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MEXICO
Volumen 9 No. 1
Enero-Marzo 2008
http://www.respyn.uanl.mx/ix/1/ensayos/nutricion_y_bioetica.htm
Introducción
Las preguntas que inician pero que son solo algunas de las muchas a reflexionar, ¿Cuándo
se considera que hay consentimiento informado? ¿Hasta dónde se aplican los
consentimientos informados de manera adecuada? ¿Hasta dónde se tiene que informar?
¿Qué tipo de información se proporciona para cada tipo de intervención y hasta dónde se
reflexiona en el fin último y en su metodología? ¿Cómo se concibe desde la disciplina,
desde la población y desde el individuo, el uso de placebos y de alimentos diseñados?
¿Cuáles son los riesgos de la manipulación poblacional aunque los fines últimos tengan
beneficios sociales? ¿Por qué persiste el trabajo de investigación en poblaciones marginales
en lugar de poblaciones sanas cuando se buscan indicios y no la recuperación del estado
nutricio adecuado? ¿Por qué los códigos de ética profesionales establecen artículos como
guía al gremio que limitan la autonomía del profesional, la responsabilidad y el
razonamiento? ¿En qué momento las personas con y para quienes se trabaja dejan de serlo?
Así, el presente trabajo pretende de manera respetuosa, responsable y razonada, ofrecer
pautas de reflexión bioética para la Nutriología.
La Bioética Internacional
La Bioética es una disciplina filosófica que versa sobre las implicaciones éticas en los
fenómenos relacionados con el sustento, desarrollo y cuidado de la vida del ser humano con
otros seres humanos y su relación con otros que no son seres humanos. Según Pérez-
Tamayo (2) el término de bioética es un término introducido en 1971 por Van Renselaer
Potter que los médicos adoptaron para hacer referencia a la ética médica. También demarca
este autor que en la actualidad y según el Consejo Internacional de Bioética patrocinado por
la UNESCO, la bioética se refiere al estudio sistemático, pluralístico e interdisciplinario de
las cuestiones morales teóricas y prácticas surgidas de las ciencias de la vida y de las
relaciones de la humanidad con la biosfera.
Como parte de la solicitud internacional para contar con los lineamientos internacionales en
materia de Ética en y sobre organismo biológicos, seres humanos, así como la Carta
Internacional de los Derechos Humanos, a través de su Conferencia General No. 33, el 19
de Octubre de 2005, se estableció la Declaración Universal en Bioética y Derechos
Humanos, la UNESCO (4).
Los estándares internacionales actuales que permiten incluir a los Nutriólogos dentro del
marco bioético internacional como parte de la comunidad científica y que además se
aplican a las actividades de los nutriólogos están normados a través de:
El tratar de establecer los retos de la nutriología en México, exige reconocer que México es
un país de grandes contrastes y heterogeneidad geográfica, económica, social y cultural de
su población. Los problemas nutricios son también heterogéneos con deficiencias y excesos
nutrimentales (9).
Se han señalado por diversos autores los principales retos en México en materia de
nutrición y que fueron resumidos al comunicado de las XXX Jornadas de Nutrición (10):
México vive una paradoja en materia de la nutrición: por un lado presenta graves
problemas de desnutrición crónica, así como deficiencia de hierro, zinc y vitaminas,
y por el otro se experimenta una grave epidemia de obesidad.
Uno de cada cinco niños padece desnutrición crónica y severo retardo en talla, con
una distribución heterogénea: 6% en la región urbana del norte, 42% en la rural del
sur y 45% en las comunidades indígenas.
En la última década se incrementaron en 80% los casos de sobrepeso y obesidad en
las mujeres (el 60% de mujeres entre 18 y 45 años de edad). La situación de los
hombres es similar.
La obesidad en la población causa severos incrementos en la morbimortalidad de
Diabetes Mellitus 2, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, además
de muertes prematuras e invalidez en periodos productivos de la población.
Es urgente implementar medidas para combatir la obesidad así como continuar los
programas para abatir la desnutrición.
Finalmente, el gasto en nutrición debe considerarse como una inversión más que
como un gasto social.
