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Nelson Hernández
Nelson Hernández
Agosto 2018
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Una Visión Global de los Hidrocarburos en la Industria Química y Petroquímica
Nelson Hernández
INDICE
Pagina
Resumen Ejecutivo 3
Introducción 4
Algunas Consideraciones 6
IPQ y las Cadenas Productivas 9
La Participación de los Hidrocarburos en la IPQ 11
A futuro 16
Fertilizantes y Pesticidas 16
Plásticos 18
Conclusión General 22
ANEXO I: Graficas Complementarias 23
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Una Visión Global de los Hidrocarburos en la Industria Química y Petroquímica
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Resumen Ejecutivo
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Nelson Hernández
Introducción
El conocer con detalles la IPQ ha sido una tarea ardua, para análisis y estudios, por la
red de interrelación que posee entre ella misma y con el mundo exterior… Se llega a
afirmar que no hay nada alrededor de una persona donde no haya intervenido la IPQ.
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En este documento, la palabra petroquímica engloba también la industria química. A
menos que se indique lo contrario.
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químicos inorgánicos,
químicos orgánicos,
petroquímicos y
químicos finos, farmacéuticos, tintas sintéticas y explosivos.
La industria de los fertilizantes es parte de la industria química y petroquímica; sin embargo,
se trata por separado.
El grupo de químicos inorgánicos incluye la fabricación de cloro/álcali, carburo de calcio,
ácidos inorgánicos, sales, fósforo y sus compuestos, peróxido de hidrógeno, pigmentos
inorgánicos (p.ej., dióxido de titanio) y muchas sales metálicas de los ácidos que se han
mencionado. Se tratan los químicos inorgánicos como amoníaco, ácido nítrico, urea, ácido
fosfórico, etc., en la sección sobre la fabricación de fertilizantes.
Los petroquímicos constituyen una categoría separada de químicos orgánicos. La mayoría
de estos químicos emplean petróleo, gas natural o carbón como materia prima, y muchos se
producen en grandes cantidades (con plantas de producción de 1.000 toneladas/año para
los productos especiales y 500.000 toneladas/año para los básicos).
Muchos de los petroquímicos requieren un almacenamiento para líquidos o gases. Los
ejemplos son: etileno, metanol, etanol, ácido acético, acetona, ácido adónico, anilina,
bencina, caprolactam, los compuestos de cloro y fluoro con químicos aliditicos o aromáticos,
dinitro y trinitrotolueno, formaldehído y alcoholes. Los productos sólidos incluyen: las resinas
sintéticas, plásticos y elastómeros, caucho, melanina, nylon, poliéster, poli olefinas y
polivinilo cloruros. Los otros productos como celulosa y los químicos basados en el azúcar,
si bien no son petroquímicos, pueden ser incluidos en este grupo.
Los químicos finos y los farmacéuticos forman un grupo separado, principalmente debido a
un enfoque industrial diferente. Casi siempre se fabrican estos químicos en cantidades
pequeñas, sea en base a los petroquímicos, productos naturales o químicos inorgánicos.
Este grupo incluye todas las fragancias y sabores sintéticos, tintas sintéticas, productos
farmacéuticos intermedios y finales.
Generalmente, las instalaciones modernas que fabrican químicos, incluyen la construcción
de plantas de tratamiento de aguas servidas, a fin de permitir la reutilización del agua
después de haber reducido la concentración de los contaminantes con métodos químicos o
físicos, hasta un nivel que se considere tolerable. Preferiblemente, las instalaciones de
almacenamiento de las materias primas y productos deben ser diseñados y construidos con
provisiones de contención, como tanques de doble pared, diques, o muros de concreto y
sistemas para detectar fugas de los tanques.
Fuente:
https://es.wikibooks.org/wiki/Impactos_ambientales/Qu%C3%ADmica_y_Petroqu%C3
%ADmica
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Algunas consideraciones
La IPQ tiene una vida cíclica muy marcada. La entrada en operación de una planta es
difícil de planificar. De allí que muchos proyectos sean desfasado y hasta eliminados
por razones económicas o a por que están a destiempo. Hay que aplicar aquello de la
canción: No hay q llegar primero,…sino saber llegar!
El ciclo está circunscrito en dos grandes áreas identificadas como: mal tiempo para
nuevas plantas y mal momento para invertir, separadas por la línea que define el
equilibrio entre la oferta y la demanda. Cuando se vislumbra que la demanda será
superior a la oferta es el momento ideal para realizar inversiones (reactivar o iniciar
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proyectos que fueron desfasado o congelados). Es aquí donde el factor tiempo es
importante, ya que debe atinarse a que la entrada de operación de la planta sea antes que
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En promedio, una planta IPQ se lleva hasta 4 años desde el inicio de su construcción
hasta su puesta en operación… y un tiempo similar desde la idea conceptual hasta
plasmar el diseño en planos y realizar la factibilidad técnica – económica. En definitiva
entre 4 y 8 años.
