¿CÓMO SE HACE UN ENSAYO?

Claudia Liliana Agudelo Montoya

http://promocionsalud.ucaldas.edu.co/downloads/Revista%206_2.pdf

Resumen
El artículo presenta las funciones y categorías que distinguen el ensayo como modo discursivo;
incluye la explicación de cada una de sus partes, indica algunas advertencias sobre el manejo de
la cohesión gramatical y de la coherencia temática, y culmina con una serie de opciones sobre
los elementos que podrían servir de pretexto para su construcción.

Palabras claves:
Opinión, tesis, hipótesis, argumentación, hermenéutica, derivación y conclusión.

E1 Ensayo es un escrito relativamente breve, producto de un ejercicio que implica la recolección

de la información por presentar, su discernimiento, su profundización, su síntesis y, sobre todo,
la apreciación que el autor expresa, de manera particular, frente a ella.

El asunto por tratar consta de cuatro partes, no siempre rotuladas:

1. El título. Es un enunciado que encabeza el texto y que sirve de pretexto para indicar, orientar
o soslayar el tema central del ensayo.

2. El planteamiento o tesis. La superestructura del ensayo quedaría mutilada sin la presencia

de la tesis y aunque no hay impedimento para que ella sea tácita, sí es recomendable que se
la presente directamente y de manera sencilla y precisa. Ahora bien, si su escrito está basado
en la profundización de un problema determinado, éste deberá exponerse o delimitarse
abiertamente; debe indicar si de lo que se trata es: de descubrir, de probar, o de refutar una
hipótesis; de proponer una nueva conjetura; o, simplemente, de examinar algunas
observaciones hechas sobre el tópico en cuestión. No sobra advertir que la tesis siempre tiene
que hacer referencia a la temática tratada.

3. Sustentación o arguméntales. La ausencia de argumentos deshace la naturaleza del

ensayo; la sustentación se soporta entonces en explicaciones, ejemplos, casos, y en todo tipo
de justificaciones que permitan al escritor bien comprobar o bien rechazar la proposición
estudiada, los métodos utilizados y las estrategias empleadas en su estudio; así mismo, los
datos y descripciones, y la explicación y la interpretación de los datos obtenidos. La justificación
debe considerar tanto los hechos o circunstancias pertinentes al tópico considerado como la
audiencia del escrito, para cumplir con el propósito de influir sobre la resolución del asunto.

Por ser la sustentación la parte esencial de un ensayo, sería conveniente que recordara:
 que la redacción debe combinar bien la información vieja o conocida con la nueva o
desconocida por el lector
 que los sujetos y los predicados deben estar, en toda ocasión, encadenados
 que los tiempos verbales deben ser afines y congruentes
 que no debe anotar un pronombre sin su antecedente
 que el exceso de información nueva puede saturar al lector
 que debe impedir, al máximo, los quiebres entre las relaciones oracionales por exceso
de información implícita
 que la insuficiencia de pistas o claves de interpretación derivará o en un equívoco o en
un infortunio
 que introducir bruscamente un nuevo referente sin la debida contextualización le restará
solidez a su argumentación
 que las repeticiones innecesarias pueden ofender al lector
  que un inadecuado orden lógico puede estropear el propósito esencial del ensayo, el
cual es influir o persuadir
 que si la progresión de sus argumentos se hace entonces de manera temática mayor
será el grado de coherencia que logre.
 que la relación causa y efecto requiere del uso de partículas de enlace adecuadas
 que los argumentos pueden apelar no sólo a las justificaciones patentes en el texto sino
a los presaberes y presuposiciones de los lectores
 que las ambigüedades léxicas y gramaticales, generalmente, oscurecen la comprensión
del texto
 que el desvío del tópico sin regreso a éste le puede causar el extravío del razonamiento.

4. Conclusión. Ella puede ofrecer información explícita nueva o puede reiterar o parafrasear la
tesis; de cualquier forma, la conclusión debe tener pertinencia semiexplícita, ya que se deriva
de la información anterior, lo que sugiere que un mayor número de argumentos para evitar la
contradicción con cualquier parte del texto. De cualquier forma, la conclusión reexamina la
hipótesis de trabajo y arroja nuevas conjeturas, las cuales, aunque estén apoyadas por los
resultados de la investigación, se deben aceptar sólo provisionalmente. En las conclusiones,
se deben plantear, igual mente, las limitaciones, las implicaciones y las recomendaciones a
lugar.

5. Bibliografía. Se presenta alfabéticamente las fuentes, las específicas y las generales, así:
■ Mutis, Álvaro, Poesía y prosa. Bogotá, Editorial del Instituto Colombiano de Cultura, 1981,
pág. 12.
■ MUTIS, Álvaro, Poesía y prosa, Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura, 1981, pág. 12.

En cuanto a la cuestión ¿sobre qué hago el ensayo?, hay muchas posibilidades; no olvidemos
que él es un ejercicio hermenéutico, interpretativo. Así pues, lo puede hacer sobre las ideas
nuevas que descubrió en el texto leído; sobre las ideas que no comprendió o sobre las ideas que
le impactaron.

No olvide que el ensayo debe limitarse a un solo tema, que debe ser puntual y lo más claro
posible.

El Ensayo

El ensayo consiste en la defensa de un punto de vista personal y subjetivo sobre un tema

(humanístico, filosófico, político, social, cultural, etcétera) sin aparato documental, de forma libre
y asistemática y con voluntad de estilo

El ensayo es un género relativamente moderno; pueden rastrearse sus orígenes desde épocas
remotas. Sólo en la edad contemporánea ha llegado a alcanzar, una posición central. En la
actualidad está definido como género literario, pero en realidad, el ensayo se reduce a una serie
de divagaciones, la mayoría de las veces de aspecto crítico, en las cuales el autor expresa sus
reflexiones acerca de un tema determinado, o incluso, sin tema alguno.

¿En qué Consiste el Ensayo Literario?

