Guía Resumen de Pulso y Presión Arterial. Semiología Médica. Preparador: Jesús A.

Sánchez H

PULSO

Es la onda palpable en un vaso sanguíneo producida por la contracción del ventrículo izquierdo.

Al pulso se le estudia lo siguiente:

-Características Anatómicas: en el individuo normal las arterias son lisas, blandas y de recorrido
rectilíneo, los bordes no son identificables. Por el contrario; si los bordes son identificados con
facilidad, como una “cuerda”, esto significa que la consistencia y/o dureza de la arteria está
aumentada por arterioesclerosis (esto puede ser normal, en personas mayores de 70 años). Si las
paredes de una arteria se presentan rugosas, con placas o “anillos” (“en tráquea de pollo” =
ateromas calcificados o enfermedad de Monckeberg)

-Frecuencia o Número de pulsaciones por Minuto: la frecuencia normal se basa en el rango de

frecuencia de descarga del nódulo sinusal (normalmente entre 60 y 100). Por debajo de 60
pulsaciones por minutos (ppm) se considera Bradifigmia, y por encima de 100ppm se considera
taquifigmia.

Causas de Taquifigmia: fiebre (10 latidos por minuto por cada ºC por encima de los 37ºC),
fármacos simpaticomiméticos, ejercicio, hipertiroidismo.

Causas de Bradifigmia: sujetos vagotònicos, hipotiroidismo, síndrome de hipertensión

endocraneana, bloqueo sinoauricular, enfermedad del nódulo sinusal,

-Regularidad del Intérvalo entre las ondas: un pulso es regular cuando todas las pausas diastólicas
son regulares entre sí. En consecuencia, el pulso es irregular cuando este intervalo es variable.
Causas de pulso irregular: fibrilación auricular, extrasístoles, arritmia inspiratoria (BETI:
bradicardia espiratoria con taquicardia inspiratoria).

Pulso bigeminado (Bigeminismo): cuando un latido normal es seguido de una extrasístole.

Pulso Trigeminado (Trigeminismo): cuando dos latidos normales son seguidos por una
extrasístole.

Causas: Bloqueos sino-auricular, intoxicación por digitálicos.

-Comparación o igualdad de las amplitudes de las ondas: dos ondas de pulso son iguales cuando
tienen igual amplitud.

a) Pulso paradójico (corresponde más bien a una exageración de algo fisiológico): disminución de
la amplitud del pulso mayor de 10mmHg durante la inspiración (por atrapamiento de sangre en el
lecho venoso pulmonar).

b) Pulso alternante: en el que una onda de amplitud normal o ligeramente aumentada, le sigue
otra onda de amplitud disminuida. (Se observa en insuficiencia ventricular izquierda (por
disminución de la fuerza de contracción).

-Tensión o Resistencia a la Compresión de la Arteria: la tensión es la resistencia que ofrece la

arteria al ser comprimida por el dedo para poder anular la onda de presión del pulso. Por lo
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general, una tensión arterial mayor de 180mmHg (Hipertensión) produce ondas “duras”, mientras
que si es menor de 90mmHg produce ondas blandas.

-Amplitud o Altura de la Onda: la amplitud depende de la presión diferencial.*

Causas de Amplitud Aumentada: cuando la amplitud está francamente marcada se dice que existe
un pulso magnus, EJEMPLO CLÁSICO: Insuficiencia Valvular Aórtica. En esta entidad, la sangre
regurgitada produce ondas de ascenso y descenso rápidas denominadas celer. LA suma de las dos
características produce el pulso “saltón”. Si se percibe cada onda como un golpe seco o sacudida,
se integra el signo del “martillo de agua”. Causas: insuficiencia valvular aórtica, fístulas arterio-
venosas, conducto arterioso persistente, ventanas aorto-pulmonares.

Causas de Amplitud disminuída: los pulsos pequeños (de amplitud disminuída = presión
diferencial disminuída) se denominan parvus, puede ser lento en alcanzar el pico máximo de cada
una de las ondas y en este caso se le denomina tardus. La combinación de estas dos características
“parvus-tardus”, es patrimonio casi exclusivo de la estenosis valvular aórtica.