El Código de Ética del Nutriólogo del Colegio Mexicano de Nutriólogos tiene como
finalidad sensibilizar a los agremiados en su ejercicio profesional y vigilar se desenvuelvan
en un ámbito de honestidad, legitimidad y moralidad, en beneficio de la sociedad. Vigila el
cumplimiento de los sistemas normativos, legal y ético, establecidos por la Ley
Reglamentaria del Artículo 5° Constitucional y relativo al ejercicio de las profesiones en el
Distrito Federal (12). Se basa en el principio del hombre y de la tendencia al gobierno de
los instintos, proviene del espíritu y de la razón, que son las facultades del entorno natural
en el que se habita y facilitan la vinculación intelectual con él. Se conceptualiza que el don
del raciocinio permite al hombre sujetar sus impulsos instintivos a través de la observancia
de ciertas normas de carácter social, cultural y legal. Esto implica que el hombre regule su
conducta mediante el respeto a lo que considera deseable y conveniente que sea, al deber
ser que preside la vida de los hombres civilizados y se ramifica en diversos códigos de
conductas pertenecientes a diferentes sistemas de normas legales o jurídicas y normas éticas
o morales, dependiendo del sistema normativo al que pertenezcan. Su estructura está
compuesta por lo siguiente:
2. De los deberes del profesionista: A través de sus doce artículos señala que el nutriólogo
debe poner todos sus conocimientos científicos y recursos técnicos en el desempeño de su
profesión, conduciéndose con valores y en estricta observancia a las normas legales y éticas
de su profesión. Que deberá responder individualmente por sus actos que, con motivo del
ejercicio profesional, dañen o perjudiquen a terceros o al patrimonio cultural. Que no debe
asociarse profesionalmente con persona alguna que no tenga cédula para el ejercicio
profesional, ni dejar que éstas u otras utilicen su nombre o cédula profesional para atender
asuntos inherentes a la profesión. Que deberá respetar en todo momento los derechos
humanos de su cliente, colegas y sociedad en general y que deberá prestar sus servicios al
margen de cualquier tendencia xenofóbica, racial, elitista, sexista, religiosa o política.
3. De los deberes para sus colegas: A través de sus siete artículos establece que el
nutriólogo deberá reconocer y dar créditos a sus colegas, asesores y subordinados por la
intervención de éstos en los asuntos, investigaciones y trabajos elaborados en conjunto.
Respetar la opinión de sus colegas y, cuando haya oposición de ideas, deberán consultar
fuentes de información fidedignas y actuales y buscar asesoría con expertos reconocidos en
la materia de que se trate. Deberá evitar la competencia desleal y deberá intervenir a favor
de sus colegas en el caso de injusticia.
4. De los deberes para sus clientes: En sus siete artículos, establece que el nutriólogo
deberá limitarse a mantener una relación profesional con sus clientes, siendo honesto, leal y
conduciéndose con verdad ante su cliente comunicándole sobre los riesgos cuando existan.
Que deberá cobrar sus honorarios en razón de la proporcionalidad, importancia, tiempo y
grado de especialización reconsiderando el monto de sus honorarios de acuerdo a la
limitación económica de su cliente o bien renunciar a este cobro si los trabajos que realizó
no fueron elaborados en concordancia con lo requerido o haya incurrido en negligencia,
incumplimiento o error profesional, realizando los ajustes necesarios sin cobro adicional
por un servicio ineficiente.
5. De los deberes para con su profesión: Nuevamente a través de sus siete artículos
establece que el nutriólogo debe mantenerse actualizado de los avances científicos y
tecnológicos de su materia para brindar un servicio de calidad, transmitiendo sus
conocimientos y experiencias a estudiantes y egresados de su profesión con objetividad y
apego a la verdad del campo de conocimiento actualizado del que se trate. Que deberá
contribuir al desarrollo de su profesión mediante la investigación profesional, realizada con
apego a normas metodológicas científicas y la docencia, expresando las conclusiones en su
exacta magnitud.
6. De los deberes para con su sociedad: Se considera la prestación del servicio social
profesional por convicción solidaria y conciencia social, debiendo ser respetuoso de las
tradiciones, costumbres y cultura de los diversos grupos que conforman a la nación
mexicana, difundiendo la cultura y valores nacionales y poner a disposición del gobierno
sus servicios profesionales cuando ocurran circunstancias de emergencia. Que deberá
buscar el equilibrio entre los distintos aspectos del desarrollo humano y la conservación de
los recursos naturales y el medio ambiente, atendiendo a los derechos de las generaciones
futuras y procurando su desempeño y desarrollo profesional en las localidades donde más
pueda contribuir con sus conocimientos al desarrollo nacional.
