Historia Medieval

TP- Análisis de fuente: Levantamiento de los burgueses de Sahagun

La fuente a analizar es el “Levantamiento de los burgueses de Sahagun”. Dicho

levantamiento tuvo lugar, de acuerdo a Bisson, entre los años 1110-1117. La insurrección
burguesa coincidió con una etapa de conflictos políticos dentro del Reino de Castilla y
León. En dicho período reinaban Urraca y Alfonso I, este último de origen aragonés. Las
disputas entre estos dos, entre estos (por separado) contra Enrique de Portugal y todos estos
contra el heredero del trono e hijo de Urraca, Alfonso VII1, enmarcaron el levantamiento
aunque no constituyeron su causa. Sin embargo, se trae a colación pues en la fuente se da
cuenta de la intervención monárquica y de sus lazos con los protagonistas del conflicto, los
burgueses y el abad. Leemos en la fuente como los burgueses temían que sus actos
“llegasen a las orejas de la rreina, que estaua acerca, e enviase al abbad caualleros en su
ayuda”2; y por otro lado como los burgueses fueron asistidos por caballeros enviados por
Alfonso I3, en la fuente leemos “Guiraldo Diablo e los burgueses que benian armados”.
Pero dichos caballeros tenían por objeto asegurarle al rey el control de Sahagún, enclave
estratégico en León4. Como se mencionó, el contexto político general no constituyó la
causa del levantamiento burgués pero sin duda se vio afectado por dicho contexto y las
disputas hacia el interior de la monarquía.

De acuerdo a la presencia de la categoría de “burgueses”, que observamos en la fuente a

analizar, podemos establecer que la Villa estaba compuesta por burgos. La particularidad de
Sahagun, reside en que su emplazamiento surgió y se organizó alrededor de un monasterio,
dando lugar a un burgo abacial. Como establece Monsalvo5, el asentamiento religioso,
constituía un elemento pre-urbano, que estimulaba el desarrollo comercial puesto que eran
lugares donde a menudo se realizaban ferias y mercados. Su localización, cercana a una
ciudad relevante, como León, y a una ruta de peregrinaje como el camino a Santiago de
Compostela (que además implicaba el tránsito de productos), la hizo más propensa a recibir
un influjo poblacional que se asentaría a sus alrededores. De acuerdo a Le Goff, y su
caracterización de las rutas comerciales, podemos situar a Sahagún dentro de uno de los
tres circuitos comerciales de la Europa medieval, a saber, el que conecta el Mediterráneo
1
Bonnassie, P., Del esclavismo al feudalismo en Europa occidental, Crítica, 1993 p.187.
2
Fuente, “Levantamiento de Sahagun”. p.84.
3
Bisson, T., La crisis del siglo XII. El poder, la nobleza y los orígenes de la gobernación europea, Crítica,
2010, p.296
4
Idem, p. 291, 293.
5
Monsalvo, A., La ciudad medieval europea, Síntesis, 1997, p.26, 27.

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con el Mar del Norte, que constituyen los dos polos del comercio internacional, “hacia esos
dos centros de atracción aparecen dos franjas de poderosas ciudades comerciales: en Italia y
en menor grado en Provenza y España por una parte, y en Alemania del norte por otra”.6

En la fuente se menciona a diversos sujetos sociales además de los “nobles burgueses”,

como el abad, monjes, caballeros y artesanos “cortidores, ferreros, xastres, pelliteros,
capateros”7. La presencia de estos últimos pone en evidencia el carácter artesano y
comercial de la Villa, carácter que complementaba las previas actividades administrativas y
religiosas del núcleo al que se adhirió.

Un tópico muy común a la hora de explicar el surgimiento de las ciudades, es el de

pensarlas como el ámbito de la libertad y la democracia frente a las sujeciones y la
autoridad señorial. Sin embargo, Morsel nos muestra como la formación de estas ciudades
medievales surgen muchas veces de la propia decisión del señor, el cual le daba este
carácter a través de cartas de franquicias o fueros formándose como aglomeraciones
privilegiadas (entiéndase con privilegios). Siguiendo este planteo, no podemos decir que la
ciudad surge como algo opuesto al modelo feudal8, ni que tampoco lo hace Sahagun, ya que
el señorío abacial se había constituido por la cedula que Alfonso VI y Constanza de
Borgoña emitieron en 10859.

