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“Título”, técnica
Carlos Oriani
Historias de vidas docentes: recuperando,
reconstruyendo y resignificando identidades
Palabras claves: trayectorias docentes, Key words: teaching career, life histories,
identidades docentes, historias de vida, teaching identities, biographical-narra-
perspectiva biográfica-narrativa. tive perspective.
múltiples redes de relaciones en las que, día a día, mostrando una trama compleja y problemática
los grupos humanos entran, salen y se vinculan que me permitió mirar más allá de la historia sin-
por diversas necesidades. Esta manera de com- gular de los protagonistas y avanzar en dimensio-
prender las historias de vida permiten descubrir nes constitutivas y cambiantes de la identidad de
lo cotidiano, las prácticas de vida abandonadas o un docente y una docente. Dimensiones que no
ignoradas por las miradas dominantes, la historia pueden comprenderse fuera de los marcos socia-
de y desde los de abajo. Muchos autores defienden les, políticos e ideológicos que atravesaron y de
o se apoyan en los relatos como un medio para los cuales formaron parte. Donde todavía parece
descubrir, desarrollar, desentrañar y/o expresar la existir una sensación de encierro, de aprisiona-
identidad personal y profesional (Graham, 1998; miento a estigmas (Goffman, 1998) y tabúes acer-
Linde, 1993; Ricoeur, 1996; Stronach & MacLure, ca de la profesión, en parte, por no poder elaborar
1997; Denzin, 1989; Rivas, 2007; Remedi, 2006; el pasado, porque este pasado no es relatado, no
Bolívar, 2006; Polkinghorne, 1998; Bruner, 2003; es compartido, lo que exige un oyente y una es-
Gergen, 1996). Creamos y recreamos la identidad cucha atenta en el sentido Freiriano para poder
mediante la narrativa, el “yo es un producto de comenzar a revelarse y a re-significarse (Gómez,
nuestros relatos y no una cierta esencia por des- 2007). Así, el método (auto) biográfico se consti-
cubrir cavando en los confines de la subjetividad” tuye en una estrategia y un lugar biográfico que
(Bruner: 122), los relatos que hacemos de noso- posibilita a los sujetos recuperar la comunidad de
tros mismos reflejan lo que los demás esperan que destino (Bosi, 2004), aquella a la que siempre se
debemos ser, entonces el yo también es el otro retorna por el relato, y compartir vivencias, sue-
(Ricoeur, 1996) y la identidad no puede escapar ños y recuerdos en una especie de vaivén entre
de su carácter profundamente relacional (Eakin, dos horizontes: el de las expectativas y el del fu-
1999 citado por Bruner, 2003:125). Relatando la turo. Entonces, el proceso de construcción de una
propia historia es como las personas se dan una identidad docente no es ajeno a la función social
identidad, reconociéndose en las historias que se de la profesión, ni a la cultura del grupo al que
(nos) cuentan (Cole & Knowles, 2001). Al mismo se pertenece y al contexto sociopolítico cultural
tiempo, el narrar como forma de constituir iden- en el que viven los maestros y maestras (Novoa,
tidades puede enfrentarnos con una paradoja en 1995; Pérez Gómez, 1998), que siempre remite a
el sentido de Graham (1998) cuando plantea que lo vivido y a lo experimentado y nos proyecta ha-
el modo en que se escriben las diferentes historias cia un futuro que no siempre se ve claro.
