir el
pan al comienzo, después tomar el plato principal para finalizar con
un brindis de vino. Constaba de tres partes: entrante, plato principal
y postre.
E! Nuevo Testamento informa que los primeros cristianos: «Partían
el pan en las casas, y comían juntos con alegría y sencillez de corazón»
(Hch 2:46). Esto posiblemente se trataba de una experiencia diaria.
Comer era uno de los propósitos principales por el que se reunían:
«Cuando os reunís a comer, esperaos unos a otros» (1 Ca. 11:33). Comer
es algo central en la extensión del Reino. Cuando el Señor envió a sus
discípulos de dos en dos (Le. 10:1-8), les dijo que encontraran a un
98 Casas que transforman el mundo
hombre de paz, y comieran y bebieran lo que les diese. Por el hecho
de que los discípulos admitieran su propia necesidad más elemental
y aceptaran comida de sus anfitriones, estaban compartiendo algo de
la vida a un nivel muy básico e íntimo, admitiendo de manera profética
que todos dependían de Dios quien da a la humanidad el pan diario,
lo sepa ésta o no. A la vez, esto abría a los anfitriones a recibir el pan
de vida que ofrecían los discípulos.
El hecho de con quién comes es muy importante para la identidad
social de cada persona. En la mayoría de las culturas solemos comer
sólo con los que son de nuestra propia sangre, nuestros familiares. Éste
es precisamente parte del mensaje de las iglesias en las casas como
«mesas de fraternidad». En la familia de Dios Él es el padre (Mt. 23:9),
Jesús es el seI10r de la casa, y los discípulos los niños (Mt. 10:25).
Somos una familia a través de la sangre de Cristo, así que tenemos
una relación sanguínea espiritl.lal; y personas que de otro modo no
tendrían nada en común, ahora son miembros de una misma familia,
y por lo tanto, incluso comparten la comida, cosa que anteriormente
hubiera sido impensable. Compartir una de las necesidades básicas
más importantes del ser humano, la comida, era y todavía es un signo
de un compaii.erismo profundo y revolucionario, venciendo toda dife-
rencia nacional, social o tribaL En algunos comer juntos es una
forma de cerrar un contrato, o hacer las paces. La gente que come
con los trasfondos más diversos, están proclamando un mensaje muy
poderoso al mundo: «Ahora somos una familia. ¡Mira, incluso come-
mos
2. Ensáianza mutua sobre cómo obedecer
En la cultura hebrea, tradicionalmente el padre era el maestro de
su familia en su casa, generalmente a la hora de comer. La enseñanza
tradicional se enfoca en mostrar a alguien cómo hacer algo, y a explicar
por qué las cosas son como son. La meta de la enseñanza no es aumen-
tar el conocimiento, sino ayudar a la gente a obedecer y servir a Dios
y sus propósitos (Ro. 1:5). Los ancianos de las iglesias en las casas
asumen exactamente el mismo papel de padre de la casa, junto con
maestros dotados carismáticamente, ya sean residentes o visitantes, o
apóstoles que se mueven de casa en casa (Hch. 20:20). Aunque la
primitiva crecía y se multiplicaba mucho sin disponer todavía del
Nuevo Testamento escrito, vemos que la Palabra de Dios ({creCÍa» (I-Ich.
6:7), «crecía y se multiplicaba» (Hch. 12:24), y «crecía y prevalecía
poderosamente» (Hch. 19:20).
El sujeto de la enseI1anza es la Palabra, la historia de Dios, la Biblia,
lo que Dios ha escogido revelarnos de sí mismo, de nosotros, de la
La naturaleza de las iglesias en las casas 99
historia del mundo, y de la forma de vivir (1 Ts. 4:1), para que podamos
encajar nuestra historia en su historia. La meta de la enseñanza es que
los seres humanos, a través de una obediencia gozosa que les libere del
poder del ego mediante una relación que les une a Cristo, puedan
encajar mejor en el modelo de vida que Dios creó y lleguen a ser ma-
duros y normales (de acuerdo a la norma de Dios), y por consiguiente
sean transformados a la imagen de Cristo. Esto es enseñanza sistemá-
tica de la mejor, y no soltar una serie completa de doctrinas a estu-
diantes del cristianismo. El «sistema" original de enseñanza era rela-
orientado a presentar un discípulo de Cristo maduro a través
de un espíritu de obediencia y un ministerio enfocado en los dones.
El sistema de enseñanza puede ser una charla muy corta (¡no un
sermón!), una ilustración, parábolas y ejemplos, acompañados y pun-
tualizados generalmente por «gestos y movimientos de aprobación",
o sanas interrupciones para pedir más té u otra galleta. A esto le sigue
un tiempo de preguntas y respuestas muy dinámico e interactivo, y
permite que cada persona participe y pueda recibir la aclaración que
necesitan. «Las preguntas muestran lo que está pensando una persona
y pueden ayudar a quitar el bloqueo mental si las tratamos adecuada-
mente, y por consiguiente animan el crecimiento espiritual", dice Met
Castíllo. Si hay algún tipo de examen en este estilo de enseñanza, está
compuesto de dos partes: obedecer la enseñanza, demostrándolo a
través de una vida cambiada, y comenzar a enseI1ar a otros. Jesús dijo:
« ... enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado»
(Mt. 28:20). Aprender no es sólo escuchar, sino ver cómo se hace; a con-
tinuación hacerlo; y, finalmente, enseI1arlo tú mismo a otros.
La palabra griega que se traduce a menudo en el Nuevo Testamen-
to como «predicar» es dialogizomai, que significa, tener un diálogo en-
tre personas. Cuando Pablo alargó su predicación hasta la noche en
Éfeso (Hch. 20:7) y el joven Eutico cayó
desde la ventana y murió, en realidad Aprender no es sólo
Pablo no estaba "predicando» en el senti- escuchar, sino ver
do de tener un monólogo; está teniendo un cómo se hace, a con-
diálogo, un tiempo en el que había pre- tinuación hacerlo, y,
guntas y respuestas. En esta forma, los finalmente, enseñarlo
participantes tenían la oportunidad de tú mismo a otros.
orientar la enseñanza por sus propias pre-
guntas, y esto mantenía muy altos su nivel de interés y disposición de
aprender.
Esto difiere en gran manera al concepto de aprendizaje occidental,
que a menudo se basa en que las personas adquieran un control intelec-
tual sobre las cosas y las manipulen de acuerdo a sus deseos, y en el
 Casas que transforman el mundo
que generalmente, el estilo de enseñanza es un discurso, un monólogo
profesional que se da a estudiantes en un ambiente puramente acadé-
mico, lejos de la vida real. En términos técnicos, el estilo de enseñanza
oriental es cinético: es decir que el tema de discusión se mueve literal-
mente alrededor de la mesa, de persona a persona, e involucra a todos.
Después de tal diálogo, se llega a un consenso, surge una opinión co-
lectiva, a la que puede seguir una acción corporativa. En occidente el
estilo suele ser estático, tipo aula, el profesor adoctrina a un grupo pa-
sivo, tratando de hacerles llegar sus argumentos, fiel al concepto griego
y romano de escolasticismo e intelectualismo, donde la meta es que el
conocimiento pase a los individuos a través de los siglos.
La teoría de la comunicación ha probado que el estilo estático y
de confrontación es una de las herramientas de enseñanza más
inefectivas. El modelo cinético y participativo es más efectivo a la ho-
ra de cambiar las opiniones y los valores, y por lo tanto a la hora de
cambiar a las personas. Algunas de las razones para esto son que
sencillamente es más humano, parte de la vida real, no en un ambiente
artificial, está guiado por personas reales con preguntas reales y
existenciales, no por algunos libros teóricos y un programa establecido
muy lejos de la realidad.
Este estilo de enseñanza se enfoca en ayudar a las personas a ser
«hacedores de la Palabra», enseñándoles a obedecer todo lo que
nos enseñó (Mt. 28:20). Los científicos nos informan de que recordamos
el 10% de lo que leemos; el 20% de lo que oímos, e130% de lo que vemos,
el 50% de lo que oímos y vemos, el 70% de lo que decimos, y el 90%
de lo que hacemos. Es una buena práctica científica, como también una
buena mayordomía del tiempo y las personas disponibles, ayudar a
otros a expresarse, involucrarse, y enseñarles a fin de que enseñen a
otros cómo obedecer de forma práctica.
Cristo en la vida real. ¿Hay una mejor y más efectiva manera de
enseñar que a través de vivir la verdad y la enseñanza de la verdad
con otros, mostrando por el ejemplo, y, como este estilo de vida
neotestamentareo será seguramente cuestionado, estar preparado para
contestar cualquier pregunta pertinente?
Una niña de siete años de edad pudiera levantar su mano y decir:
«Mi perro estaba corriendo y le atropelló un coche y murió. ¿Los perros
van al cielo?» Esto proporcionaría una perfecta oportunidad para
enseñar desde la Biblia a una experiencia de la vida real acerca del cielo
y la tierra, y ¿por qué no?, del lugar de los perros en la creación. Este
estilo de enseñanza comunica directamente con la vida de las personas,
porque la propia vida hizo la pregunta, y el Dios vivo, el padre de la
oikonomia, la «familia de Dios», la contestó.
La naturaleza de las iglesias en las casas 101
3. Compartir las bendiciones materiales y espirítuales
Lo que el joven rico, a quien Jes(¡s le dijo: «Vende todo lo que tie-
nes y dalo a los pobres; ... y ven y sígueme» (Le. 18:22), no fue capaz
de hacer, la iglesia lo hizo: «Todos los que habían creído estaban juntos
y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedades y sus
bienes, y lo repartían a todos según la necesidad de cada uno» (Hch.
2:44, 45). Como personas redimidas, nosotros ya no nos pertenecemos
a nosotros mismos; ahora pertenecemos a Dios y, por tanto, a la co-
munidad de Dios. En consecuencia, todo lo que somos y tenemos es
de Dios, y pertenece a la familia de Dios, la iglesia (no en teoría, sino
en la práctica). La cuestión no es: ,,¿Qué porcentaje debo dar?», sino
«¿por qué me debo quedar con algo después de que el Dios de amor
me haya salvado de la seguridad del infierno y me haya dado su propia
vida para redimirme?».
Los cristianos del Nuevo Testamento compartían dos cosas en sus
iglesias en las casas, las bendiciones espirituales y materiales: "y nin-
guno decía ser suyo propio nada de 10 que poseía, sino que tenían todas
las cosas en común... Así que no había entre ellos ningún necesitado;
porque todos los que poseían heredades o casas, las vendían, y traían
el precio de lo vendido, y lo ponían a los pies de los apóstoles; y se
repartía a cada uno según su necesidad" (Hch. 4:32-35).
También compartían las bendiciones espirituales: "Cuando os
reunís cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua,
tiene revelación, tiene interpretación" (1 Co. 14:26). Pablo animó a los
cristianos a «hablar entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos
espirituales» (Ef. 5:19), y dijo a Timoteo: "Lo que has oído de mí ante
muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para
enseñar también a otros" (2 Ti. 2:2).
Los cristianos sabían que ya no se pertenecían; Cristo era su dueño,
así como de todo lo que poseían. Cuando se reunían, compartían lo que
eran y lo que tenían, ya fuera espiritual o material. En la práctica, cada
iglesia en la casa tenía un fondo común en el cual todos depositaban
dinero, ropa, y objetos de valor. Cada persona tenía algo que compartir
y, por tanto, era capaz de servir a otros, lo que hizo que todos fueran
capaces de apreciarse y valorarse mutuamente.
Esto puede sonar a algún tipo de utopía social, un sueño ideal de
un tiempo pasado, pero no por ello significa que podemos sencillamen-
te ignorar el concepto que Dios nos dio de compartir. Pablo tuvo que
recolectar dinero de iglesias para la iglesia de Jerusalén, lo que muestra
que esta idea de compartir las bendiciones materiales va más allá de las
puertas de la iglesia local. Ningún principio divino es a prueba de mal
uso, por consiguiente, como hay un eslabón débil en la cadena (nosotros,
102 Casas que transforman el mundo
los seres humanos), en nuestra debilidad (al igual que Ananás y Safira),
hacemos vergonzosas excepciones que confirman la regla. Pero este
estilo de vida bíblico y radical de compartir ahorra un montón de gastos
diarios, establece un vínculo fuerte de comunidad entre los cristianos,
y es en sí mismo un testimonio de Cristo compartiendo su propia vida
y muerte con nosotros, para que podamos vivir con él.
4. Orar juntos
«Y perseveraban... en las oraciones» (Hch 2:42). La oración es el
latido de la relación de un hijo de Dios con su Padre en el cielo. Por
tanto, en cualquier lugar en el que se reuniesen los cristianos oraban
unos por otros, por las autoridades, por la paz, por los enemigos, tenían
peticiones, daban gradas, bendecían a los que les maldecían, practica-
ban exorcismos y oraban por sanidad.
La oración es una comunicación de doble vía, y cuando hablamos
con Dios, puede que Él quiera contestamos. A menudo lo hace a través
de profetas, lenguas que se interpretan, sueños, visiones o ángeles,
«nunca hace nada el Señor sin revelarlo a sus siervos los profetas» (Am.
La profecía ha sido una parte integral de las iglesias en las casas:
«Así mismo los profetas hablen dos o tres ... Porque podéis profetizar
todos uno por uno» (1 Ca. 14:29, 30). A diferencia de las iglesias tra-
dicionales, las iglesias en las casas no tenían un programa a seguir en
las reuniones, una liturgia. Cristo era el programa. Así que si una iglesia
en la casa no sabía que hacer a continuación, sencillamente oraban y
profetizaban, para que Dios pudiera revelar lo que Él quería que hi-
cieran, o por lo que t1uería que orasen. Los mensajeros sobrenaturales,
sus mensajes y la profecía ayu-
Cuando las personas confiesan daban a descubrir pecados (Hch.
sus pecados enfrente de los 1 Co. 14:24), dar tareas es-
demás y se perdonan, dejan de peciales a los discípulos (Hch.
ser hipócritas, romIJen el poder 8:26), identificar potencial espiri-
del pecado oculto en sus vidas, tual (Hch. 9:10-19), hacer citas
confiesan su propia necesidad divinas (Hch. 10:9-47), permitir
de gracia y perdón, pierden su avances apostólicos (Hch. 16:6),
imagen, pero ganan el amor y e incluso animar a los individuos
respeto de sus compañeros pe- (Bch. 18:9-11).
cadores redimidos por Dios.
En la oración que Jesús nos
enseñó, nos animó a decir: «Per-
dona nuestros pecados» (Le. 11:4). En una familia que comparte su vida
no se puede esconder durante demasiado tiempo la mala conducta. En
las familias se produce una rendición de cuentas y un control muy
saludables. De forma similar, las iglesias en las casas, como familias
La naturaleza de las iglesias en las casas 103
espirituales, son el lugar ideal en el que rendirse cuentas mutuamente
sobre la conducta, lo que involucra naturalmente confesar nuestros
pecados: «Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por
; otros para que seáis sanados», dice Santiago 5:16. Cuando las personas
confiesan sus pecados enfrente de los demás y se perdonan (Col. 3:13),
en la forma cultural que sea apropiado, dejan de ser hipócritas, rompen
el poder del pecado oculto en sus vidas, confiesan su propia necesidad
de gracia y perdón, pierden su imagen, pero ganan el amor y respeto
de sus compañeros pecadores redimidos por Dios; dejan las tinieblas
y viven en la luz (1 Jn. 2), se humillan a sí mismos y experimentan cómo
Dios los exalta (Stg. 4:7-10). Se arrepienten, no para evitar las conse-
cuencias del pecado, sino por la vergüenza de lo que han hecho. Esto
a su vez restablece una forma natural y saludable de disciplina eclesial,
tan bien conocida en la del Nuevo Testamento.
Ovejas y cabras:
Una diferencia pequeña pero decisiva
«Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria», Jesucristo no
separará las ovejas de los evidentes lobos, como pudiéramos esperar,
sino de las cabras. Para un observador sin experiencia, las cabras pue-
den resultar muy parecidas a las ovejas en lo externo, pero su compor-
tamiento es muy diferente; parece que tienen un carácter mucho más
negativo, son menos gregarias, y no les gusta tanto la compañía. Esto
es muy importante. Jesús toma la decisión de dónde va a pasar la
persona la eternidad, el cielo o el infierno. El factor principal en este
pasaje no es si pertenecemos a la iglesia correcta, o si una vez dijimos
el credo adecuado, o la oración apropiada, sino si hemos practicado una
fe viva. Jesús ya nos advirtió severamente que: «No todo el que me dice:
Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la
voluntad de mi Padre que está en los cielos» (Mt. 7:21). Esto va a causar
algo de consternación entre los que tan sólo estaban echando demonios,
profetizando y haciendo milagros. Jesús los expulsa en los términos
más contundentes: «Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de
maldad» (Mt. 7:23). Cristo no quiere tener nada que ver con este tipo
de personas en la eternidad. «La fe sin las obras está muerta», dice
Santiago.
La conclusión de todo esto es simple. Jesús espera que practique-
mos una fe viva, que vivamos la verdad que Él predicó, o incluso que
nosotros predicamos. Y cuando pidieron a Jesús que explicara más cla-
ramente lo que quería decir, él describió a alguien que ha experimen-
tado el cristianismo de las iglesias en las casas: «Porque tuve hambre,
 Casas que transforman el mundo
104
y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero y
me recogisteis; estuve desnudo y me cubristeis; enfermo y me visitas-
teis; en la cárcel y vinisteis a mí» (Mt. 25:35, 36). El cristianismo de las
iglesias en las casas trata de compartir la vida, de ser ovejas gregarias
en el poder del Espíritu de Dios. Comemos y bebemos juntos; damos
cobijo al extranjero; compartimos la ropa; cuidamos de nuestros enfer-
mos; y si alguien está en prisión (presumiblemente no porque hayan
robado algo, ¡sino precisamente porque son cristianos perseguidos por
su fe!), les visitaremos, y posiblemente a riesgo de ser encarcelados
también.
¿Por qué extraña razón haríamos esto? Porque somos una familia.
«En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a
mí lo hicisteis», dice Jesús. Él no estaba hablando de su familia natural,
de sus vínculos sanguíneos, sino que consideraba a cualquiera que
«hace la voluntad de Dios» (Mr. 3:35), su «hermano y su hermana», es
decir, hermanos cristianos.
La solución no es tratar de dejar todo esto a las organizaciones de
caridad, a los pastores a tiempo completo, a ministerios de consejería
o de prisiones, a cambio de un donativo deducible de impuestos. «El
Camino» es hacerlo como parte normal de nuestras vidas. Lo que marca
la diferencia es la forma en la que vivimos, incluso respecto al cielo y
el infierno. Esto no significa que somos salvos por medio de las obras
en vez de la gracia. Significa que nuestra vida muestra nuestra fe, al
menos a los ojos de Jesucristo. y no creo estar preparado para discutir
con él acerca de ello. Parece claro que Jesús aboga por que sus segui-
dores tengan un estilo de vida que se pueda practicar fácilmente en
iglesias en las casas informales, relacionales y orgánicas, familias espi-
rituales que cuidan de forma práctica a sus miembros y a los que Dios
quiere tocar por medio de ellos.
Iglesias en las casas en la Biblia
Este libro no puede presentar un estudio exegético profundo acerca
de las iglesias en las casas que encontramos en la Biblia. Sin embargo
hay otras obras que lo han hecho, especialmente The Clwrch in Thy
House (La Iglesia en Su Casa) del Dr. Met Castillo y The Church in the House
(La Iglesia en la Casa) de Bob Fitts. Un vistazo general nos revela lo
siguiente:
No sólo los individuos son los receptores del evangelio,
sino casas enteras
La naturaleza de las iglesias en las casas 105
• Mateo 10:12: «Y al entrar en la casa saludadla. Y si la casa fuere digna,
vuestra paz vendrá sobre ella; mas si no fuere digna, vuestra paz se volverá
a vosotros. Y si alguno no os recibe, ni oyere vuestras palabras, salid de
aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies».
• Lucas 10:5: "En cualquier casa donde entréis, primeramente decid: Paz sea
a esta casa».
Lucas 10:7: «Y posad en aquella misma casa, comiendo y bebiendo lo que
os den; porque el obrero es digno de su salario. No os paséis de casa en
casa».
• Hechos 10:22: «Ellos dijeron: Camelia el centurión, varón justo y temeroso
de Dios, y que tiene buen testimonio en toda la nación de los judíos, ha
recibido instrucciones de un santo ángel, de hacerte venir a su casa para
oír tus palabras».
Hechos 10:30: «Entonces Comelio dijo: Hace cuatro días que a esta hora
yo estaba en ayunas; y a la hora novena, mientras oraba en mi casa, vi que
se puso delante de mí un varón con vestido resplandeciente».
• Hechos 16:15: "y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo:
Si habéis juzgado que yo sea fiel, entrad en mi casa y posad».
Hechos 16:32: "y le hablaban la palabra del Señor a él, y a todos los que
estaban en su casa».
Pentecostés sucedió en WIa casa
Hechos 2:2: "y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento
recio que soplaba, el cual llenó toda la casa donde estaban sentados».
Los cristianos se reunían regularmente en los Ilogares
• Hechos 2:46: «y perseveraron unánimes cada día en el templo, y partiendo
el pan en las casas, comían juntos con alegrín y sencillez de corazón».
• Hechos 5:42: "y todos los días, en el templo y por las caSas, no cesaban de
enseñar y predicar a Jesucristo».
• Hechos 8:3: «y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba
a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel».
• Hechos 9:11: "y el Señor le dijo: Levántate, y ve a la calle que se llama
Derecha, y busca en casa de Judas a uno llamado Saulo, de Tarso».
• Hechos 12:12: "y habiendo considerado esto, llegó a casa de María la madre
de Juan, el que tenía por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban
reunidos orando».
Hechos 16:40: «Entonces, saliendo de la cárcel, entraron en casa de Lidia,
y habiendo visto a los hermanos, los consolaron y se fueron».
• Hechos 18:7: "y saliendo de allí, se fue a la casa de uno llamado Justo,
temeroso de Dios, la cual estaba junto a la sinagoga».
• Hechos 20:20: «Y como nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y
enseñaros, públicamente y por las casas».
 106 Casas que transforman el mundo
• Hechos 21:8: «Al otro día, saliendo Pablo y los que con él estábamos, fuimos
a Cesarea; y entrando en casa de Felipe el evangelista, que era uno de los
siete, posarnos con él».
• Romanos 16:5: «Saludad también a la iglesia de su casa. Saludad a Epeneto,
amado mío, que es el primer fruto de Acaya para Cristo».
• 1 Corintios 16:19: «Las iglesias de Asia os saludan. Aquila y Prisdla, con
la iglesia que está en su casa, os saludan mucho en el Señor».
• Colosenses 4:15: «Saludad a los hermanos que están en Laodicea, y a Ninfas
y a la iglesia que está en su casa«.
• 1 Timotep5:13: "y también aprenden a ser ociosas, andando de casa en casa;
y no solamente adosas, sino también chismosas y entremetidas, hablando
lo que no debieran».
_ Filemón 2: "y a la amada hermana Apia, y a Arquipo nuestro compañero
de milicia, y a la iglesia que está en su casa».
• 2 Juan 10; «Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis
en casa, ni le digáis: ¡Bienvenidol».
Aspectos prácticos
tos grupos en las casas no son iglesias en las casas
Hay muchas razones por las que los tradicionales grupos en las
casas, grupos de estudio bíblico, grupos de oración o incluso grupos
de jóvenes son fieros competidores de una iglesia en la casa. El concepto
pudiera parecer similar, pero en realidad es extremadamente diferen-
te porque estos grupos se basan en una forma de entender la iglesia
y unos valores muy distintos. Mientras que los grupos en las casas son
una pequeña parte de la iglesia total y «real», una versión en miniatura
de la misma, las iglesias en las casas son la iglesia en sí mismas en su
sentido más amplio y completo.
¿Quién lidera las iglesias en las casas?
Las iglesias en las casas no tienen líderes en el sentido técnico de
la palabra, tienen ancianos. Éstos son miembros responsables de la
sociedad, capaces de asumir un papel paternal o maternal, y que tienen
que cumplir con los requisitos bíblicos (1 Ti. 3). Estos ancianos locales
están respaldados y aconsejados por personas apostólicas, que gene-
ralmente funcionan fuera de los límites de una iglesia en la casa indi-
vidual y que guían a las iglesias en unidad y, en ocasiones, incluso
toman decisiones en conjunto con ellas (Hch. 15:2, 4, 22, 23).
Bautismos
Las iglesias en las casas son iglesias totalmente funcionales, y por
lo tanto suelen realizar los bautismos ellas mismas, a menos que opten
L
La naturaleza de las iglesias en las casas 107
por hacerlo junto con otras iglesias en las casas en una celebración
bautismal más grande. Los bautismos se pueden realizar en una bañera,
un barril, un estanque, una fuente, una piscina, un río, un lago o el mar.
Normalmente se realizan por inmersión después de que el nuevo cris-
tiano haya dado testimonio de su fe, siguiendo el ejemplo del Nuevo
Testamento. En algunas culturas, las iglesias en las casas prefieren
bautizar a las personas inmediatamente después de su conversión; en
otras, prefieren que el candidato pase por un tiempo de preparación.
Pablo fue bautizado tres días después de su conversión (Hch. 9); el
eunuco etíope lo fue inmediatamente y en el mismo lugar donde esta-
ba (Hch. 8); Pedro animó a los 3.000 convertidos en Pentecostés a que
se bautizaran ese mismo día (Hch. 2:41).
Rodas
En algunos países, las bodas las realizan funcionarios religiosos,
mientras que en otros son funcionarios dviles. Jesucristo nunca celebró
una boda. En la única boda en la que estuvo es en la que se menciona
en Juan 2. Jesús, a pesar de quién era, no realizó la boda. Él puso el
vino, y le dejó las funciones sociales a los que se preocupaban de ellas.
A él no parecía interesarle celebrar o presidir ningún tipo de función
social, y tampoco preparó a sus discípulos para ello. A él le interesaba
el reino espiritual. Nunca celebró ni siquiera asistió a un entierro, de
hecho dijo: «Deja que los muertos entierren a sus muertos» (Mt. 8:22).
Hay países en los que algunas iglesias establecidas parece que se
han especializado en celebrar bodas solemnes para cualquier cristiano
sólo los de sus propias iglesias), si las leyes lo requieren. En otros
casos, las iglesias en las casas no se preocupan de estos temas. La
sociedad lo hará.
Los niños y las iglesias en las casas
Ya que las iglesias en las casas son familias espirituales, los niños
son una parte natural e importante, al igual que son una constante
fuente de alegría (y molestia), en una familia natural. Los niños son
necesarios para humillarnos con sus preguntas, romper las discusiones
sin fin de los adultos, bajarnos de nuestra nube santa, y actuar como
evangelistas naturales y constructores de puentes. También nos ayudan
a poner a prueba los frutos del Espíritu, por ejemplo la paciencia, y
servirán como espías mandados del cielo para descubrir en nosotros
instantáneamente cualquier trazo de superstición religiosa e hipocresía.
Los niños tienen un ministerio hacia los adultos que es, al menos, tan
importante como el nuestro hacia ellos. Son, en resumen, tan impor-
 Casas que transforman el mundo La naturaleza de las iglesias en las casas 109
108

tan tes para las iglesias en las casas Éste es el porqué el establecimiento de iglesias no empieza sobre
Los niños son necesarios como lo son para las familias. el papel. Puede que empiece en la habitación de los niños, con padres
para humillarnos con sus cristianos que redescubren una forma llena del Espíritu de criar a sus
Cualquier pareja que tenga un
preguntas, romper las hijos en sus respectivas culturas, no de acuerdo al modelo de este
discusiones sin fin de los bebé tiene que contestar a la pre-
gunta: «¿Ha entrado este bebé en mundo, sino de acuerdo a los valores del reino de Dios.
«adultos", bajarnos de
nuestra nube santa, y ac- nuestras vidas, o hemos entrado
tuar como evangelistas nosotros en la suya?». Madres jóvenes con niños pequeños
naturales y constructores Si considerarnos la iglesia en
de puentes. También nos la casa corno una reunión basada Puede que el siguiente ejemplo no se aplique, e incluso no se
ayudan a poner a prueba en un programa con un terna de comprenda, en algunas culturas, pero dará una idea de cómo las
los frutos del Espíritu, discusión, tareas, objetivos y un madres junto con sus niños pequeños (uno de los mayores potenciales
por ejemplo la paciencia, y recursos de la iglesia) han sido confinadas en un sistema eclesial que
programa a cumplir (que por su-
y servirán como espías en absoluto es el ideal para ellas. En la iglesia hay muchas madres
mandados del cielo para puesto Jesús nunca enseñó), pode-
mos pensar que los niños sólo jóvenes a las que sólo se da atención cuando tienen que salir corriendo
descubrir en nosotros ins-
«molestan», y, por tanto, tienen del culto de adoración seguidas por la incómoda mirada de la congre-
tantáneamente cualquier
trazo de superstición reli- que ponerse aparte, en grupos de gación, porque no han podido mantener en silencio a sus bebés.
giosa e hipocresía. niños con sus propios programas Hace no mucho tiempo estaba almorzando en el apartamento de
para mantenerlos entretenidos y una pareja inglesa. Tenían dos niños de 3 y 1 año. Entre bocado y bo-
para educarles. Ciertamente, es muy positivo y natural que los niños cado de pudding y tragos de té, pregunté inocentemente a la esposa:
hagan cosas juntos, especialmente los de la misma edad. Pero es pre- -«¿Disfrutas, entonces, de tu grupo casero?»
cisamente cuando comemos, reírnos y lloramos juntos, en el contexto Ella miró al marido, después ligeramente a mí, y dijo:
de toda la familia (mayores y pequeños juntos), cuando los niños ven -«Bueno, ya sabes ... »
y ahí terminó todo.
desde su más temprana edad cómo vive la gente en comunidad, y lo
que significa estar en casa con los demás y para los demás. Tener un Su marido se apresuró a decir, en un todo optimista:
tiempo especial para los niños puede muy bien ser una excepción -«se lo disfrutamos mucho» -tratando de salir de la situación de
común, pero no la regla. De otra manera los niños serán aislados de alguna manera.
-«Ya entiendo» -dije. «Déjame imaginarlo: Cada domingo es como
la iglesia desde su edad más temprana.
La iglesia, de nuevo, no es una reunión, es una forma de vida. Si un pequeño drama. Si la congregación supiera por lo que tenéis que
tenernos niños, son parte de nuestra vida, y por lo tanto de nuestras pasar antes de entrar al culto (puntualmente cinco minutos tarde), no
serías una pareja de ancianos espirituales por mucho tiempo, ¿No es
iglesias en las casas.
así? Los niños están molestos, las tostadas quemadas, la abuela enfer-
Los hijos obedientes son un requisito para el liderazgo ma, el perro ha hecho de las suyas, papá no puede encontrar su corbata
y el fular está roto. Entonces estáis en el culto agitados y nerviosos, pero
En 1 Timoteo 3, uno de los requisitos que Pablo menciona para un tratando de que no se note (con una máscara espiritual de "¡todo está
anciano o diácono es tener hijos obedientes: «Porque el que no sabe bien! Por favor no preguntes nada acerca de mí"), hasta que llega el
momento de alivio semanal, cuando el pastor dice: «j ... ahora los niños
como gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?».
pueden salir a sus clases!».
«Eso nunca funcionará en Suiza, porgue nuestros hijos no escu-
«Los domingos los niños tienen su escuela dominical, ¿pero qué
chan, y lloran todo el rato, e interrumpirán nuestro programa. jNi
pasa en los grupos pequeños en las casas? El miércoles a las 7.30 (o la
siquiera pueden estar sentados un minuto!», me dijo una señora con
hora que se aplique en tu país) no funciona de la misma manera. ¿Es
varios niños.
lo que os pasa a vosotros?,) -pregunté. «¿Estáis empezando a pensar
«¡No me diga eso!», le contesté. «Pregúntele a Dios por qué los
que vuestros niños son un obstáculo para acercaros más a Dios?».
tiempos han cambiado y sus reglas ya no se aplican en la actualidad».
110 Casas que transforman el mundo
Silencio embarazoso.
"y entonces, aquí vengo yo, y tengo el coraje de preguntaros y
disfrutáis de vuestra reunión de grupo pequeño. ¿Son vuestros grupos
en las casas un miniculto dominical, pero sin el alivio semanal y sin
órgano? Pero hay una dificultad añadida para las familias jóvenes: ¿qué
hacemos con los niños? ¿Alguien que los cuide? ¿O quizá debemos
mandarles a la cama a las 7.30 para que podamos recibir a cada persona
que viene con una sonrisa y sin interrupciones?»
«¿Qué os parece esto como alternativa? La iglesia en las casas en
la forma de una iglesia del barrio o la zona. Pudiera comenzar a las
4.00 y no a la 7.30. Las mujeres del barrio se podrían relmir, tomar café
y disfrutar juntas con los niños, cantar, orar, hablar, reír y llorar jun-
tas. Luego, a las cinco, los maridos comenzarían a llegar del trabajo,
pero en vez de ir a sus propias casas para cenar, esta noche ellos también
irían a la iglesia del vecindario».
«A las 6.10 el marido inconverso de una de tus vecinas llega fur-
tivamente a la puerta (por primera vez y después de haberle invitado
once veces), más que nada, porque se le ha invitado a cenar, no a un
estudio bíblico. Está nervioso y se balancea en la silla sin parar. La
expresión de su cara dice: "Sé que todos queréis convertirme. No
ni la menor idea de cómo queréis hacerlo, pero me espero lo
esl' instante, tu hijo de un año viene gateando buscando la pernera de
tu pantalón. Cuando la agarra grita "¡abuda!", y te pringa con una
substancia imposible de identificar. Entonces se ríe como sólo los bebés
de un ano pueden hacer. En ese segundo ocurre un milagro de
transubstanciación. En un momento el tenso vecino y el anciano de la
iglesia en la casa se convierten en "papaítos", mirándose el uno al otro
y comenzando a reír. El bebé no sólo acaba de romper la tensión, sino
que ha traído de calor humano a lo que tu vecino había esperado
que fuera un ejercicio frío, formal y religioso. De repente, ya no hay
tensión ni en la atmósfera ni en tu vecino. Todos están mucho más
relajados y son más naturales».
"A las 6.30 más o menos, todos se sientan a la mesa para una
comida informal donde cada uno se sirve lo que quiere, o en la
que hay una gran fuente de espaguetis, o, como hacen en China, donde
hay una gran olla de sopa de pasta. Hay algo de enseñanza en la mesa,
pero sucede como en el Nuevo Testamento: conversaciones y diálogo
durante la comida, no después. La gente habla de sus alegrías y sus
penas, sus éxitos y fracasos, sus luchas y victorias, o peinados y coches,
oran y profetizan unos por otros, bromean con los niños, quienes no
están estorbando, sino enriqueciendo la situación, y recolectan algún
dinero para una viuda desempleada que acaba de mudarse al barrio».
La naturaleza de las iglesias en casas 111
«Muy pronto son las 7.30, y es tiempo para que alguien le cuente
a los niños (de 6 meses a80 años) una historia antes de dormir, o de
salir. Quizá ésta es la ocasión en la que el vecino inconverso está
escuchando (y entendiendo) el evangelio por primera vez en su vida ...
¿Cómo encajaría esto en vuestra realidad? -pregunté».
«Es demasiado bueno para ser verdad» -dijo ella. «¿Pero que pen-
saría nuestro pastor. .. ?».
Le interrumpí con educación: «Vamos a verlo claramente. ¿Cuál es
el más sencillo para que alguien se muestre espiritual? ¿No es pre-
cisamente detrás de un púlpito, donde uno puede predicar a un grupo
de personas distantes a través de un micrófono? ¿y cuál es el lugar más
difícil en el que ser santo? ¿No es el hogar, cuando estás con tu cónyuge
e hijos, donde todo lo que haces y dices pasa la prueba de la vida diaria?
Pero también es el lugar en el que el evangelio tiene un impacto mayor,
porque el mensaje de una vida extraordinaria en un lugar normal y
corriente es su propia prueba de fuego, y es mucho más auténtico que
un mensaje artificial que se da en un lugar no natural. Después de todo,
cuando Jesús dijo a sus discípulos que fueran sus mensajeros en parejas,
les instruyó a que encontraran una casa de paz, que comieran y bebie-
ran lo que les dieran, sanaran los enfermos, les comunicaran que el
reino de Dios había llegado, y que permanecieran con ellos (que no
pasasen de casa en casa). No es tan complicado, ¿verdad?»
Recapturando los hogares
Creo que durante siglos la iglesia se ha escondido del lugar en el
que se puede fallar en la vida diaria en casa, y ha escapLldo a centros
de predicación artificiales, grandes catedrales, seminarios bíblicos,
programas y talleres. Pero en la actualidad, Dios está reclamando
nuestros hogares para Cristo. Cuando nuestros hogares se conviertan
de nuevo en el habítat natural de la iglesia, la comunidad de los redi-
midos, el cristianismo se convertirá en un poderoso testimonio en el
en el que realmente cuenta, al otro lado de la puerta.
El psicoterapista Larry Crabb, en su reciente libro Connectíng (Co-
lo dice de la siguiente manera: el centro de la comu-
nidad cristiana es conectar con unos pocos, en donde los cristianos
normales con vidas que se entrelazan regularmente llevarán a cabo la
mayor parte de las cosas que ahora dependen de que las realicen los
profesionales. Esto ocurrirá cuando la se conecte con otros en
formas que sólo el evangelio hace posibles».
 'Ir
113
I'-,",

il Capítulo 4

LOS CINCO MINISTERIOS

Los recursos y estructura de Dios para multiplicar

las iglesias en las casas

Cualquier forma de vida que crece está basada en la multiplicación

de células orgánicas. Esto también es así con la iglesia como familia
orgánica y relacional de Dios. Una vez que hemos descubierto que la
iglesia no es una serie de reuniones organizadas y controladas en edi-
ficios religiosos, sino una forma de vida comunitaria sobrenatural¡ el
pueblo de Dios que sigue a su maestro en unidad, debemos volver a
considerar cómo se multiplica esta forma de vida en una manera sana
y orgánica.

«Si quieres edificar la iglesia, usa mujeres»

David Yonggi Cho dijo en una ocasión; «Si quieres construir una
organización, usa hombres. Si quieres edificar una iglesia, usa mujeres».
A los hombres nos gusta tener las cosas bajo control, y por lo tanto nos
encantan los ordenadores, los motores y los robots. Si les ponemos agua
y aceite, le damos un poco de grasa y el combustible necesario, nuestras
queridas máquinas funcionan y nosotros nos sentimos felices. El pro-
blema es que la iglesia no es una máquina, sino una forma de vida, no
es una organización, sino un organismo. Uno de los factores que más
se pasa por alto respecto a la fundación de iglesias en la actualidad es
que un porcentaje muy significativo de esas iglesias parece que las han
comenzado las mujeres. Da la sensación de que el Espíritu de Dios está
desafiándolas a salir y salvar sus naciones, mientras nosotros los hom-
bres seguimos sentados y pensando que tenemos que discutir más
sobre teología y estrategias, o, como yo mismo, escribir otro libro.
114 Casas que transforman el mundo
Crecimiento «Teo-mático»
En su libro Desarrollo Natural de la Iglesía, Christian A. Schwarz dice:
"Podemos aprender de la iglesia al observar y considerar con cuidado
los lirios, cómo crecen. El crecimiento de las plantas y de otros orga-
nismos vivos nos muestra que tienen un potencial "biótico", la capa-
cidad inherente de un organismo o especie dada, para sobrevivir y
reproducirse. Este tipo de crecimiento natural no es mecánico ni arti-
ficial. Es dado por Dios».
¿Esto es así también para la iglesia? Yo creo que sí. Podemos ver
este principio en Marcos 4:26-29, en la parábola del crecimiento de la
semilla. «El hombre que siembra en la tierra: que lo mismo si duerme
que si está despierto, lo mismo de noche que de día, la semilla nace
y crece sin que él sepa cómo. Y es que la tierra produce por sí misma»
(versión Dios Habla Hoy). Las palabras «por sí misma», son la traducción
de la palabra griega automate, lo que significa automáticamente. Este
automatismo de crecimiento es en realidad un «teo-matísmo», ya que
Dios mismo es el que en realidad causa el crecimiento; Es él quien da
el crecimiento (1 Ca. 3:6).
Esto tiene unas consecuencias muy serias para nuestra práctica y
pensamiento. Para que una iglesia crezca, debemos soltar o liberar el
potencial biótico de crecimiento que Dios ha puesto, en vez de insertar
este potencial en la iglesia por cualquier medio que nos venga a la
mente. El potencial de crecimiento ya está allí y quiere salir, y entonces
el crecimiento sucederá "por sí mismo». Dios se ha reservado esta parte
de la obra para él por buenas razones.
No más iglesias manufacturadas
Todos estaremos de acuerdo en que la iglesia no se puede manu-
facturar: El hombre no puede hacer un avivamiento, ni producir cre-
cimiento en la iglesia, ni un movi-
Si no podemos hacer que miento de fundación de iglesias ma-
suceda un avivamiento, ¡al nufacturado. Ni siquiera podemos
menos podemos dejar de «hacer», manufacturar, producir o
impedirlo! elaborar un buen sermón, podemos
«hacer» un mal sermón, que es malo
precisamente porque lo hemos «hecho» por nuestra cuenta. ¿Así que,
cuál es el papel del hombre en todo esto? Si no podemos hacer que
suceda un avivamiento, ¡al menos podemos dejar de impedirlo!
Los cinco ministerios 115
El ministerio correcto consiste en liberar el automatismo de creci-
miento por el cual Dios hace crecer su iglesia, no manufacturarlo. Si
en el pasado hemos impedido este potencial de crecimiento biótico,
puede que tengamos que arrepentirnos, ponernos a un lado, observar
los caminos de Dios con atención (por ejemplo mirando los lirios, como
recomendaba Jesús), y entonces unirnos humildemente al proceso en
una etapa posterior.
Tecnócratas
En el pasado, muchas iglesias y misiones han tenido la tendencia
de pensar al revés: Con la ayuda de fuertes programas y esfuerzos casi
sobrehumanos e incansables, enseñando, predicando, organizando y
levantando fondos constantemente, han tratado de infundir la calidad
necesaria en los gmpos e iglesias que han establecido. Esto es como
tratar de empujar un coche por uno de sus costados, moviéndolo un
centímetro con mucho sudor, en vez de dar vuelta a la llave de contacto
y dejar que el motor que tiene el coche lo mueva. "El evangelio es poder
(dynamís) de Dios», explosivo como la dinamita, dice Pablo en Roma-
nos 1:16. Si tratamos de producir el evangelio por nosotros mismos,
podemos ser como alguien que calienta uranio 235 sobre un fuego, en
vez de dejar que suceda la reacción nuclear necesaria, lo cual liberará
del mismo uranio una energía atómica increíble. Quizá queramos
agrandar las ruedas que dan equilibrio a la bicicleta de la iglesia, sin
darnos cuenta del increíble don del equilibrio que Dios ya ha dado,
incluso a los niños pequeños.
Si tratamos de manejar la iglesia como una empresa con los mejores
principios de gestión y métodos probados satisfactoriamente, puede
que estemos empezando a hacer la obra de Dios con nuestra propia
fuerza, sin usar el potencial inherente de poder y crecimiento que Dios
ha establecido. De hecho, puede que nos encontremos luchando contra
ese potencial, porgue trastorna nuestros programas planíficados. Como
resultado, nos convertiremos en «tecnócratas», que controlan y regla-
mentan con la ayuda de métodos y artefactos técnicos. Con la mejor
de las intenciones y probablemente los motivos más puros, puede que
creemos máquinas inútiles, porque nuestras mentes (y por lo tanto
nuestros métodos) se han corrompido. Dios ha provisto todo lo que
necesitamos para el crecimiento y la multiplicación de la iglesia: ¡El
secreto y el poder están en la semilla! Tenemos que usarla de manera
apropiada.
116 Casas que transforman el mundo
Los cinco ministerios 117
Cómo mantener discípulos inmaduros Elefantes
a través de la enseñanza Conejos
Sólo son fértiles 4 veces al año Son fértiles casi continuamente
Sólo una cría por embarazo Una media de 7 crías por
«He estado enseñando a mi iglesia durante cinco años, y todavía embarazo
parecen tan débiles», me dijo un joven pastor. Período de gestación de 22 meses Período de gestación de 1 mes
-«¿A cuantos les has enseñado a enseñar?» -le pregunté. Alcanzan la madurez sexual a los Alcanzan la madurez sexual a
-«¿Qué quieres decÍr?- respondió él. 18 años los 4 meses
-«Acabas de contestar mi pregunta» -repliqué. "El trabajo de un Potencial de crecimiento máximo en Potencial de crecimiento máximo
maestro es enseñar a enseñar, y no hacerlo para ellos por siempre. De 3 años: de 2 a 3 en 3 años: de 2 a 476 millones
hecho, ésta es una manera artificial de mantener a la gente en una
inmadurez perpetua, prolongando su condición pe bebés en el nombre Patrón típico de crecimiento de las iglesias
de una gran y maravillosa enseñanza de discipulado». en las casas

