DEFINICIÓN DE DATOS PRIMARIOS

Los datos primarios son datos originados por el analista a través de sus esfuerzos
directos y su experiencia. Se obtienen con el propósito de abordar el problema que se
desea analizar. También se conocen como datos brutos o datos de primera mano.

La recopilación de datos primarios es bastante costosa ya que la investigación la

realiza la propia empresa o una agencia y suele requerir recursos como inversión y mano
de obra. La recolección de datos primarios está bajo control directo y supervisión del
analista.

Los datos pueden ser recolectados mediante diversos métodos, como encuestas,
observaciones, pruebas físicas, cuestionarios enviados por correo, cuestionarios
rellenados y enviados por encuestadores, entrevistas personales, entrevistas telefónicas,
estudios de casos, etc.

DEFINICIÓN DE DATOS SECUNDARIOS

Los datos secundarios implican información que ya ha sido recopilada y registrada
por otra persona diferente al analista, para un propósito que no está relacionado con el
problema de análisis actual. Es una forma de datos fácilmente disponibles recogidos de
diversas fuentes como censos, publicaciones gubernamentales, registros internos de la
organización, informes, libros, artículos de revistas, sitios web, etc.

Los datos secundarios ofrecen varias ventajas, tales como que están fácilmente
disponibles y se ahorra tiempo y coste al analista, pero tienen algunas desventajas
asociadas ya que los datos se recopilan con fines distintos del problema que se está
analizando por lo que la utilidad de los datos está limitada, fundamentalmente porque
puede que para el tema en cuestión no sean pertinentes o precisos.

Además, el objetivo y el método adoptado para la adquisición de datos puede no

ser adecuado a la situación actual. Por lo tanto, antes de utilizar datos secundarios se
deberían de tener en todos estos factores.

El uso de fuentes secundarias tiene dos vertientes o utilidades dentro del marco de
una investigación social:
 1. Como marco teórico. El uso de la documentación nos permite la revisión de la
literatura específica sobre el tema sobre el que estamos trabajando. Permite
establecer lo que se llama estado de la cuestión, esto es, qué se ha escrito y
planteado ya sobre el tema, qué perspectivas de estudio existen, cuáles son los
principales posicionamientos, cuáles han sido hasta ahora los principales
hallazgos, etc.
2. Como material empírico. El material documental es también objeto de estudio. El
uso de datos estadísticos o documentos permite contrastar los planteamientos
investigadores de partida y suponen una fuente de información de primer orden
para la investigación sobre la que podemos trabajar.

RESUMEN DE PRINCIPALES DIFERENCIAS ENTRE DATOS PRIMARIOS Y

SECUNDARIOS
Las diferencias fundamentales entre datos primarios y secundarios son las
siguientes:

El término datos primarios se refiere a datos originados por el investigador o

analista por primera vez. Los datos secundarios son datos de asistentes recogidos
anteriormente por agencias y organizaciones.
Los datos primarios son datos en tiempo real mientras que los datos secundarios
se relacionan con el pasado.
Los datos primarios se recogen para abordar el problema en cuestión mientras que
los datos secundarios se recopilan para otros fines que no son el problema en cuestión.
La recopilación de datos primarios es un proceso muy complicado, por otro lado
el proceso de recolección de datos secundarios es rápido y fácil.
Las fuentes principales de recolección de datos incluyen encuestas, observaciones,
experimentos, cuestionarios, entrevistas personales, etc., por el contrario, las fuentes
secundarias de recolección de datos son publicaciones gubernamentales, sitios web,
libros, artículos de revistas, registros internos, etc.
La recolección primaria de datos requiere una gran cantidad de recursos como
tiempo, coste y mano de obra. Por el contrario los datos secundarios son relativamente
baratos y rápidamente disponibles.
Los datos primarios son siempre específicos a las necesidades del analista y es él
quien controla la calidad del análisis. En contraste, los datos secundarios no son
específicos ni se tiene control sobre la calidad de los datos.
Los datos primarios están disponibles en bruto mientras que los datos secundarios
son una forma refinada de los datos primarios. También se puede decir que se obtienen
datos secundarios cuando se aplican métodos estadísticos sobre los datos primarios.
 Los datos primarios son más confiables y exactos en comparación con las
provenientes de fuentes secundarias.