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A partir de ese punto máximo, comienza una fuerte competencia de mercado, se difieren
inversiones, se venden activos y se inicia el camino de ir equilibrando la oferta con la
demanda, lo que conlleva a una recuperación de precios y a la reactivación de
proyectos, iniciándose nuevamente el ciclo.
Precio de los insumos: Los de mayor influencia son los precios de los
hidrocarburos, especialmente los derivados del petróleo. En la etapa de precios
altos en el 2008 (139 $/B) y años posteriores, la IPQ se vio amenazada ya que
sus productos no tuvieron un precio indexado con el del petróleo. A partir del
2015 el precio del petróleo comenzó a estabilizarse hasta hoy en día donde el
precio fluctúa entre 60 y 65 $/B. Esta estabilidad permite a la IPQ eliminar
incertidumbre en las inversiones aguas arriba y aguas abajo. Otro aspecto a
destacar es el incremento de la producción de gas a nivel global, y en especial el
proveniente de los yacimientos lutiticos (USA), lo cual asegura precios estables
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y más baratos que la gasolina (nafta) y una mayor disponibilidad de LGN
Tecnología: Los procesos de fabricación introducidos en los últimos años han
dado como resultado la sustitución de materias primas, cambios en la proporción
de coproductos producidos y reducción de los costos. Esto ha llevado a un
desequilibrio entre la oferta y la demanda, particularmente para derivados
petroquímicos más pequeños aguas abajo. Además, las crecientes
preocupaciones ambientales y el periodo de precios altos del petróleo crudo han
acelerado el desarrollo y la comercialización de productos químicos y
tecnologías que anteriormente se consideraban económicamente inviables. Por
otro lado, el aumento en la producción de etano como consecuencia del
incremento de la producción de gas, ha puesto en el tapete la sustitución de la
nafta como insumo para la obtención de las olefinas, sobre todo en Europa.
Ambiente: Las crecientes preocupaciones sobre el suministro y el consumo de
combustibles fósiles, con respecto a su impacto sobre la salud y el ambiente, han
llevado a la aprobación de una legislación a nivel mundial que afectará la
producción y el procesamiento de sustancias químicas y energéticas en el futuro
previsible. El cuestionamiento del uso de los plásticos, anuncia una reducción en
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LGN: Líquidos del Gas Natural (etano, propano, butanos, pentanos+) obtenidos
mediante el procesamiento del gas natural. También se pueden obtener de la refinación
del petróleo
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su demanda sobre todo los asociados de una manera directa con el ciudadano
como son los envases de alimentos y los medios de transportarlos (bolsas).
China, Chile y la India, entre otros, han prohibido el uso de las bolsas plásticas.
(Ver: https://plumacandente.blogspot.com/2016/12/la-magnitud-global-de-la-
crisis-del-uso.html https://plumacandente.blogspot.com/2014/10/plastico-el-
material-mas-utilizado-por.html )
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El insumo básico de la IPQ es, por supuesto, el carbón (en menor cuantía), derivados
del petróleo y el gas natural. El petróleo tiene una gran variedad de compuestos: de él se
pueden obtener por encima de dos mil productos. En las refinerías se elaboran gases,
naftas, querosén, gasoil, fueloil, asfalto, coque, etc. La utilización de estos productos dio
origen a la gigantesca industria petroquímica. Esta se dedica a producir alcoholes,
detergentes, caucho sintético, glicerina, fertilizantes, disolventes y materias primas para
fabricar medicinas, nylon, plásticos, pinturas, aditivos y complementos alimentarios,
explosivos, tintes y materiales aislantes, entre otros 70 mil productos. La grafica a
continuación muestra una simplificación de las cadenas productivas de la IPQ.
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Petróleo: Antes de la aparición de una verdadera industria del plástico , después
de la II Guerra Mundial, el petróleo era el insumo básico de una incipiente IPQ.
La nafta era el principal insumo para obtener los hidrocarburos aromáticos y las
olefinas. Hoy en día, su utilización mayoritaria es en la producción de
aromáticos.
En la IPQ, los productos químicos orgánicos producidos en los mayores volúmenes son
metanol, etileno, propileno, butadieno, benceno, tolueno y xilenos. Estos son
precursores de una variedad de productos químicos y, en general, se los denomina
productos petroquímicos primarios. Dada la cantidad de sustancias químicas orgánicas y
la variedad y multitud de formas en que se convierten en productos de consumo e
industriales, es casi imposible seguir que molécula del insumo de entrada pertenece a un
producto en particular.
