Que es la biotecnologia?

La biotecnología no es, en sí misma, una ciencia; es un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias (biología,
bioquímica, genética, virología, agronomía, ingeniería, química, medicina y veterinaria entre otras).
Hay muchas definiciones para describir la biotecnología. En términos generales biotecnología es el uso de organismos vivos o de
compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el hombre.
Como tal, la biotecnología ha sido utilizada por el hombre desde los comienzos de la historia en actividades tales como la preparación
del pan y de bebidas alcohólicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domésticos. Históricamente, biotecnología implicaba el uso
de organismos para realizar una tarea o función. Si se acepta esta definición, la biotecnología ha estado presente por mucho tiempo.
Procesos como la producción de cerveza, vino, queso y yoghurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin de convertir un
producto natural como leche o jugo de uvas, en un producto de fermentación más apetecible como el yoghurt o el vino
Tradicionalmente la biotecnología tiene muchas aplicaciones. Un ejemplo sencillo es el compostaje, el cual aumenta la fertilidad del
suelo permitiendo que microorganismos del suelo descompongan residuos orgánicos. Otras aplicaciones incluyen la producción y uso de
vacunas para prevenir enfermedades humanas y animales. En la industria alimenticia, la producción de vino y de cerveza se encuentra
entre los muchos usos prácticos de la biotecnología.

Clasificación de la Biotecnología .

La biotecnología puede ser clasificada en cinco amplias áreas:

La biotecnología animal: que ha experimentado un gran desarrollo en las últimas décadas. Las aplicaciones iniciales se
dirigieron principalmente a sistemas diagnósticos, nuevas vacunas y drogas, fertilización de embriones in vitro, uso de hormonas
de crecimiento, etc. Los animales transgénicos como el "ratón oncogénico" han sido muy útiles en trabajos de laboratorio para
estudios de enfermedades humanas.

La biotecnología Industrial: las tecnologías de ADN ofrecen muchas posibilidades en el uso industrial de los microorganismos
con aplicaciones que van desde producción de vacunas recombinantes y medicinas, tales como insulina, hormonas de crecimiento
e interferón, como enzimas y producción de proteínas especiales.
La biotecnología ambiental: se refiere a la aplicación de los procesos biológicos modernos para la protección y restauración
de la calidad del ambiente. Actualmente, la principal aplicación de la biotecnología ambiental es limpiar la polución. La limpieza
del agua residual fue una de las primeras aplicaciones, seguida por la purificación del aire y gases de desecho mediante el uso de
biofiltros.
La biorremediación (uso de sistemas biológicos para la reducción de la polución del aire o de los sistemas acuáticos y terrestres)
se está enfocando hacia el suelo y los residuos sólidos, tratamientos de aguas domésticas e industriales, aguas procesadas y de
consumo humano, aire y gases de desecho, lo que está provocando que surjan muchas inquietudes e interrogantes debido al
escaso conocimiento de las interacciones de los organismos entre sí, y con el suelo. Los sistemas biológicos utilizados son
microorganismos y plantas.

Biotecnología vegetal: con las técnicas de la biotecnología moderna, es posible producir más rápidamente que antes, nuevas
variedades de plantas con características mejoradas, produciendo en mayores cantidades, con tolerancia a condiciones adversas,
resistencia a herbicidas específicos, control de plagas, cultivo durante todo el año. Problemas de enfermedades y control de
malezas ahora pueden ser tratados genéticamente en vez de con químicos.