El potencial de crecimiento orgánico Las iglesias en las casas no se multiplican corno los coneJos, pero
visto en forma numérica este ejemplo muestra el potencial teórico de multiplicación rápida. Una
iglesia en la casa típica puede tener entre seis y veinte personas, y por
La de las personas que descubre el modelo de iglesias en regla general puede doblarse en seis a nueve meses. Para nuestro ejem-
las casas por primera vez, no ven inmediatamente su potencial para plo tornamos un tamaño medio de 12 personas por iglesia, y un pro-
el crecimiento a través de la multiplicación orgánica. Pero la calidad medio de multiplicación menor que la media de 12 meses. También
correcta en la estructura apropiada produce un crecimiento dinámico asumirnos que en el primer año de funcionamiento, la iglesia en la casa
inmenso. en realidad no se doblará. Puede que tenga un problema de liderazgo,
¿Cómo puede llegar a ser tan buena la calidad en las relaciones, o cualquier otro problema al empezar. Seguirnos pesimistas y también
que se produzca una multiplicación rápida de sin perder esa asumirnos un 25% de fallos, y perlados de crecimiento y consolidación,
calidad? La respuesta es obvia: Sucede en proporción a la intensidad de lo que significa que una de cada cuatro iglesias en las casas que comien-
las vidas que se comparten en las iglesias en las casas, una dinámica que za no continuará por diferentes razones en un período de tiempo dado
raramente se experimenta en las iglesias tradicionales. Ya que en el de 5 años. Esto nos dará el siguiente cuadro:
cristianismo tradicional muchas veces no se comparte la vida, este
hecho (y su potencial) a menudo se pasa por alto. Después del año Número de Iglesias Número
Estoy de acuerdo con los que dicen que edificar una comunidad de personas
no es cosa tanto de números como de calidad. Al mismo tiempo, la 1 Sólo 1, no 2 12
calidad que lleva más tarde o más temprano a la cantidad, es a mi modo 2 2 24
de ver, Me interesa la calidad espiritual en su lugar correc- 3 4 48
to, en su estruchlra adecuada, en el orden de magnitud apropiado y 4 8 96
distribuida convenientemente. Es muy instructivo dar un vistazo al 5 12 (:::016 menos 25%) 144
potencial numérico de las iglesias en las casas 6 24 288
7 48 576
Elefantes o conejos 8 96 1.152
9 192 2.304
Un ejemplo son los diferentes patrones de reproducción de los 10 288 ("" 384 menos 3.456
elefantes y de los conejos. 15 6.912 9.216 menos 25%) 82.944
20 165.888 221.184 menos 25%) 1.990.656
118 Casas que transforman el mundo
Este cuadro, que realmente ha sucedido varias veces en la historia
y también en tiempos recientes, incorporaría casi 2 millones de perso-
nas en un movimiento de iglesias en las casas en un período de 20 años.
El proceso se puede acelerar mediante factores contextuales, un tiempo
de multiplicación menor, avivamientos, persecución, o quizá ir más
despacio por otros factores. Sin embargo, el punto central es que el
crecimiento se produce por medio de la multiplicación, y la multipli-
cación es exponencial, no líneaL
De la suma a la multiplicación
Las iglesias en las casas son una estructura multiplicable. Se pue-
den multiplicar literalmente sin parar, siempre y cuando tengan los
fundamentos. Dos de esos fundamentos son la calidad bíblica y el
liderazgo.
La mayoría de las estructuras para el desarrollo de líderes de la
actualidad están basadas en la suma. Enseñamos a líderes jóvenes una
serie de clases y a cumplir unos programas que tienen un resultado
similar, un número de «graduados» parecido cada vez. Podernos meter
a la gente en el sistema de seminarios bíblicos y quizá añadir al número
de pastores ordenados o misioneros 50 o 500 cada año. Pero a la vez
que algunos se están graduando, otros tantos se están jubilando o
abandonando. Además, tan sólo añadir líderes para cubrir la demanda
de las iglesias en las casas que se van multiplicando no es suficiente.
La suma no puede mantenerse con la multiplicación, porque una suma
constante produce un crecimiento líneal; dos más dos es cuatro, más
dos, seis. Una multiplicación continua produce un crecimiento expo-
dos veces dos es cuatro, y dos veces esto es ocho.
Si tratamos de proveer líderes para un movimiento de iglesias en
las casas a través de una estructura que está orientada hacia la suma
y no la multiplicación, el propio sistema de preparación de
será muy pronto el factor que limite el proceso de multiplicación de
las iglesias, y el crecimiento cesará. Dios no quiere da a luz bebés para
ver cómo se mueren de mal nutrición y frío.
Otra barrera de los 200;
cuando la suma detiene la multiplicación
Si tenemos iglesias en las casas que se multiplican, lo que crea una
media de crecimiento exponenciat necesitarnos una estructura de
preparación de líderes que crece tan rápido como las se mul-
tiplican. Por lo tanto, la propia estructura de liderazgo también tiene
Los cinco ministerios 119
que multiplicarse. O empezamos a multiplicar todos nuestros semina-
rios y escuelas bíblicas, o encontramos una manera mejor.
Si dibujamos un crecimiento Iíneal (desarrollo del liderazgo) y un
crecimiento exponencial (multiplicación de iglesias en las casas), ambas
se cruzan en el punto en el que el número de iglesias supera al número
de líderes. Esto se traduce en una parada brusca del movimiento, por-
que el recién nacido movimiento de iglesias en las casas se ve falto de
calidad y líderes. La estructura de ayuda no ha crecido lo suficiente-
mente rápido, y, por tanto, todo el movimiento está en peligro de
diluirse o incluso parecer una secta. Es interesante notar que este punto
de intersección, a menudo sucede cuando hay entre 150 y 200 iglesias
en tm movimiento dado, por las mismas razones por las que una iglesia
tradicional de un solo pastor generalmente experimenta la "barrera de
los 200» que se describió en el capítulo 1. Un único líder no tiene ca-
pacidad de cuidar a más personas, y el crecimiento se para.
,.
Número de Crecimiento
Líderes exponencial
. "
Punto de mserctOn •
Crecimiento
•• lineal
............._.......•.;
•••
.•.•
, .........
.._._ ....._.. - ...-.....-
•
••• .... Ttempo
Generalmente, esto puede crear en el proceso una nueva denomi-
nación. Sin embargo, hay una forma de romper este problema estruc-
tural de crecimiento inherente; podemos sencillamente evitarlo desde
el principio y proveer estructuras que ayuden a la multiplicación de
líderes.
La multiplicación de los cinco ministerios
La respuesta al problema estructural son los llamados cinco minis-
terios, o ministerio quíntuple de Efesios 4:11-13: «Y él mismo (Dios),
constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a
otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar {otras traducciones
.J
120 Casas que transforman el mundo
usan capacitar) a los santos para la obra del ministerio, para la edifi-
cación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de
la fe ... »
El ministerio quíntuple funciona como los poderes auto-organiza-
dores de la iglesia. Son parte del «potencial de crecimiento biótico»
inherente, una estructura interna, parte del ADN espiritual de la iglesia,
que se forma a sí mismo en el cuerpo de Cristo, al igual que el cuerpo
humano forma su propio sistema linfático, su sistema de anticuerpos,
o de circulación sanguínea, con una increíble e inherente habilidad de
crecer de forma orgánica con el crecimiento general del propio cuerpo,
y mantenerse o incluso curarse a sí mismo.
Me gustaría enfatizar que el concepto de los cinco ministerios es
una enseñanza y práctica bíblica general, esto es, que no es algo par-
ticular de una denominación o el movimiento de iglesias en las casas,
sino que se aplica a toda la iglesia. Cada uno de estos cinco ministerios
tiene su propia tarea a cumplir en la preparación de los santos para la
obra del ministerio, y se mueven constantemente por las iglesias (ca-
sas), como si fueran su propio sistema digestivo o pulmonar.
Habilitando a personas para el ministerio
El aspecto más importante para las iglesias en las casas es que estos
ministerios también se pueden multiplicar a sí mismos: apóstoles iden-
tificando y entrenando a otros apóstoles, profetas identificando y en-
trenando a otros profetas, y multiplicándose a través del sencillo prin-
cipio bíblico del discipulado. De esta manera, la estructura de liderazgo
puede crecer de forma exponencial junto a un movimiento de iglesias
en las casas que se multiplican. En palabras de Barney Coombs: «Jesús
toma pordioseros y los convierte en príncipes. Agarra a seis pescadores
malhablados, un cobrador de impuestos detestado y otros cinco don
nadies, y los transforma en la elite de la Jerusalén celestial».
La base de este proceso es que se habilita, de forma exponencial,
a más personas para que hagan la obra de Dios. Es encontrar, nutrir
y lanzar a personas dotadas de un talento y dones sobrenaturales a su
llamamiento divino para que saquen a la luz lo que Dios tiene en ellos,
y hacerl r ¡ de manera sistemática y estratégica.
Dando ministerios a otros
Después del tiempo de Constantino, la iglesia se convirtió en un
canal para la distribución de recursos a sus miembros en lugar de
desafiados a que ellos mismos se convirtieran en recursos, dice William
Los cinco ministerios 121
Beckham. El llamamiento bíblico de apóstol, profeta, evangelista, pas-
tor o maestro no es el de asumir o usurpar «el ministerio», y realizarlo
sólo ellos mientras los demás miran, sino el de capacitar al pueblo de
Dios para el ministerio, entrenar a otros. Son entrenadores apostólicos,
proféticos, evangelísticos, pastorales y de enseñanza, no los que sólo
realizan esas funciones; son maestros, no hombres orquesta. El verda-
dero fruto de un evangelista no es un converso, sino otro evangelista.
Por extraño que parezca, el modelo que se ha convertido en la norma
es exactamente lo contrario: Profesores, evangelistas, pastores, apósto-
les y profetas especialistas se mueven a una velocidad asombrosa, con
demasiado trabajo y estrés, esclavos de sus agendas. A diferencia de
Jesucristo, es difícil incluso aproximarse a ellos, con su presión arterial,
y muchas otras cosas, en peligro. Dan seminarios y hablan en confe-
rencias en las que muestran a una masa maravillada la última novedad
en su área de especialización, y hacen exactamente lo contrario de la
tarea que verdaderamente Días les encomendó: En vez de capacitar al
pueblo de Dios para el ministerio, ellos lo realizan para que el pueblo
lo observe. En vez de enseñarles cómo enseñar, sólo les enseñan. En
lugar de prepararles para que sean evangelistas, sólo evangelizan. En
vez de entrenar a las personas en cómo profetizar, profetizan ellos
mismos y se marchan sin dejar ningún discípulo detrás. Esto no sólo
establece un principio general, sino que también deja, tanto al maestro
como al estudiante, insatisfecho y vacío, porque no han hecho lo que
Dios quería que hicieran, esto es, ser discipulado en esos ministerios,
aprender los secretos de los demás, ser iniciado uno mismo en el
proceso de la multiplicación. Esto crea un nuevo rango de clero y laicos,
y finalmente no es capaz de preparar al pueblo de Dios para realizar
su ministerio. Dios ha dado los cinco ministerios para darlos a otros,
para usarlos en capacitar a otros para realizar la obra del ministerio,
lo que en última instancia significa multiplicar la estructura a través
del cual el ministerio está funcionando: las iglesias en las casas.
Los cinco dedos de la mano
Gerald Coa tes, líder del movimiento pionero en mglaterra, compa-
ra los cinco ministerios con los cinco dedos de la mano. El apóstol es el
dedo pulgar: Da estabilidad, mantiene el equilibrio, y puede tocar a los
demás dl'CIos. El profeta es el dedo índice: Te señala y te dice: «¡Eres tú!».
El evangelista es el dedo corazón: el más largo de todos y que llega más
allá, al mundo. El dedo anular se parece al pastor, que cuida de las
relaciones internas. El dedo meñique es el maestro: Se puede meter has-
ta el fondo del oído, y allí compartir la verdad del evangelio.
 124 Casas que transforman el mundo
enseñar, y su don es el de ayudar a otros a enseñar a otros cómo enseñar.
Al igual que su maestro Jesús, cuando enseña no sólo deja sus notas,
sino literalmente su espíritu.
El evangelista
El evangelista está rodeando al rebaño, también a un kilómetro de
éste, lo suficiente para no oler como las ovejas del rebaño y por lo tanto
asustar a las ovejas salvajes, pero lo bastante cerca para llevarlas al
rebaño. Tiene tres metas y pasiones: Que la gente encuentre a Jesús, que
encuentre a Jesús, y que encuentre a Jesús. Introduce en las iglesias un
enfoque hacia fuera saludable, e incluso está involucrado en el disci-
pulado de nuevos creyentes para que maduren a través de literalmente
«leerles el evangelio», «evangelizándoles», llenándoles de las buenas
nuevas. Bíblicamente, el evangelista no lidera la extensión de las igle-
sias, sino que trabaja en colaboración con los apóstoles y profetas,
quienes llevan la responsabilidad principal de establecer los cimientos
de las iglesias. El evangelista apodera a otros para que sean evange-
listas; no para crear actividades evangelísticas, sino para que las igle-
sias en las casas puedan convertirse o seguir siendo un movimiento
evangelístíco.
Evitando la proyección de ministerios
Uno de los grandes errores de nuestro tiempo es que hemos per-
mitido o incluso animado la "proyección de dones espirituales». La
proyección de dones sucede cuando un cristiano que ha recibido un
don espiritual particular asume que su don es la cosa más natural de
mundo, y que los demás cristianos conseguirán automáticamente los
mismos resultados si hacen lo que él hace. Pasa por alto el hecho de
que Dios nos ha hecho únicos y nos ha dado a cada uno dones espe-
ciales. Puede que en algún momento el plan de Dios para alguien sea
que deje de tener un don y se convierta en uno, por ejemplo, alguien
dejaría de sólo profetizar para convertirse en un profeta. Cualquiera
que se compare con otro está comparando manzanas con naranjas y no
está haciéndose ningún favor, así como tampoco·a los demás. De hecho,
está complicando las vidas de otros cristianos con una comparación
injusta, y se puede decir que está sencillamente pecando contra el
cuerpo de Cristo, en el cual no todos son boca ni todos son oídos.
La "proyección de ministerios» lo complica todavía más. En este
caso, el maestro mira al evangelista y dice: "iTú y tus campañas evan-
gelísticas! La enseñanza teológica es lo que realmente importa. Tienes
un problema: ¡Tienes que ser más parecido a mí!». El pastor mira
Los cinco ministerios 125
horrorizado al profeta y dice: «¡Tú y tus visiones. Las buenas relaciones
que duran es lo que cuenta!». Agarra con fuerza su bastón de pastor,
dispuesto a mantener a los lobos a raya, y comienza a echar a los
profetas. .
Cuando un maestro edifica una iglesia
Sí dejas que un maestro edifique él solo una iglesia, lo hará sobre
la base de su don de enseñanza. ¿Qué otra cosa se podría esperar?
Puede que convierta la iglesia en una sala de estudio, o que empiece
escuelas bíblicas, u otro tipo de centros de enseñanza. Esto puede que
se desarrolle hasta convertirse en impresionantes catedrales de predi-
cación, si tiene los dones retóricos necesarios, donde tanto personas que
viven lejos como los que están cerca asisten para que les impresionen.
Pero con demasiada frecuencia cuando el talentoso maestro se va, el
centro también desaparece. Un maestro en realidad no pone los fun-
damentos; pero los explica de forma brillante.
El modelo de iglesia del evangelista
A menudo parece que los evangelistas viven en una carrera sin fín,
y, si les dejas edificar una iglesia, crearán la mayor y más fascinante
serie de eventos y programas con un montón de adrenalina por minuto.
Pero al final sólo tendrá un mensaje que decir. Un evangelista será
capaz de juntar a muchos, pero generalmente no estará dotado para
edificarles unidos. La gente se cansará pronto de esta dieta espiritual
basada en un solo elemento y la dejarán, buscando algo más. Quizá el
evangelista también descubra el problema, y se vaya antes de que la
gente lo haga (una solución más elegante), convirtiéndose en viajero
e itinerante, con unos recursos básicos de 10 o 20 mensajes
evangelísticos, buscando gente que todavía no los ha oído.
El modelo de íglesia pastoral
Uno de los mensajes más fuertes de un pastor «carismático» (ha-
blando de don pastoral, no de posición) al mundo es éste: <<Venid a mí
todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os escucharé y os acon-
sejaré». Y sí que vienen. Si se le deja todo al que tiene el don pastoral,
su ministerio creará de forma natural centros de consejería que pueden
convertirse en hospitales espirituales, donde la gente viene a que cui-
den de sus heridas en el poder del Espíritu Santo. Los pastores, como
buenos «tíos» (en el sentido de relación familiar), tienen dificultades en
126 Casas que transforman el mundo
decir «no». A menudo, el resultado es un efecto de choque creado por
el mejor don que hay en ellos: Se ven abrumados por más personas
con necesidades de las que son capaces de manejar, y este crecimiento
les limita y se para. Muy pronto se ven sobrecargados y alcanzan su
capacidad máxima.
El papel predominante de los apóstoles y los profetas
en el establecimiento de iglesias
Por muy importantes que puedan ser los hospitales espirituales,
no pueden reemplazar aquello para lo que han sido dotados de forma
única los apóstoles y profetas: Edificar una base y un cimiento sobre-
natural para un movimiento de iglesia multiplicador; para aceptar na-
da como imposible; para responder de forma estratégica a las visiones
y las revelaciones sobrenaturales; para ser buscadores de talentos
proféticos. No están tan orientados hacia las personas y las necesidades
sentidas de éstas, como los buenos pastores, maestros y evangelistas,
sino más bien centrados en Dios. Dios les ha dado la habilidad de ver
más allá de las cosas, más allá de las necesidades y problemas humanos,
y se ocupan de las tareas y visiones de Dios. No sólo quieren edificar
«una iglesia», ¡quieren toda la ciudad o el país! Viven en el futuro, para
el futuro, desde el futuro, constantemente expectantes con el desarrollo
del futuro, y por lo tanto pueden empujar y guiar a la iglesia al futuro,
y prevenirla de llegar a convertirse solamente en una institución tra-
dicional que celebra sus hechos pasados, o en un monumento fosilizado
de la historia antigua.
La iglesia está «edificada sobre el fundamento de los apóstoles y
profetas, siendo la piedra del ángulo Jesucristo mismo» (Ef. 2:20),
escribe Pablo. Juan escribe a la iglesia en Éfeso después de que casi el
resto de los «doce apóstoles» hubiera muer-
Al igual que ocurre to: «Que has probado a los que se dicen ser
con los cimientos apóstoles, y no lo son» (Ap. 2:2). Esto simple-
de una casa, mucho mente sugiere que el servicio de los apóstoles
del trabajo de los continuó más allá de la «era apostólica»,
apóstoles y de los como escribe Watchman Nee en su libro The
profetas no siempre Orthodoxy of the Chruch (La Ortodoxia de la
está a la vista, pero Iglesia). Al igual que ocurre con los cimientos
se siente.
de una casa, mucho del trabajo de los após-
toles y de los profetas no siempre está a la
pero se siente. Es por esto que Pablo se refiere a ellos como
«primeramente» en la lista de ministerios para la iglesia (1 Ca. 12:28),
porque han sido «llamados» en primer lugar para realízar el trabajo
Los cinco ministerios 127
fundacional, para «cimentar iglesias», descubrir el lugar, mover la tie-
rra, excavar, echar los cimientos, para que otros, como los carpinteros,
los fontaneros, los electricistas, puedan edificar sobre esa base. ¿Te
gustaría vivir en una casa en la que los carpinteros hayan puesto los
cimientos? Admiro a los carpinteros, pero no me gustaría vivir en esa
casa. Sencillamente porque está fuera de su competencia.
En vez de modelos de iglesia pastorales, evangelísticos o de maes-
tros, los apóstoles y profetas edifican iglesias apostólicas y proféticas.
El apóstol, que se menciona en primer lugar en todas las listas de minis-
terios bíblicos, es alguien «enviado para tratar de resolver lo irresoluble
con el propósito de facilitar el crecimiento de la iglesia de Jesucristo
tanto en su calidad como en su cantidad», dice Ban1ey Coombs en su
excelente libro Apostles Today (Apóstoles
Jugando en el mismo equipo y no unos contra otros
Tenemos que dejar de ejercer estos ministerios contra los demás,
y comenzar a reconocer estos dones especiales en los demás. Son partes
muy válidas del cuadro entero, cada una un 20% del 100% total del
ministerio, con los ministerios apostólico y profético cumpliendo un
papel especial y algo más prominente que los demás. El maestro nunca
será capaz de tomar el lugar o reemplazar la labor de un apóstolo un
profeta; el pastor no será capaz de realizar el trabajo al que ha sido
llamado un apóstolo un profeta; y el profeta puede que se sienta
miserable si se le pide que sea un pastor (hablando del don pastoral
de dar cuidado a otros), pero despegará si se permite que funcione en
armonía y sinergia, y será un complemento perfecto con los demás.
Una iglesia en la casa está dirigida por ancianos. No cada iglesia
en la casa individual de 15 personas tendrá su propio apóstot su pro-
feta, su evangelista, su pastor y su maestro, sentándose juntos en el
salón de la casa. Estos ministerios son de capacitación, llegando más
allá del marco de una iglesia en la casa local, y funcionando
«translocalmente", afectando toda un área, especialmente en el caso de
apóstoles y profetas, y puede que más lejos que un área.
Construyendo un depósito genético espiritual
para la iglesia local
El plan del maligno ha sido durante mucho tiempo mantener a los
pastores en una esquina, a los profetas en la otra, mirando hacia fuera
por la ventana, mientras los maestros se sientan en la biblioteca, los
evangelistas beben café fuera, y los apóstoles viajan a ultramar. Para
128 Casas que transforman el mundo
poder ver los cinco ministerios funcionando juntos de nuevo, deben ser
identificados nuevamente. Entonces cada uno debe reconocer los otros
ministerios, lo que puede involucrar bastante arrepentimiento para
redimir los malentendidos del pasado y corregir la mala comprensión
de cada uno. Tienen que hacerse amigos de los demás, porque «cual-
quier cosa importante en el reino de Dios está basado en relaciones
redimidas", dice Roger Forster. A continuación, tienen que formar
equipos, generalmente basados en la localización geográfica (la ciudad,
la región, la provincia, o el país), y comenzar a multiplicarse a sí mis-
mos, profetas multiplicando profetas y evangelistas multiplicando
evangelistas a 30 a 60, a 100 por uno, y finalmente formando el equi-
valente a un depósito genético, un centro de capacitación y recursos
para todo el cuerpo de Cristo en esa localidad y más allá.
Basado en este depósito de liderazgo, la persona correcta con el
don correcto se puede despachar rápidamente para añadir a la dieta
espiritual si se necesita en algún lugar, para resolver una crisis, dar un
empujón especial necesario a una iglesia o un área. Los capacitadores
apostólicos y proféticos y los siervos del Cuerpo, al igual que los civiles,
forman un senado espiritual y un concilio para la ciudad, la región o
la nación. Una de sus tareas es la de trabajar duramente para evitar la
formación de otra élite o clase espiritual dominante, olvidando títulos
y fama, y siendo humildes y abiertos a rendir cuentas unos a otros. Su
tarea es la de ser responsables de la identidad, el llamamiento y el pro-
pósito redentor de la iglesia en una ciudad o región, para hablar ver-
daderamente con una voz a la nación, para realizar celebraciones y
transmitir visión apostólica y profética a un nivel mayor. Su trabajo
normal será estar disponible para cualquier iglesia en la casa que les
necesite, moviéndose constantemente "de casa en casa>H(, derramándo-
se ellos mismos en el pueblo de Dios según se multiplican las iglesias
en las casas.
¿Eres tú la persona?
¿Dónde comienzas a desarrollar este depósito genético espiritual?
Con los que tienen una visión apasionada y sobrenatural para ello. Esos
que puede clamar, y lo hacen, por una ciudad, región o país deben ser
los que inicien el proceso; nadie más tendrá realmente la unción para
ello. Será la gente apostólica y profética, porque esto es parte de la
naturaleza que Dios les da dado. John Knox, el reformador de Escocia,
un hombre apostólico, oró en una ocasión: «¡Dios, dame Escocia o me
muero">. Éste es el tipo de oración que debe estar de forma natural en
rus labios antes de que hagas esto. El pastor CoIton Wickramaretne de
Los cinco ministerios 129
la People's Church (Iglesia del Pueblo o de la Gente) en Colombo, Sri
Lanka, el cual es un hombre apostólico y profético, lo dice de esta
manera: "El método de Dios es un hombre. ¿Eres tú ese hombre?».
El primer paso en muchas áreas es reconocer, formar y multiplicar
los ministerios individuales. Tenemos que hacer aquello para lo que
Dios nos hizo. Quizá en la actualidad trabajas como pastor, pero en
realidad eres un profeta. O puede que estés tratando de ser un maestro,
cuando en realidad eres un pastor, y tienes que estar en contacto con
la gente, lejos de todos esos papeles.
Tres áreas de responsabilidad en la iglesia
En vez de desarrollar tres «niveles de liderazgo» jerárquicos, las
iglesias en las casas se mantienen y multiplican de forma orgánica a
través del ministerio de tres tip'os de personas dotadas de manera
especial:
1. Ancianos
Las iglesias en las casas están dirigidas por ancianos, cuya función
es la de ser como padres y madres de las mismas. Estos ancianos dan
a la iglesia en la casa una sabiduría redimida, supervisando el rebaño
como un padre supervisa a sus hijos, mostrándoles cómo vivir, yaña-
diendo autenticidad a través de una experiencia familiar probada y de
un estilo de vida equilibrado y maduro.
2. Los cinco ministerios
Los ancianos son entrenados y capacitados por personas que han
sido llamadas por Dios para uno de los cinco ministerios: apóstoles,
profetas, evangelistas, pastores y maestros. Esos ministros circulan por
las iglesias (,de casa en casa» y funcionan como el sistema de circulación
sanguínea, nutriendo todas las iglesias en las casas con los elementos
necesarios para mantener o conseguir la salud y, por tanto, multipli-
carse. Esos ministerios son como tendones y articulaciones, vinculando
en unidad a las iglesias en las casas para ser un solo gran sistema. Su
ministerio trasciende las iglesias en las casas individuales y sirve al
cuerpo de Cristo como un depósito genético espiritual, del que las
iglesias en las casas de un área o región, y en ocasiones de más allá,
pueden recibir ayuda.
3. Padres apostólicos
Los capacitadores espirituales de los cinco ministerios tienen que
ver con el tercer grnpo de lo que llamo «padres apostólicos», personas
130 Casas que transforman el mundo
con un don apostólico y profético además de un carisma y llamamiento
especial de Dios para una ciudad, una región o un país. Estos padres
apostólicos, a los que se puede reconocer generalmente porque traen
una agonía y un dolor espiritual casi invariables por un lugar, una ciu-
dad, un país, o un grupo étnico (Gá. 2:7-9), se convierten en la columna
vertebral local, los "pilares de la fe» en el ámbito regional o nacional,
afirmando el movimiento de iglesias en las casas de forma local, y
siendo responsables de las celebraciones y de la iglesia de toda la ciu-
dad que va surgiendo.
Ya que con frecuencia suelen tener una verdadera mentalidad del
Reino, un espíritu quebrantado a causa de la carga espiritual que llevan,
no son capaces de edificar un movimiento y reino masivo a su alrede-
sino que funcionan verdaderamente sirviendo a todos, y por lo
tanto, liderando a todos, no desde arriba, desde la altura de una pirá-
mide jerárquica de poder, sino con sus pies en la tierra, junto a otros
capacitadores (Mr. 9:35).
A los diáconos se les puede ver funcionando junto a los ancianos
(Fil. 1:1), pero también como los secretarios y asistentes de los padres
apostólicos, ocupándose de los aspectos administrativos y sociales, y
dejando a los apóstoles con las manos libres para realizar su trabajo
(Hch.
Muchas compañías punteras saben en la actualidad que su futuro
depende de la cualidad de la siguiente generación de sus líderes. Así
que emplean empresas (así llamadas), recursos humanos y agencias de
colocación, o envían a sus propios cazadores de talentos a las univer-
sidades para encontrar el tipo de persona dotada del calibre que la ca m-
piensa que necesita emplear. El Cuerpo de Cristo debería apren-
der de ello.
Necesitamos un ministerio sobrenatural de caza talentos, o incluso
un plan, que identifique de forma sistemática y reclute los dones en
otros y en las iglesias, para ayudar a esos apóstoles y profetas en po-
tencia o a esos que van a ser pastores a convertirse en aprendices con
sus propios modelos a la vista, personas que están a mucha distancia
de ellos en la madurez y experiencia espiritual en la verdadera área de
ministerio que sienten están llamados a servir. Esos discípulos yapren-
dices pueden cargar con los maletines de sus maestros, o «verter agua
en las manos» de un profeta experimentado, y aplicar todo lo que
puedan, «c<lptando el espíritu» de alguien que ministra en el espíritu.
«Imitadme a mí", como Pablo dice. Al igual que un aprendiz sin un
maestro no tiene sentido económicamente, un discípulo sin un maestro
no tiene sentido espiritualmente.
Los cinco ministerios 131
Sanando el trauma eclesial
En la actualidad hay muchos apóstoles y profetas que ni siquiera
están en la iglesia porque no hay mucho espacio para ellos en las
sias tradicionales centradas en el pastor. Les han empujado a un lado,
a menudo se les teme porque parecen demasiado fuertes, radicales y
diferentes. A algunos no sólo se les ha marginado, sino incluso recha-
zado, y como resultado han renunciado a la iglesia casi por completo,
quizá con una última chispa de esperanza que todavía prende en ellos.
Muchos se han metido en negocios, o se han hecho doctores en medi-
cina. Pero cada vez más de ellos saben en lo más íntimo que han sido
llamados a algo más importante que ganar 10.000 euros al mes ope-
rando úlceras, evitando la iglesia que les hirió, sobreviviendo espiri-
tualmente con la radio y la televisión, y asistiendo ocasionalmente a
conferencias o a un «capítulo» de hombres de negocios cristianos. Estos
apóstoles y profetas que han sido rechazados, que nunca se les ha
descubierto o que nunca se les permitió ejercer su llamamiento, sufren
de lo que yo llamo el «trauma eclesial», una herida muy profunda que
les hizo la insti tución que en realidad debe sanar, la iglesia, que no llegó
al nivel de su propio llamamiento y que (de una forma casi maligna),
ha malherido a los ministerios que ella misma más necesita. No obs-
tante, muchos de estos hombres de negocios cristianos apOyiln fuerte-
mente cualquier cosa excepto la iglesia, invirtiendo en ministerios
«para-eclesiales» (para de «paralelos» o «al lado de») y en misiones,
porque no hay lugar para su visión dentro de la iglesia, hasta que
puedan apartarse de la iglesia que les hirió. La tragedia de esto es que
la iglesia es la misión de Dios. Alguien tiene que encontrarles, ir a ellos,
pedirles perdón, sanar el «trauma eclesia!>', hablar a esa chispa irradi¿¡n-
te y avivarla hasta que se convierta en una llama, y entonces reclutarles,
ayudándoles a verse como Dios les ve, y lanzándoles a su potencial
apostólico y profético para la edificación de la iglesia.
¿ Coincide esto con un acorde?
Si estás cerca de un piano y cantas un tono, algunas de las cuerdas
del piano resonarán con la melodía y darán un eco: Resonarán con la
frecuencia de tus tonos. Esto también se da a nivel espiritual. A veces
explico los cinco ministerios a los participantes de un seminario, y
después les pido que se identifiquen ellos mismos como uno de los
ministerios y que se pongan en la esquina de la habitación que les
corresponda (a la que previamente hemos asignado un ministerio).
Generalmente hav un pequeño grupo de participantes que se queda
132 Casas que transforman el mundo
sentado porque no saben a qué grupo pertenecen. Entonces pido a
alguno de los representantes de los pastores, evangelistas, profetas,
apóstoles o maestros que se acerquen desde sus esquinas y oren de for-
ma breve por lo que todavía no saben su llamamiento. A continuación
pregunto a los que todavía están sentados si han sentido o experimen-
tado algo especial mientras oraban por ellos, si coincidió con, o hizo
vibrar un acorde espiritual en ellos. Si la respuesta es positiva, entonces
les animo a unirse al grupo al que sintieron que respondían espiritual-
mente, y a ir a su esquina, donde pido a los que ya están allí que pongan
sus manos sobre ellos y oren para, «avivar el fuego del don de Dios
que está en ti por la imposición de mis manos» (2 Ti. 1:6; 1 Ti. 4:14).
¿Cuál es el siguiente paso para tu área?
Depende de dónde estés, y qué ministerios hayan estado estable-
ciendo o dominando tu área o incluso tu iglesia en el pasado. Si hubo
una sobreabundancia de ministerio pastoral y evangelístico en tu país
o grupo étnico, quizá tengas que considerar complementar los efectos
de estos buenos ministerios con ministerios apostólicos, proféticos y de
enseñanza, para que el suelo espiritual tenga todos los nutrientes y el
cuidado que necesita para desarrollar un fruto fuerte y saludable.
¿Regando flores con cubitos de 1lielo?
Estoy convencido del ministerio pastoral. También creo totalmen-
te en los otros cuatro ministerios, los apóstoles, los profetas, los maes-
tros y los evangelistas. Al igual que el agua se puede encontrar en tres
estados (líquido, sólido y gaseoso), también se pueden encontrar los
cinco ministerios hoy en pero no siempre en el estado apropiado
ni en el lugar apropiado. Puede que estén congelados en el rígido sis-
tema del cristianismo institucionalizado; pueden hallarse como agua
cristalina; o puede que se hayan desvanecido como el vapor en el aire
liviano de ministerios que se asemejan a "llaneros solitarios» e iglesias
«independientes», que no rinden cuentas a nadie.
Dios está transformando la cualidad central de los cinco ministe-
rios, que la era del cristianismo capturó y congeló en paquetes com-
pactos, y los está calentando con sumo cuidado, sacando lo mejor de
ellos para la tarea de regar su creación, la iglesia.
Muchas personas en la iglesia de hoy en día tienen heridas o in-
cluso malos sentimientos hacia los cinco ministerios, especialmente en
cuanto a los ministerios apostólico y profético, porque puede que les
encontrado en la forma o paquete incorrectos, es decir, como
Los cinco ministerios 133
hielo o como vapor. Pero esto no debe llevamos a deshacemos del bebé
junto con el agua de la bañera.
La lección de Líebig
El biólogo y químico Justus von Liebig descubrió hace unos 150
años que el terreno sólo necesita cuatro fertilizantes o minerales para
que las plantas crezcan saludables: nitrógeno, cal, potasio y fosfatos.
Cuando estos cuatro elementos se encuentran en el terreno en la can-
tidad y armonía suficientes, sucede el crecimiento «automáticamente»;
el suelo es verdaderamente fértil, y tiene todo lo que necesita para
producir una buena cosecha. Si falta uno de los fertilizantes, digamos
cal, el crecimiento se verá limitado y frenado por este factor. El terreno
necesita cal, y unO puede añadir tanto nitrógeno, fosfato y potasio como
quiera, pero no cambiará la situación, incluso la empeorará, a menos
que se añada cal.
El tratamiento de un terreno demasiado ácido
Para seguir con la ilustración vamos a decir que el evangelismo
es el fosfato, la profecía el potasio, la enseñanza el nitrógeno, y el
pastorado la cal. Si tienes un terreno tratado meticulosamente con
fósforo (evangelismo), y nitrógeno (enseñanza), alcanzará muy pronto
un nivel de saturación en el que añadir más fósforo y más nitrógeno
tendrá en realidad un efecto negativo: Hará el terreno ácido y tendrá
el resultado opuesto al que se pretende. Lo que necesita el terreno ahora
no es más fósforo y nitrógeno, sino potasio y cal en cantidad suficiente
para que estos dos minerales puedan llegar al mismo nivel, y, por lo
tanto, restaurar la armonía del terreno.
Esto puede dañar a los productores de fosfato y nitrógeno, porque
se puede sentir rechazados, pero en realidad son complementados por
la cal y el potasio, de forma que su buena contribución, junto con los
otros elementos necesarios, reducirá la acidez y el terreno será fértil de
nuevo.
¡Fosfato para el mundo!
Alguien se puede levantar en una conferencia cristiana y decir: «jEl
fosfato (evangelismo) lo hizo para mi iglesia! Cuando apliqué fosfato,
mi iglesia explotó. Fue todo lo que necesité, y es todo lo que tú necesitas.
Hermanos y hermanas, tengo un mensaje para vosotros: Necesitáis
fosfato. Puede que no os deis cuenta, ¡pero lo necesitáis! Incluso antes
r
¡ 134 Casas que transforman el mundo
I
i
de que puedas preguntarte qué necesitas, yo ya tengo la respuesta:
¡Posfato! Funcionó para mí, funcionará para ti. Vamos a empezar un
ministerio, "Fosfato para el mundo", y decirle a todo el mundo que la
bendición del fosfato cambiará sus iglesias para bien».
¿Qué pensarías de un hombre así? ¿Le permitirías hablar de nuevo
en la conferencia? Yo no lo haría. Me alegra lo que ha pasado en su
iglesia, pero tendré mucho cuidado en no copiarle, porque la situación
en su área puede que no se corresponda con la que hay en la mía. Una
buena idea puede ser la contextualización (importar una idea de fuera
para un terreno local), pero la encarnación es mejor. Dado el desarrollo
histórico en el área de nuestro agricultor, puede que hay estado anhe-
lando fosfato, ¡pero puede que lo que necesite sea cal! Si sigo el consejo
de los entusiastas del fosfato, puede que destruya el terreno y llegue
a hacer, de algo bueno, algo muy malo. El mensaje de nuevo es que
no debemos copiar los métodos y experiencias de otro, sino ser nosotros
mismos apostólicos y proféticos, sensibles y creativos para nuestra
propia situación.
Cada buen agricultor es capaz de examinar el terreno, averiguando
su calidad, los fertilizantes que necesita, y en qué cantidad para pro-
ducir una buena cosecha. Esto sería, en esta ilustraCÍón, el trabajo del
apóstol. Al igual que el sabio agricultor que conoce cuál de los cuatro
minerales se necesitan, el ministerio apostólico se dará cuenta de cuál
de los cuatro ministerios son necesarios a continuación para crear un
equilibrio sano que verdaderamente desarrollará un buen terreno.
Puede que recuerdes de manera similar el ADN espiritual, formado por
las cuatro letras genéticas: Guanina, Citosina, Timina y Adenina. Se
establecen juntas en una estructura de doble espiral, que define qué
letras corresponden y complementan a las otras letras genéticas, y la
verdadera manera en la que están ordenadas definirá cómo crece el
organismo. Si comparamos, para seguir ilustrándolo, esas cuatro letras
genéticas con los cuatro ministerios: Evangelismo, profecía, enseñanza
y pastorado, este acto creativo de ponerlas juntas en el orden correcto
caería bajo la responsabilidad del apóstol, el «aparejador» de Dios.
135
Capítulo 5
¿IGLESIAS EN LAS; CASAS,
O IGLESIAS DE CELULAS?
Trece razones por las que la iglesia en las casas
es la solución natural
David Yonggi Cho, pastor de la Iglesia Yoido Full Gospel, en Seúl,
Corea del Sur, convirtió al sistema de grupos celulares en algo famoso
a nivel mundial. En tiempos más recientes, lo ha hecho el material pu-
blicado por Ralph Neighbour Jr. William Beckham, Larry Kreider, Larry
Stocktill y otros, con lo que este concepto, la «iglesia de células», ha con-
seguido tener un impulso a nivel mundial. «Las células forman la uni-
dad básica de la iglesia de células», dice Neighbour. Todos los miem-
bros, o al menos la mayoría, de una iglesia basada en células son parte
de un grupo pequeño o célula, que generalmente se reúne una vez por
semana, y suele reunirse también en una celebración, un encuentro
más grande que suele dirigir un «pastor principab>. Estructuralmente
la iglesia de células forma una pirámide, en la que el pastor principal
está en lo alto, seguido de los pastores ayudantes, los pastores de zona
o regionales, y que «desciende» hasta los líderes con sus respectivos
líderes ayudantes.
Aunque comparto con muchos de mis contemporáneos una ani-
madversión inherente del lenguaje de «arriba hacia abajo» de Jos sis-
temas complicados y de encasillar todas las eventualidades bajo Planes
A y Planes B, puedo estar totalmente de acuerdo con el diagnóstico que
hace Ralph Neighbour sobre la iglesia tradicional en los primeros ca-
pítulos de su libro Where Do We Ca From Here? (¿A dónde vamos desde
aqlll?) Él señala que uno de los principales culpables que reemplaza la
verdadera comunión y compañerismo cristianos con seguir los progra-
mas «adecuados» y que éstos sean emocionantes, es que la iglesia esté
136 Casas que transforman el mundo
dirigida por programas y centrada en eventos (como los cultos). A
continuación Neighbour explica en su excelente libro los detalles y
aspectos de una iglesia basada en células. Sugiere, por ejemplo, que las
reuniones de célula se estructuren en base a cuatro hechos: Bienvenida,
adoración, palabra y acción. La bienvenida es un rompehielos para que
la gente participe¡ la adoración tiene que ver con meditación, lecturas
o canciones¡ la palabra es la aplicación del sermón del domingo ante-
rior¡ y la acción significa cómo alcanzar de forma práctica a los que
están en el oikos, el círculo inmediato de amigos y relaciones que tiene
una persona.
Sin embargo, también comparto con muchos observadores del mo-
vimiento de la iglesia de células una cierta duda; ¿Puede haber ocurrido
lo impensable, que la iglesia de células haya desarrollado muchos
programas excelentes para evitar convertirse en un diseño basado en
programas y, al hacerlo asÍ, se haya convertido en lo que más teme; un
diseño basado en programas?
La mano de Dios en el movimiento de las iglesias
de células
No quiero que haya duda al respecto, veo claramente la mano de
Dios en el movimiento de iglesias de células y otros relacionados. Creo
que Dios es el iniciador principal de un cambio de paradigma que ha
resultado en muchos cambios en términos eclesiales de unas propor-
ciones radicales y globales tales, que muchos de nosotros nos sorpren-
deríamos si pudiéramos ver todo el panorama de una vez. Yo mismo
me doy cuenta de que lo que estoy escribiendo aquí es sólo una pe-
queña parte de toda la verdad, y precisa del trabajo complementario
y las ideas de otros.
Los cambios inminentes van a ser tan grandes, que puede que
incluso profetas contemporáneos todavía no estén preparados. Estoy
de acuerdo en que es difícil asimilar todo el tema y las implicaciones
que tiene la iglesia en las casas de una sola vez, mucho menos tomarlo
seriamente e implementarlo mañana por la noche.
Dios es un maestro global muy considerado, nos enseña paso a
paso, primero la A, luego la B, luego la C, hasta llegar a la Z. A través
de la iglesia de células nos está enseñando a regresar a lo pequeño, en
un lenguaje que muchas iglesias tradicionales basadas en programas
pueden entender bastante bien. El hecho de que la propia iglesia de
células claramente tenga algunos genes del diseño de iglesia basado en
programas en realidad no me inquieta, ya que veo que puede servir
como un maravilloso puente de comprensión para los que aún no han
¿Iglesias en las casas, o iglesias de célula? 137
vuelto a cruzar desde la orilla de la religión organizada tipo catedral
(o congregacional) a la orilla original de una forma de entender la
iglesia orgánica y relacional, como una forma de vida, en el lugar en
el que estamos en el hogar. En este sentido, veo la iglesia de células
como una de las casas de tránsito, dando un enfoque y visión algo
limitados, para que nosotros, en nuestras propias limitaciones, poda-
mos vislumbrar mejor el camino que hay por delante. También puede
ser la mano gentil de Dios que hace ir más despacio el autobús de
nuestras iglesias tradicionales y globales, para negociar un giro más
radical hacia el cristianismo de iglesias en las casas más adelante. Si
no desaceleramos por las señales de advertencia que realmente enten-
demos y a las que prestamos atención, no estaremos bien preparados
y posiblemente volquemos en la curva
con resultados desastrosos. Dios no nos Veo la iglesia de células
quiere volcar y crear el caos, sino ayu- como una de las casas de
darnos a negociar el futuro. Por lo tanto, tránsito, dando un enfo-
en ocasiones tienen que hacernos ir que y visión algo limita·
más despacio para prepararnos para lo dos, para que nosotros,
que él sabe que viene, pero nosotros no. en nuestras propias timi·
A menudo nuestra mentalidad super- taciones, podamos vis·
activista lo facilita, yen otras ocasiones lumbrar mejor el camino
de colapsos y «quemazones» han surgi- que hay por delante.
do nuevas voces proféticas, porque he-
mos tenido el tiempo para orar y pensar, para estar de nuevo tranquilos
y delante del Señor.
He visto y he escuchado acerca de numerosos movimientos de
iglesias de células o adaptaciones nacionales de la idea que han fun-
cionado en una forma muy similar a las iglesias en las casas. Soy muy
feliz por este hecho. Mi intención en este capítulo no es crear una
división artificial, sino señalar un espectro y un continuo en un proceso
de reforma del cual, estoy convencido, la iglesia de células es una parte
importante. Tengo mucha simpatía por la iglesia de células, porque
comparto totalmente el interés en desarrollar una iglesia del Nuevo
Testamento, una estructura de trabajo que discipule verdaderamente
a las personas y, por ende, a las naciones. No tengo la intención de crear
una polarización artificial, sino señalar algunas diferencias fundamen-
tales entre las iglesias en las casas y el concepto de iglesias de células.
Con este proceso he hecho una lista de algunas diferencias clave entre
los dos sistemas, sabiendo que hoy en día se están desarrollando mu-
chos modelos y estructuras, y necesariamente habrá algunas variacio-
nes e incluso características similares entre ambas.
138 Casas que transforman el mundo ¿Iglesias en las casas o iglesias de células? 139
Diferencia Central Iglesia de células Iglesia en las casas La iglesia de células ofrece una isla visible en el mar urbano de
1. Filosofía Reino del liderazgo Tribu sin cabeza humanidad, un castillo que se levanta por encima de las masas, donde
2. Refleja Cultura urbana Cultura de pueblo la gente puede buscar y encontrar refugio bajo la bandera de un aban-
3. Se desarrolla en Naciones guerreras También en las
pacíficas derado o a la sombra de un gran hombre de Dios. Esta es una aplicación
4. La célula es Parte de una unidad La unidad en sí del modelo de iglesia de células que puede que no siempre sea el caso.
mayor misma Lo cierto es que parece que muchas personas en las ciudades están
5. Administración Sistema Jetro Ministerio socialmente perdidas, sin identidad, esperando que alguien se les
quíntuple acerque para ofrecerles un lugar al que pertenecer. Pero esto es cierto
6. Programa Dirigido por un programa La iglesia en la sólo en la superficie. Muchas personas, incluso en las ciudades, perte-
casa es el programa necen en realidad a un club, un clan, lID grupo de algún tipo, una
7. Estructura Piramidal Plana
8. Liderazgo Escalera de liderazgo Ancianos y banda, una «tribu» moderna, o se sienten parte de su lugar geográfico,
apóstoles su bloque de apartamentos, su barrio, o su «ciudad dormitorio» cerca
9. Centro Cuartel general Descentralizado de la ciudad, por ejemplo. Todavía tienen su tribu, su pueblo incluso
10. Celebración Debe Opcional dentro de la ciudad.
11. Visibilidad Alta Baja Casi cada país, con la excepción obvia de las ciudades estado como
12. Sistema Evangelístico Apostólico y Singapur, el Vaticano, etc., conservan la mayor parte de su herencia, los
profético
patrones típicos de vida, las tradiciones y las fortalezas culturales en
13. El «ala grande es» La iglesia denominacional La iglesia de la
ciudad los pueblos. Muchos países son cada vez más conscientes de esto y
están más orgullosos de ello: «India vive en un pueblo», dijo Mahatma
1. Reino del liderazgo y las tribus sin cabeza Gandhi. ¿Pero qué ocurre si la iglesia en India, por ejemplo, vive en
las ciudades? ¿Puede una iglesia urbana discipular los pueblos? Las
Si comparamos las iglesias de células y las iglesias en las casas, estadísticas dicen que no. Las consecuencias son bastante simples: Una
puede que simplemente hagan resonar la distinción ancestral entre los iglesia que se desarrolla en la ciudad, en términos generales, no alcan-
reinos del liderazgo, tribus con una persona a la cabeza, y las tribus zará a los pueblos. Si no ganamos a los pueblos, no discipularemos a
sin una cabeza definida. En este caso la iglesia de células reflejaría el toda la nación. En la misma manera en la que necesitamos ganar las
patrón del reino del líder, y las iglesias en las casa.s las estructura de ciudades (a las que también podemos ver como a grandes redes de
las sociedades tribales sin una cabeza definida. pueblos y barrios), también necesitamos el tipo de iglesia que pueda
penetrar y ganar los pueblos. Si podemos discipular los vedndarios,
2. Cultura urbana y ,le pueblo también podemos discipular la nación. Las iglesias en las casas parece
que son capaces de hacer ambas cosas.
Muchas de las iglesias de células de hoy en día se han desarrollado
en ciudades o áreas metropolitanas, mientras que las iglesias en las 3. Guerra y paz
casas han prosperado tanto en las ciudades como en los pueblos. Creo
que es importante notar que la mayoría de las iglesias de células han Algunas tribus son tradicionalmente guerreras, como los masai de
surgido en la ciudad. Aunque, como algunos argumentaron, la historia África, los japoneses, o los vikingos noruegos, mientras que otras tienen
de la redención comienza en el Jardín del Edén y termina en la nueva una mentalidad y una historia más pacífica, como los dravidianos del
ciudad de Jerusalén, muchas personas en la actualidad viven ambos sur de la India, los finlandeses, los filipinos o los bushmen de Kalahari.
mundos a la vez, la ciudad y el pueblo. Puede que una persona habite Es decir, algunos países han desarrollado una cultura más guerrera,
en la ciudad, pero aún viva en un pueblo dentro de la ciudad, en una mientras que a otros sencillamente les gusta más la paz y tienen una
colonia, urbanización, bloque de pisos, comunidad de vecinos vigilada, mentalidad más de colonos. Esto se refleja en la forma en la que ven
«ciudad dormitorio», o un barrio urbano o residendal. su propio país y a sí mismos como individuos, en las películas de cine
que realizan, en el lugar que ocupa el ejército o la ley, O en si les gusta
140 Casas que transforman el mundo ¿Iglesias en las casas o iglesias de células? 141

