Emoció Laura Casado

Conferencia 18: Teorías integradoras de la emoción

1. El modelo de la doble vía: LeDoux

Lazarus, en sus últimas formulaciones teóricas, considera que la cognición, aunque condición
necesaria para la emoción, no siempre precede a la misma (los pensamientos llevan a las
emociones y al revés). Emoción Cognición
LeDoux era un neurólogo interesa en los mecanismos fisiológicos de las emociones.
Uno de los centros más importantes para la respuesta emocional es la amígdala: centro
neurálgico que coordina diversas conexiones y que forma parte del sistema límbico. Se trata de
una estructura antigua desde el punto de vista evolutivo (paleocortex).
Cada sistema sensorial tiene un patrón de proyecciones diferentes (procedentes del tálamo)
hasta los núcleos de la amígdala y las interconexiones dentro de la amígdala permiten la
integración de la información que proviene de sistemas sensoriales diferentes.
A su vez la amígdala tiene una serie de conexiones con otras estructuras límbicas como los
núcleos del hipotálamo y el tronco del encéfalo.

1.1: El modelo de la doble vía:

A la amígdala llega información sensorial que proviene de la corteza cerebral.
La información de los estímulos externos llega al núcleo amigdalino, responsable de las
respuestas emocionales, por dos vías:
 Por vía directa desde el tálamo (camino secundario y atajo, más rápido: respuestas
emocionales que no comprendemos porque la información no ha llegado a la corteza
cerebral).
o Es más corta y rápida
o Sólo puede proporcionar al núcleo amigdalina una interpretación burda del
estímulo.
o Permite comenzar a responder a los estímulos potencialmente peligrosos antes
de que sepamos totalmente qué es el estímulo.
 Por vías indirectas, que van desde el tálamo hasta el núcleo amigdalino a través de la
corteza (camino principal, indirecto).
o La mayoría de las situaciones emocionales permiten un procesamientos cortical
del estímulo (lo que implica la importancia de la valoración, como señalaba
Lazarus).

Corteza sensorial
Vía directa:
Camino principal
Vía indirecta:

Tálamo sensorial Núcleo amigdalino

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LeDoux afirma que la emoción es más potente que la razón. La emoción precede al
pensamiento, anatómicamente hablando, el sistema emocional puede actuar
independientemente del neocórtex. Existen ciertas reacciones y recuerdos emocionales que
tienen lugar sin la menos participación cognitiva consciente.

Las respuestas emocionales están inscritas en los circuitos cerebrales, pero las cosas que nos
hacen reaccionar emocionalmente se aprenden con la experiencia.

La psicoterapia se entiende como un proceso a través del cual nuestro neocórtex aprende a
ejercer control sobre sistemas emocionales, pero el conflicto entre pensamiento y emoción
puede solucionarse únicamente a partir de una integración armoniosa entre la razón y la pasión
del cerebro.

2. Teoría del marcador somático: Damasio

Damasio propone la Teoría del marcador somático. Realiza estudios neurofisiológicos y casos
clínicos.

El famoso caso de Phineas Gage: Accidente en la construcción de la via férrea de Vermont. A

loas dos meses se “curó”. No se alteraron ni la percepción ni las capacidades mentales, pero
disminuyó la capacidad de control emocional, carácter diferente, rudo, etc. Además se observó
que tenía dificultades para tomar decisiones.

Concepto de emoción: “Cambios corporales externos e internos, coordinados por el SNC. Bajo
el control de sistemas cerebrales específicos. Ante estímulos externos (previamente evaluados)
o pensamientos inducidos por estos.  Es un retorno al postulado central de la teoría de James
Lange:

 Cada emoción se caracteriza por un patrón específico de respuesta corporal.

 Las distintas emociones (experiencias emocionales) consisten en la percepción subjetiva
de esos patrones específicamente de respuesta corporal).

Se deja fuera, intencionadamente, el compoenente experiencial/sibjetivo COMPLETAR

2.1: Emociones primarias:

Reacciones innatas, pre-organizadas del organismo ante un estímulo del entorno (similar a la
teoría de James Lange): Situación  Patrón corporal.

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Dependen de la circuitería del sistema límiboc, sienda la amígdala y el área congulada anterior
los principales centros de integración.

Disponemos, desde el nacimiento, de la maquinaria neuronal precisa para generar las

emociones.

1. El estímulo que llega a través del tálamo activa la amígdala, a lo que siguen varias
respuestas corporales.
2. Respuestas endocrinas y otras respuestas químicas al torrente sanguíneo.
3. Señales a los núcleos neurotransmisores.
4. Señales a los músculos de la cara y las extremidades.

2.2: Emociones secundarias:

Apreciación deliberada y consciente de la situación generadora de emoción.

La actividad de la corteza pre-frontal permite la representación interna del estímulo,

relacionándolo con experiencias previas, que se añade a la percepción de los cambios corporales
que acompañan a la emoción.

Se generan imágenes mentales no verbales y verbales organizadas en un proceso de

pensamiento.

