La semiosis es cualquier forma de actividad, conducta o proceso que involucre signos,

incluyendo la creación de un significado. Es un proceso que se desarrolla en la mente del

intérprete; se inicia con la percepción del signo y finaliza con la presencia en su mente del
objeto del signo.

Comensalismo

En biología se le denomina comensalismo, a las relaciones o interacciones

que existen entre dos individuos de distinta especie, en la que uno es
beneficiado sin perjudicar ni beneficiar al otro.

Este tipo de relación es común en muchas especies animales del planeta e

incluso en plantas y es utilizado para asegurar la supervivencia de algunas
especies principalmente aquellas que son muy pequeñas, muy débiles o ser
susceptibles de ser atacadas, otro de los beneficios que se obtiene se le
denomina “tróficos” estos se relacionan con la obtención de comida, así
como los beneficios de transporte que suelen existir.

La palabra “comensalismo” viene del latín “com mensa” que significa

compartiendo mesa, por lo que tienen una connotación alimentaria, que deja
entre ver una de las principales consecuencias de este comportamiento. El
comensalismo es una relación entre dos individuos, en la que uno saca
provecho del otro organismo sin que este se vea afectado o beneficiado, por
lo tanto, para que esta relación se pueda llevar a cabo, las especies más
pequeñas buscan especies mas fuertes para crear interacción con ellos, la
característica principal es que ambas especies viven juntas.

Existen diversos tipos de comensalismo, uno de ellos podemos denominarlo

como “Inquilinismo”, en el cual el individuo literalmente vive con el
organismo del que se beneficia, mientras que por otro lado encontramos la
“foresis” que se refiere a una situación en la que el individuo más pequeño
utiliza al organismo que lo protege como medio de transporte, pero en
ambos casos el beneficio (obtención de alimento, resguardo o transporte),
es unilateral, para una de las partes, pero eso no implica una afectación del
otro organismo y finalmente tenemos la “meta-biosis” esta se refiere a la
utilización de un sujeto después de la muerte de este.

El mutualismo es una interacción biológica, entre individuos de diferentes especies, en

donde ambos se benefician y mejoran su aptitud biológica. Las acciones similares que
ocurren entre miembros de la misma

El parasitismo es un tipo de simbiosis, una estrecha relación en la cual uno de los

participantes, (el parásito o huésped) depende del otro (hospedador o anfitrión) y obtiene
algún beneficio; lo cual no siempre implica daño para el anfitrión.
En ecología, la depredación es un tipo de interacción biológica en la que un individuo de
una especie animal (el predador o depredador) caza a otro individuo (la presa) para
subsistir.

Historia de Chile
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Los denominados «fundadores» de la República (de izq. a der.): José Miguel Carrera, Bernardo O'Higgins, José de
San Martín y Diego Portales.

La historia de Chile se divide generalmente en doce periodos que abarcan desde el comienzo
del poblamiento humano del territorio del actual Chile hasta la actualidad.1
El periodo prehispánico corresponde a la historia de las diferentes etnias amerindias presentes en el
territorio, extendiéndose desde alrededor del año 14 800 a. C. hasta la llegada de los españoles. A partir
de 1492, se iniciaron las exploraciones europeas en el continente americano. En 1520 Fernando de
Magallanes y su expedición fueron los primeros europeos en llegar a Chile por el sur a través del
estrecho que hoy lleva su nombre, y en 1536 Diego de Almagro comandó una expedición hasta el Valle
del Aconcagua y el norte del actual Chile.
El tercer periodo corresponde a la conquista española, que se extendió entre 1536 y 1598 con la Guerra
de Arauco, durante la cual los españoles estuvieron cerca de ser exterminados por los
indígenas mapuches. El período colonial cubre algo más de dos siglos, entre 1598 y 1808, lapso marcado
por el establecimiento de las instituciones coloniales.
El denominado periodo de la Independencia se desarrolló desde la deposición del gobernador español,
García Carrasco, en 1810 hasta el exilio del Libertador Bernardo O'Higgins en 1823. Estuvo marcado
por diversas batallas contra los realistas, que lograron reconquistar brevemente el país, y por problemas
en su gobierno. Una vez que la independencia del país fue lograda, siguió un periodo de organización del
estado chileno, entre los años 1823 y 1830, que vio sucederse tres gobernantes y dosconstituciones.
Entre 1831 y 1861, tuvo lugar el periodo de la República conservadora. Estuvo marcado por la puesta en
vigor de la Constitución de 1833, establecida por Diego Portales, con un gobierno fuerte y centralizador.
A pesar de algunos intentos de subversión, se mantuvo la estabilidad institucional y el país conoció la
prosperidad económica.
El octavo periodo, conocido como la República liberal, que se extendió desde 1861 hasta 1891, estuvo
caracterizado por una mayor estabilidad política y permitió una extensión del territorio hacia el sur y el
norte.
A partir de la guerra civil de 1891, comenzó la República parlamentaria, que se prolongó hasta la
promulgación de la Constitución de 1925. El Congreso nacional dominó la política y el presidente
devino una figura prácticamente sin autoridad. El país se urbanizó y se crearon los primeros sindicatos.
La República presidencial marcó un cambio en las instituciones, con la Constitución de 1925, hasta
el golpe de estado de 1973. Tres partidos dominaron la política: los radicales, los demócrata cristianos y
los socialistas. Numerosas empresas públicas fueron creadas en este periodo. Su final estuvo marcado
por el triunfo de la izquierda y las ideas socialistas.
Luego del golpe de estado del 11 de septiembre de 1973 que derrocó al presidente Salvador Allende,
un régimen militar dictatorial ocupó el poder, con una junta de gobierno dirigida por el general Augusto
Pinochet. Decenas de miles de opositores fueron arrestados, torturados o asesinados, incluso en el
 extranjero, mientras que otros fueron expulsados o condenados al exilio. Con la ayuda de los Chicago
Boys, Pinochet llevó adelante una política económica liberal, y una nueva constitución fue adoptada en
1980.
Finalmente, la transición hacia la democracia es el periodo actual que comienza a partir de 1990, al
asumir la presidencia Patricio Aylwin y se caracteriza por un fuerte presidencialismo amparado por la
constitución de 1980.

Índice

 1Chile prehispánico
 2Descubrimiento
 3Dominación española
o 3.1La Conquista
o 3.2La Colonia
 4Independencia
o 4.1La Patria Vieja
o 4.2Reconquista Española
o 4.3La Patria Nueva
 5Organización de la República
 6República Conservadora
 7República Liberal
 8República Parlamentaria
 9República Presidencial
o 9.1Crisis e inestabilidad
o 9.2Los Gobiernos Radicales
o 9.3Los tres tercios
o 9.4Gobierno de la Unidad Popular
 10Dictadura Militar
o 10.1El golpe de estado
o 10.2Primeros años de la Junta
o 10.3El cambio de década
 10.3.1Ámbito económico
o 10.4Últimos años
 11Transición a la democracia
 12Actualidad: Bachelet y Piñera (desde 2006)
 13Véase también
 14Notas
 15Referencias
 16Bibliografía
 17Enlaces externos

Chile prehispánico
Artículos principales: Chile prehispánico e Historia de Isla de Pascua.
Los mapuches son hoy en día la principal comunidad aborigen en Chile.

El pucará de Quitor, un asentamiento defensivo atacameño.

La glaciación Würm-Wisconsin, duró unos 50 000 años aproximadamente. Según los científicos, el
«Puente de Beringia» en condiciones de ser transitado duró unos 4000 años en su primera etapa y 15 000
años en su segunda etapa. A partir de ahí, el hombre fue hacia el sur hasta llegar al actual territorio
chileno.
El territorio actual de Chile fue el menos poblado de todo el continente americano, habitado por diversos
grupos indígenas antes de la llegada española. Al inicio, estos estaban organizados en grupos tribales
nómadas, en lo que se conoce como sociedad primitiva, evolucionando luego hasta llegar a convertirse
en sociedades aldeanas sedentarias.
Los restos arqueológicos más antiguos del país se encontraron en Monte Verde,2 cerca de Puerto Montt,
y datan del 14800 a. C.,3 convirtiéndolo en el último asentamiento humano conocido en América.4
Algunos restos encontrados en la cueva Fell, un yacimiento arqueológico de Tierra del Fuego, el lugar
habitado más austral de Chile, indican que la presencia humana se remonta al 7000 a. C.
Moái en Rano Raraku, Isla de Pascua.

Los cambios climáticos del 6000 a. C. alteraron drásticamente las costumbres de los paleoindígenas
chilenos que debieron adaptarse a un nuevo entorno: se formó el desierto de Atacama, desaparecieron
muchas especies y el océano Pacífico delimitó las costas actuales. Estos indígenas debieron adaptarse a
un clima mucho más cálido del que estaban acostumbrados, por lo que muchos se trasladaron desde
el norte hacia las costas y el valle central. Así, se formaron los principales grupos indígenas
chilenos: atacameños y aimaras en el norte grande, diaguitas en el norte chico, los changos en la costa
septentrional, la gran familia de los mapuches en el valle central hasta el seno de Reloncaví y
los tehuelches, chonos, alacalufes, onas y yaganes en la Patagonia.
De algunos miles de paleoindios existentes en el séptimo milenio adC, la población aumentó hasta un
millón doscientos mil indígenas en el siglo XVI de nuestra era.5 Durante el siglo XV la cultura de los
pueblos indígenas sería influenciada por la expansión del Imperio incaico sobre el norte del actual
territorio chileno. Ésta comenzó con el Inca Pachacútec, y fue culminada bajo la dirección de los
incas Túpac Yupanqui y Huayna Cápac. Estos últimos avanzaron hacia el sur sometiendo a los pueblos
aimaras, atacameños, diaguitas y picunches y establecieron finalmente la frontera meridional del Imperio
al norte del río Maule después de la batalla del Maule.6
En tanto, en la isla de Pascua se desarrolló una cultura de características polinésicas muy avanzada pese
a su aislamiento. El antiguo pueblo rapa nui desarrolló un sistema de escritura desaparecido en la
actualidad y construyó enormes esculturas conocidas como moáis.7 Sin embargo, aproximadamente
entre los siglos XVI y XVIII, se produjo una crisis que provocaría una guerra civil, la cual arrasaría con
la mayoría de los vestigios de dicha civilización.8

Descubrimiento

Réplica de la naoVictoria, expedición de Magallanes-Elcano.

Diego de Almagro.

Artículo principal: Descubrimiento de Chile

Los primeros europeos en reconocer el actual territorio chileno fueron los integrantes de la flota
del portugués Fernando de Magallanes, en su intento de circunnavegación del planeta bajo las órdenes
del rey de España Carlos I. Luego de zarpar desde Sanlúcar de Barrameda el 26 de septiembre de 1519 y
de reconocer gran parte de las actuales costas brasileñas y argentinas, Magallanes descubrió
el estrecho que comunica el océano Pacífico con el Atlántico el 1 de noviembre de 1520 —esta fecha es
recordada por la historiografía chilena como la del descubrimiento del actual territorio chileno—.
Magallanes nombró a dicho paso como estrecho de Todos los Santos, el que fue posteriormente
renombrado en honor de su descubridor.9
Sin embargo, el primer explorador de gran parte del actual territorio chileno fue Diego de Almagro,
socio de Francisco Pizarro en la conquista del Perú. Las disputas que tenía con Pizarro por el reparto de
las riquezas del destruido Imperio inca, principalmente por la posesión del Cuzco, le llevaron a
aventurarse a las tierras del sur. Almagro partió de Cuzco en julio de 1535. Muchos historiadores creen
que una de las razones del viaje de Almagro fue el rumor de la existencia de un reino mucho más rico
que Perú hacia el sur llamado «El Dorado», rumor que podría haber surgido de forma intencionada como
forma de disminuir las huestes conquistadoras y así permitir una rebelión nativa.
Tras recorrer el camino del Inca, cruzando territorios correspondientes a las
actuales Bolivia y Argentina septentrional, Almagro realizó el cruce de la cordillera de los Andes con
funestos resultados: gran parte de su comitiva falleció durante la travesía a causa de hipotermia. Tras
más de nueve meses, Almagro finalmente llegó al valle de Copiapó el 21 de marzo de 1536.
Almagro organizó el reconocimiento de su gobernación denominada Nueva Toledo, como había sido
llamado el territorio cedido al conquistador por parte del monarca hispano, sin encontrar las riquezas que
tanto buscaba. Un enfrentamiento en Reinohuelén, en la confluencia de los ríos Ñuble e Itata, entre los
indígenas liderados por Vitacura y una de las patrullas española a cargo de Gómez de Alvarado, es
considerada la primera batalla de la denominada Guerra de Arauco.
Decepcionado y cansado del crudo viaje, en 1536 decidió regresar a Nueva Toledo, tomando la ruta
de Arequipa a Cuzco, donde se rebeló contra Pizarro en 1537.10

Dominación española
La Conquista
Pedro de Valdivia.

Lautaro, habitualmente considerado como el mayor estratega mapuche, según retratoidealizado de principios del
siglo XX.

Fundación de Santiago de Nueva Extremadura.

