Ciclo Geomórfico y Tipos

de Geomorfología
Ciclo Geomórfico

Un paisaje evoluciona a través del llamado Ciclo Geomorfológico, mismo que consta de
tres estados sucesivos identificados por el grado de erosión que representa el relieve.
Estos estados son los siguientes:

Juventud: el relieve que se encuentra en esta primera fase se muestra de tipo montañoso,
escarpado y accidentado, de cimas principalmente agudas, con una pendiente general de
las laderas muy inclinada, con valles encajonados en forma de v y la inclinación del fondo
del valle es muy fuerte.

Madurez: el paisaje sigue siendo montañoso y un poco suavizado, las cimas se presentan
más redondeadas, sus vertientes son menos inclinadas, los valles tienen una planicie de
inundación amplia con zonas de depósito y poca pendiente de fondo de piso; en este punto
los ríos ya no presentan saltos ni rápidos.

Vejez: en esta última etapa el terreno se ha rebajado intensamente, los ríos discurren por
las planicies aluviales más amplios, las antiguas montañas se han convertido en colinas
de poco desnivel y la inclinación general tiende a cero.

Davis, W., 1909

La evolución del paisaje no necesariamente atraviesa por todas las etapas anteriores de
manera ordenada, ya que el ciclo puede ser interrumpido/activado por movimientos
tectónicos. El ciclo completo requiere de varias decenas de millones de años y las distintas
etapas no son de igual duración, depende de las condiciones ambientales(naturaleza-
hombre), litológicas y estructurales.

Tipos de Geomorfología

Al tratar de identificar los Tipos de Geomorfología se estudian las formas estructurales

elementales como el aclinal (llano), relieve plegado, fallado, metamórfico y volcánico, de
las grandes unidades morfoestructurales y sus contactos, incluyendo el tipo de drenaje.
Una de las ramas más utilizadas en la Geología es la Estructural, la cual trata de los
fundamentos litológicos básicos como la clasificación de rocas, que nos permiten
identificar variaciones en la modelación del relieve y se denominan, por ejemplo: relieve
kárstico, metamórfico, volcánico y aquellos tectónicos básicos que definen el relieve de
la Tierra, como la isostasia en movimientos verticales y orogénicos en movimientos
horizontales, que son los responsables de los relieves plegados y fracturados (Tectónica
de Placas).

En Geomorfología Estructural, los elementos generados tectónicamente se les llama

Unidades Morfoestructurales, denominados: Zócalos, Macizos antiguos, Cordilleras de
Plegamiento (intermedias y alpinas), Cuencas Sedimentarias o Depresiones (cuencas
formadas por el hundimiento de un bloque en el zócalo, depresiones prealpinas).
 Morfoestructuras

Para estudiar las unidades morfoestructurales se deben atender tres criterios: el momento
en que se formaron, su estructura interna y la situación respecto a la meseta.
Además de la estructural, también se estudian las siguientes ramas de la Geomorfología:

1. Dinámica: trata de los procesos elementales de erosión (meteorización, agentes

erosivos como agua, hielo, calor, acción de los seres vivos), de los agentes de
transporte, del origen de la erosión que integra al fenómeno antrópico y los
procesos morfogenéticos.
2. Climática: estudia la influencia del clima en la morfogénesis, de los grandes
dominios y de las herencias de los sistemas morfoclimáticos del pasado.
3. Litoral: identifica y clasifica las peculiaridades de la erosión litoral y eólica; las
formas y tipos de costa (activa e inactiva); así como su evolución.
4. Aplicada: se centra básicamente en la interacción entre el hombre y las formas de
la tierra, en particular enfocándose en el manejo de riesgos causados por cambios
en la superficie terrestre (naturales o inducidos), conocidos como Georriesgos.