Biotecnología Humana: Puesto que cada criatura es única, cada una posee una composición única de ADN. Cualquier individuo
puede ser identificado por pequeñas diferencias en su secuencia de ADN, este pequeño fragmento puede ser utilizado para
determinar relaciones familiares en litigios de paternidad, para confrontar donantes de órganos con receptores en programas de
trasplante, unir sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen (biotecnología forense).
El desarrollo de técnicas para el diagnóstico de enfermedades infecciosas o de desordenes genéticos es una de las aplicaciones
de mayor impacto de la tecnología de ADN. Al utilizar las técnicas de secuenciación de ADN los científicos pueden diagnosticar
infecciones víricas, bacterianas o mapear la localización específica de los genes a lo largo de la molécula de ADN en las células.
La Biotecnología en la sociedad.
La Biotecnología Moderna es una tecnología compleja que abarca distintas ciencias y provee herramientas para solucionar algunos
pro-blemas de larga data con los cuales otras tecnologías no tuvieron éxito, tales como los estudios de genómica y proteómica
orientados al diagnóstico y tratamiento de enfermedades, el desarrollo de fármacos más específicos, el mejoramiento de la calidad
nutricional de los alimentos, entre otros. La Percepción Pública o Percepción Social, entendida como el proceso de comunicación social
y al impacto de éste sobre la formación de conocimientos, actitudes y expectativas de los miembros de la sociedad sobre la utilidad,
los beneficios y los riesgos de la aplicación de nuevas tecnologías (Vaccarezza y col., 2002), cumple un importante papel respecto
en la aceptación del producto o servicio que se ha desarrollado o se quiere desarrollar aplicando técnicas biotecnológicas. En este
caso particular, a diferencia de otros desarrollos tecnológicos, los avances de los estudios científicos y los productos obtenidos se han
dado en diferentes áreas y de manera muy rápida, por lo cual la sociedad, fundamentalmente la de los países en desarrollo, se ha
formado una percepción tenue y confusa, influida en muchos casos por opiniones polarizadas respecto al tema. El potencial que tiene
la Biotecnología Moderna para mejorar la calidad de vida, así como también los posibles riesgos implicados deben ser explicados a la
sociedad de manera clara evitando el uso de un lenguaje excesivamente técnico, proceso en el cual los científicos deben involucrarse
activamente en colaboración con los divulgadores, medios de comunicación, científicos sociales y otros actores relacionados con el
tema. La educación, desde las primeras etapas, motivará a la población a interesarse más en el tema y a buscar información
contrastada que le permita generar sus propias opiniones respecto a los riesgos y beneficios de un desarrollo biotecnológico
particular.
Aplicaciones de la biotecnología.
La biotecnología tiene aplicaciones en importantes áreas industriales como lo son la atención de la salud, con el desarrollo de nuevos
enfoques para el tratamiento de enfermedades; la agricultura con el desarrollo de cultivos y alimentos mejorados; usos no
alimentarios de los cultivos, como por ejemplo plásticos biodegradables, aceites vegetales y biocombustibles; y cuidado
medioambiental a través de la biorremediación, como el reciclaje, el tratamiento de residuos y la limpieza de sitios contaminados por
actividades industriales. A este uso específico de plantas en la biotecnología se llama biotecnología vegetal. Además se aplica en la
genética para modificar ciertos organismos.

Las aplicaciones de la biotecnología son numerosas y suelen clasificarse en:

 Biotecnología roja: se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son el diseño de
organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas más seguras y nuevos fármacos, los diagnósticos moleculares,
las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a través de la manipulación génica.

 Biotecnología blanca: también conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales. Un
ejemplo de ello es el diseño de microorganismos para producir un producto químico o el uso de enzimas como catalizadores
industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes químicos peligrosos (por ejemplo
utilizando oxidorreductasas ). También se aplica a los usos de la biotecnología en la industria textil, en la creación de nuevos
materiales, como plásticos biodegradables y en la producción de biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de
productos fácilmente degradables, que consuman menos energía y generen menos desechos durante su producción. La
biotecnología blanca tiende a consumir menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes
industriales.

 Biotecnología verde: es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es el diseño de plantas
transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se
espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio ambiente que los métodos tradicionales de
la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería genética en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se
elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como es el caso del maíz Bt. Si los productos de la biotecnología
verde como éste son más respetuosos con el medio ambiente o no, es un tema de debate.

 Biotecnología azul: también llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las aplicaciones de la
biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aún en una fase temprana de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras
para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmética y productos alimentarios.
Clones verdaderos.
Del uso popular de clon deriva el de clonación. La clonación es la acción de producir una entidad biológica (gen, cromosoma, célula u
organismo) genéticamente idéntica a otra a partir de una existente. En contextos científicos el término se usa principalmente para la
reproducción idéntica de moléculas hereditarias (clonación de ADN). La clonación de organismos es practicada sin conocimientos
técnicos especiales en la mayoría de las plantas vivaces, por medio de esquejes o estacas. En animales se producen nuevos
individuos a partir de fragmentos del cuerpo de otros en grupos relativamente simples, como las planarias, o con elevadas
capacidades de regeneración espontánea, como anélidos (lombrices de tierra) o equinodermos (estrellas de mar).