Artículo principal: Conquista de Chile

En 1540, Pedro de Valdivia, autorizado por Francisco Pizarro, llevó a cabo una segunda expedición, con
la cual se inició el período de la Conquista. Al contrario de Diego de Almagro, tomó la ruta del desierto
de Atacama.11
Al llegar al valle de Copiapó, tomó solemne posesión en nombre del rey de España de esta tierra y la
nombró Nueva Extremadura, en recuerdo a su tierra natal. Renovó la marcha hacia el valle del
Aconcagua, donde el cacique Michimalonco intentó detenerlo sin éxito. El 12 de febrero de 1541 fundó
la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura a los pies del Cerro Santa Lucía,
llamado Huelén en mapudungún. A los pocos meses, Valdivia fue proclamado por
el cabildo como Gobernador y Capitán General de Nueva Extremadura. Inicialmente rechazó el cargo,
pero finalmente lo aceptó el 11 de junio de 1541.11
El 11 de septiembre de 1541, Michimalonco lideró una emboscada a la recién fundada ciudad
de Santiago destruyéndola casi completamente. Fundamental en la defensa de la ciudad fue Inés de
Suárez.12
En esta primera etapa luchó contra los indígenas del norte del país, intentando consolidar la dominación
española en aquellos territorios; cuando dispuso de más tropas, inició la ocupación de los territorios
situados más al sur. También inició la fundación de otras ciudades: Villanueva de La Serena (1544), La
Concepción de María Purísima del Nuevo Extremo (1550), La Imperial (1552), Santa María la Blanca de
Valdivia (1552), Santa María Magdalena de la Villa Rica y Los Confines de Angol (1553).13 En 1553, el
país parecía definitivamente pacificado, pero los mapuches, dirigidos por Lautaro y Caupolicán,
iniciaron una insurrección; Valdivia perdió la vida en uno de los combates.13 El nuevo
gobernador, García Hurtado de Mendoza y Manríquez (1557), posterior virrey del Perú (1589-1596),
reconstruyó las ciudades destruidas, pero no logró vencer totalmente la resistencia de los indígenas.
Siendo gobernador Rodrigo de Quiroga, el 16 de diciembre de 1575, un terremoto y maremoto asoló la
zona sur, destruyendo las ciudades de La Imperial, Villarrica, Valdivia y Castro. Estudios recientes
calculan, a partir de las descripciones del fenómeno y daños producidos, una magnitud cercana a los 8,5
grados en la escala de Richter.14
En 1598, los mapuches se levantaron nuevamente y se produjo el Desastre de Curalaba, que casi acabó
con el intento de colonización de Chile. Las ciudades al sur del río Biobío fueron destruidas, con
excepción de Castro.15
Tras sucesivos combates de la Guerra de Arauco, se estableció una frontera tácita entre la colonia
española y las tierras bajo dominación mapuche en el río Biobío, desde donde iniciaron después
peligrosas revueltas.16
La Colonia
Artículo principal: Chile colonial

Finalizada la denominada Conquista, se inició un periodo que abarcaría más de dos siglos, durante los
cuales se extendería y consolidaría la dominación española en el territorio, sólo resistida por los
mapuches.
El «Reino de Chile» constituía administrativamente una Gobernación y Capitanía General con capital
en Santiago. Al frente del mismo se encontraba el gobernador y capitán general, asesorado por la Real
Audiencia, presidida por el mismo gobernador, razón por la cual se le denominaba indistintamente
presidente o gobernador. La Audiencia, además de servir de órgano consultivo del gobernador, tenía las
funciones de tribunal de apelaciones del reino.17
A partir de la destrucción de las ciudades y villas del sur del territorio a fines del siglo XVI, el control
efectivo ejercido por los españoles se reducía al Valle Central hasta el río Biobío. Al este de la Cordillera
de los Andes, el territorio chileno incluía el Corregimiento de Cuyo, conformado por la parte poblada de
las actuales provincias argentinas de Mendoza, San Juan y San Luis.18 Cuyo fue separada de Chile en el
año 1776, para incorporarse al recientemente creado Virreinato del Río de la Plata.19 En teoría, incluía
también amplios territorios en la actual Patagonia argentina, en los cuales no se establecieron
poblaciones permanentes.20

Ambrosio O'Higgins, gobernador de Chile entre 1788 y 1796.

El rey Felipe II sujetó al gobernador a la vigilancia del virrey del Perú, al expresar en una real cédula
de 1589 que debía «guardar, cumplir y ejecutar sus órdenes, y avisarle de todo lo que allí se ofreciese
de consideración». A partir de dicha norma, los virreyes entendieron que la relación entre ambos era de
efectiva dependencia; sin embargo, en algunos casos, la relación del gobernador fue directa con el rey y
en otras pasó por el virrey del Perú.
La base de la relación fue la real cédula antes mencionada; no obstante, hubo otras posteriores que
perfilaron el tipo de relación efectiva entre la capitanía y el virreinato. Por ejemplo, mediante reales
cédulas, se autorizó a los virreyes a intervenir en Chile sólo en caso de «alboroto y tumulto». Se facultó
a los virreyes a poner en práctica estrategias militares en la guerra de Arauco (guerra defensiva) y
después se ordenó directamente al gobernador de Chile a implantarlas (guerra ofensiva). También se
facultó a los virreyes para remover al gobernador, atribución que les fue posteriormente negada.
Respecto a los recursos militares (armas, soldados, etc.) y el abastecimiento comercial, la capitanía
dependió del virreinato. La administración de justicia de la capitanía era autónoma del virreinato, salvo
la inquisición, que correspondía a un delegado de Lima,21 y los juicios de comercio, que dependieron del
consulado de Lima hasta 1795. En lo gubernativo, la relación fue fluctuante, dependiendo del periodo,
las instrucciones que enviaba el rey e incluso las personalidades de las respectivas autoridades (virreyes
y gobernadores) y no hubo nunca una anexión formal de la capitanía al virreinato. Además, en ciertos
periodos, por cuestiones estratégicas de seguridad del virreinato –por ejemplo, ante amenazas
de corsarios– los virreyes intervinieron directamente en el gobierno de Chile, incluso por propia
iniciativa. Asimismo, algunos gobernadores acostumbraron consultar o pedir instrucciones sobre temas
urgentes al virrey, por la gran distancia que los separaba del rey, que se encontraba en España.
Finalmente, en 1798, a propósito de una disputa entre el virrey O'Higgins y el gobernador Avilés, el
rey Carlos III declaró que Chile era independiente del virreinato «como siempre debió entenderse».
La Guerra de Arauco tendría, a lo largo de la colonia, diversas etapas de alta beligerancia y otras más
pacíficas: guerra ofensiva, guerra defensiva y parlamentos. Además, los gobernadores españoles
tuvieron que enfrentarse, durante la segunda mitad del siglo XVII, a las repetidas incursiones
de corsarios ingleses. Para el sostenimiento del ejército se estableció, en 1600, el real situado, una
subvención de la corona pagada con cargo al tesoro del virreinato del Perú.22
La situación geográfica de Chile, apartado de las principales rutas terrestres y marítimas, fue uno de los
inconvenientes más graves con que tropezó la colonización del país. Esto, sumado al constante estado de
guerra en que se encontraba la capitanía, convirtieron a Chile en una de las zonas más pobres
del Imperio español en América. Los intercambios con el Perú fueron la base de la actividad comercial
de la capitanía; posteriormente, aunque estaba legalmente prohibido, se establecería un comercio regular
con Buenos Aires.

Obra que muestra la vida en Chile durante el período colonial.

El siglo XVII se ha caracterizado económicamente como el siglo del sebo, pues este artículo, junto
al charqui y el cuero, se convirtió en el principal producto de exportación al Perú, lo que permitió la
obtención de importantes dividendos a una economía precaria, de escasa capacidad de producción en
áreas diversas a la ganadería. A su vez, el siguiente siglo, el XVIII, ha sido llamado el siglo del trigo, ya
que en éste se formó una nueva estructura social agraria, que permitió un amplio desarrollo de la
agricultura y una importante cantidad de exportaciones de este cereal al virreinato. De hecho, a partir
de 1687, Chile se convirtió en el «granero del Perú», pues en esa fecha el virreinato fue asolado por una
plaga que afectó gran parte de sus valles cultivables. También se desarrolló la minería, con algunos
yacimientos de cobre, oro y plata.
Aunque existía un sistema de monopolio, el contrabando se activó en forma ostensible durante el siglo
XVIII, con la llegada de naves procedentes de Estados Unidos, Francia e Inglaterra. Sólo el
establecimiento de la libertad de comercio con España, en 1778, permitió un intercambio más continuo
con la metrópolis.
Durante este periodo, se produjeron varios terremotos de gran magnitud. Entre otros, el ocurrido el 13 de
mayo de 1647, que destruyó gran parte de la ciudad de Santiago; elde 15 de marzo de 1657, que dañó
totalmente a Concepción y generó un tsunami; y el de 8 de julio de 1730 que volvió a dañar seriamente a
Santiago y Valparaíso.

Independencia
Artículo principal: Independencia de Chile

Primera Junta de Gobierno.

En 1808, el Imperio español vivía en un creciente estado de agitación. A Chile llegaron las noticias de
la invasión napoleónica a España y el cautiverio de Fernando VII,23 en la época que había
asumido García Carrasco como gobernador de Chile. Después de un bullado caso de contrabando,
García Carrasco renunció en 1810. El militar más antiguo de Chile en esa época era Mateo de Toro y
Zambrano, que por esa razón debió tomar interinamente el mando.24 Por esa época se había propagado
fuertemente entre los criollos el movimiento juntista, es decir, el de reemplazar la gobernación española
por una junta de notables que conservara el gobierno mientras durara el cautiverio del soberano.23
El gobernador aceptó la convocatoria a un cabildo abierto para decidir el establecimiento de una junta de
gobierno. Así, el 18 de septiembre de 1810, se formó la Primera Junta Nacional de Gobierno, de la cual
fue nombrado presidente el mismo Toro y Zambrano.23
La Patria Vieja

José Miguel Carrera.

Artículo principal: Patria Vieja (Chile)

Tras el fallecimiento de Toro y Zambrano, el liderazgo político fue asumido por Juan Martínez de
Rozas, bajo cuyos auspicios fue convocado el Primer Congreso Nacional. Tras aplastar la
contrarrevolución de Tomás de Figueroa,25 se celebraron las elecciones, de las cuales surgió una amplia
mayoría de diputados de tendencia moderada, que propugnaban una mayor autonomía sin llegar a la
separación completa del Imperio español; por su parte, la minoría de los exaltados predicaba la
independencia absoluta e instantánea.26
En un comienzo, el gobierno transitorio establecido se mantuvo sin intenciones independentistas. Sin
embargo, con el correr de los meses tomó otros rumbos, especialmente, al acceder al poder José Miguel
Carrera. Se dictaron los primeros textos constitucionales y leyes propias, y se crearon nuevas
instituciones, como el Instituto Nacional, la Biblioteca Nacional y el primer periódico chileno, la Aurora
de Chile.2728
La historia de los años que siguió a la llegada de Carrera al poder fueron de constante enfrentamiento
entre el sector exaltado, que lo seguía, y los sectores independentistas moderados, liderados por José
Miguel Infante y posteriormente por Bernardo O'Higgins.29
Reconquista Española
Artículo principal: Reconquista (Chile)

A su vez, con la llegada de tropas realistas enviadas por el virrey del Perú, José Fernando de Abascal y
Sousa (1806-1816), se inició la Guerra de la Independencia.30 Con el apoyo de adherentes locales a la
causa realista, lograron controlar gradualmente el sur del país, mientras los desencuentros entre los
partidarios de Carrera y de O'Higgins aumentaban, minando su capacidad de resistencia. Finalmente, los
realistas derrotaron completamente a las tropas patriotas en la batalla de Rancagua, el 2 de
octubre de 1814.31
Todo Chile cayó en manos realistas, completando la Reconquista Española. En esta etapa se restauraron
las instituciones coloniales, con los gobiernos de Mariano Osorio y Casimiro Marcó del Pont. Si bien
contaron con importantes apoyos locales, la crueldad con que los patriotas fueron perseguidos pronto les
enajenó simpatías.32
Parte de la población chilena emigró a Mendoza, en la Argentina, mientras el resto se acomodó al
retorno a la antigua situación dependiente de España. Algunos grupos sostuvieron una resistencia
solapada, como el dirigido por Manuel Rodríguez, que colaboró con el gobernador de la Provincia de
Cuyo, José de San Martín, que planeaba una expedición para recuperar Chile para el bando
independentista.33
Al llegar a territorio argentino, las tropas se incorporaron al Ejército de los Andes, formado por el
general San Martín; las milicias chilenas quedaron bajo el mando de Bernardo O'Higgins.34
La Patria Nueva

Batalla de Chacabuco.

Bernardo O'Higgins.