sobre la docencia contribuye a instalar o sostener
las imágenes de la profesión que circulan en una
Recorrido teórico-metodológico
sociedad. Este llamado de atención me llevó a re-
conocer la complejidad de las tramas identitarias Al trabajar con historias de vida el conoci-
y las complejas relaciones entre lo individual y lo miento se imbrica con la experiencia de los otros
social, los marcos personales y los marcos institu- (Ana y Pepe), la propia (mi vida) y el conocimien-
cionales que se entrecruzan de manera peculiar to y la experiencia producida en otros ámbitos
en cada vida y de manera diferente en diversos de investigación y reflexión (sociología, psico-
momentos de las vidas de los sujetos, pudiendo logía, educación, filosofía, antropología) y por
reforzar, visibilizar o invisibilizar formas de ser otros investigadores, con intereses y expectati-
docente, formas de hacer el trabajo docente y vas diferentes. En este sentido, tanto el conoci-
formas de estar como docente. miento de unos y otros se va modificando o re-
A partir de este marco, la re-construcción de situando, en función del momento del análisis y
dos historias de vida: Ana, una maestra jubila- de los procesos de comprensión alcanzados, de
da recientemente y con más de cuarenta años de allí que el proceso de avance teórico se fue desa-
trayectoria docente y Pepe, un maestro, que po- rrollando a medida que se iba profundizando en
dría retirarse, pero quiere continuar hasta que las historias de nuestros protagonistas y median-
la normativa se lo permita (70 años), llevando te lo que llamé versiones teóricas como distintas
más de cincuenta años de experiencia en el aula; maneras de aproximación al foco de la investi-
fueron desplegando una línea cronológica de he- gación. La primera versión teórica se acerca al
chos, situaciones, vivencias y experiencias, que reconocimiento de las distintas concepciones de
desvelaron núcleos de sentido como sustento de la noción de identidad fundamentalmente desde
la experiencia de sus vidas, pero también, fueron Dubar (2002), que hace una diferencia impor-
tante, cuyo origen se remonta al ámbito filosófi- juego en el análisis de sus historias de vida. El
co, entre identidad sustantiva, esencialista y una mapa de territorio marca bordes o límites aun-
identidad más dinámica, nominalista, existencia- que también abre y muestra espacios inciertos e
lista, que se va constituyendo desde las contin- inexplorados desde una visión caleidoscópica2.
gencias vividas. Esta primera aproximación y el Las identidades docentes analizadas desde una
avance en los relatos de Ana y Pepe, me llevaron mirada/comprensión caleidoscópica, me permi-
a bucear en el contexto socio-político en el que tió articular de manera compleja la diversidad de
se formaron y del cual son herederos, en cómo aristas, de caras y niveles de análisis presentes y
esta herencia ha calado en ellos y en el significa- subyacentes en la re-construcción de las mismas.
do del magisterio y de la profesión docente. Es- La metáfora del caleidoscopio constituyó un ar-
tos tres ejes: identidad, contexto socio-político tilugio potente, por el sentido, las imágenes de
(dictadura franquista, transición y democracia) complejidad que supone en sí mismo este “arte-
y profesión docente (magisterio) constituyeron la facto” y la posibilidad que encierra respecto de
primera versión teórica-referencial que me ayudó la diversidad de interpretaciones a la que pueden
a leer los relatos de las entrevistas, avanzar en los estar sujetas las identidades docentes en relación
primeros análisis y al mismo tiempo provocar- a quien mire, cómo se mire, en qué momento y
me nuevos interrogantes. Las versiones son como situación socio-histórica y política.
mapas provisorios que he ido trazando a medida El mapa de territorio de las identidades do-
que transitaba el camino, cuyo diseño presuponía centes resultante de la confluencia teórica, inves-
una posición previa1, que no impidió la genera- tigadora e histórico-política presenta tres niveles
ción de otros posibles mapas. Desde este primer interdependientes en la configuración de identi-
esbozo y paralelamente al proceso generado en dades, tal como se dibuja en el esquema que se
las entrevistas, se avanzó en otras versiones como presenta a continuación:
una manera de “mostrar que las decisiones retó-
ricas logran ocultar o revelar, magnificar o mi-
nimizar, simplificar o complicar, unir o dividir,
elevar o degradar, dar nitidez a las imágenes o
desdibujarlas” (Simons, 1990:10, citado por Gra-
ham, 1998:276).
La segunda versión acompañó el proceso de
análisis de las entrevistas y el proceso de cons-
trucción de las historias de vida de Ana y Pepe.