El ensayo literario se puede definir a partir de las ideas en juego que abarcan diversas disciplinas
como la moral, la ciencia, la filosofía, la historia y la política, las cuales crean un misceláneo
dinámico y libre. En el ensayo, el autor plasma sus impresiones y reflexiones acerca de la vida;
es y debe ser personal, subjetivo: una visión particular del escritor. Los filósofos defienden el
ensayo como una forma de expresión real de las manifestaciones filosóficas, llámese tratado,
discurso o réplica. Por tanto, el ensayo no puede ser definido en un solo concepto, las diferentes
disciplinas lo adecuan a sus necesidades, y se valen de artilugios para defender su género. El
ensayo por definición, es un concepto incitante que invita a transgredir las normas estéticas y
morales. Los periodistas argumentan que todos los días se ensaya a manera de nota informativa
sobre la realidad. El ensayo es un producto crítico por excelencia.

¿En qué Consiste el Ensayo Científico?

Una de las fronteras entre ciencia y poesía está en el ensayo. Se le ha llamado género "literario-
científico" porque parte del razonamiento científico y de la imaginación artística. La creación
científica arraiga, como la poética, en la capacidad imaginativa, ésta no se puede ignorar
totalmente; sin embargo no se aparta de la naturaleza o de la lógica. El ensayo comparte con la
ciencia uno de sus propósitos esenciales: explorar más a fondo la realidad, aproximarse a la
"verdad" de las cosas. Comparte con el arte la originalidad, la intensidad y la belleza expresiva.
En el ensayo no hay en realidad un estilo definido, sino muchos según el carácter del autor. Pero
sí existe una condición esencial que todos debemos cumplir: la claridad de expresión, esta
transparencia que puede dar al lector una mayor comprensión de la autenticidad del pensamiento
plasmado por el ensayo

¿Cuáles son las características de un ensayo?

 estructura libre
 de forma sintética y de extensión relativamente breve
 variedad temática
 estilo cuidadoso y elegante
 tono variado, que corresponde a la manera particular conque el autor ve e interpreta al
mundo.

¿Cuáles son los pasos para escribir un ensayo?

Lectura: esta se debe hacer en actitud de trabajo; es una lectura de estudio.

El subrayado se hace localizando las ideas principales de los autores; es lo que se llama
comúnmente resumen, que servirá para fundamentar el ensayo con textos o frases al pie de la
letra, entrecomillados.

El análisis: consiste en la clasificación de la información, en ordenarla y entenderla.

La síntesis: es el paso más importante, pues consiste en saber expresar las ideas de los autores
con las palabras de uno mismo. Tener el concepto, la idea es el objetivo de este momento y saber
expresarla en forma oral o por escrito, utilizando su propio estilo.

El comentario: es una aportación personal, acompañado de reflexiones,críticas, comentarios y

propuestas.

¿Cómo debe ser la estructura de un ensayo?

De acuerdo a su estructura, el ensayo debe presentarse en un determinado orden,

Introducción: es la que expresa el tema y el objetivo del ensayo; explica el contenido y los
subtemas o capítulos que abarca, así como los criterios que se aplican en el texto, es el 10% del
ensayo y abarca más o menos media hoja.
Desarrollo del tema, contiene la exposición y análisis del mismo, se plantean las ideas propias y
se sustentan con información de las fuentes necesarias: libros, revistas, Internet, entrevistas y
otras. Constituye el 80% del ensayo; abarca más o menos de 4 a 5 páginas. En él va todo el tema
desarrollado, utilizando la estructura interna: 60% de síntesis, 20% de resumen y 20% de
comentario.

Conclusiones, en este apartado el autor expresa sus propias ideas sobre el tema, se permite
dar algunas sugerencias de solución, cerrar las ideas que se trabajaron en el desarrollo del tema
y proponer líneas de análisis para posteriores escritos. Contemplan el otro 10% del ensayo,
alrededor de media página

Bibliografía, al final se escriben las referencias de las fuentes consultadas que sirvieron para
recabar información y sustentar las ideas o críticas; estas fuentes pueden ser libros, revistas,
Internet, entrevistas, programas de televisión, videos, etc.

-.-.-.-.-.-

¿Cómo escribir un ensayo?

Luis Ramírez. Profesor del Instituto de Asuntos Públicos. U. de Chile.
http://es.scribd.com/doc/19974661/Como-Redactar-Un-Ensayo-Academico

¿Qué es un Ensayo?

Ensayo Académico: forma de composición escrita cuyo propósito es intentar responder una
pregunta o resolver un problema específico por medio un argumento.

El ensayo académico es utilizado como forma de incentivar el juicio crítico e independiente de los
estudiantes. Se diferencia del ensayo literario en que este último tiende a ser un recuento
personal (ficticio o no) que no necesariamente intenta probar algo a través de un argumento.

El ensayo apunta a responder a un desafío o interrogante por la vía de adoptar una posición
inequívoca, expresada en el argumento. El ensayo no busca demostrar una hipótesis sino que
respaldar una postura determinada por la vía argumental.

Una buena pregunta es la clave de un buen ensayo, lo que implica desarrollar una línea de
argumentación que respalde su propia postura frente al problema.

Estructurando las Ideas: El Argumento

Las posibilidades de éxito en un ensayo están directamente relacionadas con la coherencia,

solidez y originalidad del argumento desarrollado.

Todo buen argumento debería tener como mínimo las partes recomendadas por el filósofo
Stephen Toulmin (1964):

AFIRMACION (A), debe estar en directa relación con la pregunta inicial.

DATOS (D), corresponden a los fundamentos teóricos o empíricos que se han descubierto en las
lecturas o trabajos de investigación.

JUSTIFICACIONES (J), enunciados hipotéticos generales que funcionan como puentes entre la
AFIRMACION y los DATOS.
DATOS
JUSTIFICACION
AFIRMACION
El esquema también incluye: RESPALDAR (R) la JUSTIFICACION,
PRECISAR (P) o matizar la AFIRMACION y la posibilidad de OBJETAR (O) o refutar la
AFIRMACION.