Artículo principal: Patria Nueva (Chile)

En los primeros días del año 1817, el Ejército de los Andes, al mando del General Don José de San
Martín, que contaba inicialmente con 4000 hombres y 1200 milicianos de tropa de auxilio para
conducción de víveres y municiones,35 cruzó la cordillera de los Andes,36 y el 12 de febrerode 1817,
derrotó a las tropas realistas en la batalla de Chacabuco,37 dando inicio al período denominado "Patria
Nueva".
O'Higgins fue nombrado Director Supremo y el 12 de febrero de 1818, primer aniversario de la batalla
de Chacabuco, declaró formalmente la independencia de Chile.38 La misma tendría su confirmación
bélica con la victoria del ejército patriota en la batalla de Maipú, el 5 de abril de ese año.39
Bajo su gobierno se realizaron diversas obras de infraestructura, se organizó la Expedición Libertadora
del Perú,40 se produjo la captura de la ciudad de Valdivia —que aún se encontraba en manos
españolas— por parte del almirante Thomas Cochrane,41 y se promulgaron dos cartas fundamentales,
la Constitución de 1818 y la Constitución de 1822. Pese a su participación en la Independencia y sus
logros en el gobierno, O'Higgins se ganó la antipatía del pueblo debido a su autoritarismo, sus intentos
de mantenerse en el poder indefinidamente y las acusaciones de los carrerinos en el sentido de que había
ordenado la muerte de los Carrera y de Manuel Rodríguez debido a la influencia de la Logia Lautaro.
Para evitar una guerra civil, O'Higgins renunció el 28 de enero de 1823, y en julio del mismo año se
exilió en el Perú.42

Organización de la República
Artículo principal: Organización de la República de Chile

Manuel Blanco Encalada.

Tras la renuncia de O'Higgins, el país entró en un largo período de inestabilidad política que duró toda
una década. El general Ramón Freire, que asumió como Director Supremo siendo asesorado por Juan
Egaña, se dedicó a acabar con el último foco de resistencia colonial en Chiloé,43 pero el constante
desorden político en que se encontraba el país fue un grave obstáculo para su gobierno. Como forma de
solucionar dicho problema fue redactada la Constitución Moralista de 1823. Sin embargo, su
complejidad generó un gran rechazo en la población que, sumado a la crisis económica imperante,
provocó la caída del gobierno de Freire.44
En un ambiente dominado por las rencillas entre los grupos políticos, Manuel Blanco Encalada fue
elegido como el primer Presidente de Chile. Su corto gobierno estuvo marcado por el dominio del
grupo federalista y la promulgación de las Leyes Federales de 1826. Pero nuevamente esta legislación
fue rechazada, lo que provocó un caos en el país. Blanco Encalada renunció y se estableció una sucesión
de presidentes de cortos períodos de gobierno.45
En 1828, Francisco Antonio Pinto logró aprobar la Constitución de 1828 de corte liberal. En elecciones,
Pinto fue reelegido, pero se le acusó de fraude electoral. Además, el Congreso Nacional designó a José
Joaquín Vicuña como vicepresidente, cargo que debía ser elegido por votación popular. Esto provocó el
levantamiento del ejército a cargo de José Joaquín Prieto, que controló rápidamente el sur de Chile,
dando inicio a la Revolución de 1829.46
Pinto y Vicuña renunciaron para evitar la Guerra Civil, pero ya era demasiado tarde. La unión
entre conservadores (pelucones), estanqueros y o'higginistas, tras la batalla de Ochagavía, produjo la
caída del régimen liberal y se instauró un gobierno revolucionario a cargo de José Tomás Ovalle.
Finalmente, la batalla de Lircay otorgó la victoria definitiva de los revolucionarios, causando el fin del
régimen liberal.47

República Conservadora
Artículo principal: República Conservadora
Diego Portales Palazuelos.

José Joaquín Prieto, tras salir victorioso en la Revolución, asumió como presidente de la República
en 1831. Junto a él, el poder de Diego Portales se acrecentó de tal forma que se convirtió en el hombre
más importante del país.48
Siguiendo la ideología de Portales, de carácter autoritario —«gobierno obedecido, fuerte, centralizador,
respetado y respetable, impersonal, superior a los partidos y a los prestigios personales»—, fue
promulgada la Constitución de 1833, la que entregaba fuertes poderes al presidente de la República,
elegido por sufragio censitario por un período de 5 años y reelegible por otros 5. Esto permitió que el
país acabara con el período de anarquía de los años anteriores, estableciendo un período de estabilidad
(sólo rota momentáneamente por las revoluciones de 1851 y 1859), sentando las bases institucionales en
que se desarrollaron los posteriores regímenes, y comenzando a recuperarse de la crisis económica.48

Batalla de Yungay, etapa final de la Guerra de la Confederación.

El descubrimiento del mineral en Chañarcillo y la venta de trigo hacia mercados externos comenzaron a
otorgar riqueza al país. Sin embargo, la rivalidad de los puertos de Valparaíso y el peruano del Callao,
por el dominio del Pacífico se agravó con la creación de la Confederación Perú-Boliviana de Andrés de
Santa Cruz. Portales, uno de los más férreos enemigos de esta confederación, fue uno de los promotores
de la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana. En su cargo de Ministro de Guerra, logró que el
Congreso declarara la guerra el 28 de septiembre de 1836. Gran parte del pueblo y del ejército no estaba
convencido de ir a la guerra. Sin embargo, el asesinato del mismo Portales, el 6 de junio de 1837,48 fue
el aliciente necesario para la participación en la guerra y la victoria en la batalla de Yungay al mando del
general Manuel Bulnes, el 20 de enero de 1839.49
En 1841, Bulnes fue elegido como sucesor de Prieto. Durante este período, la economía chilena siguió
en auge. Se inauguró la Universidad de Chile y comenzó un apogeo de la cultura con la Sociedad
Literaria de 1842 de José Victorino Lastarria y Francisco Bilbao, entre otros. Además, se dio inicio a un
período conocido como Época de Expansión con el establecimiento de una colonia en el Estrecho de
Magallanes.50 Al fin de su mandato, un intento revolucionario para evitar la asunción de Manuel Montt,
fue aplacado tras la batalla de Loncomilla, el 8 de diciembre de 1851.51
Junto a su ministro, Antonio Varas, Montt siguió la senda de su predecesor. Se
construyeron ferrocarriles, puentes y carreteras, se elaboró el Código Civil de Andrés Bello y se dio
inicio a la colonización del sur de Chile, a través de la inmigración alemana en las regiones
de Valdivia y Llanquihue, coronada con la fundación de Puerto Montt.52
Sin embargo, la estabilidad del régimen conservador comenzó a tambalear. La cuestión del Sacristán dio
origen a un conflicto entre la Iglesia católica y el Estado, dejando a Montt en una encrucijada. Ante esta
situación, muchos conservadores se alejaron del presidente y se unieron a los opositores al gobierno,
dando origen a la Fusión Liberal-Conservadora. Al postularse Antonio Varas , representando al Partido
Nacional(Montt-varista), como candidato presidencial para reemplazar al Montt estalla una revolución
en el norte de Chile al creer que este nuevo gobierno seria una continuación del autoritarismo de Montt.
Finalmente Varas fue derrotado por la Fusión Liberal Conservadora en 1861.52

República Liberal
Artículo principal: República Liberal

Bombardeo de Valparaíso, significó un duro golpe para Chile en el marco de la Guerra hispano-sudamericana.

José Joaquín Pérez asumió como Presidente en 1861, como candidato de unidad y con él se acabó el
período llamado "Época de los Decenios", debido a la duración del mandato de los Presidentes Prieto,
Bulnes, Montt y Pérez.53
Una de las primeras situaciones que debió enfrentar Pérez fue la Guerra contra España.54 La guerra
comenzó como un conflicto diplomático entre Perú y España, nacido del llamado incidente de Talambo,
una pelea entre individuos de las dos naciones que acabó con varios heridos y dos muertos, uno español
y el otro peruano. Una escuadra enviada desde España con una misión diplomática y científica protestó
por la muerte de su compatriota y exigió un castigo para los culpables. La falta de entendimiento entre el
enviado español y el gobierno peruano, unido a la información errónea proporcionada por el primero a la
Escuadra, llevó a la ocupación española el 14 de abril de 1864 de las peruanas islas Chincha, fuente de
ingresos muy importante para aquel país. La firma el 2 de febrero de 1865 del Tratado Vivanco-Pareja,
por el que Perú se comprometía a pagar una indemnización fue rechazada por la opinión pública
peruana, dando comienzo a una sublevación militar que llevaría al derrocamiento del presidente
constitucional y al ascenso al poder del coronel Mariano Ignacio Prado el 28 de noviembre del mismo
año. Un mes antes, Chile había declarado la guerra a España. El 14 de enero de 1866se firmó el Tratado
de Alianza ofensiva y defensiva, celebrado entre las Repúblicas de Perú y Chile por el que ambos países
unieron sus fuerzas contra España.54
Entre las acciones bélicas más importantes, destacaron el combate de Papudo (26 de noviembre
de 1865), que tuvo como resultado la captura de uno de los buques españoles y condujo al suicidio del
Comandante General de su Escuadra; el bombardeo de Valparaíso (31 de marzo de 1866), que supuso
unas pérdidas millonarias para el comercio chileno;54 y el combate del Callao (2 de mayo de 1866), en el
que la flota española se enfrentó a las defensas de este puerto peruano con resultado indeciso.54

El gobierno autorizo a la marina de guerra que iniciara el desembarco en Antofagasta.

Combate Naval de Iquique, episodio de la Guerra del Pacífico.

Ocupación de la Araucanía.

El distrito peruano de Chorrillosquedó en ruinas después del combate homónimo y la inminente ocupación de la
capital peruana.
Los habitantes pascuenses desde el momento de la anexión pasaron hacer ciudadanos chilenos de jure.

El período de expansión iniciado durante el gobierno de Montt continuó durante el mandato de Pérez. En
el norte de Chile, comenzó la inversión para la explotación de minerales (salitre y cobre) en la zona
de Antofagasta, bajo administración boliviana. Al mismo tiempo, el francés Orélie Antoine de
Tounens declaró la independencia del Reino de la Araucanía y la Patagonia.55 Aunque este estado nunca
fue instalado definitivamente, generó en el país la idea de controlar finalmente dicha región bajo
dominación indígena. En 1865, una ley interpretativa de la Constitución estableció la libertad de cultos y
en 1867 comenzó a regir el Código de Comercio.56
En 1871 asumió como Presidente Federico Errázuriz Zañartu. Durante su gobierno se acabó la Fusión
Liberal-Conservadora y se crea la Alianza Liberal, al unirse los liberales con el Partido Radical.57
Durante el Régimen Liberal se realizaron diversas modificaciones a la Constitución de 1833: se redujo
el quórum de sesión de las cámaras del Congreso, se limitaron las facultades presidenciales y se
flexibilizó la acusación a los ministros por parte del Congreso, el que comenzó a tener más atribuciones.
Además, comenzaron a tratarse las "cuestiones teológicas" o relacionadas con las Iglesia. Se aprobó
el Código Penal en 1874 y la Ley de organización y atribuciones de los tribunales en 1875, que suprimía
el fuero eclesiástico y los recursos de fuerza.58
En 1879, los roces diplomáticos entre Chile y Bolivia por la administración de la frontera norte del país
y de los intereses chilenos en las minas salitreras provocaron el desembarco en Antofagasta, del 14 de
febrero, dando inicio a la Guerra del Pacífico, el mayor conflicto bélico de la historia del país.59 Tras la
ocupación de los territorios de Antofagasta, Chile se enfrentó en el mar a Perú, aliado de Bolivia —en
1873, se había suscrito el tratado de Alianza Defensiva Perú–Bolivia,60 por lo que Chile declaró la
guerra a ambos el 5 de abril de 1879—, y acabó con la ocupación de los territorios
de Tarapacá, Arica y Tacna, a mediados de 1880. Bolivia se retiró de las acciones militares en mayo de
ese año, y Chile logró entrar en Lima tras la batalla de Miraflores, el 15 de enero de 1881.61 La guerra
finalmente acabó con la firma del Tratado de Ancón, del 20 de octubre de 1883.4962
La victoria chilena sobre los países aliados permitió la expansión del territorio nacional anexando
Tarapacá, Arica, Tacna y Antofagasta.63 Paralelamente, la zona de la Araucanía había sufrido un proceso
de lenta incorporación a través de la construcción de fuertes, instalación de colonizadores y tropas
militares y la realización de parlamentos, logrando la Pacificación de la Araucanía en 1881.64
En 1888 fue también incorporada la Isla de Pascua.6566 Por otra parte, Chile renunció a su reclamación
sobre el territorio de la Patagonia Oriental y de la Puna de Atacama, y aceptó la soberanía de la
Argentina en ellos tras el tratado de 1881.63
Los nuevos territorios incorporados provocaron un explosivo auge económico en el país derivado
principalmente de la minería del salitre, recuperándose así de la crisis económica de los años 1870.
Diversas firmas europeas, principalmente británicas se instalaron en el extremo norte del país,
explotando los nitratos. La riqueza producida por el "oro blanco" sustentaba el 75% de los ingresos
fiscales y la totalidad de la economía nacional.67
Entre 1883 y 1884 se aprobaron diversas leyes tendientes a la laicización del Estado: ley de cementerios
laicos; ley de matrimonio civil; y ley de registro civil.
José Manuel Balmaceda.

