PREGUNTAS PREVIAS A LA CLASE

1.- MODELOS ESTRUCTURALES FUNDAMENTALES DE LA MATERIA

SISTEMAS MATERIALES ( Métodos de Separación)

LEYES FUNDAMENTALES DE LA QUÍMICA
NOTACIÓN QUÍMICA FUNDAMENTAL
CONCEPTO DE PESO RELATIVO DE LOS ÁTOMOS

MEDITE Y AVERIGUE ACERCA DE LAS SIGUIENTES CUESTIONES

¿Qué es la Química?

¿Qué es la Ciencia?

¿Cuales son las etapas del método científico?

Qué estudia la química

En este número comenzaremos a descubrir los secretos de la química y

veremos cómo está presente en todas nuestras actividades y, prácticamente,
en todo lo que nos rodea. Sin embargo, antes de abordar el estudio de la
química es importante conocer qué es ciencia.

Doctor Eric Goles

Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1993

El creador de la vacuna contra la
rabia, el químico y biólogo francés
Luis Pasteur, ha sido uno de los
científicos más destacados de la
humanidad.
La palabra ciencia proviene del latín scientia, que significa saber. Pero no
todo el conocimiento cabe dentro de
la categoría de ciencia; para que una Glosario
disciplina pueda ser catalogada Ciencias exactas: aquellas que,
como tal, debe reunir ciertas mediante cálculos numéricos o el
características, entre las que se empleo de fórmulas o leyes,
encuentran el ser sistemática, obtienen sus resultados ante un
metódica, especializada y abierta y problema o fenómeno natural.
que produzca investigación Ciencias biológicas: se ocupan del
científica. estudio de los seres vivos, así como
de su interacción con el medio que
Las diferentes ciencias conocidas se los rodea.
agrupan en: ciencias exactas (ver Ciencias sociales: las que estudian
glosario), es decir, la matemática, el comportamiento del hombre como
física y química; ciencias biológicas individuo y en sociedad.
(ver glosario), como la zoología,
botánica, genética y ecología; ciencias geológicas y geográficas, ciencias
médicas y ciencias sociales (ver glosario), como la economía, sociología y
demografía.

Para llegar a nuevos conocimientos, los científicos e investigadores de cada

El aporte de la tecnología al
una de las diferentes ciencias tuvieron como punto de partida la
desarrollo, no solo de la química,
sino que de la ciencia en general, ha
sido fundamental.
El método científico
Básicamente, las etapas que se
necesitan para establecer una ley
científica son tres: observar hechos
comunes o extraordinarios; suponer
una cosa posible, es decir, establecer
una hipótesis que, si resulta
verdadera, explique esos hechos, y
deducir de esta hipótesis
consecuencias que puedan ser
puestas a prueba por la observación.
Si las consecuencias son
comprobadas, se acepta
temporalmente la hipótesis como
verdadera, aunque después se
modifique por nuevos
descubrimientos.
Como bien lo ejemplifica el filósofo
inglés Bertrand Russell “... en
esencia, el primer hombre que dijo:
‘el fuego quema’, estaba empleando
el método científico; sobre todo si
había decidido quemarse varias
veces”.
¿Sabías que?
Luego de realizar sus experimentos,
los científicos publican sus
resultados en revistas y libros
científicos internacionales.
observación; los grandes inventos y las sorprendentes teorías que hasta el
día de hoy sirven de base a la creación de nueva tecnología, han tenido su
origen en experiencias o fenómenos que los hombres con mentalidad
científica han enfrentado, incluso en situaciones muy cotidianas, y que han
sabido reconocer como hechos significativos.
Cómo hacer ciencia: el método científico
Quizás pienses que la ciencia es propiedad de los grandes científicos y que
estos, antes de realizar sus descubrimientos, siguieron una serie de pasos
que les permitieron demostrar, mediante experimentos, sus hallazgos en
determinado campo de estudio.
Sin embargo, en la vida diaria, nosotros también desarrollamos, en cierto
nivel, conocimientos. Por ejemplo: si nunca has visto una determinada
fruta en tu vida, cuando llega a tus manos, por lo general lo primero que
haces es observar su forma, preguntándote cuál será su sabor o si es
venenosa. Luego la tocas, la hueles y si su aroma es agradable, la comes y
aprecias su sabor. En este caso, descubriste algo nuevo sin necesidad de ser
un gran científico.
Sin embargo, aplicaste, quizás sin saberlo, algunos pasos básicos de lo que
se conoce como método científico, el cual integra una serie de etapas,
como la observación, el problema, la hipótesis y la experimentación,
situaciones similares al ejemplo de la fruta.
En las siguientes páginas podrás reconocer los pasos de este método, a
través de los experimentos que iremos desarrollando.
Entre las ciencias existen diferencias; por ejemplo, entre la química y las
ciencias sociales. En ambas se usa el método científico, pero en la química
hay mayor precisión en la predicción de efectos y posterior ratificación de
las etapas del método científico. Por lo tanto, la química es una ciencia
exacta, no así las ciencias sociales, porque no siempre es técnicamente
posible el desarrollo de las experiencias que plantea, por lo que no puede
comprobar sus hipótesis.
Naturaleza de la química
La química es una disciplina cuyo objeto de estudio es la descripción de las
propiedades de las sustancias y los intercambios de materia que se
establecen entre ellas, denominados reacciones químicas.
Dentro de las ciencias, la química es una de las más entretenidas, pues con
ella se puede aprender y conocer una serie de nuevos conceptos, los cuales
se pueden poner a prueba por medio de la experimentación.
Sin embargo, la química no solo se encarga de estudiar los elementos
químicos, su estructura y organización en la tabla periódica y las
reacciones químicas en las cuales interactúan. También es una ciencia
integral y disciplinaria, pues por medio de su estudio podemos comprender
otras ciencias, como la bioquímica, la biología, la fisiología y la físico-
química.
 La química está presente en nuestra vida diaria. Por ejemplo: al
alimentarnos diariamente, nos nutrimos, ya que la comida nos proporciona
energía, la que se produce debido a diferentes reacciones químicas
ocurridas en nuestras células. Esta energía la usamos para caminar, correr y
estudiar, entre otras actividades. Ahora mismo puedes leer sin problemas
gracias a que tu cuerpo está liberando energía proveniente de las reacciones
químicas, que tú mismo, sin darte cuenta, estás generando en tu organismo.
Asimismo, los mismos alimentos que consumimos (leche, frutas y carnes,
por ejemplo) son producto de reacciones químicas complejas.