Cuando al pulso parvus se le asocia una rápida subida y descenso de las ondas (celeridad) se le
denomina “parvus-celer”, y se le observa en la insuficiencia mitral. Recordar: el pulso parvus se
observa en: hipotensión arterial, insuficiencia cardíaca, taponamiento cardíaco, pericarditis
constrictiva.

Pulso filiforme: pulso pequeño, rápido, poco palpable. Se le observa en hipovolemia y shock de
cualquier etiología.

-Forma o Característica de la Onda Pulsátil:

a) Pulso bisferiens: cada onda pulsátil aparece hendida o partida, simulando ser doble. (se le
percibe mejor en las carótidas y humerales). Aparece en la Insuficiencia Valvular aórtica (saltón).

b) Pulso en “Iglesia de Campana”: al comienzo cada onda de pulso es enteramente normal, pero
luego se hace pequeña en la mitad o en los dos tercios finales. Se le observa en las miocardiopatías
hipertróficas obstructivas.

c) Pulso dícroto: se palpa la onda dícrota fisiológica normalmente aumentada. Se observa en

estados febriles: gripe, neumonía, fiebre tifoidea.

d) Pulso diferente: Cuando las pulsaciones radiales (o arterias) de ambos brazos no son idénticas.
Puede ser en amplitud, o ritmo; Ej. Obstrucciones intrínsecas o extrínsecas del vaso.

PRESION ARTERIAL
PRESIÓN ARTERIAL: es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes arteriales. Sólo
se mide mediante la introducción de un catéter dentro de la luz arterial.
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TENSIÓN ARTERIAL: es la fuerza que ejerce la pared de los vasos sanguíneos para evitar
su exagerada distensión sobre la base de su propia resistencia. Es la que usualmente
medimos en la práctica médica diaria.
Presión Sistólica o máxima: es el mayor valor de presión obtenido durante la sístole
ventricular.
Presión Diastólica o Mínima: es el menor valor de presión observado durante la diástole.
Presión diferencial o Presión de Pulso: es la diferencia entre la presión sistólica y la
diastólica (PAS – PAD… se restan)
La base del método auscultatorio de medición se basa en el fenómeno de Korotkoff:
Primera Fase: aparecen una serie de ruidos llamados “sordos” al desinflar el manguito. El
primer ruido sordo representa la presión sistólica.
Segunda Fase: siguen ruidos con características “soplantes” a veces poco audibles.
Tercera fase: los ruidos se hacen secos con un aumento progresivo de la intensidad
(retumbantes).
Cuarta Fase: los ruidos disminuyen abruptamente y dejan de ser audibles.
La New York Heart Association propuso considerar como presión diastólica la
desaparición total de los ruidos (final de la cuarta fase).
CLASIFICACIÓN DE HIPERTENSIÓN SEGÚN EL 7mo COMITÉ

PAS mmHg PAD mmHg

NORMAL: <120 <80
PRE-HIPERTENSIÓN 120-139 80-89
HIPERTENSIÓN ESTADIO I 140-159 90-99
HIPERTENSIÓN ESTADIO II ≥160 ≥100

Hipotensión Ortostática (postural): caída mayor de 20mmHg de la presión arterial

sistólica al pasar de la posición del decúbito a la de pie.
NOTA: LO MÁS IMPORTANTE A SABER PARA EL EXÁMEN SON LOS DIFERENTES TIPOS DE
PULSOS. DEFINICIONES. PULSO PARVUS, TARDUS, CELER. TAQUIFIGMIA. BRADIFIGMIA.
SIEMPRE PREGUNTAN DEFINICIONES DE MAGNUS-CELER Y QUE MENCIONEN
PATOLOGÍA DONDE SE OBSERVA (INSUFICIENCIA VALVULAR AORTICA). O PARVUS-
TARDUS, DEFINICIÓN ETC. DE PRESIÓN ARTERIAL LO MÁS IMPORTANTE ES LA
CLASIFICACIÓN QUE EN VARIAS OPORTUNIDADES HAN PREGUNTADO. DE IGUAL FORMA
LEAN TODO Y ESTUDIEN.