Es de señalar que además de la materia prima indicada en la grafica también están como
insumos otras sustancias que acompañan y ayudan en distintos procesos a la obtención
de los productos finales de la IPQ, como son: agua, oxigeno, nitrógeno, dióxido de
carbono, cloruro de sodio, etc.
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http://www.bpf.co.uk/plastipedia/plastics_history/Default.aspx
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Sera esta tesis valedera?. La respuesta a priori es que solo parte de ese excedente
podría ser absorbido por la IPQ, debido a:
Baja participación de los hidrocarburos (petróleo y gas natural) en las cadenas
productivas con respecto a la producción global de esas fuentes energéticas
Preferencia de uso del gas como insumo ante el petróleo
Característica cíclica de la IPQ
La IPQ utiliza los hidrocarburos como insumo de materia prima y como fuente de
energía para llevar a cabo los procesos de transformación en la cadena productiva. La
diferenciación de estos insumos estriba en que la energía de materia prima es el uso no
combustible de energía combustible. Para la fabricación de productos químicos, la
energía de la materia prima se convierte en productos químicos en lugar de usarse como
combustible.
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https://app.box.com/s/ra7utpijh3z7w8g205cvanp5u541wu39
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A nivel volumétrico el insumo de gas como materia prima fue de 14 GPCD (millardos
de pies cúbicos diarios). Los LGN aportaron 3.2 MBD (1.7 de etano, 1.0 de propano y
0.5 de butanos). El petróleo y productos refinados contribuyeron con 6.3 MBD.
El lado derecho de la grafica muestra las cifras de producción de los insumos a nivel
mundial y la participación de estos en la IPQ. El carbón participa con el 0.68 % de la
producción en la IPQ. La participación del resto de los insumos es como sigue: gas con
4.4 %; etano 40.4 %; propano con 18.9 %; butano con 48.2 % y petróleo con 8.1 %.
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La grafica anterior (Diagrama Sankey) muestra el camino que toman las materias
primas de combustibles fósiles a través del sector químico y petroquímico.
(Complementar con ANEXO I. Grafica 5)
Del lado izquierdo se muestran las producciones mundiales de cada insumo. A la IPQ
llegan 1635 MTM que incluye los hidrocarburos, el carbón mas otros insumos (oxigeno,
agua, nitrógeno, etc.). Del lado derecho de la grafica los productos químicos -
petroquímicos obtenidos, los correspondientes volúmenes no orgánicos (oxigeno, agua,
nitrógeno, etc.) y el total de las fuentes fósiles utilizadas en otros sectores productivos y
de consumo (11887 MTM).
La IPQ, transformo los insumos en 820 MTM de productos. De estos el 33.4 % fue
fertilizantes, 27 % termoplásticos y 13.2 % para cada uno de los productos fibras y
gomas, solventes y aditivos y otros químicos.
Visto el balance másico de los insumos que entran y los productos que salen de la IPQ,
podemos indicar que la participación porcentual de los los hidrocarburos y el carbón,
con respecto a los totales globales, en la IPQ en el 2013 fue de:
8.1 % petróleo
0.7 % carbón
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Analicemos ahora los insumos a la IPQ desde el punto de vista energético. Es decir, los
insumos de materia prima expresados energéticamente y la energía requerida para
obtener los productos petroquímicos.
Ahora bien, a lo anterior hay que agregarle el insumo energético propiamente dicho
(energía requerida para realizar las transformaciones de la materia prima) y la energía
asociada a los insumos no orgánicos (oxigeno, agua, sales, etc.).
Es de señalar que se asumió que solo el gas proporciona la energía requerida, por ser el
hidrocarburo que generalmente está presente en los complejos industriales de la IPQ y
por ser la tendencia mundial de su mayor uso en todos los procesos productivos. Por
otra parte, el indicador utilizado para determinar la energía en los productos finales de la
IPQ corresponde a los promedios mundiales actuales.
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1 EJ = 1018 J = 948 x 1012 BTU = 169 x 106 BPE = 169 MBPE
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A nivel de energía la IPQ recibió 42.4 EJ en el año 2013. Esta cantidad de energía
corresponde al 7.6 % de la energía total producida a nivel mundial para ese año. Se
infiere que la energía requerida para realizar la transformación de la materia prima
representa el 3.5 % del total mundial.
En conclusión, podemos indicar que la IPQ para el 2013, requirió como materia prima
el 8 % de los hidrocarburos producidos a nivel mundial y el 3.5 % de la energía global
total producida.