Las personas qlle crecen

más tener un rey o un presidente. En 4. Estatus interdependiel1te
en una cultura «guerrera"
algunos países la mayoría de la gente
esperarán y aceptarán en simplemente espera que otros les di- Cuando la célula es una parte importante de una iglesia individual
un grado muy alto que les gan lo que tienen que hacer, mientras más grande, entonces se puede decir que estructuralmente le «perte-
digan dónde tienen que que en otros un actitud tal sería algo nece", como es el caso de la Iglesia del Evangelio Completo Yoido de
sentarse y a qué tienen muy mal visto. En algunas naciones Seúl, o la Iglesia Bautista Comunidad de Fe de Síngapur. La iglesia en
que pertenecer, qué hacer las personas son muy formales y ri- la casa no "pertenece" hablando en términos de organización a una
y cómo comportarse. tuales, en otros muy abiertos y cordia- unidad mayor en ese sentido. Generalmente es parte de una red inter-
les. Algunos países te hacen sentir dependiente (¡no independiente!), de iglesias en las casas similares, o
como si estuvieras entrando en un campamento militar, con muchos en caso de lugares en los que existe una restricción a profesar el cris-
controles estrictos, donde nadie mueve un dedo sin un permiso previo, tianismo, funcionan totalmente por sí mismas. No son parte de una
mientras que otros son más como un camping, con muy poca organi- iglesia más grande «rea!>" o denominacional, ellas mismas son reales.
zación y más como un lío agradable. En muchos países occidentales,
desde los tiempos de Tomás de Aquino en el siglo XIII, el individua- 5. letra o los cinco ministerios
y más tarde la democracia, es lo que más se valora por encima
de todo, donde cada persona cuida de su propia vida, en otros países A falta de los cinco ministerios, muchas iglesias de células pro-
los individuos se sienten más parte del «Urnmah», la comunidad bien mueven lo que se conoce como el principio de Jetro, un sistema de
entramada, son otros generalmente los que se ocupan de sus vidas. administración que delega autoridad a diferentes niveles de liderazgo.
Las iglesias que se desarrollan en un país y una cultura en parti- ]etro, el suegro de Moisés, le aconsejó (Éx. 18) que delegase la tarea de
cular siempre reflejan, en un alto grado, esta mentalidad de «guerra o juzgar al pueblo de Israel a "gobernantes y jefes sobre mil, cien, cin-
paz». Las personas que crecen en una cultura "guerrera» esperarán y cuenta y diez», porque de otra manera él no sería capaz.
aceptarán en un grado muy alto que les dónde tienen que sen- Pero debemos darnos cuenta de que el principio de Jetro básica-
tarse y a qué tienen que pertenecer, qué hacer y cómo comportarse. mente es una estructura policial que refuerza la ley y el orden, y que
Desde la niñez sus vidas han estado llenas de pequeños rituales y no está diseñada para edificar y dar poder a una comunidad del Nuevo
ceremonias, cintas e insignias, títulos y organigramas, y siempre habrá Testamento basada en el amor y la gracia. Moisés era un mediador entre
un abanderado al que seguir. No es de sorprender si se espera lo mismo el pueblo de Israel y y esto precisamente es lo que Jesús abrogó
de la iglesia. Creo que la iglesia de células refleja ese patrón, y lo hace cuando él mismo se convirtió en mediador una vez para siempre,
bien. Sin embargo, la gente que crece con un trasfondo pacífico, demo- abriendo el acceso al trono de la gracia para que toda persona fuese
crático, socialista e incluso comunista, tienen algo en común con la lavada por la sangre del
Generación X actual de occidente, cuestionarán cualquier cosa que se cordero. ¿Estamos tratando Pero debemos darnos cuenta de que
les imponga de forma instintiva, ya de hacer lo nuevo en el el principio de Jetro básicamente es
sea en lo político, lo ecom'imico o lo poder de lo viejo? En una una estructura policial que refuerza
La gente que crece con un
espiritual. Se opondrán a una iglesia iglesia de células el líder in- la ley y el orden, y que no está dise-
trasfondo pacífico, demo-
con un toque militar y un general cuestionable suele ser al- ñada para edificar y dar poder a una
crático, socialista e incluso
espiritual a la cabeza, y valorarán guien tipo Moisés, el "pas- comunidad del Nuevo Testamento
comunista, tienen algo en
una iglesia orgánica y relacional con tor principal» con su «con- basada en el amor y la gracia.
común con la Generación X
actllal de occidente, cuestio- un liderazgo que sirve a los demás. sejo de ministros», que de-
narán cualquier cosa que se Esta es una razón más por la que me legan su autoridad a un montón de niveles de responsabilidad y
les imponga deforma instin- inclino hacia las iglesias en las casas. liderazgo, con un montón de informes, administración, burocracia, y
tiva, ya sea en lo político, lo Funcionan de forma efectiva, tanto me atrevo a decir, hasta control.
económico o lo espiritual. en los ambientes guerreros como Estructuralmente, esto me parece como un intento protestante de
pacíficos. catolicismo, una emulación evangélica de un sistema episcopal y jerár-
 I
:[ 142 Casas que transforman el mundo
quico. ¿Se trata de un desliz froidiano cuando leemos en Chruch Growth
and the Home Cell System (Seúl, pág. 122) (Crecimiento de la iglesia y el
sistema de células en los hogares), que «cada semana se añaden nuevas
almas al ordenador centra!>,? ¿Cómo afecta a la dignidad de una per-
sona saber que es el número 5.432 en el sistema de control del orde-
nador de la iglesia? No hay muchas personas que quieran que otros
les manejen y contabilicen, y saber que el gran ojo vigilante de Gran
Hermano que todo lo ve, controla y observa cada uno de sus movimien-
tos. Me han mostrado con orgullo muchas grandes oficinas con orde-
nadores de iglesias de células como si fueran el lugar santísimo. En
ocasiones he salido con la sensación de que el mayor temor no expre-
sado de esas iglesias es que alguien no haga bien su tarea o se salga
de la línea, que el pastor caiga enfermo o muera, o falle la electricidad,
o les ataque un virus informático, toda la iglesia se desmoronaría en
un instante.
"El crecimiento de la iglesia (de células) no debería verse limitada
por nuestra unción y visión», dice Lawrence Khong; y Marks Koch, que
trabaja con la Christliches Zentrum Buchegg, una iglesia de células en
Zurich, Suiza, continúa sugiriendo que "una iglesia debe estar liderada
por un solo pastan>. Este pensamiento tralE-
cional de un solo pastor no se diferencia
No sólo sugiero que
mucho del modelo congregacional de iglesia.
cualquiera de ellos
De hecho, la vida, y la visión de la iglesia,
puede caer en el
error, sino también dependerá en alto grado de la calidad, la
que no debemos edi- visión y la energía del pastor principaL Co-
ficar demasiado so- nociendo a muchos líderes cristianos (¡ya mí
bre el carisma de mismo!), no sólo sugiero que cualquiera de
una sola persona. ellos puede caer en el error, sino también que
no debemos edificar demasiado sobre el ca-
risma de una sola persona.
También la cantidad de pastores principales disponible en la ac-
tualidad es demasiado limitada. La cantidad de personas del calibre de
Lawrence Khong, Yonggi Cho, Ralph Neighbour, Kriensak Chareon-
wonsak, William Kumuyi, Gerald Coates, Max SchIapfer, D. Mohan,
Hybels y César Castellanos que se encuentran en cada país es muy
limitado. Puede que en realidad no sean "pastores principales», sino
personas con un don y llamado apostólico mucho mayor que su actual
ocupación, y no debería (y posiblemente no lo hará), confinarles a sus
propias iglesias.
En contraste, una iglesia en la casa se ve mucho menos amenazada
por un corte de electricidad, porque no hay muchos datos que se pue-
dan perder. Los ancianos de las iglesias en las casas se relacionan con
¿ Iglesias en las casas o iglesias de células? 143
personas que ejercen los cinco ministerios, a través de los cuales Dios
da poder, unge y anima a otros a realizar la obra del ministerio. Este
ministerio quíntuple es discreto y casi invisible. La idea no es delegar
autoridad desde arriba hacia abajo para edificar una pirámide creciente
que llegue hasta el cielo, sino habilitarse mutuamente para esparcirse
y generar un movimiento que pueda, si es necesario, esconderse bajo
la alfombra y continuar existiendo de forma oculta.
6. ¿Tenemos un programa o somos el programa?
En una iglesia de célula típica, cada célula tiene un programa que
cumplir un patrón bastante cerrado que seguir. Este programa lo puede
obtener el líder de célula del pastor o responsable, o se puede tratar
con el líder de célula en una reunión especial el miércoles para ponerlo
en práctica en la reunión de célula del jueves, o puede que se haya
entrenado a los líderes para seguir ese patrón en cada reunión. Yonggi
Cho aconseja a otros ministros que «nunca deleguen en otros la impor-
tante responsabilidad de escribir las lecciones o de dirigir los semina-
rios para los líderes de células».
En contraste, el programa mismo, idealmente es la propia iglesia
en la casa. Ya que la iglesia en la casa suele ser parte de una red apos-
tólica en la cual operan los cinco ministerios, no corre el peligro de con-
vertirse en un club santo, una reunión social aislada o un grupo con
«koinonitis» (un tipo de «infección comunitaria» de un grupo cristiano
que sólo se interesa por sí mismo), gracias no a un programa, sino a
la forma en la que funciona y se relaciona con otras iglesias en las casas.
Aunque los cristianos en las iglesias en las casas leen y hablan
sobre la Biblia, no es un estudio bíblico; aunque oran, no es una reunión
de oración. Cristo es una persona, y la idea de tener una reunión con
esa persona organizada vez tras vez con el mismo vicjo patrón, parece
tan creativo e innovador como un novio que le lleva a su futura esposa
cada día el mismo ramo de flores, le canta las mismas canciones, y le
dedara su ardiente amor con el mismo poema. Sospecho que después
de no mucho tiempo ella no se sentirá demasiado emocionada de re-
cibirle y escuchar su programa.
La mayoría del enfoque en programas de la iglesia tradicional
viene del hecho de que la mayor parte de las reuniones están organi-
zadas de tal manera que no pueda haber sorpresas (indeseadas), como
personas "laicas» que ponen en práctica sus dones espirituales para
vergüenza del profesional religioso. Por el miedo a que algo vaya mal,
muchos de ellos han desarrollado formas democráticas de administra-
ción. La democracia puede parecer la forma más segura de gobierno
144 Casas que transforman el mundo
de la iglesia, pero se ha demostrado que es una de las formas que más
rápidamente lleva a la inconsciencia yel anonimato espiritual, porque
tiene la habilidad de bloquear la dirección profética en el nombre de
la mayoría numérica, Suele introducir la burocracia como la manera
más inhumana y legalista de administración a través de funcionarios
que se asegurarán que se sigue la letra de la ley. Es sí o no. En vez de
ser personas que simbólicamente nos sentamos en el Jardín del Edén
bajo el árbol de la vida, terminamos sentándonos todos (y discutiendo)
bajo el árbol de la sabiduría del bien y el mal, y los que tienen razón
se convierten en más importantes de los que están en Cristo. Entonces
los programas de la iglesia comienzan a convertirse en infalibles, si-
guiendo un orden preestablecido (sacar la guitarra de la funda y el libro
de canciones, cantar, orar, escuchar el estudio bíblico o sermón, orar de
nuevo, terminar la reunión), en los cuales nada puede salir mal. En un
contexto tal, sospecho que en realidad nada puede ir bien.
No hay nada malo en cantar, orar y tener un eshldio bíblico. Pero
si esto se convierte en el programa dominante cada vez que se reúnen
los cristianos, pronto se convertirá en una tradición. es la razón
por la que preocuparse con los estudios bíblicos o incluso la oración
fácilmente matar una comunidad saludable, porque valora y
fatíza un programa sobre lo demás. En última instancia, esto atrae e
involucra rápidamente a las personas en un programa, lo cual resulta
sencillo durante los primeros meses, pero luego no sólo genera la ne-
cesidad de seguir inventando programas de seguimiento para el último
programa de seguimiento, sino que comienza a cansar y quemar a la
gente. "Cuando nos dimos cuenta de esto con sorpresa, cerramos todas
nuestras reuniones de oración», dice el pastor D, Mohan de la Asamblea
de Dios en Madrás, India, con una membresía de 12.000 personas.
En una iglesia en la casa, la idea es reunirse para estar juntos en la
presencia de Jesús, quíen sí puede que tenga un programa para el gru-
po, y que lo revelará gustosamente a través de su Espíritu Santo y a
través de cualquiera presente con un ministerio profético: "Cuando os
reunís ... los profetas hablen dos o tres» (1 Ca. 14:26-29). La razón prin-
cipal por la que los cristianos se reúnen es compartir y transferir vida,
y ya que la vida no es predecible, sus reuniones tampoco lo serán. Este
mismo factor hace a las en las casas aún más atractivo, al menos
para los adolescentes, puede ser un «efecto secundario» agradable.
Un programa puede incluso dañar o evitar la comunidad y el com-
pañerismo, porque puede introducir un enfoque demasiado dominante
en la misma y obligar mecánicamente a ir en una dirección predefinida.
El propio programa que dirige una iglesia de células introduce una
condición, y una comunión condicionada es una comunión limitada,
¿Iglesias en las casas o iglesias de células? 145
Muchos de los programas se desarrollan porque se ha dicho a los cris-
tianos que sus reuniones deben tener un propósito evangelístico. Esta
estructura evangelística acarrea una presión evangelística inherente a
hacer algo, lo cual resulta en las alarmantes cifras de personas que se
queman en las iglesias de células.
No obstante, los programas pueden en ocasiones servir como
métodos temporales de establecer una mentalidad o un patrón de
comportamiento en las personas. Una vez que los han asimílado, se
puede descartar el programa y la vida puede continuar. He escuchado
acerca de uno de los mejores programas de este tipo para las reuniones
de célula de mi amigo Steve Dixon de la iglesia basada en células Kings,
en Slough, Inglaterra. Lo llaman V.I.D.A.: V significa tratar con las cosas
de la vida; 1 tiene que ver con intercesión; F se refiere a familiaridad,
diversión, compañerismo, comida; y A con alcance envangelístico.
En vez de ver las células como una serie de reuniones semanales
basadas en un programa que comienza a las 7.30 pm en tal lugar, las
iglesias en las casas ven su esencia como compartir las vidas, y podrían
reunirse cada día como en el tiempo
del Nuevo Testamento, o la cantidad En las iglesias en las casas,
de veces que les venga bien. Aquí las las personas son el recurso,
personas son el recurso, Jesucristo es Jesucristo es el programa,
el programa, la comunión es la razón, la comunión es la razón, la
la multiplicación el resultado, y el multiplicación el resultado,
discipulado de todo el barrio o vecin- y el discipulado de todo el
dario, la meta. barrio o vecindario, la meta.
7. ¿ Una estructura plana o piramidal?
Casi todo lo que el hombre toca (edificios, empresas, política) se
hace más grande y con una estructura más alta, con un montón de
niveles, peldaños y un marco piramidal. Quitando el tabernáculo, que
era una tienda, el templo fue el único edificio que Dios ha diseñado
nunca, y era plano, no con muchos pisos. La iglesia de células se suele
convertir rápidamente en una estructura piramidal con el pastor
principal en lo alto, seguido de los pastores ayudantes, los directores
de los diferentes departamentos de cuidado pastoral, los pastores de
distrito, de subdistrito, los líderes de sección y finalmente, en la parte
más baja de la pirámide, los líderes de célula con sus aprendices o
ayudantes y los padres espirituales. Una estructura tipo pirámide o
basada en el poder trae consigo el peligro de la corrupción
Cuanto más cerca te encuentres de la persona que está arriba del todo,
más poder o influencia puede llegar a tener. En este tipo de situación,
146 Casas que transforman el mundo
la autoridad espiritual está en peligro de ser reemplazada por la propia
distancia que te separa de la fuente de poder, quien es el propio líder
incuestionable.
En comparación, la iglesia en las casas tiene una estructura plana.
Las tareas a realizar no las hacen personas de una jerarquía, sino aque-
llos que han sido dotados de manera única para un ministerio especial
que se relacionan con los demás como amigos redimidos y se someten
mutuamente. En el Nuevo Testamento no hay inferioridad o superio-
ridad entre los miembros de la iglesia, sino igualdad: Nadie es más
importante que los demás (1 Ca. 12:21-25), sino que cada uno tiene
sencillamente que cumplir una función diferente en el cuerpo. Por lo
tanto no se delega el ministerio de arriba hacia abajo, sino que se ob-
tiene a través de un espíritu humilde de servidumbre. Como establecí
en el capítulo anterior, hay tres áreas principales de responsabilidad:
Las tareas a realizar no a. Las iglesias en las casas están dirigi-
las hacen personas de das por ancianos;
una jerarquía, sino b. los ancianos son entrenados y capaci-
aquellos que han sido
tados por personas que han sido lla-
dotados de manera úni-
madas por Dios para uno de los cinco
ca para un ministerio es-
pecial que se relacionan ministerios;
con los demás como c. los capacitadores espirituales que tie-
amigos redimidos y se nen que ver con lo que llamo padres
someten mutuamente. apostólicos regionales, personas con un
don apostólico y profético además de
un carisma y llamamiento especial de Dios para una ciudad, una
región o un país. Estos padres apostólicos, a los que se puede re-
conocer generalmente porque traen una agonía y un dolor espiritual
casi invariables por un lugar, una ciudad, un país, o un grupo étnico,
se convierten en la columna vertebral local, los «pilares de la fe» a
nivel regional o nacional, afirmando el movimiento de iglesias en
las casas de forma local, y siendo responsables de las celebraciones
y de la iglesia de toda la ciudad que va surgiendo.
La iglesia en la casa es parte de una red interdependiente, un sis-
tema verdaderamente autorregulable de elementos interrelacionados.
«El principio biótico de la interdependencia establece que la forma en
la que las partes individuales están integradas en todo el sistema es más
importante que las partes mismas. Este es el esquema natural: Inter-
dependencia estructurada», dice Christian Schwarz.
La estructura es plana, porque no hay una persona más alta o más
importante que otra. Esto también tiene consecuencias para la corrup-
¿ Iglesias en las casas o iglesias de células? 147
ción en potencia con el dinero y el poder en la iglesia, de la cual la iglesia
tradicional no está exactamente libre ni inmune, porque no es nada
impresionante ser el humilde anciano de otras 13 personas o simple-
mente servir a algunas iglesias en las casas como maestro, pastor o
evangelista.
8. Liderada o dirigida paternalmente
A los humanos nos encantan los líderes,
sonreímos cuando tomamos un café que tie- Todo el mundo
ne el eslogan «Lidera, sigue, o quítate de en quiere líderes, no
medio». En el tiempo de Saúl, Dios quería ser siervos, y así es
el Rey de los israelitas, pero en vez de eso la también en la igle-
nación quería seguir la corriente de los de- sia tradicional. Tal
más países y tener un rey decente. Hoy en día vez queremos lo
corremos el mismo peligro. Todo el mundo que Dios no está
quiere líderes, no siervos, y así es también en dispuesto a damos.
la iglesia tradicional. Tal vez queremos lo que
Dios no está dispuesto a darnos, y en vez de darnos cuenta de la
vanidad de nuestros intentos, seguimos adelante con lo que creemos
es persistencia. Al igual que un cuerpo humano, el cuerpo de Cristo
no tiene varios líderes, sino varios miembros, cada uno con funciones
diferentes. Cuando esos miembros funcionan en unidad con obediencia
colectiva a su cabeza, todo el cuerpo estará siendo literalmente dirigido
por la cabeza. Llamar a un miembro líder por encima de los demás (y
a pesar de la presencia de la cabeza) es una confusión horrible. Jesu-
cristo es la cabeza de la iglesia, y es todo el liderazgo (lue verdadera-
mente se necesita. La iglesia está siendo liderada cuando sus miembros
obedecen a su cabeza. La iglesia experimenta el liderazgo cuar.do de
forma colectiva obedecen a su cabeza y funcionan juntos en unidad.
Si queremos ver un tipo de liderazgo bíblico (no político o empre-
sarial), debemos dejar de asumir ciegamente y usurpar el liderazgo de
la iglesia como si fuera la cosa más natural del mundo. El hombre asu-
me que debe haber un liderazgo en todo lo que toca. Es parte de su
herencia creaciona!. Sin embargo, la iglesia es una excepción, porque
no es un invento humano ni su propiedad. Verdaderamente es de Dios.
Ser un verdadero y fiel mayordomo de su iglesia requiere fe sobrena-
tural en un Dios que tiene todas las cosas bajo control cuando a nosotros
se nos han escapado hace tiempo, y esto va totalmente en contra de
nuestro pensamiento humano. Esta también es la razón por la que Dios
gobierna su iglesia a través de personas apostólicas y proféticas que
generalmente tienen el don carismático de la fe más que otros. Rick
148 Casas que transforman el mundo
Warren, pastor principal de la iglesia Saddeleback Community, lo dice
de esta manera: "Para que una iglesia crezca, tanto el pastor como los
miembros tienen que soltar el control».
El liderazgo en el sentido político de asumir la última responsa-
bilidad, de llenar un hueco de ministerio y funcionar con una descrip-
ción de trabajo en un programa, poner una autoridad delegada en otra
persona, sencillamente no es bastante bueno para la iglesia. Esto obs-
truirá su desarrollo como Saúl obstruyó a Israel, como obispos de tiem-
pos pasados que se comportaban como pequeños reyes obstruyeron el
desarrollo de la iglesia y la llevaron al absurdo y a un sistema feudal.
El cuerpo de Cristo requiere siervos fieles y humildes, que funcionen
en obediencia a Cristo y en amor, respeto y sumisión mutua hacia los
demás, no a profesionales de alto nivel y «grandes» líderes en su propio
derecho, que construyen sus pequeños reinos alrededor de sus perso-
nalidades o dones personales. La iglesia requiere de mayordomos que
son como Cristo, que administran bien la oikonomia, o familia de Dios,
que sabe que ellos mismos son liderados por Cristo, quien no es do-
minante ni mandón, y que no trabaja con ayudantes, sino que tiene una
fe absoluta en su Padre y por esta razón le fue confiado el mundo.
Las iglesias de células requieren liderazgo a muchos niveles. Las
iglesias en las casas, en contraste, no son lideradas, sino guiadas pa-
ternalmente. Por regla general una célula tiene un líder y un aprendiz;
una iglesia en la casa tiene un anciano. Hay una gran diferencia. Soy
el padre y esposo de una pequeña familia, pero muy pocos me llama-
rían el líder de mi familia.
Parte de la tarea de un padre es liderar, pero no necesariamente
parte de la tarea de un líder es dar cuidado paternal. Las iglesias en
las casas son por naturaleza familias espirituales, centros de extensión
del corazón celestial del Padre, que expresa su amor apasionado por
sus hijos a través de personas especiales cuyos corazones están latien-
do al ritmo de la pasión de Dios. No hay ninguna iglesia en el Nuevo
Testamento a la que se le diga que tiene ha de ser <<liderada» por un
pastor o cualquier otro líder, sino que siempre hay personas ordenadas
por Dios (siervos) que llevan la responsabilidad especial de la iglesia,
es decir, los ancianos, los apóstoles y los profetas. Quiero dejar claro
que esto no significa que sean líderes. Muy pocos le pedirán a un
mayordomo su tarjeta de visita. Los mayordomos de la iglesia son
siervos, y cuanto más sirven, más van a liderar en última instancia (Lc.
22:26) en una manera que pone patas abajo la forma en la que el mun-
do espera el liderazgo. Un siervo humilde y obediente puede liderar
porque él mismo es liderado. Por tanto, si es algo, el liderazgo es una
función de obediencia. Muchos movimientos de iglesias en las casas en
¿Iglesias en las casas o iglesias de células? 149
el mundo no tienen líderes en el sentido político; son servidos por
mayordomos ungidos que funcionan en forma similar como padres y
madres espirituales, como en el caso de Yuan Allen en Beijing, el
«padre» del movimiento chino de iglesias en las casas.
Para una iglesia de células con una estructura piramidal y con
«líderes» entrenados en cada nivel, es bastante posible que entre en la
iglesia un nuevo tipo de profesionalismo y clericalismo por la puerta
trasera. Además, muchas iglesias de células tienen una «escalera de li-
derazgo», en la que una persona, por su propio esfuerzo puede «subir»,
empezando como aprendiz de líder de célula y llegando hasta ayudante
del pastor principal. Aparte del peligro de una posible competición en
una estructura aSÍ, significa que una persona realiza su tarea durante
un tiempo corto, y entonces pasa a otro nivel. ¿Qué ocurre si Dios ha
llamado a una persona a ser sólo un anciano, y nunca tuvo la intención
de que llegara a convertirse en el ayudante del pastor principal?
9. La cuestión del cuartel general
Generalmente, la iglesia de células tiene un cuartel general impre-
sionante, como una expresión del ministerio único de su pastor prin-
cipal y sus asociados más cercanos. Las iglesias en las casas son un
sistema descentralizado con muchos centros diferentes (es decir, ¡los
hogares!), que pueden cambiar en cualquier momento si es necesario.
Me volví a dar cuenta de esto cuando estaba hablando en la iglesia en
casa de Yuan AIlen en Beijing, la cual está conectada de forma invisible
«bajo la alfombra» con muchas otras iglesias en las casas. y todo este
movimiento sucede desde un dormitorio con unas pequeñas sillas y
una minúscula terraza, localizados en una pequeña callejuela por la que
ni caben los coches, justo detrás de un mercado muy bullicioso.
Las iglesias en las casas parecen mostrar una mentalidad peregri-
na más flexible: Están en movimiento en el momento en el que el
Espíritu de Dios se mueve. Las iglesias de células están más asentadas
que esto: Han desarrollado raíces y una estructura administrativa más
o menos grande, y por regla general transmiten el mensaje de que están
aquí para quedarse. Uno de los aspectos negativos de los cuarteles
generales es que generan la necesidad de tener mucha organización y
administración.
El mayor problema en cuanto a organizar la iglesia es que intro-
duce burocracia. Ésta es posiblemente la forma de administración más
peligrosa, cruel e inhumana, porque sólo permite un sí o un no como
respuesta. «¿Rellenaste el informe apropiadamente, sí o no?». Un sis-
tema burocrático de administración deja la puerta muy abierta para el
150 Casas que transforman el mundo
tipo de personas que al final contarán, organizarán, administrarán,
manejarán, venderán, y finalmente controlarán -y, por tanto, matarán-
la iglesia.
Howard Astin; en su libro Body and Cell (El Cuerpo y la Célula),
comenta que algunas iglesias de células se sienten muy «regimen-
tadas». Esto se puede evitar muy fácilmente en las iglesias en las casas,
porque todo en ellas es relacional, y, por consiguíen te, las cosas son más
humanas. Lo que hay que organizar no
Ya que hay una cabeza difiere de lo que hay que organizar en la
-y naturalmente un vida que una familia aplica con el núcleo
cuartel general en el familiar, los tíos y sobrinos, los abuelos,
cielo-, podemos rela- etc. No hemos de asumir el control de la
jarnos en la tierra y iglesia como si fuera una empresa que
tener tantos pequeños necesita un departamento de Calidad
eslabones de esta cade- Total de Gestión, una filosofía moderna
na celestial de iglesias
de negocios que no deja lugar a desarro-
como sea posible, por-
llos imprevistos y tiene «todo lo básico
que Dios no va a perder
la cuenta de ninguno ya cubierto» para lograr la máxima cali-
de ellos. dad, y por lo tanto la máxima satisfacción
del diente, lo que significa el máximo
beneficio. Tratándose de la iglesia pode-
mos tener una estrategia más modesta, sabiendo que Dios está en
control. Ya que hay una cabeza -y naturalmente un cuartel general en
el cielo-, podemos relajarnos en la tierra y tener tantos pequeños es-
labones de esta cadena celestial de iglesias como sea posible, porque
Dios no va a perder la cuenta de ninguno de ellos: Él tiene la super-
visión final. Puede que al tratar frenéticamente de ayudar a Dios a
llevar adelante sus negocios, estableciendo impresionantes catedrales
o locales y cuarteles generales muy visibles, sin quererlo hayamos en
realidad dejado a Dios en segundo plano, ya que esas estructuras puede
que glorifiquen tanto al hombre terrenal que hayan tapado la gloria del
Cordero en el proceso.
10. El papel de las celebraciones
La iglesia de células suele requerir los dos tamaños sociológicos
para que funcione bien: la célula y la celebración. Como lo ilustra
William Beckham: Ambas son alas necesarias para la «iglesia de dos
alas». Las iglesias en las casas pueden existir independientemente de
celebraciones, sobre todo cuando están en un ambiente hostil al cris-
tianismo, y aun así seguir extendiéndose. Pueden celebrar la forma en
la que están vinculadas unas a otras en una estructura interdepen-
¿Iglesias en las casas o iglesias de células? 151
diente, mientras que en la iglesia de células, la celebración, con todos
sus componentes de un grupo de adoración, la predicación de un
pastor, etc, pueden llegar a convertirse en un retroceso hacia una es-
tructura congregacional tradicional, la cual trataron de dejar atrás. Sus
celebraciones suelen además tener un carácter denominacional (las
que se reúnen en nuestras celebraciones son las células con nuestra
«marca»), mientras que las iglesias en las casas favorecen y apoyan más
la celebración de toda una ciudad o región, donde toda la iglesia local
se une como la suma total de todos los cristianos en un área. La una
construye un nuevo denominacionalismo, mientras que la otra edifica
el reino. ¿Cuál es más bíblica?
11. Mucha visibilidad o poca visibilidad
Ya que las iglesias en las casas pueden funcionar con o sin una
celebración y el cuartel general administrativo consecuente, es obvia-
mente mucho menos visible. En muchos países o ciudades las iglesias
en las casas pueden funcionar sin que el público se dé cuenta. La
estructura de red interdependiente del movimiento de iglesias en las
casas vincula a las iglesias unas Con otras de
forma secreta, «bajo la alfombra», a través de
Una visibilidad
una estructura plana e invisible, así que incluso baja respecto a
hay celebraciones cuando los cinco ministerios las estructuras
van rotando por las iglesias en las casas y lle- humanas también
vando consigo buenas nuevas, saludos, dones significa una visi-
y visión. bilidad alta para
Esto también significa que son menos la mano de Dios.
dadas a la corrupción por parte de personas
inseguras y, por lo tanto, hambrientas de poder a las que atrae, como
moscas a la miel, las estructuras poderosas e impresionantes. El tipo
de cristianismo del que hablo hace una declaración de sí mismo mucho
más modesto, lo cual es importante para áreas del mundo con un
montón de prejuicios religiosos, donde los movimientos religiosos tra-
tan de pisarse unos a otros compitiendo por ver quién puede tener la
torre más alta o el edificio santo más grande. Una visibilidad baja
respecto a las estructuras humanas también significa una visibilidad
alta para la mano de Dios. Finalmente, una estructura que se ve poco
es mucho más resistente a la persecución y preparada para todas las
eventualidades apocalípticas que las grandes iglesias de células con un
hombre vulnerable a la cabeza y un centro de operaciones también
vulnerable.
152 Casas que transforman el mundo
12. Los f.mdamentos evangelísticos
o los apostólicos y proféticos
Muchos han entendido de forma correcta que la iglesia de células
es un modelo de iglesia evangelístico. Ya que muchos creen que el
«evangelismo es la necesidad del momento», podemos caer en la ten-
tación de ir con la corriente y edificar de forma evangelística. Sin em-
bargo, como señalé anteriormente, la fuerza directriz a largo plazo de
la iglesia no es su visión evangelística, sino una sólida fundación
apostólica y profética (EE. 2:20). De este modo, el enfoque apostólico
hacia fuera, y la visión profética del pasado, el presente y el futuro, se
encuentran literalmente innatos. Creo que a menudo las iglesias en las
casas son «apostólicas y proféticas», precisamente porque ésa es la
manera exacta en la que los apóstoles y profetas del Nuevo Testamento
edificaron la iglesia. Los nunca han jugado un papel prin-
cipal en la propagación de la Esto ha sido siempre el ministerio
de personas con dones y llamamiento apostólico y profético. La iglesia
apostólica y profética, como una nueva forma de vida, es las buenas
noticias en sí misma, y no necesita realmente del evangelismo como la
actividad que la dirija, acompañado de toda la nresión insana de rea-
lizar lo que ello involucra.
Un buen ejemplo de esto es Argentina, país que ha estado expe-
rimentando el avivamiento desde el año 1982, cuando perdió una
guerra contra Inglaterra, y una gran parte de su orgullo nacional se
hundió junto con su buque insignia, el General Belgrano. Se levantaron
evangelistas muy dotados como Carlos Anacondia, Héctor Jiménez y
Omar Cabrera, que tuvieron campañas evangelísticas masivas de pro-
porciones casi desconocidas, contando las decisiones por Cristo por
millares. Sin embargo, he oído que tanto Carlos Anacondia como otros
se han pregunt¡ldo honestamente: ,,¿Dónde están ahora todas esas per-
sonas a las que llevamos a Cristo?». Omar Cabrera, en una conferencia
relacionada con Amanecer en Miami en noviembre de 1998, señaló que
muchos pastores argentinos, incluyéndose él, han tenido dificultades
para incorporar a los muchos que adoptaron «decisiones para Cristo»
en sus iglesias existentes o las nuevas que establecieron.
Argentina, como revela un estudio realizado en septiembre de
1996, tiene uno de los porcentajes de establecimiento de iglesias más
bajo de todo Latinoamérica. Todo ese «evangelismo de extracción»,
como yo lo llamo, tratando de extraer a individuos de sus familias a
través de una «decisión para Cristo» puramente verbal e individual,
no sólo está rompiendo las estructuras sociales existentes, y por lo tanto
es odiado por los padres de los niños que se convierten alrededor del
¿ Iglesias en las casas o iglesias ele células? 153
sino que también no ha producido tanto crecimiento de iglesia
después de todo. Tiene que haber un eslabón perdido. «El evangelismo
que saca a los individuos de su contexto familiar y no les da un nuevo
contexto es una chapuza, y puede hacer más mal que bien», dice Alan
Tippet.
El argentino Alberto de Luca, junto con un número creciente de
pastores, ve el establecimiento y la multiplicación de iglesias como la
forma profética de avanzar. Ahora están desarrollando una estrategia
nacional de multiplicación de iglesias. En otras palabras, están pasando
de estar dirigidos por el evangelismo a funcionar en una manera apos-
tólica y profética para ver su nación discipulada. El buen evangelismo
ayuda y funciona en unidad con los cinco ministerios, nunca de forma
aislada como una fuerza única de un «curalotodo» para los perdidos
o lo que no han oído el testimonio de la iglesia.
He mencionado anteriormente que la iglesia de células parece ser
un producto urbano, un modelo de iglesia que crece en la ciudad o en
un clima metropolitano. La ciudad desarrolla una cultura particular,
muy diferente a la de los pueblos. En los pueblos, cada persona es direc-
tamente responsable de sus actos. En una atmósfera con un control
social muy estrecho nadie puede escapar, porque todo el mundo conoce
a todo el mundo. Sin embargo en una ciudad, un individuo puede
diluirse rápidamente en una masa anónima y comenzar a pensar que
no tiene que responsabilizarse por las consecuencias de sus acciones,
porque siempre puede desaparecer entre la multitud. La ciudad genera
una filosofía de «acierta y corre», en la que cualquier vendedor entiende
que tiene que presentar su producto rápidamente a tantas personas
como pueda, porque en el siguiente momento se habrán ido. Esta filo-
sofía ha moldeado en gran manera el pensamiento evangelístico, lo que
a su vez a revertido en el de la iglesia de células. Pero cuanto
más tiempo la iglesia que los evangelistas son los profetas, más
difícil será oír a los verdaderos profetas.
1.3. ¿Cuán grande es grande?
WiIliam Beckham nos da una ilustración muy útil de la iglesia: El
ave con dos alas. Un ala es la estructura de células, las pequeñas reu-
niones de creyentes; el otro ala es el culto de adoración grande, la
celebración. Una iglesia de una sola ala, sólo con servicio de adoración,
en el que se perdió el sistema de células en el devenir de la historia,
es una criatura limitada, que sólo vuela en círculos y que ya no puede
realmente planear como un águila. Por lo tanto necesita una segunda
ala. Estoy totalmente de acuerdo.
 154 Casas que transforman el mundo ¿ Iglesias en las casas o iglesias de células? 155

r Sin embargo, la gran diferencia entre las iglesias en las casas y las
iglesias de células es que éstas últimas suelen desarrollar un tipo de
celebración denominacional «con marca», como la "Celebración de la
Iglesia Bautista Comunidad de Fe». La segunda ala natural para las
i iglesias en las casas en la iglesia de la ciudad, idealmente todo el cuerpo
de Cristo de una ciudad o un área, que se reúne y celebra con el mayor
número de personas, de forma regular o irregular, sin una etiqueta de-
nominacional, sólo como los cristianos de la ciudad reuniéndose y ac-
tuando como un solo cuerpo.
En vez de tener un enfoque y una identidad a nivel de iglesia 1
(la casa) y 3 (la ciudad o región), la iglesia de células suele enfocarse
en el nivell (la casa o célula), y 2 (una congregación), un cierto número
de células bajo una sola etiqueta en un área.
¿Haciendo una transición para siempre?
mundial y establecerá su dominio visible. Pero todavía no estamos allí.
En la actualidad experimentamos el Reino Mesiánico, pero en muchas
formas no lo estamos experimentando totalmente. Somos fuertes cuan-
do somos débiles, los humildes heredarán la tierra, las cosas de los
últimos tiempos del Reino de Dios no se harán «con espada o con poder,
sino por mi Espíritu>;.
En las iglesias en las casas, como espero que haya quedado claro,
hay muchas cosas que pueden no funcionar bien; y probablemente será
así. Si a través de las iglesias en las casas se consigue algo bueno, la
gloria no recaerá en un sistema ingenioso, un pastor humano fantástico,
un concepto ungido, sino en el mismísimo Cordero de Dios, que ha
hecho lo humanamente imposible y al final ha visto a sus corderos a
salvo en el Reino. Al igual que él, a ellos les han golpeado, ridiculizado,
escarnecido, dañado y puede que crucificado cuando estaban sobre la
tierra. Pero reinarán eternamente en su Reino venidero.

Uno de los aspectos más llamativos de las iglesias de células es que

parecen que están en constante "transición». La transición puede que
se convierta en la constante más sobresaliente del movimiento de igle-
sias de células. Lawrence I<hong de la Iglesia bautista Comunidad de
Fe en Singapur, un hombre de Dios apasionado y visionario, mencionó
en un folleto en 1998 que ahora estaban en su «décimo año de tran-
sición». A mi modo de ver, las iglesias de células sólo han hecho una
mitad del cambio de paradigma, no han completado totalmente el
círculo y todavía no han finalizado la «segunda reforma». Pero son un
brillante comienzo en la dirección correcta, dado el hecho de que la
mayor parte de las iglesias en el mundo están edificadas de acuerdo
al modelo congregacional de iglesia.
Creo que Dios quiere que completemos el círculo, regresando de
todo corazón al Dios del Nuevo Testamento y consecuentemente a su
modelo de iglesia en las casas, encamado en formas apostólicas y pro-
féticas en nuestro terreno, tiempo, grupo étnico y cultura, porque Dios
quiere una vez más poner el mundo patas arriba.

¿Cordero o león?

Según la revelación bíblica nos encontramos con Jesús en varias

formas: una es el Cordero de Dios, y otra el León de Judá. Mi impresi6n
es que las iglesias en las casas son mucho más «Cordero';, mucho más
frágiles y vulnerables en su naturaleza que las iglesias de células, que
en ocasiones me recuerdan a un león, una estructura monárquica. Todos
sabemos que llegará el día en que Jesucristo regrese como el gobemante
 157

Capítulo 6

DESARROLLANDO UNA ESTRUCTURA

A PRUEBA DE PERSECUCIÓN

«Bienvaenturados seáis cuando os persigan»:

Cómo desarrollar un espíritu a prueba de persecución
y proliferar bajo presión

Cuanto más le amaba la gente, más amenazada estaba la vida de

Jesús. Era una piedra de tropiezo para los líderes religiosos y políticos,
y molestaba y amenazaba el maravilloso mundo controlado por los
negocios de los ciudadanos civilizados y normales. Como resultado, fue
cuestionado, amenazado, tentado, engañado, perseguido y finalmente
traicionado, capturado y ejecutado. El milagro es que sobrevivió a todo,
fue "probado» a través de todo este sufrimiento. De hecho, sobrevivió
incluso a su propia muerte.
Sus discípulos vivían en un mundo de fiera y brutal persecución
religiosa. Estuvieron en cárceles, tenían poca educación académica, no
disponían de grandes edificios religiosos u oficinas de misiones. En al-
gunas ocasiones contaban con el favor de la gente, pero en otras fueron
fervientemente perseguidos, además no tenían fundaciones ni benefac-
tores a los que acudir para recibir ayuda financiera. Aun así, Jesucristo
les dijo que fueran e hicieran discípulos en todas las naciones.
Jesucristo debía conocer algo que en ocasiones corremos el peligro
de pasar por alto. Su propia habilidad para sobrevivir, su poder sobre-
natural para vivir, para alcanzar sus propósitos en contra de toda
posible circunstancia. Su propia flexibilidad iba a ser incorporada a su
iglesia, su cuerpo sobre la tierra. Quizá Jesús previó que su iglesia
tendría unas habilidades dadas por Dios fascinantes: Puede proliferar
en medio del caos, florecer en la oscuridad, ser rica en la pobreza, crecer
en el desierto, prosperar bajo presión y cantar en la cárcel.
158 Casas que transforman el mundo
¿Dónde buscamos la inspiración?
Muchas de las ideas, lecciones y consejos para el establecimiento
y el crecimiento de la iglesia que circulan hoy en día provienen de las
iglesias que no están bajo persecución en vez de las que lo están, No
es que no haya nada que aprender de las iglesias que viven en libertad,
nada más lejos. Pero la evidencia, y los estudios sobre misiones -como
el llevado a cabo por David Barrett y sus asociados- muestran que la
iglesia ha crecido, y todavía lo hace, da manera más vigorosa bajo un
cierto nivel de persecución y aflicción. Como cuando Mao Tse Tung
expulsó a todos los misioneros occidentales de China en 1949, la iglesia
comenzó a ser perseguida, y creció como nunca antes. De acuerdo con
varios estudiosos del tema, hasta el 10% de China es evangélica en la
actualidad, el mayor grupo de evangélicos del mundo. La misma in-
formación nos viene de Etiopía, Rusia, Vietnam, Sudán y Cuba. Pero
generalmente los ojos de la iglesia están donde se encuentran también
los ojos del mundo: En los índices de la bolsa de valores, y en los centros
del poder político y económico. Muchos quieren aprender del poderoso
cómo dominar el mundo, solamente unos pocos quieren aprender de los
mansos a habitar la tierra.
Como resultado, muchas de las lecciones sobre el establecimiento
y el crecimiento de iglesias que por ejemplo Djibouti nos puede dar,
pasan inadvertidas, pues la mayoría de los cristianos ni siquiera saben
dónde está Djibouti. Conocen Wheaton, Pasadena y Colorado Springs,
Brownsville, Toronto, 0510, Roma, Stuttgart, Londres y Berna, y conse-
cuentemente aprenden las lecciones de los maestros a quienes miran.
En 1998, el evangelista alemán Ulrich Parzany recibió una medalla
por sus logros en el área del trabajo con jóvenes en Alemania. Como
respuesta dijo: «Ellos crucificaron a mi jefe, Jesucristo. Me están home-
najeando, ¿llué he hecho mal?» Jesús nos envió como corderos en medio
de lobos. Esto significa que hay lecciones que debemos aprender de los
corderos que han estado entre lobos. También significa que es difícil,
si no imposible, predicar el mensaje de redención desde una posición
de poder, Cada vez más cristianos se están dando cuenta en la actua-
lidad que hay poder en la debilidad, fortaleza en la humildad, y que
hablar de una «agencia misionera poderosa» es una contradicción de
términos,
Gracias Dios por la presión
Estamos tentados a pensar que las palabras de Pablo «y también,
todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán
Desarrollando una estructura ... 159
persecución» (2 Ti. 3:12), deben haber sido escritas para otro lugar y
otro tiempo, quizá para otro mundo. Sin embargo, Jesús dijo en Mateo
5:10-12: «Bienaventurados los que padecen persecución por causa de
la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados sois
cuando por mí causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de
mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro
galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas
que fueron antes de vosotros»,
Hoy en día corremos el peligro de dar la vuelta a esas palabras,
y definir bendiciones y maldiciones de acuerdo a los patrones del
mundo, no de acuerdo a los valores de un Reino de Dios que tiene unos
valores contrarios. Creemos que somos bendecidos cuando tenemos
éxito, recibimos lo que esperamos, somos homenajeados, citados, y se
nos dan puestos de honor, cuando somos admirados, y nos deslizamos
por una vida sin dolor, pacífica, segura y sin problemas. Nos compor-
tamos como si la libertad religiosa fuera un estado de bendición, y la
persecución fuera mala en esencia. Quizá hasta oramos al mismísimo
Dios que envía la persecución que «sea tan bondadoso que nos
de ella»,
Tres tipos de persecución
Hay tres tipos de persecución:
• a manos del gobierno local o nacional, o de otros grupos
religiosos;
• interna, en la que los cristianos luchan y se persiguen unos a
otros, no bendiciéndose mutuamente y llenando los países de
«hermanos enfadados» (Mí. 5:22-24);
• tercera, y probablemente la mayor de todas, ninguna persecución,
porque no merece la pena perseguir a la iglesia; sus valores y
estilo de vida se han ablandado con una sociedad impía; la sal
se ha convertido en insípida, y la sociedad la pisotea sin darse
ni cuenta.
En este sentido es útil volver a examinar el papel de la persecución
y el sufrimiento con respecto a la iglesia. Sobresalen varios hechos:
1. resús fue perseguido porque no con las leyes
religiosas
Juan 5:16: «Y por esta causa perseguían a Jesús, y procuraban
porque hacía estas cosas en el día de reposo».
160 Casas que transforman el mundo
2. Se supone que los cristianos tendrán enemigos para poder
amarlos
Mateo 5:44: "Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid
a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por
los que os ultrajan y os persiguen».
Romanos 12:14: "Bendecid a los que os persiguen, bendecid y no
maldigáis».
3. Jesús predijo la persecución
Mateo 10:23: "Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra;
porque de cierto os digo que no acabaréis de recorrer todas las ciudades
de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre».
Mateo 13:21: "Pero no tiene raíz en sí, sino que es de corta duración,
pues al venir la aflicción o la persecución por causa de la palabra, luego
tropieza».
Lucas 21:12: «Pero antes de todas estas cosas os echarán mano, y
os perseguirán, y os entregarán a las sinagogas y a las cárceles, y seréis
llevados ante reyes y ante gobernadores por causa de mi nombre».
Juan 15:20: "Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo
no es mayor que su señor. Si a mí me han perseguido, también a
vosotros os perseguirán; si han guardado mi palabra, también guarda-
rán la vuestra».
4. La persecución no es algo extraordinario,
sino una parte normal de la experiencia cristiana de
«todos los que quieran vivir piadosamente»
Romanos 8:35: «¿Quién nos separará del amor de Cristo?
lación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o
espada?».
1 Corintios 4:12: "Nos fatigamos trabajando con nuestras propias
manos; nos maldicen, y bendecimos; padecemos persecución, y la
soportamos».
2 Tesalonicenses 1:4: «Tanto, que nosotros mismos nos gloriamos
de vosotros en las iglesias de Dios, por vuestra paciencia y fe en todas
vuestras persecuciones y tribulaciones que soportáis».
2 Timoteo 3:11,12: « ... persecuciones, padecimientos, como los que
me sobrevinieron en Antioquia, en Iconio, en Listra; persecuciones que
Desarrollando una estructura ... 161
he sufrido, y de todas me ha librado el Señor. Y también todos los que
quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución».
5. La persecución es una bendición, no una maldición
Marcos 10:29, 30: «Respondió Jesús y dijo: De cierto os digo que
no hay ninguno que no haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o
padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por causa de mí y del
evangelio, que no reciba cien veces más ahora en este tiempo; casas,
hermanos, hermanas, madres, hijos y tierras, con persecuciones; y en
el siglo venidero, la vida eterna».
2 Corintios 12:10: "Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las
debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angus-
porque cuando soy débil, entonces soy fuerte».
6. Jesús se identifica con la iglesia perseguida
Hechos 9:4, 5: « Y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo,
Saulo, ¿por qué me persigues? Él dijo: ¿Quién eres Señor? Y le diio: Yo
soy a quien tú persigues».
Hechos 22:7, 8: "y caí al suelo, y oí una voz que me decía: Saulo,
Saulo, ¿por qué me persigues? Yo entonces respondí: ¿Quién eres Señor?
y me dijo: Yo soy Jesús de Nazaret, a quien tú persigues».
Hechos 26:14, 15: «y habiendo caído todos nosotros en tierra, oí una
voz que me hablaba, y decía en lengua hebrea; Saulo, Saulo, ¿por qué
me persigues? Dura cosa te es dar coces contra el aguijón. Yo entonces
dije: ¿Quién eres Señor? Y el Señor dijo: Yo soy Jesús, a quien tú per-
sigues».
7. La persecución tiene una larga historia
Éxodo 1:12: «Pero cuanto más lo oprimían, tanto más se multipli-
caban y crecían, de manera que los egipcios temían a los hijos de Israeh).
Hechos 7:52: «¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros
padres? Y mataron a los que anunciaron de antemano la venida del
Justo, de quien vosotros ahora habéis sido entregadores y matadores».
8. El evangelio se extendió a causa de la persecución
Hechos 11:19: «Ahora bien, los que habían sido esparcidos a causa
de la persecución que hubo con motivo de Esteban, pasaron hasta
Fenicia, Chipre y Antíoquia, no hablando a nadie la palabra, sino sólo
a los judíos».
162 Casas que transforman el mundo Desarrollando una estructura... 163
9. Evítar la persecución puede significar evitar la cruz (Hch. 1:8), sólo comenzaron a alcanzar más allá de Jerusalén después
Gálatas 5:11: "y yo, hermanos, si aún predico la circuncisión, ¿por de que Dios permitiese la persecución (Hch. 8:1-4). La persecución de-
qué padezco persecución todavía? En tal caso se ha quitado el tropiezo vuelve la iglesia a la semejanza de su fundador perseguido, Jesucristo.
de la cruz». Jesús dijo: «Bienaventurados sois cuando os persiguen». Por lo tanto,
la persecución restaura muchas «bendiciones», lo que supone una ca-
Gálatas «Todos los que quieren agradar en la carne, éstos os
lidad con la que Dios está dotando a la iglesia.
obligan a que os circuncidéis, solamente para no padecer persecución
a causa de la cruz de Cristo». Esto también tiene consecuencias estructurales, porque durante la
persecución, la iglesia necesita «vivir con las maletas en la mano",
necesita tener una «estructura movible», existir y desarrollarse en una
La sangre de los mártires es la semilla de la iglesia
tienda flexible en vez de hacerlo en una estructura sólida inamovible
que tiene la intención de permanecer allí para siempre. Necesita tener
Se ha señalado en innumerables ocasiones, que la persecución ayu-
formas dinámicas, muy adaptables a cualquier cambio. La iglesia en
da a la iglesia a mantenerse pura y santa, a pagar el precio del evangelio
las casas encaja perfectamente en esta descripción.
y estar menos concentrada en los lujos, y que la sangre de los mártires
En ocasiones la persecución puede ser la última advertencia a una
siempre ha sido -y sigue siendo-Ia semilla de la iglesia. Podernos llegar
iglesia adormecida que se permitió el lujo dormirse en todas las llama-
a tres importantes conclusiones para las iglesias en las casas:
das para despertarse apostólicas y proféticas del pasado. La persecu-
1. La persecución es normal, la paz en una excepción
ción en un despertador que pocos serán capaces de pasar por alto. De
esta manera, Dios puede volver a traer una mentalidad de urgencia y
Si el reino de Dios está luchando al nivel más profundo posible con
misión, y restaurar la naturaleza apostólica de la iglesia. Al ser espar-
el reino de este mundo, la consecuencia evidente son los disturbios y
conflictos, o incluso un estado de guerra. En este momento de la his- cidos, pueden de nuevo ir y "predicar el evangelio por todas partes»
(Hch. 8:4), que es lo que deberían estar haciendo en primer
toria¡ el reino de Dios y «el mundo bajo la autoridad del maligno,,¡
sencillamente no son compatibles, son irreconciliables¡ como el agua y
3. La persecución purifica el programa de la
el fuego. Jesús vino para destruir las obras del maligno, y esto no va
Una iglesia aerodinámica establecida que está absorta con su pro-
a suceder en conversaciones pacíficas diplomáticas. La iglesia, como el
pia cultura desarrollará muy pronto valores, prioridades, hábitos y
cuerpo de Cristo sobre la tierra se verá inmerso en este conflicto. La
programas que no están en línea con las prioridades de Dios de cambiar
persecución, por lo tanto, es lo normal para las iglesias; la paz y la
el status quo introduciendo su reino. La iglesia primitiva tenía muy
armonía son la excepción.
pocos proyectos (sociales, políticos, ecológicos¡ evangelísticos, etc.) en
los cuales la iglesia actual está metida y, aún así, crecía y se extendía.
2. La persecución reforma la calidad interna y la estructura
En tiempos de persecución, el programa de la iglesia se reduce a lo
del cristianismo, y por lo tanto restaura los patrones
básico del reino: Esparcirse de manera plana; Seguir siendo la levadura
apostólicos de la iglesia
que leuda la masa; y continuar discipulando las naciones. Algo de per-
Jesús dice: "Ama a tus enemigos». Muchos pastores saben que
secución también ayuda a prevenir la corrupción en la iglesia, porque
incluso después de muchas horas de sermones motivadores, así como
nadie quiere ser un rey o una estrella en una sociedad medía legal de
de estudios bíblicos, pocos cristianos llegan realmente a amar a sus pequeños grupos nada impresionantes.
vecinos amables; así que, qué decir de los que no son amables. La
persecución cambia todo esto alterando constantemente el status quo y Permaneciendo en buena compañía
transformando a los cristianos cómodos en peregrinos. Erradica toda
complacencia y restaura el espíritu pionero. Libera a los cristianos con
Debemos encontrar un término medio saludable entre, por un
su fijación con los grandes edificios y les involucra en un movimiento.
lado, glorificamos enfermizamente en la persecución, como el padre de
Los discípulos, a los que Jesús mandó que fueran sus «testigos en
la iglesia primitiva Ireneo, quien decía que «anhelaba las bestias en
Jerusalén, en toda Judea y en Samaria, y hasta lo último de la tierra»
Roma» y, en el otro lado, apelar a la Comisión de Derechos Humanos
164 Casas que transforman el mundo
de las naciones Unidas, a los secretarios de la Fraternidad Evangélica
Mundiat o al periódico local por cada discriminación a causa de ser
cristianos. Tenernos que ver la persecución y sus propósitos desde la
perspectiva de Dios, la cual puede ser diferente de nuestras propias
ideas y deseos. Sencillamente tenernos que estar preparados para per-
manecer gozosos en la compañía del principal acusado, Jesucristo. Si
cualquier persona que ejerce algún tipo de poder religioso, político o
económico hoy en día, comenzase a entender todas las demandas de
Jesucristo, y a rechazarlas, se uniría naturalmente al grito de todos los
tiempos: «No querernos que éste reine sobre nosotros. ¡Crucifícale,
crucifícale!» (Le. 19:14; 23:20), y con él, todos los que llevan su nombre.
El mensaje de 40 millones de mártires
Cuando murió Esteban (Hch. 7), se había martirizado en Jerusalén
a 2.000 cristianos, de acuerdo con F. L. Ploter en su libro Martyus in All
Ages (Mártires en todas la Épocas).
• Felipe, después de un avivamiento en Frigia, fue encarcelado,
atado y ahorcado.
• Mateo fue martirizado en Etiopía.
• Santiago, el medio hermano de Jesús, fue arrojado desde el
náculo del templo y lapidado cuando tenía 96 años, y después
de esto le machacaron el cerebro, según dice Josefo.
• Matias fue lapidado, decapitado y crucificado.
• Andrés predicó en Asia, y terminó crucificado por orden de
Algenas, procónsul de Acaya.
" Marcos, dice Eusebio, fue enviado a Egipto, estableció una iglesia
en Alejandría, y fue arrastrado hasta la muerte.
• Pedro, dice la tradición, murió en Roma, crucificado cabeza
abajo.
• Pablo probablemente sufrió el martirio en Roma.
• Judas, dicen algunos escritores antiguos, fue crucificado en
rusalén.
.. Bartolomé fue azotado y crucificado.
• Tomás murió supuestamente como mártir en India, asesinado
con una lanza.
• Simón el Celo te predicó en África, y más tarde fue crucificado
en Bretaña.
• Juan, como una excepción, murió de muerte natural en Patmos
a la edad de 98 años.
• Timoteo, obispo en Éfeso fue martirizado.
• Bernabé fue asesinado por los judíos en Siria.
Desarrollando una cultura ... 165
A partir de aquí se escribe una gran lista de mártires en la historia
-Ignacio, Simeón, Clemente, Zenón, Fausto, Jobita, Justino, Policarpo
y muchos otros.
David Barrett, del Movimiento de Evangelización Global ha docu-
mentado unos 40 millones de cristianos mártires desde la muerte de
Cristo, con una media de 160.000 por año «sin contar los que fueron
solamente acosados y echados de sus casas, o a los que se denegó su
nivel social a causa de su fe en Jesucristo». Barrett anticipa que esta cifra
alcanzará a una media de 300.000 mártires por año cuando lleguemos
al 2025.
No puedes quemar la iglesia
La verdadera iglesia de Jesucristo no puede ser quemada. No está
hecha de madera, heno, paja o piedra, sino de personas redimidas por
Dios. Si los aspectos más visibles del cristianismo tradicional, corno los
edificios, Son fáciles de atacar, las casas no lo serán. Casi en cada cultu-
ra el hogar es un lugar protegido, seguro y tranquilo: «Sencillamente
es de mala educación atacar una casa privada», dice el Dr. Met Castillo.
No estoy diciendo que la iglesia en las casas es inmune a la persecución,
sino que no solamente es el lugar más natural, sino también el más
seguro posible.
Una estructura flexible
En muchos países las iglesias en las casas han sido, y todavía lo
son, la columna vertebral espiritual de los movimientos cristianos,
incluso bajo una fiera persecución o una estrecha vigilancia como en
Rusia, China, y otros países del medio
oriente. Ya que la iglesia en las casas Gracias al enfoque de las
se encaja de forma invisible en la ar- iglesias en las casas de
quitectura existente de un país, es compartir las vidas y no de
capaz de responder de forma flexible realizar servicios religio-
a cualquier tipo de presión o nueva sos, pueden existir sin de-
situación. Gracias al enfoque de las masiados problemas, ya
iglesias en las casas de compartir las que no alertan a los veci-
vidas y no de realizar servicios reli- nos y a la policía secreta.
giosos, pueden existir sin demasiados
problemas, ya que no alertan a los vecinos y a la policía secreta con
música alta, palmas, oraciones en voz alta o sermones.
Incluso algunas iglesias en las casas se reúnen en un lugar diferente
cada semana, de tal forma que sólo los miembros saben en qué lugar
166 Casas que transforman el mundo
se reunirán la siguiente semana. Éste puede ser una habitación de hotel,
un autobús alquilado para una excursión, bajo un árbol, o en las casas
de los miembros. En algunos países incluso los miembros comienzan
a llegar a la reunión de uno en uno o en parejas desde por la mañana,
para no levantar sospechas. Si alguien de afuera comienza a hacer
demasiadas preguntas, ¡es increíble cuántos cumpleaños, bodas, ani-
versarios y fiestas de todo tipo pueden tener algunas familias!
Evita crear tu propia «persecución»
Un joven de una iglesia se puso de pie y contó como fue al mercado
de un pueblo en el que los habitantes eran de una religión no cristiana.
Allí comenzó a predicar en voz alta.
-«Enseguida estaban acosándome, finalmente me golpearon y me
echaron del pueblo. Pero me siento orgulloso de haber permanecido
firme por Jesús» -€ x clamó. Yo le pregunté:
-«¿Quién te dijo que debías ofenderles? ¿Qué hubiera hecho Jesús
en ese pueblo? Quizá no les hubiera alterado abiertamente después de
todo. Él no quiere que les tiremos una bomba, sino que ganemos sus
corazones. Quizá Jesús hubiera empezado cenando con un hombre de
paz, y puede que no le hubieran echado del pueblo».
En una ciudad de la India, una cruzada evangelística suscitó una
gran hostilidad por parte de los activistas no cristianos. Algunos cris-
tianos, sintiéndose amenazados por su condición minoritaria, se agi-
taron y empezaron a luchar con la policía. El resultado fue demandas
judiciales, discusiones, discriminación, y algunos crisbanos que termi-
naron en la cárcel.
En una ocasión me invitaron a predicar en la iglesia de un pequeño
pueblo en Tamíl Nadu, al sur de la India. La iglesia de unas 35 personas
se reunía en un local alquilado en la calle principal. ¡Si se puede decir
algo en cuanto a la alabanza y la adoración es que tenían mucho
volumen! La iglesia había alquilado micrófonos y un gran altavoz, con
lo que el sonido se podía oír probablemente a medio kilómetro. A unos
cincuenta metros del lugar se estaba celebrando un mitin político. Cada
cinco minutos alguien del mitin venía y pedía de manera educada si
la iglesia podía bajar un poco el volumen. Los líderes de la iglesia se
volvieron hacia mí y me dijeron:
-«¿Lo ve?, ni siquiera podemos tener un culto de adoración sin que
nos molesten».
-«Puede que haya una solución a vuestro problema mucho más
simple y barata» -dije. «¡Apague ese aparato! ¡En una reunión tan
pequeña como ésta, en realidad no necesitáis un altavoz para nada!".
Desarrollando una estructura... 167
Tenemos que evitar un sentido erróneo de competición y orgullo
religiosos, el afán de luchar a toda costa por nuestros «derechos huma-
nos» o nuestra «condición minoritaria».
Quizá también debamos cuestionamos si la palabra «cruzadas)"
refiriéndose a campañas evangelísticas, es todavía una palabra apro-
piada para el mundo actual. Si está surgiendo una verdadera persecu-
ción, debe suceder a causa de la piedra de tropiezo de la cruz, y no por
nuestra propia falta de sabiduría.
No hay paz por delante
Jesucristo nunca predijo un futuro pacífico y armónico para la
iglesia, viviendo en un romántico pueblo alrededor de una iglesia,
rodeados de lUla vegetación exuberante y unas vistas pintorescas. Él
profetizó que el ambiente se caldearía, la persecución e incluso la tribu-
lación. «Cuando os persigan en esta ciudad, huid a otra') (Mt. 10:23);
«Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán» (Mt. 24:9). El
escenario futuro para el mundo que Jesús retrata en Mateo 24 y otros
lugares no tiene que ver con un mundo pacíficamente unido, coexis-
tiendo armónicamente, haciendo negocios unos con otros, y mandando
y recibiendo bonitas postales de Navidad durante toda la vida. Jesús
habla de un planeta terriblemente desgarrado por las guerras y llenán-
dose de amargura, profundamente afligido, en el que cada nación se
levanta contra las demás, acosado por hambres y terremotos, y lo peor
de todo, una pérdida de amor y un incremento del odio.
Estate preparado
El clima político, religioso e incluso económico del mundo está
calentándose ideológica y espiritualmente. Noé no esperó que comen-
zase a llover para empezar a construir el arca. Por una razón simílar,
nosotros hemos de estar preparados hoy por lo que vaya a venir
mañana:
1. Tenemos que desarrollar una mentalidad a prueba de persecu-
ción, y prepararnos para volver a ser dignos de que nos persigan,
regresando a los patrones del reino de Dios, y permaneciendo
firmes por la causa de Dios, incluso si esto significa que perde-
mos la respetabilidad de la sociedad. Esta preparación comienza
con un avivamiento del modelo neotestamentario de cristianis-
mo en cada uno de nosotros, donde comienza de nuevo a arder
un fuego en nuestro interior que nadie puede sofocar.
168 Casas que transforman el mundo
2. Tenemos que dejar que de esta mentalidad surja una estructura
apropiada para la iglesia, y abracemos de nuevo la forma neo-
testamentaria de iglesias en las casas, porque éstas serán capaces
no sólo de mantener la vida de la iglesia, sino también de per-
mitirle florecer y crecer, incluso bajo la presión y la persecución.
Después tenernos que considerar las consecuencias de estas deci-
siones, orar en nuestra intimidad, y junto con nuestras familias, amigos,
iglesias, organizaciones y colaboradores, escuchando la dirección de
Dios, y comenzando a tornar las medidas apropiadas. ¡Ahora!
Los menonitas en Etiopía
Es muy conocido cómo la Iglesia
El período más explosivo
Menonita de América solía hacer su
de crecimiento de los
trabajo misionero en Etiopía. En 1982, menonitas en Etiopia co-
la iglesia Meserete Cristos tenia unos menzó cuando se quita-
5.000 miembros. Entonces los comunis- ron dos de sus presuntos
tas tomaron el poder. El gobierno con- pilares de crecimiento:
fiscó todos los edificios y las propieda- Sus edificios para usos re-
des de las iglesias, y metió a la mayoría ligiosos (que llamamos
de los líderes en la cárcel. La iglesia iglesias) y sus pastores.
menonita se convirtió, casi por decreto
gubernamental, en un movimiento dirigido por laicos y basado en las
casas. Pero en vez de obstaculizar el desarrollo de la iglesia, las drás-
ticas medidas tomadas por los comunistas tuvieron el efecto contrario.
Después de 10 años, el movimiento menonita había crecido hasta las
50.000 personas. El período más explosivo de crecimiento de los me-
nonitas en Etiopía comenzó cuando se quitaron dos de sus presuntos
pilares de crecimiento: Sus edificios para usos religiosos (que llamamos
iglesias) y sus pastores.
«Ahora tenemos un buen plan de dos pasos para el crecimiento
ele la iglesia en cualquier lugar», exclamó humorísticamente un pastor
al final de un seminario. «¡Cerrar todos los edificios de las iglesias, y
pedir a todos los pastores que, por favor, se tomen unas largas vaca-
ciones!».
¿Cuándo comenzó la persecución?
Aunque siempre se ha amenazado y perseguido a los escogidos
de Dios, su pueblo, a los profetas y a los reyes piadosos, la persecución
para la iglesia del Nuevo Testamento no empezó por accidente. "y
Desarrollando una estructura ... 169
Saulo consentía en su muerte (de Esteban). En aquel día hubo una
gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fue-
ron esparcidos por las tierras de Judea y Samaria, salvo los apóstoles»
(Hch. 8:1).
En Hechos 7, vemos a Esteban predicando su sermón ante las
autoridades religiosas, que fue casi aceptado en su totalidad hasta
gue llegó al tema concreto, metió el dedo en la yaga, se atrevió a tocar
uno de los temas más candentes que era el rey de los tabúes. Cuando
oyeron esto, «se enfurecieron en sus corazones y crujían los dientes
contra él. .. se taparon los oídos y arremetieron a una contra él... Y le
apedrearon» .
¿Qué fue lo que escucharon como para perder el control de esa
manera?¿Qué terrible y explosivo tema había tocado Esteban? Él dijo:
«El Altísimo no habita en templos hechos de mano». Esteban cuestionó
el centro de sus creencias, el templo, el edificio religioso.
Aunque el tabernáculo y el templo, con el culto que allí se daba,
eran el centro de la práctica religiosa del Antiguo Testamento, el Nuevo
Testamento nos introduce en una dimensión totalmente nueva de la
adoración, donde el Espíritu de Dios se disocia claramente de los la-
drillos. De ahora en adelante, las mismísimas personas son el templo
(1 Ca. 3:16,6:19). ¿Qué significa esto para el templo antiguo? "Pues os
digo que uno mayor que el templo está aquí» (Mt. 12:6). Lo reemplaza
con el templo del cuerpo On. 2:19-21). Cierra el capítulo de los templos
de ladrillo y de la adoración centrada en ellos, y abre un nuevo capítulo.
La adoración ya no sucede en Jerusalén o Samaria, en la «casa de Dios»
especial, en tabernáculos, lugares santos o edificios, ni alrededor de
símbolos santos como altares de piedra, sino en «espíritu y en verdad»
(Jn. 4:23,24), porque Dios es espíritu y verdad. Los templos se han ido
para siempre, para nunca volver. Incluso en el cielo, no habrá templo:
"y no vi en ella (la nueva Jerusalén) templo; porque el Señor Dios
todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero'> (Ap. 21:22).
Cuando Jesús habló a la mujer samaritana, ella inmediatamente
sacó el tema de dónde adorar, obviamente era algo a lo que ella daba
importancia. "Nosotros adoramos en esta montaña, vosotros los judíos
decís que se debe adorar en Jerusalén. ¿Quién tiene razón?». «Nadie»,
contestó Jesús. «La hora viene y ahora es, cuando los verdaderos ado-
radores adorarán al Padre en espíritu y en verdad», no en un lugar que
es más santo que otro. Todo el concepto de una «casa de Dios», un
templo como lugar santo y religioso, una morada de Dios entre su
pueblo, se ha desvanecido por completo en el Nuevo Testamento.
De hecho, nunca vemos en el Nuevo Testamento que Dios pidiera
a alguien que construyera para él un edificio religioso. «El cielo es mi
170 Casas que transforman el mundo
trono, y la tierra el estrado de mis pies. ¿Qué casa me edificaréis? dice
el Señor; ¿o cuál es el lugar de mi reposo? ¿No hizo mi mano todas las
cosas?" (Hch. 7:49). En vez de esto, nos edifica a nosotros como casa
espiritual, la iglesia, nos hace parte de su familia, y construye una casa
para nosotros en el cielo, en la dudad que está por venir.
Religión, el meollo del problema
«La religión es para los incrédulos; es el asunto de los que no tienen
dios», dice el teólogo suizo Karl Barth. La religión es lo que el hombre
hace por Dios; el cristianismo es lo que Dios hace por el hombre. Por
lo tanto, el cristianismo no es religión. Es una relación viva con un Dios
vivo. En el momento en el que el cristianismo se convierte en religión,
muere. La palabra «religión», viene del latín religare, y significa literal-
mente amarrarte a algo, poner un ancla fiable en un lugar seguro, de
tal forma que no seamos llevados por las corrientes de la vida a aguas
peligrosas y desconocidas. La religión trata de alcanzar a Dios, y poner
un ancla en un lugar seguro, cerca de la línea que separa a los hombres
de Dios, 10 secular y lo santo, y, luego, salvaguardar ese ancla y la línea
a cualquier coste. La religión no sólo no es capaz de ver que Cristo ya
ha roto esa línea por nosotros, sino que ni siquiera quiere verlo.
El hombre religioso corta un árbol en el bosque, talla un ídolo de
él, lo pone delante de él, se postra ante él y exclama, ¡sálvame! Uer. 10).
Hace sus propios acuerdos con el mundo espiritual, y si es especial-
mente imaginativo e influyente, puede incluso fundar una nueva re-
ligión para tratar con Dios en su parte del mundo. La religión quiere
permanecer en el lado seguro de las cosas espirituales. Cuanto más
insegura sea una persona, más tiempo y energía dedicará a defender
sus convicciones religiosas y sus vacas sagradas, para no mostrar sus
profundas dudas y perder su imagen. La gente religiosa necesita se-
guridad en cuanto a las cosas de las que no están seguros, necesitan
tocar lo que saben que no pueden tocar, necesitan oler lo que no se
puede percibir. Las personas religiosas quieren sentir a Dios, oír a Dios,
beber a Dios, comer a Dios, interiorizar a Dios, y al final les encantará
poseer a Dios y ponerle -o al menos algo que tiene que ver con Dios,
algo santo- en un trono, en un lugar seguro, en una caja fuerte, para
cerrar la gran puerta metálica y poner la llave a buen recaudo. Entonces
emplearán a un sacerdote sagrado o a un hombre santo que salvaguar-
de el santuario a cambio de un buen sueldo. Más tarde construirán un
edificio religioso alrededor del ídolo, del lugar seguro y del sacerdote,
y lo visitarán una vez por semana, dando algunas donaciones y pidien-
do bendiciones. En esta forma, las personas religiosas habrán creado
Desarrollando una estructura ... 171
un templo para ellos mismos, porque son los genios detrás de ello, y
al final saben que son ellos mismos los que se sientan en el trono. Éste
es su mayor problema, que el haber sido engañados por Satanás que
codicia desviar la adoración lejos de Dios en cualquier manera posible,
todavía no haya cruzado por sus mentes.
A las personas religiosas les encanta la sensación de que se les
ponga la piel de gallina cuando participan con un fervor absoluto en
ceremonias religiosas con velas, música santa, procesiones, y rituales
imponentes; y defenderán sus tradiciones y prácticas religiosas a cual-
quier precio, y lucharán y discutirán por ellas sin ninguna lógica,
porque en realidad estarán defendiéndose a sí mismos.
La raíz del problema es que saben perfectamente que sin Dios están
perdidos, pero son demasiado orgullosos para reconocerlo, quizá por
la presión de sus amigos, familiares y la sociedad. Nadie les ha dicho
todavía que hay una forma de tratar con su orgullo y su pecado, la cruz
de Jesucristo.
En el Islam, por ejemplo, no hay seguridad de la salvación, excepto,
dicen algunos, para los que mueren en la Guerra Santa. Incluso después
de haber guardado todas las leyes religiosas, no hay garantía de que
Alá te llegue a dejar entrar alguna vez en el paraíso, puede que sen-
cillamente cambie de parecer en el día de tu muerte. Esto hace que la
gente tenga una gran inseguridad, y las personas con una gran inse-
guridad son el mercado perfecto para un seguro. Las personas muy
inseguras en el área de la religión comprarán casi cualquier cosa de los
vendedores de la religión -haz esto, y aquello- para, al menos, sentirse
seguros. Este modelo no puede calmar la agonía vacía de personas sin
paz y en una búsqueda constante.
Al final, la religión es una falsa adoración, unas creencias pseudo-
sagradas y unas prácticas inútiles inspiradas, apoderadas y defendidas
por el «espíritu de este mundo». Muchos maestros de la Biblia han
señalado una conexión entre la religión y la ramera de Babilonia, «ebria
de la sangre de los santos ...
porque todas las naciones han Esto hace que la gente tenga una
bebido del vino del furor de su gran inseguridad, y las personas
fornicación ... y los mercaderes con una gran inseguridad son el
de la tierra se han enriquecido
mercado perfecto para un seguro.
Las personas muy inseguras en el
de la potencia de sus deleites»
área de la religión comprarán
(Ap. 17:6; 18:3). casi cualquier cosa de los vende-
Al haber nacido pecadores dores de la religión -haz esto y
(Sal. 51; Ro. 3:23), todos tene- aquello- para, al menos, sentirse
mos una conciencia dañada, seguros.
sabiendo que somos culpables
 172 Casas que transforman el mundo
delante de Dios. El atajo más sencillo para calmar esta molestia es la
religión, que es como una característica innata en cada persona sobre
la tierra. El mundo emana religión, incluso si se da en la forma de
agnosticismo y liberalismo, a cuyas enseñanzas sus adherentes se afe-
rran con un fervor religioso apasionado. No tenemos que hacer nada
especial para convertirnos en religiosos; lo llevamos en la naturaleza,
y nos invade sin que nos demos cuenta, como un espíritu malo que
asoma su cabeza cuando todos duermen. La religión surge como la
electricidad estática cuando caminamos con zapatos
La religión con suela de plástico sobre la alfombra. Se necesita el
es como una poder del Espíritu Santo, el ministerio apostólico y
caracteristi- profético constante, y la capacitación continua de los
ca innata en creyentes, para mantener un espíritu no religioso,
cada perso- alerta y sobrio, para dejar que Cristo nos libere de la
na sobre la religión y le adoremos en espíritu y verdad. Si yo
tierra. fuera el maligno y quisiera evitar que el cristianismo
fuera un testimonio efectivo de Jesús, con toda segu-
ridad dejaría caer sobre los seguidores de Cristo la peor plaga que hay
sobre la faz de la tierra: La religión. Buscaría los miembros más débiles
de la iglesia -¡que a veces parecen los más fuertes!- y les susurraría en
sus mentes las ancestrales y tan probadas palabras: «¿Realmente Dios
ha dicho eso?» (Gn. 3:1), minando su fe en la palabra de Dios y en Dios
mismo, inspirando en ellos el deseo de obtener más seguridad, poder,
gloria y fama, y después les alimentaría con el veneno preparado de
la religión. Qué triunfo para el maligno si puede arraigar su último plan
demoníaco: Perseguir a la iglesia en el nombre de la iglesia, perseguir
al pueblo de Dios en el nombre de Dios y
Si yo fuera el maligno hacer que los funcionarios de la religión
y quisiera evitar que organizada mantengan la cabeza del cuer-
el cristianismo fuera po orgánico de Cristo bajo el agua tanto
un testimonio efecti- como sea posible.
vo de Jesús, con to- Por consiguiente, cuando establezca-
da seguridad dejaría
mos el movimiento de iglesias en las casas,
caer sobre los segui-
dores de Cristo la tenemos que tener cuidado con las sectas
que puedan surgir bajo un cierto nombre,
peor plaga que hay
sobre la faz de la proponiendo rituales efectivos, tradiciones,
tierra: La religión. leyes morales, prácticas y métodos espi-
rituales, modelos de adoración pseudo-
santos, y experiencias religiosas que se suponen deben ser la norma.
Debemos descargarnos de cualquier energía religiosa que se vaya acu-
mulando, como la electricidad estática, yendo a la cruz de Cristo y
pidiéndole que nos libere personal y corporativamente del espíritu
Desarrollando una estructura ... 173
religioso, y nos llene con la fragancia de Dios, <<los creyentes son cartas
leídas por todos los hombres», y <<la multiforme sabiduría de Dios, sea
ahora dada a conocer por medio de la iglesia» (Ef. 3:10), a través de
sencillas pero sobrenaturales iglesias en las casas en las que el pueblo
de Dios comparte su vida con Dios y con los demás. Esas casas, lite-
ralmente cambiarán el mundo.
También necesitamos entender que, en los días en los que Esteban
habló contra el templo, no fueron sólo Saúl y sus hombres los que se
inflamaron en un fanatismo sangriento, sino todo el infierno, porque
el eje central del sistema religioso y demoníaco de mantener a la gente
ciega e ignorante (y por lo tanto perdidos para la eternidad), estaba bajo
ataque.
Crecimiento sin precedentes,
persecución sin precedentes
Según el Espíritu de Dios resucite y literalmente reencarne el
cuerpo de Cristo a su forma orgánica original, y según Jesús, la cabeza
de la iglesia, restaure los patrones apostólicos y proféticos en la iglesia,
sucederá un crecimiento explosivo sin precedentes de iglesias en las
casas en muchos países. Un numero incontable de personas serán
salvadas e incorporadas a las iglesias, tanto de los pobres como de los
ricos, tanto de la población rural como de la urbana. Pero no debemos
olvidar ni por un momento que, junto con este movimiento de cosecha
finat vendrá lo que Jesús predijo: La persecución aumentará como
nunca antes, porque el maligno se dará cuenta que ahora la iglesia va
realmente en serio. La iglesia se estará estructurando y capacitando con
las herramientas para la cosecha que él más teme y que ha estado
tratando de erradicar del planeta durante casi 2.000 años: La sencilla
y nada religiosa familia de Dios en la forma de iglesias en las casas.
Este movimiento global, que emerge desde las sombras de la his-
toria y la tradición religiosa, está lleno de poder y activamente envuelto
en tirar abajo las «puertas del infierno», los mecanismos preventivos,
los tropezaderos y mentalidades religiosos y probablemente incluso los
demonios que parecen querubines, como los ángeles que Dios puso a
la entrada del jardín del edén para impedir que Adán y Eva volviesen
a entrar en el paraíso.
Esas puertas (Mt. 16:18), se pueden interpretar como el equivalente
maligno de la "hermosa entrada» del templo en la que el hombre cojo
fue sanado después de que Pedro y Juan oraran por él (Hch. 3). El atrio
del templo no era lo mismo que el santuario en sí mismo, era un primer
,
I 174 Casas que transforman el mundo
I
nivel del templo. De igual modo, las "puertas del infierno» pueden ser
1 entradas firmemente custodiadas que tratan de mantener a la gente
! dentro de la gigantesca sala de espera del infierno, un lugar en el que,
si nada ocurre, miles de millones de personas morirán y entrarán en
una eternidad sin Dios, el infierno. Corno dice la intercesora americana
Cindy Jacobs: «La iglesia tendrá que poseer las puertas del enemigo».
Corno Jesús claramente predijo, esas puertas no prevalecerán y man-
tendrán a sus cautivos por siempre.
Hemos de estar preparados para el momento en el que ocurra. En
términos de nuestra visión, nuestra disponibilidad, nuestras estructu-
ras flexibles, también tenernos que estar preparados para recibir cual-
quier cantidad de personas que el mismo Dios decida añadir a su
iglesia. Corno en el tiempo de Eliseo (2 R. 3,4), debernos «hacer en este
valle muchos estanques», y "pedirle vasijas prestadas a todos los ve-
cinos», para que Dios, viendo nuestra fe, pueda verter su agua para
llenar nuestros estanques, y su aceite llene las vasijas que le traemos.
175
Capítulo 7
NO HAY PROGRESO SIN CAMBIO
El arte de hacer una transición,
o cómo evitar hacer lo nuevo en el poder de lo viejo
Una caravana de camellos estaba trotando por el desierto. De re-
pente, faltaba alguien. Finalmente le encontraron, sentado detrás de un
árbol en el último oasis que pasaron. Cuando le preguntaron por qué
se había quedado atrás, respondió: "Mi cuerpo se mueve tan deprisa en
este viaje, que necesito esperar a que mi espíritu le alcance de nuevo».
En una forma similar, muchos cristianos encuentran que sus espí-
ritus a veces van muy por delante de la realidad de sus vidas presentes.
Corno si fuera en una visión o en un sueño, se sienten repentinamente
lejos de sus vidas acostumbradas y volando por encima de sus desier-
tos, siendo llevados por el viento del Espíritu a lugares desconocidos.
Cuando se despiertan, se sienten desafiados a ir donde no han estado
antes. Experimentan la clásica tensión entre una visión del futuro y la
realidad de su situación actual.
Esto parece que les ocurre a muchos cristianos con referencia a la
naturaleza de la iglesia. Sin embargo, algunos sienten la necesidad de
que sus cuerpos alcancen a sus espíritus de nuevo, y que las estructuras
actuales encajen en la nueva calidad de iglesia que están descubriendo.
Para darle la vuelta a la ilustración de nuestro camellero: Su espíritu
se ha ido lejos al futuro y está descansando bajo un árbol en un oasis,
mientras su cuerpo todavía se afana bajo el sol del desierto deseando
ponerse al día.
En una ocasión, un líder de una denominación me preguntó des-
pués de un seminario:
-«Estoy convencido al 100% en cuanto a las iglesias en las casas.
Pero la denominación que lidero está basada en el modelo tradicional
de iglesia. ¿Qué hago ahora?»
176 Casas que transforman el mundo
Tuvo una nueva visión de la iglesia, pero como líder responsable,
consideró la realidad de su presente y se dio cuenta de que tenía que
trabajar para ponerse al día con sus estructuras.
Casi en cada reunión, seminario o conferencia sobre el tema del
movimiento de la iglesia en las casas orgánica y relacional, surge la
misma pregunta: «Entiendo lo que está usted diciendo, y estoy total-
mente de acuerdo. Pero tengo esta iglesia funcionando según el modelo
tradicional. ¿Cómo puedo cambiar el sistema sin destruir la iglesia?»
Yo llamo a esto la pregunta del «cómo cruzar el río sin mojarme los
pies». ¿Podemos realmente progresar sin que haya cambio? Creo que
no. Pero la parte más dolorosa es que todo cambio es personal. Tras-
torna las rutinas y las tradiciones. Pero si queremos que ocurran cosas
nuevas en y a través de la iglesia, hemos de estar preparados para, en
primer lugar, hacer cambios personales; en segundo lugar, hacer cam-
bios en nuestra familia; y en tercer lugar, hacer cambios en nuestro
ministerio.
Después de un seminario en un país asiático, el líder de una deno-
minación se acercó a mí con la misma pregunta:
-«Estoy personalmente involucrado en pastorear una iglesia. ¿Qué
sugerirías que haga ahora?».
Eran la 10 de la noche. Había pasado todo el día hablando con un
grupo de pastores y nos enconh'ábamos caminando sobre el césped
hacia nuestros dormitorios. Le dije de manera informal:
-«¿Sabes qué? Dejaría de pastorear en el sentido tradicional de la
palabra. Me daría cuenta, en tu caso, que tengo más un papel apostólico
que pastoral, dejaría mí oficina, y dedicaría mi tiempo a servir de padre
espiritual y capacitador de una nueva generación de fundadores de
iglesias en las casas».
-«Ésa es la respuesta que he estado buscando durante los (¡!timos
7 años» -respondió.
No todo lo nuevo es bueno, y no todo cambio es útil. Aunque es
una historia muy conocida, todavía me encanta la carta que sigue a
continuación, porque refleja no una convicción teórica, sino una filo-
sofía que sencillamente no puede ver el cambio como algo bueno y
necesario porque quiere defender la situación actual:
31 Enero 1829
Al Presidente ]ackson
El sistema de canales de este país se está viendo amenazado por
el desarrollo de una nueva forma de transporte conocida por el nmbre
No hay progreso sin cambio 177
de «ferrocarril». El gobiemo federal debe preservar los canales por las
siguientes razones:
1. Si se cambian los barcos por ferrocarriles, resultará en una seria
pérdida de empleos. Capitanes, cocineros, pilotos, caballerizos, se de-
jará a los mecánicos y los maleteros sin medio de supervivencia, por
no mencionar a los numerosos granjeros que ahora se dedican a cultivar
heno para los caballos.
2. Los constructores de barcos sufrirán pérdidas, y los constructo-
res de cables para remolcadores y arreos quedarán desamparados.
3. Los barcos de los canales son absolutamente esenciales para de-
fender los Estados Unidos. En caso de problemas inesperados con
Inglaterra, el canal Erie sería el único por el que podríamos transportar
las provisiones tan importantes para llevar a cabo la guerra moderna.
Como usted debe saber bien, Sr. Presidente, los carruajes del «fe-
rrocarril» son arrastrados a la enorme velocidad de quince millas por
hora, por «motores» que, además de poner en peligro la vida y el pellejo
de los pasajeros, avanzan con mucho ruido y un gran estruendo atra-
vesando el campo, incendiando cosechas, asustando al ganado y ate-
morizando a mujeres y niños. Ciertamente el Todopoderoso nunca tuvo
la intención de que la gente viajara a una velocidad tan vertiginosa.
Martín Van Buren,
Gobemador de Nueva York
(De: Dynamic preaching, Predicación dinámica
Net Results Magazine,
Marzo 1991)
Cuatro fases de un cambio de paradigma
Si queremos ver cambios prácticos, en primer lugar debe cambiar
nuestro paradigma. Un paradigma es la manera en la que vemos e inter-
pretamos el mundo de acuerdo con un patrón inherente o cosmovisión,
viendo las cosas a través de un tipo específico de gafas. Un cambio de
paradigma es un proceso que generalmente tiene cuatro etapas:
1. "¡BlÍsea/o!» Un cambio de paradigma suele comenzar con una
crisis en nuestra antigua manera de interpretar el mundo, lo que
puede estar relacionado con una crisis personal. La crisis da naci-
miento a la creatividad. Si no se hacen las preguntas pertinentes
 ;iIJI"
178 Casas que transforman el mundo
y concretas, si no se buscan con ahínco nuevas respuestas, no
habrá lugar para aceptar ni siquiera un nuevo aspecto, no diga-
mos ya un nuevo paradigma. El falso contentamiento es el mayor
enemigo del cambio. Generalmente un cambio de paradigma
comienza con una crisis, en la que el mundo que consideramos
seguro y familiar, nuestra forma tradicional de explicar las cosas,
se hace pedazos. La causa de esta crisis puede ser un accidente
o una revelación, una experiencia positiva o negativa con algo
que sencillamente no encaja en nuestro mundo. La palabra china
para describir la crisis es wu-wei, y significa tanto cambio como
la oportunidad para comenzar algo nuevo.
2. «Predícalo». En la segunda fase encontramos lo que hemos estado
buscando. Lo llamo la "fase eureka», porque esta parte del cam-
bio de paradigma suele estar acompañada por una emoción y
entusiasmo abrumadores de alguien que «lo encontró». Puede
que nos veamos flotando en las nubes y totalmente en babia con
nuestro nuevo descubrimiento, esperando contárselo a todo el
mundo en una manera casi evangelística o apologética. En rea-
lidad, lo que hemos encontrado es solamente una parte de la
verdad, un fragmento de una pieza mayor, pero nuestra búsque-
da desesperada nos ha cegado frente a todo el cuadro. Hemos
estado sedientos durante demasiado tiempo, y ahora que hemos
encontrado una fuente, todo lo que queremos es beber, beber, y
beber. Ésta es la fase más peligrosa de un cambio de paradigma,
ya que nuestro entusiasmo nos puede llevar a afirmaciones o
acciones inmaduras y superficiales, las cuales son difíciles de
redimir más tarde.
3. "Vívelo». En esta tercera fase nos sentamos simbólicamente, sa-
limos de nuestra babia, y empezamos a convertirnos en una parte
integral del nuevo paradigma que hemos encontrado. Dejamos
de predicarlo y defenderlo, y lo ponemos en práctica.
4. «Enséñalo». Esta última fase nos convierte en agentes de cambio,
ayudando a otros a descubrir el paradigma que nosotros mismos
hemos encontrado, y a que realicen los cambios necesarios.
Tres opciones para el cambio
Una de las frustraciones más devastadoras que alguien puede
experimentar es tratar de realizar lo nuevo en el poder de lo viejo. Es
como predicar la democracia desde los altavoces de un buque de guerra
de un país invasor. Jesucristo es claro como el cristal cuando habla sobre
No hay progreso sin cambio 179
el nuevo vino en odres viejos y el parche nuevo en la ropa vieja. Él dijo
que dos sistemas tan radicalmente diferentes como el vino viejo y el
nuevo no se pueden mezclar sin dañar a ambos, el vino y el odre. El
mismo principio se cumple con el remiendo de paño nuevo en el viejo
vestido (Mt. 9:16, 17).
Esto nos deja tres opciones para el cambio:
1. No cambies en absoluto. Sigue adelante. Quédate con tu estructura,
mantenla, amplíala, trabaja desde ella, porque te das cuenta de
que el cambio será demasiado costoso, demasiado perturbador,
demasiado doloroso, o sencillamente demasiado peligroso e in-
seguro. Dios te bendecirá. No todo el mundo tiene un ministe-
rio apostólico o profético, sin miedo a cambiar y tocar personas
y temas delicados. Haz lo mejor que puedas para usar tu estruc-
tura actual para el bien, y mantén un contacto personal y cercano
-<:on las puertas abiertas a la comunicación- con quien has ele-
gido otra opción. Puede que más adelante os necesitéis unos a
otros. Quizá Dios abra las puertas para una futura coperación
con personas que te ayudarán, que ayudarán a tu iglesia, orga-
nización o denominación, a estar preparados para el cambio.
Prepárate desde ahora para cuando llegue ese día.
2. Intento de compromiso. Trata de «jugar a dos manos a la vez».
Vierte el vino nuevo en odres viejos, o el vino viejo en odres
nuevos, y trata de vivir en ambos mundos. Esto es, de5pués de
todo lo que he visto, una opción segura para el desastre. Puede
que entres en una fase de transición, y nunca salgas de ella.
3. Prepárate para el cambio. Puede que tu espíritu haya ido muy por
delante. Ahora las tienen que alcanzarlo.
Más allá del modelo Titanic
La mejor y más radical forma de cambio sería comenzar de nuevo.
Un pastor se levantó en un seminario y dijo: ,,¡Esto significa que tene-
mos que cerrar todas nuestras iglesias!». Hablaba bastante en serio.
Pero con una iglesia de más de 10.000 asistentes no es algo fácil de hacer.
Cambiar de un estado a otro significa hacer una transición, cruzar
desde un campamento al otro. Hay varias formas de hacerlo, todas son
peligrosas y costosas, toman tiempo, e incluso al final puede que no
funcionen. Las empresas invierten millones en anticipar e implementar
cambios para mantener el negocio o ganar cuotas de mercado. Los
asesores en administración y cambio como Tom Peters ganan 50.000 o
diarios por dar un seminario a los ejecutivos de las compañías.
180 que transforman el mundo
Sin embargo, hay algunos cambios que no cambian nada. Nos ayu-
dan a tranquilizar nuestras mentes y emociones, dándonos la ilusión
temporal de que estamos haciendo algo, pero son tan inofensivos como
una tormenta en un vaso de agua. Puede que alguien decida pintar el
santuario en un color diferente, mover el piano de la derecha a la
izquierda, o venir con una organización parecida. Yo llamo a este tipo
de cambio el «Modelo Titanio>. Cuando el Titanic chocó con un iceberg,
ningún cambio en la decoración, volver a pintar el barco, o incluso
remodelar los apartamentos, haría ningún bien. Hubieran tenido sólo
un valor superficial y se quedarían rápidamente obsoletos, ya que el
propio barco se estaba yendo a pique.
El revolucionario de ayer todavía es el padre
de la iglesia de hoy
Es interesante observar que la mayoría de los cambios en la historia
no vinieron a través de procesos democráticos pacíficos, sino por parte
de personas desequilibradas yen muchos sentidos radicales. Hay muy
pocos cambios verdaderamente radicales o innovadores que los hayan
incidado comités o consejos; la mayor parte provienen de personas
visionarias que vieron lo que nadie más veía, dijeron lo que nadie más
se atrevía a decir, e hicieron lo que estaba «prohibido» y era tabú en
su tiempo. Muchos de los revolucionarios de ayer, como Lutero, Booth,
Wesley, o Hudson Taylor, se han convertido en las columnas más fiables
de la iglesia. Muchos de ellos formaron iglesias o movimientos que han
alcanzado una magnitud y una administración tan compleja, que la
probabilidad de que esas organizaciones o iglesias pongan su poder de
decisión en las manos de una sola persona visionaria es mínima.
Sin embargo, el cambio comienza con las personas, y puede que
tú seas el hombre o la mujer para la tarea. Te animo a hacer esto en
el área de tu jurisdicción personal o en tu organización, no importa cuán
grande o pequeña sea. Comienza con lo que está a mano. George
Bemard Shaw dijo en una ocasión: «El hombre razonable se adapta al
mundo; el irrazonable persiste en su intento de adaptar el mundo a sí
mismo. Por tanto, todo progreso depende del hombre irrazonable». En
este sentido, ¿cuán irrazonables nos atrevemos a ser?
Cinco modelos para llevar a cabo una transición
Aparte de un enfoque radical para el cambio, es decir, comenzar
todo de nuevo, existen cinco diferentes formas de llevar a cabo una
transición:
No hay progreso sin cambio 181
1. «Windows 95»
El conoddísimo programa informático Windows 95 te permite
hacer cambios en su configuración, lo que determina la forma en la que
el ordenador se entiende a sí mismo, y, por consiguiente, hace funcio-
nar tus programas. Cambiar la configuración es como cambiar un dato
de tu propio pasaporte. Si quieres que el nuevo cambio en la configu-
ración funcione adecuadamente, el software mostrará un mensaje que
diga: «Ahora deberá reiniciar su ordenador para que los cambios surtan
efecto». Una vez que has reiniciado tu ordenador, funcionará la nueva
configuración, y tu ordenador funcionará de forma diferente. Cambiar
y hacer una transición desde un modelo a otro significa que quizá
tengas que cerrar tu trabajo actual, y comenzar de acuerdo a una nueva
«configuración» , una nueva serie de valores. Este enfoque te permitiría
terminar con una fase en una forma apropiada y establecer con bene-
plácito un nuevo fundamento, una nueva calidad, y entonces edificar
una estructura diferente en una dirección distinta.
2. El principio «avanzadilla» del 20% profético
Este enfoque tiene que ver con elegir cuidadosamente al 20% de
las personas en tu iglesia, organización o denominación, que crees que
serán capaces, convenientes y dotados para dirigir tu iglesia u organi-
zación a un nuevo futuro. Ellos formarán una «avanzadilla}}, una base
que más tarde ampliarás cuando la gente los
Forma una o varias iglesias en las casas con ellos. Vive y sirve como
su modelo del patrón que quieres establecer, pero sin tocar la estructura
actual de los demás o cambiar nada. Durante un tiempo, que puede
ser de 6, 12 o 18 meses, tendrás una estructura paralela, el viejo modelo
y el nuevo funcionando a la vez. Una vez que hayas establecido este
nuevo patrón y veas que ese 200,1" que has elegido está bien integrado
en el nuevo paradigma y ha encontrado el camino a seguir, dales el
poder para multiplicar ese patrón a través de que ellos mismos lleven
a otros al nuevo paradigma. Entonces ellos tomarán personas «una a
una» y las llevarán a la nueva base establecida, introduciédoles .en el
nuevo patrón de la iglesia, hasta que nadie más esté dispuesto a cruzar
de la antigua base al nuevo campamento. A continuación debes decla-
rar una nueva fase abierta, dar tus órdenes de marcha para la nueva
dirección, y dejas de echar una mirada sobre tus hombros a los que se
quedaron atrás que no estaban listos para avanzar. Tendrás que dejarles
atrás, porque sabes que tienes que avanzar.
En todos los procesos de cambio hay cuatro tipos de grupos distin-
tos: En primer lugar, un pequeño grupo de «pioneros}}, que viven en
lo alto del mástil y ven lo que otros no quieren ni ver; en segundo lugar,
182 Casas que transforman el mundo
un grupo algo mayor de
Incluso 'os tradicionalistas
«adaptadores rápidos», que acep-
cristianos pueden caer en un
cu'to a 'os antepasados simi- tan muy pronto la nueva visión si
'ar. Es un culto porque 'os es realmente nueva y alguien con
devotos reverencian más a credibilidad la respalda; en tercer
aquellos que les pasaron lugar está un grupo grande de
prácticas muy apreciadas. «adaptadores tardíos», los que
sistemas de fe y creencias. aceptarán la nueva idea si es nue-
que a Jesús mismo. e'
que
hace todas 'as cosas nuevas.
va, viene respaldada y se estable-
ce como la nueva ley; en cuarto
lugar, tenemos al último y de
nuevo un grupo relativamente grande de «vagos», muy tradicionalis-
tas, que parece que siempre están recordando las «ollas de carne y las
cebollas de Egipto» y no cambiarán, no importa el qué. Esperar por
ellos para que acepten el cambio es inútiL No lo harán. Están bajo un
«impacto futuro», como dice Alvin Toffler, la parálisis del miedo que
agarra a los que se sienten sobrepasados por el desarrollo.
Casi en cada iglesia u organización encontrarás los que dan más
importancia a los valores tradicionales del pasado que ¡¡ ser proactivo,
profético y dispuesto al cambio. En muchos países de Asia y África se
rinde un fuerte culto a los antepasados. Incluso los tradicionalistas
cristianos pueden caer en un culto a los antepasados similar. Es un culto
porque los devotos reverencian más a aquellos que les pasaron prác-
ticas muy apreciadas, sistemas de fe y creencias, que a Jesús mismo,
el que hace todas las cosas nuevas. Puede que necesites prepararte men-
talmente, y preparar a tu iglesia para al final perderlos. No se perderán
del reino de Dios, porque encontrarán otro grupo o iglesia, o comen-
zarán la suya propia.
3. Morphing, la transición sin fallos
«Morphing» es una técnica moderna de imagen que permite que
se transforme una imagen en otra de una manera casi imperceptible,
con tal grado de finura que el proceso es casi perfecto. En el contexto
del cambio en la iglesia, este proceso está determinado a hacer el cam-
bio de un patrón él otro sin perder a nadie, y por lo tanto a hacerlo tan
suave y pastoralmente sensible como sea posible. Introduce un patrón
nuevo en pasos que van incrementándose. Aunque aun así es una for-
ma delícada, porque es como transformar un caballo en un conejo al
galope. El punto más vulnerable es cuando el viejo patrón ya no es
totalmente válido, y el nuevo todavía no es totalmente evidente. Ade-
más, conlleva interminables discusiones e intentos de convencer a los
tradicionalístas, lo cual es sólo aconsejable para los que tienen un buen
No hay progreso sin cambio 183
humor sobrenaturat y una visión y paciencia proféticos. Puedes seguir
varios pasos: Introducir y enseñar una nueva serie de valores; intro-
ducir de forma gradual nuevos patrones de comportamiento; cambiar
el liderazgo de acuerdo al nuevo patrón; volver a establecerse en un
nuevo fundamento y comenzar a edificar. Una iglesia u organización
pequeña de hasta 100 personas (con voz y voto), puede emplear de 1
a 3 años para realizar este proceso. Una de tamaño medio (100 a 500)
seguramente necesitará entre 3 y 5 años. Una iglesia u organización
grande (más de 500), puede tomar entre 5 y 8 años o más.
4. A sus espaldas
Este modelo es para los más desesperados y aventureros. Sucede
en secreto, como han surgido muchos inventos bajo la más estricta
seguridad por miedo a que fueran robados o copiados prematuramen-
te. En este enfoque, comienzas desde cero sin involucrar a tu iglesia u
organización en esta nueva a ventura. Lo haces en la otra punta de la
dudad, de espaldas a tu grupo, por decirlo de alguna manera. Permite
realizar un nuevo experimento sin heredar los genes espirituales y
mezclar las estructuras, y observar de primera mano el nuevo patrón.
Puede que quieras delegar algo de trabajo de tu grupo actual en otras
personas a fin de estar más libre para desarrollar esto. Cuando el
modelo crezca, puede que en alguna etapa quieras presentar a las dos
entidades mutuamente.
5. El estilo de Holg Kong:
Iglesias u organizaciones multíestructurales
Como el evangelio es dinámico y excelente, reflejando a un Dios
que en ningún modo es mediocre o «regular», tenemos que evitar una
mediocridad institucionalizada como «mezcla equilibrada» entre lo
bueno y lo malo. No obstante, un último recurso podría ser tratar de
trabajar al mismo tiempo con dos patrones de valores separados, te-
niendo sumo cuidado en mantenerlos separados para no mezclar lo
inmezclable. Muchas iglesias congregacionales han introducido dife-
rentes tipos de adoración, muy distintas unas de otras, pero todas
organizadas por la misma iglesia. Algunas, como la Holy Triníty de
Brompton, una iglesia anglicana en Londres, la cual ofrece un culto de
adoración tradicional y un culto con un estilo más familiar un poco más
tarde, para alcanzar a diferentes audiencias. Otros, como la iglesia
Tilehurst Free en Reading, Reino Unido, ofrece grupos celulares a los
que quieren, y un modelo congregacional tradicional para los que
prefieren ese estilo. Yo llamo a esto el enfoque de Hong Kong, porque
es similar a ser «un solo país con dos sistemas», en el cual China y Hong
I
184 Casas que transforman el mundo
Kong funcionan bajo un solo gobierno, pero con dos sistemas adminis-
trativos diferentes. Uno está basado en el comunismo, el otro, en los
valores capitalistas. Puede que se trate de una solución temporal, pero,
en algunas una solución es mejor que una división.
Lecciones del mundo de la gestión administrativa
En los negocios, con un mundo que se mueve a gran velocidad,
un mercado y unos productos que cambian constantemente, y una
tecnología en continuo desarrollo, el cambio es la única constante. Los
consultores en gestión administrativa y negocios saben que si una em-
presa no es capaz de ajustarse al cambio y estar al nivel de los competi-
dores, están fuera del negocio y tienen que cerrar.
Me resisto a los intentos superficiales de comparar las iglesias con
las empresas, porque son corno manzanas y naranjas. El éxito empre-
sarial y las estrategias para conseguir el máximo beneficio son bastante
diferentes a seguir al Cordero de Dios y llevar nuestra cruz. La iglesia
y las empresas están edificadas sobre cimientos diferentes, y siguen un
programa diferente: Mammon y Dios. Pero hay áreas en la que coin-
ciden, especialmente a la hora de organizar la parte visible de la iglesia.
Podemos, pues, arriesgarnos a echar un vistazo por encima de la valla
para ver corno lo hacen «los hijos de este mundo», como dice Jesús. El
lenguaje que se usa en los negocios en cuanto a la transición y el cambio
es categórico: "Cualquier cosa que te hizo tener éxito en el pasado, no
lo hará en el futuro. Es el final del mundo tal y corno lo conocemos»,
dice 1'om Peters en su libro The Circle of Innovatioll (El CírclIlo de la
Innovacíón). Éste es el motivo por el que hemos de "pensar en términos
de revolución, no evolución. El "incrementalismo" es el peor enemigo
de la innovaci6n», concluye.
Una actividad incesante, tanto en las iglesias corno en las empresas,
puede que a menudo sea la fachada de una gran inseguridad. Jim
en su libro Mastering the Dinamics of Innovation (Dominando
las Dinámicas de la Innovación), hablando de los que no quieren cambiar
por los nuevos desarrollos tecnológicos, dice: "Se resisten a cualquier
intento de entender la innovación, y se atrincheran en los viejos pro-
ductos. Esto resulta en un aumento de la productividad y el rendimien-
to que puede llevar a la vieja tecnología a alturas
Pero, en la mayoría de los casos, es una señal de una muerte inminen-
te». Más importante que asistir al próximo seminario con la «nueva
idea», sería, dice Peters, comprar un borrador para deshacernos de los
pensamientos y enseñanzas erróneas, que bloquean nuevos desarrollos.
Incluso dice que debernos desarrollar una «estrategia de la amnesia».
No hay progreso sin cambio 185
"El problema nunca es cómo meter los nuevos e innovadores pensa-
mientos en tu mente, sino cómo sacar los antiguos», dice Dee Hock,
creador de VISA. Muchas compañías, de acuerdo con Peters, no nece-
sitan un Director Ejecutivo, sino un Destructor Ejecutivo, cuyo trabajo
sea echar abajo regularmente las es-
tructuras y procedimientos innece-
Más importante que asistir al
sarios, evitando el culto a personali-
próximo seminario con la
dades, las vacas sa- (mueva idea», seria comprar
gradas que se han colado entre ellos un borrador para deshacer-
para pastar, y evitando planes inge- nos de los pensamientos y
nuos porque el jefe de la compañía enseñanzas erróneas, que
se ha enamorado de un producto bloquean nuevos desarrollos.
que en realidad nadie más quiere.
Bendice el lío
En la búsqueda de la excelencia y de nuevos productos y avances,
«el tamaño de tu visión se corresponde con el tamaño de tu papelera».
Los visionarios empresariales son inmensamente productivos, pero la
mayor parte del tiempo producen basura inútil, hasta el momento en
el que encuentran ese diamante, una idea o invento que cambiará el
curso de la historia. Por esta razón debemos «bendecir el lío», para
animar a los innovadores, a los desarrolladores de prod uctos, los visio-
narios y los aparentemente buscadores caóticos de lo imposible, los
«tontos», «gafotas» y casi insociables genios que están traba-
jando en sus pequeñas oficinas y laboratorios, como el fundador de
Microsoft, Bill Gates, quien ha terminado liderando una de las compa-
nías con más influencia en el mundo. Cuando una empresa que está
pasando por problemas requiere los servicios de consultoría de Tom
Peters, él dice: ,<En en solo segundo tengo la respuesta. De los 150
ejecutivos, 144 están entre los 48 y los 59 años de edad. Les llamo los
"viejos caballeros blancos". Hablan igual, huelen igual, se visten igual,
comen la misma comida y beben las mismas bebidas». No es de extra-
ñar, concluye, que no haya creatividad en una admósfera de conformi-
dad, y que no haya lugar para la visión, porque cada uno se fija y
controla a los demás.
 187