José Manuel Balmaceda fue elegido presidente en 1886. Aprovechando los dividendos provenientes de
la explotación salitrera, el gobierno de Balmaceda se caracterizó por la modernización completa del
sistema económico, educacional y sanitario, y la construcciónde grandes obras civiles,
como ferrocarriles a lo largo de todo el país y el viaducto del Malleco. Durante su gobierno, trató de
unificar a los liberales en torno a su figura, pero la división se profundizó, imposibilitando el normal
desarrollo de su mandato. Era común que el Congreso acusara constitucionalmente a los ministros,
paralizando el normal desarrollo del gobierno de Balmaceda. Además, sumó como enemigos a los
líderes conservadores, a la aristocracia y a los empresarios salitreros.68
La fuerte oposición a Balmaceda se concretó cuando el Congreso no aprobó la Ley de Presupuestos del
año 1891. Balmaceda declaró, el 1 de enero, que se prorrogaría el presupuesto del año anterior y que el
Congreso no se reuniría hasta el mes de marzo. Ese mismo día, el Congreso consideró ilegítima la
actitud del presidente y declaró su destitución. La armada se adhirió a los parlamentarios, mientras
el ejército declaró su lealtad al primer mandatario, dando inicio a la guerra civil de 1891.69
El 12 de abril fue declarado un gobierno paralelo en Iquique liderado por Ramón Barros Luco y el
almirante Jorge Montt.70 Rápidamente, las tropas congresistas derrotaron en el norte a los balmacedistas.
Tras las batallas de Concón (20 de agosto) y Placilla (28 de agosto), las tropas revolucionarias lograron
entrar en Santiago,71 acabando una guerra civil que produjo entre 500072 y 10 00073 muertos. Balmaceda,
refugiado en la embajada de Argentina, se suicidó el 19 de septiembre, al día siguiente de la fecha legal
del término de su mandato.74

República Parlamentaria
Artículo principal: República Parlamentaria
Sede del Congreso Nacional hasta 1973.

Archivo:Terremoto de Valdivia 1960.JPG

Valdivia, tras el terremoto de 1960.

La victoria de las tropas congresistas en la Guerra Civil, permitió el establecimiento de un sistema

político conocido como República Parlamentaria, dominada principalmente por la oligarquía, como por
entonces se denominaba a la clase alta, que surgió tras la fusión de los grandes terratenientes (la
antigua aristocracia) con la burquesía minera y banquera.75
Aunque no se estableció un sistema parlamentario propiamente tal, el Congreso Nacional dominó la
política nacional y el Presidente se convirtió en una figura prácticamente decorativa, sin autoridad y
supeditado a la decisión de las mayorías parlamentarias, por lo que era incapaz de hacer aprobar las
reformas que el país requería. Los gabinetes ministeriales eran constantemente censurados por el
Congreso y debían presentar su renuncia inmediatamente, produciéndose una rotativa ministerial que
imposibilitaba un adecuado gobierno. Por ejemplo, el gobierno de Germán Riesco tuvo un total de 17
gabinetes y 73 ministros en un período de 5 años.76
Durante estos años, el progreso del país continuó debido a la riqueza que producía la minería del salitre,
lo que permitió la construcción de algunas obras como el Ferrocarril Trasandino y el Museo Nacional de
Bellas Artes, en conmemoración del Centenario de la Independencia.77 Sin embargo, la economía
nacional debió sobreponerse al destructor terremoto que asoló al puerto de Valparaíso, el 16 de
agosto de 1906.78
En 1907, el gobierno de Pedro Montt ordenó al general Roberto Silva Renard reprimir duramente a la
huelga general de obreros del salitre en la ciudad de Iquique. El episodio, que llegaría a ser conocido
como la Matanza de la Escuela Santa María, provocó varios cientos de muertos.79
A nivel internacional, mediante arbitraje británico, se resuelven los problemas limítrofes que se
mantenían con Argentina en la zona austral de los Andes debido a que la aplicación de los criterios
del divortium aquarum (divisoria de aguas), defendido por Chile, y de las más altas cumbres, sustentado
por Argentina, no coincidían en la zona.80 Al mismo tiempo, ambos países junto a Brasil firman el
denominado Pacto ABC para establecer mecanismos de cooperación y de mediación entre dichos
estados y, de cierta forma, contrarrestar la creciente influencia estadounidense en la zona.81 En esos años
se produjo el estallido de la Primera Guerra Mundial, respecto de la cual Chile decidió mantenerse
neutral.
Sin embargo, a lo largo de las primeras dos décadas del siglo XX, comenzó a manifestarse el
descontento de la ciudadanía por la mala situación. La fuerte migración de campesinos a las ciudades
hizo que los migrantes debieran someterse a paupérrimas condiciones de vida, hacinamiento y
problemas sanitarios. La mortalidad en 1895 era del 31‰: 30 000 personas fallecieron
de viruela en 1909 y 18 000 por tifus, mientras el analfabetismo superaba el 68% de la población. Por
otra parte, las condiciones laborales, tanto en las ciudades como en las oficinas salitreras, eran
vergonzosas. Mil personas fallecían en accidentes laborales cada año. Mas toda esta situación era
minimizada y desconocida por los dirigentes. Como forma de mejorar esta situación, a partir de los años
1900 comenzó a hacerse patente la llamada «cuestión social» con las primeras huelgas de trabajadores
exigiendo condiciones básicas para su desarrollo laboral. Las primeras reformas laborales surgieron
recién a mediados de esa década; ejemplo de ello es que sólo en 1907 fue implantado el
descanso dominical. Muchas de estas protestas acabaron trágicamente por la represión militar en contra
de los trabajadores, siendo la más conocida la Matanza de Santa María de Iquique.82 La fundación
de sindicatos, mutuales y del Partido Obrero Socialista (1912) permitió el desarrollo del movimiento
obrero a nivel nacional. Las protestas comenzaron a volverse cada día más grandes y más violentas,
demostrando la incapacidad de la clase dirigente para enfrentar los problemas que la nueva sociedad
industrial estaba imponiendo.83
En 1920, la unión de un vasto sector de fuerzas populares y de la clase media, además de un segmento
reformista de la propia oligarquía, permitió la elección de Arturo Alessandri como Presidente. Éste
propuso al Congreso la adopción de leyes muy avanzadas en materia social, pero esos proyectos
encontraron una tenaz oposición en el Senado. El descontento por el rechazo a las reformas se manifestó
en el Ruido de sables de 1924, realizado por la joven oficialidad del ejército que, en una sesión del
Congreso en que se debatía la dieta parlamentaria (remuneración), hicieron sonar sus sables como forma
de demostrar su molestia, lo que además fue interpretado como una amenaza de golpe de estado. Ante
esta situación, el Congreso aprobó velozmente las leyes sociales, creyendo que los militares volverían a
sus labores propias. Sin embargo, ello no sucedió: sintiendo Alessandri que su poder había sido
sobrepasado, presentó su renuncia al Congreso, asilándose en la embajada de Estados Unidos. El
Congreso rechazó su renuncia y le autorizó para ausentarse del país por seis meses. El 10 de septiembre
Alessandri abandonaba el país, rumbo a Italia.84
El poder quedó a cargo de los militares, que constituyeron una Junta de Gobierno, la cual sin embargo
no logró controlar la situación. El 11 de septiembre la junta decretó la disolución del Congreso Nacional,
tras 93 años de funcionamiento ininterrumpido. El 23 de enero del año siguiente se forma una nueva
junta. A los pocos meses, se solicitó el regreso de Alessandri. Al volver, el 20 de marzo de 1925, se
encuentra con la aparición de un nuevo caudillo militar, Carlos Ibáñez del Campo. Alessandri decidió
realizar cambios profundos al sistema político nacional: logró crear el Banco Central de Chile y la
aprobación mediante un plebiscitode una nueva Constitución, que fue promulgada el 18 de septiembre
de 1925.85 Con esta Constitución, el poder volvía a ser ejercido efectivamente por el Presidente de la
República, dando fin al gobierno parlamentario y estableciendo un régimen presidencial.86

República Presidencial
Artículo principal: República Presidencial

Crisis e inestabilidad

Carlos Ibáñez del Campo.

Vista del centro de Santiago, hacia fines de los años 1920.

Tras la victoria del presidencialismo, Alessandri e Ibáñez se enfrascaron en una disputa por el liderazgo.
El primero deseaba establecer un candidato único para la Presidencia, cargo que ambicionaba el militar.
Ibáñez fue apoyado por un manifiesto de varios políticos promoviendo su candidatura que parecía oficial
a pesar del rechazo manifestado por Alessandri, produciendo la renuncia en pleno del gabinete. Frente a
esta situación, Ibáñez publicó una carta abierta al Presidente recordándole que sólo podría gobernar
emitiendo decretos con su firma, ya que era el único ministro en el gabinete. De esta forma, el gobierno
de Alessandri estaba sometido a las decisiones de Ibáñez, algo que el León de Tarapacá no aguantaría:
designó a Luis Barros Borgoño como ministro del Interior y presentó su renuncia irrevocable, el 2 de
octubre de 1925.
Barros Borgoño fue reemplazado por Emiliano Figueroa, que había sido elegido como candidato de
consenso entre los partidos políticos para enfrentar la crisis política en que se encontraba el país. Sin
embargo, Ibáñez logró mantenerse como ministro de Guerra. Figueroa no pudo controlar a Ibáñez y
terminó renunciando el 7 de abril de 1927. Entonces, Ibáñez asumió como Vicepresidente ante la
vacancia del cargo.
Elegido sin oposición en 1927, durante el gobierno de Ibáñez se crearon diversos organismos como
la Línea Aérea Nacional, la Contraloría General de la República, Carabineros de Chile y la Fuerza Aérea
de Chile. Además, se promulgó el Código del Trabajo y se firmó el Tratado de Lima, el 3 de
junio de 1929, que zanjó los problemas limítrofes con el Perú.
Ibáñez tuvo, en un comienzo, el respaldo de la ciudadanía. Pero con el pasar de los meses, comenzó a
tener actitudes extremadamente autoritarias. Cientos de políticos, incluido Alessandri, partieron al exilio,
se establecieron restricciones a la prensa y el Congreso fue designado por Ibáñez con acuerdo de los
partidos políticos, recibiendo el apelativo de Congreso Termal, por el lugar donde se efectuó la
negociación (las Termas de Chillán).
Mujeres preparan ollas comunes, en 1932.

El crack de la Bolsa de Nueva York, dio origen en 1929 a la Gran Depresión. El gobierno de Ibáñez que
había triplicado la deuda externa al solicitar préstamos a Estados Unidos y el inevitable colapso de la
minería del salitre provocaron una crisis sin precedentes a nivel nacional. En menos de tres años,
el producto interno bruto del país cayó a menos de la mitad y Chile fue considerado por la Sociedad de
Naciones como el más afectado por la crisis mundial.87 Frente a una serie de amplias manifestaciones
callejeras, Ibáñez presenta la renuncia en 1931 y deja el gobierno en manos de Pedro Opaso Letelier,
Presidente del Senado, quien al día siguiente delegó el poder en Juan Esteban Montero. En
las elecciones que fueron convocadas para octubre, Montero derrotó holgadamente a Alessandri, que
había regresado del exilio.
Montero, al reasumir la presidencia, se enfrentó inmediatamente a diversos intentos revolucionarios.
La sublevación de la Escuadra en Coquimbo sólo fue el primer intento golpista de una serie que se
sucedería en los meses siguientes, logrando consumarse, finalmente, el 4 de junio de 1932.
Los líderes del golpe de estado, Marmaduque Grove, Carlos Dávila y Eugenio Matte declararon
la República Socialista de Chile. Sin embargo, este gobierno duró sólo 12 días, hasta que un
contragolpe acabara con este intento, lo que permitiría que Dávila como presidente y que los otros dos
miembros de la Junta fueran desterrados a Isla de Pascua. Dávila, sin embargo, estuvo sólo 100 días
como presidente y, luego de diversos mandatarios interinos, Arturo Alessandri fue elegido como
presidente de la República.
Arturo Alessandri Palma durante su segundo periodo presidencial (1932-1938).

El segundo período de Alessandri se caracterizó principalmente por la recuperación del país, tanto en la
economía como en el ámbito político. Para esto, Alessandri utilizó en varias oportunidades las facultades
extraordinarios de su cargo y logró alejar al ejército de la política, la cual ahora estaba compuesta por la
derecha, conservadores y liberales, el Partido Radical que cada vez tenía más protagonismo, y
la Izquierda emergente compuesta por el Partido Socialista (fundado en 1933) y el Partido Comunista. A
su vez, la influencia de las ideologías fascistas que surgían de Alemania, España e Italia, fue asimilada
por las juventudes del Movimiento Nacional Socialista de Chile liderado por Jorge González Von
Marées.
Aunque en un comienzo Alessandri gobernó con un gabinete pluralista, los radicales lentamente
comenzaron a acercarse a los partidos izquierdistas, retirándose del gobierno en abril de 1934. La
división entre el Gobierno de derecha con la izquierda y los radicales comenzó a hacerse cada vez más
profunda y la violencia comenzó a reaparecer. La Masacre de Ránquil fue sólo una muestra de la tensión
que comenzó a gestarse en los campos y en la ciudad. Alessandri decretó el estado de sitio en febrero
de 1936, mientras los obreros se declaraban en huelga a la sombra de la recién fundada Confederación
de Trabajadores de Chile.
A pesar de los sucesos que ocurrían en el país, Alessandri junto al ministro Gustavo Ross Santa
María estaban logrando recuperar la alicaída economía. La minería salitrera ya estaba dando sus
últimos frutos y comenzaba a ser reemplazada por el cobre, mientras la agricultura estaba resurgiendo
rápidamente. La deuda externa fue reducida en un 31% con la compra de depreciados bonos (Ross logró
comprar 139 millones de bonos a sólo 15 millones de pesos) y la industria nacional lograba satisfacer el
70% de las necesidades del país. Este auge permitió la construcción de obras como el Estadio Nacional y
el Barrio Cívico.
Al acercarse la elección presidencial, los radicales lograron aliarse con los comunistas, socialistas y la
Confederación de Trabajadores de Chile (CTCH), y así formaron el Frente Popular, el cual levantó la
candidatura del radical Pedro Aguirre Cerda. La derecha eligió a Ross como candidato presidencial, el
cual era detestado por la oposición, que lo denominaba el Ministro del Hambre. Sin embargo, la sorpresa
la protagonizó la candidatura de Ibáñez apoyado por la Alianza Popular Libertadora y el Partido
Nacional-Socialista.
Ross parecía ser el seguro ganador de las elecciones gracias a la onerosa campaña realizada y a la
división de los votantes opositores entre Aguirre Cerda e Ibáñez. Sin embargo, un acontecimiento
cambiaría la situación: miembros de las juventudes nazis tomaron la Casa Central de la Universidad de
Chile y el edificio del Seguro Obrero el 5 de septiembre de 1938 en un intento de golpe de estado.
Atrincherados en el edificio, una pieza de artillería, atacó la entrada principal lo que derivó en la
rendición de los 71 protestantes. Estos fueron trasladados al Edificio del Seguro Obrero, ubicado frente
al Palacio de La Moneda, y allí fueron acribillados por carabineros. La Matanza del Seguro Obrero fue
atribuida por la oposición como orden de Alessandri, lo que provocó la renuncia de Ibáñez a su
candidatura y su apoyo a Aguirre Cerda. Finalmente, el 23 de octubre el candidato del Frente Popular
obtuvo el 50,2 % de los votos frente al 49,3 % de Ross.
Los Gobiernos Radicales

Pedro Aguirre Cerda.