Como establecen Morsel, Fasoli y Monsalvo, la ciudad medieval no constituía una isla
dentro del mundo medieval, sino que se insertaba en él y en el sistema de dependencia
personal que lo caracterizaba. Sahagún debe enmarcarse, entonces, en la estructura feudal y
su dinámica. Estamos ante la presencia de un señorío abacial, donde el abad detentaba un
poder señorial, que le confería privilegios políticos y económicos sobre sus dominios. Entre
dichos privilegios, se pueden mencionar la capacidad de ejercer justicia y de cobrar
impuestos de diversa índole, como ser aranceles y peajes al tránsito de productos desde y
hacia la ciudad. Otro elemento que nos permite establecer que estos burgos medievales
están insertados dentro de la dinámica feudal, nos lo muestra el hecho de que el abad y los

6
Le Goff, J., Mercaderes y banqueros de la Edad Media, Eudeba, Bs As, 1986, p.12.
7
Fuente, p.78.
8
Morsel, J., La aristocracia medieval. El dominio social en Occidente (S. V-XV), PUV-URG, 2008, p. 268-
270.
9
Bisson, Op. Cit, p. 292.

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monjes se acercaban a “resceuir juramento de los burgueses”10. Damos cuenta así de la

presencia de relaciones feudo vasalláticas, que se expresan en un juramento de fidelidad11.

El contexto de crecimiento económico, da lugar al surgimiento de nuevos sectores sociales

como los burgueses, cuyos intereses comerciales se ven obstaculizados por las
prerrogativas señoriales. Esto da lugar a fricciones entre dos lógicas diferentes. La señorial,
cuyo fin es el consumo, (dar, para luego recibir a cambio un servicio) frente a una nueva
lógica emergente que es la de intercambiar para conseguir un beneficio económico.

Los burgueses de Sahagun se levantan contra el abad y los monjes “… rrobaban las bercas
de los guertos, la fruta de los arboles, e el feno de los plados, e las rramas nueuamente
saliente (s) fuera de los montes los panpanos de las vinnas tacando e destroyendo antes
que llegasen a sacon, ca lo vnoarrancauan con las manos, lo otro pisauan con los pies, en
tal manera, que todo lo disipaban e destruían”.12 Estos burgueses, consideraban que la
heredad de la Abadía era ilegítima ya que dicha riqueza había sido obtenida principalmente
a través de las donaciones piadosas y de los bienes que se incorporaban al patrimonio de la
iglesia a través de los votos de pobreza y castidad. Respecto de este patrimonio decían “de
parte del diablo fue y vino quien dono a los monjes poseer tal heredad…”13. Estas dos citas
ponen en evidencia la complejidad del conflicto puesto que implica los intereses
económicos burgueses y la impugnación del señorío abacial.

Sin embargo, no se puede considerar este levantamiento como el intento de los burgueses
por cambiar el sistema señorial, sino que más bien lo que buscaban era insertarse dentro de
esta estructura y adquirir los mismos privilegios que dichos monjes y abades habían
obtenido. Un ejemplo de esto es cuando los burgueses de Sahagun, al no poder acceder a
los beneficios que tenía esta abadía, decidieron cerrar la puerta que daba el acceso a los
bienes del monasterio donde “toda la familia del monasterio moraban, y por esta puerta se

10
Fuente, p.83.
11
Fasoli, G., “Ciudad y feudalidad” en Estructuras feudales y feudalismo en el mundo mediterráneo de
Bonnassie, P.,y otros, Crítica, p.217.
12
Fuente, p.79.
13
Idem.

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hacía discurso a la era, a los guertos, a los prados, a las viñas del monasterio, e todas las
cosas que eran necesarias a nuestro usos y por ella entraban o salían”14.

Cuando pensamos en las causas del levantamiento en Sahagun, es posible asociarlo con el
descontento generado por los excesivos impuestos señoriales, donde seguramente el abad
había sobrepasado los límites establecidos en el fuero de 1085 dado por Alfonso VI a dicha
abadía. En la siguiente cita: “se levantaron contra el abad no solamente y aun como quiera
decir los nobles burgueses, más aun las personas muy villes, asi como curtidores, herreros,
sastres peleteros, zapateros y aun los que es sus casas hacían sus oficios”15, se puede ver
la variedad de actores sociales que apoyan el levantamiento. Sin embargo, todos se
caracterizan por ser manufactureros, por lo que es probable que los derechos
jurisdiccionales que el abad de Sahagun ejerciera “tanto de los mercados como de los
mercaderes y los peregrinos”16 perjudicaran los intereses económicos de estos sectores que
podían vender sus productos en un mercado que estaba cobrando relevancia económica.