Estructurando las Ideas: El Argumento

EJEMPLO: ¿nacionalidad de Harry?

PRECISAR

DATO AFIRMACIÓN

JUSTIFICACIÓN
OBJETAR

RESPALDAR

Sugerencias para Mejorar el Estilo del Ensayo

Calidad por sobre cantidad: No hay que repetir en exceso lo que el lector ya sabe. Evitar grandes
resúmenes de las teorías o los libros. En el ensayo se privilegia la densidad o profundidad por
sobre la extensión de las descripciones. Redireccione al lector hacia otros autores en vez de
transcribir largas citas.

Hay que evitar el sentido común: Se supone que un buen ensayo académico se escribe desde la
perspectiva de un experto (o de alguien que será experto). Si al leer un ensayo existen muchas
frases sin ningún respaldo y que parecen opiniones o puntos de vista personales, entonces el
ensayo está escrito a nivel de sentido común. La idea es impresionar al lector con un buen manejo
de citas y una sólida lista de referencias al final del ensayo.

No debería tratarse de complacer al profesor (lector) asumiendo su misma posición. Esta es una
recomendación para el caso de los ensayos que son evaluados por un profesor. Lo ideal es
asumir una posición original que demuestre independencia y espíritu crítico. Un buen ensayo
provoca y sorprende con una postura interesante, lo que significa desarrollar un argumento bien
estructurado sobre la base de una o dos proposiciones no muy exploradas.

Estructura del Ensayo

La estructura típica de un ensayo consta de las siguientes partes:
Una corta introducción en los que se expone claramente el argumento del ensayo además de
adelantar las conclusiones. Conviene resumir la estructura del ensayo, es decir la secuencia con
el que este va a desenvolver (3% del total).

El cuerpo del ensayo, en el que se desarrolla el argumento en el orden definido por la introducción.
Por lo general la primera parte se inicia con un resumen de lo más relevante de la literatura sobre
el problema analizado. Con esa base se va desenvolviendo la trama, exponiendo el argumento
paso a paso, con el apoyo de un buen número de referencias bibliográficas. Esta es la sección
más densa del ensayo. Las conclusiones no requieren ser muy extensas puesto que al ser el
ensayo argumentativo todos los elementos de juicio quedan expuestos en el cuerpo del mismo
(90%).

Las referencias bibliográficas son muy relevantes en un ensayo ya que al estar regido por el
principio de economía de las palabras, el texto del ensayo está densamente estructurado pero
con múltiples citas que re direccionan al lector hacia referencias secundarias. La lista de
referencias debe estar ordenada alfabéticamente (7% del total)

¿Cómo Escribir Referencias Bibliográficas?

Un libro escrito por un autor:

Jameson, F. (1991), Postmodernism, or the Cultural Logic of Late Capitalism, London: Verso.
Cuando se cita un capítulo que pertenece a un libro editado:

Rose, N. (1992), "Governing the Enterprising Self," enThe Values of the Enterprise Culture: The
Moral Debate,
eds. P. Heelas y P. Morris, London: Routledge.

Cuando se cita un libro editado completo:

Rabinow, P. (ed.) (1997), Michel Foucault: Ethics, Subjectivity y Truth (Vol. 1), London: Allen Lane.

McKinlay, A., y Starkey, K. (eds.) (1998), Foucault, Management and Organization Theory,
London: Sage.
Un artículo de una revista debe citarse incluyendo el volumen, y el número de la revista (si existe),
además de las páginas.

Hoffman, R. (2001), "Nighthawks,"Fortune, 143 (11), 135-148.

Fournier, V., y Grey, C. (2000), "At the Critical Moment: Conditions y Prospects for Critical
Management Studies,"Human Relations (New York), 53, 7-32.
Una dirección de internet debe citarse agregando la fecha de revisión:

http://www.lse.ac.uk/Depts/Methodology/ (revisada el 29 julio de 2003)

………….

CENTRO VIRTUAL DE REDACCIÓN DEL TECNOLÓGICO DE MONTERREY

EL ENSAYO
http://serviciosva.itesm.mx/cvr/redaccion/index.htm
……………

UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
Departamento de Bibliotecas

El ENSAYO COMO REGISTRO ESCRITURAL / Martha Cecilia Galeano F.

Al hablar de ensayo, como género de exposición escrita, necesariamente hay que mencionar a
Miguel de Montaigne, quien es el creador de este género textual. Fue un moralista y pensador
francés (1533 – 1592); consejero del parlamento de Burdeos y, luego, alcalde de la ciudad.
Durante algunos años ejerció la actividad pública y, posteriormente, más o menos desde 1570,
desconcertado y desengañado, se refugió en su hogar, donde se dedicó al estudio y a la
meditación. Fruto de esta conducta, son sus famosos ensayos en los que reflexiona sobre una
gran variedad de temas como: la amistad, la educación, la gloria, la sociedad, la moral, etc.

El ensayo se ha definido de manera imprecisa. Para algunos autores, se trata de un escrito en

prosa, generalmente breve, en el cual se expone un tema, sin rigor sistemático pero con madurez,
altura y sensibilidad; o sea, una visión personal sobre cualquier asunto. Para Lapesa “La misión
es plantear cuestiones y señalar caminos, más que asentar soluciones firmes, teniendo en cuenta
un aspecto de amena divagación. Otros le dan un carácter argumentativo y lo expresan como
texto fundamental para el campo científico, académico e investigativo.

Algunas Consideraciones sobre el ensayo:

Jaime Mercado en su documento de trabajo “El Ensayo”, lo caracteriza como género de reflexión
y como género híbrido. En cuanto al primer aspecto señala: “A juzgar por los elementos de juicio
histórico, el ensayo empieza primero como género de reflexión. Así se desprende de los temas y
planteamientos que se formulan en su nombre. Al leer cualquiera de los ensayos de Montaigne,
se advierte que su factura está más en la reflexión, que en otras formas del conocimiento. Pero
las palabras, no suelen quedarse en un mismo punto. Éstas van sufriendo lo que se llama
ensanchamiento semántico y por eso, del primer contexto, ha pasado a tratar otras formas de la
cultura.

