ABACO

El ábaco es un instrumento que sirve

para efectuar operaciones aritméticas
sencillas (sumas, restas y
multiplicaciones). Consiste en un cuadro
de madera con barras paralelas por las
que corren bolas movibles, útil también
para enseñar estos cálculos simples. Su
origen se remonta a la antigua
Mesopotamia, más de 2000 años antes
de nuestra era.

El término "ábaco" es una palabra

existente en varios idiomas, con diversos
posibles orígenes etimológicos
discutidos. En latín se empleaban los
términos abacus y el plural respectivo, abaci. En la lengua griega se usaba abax o
abakon, que significan "superficie plana" o "tabla". Otro probable origen es la
palabra fenicia de origen hebreo Abaq, que en su significado moderno
(pronunciada Avaq) significa "polvo", aunque en hebreo bíblico era usada para
referirse a "granos". En la lengua Tamazigt (berber) aún hoy en algunos dialectos
abaq significa semilla.
Las semillas, junto a pequeñas varillas y los guijarros o piedras, denominadas
"calculi" en latín y que se empleaban para calcular en el ábaco, fueron los
primeros elementos empleados para realizar el cómputo en la Historia de la
Humanidad.
Equivalentes de la palabra ábaco en otros idiomas: en chino es Suan Pan, en
japonés es Soroban, en coreano Tschu Pan, en vietnamita Ban Tuan o Ban Tien,
en hebreo Jeshboniá, en ruso Schoty, en turco Coulba y en armenio Choreb.
Definición
Es un instrumento de cálculo que utiliza cuentas que se deslizan a lo largo de una
serie de alambres o barras de metal o madera fijadas a un marco para representar
las unidades, decenas, centenas, unidades de millar, decenas de millar, centenas
de millar, etcétera. Fue inventado en Asia menor, y es considerado el precursor de
la calculadora digital moderna. Utilizado por mercaderes en la Edad Media a
través de toda Europa y el mundo árabe, fue reemplazado en forma gradual por la
aritmética basada en los números indo-árabes. Aunque poco usado en Europa
después del siglo XVIII, todavía se emplea en Medio Oriente, Rusia, China, Japón
y Corea.

INVENCIÓN DEL ABACO

El ábaco nació en la Antigua China, pero se ha demostrado que ha sido
utilizado en gran parte del mundo, este artefacto usualmente de madera y con
varias cuencas incrustadas en barritas paralelas se utiliza para realizar
transacciones matemáticas simples, como la resta, suma y multiplicación. El
diseño del ábaco tal y como lo conocemos, se le atribuye a un filósofo romano
llamado Boethius quien estudiaba la geometría con pasión. Los ábacos han sido
construidos en diversos materiales desde la época de su creación, se han
encontrado algunos hechos en bronce, madera e incluso mármol, algunos son
grandes y de forma de tablero, otros son más pequeños e incluso contienen
bolitas con cifras especificas; de hecho la idea de poder colocar cifras en las
bolitas para realizar transacciones más grandes se le ocurrió a Gilberto de Aurillac.
El invento del ábaco se relaciona con la historia de la humanidad ya que cuando el
hombre se hizo agricultor y comenzó a comerciar lo que cosechaba, necesitó
contar.
En principio se ayudó por sus dedos y por piedritas. Tiempo después inventó el
ábaco.
Según parece, el ábaco fue ideado independientemente por diferentes
civilizaciones como la etrusca, hindú, egipcia, griega, china y azteca. Sin embargo,
la historia le atribuye el invento tanto a los chinos en el año 1.300 a.C, como a los
babilonios aproximadamente en el año 3.500 a.C. En China el nombre original del
ábaco es "Suan Pan", y desde allí se introdujo su uso en el Japón donde se lo
llamó "Soroban". Lo notable es que en estos dos países, este instrumento es de
uso común aún en la actualidad.
En la época antigua los ábacos tenían diversas formas: tablas metálicas con dos
columnas que eran hendiduras por las que se deslizaban bolitas, fichas o cuentas,
tablas en forma de tablero de damas o ajedrez y ábacos con varillas verticales por
las que se pueden pasar discos agujereados.