En la naturaleza estas reacciones se efectúan a diario en los organismos. La

fotosíntesis es un ejemplo. A través de ella, las plantas sintetizan azúcares
que son almacenados en órganos especializados, como los frutos que luego
nos servimos . Y así podemos seguir enumerando muchas otras reacciones
en las cuales la química se hace presente en nuestras vidas.

Los inicios de la química

Empédocles de Agrigento (430 a.C) afirmó que la Tierra estaba formada por
cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego.

Aristóteles (330 a.C) supuso, además, que el cielo

constituía un quinto elemento, llamado éter. Los
griegos creían que las sustancias de la Tierra
estaban formadas por distintas combinaciones de
estos elementos. Asimismo, se planteaban la
cuestión de si la materia podía ser dividida
indefinidamente, o si se llegaría a un punto en el
que las partículas fuesen indivisibles.

Empédocles de Agrigento. Fue el filósofo Demócrito de Abdera quien

concluyó que las partículas indivisibles eran los
átomos, palabra que significa ‘no divisible’, y
sugirió que algunas sustancias estaban compuestas por diversos átomos o
combinaciones de estos. También pensaba que una sustancia podía convertirse en
otra al ordenar sus átomos de diferente manera. Aristóteles.

Los alquimistas de la Edad Media fueron los impulsores de teorías y

especulaciones químicas, pero que no se basaban en la experimentación, sino en suposiciones y creencias acerca de
un fenómeno determinado. La mayoría de ellos trabajaban estimulados por la posibilidad de transformar los metales
ordinarios en oro, creyendo que estos eran compuestos formados por mercurio y azufre en diferentes proporciones y
que si se lograba cambiar la cantidad de estos elementos dentro de las sustancias, se obtendría el preciado metal. Su
labor explicó las reacciones químicas despertando el interés por estudiar lo que hoy llamamos reactivos químicos.

Solo unos pocos alquimistas aplicaron sus conocimientos a otras áreas, como en el caso de Philippus Theophrastus
Bombasto von Hohenheim, más conocido como Paracelso, el cual derivó a la medicina lo aprendido con la
alquimia, logrando importantes éxitos.

¿Qué es la materia?
¿Qué son las Sustancias Puras?
¿Que sabe Ud acerca de la estructura fina de la materia?
¿Qué son las moléculas?
¿Qué atributos tienen las moléculas?
¿Porqué sobrevienen los cambios de estado físico?
La materia está presente en todo el
universo en diferentes estados.
Algunos de ellos, incluso, recién se
están investigando.
El esmog es una niebla, una especie
de gas, mezclada con polvo y hollín.
La materia y sus propiedades
La química actúa sobre la materia, que es todo aquello que nos rodea,
ocupa un lugar y un espacio en el universo, y que somos capaces de
identificar y conocer. Glosario
La materia presenta dos tipos de
propiedades: propiedades Punto de ebullición: temperatura a
extensivas y propiedades la cual una sustancia pasa del estado
intensivas. líquido al gaseoso.
Calor específico: cantidad de calor
Las propiedades extensivas se requerida para elevar la temperatura
relacionan con la estructura química de un gramo de una sustancia en un
externa; es decir, aquellas que grado centígrado (1ºC).
podemos medir con mayor facilidad Punto de fusión: temperatura a la
y que dependen de la cantidad y cual una sustancia pasa del estado
forma de la materia. Por ejemplo: sólido al líquido.
peso, volumen, longitud, energía Molécula: es una agrupación
estable de átomos, unidos por un
potencial, calor, etcétera. Las
propiedades intensivas, en cambio, tipo de enlace químico llamado
tienen que ver más con la estructura enlace covalente.
química interna de la materia, como la temperatura, punto de fusión,
punto de ebullición, calor específico o concentración (ver glosario
para estos tres últimos términos), índice de refracción, entre otros
aspectos.
Las propiedades intensivas pueden servir para identificar y caracterizar
una sustancia pura, es decir, aquella que está compuesta por un solo tipo
de molécula (ver glosario), como, por ejemplo, el agua, que está formada
solo por moléculas de agua (H2O), o el azúcar, que solo la conforman
moléculas de sacarosa (C12H22O11).
Sólido, líquido y gaseoso
La materia normalmente presenta tres estados o formas: sólida, líquida o
gaseosa. Sin embargo, existe un cuarto estado, denominado estado
plasma, el cual corresponde a un conjunto de partículas gaseosas
eléctricamente cargadas (iones), con cantidades aproximadamente iguales
de iones positivos y negativos, es decir, globalmente neutro.
El estado sólido se caracteriza por su resistencia a cualquier cambio de
forma, lo que se debe a la fuerte atracción que hay entre las moléculas que
lo constituyen; es decir, las moléculas están muy cerca unas de otras.
En el estado líquido, las moléculas pueden moverse libremente unas