En los últimos años, el ensayo -de género netamente literario y periodístico- ha sufrido un nuevo
ascenso: Ahora se estila, no solo como trabajo de clase, sino también como uno de los requisitos
para optar a un título universitario”. En un segundo aspecto, afirma que “el ensayo es un género
híbrido... porque parte de un hecho objetivo, que luego se matiza con apreciaciones personales”.
Obviamente, lo que prima en el ensayo es la responsabilidad, la meditación. Es considerado un
género serio y confiable. Aquí, el autor debe romper con la charlatanería, la intemperancia verbal
y la irresponsabilidad de palabra. Los juicios de valor deben estar bien dosificados”.

De lo anterior, se deduce que un aspecto fundamental en los ensayos, es exponer con

transparencia, desarrollar muy bien las ideas y llegar a unas conclusiones. En otras palabras, se
trata de un escrito con estructura muy definida: empieza, se dirige a alguna parte y termina
de una manera pensada de antemano, de acuerdo a un tema en particular.

Clasificación

 Ensayo personal: Ensayo donde se habla de sí mismo y se expresan opiniones, con un estilo
respetuoso y terso.
 Ensayo formal: Es el tipo de ensayo más ambicioso y extenso y el que más se aproxima al
trabajo científico; además, el que permite desarrollar cualquier temática. Parte de esta
modalidad es el ensayo académico que da la opción de aspirar a un título universitario.
 Ensayo expositivo: Se propone comunicar una serie de reflexiones que pueden ser filosóficas,
literarias, sociológicas, políticas, etc. Es utilizado en los suplementos literarios, textos
periodísticos y en algunas revistas.
 Ensayo poético: Es un trabajo donde el autor trata aspectos relacionados con temas literarios.
En un tono sublime, trata temas que se relacionan con el hombre, el mundo y el paisaje.
 Ensayo crítico: Trabajo serio, que analiza algún tema relacionado con cualquier actividad
humana. También puede realizarse un análisis crítico de una obra o autor en particular.
 Ensayo argumentativo: Es un texto que da razones, que justifica situaciones. Argumentar
se define como el intento de convencer a otro de una afirmación o de una opinión que sostiene
el escritor; de aquí que las secuencias argumentativas, están presentes en cualquier actividad
comunicativa; o sea, es parte esencial de la cotidianidad. Las secuencias argumentativas
surgen cuando el emisor pone en marcha una serie de recursos y estrategias que permiten
que el interlocutor comparta, de alguna manera, su opinión. Para que éstas existan, es
necesario tener en cuenta algunos componentes básicos como son:
a. Una cuestión polémica para debatir, que admita varias opiniones o hipótesis diferentes.
b. El escritor (o hablante) que defiende una de las opiniones posibles y cuyo objetivo
comunicativo es convencer.
c. Un antagonista, real o figurado, es decir, alguien que sostiene una opinión contraria a la
del escritor, alguien al que el escritor trata de persuadir.
d. El proceso de convencer al antagonista para conseguir que opine lo mismo que el escritor.
Este proceso consiste en aportar una serie de argumentos o de razones que demuestren
que el escritor tiene razón.

Estrategias de producción escritural:

Antes de abordar la escritura de un ensayo, es importante poner en marcha algunas

estrategias que se relacionan con la producción escritural, como son:

 Seleccionar y delimitar el tema; para esto podría preguntarse: ¿sobre qué voy a escribir?
 Establecer la finalidad comunicativa, mediante la pregunta: ¿Cómo quiere el escritor que
reaccionen sus lectores?, ¿Pretende informar, persuadir, exponer o argumentar?
 Definir para quién se escribe; o sea, ¿Hacia qué tipo de lectores o público va dirigido?
 Buscar información de apoyo; o sea, la investigación bibliográfica sobre el tema que se va a
escribir. Esta parte del proceso implica, por un lado, la REVISIÓN DE FUENTES DE
INFORMACIÓN Y LA RECOPILACIÓN DE DATOS BIBLIOGRÁFICOS; y por el otro, valorar
la calidad de la información.
 Generar ideas: Con relación a este aspecto, el que escribe se debe concentrar en el tema y
debe anotar todo lo que se le ocurra; esto se denomina lluvia o tormenta de ideas, las cuales
servirán para establecer cuál es la idea más importante y sobre la cual se debe tejer el texto.
Como estrategia, se pueden buscar palabras clave o hacerse preguntas.
 Esbozar el mapa conceptual con la información recopilada, el cual permite representar
gráficamente las ideas que se desarrollarán en el texto.

Bibliografía
Sánchez, Alexander: docente de la Universidad de San Buenaventura
Mercado, Jaime, Jr. El ensayo. Medellín: CES, (s.f.). 4 p.
Montolío, Estrella, coor. Manual práctico de escritura académica. V.2
-.-.-.-.-.-.-.
Guía básica para elaborar un ensayo académico

http://www.monografias.com/trabajos-pdf2/guia-basica-elaborar-ensayo-academico/guia-
basica-elaborar-ensayo-academico.pdf

Por Wílmer Casasola R.

Profesor de Filosofía Instituto Tecnológico de Costa Rica, Cartago, Costa Rica.

Presentación.
Esta pequeña guía no pretende ser un trabajo exhaustivo sobre el tema de la metodología de la
investigación académica, sino tan sólo un pequeño apoyo para el estudiante que necesita en
poco tiempo saber cómo desarrollar un ensayo académico en los cursos que lo requieren como
parte su evaluación, o bien, por interés personal. Por lo tanto, el trabajo no está orientado a
personas que conocen del tema, sino a todas aquellas que desconocen o tienen poca experiencia
en cómo elaborar un pequeño trabajo de investigación documental.

Saber investigar es un deber de todo estudiante universitario. Un verdadero universitario no es

aquel que aprueba un curso y obtiene un título, sino aquel que se dedica a investigar. La vida
universitaria es investigación. La investigación es un aprendizaje continuo. Quien no investiga
vuelve sus conocimientos obsoletos en poco tiempo.

