¢Para qué sirven las hormigas en la naturaleza? Las hormigas cumplen una funcién importante en la naturaleza formando parte de la cadena allmentcla en ecosisternas terrestres como bosques, praderas, savas. partcipando como ddepredadores o como presas. Estos insectos pueden ser la base de la alimentacton de muchos animales Insectvoros, desde aves nsectivores, aves de jardin y sivestes, pasando por anfibios, repilles e incluso clertos mamfeos, especalzados en comer hormigas. Las hormigas también son depredadores de una gran variedad de insectos, lo que regula las poblaciones de insectos herbivoros en ef medio natura Sin embargo, estas funciones también pueden revertirse positivamente en heneficio dela especie humana. Las hormigas cazadoras, por ejemplo, sirven para controlar muchas plagas forestales 0 plagas de los bosques, eliminando una gran cantidad de insectos perjudiciales para los arboles, que ‘enen repercusion = nivel econémico. Esto se puede traducirindirectamente, aunque a menor escala, para ayudar a controlar a las plagas del jardin y también del huerto. Las hormigas proporcionan alimento para insectivoros. ‘Muchas son los animales que consumen hormigas, desde los invertebrados, encontréndose en gran cantidad: arafias, escorplanes, mantis, clempiés... hasta la mayoria de anfibios, también un niimero importante de reptiles, como lagartjas, lagartos, geckos, etc y muchas aves Insectivoras. Sin embargo, los animales que dependen ODES Uae mas de las hormigas para sabrevivir san los que se allmentan exclusivamente de hormigas, es decir, todas aquellas especies dle animales mirmecéfagos. Encontramos na varledad de mamiferos comedores de hormigas, como osos hormigueros, pangolines, equidnas, armadillos, et. Foto de lagartija roquera (Podarcis muralis) Estos insects son reciladores de a materia orgénica Las hormigas son unas buenas descomponedoras de la materia organica, contbuyendo eliminar los eadiveresy otros residuos del suelo, como restos de vegetal: ruts ves, oat enmchecids, ests de tals, tc. Las horas carpnteras ayudan ala eliminacién de a madera en los bosques cuando fe produce la aida de agin arbol vejoode alguna rama Las hormigas aumentan la frida de! sel A través dela relzacién de tineles yde en aera, area el suelo. Incorporan alas Capas mis profundas la materia organica proveniente de asuperfice. La actividad _—_~Fole de hormigas devorando un cadéver de mosca ‘descomponedora unido a todo lo anterior aumentan la fertldad del suelo. Por su parte elas mismas también aportan elementos organicos al suelo producto de su actividad bioldgica como excrementos, restos de alimentos, cadaveres de las mismas hormigas.Utlidad de las hormigas para las plantas Estos insectos, especialmente si hablamos de las hormigas granivoras, contribuyen alla dispersién de las plantas. Las hormigas también juegan un importante papel en la polinizacién de las plantas. Ciertas hormigas dan proteccién contra las plagas Las hormigas dan proteccién contra las plagas forestales. Ello se debe a que principalmente las hormigas cazadoras, con su gran actividad depredadora importante, ejercen un notable impacto sobre las poblaciones de insectos de los que se alimentan y regulan de ese modo a los insectas herbivores para impedir que se formen plagas.