Así es como la drogadicción

aprisiona al cerebro
Por Jhoanell Angulo Jul 7, 2018

La drogadicción es un trastorno que abarca no solo la búsqueda y la toma excesiva de

drogas, sino también cambios fundamentales en la cognición y el procesamiento
emocional. Comprende síntomas clínicos centrales y manifestaciones conductuales que
incluyen un ciclo de intoxicación crónica, abstinencia y antojo, que propulsa a su consumo
incontrolable a pesar de las consecuencias adversas.
Si bien gran parte de las primeras investigaciones sobre la adicción a las drogas se centró
en comprender las propiedades gratificantes de la droga, investigaciones recientes han
dejado cada vez más claro que las deficiencias cognitivas y emocionales apoyan la
iniciación, la escalada y el mantenimiento del ciclo de la adicción.

De acuerdo a un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina Monte

Sinaí de Nueva York, las deficiencias específicas en seis redes cerebrales están
relacionadas con el comportamiento de adicción a las drogas.
Los investigadores analizaron más de 100 estudios y artículos de revisión sobre la adicción
a las drogas, todos los cuales estudiaron un tipo de escáner cerebral llamado imagen de
resonancia magnética funcional (fMRI).
Específicamente, el equipo evaluó la función cerebral en la adicción a las drogas a través
de una serie de redes cerebrales.

Los resultados mostraron un deterioro en seis redes cerebrales en la adicción, entre las
que encuentra la “red de recompensa”, activada durante la evaluación del valor subjetivo;
la “red de hábitos”, que subyace al aprendizaje del comportamiento automatizado; la “red
de saliencia”, involucrada en redirigir recursos atencionales hacia estímulos sobresalientes;
y la “red ejecutiva”, que admite la selección de posibles respuestas de comportamiento.

Se descubrió que dos redes adicionales, que no se discutieron en revisiones anteriores son
relevantes para la función cerebral en la adicción a las drogas: la “red autodirigida”, que se
activa durante los procesos cognitivos autodirigidos y referenciales, y la “red de memoria”,
involucrada en el aprendizaje y la memoria flexible.

La profesora Anna Zilverstand, coautora del estudio, indicó:

“Nuestra revisión es el primer enfoque sistemático para integrar lo que sabemos sobre
la función de cada una de estas redes, en un modelo integral subyacente a la
sintomatología de la adicción a las drogas en todo el ciclo de la adicción.”

Los autores del estudio señalan que su trabajo podría fundamentar el desarrollo de
tratamientos específicamente dirigidos a aliviar estos déficits del comportamiento cerebral.