IV

IMPACTO DEL GAS NATURAL

El gas natural es una fuente de energía versátil, cuya aplicación más

frecuente es la generación de calor, ya sea en el hogar, el comercio, la industria y
en la generación de energía eléctrica mediante la cogeneración y la generación
eléctrica con ciclos combinados. El gas natural tiene también importantes usos
en la industria petroquímica como materia prima para la fabricación de una
variedad de productos, como plásticos y fertilizantes.
Otro importante uso es como combustible para vehículos. En adición a la
versatilidad en el uso, el gas natural tiene beneficios ambientales. El gas natural
es el combustible fósil que menos contamina el ambiente, debido a que es el que
produce menos dióxido de carbono y otras emisiones a la atmósfera, aparte de
que no emite partículas sólidas ni cenizas en su combustión. El gas natural, por
lo tanto, contribuye a la disminución del efecto invernadero. Queda claro que la
sustitución del petróleo y sus derivados por el gas natural produce significativos
beneficios no solo en el plano económico sino también en el plano ambiental.

LOS YACIMIENTOS DE GAS

Los yacimientos de gas son aquellos en los cuales la mezcla de
hidrocarburos se encuentra inicialmente en fase gaseosa en el subsuelo estos
yacimientos se encuentran generalmente lejos de los centros de consumo; luego
de ser extraído del subsuelo el gas natural es transportado a los centros de
consumo mediante gasoductos, y distribuido a los usuarios finales mediante
redes de distribución. Estas actividades de producción, transporte y distribución
conforman entonces la cadena de valor del gas natural.
 La etapa de producción: Comprende las operaciones de exploración,
extracción, tratamiento del gas extraído del subsuelo y separación del gas natural
seco y los líquidos del gas natural.
La etapa de transporte: Consiste en la conducción del gas natural producido
hasta los centros de consumo, principalmente por gasoductos a alta presión;
también se le transporta como gas natural licuado (GNL) en buques metaneros y
camiones criogénicos, o como gas natural comprimido (GNC) en cilindros de alta
presión.
La etapa de distribución: Consiste en el reparto de gas natural a los puntos
de consumo mediante ductos subterráneos, a media y baja presión.

Su obtención o extracción es más sencilla y económica en comparación con

otros combustibles. La licuefacción del gas natural se produce por la acción
combinada de la compresión y refrigeración a bajas temperaturas.
El GNL permite su transporte marítimo a largas distancias, y sin la necesidad de
infraestructuras terrestres, mediante buques metaneros.

El poder calorífico superior del combustible es de 10,45 - 12,8 kWh/m (metro

cúbico en condiciones normales, i. e. a 0 °C y 1 atm).

Aquí vemos los principales productos que se obtienen a partir del gas:

1. Gas natural seco: viene a ser el metano con pequeñas cantidades de etano. Es
el gas que se usa como combustible e insumo en la industria.
2. Líquidos de gas natural (LGN) Es una mezcla de propano, butanos, pentanos
y otros hidrocarburos más pesados. Es un producto intermedio en el
procesamiento del gas natural.
3. Gas licuado de petróleo (GLP): Es una mezcla de propano y butano. Se
transporta en tanques y balones para utilizarse como combustible.
4. Gasolina natural o NAFTAS: Es una mezcla de pentano, hexano y otros
hidrocarburos mas pesados.
5. Gas natural comprimido (GNC): El GNC es el gas natural seco comprimido
a 200 bar. Se almacena en cilindros a alta presión y se usa como combustible
alternativo en reemplazo de las gasolinas.
1. Gas natural licuado (GNL) : Es el gas natural seco que ha sido licuefactado
mediante un proceso de enfriamiento, en el cual se disminuye su temperatura
hasta -160°C con una reducción de su volumen en aproximadamente 600 veces.
De esta forma el gas natural puede ser exportado a través de “barcos metaneros”
a los centros de consumo y no debería confundirse con el gas licuado de
petróleo(GLP).

IMPACTO POSITIVO DEL GAS NATURAL Y LAS UTILIDADES QUE ÉSTA

TRAE

 Comodidad: Al ser una energía de suministro continuo esta siempre

 Limpieza: El gas natural es menos contaminante que los combustibles sólidos y
líquidos. es el más limpio de los combustibles gaseosos.
 ECOLÓGICO: produce menos CO2 (reduciendo así el efecto invernadero), menos
impurezas, como por ejemplo azufre (disminuye la lluvia ácida), además de no
generar humos. Genera menos partículas sólidas en los gases de la combustión
(Oscurecimiento de la tierra).

El gas natural es la opción "menos mala" dentro de la quema de combustibles fósiles,

pero con el tiempo debe ser sustituida por las energías renovables y la eficiencia
energética.
Green Peace: Sobre el gas natural

 Seguridad: El GN a diferencia de otros gases combustibles, es más ligero que el

aire, por lo que, de producirse alguna fuga, se disipa rápidamente en la atmósfera.
Únicamente, se requiere tener buena ventilación.

 Economía: Es la energía de suministro continuo más barata.

 Aplicaciones

En el siglo XIX comenzó a extraerse y canalizarse hacia las ciudades

estadounidenses como combustible para iluminación. Cuando llegó la
electricidad, comenzó a emplearse en calefacción, agua caliente sanitaria y en la
industria metalúrgica. Conforme mejoró la tecnología de soldadura tras
la Segunda Guerra Mundial fue aumentando la profundidad de las extracciones y
la capacidad de transporte hacia los consumidores.

 calefacción de edificios y procesos industriales, mediante calderas.

 centrales eléctricas de alto rendimiento, como son las de ciclo combinado gas-
vapor.
 centrales de cogeneración que mediante la producción simultánea de electricidad
y calor alcanzan rendimientos energéticos elevados.
 como gas natural vehicular, combustible cada vez más empleado en camiones,
autobuses o buques, en forma de gas natural comprimido (GNC) o gas natural
licuado (GNL).
 como pila de combustible para generar energía eléctrica en vehículos de
hidrógeno.

IMPACTO NEGATIVO DEL GAS NATURAL

 El gas natural no es una fuente de energía renovable.

 Es difícil para almacenar el gas natural.
 El gas natural como un recurso es demasiado valioso para la generación de
electricidad.
 Ocupa muchísimo más espacio que un líquido o que un sólido, por lo que para
almacenarlo es necesario comprimirlo a presiones muy altas o licuado a
temperaturas bajísimas, lo cual supone también gastos energéticos extra.

WADA:

https://materialesderecursosnorenovables.wikispaces.com/Ventajas+y+desventajas+del+gas+natural

Green Peace: Sobre el gas natural

Foro Regional: "Gas Natural - Propiedades y Uso - Proyectos Presentes y Futuros" Ing. Juan Heraldo Viloche
Bazán