En las emociones secundarias se añaden al esquema de las primarias procesos cognitivos,

actividad de las cortezas frontales, etc.

2.3: Sentimiento

Sentimiento = Feedback cambios corporales + representación inductor.

El sentimiento como percepción consciente de los cambios corporales producidos por una
situación emocional (estímulo inductor).

2.4: Relación con la toma de decisiones:

Según psicólogos cognitivos: mente pensante, lógica formal, heurísticos, “razón elevada” (desde
Descartes)

Situación  Opciones de acción  Consecuencias.

Dificultades:

 Enorme cantidad de información

 Atención y memoria funcional con capacidad limitada.
 Alta probabilidad de errores.
 Tiempo excesivamente largo.

Alternativa: Hipótesis del marcador somático.

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2.5: Marcadores somáticos

Concepto de marcador somático: “Sentimiento, correspondiente a una emoción secundaria,

suscitado por la representación anticipada (imagen) de una consecuencia de la acción.”

Los marcadores somáticos pueden ser agradables o desagradables.

Permiten simplificar (emocionalmente) las decisiones:

 Marcador somático -  Por descarte opciones.

 Marcador somático +  Por concentración en más “favorables”

Mecanismo emocional, disposicional, automático y predeliberativo.

2.5.1: Funciones marcadores somáticos:

 Generan percepción de sensaciones corporales.

 Activan sentimientos asociados a acontecimientos pasados, al pensar en un
acontecimiento futuro.
 Ayudan en la toma de decisiones
 La emoción influencia la razón en sentido positivo.

¿Por qué Phineas Gage tenía dificultades para decidir? Al tener dañado el mecanismo de las
emociones secundarias, no podía apoyarse en los marcadores somáticos. Tenía emociones y
razonamiento, lo que no tenía era el vínculo entre ambas cosas.

3. Weiner: Integración pensamiento-emoción

Weiner tenía un enfoque atribucional: Las emociones dependen de dos evaluaciones:

 Antes de interactuar con el estímulo (Lazarus, Arnorld)

 Después del resultado que se produce en el ambiente (las persones evalúan por qué se
ha dado un determinado resultado)

Las persones buscan explicaciones para las cosas tanto favorables como desfavorables que les
ocurren.

La atribución que explica por qué se produjo un resultado particular es el mecanismo cognitivo
que también genera una emoción.

Las personas no hacen atribuciones continuamente, sino más bien después de los resultados
sorprendentes (necesidad de aliviar el efecto sorpresa).

3.1: Las emociones como resultado de la atribución:

 Las consecuencia inmediata de un resultado es una respuesta emocional en función del

resultado. (evaluación primaria del resultado +/-)
 Después de la evaluación primaria del resultado aparecen cogniciones de mayor
complejidad referidas a la causa del resultado (evaluación secundaria del resultado)
 Secuencia de acontecimientos: Estímulo  Resultado  Atribución  Emoción

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 Las emociones pueden ser:

o Dependientes del resultado/consecuencia (primarias)
 Consecuencia positiva (éxito)  satisfacción
 Consecuencia negativa (fracaso)  Disgusto, frustración
o Dependientes de la atribución del resultado (secundarias): En función de la
causalidad y sus dimensiones:
 Foco: Interno – externo (generado por uno mismo o por otra persona)
 Controlabilidad: Controlable – incontrolable
 Estabilidad: Estable – inestable
 Resultado positivo (éxito):
o Atribución interna: Orgullo
o Atribución externa: Agradecimiento
o Atribución estable: Esperanza
 Resultado negativo (fracaso):
o Atribución interna/incontrolable: Vergüenza
o Atribución externa/controlable: Rabia
o Atribución externa/incontrolable: Compasión
o Atribución interna/controlable: Culpa
o Atribución estable: Indefensión

4. Solomon: Teoría del proceso oponente

4.1: Dinámica de la reacción afectiva:

Sentido común: Cuando un estímulo o situación nos produce una emoción, si el estímulo
desaparecen, también desaparece la emoción que la ha provocado.

Ejemplo:

 En casa: Estado emocional A

 Excusión: Estado emocional B
 En casa: Estado emocional A

“Una experiencia emocional hedónicamente opuesta (u “oponente”) sustituye a la emoción

original inmediatamente después de la retirada del estímulo que ha elicitado una emoción”.

Es la experiencia emocional opuesta, y no la emoción original, la que desaparece lentamente.

(Ejemplo: Excursión, paracaidismo, consumo de drogas, estar en pareja, etc.)

En la respuesta del organismo ante un estímulo existen dos procesos afectivos: A y B:

 Proceso A: Es la respuesta primaria de reacción ante dicho estímulo.

 Proceso B: Es la respuesta biológica contraria o compensatoria de adaptación al
estímulo.

El estímulo emocional de cada momento es fruto de la combinación de los dos procesos.

La teoría de la motivación del proceso oponente consiste en una explicación homeostática, que
describe un proceso útil para mantener una estabilidad emocional.

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Este proceso es adaptativo por cuanto permite al cerebro la máxima variabilidad emocional
futura.

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