El trabajo lo divido en tres secciones. La primera sección muestra cuál es la estructura elemental
de un ensayo. La segunda proporciona las bases para realizar un ensayo, es decir, muestra cómo
es la parte interna del ensayo y la forma de realizarlo. Finalmente una breve exposición de cómo
se desarrolla una idea y se hace un argumento cierra el presente trabajo. Al final cito alguna
bibliografía que puede ser útil para el estudiante interesado en temas sobre métodos de
investigación documental.

1) La estructura elemental de un ensayo o monografía.

Hay una forma básica como se presenta un trabajo académico. También se habla de
monografías, tesinas, trabajo de investigación. Aquí voy a usar el término ensayo porque es la
forma más común de escritura a nivel académico a la hora de dar a conocer alguna idea nuestra
o algún tema en general. El ensayo también es presentado como artículo para las revistas
especializadas. Todo ensayo académico tiene básicamente la siguiente estructura:
. Portada.
. Índice.
. Introducción.
. Cuerpo del ensayo o desarrollo.
. Conclusiones.
. Bibliografía.

Esta pequeña guía no pretende ser un trabajo exhaustivo sobre el tema de la metodología de la
investigación académica, sino tan sólo un pequeño apoyo para el estudiante que necesita en
poco tiempo saber cómo desarrollar un ensayo académico en los cursos que lo requieren como
parte su evaluación, o bien, por interés personal. Por lo tanto, el trabajo no está orientado a
personas que conocen del tema, sino a todas aquellas que desconocen o tienen poco experiencia
en cómo elaborar un pequeño trabajo de investigación documental.
También hay trabajos que incorporan anexos, apéndices o glosarios. Si es así, cualquiera de
ellos va antes que la bibliografía. Veamos brevemente qué incluye cada una de las partes básicas
de un ensayo.

Portada.

La portada la haremos solamente si el trabajo es para un curso, de lo contrario no. Aquí incluimos
en una página aparte el nombre de la institución, título del ensayo, autor (en este caso, el alumno
o los alumnos), nombre del curso y del profesor que lo imparte, fecha o periodo lectivo. Si se trata
de un ensayo que quisiéramos publicar, incluiremos entonces a modo de introducción un breve
apartado, sin enumerar, que se llamará resumen, el cual irá en cursiva y negrita y en el que
diremos brevemente de qué trata nuestro tema. Luego de esto agregamos otro apartado llamado
palabras claves, en la que enunciaremos las palabras o términos que más hace destacar el
contenido del ensayo. Se trata más bien de términos o categorías. También hay que tener
presente que se debe agregar la misma presentación en ingles cuando la revista lo requiere. En
este caso usaremos abstract y key words respectivamente.

Índice.

Desde luego, se refiere al contenido del ensayo.

Introducción.

Aquí se expone con claridad cuál es el tema y el problema a tratar a lo largo del ensayo. En la
introducción informaremos más ampliamente al lector de qué trata nuestro ensayo. Es una
aproximación más detallada que el resumen y en ella trataremos de seducir a nuestro lector de
que nuestra investigación es valiosa. Ahora bien, en la introducción vamos, aparte de ofrecer un
panorama del contenido del ensayo, a decir cuál es el problema fundamental que nos hemos
planteado en nuestra investigación. Así mismo, diremos cuál es el objetivo general que persigue
y cuál es nuestro planteamiento hipotético o hipótesis. También en la introducción vamos a
comunicarle a nuestro lector cuáles la perspectiva teórica que hemos adoptado para abordar el
tema de estudio o el fenómeno a estudiar.

Cuerpo del ensayo o desarrollo.

En el desarrollo vamos a exponer con claridad la idea central que queremos sostener basándonos
para eso en una serie de argumentos. Se trata de una argumentación fundamentada con la
literatura que hemos estudiado. Por lo tanto, en el desarrollo vamos a ofrecer, en primer lugar,
una explicación del tema elegido; en segundo lugar, vamos a sostener una discusión o si se
quiere, vamos a discutir profundamente el tema; y finalmente, vamos a demostrar nuestra idea
central sobre el tema. Recordemos que esto no es por separado, sino todo en un discurso o
redacción coherente.

Cuando decimos que vamos a demostrar nuestra idea central quiere decir que la escritura
ensayística no consiste sólo en reproducir el conocimiento existente sino más bien, en producir
más conocimiento. Es decir, en un ensayo vamos a aportar no solamente el saber existente sobre
un tema determinado, sino que vamos exponer nuestro conocimiento, aquello que hemos
aprendido y aquello que creemos es necesario que otros sepan porque ayuda a comprender más
la realidad de un fenómeno dado o tema.

Conclusión.
Personalmente sostengo que esta parte del ensayo no tiene que ser circular; es decir, decir
nuevamente lo que ya dijimos, sino, por el contrario, ser una parte más donde expongamos
nuestros argumentos, nuestras ideas o pensamientos.

Sin embargo, la conclusión tiene una función de síntesis. De esta manera, en ella podemos
proporcionar un resumen de nuestro argumento principal. Es decir, la conclusión permite elaborar
una síntesis de cuánto hemos dicho y sostenido pero como unidad de sentido más que como
resumen de cuanto se ha dicho.

Finalmente, y esta es la fase no circular, en la conclusión podemos plantear la pertinencia de

investigar sobre alguna parte de lo que hemos desarrollado en nuestro tema, proponiendo la
pertinencia de desarrollar nuevo conocimiento a partir del estudio que hemos realizado. Esto por
cuanto ninguna investigaciones del todo completa. Siempre, aunque toda investigación se supone
exhaustiva, dejamos algo por fuera. Por tanto, es oportuno señalar las deficiencias nuestra y lo
importante de continuar produciendo conocimiento al respecto.

Bibliografía.

