AANE – Escuela de Terapias Alternativas – Directora: Ana C.

Abraham

EL SISTEMA ENDÓCRINO
El sistema endocrino es un conjunto complejo de glándulas productoras de hormonas que
controlan las funciones básicas del cuerpo, tales como el metabolismo, el crecimiento y el
desarrollo sexual. La cantidad de hormonas producidas por cada glándula está equilibrada
cuidadosamente. Cantidades muy pequeñas o muy grandes de ciertas hormonas, pueden
afectar a todo el cuerpo y causar trastornos endocrinos. Para mantener el balance muchas
hormonas producidas por las glándulas endocrinas interactúan entre sí.
El sistema endocrino consiste en lo siguiente:
 La glándula pituitaria: Secreta hormonas que estimulan los adrenales, la tiroides,
a las células de la piel productoras de pigmento y a las gónadas (ovarios y
testículos). Secretan además una hormona del crecimiento, una hormona
antidiurética, prolactina (la hormona que afecta la producción láctea después del
parto) y oxitocina (una hormona que influye durante el parto).
 El hipotálamo: Secreta hormonas que estimulan o suprimen la liberación de
hormonas en la glándula pituitaria.
 El páncreas: Secreta insulina y glucagón que afectan la absorción de la glucosa en
el cuerpo, fuente principal de la energía.
 La corteza adrenal: Secreta hidrocortisona (cortisol), la cual afecta el
metabolismo. Secreta además las hormonas andrógena y aldosterona, que afectan la
presión sanguínea y el balance salino.
 La glándula tiroides: secreta tiroxina, triyodotironina y calcitonina, las cuales
afectan el metabolismo, la temperatura corporal y el crecimiento óseo.
 Las glándulas paratiroides: Secretan una hormona paratiroidea, que afecta los
niveles de calcio en la sangre.
 Las Gónadas: Las glándulas reproductoras masculina y femeninas (testículos y
ovarios). Los testículos secretan testosterona, que estimula la producción de
esperma y otras características masculinas. Los ovarios secretan estrógeno y
progesterona que afectan muchos aspectos del cuerpo femenino, incluyendo los
ciclos menstruales y el embarazo.

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 Las glándulas exocrinas secretan sus sustancias en áreas determinadas a través de
los conductos. Ejemplos de glándulas exocrinas son las glándulas salivares y las
glándulas sudoríparas. Por otro lado, las glándulas endocrinas, secretan las
hormonas que producen directamente en el torrente sanguíneo. La mayoría de las
glándulas endocrinas son controladas (estimuladas) por las hormonas tróficas,
secretadas por la glándula pituitaria. A su vez, la glándula pituitaria está controlada
por las hormonas secretadas en el cerebro por el hipotálamo.
Anatomía del Sistema Endocrino

 ¿Qué son las hormonas? Las hormonas son sustancias químicas producidas por el
cuerpo que controlan numerosas funciones corporales. Las hormonas actúan como
“mensajeros” para coordinar las funciones de varias partes del cuerpo. La mayoría
de las hormonas son proteínas que consisten en cadenas de aminoácidos. Algunas
hormonas son esteroides, sustancias grasas producidas a base de colesterol. Entre
las funciones que controlan las hormonas se incluyen:
 Las actividades de órganos completos.

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 El crecimiento y desarrollo.
 La reproducción.

 Las características sexuales.

 El uso y almacenamiento de energía.
 Los niveles de sangre de líquidos, sal y azúcar.

 El hipotálamo: Está localizado en el cerebro, en la base del quiasma óptico. Secreta

hormonas que estimulan o suprimen la liberación de hormonas en la glándula
pituitaria, controlan el balance de agua, la temperatura, el apetito y la presión
sanguínea.
 El cuerpo pineal: Está localizado debajo del cuerpo calloso, que es una parte del
cerebro. Produce la hormona melatonina.
 La glándula pituitaria: Está localizada en la base del cerebro. Su tamaño no es
más grande que un guisante y controla muchas funciones de otras glándulas
endocrinas.
 Las glándulas tiroides y paratiroides: Están localizadas delante del cuello, debajo
de la laringe (caja de la voz). La tiroides juega un papel importante en el
metabolismo corporal. Las glándulas tiroides y paratiroides también participan en la
regulación del balance de calcio en el cuerpo.
 El Timo: Está localizado en la parte superior del pecho y produce linfocitos – T
(glóbulos blancos que combaten las infecciones y destruyen las células anormales).
 La glándula adrenal: Las glándulas adrenales son dos y cada una de ellas están
localizadas en la parte superior de cada riñón. Trabajan junto con el hipotálamo y la
glándula pituitaria.
 El riñón: Están localizados cerca del centro de la espalda, justamente por debajo
de la caja torácica. Los riñones filtran la sangre para eliminar los productos de
desecho y el exceso de agua. Estos productos de desecho y exceso de agua se
convierten en orina, la que se almacena en la vejiga.