La lava es materia derretida, en
estado líquido viscoso, que sale
desde el interior de los volcanes.
Al aumentar la humedad, es probable
que algunos metales se oxiden más
fácilmente, como se ve en esta
baranda a orillas del mar, donde la
humedad es mayor.
¿Sabías que?
Al igual que otras ciencias, la
química se divide en diferentes
ramas, algunas de las cuales son:
química inorgánica, química
orgánica, físico-química, química
cuántica y química atómica.
Las mayoría de las cremas de
belleza usadas en el rostro contienen
antioxidantes que retardan el
envejecimiento u oxidación de la
piel.
respecto de otras, ya que están un poco alejadas entre ellas. Los líquidos,
sin embargo, todavía presentan una atracción molecular suficientemente
firme como para resistirse a las fuerzas que tienden a cambiar su volumen.
En cambio, en el estado gaseoso, las moléculas están muy dispersas y se
mueven libremente, sin ofrecer ninguna oposición a las modificaciones en
su forma y muy poca a los cambios de volumen. Como resultado, un gas
que no está encerrado tiende a difundirse indefinidamente, aumentando su
volumen y disminuyendo su densidad.
La mayoría de las sustancias son sólidas a temperaturas bajas, líquidas a
temperaturas medias y gaseosas a temperaturas altas; pero los estados no
siempre están claramente diferenciados. Puede ocurrir que se produzca
una coexistencia de fases cuando una materia está cambiando de estado; es
decir, en un momento determinado se pueden apreciar dos estados al
mismo tiempo. Por ejemplo, cuando cierta cantidad de agua llega a los
100ºC (en estado líquido) se evapora, es decir, alcanza el estado gaseoso;
pero aquellas moléculas que todavía están bajo los 1001C, se mantienen
en estado líquido.
Cambios físicos y químicos de la materia
Aunque al mirar a nuestro alrededor podemos apreciar distintos estados de
la materia (por ejemplo, una silla es materia en estado sólido, la leche un
líquido y el humo de las fábricas es gaseoso), en la naturaleza ocurren
infinitos cambios a cada instante.
Si tomamos, por ejemplo, un vaso con agua (estado líquido),
observaremos que el agua ocupa el espacio interno del vaso. Luego, si
colocamos en un recipiente el agua contenida en el vaso y la calentamos,
veremos que en cierto momento comienzan a observarse burbujas en la
superficie, y el agua en estado líquido pasa a ser vapor de agua (estado
gaseoso). Este evento, que es común observar en nuestra vida diaria,
corresponde a un cambio de estado de la materia.
El agua, tanto en estado líquido como en estado gaseoso, presenta la
misma composición química (H2O). Los cambios de estado de cualquier
material en los que su composición química permanece invariable se
denominan cambios físicos.
Ahora, si tenemos agua mezclada con azúcar (agua azucarada) y la
calentamos hasta evaporar toda el agua posible, en el recipiente queda el
azúcar; es decir, se obtienen los materiales iniciales: agua (ahora en forma
de vapor) y azúcar. Así, cuando mezclamos dos materiales y podemos
separarlos por procedimientos físicos, entonces el cambio ocurrido
también es un cambio físico. Otros tipos de cambios físicos pueden ser
patear una pelota o romper una hoja de papel. En todos los casos podría
cambiar la forma, como cuando cortas el papel, pero la sustancia se
mantiene, es decir, el papel sigue estando ahí.
Pero existe otro tipo de cambio que sí modifica la estructura química de
uno o más materiales. Es el que se conoce como cambio químico. Este
sucede cuando el material experimenta una transformación en su
estructura química, como consecuencia de su interacción o relación con la
estructura química de otro material, transformándose ambas estructuras.
Esto da como resultado la formación de un nuevo material con
características diferentes a las iniciales; es decir, ocurrió una reacción
química.
Glosario
En el experimento de la manzana se
puede apreciar un cambio químico, Oxidación: reacción química en la
ya que sus constituyentes externos cual el oxígeno participa como
reaccionaron con el oxígeno del aire reactante e interactúa
y se produjo un oscurecimiento por molecularmente con otra sustancia
la reacción de oxidación (ver dando como resultado un producto
glosario) o envejecimiento. Su oxidado.
estructura interna cambió y ya no es posible recuperarla por medios
físicos, por ejemplo, cortar la parte oxidada, ya que solo se obtendría un
tejido vegetal nuevo.

Las frutas, como las manzanas, pueden conservarse por refrigeración, que
hace más lento el proceso de oxidación, o cubriéndolas, para que el
oxígeno no actúe sobre la fruta. En el experimento, como habrás podido
apreciar, el trozo de manzana cubierto con el plástico no se oscureció.
Tampoco la parte de la manzana impregnada con jugo de limón se alteró.
Es más, seguirá en buen estado, ya que el jugo de limón contiene vitamina
C (ácido ascórbico), la cual actúa como antioxidante; es decir, evita que
el oxígeno reaccione con la manzana y retarda el envejecimiento. El tercer
trozo, al estar sin jugo de limón y sin plástico (es decir, al estar expuesto al
oxígeno del aire) se oscureció, evidenciando una reacción de oxidación, la
misma que corresponde a un cambio de estado de tipo químico.

En la naturaleza, la mayoría de las alteraciones que se producen son

cambios químicos, como la combustión, la pudrición, la fermentación, la
digestión de los alimentos, etcétera.

Sin embargo, también existen otros tipos de transformaciones químicas,

como cuando se quema basura, o uno fundamental, que es la respiración,
donde hay una reacción química.

Así como la manzana, otras frutas experimentan las mismas

modificaciones, como, por ejemplo, el plátano y la palta. Tú mismo
puedes repetir el experimento usando otras frutas o verduras, haciendo
comparaciones y verificando lo que sucede. Incluso puedes invitar a tus
amigos para que cada uno elija una fruta o verdura y después comparen y
discutan los resultados de cada uno.

Así, aplicarás también el método científico (observación, problema,

hipótesis y experimentación).

Oxígeno para la química

Al químico francés Antonio Lavoisier (1743-

1794) se atribuye el descubrimiento del oxígeno, al
comprobar que el aire está compuesto por este
elemento y el nitrógeno.

Lavoisier, considerado uno de los fundadores de la

Experimento: Oxidación

En este experimento veremos el cambio químico oxidación.

 Materiales
• Una manzana.
• Un limón.
• Envoltura plástica.
• Un cuchillo.

Paso 1 Paso 2
Con la supervisión de un adulto, A un trozo de la manzana échale
parte con el cuchillo la manzana en jugo de limón
tres porciones y el limón en dos.

Paso 4
Paso 3
Luego de unos veinte minutos observa cómo el trozo que está sin
Envuelve con el plástico el otro pedazo de la manzana, mientras
ninguna protección se oscureció, mostrando una reacción de
que al tercero no le hagas nada.
oxidación.

¿Qué es una Fase?

¿Que es un sistema heterogéneo?

¿Qué es un sistema homogéneo?

¿Qué es una Solución?

¿Qué métodos conoce Ud. para separar fases desde sistemas heterogéneos?

¿Qué métodos conoce Ud. para separar Sustancias Puras desde Soluciones?

¿Cuál es la diferencia más apreciable entre un cambio físico y un cambio químico?