En ella vamos a enlistar todas las fuentes que hemos empleado, tanto las que citamos como las
que no. Por cierto, es bueno saber la forma cómo vamos a citar. Una forma fácil es el sistema de
la APA, que puede ser consultada en
Internet.

2) La estructura interna de un ensayo o monografía.

Ahora vamos a conocer cómo se hace el ensayo, es decir, la estructura interna que permite
producir conocimiento documental. En este apartado nos vamos a concentrar en el método que
nos permita hacer nuestro ensayo con facilidad y que nos permita entregarlo con el formato
especificado en el apartado 1. Esto quiere decir que los puntos que aquí se describen no aparecen
explícitamente en el ensayo, sino implícitamente. La estructura interna es la forma como nosotros
vamos a proceder, el método que seguiremos para hacer un ensayo. Ninguno de estos pasos
debe aparecer como parte de nuestros apartados. Sin embargo, con frecuencia se ve que algunos
ensayos muestran explícitamente una parte llamada objetivos. Nosotros no haremos eso. Por el
contrario, tal y como lo dijimos, es en la introducción donde explicitaremos nuestro problema de
investigación, nuestros objetivos, nuestra hipótesis y nuestra perspectiva teórica. Los trabajos
que incluyen explícitamente una página para decir cuál es el objetivo general y cuáles son los
objetivos específicos, son generalmente trabajos con fines didácticos.

Pues bien, un método básico como procederemos para hacer nuestro ensayo escomo sigue:

Escogencia y delimitación del tema.

. Recolección de datos
. Planteamiento de un problema
. Elaboración de un esquema preliminar.
. Elaboración de fichas de información.
. Hipótesis y objetivos.
. Perspectiva teórica.

Escogencia y delimitación del tema.

La escogencia de un tema siempre debe ser por interés propio, nunca por imposición. Otro factor
a tomar en cuenta es la disponibilidad de recursos y el conocimiento mismo del tema. Una vez
seleccionado un tema hay que delimitarlo. Delimitar un tema es una parte importante dentro del
que hacer investigativo. Delimitar el tema es facilitar el trabajo porque concentraremos nuestra
atención en un punto específico, y de este modo la búsqueda bibliográfica sobre el tema será
más eficiente. Para delimitar un tema primero debemos conocer sobre el tema en su pura
generalidad, y a partir de él ir delimitándolo poco a poco hasta conseguir un asunto muy específico
a tratar.

Por lo tanto, antes de delimitar un tema es bueno leer algunas cosas generales que nos permita
encontrar un punto interesante que nos gustaría desarrollar a profundidad.

Vamos a suponer que nos gustaría investigar algo en literatura novelesca. No tenemos gran
conocimiento de ello como disciplina, pero nos gusta leer novelas.

Así, el tema general es la novela. Pero dado que es muy general, empezamos a delimitarlo, y
escogemos entonces la novela romántica. Aun así sigue siendo muy general. Entonces
empezamos a buscar un tema más particular, y pensamos, por ejemplo, en la forma como vestían
ciertos personajes en cierta época y cómo los describe el autor; o bien, sobre cómo es la
descripción de las escenas. O bien, pensamos, dado que escogimos el género romántico, en el
tema del amor, de la poesía, de la seducción o de los celos. Supongamos que nos quedamos
con el tema de los celos. Aun así, pese a que ya es menos general, es muy particular.
Necesitamos ahora especificarlo, y se nos ocurre que los celos están acompañados de cierta
manifestación violenta, y concluimos que nuestro tema específico es la violencia a través de los
celos. Resta ahora saber en cual autor.

Veamos un ejemplo de cuánto hemos dicho tomando como punto de partida la literatura.
Esquemáticamente podríamos proceder así:

Hay que tener presente que escribir tema general, tema particular, tema específico, es sólo una
forma de apoyarnos, pero que no debe aparecer en nuestra propuesta como tema de
investigación, sino sólo el tema ya delimitado.

Es un apoyo esquemático en el que dejamos por escrito las ideas que se nos ocurren y que poco
a poco las vamos delimitando. Pero también, para evitarnos hacer esquemas, perfectamente
podríamos escribir un tema general y cada vez tratamos de delimitarlo hasta conseguir algo más
específico para trabajar.

Veamos un ejemplo:
Ingeniería genética (tema general).
Ingeniería genética con seres humanos
Ingeniería genética de las células madre
Usos terapéuticos de las células madre

Implicaciones éticas acerca de la terapia por transferencia celular (tema delimitado).

Esta última parte está ya más delimitada que la primera y perfectamente podríamos presentarla
como tema de investigación. De lo que se trata es de llegar a un tema bien delimitado que nos
permita concentrarnos en él, y que además, nos permita buscar específicamente información
sobre ese tema específico.

Recolección de datos.

Ahora que tenemos el tema delimitado debemos seleccionar el material que nos permitirá realizar
nuestro ensayo. Para tal fin, vamos a hacer lo siguiente:

Ubicar las obras que tratan el tema.

Revisar la bibliografía específica.

Una vez que tenemos las obras que tratan el tema seleccionado, procedemos a revisarlas
rápidamente. Esto quiere decir que no tenemos que leerlas todas, sino revisar su contenido, es
decir, fijarnos en el índice cuando se trata de libros, y en el resumen o abstract, cuando se trata
de artículos de revistas. Otros materiales pueden ser de provecho en nuestra construcción de
conocimiento, como por ejemplo películas y documentales.

Planteamiento de un problema.

El planteamiento de un problema de investigación es muy importante dentro de la realización de

un ensayo. El problema planteado constituye un faro que guía el proceso de lectura enfocado a
responder la interrogante que nos hemos planteado.