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  El páncreas: Está localizado transversalmente en la parte superior del abdomen
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detrás del estómago. El páncreas participa en la digestión, así como en la
producción de hormonas.
 El ovario: Están localizados a ambos lados del útero, debajo del orificio de las
trompas de Falopio (son los tubos que se extienden desde el útero hasta los ovarios).
Además de contener los óvulos necesarios para la reproducción, los ovarios
producen estrógeno y progesterona.
 Los testículos: Están localizados en la bolsa fuera del cuerpo. Los testículos
producen testosterona y esperma.

El Sistema Endocrino y las Hormonas

Considere las siguientes hormonas y su participación en el trabajo del sistema endocrino:

Donde se produce la Hormona u Hormonas Función Hormonal

Hormona
Glándulas Adrenales
Glándulas Adrenales
Glándula Pituitaria
Glándula Pituitaria
Glándula Pituitaria
Glándula Pituitaria
Glándula Pituitaria
Glándula Pituitaria
Glándula Pituitaria
secretadas
Aldosterona Regula el balance de sal y
agua
Corticoesteroides Controla las funciones básicas
del cuerpo; actúa como
antiinflamatorio; mantiene el
nivel de azúcar en sangre; la
presión sanguínea y la fuerza
muscular; regula el balance de
sal y agua.
Hormona Antidiurética Afecta la retención de agua en
(vasopresina) los riñones; controla la presión
sanguínea.
Corticotropina Controla la producción y la
secreción de las hormonas de
la corteza adrenal.
Hormona de crecimiento Afecta el crecimiento y el
desarrollo; estimula la
producción de proteínas.
Hormona luteinizante (su sigla Controla las funciones
en inglés es LH) y hormona reproductoras y las
estimulante de folículos (su características sexuales.
sigla en inglés es FSH)
Oxitocina Estimula las contracciones
uterinas y los conductos
lácteos en los senos.
Prolactina Inicia y mantiene la producción
láctea en los senos.
Hormona estimulante de Estimula la producción y
tiroides (su sigla en inglés secreción de hormonas de la

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 TSH) tiroides.
Riñones Renina y Angiotensina Controlan la presión
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Riñones Eritropoyetina Afectan la producción de
glóbulos rojos (su sigla en
inglés es RBC).
Páncreas Glucagón Aumenta EL nivel de azúcar en
sangre.
Páncreas Insulina Disminuye el nivel de azúcar
en la sangre; estimula el
metabolismo de la glucosa, las
proteínas y las grasas.
Ovarios Estrógenos Afecta el desarrollo de las
características sexuales
femeninas y el desarrollo
reproductor.
Ovarios Progesterona Estimula el revestimiento
uterino para la fecundación;
prepara los senos para la
producción láctea.
Glándulas Paratiroideas Hormona paratifoidea Afecta la formación ósea y en
la excreción de calcio y
fósforo.
Glándulas Tiroides Hormona de la tiroides Afecta el crecimiento, la
madurez y el metabolismo.

 ¿Qué es el metabolismo? El metabolismo es la actividad química que ocurre en las

células, liberando energía de los nutrientes o utilizándola para crear otras sustancias,
como las proteínas. El índice del metabolismo basal (su sigla en inglés es BMR) es
una medida de la energía necesaria para mantener el cuerpo funcionando cuando
está en reposo. Medidos en calorías, los índices metabólicos aumentan con el
esfuerzo, estrés, el miedo y la enfermedad.

Los desórdenes de la tiroides

Existen muchos desórdenes de la tiroides que requieren el cuidado clínico de un médico o
de otro profesional del cuidado para la salud. Enumeradas en el directorio de abajo hay
algunas de estas condiciones, para las cuales les proveemos una breve descripción.
 El hipertiroidismo.
 La enfermedad de Graves
 El bocio Nodular Tóxico.
 La tiroiditis.
 El Hipotiroidismo.

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  La tiroiditis de Hashimoto.
 Los tumores.
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 Las enfermedades de la tiroides en la mujer.
 El hipotiroidismo y el embarazo.
 La tiroiditis Posparto.
 La terapia de Reemplazo de la Hormona de la Tiroides.
El Hipertiroidismo
 ¿Qué es el hipertiroidismo? Hipertiroidismo significa hiperfunción de la glándula
tiroides, resultado en demasiadas cantidades de hormona de la tiroides en el torrente
sanguíneo. La hipersecreción de hormona de la tiroides ocasiona hiperactividad en
el metabolismo del cuerpo.
 ¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo? A continuación se enumeran los
síntomas más comunes, sin embargo, cada individuo puede experimentar los
síntomas de una forma diferente:
 Nerviosismo, irritabilidad, aumento de la sudoración, piel delgada, cabello
fino y quebradizo, debilidad muscular, especialmente en los muslos y parte
superior de los brazos, manos temblorosas, palpitaciones rápidas, presión
sanguínea alta, aumento en las evacuaciones, pérdida de peso, dificultad
para dormir, sensibilidad ocular a la luz, mirada fija, confusión, ciclo
menstrual irregular.
 Los síntomas pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas
médicos. Consulte a su médico para su diagnóstico.
 Tipos de hipertiroidismo: Hay varias formas incluyendo las siguientes:
 Enfermedad de Graves: Es causada por un anticuerpo que estimula
demasiado a la tiroides, está catalogada como enfermedad auto inmune.
Suele ser hereditaria y es más común en las mujeres jóvenes y de edad
mediana.
 Bocio nodular tóxico: Es una condición en la cual uno o más nódulos
tiroideos se vuelven hiperfuncionantes que actúan como tumores benignos
de la tiroides.

