SOCIOLOGÍA A NIVEL MUNDIAL

La Sociología es una ciencia que estudia los fenómenos de convivencia de la sociedad, las
organizaciones humanas y el comportamiento industrial. Una ciencia porque de alguna manera
utiliza para sus investigaciones reglas conocidas universalmente y consideradas propias del método
científico, es decir, empírica, lo que significa que hace una observación sistemática y un
planteamiento objetivo, a partir de una premisa teórica, además con apertura, que no existe ninguna
verdad última. Es neutral, en cuanto a la observación de los hechos. Por último es crítica con la
realidad social, es más, nace de una crítica a una sociedad en un momento determinado y además
por esta crítica elimina verdades que hasta ese momento habían sido incuestionables.

En un principio la sociología rural nació sin la preocupación de definir las sociedades rurales, ya que
en el fondo partía de la relación históricamente biunívoca entre ruralidad y agrarismo. De hecho, la
sociología rural institucional se originó en departamentos de economía agraria. la sociología rural
podía definirse de forma verosímil como el estudio de aquéllos que vivían en una población rural y
que estaban dedicados o estrechamente vinculados a la producción de alimentos.

Al principio, se consideraba que lo urbano-industrializado se refería a los centros de mayor densidad

poblacional mientras que el ambiente rural era destinado para las comunidades asentadas en
pueblos y en espacios más pequeños. Incluso teóricos como Comte y Marx, llegaron a menospreciar
lo rural por considerarlos espacios con poco potencial de desarrollo.

En sus orígenes, la diferenciación rural-urbana era una diferenciación cualitativamente drástica. Lo

rural y lo urbano se percibían como dos sociedades, dos mundos diferenciados. Desde perspectivas
teóricas, las comunidades rurales o agrícolas eran identificadas a través del concepto ideal de
«Gemeinschaft», elaborado por Tónnies, frente a la sociedad urbana caracterizada como
«Gesellschaft».

Tonnies estableció la distinción de lo rural y lo urbano, según una serie de rasgos que rescatan
elementos históricos y políticos que permitirán comprender el funcionamiento de ambos ambientes.
Según Tonnies, La Comunidad (Gemeinschaft), es el tipo de relación social que hallamos en la
familia, en el pueblo y en la aldea. Esto es, se trata de relaciones básicamente "comunitarias",
afectivas, personales, con fines en sí mismos desinteresados. La Gemeinschaft se desarrolla a partir
de tres tipos de relaciones: de parentesco, de vecindad y de amistad.

La Asociación (Gessellschaft) por el contrario, es la relación propia de la Urbe. Es la que se

establece también, por ejemplo, en una sociedad de accionistas. Esto es, tiene fines instrumentales.
Se trata una relación racional, estratégica, de una construcción artificial. La Gessellschaft define las
nuevas formas de relación social que se constituyen no ya en la villa o ciudad antigua (que Tónnies
considera integrada dentro de las formas de relación comunitaria) sino en las nuevas metrópolis
urbanas.

Sin embargo, el crecimiento de la agricultura de mercado y la paulatina desaparición de la agricultura

de subsistencia, así como el mayor contacto e interacción entre áreas rurales y urbanas, restan
eficacia explicativa a la dicotomía de Tónnies. Con objeto de superar la formulación dicotómica y la
ambigüedad de ambas categorías y de los estudios sobre las sociedades rurales y urbanas, algunos
autores tratan de dotarlas de un marco teórico y un significado preciso que posibilite la correcta
investigación aplicada. Nacen así una serie de aportaciones que sugieren la existencia de un
continuum rural-urbano.

En esta línea Sorokin y Zimmerman intentan establecer con su célebre "Principles of Rural-Urban
Sociology" (1929), una argumentación teórica del objeto de la Sociología Rural. El cometido de esta
será "describir los rasgos relativamente constantes y universales de la sociedad rural" (1929: 8).
Esto, de alguna manera, indica que no se pueden simplificar estos conceptos, sobre todo, porque ha
habido un crecimiento de la actividad económica, desplazando la actividad agrónoma como pieza
principal de supervivencia; sin dejar de lado la constante interacción de las sociedades urbanas y
rurales.

Las diferencias para Sorokin y Zimmerman no consisten en la existencia o ausencia de ciertos

rasgos, sino en un incremento o decrecimiento cuantitativo de las características que definen una u
otra, en una gradación desde lo estrictamente rural a lo urbano. Los autores señalan nueve
diferencias "permanentes y constantes" entre las comunidades urbanas y las rurales y que, por lo
tanto, constituyen el objeto de análisis y reflexión sociológica. Sin embargo, todas ellas se deducen
de una característica básica: la ocupación.

Característica Mundo rural Mundo urbano

La totalidad de la población son La totalidad de la población está
Ocupación. agricultores. ocupada en las manufacturas,
industria y comercio.
relación directa con la naturaleza. Predominio del medio construido
Medio
por el hombre sobre lo natural.
Tamaño de la Granjas en campo abierto o urbanidad y tamaño de la
comunidad pequeñas comunidades. comunidad grande.
más homogéneas en las Urbanidad y heterogeneidad están
Densidad. características raciales y positivamente correlacionados.
psicológicas.
Heterogeneidad y La diferenciación y estratificación La diferenciación y estratificación
homogeneidad de la rural es menor que la urbana. rural muestran una correlación
población. positiva con la urbanidad.
Movilidad Menor intensidad Mayor intensidad
Contactos menos numerosos y Contactos numerosos, con
Sistema de interacción predominio de relaciones relaciones casuales e impersonales.
personales.