La exploración de la noción de identidad, su re-
lación con las biografías y el contexto social y
político en el que se originó y desarrolló el ma-
gisterio español, me condujo a mirar de manera
más focalizada en los procesos de construcción
de identidades docentes desde la amplia literatu-
ra existente y desde el conocimiento producido a
partir de investigaciones en el ámbito nacional e
internacional. La segunda versión se asentó en la El nivel de los rectángulos muestra los fon-
primera y ambas constituyeron la base del mapa dos históricos, sociales, personales, culturales,
de territorio que se estructuró como articulación institucionales y formativos, los cuales no siem-
de perspectivas y desarrollo de dimensiones que pre son totalmente visibles pero constituyen los
orientaron el análisis, la interpretación y la dis- sedimentos de las identidades docentes y a tra-
cusión. El mapa de territorio, como integración vés de la re-construcción de las historias de vida
de las versiones teóricas, intenta mostrar, por un de Ana y Pepe, se fueron haciendo más visibles
lado, los distintos núcleos emergentes de las vidas y fueron dando sentido a las tramas identitarias.
de Ana y Pepe. Estos núcleos han conformado y El segundo nivel, de los bocados, nos enfrenta
siguen conformando los sentidos del ser docente con prácticas y discursos cotidianos que en par-
en su vida y en su trabajo. Por otro lado, consti- te muestran los sedimentos del primer nivel pero
tuye la posición asumida como investigadora en también van conformando múltiples significa-
cuanto a los marcos interpretativos puestos en dos, formas de hacer, ser y estar, desde la actua-
tarea, de una misión, como es la misión de la (citada por Arfuch, 2002: 92). En este sentido la
educación. Constituyen los primeros marcos de recuperación de la memoria histórica-educativa
referencia que por otra parte se asientan en tra- desde las voces de Ana y Pepe me permitió un
diciones históricas, políticas y culturales. Ser un acercamiento más real, más profundo, para des-
maestro o una maestra en sus orígenes estuvo entrañar y comprender en el juego de visiones
asociado a una tarea de entrega, de dedicación, heredadas y emergentes, la propia ambivalencia,
de sacerdocio, donde el carácter moral la defi- conflictividad, convergencia, divergencia; en una
nía por encima del carácter académico (Varela y palabra, la complejidad del mundo docente que
Ortega, 1984; Lerena, 1989). Esta impronta mo- en abstracto asume unos sentidos que se re-sitúan
ral se traduce en unos valores dominantes: or- y revisan en el cara a cara de lo que el otro/a ha
den, ejemplaridad, esfuerzo, voluntad, disciplina vivido. Una visión que emerge del trabajo es ex-
y sumisión; reforzados por el contexto político plicado por Pepe de la siguiente manera:
de la dictadura que vivieron Ana y Pepe en sus
Los frutos no nacen de forma inmediata. La ta-
primeros 20 años de vida. En esta visión se en-
rea de cada día te llena de dudas y zozobra por-
treteje la idea de la vocación como un discur-
que los resultados no se ven a corto plazo. Es a la
so que atraviesa diversos contextos culturales y
larga cuando se perciben los resultados de la ta-
momentos histórico-políticos a los que tampo-
rea bien hecha o, al menos, hecha con ilusión. El
co escapan Ana y Pepe. Si bien en la actualidad
símil de que somos sembradores y no recolectores
pueden desmontarlo y percibirlo como una idea
ilustra bien lo que estoy queriendo decir.
vendida, como algo más, agregado a la comple-
jidad de su profesión. A pesar de esto, la idea de Así, desde el trabajo se van asumiendo algu-
la vocación ha calado de manera profunda en las nas formas de ser docente, desde Pepe vemos la
identidades docentes y emerge una y otra vez, lla- visión del sembrador, pero también la necesi-
mando la atención desde algunas investigaciones dad de creer en lo que se hace, de allí la ilusión.
