El término apartheid significa «condición de estar separados» en el idioma

afrikáans de los descendientes de los antiguos colonos holandeses, y designa

las políticas raciales discriminatorias legalizadas del Gobierno de
Sudáfrica que se aplicaron desde que en 1948 el Partido Nacional ganó las
elecciones y hasta 1990. Se constituyó progresivamente a través de una serie
de leyes promulgadas por Daniel Malan que prohibían los matrimonios mixtos y
las relaciones sexuales interraciales, separaban a los grupos raciales (blancos,
negros, indios y mestizos) en medios de transporte, centros sanitarios, lugares
de ocio y escuelas, etc. Y, finalmente, en 1950 obliga a vivir en zonas
prefijadas a cada uno de los cuatro grupos mediante la Groupe Action Act. El
apartheid se convierte así en el prototipo de la discriminación racista.

Desde 1952, la Asamblea General de las Naciones Unidas condenó anualmente

el apartheid por contravenir los artículos 55 y 56 de la Carta de las Naciones
Unidas. En 1966, la Asamblea General declaró al apartheid "crimen contra la
humanidad". La Convención sobre el Apartheid fue aprobada por Asamblea
General el 30 de noviembre de 1973 por 91 votos a favor, 4 en contra (de los
Estados Unidos de América, Portugal, el Reino Unido y Sudáfrica). Y condenaba
los "actos inhumanos cometidos con el fin de instituir y mantener la
dominación de un grupo racial de personas sobre cualquier otro grupo
racial y de oprimirlo sistemáticamente".

La s epa rac i ón en l os e s pe c tác ul os públi c os

era uno de l os múl ti ple s ra s gos de l apa rthe i d

Este término significa en Afrikaans, variante sudafricana del holandés, separación. Apareció oficialmente en
Sudáfrica en 1944 y sirve para designar la política de segregación racial y de organización territorial aplicada
de forma sistemática en África del Sur, un estado multiracial, hasta 1990.

El objetivo del apartheid era separar las razas en el terreno jurídico (Blancos, Asiáticos, Mestizos o Coloured,
Bantúes o Negros), estableciendo una jerarquía en la que la raza blanca dominaba al resto (Population
Registration Act) y en el plano geográfico mediante la creación forzada de territorios reservados: los
Bantustanes (Group Areas Act).

En 1959, con el Self Government Act el apartheid alcanzó su plenitud cuando la población negra quedó
relegada a pequeños territorios marginales y autónomos y privada de la ciudadanía sudafricana.

Hasta ese momento, Sudáfrica con sus importantes riquezas mineras y su situación geoestratégica se había
alineado con el bloque occidental. Sin embargo, el sistema racista hizo que, en un momento en que se
desarrollaba la descolonización, las presiones de la comunidad internacional se acrecentaran contra el
gobierno de Pretoria.

En 1960 fue excluida de la Commonwealth. En la ONU se planteó la demanda de sanciones. En 1972,

Sudáfrica quedó excluida de los Juegos Olímpicos de Munich ante la amenaza de boicot general de los
países africanos. Finalmente en 1977, el régimen sudafricano fue oficialmente condenado por la comunidad
occidental y sometido a un embargo de armas y material militar, y en 1985, el Consejo de Seguridad de la
ONU llamó a los estados miembros a adoptar sanciones económicas.
En todo estas condenas internacionales hubo una cierta hipocresía. En el marco de la guerra fría el régimen
racista fue visto por Europa y los Estados Unidos como un muro de contención a la expansión del comunismo
en África. Moscú, por el contrario, animó la lucha contra el apartheid armando a Angola y Mozambique, países
cuyos gobiernos pro-soviéticos se enfrentaban a guerrillas subvencionadas por Occidente y apoyadas por
Sudáfrica. En el marco de ese conflicto, el ejército surafricano hizo diversas incursiones en el territorio de sus
países vecinos.

El fin de la guerra fría precipitó el fin del apartheid. El presidente Frédérik de Klerk, tras diversas
negociaciones con los representantes de las comunidades étnicas del país, puso fin al régimen racista en
junio de 1991. En adelante la población negra recuperó sus derechos civiles y políticos.

El proceso culminó con la llegada Nelson Mandela, mítico militante anti-apartheid que había pasado veintisiete
años en la cárcel, a la presidencia de la República de Sudáfrica.