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En este capítulo se habla inicialmente de los números procesos irreversibles de la naturaleza, estos
sistemas irreversibles tienen la particularidad de que necesitan calor para llegar a dicho estado.
Una pregunta importante que nos ayuda a entender de manera más profunda el concepto de
temperatura es:
Lo primero que se piensa es que se mide con un termómetro, pero esa no es una respuesta valida
ya que preguntan acerca de la parte física que involucra este aspecto y no del instrumento de
medición.
Como ocurre en casi todas las variables de interés, debe existir un rango en el que esta se encuentre,
es decir un máximo y un mínimo, un inicio y un final. He aquí cuando surge otra pregunta importante
para este tema de estudio; ¿Puede ser la temperatura igual a cero? A continuación, se responde
esta pregunta.
Teóricamente existe un cero absoluto (-273.15°C o 0 K) que según la ciencia actual es un límite
inalcanzable. La relación de los gases ideales muestra que hay una temperatura que es la más baja
posible en la naturaleza, es decir, a T=0K o -273.15°C. El volumen de los propios átomos, impiden
que el volumen del gas alcance un valor exactamente de cero, de hecho, la inaccesibilidad del cero
absoluto se llama el tercer principio de la termodinámica.
Otro concepto importante que se maneja en el capítulo es el de energía térmica, que muchas veces
es asociado con el calor, sin embargo, esta aproximación no es del todo correcta. De este último, se
menciona que puede ser generado sin ningún límite a partir de la fricción, con la ayuda de un
rozamiento continuo, lo que implica que el calor no es un fluido material o una sustancia sino algo
más. La fricción es la transformación de la energía mecánica en energía térmica. La diferencia entre
energía térmica y calor radica en que el calor representa la cantidad de energía que un cuerpo
transfiere a otro como consecuencia de una diferencia de temperatura entre ambos. El tipo de
energía que se pone en juego en los fenómenos caloríficos se denomina energía térmica.
Algo curioso que mencionan en esta parte, es que dos médicos (Mayer y Helmholtz) demostraron
que, en un sistema cerrado, la suma de la energía mecánica y energía térmica es constante. En esa
época Mayer fue ridiculizado por la mayoría de los físicos en su tiempo, sin embargo, esa afirmación
sería después conocida como el primer principio de la termodinámica o la conservación de la
energía, la cual implica que ninguna máquina puede funcionar sin un aporte de energía.
La energía térmica es una forma de energía que se puede transformar en movimiento y en trabajo.
El estudio del calor y la temperatura se llama termostática si los sistemas en cuestión están en
equilibrio y termodinámica si no lo están. Finalmente tenemos el concepto de Entropía que
corresponde mejor a lo que llamamos calor en el lenguaje cotidiano. La entropía describe la cantidad
de calor y Se mide en Julios por Kelvin. En el ámbito de la física se utiliza para referirse a una medida
del desorden que puede verse en las moléculas de un gas.