Capítulo 8

TODO CAMBIO ES PRÁCTICO

El último paso que das determina el siguiente

«¡Eso significa que hemos de cambiar casi todo lo que hacemos!»,

exclamó un conocido líder de misión en India después de oír en cuanto
a las iglesias en las casas. No obstante, no todo cambiará cuado comen-
cemos a desarrollar un movimiento de iglesias en las casas. El evange-
lio eterno, su contenido, la vida espiritual y otros aspectos cualitativos
que la iglesia del pasado descubrió y nos enseñó, permanecerán, y debe
ser así.
Pero si consideramos seriamente las iglesias en las casas, tendre-
mos varias consecuencias teológicas y prácticas muy serias para la
iglesia, su crecimiento, su establecimiento y también para las misiones.
«La verdad nunca dañará una causa justa», dijo Mahatma Gandhi. Sin
embargo, este material no tiene la intención de criticar ninguna iglesia
particular. Tenemos que dejar eso atrás. Con un amor mutuo y una
apreciación genuina, somos llamados a ser parte de la solución, y no
a seguir siendo parte del problema.
Muchos líderes cristianos están de acuerdo en que un pensamiento
lógico, e incluso las propias estadísticas de misiones nos dirán que,
incluso si llegáramos a multiplicar lo que tenemos hoy en día por un
factor 10, no hará una gran diferencia en términos del discipulado de
las naciones.
A veces me entristece observar que hay áreas y asuntos del minis-
terio en las que parece que no hay estudio empírico o verdad que
puedan cambiar nuestro pensamiento para mejorar. «Cuán necio es
actuar antes de saber los hechos», dice el refrán. En muchos países, la
población puede seguir creciendo rápidamente que la iglesia; el
evangelismo puede ser como darle un pellizco a un elefante; las iglesias
se pueden estar envejeciendo; es necesario cambiar las estructuras; la
188 Casas que transforman el mundo Todo cambio es práctico 189

mayoría de la población no responde al tipo de iglesia que promove- hacer, o cómo y cuándo lo quiere, independientemente de la
mos; e incl uso los grandes proyectos y programas evangelísticos apenas comunidad en la que está. Ya no podremos llamar más a nuestros
si arañan la superficie si comparamos sus resultados con las enormes hogares «nuestros,> hogares, o pensar en nuestros coches como si fueran
cifras de población actual. solamente «nuestros».
El estilo de vida occidental de muchos cristianos todavía está
¿Hay vacas sagradas en el camino del Cordero? centrado en la carrera profesional, la televisión, el ocio, la privacidad,
las mascotas, una cubierta de azucar con una fina capa de comporta-
No sería la primera vez ni miento cristiano como asistir al culto de la iglesia, orar antes de las co-
Los problemas más importantes midas y escuchar música cristiana. Esto no se diferencia en gran manera
la última que el pueblo de Dios
de las iglesias y las misiones en de la mayoría de los demás que viven en occidente, donde en una orgía
la actualidad, afirman muchos, estuviera sordo frente a las ver-
daderas intenciones de Dios, de individualismo que dura toda la vida, casi todo está engranado y
no están en el dinero, ni en los
danzando alrededor de una va- estructurado para conseguir la seguridad personal, el éxito, la diver-
"... ismos» del momento, sino en
el "duro terreno de nuestra pro- ca de oro. Muchos líderes están sión, e incluso el crecimiento espiritual individual.
pia cabeza», escondidos en esos de acuerdo en que los obstácu- En la parte no occidental del mundo, tenemos que superar una
conceptos incuestionables, axio- los para la extensión del reino adicción a las prioridades equivocadas, donde el honor que se da a la
mas, en las bien desarrolladas de Dios están mucho más den- familia, la lealtad a la tribu o al clan, todavía se anteponen en muchos
convicciones y las tradiciones tro de nuestro pensamiento que casos a la fidelidad a Dios, donde las culturas en las cuales la vergüenza
hechas por los hombres. fuera. Los problemas más im- está muy arraigada hacen difícil decir la verdad y confesarse los pe-
portantes de las iglesias y las cados unos a otros, y donde las conversaciones y a veces toda la vida
misiones en la actualidad, afirman muchos, no están en el dinero, ni se mantienen a un nivel de cortesía y religiosidad. En otras palabras,
en los «, .. ¡smos'> del momento, sino en el «duro terreno de nuestra sin nuestra propia transformación, que comienza con arrepentimiento,
propia cabeza», escondidos en esos conceptos incuestionables, axio- la crucifixión del yo y de algunos de nuestros valores y hábitos cultu-
mas, en las bien desarrolladas convicciones y en las tradiciones he- rales, sin abandonar un estilo de vida centrado en uno mismo para
chas por los hombres, que nos han llegado a ser tan queridas y sagradas poder dejar de conformarnos a los patrones de este mundo, no habrá
que el solo hecho de intentar tocarlas es para muchos un «acto de mucho poder redentor para tocar y transformar nuestras sociedades
con el evangelio. El cristianismo nunca ha sido realmente barato, siem-
Esto es el «síndrome de la vaca sagrada», en el que parece que los pre tuvo la intención de costamos la vida.
animales sagrados (conceptos espirituales), bloquean el camino del Durante casi 2.000 años la gente ha tratado una vez tras otra de
Cordero de Dios, tratando de dormir en las calles y hacer que el público sacarse de la manga un compromiso cómodo, una situación en la que
circule rodeándolas, o causando un atasco cuando uno de estos que- ambas partes ganan, por un lado el reino de Dios
ridos animales piensa que debe ponerse en medio de una avenida y por el otro el espíritu de este mundo. Uno de los El cristianismo
principal y quedarse mirando con indiferencia. En lugar de aceptar la resultados fue que algunas de las tristes conse- nunca ha sido
vaca con pasividad, a veces tenemos que hacer sonar el claxon; y, ¿quién cuencias de alineamos con el mundo para estar a realmente ba-
sabe?, puede que la vaca se mueva, para que el camino se despeje y la moda y ser modernos se ha convertido en una rato, siempre
la vida continúe. parte institucionalizada de la manera en la que tuvo la in ten-
pensamos y «hacemos iglesia»: Algunas se han ción de costar-
convertido en parte de nuestras tradiciones here- nos la vida.
Pagar el precio
dadas más apreciadas, lo cual hace doloroso y
En el cristianismo de las iglesias en las casas, uno de los precios difícil replanteárselas. Sin embargo, el mensaje de Pablo sobre el tema
a pagar es el de dejar de dar énfasis en la libertad individual por encima es breve y simple: Después de convertirme en un discípulo de Cristo,
de la obediencia colectiva a Cristo. Si queremos lo que Cristo quiere, mi antiguo yo ya no existe, sino que ahora Cristo vive en mí.
no estaremos más dispuestos a hacer solamente aquello que cada uno
190 Casas que transforman el mundo
Deshaciéndonos de la doble vida
Como cada pastor de iglesia tradicional sabe, no sólo es fácil, sino
bastante común que los creyentes que asisten a un culto dominical o
una reunión de oración los miércoles, vivan una doble vida, es decir, que
tengan una vida secreta que se haya mantenido oculta para sus pastores
o congregaciones, y vivan enganchados a sus pecados durante años sin
que nadie lo sepa. Esto también se debe a que de las 168 horas que tiene
la semana, los cristianos que están en una iglesia tradicional enfocada
en los cultos, pasan unas 3 o 4 horas junto a otros cristianos cada
semana. Éste no es suficiente tiempo para trasnferir de manera efectiva
la vida y los valores del reino, para desarrollar relaciones profundas,
para hacer discípulos y entregar nuestras vidas unos a otros.
Las iglesias en las casas reducirán en gran medida este estilo de
vida de compromiso que trata de sacar lo mejor de los dos mundos,
porque nos involucrará hasta el fondo en la comunidad diaria y una
rendición de cuentas continua y muy saludable. Esto va a costamos
caro. Pero si nuestro estilo de vida tiene alguna relación con la salvación
de personas reales de un in fiemo real, merece la pena.
(b (b (b
Algunas consecuencias prácticas
A continuación voy a hacer una pequeña lista de las consecuencias
más importantes de un sistema de iglesias en las casas, y algunos temas
clave que puede que tengamos que considerar cuando comencemos a
desarrollar un movimiento de iglesias en las casas.
Dejaríamos de «hacer iglesia» y comenzaríamos a «ser iglesia»
Tendríamos que dejar de ir a la iglesia y comenzar a hacemos
iglesia, siete días a la semana. La iglesia dejaría de ser una actividad
organizada del domingo por la mañana, y comenzaría a ser el estilo
de vida organico y corporal de los cristianos.
La iglesia volvería a tocar todos los aspectos de la vida
ya ser integral
Cuando la iglesia vuelve a ser parte de la vida cotidiana, todos los
aspectos de la vida empiezan a ser tocados y transformados por Dios.
Todo cambio es práctico 191
El evangelio del reino volvería a expresarse a través de «palabras,
hechos y milagros'), reflejando así a un Dios completo, Dios Padre, Dios
Hijo, y Dios Espíritu Santo.
El final del problema del dinero
Muchos proyectos tradicionales de esta-
Las iglesias en las
blecimiento de iglesias y misiones tienen un
casas no costarían
factor limitante importante -el dinero. Nece- dinero, sino que
sitan dinero para realizar actividades evan- producirian dinero,
gelísticas, comprar un terreno, alquílar un lo que podría apo-
edificio o construirlo, y pagar el sueldo del yar económicamen-
pastor, así como proveerle vivienda digna. te a los cinco minis-
Necesitan dinero para sillas, un sistema de terios que, a su vez,
sonido y un proyector. les apoyan a ellos
No ocurre así con las iglesias en las casas. espiritualmente.
Éstas no costarían dinero, sino que produci-
rían dinero, lo que podría apoyar económicamente a los cinco minis-
terios que, a su vez, les apoyan a ellos espiritualmente. Las iglesias en
las casas no necesitan un pastor profesional a tiempo completo: Cual-
quier persona con la cualificación de anciano hará el trabajo.
El final del problema del líder
Después del dinero, la segunda queja más oída de las iglesias cris-
tianas es: «¡No tenemos bastantes líderes!». Para una iglesia congre-
gacional típica se necesita un gran número de pequeños genios, per-
sonas que pueden manejar cualquier parte de los varios programas,
desde predicar a enseñar, pasando por casar, enterrar, tocar el órgano,
levantar fondos, organizar y dirigir reuniones grandes y pequeñas, y
hacer estudios biblicos a cualquier hora del día.
Al cambiar a un sistema de iglesias en las casas, el mundo estaría
lleno de líderes en potencia para las iglesias en las casas en un instante,
porque ya no se precisaría de líderes profesionales o semiprofesionales
que encajen en la estructura congregacional, sino que tendríamos una
estructura hecha a la medida de todo el mundo. Esto también resolvería
el problema global del desempleo espiritual. En la actualidad tenemos
en torno al 70% de todos los cristianos espiritualmente desempleados,
sin una forma en la que involucrarse en el sistema de sus iglesias,
mientras que los líderes de estos mismos sistemas se quejan pidiendo
más líderes. En una situación de iglesias en las casas, cada persona
participaría y tendría una tarea espiritual.
192 Casas que transforman el mundo Todo cambio es práctico 193

El fin del problema del edificio Comer y beber tiene un sentido muy importante de identificación
con el nuevo grupo. Si apreciamos lo que comen, ellos apreciarán lo
En vez de tener un problema con la necesidad de comprar, cons- que tenemos que decir. Muchos cristianos en la actualidad llevan su
truir o alquilar más edificios o locales, seríamos capaces de usar lo que propia comida cuando hacen actividades evangelísticas en los pueblos,
ya hay en abundancia: Hogares de todo tipo y forma. Podríamos sen- porque no confían en que los de los pueblos les den una comida sana
cillamente usar las casas que ya tenemos para que se multipliquen. y limpia. ¿Pero cómo pueden los de los pueblos confiar en esos visi-
tantes que les ofrecen su vida eterna a cambio? En muchas sociedades
Una nueva calidad en las conversiones la hospitalidad es una tarea que Dios ha dado; si unos extraños llegan
a un pueblo y llaman a una puerta, es responsabilidad de la familia
La mayoría de las iglesias tradicionales organizan sus programas
darles hospedaje. Pero si se ve a esos extraños dejando la primera casa
de alcance evangelístico para que más personas asistan a las iglesias.
y llamando en las demás puertas, los aldeanos tienen sólo dos posibles
Estadísticamente 1 de cada 100 personas que «toma una decisión para
conclusiones: O sucede algo terriblemente malo en la primera casa para
Cristo» en las reuniones evangelísticas (campañas, «cruzadas», etc.),
que no puedan hospedarlos, o esos extraños no son huéspedes, sino
empezará a asistir a la iglesia. Esto significa que se pierden 99 de cada
vendedores, criminales o miembros de una secta. En ambos casos, los
100 nuevos «conversos». Esto no sólo es costoso en términos de dinero
vendedores puede que ganen unas poquitas personas durante algún
y personas, sino también nos habla del bajo nivel de calidad en las
tiempo, pero al final perderán el pueblo.
conversiones que producen tales actividades. En vez de hacer que los
El «puerta a puerta evangelístico», suele estar enfocado hacia la
buscadores espirituales repitan una oración (<<repite detrás de mí para
extracción: Tiene que ver con llamar a un gran número de puertas para
invitar a Cristo a tu corazón»), las iglesias en las casas permitirían unas
terminar con un pequeño puñado de personas, a las que, después, se
conversiones mucho más «relacionales», a menudo de familias enteras,
ha de hacer «seguimiento». El establecimiento de iglesias apostólico y
que se ayudarían mutuamente a «ser firme con su decisión» después.
profético suele funcionar al revés. Está orientado hacia la penetración,
Para una conversión de calidad, argumenta David Pawson en su
y evoluciona de los pocos a los muchos. Es más importante encontrar
libro The Normal Christian Birth (El Nacimiento Cristiano Normal), ne-
(éste es uno de los lugares en los que entra el profeta) y permanecer
cesitarnos un arrepentimiento personal, una fe personal, una llenura
en la casa correcta que llamar a las puertas de muchas casas. En primer
personal del Espíritu Santo, y un bautismo. Muy diferente a la atmós-
lugar, se establece una iglesia con calidad en la casa, y se hace de esta
fera apresurada de las campañas evangelísticas y las reuniones de
una casa de paz, el punto de apoyo y la avanzadilla para discipular
seguimiento, la iglesia en la casa sería capaz de proveer un marco
a todo el pueblo o ciudad.
natural para ello, y de esta manera aumentar la calidad de las conver-
siones, reduciendo los problemas que tienen las iglesias con las con-
Las misiones serían redefinidas
versiones medio hechas e incrementando la calidad total de la iglesia
en una localidad. En el centro de muchas de nuestras misiones tradicionales y con-
temporáneas, se encuentra el concepto congregacional de iglesia. Desde
¿Puerta a puerta? este centro estático, «alcanzamos» a otros que están cerca de «la iglesia»,
intentando que «vengan a la iglesia», y llamamos a esto evangelismo.
No vayáis de puerta en puerta, dice Jesús en Lucas 10. Sin embargo,
Si hacemos esto mismo en otro país, o cruzando importantes barreras
muchas actividades evangelísticas tienen el «puerta a puerta» como su
sociales, étnicas o linguísticas, lo llamamos misiones. Pero si las iglesias
metodología y estrategia fundamental. Esto tiene consecuencias serias.
en las casas se convirtieran en el centro de nuestro concepto misionero,
En Lucas lO, Jesús mandó a sus discípulos «de dos en dos», sin dinero,
la iglesia estática dejaría de identificar y enviar a especialistas movibles,
y les pidió que encontraran al «hombre de paz» en el pueblo. Ellos
los «misioneros», y podría empezar a enviarse a sí misma simplemente
debían entrar en su casa, y formar un nudeo de iglesia inmediato con
actuando de forma apostólica como una entidad. La iglesia, en el mejor
ese «tercer miembro». Entonces podían comer y beber «lo que les
sentido de la palabra, se convertiría de nuevo en la misión, la que envía,
pusieran delante».
así como la que es enviada.
194 Casas que transforman el mundo
Podríamos enviar a las mismísimas uni-
En lugar de traer dades multiplicables de la iglesia, que pueden
más personas a la cambiar todo lo que tocan con su ADN espi-
iglesia, estaríamos ritual, y pueden depositar su mensaje espiri-
trayendo la iglesia tual en cada cultura y lengua. Funcionaría muy
a las personas. parecido a una infección vírica, en la que el
virus introduciría su propio código genético en
cada célula receptora que tocase, transformándola a su propia imagen.
Las misiones volverían a tener la dinámica de la levadura: Se manda
a sí misma. En lugar de traer más personas a la iglesia, estaríamos
trayendo la iglesia a las personas.
Más acción y menos actuación
El tipo de iglesia congregacional está orientada hacia la platafor-
ma en la que «realiza» el culto. E! énfasis está en «llevar» la reunión,
«dar» el mensaje, «realizar» las funciones,
El tipo de iglesia con- «celebrar» los ritos. El meollo del asunto
gregacional se presta, está en que, con tantos espectadores invo-
al menos potencial- lucrados, ya no es una estructura de
mente, a la actua- discipulado, sino que se presta, al menos
ción, cumplir con la potencialmente, a la actuación, cumplir con
acción sin emOClon, la acción sin emoción, realizar las formas
realizar las formas
externas sin contenido, mientras los espec-
externas sin conten;-
do, mientras los es- tadores permanecen vacíos e inválídos tras
pectadores permane- una cortina de humo religioso de saludos
cen vacíos e inváli- corteses, aleluyas y arnenes. La pregunta,
dos tras una cortina ¿estás actuando poderosamente o eres un
de humo religioso de actor poderoso?, podría servir para retomar
saludos corteses, ale- a la iglesia a la vida normal, lejos de las
luyas y amenes. reuniones realizadas de forma artificial. ¿E!
resultado? Se restauran la autenticidad y la
autoridad en el lugar, en los mismísimos vecindarios. Esto nos llevaría
a menos actuación, y a una acción más significativa.
Combinación de las dinámicas locales y regionales,
el LAN y WAN espiritual
Cuando se conectan varios ordenadores a través de cables o líneas
telefónicas, se hace una diferencia entre las redes de área local (lo que
en términos informáticos se denomina con las iniciales inglesas LAN,
Local Area Network), y la redes de área extensa (WAN, Wider Area
Todo cambio es práctico 195
Network). Las redes de área local pueden ser parte de las redes exten-
sas. Ésta será exactamente la forma en la que se desarrollen las iglesias
en las casas. Una red local de iglesias en las casas interdependientes
(LAN) se conectarán con una red mayor de iglesias en las casas (WAN)
en el barrio, la ciudad, o la provincia. Pueden intercambiar ministerios
y trabajar juntas en una asociación estratégica para alcanzar metas de
saturación en el establecimiento de iglesias.
Una nueva en busca de musulmanes, hindúes y budistas
No es un secreto que dada la estructura y sistema acutal de la
iglesia, solamente los adherentes más marginados e inferiores de otras
creencias se están uniendo a la iglesia en un número significativo, salvo
unas pocas y dolorosas excepciones. Cada vez más los cristianos se
están dando cuenta de que la mayor parte del problema está en el pro-
pío sistema de la iglesia. Para muchos musulmanes, hindúes y budistas
el mero hecho de entrar en un edificio de la iglesia ya es un problema
espiritual, cultural, social y filosófico. Cuando se desarrolle el estilo
familiar de las iglesias en las casas, mucho más cercano a la mentalidad
de gran familia de esas tres religiones, abrirá toda una nueva perspec-
tiva en cuanto a cómo ayudar a seguir a Jesucristo de forma apropiada
a las personas que se han criado en sociedades islámicas, hindúes y bu-
distas. Ya en la actualidad vernos que de todas las estructuras eclesiales
posibles, las iglesias en las casas tienen, con mucho, el mayor potencia!
de crecimiento entre estos grupos. Muchos cristianos han tratado, por
ejemplo, de llevar musulmanes a las iglesias. Las iglesias en las casas
nos permitirán llevar la iglesia a los musulmanes.
Prosperando en culturas socialistas y comU1tÍstas
A la iglesia tradicional no le ha ido particularmente bien a la hora
de atraer a intelectuales, ateos, socialistas y comunistas. ¿Pero de qué
suelen tratar sus lemas? De la redistribución de la riqueza, de compartir
los recursos y la justicia por igual. Éstos son valores del Nuevo Testa-
mento, que la iglesia congregacional ha predicado, pero no siempre
vivido.
El comunismo como ideología es todavía en la actualidad atractivo
porque se enfoca en la justicia, los derechos del pobre, y la redistribu-
ción de la riqueza, si es necesario, por la fuerza. El comunismo de Lenin
hablaba del «poder para el pueblo», pero el resultado fue que el poder
lo usurparon unos pocos elitistas que se «sacrificaron» ocupando lo más
alto de la pirámide de poder.
196 Casas que transforman el mundo
Como cristianos, hemos de evitar una versión idealista del «comu-
nismo primitivo», y todos sus cuentos y ensueños, porque el cristianis-
mo también habla de poder para el pueblo, pero provee un sistema de
dar ese poder y rendir cuentas a Dios para ese poder llamado «iglesia»,
donde se facilita el poder de Dios a través del servicio humilde de
ancianos que llevan su cruz y miembros de los cinco ministerios.
El problema del comunismo es que no trata con la raíz del pro-
blema de corrupción, la naturaleza pecaminosa de la gente. Así que esas
personas que «redestribuyen la riqueza» son
El comunismo es, tan falibles y pecadores corno los que la re-
en muchas formas, ciben, y el resultado suele ser, más corrup-
un aliado estratégi- ción y dictadura. Las iglesias en las casas con
co involuntario que su énfasis en compartir los recursos materia-
prepara la mentali-
les y espirituales, y su ausencia de líderes de
dad de la gente para
tipo dictatorial son particularmente efectivas
un movimiento ma-
sivo de iglesias en en las sociedades que son o han sido socia-
listas o comunistas, corno Rusia, Cuba, Chi-
las casas.
na, Vietnam, Etiopía o Corea del Norte. El
comunismo t.'S, en muchas formas, un aliado estratégico involuntario
que prepara la mentalidad de la gente para un movimiento masivo de
iglesias en las casas. Si cualquier gobierno socialista o comunista no es
capaz de implementar el "paraíso comunista", la iglesia en las casas,
sin mucha propaganda, puede entregar el producto final. Puede hacer
de manera local lo que el gobierno no puede hacer de forma nacional.
La iglesia en las casas tiene la repuesta a las preguntas socialistas, y
provee la estructura apropiada para la vida en un modelo que funciona,
porque ha encontrado la solución al pecado, la raíz del problema.
El nivel de entusiasmo aumentaría
En las iglesias congregacionales tradicionales se movilizan para un
ministerio real a muchas menos personas que en las pequeñas iglesias
en las casas. Incluso en una iglesia tradicional de menos de 100 asis-
tentes, dice el estudio de Christian Schwarz, sólo el 31% están involu-
crados en un ministerio que se corresponde a sus dones espirituales.
En una iglesia mayor, el porcentaje es sólo de117%. Es un hecho co-
nocido que las personas que están involucradas son personas con
entusiasmo, y las personas que no lo están se aburren rápidamente. La
iglesia en las casas, con su estilo de vida participatívo es capaz de forma
inmediata de involucrar a casi todas las personas. Como resultado, hay
más personas entusiasmadas. Las personas entusiasmadas sobresalen,
y las personas sobresalientes atraen.
Todo cambio es práctico 197
Algunos temas prácticos de los que tratar
Si queremos ver un nuevo desarrollo, quizá tengamos que hacer
cosas nuevas. Al desarrollar iglesias en las casas, hemos de tratar algu-
nas áreas prácticas. A continuación menciono una pequeña lista:
Restaurar de nuevo las familias al centro de la iglesia
El cristianismo occidental y el secularismo se ha enfocado con
fuerza en el individualismo, a expensas de la familia. Las familias
estables y seguras, incluso con un solo cónyuge manejando el hogar
y los niños, son unidades sociales mucho más estables que las actuales
parejas sin hijos, en las que los dos trabajan, y que quizá se rían y
desprecien a los cristianos con sus tradiciones, pero que están destro-
zando sus propios matrimonios y cuerpos por el placer de una corta
vida de lujos. Cuando tienen hijos, suelen
producir unos niños inseguros, problemáti- El establecimiento
cos y violentos. Estos niños casi sin padres, de iglesias en las
crecen intranquilos y sin paz, dejados a su casas, no obstante,
suerte, mientras sus padres persiguen una bien pudiera co-
carrera de éxito o una importancia social. Se menzar con la re la-
ha sacrificado a la familia en el altar del éxito ción entre el marido
económico y social, y solamente la iglesia y la esposa, yen la
puede romper ese círculo, porque ha encon- restauración de la
trado una forma de vida mejor y más huma- familia.
na, no de Mammon (el amor al dinero), sino
de Dios. La relación correcta entre el hombre y la mujer como el cen-
tro de la familiar está en el centro de la iglesia en las casas. Mi amigo
Kari Torma del Ministerio para el Matrimonio Integral, en Finlandia,
cree que «necesitarnos enfocarnos en la relación más exigente del
mundo, la que sucede entre un esposo y una esposa, para crear un
fundamento sólido para la iglesia y la sociedad». Una de las mejores
cosas que puede hacer un padre por su hijo, por ejemplo, es amar a
su madre. En el entorno de una iglesia en la casa familiar, pueden surgir
los verdaderos padres y madres, y así se pueden restaurar familias
sanas. Los niños pueden contribuir en su propia manera a las iglesias
en las casas, sencillamente siendo lo que son, sacando a la luz los
aspectos más vulnerables y delicados de los adultos, llevándoles hasta
el límite, haciéndoles llorar y reír, humillándoles y sorprendiéndoles.
El establecimiento de iglesias en las casas, no obstante, bien pudiera
comenzar con la relación entre el marido y la esposa, yen la restau-
ración de la familia.
 \

r
198 Casas que transforman el mundo Todo cambio es práctico 199
f
I Desarrollando estructuras que dan poder a otros Debemos volver a capturar el discipulado como el corazón de la
1: gran comisión, y ponerlo en práctica en nuestros ministerios e iglesias.
Jesucristo les dio el poder y las llaves, y los primeros discípulos Las iglesias en las casas y los cinco ministerios son la forma que Dios
pusieron el mundo al revés (Hch. 17:6). Como cristianos, no obtenemos ha dado para discipularnos y darnos poder unos a otros, y por ende,
el poder de las demás personas, sino de Dios. No obstante, nuestra tarea a las naciones. Tenemos que hacer esto, no por accidente, sino por prin-
en la tierra es ayudar a que cada persona saque de sí lo mejor. El punto cipio, y decidirnos a desarrollar estructuras e incluso estrategias que
central de la gran comisión es discipular, y discipular es básicamente ayuden a discipular y apoderar a otros a nivel local, regional, nacional
dar poder a otros como Dios nos lo ha dado a nosotros. e incluso internacional.
Conocí a un joven y dinámico pastor que sirvió bajo un "poderoso
siervo del Señor». Dirigía fielmente la adoración, hacía lo que se le Desarrolla ancianos con discapacidades, y gente mayor
pedía, y servía humildemente al siervo principaL Sin embargo, nunca
se le dio una responsabilidad reaL Después de seis años estaba deshe- Una manera de apoderar a otros es fijarnos estratégicamente en los
cho, estaba listo para dejarlo, una cáscara vacía, no podía más. Cambió que esta sociedad guiada por el éxito y orientada hacia la juventud
su lugar de trabajo, y terminó en otra red de iglesias en la que el pastor considera débil. El 10% del mundo sufre lesiones y discapacidades. En
principal vio inmediatamente su potencial y cómo podía encajar en su vez de tratar de hacer los edificios de las iglesias más accesibles para
propia visión y estrategia. El joven salió de guatemala para entrar en los discapacitados (¡para que puedan llegar a la iglesia!), deberíamos
guatepeor. No se le discipuló ni se le apoderó, sólo se le utilizó. Si no hacerlo al revés y llevar la iglesia a sus hogares. Hemos de motivar y
discipulamos y damos poder a otros, como hizo Jesús, acabamos explo- capacitar a las personas discapacitadas, que a veces están atadas a sus
tando a los demás, usándoles para nuestros propósitos, incluso si dis- casas, para transformar sus hogares en iglesias. Esto no sólo añadirá
frazamos esto con palabras espirituales. el 10% de la población a la lista de posibles fundadores de iglesias en
Si las iglesias congregacionales tradicionales no tienen el disci- las casas y ancianos, sino que será difícil encontrar promotores más
pulado en un lugar central, no serán capaces de desarrollar una estruc- entusiastas de la idea.
tura que discipule y apodere a la gente, y no digamos ya en cuanto a De igual modo, no solamente debemos dar poder a los jóvenes
discipular a las naciones. inteligentes de entre 18 y 30 años -que ya disfrutan de la atención de
La calidad define la estructura que, a su vez, determina la cantidad. la sociedad-, sino también a nuestros mayores. Porque una iglesia
Como resultado, las personas permanecen sistemáticamente sin disci- tradicional suele estar muy controlada por programas, y, por tcon-
pulado y sin poder. Si la estructura tradicional no da poder y discipula, siguiente, no necesita muchas personas mayores. Sin embargo, cuando
¿qué es lo que hace? entrenamos y capacitamos a los mayores para llegar a ser ancianos de
las iglesias en las casas, muchos de ellos florecerán, del mismo modo
Cómo dar poder a otros Cómo explotar a otros que florecerán las iglesias en sus casas. Y realmente nosotros también
lo haremos, cuando en los asuntos de la iglesia contemos con una buena
Déjales funcionar Dales funciones porción de sabiduría redimida y cabellos grises. ¡Se convertirán en
Cree en ellos Haz que crean en ti
abuelos con visión!
Delega autoridad Requiere sumisión
Pon los planes de Dios en ellos Hazles parte de tus planes
Invierte en ellos Úsales Deja de contextualizar y empieza a encarnar
Ámales y díselo Ama más la tarea que hacen que a ellos
Dales lo que tienes Coge lo que tienen Jesús era asiático, no europeo. La mayoría de los cristianos, y los
Dialoga con ellos Predícales que todavía no lo son, están de acuerdo en que realmente no necesi-
Pasa tiempo libre con ellos Dales cita previa
tamos una iglesia contextualizada, aunque todavía básicamente occi-
Dales las llaves ahora Esconde las llaves hasta que te jubiles
Sírveles Deja que te sirvan dental en Asia, África o Latinoamérica. Cada país debe desarrollar sus
Alábales Acepta sus alabanzas propios modelos de iglesia, encarnando de nuevo a Cristo en su pro-
Transfiéreles la maestría Dernuéstrales tu maestría pio tiempo, cultura y terreno. La contextualización ha sido un método
200 Casas que transforman el mundo Todo cambio es práctico 201

misionero útil en el pasado, cuando el evange- Introduce un nuevo nivel de compromiso

Cada país debe lio y la expresión occidental de la iglesia se
desarrollar sus Las sociedades secretas han florecido, y lo siguen haciendo, por la
adaptaron para que encajaran en el contexto
propios modelos curiosidad de la gente sobre lo desconocido, lo secreto. Quieren per-
cultural y lingüístico local. Ahora que la iglesia
de iglesia, encar- tenecer a algo especiaL El cristianismo en su forma de iglesias en las
nando de nuevo a se encuentra en casi todas las culturas del mun-
casas ha sido una sociedad secreta. Aún lo es, y posiblemente lo será,
Cristo en su pro- do, debemos dejar que forme sus propias expre-
o llegará a ser de nuevo, si no secreta, semisecreta. Este llamamiento
pio tiempo, cultu- siones, sus formas rurales y urbanas, para que
a dar más atención al proceso de iniciación de novicios en la iglesia,
ra y terreno. comunique poderosamente sus propios patro-
significa que requerimos un nivel de compromiso más alto de cualquie-
nes culturales.
ra que quiera ser parte de una iglesia local. Después de todo, es un com-
promiso a ser parte de una familia espiritual y compartir la vida con
Cambiar nuestros modelos tradicionales de adoración
otros, lo cual es un compromiso muy alto, mucho más que comprome-
Las misiones existen porque no existe la adoración. Cuando el terse a ser miembro de una organización voluntaria que sólo requiere
Espíritu reemplaza los rituales y el modelo de adoración centrada en asistir de vez en cuando. Es interesante notar que las personas no acu-
el templo del Antiguo Testamento, los cristianos están llamados a ado- den en masa a los lugares en los que son bienvenidos de forma incon-
rar a Dios «en espíritu y en verdad». Sin embargo corremos el peligro dicional, sino que el número de personas interesadas en unirse a un
de pasar por alto que la verdadera adoración neotestamentaria tiene grupo está relacionado con el nivel de compromiso que requiere.
mucho más que ver con una obediencia llena del Epíritu (Ro. 12:1, 2), Un pastor en Alemania anunció que «el nivel de los sermones en
que con música y canciones de adoración. Nuestra adoración debe girar mi iglesia es tan exigente intelectualmente que no todo el mundo será
en torno a nuestra disponibilidad incondicional de dejar a un lado verdaderamente capaz de entender lo que se está predicando». Esto
nuestra vida, posesiones, familiar, casa, amistades, respetabilidad evan- hizo que mucha gente acudiera por curiosidad a ver si el predicador
gélica, y todo lo demás, para llegar a ver el conocimiento de la gloria estaba en lo cierto. Cuantas más restricciones haya en la puerta, más
del Señor cubrir la tierra como las aguas cubren el mar. Incluso puede parece la gente interesada en cruzar por ella. Además, ya que el nivel
ser muy apropiado recuperar algunas de las formas de adoración del inicial de compromiso de alguien que se hace parte de una en
Nuevo Testamento, postramos en el suelo para expresar una adoración la casa es elevado, también se eleva el nivel de calidad.
y alabanza a Dios que no tiene palabras (Mt. 28:9; Ap. 4:10), o indicán-
dole a Dios que incluso estamos dispuestos a dejar nuestras propias Volver a descubrir patrones de iglesia tribales
vidas por él, en obediencia a su llamada. Esto no tiene necesariamente
Después de haber sido expulsados del jardín del edén, el que
que hacemos olvidar de cantar nuestras canciones. Sin embargo, frases
Dios hizo para Adán y Eva, la humanidad ha permanecida básicamente
como: «Permite que tengamos ahora un tiempo de adoración», o «en-
sin hogar. El lugar en el que se suponía que debían encontrarse los hu-
tremos ahora en adoración", queriendo decir que ahora nos tenemos
manos y su creador Dios, estaba cerrado para ellos. Esto
que poner de pie y cantar algunos coros, pueden ayudar menos de lo
fundo «vaCÍo del hogar» en el corazón y la mente de todos los
que parece, sencillamente porque son frases erróneas. «Es importante
y explica el anhelo que todos sentimos por tener un hogar, un
darse cuenta de que el Nuevo Testamento nunca menciona la adoración
una familia y un clan, un refugio en el que estemos seguros y a salvo,
como la verdadera razón por la que los cristianos se reúnen, venían
en el que tenemos una identidad, y en el que posiblemente podemos
para edificarse y animarse unos a otros (1 Ca. 14:26; He. 10:24, 25), y
olvidar por un momento que Dios nos expulsó a todos de su
se enfoca más en el cómo que en el cuándo y dónde sucedía la ado-
"El hombre es un animal tribal», escribe Peter March en su libro Tríbes
ración", dice Peter Ignatius de la iglesia Christian Fellowship en
Madrás. El Nuevo Testamento nunca se refiere a una reunión de la
iglesia como un servicio de adoración. En resumen, la adoración no es
La población primitiva de la tierra estaba formada básicamente por
tanto lo que hacemos, sino cómo lo hacemos; no tanto lo que decimos
-:azadores y recolectores que formaban grupos de caza como solución
o cantamos, sino cómo somos un sacrificion vivo.
202 Casas que transforman el mundo
efectiva para la supervivencia. Un grupo de 6 a 8 cazadores varones
formaban una banda de unos 20 a 25 individuos, incluyendo mujeres
y niños. Este tamaño demostró que era suficiente para los propósitos de
caza, pero no para los sociales, como el matrimonio. Para eiJo se reque-
ría una unidad social mayor. La población ideal para ese tipo de unida-
des sociales, parecía estar en tomo a los 500 hombres, mujeres y niños,
y de este modo se establecía una tribu, que solía albergar a unas 20
bandas de cazadores, cada una de ellas formada por unas 6 familias.
La identidad social es saber quién es uno en relación a los demás.
Muchos científicos ven el origen de los patrones del comportamiento
humano básico en el área de la territoriedad, el matrimonio, el paren-
tesco, los tabúes, la interacción social, etc., arraigados en el formato
tribal, el cual, dicen, todavía está muy impreso en la humanidad. Esa
es la razón por la que pueden y no deberían suprimirse, son demasiado
básicos. Estos patrones tribales surgen de manera automática, ya sea
que miremos las tribus tradicionales o modernas de la sociedad, los
cazadores de zorros, los hinchas del fútbol, los comandos o los crimi-
nales, los sindicalistas o los terroristas, los Boy Seouts o los Ángeles del
infierno. Todos obedecen a las mismas reglas básicas. Encontrarnos mo-
dernas tendencias tribales por doquier: En nuestros comités, tribunales,
equipos y brigadas, en los consejos, gobiernos, miembros de la junta,
clubs, sociedades secretas, grupos de protesta, clanes o institutos, ban-
das callejeras, reuniones de colegio, y clubes de fans de las estrellas.
Tribus jerárquicas y «acéfalas»
Los antropologists definen una «tribu» como un conjunto de gru-
pos de personas que comparten patrones de lenguaje, de características
culturales básicas, y tradicionalmente, un territorio común. Se dan en
dos formas diferentes: Acéfalas (sin cabeza), de una única cabeza, una
auoridad centralizada, y en la que los miembros adultos son parte del
proceso de toma de decisiones y tienen un estatus muy parecido; y las
jerárquicas que, por el contrario, tienen una autoridad centralizada
muy clara en la forma de un jefe, y que desarrollan una estructura
piramidal de autoridad.
Ritos de iniciación
La iniciación, como la transición especialmente señalada de una
etapa de la vida a otra, o el proceso de llegar a ser parte de una tribu,
suele tener cuatro etapas. Primero está la persona de afuera que no está
involucrada con la tribu y no es parte de ella. No se fía de la tribu, y
a la tribu se le ha enseñado a no fiarse de él. A continuación viene la
Todo cambio es práctico 203
etapa de novicio, en la que la persona entra en un período de prueba
y entrenamiento, a lo que generalmente acompañan rituales simbólicos
de muerte, corno circuncisión, aislamiento, u otras formas de muerte
sÍmbólica para el iniciado, en las que representa que está muerto para
la vida normal de la tribu. Por medio del sufrimiento y los actos de
valentía, el novicio declara su compromiso y demuestra valor. La ter-
cera etapa es la bienvenida del que fuera novicio corno miembro inte-
gral de la tribu. La cuarta y última etapa es cuando un miembro integral
de la tribu se convierte en iniciador de otros, y por lo tanto se ocupa
de ese círculo de vida. Este patrón básico todavía se cumple en las
estructuras tribales tradicionales y modernas.
Novatadas de iniciación
Cuando los chicos entran en el colegio, los jóvenes en la univer-
sidad o el ejército, se suelen ver sometidos a algún tipo de humillación
o novatada para mostrar de qué material están hechos. Sólo entonces
son admitidos en la tribu académica o militar. A menudo las bandas
callejeras también requieren que los nuevos demuestren de qué están
hechos antes de ser admitidos en la tribu. Muchas veces han de cometer
un crimen, como robar una manzana o un automóvil, es decir, pasar
el examen. De esta manera, el nuevo recluta se vincula al grupo a través
de su complicidad con ellos en actividades ilegales, con una amenaza
invisible sobre su cabeza: Si alguna vez dejas la tribu, el mundo sabrá
el crimen que has cometído. Mchas tribus modernas, como las socieda-
des secretas, tienen ritos de iniciación bastante duros, como tener una
soga al cuello para simbolizar lo que sucederá si alguna vez se traicio-
nan los secretos de esa sociedad, o llenarse de tatuajes. La masonería,
fundada en 1717, todavía tiene, sólo en Inglaterra, unos 500.000 miem-
bros que se reúnen mensualmente, no a pesar de, si no a causa de sus
rituales de iniciación «arcaicos».
Las iglesias en las casas ayudan
a que surgan las dinámicas tribales positívas
La iglesia congregacional media de entre 80 y 150 miembros es una
de las únicas estructuras que rompe con la mentalidad tribal, y viola
en el proceso los sentimientos y tradiciones profundamente arraigados.
Este patrón no se adapta a los patrones tribales inherentes, y restringe
el flujo natural de formar relaciones y la identidad social. La iglesia es
demasiado grande para las dinámicas orgánicas de una banda peque-
ña, corno demasiado pequeña para proporcionar un «poblado» para sus
miembros. Tradicionalmente, la iglesia ha tratado de soslayar esto por
medio de un liderazgo muy organizado, fuerte y autoritativo, así como
-
204 Casas que transforman el mundo
por unos modelos de adoración muy estructurados. Pero, cuando el
tamaño de una iglesia se acerca a los 20, o a los 500 en el lado opuesto,
ambos polos numéricos hacen que destaquen o surjan las dinámicas
sociales y tribales especiales, los patrones tribales de la banda de caza
o del poblado, que de otra manera permanecerían dormidos.
Las iglesias en las casas y las grandes celebraciones, pueden vol-
ver a capturar de inmediato las dinámicas sociales y tribales de la
"pequeña banda de caza» de unas 20 personas, y tener sus otras nece-
sidades cubiertas en reuniones con más personas, como las celebracio-
nes de toda la ciudad. Además, también el cristianismo tiene sus ritos
de iniciación, como el bautismo y el compartir los bienes materiales
con la comunidad. Incluso hay un equivalente cristiano a los crímenes
menores que requieren las modernas bandas callejeras para que los
nuevos miembros se vinculen a la tribu¡ es la confesión de los pecados.
Si alguien confiesa sus pecados a la iglesia en la casa, quizá pierda su
reputación para el mundo exterior¡ y, si así fuera, moriría a una doble
vida, pero sería aceptado en gracia, perdón y amor por su nueva tribu
espiritual.
En términos de vincular iglesias en las casas, las iglesias de células
tienden a reflejar la estructura jerárquica, mientras que las iglesias en
las casas y su estructura plana, vinculadas en una interdependencia
mutua, relejan más el patrón tribal sin cabeza. Ésta puede ser una de
las razones por las que la iglesia de células podría ser más apropiada
para las culturas jerárquicas, y las iglesias en las casas para las culturas
democráticas.
Cambiar nuestra estructura de enseñanza
En una ocasión, en África, se fue la electricidad justo cuando iba
a empezar a enseñar a unos 200 pastores y evangelistas. Elegí seis dis-
cípulos (los que mejor sabían inglés), y les pedí que oraran cada uno
por los demás. A continuación expliqué a mis seis «discípulos» una
sencilla lección que me tomó 15 minutos. Entonces les pedí que eligie-
ran ellos mismos seis discípulos cada uno, y que les contaran exacta-
mente lo que yo les había enseñado. Entonces, esos 36 discípulos de
mis seis discípulos tuvieron que escoger otros seis discípulos cada uno
(ya teníamos los 200 asistentes), y enseñarles la misma lección de
nuevo. Después de esto, le pedí a uno de los discípulos de la última
generación, que recibió la lección a través de dos generaciones, que
viniera al frente y repitiera la enseñanza -lo más alto que pudiera-o
Cuando su enseñanza era correcta, todos ponían su pulgar hacia arriba,
pero si introducía variaciones, o falsas enseñanzas, todos ponían su
pulgar hacia abajo. Como resultado, no sólo nos divertimos un rato y
Todo cambio es práctico 205
ahorramos electricidad, sino que hicimos que 43 de ellos repitieran la
enseñanza, y pudimos observar quiénes estaban dotados, y quiénes
necesitaban, digám,)slo así, más oración.
¿Cuánto realmente recuerdas de las lecciones que te dieron en el
colegio, donde un profesor explícaba un tema frente a una clase, y tú
tomabas apuntes tan bien como podías para no suspender en el inevi-
table examen? Éste es, sin discusión, el peor método de enseñanza
posible para el ser humano, pero lo hemos usado tanto que lo repro-
ducimos donde vamos, incluso en la vida de la iglesia. Si queremos
cambiar la calidad de la enseñanza y el aprendizaje, tenemos que
cambiar nuestras estructuras convenientemente, y pasar del aprendi-
zaje estático al cinético. En el Nuevo Testamento, el modelo y la forma
de enseñanza está destinado a cambiar el estilo de vida a través de cam-
biar los valores. Ya que la iglesia en las casas es una estructura que surge
del corazón del discipulado, podemos de nuevo comenzar a enseñar-
nos unos a otros cómo vivir y cómo enseñar, y no sólo a hacer tragar
un tema tras otro. En la tradición hebrea hay lo que se llaman las es-
cuelas de pensamiento rabínico. Lo principal es aprender en primer
lugar a pensar, cómo manejar y usar las habilidades intelectuales que
Dios ha dado a uno, y luego cómo aplicarlas a los demás temas. Ge-
neralmente, los estudiantes atraviesan primero este proceso de apren-
der a pensar, y luego mirando los otros temas, son capaces de de
conseguir las máximas calificaciones con facilidad.
La enseñanza cinética o dinámica abandona las aulas, los largos
sermones o estudios de la Biblia, y se hace parte de la vida diaria en
el lugar más natural de la tierra, el hogar. Allí es donde nos podemos
enseñar unos a otros a través del ejemplo, preguntando y contestando,
metiendo a cada uno en el proceso de la enseñanza yel aprendizaje,
edificando, no un conocimiento teórico individual, sino un consenso,
una comprensión corporativa y, por lo tanto, un impulso espiritual.
 207

Capítulo 9

CEe

En primer lugar vienen los valores y el contenido,

en segundo lugar los métodos y los planes,
y por último el crecimiento y los números.
Cómo pensar en términos de Calidad-Estruclura-Cantidad

Hay un plato de comida maravilloso en el norte de África llamado

cuscús, hecho con sémola de trigo, carne y vegetales, que se suele comer
sentado en el suelo de una tienda con las piernas cruzadas, alrededor
de una olla grande, formando pequeñas bolitas de cuscús con las manos
y echándolas a la boca. Cuando estoy con mis amigos en Sudán y es
la hora de comer nos solemos poner en fila para comer. Cada dos per-
sonas reciben un solo plato, y ambos toman su ración de arroz y salsa
del mismo plato, usando el cubierto más flexible del mundo, la mano.
De vez en cuando, alguien te dará en el hombro y, con la mejor sonrisa
posible, echará los restos de su plato en el tuyo, en signo de amistad y
aprecio. Cuando dejamos que nuestra saliva se mezcle, la calidad de
nuestro compañerismo aumenta. En muchos países aún se sellan los
contratos legales con una comida como señal de mutuo acuerdo.
El mensaje de que representa la Calidad, Estructura y Can-
tidad, es simple: La reforma, el avivamiento, el crecimiento y el esta··
blecimiento de iglesias parece que siguen esos tres pasos en ese mismo
orden, cada uno relativo al anterior. Cada uno es incompleto (e incluso
peligroso) sin los demás, y siguen una lógica natural.