Respecto de la relación entre burgueses e Iglesia, podemos decir que esta

institución condena las actividades de los burgueses, ya que considera el comercio como
una actividad ilícita. El comercio entraña el lucro, la búsqueda de un interés económico,
mientras por otro lado, el discurso teórico de la Iglesia, se basa en el despojo de todo lo
material. Respecto de esto Le Goff dice que “… la causa primera de la condena es
cometer casi inevitablemente, por el objetivo mismo que se proponen –la ganancia, las
riquezas - uno de los pecados capitales: la avaricia, la codicia”17. Esta idea de avaricia,
codicia y del amor por la riqueza se puede ver en la fuente analizada, en casi todos los actos
violentos que realizan los burgueses contra los monjes y el abad; en todas las ocasiones,
reclaman a dichos clérigos (y en algunos casos se llevan por la fuerza) las reliquias
sagradas, y demás bienes de oro y plata que posee dicha Abadía “… e revolviendo las
alforjas badacas buscando si pudiesen hallar algún oro o plata…”18. En otro fragmento se
lee “… forzaron a los monjes y al abad, que quisiesen o no quisiesen, a ellos demostrasen
todos los ornamentos de la iglesia, los cuales nosotros, bien contra nuestra voluntad,

14
Fuente, p.79.
15
Fuente, p.78.
16
Bisson, Op. Cit., p.294.
17
Le Goff, Op. Cit, p.88, 89.
18
Fuente, p.81.

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pusimos ante sus pies…” […] “…y robaron vasos de plata y vestiduras y todas las armas y
partieronse”19. La iglesia busca sancionar estas prácticas a través de edictos que
condenan la usura y la consideran un pecado mortal, fuente de fortunas ilícitas. También
apeló a la imposición de penas espirituales como la excomunión y la privación de
sepulturas; cuestión que también se ve reflejada en la fuente cuando quien relata la crónica
dice respecto de los burgueses que “…llenos de espíritu de Satán, ni a Dios temientes, ni a
la sentencia de excomunión, usurpaban contra todo derecho…”20.

Si bien, el por qué del levantamiento contra el abad no se manifiesta claramente en la

fuente, lo que sí es aparece bien definido es el cómo. En las diferentes situaciones
descriptas en las fuentes, puede observarse el frecuente uso de la violencia. El cronista
detalla numerosos sucesos en donde los burgueses, acompañados por otros grupos sociales
en ocasiones, roban y destruyen bienes del monasterio, lastiman a un clérigo, amenazan de
muerte al abad y a los monjes. Leemos en la fuente “comencamos a oir grandes
estruendos, rrelinchos de cauallos, meneos de armas, sonidos de hombres a grandes voces
diciendo: Mueran los traidores, mueran los ladrones”21. Se puede inferir de la utilización
del recurso a la violencia por parte de los burgueses dos cuestiones: en primer lugar que la
violencia constituía una característica de la sociedad medieval particularmente en
momentos de luchas inter-nobiliarias, de crisis del poder monárquico, como es la época en
que se produce la revuelta urbana de Sahagun; y en segundo lugar, porque el modelo social
a imitar de los burgueses era el del noble-caballero, cuya habilidad guerrera era una de sus
principales características. En base a esto Morsel explica que “Este frecuente recurso a la
fuerza, que a veces engendra combates callejeros, es considerado […] como un signo del
carácter aristocrático de los instigadores, que participarían de la misma cultura guerrera y
señorial de los rurales.” 22

Pero los burgueses no fueron los únicos en echar mano al recurso de la fuerza coercitiva. La
participación de caballeros sin título se manifiesta en la fuente23. De acuerdo a Bisson24,

19
Fuente, p.82.
20
Fuente, p.85.
21
Fuente, p. 83.
22
Morsel, Op Cit p 291
23
Fuente p. 81 y 82.
24
Bisson, Op. Cit, p.296.

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estos caballeros, contaban con privilegios y eran los encargados de explotar y embargar a
los dependientes. Vemos en la fuente a estos caballeros ejerciendo su poder junto del sector
burgués, pero en un segundo momento el cronista relata como los caballeros ejercen su
fuerza sobre los burgueses, a lo que estos últimos “demostraron auer yra contra los
caballeros, amenacandoles que los echarían fuera”25. Esto pone en evidencia también, la
complejidad de las relaciones de fuerza entre los sectores dominantes y la lucha por el
control del poder.

