“CURSO SOBRE ESTABLECIMIENTO Y MANEJO DE

PLANTACIONES DE CACAO EN EL SALVADOR”

San Salvador, 22 al 25 de febrero de 2016

Biología, fenología y ecofisiología del

cacao
Dr. Wilbert Phillips-Mora
Jefe Programa de Mejoramiento Genético
Ap. 7170, CATIE, Turrialba, Costa Rica
BOTÁNICA DEL
CACAO
 CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA
Familia: Malvaceae

Subfamilia: Sterculioidea

Género: Theobroma (22 especies)

Especie: cacao

Especies cercanas: Herrania spp.

 HABITO DE
CRECIMIENTO
 Altura promedio del árbol es de 5-10 m pero tiende a
ser más bajo cuando se cultiva sin sombra.

 Inicialmente la planta se desarrolla como un solo

tronco sin ramificación hasta una altura de 1-2 m.

 Al año se origina la horqueta o verticilo formado por

3-5 ramas.

 El desarrollo posterior de altura se da a través de una

yema bajo la horqueta que forma un chupón que
repite el ciclo inicial.
 DIFORMISMO
a) Crecimiento vertical u ortotrópico (tronco
principal y chupones): ramas y hojas
arregladas con una filotaxia 5/8.

b) Crecimiento horizontal o plagiotrópico: 5/8

ramas laterales con una filotáxia ½

Regla General:
 Los chupones (ejes ortotrópicos) solo producen 1/2
chupones excepto cuando forman la horqueta.
 Las ramas solo producen ramas y
excepcionalmente un chupón.
 RAÍCES
 La raíz pivotante crece en forma recta hacia
el interior del suelo.

 Las raíces secundarias se forman en etapas

muy tempranas a partir del cuello.

 En árboles adultos la mayoría están a 15-20

cm de profundidad.

 Es factible el enraizamiento de estacas de

cacao. Inicialmente se forman 2-3 raíces
secundarias que anclan la planta.
 HOJAS
Hojas alternas, enteras,
semidecíduas.

Lámina simple elíptica-

oblonga o obovada-oblonga.

Lámina generalmente lisa pero

a veces velluda.
 FLORES
Las flores se producen en troncos y en ramas
viejas (especie cauliflora).

Un árbol adulto produce 10.000 flores/año de

las cuales solo 10 a 150 llegan a producer
frutos maduros.

Flores pequeñas, de 1–2 cm de diámetro.

Pentámeras:
 5 sépalos triangulares, blancuzcos o rojizos.

 5 pétalos unidos en la base por una copa

blancuzco-amarillenta con bandas adaxiales
morado oscuro.

 5 estambres con 2 anteras c/u..

 5 estaminoides.
 FRUTO
Frutos muy variables en forma, tamaño y
textura.

Desde casi esférico hasta alargados y

puntiagudos. Desde lisos hasta muy
rugosos.

A veces con una constricción basal leve o

muy pronunciada.

Poseen 10 surcos de los cuales 5 son

prominentes.

Maduración:
De morado pasa a anaranjado
De verde pasa a Amarillo.
 SEMILLAS
Cada fruto contiene de 20 a 60 Semillas, embebidas en
una pulpa blanca, que en conjunto pesan aprox. 120 gr.

Semillas planas o redondas con cotiledones desde blancos

hasta púrpura.

Germinación:
 Alto poder germinativo (90-95%).
 No tienen periodo de reposo (recalcitrantes).
 El carbon vegetal húmedo permite conservar las
semillas por 4-6 semanas.
 El mucílago es un inhibidor de la germinación.
 Las Semillas pueden germinar dentro de frutos
sobremaduros.
 Las bajas temperaturas dañan la viabilidad y la
geminación. Las Semillas mueren si se someten a
temperaturas de 5 a 10°C por 2 días.
 La temperatura óptima de almacenamiento es de 17°C.
 USOS DE LAS
SEMILLAS
Las semillas son el principal
ingrediente del chocolate.

La pulpa se usa en algunos países

para preparar bebidas y jaleas.

La pulpa fermentada se usa para

destilar bebidas alcohólicas

Cada semilla contiene una cantidad

significativa de grasa (40-50 %) así
como carbohidratos, proteínas,
polifenoles, minerales.