Más iglesias mejores y menores

El meollo de lo que muchos de nosotros estamos viendo que Dios

está haciendo en todo el mundo en este tiempo, es lo siguiente: Está
208 Casas que transforman el mundo
trayendo de nuevo la o sea, la Calidad fundacional neotestamentaria,
apostólica y profética, a su cuerpo. Esta nueva calidad forma su propia
E, nuevas Estructuras: Emergen desde dentro, no por esfuerzos de
fuera. Estas nuevas estructuras demostrarán, a su vez, que son valiosas
y capaces de un crecimiento y una multiplicación rápidos; la segunda
C, el aspecto de la Cantidad. Esto puede significar muchas más iglesias,
cualitativamente «mejores», y (para sorpresa de algunos), mucho más
pequeñas de lo que estarnos acostumbrados.
Calidad
Calidad -no más la víctima silenciosa
La iglesia siempre corre el peligro de darle la vuelta al orden, y
comenzar con cantidad y métodos, en vez de con calidad. Hay dos
razones principales para ello. La iglesia está en la constante tentación
de prestar demasiada atención a personas impresionantes que desde
fuera parecen estrellas espirituales y ganadores seguros. Su mensaje
simple es: Hemos encontrado un botón mágico que apretar para con-
seguir el éxito instantáneo en el cristianismo. Influencian con fuerza a
una iglesia algo deprimida a través de un enfoque insano en la mera
cantidad, y en ocasiones la animan a poner en marcha mega proyectos
evangelísticos que pretenden «tocar a tantos como sea posible, tan
rápidamente como sea posible».
Esta mentalidad, casi completamente fuera del Nuevo Testamento,
está excesivamente llevada sólo por los números y las metas, y bási-
camente le están diciendo a la iglesia que actúe ahora, y píense más
tarde; que dispare ahora, y pregunte luego; que evangelice ahora, y
haga seguimiento depués; que tenga éxito ahora, y ponga los parches
después; que vean como el testimonio de su éxito se cumple hoy, y
dejen a otros la reforma y el control de calidad; que se apresuren a sal-
var a otra ciudad, y dejen a la iglesia local o nacional la culpa por un
seguimiento mediocre.
La otra razón es muy simple, el «dinero del donante»: El dinero
que se da a misiones y al evangelismo conlleva la agenda del que dio
la donación. La regla de oro todavía es válida ahora: El que tiene el oro,
pone las reglas. Reflejando la mentalidad de muchos donantes en la
actualidad (pero no todos), a menudo se espera que ese dinero rinda
un dividendo alto, preferiblemente cuantificable en números y en
resultados.
CEC 209
Los años 30,
cuando el volumen se convirtió en el nuevo dios
«Hubo una vez en la que la calidad era un factor natural en el
comercio diario», escribe Steve Smith en su libro sobre gestión admi-
nistrativa TlIe Quality Rcvo[lItíon (La Revolución de la Calidad). «Entonces,
durante los años 30, comenzó a prevalecer la mentalidad de masas.
Primero vino la producción enmasa, a continuación el servicio en masa:
"Almacénalos hasta arriba, véndelos rápidamente". El volumen era el
nuevo dios». Las primeras décadas del siglo XX fueron también el
tiempo en el que nacieron muchos ministerios y organizaciones evan-
gelísticas de la actualidad, y su filosofía general se ajustaba al espíritu
de su tiempo. La obsesión por la cantidad y por el ministerio masivo
creó un vacío en el área de la calidad, lo que todavía es evidente en
la actualidad. Smith continúa diciendo: «Muchas empresas permane-
cen increíblemente inconscientes de
la brecha de la calidad, la diferencia Si el enfoque en la cantidad
entre lo que el cliente espera y lo que reemplaza nuestro enfoque
la compañía ofrece, en parte, porque en la calidad, entonces esta-
únicamente se miran a sí mismos remos tentados a usar es-
(sus medidas, mayormente a nivel tructuras (es decir, maneras,
interno, pueden mostrales que toda- métodos, planes, técnicas y
vía están mejorando satisfactoria- proyectos), para llegar sólo
mente), y en la otra parte, porque no a nuestras metas numéricas.
quieren enterarse».
«¡Rápido, rápido!», ¡actúa ahora y piensa luego!, «son palabras que
vienen del infierno», dice Francis Schaeffer. Pero muchas veces las
recibirnos como si fueran una revelación del cielo. Si el enfoque en la
cantidad reemplaza nuestro enfoque en la calidad, entonces estaremos
tentados a usar estructuras (es decir, maneras, métodos, planes, técnicas
y proyectos), para llegar sólo a nuestras metas numéricas. Generalmen-
te la calidad es la víctima silenciosa de este proceso dirigido por la
acción y orientado hacia el éxito. Sin embargo, como cuerpo de Cristo,
no deberíamos evitar pagar el precio y construir una iglesia de calidad
en algún lugar, ahora o más adelante.
Las calles de kfadrás
Permíteme ilustrar este punto. En el tiempo de escribir este libro
me encuentro en Madrás, al sur de la India, Cada año nuestra ciudad
se ve sometida a una copiosa lluvia monzónica. Este aguacero torrencial
210 Casas que transforman el mundo
se lleva por delante muchas calles, y las deja muy necsitadas de repa-
ración. Debido a la falta de un sistema de alcantarillado apropiado, deja
la mitad de la ciudad (y generalmente mi oficina también), inundada.
Cuando para la lluvia, se distribuyen por toda la ciudad pequeños gru-
pos de obreros, rellenando los huecos y baches con cualquier material
imaginable -basura, arena, piedras, grava, bolsas de plástico e incluso
trozos de madera-,y lo cubren con una generosa capa de alquitrán. Este
estupendo parche se deteriora rápidamente a causa del terrorífico trá-
fico, el sol y más lluvia; se vuelven a abrir baches por todos lados, y
muy pronto la calle está preparada para el próximo monzón, que hace
que se repita de nuevo el ciclo. Los pasos que se dan en esta situación
son la cantidad en primer lugar (parchear tantos agujeros como sea
posible), la estructura en segundo lugar (usando grupos de trabajado-
res rápidos que sólo arreglan la calle superficialmente), y la víctima es
la calidad.
La ayuda que la India está recibiendo, generosas contribuciones
para el desarrollo, por parte de los países occidentales con ese solo
propósito, construir y reconstruir vez tras vez las carreteras. Mientras
que el dinero siga llegando, ese proceso seguramente no cambiará;
depués de todo, y de algún modo, funciona. El precio de la calidad,
con los subsidios de occidente es éste: No hay progreso real, sólo un
mantenimiento de la situación actual.
Buenos cimientos
Aunque la mayor parte de las comparaciones se quedan cortas,
sugiero que, en alguna manera, la calidad de la iglesia es comparable
a la calidad de una casa. Depende de seis factores:
• El carácter, sabiduría y visión del arquitecto
• Ellúgar físico donde se encuetra el edificio
• La calidad de sus cimientos
• El material de construcción que se usa
• La calidad del maestro constructor
• La calidad y entusiasmo de los obreros
Jesucristo dejó claro que Dios mismo es el inventor, visionario y
padre de la iglesia; Jesucristo, y no cualquier terreno arenoso, es la roca
y los cimientos de la misma (Mt. 7:24-26; 1 Ca. 3:11); y Jesús ve a las
«personas idóneas» como Pedro (Mt. 16:18) o «un hombre de paz'> (Lc.
10:6), y no a cualquier hombre, como un posible punto de comienzo
(o lugar de construcción) para la iglesia. Aquel que apodera los minis-
CEC 211
terios apostólicos y proféticos los instituye para establecer los cimientos
o fundamentos de la iglesia (Ef. 2:20); el conjunto de los redimidos son
las «piedras vivas» que se edifican unidas (1 P. 2:5); y, una vez más,
el mismo Jesús es el maestro constructor (Mt. 16:18), que utiliza a las
personas apostólicas como sus «oficiales de primera» o expertos en sus
áreas de contrucción (1 Ca. 3:10).
¿ Quién edifica qué?
Aún existe una gran diferencia entre construir una iglesia y el
proceso mecánico de construir un edificio. No podemos tomar «seis
principios garantizados», y construir la casa de Dios, con independen-
cia de su hacedor. Dios sabiamente se ha unido a ese proceso. En un
acto de gracia y soberanía, Dios se reserva el derecho de dar el desa-
rrollo cuando él quiera, y a suplir el secreto del crecimiento cuando y
donde le plazca. Jesucristo, Dios en la tierra, lo ha condensado en sus
famosas palabras: «Edificaré mi iglesia».
Veo cuatro posibles interpretaciones a estas palabras, de las cuales
sugiero que deberíamos dar prioridad a la última. Lo interesante es que
la mayoría de estas interpretaciones son obvias y tácitas.
1. «Nosotros edificaremos nuestra iglesia». Edificaremos, con nues-
tras propias fuerzas y métodos tradiciones, nuestros propios
reinos. El resultado es que una secta religiosa dirigida por un
hombre. La carne edifica carne.
2. «Nosotros edificaremos su iglesia>,. Esta interpretación es más
peligrosa que la anterior, porque atrae a los hacedores, los activis-
tas de cada cultura, e implica que nosotros los humanos podemos
construir la casa de Dios; la carne puede edificar espíritu, las
grandes estrategias y proyectos humanos edificarán el reino de
Dios. El resultado suele ser el mismo que bajo el punto 1, pero
tiene implicaciones espirituales más engañosas, y algunas veces
incluso triunfalistas. Algunos han llamado a este método «hechi-
cería y magia moderna», porque trata de usar otros medios que
el Espíritu Santo con fines espirituales. Los resultados suelen ser
demasiada manipulación y megalomanía espirital.
3. «Jesús edificará nuestra iglesia,>. En realídad esta interpretación
dice que Jesús usará sus recursos para nuestros fines; el espíritu
edifica carne. Somos los pocos que Dios ha elegido, la denomi-
nación o grupo correctos, un remanente santo -¡quizá incluso el
único!- y, por lo tanto, Jesucristo nos ha elegido para edificar
nuestra iglesia. En esta posición, los humanos están usando a
212 Casas qu.e transforman el mu.ndo
Dios para fines humanos; lo primordial es la iglesia, y todo lo
demás es secundario frente a la meta de edificar una denomi-
nación u organización particular, y no su iglesia universal.
Jesús, poniéndolo en términos gráficos, vierte su aceite en nues-
tro fuego, y el resultado puede ser nada menos que un reino
religioso humano temporal. Hay un problema más con este
pensamiento: Si nada crece y nada sucede, debe ser por la vo-
luntad de Dios, ya que a ciencia cierta nosotros no tenemos
ningún problema.
4. «Jesús edificará su iglesia». Esto implica que el propio Jesucristo
es el maestro constructor, y él nos invita a ser sus colaboradores
(Col. 4:11), y ayudarle a edificar su iglesia a su manera. Esto es
algo humillante, porque no reSalta mucho nuestros esfuerzos
humanos, sino que enfatiza una colaboración espiritual con Jesús
y su Espíritu como el socio mayor. El resultado tendrá el sello
de aprobación de Dios, porque fue él mismo quien dio el man-
dato de edificar, y sus propios genes espirituales están involu-
crados en ello. El Espíritu edifica espíritu. Sólo por la gracia de
Dios seremos capaces de apreciar el hecho de que ésta es la única
manera de enfatizar el nombre correcto en los títulos de crédito
de todos los intentos de crecimiento y establecimiento de iglesias:
El Cordero de Dios.
Más allá de la renovación y la reforma
Durante los siglos, la verdadera división en el cristianismo no ha
estado realmente entre las denominaciones, los católicos y los protes-
tantes, o los carismáticos y los tradicionales, sino entre el Espíritu y la
Carne, el aliento de vida y el olor de muerte, entre los movimientos
religiosos humanos y los movimientos del Espíritu de Dios. En muchos
países, hasta el día de hoy, ha habido un gran número de movimientos
de renovación que han luchado a
veces durante siglos para renovar
Puede que estemos usando y
siguiendo un código genético sus estructuras tradiciones, lla-
espiritual, un patrón metodo- mando a la iglesia a regresar a la
lógico que puede resultar bri- Palabra de Dios, al Espíritu de
llante en comparación con Dios, o a la confesión original de
otros movimientos y corrientes fe de su iglesia o denominación
edesiales. pero que todavía no particular. Cuando leemos acerca
alcance del todo la norma de de importantes líderes reforma-
Dios. dores, o incluso preguntamos a
CEC 213
líderes de movimientos renovadores actuales, pareciera que ninguno
de los tres métodos que he mencionado realmente funcionase satisfac-
toriamente para todos los involucrados.
La respuesta puede que sea todavía más radical. La renovación y
reforma de las estructuras existentes puede que no llegue muy lejos.
Puede que estemos usando y siguiendo un código genético espiritual,-
un patrón metodológico que puede resultar brillante en comparación
con otros movimientos y corrientes eclesiales, pero que todavía no
alcance del todo la norma de Dios. Para resumirlo, si comprometemos
la calidad, ninguna cantidad será capaz de hacerlo.
«jDevolvedme mi iglesia!»
Dios es bueno y, como consecuencia, establece buenos principios
para su iglesia. Por lo tanto, la normalidad es sólo lo que cumple con
la norma de Dios, no importa qué lugar haya ocupado un concepto
dado sobre la iglesia en la historia o en nuestra tradición, y a pesar de
cuántas personas hayan estado de acuerdo con ello en el pasado. El
reino de Dios no es democrático. Muchos cristianos en la actualidad
sienten que Dios simplemente está llamando a la iglesia de regreso a
los principios del Nuevo Testamento con unos firmes fundamentos
apostólicos y proféticos.
Cuando los mansos hereden la tierra
Esto significa en la práctica que Dios nos llama a todos lejos de un
espíritu de complacencia, a un espíritu de avivamiento; de la superfi-
cialidad, a la profundidad; de la tibieza, al verdadero ardor; de la me-
diocridad, a la excelencia espiritual; de la búsqueda del placer, a una
vida de pasión; de vivir una falsa paz con el mundo, a un estado de
guerra bajo la ley mardal de Dios; de conformarnos a los patrones de
este mundo, a ser transformados a la imagen de Cristo; de un patrón
de conducta tonto y muy costoso a base de pruebas y errores, a un
modo profético; de una mentalidad de colono, a una de peregrino; de
un enfoque hacia el «yo», a uno hacia el «nosotros»; de un pensamien-
to individual, a uno corporativo; de esconder los pecados de uno, a
vivir en la luz; de jactamos con orgullo, y predicamos a nosotros mis-
mos, a una verdadera fortaleza en la debilidad, sabiendo que son los
mansos los que herederán la tierra, una afirmación de Jesús que le da
la vuelta a cualquier sabiduría terrenal.
214 Casas que transforman el mundo CEC 215

Dios para la iglesia, que no es, por ejemplo, ser un agradable club social,
Ser antes de hacer
sino que tiene un destino eterno.
Algunas de las cualidades esenciales de Dios son el amor, la es-
peranza, la fe, la verdad, la luz y la compasión. La esencia de Dios, sus
Estructura y cultura
verdaderas cualidades, no tienen que ver tanto con lo que él hace, como
Jesús se hizo carne y habitó entre nosotros. Eligió Belén, hace 2.000
con lo que él es. Ya que en primer lugar Dios «es» el «gran Yo Sop>,
años, un lugar y una época muy particulares. Vivió, comió y se relacio-
el que «era en el principio», y sólo después «hizo» lo que hizo, y «hace»
nó con las personas de su tiempo en una forma especial, que es muy
lo que hace como una amanción de su personalidad, en la misma forma,
difícil que alguien sea capaz de emular, porque nosotros vivimos en un
nosotros somos llamados en primer lugar a ser, y luego a hacer.
tiempo y una cultura diferentes. Su encamación significa que el Dios
Porque Dios es amor, él ama. Lo que Dios hace muestra lo que es,
eterno se hizo uno de nosotros, y fuimos capaces de ver a Dios en Jesús
y porque es un buen Dios -¡un Dios de calidad!--, sus acciones son
por primera vez: «El que me ve, ha visto al Padre», dice Jesús. Si Jesu-
buenas, y con una calidad sobrenaturaL Esta es la razón por la que el
cristo se encamara hoy, por decir algún lugar, en el sur de Francia,
evangelio son «Buenas Noticias», porque son las noticias más seguras
posiblemente se comportaría en forma similar, y a la vez muy diferente
sobre un Dios sobrenaturalmente bueno que redime a la humanidad
a como lo hizo en Palestina. La calidad de su vida, sus principios y
del terrible pecado, sacrificando a su propio hijo, liberando a esa huma-
destino serían los mismos, pero la forma en la que hablaría y actuaría,
nidad de una esclavítud que era demasiado fuerte como para que ella
sería diferente. Esto significa que la calidad interna de la iglesia, el cuer-
pudiera hacerlo sola, soltando a los que permanecían cautivos por un
po de Cristo, puede ser la misma en cada cultura y época, pero diferirá
sistema de mentiras que viene directamente del infierno, y pro-
grandemente en su estilo, la manifestación estructural de su vida.
veyéndoles un nuevo sistema para poder vivir sus nuevas vidas en
Cristo, una estructura llamada iglesia, ante la cual todo el infierno se
queda sin poder. Las puertas del infierno no prevalecerán contra la
Predica sobre la iglesia o predica sobre Jesús
iglesia que yo edifico, dice Jesús.
Vincent Donovan, un misionero a la tribu Masai, explica en su libro
Christianity Rediscovered (El Cristianismo Redescubierto), que las misiones
Estructura
anteriores a este grupo africano se han basado más en la agricultura
y lo social, enfocándose en crear escuelas, etc. Pero ha tenido muy poco
La estructura es, según el diccionario de Oxford, «la forma en la
efecto en los Masai. Donovan se preguntó la siguiente cuestión: «¿Pue-
que se juntan las cosas», cómo se organizan las cosas. Ya que la Biblia
do dejar a un lado todo lo que hacen los demás misioneros, y llevarles
describe la iglesia local como el cuerpo de Cristo, la esencia y las
sólo el mensaje de Jesús?» Como resultado, Donovan vio a «pueblos
cualidades de Dios tendrán que estar reflejadas en ella, y no en un solo
enteros entregarse a Jesús». Él resume su experiencia en dos lecciones.
individuo perfecto y santo. Para Dios, 10 bueno no tiene por qué ser
La primera fue que si predicas la iglesia, el resultado será como la
igual al éxito numérico. Muchas de las cualidades de Dios son rela-
iglesia que te envió; predica a Jesús, y la respuesta será muy diferente.
cionales, interdependientes. No se pueden vivir individualmente, en un
La segunda lección fue que él mismo redescubrió de nuevo el evangelio
vacío. Al menos se requieren dos personas para poder amar. Esto
en el proceso, cuando «la iglesia se hizo carne» otra vez en culturas sin
también significa que muchas de las cualidades de Dios, sus genes
iglesia y comenzó a marcar su propio desarrollo.
espirituales, se pondrán en práctica de manera corporativa: Se verán
en nuestro estilo de vida, la forma en la que seguimos a Jesús. Todo
Confundir la cultura con las realidades espirituales
esto requiere algo de estructura, una forma más o menos sistemática
de hacer las cosas que hacemos. No postulo por un tipo de estmctura
Unos jóvenes cristianos de los Estados Unidos de América estaban
perfecta, perfeccionista, o cualquier otro tipo legalista. La Biblia nos
dando un informe en una iglesia asiática sobre el alcance evangelístico
anima a tratarnos unos a otros con gracia, perdón, amor y verdad -¡no
que habían estado haciendo en Calcuta. Con verdaderas lágrimas de
sólo verdad!-, en un espíritu de afecto y apreciación mutua. Al mismo
quebranto, hablaron sobre las personas que adoraban a ídolos muertos
tiempo, no debemos ignorar el patrón y propósito sobrenatural de
216 Casas que transforman el mundo
en los templos, pero no reconocían como adoración de ídolos vivos del
deporte, la música o el cine, las interminables horas de televisión en
su país de origen.
Estaban quebrantados por la increíble pobleza material en Calcuta,
y no se daban cuenta de la pobreza espiritual y emocional de inconta-
bles millones de personas que sufren de soledad y faIta de sentido de
la vida en sus propios países. No podían creer que las personas hiciesen
sacrificios con flores e incluso animales a sus dioses, pasando por alto
que es casi normal en su país sacrificar incluso niños y familias enteras
en el altar sagrado del éxito. Se maravillaban del humo y las ofrendas
de incienso que «esos paganos dan a sus dioses», y no veían ni por un
momento la contaminación que causa cada individualista que atesta las
carreteras con sus coches, la industria que contamina el ambiente, y los
fumadores que intoxican las habitaciones. Ellos decían: ,,¡Esos niños
están tan sucios!", pero no se daban cuenta de que la mayoría de los
niños en su propio país no obedecen a sus padres y son increíblemente
mal hablados, y albergan fantasías que la mayoría de los niños en Asia
u Oriente Medio detestarían.
En resumen, vieron y juzgaron lo de fuera, no lo de dentro. Se
impresionaron por la cultura, no por el espíritu que estaba detrás, y no
fueron capaces de ver que en patria no era mejor que en Asia. La natu-
raleza caída y pecaminosa sólo se ve diferente en el exterior; pero su
esencia es básicamente la misma en cualquier parte.
Pecados y bendiciones nacionales
Al igual que un ser humano, cada país y cada tribu en cualquier
tiempo de la historia tiene su propia forma de hacer las cosas, sus pro-
pios valores, lenguaje, patrones de conducta, sistemas de comuníca-
ción, sus propias fortalezas y debilidades, y sus bendiciones y pecados.
Al igual que entre los hombres hay mentirosos y abogados, asesinos
y mecánicos, borrachos y conductores, podemos encontrar que cada
nación tiene su propia personalidad, con sus fortalezas y debilidades,
sus pecados y sus bendiciones especiales, sus dones y sus maldiciones.
La mayoría de los países y las tribus, como los humanos, suelen tener
la tendencia a sobreestimar sus puntos fuertes, y subestimar sus debi-
lidades. ¿Qué país te viene a la mente cuando piensas en características
nacionales corno el perfeccionismo, la timidez, la inseguridad, la mega-
lomanía, la pereza, el miedo, el orgullo, la superficialidad, la militancia,
la obsesión por las artes marciales, la lujuria, la glotonería, la tacañería,
la corrupción, la soledad, la neutralidad?
CEC 217
Patrones del mundo -patrones de Dios
Una de las palabras que más me fascina en el Nuevo Testamento
es la palabra griega stoicheía (Col. 2:8, 20; Gá. 4:3), que de manera simi-
lar a la palabra aion en Romanos 12: 1, 2, significa: «Patrón, esencia,
principios». «No os conforméis a los principios de este mundo», dice
Pablo. Originalmente, la palabra stoicheia significaba los elementos
principales del mundo, corno la tierra, el agua, el fuego, y el aire. Sin
embargo, Pablo da un significado mucho más espiritual a los «patrones
de este mundo»; parece que los ve como leyes naturales espirituales
de un mundo caído, principios con un poder demoníaco que han for-
mado sus tradiciones, instituciones y culturas, que «automáticamente»
se apodera y controla a cada persona que nace bajo su jurisdicción. «No
puedes entender Europa sin la dimensión de lo demoníaco», dice el
psicoanalista alemán C. G. Jung.
Los dos imanes
Compararía los efectos de stoiclleia a dos gigantescos campos mag-
néticos. Como muchos de nosotros habremos visto en los experimentos
de nuestra época escolar, cuando esparces limaduras de hierro en un
campo magnético, se colocan «automáticamente» de acuerdo a los
patrones magnéticos. Si «limaduras de hierro» humanas se esparcen (es
decir, nacen bajo un patrón determinado), comenzarán de inmediato
a alinearse y, con la ayuda de un poco de presión social espiritual, se
quedarán colocados en esa manera. Esto no es un principio mágico, sino
parte del hecho de que este mundo ha «caído en el pecado». La Biblia
enseña que el pecado puede corromper y contaminar la tierra (Dí. 24:4;
Jer. 16:18; Núm. 35:33; 2 Cr. 7:14; Ez. 9:11; Gn. 6:11).
Desde Adán y Eva en adelante sabemos que el pecado tiende a es-
parcirse. Por lo tanto podemos ver pecados de individuos (enaltecidos,
apoderados y animados demoníacamente), que se desarrollan en pe-
cados de grupos enteros de personas, que se desarrollan en hábitos de
comunidades, que se desarrollan en tradiciones locales, que se desa-
rrollan en instituciones nacionales, y que al final forman culturas, con-
figurando los espíritus, las mentes y los patrones de pensamiento de
millones de personas casi «automáticamente», Esto influencia el pen-
samiento humano en cada cultura, especialmente en los aspectos más
elementales de la vida, como el trabajo, la comida, el dinero, el honor,
la vergüenza, los niños, cómo comportarse, e incluso cómo pensar.
Cuando una persona nace y crece en una cultura particular, también
tiene que beber y recibir con la leche materna este paradigma y patrón
218 Casas que transforman el mundo
espirituaL haciéndose parte de un sistema espiritual apabullante de
«stoicheia y aion» en el cual son introducidos a través del pecado de sus
padres, y, en última instancia, a través de su propio pecado. Sin em-
bargo, bajo su perspectiva, estas personas se considerarán como abso-
lutamente «normales».
En esta ilustración, el reino de Dios intro-
El propio patrón duce una dimensión completamente diferente a
de la vida de las este sistema. Se ha bajado del cielo a la tierra, por
personas tiene decirlo alguna manera, un nuevo imán muy
un mensaje inhe- potente que forma su propio campo magnético
rente: Dice de e influencia, y cambia la forma en la que piensa,
manera clara y actúa y se comporta la gente. Finalmente, mu-
simple a qué sis- chas limaduras de hierro humanas cambian su
tema perteneces. lealtad y se colocan en este nuevo campo mag-
nético del reino de Dios. Esto causa bastante
confusión, porque los dos sistemas magnéticos, el «sistema de este
mundo» y el «reino de Dios», no son iguales, y atraen a la gente en
direcciones opuestas, colocándoles en patrones muy diferentes. El pro-
pio patrón de la vida de las personas tiene un mensaje inherente: Dice
de manera clara y simple a qué sistema perteneces. De esta forma, el
propio estilo de vida de los cristianos se convierte en un grito de guerra,
y puede ser el verdadero escenario práctico de lo que podemos llamar
la «guerra espiritual».
Tres formas de establecer iglesias
El evangelio del reino desafía y cambia la verdadera esencia, es
decir, las creencias centrales y los valores de un mundo, un país, un
grupo étnico y una cultura pecaminosos, caídos e impíos. Crucifica los
patrones pecaminosos, y es capaz de redimir y utilizar poderosamente
los aspectos de una cultura que reflejan e institucionalizan las bendi-
ciones de Dios.
En cada cultura, por lo tanto, hay tres maneras esenciales de es-
tablecer y edificar la iglesia:
1. Uno puede tratar de encajar en los «patrones del mundo» en una
cultura y país dados, y adaptar la iglesia lo mejor que se pueda
al patrón cultural aceptado. Este hábito, escondido a veces detrás
de lo que se llama «evangelismo orientado hacia necesidades
sentidas», o «cristianismo estata!», probablemente se verá desde
fuera como un éxito rápido; pero suele fallar en lo que se refiere
a penetrar profundamente y cortar las raíces espirituales y el
CEe 219
sistema invisible a través del cual se sostienen los patrones
pecaminosos y los hábitos cultural mente aceptados. El resultado
suele ser una iglesia adaptada, a menudo con una tasa de creci-
miento inicial increíble, pero con Wla depresión posterior inau-
°
dita y perdurable, por la cual, más tarde más temprano, la
iglesia es absorbida, perdiendo su poder, y finalmente su iden-
tidad. Se ha fusionado con los patrones de este mundo.
2. El otro extremo es ignorar los patrones de este mundo, de la cul-
tura local, la «forma de hacer las cosas» en el lugar, y crear un
remanente en una «isla santa», tan separado del mundo que casi
cualquier intento de comunicación e interacción significativos
fracasa. Esta mentalidad suele crear un «síndrome de la isla», y
la iglesia se queda muy diferente y, por tantq, se vuelve sospe-
chosa, verdaderamente extraña, pequeña y de nuevo sin poder
alguno para cambiar a las personas y para discipular y transfor-
mar un país.
3. La tercera manera, por la que yo abogo, no es un término medio,
sino encontrar una mezcla verdaderamente divina entre la cru-
cifixión y la redención de una cultura dada. En esta posición no
podemos depender demasiado de la sabiduría humana y los
conocimientos antropológicos, sino de la revelación divina, de la
profecía y de un sano pensamiento apostólico.
Ésta es también una de las varías razones por las cuales es tan im-
portante que el establecimiento de iglesias sea una tarea en la que se
colabora globalmente. Dios nos puede usar para ayudarnos unos a
otros a reconocer los bloqueos espirituales que se han desarrollado
cultural y nacionalmente, las ataduras y fortalezas que hemos absor-
bido con nuestra leche materna. Necesitamos fertilizarnos espiritual-
mente, ayudándonos mutuamente a romper los patrones heredados de
stoicheia, sin renunciar a partes buenas y divinas de nuestras culturas
y países, y sacar así lo mejor de cada uno de nosotros en sinergia con
los demás.
Los yupis y los salvajes
danzando al son de los mismos dioses
La idea de unos salvajes felices que viven en paz con la naturaleza,
y tienen que ser protegidos por los antropólogos y etnólogos del mundo
externo, reforzado por las agencias gubernamentales, está pasando por
alto la cruda realidad: La vida del típico salvaje es sólo eso, salvaje.
Están obligados a vivir en circunstancias espirituales muy fuertes,
 220 Casas que transforman el mundo
sujetos en ocasiones a leyes crueles, vulnerables a las demandas irreales
de la tradición, las costumbres y los demonios, que les chupan la vida
y los empujan a un círculo sin fin de agradar y aplacar a unos dioses
distantes y enfadados. Esto no difiere mucho de los modernos ejecu-
tivos yupis de occidente, que bailan al son de un ascenso en sus ca-
rreras, aplacando el cruel y costoso dios de la moda, y tratando de
olvidar todos los problemas en una huida constante. Éstos, y los típicos
salvajes, viven la misma mentira: Se han colocado de acuerdo al mismo
patrón magnético espiritual, y necesitan la misma redención, pero de
formas diferentes.
Una iglesia nacional
y el propósito redentivo de las naciones
Cada nación o grupo étnico tiene su
Jesucristo tiene que propia identidad y carácter, casi como una
ser encamado en ca-
da nación y terreno, y
personalidad colectiva. Desde este punto
(y por el hecho de que Dios es un Dios de
el resultado, su igle- las naciones), podemos concluir que cada
sia, será idéntica en
nación y grupo étnico tiene su propia iden-
su calidad, pero muy
tidad colectiva, y, por tanto, necesita desa-
diferente en su es-
tructura de las otras rrollar su propio tipo de iglesia, con sus
iglesias en los países propias estructuras y formas de organizar
vecinos. las cosas. Jesucristo tiene que ser encar-
nado en cada nación y terreno y el resul-
tado, su iglesia, será idéntica en su calidad,
pero muy diferente en su estructura de las otras iglesias en los países
vecinos.
Además, Dios llama al cuerpo colectivo de Cristo en un país a en-
contrar y llevar a cabo su propio propósito redentivo nacional, a fun-
cionar bajo su propio don colectivo sobrenatural, a llenar su lugar
estratégico que nadie puede suplantar, en la economía global de Dios.
Por lo tanto, la misión en cada país tiene tres metas:
1. Desarrollar una eclesiología nacional, es decir, una expresión de
la iglesia nacional y no extranjera;
2. discipular la nación a través de la multiplicación de este tipo de
iglesia;
3. definir su propia contribución a las misiones mundiales, de
acuerdo al propósito redentor que Dios ha ordenado para cada
nación.
CEC 221
¿Más iglesias bautistas del sur para Irak?
Si la iglesia es encarnada en una cultura muy urbana y militari-
zada, por ejemplo, en la que han reinado durante mucho tiempo mo-
narcas poderosos, y la gente normal, muy insegura, todavía siente la
necesidad de permanecer a la sombra de un general o líder fuerte, y
quieren seguir a un abanderado, porque de otro modo se sentirían
perdidos en la multitud, ¿cómo sería una iglesia en esta cultura? La
iglesia tendría el aroma de un ejército, se organizaría de acuerdo a
rangos militares y en filas, donde cada persona tiene un título o una
insignia para mostrar su posición, yen la que el papel vital de un pastor
principal está fuera de toda duda.
¿Pero cómo sería la iglesia en una sociedad rural y matriarcal,
donde son las mujeres las que tomas las decisiones? ¿Y cómo sería en
un país democrático, en el que se valora la libertad personal por encima
de cualquier otra cosa, y en el que se sospecha de cualquier líder que
\ aparente demasiada autoridad, y donde las banderas son símbolos de
un pasado militar que quieren olvidar lo más rápidamente posible?
Éstas iglesias serían muy diferentes unas de otras.
Conociendo los corazones VISiOnarios, gentiles y humildes de
muchos de mis hermanos bautistas del sur, estoy seguro de que me
perdonarán si les uso para ilustrar este principio. En el sentido en el
que he descrito esto, no necesitamos más iglesias bautistas del sur en
el norte de Irak, sino iglesias que hayan nacido en el norte de Irak.
La misma calidad, diferentes estructuras
La suma total de esto es que las iglesias encarnadas en culturas
diferentes pueden ser, en esencia, de la misma calidad espiritual, pero
pueden ser bastante diferentes en sus estructuras. El occidente se ha
desarrollado de acuerdo al patrón judea-cristiano, unido durante siglos
a un sistema de lógica griego y romano. Esto no funciona muy bien al
«este del Jordán». Nunca debemos ceder en aspectos cualitativos del
reino que Dios ha dado, pero debemos ser flexibles y realmente pro-
féticos en el área de nuestras estructuras, en la manera en la que orde-
namos las cosas en la iglesia. Quizá queramos observar lo que los
antropólogos llaman una «equivalencia dinámica», una forma creativa
de explicar lo inexplicable, como explicar a un esquimal cómo es una
uva, a un sudanés cómo es la nieve, y a un inglés cómo es un día
soleado. Esto significa que debernos ser fieles al mensaje original, pero
adaptar las formas para que tenga sentido para el receptor. La calidad
222 Casas que transforman el mundo
la da Dios, las estructuras serán diferentes, y son expresiones flexibles
del cuerpo de Cristo encamado una vez tras otra en una expresión local
y orgánica de la iglesia.
Ésta es también una de las razones por las que los «modelos» de
iglesia son muy difíciles de trasplantar, traducir y contextualízar en un
lugar diferente. Podemos aprender de loserincipios subyacentes de ca-
da iglesia, pero transferir todo el modelo llevará a hacer fracasar y
demorar el proceso de enraizamiento de Cristo en cada suelo nativo.
Crea, no copies
Muchos pastores con los me encuentro me dicen: «¡Lo he intentado
y no ha funcionado!». Creo que hoy en día puede haber unos 200.000
pastores en todas partes del mundo que sufren de lo que yo llamo la
«depresión Yonggi Cho». Yonggi Cho es un pastor coreano muy sin-
gular, increíblemente dotado y capaz de liderar miles de personas y
edificar un movimiento eclesiaL Pero muchos no han entendido que su
mensaje no es: «Cópame, y obtendrás los mismos resultados», sino,
«aprende de los principios que Dios me ha mostrado, y quizás él te
bendiga también». Un pastor puede enseñar algo, pero lo que la gente
escucha puede ser muy diferente. Esto es el porqué muchos no han
entendido que hay dos razones para el éxito del pastor Cho: El propio
Yonggi Cho obediente, y los principios de crecimiento de iglesia que
ha descubierto a lo largo de su vida. Corno resultado, muchos son los
que han seguido su ejemplo, y, sin darse cuenta o de forma consciente,
han tratado de copiarle. Muy pocos hombres, que además tenían mu-
chos dones especiales, han tenido un éxito significativo, pero la mayoría
ha fracasado. Éstos se sienten hoy día más culpables y deprimidos que
antes, porque piensan honestamente que «lo han intentado, pero no
funcionó", un síntoma claro del patrón patológico del «copismo}), una
enfermedad mortal que ha afectado a muchas iglesias en todo el
mundo.
Hace algún tiempo, el pastor Colton Wickramaratne en Colombo,
pastor de una de las mayores y más dinámicas iglesias en Sri Lanka,
me contó cómo alguien le estaba hablando con entusiasmo del ,'ma-
ravilloso modelo de evangelismo llamado Evangelismo Explosivo».
«La iglesia del pastor james Kennedy», según le estaban contando a
CoIton, «en Fort Lauderdale, Florida, literalmente ha explotado con este
programa». El pastor Colton le contestó con ironía:
-«¿Cómo puedo explotar con la explosión de otro? ¿No caigo tan
bajo como para renunciar al potencial crativo que Dios nos ha dado a
cada uno de nosotros? ¿Si me empeilo en copiar a otro, cómo puedo
CEe 223
ser yú mismo? Si copio la experiencia y el modelo de otro puedo fra-
casar en encontrar y crear la manera única que Dios ha diseilado para
mí, ¡y para nadie más!».
Entre los años 1986 y 1992 muchos pastores en Europa copiaron
a John Wimber y su modelo del la iglesia de la Viña (Vimeyard). Como
resultado, un gran número de iglesias en la actualidad tienen una
liturgia nueva: Una hora de adoración al estilo de la viña, 45 minutos
de predicación, y 20 minutos de tiempo de ministración.
Desde 1994, muchas iglesias han sustituido el modelo de John
Wimber por el de John Amott, de la que fuera anteriormente iglesia
de la viña en Toronto, Canadá. Unos pocos años después, un buen
número de pastores ahora nos dicen que están recuperándose de la
«depresión post-Toronto».
-«¡Pero qué maravilla!') -me dijo un pastor «que ahora tenemos
Willowcreek. ¡Ésta sí es la definitiva!».
-«¿Maravilloso?» -pensé-, pero contuve las ganas de decirle lo que
pensaba, y le dije que ya podía ver una depresión post-Willowcreek
afectando a muchas iglesias.
Seis pasos sencillos
para convertir una bendicion en una maldición
Vamos a ponemos en el lugar del maligno por unos momentos:
¿No es el «copismo» una trampa perfecta? Para muchas iglesias todo
comienza de forma maravillosa. Alguien experimenta la bendición de
Dios porque ha sido obediente a su Palabra y a su Espíritu. Otra per-
sona relata la historia y así surge el testimonio. Una tercera persona crea
un modelo fuera de esa experiencia, que a continuación un cuarto copia
y clona. El quinto, finalmente sugiere: «¡Vamos a crear una institución
alrededor de este nuevo modelo!». Éste empieza franquicias por todo
el mundo. La sexta persona convierte todo esto en una nueva ley, que
juzga a todos los que hacen las cosas de diferente modo. Y Así tenemos
«seis pasos seguros y sencillos para transformar una bendición en una
maldición». Si ponemos nuestras manos en el arado, y miramos atrás
(o hacia afuera), ¿cómo nos atreveremos a pensar que somos aptos para
la obra en el reino de Dios?
Ya es hora de que veamos cómo resucita y se nutre todo el buen
potencial creativo en el cuerpo de Cristo que nuestro creador nos ha
dado a cada uno hace tiempo, y que ha estado casi sofocado bajo
demasiadas capas de bendiciones copiadas. Eso significaría que ten-
dríamos que estar constantemente aprendiendo y buscando qué
metodos está usando Dios en nuestra parte del mundo, en nuestra
224 Casas que transforman el mundo
saciedad y cultura, para alcanzar personas para sí y su iglesia. ¿Podría
ser que nuestra adicción a los modelos de fuera, que entonces tratarÍa-
mos constantemente de adaptar y contextualizar, en realidad sólo re-
velasen una profunda crisis de liderazgo y una inseguridad generali-
zada en cuanto a lo que debemos hacer? Incluso más peligroso, ¿puede
esto revelar una sordera seria a lo que tratando de decir el Espíritu
Santo a nuestras iglesias, de lo cual tenemos que arrepentirnos y dejar
a un lado?
Pero seamos realistas. Las estadísticas revelan que el 80% de los
pastores seguirán copiando otros modelos y programas. El 15% toma-
rán otros modelos y los cambiarán un poco para que les encajen mejor.
Sólo un 5% son verdaderos inventores de sus propios caminos y
modelos.
Las verdades centrales del cristianismo desafían la mente que no
está redimida y, como el amor, la fe y la esperanza, son mayormente
no lógicos y atractivos sólo a los que son como niños. Por lo tanto, tengo
una propuesta muy «irrealista» que hacer: ¿No podríamos, en el nom-
bre de Jesús y el poder del Espíritu Santo, confundir todas esas esta-
dísticas y dar la vuelta a esa triste realidad? ¿No debemos dejar de
copiar y comenzar a crear en el nombre del Dios creador, que vive en
cada uno de nosotros, seamos pastores o no?
Cantidad
¿Cuánto tardó la iglesia en las casas del Nuevo Testamento en
«llenar Jerusalén de la doctrina» (Hch. 5:28)? Quizá 2 o 3 años, incluso
puede que menos. Lo repito, la cantidad empieza con la calidad, con
lágrimas apasionadas en los ojos de hombres que claman por su ci udad;
y no mucho más tarde podemos ver esa misma ciudad llena de las
enseñanzas de aquel que tenía sus ojos llenos de lágrimas por ella. Lo
que llama la atención en la experiencia de Jerusalén fue que el creci-
miento se dio como levadura en una masa; fue infeccioso, como un
virus que se extiende, transformando todo lo que tocaba con un poder
dinámico.
Fue como si el cristianismo hubiera alcanzado una masa crítica, y
se hubiera convertido en una reacción en cadena y no pudiera conte-
nerse o controlarse más, excepto por parte de Dios. Cada creyente era
una partícula de levadura, llevando consigo un código genético que era
capaz de depositar en cada puerta abierta de cada casa posible, y
transformar cada célula a través de su código genético del reino de
Dios, en parte de ese reino, en una iglesia en la casa.
CEC 225
El ADN espíritual
Siguiendo el trabajo inicial del monje australiano Grcgor Mendel
(1822 a 1884), estaban los biólogos americanos Francis Crick y James
Watson, quienes descubrieron en 1953 la estructura química del ADN
(Ácido desoxirribonucleico), el elemento básico de la vida. El ADN
contiene moléculas de azucar (desoxirriboso), y moléculas de fosfato
en un patrón regular, lo que forma la llamada espiral de ADN. Junto
a las moléculas de azúcar está una de las cuatro «bases» o "letras
genéticas», llamadas adenina, citosina, guanina y timina. La forma en
la que se ordenan esas letras A, C, G Y T, componen la propia infor-
mación que está contenida en el patrón original. Esta combinación de
letras genéticas compone los cromosomas o estructura de la vida, y es
responsable del tipo de especie, tamaño, forma y calidad del organismo
que está formado por ellas.
El efecto poderoso de una infección vírica depende en gran medida
del poder del ADN del virus. El virus infecta una célula normal, y le
introduce su propio ADN, por lo que la célula «receptora» se transfor-
ma a la imagen del virus, y enferma. De forma similar, todos llevamos
un ADN espiritual y divino, el ADN del reino de Dios, que contiene
el patrón de la iglesia en cada uno de nosotros. Por lo tanto, todo lo
que tocamos se verá infectado, o al menos afectado, por esta maravi-
llosa enfermedad, y transformado a la imagen de Cristo en la tierra,
formando literalmente su cuerpo allá donde vamos, de acuerdo al có-
digo genético. El resultado será crecimiento a través de la infección, un
verdadero sistema de multiplicación como la levadura en la masa, casi
imparable en términos de cantidad. Si la calidad del ADN es correcta,
todo lo que tenemos que hacer es trabajar hacia la formación de una
masa crítica edificando una estructura apropiada, y dejar al «Dios de
los números» hasta qué cantidad quiere él llegar.
El prototípo correcto
es más importante que un almacén lleno
Todo esto nos lleva a una cuestión dolorosa pero apremiante. Si
la calidad actual de la iglesia con la estructura actual, los diferentes
tipos de iglesias y sus métodos y programas no nos llevan cualitativa
y cuantitativamente a conseguir el discipulado de las naciones, ¿qué
lo hará?
En el mundo de los negocios, el eshldio y el desarrollo son dos áreas
muy importantes. Se da más atención y se invierte más dinero en el
desarrollo de los productos correctos, un prototipo comprobado y que
226 Casas que transforman el mundo
antes de pasar a la producción en masa. El prototipo correcto
es más importante que un almacén lleno de productos de baja calidad.
El más mínimo error en el original puede causar unos resultados ca-
tastróficos, con unas consecuencias muy costosas, una vez que las líneas
de montaje están funcionando. Los gurús de la gestión nos dicen que
«es 50 veces más fácil comenzar de nuevo que corregir el problema».
Creo que hacemos bien en invertir en primer lugar la mayor parte de
nuestro tiempo en desarrollar un prototipo de la iglesia adecuado y con
calidad en cada país o grupo étnico, y sólo depués desarrollar estra-
tegias para la multiplicación de la iglesia.
Sin embargo, esta forma de pensar puede ser una buena trampa
para personas a las que les encanta la calidad y tienen una actitud algo
perfeccionista. Muy a menudo nuestras mayores debilidades se escon-
den a la sombra de nuestras áreas más fuertes. El peligro es que po-
demos pasarnos la vida entera trabajando en nuestros laboratorios
espirituales y no llegar a sacar nunca nuestro producto de la fase expe-
rimental, porque pensamos que todavía no es el momento o no es
suficientemente bueno. Una señal dara de un prototipo bueno es que
de todas maneras se escapa rápidamente de las manos. O lo robará el
espionaje industrial, o lo venderá un científico corrupto por un precio
ridículo a un patrocinador fascinado, tomándolo recién salido del
horno, de las manos de los científicos, y poniéndolo directamente en
el departamento de ventas; o, si es algo orgánico en lo que trabajamos,
se pondrá de pie y se marchará solo.
¿Cuán grande es grande, cuántos son muchos?
«Mas la piedra que hirió a la imagen fue hecha un gran monte que
llenó toda la tierra", explica el profeta Daniel (Dn. 2:35, 44), refiriéndose
obviamente al reino celestial de Dios que en parte está expresado por
la iglesia. Es evidente que en algún momento el número de los redi-
midos alcanzará proporciones que Juan describe en Apocalipsis como
incontable (Ap. 7:9).
Dios quiere que «todos los hombres sean salvos» (1 Tí. 2:4), que
la levadura leude toda la masa (Mt. 13:33). Él le dará a Jesús como
herencia la naciones, y como posesión los confines de la tierra (Sal. 2:8),
y «la tierra será llena del conocimiento de la gloria del Señor, como las
aguas cubren el mar» (Hab. 2:]4). Efesios 3:10 dice que el vehículo para
que se conozca la «multiforme sabiduría de Dios» es la obvia-
mente esparcida por la tierra en unas proporciones verdaderamente
globales.
CEC 227
¿Nos contentamos con un
Si nos hemos acos-
infierno relativamente lleno y un tumbrado demasiado
cielo relativamente vacío? a una iglesia media-
namente efectiva y a
Si contamos con una población mun- unos resultados mi-
dial de más de seis mil millones de perso- sioneros mediocres,
nas, y consideramos que unos veinte mil esto nos podría llevar
millones han vivido y muerto desde el co- erróneamente a creer
mienzo de la historia de la humanidad, que en el futuro sólo
supone que más del 25% de la población de serán posibles unos
todos los tiempos están vivos en la actua- resultados similares
a los del pasado.
lidad. Jesucristo dijo que él venía al mundo
no para juzgarlo, sino para que el mundo
fuese salvo por medio de él. Muchos cristianos, e incluso muchas
estrategias misioneras, parece que se contentan con arañar la superficie,
ganando a unos pocos y no «salvando el mundo». El hecho es que
incluso si muchas de nuestras estrategias contemporáneas tuvieran
éxito, todavía nos quedaríamos con un infierno relativamente lleno, y
un cielo relativamente vado. ¿Realmente nos atrevemos a decir que si
se salva un 5% es suficiente? Si ganamos un puñado de cada nación,
¿se completado realmente nuestra misión?
Si nos hemos acostumbrad o demasiado a una iglesia medianamen-
te efectiva y a unos resultados misioneros mediocres, esto nos podría
llevar erróneamente a creer que en el futuro sólo serán posibles unos
resultados similares a los del pasado. Esto limitaría nuestras expecta-
tivas a la luz de nuestra experiencia, y, por tanto, mirando hacia atrás
desde nuestro arado nos sentiríamos incapaces para la tarea en el reino
de Dios (Lc. 9:62). Podemos aceptar, muy a pesar nuestro, una visión
de ganar al 10 o 20% de la población como «realista», porque de acuerdo
con nuestros métodos y experiencias esto sí sería posible. Pero la razón
real podría ser que no somos capaces de imaginar nada que supere esto,
y en nuestro interior nos preguntamos si llegar a más realmente es la
voluntad de Dios. ¿No depende de la elección de Dios? No lo sé todo,
y tengo miedo de las respuestas fáciles. Pero sé esto: Dios ha escogido
a los elegidos principalmente con el propósito de los no elegidos.
El Dios que quiere que se le implore
En Génesis 18 vemos a Abraham, el primer patriarca, negociando
torpemente con Dios acerca del destino de Sodoma y Gomorra, y
mientras Dios le concede una libertad y una influencia enormes,
Abraham se pregunta si Dios se enfadará con su audaz netición. En
228 Casas que transforman el mundo
Ezequiel 22, Dios está buscando un intercesor que se ponga en la brecha
para salvar literalmente a la nación de su juicio divino. Al no hallar
ninguno, Dios sigue adelante con la destrucción profetizada, una situa-
ción en la que Dios infíere claramente que esto no tendría por qué haber
sucedido. Jesús habló de la viuda persistente, que recibió bendición
sólo por su negativa a aceptar un no como respuesta (Lc. 18;1-8). Tanto
Moisés como Pablo dejaron constancia a Dios de que ellos mismos esta-
ban dispuestos a sufrir pérdida si Dios salvaba a sus conciudadanos.
Pocos cristianos hoy en día se levantarían ante el Todopoderoso
Soberano en la forma en la que lo hicieron Abraham y Moisés. Ellos
prácticamente dijeron: ,,¡Eso no, Señor!» Tuvieron la audacia de cues-
tionar la intención divina, basada en su compresión humana del carác-
ter, la gloria, el poder y el amor de Dios. Apelaron a Dios, en base a
su misericordia prometida, en base a la deshonra que traería a su
nombre entre la naciones, que él terminara con su propio pueblo.
Si sabemos algo sobre la oración, es que deberíamos orar «de
acuerdo a la voluntad de Dios», conforme a los deseos más profundos
de Dios. Sabemos que Dios, hacedor de todo, quiere que nadie perezca,
que todos sean llevados al conocimiento de la verdad, al arrepentimien-
to, que todos sean salvos. ¿Está esperando Dios contestar una oración
de súplica que realicen los más de 100 millones de seguidores de Jesús
alrededor de todo el mundo, que no se conformarán con un no como
respuesta, y que sólo estarán satisfechos con un cielo que esté lleno y
un infíerno que esté (relativamente) despoblado? ¿Qué podría impedir
que esto sucediera?
Venciendo las fortalezas en nuestras propias mentes
Este tipo de intercesión implicaría ciertamente la destrucción de
las fortalezas que tenemos en nuestras propias mentes en cuanto a las
posibilidades del futuro de Dios para la tierra y sus pobladores. El
evangelista argentino Ed Silvoso acuñó la siguiente definición de una
fortaleza espiritual en su libro ¡Para que ninguno perezca!: «Una fortaleza
espiritual es una manera de pensar, impregnada de desesperanza, que
nos hace aceptar como inalterable lo que sabemos que es contrario a
la voluntad de Dios».
Si nos negamos, por cualquier razón, a orar «que ninguno se
pierda» y que todos sean salvados, ¿no sería esta negativa una «for-
taleza espirituah>, un impedimento, un «terreno duro» en nuestra
propia cabeza? ¿No deberíamos desarrollar las estrategias misioneras
y de establecimiento de iglesia sólo después de haber superado estas
barreras en nuestras mentes y espíritus, venciendo todo pensamiento
CEC 229
desesperanzador y limitante, y razonando en el Contrariamente
poder y Espíritu de aquel que vino a salvar el al pensamiento
mundo? popular y las tra-
Satanás triunfará sobre cada persona que ducciones, el sen-
está en el infierno innecesariamente, por una tido de las pala-
iglesia dormida, una visión limitada, un cristia- bras en Mateo
nismo mediocre y unos creyentes que sólo se 16:18, en el grie-
defienden, en vez de «imponerse y saquear el go original no
quieren decir que
Ínfierno». Después de todo, ¿qué quiso decir
«las puertas del
Jesucristo cuando su declaración más definitiva infierno>! están
sobre la iglesia fue que «las puertas del infierno asaltando la igle-
no prevalecerían contra ella»? Contrariamente sia, sino que la
al pensamiento popular y las traducciones, el iglesia está asal-
sentido de las palabras en Mateo 16:18, en el tando las puertas
griego original no quieren decir que «las puer- del infierno.
tas del infierno» están asaltando la iglesia, sino
que la iglesia está asaltando las puertas del infierno. Sea lo que sea que
representen esas puertas, no serán capaces de aguantar.
¿Es la iglesia la que al final romperá la entrada del infierno y de
algún modo lo despoblará, ya que sabemos que en su origen el infierno
no tenía la intención de tener personas (Mt. 25:41)? Si en algún momen-
to ha habido un tiempo, dada la explosión demográfica actual, en el
que incluso el más mínimo ajuste en la audacia de nuestra oración inter-
cesora, el tamaño de nuestra visión, y lo atrevido de nuestras estrategias
tendría unas consecuencias mayores, ese tiempo es ahora.
El pequeño rebaño que heredará el reino
Muchos han dicho que el «pequeño rebaño» del que Jesús habla
en Lucas 12 quiere decir que la iglesia siempre será una minoría. En
realidad Jesús no está diciendo eso. Quizá estaba hablando bastante
literalmente acerca de un «rebaño pequeño», el tamaño normal que
tendría su iglesia, reuniéndose en grupos de unas 10 o 15 personas en
los hogares. Son pequeños rebaños con una gran herencia: «Al Padre
le agradó daros el reino». La humilde estructura de una iglesia en la
casa no debería engañar a nadie en cuanto a su potencial espiritual, mo-
económico e incluso político: A Dios le encanta poner patas arriba
los principios del mundo y dejar que los mansos, como dijera Jesús,
posiblemente con una «estructura mansa», hereden la tierra.
La visión de Dios de lo que puede hacer, y de hecho hará su
"pequeño rebaño», es probablemente «más alto que los cielos sobre la
tierra", y no sólo nos espandirá a todos de una manera tremenda,
 230 Casas que transforman el mundo
cuando comencemos a tratar de adherimos a la visión global de Dios,
sino que nos dejará totalmente mudos, incluso en nuestra debilidad de
«comprender en parte». El pequeño rebaño de un Dios grande puede
ser mayor que el gran rebaño de un Dios pequerlo.
¡Cuanto más pequeña sea la iglesia,
mayor es su potencial de crecimiento!
,
En un estudio a nivel mundial, el investigador alemás sobre el
crecimiento de la iglesia, Christian Schwarz, ha estudiado el promedio
de personas que se añaden a la iglesia local en un período de cinco años:
Tamaño de la iglesia Personas añadidas Porcentaje de crecimiento
por asistencia en dnco años que supone para la iglesia
1-100 (promedio de 51) 32 63
100-200 32
23
200-300 39 17
300-400 25 7 un nivel de potencial máximo con el tamaño de unas 10-15 personas
Más de 1.000 (promedio 112 4 por iglesia. Seguro que todos hemos hecho alguna vez números y
¡, de 2.856)
Una iglesia de hasta 100 asistentes (que en el estudio resultó un
promedio de 51), gana 32 nuevas personas en un período de cinco años,
y crece de 51 a 84 asistentes, lo que supone un crecimiento del 63%.
En contraste, una gran o incluso mega iglesia de unas 1.000 personas
(el tamaño promedio en su estudio es de 2.856), ganó 112 nuevas per-
sonas en cinco años, lo que supone un crecimiento del 4%.
Comparando la tasa de crecimiento de una iglesia por debajo de
100 con la que está entre 100 y 200, la diferencia ya se torna muy
significativa. La iglesia más pequeña muestra casi tres vecés más por-
centaje de crecimiento que la mayor. Este asombroso estudio muestra
también que una iglesia de 2.856, que es 56 veces mayor que una
"pequeña iglesia» promedio de 51, gana en números, que no en por-
centaje, solamente tres veces más personas que la iglesia pequeña.
En otras palabras, si tomamos la megaiglesia y la dividimos en 56
iglesias de 51 personas cada una, estadísticamente ganarían un prome-
dio de 1.792 personas en el mismo período de 5 años, 16 veces más que
si la mega iglesia se queda como está. Bajo otra perspectiva, la estructura
promedio de la megaiglesia impide que 1.680 personas (es decir, 1.792
menos 112), sean ganadas cada cinco años. El resultado fundamental
de este estudio muestra que las iglesias pequeñas son mucho más
efectivas atrayendo personas. La relación es tan simple como el meca-
CEC 231
nismo de un columpio: las estadísticas muestran que en la abrumadora
mayoría de los casos, cuando la cantidad se incrementa, el potencial
. de crecimiento disminuye.
El salto quanhl1n del crecimiento organizado al orgánico
Sin embargo, 10 que Schwarz no nos muestra es lo que sucede si
comparas el potencial de crecimiento de una iglesia en la casa orgánica
con la «pequeña iglesia» tradicional y organizada de acuerdo a un pa-
trón congregacional. Sería como comparar el crecimiento de las semi-
llas de mostaza con hacer una pila de rocas. El modelo de crecimiento
congragacional suele darse a través de la adición; las iglesias en las
casas suelen crecer por multiplicación. El primer sistema resultará en
un crecimiento lmeal, mientras que el otro en uno exponencial. Aunque
no tenemos unos ejemplos de estudio empírico para comparar, las
señales son muy claras de que el crecimiento exponencial sigue aumen-
tando según el tamaño de la iglesia siga bajando, y parece que alcanza
estrategias para salvar el mundo, y yo estoy muy de acuerdo con que
las estadísticas de este tipo no se tomen demasiado literalmente. Sin
embargo, deben servir para señalarnos el potencial de crecimiento
explosivo de la iglesia orgánica en la casa.
Las iglesias más pequeñas suelen ser mejores
Otro factor que muchos puede que ya sepan o al menos hayan
sentido antes, y que ahora nos muestra de forma empírica el estudio
de Christian Schwarz, es que según crece el tamaño de la iglesia, gene-
ralmente decrece su calidad. En las iglesias grandes hay un número
menor de asistentes que están usando sus dones espirituales que en las
iglesias pequeñas. Cuanto más pequeña sea la iglesia, más calidad
tendrán la comunión y el compañerismo. Las iglesias grandes tienen
una tendencia mayor a transformar a los asistentes en consumidores
pasivos de un programa apasionante que las iglesias en las casas, en
las cuales es vital que cada persona esté involucrada.
Un escaparate para Dios
a la distancia de un paseo para cada persona
Si todas las persnas en el mundo no sólo van a escuchar y leer, sino
también a «ver y entender» el evangelio (Ro. 15:21), y si se mantiene
232 Casas que transforman el mundo 233