Artículo principal: Gobiernos Radicales

Pedro Aguirre Cerda asumió el cargo de Presidente y llevó a cabo una política de corte socialdemócrata,
promoviendo la industrialización y la reforma social. Tras el devastador terremoto que arrasó Chillán y
gran parte del sur del país en 1939, funda la Corporación de Reconstrucción y Auxilio y la Corporación
de Fomento de la Producción.
A través del proyecto de industrialización por sustitución de importaciones se buscó la independencia
económica del país. A lo largo de los tres gobiernos radicales se crearon la Empresa Nacional de
Electricidad, la fundación de plantas hidroeléctricas, la ENAP a cargo del primer yacimiento
de petróleo en Magallanes, la Compañía de Acero del Pacífico e industrias estatales de explotación
silvoagropecuaria y manufacturera. Con este impulso, la industria llegó a un crecimiento anual del 7,5 %
entre 1940 y 1943.
Como consecuencia de la mayor intervención estatal en la economía se dio inició una época de alta
inflación, cercana al 20 %, que duraría la mayor parte del siglo XX.88 El crecimiento industrial por su
parte se realizó a costa del sector agrícola, al controlarse artificialmente los precios de los productos de
consumo básico para lograr tranquilidad social en las ciudades, dejando el país de ser autosuficiente en
materia agroalimentaria.89 La decadencia del campo acelero la migración campo ciudad, Santiago, por
ejemplo, comenzó a explotar demográficamente alcanzando el millón de habitantes.
La cultura se desarrolló gracias a los aportes literarios de Vicente Huidobro y Augusto D'Halmar. Como
parte de su vocación de educador, Aguirre Cerda buscó extender la educación pública a gran parte del
país, la que entendía como la única forma de superar la pobreza.
Durante estos años, las relaciones internacionales del país debieron enfrentarse a importantes hechos
bélicos que asolaban gran parte del mundo. La Guerra Civil Españolaprodujo un masivo éxodo
de españoles que llegaron al país gracias a las acciones realizadas por el embajador en Francia, Pablo
Neruda, principalmente a bordo del barco Winnipeg. Meses más tarde, se produce el estallido de
la Segunda Guerra Mundial en el que Chile, al igual que con la Primera Guerra Mundial, manifestó
su neutralidad ante el conflicto, pues mantenía buenas relaciones con Italia y una parte de la ciudadanía
manifestaba abierta simpatía por Alemania, a pesar que gran parte de la población apoyaba a
los Aliados. Por otro lado, en 1940 y por orden de Aguirre Cerda, se oficializa el reclamo chileno sobre
la Antártida y se declaran los límites del Territorio Antártico Chileno.

Juan Antonio Ríos.

El gobierno de Aguirre Cerda tuvo un fin abrupto debido a la mortal tuberculosis que afectó al
Mandatario, que falleció a fines de 1941 sin terminar su período. En 1942, el radical Juan Antonio
Ríos es elegido como sucesor de Aguirre Cerda, bajó el discurso de un gobierno nacional y el eslogan de
"gobernar es producir".
A pesar que intentó mantener la neutralidad de Chile en el conflicto mundial, las presiones externas e
internas obligaron a Ríos a declarar en 1943 el rompimiento de relaciones diplomáticas con los países
del Eje. En 1945 se declaró la guerra al Japón, como requisito a cumplir para el ingreso de Chile en la
Organización de las Naciones Unidas.90 Chile era un importante productor de salitre, esencial para la
fabricación de pólvora, y de cobre, para la confección de vainillas para la munición. Estados Unidos
negocio el precio de las exportaciones de cobre chileno, durante el periodo 1942-1945, al mercado
estadounidense, por un precio de 11,7 centavos de dólar por libra.91
Un hecho trascendente para la historia de la literatura nacional fue la premiación de la poetisa Gabriela
Mistral con el Premio Nobel de Literatura, el 10 de diciembre de 1945,92 lo que la convirtió en la
primera latinoamericana galardonada con ese premio.93
La estabilidad con las que se originaron los gobiernos radicales, como una suma de las distintas fuerzas
políticas, sin embargo, comenzó a resquebrajarse seriamente durante el gobierno de Ríos. Al igual que
su antecesor, la salud impidió que continuase a cargo del gobierno, falleciendo en 1946.
Gabriel González Videla.

Gabriel González Videla fue elegido Presidente como líder de la Alianza Democrática, compuesta entre
otros por el Partido Radical y el Partido Comunista. Se formó un gabinete de radicales, comunistas y
liberales, estos últimos por haber apoyado al presidente en su elección por el Congreso Pleno. El éxito
electoral del PC en las municipales de 1947, sumado al surgimiento de la guerra fría, los constantes
paros sindicales que amenazaban la estabilidad del país conducen a una crisis política y el Presidente
saca a los comunistas del ministerio.
Los sindicatos mineros de Lota y Chuquicamata, dominados por comunistas, se declararon
a huelga generando violentas protestas que resultaron en varios muertes. Debido a ello se declaró el
estado de sitio en Santiago. En este contexto, el Congreso aprueba la Ley de Defensa de la Democracia,
denominada como la "Ley Maldita" por sus opositores, que proscribe al Partido Comunista y envía a sus
militantes a un campo de detenidos en Pisagua.
En tanto, durante el gobierno de González Videla se desarrolla el "Plan Serena" para el desarrollo de
la provincia de Coquimbo y remodelación de La Serena, y se logra aprobar el voto femenino. Se instalan
las primeras bases antárticas y se funda la Universidad Técnica del Estado.
Para la elección presidencial de 1952, se enfrentan Pedro Enrique Alfonso representando al radicalismo,
el centrista Arturo Matte, el socialista Salvador Allende y Carlos Ibáñez del Campo como candidato
independiente. El general Ibáñez aparece como la solución a los problemas de la política tradicional y,
con sus lemas de "El general de la esperanza", "Pan para todos" y su símbolo de la escoba para barrer
con la corrupción, logra la victoria con más del 47%.
El populismo con que asume Ibáñez le permite gran adhesión ciudadana y se acerca hacia la Izquierda.
En sus primeros años, incluso apoya la fundación de la Central Única de Trabajadores, liderada
por Clotario Blest y logra derogar la "Ley Maldita" a fines de su mandato. Sin embargo, en 1955, la
"sustitución de importaciones" fracasa y la economía entra en recesión. Su gobierno comienza a
tambalear debido al poco apoyo partidista.
En busca de una solución al problema económico, el presidente encarga la Misión Klein-Saks. Esta
firma estadounidense plantea que la única forma de solucionar la crisis es con medidas liberales, como
reformas en el comercio exterior, supresión de subsidios, eliminación del reajuste automático de sueldos
del sector público y parte del privado, modificación del estatuto del Banco Central y la creación
del Banco del Estado de Chile. Estas medidas resultan impopulares y generan descontento en la
población. Huelgas amenazan nuevamente la estabilidad del gobierno y es proclamado el estado de sitio
por Ibáñez, siendo rechazado por el Congreso. En 1957, se enfrenta duramente a la Federación de
Estudiantes de la Universidad de Chile por el alza de los pasajes de transporte público y las protestas
dejan un saldo de más de 20 muertos y graves daños materiales en el centro de Santiago.
Los tres tercios

Jorge Alessandri.

Valdivia tras el terremoto del 22 de mayo de 1960, el más fuerte registrado en la historia.

Artículo principal: Tres tercios

A pesar de los intentos del Bloque de Saneamiento Democrático, la fuerte decepción que produjo el
populismo ibañista en la población permitió la victoria del independiente de derecha Jorge Alessandri,
hijo de Arturo Alessandri, en las elecciones presidenciales de 1958. Alessandri obtiene cerca del 31,6%.
Salvador Allende, como candidato del Frente de Acción Popular (FRAP), la alianza de la Izquierda
obtiene el 28,9%, mientras el demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva logra el 20,7%. En esta
elección, el Partido Radical (cuyo candidato Luis Bossay sólo obtiene el 15%) comienza a perder
protagonismo ante la conformación de un sistema político conocido como "Los Tres Tercios" (la
Derecha, la DC y la Izquierda) y que perdurará por los próximos 15 años. Debido a que ningún
candidato logró la mayoría absoluta, el Congreso debió elegir, decidiéndose finalmente investir al
candidato de derecha con la banda presidencial.
El ingeniero Alessandri decide poner en práctica un plan de estabilización económica, centrado
fundamentalmente en la lucha contra la inflación. Debido a su carácter sobrio y técnico, muchas de sus
medidas no son populares. La idea de Alessandri es crear un Estado que tenga la infraestructura para
incentivar la inversión privada, dejando la idea del "Estado paternalista". Para esto, se deja asesorar por
muchos especialistas en la materia, muchos de los cuales eran independientes lo que provoca ciertos
roces con los partidos que lo apoyaban.
Durante su gobierno, Alessandri debió enfrentar los efectos del catastrófico terremoto y maremoto del 22
de mayo de 1960, con epicentro en Valdivia, pero que arrasó con todos los pueblos
entre Chillán y Chiloé, siendo el movimiento de mayor intensidad registrado en la historia de la
humanidad con 9,5 grados de magnitud en la escala de Richter. Se estima que la reparación de estos
sucesos costó más de 422 millones de dólares. A pesar de esto, el país vivió un momento de júbilo con la
celebración de la Copa Mundial de Fútbol, en 1962.
Dentro de su gestión, creó las empresas estatales ENTEL Chile, ENAMI y LADECO y logra conseguir
ayuda económica estadounidense a través de la Alianza para el Progreso. Además, se comienza a
materializar el proyecto de Reforma agraria que Alessandri veía como una forma de optimizar la
explotación de la tierra. Es así que básicamente su proyecto era de redistribuir las tierras del Estado, no
interfiriendo en los terrenos de los grandes latifundistas.
Acercándose a las elecciones de 1964, la Guerra Fría está en su auge y el crecimiento del socialismo de
Allende parece imparable. Es así que la figura de Eduardo Frei Montalva emerge como la forma de
detener al FRAP. Con su lema de "Revolución en Libertad", Frei logra sumar adherentes a su proyecto
de reformas profundas al país, sin someterlo a la influencia soviética, como supuestamente haría
Allende, y logra que en un par de años el Partido Demócrata Cristiano (DC) se convierta en el principal
referente político de los años 1960.
La lucha entre Allende, Frei y el candidato del Frente Democrático, Julio Durán es prácticamente voto a
voto. Sin embargo, un hecho fortuito (conocido como el Naranjazo) cambiaría el destino de la elección.
La muerte del diputado socialista por Curicó, Óscar Naranjo Jara, permitió la realización de una elección
complementaria, previa a la presidencial, la que fue utilizada por los diferentes partidos como un apronte
a la elección del 4 de septiembre. En ésta, el hijo del fallecido, también socialista, obtuvo un 39,2%
frente al 32,5% del Frente Democrático y el 27,7% de la DC.
Atemorizada con una posible victoria de Allende, los adherentes de derecha apoya masivamente a Frei,
el cual además recibiría apoyo del gobierno de Estados Unidos. La Marcha de la Patria Joven,
organizada para apoyar a la candidatura de Frei, se convierte en un éxito con la asistencia de miles de
personas al Parque Cousiño, lo que sería un apronte del resultado final de la elección. Frei obtiene un
56% de los votos (una de las más altas mayorías en la historia electoral chilena) mientras Allende
obtiene el 40%.

Eduardo Frei Montalva (a la derecha) junto a Andrés Zaldívar.