Mezclando sustancias
Una pequeña muestra
Los materiales que usamos o vemos Ya sabes que todo lo que existe en el universo está compuesto por materia.
a diario se pueden encontrar en
diferentesEsta, a su A
formas. vez, se clasificateen mezclas y sustancias puras. Las sustancias
continuación
puras comprenden
mostraremos algunos de ellos un de
solo compuesto, y las mezclas son combinaciones de
sustancias
acuerdo con puras en proporciones variables o diferentes; por ejemplo, una
la siguiente
mezcla
clasificación: de arena
Mezcla y sal.
heterogénea
(Mhe), Mezcla homogénea
CompuestoLos (C),
compuestos
Elemento están conformados por los elementos (como, por ejemplo,
Cervezael(Mho)
hidrógeno y el oxígeno, que forman el agua), los cuales existen en los
Mercuriocompuestos
(E) en una proporción definida, es decir, en cantidades suficientes
Maderaque(C) permiten que dichos elementos se mantengan siempre estables y que
también impiden su separación por métodos físicos. Por ejemplo, si se hace
Acero (Mho)
Escombroreaccionar
(Mhe) sodio (Na) con cloro (Cl2) se obtendrá Na1Cl1 exclusivamente y
no sustancias
Ácido acético (C) tales como Na0.5Cl2.3 o mezclas raras.
Óxido de zinc (C)
Las mezclas se clasifican en homogéneas (soluciones) y en heterogéneas
Plomo (E)
En una mezcla homogénea no hay distinción de fases, es decir, de una
porción de la sustancia pura. Es el caso, por ejemplo, del agua con alcohol,
el agua azucarada o el agua con café, donde se observa una sola fase: la
líquida. Además, en este tipo de mezcla los componentes se unen hasta el
nivel molecular, de manera que no es posible distinguirlos. Por ejemplo:
oxígeno en agua o sal en agua. También existen las soluciones sólidas
(mezcla de metales), llamadas aleaciones.

En las soluciones hay dos sustancias involucradas: una que disuelve,

, y otra que se disuelve, el soluto. Cuando mezclamos agua
(solvente) con azúcar, tenemos que cada molécula de azúcar (soluto) queda
rodeada por varias moléculas de agua. Lo mismo sucede en otras
soluciones. Por esta razón, una vez que han sido mezclados no podemos
diferenciar a simple vista el soluto del solvente.

En cambio, en una mezcla heterogénea pueden distinguirse con facilidad

las diferentes fases que forman la mezcla. Por ejemplo, el agua con arena.
Aquí se forman dos fases: una fase sólida, conformada por la arena, y otra
fase líquida, constituida por el agua. Otros ejemplos son el agua con aceite,
sal y arena, entre otros.

Las mezclas pueden separarse en sus componentes por procesos físicos,

mientras que los compuestos se separan en sus constituyentes por procesos

En cualquier caso, la mezcla de materiales es un proceso que utilizamos a

diario, tanto en la cocina (al mezclar los ingredientes de una torta) como en
las industrias altamente tecnificadas (como la farmacéutica). En la
naturaleza también encontramos mezclas, como la sangre, la orina y el aire.

La ensalada es una mezcla
heterogénea, cuyos componentes
pueden ser separados por medios
físicos.
Un antiguo alambique usado para
destilar alcohol.
Separando mezclas
Hasta ahora hemos abordado diferentes tipos de mezclas y conocemos sus
clases; pero también es importante poder reconocer los elementos que la
integran, porque eso facilita su separación una vez que se han mezclado.
Para este propósito, te mostraremos y explicaremos los distintos métodos
de separación que existen y que se basan en las diferencias entre las
propiedades físicas de los componentes de una mezcla. Algunas de estas
propiedades son: punto de ebullición, densidad, punto de fusión,
solubilidad, presión de vapor, etc.
Los métodos más conocidos de separación son: filtración, decantación y
destilación.
La filtración consiste en retener partículas sólidas por medio de una
barrera, la cual puede consistir en mallas, fibras, material poroso o un
relleno sólido. Un ejemplo es hacer pasar una mezcla de arena con agua
por una malla; en la malla queda atrapada la arena, mientras que en un
recipiente recuperamos el agua.
Con el experimento de las uvas te debe haber quedado claro cómo funciona
la filtración. En ese ejercicio pudiste observar cómo, después de exprimir
manualmente las uvas en un recipiente de plástico y obtener el jugo, el
colador actuó como una barrera que separó el jugo de uvas al caer este
hacia el vaso, mientras que en la malla quedaron retenidas pepas y algunas
fibras de la uva. De esta forma, quedaron aparte los componentes sólidos
(pepas y fibra) de los líquidos (jugo).
Por otra parte, la decantación consiste en dividir los componentes que
contienen diferentes fases, como, Glosario
por ejemplo, dos líquidos que no se
mezclan (agua y aceite). La Densidad: propiedad de la materia
condición básica para usar este tipo que mide la relación entre la masa y
de separación es que exista una el volumen de un determinado
diferencia significativa entre las cuerpo.
densidades (ver glosario) de las fases. Eso se puede comprobar claramente
en el experimento del agua yu aceite que te mostramos. Al principio se
puede ver que se forman dos fases: una superior, en donde se ubica el
aceite, y otra inferior, donde se encuentra el agua.
La explicación de por qué el agua está abajo es que es más pesada que el
aceite o, en otras palabras, posee más densidad. Y el aceite, como es menos
denso, se mantiene arriba. Así, se ha producido la separación de los
componentes por decantación. Incluso, puedes lograr separar ambos
líquidos si viertes cuidadosamente el aceite a otro tubo de ensayo o
recipiente, de forma que en el primer tubo permanezca solo el agua de la
mezcla, recuperando los componentes originales de ella.
Glosario
Otro método de separación conocido
es la destilación, la cual consiste en Punto de ebullición: temperatura a
apartar los componentes de una la cual una sustancia pasa del estado
mezcla basándose en las diferencias líquido al gaseoso.
en los puntos de ebullición (ver glosario) de dichos componentes.
Un compuesto de punto de ebullición bajo se considera volátil, es decir,
que puede convertirse más
fácilmente en vapor, en relación con ¿Sabías que?
otros componentes de punto de El azúcar se disuelve mejor en té
ebullición mayor. Esto queda claro caliente que en agua fría, debido a
cuando se desea separar el alcohol que, por lo general, la solubilidad (la
del agua. capacidad para disolverse) de un
sólido aumenta con el incremento de
El alcohol es más volátil que el agua la temperatura, y de esta forma
(su punto de ebullición es cercano a obtendremos una mezcla
los 78ºC, mientras que el de agua es homogénea.
más alto, de 100ºC); por lo tanto, al Las peligrosas arenas movedizas
destilar una mezcla de partes iguales son una mezcla que está conformada
de estos líquidos, como el alcohol es principalmente por agua y polvo de
más volátil que el agua, al calentar sílice.
la mezcla se volatilizará (evaporará)
más rápido que el agua, y podrá ser recuperado en otro recipiente. Después
de que la temperatura aumente a 100 grados, se detiene el proceso y el
agua queda en el recipiente inicial de la mezcla.