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  Tiroiditis: Causa hipertiroidismo en forma temporal, usualmente seguido
por hipotiroidismo,
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la inflamación de la glándula
– Directora: Ana tiroides.
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El Hipotiroidismo
 ¿Que es el hipotiroidismo? Es una condición en la cual la tiroides es
hipofuncionante (produce cantidad insuficiente de hormonas de la tiroides), es la
enfermedad más común de la tiroides. El hipotiroidismo severo puede llevar a la
condición llamada mixedema que se caracteriza por piel gruesa y seca, así como
facciones gruesas.
 Causas de hipotiroidismo: La causa más común es la reacción auto –
inmunológica del cuerpo contra sí mismo, donde se producen anticuerpos contra la
glándula tiroides. A una de esas enfermedades se le llama tiroiditis de Hashimoto,
una inflamación de la glándula tiroides. Otras causas incluyen el tratamiento del
hipertiroidismo, como el tratamiento radiactivo con yodo o la cirugía.
 ¿Cuáles son los síntomas? Son muy sutiles y graduales y pueden confundirse con
los síntomas de la depresión, sin embargo cada individuo puede incluir los síntomas
de forma diferente:
 Expresiones faciales de aburrimiento, voz ronca o áspera, lentitud al hablar,
párpados caídos, cara hinchada y abultada, aumento de peso, estreñimiento,
pelo seco, grueso y disperso, piel seca, gruesa y áspera, dolor o
adormecimiento de la mano, pulso lento, calambres musculares, plantas de
los pies y palmas de las manos de color anaranjado, cejas poco pobladas o
pérdida de los lados de las cejas, confusión, aumento de flujo menstrual en
mujeres.
 El hipotiroidismo sin tratamiento puede llevar a la anemia, a temperatura
corporal baja e insuficiencia cardiaca.
 Consulte a su médico para su diagnóstico.
 Algunas veces ocurre una condición llamada hipotiroidismo secundario que
resulta de la deficiencia de la glándula pituitaria (cuando la glándula
pituitaria falla, ya no estimula a la tiroides para que produzca hormonas).
Los desórdenes de la Tiroides en las mujeres

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  Las funciones de la glándula tiroides: Juega un papel importante en el
metabolismo del cuerpo;
AANE – Escuela secreta
de Terapias varias hormonas:
Alternativas tiroxina
– Directora: Ana(T4), triyodotironina
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(T3) y calcitonina. Otras funciones de la tiroides incluyen la regulación de la
temperatura del cuerpo y el crecimiento de los huesos. La glándula pituitaria y la
glándula tiroides trabajan juntas. Si la tiroides está emitiendo niveles más bajos que
lo normal (hipotiroidismo), la glándula pituitaria secreta más hormonas estimulantes
de tiroides (TSH) para estimular a la glándula tiroides.
 ¿Cómo un desorden de tiroides afecta al cuerpo femenino? Las funciones de la
glándula tiroides influyen mucho en el sistema reproductor femenino, sobre todo si
la tiroides está hiper o hipo funcionando. El desequilibrio en los niveles hormonales
puede tener los siguientes efectos en el cuerpo femenino:

PUBERTAD Y MENSTRUACIÓN Establecimiento anormalmente temprano o

tardío de la pubertad y la menstruación. Los
niveles altos o bajos de la hormona de la
tiroides pueden causar flujo leve o abundante,
períodos irregulares o la ausencia de estos
(amenorrea).
REPRODUCCION Puede afectar la ovulación, impidiendo que ésta
ocurra. Además el riesgo de desarrollar quistes
ováricos aumenta con la hipo función. En
realidad, la hipo función puede causar
producción de leche materna mientras previene
la ovulación.
EMBARAZO Y POSTPARTUM Durante el embarazo pueden dañar al feto y
llevar a problemas tiroideos después del parto,
tal como tiroiditis postpartum.
MENOPAUSIA Puede causar el comienzo temprano de la
menopausia. Algunos síntomas del
hipertiroidismo tales como falta de
menstruación, sensación repentina de calor,
insomnio y cambios de humor pueden
confundirse como menopausia temprana, el
tratamiento puede algunas veces aliviar los
síntomas de la menopausia temprana, o el
comienzo de ésta.

Bibliografía: material extraído de Internet del sitio de Endocrinología.