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1. Isométricos: Los que se extienden más o menos en todas direcciones por igual.
Depósitos masivos.
2. Estratificados y filonianos: Aquellos que se presentan siguiendo dos direcciones
diferentes preferentes y albergan un tonelaje relativamente pequeño.
3. Columnares o cilíndricos: Los que se extienden en una sola dirección.
4. Intermedios o mixtos: Que combinan características de dos o más grupos de los
anteriores, debido a su propia génesis o a dislocaciones tectónicas.
Por el relieve del terreno original
La geometría del terreno determina, en cierta medida, el método de explotación y la
aplicabilidad de medios mecánicos para llevar a cabo la extracción de los distintos
materiales.
1. Horizontales o planos
2. En ladera: A favor o contra talud, según la disposición de las masas mineralizadas.
3. Montañosos: Terreno irregular y con accidentes topográficos.
4. Submarinos o subacuáticos.
Por su proximidad a la superficie
Determina el tamaño de la explotación, tanto en planta como en profundidad y los
sistemas aplicables, especialmente en cuanto a medios de transporte se refiere.
1. Superficiales: Cuando no existe material de recubrimiento, o si existe, es inferior
a 20 o 30 metros.
2. Profundos: Localizados entre 40 y 250 metros.
3. Variables: Una parte es económicamente explotable a cielo abierto y el resto por
minería subterránea.
Por la inclinación
Afecta a las relaciones de estéril y mineral y consecuentemente, a la economía de las
operaciones.
1. Horizontales: De 0º a 10º o 10º.
2. Tumbados: De 10º-15º a 25º-30º
3. Inclinados: De 25º-35º a 70º-80º
4. Verticales: De 70º a 90º
Por la complejidad o número de mineralizaciones
1. Simples: Estructura homogénea sin presencia de otros niveles mineralizados o
inclusiones; en este caso todos los minerales se extraen conjuntamente del yacimiento
2. Complejos: Pueden contener, junto con minerales de altas leyes, masas de mineral
pobres o esterilizadas con unos contactos claros; en tales casos la explotación se
realiza de forma de selectiva para evitar la pérdida o dilución del mineral
aprovechable.
Por la distribución de la calidad del mineral en el yacimiento
1. Uniformes: Cuando la calidad o la ley del mineral es la misma dentro de los límites
del yacimiento. Uno o varios tajos sin mezclar los materiales extraídos.
2. No uniformes: Cuando la mineralización presenta calidades distintas en alguna
dirección, en planta o en profundidad, dentro del depósito. Posibilidad de extracción
simultánea en varias zonas, para proceder a la mezcla y homogeneización de los
minerales extraídos.
Por el tipo de roca dominante
1. El recubrimiento de estéril y el mineral son rocas compactas, metamórficas o
ígneas.
2. El recubrimiento está constituido por rocas ígneas o metamórficas no homogéneas,
con alternancia de estériles blandos y duros. El mineral e intrusiones de estériles son
rocas compactas o meteorizadas y también de origen ígneo o metamórfico.
3. Las rocas del estéril de recubrimiento son blandas y densas, con el mineral y rocas
de intrusión compacta o meteorizada, de origen ígneo o metamórfico.
4. Tanto el recubrimiento como la zona mineralizada están constituidas por rocas
ígneas o metamórficas meteorizadas.
5. Las rocas de recubrimiento son blandas y sedimentarias. El mineral no es
homogéneo.
6. El recubrimiento y el mineral son blandos y de origen sedimentario.
Métodos mineros
Cortas
En yacimientos masivos o de capas inclinadas, la explotación se lleva a cabo
tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones verticales en forma
troncocónica.
Descubiertas
Estos métodos se aplican en yacimientos tumbados u horizontales, con unos
recubrimientos de estéril inferiores, por lo general, a los 50 m.
Terrazas
Este método se basa en una minería de banqueo con avance unidireccional. Se aplica
en yacimientos relativamente horizontales, de uno o varios niveles mineralizados y
con recubrimientos potentes, pero que permiten depositar el estéril en el hueco creado,
transportándolo alrededor de la explotación.
Contorno
En yacimientos de carbón con capas tumbadas, de reducida potencia y topografía
generalmente desfavorable, se aplican los métodos conocidos bajo la denominación
de minería de contorno.
Consisten en la excavación del estéril y del mineral en sentido transversal al
afloramiento, hasta alcanzar el límite económico, dejando un talud de banco único y
progresión longitudinal siguiendo el citado afloramiento.
Canteras
Canteras es el término genérico que se utiliza para referirse a las explotaciones de
rocas industriales, ornamentales y de materiales de construcción. el método de
explotación aplicado suele ser el de banqueo.
1. El primero, donde se desea obtener un todo-uno fragmentado apto para
alimentar a las plantas de tratamiento y obtener un producto destinado a la
construcción
2. El segundo, dedicado a la explotación cuidadosa de grandes bloques
paralepipédicos, que posteriormente se cortan y elaboran. Se caracterizan por
el gran número de bancos que se abren para arrancar los bloques
Lixiviación
lixiviación consiste en la extracción química de los metales o minerales contenidos
en un depósito. El proceso es fundamentalmente químico, pero puede ser también
bacteriológico
Se distinguen los siguientes tipos:
1. Lixiviación in situ: en el sitio
2. Lixiviación en pilas: Cuando se transporta
3. Lixiviación dinámica: Cuando se usan agitadores
Sistemas de explotación
1. Sistema totalmente discontinuo. La operación de arranque, con o sin
voladura, se lleva a cabo con equipos discontinuos y el transporte se efectúa
con volquetes mineros.
2. Sistema mixto con trituradora estacionaria dentro de la explotación. Una
parte de la operación se realiza con medios semejantes al sistema anterior, hasta
una trituradora instalada dentro de la explotación
3. Sistema mixto con trituradora semimóvil dentro de la explotación.
Conceptualmente es igual al sistema anterior, pero con mayor flexibilidad, ya
que la trituradora puede cambiarse de emplazamiento cada cierto tiempo.