- Aumentar el consumo de alimentos de los estratos más pobres del país con subsidios
generalizados (como el del precio de la tortilla) y selectivos (como el de la distribución de
leche a familias de escasos recursos).
A pesar de estas acciones, las cifras negativas continúan creciendo a la par de la aparición
de las enfermedades crónicas degenerativas directamente asociadas con la alimentación,
entonces ¿Qué está sucediendo en México? Bajo la lupa, estos programas han tenido
grandes fallas:
Los programas asistenciales y regímenes dietéticos preestablecen el hacer uso de ellos sin
consultar a la comunidad, despojando a las personas de su ejercicio en la búsqueda de sus
soluciones. Hasta hace poco es que se empieza a considerar a los beneficiados como
partícipes de sus soluciones al ser capacitados en algunos aspectos que les pueden asegurar,
al menos, una parte del sustento alimentario (por ejemplo huertos familiares, cocinas
populares, entre otros). Pero no se han contemplado seriamente aquellos mecanismos que
pueden hacer el proceso eficaz desde el inicio: la sustentabilidad. ¿Cómo buscar los
mecanismos para que, al mismo tiempo que se provee un apoyo, se asegure que en un
futuro, sin la presencia de instituciones ajenas a la población, los bienes provistos sigan
existiendo?
La población con DM2 requiere de un tratamiento intensivo y adecuado para con ello lograr
el retardo en la aparición y progresión de las complicaciones crónicas de la enfermedad
(22). En México, la DM2 es una de las principales causas de morbimortalidad asociada con
el actual modelo económico y social, con serias repercusiones en el estilo y calidad de vida,
cuyos indicadores se observan en la alimentación, el manejo del estrés y el sedentarismo,
entre otros. Constituye un problema de salud pública tanto por la magnitud de sus
repercusiones en el área biológica como en la psicológica y social. En las estadísticas de los
centros hospitalarios del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) se indica que: a)
Ocupa entre la segunda y tercera causa de los egresos hospitalarios, b) Es la tercera o cuarta
causa de demanda en la consulta externa, c) La mortalidad pasó del cuarto lugar en 1990 al
tercero en el 2001 y d) El gasto originado por las complicaciones de la DM2 es tres veces
superior al de su tratamiento y control (23).
Los alimentos son aquellos organismos vegetales o animales o sus partes o secreciones que
el organismo necesita ingerir para abastecerse de los nutrimentos o sus fuentes. Éstos
pueden presentarse de forma natural o como productos industrializados (26). En el ámbito
de la Nutriología, la ciencia y tecnología de alimentos representa un área de indiscutible
importancia. Por su parte, la investigación científica sobre alimentos permite una mejor
compresión del papel benéfico o dañino de sustancias presentes en los alimentos, ya sean
propias o adicionadas intencional o circunstancialmente. El desarrollo de nuevos productos
que permiten una mejor retención de las propiedades nutrícias y nutracéuticas de los
alimentos así como un mejor aprovechamiento es también foco de atención en la ciencia de
los alimentos. En México, el 1.76% de la producción científica se enfoca a la ciencia y
tecnología alimentaria, una proporción mayor a la que se presenta en Estados Unidos y
Canadá. Este campo de investigación ha ido en aumento en los últimos años, siendo de casi
el doble en el año 2006 respecto al año 2000 (27).
De esta forma es posible demostrar que la observación de los principios éticos proporciona
una plataforma universal para lograr la armonía en esta importante rama de la Nutriología.
Existen evidencias epidemiológicas que correlacionan los efectos positivos del consumo de
ciertos alimentos en donde no solo involucran en contenido de nutrimentos de los
alimentos, sino que se han identificado constituyentes no nutritivos con efectos fisiológicos
benéficos que retardan o previenen el desarrollo de enfermedades (alimentos funcionales)
(32). Incluso en los países desarrollados y en algunos sectores México surge el problema de
que en el mercado se ofrece una gran variedad de alimentos con diferentes ingredientes
bioactivos los cuales se han diseñado para cubrir necesidades específicas de salud. Sin
embargo no es prudente considerar que este tipo de alimento es el remedio que funcionará
en cualquier tipo de circunstancia. Por lo cual, no puede el nutriólogo inducir en el
consumidor una falsa sensación de seguridad sobre un único alimento o componentes del
mismo, debiendo siempre señalar que lo que realmente importa sobre el estado de salud es
el patrón dietético total y no circunscrito a un componente aislado, por lo cual se debe
evitar convertirlos en panaceas para la curación de determinadas dolencias. El Nutriólogo
deberá promocionar la educación alimentaria y nutricional del consumidor para la
utilización correcta de los mismos.