La clonación artificial de vertebrados se basa en sustituir el núcleo de un óvulo sin fecundar, por el núcleo de una célula adulta del
individuo que se quiere clonar. Resulta así el equivalente a un cigoto viable. La técnica (llamada de transferencia nuclear) se aplicó
con éxito a ranas desde 1952, pero no se logró con mamíferos hasta hace una década.

Calendario de éxitos:

 Ranas (1952)
 Oveja Dolly (1996)
 Ratones (1997)
 Ganado (Bovino, caprino y porcino) (2000)
 Un gato doméstico (2004)
 Se investiga la clonación de embriones
 Vaca Rosita ISA en Argentina (2011) se logra producir leche maternizada humana a partir de una vaca (INTA BALCARCE)

En la película Los niños del Brasil se muestra detalladamente lo que se sabía en los años 80 al respecto.

De la ubre de la madre de Dolly (la llamada original en el dibujo), los científicos sacaron una célula, que contiene todo el material
genético (ADN) de la oveja adulta. Después, la otra oveja, a la que llamaremos oveja X, le extrajeron un óvulo, el cual serviría de
célula receptora. Al óvulo se le sacó el núcleo, eliminando así el material genético de la oveja donante. Se extrajo el núcleo de la
célula mamaria y, mediante impulsos eléctricos, se fusionó al óvulo sin núcleo de la oveja donante. Con los mismos impulsos se activó
al óvulo para que comenzara su división, tal y como lo hacen los óvulos fertilizados en un proceso natural de reproducción. Al sexto
día, ya se habrá formado un embrión, el cual fue implantado en el útero de una tercera oveja, la madre sustituta, que tras un periodo
normal de gestación, dio a luz a Dolly: una oveja exactamente igual a su madre genética.

Clonación animal sí, clonación animal no: Las alteraciones del patrimonio genético en animales plantean problemas éticos. Entre las
consecuencias que se han barajado para considerar ilícita la clonación es el factor medioambiental. A la larga supondría un detrimento
de la variabilidad genética y de adaptación de las especies. Debemos evitar el abuso de la naturaleza, protegerla de los efectos de
una manipulación irracional e injustificada por parte del hombre. Algunos investigadores consideran que el uso y manipulación del
genoma de animales y vegetales puede ser uno de los principales instrumentos para acabar con el hambre del mundo o aportar
excelentes fábricas vivas de sustancias químicas muy valiosas para el hombre. Como principio ético debemos decir que estas
alteraciones deben estar orientadas al servicio del hombre o la naturaleza de forma directa o indirecta, y como consecuencia el
investigador no puede actuar con la intención de dañar con la manipulación del genoma, ni al propio animal ni a los seres humanos.

Con la finalidad de evitar que esto suceda, el Grupo de Asesores sobre las Implicaciones Éticas de la Biotecnología de la Comisión
Europea (GAIEB) dictaminó en Mayo de 1997, a petición de la Comisión Europea, lo siguiente:

 La clonación de animales de cría o de animales de laboratorio sólo es éticamente aceptable si se lleva a cabo con estricta
consideración del bienestar de los animales, bajo la supervisión de organismos de control.

 Los requisitos éticos necesarios son:

 Evitar o minimizar el sufrimiento de los animales.

 Sustituir en lo posible la utilización de animales en investigación por otras opciones.

 Debe prestarse atención a la necesidad de preservar la diversidad genética de las cabañas de animales.
 En lo referente a los humanos:
  Debería prohibirse cualquier intento de producir un individuo humano genéticamente idéntico mediante sustitución nuclear a
partir de células de un niño o adulto (clonación reproductiva)

 Se descarta cualquier intento de crear embriones genéticamente idénticos en ensayos clínicos en técnicas de reproducción
asistida, ya sea mediante la división del embrión, ya mediante transferencia nuclear a partir de un embrión existente.

 La clonación múltiple es inaceptable.

 La investigación sobre sustitución nuclear debería tener como objetivo arrojar luz sobre la causa de una enfermedad humana o
contribuir a aliviar un sufrimiento
 La Comunidad Europea debería expresar con claridad su condena de clonación reproductiva humana

Riesgos de la biotecnologia.
Riesgos para el medio ambiente.