La respuesta del abad y los monjes frente a los hechos de violencia se redujo en la mayoría
de los casos a huir y esconderse; de hecho en la fuente se relata que el abad frente a tanta
presión terminó huyendo de la abadía y abandonando su señorío. Es evidente, entonces, por
un lado la debilidad de este señorío abacial, y por otro la eficacia de las medidas de fuerza
implementadas por los insurgentes.

La organización de la sociedad en tres órdenes (los que oran los que trabajan los y que
luchan), que determina el lugar que cada individuo debe ocupar dentro del sistema feudal,
comienza a debilitarse. Esta estructuración propone, además de una organización social, un
esquema ideológico en el cual se sustenta y legitima el poder feudal. El sector burgués,
como grupo social en formación intenta hacerse espacio dentro de esta lógica feudal, sin
embargo no encuentra espacio de representación dentro de este esquema y no puede
incorporarse en ninguno de sus tres órdenes. Este rechazo y la necesidad de hacerse lugar
dentro del orden feudal, da lugar a diferentes contiendas violentas, como pueden observarse
en las situaciones descriptas en la fuente. De ellas se puede inferir que el sector burgués
ofrece resistencia frente al poder dominante señorial, de manera que la violencia es la
forma por medio de la cual se señalan los límites del consenso y la legitimidad.

Lo que sucede luego de la huida del abad no se relata en la fuente que disponemos, pero los
textos teóricos a nuestro alcance nos hablan, para el caso ibérico, de la formación de
consejos. Podríamos establecer que estos emergieron para suplir una carencia o
momentánea debilidad del poder26. Estos implicaban un nueva nueva forma de
organización y un nuevo poder, distinto pero no rupturista ni antagónico con el pasado. Los

25
Fuente, op. Cit, p.82.
26
Fasoli, Op. Cit, p.222.

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consejos ejercían sobre la zona de influencia de la villa o ciudad un poder señorial, cuya
autoridad se manifestaba en nombre de la comunidad entera pero en la práctica se ejercía en
nombre que aquellos que detentaban el poder municipal27. Los caballeros villanos fueron
quienes más se beneficiaron pues detentaron gran capacidad de acción política.

Para concluir, podemos establecer que la Villa de Sahagun, no se había constituido como
algo diferente o ajeno al mundo medieval sino que surge como respuesta a las necesidades
de dicha sociedad, y por ende debe enmarcarse dentro de la estructura feudal. Y en relación
a esta deben entenderse las articulaciones entre los diferentes sectores sociales y sus
conflictos.

La fuente muestra el levantamiento de un sector emergente, el burgués, frente al señorío

abacial de Sahagun. Pero dicho levantamiento no debe entenderse como anti-feudal. De
acuerdo a lo que nos muestra la fuente, los burgueses se alzaron contra el poder que
detentaba el señor abad pero no contra el señorío en sí, puesto que no se cuestiona el orden
social existente. Entendemos que el conflicto se desarrolló por la existencia de intereses
encontrados, es decir, por los límites concretos que los privilegios del señor abad le
imponía a la actividad comercial de los burgueses. Damos cuenta de la complejidad de las
relaciones de fuerza entre los sectores dominantes y la lucha por el control del poder, sobre
todo con la intervención de los caballeros villanos en el conflicto.

27
Morsel, Op. Cit, p.284.

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BIBLIOGRAFIA

-BISSON, T., La crisis del siglo XII. El poder, la nobleza y los orígenes de la gobernación
europea, Crítica, 2010, pp.115-330.

-BONASSIE, P., Del esclavismo al feudalismo en Europa occidental, Crítica, 1993, Cap. 5.

-FASOLI, G., “Ciudad y feudalidad” en Estructuras feudales y feudalismo en el mundo

mediterráneo de Bonnassie, P.,y otros, Crítica.

-LE GOFF, J., Mercaderes y banqueros de la Edad Media, Eudeba, Bs As, 1986, Cap I y II
y III.

-MONSALVO, A., La ciudad medieval europea, Síntesis, 1997, Cap 1, 2, 5 y 6.

-MORSEL, J., La aristocracia medieval. El dominio social en Occidente (S. V-XV), PUV-
URG, 2008, pp. 267-314.

FUENTE

-Levantamiento de los burgueses de Sahagun.