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por
JESUS JUAN RUIZ
Universidad P©litécnica de Madrid
Los trabajos de Sir Ronald Fisher (1925, 1930 ^ crearon las bases del
diseño experimental moderno y representaron un salto cualitativo impor-
tante en la ayuda que la estadística presta a la investigación ernpírica. En
un principio las solicitudes de ayuda por parte del investigador estuvieron
casi siempre refacionadas con el anáiisis e interpretación de los datos
abtenidos como resultados de! experirnento. Un análisis adecuada de estos
datos requería un conocimiento muy detallado de la manera como se había
realizado el experimento, comprobándose que cualquier estudio estadístico
por muy complicado y sofisticado que sea es incapaz de salvar un experi-
mento mal diseñado y que, sin ernbargo, las conclusiones de un experimen-
to bien diseñado se obtienen a veces con métodos estadísticos elementales
y frecuentemente con un número menor de datos experimentales reducién-
dose el coste asociado a la investigación.
Es un libro claro, pensado para todas aquellas personas que con una
base de matem^ticas elemental quieran aplicar la teoría del diseño de
experimentos, es una introducción a la filosofía de la experimentación
desde el punto de vista estadístico redactada con fines pedagógicos, objeti-
vos que iogra, y destinado a un público heterogéneo que no necesita
ningún conocimient© previo de estadística.
Los principios estadísticos útiles y necesarias se exponen mediante ejem-
plos, unas veces, cuando se introducen nuevos canceptos, con datos ficti-
cios senci^los con el fin de que la complejidad de los datos reales no
dificulten su comprensión y otras, la mayoría de 1as veces, con problemas
reales, de manera que se comprenda como generalmentP estos son proble-
mas suficientemente complejos para que la aplicación rnecénica de las
técnicas estadísticas conduzcan con frecuencia a conclusiones erróneas. En
este caso se necesita, en primer lugar, un conocimiento en profundidad de
la naturaleza real del problema que se trate «las técnicas estadísticas son
más efectivas cuando se combinan con el apropiado conocímiento del
tema a que se aplican», y en segundo lugar, la comprobación de que se
verifican las hipótesis que se establecieron com© punto de partida para la
construcción del modelo. Esta diagnosis es fundamentai y requiere la capa-
cidad crítica e inductiva del experimentador y en este caso el elemento de
c^lculo no es de gran utilidad. Todos los razonamientos se apoyan en
representaciones visuales de los datos y residuos. EI libro presta especial
atención a este apartado y previene de fos peligros de utilizar la estadística
y los ordenad'ores sin precaución. AI entender estas dificultades se Ileva al
lector a apreciar la importancia crucial de la aleatorización, la replicación y la
formación de bloques.
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