Eduardo Frei lleva a cabo una política de reformismo moderado, en la que se destacan la construcción de
miles de viviendas, modernización del aparato estatal, la reforma educacional (obligatoriedad de 8 años),
fortalecimiento de las organizaciones de base y la ampliación de la Reforma agraria. Esta última se
convirtió en uno de los temas más delicados ya que, a diferencia del gobierno de Alessandri, se incluyen
expropiaciones de las grandes haciendas, lo que lleva a enemistarse con los políticos de derecha que
asumen esto como una traición a su apoyo en la elección presidencial.
Por otra parte, el gobierno inicia el proceso de "Chilenización del Cobre", adquiriendo la mina El
Teniente y gran parte de las acciones de Andina y La Exótica. Además, se construyen el Túnel Lo Prado
y el Aeropuerto de Pudahuel, se funda Televisión Nacional de Chile y se inician las excavaciones
del Metro de Santiago.
Sin embargo, en 1967, se comienza a resquebrajar la Democracia Cristiana mientras el gobierno debe
asumir el rechazo tanto de la izquierda como de la derecha. En 1968, las huelgas comienzan a
propagarse, mientras las reformas a las estructuras políticas de los alumnos de la Universidad de Chile y
de la Universidad Católica producen serios enfrentamientos entre los estudiantes y el gobierno.
En 1969, la crisis del gobierno de Frei se agudiza e incluso existen rumores de golpe de estado los que se
concretan el 29 de octubre con el llamado Tacnazo liderado por el general Roberto Viaux, el que saca al
Regimiento Tacna a las calles de Santiago. Aunque este evento fue apaciguado, reflejó la gravedad de la
situación política en la que se avecina una inminente victoria de Salvador Allende en las próximas
elecciones.
Ese mismo año surge el Movimiento de Acción Popular Unitaria (MAPU), como escisión de la fracción
más izquierdista de la Democracia Cristiana y se une a la Unidad Popular, la nueva alianza formada por
socialistas, comunistas, radicales, socialdemócratas y otros grupos afines formada con el propósito de
que Allende llegue a La Moneda. Radomiro Tomić, el candidato oficialista, no es considerado un buen
candidato para derrotar a Allende, por lo que la derecha declara a Jorge Alessandri como su abanderado.
Aunque Alessandri obtiene en un comienzo gran apoyo, con el correr de las semanas, éste comenzó a
disiparse. El 4 de septiembre de 1970, la votación fue realizada: Allende obtuvo un 36,3%, mientras
Alessandri logró un 34,9% y Tomic, un 27,9%. Como ningún candidato había logrado la mayoría
absoluta, el Congreso tenía que decidir el vencedor. Desde 1946, el Congreso había elegido en estos
casos a aquél que había obtenido la mayoría relativa (lo hizo así en 1946, 1952 y 1958), pero muchas
personas comenzaron a presionar para que Alessandri fuese elegido. El Presidente de los Estados
Unidos, Richard Nixon, se oponía tenazmente a una victoria del marxismo en América Latina por lo que
ideó junto a la CIA dos planes para evitar que el Congreso eligiera a Allende:94 el primero consistía en
lograr convencer a la Democracia Cristiana para que votara a favor de Alessandri, el cual renunciaría y
llamaría a nuevas elecciones donde sería elegido Frei y el segundo era provocar un clima de
inestabilidad política en el que el ejército se viese obligado a actuar. Sin embargo, el llamado Track
One se vería liquidado cuando Radomiro Tomic anunció que había llegado a un acuerdo con Allende
para que asumiera, siempre y cuando respetara un estatuto de garantías constitucionales. Esto provocó
que Roberto Viaux llevara a cabo el Track Two, consistente en secuestrar al Comandante del
Ejército René Schneider, de manera tal de involucrar al ejército, para que impidiese que el Congreso
eligiera a Allende. Dicha acción fue llevada a cabo el 22 de octubre de 1970, sin embargo, Schneider
trató de defenderse del atentado y en esas circunstancias fue herido gravemente, falleciendo días
después. A pesar de lo ocurrido, el Congreso Pleno decidió el 24 de octubre designar a Allende como
nuevo Presidente.
Gobierno de la Unidad Popular
Artículos principales: Salvador Allende y Unidad Popular.

Salvador Allende.

Salvador Allende, que asume el 3 de noviembre, intenta construir una nueva sociedad basada en el
socialismo a través de la democracia, una experiencia única a nivel mundial. Entre sus primeras medidas
continúa el proceso de reforma agraria y se inicia un proceso de estatización de empresas consideradas
clave para la economía nacional. A partir de ciertos resquicios legales, basados en un decreto ley de
1932, si una empresa detenía su producción podía ser intervenida por el Estado, por lo que el gobierno
de la UP incitó a que los trabajadores detengan sus actividades para así estatizar las empresas.
El 15 de julio de 1971, fue aprobado este proyecto de manera unánime la nacionalización del cobre por
ambas cámaras. El Estado, a través de Codelco Chile, se haría propietario de todas las empresas
extractoras de cobre que recibirían indemnizaciones, restándoles las "utilidades excesivas".95 Así,
Anaconda y Kennecott, unas de las principales empresas mineras, no recibieron indemnizaciones por las
minas de Chuquicamata y El Teniente, respectivamente, lo que da inicio a un boicot al gobierno de
Allende liderado por Henry Kissinger, negándole préstamos internacionales. Por otra parte, el aumento
drástico de los sueldos de los trabajadores y la congelación de los precios funciona y se llega a un
crecimiento del 8% en el PNB con baja inflación. En este ambiente, la Unidad Popular llegó a su
máximo esplendor, con un 49,73% de las preferencias en las elecciones municipales de ese año y con
uno de sus referentes, Pablo Neruda, recibiendo el Premio Nobel de Literatura.96
Sin embargo, a partir del segundo año, las reformas de Allende comienzan a verse truncadas por la
violencia que comienza a surgir. Las tomas de terrenos aprovechando los resquicios de la reforma
agraria terminan con algunos agricultores muertos tratando de defender sus terrenos. Los
enfrentamientos entre partidarios y opositores a Allende se hacen más frecuentes y nacen
los cacerolazos. En este clima, la visita de Fidel Castro incita a los miembros de la Izquierda a iniciar
una revolución popular basada en la lucha de clases, algo opuesto a lo que proponía Allende. A nivel
económico, la magia del primer año comienza a derrumbarse y aparecen los primeros síntomas
del desabastecimiento y la hiperinflación.

Manifestación en apoyo a la candidatura de Salvador Allende.

Salvador Allende firma la nacionalización del cobre.

El asesinato de Edmundo Pérez Zujovic, acusado por la izquierda de la muerte de 10 personas en

la Masacre de Puerto Montt, conduce al acercamiento entre la Democracia Cristiana y el Partido
Nacional para oponerse al gobierno allendista. Una acusación constitucional logra derribar al ministro
del Interior, José Tohá; sin embargo, Allende provoca a la oposición al colocarlo como ministro de
Defensa. El 19 de febrero de 1972, la oposición logra aprobar en el Congreso Pleno una reforma
constitucional que buscaba regularizar los planes estatizadores de la UP, iniciativa de los senadores Juan
Hamilton y Renán Fuentealba. El 21 de febrero, Allende anuncia que formularía observaciones, a través
de vetos supresivos o sustitutivos, que finalmente hizo llegar por oficio el 6 de abril.
En los partidos de gobierno, aumenta el deseo de radicalizar las reformas, principalmente por el líder del
Partido Socialista, Carlos Altamirano, y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria intensifica sus
ataques, los que son respondidos por el movimiento de ultraderecha Patria y Libertad.
En el ámbito económico, el país entra en recesión y el crecimiento cae. El PNB cae en un 25% y la
deuda externa se eleva a los 253 millones de dólares. El desabastecimiento permite la configuración
del mercado negro y el gobierno debe instalar las Juntas de Abastecimiento y Precios (JAP) para
administrar el suministro de bienes a la población. Los medios de comunicación se vuelcan en
enfrentamientos verbales según su tendencia política y las peleas entre momios y upelientos se
intensifican. Según archivos desclasificados posteriormente por el gobierno de Estados Unidos,
la CIA habría entregado apoyo, mediante la contratación de publicidad, a diarios opositores, como El
Mercurio y a los promotores de un paro de camiones durante el mes de octubre de 1972,97 el que acaba
con el ingreso de militares a los principales ministerios del país, formándose un "gabinete cívico-
militar", donde el general Carlos Prats, comandante en jefe del ejército, asume como ministro del
Interior.
En 1973, las elecciones parlamentarias de ese año dan un 43,85% a la UP y un 54,78% a
la Confederación de la Democracia (CODE). Allende no logra la mayoría para lograr sus reformas ni el
CODE logra los dos tercios del Congreso para poder destituir al Presidente. Aunque Allende trata de
lograr un entendimiento con Patricio Aylwin, presidente de la Democracia Cristiana, el Partido
Socialista se vuelve completamente intransigente y los acuerdos no progresan. La violencia aumenta,
especialmente entre los estudiantes debido al proyecto de la Escuela Nacional Unificada.
La FEUC demuestra su repudio y la Federación de Estudiantes Secundarios (FESES) se divide. El
proyecto es detenido gracias a la intervención del Cardenal Raúl Silva Henríquez, que se erige como
mediador en la crisis.
Los opositores a Allende comienzan a ver a las Fuerzas Armadas como la única salvación para la crisis
que vive el país. Sin embargo, las ideas de René Schneider ("mientras se viva en régimen legal las
Fuerzas Armadas no son una alternativa de poder") y la del general Carlos Prats ("mientras subsista el
Estado de Derecho la fuerza pública debe respetar la Constitución") estaban en contra de
un pronunciamiento militar lo que detenía en gran parte que las tropas se levantaran. Aunque el Partido
Comunista insiste en mantener la paz y evitar una guerra civil, Altamirano afirma que "el golpe no se
combate con diálogos, se aplasta con la fuerza del pueblo". Mientras las observaciones de Allende a la
reforma Hamilton-Fuenzalida son rechazadas en parte por las cámaras por mayoría simple, generándose
una controversia entre el Presidente y el Congreso, en cuanto a la tramitación del proyecto de reforma.
Allende planteó la cuestión al Tribunal Constitucional, que finalmente se declaró incompetente,
acogiendo la excepción formulada por la Cámara de Diputados y el Senado. Ante esta situación, y
vencido el plazo para recurrir a un plebiscito que zanjara la cuestión, Allende dicta un decreto
promulgatorio de la reforma, conteniendo sólo aquellos puntos no vetados. Dicho decreto no es cursado
por la Contraloría General de la República y la oposición considera este hecho como absolutamente
ilegítimo.
El día 29 de junio el coronel Roberto Souper levanta al Regimiento Blindado N.º 2 y se dirige al Palacio
de La Moneda. Prats, dirigiendo a las guarniciones de Santiago, logra detener este intento de golpe
conocido como Tanquetazo, mientras los instigadores se refugian y piden asilo en la embajada
del Ecuador, dejando un saldo de 20 muertos, principalmente civiles.
El 22 de agosto la Cámara de Diputados aprueba el Acuerdo sobre el grave quebrantamiento del orden
institucional y legal de la República, en que acusaban al Gobierno de haber incurrido en diversas
violaciones tales como aplicar medidas de control económico y político para luego instaurar un sistema
totalitario, violar garantías constitucionales, dirigir una campaña de difamación contra la Corte Suprema,
violar la libertad de expresión, reprimir con violencia a los opositores e intentar infiltrar políticamente a
las Fuerzas Armadas.
Allende reconoce que su gobierno está en crisis y decide convocar a un plebiscito para evitar un golpe de
estado. Sin embargo, las facciones más radicales del gobierno de la UP repudian la decisión de Allende.
Sólo cuenta con el apoyo del MAPU, el Partido Radical y el Partido Comunista, que comparten la "vía
pacífica". Ante esta situación, Allende habría convocado a su ministro de Defensa, Orlando Letelier,
para que convenciera al Partido Socialista, lo que finalmente habría logrado, la noche del 10 de
septiembre de 1973.

Dictadura Militar
Artículo principal: Dictadura Militar

Véase también: Violaciones de los Derechos Humanos de la Dictadura Militar en Chile (1973-1990)

El golpe de estado
Artículo principal: Golpe de estado del 11 de septiembre de 1973

Augusto Pinochet.

Bombardeo al Palacio de La Moneda.