Podrás apreciar una situación similar en el experimento de destilación para

separar el agua de la sal en una solución salina, es decir, agua salada. Al
encender el mechero y calentar la olla que contiene la solución salina, el
agua se va evaporando, y al llegar a la superficie de la tapa, que está
colocada inclinada hacia el borde de la olla, se condensa. Debido a la
inclinación de la tapa, las gotas de agua comienzan a precipitarse en el
molde de vidrio. De esta manera se obtiene el agua, y en la olla se recobra
la sal que inicialmente se utilizó para la mezcla.
Experimento: Decantación

En este experimento podrás apreciar cómo se pueden separar los líquidos de distinta densidad.

Materiales
• Agua.
• Aceite de cocina.
• 3 tubos de ensayo.
Paso 1 Paso 2
 Vierte agua en parte de un tubo de ensayo. En el mismo tubo de ensayo vierte
igual cantidad de aceite.

Paso 3 Paso 4
Deja reposar un momento y observa cómo el agua está separada En el tercer tubo de ensayo, vacía cuidadosamente el aceite.
del aceite, al ser este último más liviano que el agua, por lo que Podrás ver que en ambos tubos se recuperaron los componentes
permanece arriba. originales de la mezcla.

Experimento: Filtración

En esta experiencia se muestra cómo funciona la filtración al separar lo sólido de lo líquido.

Materiales Paso 1 Paso 2

• Uvas frescas. Saca los gajos de uva del racimo. Exprime con tus manos las uvas dentro
• Un colador. del recipiente.
• Un embudo.
• Un recipiente.
• Un vaso de vidrio.

Paso 3 Paso 4
 Vacía el jugo sobre el vaso, el cual debe tener colocado sobre su En el vaso solo quedará el líquido (jugo), mientras que en la
abertura el embudo y, sobre este, debe estar puesto el colador. fuente se mantendrán los sólidos (pepas y la fibra de la uva).

Experimento: Destilación

En este experimento podrás saber cómo se pueden separar los componentes de una mezcla gracias al manejo de los
puntos de ebullición.

Materiales Paso 1
• Agua. Mezcla cuatro cucharaditas de sal en un vaso con agua. Luego,
• Sal. vierte esta solución salina en la olla.
• Una olla pequeña.
• Un mechero.
• Un vaso de vidrio.
• Una tapa de olla (más grande que la de la olla que utilizarás).
• Un trípode.
• Un recipiente de vidrio.

Paso 2
Coloca la olla sobre el trípode con la tapa inclinada y enciende
(con la supervisión de un adulto) el mechero.
Paso 3
Al irse calentando la mezcla, el agua se evapora y llega hasta la
superficie de la tapa, donde se condensa. Como la tapa está
inclinada, las gotas caen en la fuente de vidrio. Así, se obtiene el
agua y en la olla se recupera la sal que habías usado en la
mezcla.

¿Qué es un Elemento?

¿Qué es un Compuesto?

¿Qué es un cambio químico?

 Reacciones químicas

Cada minuto, millones de reacciones químicas están ocurriendo a nuestro

alrededor sin que nos demos cuenta. Algunas de ellas son producto de
procesos naturales; otras son el resultado de la acción del hombre.

Ya vimos que el proceso de digestión de nuestro cuerpo involucra una serie

de reacciones químicas, que buscan fraccionar el alimento en pequeñas
partes para obtener la energía que requerimos para vivir. También sabemos
que las plantas realizan una importante reacción química en la fotosíntesis
(ver recuadro). Otra reacción química fundamental para la vida que se
produce en el ambiente es la que ocurre cuando la atmósfera de la Tierra
remueve los dañinos rayos ultravioleta del Sol.

El Sol es la principal fuente de En cuanto a las reacciones químicas producidas por el hombre, muchas de
energía para las reacciones químicas ellas se llevan a cabo en los laboratorios, donde los científicos las provocan
que ocurren en la naturaleza. con diversos fines: para crear nuevas medicinas, producir nuevos
materiales o evitar la descomposición de alimentos, por ejemplo.

¿Pero qué es una reacción química? Si bien ya hemos dado una idea de
ella, una reacción química consiste simplemente en romper o separar los
componentes de una sustancia, para ocuparlos en la formación de una
nueva sustancia. A esta se le llama producto y tiene características
completamente diferentes a las de las sustancias originales, que estaban
presentes antes de que se produjera la reacción química, y que son
denominadas reactantes, porque son las que “reaccionan” para formar algo
nuevo.

Para que una reacción química ocurra se requiere de energía. Las fuentes
de esta energía pueden ser, entre otras, la luz, calor o electricidad.

El queque químico

Para ejemplificar una reacción química que sueles disfrutar, basta analizar
el caso del queque. Para hacer uno se necesita, por lo general, mantequilla,
leche, harina, huevo y azúcar. Todos ellos son los reactantes, las sustancias
iniciales de la reacción química. Además, se requiere la energía en forma
de calor -para acelerar la reacción-, la que es proporcionada por el horno
encendido (sea eléctrico o a gas).

Luego de mezclar los ingredientes y cocinarlos en el horno, lo que

obtenemos es un delicioso queque, que sería el producto. Este ya no tiene
la apariencia ni el sabor de los ingredientes con que fue preparado. Es algo
completamente nuevo, el resultado de una reacción química.

Si bien hay algunas reacciones químicas que son reversibles, la mayoría de

ellas no lo son. Es decir, son irreversibles, lo que significa que, en este
caso, una vez cocinado el queque, no es posible volver a obtener el huevo o
la leche utilizados para prepararlo. De igual forma, una vez que has
quemado la madera, ya no puedes volver a tenerla; solo quedan cenizas.

El fuego es el resultado de una reacción química llamada combustión.

