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El ritmo.
Introducción.
El ritmo es uno de los elementos fundamentales de cualquier tipo de música, junto con la melodía, la
armonía y el timbre. La música es un arte que se desarrolla en el tiempo y el ritmo añade la
dimensión temporal en la música. El ritmo es consustancial a la música, sobre todo en la música de
danza. Ésta no es posible sin algún tipo de ritmo.
El concepto de tempo podría definirse como la velocidad a la que se ejecuta una pieza musical. Un
tempo lento, a base de notas largas, da la impresión de tranquilidad, reposo, dignidad o nobleza. Por
el contrario, un tempo rápido, con muchas notas cortas y variadas en su duración, despierta ideas de
excitación y movimiento en nuestro cuerpo. Esto es solo un ejemplo del análisis que podría hacerse
sobre los efectos emocionales del ritmo o, para expresarlo de otra forma, de la manera en que las
emociones se expresan por medio de ritmos.
Definición.
El ritmo en música podemos definirlo como la sucesión y ordenación de diversas duraciones de
sonidos y silencios en el tiempo. Las duraciones de las notas musicales se representan en el
pentagrama mediante las figuras rítmicas y sus correspondientes silencios.
En un sentido más amplio, el ritmo cubre todos los aspectos del movimiento musical que se ordenan
en el tiempo. De esta manera, la música es ritmo en muchos niveles, pues está llena de
acontecimientos que se repiten: frases, secciones musicales, intervenciones instrumentales, acordes,
timbres, texturas e intensidades. Así, también se establece un ritmo en las distintas intervenciones
a solo o de orquesta en un concierto para solista y orquesta. Muchos músicos hablan de un ritmo
armónico en relación a la frecuencia en que se cambia de acorde a lo largo de una pieza musical.
Dentro del ritmo hablamos de compás para referirnos a la sucesión regular de pulsos tiempos fuertes
(con acento) y débiles (sin acentuar). Esa sucesión tiene dos estructuras básicas: de dos en dos
(constituido por una pulsación fuerte y otra débil) y de tres en tres (pulsación fuerte seguida de dos
débiles). En el primer caso hablamos de ritmo o compás binario, como el 2/4 o 4/4, mientras que
en el segundo de ritmo o compás ternario: ¾ o 3/8. Es el acento el que define estas agrupaciones.
Este agrupamiento de pulsos en forma de unidades de tiempo iguales, los compases, están separados
entre sí por barras o líneas divisorias.
La mayor parte del repertorio se encuadra en uno de estos dos compases básicos: binario o ternario.
En ocasiones se mezclan ambos compases en los denominados compases compuestos (compás binario
de subdivisión ternaria) de amalgama. Hablamos de piezas de ritmo libre, como en el canto
gregoriano, cuando resulta imposible encuadrara las duraciones y pulsos dentro de un compás.