En la actualidad los ábacos aun se utilizan en las culturas asiáticas y en algunos

otros países como herramienta para enseñar a contar a los niños, el valor y la
ayuda que proporcionaron a la humanidad no se niega y prueba de ello es el
hecho que hace unos años en los laboratorios de IBM se construyó un ábaco
molecular.

FABRICACIÓN DE ABACO
En cada barra hay 9 fichas, las de la derecha son unidades, después decenas,
centenas y más a la izquierda están las unidades de mil, y las decenas de mil,
incluso puede llegar a las centenas de mil. Hay que saber que 1 decenas son 10
unidades, que 1 centena son 10 decenas, que 1 unidad de mil son 10 centenas y
que 1 decena de mil son 10 unidades de mil.
Antes de Comenzar ¿Cómo funciona un ábaco?
 Si se quiere representar un número, por ejemplo 46 hay que poner 4 fichas
en las decenas y 6 en las unidades.

 Si a ese número se quiere sumar otro, por ejemplo 37, hay que agregar 3 a
las decenas, y 7 a las unidades. Ponemos 1, 2, 3 pero como se nos
acabaron las unidades tenemos que seguir con el número 4 agregando 1
decena, y después volvemos a las unidades agregando la 5, 6 y 7. Al final
para tener el resultado contamos las decenas y las unidades: son 8
decenas y 3 unidades, es decir el resultado de esa suma es 83.

 También podemos restar. Por ejemplo, tenemos el número 852 y queremos

saber cuánto queda si restamos 321, entonces tenemos que sacar 3 fichas
de las centenas, 2 de las decenas y 1 de las unidades. Entonces queda
531.

1 Cortar la base

 Con serrucho cortar un trozo de la tabla de 2x1” de 32cm de largo.

2 Cortar las barras

 Las barras son donde irán las fichas del ábaco. En este caso necesitamos 5
porque en el ábaco se representarán las unidades, decenas, centenas,
unidades de mil y decenas de mil.
 Para hacer estas barras hay que cortar con el serrucho 5 trozos de tarugo
de madera de 10 mm de diámetro, de un largo de 17 cm.

3 Perforar la base

 En la base hacer 5 perforaciones con broca de 10 mm donde se embutirán

los tarugos. La distancia de estas perforaciones es a 3 cm de los extremos
y a 5 cm entre ellos.
 Hay que tener cuidado de no traspasar por completo la madera con la
broca, para eso es bueno poner una cinta en la broca que marque la
profunidad que se quiere dar al agujero, en este caso basta con 15 mm.

Recomendaciones
Es indispensable que el trabajo con el taladro y la broca lo haga o supervise un
adulto.

4 Armar la estructura de la base

 Después de lijar las terminaciones de los cortes y agujeros se pueden unir

las barras en las base.
 Echar un poco de cola fría en cada agujero de la base y poner en ellos los
tarugos. Golpear suavemente para dejarlos bien alineados y a nivel.
5 Hacer las fichas

 De la madera prensada de 9 mm sacar 45 fichas con la broca copa de 32

mm.
 Afirmar la ficha con una llave caimán y perforar el centro con una broca de
11 mm para que tenga el espacio suficiente para entrar en la barra.

Broca copa
La broca copa es un accesorio del taladro que sirve para hacer cortes
circulares en madera o metal. Funciona en el centro con una broca que
marca el centro de la perforación.

6 Lijar las fichas

 Pasar una lija fina con la mano, por todos los bordes de las fichas, así se
eliminarán las astillas y bordes imperfectos.

7 Pintar las fichas

 Pintar con los pinceles las 45 fichas. 9 fichas son azules, 9 van de rojo, 9 de
verde, 9 amarillas y 9 blancas.

Colores
El ábaco tiene colores que define el Ministerio de Educación, y que deben ser los
mismos que se usan en todos los libros escolares. En este caso el azul representa
las unidades, el rojo las decenas, el verde las centenas, el amarillo las unidades
de mil y el blanco las decenas de mil.