Para que la combustión ocurra se necesita un combustible, que puede ser:
madera, petróleo, carbón o algún otro elemento similar que sirva para hacer

Cuando disfrutas de una rica torta,
también estás saboreando el
resultado de una compleja reacción
química.
En los incendios, lo que se produce
es una combustión, que es un tipo de
reacción química.
¿Sabías que?
Se conocen unos 4 millones de
productos químicos, de los que se
utilizan normalmente unos 35.000.
fuego. También se requiere oxígeno, un gas presente en el aire que
respiramos y el calor suficiente para encender el fuego. Si no hay más
combustible o se ha acabado el oxígeno o el nivel de calor está muy bajo,
entonces el fuego se apaga. Tanto el combustible como el oxígeno y el
calor forman parte de los reactantes. La energía que se produce en forma de
luz y calor a raíz del fuego, el vapor de agua y otros gases, como el
monóxido de carbono, forman parte de los productos de la reacción
química.
Otra forma de apreciar una reacción química es con el experimento del
vinagre. Ahí se puede observar que, cuando cae el bicarbonato de sodio en
el vinagre, se produce una reacción química, formándose un gas que infla
el globo. El vinagre y el bicarbonato ya no están presentes como tales en la
botella.
La química de la fotosíntesis
Una de las más importantes
reacciones químicas que se producen
en la naturaleza es la fotosíntesis.
Por medio de este proceso, las
plantas absorben la energía del Sol
utilizándola para convertir el agua y
el dióxido de carbono en su alimento
y también en oxígeno, es decir, en
compuestos orgánicos reducidos.
Para esto, es necesaria la participación de la clorofila, contenida en los
cloroplastos de las células vegetales. La fotosíntesis se lleva a cabo en dos
etapas, llamadas luminosa y oscura.
Donde más intensamente se desarrolla esta reacción química es en las
hojas de las plantas verdes. Y el oxígeno que se libera es aprovechado por
nosotros para respirar. De hecho, sin plantas y sin este proceso químico,
simplemente nosotros tampoco existiríamos.
El flúor: un asesino
El flúor fue el último de los elementos químicos
no metálicos que se preparó en estado libre.
Desde que fue descubierto, en 1771, por el
químico sueco Carl Wilhelm Scheele, pasaron
cien años hasta que el químico francés Henri
Moissan lo aisló, en 1886. Durante este período
se realizaron numerosas tentativas fallidas para
obtenerlo. Entre los que lo intentaron sin
conseguirlo hay grandes nombres de la historia
de la química, como Michael Faraday,
Humphry Davy (descubridor del sodio, potasio,
calcio y magnesio) y Joseph Gay-Lussac
(descubridor del boro). Humphry Davy.
El flúor es un gas de color verde-amarillento,
altamente corrosivo y venenoso, de olor penetrante y desagradable. Es el
 elemento más reactivo de toda la tabla periódica. Se combina
directamente, y en general de forma violenta, con la mayoría de los
elementos. De ahí que algunos de los científicos que trataron de aislarlo
murieran y la mayoría sufriera graves envenenamientos por el flúor y sus
compuestos.

En todo caso, este elemento es nocivo siempre y cuando se encuentre en

grandes cantidades. En pequeñas porciones, por ejemplo en la pasta de
dientes, es benéfico.

Reacción química: gas

Con esta experiencia se demuestra cómo con algunos reactantes se forma un nuevo producto, distinto de los que se
usaron inicialmente.
 Materiales Paso 1 Paso 2
• Vinagre. Vierte un poco de vinagre en la Toma un globo y échale una cucharadita de
• Una botella de vidrio con cuello estrecho. botella. bicarbonato de sodio dentro.
• Un globo.
• Un embudo.
• Bicarbonato de sodio.
• Una cuchara pequeña.

Paso 3
Coloca el globo sobre la abertura de la botella sin que caiga el
bicarbonato de sodio dentro de ella (como un gorro caído).
Paso 4
Levanta la parte del globo que cuelga, de forma que el
bicarbonato caiga dentro de la botella. Verás que se forma un gas
que ha inflado el globo. El vinagre y el bicarbonato ya no están
presentes como tales en la botella.

¿Cuál es la primera ley establecida para los cambios químicos?

¿Quién formuló la primera ley y qué establece ésta?

¿Qué establece la ley de las proporciones definidas?

¿Qué establece la ley de las proporciones múltiples?

¿Qué es un átomo?

El átomo
En las siguientes páginas estudiaremos la química desde su nivel más estructural y básico.
Al inicio hablaremos del átomo, luego abordaremos los elementos químicos y la tabla
periódica. Más adelante, nos referiremos a las moléculas, que se organizan por la unión
química de dos o más átomos.

En la filosofía de la antigua Grecia la palabra “átomo” se empleaba para

 referirse a la parte más pequeña de materia que podía concebirse y era
considerada indestructible. De hecho, átomo significa en griego “no
divisible”. El conocimiento del tamaño y la naturaleza del átomo avanzó
muy lentamente a lo largo de los siglos, ya que los estudiosos solo se
limitaban a especular sobre él.

Con la llegada de la ciencia experimental en los siglos XVI y XVII, los

avances en la teoría atómica se hicieron más rápidos. Los químicos se
dieron cuenta muy pronto de que todos los líquidos, gases y sólidos pueden
descomponerse en sus constituyentes últimos o elementos. Por ejemplo, se
descubrió que la sal se componía de dos elementos diferentes, el sodio y el
cloro, ligados en una unión íntima conocida como enlace químico. El aire,
en cambio, resultó ser una mezcla de los gases nitrógeno y oxígeno.
¿Sabías que?
Ahora ya conocemos qué es un
átomo; pero ¿habrá sido fácil hablar Un átomo es tan pequeño que una
de átomo en la Antigüedad? sola gota de agua contiene más de
Pongámonos en el lugar de aquellas mil trillones de átomos.
personas que comenzaron a formular estos conceptos.

Los estudiosos de este campo desarrollaron sus primeros conceptos

empleando teorías, las que constituían propuestas acerca de cómo concebir
un hecho. Por ejemplo, antiguamente, para hablar de átomo se tenía que
hacer una serie de propuestas del tipo especulativas. Así, se entendía que
un hombre de ciencias planteaba una teoría sobre el átomo, explicando su
concepto y formulando, también, un par de otras ideas importantes. Con el
correr de los siglos y el uso del método científico las teorías se han
transformado en hechos y acontecimientos de importancia histórica.