la situación económica en las próximas décadas, lo cual significa que

un gran número de personas no dispondrán de un transporte privado,
una respuesta lógica a este problema logístico sería que deberíamos
trabajar, en un esfuerzo unido, hacia la meta de poner un iglesia a la
distancia de un paseo para cada persona en la tierra.
Para que la gente vea «cómo se aman unos a otros", deberíamos
literalmente poner la iglesia, el cuerpo de Cristo, como un «escaparate
para Dios», en el barrio o vecindario de cada persona sobre este planeta. Capítulo 10
Cada vez más personas están siendo cautivadas por este tipo de meta
apostólica, asumiéndola como una visión personal para ellos mismos, SIENDO LOS PADRES
sus movimeintos, sus ciudades, sus etnias, sus regiones, estados, países, DE LA PRÓXIMA GENERACIÓN
y continentes.

¿Quién hará todo el trabajo?

¿Quiénes serán los que inicien

¿Pudiera ser que ya estemos
todas esas iglesias en las casas nece-
realizando la mayor parte
sarias? ¿Quiénes estarán ejerciendo del entrenamiento y del
los cinco ministerios? ¿Quién hará desarrollo de ancianos (y
todo este trabajo? ¿Y de dónde sal- por lo tanto de iniciadores
drán todas las personas necesarias? de iglesias), pero que no ha-
Al final, todos estaremos de acuerdo yamos visto la conexión
en que tendrán que ser entre el papel de familias
normales y corrientes a las que Dios sanas y sólidas y el estable-
haga extraordinarias, y que, como en cimiento de iglesias?
los viejos tiempos, puede que aún
huelan a pescado, el perfume de la revolución. Si los ancianos deben
ser los padres de las iglesias en las casas, entonces debemos descubrir
y desarrollar ancianos potenciales. Los ancianos son personas sabias y
realistas, y generalmente suelen ser padres y madres de familia. Hoy
en día existen muchos ministerios hacia la familia. ¿Pudiera ser que ya
estemos realizando la mayor parte del entrenamiento y del desarrollo
de ancianos (y por lo tanto de iniciadores de iglesias), pero que no
hayamos visto la conexión entre el papel de familias sanas y sólidas
y el establecimiento de iglesias?

¿Policías sin uniforme?

El desarrollo del liderazgo dentro de nuestras estructuras tradicio-

nales ha significado en muchos casos la preparación de personas para
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234 Casas que transforman el mundo
que crezcan para así poder encajar en la estructura existente, mante-
nerla y, si fuera posible, ampliarla. Muchas veces se han establecido
líderes a través de darles autoridad, de «ordenarles». Sin embargo, hay
muchos países en los que se sospecha de este tipo de autoridad. Muchos
han visto a líderes políticos o religiosos con miel en los labios y un látigo
de hierro en sus manos. Uno de esos grupos es lo que se conoce como
«Generación X», la mayor parte de los jóve-
La gente siente que nes actuales en occidente. El último tipo de
la vida de la iglesia autoridad que la Generación X y otros gru-
tal y como la han ex- pos como los rusos del antiguo comunismo
perimentado no en- aceptarán es la autoridad institucionalizada,
caja con el mensaje prescrita desde arriba, una autoridad que
revolucionario del necesita de una superestructura que la auto-
evangelio que a ve- rice, con títulos, insignias, medallas y unifor-
ces han escuchado. mes. Imagina un policía que en su tiempo
libre está en un cruce tratando de dirigir el
tráfico, pero sin llevar su uniforme. Le ridiculizarían, le ignorarían o
incluso le atropellarían por no llevar su uniforme. Muchas iglesias se
sienten como este desgraciado policía, con la sensación de que la pobla-
ción no toma suficientemente en serio sus vestidos religiosos, sus cru-
ces, sus títulos o sus identificaciones. La gente siente que la vida de la
iglesia tal y como la han experimentado no encaja con el mensaje revo-
lucionario del evangelio que a veces han escuchado. Como resultado,
se toman la libertad de ignorar los uniformes eclesial es, y la autoridad
prescrita y ordenada desde una superestructura distante. Requieren, por
decirlo de otro modo, un tipo de liderazgo que se ha ganado estando
entre ellos, que ha sido probado diariamente a través del servicio.
¿Desarrolla de verdad
nuestro sistema de preparación de líderes a líderes?
Tradicionalmente le hemos pedido a Dios que «envíe obreros a la
mies», orando que él proveyera más personas. Cuando los doce após-
toles hicieron esto, ellos mismos se convirtieron en una respuesta in-
mediata a sus propias oraciones: Primero fueron enviados ellos mismos
(Mt. 9, 10). Si realmente queremos ver a más personas involucradas en
tomar responsabilidades en el reino de Dios, tendremos invariablemen-
te que involucrarnos nosotros mismos y meternos en el proceso. Con
este propósito, hoy en día organizamos conferencias de reclutamiento
para jóvenes, les vemos dedicando sus vidas en el «altar», organizando
eventos de movilización misionera, hacemos promoción de nuestra mi-
sión u organización, dirigimos seminarios de liderazgo, establecemos
Siendo los padres de la próxima generación 235
y multiplicamos escuelas bíblicas y seminarios teológicos, y escribimos
libros y materiales de enseñanza. Esto es bueno, ¿pero es suficiente?
En el cm;azón del liderazgo espiritual en el Nuevo Testamento no hay
un conocimeinto intelectual, o unas habilidades especiales, o incluso
el deseo de liderar, sino una capacidad inocente de obedecer a Dios.
Creo que fue mi amigo Greg Groh del Concilio Mundial de Liderazgo
quien me dijo: «Sólo tengo un problema con el entrenamiento de lide-
razgo cristiano actual. No prepara líderes».
¿Preparar lídres o criar hijos?
Al igual que en los ministerios de Bernabé y Pablo, luego de Pablo
y Timoteo, o de Elías y Eliseo, los ministerios apostólicos y proféticos
producen nuevas personas en una forma muy parecida a como los
padres y madres «dan a luz» a hijos e hijas. Pablo escribe a los Gálatas:
«Hijitos míos, por quienes vuelvo de nuevo a sufrir dolores de parto,
hasta que Cristo sea formado en vosotros ... estoy perplejo en cuanto
a vosotros» (4:19, 20). No se dirige a ellos como sus estudiantes, sus
discípulos o sus alumnos, sino como sus hijos. Éste es probablemente
uno de los sellos de las personas apostólicas, tanto en el Nuevo Testa-
mento como en la actualidad: Están constantemente en una labor es-
piritual. No es natural para un hombre dar a luz a un hijo, ya que éste
es un don de la mujer. No obstante, las personas nacen de nuevo por
el Espíritu, y yo sugiero que también nacen al ministerio por el mismo
Espíritu. Como cada decano de seminario bíblico estará de acuerdo, el
proceso mecánico por el cual un estudiante pasa por diferentes módu-
los de enseñanza y experimenta la transferencia de conocimiento teó-
rico no producirá líderes fuertes. Hay mucho más involucrado, a saber,
la labor paternal hacia hijos e hijas espirituales. El asunto principal es
éste: Puede que queramos entrenar a muchos nuevos líderes, pero Dios
el Padre sencillamente quiere que criemos a hijos espirituales. Criar a
un hijo es mucho más que enseñarle unas pocas lecciones o cursos.
Como cualquiera que tenga hijos sabrá, no se puede ser padre sin dolor.
Supone una frustración y a la vez una emoción totales; te hace caer de
rodillas o subirte por las paredes; te hace llorar y reír; y sueles acabar
perplejo con tus hijos (como Pablo), y muchas veces contigo mismo. Es
la tarea más cautivadora que conozco. Es el precio que debemos pagar
por las generaciones espirituales que están por venir. ¿Estamos listos
para esto? Los atajos baratos de entrenamiento, los cursos de emergen-
los seminarios en los que no hay relaciones y los esfuerzos pura-
mente académicos son tan efectivos como unos padres de fin de semana
o escribir un libro sin dolor.
236 Casas que transforman el mundo
El establecimiento de iglesias
comienza en el cuarto de los niiios
Una de las cualificaciones de un anciano bíblico es que «gobierne
bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecci6n con toda honestidad
(pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿c6mo cuidará de la
iglesia de Dios?)>> (1 Ti. 3:4). Esta primera prueba definitiva de auten-
ticidad del carácter y la personalidad de alguien a través de sus pro-
pios hijos es tan ingeniosa y natural que
a veces remarco en broma que «el esta-
Su Santo Espíritu reside
en los que han nacido blecimiento de iglesias comienza en el
de nuevo, y no es su cuarto de los niños». Los niños sanos res-
edad lo que cuenta, sino petan una autoridad verdadera, pero
el Espíritu Santo, que es evitan por naturaleza un comportamien-
capaz a través de ellos to autoritario vacío y una dictadura fría
de hacer cualquier cosa sin un carácter apropiado. Si un padre
que pueda hacer un dis- cornete el error de exigir obediencia en
cípulo más mayor o vez de pedirla, habrá perdido a sus hijos
maduro, porque lo ha- en ese mismo momento. No habrá nin-
cen en el poder del mis- gún intento obstinado o castigo posible
mo Espíritu.
que logre devolver la confianza perdida;
únicamente una verdadero quebranto,
unas lágrims humildes y pedir perd6n a tus propios hijos serán capaces
de hacerlo.
Creo firmemente que Dios puede utilizar a los niños para sus
propósitos, porque su Santo Espíritu reside en los que han nacido de
nuevo, y no es su edad lo que cuenta, sino el Espíritu Santo, que es
capaz a través de ellos de hacer cualquier cosa que pueda hacer un
discípulo más mayor o maduro, porque lo hacen en el poder del mis-
mo Espíritu. Sin embargo hay una diferencia. Se ha puesto de moda
el organizar campañas evangelísticas y viajes misioneros de verano
para niños y jóvenes solteros, y generalmente el resultado para esos
niños ha sido muy positivo.
No obstante, la mayoría de los pastores a los que he preguntado,
consideran que hay una gran limitación para el establecimiento de
iglesias en los ministerios y misiones de corto plazo con jóvenes solteros
y niños. Aunque el propio Jesús, y personas corno Timoteo no estaban
casados, Dios ha escogido por regla general vincular el establecimiento
de su iglesia con padres y madres que han sido probados socialmen-
te, y que se han calificado en la vida real corno buenos padres con sus
hijos e hijas, y que reflejan el pulso amante y apasionado del Padre en
el cielo.
Siendo los padres de la próxima generación 237
Maestro y discípulos, no profesor y estudiantes
El terna de criar a una nueva generación de hijos e hijas espiritua-
les para llevarlos a la cosecha de Dios tiene que ver con la transferencia
de la vida. Antiguamente, la vida era literalmente soplada en otros. Era
captada, absorbida durante un período de tiempo, y no sólo enseñada.
El modelo bíblico para hacer esto se basaba en la relación cercana,
natural, y a veces de toda una vida, entre un maestro y sus discípulos,
un padre y sus hijos espirituales, quienes le imitaban natural y desca-
radamente. Un profesor que enseña brillantemente a sus estudiantes,
pero que no está muy involucrado en sus vidas, no tiene comparacíón
con la eficiencia de un padre y sus hijos espirituales. Los maestros y
los padres espirituales no sólo entrenan a sus discípulos en el sentido
técnico: Los dan a luz, los crían, y casi literalmente, como hizo Jesús
con sus discípulos, inyectan su espíritu en ellos y, por lo tanto, se
reproducen a sí mismos.
He estado sentado frente a muchos profeso- Un programa es
res fascinantes, pero, para ser honesto, no me incapaz de pro-
acuerdo de una sola palabra de lo que dijeron, ducir un discí-
pero me acuerdo de cómo eran, yeso es lo que pulo como una
me ha quedado de ellos. Corno el maestro y los máquina no pue-
discípulos comparten sus vidas, y no solamente de generar una
45 minutos en una clase estéril cada semana; son canción.
capaces de amar, mostrar, entrenar, corregir y
animarse unos a otros. Se hacen vulnerables a los demás. Esto es lo que
conlleva hacer discípulos, y hacer discípulos es uno de los mandamien-
tos principales de Jesús. No podemos delegar esta tarea a tomar apun-
tes o a un programa, o hacerlo a través de la radio o desde un púlpito
o una silla de director. Un programa es incapaz de producir un disCÍ-
pulo como una máquina no puede generar una canción. El discipulado
tiene que ver con personas involucradas con otras personas. Trata de
maestros y discípulos, padres e hijos espirituales que se encuentran; y
entonces conlleva un proceso de nutrición y comisión.
Hijos sin padres
Los hijos espirituales y los discípulos realmente no quieren ser
parte de tu maravilloso programa: ¡Te quieren a ti! ¿Te has preguntado
alguna vez por qué tantos líderes de la iglesia actual están en sus po-
siciones de liderazgo no a causa de, sino a pesar de aquellos que deberían
ser sus padres espirituales? ¿Cuál es la razón por la que, a diferencia
de Jesús, tantos líderes espirituales contemporáneos no sólo tíenen un
238 Casas que transforman el mundo
pasado de haber roto abruptamente con sus iglesias, denominaciones
y organizaciónes para realizar su propio llamamiento, sino que también
tienen una trayectoria nada despreciable de hijos espirituales que les
han abandonado también, muy a menudo amargamente desilusiona-
dos, para comenzar sus propios proyectos? ¿Podría ser que el trauma
de tener que separarse para poder manifestarse afecta (y de hecho
maldice) el ministerio cristiano mucho más de lo que nos hayamos
atrevido a pensar?
La forma en la que heredamos
es tan importante como lo que heredamos
Está más allá de toda duda que para llevar a cabo la tarea que nos
queda de discipular a las más de 230 naciones de este mundo, nece-
sitaremos muchísimos líderes audaces, radicales, valientes y fieles, sean
jóvenes o viejos. La mayor parte de la antigua generación de cristianos
se preguntan con agonía dónde están los jóvenes y las personas capaces
de seguir sus pisadas y llevar adelante la obra de sus vidas. ¿Pudiera
ser que este temor tenga que ver con la forma en la que se relacionan
las generaciones actualmente? ¿Ha surgido un patrón entretejido con
los pecados acostumbrados, que hace que los líderes mayores y jóvenes
se separen antes de que puedan llegar a ser efectivos trabajando juntos?
O peor aún, ¿habrá pasado una maldición que no ha sido rota, a través
de las generaciones, atrapando a ambos, impidiendo que se pase de for-
ma efectiva el testigo de una generación a otra para ver cómo se com-
pleta la obra de Dios en la tierra?
¿A qué se debe que las generaciones emergentes estén reinventado
continuamente las iniciativas espirituales porque piensan que deben se-
pararse de la senda abierta por sus padres espirituales o físicos y co-
menzar de nuevo, en vez de terminar un trayecto heredado? Sospecho
que la forma en la que heredamos es tan importante como lo que
heredamos. Muchos líderes mayores, igual que algunos padres, tienen
tanto miedo de dejar que otras personas, y otros líderes jóvenes se
hagan cargo, que sólo sueltan el timón cuando se mueren literalmente
hablando. Si heredamos de un muerto, o de alguien que lo da a regaña-
dientes, o de alguien que suelta el contral sólo porque tiene una en-
fermedad seria, será una experiencia, cuanto menos, agridulce.
Simpre me he preguntado por qué Jesús se «retiró» a la edad apro-
ximada de 33 años, y no a los 65. Se había realizado su obra redentora
en la cruz, podía regresar a casa porque había introducido e instado
a sus discípulos en la herencia apropiada del Padre celestial. Sé que no
estoy muy cualificado para escribir esto, ya que muchas veces me siento
Siendo los padres de la próxima generación 239
un padre miserable. Pero estoy acariciando la idea de retirarme a los
50 años, y sueño con usar toda la energía que Dios me haya dejado para
invertirla en la generación emergente, y estar disponible para ser un
padre espiritual de tantos como sea capaz.
«Sé un padre para él»
Estaba sentado con Rudi Pinke del Centro Cristiano de Frankfurt
una tarde de septiembre. Admiro a Rudi, un experiodista, desde que
sentí que él es uno de esos nuevos líderes radicales de la iglesia, dis-
puesto a ir y hacer lo impensable. Compartí con él lo que pensaba que
el Espíritu Santo estaba haciendo alrededor del mundo, en cuanto a la
reinvención de las iglesias en las casas, la multiplicación de las iglesias
de células, los milagros, las alianzas estratégicas y todo eso. De repente
me miró y exclamó: «Wolfgang, ¡aquÍ no somos lo bastante radicales!».
Si esto lo hubiera dicho casi cualquier otro pastor que conozco, me
hubiera sonreído cortésmente y hubiera pensado: «No sabes cuánta
razón tienes». Pero quien hablaba era Rudi Pinke. Y allí mismo en su
oficina me di cuenta. La cosa no es ser radical. Eso no es suficiente. Y
recordé otro incidente que sucedió recientemente.
Allí se encontraba, a un metro de mí, pálido, tieso y aparentemente
incapaz de moverse. Acababa de predicar en esta iglesia radical de Ale-
mania un típico sermón de movilización a las misiones: Id y ved vuestra
nación discipulada, por el amor de Dios, piensa lo impensable, haz lo
imposible, levanta a los muertos, y planta 50.000 iglesias en Alemania.
El pastor realizó un llamamiento al altar. Por alguna razón nunca me
han gustado los llamamientos al altar, y suelo tratar de ponerme a un
lado. Pero aquel joven me atrapó aunque yo estaba escondido detrás
de una columna. Se acercó y se puso en frente de mÍ. Recordé que se
trataba de un líder de jóvenes en la iglesia, muy comprometido: Co-
nocía su trabajo, era respetado y, estoy seguro, en aquel tiempo era el
objeto de muchas oraciones de chicas solteras en la iglesia.
Yo no sabía qué hacer, así que oré que Dios me diera una indica-
ción. Entonces escuché que el Espíritu de Dios me hablaba: «Sé un
padre para él». Así que abracé a este joven y oré como un padre hubiera
orado bendiciendo a su hijo. Me sorprendió su reacción. Se derritió
como un bloque de hielo en mis brazos, comenzó a llorar, secándose
con cualquier cosa en la que pudiera secarse. Más tarde se unió a nos-
otros su madre, y se arrepintió del pecado de tener sus propios planes
para su hijo, en vez de dejar a Dios que se ocupara de él. Nunca olvidaré
aquel incidente. Estabamos allí; él lloraba, y lloraba, y lloraba. Allí com-
prendí algo por primera vez.
240 Casas que transforman el n1undo
En primer lugar, me estaba preguntando
¿Pudiera ser que la si es algo importante que la última palabra
relación que no ha del Antiguo Testamento sea «maldición».
sido redimida ni res- Malaquías 4:5, 6 dice: «He aquÍ yo os envío
taurada entre los al profeta Elías, antes de que venga el día de
padres y los hijos, Jehová grande y temible. Él hará volver el
no es sólo el proble- corazón de los padres hacia los hijos, y el
ma de la vieja gene- corazón de los hijos hacia los padres, no sea
ración que todos
que yo venga y hiera la tierra con maldición».
conocemos, que da
Lo que sigue a continuación es la historia de
vueltas a temas
rebeliones y facciones políticas, de guerra y
como la moda, la
cantidad de pelo y tensiones, un tiempo sin liderazgo del cual la
el estilo de música, Biblia prefiere no hacer mención. ¿Pudiera ser
sino el resultado es- que la relación que no ha sido redimida ni
piritual de padres restaurada entre los padres y los hijos, no es
que no dan sus co- sólo el problema de la vieja generación que
razones a sus hijos? todos conocemos, que da vueltas a temas
como la moda, la cantidad de pelo y el estilo
de música, sino el resultado espiritual de padres que no le dan sus
corazones a sus hijos? Lo hacen repitiendo una tradición impía, porque
sus propios padres lo hicieron también. Como resultado, puede que
estemos pasando una maldición a través de las generaciones en vez de
dar bendición.
Las lágrimas que rompen la maldición
Imagínate tú mismo, un hijo espiritual, descansando sobre el co-
razón de un padre espiritual que te expresa su amor incondicional, que
te dice que eres la joya de su vida, alguien de quien sentirse orgulloso,
un sueño hecho realidad, y que deja esa tierna lágrima de amor y afir-
mación paternal en tu mejilla cuando le dejas. O imagínate a ti mismo,
un padre espiritual, abrazado por un hijo, que te conforta cálidamente,
que te dice lo orgulloso que está de ti, cuán seguro se siente en tu pre-
sencia, que admira abiertamente tu sabiduría, te brinda su corazón en
una bandeja de plata y dice: «Dime cómo puedo ser como tú. ¿Qué debo
hacer con mi vida?».
En ese instante, algo os sucede a ambos. Se restaura una integri-
dad que el maligno quiso robar. El padre es capaz de ponerse de pie
y ser radical, olvidando lo que dirán y pensarán los vecinos, y se pone
de pie con coraje por los valores y las visiones del reino, porque hay
algo que le da una fuerza y dirección casi incontrolables: Un hijo suyo
cree en él y le ha dado su corazón. En una manera similar, algo se
Siendo los padres de la próxima generación 241
despierta en el corazón del hijo. Está dotado con un sentido de se-
guridad y propósito. Puede atravesar puertas cerradas, resucitar
muertos, hacer lo que nadie se ha atrevido a hacer antes, porque hay
un padre que le ama, que cree en él, que se lo ha dicho y lo ha proba-
do. De hecho, se ha roto una maldición en ambos, y se ha transmitido
una bendición.
Aporreando la puerta
Nunca olvidaré un incidente que sucedió durante una conferencia
de DAWN en Nottingham, en 1995. Estaba en un seminario sobre esta-
blecimiento de iglesias de jóvenes. Un joven de unos 20 años se puso
de pie y expresó su pasión e interés por su generación, y contó la his-
toria de cómo habían comenzado una iglesia de jóvenes. De repente,
sorprendió a todo el mundo levantando una silla, y, comenzando a orar
la estrelló violentamente contra el suelo.
La reacción de los espectadores varió. Algunos estaban horroriza-
dos con este comportamiento obviamente indisciplinado y poco inglés:
«¡Esa silla se puede romper!» Otros tan sólo estaban perplejos.
Mientras permanecía sentado allí, sentí que el Espíritu de Dios me
decía: «Mira, está llamando al corazón del Padre con todas sus fuerzas.
Tiene un montón de profesores, directores, entrenadores, predicadores,
casi de todo, excepto un padre espiritual».
Un rebelde es un radical sin el corazón del padre
Si los padres y la madres vuelven sus corazones hacia sus hijos e
hijas, y éstos vuelven sus corazones hacia los padres y madres, (¡según
el modelo bíblico esto debe comenzar con los padres!), se creará un
nuevo y saludable marco, en el cual podrá desarrollarse, y así lo hara,
un cristianismo y un liderazgo verdadero, valiente y radical. Si esto no
sucede, el coraje se convertirá rápidamente en rebeldía, y usará todo
su poder para romper y rasgar, en vez de construir y completar. Tene-
mos muchos radicales actualmente, en ambas generaciones, la mayoría
de ellos se han convertido en rebeldes. Un rebelde es un radical sin el
corazón del padre (o del hijo). Se le deja con uno de los mayores trau-
mas que alguien puede sufrir: Se encuentra perdido en la corriente
generacional sin un ancla seguro, y se ha convertido en un huérfano
espiritual.
Cuando se abrió el cielo en el bautismo de Jesús, la mayoría de
nosotros nos quedamos con el recuerdo de la paloma. Pero hubo una
voz en el cielo de un padre que declaró públicamente: «¡Éste es mi hijo
242 Casas que tmnsforman el mundo
amado en quien tengo complacencia!». ¿Pudiera ser que éste fuera
realmente el comienzo y la rampa de lanzamiento del ministerio de
Jesús, el hijo y amante de su padre, y que el mayor secreto de su fuerza
radicara en su declaración: «Yo y el Padre uno somos»?
Huérfanos espirituales
A cualquiera que se lance a la existencia sin que se le haya dado
el corazón de un padre, puede acabar siendo un huérfano espiritual.
Un estudio realizado por el Dr. Pierre Rentchnick en 1975 bajo el título
Orphans Rule the World (Los huérfanos manejan el mundo), ha demos-
trado que muchas personas que han hecho mella en la historia eran
huérfanos.
Alrededor de 300 de los políticos más influyentes del mundo
eran huérfanos: Alejandro el Grande, Julio César, Carlos V y Luis XIV,
George Washington y Napoleón, así corno Lenin, Hitler, Stalin y Castro.
Esto también es cierto respecto a los líderes religiosos: Moisés, Buda,
Confucio y Mahoma fueron huérfanos también. El trauma de crecer sin
padre acumuló una enorme energía que usaron para afirmarse a sí mis-
mos frente al mundo, porque nunca oyeron a un padre cariñoso de-
cirles: «¡Bien hecho!». Nunca se regocijaron, descansaron y saborearon
la seguridad que ello da.
Muchas iglesias, denominaciones y organizaciones han dado a luz
sin quererlo una ola de hijos que son huérfanos espirituales, líderes sin
padres que han tenido que separarse de otros para poder obedecer el
llamado de sus vidas. Muchas personas en Europa siguen lamentando
que dos guerras mundiales hayan matado a nuestros padres; se han
asesinado a generaciones enteras. Cuando comenzaron las guerras,
«todos los valientes fueron al frente y murieron. ¿Quiénes fueron lo
suficientemente astutos como para quedarse en la retaguardia? Los
contables. ¡Y hoy día hemos heredado sus genes y nos estamos ahogan-
do en un torrente de burocracia!», dice mi amigo Bob Smart de Reading,
Reino Unido, con ese humor británico tan negro y afilado. Él lo men-
ciona como una broma, pero puede que contenga más verdad de lo que
uno se imagina.
Los padres espirituales son una de las mayores necesidades de la
Generación X actual, en la que muchos son incapaces de creer en el
amor incondicional y seguro de un padre celestial, por culpa de sus
padres terrenales. Se les entretiene demasiado y se les da muy poco
cuidado paternal. Son, de hecho, huérfanos espirituales.
Siendo 105 padres de la próxima generación 243
Volviendo los corazones
para preparar a las personas para Jesús
En Lucas 1 se encuentra un versÍCulo sorprendente acerca de Juan
el Bautista: «E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para
hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes
a la prudencia de los hijos, para preparar al Señor un pueblo bien
dispuesto». Corno cumplimiento obvio a la: profecía del Antiguo Tes-
tamento de Malaquías acerca del «segundo Elías», su ministerio era el
de desenrrollar la alfombra roja para el Rey Jesucristo. Su propio padre
Zacarías dudó: ¿Cómo puedo estar seguro de esto?, ya que hubiera
tenido otros planes para un eventual hijo. Zacarías tuvo que experimen-
tar una cirugía espiritual radical antes de ser lleno del Espíritu y se
uniera a su propio hijo en el ministerio profético (Le. 1:76). El mensaje
crucial de Juan el bautista era el arrepentimiento, apartar los corazones
de los padres lejos de sus pecados y tradiciones y fijar sus ojos en el
por venir, Jesús: «He aquí el cordero de Dios ... Este es aquéL.»
1:29,30). El volver los corazones al Padre y a su Hijo está en obvia
relación con «preparar al Señor un pueblo bien dispuesto». Juan tuvo
un ministerio profético: Volver los corazones para preparar al pueblo
para la venida de Jesús.
Libemndo a las traciol1cs
Brian MilIs, líder de la oración intercesora en Inglaterra y un que-
rido amigo paternal, es uno de esos hombres y mujeres que todavía
puede llorar sin vergüenza y abiertamente; que ama a los niños y, por
lo tanto, tiene más hijos espirituales de los que probablemente tanto
él como su esposa saben. Cuando charlábamos sobre este tema de los
padres y los hijos, me dijo cómo Inglaterra había dado a luz unos 44
países durante el período del imperio británico. Pero en vez de dar su
corazón a estos «hijos», Inglaterra les tornó lo más preciado que
sus recursos naturales y humanos y la fama política de gobernar sobre
ellos. Inglaterra robó a sus hijos en vez de cuidarles paternalmente, y
ahora tiene una deuda espiritual que pagar a naciones como la India,
que todavía celebra su independencia, pero que necesita ayuda para
avanzar hacia su libertad. Cuando los padres, humanos y espirituales
vuelvan sus corazones a sus hijos, las denominaciones a sus descen-
dientes no deseados, las organizaciones a sus disidentes, y las naciones
colonialistas a los países emergentes, y no sólo en una forma simbólica
o con breves actos de diplomacia política, causará una liberación por-
que romperá una maldición.
244 Casas que transforman el mundo
Anima1tdo a radicales saludables
Discipular a naciones enteras esparciendo iglesias en las casas por
todos lados hasta que los países estén llenos de ellas, puede resultar
un pensamiento radical para muchos, y requiere de un tipo de fe es-
peciaL Pero los radicales del ayer suelen ser a menudo los pilares que
mantienen a la del hoy. Si queremos ver a una multitud de
cristianos aceptar su llamamiento y herencia en el Reino de Dios, e ir
y ver a naciones enteras, grupos étnicos, ciudades y dis-
cipuladas, tenemos que proveerles una atmósfera y un ambiente en el
que puedan desarrollarse de manera sana y sin el trauma de ser huér-
fanos espirituales. Ser radical suele significar estar
Los radicales dispuesto a caminar sobre una capa de hielo muy
del ayer suelen delgada, y si incluso nadie a quien respetamos es-
ser a menudo tá allí para creer de verdad en nosotros, aun así
los pilares que nosotros seguiremos adelante.
mantienen a la Me gustaría hacer un llamamiento a que ha-
iglesia del hoy. gamos un esfuerzo profético, coordinado y siste-
mático a animar a los padres que quedan entre
nosotros, y a los que están surgiendo, a comenzar este proceso, y dar
sus corazones a los hijos. Esto hará que los híios a su vez vuelvan sus
corazones a los padres.
Esta última profecía de Malaquías me parece lo más desafiante e
imposible de todo, con una oposición acérrima por parte de cada de-
monio sobre la tierra, ya que ellos saben y temen lo que pasaría. Nece-
sitamos, pues, clamar a Dios y que sea su propio Espíritu Santo el que
venga y ablande los corazones, rompa los muros, salve las grietas, rom-
pa la maldición, aplique a nuestras vidas, iglesias y organizaciones la
redención que Jesús consumó en la cruz, y ore a Dios que avive fuegos,
tire bombas, truene desde el cielo o haga cualquier cosa necesaria para
hacer que los y los hijos se arrojen a los brazos unos de otros.
Sigu,iendo a anti-líderes
Muchos profetas dicen que los líderes del futuro en el reino de Dios
no tendrán caras ni títulos. Serán don nadies, anti-líderes, sin títulos
impresionantes en sus tarjetas de visita; serán débiles y frágiles en vez
de poderosos y abrumadores. Desde luego, no serán estrellas. Preferi-
rán que se les conozca como padres en vez de como líderes, y estarán
quebrantados por los perdidos en vez de jactarse desvergonzadamente
de su última <<victoria en el ministerio», y de lo que Dios ha conseguido
a través de ellos y sus magníficos programas.
Siendo los padres de la próxima generación 245
Los nuevos líderes no estarán interesados en el control y el poder;
pasarán por alto su imagen pública, haciendo oídos sordos al clamor
jubiloso de los seguidores cristianos mundanos que esperan elegir su
siguiente Rey Saul, sólo para verles cabalgando sobre una ola de aplau-
sos humanos dirigiéndose hacia la inconsciencia espiritual, tratando de
hacer efectivo aquí en la tierra cualquier premio que Dios quiera darles
en el cielo. Pero, ¿quién escucha a los profetas? ¿No les hemos apedrea-
do siempre en el nombre de la buenas y viejas tradiciones?
Tres etapas para convertirse en discípulos efectivos
Dios está buscando constantemente a los que puede enviar. Una
vez que encuentra a alguien que está dispuesto, le guiará y dotará, y
le llevará a relacionarse con las personas apropiadas. He observado las
siguientes tres etapas por las cuales suele pasar una persona para con-
vertirse en un discípulo efectivo, y luego en un discipulador efectivo.
1. La limpieza de primavera espiritual
Las personas son pecadoras y tienen que arrepentirse, arrepentirse
de cada pecado conocido y limpiar su pasado. La mayoría de las per-
sonas no sólo han pecado, sino que han recibido pecado, a través de un
trato injusto, odio, miedo, celos, etc. Puede que en esta etapa se necesite
sanidad interior y consejería para perdonar a los que han pecado contra
nosotros, y bendecir a los que nos han maldecido. Redimir las relaciones
con nuestro padre o hijos, como he tratado de explicar anteriormente.
Aceptar tu propia existencia, cualquiera que fuera la circunstancia en la
que surgiera, como el deseo de Dios. Es parte del deseo de Dios que tú
seas hombre o mujer, claro u oscuro, con un trasfondo hindú, cristiano
o musulmán. Da gracias a Dios detalladamente por lo que ha invertido
en ti. Como resultado, serás capaz de decir junto al salmista: «Dios me
hizo de forma maravillosa». Da gracias a Dios por tus dones y habili-
dades naturales o adquiridas: No te enseñó a nadar para dejar que te
ahogaras. Sé razonable en cuanto a las disciplinas cristianas básicas y
muestra frutos del Espírihl en tu vida cristiana: Oración, gozo, paz,
paciencia, etc. Una vez que tu pasado está redimido, comenzarás a tener
un futuro redimido. No tendrás que cargar con traumas, heridas, y otras
'"'",.",-"" espirituales en tu vida de ministerio, que hieran a otras per-
sonas. Yo le llamo a esta fase la «limpieza de primavera espiritual», el
proceso de aceptar y apropiarse personalmente de la salvación que Jesús
nos ha dado, que nos limpia, tanto como sea posible, del pecado y de
sus consecuencias. Es como en la vida real: Cuando nos ponemos ropa
que hemos lavado y cepillado, estamos listos para salir en público.
246 Casas que transforman el mundo
2. El descubrimiento de los dones espirituales,
las herramientas para el trabajo
A cada cristiano se le ha dado uno o más dones espirituales (1 Ca.
12-14; Ro. 12) cuando Jesús comenzó a vivir en su interior a través del
Espíritu Santo (Ro. 8). Esos dones son poderes sobrenaturales de Dios,
las herramientas para el trabajo de los cristanos, necesarios para ser un
miembro del equipo útil junto a un maestro de obras. Luego un cierto
número de cristianos recibe dones y un llamamiento especial que se va
desarrollando hacia los cinco ministerios de capacitación que se men-
cionan en Efesios 4:11. Dejan de tener un don, y pasan a ser ellos mis-
mos un don.
Hay tres formas de descubrir los dones espirituales:
a. «Por sus frutos los conoceréis»: En el contexto del ministerio y la
vida de la iglesia, los creyentes pueden ayudarse unos a otros
a identificar sus dones espirituales a través de «gustar» y des-
pués comentar sobre los frutos de los demás.
l1. Análisis de dones espirituales: Herramientas, tales como pueden ser
las pruebas de dones esprituales, se pueden encontrar en casi
todos los países.
c. Ministerio profético: Las personas proféticas pueden a menudo
«ver» el área en la que ha sido dotada una persona. En este caso,
júntate a una persona que vaya por delante de ti en el área de
ministerio para la cual Dios te ha dotado. Lleva sus maletas,
aprende de él; si es posible, vive con ella, y empápate de ella
tanto como puedas preguntando sin parar. Sé su discípulo.
3. Aprendizaje espiritual:
Entrenamiento práctico especializado
Entrénate durante algunos días, meses, o años, de forma relacional
con y bajo la supervisión de alguien que tenga más experiencia que tú,
preferiblemente en la misma área del llamamiento que has recibido. De
esta forma, los profetas deberían entrenar a profetas aprendices, los
apóstoles a apóstoles aprendices, los evangelistas maduros a evange-
listas inexpertos, etc. Los aprendices pueden llevar las maletas de sus
maestros, verter agua en sus manos, vivir con ellos, ver cómo funcio-
nan. En vez de idolatrar a un «hombre santo» desde lejos, llegarán a
conocer a una persona de Dios y a aprender de él en la vida real. Las
superestrellas espirituales y los gigantes inaccesibles en sus propios
círculos, han hecho más por evitar que otros descubran sus propios
dones y llamamientos de lo que muchos se dan cuenta. Si aprendes de
una persona que tiene el mismo don y un llamamiento similar al tuyo,
tu curva de aprendizaje será fenomenal: Aprenderás en el área exacta
Siendo los padres de la próxima generación 247
de tu don, lo cual será emocionante. Además, tú mismo dictarás la ve-
locidad a la que aprendes, tu aprendizaje será tan gradual y tan rápido
como sean las preguntas que hagas.
Todo esto se debería llevar a cabo en el contexto natural y saludable
de las iglesias en las casas. El entrenamiento no debe ser necesariamente
algo que sucede fuera del cuepo. Cuando las iglesias en las casas van
estableciendo y multiplicando nuevos grupos de creyentes en los
hogares, la mejor manera de ser entrenado para hacer esto es verlo en
funcionamiento en primera línea, para infectarse con el patrón, y de
esta manera poder reproducirlo dondequiera que se vaya.
Tiempo y finanzas
Muchas personas preguntan cuándo deberían dedicarse a pleno
tiempo al ministerio, y quién pagará las facturas. Sólo tengo espacio
aquí para contestar brevemente: Te dedicas a ello cuando estás seguro
que Dios te ha llamado, y te lo ordena, Él paga.
El problema suele surgir con todo el sistema de educación del país.
Generalmente está diseñado para preparar a una persona para que
ocupe un lugar en la estructura económica laboral del mundo, de la
cual, en más de una forma, Dios quiere salvarnos. Un pastor lo expresó
recientemente de la siguieente manera: Los años más importantes de
la juventud se gastan -¿o debemos decir se sacrifican?- en el altar de
la educación, en el que los padres vierten el aceite del fuego sagrado.
Como resultado, muchas personas sólo piensan en ser discipulados
cuando llegan a los treinta, y entonces hacen cuenta de los muchos años
que han perdido obteniendo diplomas que, en muchos casos nunca van
a necesitar en modo alguno. Aquellos a los que ministres serán llenados
de poder por Dios para darte poder a ti, incluyendo el área financiera.
Una o dos iglesias en las casas de 15 personas pueden fácilmente finan-
ciar a un cristiano a tiempo completo en occidente, y entre cinco y diez
iglesias en las casas pueden financiar un profeta, un evangelista, un
apóstolo un pastor en el resto del mundo. Experimentarás en primera
persona la promesa de Mateo 6:33 cuando vayas en fe y des tus pri-
meros pasos.
 249

Capítulo 11

MODELOS PARA
LA MULTIPLICACIÓN DE IGLESIAS

Cómo establecer iglesias sin manufacturadas

Si quieres multiplicar iglesias,

¡deja de plantar iglesias!

Jesús nunca dio un mandamiento expreso de ir y plantar iglesias.

Muchos movimientos de establecimiento de iglesias han luchado en
vano para mostrar una evidencia bíblica de que realmente el Nuevo
Testamento nos manda plantar iglesias. Toda la esencia del mensaje de
Jesús gira en torno a tres mandamientos muy básicos:

• «Arrepentíos de vuestros pecados.»

• «Amad a vuestros semejantes.»
• «Id y haced discípulos.»

