Proyecto Camelot1 (1964)

Ha llegado a conocimiento de los firmantes el texto de una comunicación emanada de “The American
University, Special Operations Research Office, Office of the Director”, con fecha 4 de diciembre de
1964 y bajo el título de Proyecto Camelot.

La comunicación dice lo siguiente: “El Proyecto Camelot es un estudio que tiene por objetivo
determinar la posibilidad de elaborar un modelo general de sistemas sociales que permita predecir
aspectos políticamente significativos del cambio social en los países en vías de desarrollo, e influir
en ellos […] En forma un poco más específica sus objetivos son: primero, proyectar procedimientos
para evaluar las situaciones potenciales de guerra interna en sociedades nacionales; segundo,
identificar con mayor precisión las medidas que un gobierno pueda tomar para mitigar las condiciones
que se juzguen favorecedoras de la guerra interna; y tercero, evaluar la posibilidad de establecer las
características de un sistema destinado a obtener y utilizar la información básica necesaria para hacer
las dos cosas necesarias […]

La duración del Proyecto se calcula como un esfuerzo de tres o cuatro años con una inversión de un
millón a un millón y medio de dólares por año. Es financiado por el Ejército y el Departamento de
Defensa y será realizado con la cooperación de otros organismos del Gobierno. Se proyecta recoger
una gran cantidad de datos primarios sobre el terreno, así como una amplia utilización de los datos
ya existentes sobre las funciones sociales, económicas y políticas.

Hasta el momento, es probable que la investigación esté geográficamente ubicada en los países de
América Latina. Los planes actuales exigen la instalación de un centro para el trabajo de campo en
dicha región. A manera de antecedentes: el Proyecto Camelot es el resultado de la interacción de
muchos factores y fuerzas. Entre ellos se cuenta el hecho de que, en los últimos años, se ha acentuado
mucho el papel desempeñado por el Ejercito de los Estados Unidos en la tarea de estimular el
desarrollo y el cambio rápidos en los países menos desarrollados del mundo. Los muchos programas
del Gobierno de los Estados Unidos dirigidos hacia este objetivo se agrupan a menudo bajo el rótulo
a veces engañador de ‘acción antiinsurreccional’ (un término pronunciable que significase ‘profilaxis
de la insurrección’ sería mejor). Esto otorga gran importancia a las acciones positivas destinadas a

1
Tomado de: Roitman, Marcos (2008) Pensar América Latina. El Desarrollo de la sociología latinoamericana. Buenos
Aires: CLACSO. Pp. 38-39
reducir las fuentes de descontento que a menudo llevan a actividades más notorias y violentas, de
naturaleza disruptiva.

El ejército de los Estados Unidos tiene una importante misión que cumplir en relación con los aspectos
positivos y constructivos del desenvolvimiento de las naciones, así como también responsabilidad de
asistir a los gobiernos amigos que hacen frente a los problemas de las actividades insurreccionales.
Otro factor importante es el reconocimiento –en los niveles más altos de las instituciones de defensa–
del hecho de que es relativamente poco lo que se sabe con certeza acerca de los procesos sociales que
es necesario comprender a fin de hacer frente de manera efectiva a los problemas de la insurrección.

En el Ejército existe la convicción de que es necesario mejorar la comprensión general de los procesos
de cambio social, de modo que el Ejército pueda cumplir con sus responsabilidades dentro del
programa general de acción antiinsurreccional del Gobierno de los Estados Unidos. Tienen aquí
particular importancia una serie de informes recientes que se ocupan del problema de la seguridad
nacional y de las contribuciones potenciales que la ciencia social podría aportar a la solución de estos
problemas. Uno de estos informes fue publicado por un comité del grupo de investigación de la
Smithsonian Institution bajo el título ‘Social Science Research and National Security’ editado por
Ithiel de Sola Pool. Otro es un volumen de los trabajos presentados a un simposio ‘The U.S. Army
Limited-War Mission and Social Science Research’ que publicó en 1962 la Special Operations
Research Office de la American University. El Proyecto Camelot será un esfuerzo multidisciplinario.
Será dirigido por la organización SORO en estrecha colaboración con universidades y otras
instituciones de investigación dentro de los Estados Unidos y en el exterior.

Los primeros meses de trabajo estarán dedicados al refinamiento del diseño de investigación y a la
identificación de los problemas tanto metodológicos como sustantivos. Esto contribuirá a la debida
articulación de todos los estudios que componen el Proyecto, a los fines de obtener los objetivos
enunciados. Los primeros participantes en el Proyecto tendrán pues la oportunidad poco frecuente de
contribuir al proceso de formulación del programa de investigación y también de tomar parte en un
seminario planeado para el verano de 1965. Este seminario, al que asistirán destacados científicos
sociales del país, se ocupará de revisar los planes para el futuro inmediato y analizar además los
objetivos y planes de largo alcance”.

David Canton, Oscar Cornblit, Alejandro Dehollain, Torcuato Di Tella, Ezequiel Gallo, Johan Galtung, Jorge
García-Bouza, Jorge Graciarena, Francis Korn, Manuel Mora y Araujo, Silvia Sigal, Francisco Suárez y
Eliseo Verón.