Teorías atómicas

John Dalton, profesor y químico británico, estaba fascinado por el

rompecabezas de los elementos. A principios del siglo XIX estudió la
forma en que los diversos elementos se combinan entre sí para formar
compuestos químicos.
Aunque muchos otros científicos, como los antiguos griegos, habían
afirmado ya que las unidades más pequeñas de una sustancia eran los
átomos, se considera a Dalton como una de las figuras más significativas
en el desarrollo de la teoría atómica, porque la convirtió en algo
cuantitativo.
John Dalton introdujo la teoría atómica
moderna a principios del siglo XIX.
Dalton mostró que los átomos se unían entre sí en proporciones definidas.
Las investigaciones demostraron que los átomos suelen formar grupos
llamados moléculas. Cada molécula de agua, por ejemplo, está formada
por un único átomo de oxígeno (O) y dos átomos de hidrógeno (H), unidos
por una fuerza eléctrica denominada enlace químico, por lo que el agua se
simboliza como HOH o H2O.

Todos los átomos de un determinado elemento tienen las mismas

propiedades químicas, lo que quiere decir que tienen las mismas
características. Por tanto, desde un punto de vista químico, el átomo es la
 entidad más pequeña que hay que considerar.

Las propiedades químicas de los elementos son muy distintas entre sí. Sus
átomos se combinan de formas muy variadas para formar numerosos
compuestos químicos diferentes.

Algunos elementos, como los gases nobles helio y argón, son inertes; es
decir, no reaccionan con otros elementos, salvo en condiciones especiales.
A diferencia del oxígeno, cuyas moléculas son diatómicas (formadas por
dos átomos), el helio y otros gases inertes son elementos monoatómicos,
con un único átomo por molécula.

¿Cuál es la notación para representar un átomo?

¿Cuál es la notación para representar una molécula?

Las moléculas

Las moléculas son agrupaciones estables de átomos unidos por un tipo de

enlace químico que se denomina enlace covalente. Además de este enlace
entre átomos, las moléculas pueden unirse entre sí y organizarse en forma
cristalina en el estado sólido. Las moléculas se representan mediante
fórmulas químicas y mediante modelos.

Cuando dos o más átomos iguales o diferentes se unen entre sí formando

una agrupación estable, dan lugar a una molécula. Así, los gases hidrógeno
(H2) y oxígeno (O2) están constituidos por moléculas diatómicas, en las
cuales los dos átomos componentes son esencialmente iguales. Cuando dos
átomos de hidrógeno y uno de oxígeno se unen forman el agua (H2O). Y
cuando cuatro átomos de hidrógeno se enlazan con uno de carbono forman
el gas metano (CH4).

Jöhn J. Berzelius
¿Sabías que?
Los organismos vivientes,
incluyendo al hombre, están
formados por compuestos orgánicos
(azúcares, grasas, vitaminas,
proteínas) e inorgánicos (agua, sales
inorgánicas).
Cada molécula de una sustancia compuesta constituye la porción más
pequeña de materia que conserva las propiedades químicas de dicha
sustancia. Por ejemplo, si vemos una bolsa de sal de cocina como un todo,
podremos apreciar que ese todo es un polvillo de color blanco. Ahora, si
observamos más de cerca, vemos que ese polvillo está conformado por
pequeños gránulos diminutos de configuración espacial, como si fueran
pequeñas cajitas. Estas cajitas, a su vez, están formadas por agrupamientos
de varias unidades, las cuales se denominan moléculas. En el caso de la
sal, las moléculas serían de cloruro de sodio.
¿Cómo se forman las moléculas?
Ante la diversidad de elementos químicos existentes en la naturaleza, cabe
preguntarse cuál es la razón por la que unos átomos se reúnen formando
una molécula y otros no. Una primera respuesta puede hallarse en la
tendencia observada en todo sistema físico a alcanzar una condición de
mínima energía. Aquella agrupación de átomos que consiga reducir la
energía del conjunto dará lugar a una molécula, definiendo una forma de
enlace químico que recibe el nombre de enlace covalente. Esta unión
química permite que dicho enlace no se disocie con facilidad y de esta
manera se forma una molécula.
Las fórmulas químicas
Las sustancias compuestas se representan mediante una combinación de
símbolos químicos de los elementos que las constituyen. Esta forma de
representación, introducida por el químico sueco Jöhn J. Berzelius, posee
un doble significado, pues no solo indica qué elementos están presentes en
un compuesto dado, sino también en qué proporción los átomos
respectivos participan en la formación de su molécula.
Cada símbolo en una fórmula química equivale a un átomo de la sustancia
simple correspondiente. Los subíndices que pueden aparecer en una
fórmula hacen referencia al número de átomos de cada molécula. Si se
toma en consideración la masa de los átomos, la fórmula de una
combinación química expresa, además, la proporción en masa en la que los
elementos intervienen formando una sustancia compuesta dada.
Así, la fórmula del amoníaco, NH3, indica que esta sustancia resulta de la
combinación de hidrógeno y nitrógeno a razón de tres átomos de
hidrógeno por cada uno de nitrógeno, o, en otros términos, en la
proporción de 3 x 1,008 gramos de hidrógeno por cada 1 x 14,007 gramos
de nitrógeno.
Este tipo de fórmula, llamada también fórmula empírica o molecular, no
indica, sin embargo, nada sobre la estructura de la molécula; es decir, sobre
la forma en que sus átomos componentes y los enlaces entre ellos se
distribuyen en la molécula.
Los compuestos químicos
Las sustancias que resultan de la unión química de dos o más elementos se
denominan compuestos químicos. De esto se infiere que un compuesto va
 a estar formado por dos o más átomos diferentes. Y que para que un
determinado compuesto se pueda formar, los átomos que lo constituyen
deben unirse en proporciones fijas y exactas.

Los compuestos se representan a través de una fórmula química.

Por ejemplo, la sal común se denomina cloruro de sodio y se forma al
unirse un átomo de sodio con un átomo de cloro y por lo tanto, la fórmula
química de este compuesto es NaCl.

Otro ejemplo es el caso de la glucosa, cuya fórmula química es C6H12O6.

Esto significa que participan seis átomos de carbono, doce átomos de
hidrógeno y seis átomos de oxígeno.

Si se varía la proporción de átomos se formará un compuesto distinto.