Su componente activo más conocido

es la teobromina , un compuesto
similar a la cafeína.
AGROECOLOGÍA
DEL CACAO
 ORIGEN DE Theobroma
cacao
El cacao se originó en los estratos arbóreos
inferiores del bosque tropical siempre verde del
alto Amazonas.

Esto implica:
 Baja intensidad lumínica (umbrófilo).
 Temperatura media anual elevada y con poca
oscilación.
 Precipitación abundante con un periodo de
sequía corto.
 Ocasionalmente soporta corrientes de
inundación de los ríos durante varios meses.

Bajo estas condiciones el cacao sobrevive pero

con rendimientos muy bajos. Los frutos
esporádicos son suficientes para asegurar la
sobrevivencia de la especie.
Plantaciones de cacao en el mundo
20 º Latitud N – 20 ° Latitud S
Principales factores ambientales por considerar en la selección
del sitio de siembra
esto implica

* Precipitación
* Temperatura
Clima * Viento
Luz solar
Humedad relativa

Relieve (pendiente)
Textura
Condiciones físicas
Estructura
Suelo Profundidad

Fertilidad
Condiciones químicas
Toxicidad
Metales pesados
Otros factores por considerar en la selección del sitio de siembra

esto implica

Altitud
Ubicación Acceso
Uso actual del terreno
Merodeo

Factores Incidencia de enfermedades

biológicos Cobertura vegetal
 Rangos adecuados para cacao
n ALTITUD:
– < 1000 msnm

n PRECIPITACIÓN:
– Rango: 1.000 – 3.000 mm anuales. De preferencia 1500 a 2000.
– No más de 3 meses consecutivos de sequía (<100 mm/mes)

– Áreas más calientes requieren mayor precipitación

< 1500 a 2500 mm: Ideal en zonas bajas cálidas.
< 1000 a 1500 mm: Ideal en zonas frescas o valles altos.

n TEMPERATURA: Que varíe entre:

– Máxima promedio: 30-32°C
– Mínima Promedio: 18-21 °C
< Mínima absoluta: 10 °C

n VIENTO: Ausencia de vientos fuertes persistentes.

 PRECIPITACIÓN

n En las zonas cacaoteras generalmente la precipitación

supera la evapotranspiración por lo que el agua excesiva
debe ser eliminada por otros medios.
n Carencia de agua reduce la fotosíntesis y la producción.
n Si es persistente causa muerte de los tejidos.
n Distribución de la lluvia es esencial y rige los picos de
producción del cacao.
n La producción está relacionada con la precipitación
registrada 5 meses antes.
n La precipitación afecta también el tamaño del grano.
EXCESO DE LLUVIA
FALTA DE LLUVIA
Valle de Cerecita, Ecuador
 IMPORTANCIA DE LA SOMBRA

n Especie umbrófila

n Efecto de la sombra: evita la radiación directa, amortigua las altas

temperaturas, reduce la velocidad del viento, reduce la demanda de
nutrientes, aportan materia orgánica, protegen el ambiente, aumenta la
longevidad de la plantación, etc.

n Exceso de sombra: incrementa la humedad, reduce el crecimiento del

cacao y la producción, etc.

n Ausencia de sombra: el cacao crece más lento pero florece y fructifica

más temprano. Además, se incrementan los problemas con malezas,
insectos y enfermedades como Antracnosis.
 SUELOS
n La estructura del terreno y sobre todo las relaciones agua-aire tienen una gran
influencia sobre el desarrollo de las raíces y sobre la producción.

n Mejores suelos: arcillosos agregados hasta franco arenosos.

n Buen drenaje y profundos. En Suelos mal drenados y una capa freática alta, es
posible que la raíz primaria no penetre mas allás de los 45 cm.

n pH cercano a neutro, no ácido.

– Se cultiva entre 5.0 y 8.5
– Rango adecuado: 6.0 a 7.5
– Óptimo: 6.5

n Ricos en nutrientes (K, N, Ca, P)

n Buen contenido de materia orgánica

n Pendiente moderada.

n Libres de metales pesados: ej cadmio

Gracias por su atención