La Nutriología clínica por otra parte hoy en día constituye su quehacer a partir de la
evaluación nutricia del individuo en sus diferentes etapas biológicas, del desarrollo y
fisiopatológicas, así como en los adelantos en aspectos transdisciplinares (la biología
molecular y la biotecnología aplicada, la bioquímica y la fisiología, etc.) en donde incluso
se postula que el mismo conocimiento del genoma humano permitirá entender como la
dieta influye en la expresión genética, sobre todo aquella relacionada con los aspectos de
enfermedad. El desarrollo y aplicación de biomarcadores permiten medir en etapas
incipientes cambios orgánicos que eventualmente desarrollarán alguna enfermedad y que
permitan predecir, monitorear y aplicar medidas preventivas (33).
De manera indeseable, esta es otra área álgida del ejercicio profesional del nutriólogo, pues
la preocupación por atender “correctamente” a los pacientes que se olvida de sus
convicciones personales. Es necesario que el Nutriólogo en el manejo de las dietas se
pregunte sobre si la prescripción dietética es acorde a ese paciente o si la prescripción para
la enfermedad o trastorno es lo que científicamente es adecuado o lo que personalmente le
será adecuado ¿Cuántas veces esta imposición del conocimiento “científico” sobre la
individualidad en pro de la salud ha llevado a la exclusión (más comúnmente
autoexclusión) de los pacientes, no sólo de sus círculos sociales sino también de los
familiares, al asignarles una alimentación que no les permite compartir con los demás? Es
indispensable tener presente que una dieta científicamente correcta pero social, económica
e ideológicamente incorrecta difícilmente puede llevar a un estadío de bienestar. El ejemplo
típico de descontextualización, prescribir fibra insoluble proveniente de marca comercial o
un sándwich de jamón para el desayuno o la cena de un paciente campesino mayor de 50
años.
Uno de los retos principales de la Nutrición Clínica en nuestro país es la atención directa al
individuo para el cual, la prioridad es el enfocarse a establecer estándares de calidad de la
atención nutricia (34). El buscar soluciones acordes a los problemas de salud no implica
solamente el análisis de una historia clínica, va más allá: implica la capacidad de análisis
del nutriólogo para atender a sus pacientes y trabajar con ellos las mejores opciones en
cuanto a su tratamiento y cuidados. ¿Habían ya contemplado el consenso entre nutriólogo-
paciente? O ¿Debemos asumir para siempre que el profesional de la nutrición indica que se
debe hacer por parte de los pacientes y ellos lo deben hacer?
En la práctica clínica nutriológica, la utilización del placebo (se deriva de la voz latina
placebo referente a dar gusto, complacer o agradar) (35) se da, entre otros fines, bien con la
finalidad de reducir dosis de ciertos medicamentos en pacientes que temen dejar de tomar
pastillas, o en aquellos en los que se sospecha que si no se les receta algo van a
automedicarse. Pretende “neutralizar” el efecto curativo psicológico en donde la persona
que lo recibe desconoce el contenido pero está convencido de que se va a beneficiar con él,
derivando en caso de curación, el efecto positivo denominado efecto placebo positivo.
Las implicaciones éticas en investigaciones en las cuales se recurre al placebo surgen de las
consideraciones en cuanto al consentimiento informado, contraponiendo en la mayoría de
los casos a la investigación frente a la autonomía del individuo. El investigador se enfrenta
entonces a la encrucijada: ¿Qué le debo decir al paciente? ¿Hasta dónde? ¿Con qué
palabras? si le informo sobre el uso del placebo ¿Afectará a la investigación? ¿Importará
realmente si no se le dice? Es entonces indispensable que el investigador recurra a un
comité de ética que le apoye en la elaboración de este consentimiento, pues en ningún
momento debería el logro de los objetivos rebasar el respeto a la autonomía de quienes
participan y colaboran en esta producción de nuevo conocimiento.
