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La geofísica es la ciencia que se encarga del estudio de la Tierra desde el punto de vista de la física.
Su objeto de estudio abarca todos los fenómenos relacionados con la estructura, condiciones físicas
e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una disciplina principalmente experimental, usa para su estudio
métodos cuantitativos físicos como la física de reflexión y refracción de ondas mecánicas, y una serie
de métodos basados en la medida de la gravedad, de campos electromagnéticos, magnéticos o
eléctricos y de fenómenos radiactivos.
2. QUE ES LA SISMOLOGÍA
La sismología o seismología (del griego seísmos = sismo y logos= estudio) es una rama de la
geofísica que se encarga del estudio de terremotos y la propagación de las ondas mecánicas
(sísmicas) que se generan en el interior y la superficie de la Tierra, asimismo que de las placas
tectónicas. Estudiar la propagación de las ondas sísmicas incluye la determinación del hipocentro (o
foco), la localización del sismo y el tiempo que este haya durado.
El estudio de la propagación de las ondas sísmicas por el interior de la Tierra a fin de conocer
su estructura interna;
El estudio de las causas que dan origen a los temblores;
La prevención del daño sísmico;
Alertar a la sociedad sobre los posibles daños en la región determinada
La interpretación de los sismogramas que se registran al paso de las ondas sísmicas permite estudiar
el interior de la tierra.
La geoquímica es una especialidad de las ciencias naturales que, sobre la base de la geología y de
la química, estudia la composición y dinámica de los elementos químicos en la Tierra, determinando
la abundancia absoluta y relativa, su distribución así como la migración de dichos elementos entre las
diferentes geósferas que conforman la Tierra (litósfera, hidrósfera, atmósfera y biósfera) utilizando
como principales evidencias las transformaciones de rocas y minerales componentes de la corteza
terrestre, con el propósito de establecer leyes sobre las cuales se basa tal distribución. Los principales
elementos químicos en función de su abundancia, denominados también como 'elementos
mayoritarios' en una escala de mayor a menor, son: oxígeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio,
potasio y magnesio.
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La geodinámica es la rama de la geología que estudia los agentes o fuerzas que intervienen en los
procesos dinámicos de la Tierra. Se divide en geodinámica interna (o procesos endógenos) y
geodinámica externa (procesos exógenos de la superficie terrestre).
Se llaman magnetómetros a los dispositivos que sirven para cuantificar en fuerza o dirección la señal
magnética de una muestra. Los hay muy sencillos, como la balanza de Gouy o la balanza de Evans,
que miden el cambio en peso aparente que se produce en una muestra al aplicar un campo magnético
(por el momento magnético que se induce), y también muy sofisticado, como los dotados de SQUID,
que son los más sensibles actualmente.
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El magnetismo varía de lugar en lugar y a las diferencias en el campo magnético terrestre (la
magnetósfera) y puede ser causada por las diferentes naturalezas de las rocas y la interacción entre
las partículas cargadas del Sol y la magnetósfera de un planeta. Los magnetómetros son un frecuente
componente instrumental de naves espaciales que exploran planetas.
De acuerdo a la propiedad física de la Tierra a estudiar podemos definir los métodos a utilizar entre
ellos tenemos a: Geoeléctricos, Sísmicos, Gravimétricos y Magnetométricos.
8. QUE ES LA HIDROGEOFISICA
La hidrogeología es una rama de la geología aplicada, dentro de la geodinámica externa, que estudia
las aguas subterráneas en lo relacionado con su circulación, sus condicionamientos geológicos y su
captación, y su definición dice:
Los estudios hidrogeológicos son de especial interés no solo para la provisión de agua a la población
sino también para entender el ciclo vital de ciertos elementos químicos, como así también para evaluar
el ciclo de las sustancias contaminantes, su movilidad, dispersión y la manera en que afectan al medio
ambiente, por lo que esta especialidad se ha convertido en una ciencia básica para la evaluación de
sistemas ambientales complejos.
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Sismología, estudia la estructura interna de la Tierra, el movimiento de las placas tectónicas y los
movimientos telúricos, entre otros, valiéndose principalmente del análisis sismogramas que registran
la propagación de ondas elásticas (sísmicas) y de observaciones GPS que registran el movimiento de
las placas tectónicas.
Comenzaremos descubriendo las capas internas de la Tierra en esta lista que nos presenta, a modo
de resumen, las partes que nos encontramos cuando miramos hacia el interior del globo terráqueo. En
los siguientes apartados profundizaremos más en cada una de ellas para que entendamos de qué está
formado nuestro planeta.
Corteza terrestre: es la primera capa de la Tierra y en la que los seres humanos vivimos. Se trata de
la capa más delgada y más fina que tiene el planeta aunque sí que es cierto que es muy cambiante.
Manto terrestre: justo debajo de la corteza nos encontramos con el manto y, mayormente, se trata de
roca fundida. Aquí es donde se encuentran la mayoría de los metales preciosos así como el magma
que es lo que produce las erupciones volcánicas en el planeta.
Núcleo terrestre: es la capa interna de la Tierra más importante y la última de todas. Aquí es donde
se encuentra la parte más densa del planeta y, en su gran mayoría, encontramos hierro, por tanto, es
una capa muy sólida. Decimos que es la más importante porque gracias a la rotación de su núcleo es
por lo que nuestro planeta tiene el campo magnético que nos protege de la radiación del cosmos y,
por tanto, permite que haya vida. El núcleo se divide en interno y externo, tal y como veremos en el
apartado 4 de esta lección.
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