Un problema de investigación puede plantearse de dos maneras: por medio de una interrogante
o por medio de una descripción clara y concisa. Ahora bien, ¿cómo planteamos un problema de
investigación? El problema debe responder concretamente al tema delimitado. Una forma de
aproximarnos al planteamiento de un problema de investigación empieza en el momento mismo
en que revisamos la literatura seleccionada. Allí, necesariamente, nos encontraremos con algo
que nos resulta de alguna manera problematizador. Por ejemplo, si leyendo nos topáramos con
la afirmación de que una mujer tiene derecho a abortar, nos podrían surgir interrogantes tales
como ¿bajo qué circunstancias? ¿como producto de una violación? ¿puede abortar aun si el
embarazo fue por irresponsabilidad entre ambos (hombre-mujer)? ¿a partir de qué tiempo de
gestación? ¿en las primeras semanas? ¿al mes? ¿es una persona la que se estaría eliminando
o quitando la vida o simplemente es vida pero sin el estatuto de persona? ¿es un cigoto una
persona humana o solamente la unión de una célula masculina y otra femenina?; entre muchas
otras preguntas. Lo que importa es que a partir de la lectura surgen interrogantes. También
podríamos plantearnos problemas con base en nuestra experiencia como lectores, con base en
nuestros conocimientos sobre el tema, o bien con base en el conocimiento de nuestra
especialidad. El problema planteado debe reflejar con exactitud el tema tratado y de alguna
manera tener una verificación empírica. Pero como el asunto aquí es documental, el problema
planteado debe permitir la producción de conocimiento y la discusión entre teorías o tesis
diversas.

Elaboración de un esquema preliminar.

La lectura rápida que hemos hecho de las fuentes o bibliografía seleccionada nos permite conocer
qué se incluirá y qué no se incluirá en el ensayo. El esquema preliminar nos permite:

Un cuadro global del tema que vamos a desarrollar.

Una guía permanente de la selección de los datos o información.
Un punto de partida para la estructura final del ensayo.
Con la primera lectura o vistazo rápido lo que haremos es un esquema provisional, el cual se irá
depurando poco a poco a medida que avancemos en nuestra investigación. La importancia de un
esquema provisional es que será la base de nuestro índice final.

Elaboración de fichas de información.

Las fichas de trabajo, es decir, las notas que vamos a extraer de las fuentes que leamos, sólo las
redactaremos una vez que comprendamos el tema a tratar, de lo contrario estaremos tomando
notas de cualquier cosa menos del tema específico. Pues bien, una vez sabido el tema y
planteado el problema de investigación, resta recolectar la información que nos permitirá
desarrollar nuestro ensayo. En consecuencia, las fichas estarán divididas de acuerdo con las
secciones que hemos definido en el esquema preliminar, ya se trate de capítulos, secciones o
apartados. Cada ficha será enumerada de acuerdo con el capítulo, sección o apartado. En cada
una de ellas vamos a registrar la información pertinente para luego utilizarla en la redacción final.

Sencillamente, si el capítulo segundo tiene tres secciones, entonces cada ficha sobre ese capítulo
se especificará como Cap. 2 y cada sección tendrá el título respectivo. De esta manera, cuando
nos toque escribir sobre uno de ellos, lo único que tendremos que hacer es articular cada una de
las citas contenidas en las fichas en una argumentación continua, expuesta de forma coherente
y lógica, donde, desde luego, intercalaremos nuestra producción de conocimiento.

Veamos un ejemplo de ficha sobre un apartado y sobre el tema hipotético de los celos.

Hipótesis y objetivos.

Todo trabajo documental requiere de objetivos, tanto generales como específicos. También el
trabajo documental requiere de la formulación de hipótesis.

Un objetivo general expresa con claridad, precisión y sin contradicción una meta o fin fundamental
a alcanzar a través de la investigación. Los objetivos específicos, por su lado, constituyen una
unidad y cada uno de ellas debe responder al objetivo general. Por esa razón ningún objetivo
específico debe exceder al objetivo general. Es preferible plantearse un solo objetivo general en
una investigación, y por cada capítulo, plantearse uno específico. De esta forma cada uno de los
objetivos específicos responderá por separado, pero con unidad de sentido, al objetivo general
de la investigación.

En cuanto a la hipótesis, esta es una suposición fundada o una respuesta preliminar sobre el
tema que investigamos. Ahora bien, la hipótesis no es cualquier suposición. Su fundamentación
debe descansar en la indagación preliminar que hicimos de las fuentes seleccionadas y
consultadas. La hipótesis es premilitar o anticipada pero fundamentada en la medida en que, una
vez configurado conceptualmente el problema a investigar, nos guía en su posible resolución.
Como instrumento de conocimiento, la hipótesis posee un valor explicativo del problema a
investigar.

Perspectiva teórica.

Hay quienes hablan de marco teórico. Dado que esto no es en sentido estricto un trabajo
netamente académico sino un apoyo para el estudiante, no voy a discutir aquí por qué abandono
la noción de marco teórico y adopto la noción de perspectiva teórica. Es fácil.

Prácticamente existen largos y extensos trabajos que discuten lo que es un marco teórico sin que
entre ellos haya mucho acuerdo.

Por el contrario, una perspectiva teórica quiere decir simplemente la forma como enfocaremos un
asunto, problema, fenómeno en cuestión, es decir, en estudio. Es el punto de vista que
adoptaremos para analizar este problema o fenómeno de la realidad. La perspectiva que
asumamos puede ser propia —lo cual demanda una gran investigación y conocimientos
generales que permitan establecer una unidad de sentido—, o bien ajena. Esto quiere decir que
tomaremos como perspectiva de análisis alguna o algunas teorías existentes que nos permitan
abordar críticamente un fenómeno de la realidad.

Ahora bien, asumir una perspectiva teórica existente no significa que nuestro punto de vista crítico
desaparecerá, sino, más bien, que nuestra investigación estará respaldada por alguna teoría que
de alguna manera nos ayuda a explicar el problema que estábamos abordando de forma objetiva.
Nuestra producción de conocimiento no desaparece con la adopción de una perspectiva teórica,
sino más bien lo enriquece al permitirnos analizar un problema objetivamente permitiendo que
lleguemos a conclusiones propias con respaldo teórico.