Definiendo:
Un Comité de Ética Institucional, mejor dicho Comité de Ética Aplicada (en México
conocido como Comité de Bioética y a nivel internacional conocido como IRB por sus
siglas en inglés de Institucional Review Board) debe estar compuesto por un mínimo de 5
integrantes, hombres y mujeres, de diversas profesiones, al menos uno con interés principal
en área no científica, al menos uno con interés principal en área científica, al menos uno no
afiliado de otra forma a la institución. Los miembros deben tener experiencia y
conocimiento práctico en toda área revisada, diversidad de antecedentes, sensibilidad a
actitudes comunitarias, conocimiento de compromisos y regulaciones institucionales, leyes
aplicables y normas de conducta profesional así como conocimiento y experiencia con
poblaciones vulnerables (42).
Los comités de Bioética, son instancias a través de las cuales, se generan, previo análisis,
una serie de recomendaciones, acerca de problemas y conflictos morales que surgen de la
diversidad de posturas y valores morales de todos los involucrados en torno a la atención a
la salud. En ese sentido, los Comités de Bioética son fundamentalmente órganos de carácter
consultivo, cuyos objetivos están perfectamente delimitados, evitando duplicación de
funciones con otras instancias institucionales.
Deberán ser un organismo eminentemente crítico, con la capacidad de poner en duda y de
cuestionar lo que aparentemente está resuelto. Tendrá el objetivo de Conformar un Comité
de Bioética Interdisciplinario y Multidisciplinario para asesorar a los profesionales y a los
estudiantes sobre las pautas que se han de adoptar respecto a los dilemas bioéticos y de
orientación en una investigación, como un órgano consultivo, de información, de enseñanza
de la aplicación de la investigación. Promoverá el respeto a la vida humana y su dignidad.
Vigilará el respeto de los lineamientos básicos locales, nacionales e internacionales
respecto a la Investigación en seres humanos e Investigaciones en Salud. Fomentará el
cuidado del medio ambiente y Establecerá aquellos programas encaminados a la formación
Bioética de sus integrantes.
- Ninguna de las posturas morales son jerárquicas, tan solo son medios propicios para
establecer referentes comprensivos en un dilema ético.
- Cada una de estas posturas es sujeta a revisión, análisis y crítica tanto de la que puede
aportar como de sus limitantes para cada caso específico.
- La ética plural es un sistema abierto a otras aportaciones que desde la filosofía moral
puedan darse, así como también no son excluyentes de otras formas del pensamiento que
puedan aportar elementos de dilucidación en la problemática moral.
- Se asume ante toda la complejidad de los dilemas morales por lo que, el análisis y el
conocimiento de la cultura local resultan imprescindibles.
Conclusiones
Resumen
Abstract
The bioethic, conceived like the reflection of the moral and the morality, is where the man
must make the use of his reason to understand his acts and to be responsible for his
individuality and the human group. The bioethics reflections on the Nutriology, call the
attention on those actions could be a risk for the man and his populations, losing the
professional guide of thus conceived it in Mexico. The practice of sciences of the health has
been acquiring greater complexity and must lean in the reflection and reflective guidelines
that the practical ethics causes, which could be conceived like the analysis that the human
being does before the diverse social circumstances that he faces with the purpose of living
better
4. UNESCO 2005. The Universal Declaration on Bioethics and Human Rights. 19th
October 2005.
http://portal.unesco.org/shs/en/ev.phpURL_ID=1372&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SEC
TION=201.html
10. Universidad Iberoamericana A.C. 2002. Jornadas Académicas por el XXX Aniversario
de la Licenciatura en Nutrición y Ciencia de los Alimentos. Comunicado CS090232.
11. Colegio de Nutriólogos 2007. Código de Ética Profesional del Colegio de Nutriólogos
en México http://www.colegiodenutriologos.org.mx/codigo.html
17. Idem.
18. Idem.
20. The Expert Comité on the Diagnosis and Classification of Diabetes Mellitus 1999.
Informe del Comité de Expertos en el Diagnóstico y Clasificación de la Diabetes Mellitus.
Diabetes Care. No. 22: S5 – S17
23. Idem.
28. Mepahm B. 2000. The role of food ethics in food policy. Proc. Nutr. Soc. Vol. 59:609 -
618.
29. Idem.
30. Idem.
32. Idem.
33. Idem.
34. Idem.
36. Idem.
41. Norma general del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) para la
protección de los sujetos humanos en la investigación. CODIGO DE REGLAMENTOS
FEDERALES. Título 45. Bienestar Público. Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Parte 46 Protección de los Sujetos Humanos en la Investigación. Revisado el 23 de junio de
2005, en vigor a partir del 23 de junio del 2005.
42. Idem.