20 INFORMACIÓN GENERAL
X X HIDROPONÍA. Una técnica antigua pero poco conocida
El quintero que cultiva verduras en el agua
E n el borde este de la ciudad
se extiende un área en la que
abundan las quintas fruti-
hortícolas. Invernaderos, almáci-
gos, plantines son la constante de
una producción que da trabajo a
mucha gente.
Entre todas ellas, hay enclavada
una quinta muy particular ya que
los sembradíos no están en tierra
sino en agua.
Ariel Kaifman es un cultivador
con el sistema de hidroponía, una
técnica muy antigua aunque no tan
conocida y que permite producir en
menos tiempo verduras más gran-
des y saludables.
Todos los domingos, en el Par-
que Botánico se desarrolla la feria
periurbana. Los hortelanos llevan
su producción directamente a los
consumidores. Allí, el puesto La Va-
lentina se destaca entre el resto: le-
chugas, rúculas, berros se venden
con una larga raíz.
“Los clientes al llegar a sus casas
ponen la planta en agua para que se
mantenga fresca. Nos dicen que lle-
gan a durar hasta 10 días”, comen-
ta orgulloso Kaifman a EL DIARIO.
COMIENZOS. Este productor co-
menzó a explorar esta técnica de
cultivo sin suelo no hace mucho,
aproximadamente tres años.
“Empezamos detrás de casa,
con un proyecto de 10 caños en for-
ma de pirámide. Después tuvimos
seis meses haciendo pruebas. Es-
tábamos en Victoria, y me contac-
té con un productor que me prestó
el fondo de su invernadero y pudi-
mos desarrollar la producción co-
mercialmente. Ahí estuvimos prác-
ticamente un año trabajando con
él. Hace siete meses nos vinimos a
Paraná”, recuerda.
Dice que su espíritu curioso lo
llevó a toparse un día con un video
que mostraba cómo, en otro país,
se producían vegetales sin usar tie-
rra para plantarlos.
“Lo descubrí como se descubre to-
Se usan caños de PVC por los que corre el agua con los nutrientes.
Los domingos tiene un puesto en la feria periurbana del Parque Botánico donde además
de vender sus productos se encarga de explicar este sistema productivo tan particular.
Las plantas se venden con raíz para que, al ponerlas en agua, se mantienen más tiempo frescas. Crédito: Sergio Ruiz.
do, por Internet. A mí me gustan las
cosas insólitas que se ven en Internet.
Vi cultivo en agua y empecé a buscar
videos. Me gustó y me dije que yo lo
podía hacer y me embarqué en es-
te proyecto”, cuenta con entusiasmo.
Por entonces, no tenía ninguna
relación con la actividad hortícola:
“Yo más de plantar un árbol en casa
no sabía. Pero cuando descubrí la
hidroponía supe que lo podía ha-
cer. Me gustó mucho desde el prin-
cipio y además significaba una sa-
lida laboral. Así que empecé. Pero
lo que es de cultivo de tierra no sé
nada”, admite.
AL CONSUMIDOR. Lo que Kaifman
produce lo vende casi directamen-
te al consumidor. Como es un “pro-
ductor mediano” no tiene todavía
un volumen de producción que le
permita vender en el mercado ma-
yorista de El Charrúa, por eso tie-
ne su puesto en la feria del Botáni-
co y también un par de carnicerías
de amigos que lo apoyan.
Pero al ser una técnica de pro-
ducción no muy divulgada, ade-
más de vender tiene que informar
sobre qué es eso de la hidroponía.
“El beneficio es que la planta
crece más rápida, es más precoz.
A nosotros nos rinde y la hoja es
más grande. Siempre le comento a
la gente, porque creen que es todo
químico pero en realidad son mi-
nerales como hierro, cinc, magne-
sio que están en la tierra y nosotros
se los damos en el agua. Explico to-
do eso para que la gente entienda
que no son productos químicos si-
Paraná, domingo 7 de octubre de 2018
no que es lo que la planta necesi-
ta para crecer. En 1880 se inició to-
do esto, cuando se empezó a estu-
diar cómo evolucionaba la planta.
Se usa todo lo que está la tierra. La
planta necesita agua y si a esa agua
se le agrega lo que la planta necesi-
ta para crecer, no se necesita suelo.
Y eso es la hidroponía: cultivo sin
suelo. Se usan caños. Es una plan-
ta común y corriente, la única di-
ferencia es la raíz, pero crece más
rápido.”, sintetiza.
También se puede cultivar en piletas, sobre planchas de telgopor.
Comparación de producción
Rendimiento usando tierra
Lechuga 52
Tomate 80-100
Pepino 10-30
Zanahoria 15-20
Papa 20-40
Pimientos 20-30
Repollo 20-40
* En toneladas por hectárea
Desde hace un año y medio se
dedica exclusivamente a su quin-
ta. Trabaja alrededor de 12 horas
por día, ya que no tiene colabora-
dores, aunque su esposa lo ayuda
los fines de semana.
Algunos productores se acercan
a su quinta para saber un poco más
de ese sistema de cultivo: “Los pro-
ductores más jóvenes son los que
se interesan. Los más grandes no,
porque es más difícil que cambien
y siguen con su modo tradicional.
Estuve con un hombre que se va a
iniciar en el tema de hidroponía
y está viendo cómo es. Tuve con-
tacto con otros. Algunos tienen su
proyecto detrás de su casa o en el
techo. Pero produciendo comer-
cialmente en Paraná somos tres”.
HOJAS. “Nosotros decidimos es-
pecializarnos en variedades de ho-
ja. Antes hicimos frutillas y tomates
cherry. Pero fueron pruebas. Por-
que para frutas hay que ocupar un
invernadero entero para que rinda.
Pero la verdura de hoja sale en un
mes y se puede tener distintas va-
riedades”, señala luego.
El cultivo se puede realizar de
dos maneras: con un sistema de
piletas en las que las plantas se co-
locan en planchas de telgopor que
es el más económico, o con caños.
“Son caños de PVC. Hay caños
especiales para hidroponía. Son
rectangulares y hay que importar-
los y son cuatro veces más caros.
Acá se usa mucho el caño tradicio-
nal, redondo para desagües. Se re-
quiere de una inversión pero el be-
neficio es como comprar un terre-
no móvil, porque se puede trasla-
dar a otro lado”, entiende.
Rendimiento usando hidroponía *
300-330
350-400
700-800
55-75
120
85-105
180-190