El esquema que les muestro seguidamente indica la función que tiene la perspectiva teórica en
la producción de nuestro conocimiento. En él se muestra cómo nos acompaña mentalmente a la
hora de abordar nuestro problema de estudio. Desde la perspectiva teórica enfocamos o vemos
el problema fenómeno a estudiar, y desde esa perspectiva nos apoyamos para sustentar tanto
nuestro problema de investigación como nuestra hipótesis de trabajo, así como nuestros
objetivos.

3) Cómo hacer un argumento.

Escribir un ensayo es desarrollar una idea. Desarrollar una idea requiere de argumentos. Y los
argumentos requieren de lectura para que tenga fundamentación.
La forma como desarrollemos una idea depende de los argumentos que tengamos para
exponerla. La idea puede hacerse acompañar de fuentes bibliográficas, o bien, ser una completa
argumentación de nuestra creatividad.

Cuando se trata de un ensayo académico, si bien es cierto que lo más importante siempre será
la creatividad, requiere sin embargo apoyarse en fuentes bibliográficas a fin de que el problema
y la hipótesis tengan validez académica.

La lectura nos proporciona ideas. De estas ideas surge alguna idea central que nos gustaría
desarrollar, y a la cual hay que apoyar con argumentos que surgen de la lectura.

Algunos puntos a tener en cuenta a la hora de desarrollar una idea son los siguientes.

Conocer suficientemente un tema.

 Tener una perspectiva definida para no reiterar sobre lo dicho innecesariamente.
 Tener una idea determinada que permita hilvanar de forma coherente la redacción de
acuerdo con el tema elegido y el problema planteado.

Algunos puntos a tener en cuenta a la hora de desarrollar un argumento son los siguientes.

Escritura con propósito, es decir, saber hacia dónde se dirige.

 Tener una idea central bien definida. Esta idea estará fundamentada con razonamientos
y respaldada con pruebas, que vienen de fuentes bibliográficas o de cualquier otro tipo.
 Debe existir una coherencia lógica entre cada idea. Es decir, cada idea debe conducir
lógicamente a la otra.

Por ejemplo, en el tema que delimitados, la violencia a través de los celos en la obra de William
Shakespeare intitulada Otelo, hemos concebido una idea: la violencia a través de los celos. Ahora
lo que necesitamos es argumentar por qué hay violencia, pero sobre todo, cómo se manifiesta la
violencia en la obra Otelo.

Para eso recurriremos tanto a la fuente primaria como a las fuentes secundarias que han tratado
este tema. Si no existen obras anteriores, entonces nuestra faena será más dura, pero a la vez,
más libre. Lo que resta es indagar bibliográficamente la problemática de la violencia en algunas
disciplinas específicas, como psicología, sociología, trabajo social, entre otras. Esto nos
proporcionará algunas ideas que a la vez constituirán nuestros argumentos a la hora de redactar.

Ahora bien, hay que tener presente cuán importante es el planteamiento del problema y la
formulación de una hipótesis de trabajo en una investigación.

¿Por qué? Porque el problema planteado nos permitirá buscar específicamente el material que
ocupamos ahorrándonos tiempo y energía al saber exactamente qué es lo que ocupamos para
desarrollar nuestro tema, y en consecuencia, nuestra idea central. La hipótesis por su lado, nos
proporcionará una guía, pero sobre todo, un instrumento de conocimiento al tratar de demostrar
por qué consideramos que este o aquel fenómeno se puede explicar de esta o aquella forma. La
hipótesis, en este sentido, pasa a ser una forma de conocimiento porque estaría explicando una
forma nueva de comprender la realidad de un fenómeno.

A modo de conclusión.
Tener una idea y desarrollarla requiere de buenos argumentos, y los argumentos en el quehacer
académico se obtienen de la lectura de fuentes especializadas. La creatividad e imaginación
serán siempre los elementos más fundamentales, pero los que, por alguna razón, son los que
con menos frecuencia se manifiestan.

La escritura ensayística no hay que encasillarla como arte. Es un procedimiento al que todos
podemos tener acceso. Por lo tanto, hay en la escritura ensayística cierta técnica o método que
nos permite llevarla a cabo. Claro, una cosa es conocer el método o lo técnica y otra muy diferente
es escribir bien a partir solamente de esta técnica. Se requiere de conocimiento y creatividad para
escribir ensayos. No porque sepamos al dedillo el método científico es que podemos hacer
ciencia. Pero si conocemos algunos pasos fundamentales, como los que les he presentado, más
el hábito de lectura o disposición por saber, la escritura ensayística será más amena. Es decir, la
lectura más estos pasos elementales nos permitirá escribir buenos trabajos académicos, los
cuales tendrán siempre aceptación por parte del profesorado.

Suerte.

Bibliografía
Seguidamente cito algunas referencias bibliográficas que les podría ser de alguna utilidad y ayuda
en su proceso de formación universitaria como investigadores.
. Barrantes, Rodrigo (1999). Investigación: un camino al conocimiento, un enfoque cualitativo y
cuantitativo. San José, CR.:
EUNED.
. Cázarez, Laura (1982). Técnicas actuales de investigación. México:
Trillas.
. Creme, Phyllis y Lea, Mary (2000). Escribir en la universidad.
Barcelona: Gedisa.
. Gallardo, Helio (1995). Elementos de investigación académica. San
José, Costa Rica: EUNED.
. Hernández Sampieri, Roberto et.al (1996). Metodología de la investigación. México: McGraw
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. Hochiman, Elena y Montero, M. (1986). Técnicas de investigación documental. México: Trillas.
Muñoz, Gemma y López, Alonso (2003). Técnicas de investigación en ciencias humanas. Madrid:
DYKINSON.
. Pacheco, Ana Teresa y Flores, Luz Emilia (2003). La investigación como proceso de
construcción del conocimiento. Heredia, CR.:
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. Sandler, Héctor (2003). Cómo hacer una monografía en derecho.
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. Solano, José (2002). Elementos básicos para el estudio y la lectura.
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. Venegas, Pedro (1997). Algunos elementos de investigación. San José,
CR.: EUNED.