Desde agosto de 1973, la Armada y la Fuerza Aérea (FACh) preparaban un golpe de estado contra el
gobierno de Allende, lideradas por el vicealmirante José Toribio Merino y el general Gustavo Leigh.
El 21 de agosto, Carlos Prats había decidido renunciar al puesto de Comandante en Jefe luego de
manifestaciones en su contra de las esposas de los generales. En su reemplazo, asume Augusto
Pinochet el día 23, considerado como un general leal y apolítico. El 22 de agosto, la Cámara de
Diputados había aprobado un acuerdo en que se convocaba a los ministros militares a solucionar "el
grave quebrantamiento del orden constitucional" (el "Acuerdo de la Cámara de Diputados sobre el grave
quebrantamiento del orden constitucional y legal de la República").
Altamirano es advertido de un posible golpe de estado por parte de la Armada y éste lanza un discurso
incendiario convocando a que Chile se convertirá en un "segundo Vietnam heroico", mientras se inicia
un proceso de desafuero contra Altamirano. El 7 de septiembre, Pinochet es convencido por Leigh y
Merino y se une a los golpistas, mientras en Carabineros, sólo César Mendoza, un general de baja
antigüedad, estaba a favor.
El día 10 de septiembre, la Escuadra zarpa como estaba previsto para participar de los
ejercicios UNITAS. El ejército es acuartelado para evitar posibles disturbios el día del procesamiento de
Altamirano. Sin embargo, la Escuadra regresa a Valparaíso en la mañana del 11 de septiembre y la
Armada toma la ciudad rápidamente. Allende es alertado cerca de las 7 de la mañana y se dirige a La
Moneda, luego de tratar de ubicar a Leigh y Pinochet, lo que es imposible y le hace pensar que Pinochet
debe estar preso. El general Sepúlveda, director de Carabineros le señala que se mantendrán fieles, pero
Mendoza ha asumido como Director General. Por otro lado, Pinochet llega al Comando de
Comunicaciones del Ejército y comienza a participar activamente del golpe. A las 8:42, las radios
Minería y Agricultura transmiten el primer mensaje de la Junta Militardirigida por Pinochet, Leigh,
Mendoza y Merino, que solicita a Allende la entrega inmediata de su cargo y la evacuación inmediata de
La Moneda o será atacada por tropas de aire y tierra. En ese momento, las tropas de Carabineras
custodiando el Palacio se retiran.
Allende decide quedarse en el Palacio, mientras a las 9:55, llegan los primeros tanques al Barrio Cívico
enfrentándose a francotiradores leales al gobierno. La CUT llama a la resistencia en los barrios
industriales, mientras el Presidente decide dar una última alocución:
"Colocado en un trance histórico, pagaré con mi vida la lealtad del pueblo. Y les digo que tengo la certeza de que la
semilla que entregáramos a la conciencia digna de miles y miles de chilenos no podrá ser cegada definitivamente.
¡Trabajadores de mi Patria!: Tengo fe en Chile y en su destino. Superarán otros hombres este momento gris y
amargo donde la traición pretende imponerse. Sigan ustedes sabiendo que, mucho más temprano que tarde, se
abrirán de nuevo las grandes alamedas por donde pase el hombre libre, para construir una sociedad mejor."
Salvador Allende, 11 de septiembre de 1973

El fuego entre los tanques y los miembros del Grupo de Amigos Personales se inicia y, a las
11:52, aviones «Hawker Hunter» de la FACh bombardean el Palacio de La Moneday la residencia de
Allende, en Avenida Tomás Moro, Las Condes. El Palacio comienza a incendiarse, pero Allende y sus
partidarios se niegan a rendirse, por lo que cerca de las dos de la tarde, las puertas son derribadas y el
Palacio es tomado por el ejército. Allí es cuando Allende ordena la evacuación, pero él se mantiene en el
Palacio. Según los testimonios de su médico personal, habría visto a Allende dispararse con un fusil AK-
47 en la barbilla, cometiendo suicidio.
Hay una comunicación; una información de personal de la Escuela de Infantería que está ya dentro de La Moneda.
Por la posibilidad de interferencia, la voy a transmitir en inglés: "They say that Allende commited suicide and is
dead now". (Dicen que Allende cometió suicidio y está muerto ahora)
Patricio Carvajal, 11 de septiembre de 1973

A las 18 horas, los líderes del pronunciamiento se reúnen en la Escuela Militar, asumiendo como
miembros de la Junta Militar que gobernará el país, y decretan el estado de sitio.
Primeros años de la Junta
Artículo principal: Junta de Gobierno de Chile (1973)
La Junta Militar de Gobierno.

Tras derrocar el gobierno de Allende, los miembros de la Junta de Gobierno comenzaron un proceso de
establecimiento de un nuevo sistema de gobierno. Aunque en teoría se mantenía vigente la Constitución
de 1925, el poder que recaía en la nueva Junta establecía una nueva institucionalidad en el país.
De acuerdo al Decreto Ley N.º 1, del 11 de septiembre de 1973, Augusto Pinochet asumía la presidencia
de la Junta de Gobierno, en su calidad de comandante en jefe de la rama más antigua de las Fuerzas
Armadas. Este cargo, que originalmente sería rotativo, finalmente se volvió permanente; el 27 de
junio de 1974 Pinochet asume como «Jefe Supremo de la Nación», en virtud del Decreto Ley N.º 527,
cargo que sería reemplazado por el de Presidente de la República, el 17 de diciembre de 1974, por
el Decreto Ley N.º 806. En tanto, la Junta asume las funciones constituyente y legislativa en reemplazo
del Congreso Nacional, que fue clausurado el 21 de septiembre.

El Estadio Nacional de Chile fue uno de los principales campos de detención durante la dictadura.

Mientras tanto, miles de personas comenzaron a sufrir la represión ejercida por el nuevo gobierno. La
mayoría de los líderes del gobierno de la Unidad Popular y otros líderes de la Izquierda fueron
aprehendidos y trasladados a centros de reclusión. Cuatro Álamos, Villa Grimaldi, el Estadio Chile y
el Estadio Nacional en Santiago fueron utilizados como campos de detención y tortura, al igual que
la Oficina Salitrera Chacabuco, la Isla Dawson en la Patagonia, el puerto de Pisagua, el Buque Escuela
Esmeralda y otros sitios a lo largo del país. 3000n 1 personas habrían sido asesinadas por miembros de
la DINA y de otros organismos de las Fuerzas Armadas, entre los que se destacan Víctor Jara y José
Tohá. Muchas de estas personas permanecen como detenidos desaparecidos en la actualidad. A su vez,
más de 35 000n 2 personas fueron sistemáticamente torturadas, más de 300 000 personas fueron detenidas
por organismos del gobierno y otras tantas debieron exiliarse en diversos países del mundo, siendo en
algunos casos brutalmente asesinadas en atentados explosivos en el extranjero, como Carlos
Prats y Orlando Letelier. Las sistemáticas violaciones a los derechos humanos cometidas por la dictadura
de Pinochet provocaron el repudio de diversos estados y de la Organización de las Naciones Unidas.
En el ámbito económico, la Dictadura Militar intenta una "política de choque" para corregir la crisis en
que había sido sumido el gobierno, con una inflación superior al 300%. Para esto, se solicita la ayuda de
un grupo de economistas jóvenes egresados de la Universidad de Chicago que implantan el modelo
del neoliberalismo de Milton Friedman. Los Chicago Boys plasmaron las ideas nacidas de El Ladrillo y,
siguiendo las ideas de Friedman, comienzan con el tratamiento de shock para la economía chilena: el
gasto público fue reducido en un 20%, fueron despedidos el 30% de los empleados públicos, el IVA fue
aumentado y se liquidó el Sistema Nacional de Ahorro y Préstamo de vivienda. Tal como se tenía
previsto, la economía después de estas medidas se derrumbó, algo que Friedman consideraba necesario
para hacerla "resurgir". El PGB y el valor de las exportaciones cayeron en un 12% y un 40%,
respectivamente, y la cesantía se alzó por sobre el 16%. Sin embargo, las medidas aplicadas durante este
período comenzaron a surtir efecto en 1977, cuando la economía comenzó a levantarse y se dio inicio a
lo que fue el "Boom" o el "Milagro de Chile". En estos años finalizaron los trabajos del Metro de
Santiago y comenzaron los de la Carretera Austral.
Aprovechando la coyuntura en América Latina, liderada por múltiples dictadores militares, Chile se
integró junto a otros estados en la Operación Cóndor, un plan de inteligencia destinado a la práctica
del terrorismo de Estado en el Cono Sur, apoyado por la CIA. Uno de los ideólogos de este plan fue el
jefe de la DINA, Manuel Contreras, uno de los hombres con más poder en el país durante estos años. La
cercanía que tenía con los líderes de otros países permitió que, por ejemplo, Chile acercara posiciones
con Bolivia, liderada por el general Hugo Banzer. Esto permitió la firma del Acuerdo de Charaña, un
intento de solucionar el problema de la mediterraneidad de Bolivia y en el que se restablecían
las relaciones diplomáticas, rotas desde décadas atrás.
El cambio de década
El año 1978 marcó uno de los años más críticos del gobierno de Pinochet. Estados Unidos, que había
apoyado en un comienzo a la dictadura, se volvió uno de sus principales detractores, debido
principalmente al atentado terrorista contra Orlando Letelier, exiliado en Washington D.C. Jimmy
Carter, quien había asumido el gobierno del país del norte el año anterior, realizó una fuerte campaña
junto a diversos organismos internacionales exigiendo mayores libertades civiles en Chile, criticando
tanto la censura contra la prensa como la represión a la oposición. Ante esto, Pinochet convocó a
un plebiscito, aún cuando no existían registros electorales. De acuerdo a los resultados dados a conocer
por el gobierno, votaron 5 349 172 personas: 4 012 023 votos por la opción «Sí», 1 092 226 por la
opción «No» y 244 923 fueron nulos y blancos.98 Sin embargo, dichas cifras han sido cuestionadas
debido a las diversas irregularidades del proceso.
Voto del referéndum para legitimar la dictadura en 1978. Obsérvese la redacción, las banderas y la posición de
estas.

Las violaciones a los derechos humanos continuaron a pesar de la presión internacional. Mientras
Pinochet promulgaba el Decreto ley N.º 2191, que concedió amnistía a todos los que hubieran cometido
hechos delictuosos desde la fecha del Golpe, en calidad de autores, cómplices o encubridores, la prensa
comenzó a develar el hallazgo de los primeros detenidos desaparecidos en la zona de Lonquén. En tanto,
la DINA fue reemplazada por la Central Nacional de Informaciones (CNI), mientras el Cardenal Raúl
Silva Henríquez encaró el problema y creó la Vicaría de la Solidaridad.
En este ambiente, Gustavo Leigh manifestó públicamente sus diferencias de opinión con Pinochet.
Leigh, el gestor del golpe, se oponía al excesivo personalismo de Pinochet y al modelo económico
impuesto. Leigh también esperaba apurar los plazos para el retorno a la democracia y estaba en contra de
las prácticas terroristas que estaba ejerciendo el Estado. Tras unas declaraciones del Comandante de la
Fuerza Aérea al periódico italiano Corriere della Sera y su negativa a retractarse, Leigh fue depuesto por
la Junta Militar y reemplazado por Fernando Matthei.
Aunque las relaciones diplomáticas con los países vecinos se habían acercado, estas se rompieron
durante 1978. La cercanía de la conmemoración del centenario de la Guerra del Pacífico produjo
efervescencia en Perú (con el que había tenido problemas diplomáticos en 1974) y Bolivia. Los intentos
de otorgar una salida al mar a este último se vieron truncados por el veto de Perú al Acuerdo de Charaña,
veto que podía ejercer de acuerdo a lo establecido en el Protocolo Adicional del Tratado de Ancón,
llegando el dictador del Perú, general EP Juan Velasco Alvarado a movilizar la 18.ª División Blindada
del Ejército del Perú al sur, cerca de la frontera con Chile. Días después, el general EP Francisco
Morales-Bermúdez Cerruti, derrocó al general Velasco, desmovilizó la 18.ª División Blindada,
cuyos tanques retornaron a sus cuarteles y la normalidad volvió a la frontera, manteniendo el veto al
Acuerdo de Charaña. Entonces, Banzer rompió relaciones diplomáticas con Chile.
Al mismo tiempo, se agudizó el Conflicto del Beagle. El Laudo Arbitral de 1977 había adjudicado
las islas Picton, Lennox y Nueva a Chile, que a partir de 1904 habían sido reclamadas, en parte, por
Argentina. Ambos países se habían comprometido a aceptar el Laudo Arbitral. Sin embargo,
en 1978, Jorge Rafael Videla declaró el fallo como "insanablemente nulo" y la posibilidad de
una guerra con Argentina fue inminente, a la que se le sumaba la posibilidad de un "cuadrillazo" (guerra
con Argentina, Bolivia y Perú).
Chile intentó solucionar el diferendo a través de una mediación papal con Paulo VI, pero su muerte y la
de su sucesor, Juan Pablo I, agravaron la situación. El 22 de diciembre de 1978, Argentina inició
la Operación Soberanía para ocupar militarmente las islas e invadir territorio continental chileno. Juan
Pablo II ofreció una mediación papal entre ambos países, la cual fue aceptada por Argentina. El conflicto
finalmente sería zanjado con el "Tratado de Paz y Amistad", firmado el 29 de noviembre de 1984.
En octubre de 1978, el Consejo de Estado (un organismo asesor a la Junta, presidido por Jorge
Alessandri) recibió un anteproyecto de Constitución redactado por la Comisión Ortúzar. El 8 de
junio de 1980, Alessandri entregó un dictamen e informe elaborado por el Consejo, conteniendo varias
correcciones al anteproyecto. A fin de analizar el proyecto presentado por el Consejo, la Junta de
Gobierno nombró un grupo de trabajo que practicó sus labores durante un mes, realizando diversas
modificaciones a su texto. Finalmente, el 10 de agosto Pinochet informó que la Junta había aprobado la
nueva Constitución y que la sometería a un plebiscito. Los registros electorales, sin embargo, no fueron
abiertos, por lo que se habrían producido varias irregularidades en el proceso. La oposición sólo pudo
manifestarse en un acto político liderado por Eduardo Frei Montalva en el teatro Caupolicán. El 11 de
septiembre de 1980 se realizó el referéndum que obtuvo un respaldo de un 68,95% de los votos.99 Así, la
nueva Constitución Política de la República de Chile entró en vigencia el 11 de marzo de 1981.99
En 1981, los primeros síntomas de una nueva crisis económica comenzaron a sentirse en el país. Chile,
gracias al Boom había crecido a un promedio anual de 7,5% entre 1976 y 1981; sin embargo, la balanza
de pagos alcanzó un déficit del 20% en ese año y los precios del cobre cayeron rápidamente. La banca
extranjera dejó de invertir, mientras que el gobierno decía que todo esto era parte de la recesión mundial.
La banca nacional y las empresas chilenas habían aprovechado durante este periodo para pedir diversos
préstamos, basados en la premisa de un cambio fijo de un dólar a $39.