sobre si esta emergencia no constituye una for- Otras visiones/imágenes que emergen se refie-
ma de resistencia frente a los embates a la pro- ren al maestro/a como psicólogo/a, médico/a,
fesión o también una forma de hablar y explicar enfermera/o, además, claro, de enseñar unos con-
de qué se trata el trabajo docente (Estola, et al., tenidos cargados de valores y fundamentalmente
2003; Ramírez, 2008; Anzaldúa Arce, 2009; Go- de los valores del que lo/la trasmite. Nuevamen-
hier, et al., 2007). te la dimensión moral de la profesión asume un
protagonismo esencial. Estas imágenes docentes
muestran a una persona dividida en muchas por-
Las visiones emergentes desde el trabajo ciones, aunque esa no sea la imagen más conve-
y la tarea cotidiana niente y más saludable para mostrar pero, debi-
do a las múltiples demandas y movimientos del
Desde diversas perspectivas se concibe la ex- suelo vital -como los sedimentos más ancestrales
periencia como el espacio desde donde se cons- de la profesión en relación con los valores que le
truye el trabajo. Somos lo que hacemos, en par- dieron origen-, los docentes siempre se hallan en
te refleja la idea de las transformaciones mutuas la encrucijada de ser pero no ser, de hacer pero
entre las condiciones del trabajo y las condicio- no poder, de poder en un contexto cambiante y
nes personales y sociales. Dubet (1994) conci- des-humanizante que echa para atrás la tarea, el
be a la experiencia como el engranaje de tramas trabajo y los proyectos (Woods, et al., 2004; Sen-
a partir de las cuales los individuos construyen net, 2000; Pérez Gómez, 2005; Smyth, 1999; Mar-
su mundo, Rockwell (1995), por su parte, plan- tínez, 2001; Stronach, et al., 2002; Lopes, 2009;
tea que por medio de “la organización y de las Schuttenberg, 2007).
prácticas escolares se comunican orientaciones Las diversas dimensiones que dan forma a
y prioridades reales que definen el trabajo de los su trabajo, alumnado, familias, administración,
maestros en cada escuela” (Rockwell, 1995: 27). compañeros y compañeras, recursos, contenidos
De Lauretis (1984), redefine la experiencia como y evaluación, se van conjugando desde las parti-
“el trabajo de la ideología”, trabajo en el cual “la cularidades de las instituciones escolares y con-
subjetividad es constituida a través de relacio- formando formas de actuar, formas de gestionar,
nes materiales, económicas, interpersonales, de formas de relacionarse y comprometerse, que por
hecho sociales y en la larga duración, históricas un lado ofrecen ciertas seguridades y por otro,
timiento de continuidad que le supone, aunque error constituye una estrategia de aprendizaje
también de conflicto por las propias diferencias permanente y presente a lo largo de toda la vida
de los niños y niñas. docente y que va más allá de la mera improvisa-
ción; es una forma de identificar el trabajo que
se hace, la incertidumbre e imprevisibilidad de
Ser maestra y maestro: los sentidos
los contextos y entornos en los que se trabaja y
de la tarea docente la actitud, predisposición y reflexión frente a las
De la larga y compleja trayectoria de vida do- respuestas, soluciones o aplazamientos que uno
cente de Ana y Pepe emergen una multiplicidad cotidianamente debe hacer y en ese hacer se hace
de visiones sobre lo que supuso y supone ser do- como docente.