Esta es nuestra parte. La parte de Dios es: «Os perdonaré; También

aceptaré a vuestros semejantes; Edificaré mi iglesia».
Si nos apropiamos de la parte que corresponde a Dios, y tratamos
de edificar su iglesia, estaremos de alguna forma usurpando una res-
ponsabilidad que no nos corresponde, arrebatándole las riendas a Dios
y asumiendo que todavía podemos ir y construir el «templo de Dios»
en cualquier momento del día. Esto no es sólo un acto solemne, sino
una usurpación de la prerrogativa de Dios, una intrusión en el área de
la responsabilidad que Dios se ha reservado para sí mismo. Si no deja-
mos de hacerlo, podemos estar manufacturando iglesias, creando líneas
de montaje, franquiciando iglesias, experimentando con iglesias, edi-
ficando algo que parece una iglesias, pero que al final puede resultar
que somos como Saúl, comenzando a usurpar un ministerio que no fue
250 Casas que transforman el mundo
el suyo, sacrificando en el altar algo que, se suponía, s610 el profeta
podía hacer.
Cuando nos hacernos parte del plan de Dios aceptando nuestra
propia responsabilidad de arrepentimiento, de amor y discipulado,
nos usará de acorde en la multiplicación de iglesias en las casas. Si
hacernos lo que se espera que tenemos que hacer, Dios hará lo que Él
promete que hará, y edificará su iglesia. En este sentido, el verdadero
levantamiento de iglesias comienza cuando
Si hacemos lo que dejarnos de tratar de manufacturarlas. El
se espera que tene- discipulado está en el centro del mensaje de
mos que hacer, Dios Dios, y es una forma sencilla y efectiva de
hará lo que Él pro-
multiplicamos nosotros mismos. Cuando lo
mete que hará, y
hacernos, JL'SÚS será capaz de multiplicar igle-
edificará su iglesia.
sias, formadas por varios discípulos.
Las cinco etapas orgánicas
La iglesia debe estar donde está la gente para poder saturar la
sociedad con la gloria de Dios (Mt. 13:33¡ Ro. 15:18-21). Por lo tanto,
cada iglesia debe ser como un escaparate para Dios, donde la gente
puede ver a Dios y exclamar: «Mirad cómo se aman unos a otros». Esto
tiene que suceder repetidamente, local y convincentemente, para per-
mitir que los vecindarios de las iglesias lleguen a ser y a permanecer
corno discípulos de Jesucristo.
La mayoría de las iglesias atraviesan cinco etapas orgánicas en su
proceso de desarrollo y vida, que se puede comparar con el desarrolio
de un ser humano:
1. Concepción: Alguien (individual o corporativamente) concibe la
semilla espiritual de una nueva iglesia. La persona (o personas)
está ahora «embarazada con una iglesia invisible». Puede ser por
una palabra directa del Señor, una visión, un llamamiento, una
convicción, o sólo corno parte de un movimiento de estableci-
miento de iglesias.
2. Fase prenatal: Durante este tiempo de planificación, se habla sobre
esta iglesia futura (quién, dónde, cuándo, cómo, por qué), y se
prepara todo para su nacimiento. Éste es un buen momento para
soñar acerca del futuro, al igual que los padres hacen cuando
saben que hay un bebé en camino.
3. Nacimiento: El tiempo de plantar de verdad la iglesia, cuando
comienza a funcionar como una entidad orgánica.
Modelos para la multiplicación de iglesias 251
4. Fase de crecimiento visible: La iglesia crece y madura por suma, y
como sucede con cada persona adulta, finalmente llega al momen-
to cuanddo el crecimiento orgánico logra su máximo desarrollo.
S. Multiplicación: es el tiempo en el que la iglesia se multiplica a sí
misma, o, si no logra hacer durante el ciclo de vida apropiado,
suele entrar en una menopausia espiritual y comienza a morir.
Durante el proceso de multiplicación saludable, se desarrolla el
equipo de los cinco ministerios, y comienza a asegurar el desa-
rrollo cualitativo y la multiplicación continua.
Modelos prácticos de establecimiento de iglesias
Al igual que hay muchas culturas, idiomas, ministerios y circuns-
tancias, hay probablemente también incontables maneras de plantar
iglesias. De nuevo, debernos ser creativos y no fotocopiadores de los
modelos de otros, buscando recetas para el éxito y errando en escuchar
individualmente a Dios. Dios elige el ministerio apostólico y profético
para «establecer el fundamento», para llevar a cabo la obra de funda-
ción y plantación por su habilidad innata de iniciar e inventar, de ser
proactivos y proféticos en una manera única.
Sin embargo, quiero señalar algunos modelos que parece que se
repiten en muchas partes del mundo como un modelo general o ge-
nérico de establecer iglesias. Pueden servir corno una guía inicial y pro-
veer ideas sobre algunos principios, pero no se deben tomar como
plano para el éxito seguro. Hemos de permanecer siempre conscientes
de la creatividad de Dios y su forma, probablemente única, de comen-
zar su iglesia en un lugar y tiempo específico.
1. El modelo de la «casa de paz»
La meta es plantar y multiplicar un movimiento de iglesias en las
casas en un área. Un modelo neotestamentarío para esto se encuentra
el Lucas lO, donde vemos a los discípulos yendo de dos en dos y per-
maneciendo en la casa de un «hombre de paz», una persona que no
tiene por qué ser un cristiano, pero que está dispuesto a abrir su casa
y su familia para el mensaje y la presencia de los embajadores del Prín-
cipe de Paz.
El proceso típico para el establecimiento de este tipo de iglesia en
las casas suele tener siete pasos:
a. Los cristianos empiezan a compartir sus propias vídas con su mensaje
del evangelio inherente durante un período de unos pocos días
252 Casas que transforman el mundo
o algunas semanas con un «hombre de paz", quien puede ser un
cristiano o alguien temeroso de Dios. Literalmente estos cristia-
nos viven con la familia que ha abierto sus puertas. Puede que
esta persona que todavía no es cristiana se haya interesado des-
pués de haber asistido a un suceso público, como una sanidad,
un exorcismo, una conversión, o puede que sea un buscador que
solicita que se empiece una iglesias en su propio hogar o el de
un amigo o vecino.
b. Se modela una iglesia en la casa con ellos y para ellos, comiendo,
orando, compartiendo, enseñando unos a otros cómo vivir de
acuerdo a la palabra de Dios.
c. Se establecen ancianos locales desde la primera semana descubrien-
do lo talentos locales de los futuros ancianos y pasando bastante
tiempo de forma especial, discipulándoles. En esta etapa, no
sólo serán útiles los dones de profecía y discernimiento espiri-
tual, sino que también deberemos simplemente observar hacia
quienes tienden las personas de forma natural a seguir como
líderes o a confiar.
d. Se insiste en desarrollar patrones de iglesia locales, autóctonos y no
importados de fuera.
e. Se edifica orgánicamente y se asegura la multiplicación de la iglesia
antes de que la iglesia en la casa alcance su punto óptimo orgá-
nico, aquel en el que todavía es orgánica, pero que está en peligro
de volverse organizada. Esto tiene que inculcarse en el pensa-
miento de cada nuevo cristiano desde el principio.
f. Se establece una forma local de celebración, si es posible, con varias
iglesias en las casas reuniéndose juntas, o con otras iglesias en
las casas en un área cercano que se vinculan a través de los cinco
ministerios existentes o emergentes.
g. Se asegura que se establece un tipo de relación de mentor apostó-
lico y profético y que el patrón de las iglesias en las casas es capaz
de reproducirse por sí mismo.
Como dije anteriormente, muchas iglesias en las casas en la actua-
lidad tienen entre 8 y 15 miembros, y suelen multiplicarse cada seis a
nueve meses. La mayoría de ellas las guía un anciano que no recibe
salario alguno, y que suele trabajar en conjunto con otros ancianos de
otras iglesias en las casas para permanecer en contacto, enseñanza y
planificación. Las formas y los tamaños de las iglesias en las casas pue-
den variar mucho. En la antigua nación comunista de Bulgaria, algunas
iglesias en las casas incluso se reunían en casas para las celebraciones,
llegando a juntar hasta 250 personas que permanecían tranquilas y en
Modelos para la multiplicación de iglesias 253
orden para no atraer la atención de los vecinos. En algunas iglesias en
las casas en China, durante este tipo de celebraciones en las casas, algu-
nas veces se bautizaron más de 1.000 personas.
Algunas iglesias en las casas se reúnen en el mismo hogar cada se-
mana, otras en cuatro o cinco lugares durante la semana, para no atraer
demasiado la atención y permitir que se involucren varios anfitriones.
Hay iglesias en las «casas" que en ocasiones se reúnen en cuevas, o a
veces alquilan tm autobús para visitar un lugar y tener una enseñanza
in sUu, O se reúnen en un hotel de vez en cuando, debajo de un árbol,
en un barco, o cualquier otro lugar. Pero e! pulso principal de la iglesia
en las casas sucede en el verdadero hogar de sus miembros.
2. El enfoque familiar del establecimiento de iglesias
El método de establecimiento de iglesias no se basa sólo en ganar
individuos para Cristo, sino familias enteras. Trata de comenzar una
nueva igelsia en la casa con una familia entera convertida, que luego
se vincula con otras familias para la multiplicación de las iglesias en
las casas. Esto hace que se vean conversiones de familias enteras, como
en el caso de Camelia (Hch. lO), o Lidia (Hch. 16), y entonces se formen
nuevas iglesias en los hogares de los familiares convertidos.
Este es un modelo de tres pasos que se desarrolló predominante-
mente en el contexto musulmán, pero que se debe considerar como una
de las muchas maneras de hacerlo:
a. Corre la voz de que estás dispuesto a orar, sin coste alguno, en
el nombre de Jesús por cualquiera que tenga problemas.
b. Si alguien solicita tu ministerio, pon de forma amistosa dos con-
diciones para reuniros: (1) Estoy dispuesto a ir sólo si está pre-
sente toda la familia, porque no quiero hacer nada a espaldas de
ellos y quiero que te sientas en tu propio terreno. (2) Si voy,
quiero que me des permiso para explicar lo que voy a hacer
cuando ore en el nombre de Jesús, para que puedas estar seguro
de que no vaya practicar la magia. Si es invitado, el que está
plantando iglesias puede compartir el evangelio del Reino con
toda la familia presente. Nadie interrumpirá, porque quieren que
ore. Después de su presentación de! evangelio, puede orar por
el enfermo o por el que tiene el demonio. Ora en alto, y suele
marcharse nada más orar. Si algo sucede, es mucho mejor res-
petar la dignidad de la familia y dejarles pensar en lo que han
visto y oído en la privacidad de su hogar. De otro modo, podrían
sentir una «derrota religiosa» frente a alguien de otra fe.
..
254 Casas que transforman el mundo
¡ ., c. Si la familia ha decidido, después de un tiempo de ret1exión, que
quieren saber más sobre Jesucristo, le pedirán al plantador de
iglesias que regrese. En esta ocasión, de nuevo pone una condi-
ción: toda la familia debe estar presente, como la última vez. Si
están de acuerdo, va con la firme intención de llamar a toda la
familia a la fe en Cristo y guiarles a una conversión de toda la
r familia, comenzando una iglesia con ellos ese mismo día.
1·
:L 3. Establecimiento de iglesias a través de la radio
Esta estrategia usa la radio en una forma apostólica para plantar
iglesias. En vez de evangelizar a los muchos para obtener la respuesta
de unos pocos, y meterles en programas de seguimiento, esta estrategia
se basa en comenzar un movimiento, que encaja muy bien con países
con una geografía dispar, o donde hay severas restricciones a las reunio-
nes cristianas. Puede suceder en cuatro fases, similar al modelo prac-
ticado por FEBC en China o IBRA Radio en oriente medio.
Fase 1
Esta fase ya suele existir. Es el programa de radio evangelístico
tradicional que produce el CRA, el Cristiano Radiofónico Aislado, que
ha decidido seguir a Cristo a través de los mensajes que oye en la radio,
pero, como en el caso de los 3 a 5 millones de CRAs estimados en oriente
medio, puede que nunca vean a otro cristiano en toda Sll vida. Pierden
los aspectos comunitarios y fraternales del cristianismo, y suelen per-
manecer solos, débiles y tristes. Los modelos de seguimiento tradicio-
nal como los cursos bíblicos por correspondencia no suelen cambiZlr
demasiado la situación del CRA, y tienen un potencial muy ¡irnitZldo
para alcanzar a los míllones de oyentes.
Fase 2
Se introduce en la radio una programación adicional, como «Cómo
ser mejor Cristiano", o «Cómo interpretar sueños», o "Cómo criar a los
hijos», que trata de romper el patrón individual de escucha. Se invita
a los eRA que inviten a amigos de confianza o a vecinos a que escuchen
esos programas juntos, con un énfasis en los temas de la discusión en
grupo y los estudios.
Fase 3
El siguiente paso es la introducción de la «iglesia de la radio», «la
iglesia en tu casa», o cualquier otro programa con un título cultural-
mente apropiado como ,<Dios en la casa». Su intención es entrenar
Modelos para la multiplicación de ígleslCfs 255
personas para que lleguen a ser una iglesia. Este programa suele cons-
tar de una reunión de iglesia en la casa grabada en el lenguaje y las
maneras locales, donde se anima a los oyentes a reunirse y participar
de acuerdo al patrón de la iglesia en la casa que se está transmitiendo.
La radio toma el lugar del apóstolo anciano durante un tiempo. Des-
pués de haber demostrado cómo es una iglesia en la casa, se puede
entrenar a los participantes y enseñarles cómo plantar y formar iglesias
en las casas a través de un programa corto de enseñanzas en la misma
estación radial. Esto puede suceder 30 minutos o una hora después de
que se transmitiera la reunión de la iglesia en la casa, como parte de
la experiencia de una iglesia en la casa. Después de algunas semanas
o meses, los que quieren continuar el nuevo patrón de iglesia en la casa
que han observado, practicado y del cual se les ha enseñado, se cons-
tituyen ellos mismos como una nueva «iglesia de la radio». Entonces
pueden escribir a la emisora, quien a su vez informará a una red local
de iglesias en las casas que puede contactar e incorporar a la nueva
iglesia en su red.
Fase 4
Las iglesias en las casas que van surgiendo se conectan a una red
de iglesias existente en sus áreas para asegurar su cuidado apropiado
y una supervisión apostólica posterior. FEBC ha visto miles de iglesias
establecidas de este modo, e incluso tiene un programa conocido por
«Amanecer en China» con la meta de establecer un millón de nuevas
iglesias en las casas.
4. La cooperación entre cruzadas de evangelización
y el establecimíento de iglesias
Una de las grandes pérdidas en el concepto de «cruzada evange-
lística más seguimiento, más integración en las iglesias locales», ocurre
en los pasos 2, seguimiento, y 3, integración en las iglesias locales. Los
estudios muestran que solamente un promedio del 1% de los llamados
«nuevos conversos)" los que han hecho una oración para «recibir a
Cristo)' en la reunión, llegarán realmente a ser miembros de las iglesias
locales y seguir los pasos 2 y 3. El resto no sólo se pierde, sino que a
menudo incluso se vacunan contra el evangelio, porque dicen con toda
seriedad: «Lo intenté, y no funcionó».
Realísticamente las campañas evangelísticas no dejarán de existir
en el futuro próximo y, por lo tanto, hemos de buscar formas en las
cuales pueden ser una contribución al establecimiento de iglesias. Se
requieren don cosas: Primero, una apertura y disposición por parte del
256 Casas que transforman el mundó
evangelista y su equipo a realmente servir, a ayudar al liderazgo de la
iglesia local y su visión en su trabajo, a largo plazo, de multiplicación
de iglesias; y segundo, una disposición a combinar el ministerio evan-
gelístico con los ministerios apostólicos locales, y desarrollar patrones
locales para la plantación de iglesias.
Como resultado, en vez de tratar de incorporar a los buscadores
en iglesias existentes, perdiendo a la mayoría de ellos en el proceso, la
meta es plantar nuevas iglesias en las casas durante la propia campaña
evangelística. Los ministerios apostólicos locales, o si es necesario, im-
portados, entrenarán alas cristianos existentes localmente para comen-
zar iglesias en las casas varios meses antes de que comience la campaña.
Entonces, hasta diez buscadores pueden conectarse en la propia cam-
paña a un anciano de una iglesia en la casa de su zona, quien les invitará
dentro de las siguientes 24 a 48 horas a una primera reunión de la igle-
sia en la casa en su propio vecindario, ya sea en el hogar de uno de
los buscadores, como en el del anciano. Desde ese punto, es la respon-
sabilidad de los líderes de las iglesias en las casas el desarrollar esta
reunión incial para que llegue a ser una iglesia en la casa. Eso no
fica que la primera reunión debería ser de seguimiento, sino que tendría
que ser una reunión original, la misma iglesia en la casa. Una reunión
religiosa de seguimiento es mucho menos atractiva que una reunión
de iglesia en la casa con comida. Los buscadores están buscando más
la relación de un padre espiritual que una enseñanza bíblica, y se les
tiene que enseñar cómo vivir de forma natural en una manera cristiana
en vez de doctrinas de una iglesia particular.
Si esto se hace de forma estratégica, de 10.000 buscadores en una
campaña grande, en donde con el seguimiento de la iglesia tradicional
y las estrategias que se suelen usar para incorporar personas a la iglesia,
unos 100 acabarían incorporándose realmente, y 9.900 no. El promedio
de retención de los buscadores incorporados en iglesias en las casas
suele ser mucho más alto. Algunas experiencias indican que es posible
un promedio de retención del 10 e incluso del 15%, y en algunos casos
extraordinarios hasta del 25 y el 300/0. Sin embargo, el hecho es que todo
el sistema actual de evangelismo y seguimiento está tan arraigado en
nuestro pensamiento y tradición evangelística que tristemente hay po-
cos evangelistas en la actualidad que ven una conexión entre el esta-
blecimiento de iglesias y sus ministerios, y dado el constante flujo de
invitaciones nuevas que reciben para predicar, muy pocos incluso
considerarían un cambio en su modelo.
Se puede usar en enfoque parecido para la plantación de iglesias
en las casas con el uso de las camapañas de evangelización a través de
la película "Jesús». En vez de conectar esta herramienta evangelística
Modelos para la multiplíación de iglesias 257
con la estrategia tradicional de seguimiento e incorporación, en el mis-
mo día de la proyección, se pueden formar nuevas iglesias con los
nuevos buscadores. Un equipo de fundación de iglesias de una red local
O cercana pueden acompañar al de la película y permanecer detrás du-
rante un par o tres semanas para modelar las iglesias en las casas y las
celebraciones, orando para detectar y entrenar a futuros ancianos, etc.
En muchos países en los que se muestra la película "Jesús», entre el 20
y el 50% de los que la ven indican que les gustaría seguir a Cristo. 'Esto
puede ser una oportunidad permanente para comenzar movimientos
de iglesias en un número similar al de buscadores, en estrecha coope-
ración con los equipos que muestran la película.
5. Establecer iglesias dando a otros la visión
El establecimiento de iglesias en
una obra del Espíritu Santo. Algunas Hay muchos iniciadores
personas, especialmente las apostólicas de iglesias por descu-
y proféticas, están dotadas de forma brir, por inspirar y por
única para esto, y pueden sencillamente emplear en el mundo.
catalizar y facilitar la obra del Espíritu Han de ser reclutados
Santo a través de otras personas. Inspi- estratégicamente para
usar sus dones.
ran y esparcen una visión y ponen en
marcha a la gente. "Embarazan a otros
espiritualmente», corno dijo en una ocasión Yonggi Cho, y se pueden
plantar nuevas iglesias a través de inspirar a otros y darles una visión
de lo que hay que hacer. Hay muchos iniciadores de iglesias por des-
cubrir, por inspirar y por emplear en el mundo. Han de ser reclutados
estratégicamente para usar sus dones, generalmente siguiendo una
estrategia tripartita: Buscando y hayando a los que tienen el potencial
para plantar iglesias; nutriéndoles; y soltándoles.
6. El establecimiento de iglesias
en cooperación con la obra del Espíritu Santo
Esto funciona alertando y movilizando proféticamente a las igle-
sias y movimientos de Dios en un área que se va a abrir, para responder
y cooperar de forma rápida a la obra especial del Espíritu Santo, «dando
seguimiento» a uno de sus actos de gracia soberanos. Requiere:
a. Pedir a Dios que extienda su mano para hacer cosas poderosas
en el nombre de Jesús (Hch. 4:28-32), o recondendo que él ya lo
ha hecho, y ...
f"
r

258 Casas que transforman el mundo 259

b. Teniendo a las iglesias preparadas para responder rápidamente

a una "puerta abierta» y a los «campos blancos listos para la
siega», plantando multitudes de iglesias velozmente a través de
la reorganización de los recursos y las personas.

Hay muchos ejemplos de este tipo de avivamiento preparado so-

brenaturalmente de establecimiento de iglesias, crisis locales o nacio-
nales que llevan a una nueva hambre en el pueblo, encuentros de poder
Capítulo 12
bien conocidos, sanidades, exorcismos, o un número importante de per-
sonas con visiones y sueños y otras experiencias sobrenaturales que PRODUCIENDO
demandan una explicación. Entre los musulmanes turcos del sur de UN IMPULSO NACIONAL
Hulgaria a comienzos de los 90, surgieron muchas iglesias entre anti-
guos musulmanes debido a muchas sanidades y exorcismos inusuales.
Se hubierna plantado muchas iglesias más durante ese período, sin
embargo, no había personas lo suficientemente dispuestas o flexibles Cómo desarrollar una masa crítica,
para aprovechar esa ventana de oportunidad. y dejarle el resultado a Dios

La historia de la iglesia ha visto pasar muchos movimientos sin un

impulso real. Lo que realmente necesitamos es impulso, y estoy seguro
que el movimiento seguirá. Una gran avalancha comienza con pequeña
bola de nieve que empieza a rodar. En seguida agarra velocidad, in-
corpora más nieve y otros materiales, y desarrolla un impulso, alcanza
una masa crítica. y ya no hay quien lo pare. El impulso es «una cantidad
que expresa el movimiento de un cuerpo o sistema, y que es igual al
producto de la masa de un cuerpo y su velocidad".
La en la casa tiene la habilidad revolucionaria y flexible de
contener y producir impulso. Tiene un potencial inmenso para la mul-
tiplicación, es t1exible, y puede adaptarse rápidamente a un cambio de
situación. Pero la razón principal por la que prefiero las iglesias en las
casas antes que cualquier otro movimiento para producir un impulso
es que, cuando se ha generado el impulso, sólo Dios controla de verdad
las consecuencias. Si Dios quisiera ver a un 80 o 900ft, de la población
mundial salvada e incorporada a la iglesia, cualquier movimiento, no
importa cuán visionario y atrevido fuera, probablemente no sería capaz
de asimilar la magnitud de este tipo de visión. Estoy muy seguro de
que Dios sí que puede asimilarla; y si nosotros hacemos nuestra tarea
de arrepentirnos, amar a nuestros semejantes y hacer discípulos, él hará
la suya y edificará su iglesia.
Esto no significa que debemos dejar de trabajar para llegar a nues-
tras metas. Las metas son la manifestación de nuestra visión, nuestras
declaraciones de fe. Expresan hoy lo que creemos acerca de mañana,
260 Casas que transforman el mundo
y generan la movilización y el enfoque de energía. Las metas tienen un
efecto movilizador importante y pueden resolver problemas que sur-
gen si nos quedarnos pasivos en nuestro estado actuaL Algunas de las
situaciones más hermosas suceden cuando el cuerpo de Cristo en una
región o país adopta una meta colectiva, una misión corporativa de lo
que los cristianos planean hacer juntos acerca del futuro.
Imagina a un niño que dispara una flecha con su arco y da en la
puerta de un granero. Después de disparar, se acerca a la puerta y di-
buja una diana alrededor de la flecha con una tiza que saca del bolsillo.
Entonces, retrocede unos pasos, y grita: «¡Diana, justo en el centro!».
Este tipo de comportamiento está bien para un niño, pero no para la
iglesia. Hebreos 11:1 habla de una fe orientada hacia el futuro, una
«certeza de lo que no se ve». ¿Ése es nuestro blanco real, o, al final de
cada año, nos sacarnos una tiza del bolsillo?
¿Quién gobierna realmente las naciones?
En muchos países en los que estamos atrapados entre ideologías
políticas y religiosas, cultos a la personalidad, declive moral, crecimien-
to del crimen organizado, desarrollos económicos y ecológicos que pa-
rece que han perdido el control, surge una pregunta en boca de cada
vez más gente: ¿Quién gobierna realmente los países? Ya este respecto,
una vieja profecía vuelve a muchos que están en posiciones de gran
importancia: «Pídeme, y te daré por herencia las naciones, y como pose-
sión tuya los confines de la tierra. Ahora, pues, oh reyes, sed prudentes:
Admitir amonestación, jueces de la tierra. Servid a Jehová con temor,
y alegraos con temblor. Honrad al Hijo» (Sal. 2). Esta profecía habla del
Señor Jesucristo; Él es quien dijo: «Id y haced discípulos a todas las na-
ciones». Sólo el señor de una nación puede hablar este tipo de lenguaje
con ese descaro. Muchos mandatarios, presidentes, cancílleres, dictado-
res, reyes y generales, así como su personal, al igual que Pilatos, saben
muy en el fondo de su ser, que no tienen poder de verdad «si no te
fuese dada de arriba» (Jn. 19:11).
Desde los días de Moisés y Aarón, Dios ha levantado profetas en
cada generación para hablar a las vidas y circunstancias de las nacio-
nes. Incluso hoy en día Dios levanta personas corno Paul Cain (EEUU),
Bernard Ancoma (UK), Jeremy Sunderraj (India), o Erich Reber (Suiza),
que han hablado, o van a hablar regularmente a las vidas de los pre-
sidentes y a otros mandatarios de parte de Dios.
En un futuro muy próximo muchos gobiernos nacionales tendrán
que tomar una decisión tremenda, cuando Jesús cumpla su promesa:
«Los mansos heredarán la tierra». Esta herencia dada por Dios eomien-
Desarrollando un impulso nacional 261
za con oración, es recibida en oración, y termina con oración. Y sólo
los mansos son lo suficientemente mansos para creerlo, y ésta es la
razón por la que van a experimentarlo.
El discipulado de las naciones
«Discipular a las naciones» es parte de la tarea que Dios ha dado
a la iglesia local. A muchos de nosotros nos resulta familiar el discipu-
lar a una o dos personas; ahora bien, ¿cómo discipulas un pueblo, una
calle, una ciudad, una región, un grupo étnico o una nación?
¿Cómo discipuló Jesús a la gente? Invitó a todos, y eligió a algunos
para que fueran sus apóstoles especiales. Entonces compartió su vida
con ellos, enseñándoles literalmente cómo vivir, cómo morir, y cómo
llevar a cabo la «obra de Dios». El resultado fue un movimiento de per-
sonas mezcladas: algunos le siguieron, otros le rechazaron, pero todos
le conocieron.
Un discípulo de Jesús sigue a su maestro en comunidad con otros
discípulos. Jesús nunca se identificó totalmente con ningún cristiano,
pero sí lo hizo con «la iglesia», su cuerpo sobre la tierra. Un cristiano
individual no puede por lo tanto traer un evangelio completo; la iglesia
local sí puede. El cristiano individual «conoce en parte», es un miem-
bro, pero no una representación de todo el cuerpo. Un cristiano indi-
vidual puede actuar de parte de Jesús como un «embajador de Cristo»
en una misión o tarea especiaL Pero cada creyente debe al final morir
a sí mismo y vivir para Cristo. La nueva vida en el espíritu es corpo-
rativa, no individuaL Esto es importante porque significa que el lugar
en que se debe discipular a las personas es la iglesia local.
Esto conlleva una consecuencia importante: La forma de discipular
a las naciones es a través de la multiplicación de iglesias hasta que
tengamos suficientes. Nigún evangelismo, estudio bíblico, programa
de discipulado, no importa cuán excelente pueda ser, alcanzará lo que
solamente el cuerpo local de creyentes puede hacer: Discipular unos
a otros y a sus vecinos en la vida real, enseñar unos a otros cómo vivir
en espíritu y en verdad, ayudarnos unos a otros a cambiar nuestros
valores y estilo de vida, ofrecer la rendición de cuentas mutua, correc-
ción, amor, gracia y perdón, y ser un estímulo continuo para la vida
de los demás. Solamente esto hará que Cristo se refleje en nosotros a
los demás y al mundo que nos rodea, para que la gente no sólo escuche
y lea acerca de él, sino que verdaderamente «vean y entiendan» (Ro.
el evangelio, para que todos puedan llegar a saber y ver qué es
conocer y ver a Jesús.
r
262 Casas que transforman el mundo
Una iglesia a la distancia de una caminata
para cada persona
Para que cada ser humano «vea y entienda» el evangelio del Reino
expresado a través del cuerpo local de Cristo, es necesario que haya
una comunidad vibrante (un escaparate de Dios), a la distancia de una
caminata para cada persona en cada país. La levadura del Reino debe
funcionar «hasta que todo sea leudado» (Mt. 13:33). Ninguna persona
debería estar fuera del alcance de la vida de una iglesia local. No debe
quedar ningún «territorio neutral>, en el que las personas no sepan nada
sobre Jesús. La iglesia tiene que ser la estación de Dios sobre la tierra,
y ha de encontrarse en cada pueblo, comuni-
dad, barrio, urbanización, bloque de aparta-
Si la iglesia sigue
con sus métodos y mentos de cada país. Esas iglesias no tienen
estrategias que la que ser perfectas, y no lo serán; pero tienen
llevan a la suma y que procurarlo tanto como puedan para ser
no la multiplica- del calibre y la calidad del Nuevo Testamento,
ción, la gran comi- para que no sólo llenen, sino que discipulen a
sión de discipular las naciones. Si tenemos que empezar a traba-
a naciones enteras jar en la calidad de nuestras iglesias, entonces
nunca se realizará.
ése es el lugar por donde comenzar. Si vemos
que no tenemos suficientes iglesias en nuestros
países, entonces tenemos que plantar el número que sea necesario. En
resumen, necesitamos la calidad correcta de iglesias en las estructuras
apropiadas en cantidad suficiente en cada lugar correcto. La mayoría
de la población se multiplica porque las familias, como su unidad bá-
sica, se multiplican. Si la iglesia sigue con sus métodos y estrategias que
la llevan a la suma y no a la multiplicación, la gran comisión de dis-
cipular a naciones enteras nunca se realizará.
Objetivos antes que métodos
Desde que David Barrett publicó su libro sobre 700 planes globales
para evangelizar el mundo, se han desarrollado incluso más planes e
iniciativas que al final todas quieren ver que algún tipo de metodolo-
alcance proporciones globales.
Cada cristiano, dice el pastor Bill Hybels de la iglesia Willowcreek
Community en Chícago, debería contestar a tres preguntas básicas:
¿Qué? Por qué? y ¿Cómo?
1. ¿Qué es lo que al final quieres conseguir (y cómo lo vas a medir)?
2. ¿Por qué quieres conseguir esta meta y no otra?
Desarrollando un impulso nacional 263
3. ¿Cómo (por ejemplo, de qué manera y con
qué método) tratarás de alcanzar tu meta? Todos corremos
el peligro de ena-
morarnos de los
El problema es, según él dice, que muchos métodos y co·
cristianos comienzan el sentido contrario, con la menzar a creer
metodología en primer lugar. Luego encuentran que la evangeli·
algunas razones para seguir haciendo lo que es- zación del mun-
tán haciendo, y demasiado a menudo no llegan do se tiene que
a conseguir lo que querían conseguir al princi- hacer difundien·
pio. Los métodos se han convertido en la meta, do este o aquel
y ahora son un fín en sí mismos. Todos corremos método por todo
el peligro de enamoramos de los métodos y co- el mundo. Esto
menzar a creer que la evangelización del mundo está lejos de la
verdad.
se ha de hacer difundiendo este o aquel método
por todo el mundo. Esto está lejos de la verdad.
Toda la sopa es mejor que sólo la guarnición
Uno de los fantásticos lemas del Movimiento para la Evangeliza-
ción Mundial de Lausanne nos anima a que «la iglesia entera, tome el
evangelio entero, y lo lleve al mundo entero». El mayor problema, como
hemos visto en la historia de la iglesia, ha sido la propia iglesia. La pieza
que le falta a la ecuación, la naturaleza saludable de la iglesia, está de
nuevo en su lugar porgue Dios está haciendo a la iglesia «completa»,
permitiendo que regrese a su vida verdaderamente orgánica, relacional
y holístíca. En muchos países cristianos se sabe que «Dios está haciendo
algo,,: una «nueva reforma apostólica», corno lo llama C. Peter Wagner
en su libro Churchguake (El terremoto de la iglesia). Para ilustrarlo
mejor, es como si Dios estuviera trayendo una nueva forma completa
de la iglesia original, con todos los elementos e ingredientes necesarios,
de acuerdo a un patrón apostólico y profético. Si Dios estuviera elabo-
rando una sopa, añadiría especia tras especia, ingrediente tras ingre-
diente, esperando pacientemente a que el plato esté en su punto y per-
fectamente cocinado antes de ir a alimentar al mundo. Puede que mu-
chos de nosotros como humanos no tengamos su paciencia celestial, y
estemos junto a la olla apropiándonos de una pizca de sal y de este o
aquel ingrediente, lo cual puede ser una nueva sensación de ministerio
o de una ola espiritual, que nos haga crear ministerios y organizaciones
alrededor de cada ingrediente y llenando al mundo con ellos. Pero una
parte no es lo mismo que todo, un ingrediente no es la sopa, y los efectos
de un ingrediente solo, aunque sea bueno y vital, so satisfará durante
mucho tiempo. ¡Dejemos a Dios que termine de cocinar su sopa! Parece
264 Casas que transforman el mundo
que Dios está reedificando la calidad de la iglesia en primer lugar, y
si esa calidad alcanza sus proporciones correctas, encontrará y desarro-
llará sus propias estructuras en todos los lugares, y se esparcirá de
forma global, impulsada por los medios de Dios, infectando todo lo que
toca como si fuera un virus celestiat transformando la sociedad y todo
grupo étnico con el ADN espiritual que Dios le ha dado, de acuerdo
a la ley de la masa crítica.
Díscipulando a las naciones,
no sólo llenando iglesias
Habiéndome criado en Alemania, donde hay lugares con más de
20.000 habitantes que no tienen una sola iglesia evangélica, cuando lle-
gué a Florida (EEUU) por vez primera creí que estaba entrando en el
mismísimo cielo. Tras una investigación superficial que hice en la ciu-
dad de Sarasota, descubrí para mi asombro que solamente allí había
una iglesia evangélica por cada 650 habitantes, unas 30 veces más de
nivel de saturación que en muchas áreas de Europa. Sin embargo, y
espero que mis amigos norteamericanos me perdonarán por decirlo,
muy a mi pesar, debo admitir que no encontré mucha diferencia en el
estilo de vida diario entre ambos mundos.
«Algunos dicen que hay muchas naciones evangelizadas, pero en
una gran medida siguen sin ser discipuladas», dice James EngeL "Un
estilo de liderazgo basado en el poder que se ejerce desde arriba hacia
abajo, construye grandes iglesias pero trágicamente se queda corto a
la hora de discipular a las personas. Como dijo un líder cristiano en
África Central: "Los misioneros nos trajeron la salvación, pero nunca
nos enseñaron cómo vivir"".
El discipulado tiene que ver en primer lugar con introducir una
nueva calidad de vida, y luego añadirle la cuestión de la cantidad. Hay
cristianos en muchos países que me han dicho algo relativo a la siguien-
te afirmación: "Si la calídad de la iglesia actual no aumenta de forma
drástica, puede que llenemos nuestro país entero con iglesias del estilo
que predomina, pero no lo discipularemos en realidad».
Jim Montgomery, de Ministerios Dawn (Amanecer), dice que he-
mos de trabajar hacia la meta de tener una iglesia por cada 500 o LODO
habitantes en cada país. Sin embargo, este cálculo está basado en una
iglesia tradicional típica con un promedio de membresía de entre 50
y 100 personas. Cada persona, dicen los sociólogos, puede influir con
sus ideas y valores de forma efectiva sólo a un número limitado de
personas. Cuando, en el futuro, haya muchas más iglesias en las casas
en cada país, sucederán dos cosas: Primero, puede que el tamaño
Desarrollando un impulso nacional 265
promedio de cada iglesia se reduzca y sociológica mente alcance menos
personas comparado con la «pequeña iglesia» de 50 a 100 asistentes.
Segundo, puede que simultáneamente se vuelva más poderosa en su
testimonio, porque recupera su dimensión orgánica, se ubíca en la vida
reat y desarrolla un potencial de multiplicación tremendo. Aún creo,
sin embargo, que es una buena estrategia para el cuerpo de Cristo en
cualquier nación, región o ciudad, trabajar hacia una meta inicial de ver
una iglesia establecida por cada 500 a LODO personas. Ya que este pro-
ceso estará enfocado a alcanzar un cierto tipo de nivel de saturación,
en el que se logra un límite natural, este tipo de proceso se llama esta-
blecimiento de iglesias por saturación, es decir, plantar tantas iglesias
como sean necesarias para llenar la tierra con la presencia de Dios.
Cómo comerse un elefante
La tarea misionera que nos dejó Jesús es una empresa de propor-
ciones mastodónticas (tan grande como un elefante). Sólo su tamaño
a veces es para deprimirse y sentirse incapaz. Hay un proverbio afri-
cano para estos casos: «¿Cómo te comes un elefante? Simple: ¡Córtalo
en trozos pequeños!».
En nuestra situación, la increíble responsabilidad y tarea de saturar
naciones con el evangelio se debe repartir equitativamente entre mu-
chos hombros en todo el mundo. Sobre cada persona, iglesia, cada gru-
po que está trabajando en su localidad, haciendo lo que solamente ellos
pueden hacer para alcanzar el objetivo común. Las piezas individuales
de la tarea son idealmente del tamaño justo para que puedan ser lle-
vadas a cabo en un ciclo de timpa dado; las piezas nunca son tan gran-
des como para destruir o frenarnos, ni tan pequeñas como para que
alguien empiece a creer que puede hacerlo todo solo.
El proceso es como el de Nehemías al motivar al pueblo de Dios
para reconstruir los muros de Jerusalén juntos. Después de compartir
la visión con ellos, distribuyó el trabajo para alcanzar la meta común,
dando a cada familia una "pieza» de trabajo apropiado para ellos.
Como resultado, no sólo amontonaron un caótico montón de piedras,
sino que construyeron realmente un muro.
La cacería de conejos
En las cacerías tradicionales de conejos los cazadores usan perros
para cazar. Antes de que comience la cacería, los cazadores esperan en
el lugar de comienzo con sus perros. Es interesante observar con aten-
ción a esos perros. Antes de que comience la actividad están enrviosos,
 266 Casas que transforman el mundo
no paran de ladrar, se muerden unos a otros, marcan sus territorios,
i!, y suelen armar un alboroto. Todo esa cambia en el momento en el que
ti
i suena el cuerno y se suelta al conejo. En un instante esos perros se
1 Montgomery ha escrito dos libros sobre este mismo tema, así que puedo
i
transforman. De repente tienen una poderosa meta en común: ¡Atrapar
'1' al conejo! Le persiguen hombro con hombro hasta que le dan caza. Si
1 un perro está más interesado en morder a otros perros, marcar los
I árboles o sólo ladrar, lo hace por sU propia voluntad. Abandona la
1:,
, persecución porque tiene otras prioridades.
¡
Hay una interpretación bastante más dura que viene de Sudáfrica.
j, Hay muchos proyectos evangelístícos y misioneros en la actualidad, y
1,'
s muchos de nuestros grupos, movimientos, iglesias y fraternidades, que
,\,
se pueden comparar a los perros de la ilustración: están muy a menudo
11
igual que antes de empezar la cacería. Lo que realmente necesitan es un
«conejo», común a todos, un objetivo concreto por el que trabajar jun-
tos; una meta que es bastante mayor como para desafiar hasta la mé-
dula a cada participante, y motivarle a unirse a un proceso estratégico
común con un enfoque claro. O como Pablo expresó: "y si la trompeta
diere sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla?» (1 Ca. 14:8).
Las honnígas competentes
Imagina dos hormigas frente a un elefante. Están discutiendo quién
de ellas se comerá el elefante. La iglesia promedio en la actualidad tiene
unas 100 personas. Dados ciertos factores sociológicos, una iglesia local
tiene por regla general un potencial evangelístico de un factor 10, es
decir, puede impactar como máximo de forma efectiva las vidas de unas
diez veces las personas que tenga. Una iglesia de 100, puede por tanto
«alcanzar» con el evangelio alrededor de unas 1.000 personas en su es-
trato cultural, étnico y social. Eso significa que en una ciudad de 15.000
habitantes, necesitaríamos realmente unas 15 iglesias, una por cada
1.000 habitantes. Eso no significa que cada iglesias tendrá que cre-cer
hasta unos 1.000 miembros; significa que cada iglesia tiene la tarea (su
propia pieza del elefante), de alcanzar las vidas de LOOO personas.
Muchas iglesias probablemente hablarán en términos de compe-
tencia si se abre una segunda iglesia activa en una ciudad pequeña de
15.000 habitantes. No sólo son necesarias ambas iglesias, sino posible-
mente otras 13 más.
En otras palabras, no hay por qué luchar sobre qué hormiga se
comerá el elefante. La única solución es llamar a más hormigas. Si la
magnitud de la meta es entendida de forma realista por cada iglesia
en un área, se reducirá la competencia, y los competidores acabarán
siendo compañeros y, luego, se espera que amigos.
Desarrollando un impulso nacional 267
píos
¿Por dónde empezar como cómo llega a a tal proceso nacional? Jim
ser breve a este respecto. Para nuestro propósito, quiero remarcar cua-
tro claves estratégicas: personas, información, oración y estrategia.
Personas en primer lugar
«El método de Dios es un hombre». Al igual que John Knox en
Escocia, quién oró: «Dios, dame Escocia o me muero», hay hombres y
mujeres de Dios, más de unos que de otros, que conocen y llevan una
agonía y un fuego especial, un verdadero dolor por sus naciones,
ciudades, regiones o grupos étnicos. A menudo son personas apostóli-
cas y proféticas, que llevan una carga en sus hombros que otros rara-
mente entienden. Suelen ser llorones y quebrantados; son en esencia
padres y madres apostólicos modernos, embarazados con los sueños
de Dios, dispuestos a dar a luz una visión nacional. A menudo los halla-
rás dispuestos a cargar con la última responsabilidad, recorrer cual-
quier distancia, vender sus casas, coches y derechos espirituales, hacer
cualquier cosa, caminar sobre las aguas y atravesar el fuego, si es
necesario, para ver a sus naciones salvadas.
Los movimientos que Dios ha iniciado en la historia nunca comen-
zaron con comités. Siempre lo hicieron con individuos visionarios. Ésta
es la razón por la que tales personas tienen que venir en primer lugar.
Son los ungidos para el liderazgo y el servicio, y alrededor de ellos
puede emerger un movimiento nacional.
Información
«La verdad os hará libres». Al diablo le gusta que los cristianos se
empañen en una nube de confusión, en la que no sabemos si vamos
adelante o hacia atrás, en la que no entendemos el status qua o la
dirección que debemos tomar desde aquí. Ésta es la razón por la que
necesitamos información. La forma de obtenerla es doble: Oramos, y
hacemos preguntas. La oración revelará de forma sobrenatural cosas
que Dios quiere que sepamos. Hacer preguntas sistemáticamente es lo
que llamamos investigación.
Al igual que hicieron Josué y Caleb cuando espiaron la tierra
prometida, necesitamos investigación dirigida por el Espíritu sobre la
«cosechadora» (la iglesia), y el «campo a cosechar» (el mundo). Tene-
mos que orar respecto a la diferencia entre tener una iglesia a la dis-
tancia de una caminata para cada persona, y la situación actual. Hemos
de observar las señales de los tiempos: tenemos que leer e interpretar
268 Casas que transforman el mundo
los periódicos, las estadísticas, los estudios de tendencias y cualquier
otra cosa que nos ayude a entender la naturaleza y magnitud de la tarea
por completar en una nación.
Ya que no podemos amar lo que no conocemos bien, el conocer
mejor nuestro país nos permite amarlo mejor. El amor es uno de los
movilizadores más fuertes sobre la tierra. Si, por ejemplo, algunas
personas pueden leer que su propio país, distrito o ciudad necesita en
realidad 10.000 iglesias más; y si la iglesia actual continúa haciendo las
cosas como las hace ahora, no cambiará el estado actual de la nación
de una manera significativa en los próximos 200 años; y si siguen le-
yendo los periódicos sin perturbarse e inquietarse en lo más profundo
de sus seres, entonces puede que esas personas se cuenten a sí mismas
fuera del liderazgo espiritual para un proceso de cambio en sus propios
países. Puede que cambien de parecer más tarde, pero los que tienen
la pasión, a los que Dios ha inspirado un llamamiento y sentido de
responsabilidad verdaderos, reaccionarán de forma diferente a los he-
chos y las estadísticas, porque saben que esos números representan un
desafío profundo: Personas reales con problemas reales, caras, direc-
ciones, sufrimientos y problemas, y con almas eternas en juego. ¿Con-
tinuará la iglesia su camino tan contenta? Este tipo de motivación
movilizará a las personas correctas para movilizar a otras.
Oración
Cuando una persona se arrodilla, Dios entra en juego. Las oracio-
nes alegran a Dios por una nación, y alimentan la visión y la pasión.
La oración mueve montañas; levanta muertos, sana enfermos, restaura
heridas, bendice a los que maldicen, pide perdón por el pecado, y por
lo tanto sana la tierra, y toca el corazón del Padre. A veces nos separa
nuestra propia fuerza, pero la oración nos humilla de nuevo, y como
consecuencia nos une. La oración no es sólo un medio para realizar
mejor la obra espiritual, es obra espiritual en sí misma.
Ya que la oración es esencialmente comunicación con Dios, y la
buena comunicación tiene dos direcciones, ¡a oración también invo-
lucra que Dios nos conteste en una manera y otra. Cuando oramos por
el discipulado de las naciones a través de la multiplicación masiva de
la presencia de Cristo en las iglesias en las casas, Dios nos empezará
a hablar a solas y juntos. Ya sea que oremos en pequeños grupos, en
tríos, en iglesias en las casas, en iglesias tradicionales o en «casas de
oración para todas las naciones» (lugares que permanecen 24 horas
orando); ya sea que oremos en nuestras cabañas o casas, coches o
autobuses, celebraciones o redes, Dios comenzará a hablamos. Gene-
ralmente alertará a los profetas que están entre nosotros en primer lugar
Desarrollando un impulso nacional 269
(Am. 3:7, 8), luego unirá a la iglesia a través de visión espiritual, com-
binando los cinco ministerio en una sinergia estratégica, instándonos
a ver revelaciones en su palabra que hemos pasado por alto demasiado
tiempo, despertando a cada vez más personas en la noche para inter-
ceder, dando sueños y visiones, y finalmente vertiendo su Espíritu
Santo sobre toda carne para agitarnos y mantenernos despiertos a los
propósitos redentores de Dios para nuestro tiempo.
Este tipo de oración va más allá del tipo de oración "Dios, mi
nombre es Dani, dame, dame, dame», a la que mi amigo el Dr. Víctor
Choudhrie llama «oración de la cabra», porque desde lejos sólo puedes
oír la verdadera palabra clave «meee, meee", todo gira en tomo a mí
y lo que yo quiero. Las verdaderas oraciones alegan con Dios en cuanto
al destino de las nacíones. La gente que comienza a orar este tipo de
oraciones, serán arrastradas irresistiblemente a hacerse parte de la so-
lución a sus propias oraciones. Jesús dijo a sus discípulos que «pidieran
al Señor de la mies que enviara obreros a su mies", y a continuación
ellos mismos se encontraban entre los que habían sido enviados.
Estrategia
La estrategia es cómo usamos nuestros recursoslimítados para una
meta específica en la forma más eficiente y rentable posible. La estra-
tegia se enfoca en la energía. Como buenos administradores de los ta-
lentos de Dios, hemos de trabajar con rentabilidad; excepto al dar
regalos, la mano derecha no tiene que saber qué está haciendo la iz-
quierda. Para que emerja y crezca un impulso nacional, tenemos que
buscar y encontrar a los que han sido llamados y dotados por Dios para
ese propósito. Les reconoceremos trabajando en su tarea espiritual es-
pecial. Luego habremos de encontrar y liberar a los líderes de oración
de Dios para que inicien y desarrollen un impulso de oración, y comien-
ce un proceso de investigación y análisis cuidadoso para conocer lo
hechos correctamente. Cuando oremos acerca de esto, puede que Dios
quiera hablamos en cuanto a un camino específico a seguir.
Cuando este mensaje profético, este grito de guerra espiritual que
resuena inmediatamente en 105 corazones de otros cristianos, sea reco-
gido en las iglesias en las casas a través de conferencias, celebraciones,
o de casa en casa, de boca en boca, el pueblo de Dios será movilizado
hacia una meta y un objetivo común. Entonces necesitarán un marco
estratégico para sus actividades, los ministerios apostólicos y proféticos
serán capaces de funcionar libremente, y las iglesias en cada localidad,
ciudad, región o país serán capaces de moverse a una vez. «Encuentra
un propósito, los medios vendrán a continuación», dice un cartel
publicitario al otro lado de mi calle en Madrás. Cuando el cuerpo de
270 Casas que transforman el mundo 271

Cristo en una nación encuentre su propósito redentor, los medios (ge-

nerales espirituales, capacitadores, ancianos de iglesias en las casas,
dinero, planes, métodos, etc.), vendrán a continuación.

La alfombra

Dios no nos pide que entendamos completamente esto. De hecho,

puede ser peligroso y corruptible el saber y entender demasiado. Los
que serán capaces de confiar en Dios para dar el siguiente paso son los
que confían en que él tendrá el control y la supervisión final en esa co-
laboración sobrenatural entre Dios y los hombres llamada estableci-
miento de iglesias en las casas. Luego, podemos realizar nuestra "pieza»
de trabajo con alegría y dejar que él la vincule con el resto del cuadro;
podemos llevar nuestra cruz y dejarle a él la fama y la gloria.
Quizá Dios está tejiendo una alfombra, en la que un hilo se está
uniendo a otros hilos, hasta que forme el producto final. Creo que habrá
algunos gritos de sorpresa cuando nos demos cuenta de que cuando
fuimos vinculados con personas y movimientos alrededor del mundo,
e hicimos cosas que muchas veces no tenían ningún sentido desde un
punto de vista humano, de hecho, Dios estaba creando una alfombra
y dej,'índonos ver sólo el «otro» lado, la parte de abajo. Luego, en un
momento particular de la historia, le dará la vuelta a la alfombra para
que todos la veamos, y nos quedaremos de piedra al ver un diseño tan
genial. Y puede que nos impresionemos más cuando nos demos cuenta
de que todo esto es parte de aquella alfombra roja, que da la bienvenida
de nuevo a Jesucristo el Mesías él la tierra que él creó, para tomar pose-
sión de lo que es suyo por derecho. Qué mayor alegría para cualquiera
de nosotros que dejar que él haga pasar a nuestro grupo, nuestro pue-
nuestra ciudad, y nuestro país, se pare por un momento, nos sonría
y diga: "¡Bien hecho, eres un siervo fiel!».
Acerca del Autor
Wolfgang Simson trabaja como asesor independiente sobre estra-
tegias para el establecimiento de iglesias, investigador y periodista, y
ha estado trabajando con redes internacionales como Lausanne, la
Alianza Envangélica, y Dawn International Network (Amanecer).
Después de trabajar como trabajador social y taxista en Stuttgart, Ale-
mania, estudió teología y misiones en Suiza, Bélgica y los Estados Uni-
dos de América, e hizo extensos viajes para investigar iglesias en creci-
miento y movimientos de establecimiento de iglesias. Ha servido como
presidente de la Asociacion Europea para el Crecimiento de la Iglesia,
y es miembro del consejo de las Asociaciones para el Crecimiento de
la Iglesia de Alemania e Inglaterra, así como editor del Fridayfax.
Wolfgang Simson es de descendencia húngara, alemana y judía, y
está casado con Merey (India). Tienen tres hijos, han vivido en Ingla-
terra y la India, y en la actualidad viven en Alemania.