TRONCO ENCEFÁLICO

El tronco encefálico es la estructura que continúa a la médula espinal y se puede dividir en tres regiones:
bulbo raquídeo o médula oblongada, protuberancia anular o puente de varolio y mesencéfalo.

Fig. 1 Tronco encefálico.

A) BULBO RAQUÍDEO Fig. 2. Protuberancia anular y bulbo raquídeo,

vista anterior
Es la región que continúa inmediatamente a la
médula espinal. Hacia abajo está en relación con la
médula, con la cual continúa; hacia arriba con la
protuberancia y hacia atrás con el cerebelo, al cual
está unido a través de los pedúnculos cerebelosos
inferiores. Esta estructura tiene 3 cms. de largo y tiene
la forma de un cono truncado con su base mayor en
posición superior.
La estructura interna del bulbo es igual, en su mitad
inferior, a la médula. En su mitad superior, debido al
entrecruzamiento de las fibras motoras y los haces
sensitivos, la sustancia gris queda dividida en cuatro
columnas, que constituyen los núcleos de origen de
algunos nervios craneales.

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 Fisiología del bulbo. Fig. 3. Decusación piramidal a nivel del bulbo.
El bulbo, al igual que la médula, es
un órgano conductor de impulsos
nerviosos, sólo que, como en el
bulbo se produce el entrecruza-
miento de las fibras de derecha a iz-
quierda y viceversa, el impulso
sensitivo que asciende por la
hemimédula izquierda pasará a la
mitad derecha del bulbo, y el
impulso que desciende de la corteza
cerebral pasará de la mitad
izquierda del bulbo a la hemimédula
derecha (decusación piramidal). El
bulbo también es centro de reflejos
como el de la deglución, el vómito, el
cardiorrespiratorio, el vasomotor,
etc.

B) PROTUBERANCIA ANULAR Fig.4. Tronco encefálico, vista posterior, y lateral

la figura debajo.
Llamada también puente de Varolio, se ubica
sobre el bulbo raquídeo y bajo el mesencéfalo,
siendo el segmento más prominente del tronco
encefálico. Su cara posterior presenta los pedún-
culos cerebelosos medios, la base del cuarto ven-
trículo y los pedúnculos cerebelosos superiores.
La cara anterior se apoya sobre los huesos de la
base del cráneo y presenta un surco medio y dos
eminencias laterales, los rodetes piramidales, que
son la continuación de las pirámides anteriores del
bulbo.
La protuberancia es un órgano conductor y
centro de reflejos, como el del llanto y la risa, y el
equilibrio.
Los pedúnculos cerebrales son dos gruesos
cilindros unidos, ubicados en la cara anteroinferior
del encéfalo, que conectan a la protuberancia con
el cerebro. La función de estos órganos es la
conducción y ser centro de reflejos del equilibrio.

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 C) MESENCÉFALO Figura 5. Corte transversal del mesencéfalo
Se ubica sobre la protuberancia y bajo los
tálamos con una porción dorsal conocida
como el Tectum (techo) formado por los
tubérculos cuadrigéminos (los superiores
coordinan los movimiento oculares y los
inferiores coordinan los movimientos de la
cabeza y cuello en respuesta a estímulos
auditivos) y el Tegmentum (tegumento)
porción ubicada por delante del tectum. Esta
estructura de 3,5 cms. contiene la sustancia
gris periacueductal relacionada con la
analgesia y el núcleo rojo y la sustancia gris
relacionados con el control de los
movimientos.

Actividades:

1. Nombra las estructuras que conforman el tronco encefálico. Realiza la figura 1.

2. Describe la estructura y función del bulbo raquídeo. Realiza la figura 3.

3. Caracteriza la estructura y función de la protuberancia anular.

4. Describe la estructura y función del mesencéfalo. Realiza la figura 5.

5. Elabora un cuadro descriptivo considerando funciones de la estructura del tronco encefálico.

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6. ¿A qué estructura corresponde cada vesícula encefálica señalada en la siguiente figura?

Por ejemplo, el telencéfalo corresponde a los hemisferios del cerebro.