Entre los riesgos para el medio ambiente cabe señalar la posibilidad de polinización cruzada, por medio de la cual el polen de los
cultivos genéticamente modificados (GM) se difunde a cultivos no GM en campos cercanos, por lo que pueden dispersarse ciertas
características como resistencia a los herbicidas de plantas GM a aquellas que no son GM. Esto que podría dar lugar, por ejemplo, al
desarrollo de maleza más agresiva o de parientes silvestres con mayor resistencia a las enfermedades o a los estreses abióticos,
trastornando el equilibrio del ecosistema.

Otros riesgos ecológicos surgen del gran uso de cultivos modificados genéticamente con genes que producen toxinas insecticidas,
como el gen del Bacillus thuringiensis. Esto puede hacer que se desarrolle una resistencia al gen en poblaciones de insectos
expuestas a cultivos GM. También puede haber riesgo para especies que no son el objetivo, como aves y mariposas, por plantas con
genes insecticidas.

También se puede perder biodiversidad, por ejemplo, como consecuencia del desplazamiento de cultivos tradicionales por un
pequeño número de cultivos modificados genéticamente".

Riesgos para la salud.

Existen riesgos de transferir toxinas de una forma de vida a otra, de crear nuevas toxinas o de transferir compuestos alergénicos de
una especie a otra, lo que podría dar lugar a reacciones alérgicas imprevistas.

Existe el riesgo de que bacterias y virus modificados escapen de los laboratorios de alta seguridad e infecten a la población humana o
animal.

Los agentes biológicos se clasifican, en función del riesgo de infección, en cuatro grupos:

 Agente biológico del grupo 1: aquél que resulta poco probable que cause una enfermedad en el hombre.
 Agente biológico del grupo 2: aquél que puede causar una enfermedad en el hombre y puede suponer un peligro para los
trabajadores, siendo poco probable que se propague a la colectividad y existiendo generalmente profilaxis o tratamiento eficaz.
 Agente biológico del grupo 3: aquél que puede causar una enfermedad grave en el hombre y presenta un serio peligro para los
trabajadores, con riesgo de que se propague a la colectividad y existiendo generalmente una profilaxis o tratamiento eficaz.
 Agente biológico del grupo 4: aquél que causando una enfermedad grave en el hombre supone un serio peligro para los
trabajadores, con muchas probabilidades de que se propague a la colectividad y sin que exista generalmente una profilaxis o
un tratamiento eficaz.

Ventajas de la Biotecnología.
Entre las principales ventajas de la biotecnología se tienen:

 Rendimiento superior. Mediante los OGM el rendimiento de los cultivos aumenta, dando más alimento por menos recursos,
disminuyendo las cosechas perdidas por enfermedad o plagas así como por factores ambientales.
 Reducción de pesticidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una determinada plaga se está contribuyendo a
 reducir el uso de los plaguicidas asociados a la misma que suelen ser causantes de grandes daños ambientales y a la salud.
 Mejora en la nutrición. Se puede llegar a introducir vitaminas y proteínas adicionales en alimentos así como reducir los alérgenos
y toxinas naturales. También se puede intentar cultivar en condiciones extremas lo que auxiliaría a los países que tienen menos
disposición de alimentos.
 Mejora en el desarrollo de nuevos materiales.

La aplicación de la biotecnología presenta riesgos que pueden clasificarse en dos categorías diferentes: los efectos en la salud de los
monos que son los humanos y de los animales y las consecuencias ambientales. Además, existen riesgos de un uso éticamente
cuestionable de la biotecnología moderna.[

¿ Que es un clon?
Se conoce como clon al conjunto de células u organismos que son idénticos desde el punto de vista genético y que se originan
por reproducción asexual. La clonación es la técnica que permite esta reproducción a partir de una única célula u organismo o
mediante la división artificial de estados embrionarios iníciales.

La clonación, por lo tanto, consiste en la producción de una entidad biológica (célula, cromosoma, gen u organismo) a partir de otra
existente. Este proceso puede realizarse con las moléculas hereditarias, es decir, con la reproducción de ADN obtenido de una
misma secuencia original.