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A futuro
La IPQ tiene a futuro retos que vencer motivados al impacto ambiental negativo del cual
se acusa a muchos de sus productos. Instituciones, gobiernos y ciudadanos han iniciado
campañas por un mayor control de las actividades de la IPQ, lo cual la obliga a
modificar sus estructuras y sus paradigmas.
Sin menoscabar los impactos colaterales de sus productos, la prospectiva de la IPQ tiene
alta correlación con el crecimiento poblacional, el Producto Interno Bruto (PIB) y el
mejoramiento de la calidad de vida de las personas. Sin embargo, sus dos grandes
bloques de productos como son los plásticos y los fertilizantes – pesticidas, están siendo
altamente cuestionados.
La cifra de 496 MTM (millones de toneladas métricas) para el 2050 seria la cantidad de
FP requeridos, sin considerar ajustes por efecto de reducción de su uso por las razones
ya indicadas. Sin embargo, las alarmas se han encendido y se comienzan a establecer
niveles de reducción de estos productos. Se mencionan niveles de hasta 30 % del
volumen estimado de consumo al 2050, situándolo en 347 MTM, tal como lo indica la
grafica. Es decir, tener un consumo estable y similar al del 2016.
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https://es.wfp.org/hambre/datos-del-hambre
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Ya hay señales sobre métodos y tecnologías para minimizar el consumo de FP. Entre
estas están:
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TPC = 1012 pies cúbicos
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Plásticos
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La IPQ está atrapada en el debate de la economía circular (produzco – reciclo –
produzco). El 80 % de la infraestructura de la petroquímica está dedicada a la
producción de plásticos, en lo que hoy es esencialmente una cadena de valor de una sola
etapa donde los productos se desechan después de su uso.
Por razones ambientales, la humanidad clama por un enfoque más circular de la IPQ. Es
decir, una mayor eficiencia en la cadena de los plásticos que considere su reciclaje.
(Ver: http://gerenciayenergia.blogspot.com/2016/12/la-magnitud-global-de-la-crisis-del-
uso.html http://gerenciayenergia.blogspot.com/2014/10/plastico-el-material-mas-
utilizado-por.html )
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La economía circular es una estrategia que tiene por objetivo reducir tanto la entrada
de los materiales como la producción de desechos vírgenes, cerrando los «bucles» o
flujos económicos y ecológicos de los recursos
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Al igual que para los FP, los plásticos han entrado en las estrategias para reducir su
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consumo. Se habla de ir reduciendo su consumo de hasta un 30 % del proyectado al
2050 que se estima en 754 MTM.
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El consumo de plástico tiene una correlación perfecta con la población y con el PIB.
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Aumento del reciclaje de las botellas plásticas (hoy menos del 10 % de lo que se
produce) que tienen su máxima expresión en los países de la OECD
El cambio representa un gran desafío para la IPQ, ya que muchos de los productos
petroquímicos se producirán con gas y se reducirán volúmenes provenientes de las
refinerías, y por otra parte productos de la IPQ están siendo cuestionados por la
sociedad. El crecimiento petroquímico se lentificara en la medida que las economías
maduren. Sin embargo, podemos afirmar que la IPQ estará presente por siglos.
Pero para que la IPQ esté presente en ese futuro y con éxitos, deberá darle respuesta a
un conjunto de incertidumbres. Como son:
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¿Cuáles serán los modelos operativos que crearán más valor para las empresas
de múltiples negocios que se interrelacionan con especialidades y productos
básicos?
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Conclusión general
La IPQ es el segundo sector industrial más importante a nivel mundial, después del
sector de acero y hierro. Sus productos FP, químicos básicos, y plásticos son la base
para la fabricación de una amplia variedad de bienes de consumo duradero y no
duradero. Del análisis realizado en este documento, podemos inferir que:
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ANEXO I
(Graficas complementarias)
Grafica 1
Grafica 2
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Grafica 3
Grafica 4
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Grafica 5
NETGRAFIAS ADICIONALES
https://www.pwc.com/gx/en/world-2050/assets/pwc-the-world-in-2050-full-report-feb-
2017.pdf
https://es.slideshare.net/omaruriel/petroqumica-46048741/46
https://www.cbc.ca/news/business/oil-demand-petrochemicals-iea-1.4562484
https://www.weforum.org/agenda/2016/04/this-biodegradable-water-bottle-breaks-down-
when-it-s-empty/
https://industrialheartland.com/wp-content/uploads/2017/01/IHS-Mark-Eramo.pdf
http://analysis.petchem-update.com/market-outlook
https://cen.acs.org/articles/96/i2/world-chemical-outlook-for-2018.html
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