DETERMINACION DE LOS INDICES DE CALIDAD DE AGUA

I. INTRODUCCION:
A lo largo de las civilizaciones el hombre ha usado el agua para sus diferentes
actividades, generando consigo aguas residuales que son vertidas a los cuerpos de
agua ocasionando degradación de las mismas, provocando el cambio del paisaje, el
incremento de descargas de sedimentos y nutrientes a los sistemas fluviales y la
perdida de la capacidad reguladora de las cuencas. Estos cambios tienen traen
consigo una fuerte influencia sobre sus ecosistemas, alterando la estabilidad del
medio ambiente acuático (CORPOCHIVOR, 2005; Roldán, 2003). A raíz de estos
cambios, se ha generado un creciente interés por conocer y proteger los
ecosistemas fluviales, estimulado el desarrollo de criterios biológicos que permitan
estimar el efecto de estas intervenciones en ellos (Roldán, 2003).
El índice de calidad de agua (ICA) es una herramienta que permite identificar la
calidad de agua de un cuerpo superficial o subterráneo en un tiempo determinado.
En general, el ICA incorpora datos de múltiples parámetros físicos, químicos y
biológicos, en una ecuación matemática, mediante la cual se evalúa el estado de un
cuerpo de agua (Yogendra & Puttaiah, 2008). Por medio del ICA se puede realizar
un análisis general de la calidad del agua en diferentes niveles, y determinar la
vulnerabilidad del cuerpo frente a amenazas potenciales (Soni & Thomas, 2014).
Esta herramienta surge como una alternativa para la evaluación de los cuerpos
hídricos permitiendo que los procesos de formulación de políticas públicas y
seguimientos de los impactos sean más eficaces (Torres, Cruz & Patiño, 2009).
Para determinar el ICA, se efectúan nueve pruebas, las cuales son: Oxígeno disuelto,
coliformes fecales, Ph, demanda bioquímica de oxigeno (5 dias), temperatura,
fosfatos totales, nitratos, turbidez y solidos totales.

Dadas las propiedades fisico-químicas del agua, esta se comporta como un

magnífico disolvente tanto de compuestos orgánicos como inorgánicos, ya sean de
naturaleza polar o apolar; de forma que podemos encontrarnos en su seno una gran
cantidad de sustancias sólidas, líquidas y gaseosas diferentes que modifican sus
propiedades. A su comportamiento como disolvente hay que añadir su capacidad
para que se desarrolle vida en su seno, lo que la convierte en un sistema complejo
sobre el que habrá que realizar análisis tanto cualitativos como cuantitativos con
objeto de conocer el tipo y grado de alteración que ha sufrido, y consecuentemente
como se encuentran modificadas sus propiedades para usos posteriores. Puesto que
la alteración de la calidad del agua puede venir provocada tanto por efectos
naturales como por la actuación humana derivada de la actividad industrial,
agropecuaria, doméstica o de cualquier otra índole, no es de extrañar que el análisis
de los parámetros de calidad del agua se deba realizar a todo tipo de aguas,
independientemente de su origen.