ETAPA EMBRIONARIO

Se denominan etapas embrionarias a las distintas etapas por las que pasa el
huevo fecundado o embrión hasta que deja de ser embrión, para pasar a ser un
feto. El desarrollo embrionario, en humanos, dura ocho semanas, y se pueden
distinguir tres periodos principales: el periodo presomítico, el periodo somítico y el
periodo metamórfico.

Dentro del periodo presomítico, podemos distinguir las siguientes etapas:

Fecundación. Es el momento donde la cabeza del espermatozoide se introduce

en el óvulo, formándose el llamado cigoto o huevo fecundado. Los núcleos del
óvulo y del espermatozoide se fusionan en esta etapa, para que el contenido
genético sea de 46 cromosomas. La fecundación sucede por lo general en el
último tercio de la trompa de Falopio.

Segmentación. Luego de transcurridas 30 horas desde el momento de la

fecundación, el cigoto realiza su primera mitosis, dando lugar a dos células,
llamadas blastómeros. En sucesivas mitosis, el número de blastómeros va
aumentando. Cuando el número de blastómeros llega a 12 o 16, estas células
pasan por un proceso de compactación, que divide estas células en dos grupos.
Las que quedan en la zona interior formarán en embrioblasto, que luego dará lugar
al embrión y las que quedan en la zona más externa, formarán el trofoblasto, que
más tarde dará lugar a la placenta y anexos embrionarios.

Implantación. El blastocisto se implanta en la pared del útero, por lo general en el

día 14 luego de la fecundación.

Pregastrulación. Las células que forman el embrioblasto se dividen en dos capas,

el hipoblasto y el epiblasto. El epiblasto está formado por células de forma
cilíndrica, posicionadas dorsalmente, que más tarde formarán las tres capas
embrionarias: ectodermo, mesodermo y endodermo. El hipoblasto consta de
células planas o cúbicas, que se ubican ventralmente.

Gastrulación. Esta etapa ocurre durante la tercera semana luego de la

fecundación. Esta etapa comienza con la aparición de la línea primitiva, que se
forma en el Epiblasto. Durante la gastrulación, las células del epiblasto comienzan
a reproducirse rápidamente y se ubican en distintas áreas. Las que se desplazan
hacia el hipoblasto formarán el endodermo. Otras ocupan un lugar entre el
hipoblasto y el epiblasto, y pasan a formar el mesodermo. Y por último, otro grupo
de células permanecen en el epiblasto, para formar el ectodermo. Las células del
ectodermo son las que formarán el sistema nervioso central.
El proceso de formación del sistema nervioso central comienza con la formación
de la notocorda. Un grupo de células pertenecientes al mesodermo proliferan y
migran hacia el ectodermo, induciendo la invaginación de sus células para formar
el tubo neural.
En el período somítico, se forman los somitos, que son grupos de células que van
a dar lugar a una parte del cuerpo, por ejemplo un hueso, una arteria, un músculo,
etc.
Al mismo tiempo, sucede la neurulación, que comienza con la formación del tubo
neural por las células del ectodermo que se invaginan.
En el periodo metamórfico, van apareciendo gradualmente los primeros rasgos del
bebé, se va formando la cara, aparece la nariz, la frente, y también surgen las
extremidades.