Protestas pacíficas en 1985 contra la dictadura de Pinochet.

Protestas en Santiago contra la dictadura de Pinochet.

La situación no se pudo sostener y, en junio de 1982, el peso fue devaluado y se acabó con la política de
cambio fijo. Ante esto, los préstamos alcanzaron intereses exorbitantes y muchos bancos y empresas
quedaron en la quiebra. La cesantía se elevó a un 26% y el gobierno no encontraba fórmula alguna para
manejar la situación. La inflación alcanzó el 20% y el PGB caía en un 15%. Ante esta situación,
comenzaron a aparecer las primeras protestas de carácter pacífico, las que fueron violentamente
reprimidas por los carabineros y el ejército.
El 27 de diciembre de 1986, comandos del FPMR intentaron asesinar al general Pinochet en el camino
al Cajón del Maipo. Tras el fracaso de los comandos izquierdistas, Pinochet ordenó una fuerte ola
represiva que terminó con la muerte de diversos frentistas (Operación Albania). En este mismo periodo,
salió a la luz pública el asesinato de tres profesionales comunistas que habían sido degollados, delito
cometido por cuerpos de carabineros, lo que obligó a la renuncia del director general César Mendoza,
quien fue reemplazado por Rodolfo Stange.
Tras la renuncia de Sergio Fernández al Ministerio del Interior, Sergio Onofre Jarpa, su sucesor,
permitió el acercamiento a la Alianza Democrática (compuesta por democratacristianos y socialistas
moderados). Gracias a la participación del cardenal Juan Francisco Fresno, partidarios del gobierno y
parte de la oposición formularon, en agosto de 1985, un "Acuerdo Nacional para la Transición a la Plena
Democracia". Dicho acuerdo fue recibido con escepticismo por los sectores de la extrema izquierda y
serias discrepancias al interior de la Junta de Gobierno.
Ámbito económico
En el ámbito económico, con Hernán Büchi como Ministro de Hacienda, se produjo el denominado
«Segundo Milagro» debido a un profundo proceso de privatizaciones de empresas públicas (LAN
Chile, ENTEL, CTC, CAP, entre otras) y la profundización del modelo neoliberal (en los años más
crudos de la crisis, se aplicaron algunas medidas de tipo keynesiano). Sin embargo, dichas
privatizaciones se realizaron sin fiscalización, sin bases de licitación y bajo una completa falta de
transparencia, lo cual provocó un gran perjuicio económico a los intereses del país, en lo que la
investigadora María Olivia Monckeberg denominó «El saqueo de los grupos económicos al Estado
chileno».100 Se estima que en dichas operaciones el Estado chileno perdió el equivalente a 2 mil 223
millones de dólares, de hecho según la contraloría General de la República solo la privatización de CAP
significó pérdidas para el Estado de 706 millones de dólares; y la de ENDESA, 811,5 millones.101 Entre
los principales beneficiarios de estas operaciones se encontraban partidarios de la dictadura, tales
como Julio Ponce Lerou (yerno de Augusto Pinochet), Roberto De Andraca, José Yuraszeck, los grupos
de Hurtado Vicuña, Fernández León y el grupo Penta de Carlos Alberto Délano.101 Esto último, sin
considerar el traspaso directo que se hizo el Fisco, en el período 1973-1990, de cerca de 11 000
inmuebles, propiedad de Bienes Nacionales, a manos de privados.
Aunque el PGB se duplicaría en los próximos años, la reducción en el gasto social aumentaría la brecha
entre ricos y pobres, convirtiendo a Chile en uno de los países con mayor desigualdad en el ingreso y
las jubilaciones se reducirían a límites mínimos, entre otros efectos. Por otro lado, la zona del Chile
central fue sacudida por el terremoto del 3 de marzo de 1985, sufriendo graves daños las estructuras de
las edificaciones de Santiago, Valparaíso y San Antonio.
Últimos años
Artículo principal: Plebiscito Nacional de 1988

Manifestantes celebran en el centro de Santiago la victoria del «No» en el plebiscito del 5 de octubre de 1988.
El gobierno promulga en 1987 la Ley Orgánica Constitucional de los Partidos Políticos, que permite la
creación de partidos políticos, y Ley Orgánica Constitucional sobre sistema de inscripciones electorales
y Servicio Electoral, que permite abrir los registros electorales. Con estas disposiciones legales, se
abriría la senda para cumplir lo establecido por la Constitución de 1980.
A comienzos de 1987, el país presenciaría la visita del Papa Juan Pablo II el cual recorrería las ciudades
de Santiago, Viña del Mar, Valparaíso, Temuco, Punta Arenas, Puerto Montt y Antofagasta. El Sumo
Pontífice sería testigo presencial de la represión durante unas protestas, durante la ceremonia de
beatificación de Teresa de los Andes en el Parque O'Higgins (3 de abril de 1987). Durante su visita, Juan
Pablo II mantuvo una larga reunión con Pinochet en la que trataron el tema del retorno a la democracia.
En dicha reunión, el Pontífice habría instado a Pinochet a hacer modificaciones a la dictadura e incluso
le habría solicitado su renuncia.102 Al año siguiente, se convocaría a la realización del plebiscito, siendo
fijado para el 5 de octubre.
El 30 de agosto de 1988, los Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas y el General Director de
Carabineros, de conformidad con las normas transitorias de la Constitución, propusieron como su
candidato a Augusto Pinochet. Los partidarios del "SÍ" estarían integrados por los miembros del
gobierno y los partidos Renovación Nacional, la Unión Demócrata Independiente y otros partidos
menores. Por otro lado, la oposición creó la Concertación de Partidos por el NO que agrupaba a 16
organizaciones políticas opositoras a la dictadura, entre las que se destacaban, el Democracia Cristiana,
el Partido por la Democracia y algunas facciones del Partido Socialista. En tanto, el Partido
Comunista estaba aún proscrito.

La bandera de la Concertación de Partidos por el No.

El 5 de septiembre de ese año fue permitida la propaganda política tras 15 años de dictadura. La
propaganda sería un elemento clave para la campaña del "NO" al mostrar un futuro colorido y optimista,
contrarrestando a la campaña oficialista, notoriamente deficiente en calidad técnica y que presagiaba el
retorno del gobierno de la Unidad Popular en caso de una derrota de Pinochet. Aunque la Campaña del
"SÍ" trató de revertir los magros resultados del comienzo, revitalizando su campaña, los resultados
finalesentregaron una victoria a la oposición: el "SÍ" obtuvo el 44,74% y el "NO" el 54,68% de los votos
escrutados.103n 3
A pesar de la reticencia inicial, Pinochet reconoce la victoria del NO y afirma que continuará el proceso
trazado por la Constitución de 1980. Así se llamó a elecciones de Presidente y parlamentarios para el 14
de diciembre de 1989. Previamente, un plebiscito realizado el 30 de julio de ese año había aprobado una
serie de reformas a la Constitución, reduciendo en parte el autoritarismo que poseía la Carta
Fundamental.
Patricio Aylwin, candidato de la Concertación, obtuvo el 55,17% de los votos, frente al 29,4% de Büchi
y el 15,43% de Francisco Javier Errázuriz Talavera, candidato independiente de centro.104

Transición a la democracia
El Presidente Patricio Aylwin Azócar junto al General Augusto Pinochet, durante la ceremonia de transmisión de
mando, 11 de marzo de 1990.

Artículo principal: Transición a la democracia

Patricio Aylwin recibió el mando de manos de Augusto Pinochet, el 11 de marzo de 1990 en el

nuevo Congreso ubicado en la ciudad de Valparaíso, dando inicio al proceso de Transición a la
democracia.
En los inicios de su gobierno, Patricio Aylwin debió trabajar en un sistema que mantenía inamovibles
muchos vestigios del Régimen Militar. Aunque la Concertación había obtenido la mayoría de los votos
en las elecciones parlamentarias, debido al sistema binominal y la existencia de senadores designados,
no se podrían hacer las esperadas reformas a la Constitución y la administración local de
las comunas aún estaba en manos de personeros designados por el Régimen Militar, los que serían
reemplazados tras las elecciones de junio de 1992.

Patricio Aylwin.

Aylwin gobernó cautelosamente, cuidando las relaciones con el ejército, donde Pinochet aún se mantenía
como Comandante en Jefe. El ejército, aunque había dejado de participar en el gobierno, seguía siendo
un importante actor político y manifestó su rechazo a ciertas medidas del gobierno concertacionista a
través de movimientos tácticos como el "Ejercicio de Enlace" y el "Boinazo", en 1991 y 1992,
respectivamente.
En este contexto, se constituyó la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación destinada a investigar
y esclarecer las situaciones de violaciones a los derechos humanos durante los años del Régimen militar.
Dirigida por Raúl Rettig, la Comisión se enfrentó al rechazo de las autoridades castrenses. Sin embargo,
el informe de la comisión fue dado a conocer a través de la televisión por el Presidente Aylwin, el 4 de
marzo de 1991, tras nueve meses de trabajo. En su alocución, Aylwin dio a conocer los resultados del
estudio, pidió perdón a las familias de las víctimas en nombre de la Nación, anunció medidas de
reparación moral y material para estas y el deseo del Estado de impedir y prevenir nuevas violaciones a
los derechos humanos.
Durante su gestión, Aylwin propuso crear modificaciones a las normas tributarias para aumentar el gasto
fiscal y mejorar la redistribución del ingreso, en momentos en que la economía chilena seguía
prosperando debido al aumento en las exportaciones del cobre y de productos agrícolas. Asimismo,
durante su mandato, se redujo la pobreza de un 38,75 % a cerca de un 27,5 %105 y se promulga la Ley
Indígena (Ley 19253 de 5 de octubre de 1993), que reconoce por primera vez a los pueblos indígenas y
que crea la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (CONADI), organismo encargado de la
promoción de políticas que fomenten el desarrollo integral de estos pueblos. Igualmente, la Oficina de
Planificación Nacional y Cooperación (ODEPLAN) se transforma en el Ministerio de Planificación y
Cooperación (MIDEPLAN) y se crea el Fondo de Solidaridad e Inversión Social (FOSIS) para fomentar
las políticas sociales, y con la promulgación de la Ley sobre Bases Generales del Medio Ambiente (Ley
19300 de 9 de enero de 1994), que buscaba estructurar un marco para un ordenamiento ambiental, se
crea la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), para promover el desarrollo sostenible y
coordinar las acciones derivadas de las políticas y estrategias ambientales del gobierno.

Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

En 1993, fueron realizadas nuevas elecciones presidenciales y se renovó la Cámara de Diputados y la

mitad del Senado. Eduardo Frei Ruiz-Tagle, hijo del mandatario homónimo y
también democratacristiano, obtuvo el 57,98 % de los votos, mientras que el segundo candidato, Arturo
Alessandri Besa, de la Unión por el Progreso de Chile (RNy la UDI, más la Unión de Centro Centro,
el Partido Nacional y el Partido del Sur), obtuvo el 24,41 % de los sufragios.106
Frei, que asumió el 11 de marzo de 1994, reinició las relaciones del país con el exterior, luego del cierto
aislamiento en que se estuvo durante el Régimen Militar. La economía se expandió aún más y el
crecimiento promedió un 8 % anual durante los primeros tres años de gobierno, lo que permitió el inicio
de negociaciones con Canadá, Estados Unidos y México para la integración al NAFTA y el ingreso
como miembro asociado al Mercosur. Chile además ingresó al Grupo de Río y a lo largo de la década
logró resolver los últimos litigios fronterizos con la Argentina (Laguna del Desierto y Campos de Hielo
Sur).
Además, se inician las primeras gestiones para un tratado de libre comercio y de asociación con la Unión
Europea y, en 1994, Chile se convierte en miembro de la APEC, abriendo su economía hacia la cuenca
del Asia-Pacífico, principalmente Japón y China. La pobreza, en tanto, continuó con su ritmo
descendente y, en 1998, llegó al 21,7% de la población. En tanto, diversas obras públicas fueron
construidas a lo largo del territorio y se inició el sistema de licitaciones que permitió la construcción de
las primeras autopistas de nivel internacional en el país.

Edificios modernos en Santiago.

Sin embargo, a mediados de su mandato, comienza la crisis financiera asiática que afectará en gran
modo a la pujante economía chilena. Durante esos mismos años, el país debió enfrentar importantes
crisis ambientales: la alta contaminación atmosférica en Santiago, el Terremoto Blanco de 1995 que
asoló el sur de Chile, las fuertes sequías de 1996 que impidieron la generación de hidroelectricidad y el
corte del suministro a las principales ciudades, las inundaciones de 1997 en la zona centro-sur y el
terremoto de Punitaqui en ese mismo año.
El crecimiento de Chile se estancó (incluso el PGB disminuyó en un 1%) y la cesantía comenzó a
aumentar, superando el 12% (en 1997, se mantenía cercana al 5%). Las decisiones erráticas del
ministro Eduardo Aninat y del Banco Central expandieron el efecto y la recesión se establecería en los

1.