cente tanto para ellos como para el contexto que
los rodea: familias, niños y niñas, compañeros
y compañeras de trabajo, medios de comunica-
ción social y sociedad en general. Así, emerge Notas
una dimensión moral y ética, el docente como
alguien que enseña a través del ejemplo, de lo que
es como persona, de los valores que representa 1 En el sentido de conceptos, marcos referenciales teó-
ricos y metodológicos que orientaron las primeras
y defiende; una dimensión técnica en cuanto al
decisiones y que han sido sometidos a una revisión
docente como una persona que debe saber ense- permanente. Una indaga a partir de, y en contra de
ñar ante todo y donde curiosamente el contenido supuestos, creencias, “teorías”, prejuicios, conceptos,
no es tan importante; una dimensión personal en experiencias personales, etc. Este bagaje, muchas ve-
cuanto a la indivisibilidad de lo personal con lo ces, puede constituir un obstáculo y conducirnos a
una tendencia “comprobacionista” o “corroboradora”,
laboral, el trabajo docente no puede dividir a la consecuencia de una tradición positivista en investi-
persona entre lo que hace en el aula, en el centro gación; que desde el trabajo con versiones teóricas más
y lo que hace fuera de ella, desde esta dimensión dinámicas y desarrolladas a partir de lo que la propia
un docente es aquella persona que mantiene un situación investigada fue mostrándome o revelándo-
equilibrio saludable entre lo personal y lo labo- me, traté de evitar.
ral; una dimensión social, en cuanto a la finalidad 2 Estructuralmente un caleidoscopio es un tubo enne-
del trabajo que hace un docente y de la necesidad grecido interiormente, que encierra dos o tres espe-
jos inclinados y en un extremo dos láminas de vidrio,
de comprender que la enseñanza no es un mero
entre las cuales hay varios objetos de forma irregular,
trabajo o una mera tarea de transmisión de unos cuyas imágenes se ven multiplicadas simétricamente
contenidos, va más allá de las cuatro paredes de al ir volteando el tubo, a la vez que se mira por el ex-
un centro educativo, un docente es aquel que no tremo opuesto. El sentido que quiero darle es el de un
divorcia la realidad social de la escolar; una di- conjunto diverso y cambiante, con aspectos y elemen-
tos que se organizan en una estructura pero que pue-
mensión formativa, en cuanto a que un docente den asumir distintos significados y sentidos. El giro
es una persona que está siempre en proceso de caleidoscópico le da un sentido particular a la relación
aprendizaje y actualización, no basta la formación entre el todo y las partes con un carácter sistémico y
inicial, ni la aprobación de unas oposiciones para complejo (Cfr. Acebedo Restrepo, 2010).
cerrar la dimensión formativa y por último una 3 De una manera peculiar porque la propia opinión pú-
dimensión laboral-institucional que tiene que ver blica que apoya y/o critica a la escuela, a los docentes,
con el sentido que asume la tarea docente en la a la administración, etc., lo hace desde su propia ex-
periencia escolar y desde los significados y significa-
vida de cada uno y desde las particularidades de
ciones que ha tenido y tiene en la actualidad desde sus
cada institución por la que se transita, donde a hijos e hijas. De allí las controversias generadas.
través del trabajo, de las condiciones en que se
4 Las imágenes nos remiten o se plantean en el sentido
realiza ese trabajo se ponen en juego valores di- de tradiciones como configuraciones de pensamiento
ferentes y más o menos cercanos o lejanos a los y acción que, construidas históricamente se mantienen
valores imperantes en el contexto social. a lo largo del tiempo, en cuanto están institucionaliza-
A manera de epílogo: la ambivalencia como das, incorporadas a las prácticas y a la conciencia de
forma de vivir el trabajo docente nos muestra los sujetos. Más allá del momento histórico que como
matriz de origen las acuñó, sobreviven actualmente en
en parte, el proceso contradictorio pero conti- la organización, en el currículum, en las prácticas y en
nuo de conformación y re-configuración de las los modos de percibir de los sujetos, orientando toda
identidades docentes. Por otro lado, el ensayo y una gama de acciones (Davini, 1997: 20).
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Fecha de recepción: 17 de noviembre de 2011
RIVAS FLORES, J. I. (2007).”Vida, experiencia y educa-
Primera evaluación: 20 de diciembre de 2011
ción: la biografía como estrategia de conocimiento”.
Segunda evaluación: 27 de diciembre de 2011
En Sverdlick, I. (comp.): La investigación educativa. Fecha de aceptación: 27 de diciembre de 2011
Buenos Aires, Novedades Educativas.