Clasificación de los compuestos

Dependiendo de su composición química, específicamente, de si contienen

átomos de carbono (C) o no, los compuestos químicos se pueden
clasificar en dos grupos.

Así, existen los compuestos orgánicos, que son todos aquellos en los
cuales el componente más importante es el carbono. Este se une con otros
elementos, como pueden ser el oxígeno, hidrógeno u otros. La gran
mayoría de los compuestos que existen en la naturaleza son orgánicos.
Algunos de ellos son:

celulosa (C6H10O5)n ,
alcohol o etanol (CH3CH2OH),
acetona (CH3COCH3),
glucosa (C6H12O6),
éter etílico (CH3CH2OCH2CH3),
sacarosa (C12H22O11).

El otro grupo lo constituyen los compuestos inorgánicos, que son todos

los compuestos formados por distintos elementos, pero cuyo componente
principal no es el carbono. Por ejemplo, el agua es igual a H2O, y eso es
igual a 2 átomos de hidrógeno más 1 átomo de oxígeno. Otros compuestos
inorgánicos son:

ácido clorhídrico (HCl),

agua oxigenada (H2O2),
salitre (NaNO3),
bicarbonato de sodio (NaHCO2),
nitrato de plata (AgNO3),
ácido nítrico (HNO3)
y anhídrido carbónico (CO2).

¿Cuál es la notación para representar una reorganización de átomos?

Reorganización de átomos, combinación y descomposición

Ahora que conocemos la clasificación de la materia, es importante diferenciar algunos términos muy
comunes usados en química y que serán útiles cuando veamos las reorganizaciones de átomos o reacciones
químicas.

Aparte de la definición y clasificación de las mezclas, es conveniente tener presente que a ellas se puede
agregar dos, tres o más sustancias, en cantidades indefinidas. Al final de cualquier mezcla seguiremos
teniendo las sustancias que agregamos y en las mismas cantidades, es decir, no surgirá nada nuevo. Es el
caso de una ensalada, por ejemplo, la que solo es una mezcla de verduras o frutas, o del aire, que es una
mezcla de gases, o de la sal disuelta en agua, que es una mezcla de agua y sal, al igual que el aceite y agua,
que se pueden separar utilizando los medios adecuados.

Otro concepto que hay que saber es el de combinación, que es un cambio químico donde, a partir de dos o
más sustancias, se puede obtener otra (u otras) con propiedades diferentes. Para que esto suceda, debemos
agregar las sustancias que queremos combinar en cantidades perfectamente definidas. Además, para que se
produzca efectivamente la combinación, también se necesitará liberar o absorber calor (intercambio de
energía). Este calor se le puede suministrar, por ejemplo, con un mechero. Un ejemplo es el cobre, donde
cierta cantidad de él reaccionará con el oxígeno del aire cuando se le acerque la llama de un mechero.
Entonces se combinan el cobre y el oxígeno, y se formará óxido de cobre gracias a la energía proporcionada
por el calor de la llama del mechero.

En esta reacción, el Cu y el O2 son los reactantes y el CuO es el producto de la reacción química.

Además de los mencionados anteriormente, la descomposición también es otro cambio químico, por medio
de la cual se pueden obtener dos o más sustancias con diferentes propiedades, a partir de una sustancia
compuesta (formada por dos o más átomos).

Un ejemplo es cuando se calienta óxido de mercurio y se consigue oxígeno y mercurio; o se hace reaccionar
el dicromato de amonio para obtener nitrógeno, óxido crómico y agua.

En resumen, tanto en la combinación como en la descomposición, y con la necesaria intervención del calor
(al liberar y absorber energía), al final del proceso tendremos sustancias distintas a las originales.

¿Qué necesitaría Ud saber para poder determinar la fórmula de las Sustancia Puras?

¿Qué establece la ley de volumenes de combinación de gases formulada por Gay Lussac?

¿Qué establece la Hipótesis de Avogadro?

La molécula de hidrógeno (H2) mide
aproximadamente 1,4 millonésimas
de milímetro, siendo la menor de
Ley de Avogadro
El estudio de los gases atrajo la atención del físico italiano Amadeo
Avogadro, que en 1811 formuló una importante ley que lleva su nombre.
Esta ley afirma que dos volúmenes iguales de gases diferentes contienen el
todas las moléculas posibles.
Una molécula formada por varios
centenares de átomos
Si un cabro de liceo te dice: ¿Cómo sabís que la fórmula del agua es H2O, loco, ah?. ¿Qué le
contestai,ah?
¿Cuantas veces más pesado es el átomo de oxígeno que el de hidrógeno? ¿ Porqué? ¿ah?
mismo número de moléculas si sus condiciones de temperatura y presión
son las mismas. Si se dan esas condiciones, dos botellas idénticas, una
llena de oxígeno y otra de helio, contendrán exactamente el mismo número
de moléculas. Sin embargo, el número de átomos de oxígeno será dos
veces mayor puesto que el oxígeno es diatómico.
De la ley de Avogadro se desprende que las masas de un volumen patrón
de diferentes gases (es decir, sus densidades) son proporcionales a la masa
de cada molécula individual de gas.
Si se toma el átomo de carbono como patrón y se le asigna un valor de
12,0000 unidades de masa atómica (u), esto quiere decir que el átomo de
carbono tiene una masa de 12. A partir de esto nosotros podemos
determinar la masa atómica de otros elementos de la tabla periódica, como
el hidrógeno. Así, el hidrógeno tiene una masa atómica de 1,0079 u; el
helio, de 4,0026 u; el flúor, de 18,9984 u, y el sodio, de 22,9898 u.
La observación de que muchas masas atómicas se aproximan a números
enteros llevó al químico británico William Prout a sugerir, en 1816, que
todos los elementos podrían estar compuestos por átomos de hidrógeno.
No obstante, medidas posteriores de las masas atómicas demostraron que el
cloro, por ejemplo, tiene una masa atómica de 35,453 (si se asigna al
carbono el valor 12).
Muchas veces se habla de “peso atómico”, pero lo correcto es “masa
atómica”. La masa es una propiedad del cuerpo, mientras que el peso es la
fuerza ejercida sobre el cuerpo a causa de la gravedad.
El descubrimiento de estas masas atómicas fraccionarias pareció
invalidar la hipótesis de Prout hasta un siglo después, cuando se descubrió
que, por lo general, los átomos de un elemento dado no tienen todos la
misma masa.