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Aunque no podemos notarlo, el cuerpo humano de cada uno es en sí todo un mundo, habitado
por seres microscópicos. Se calcula que en el cuerpo de un solo ser humano habitan unas 100
billones de bacterias y otros microorganismos. La creencia más común es que se trata de
elementos invasores y dañinos para el hombre; pero, muy por el contrario, su presencia no es
algo extraño, ya que las bacterias, virus, hongos y otros seres microscópicos están en relación
de diez a uno comparados con las células del cuerpo de un adulto sano. Asimismo, muchos de
estos seres son de gran utilidad para los procesos diarios del organismo en el que se alojan,
tales como asimilar los alimentos, sintetizar vitaminas o mantener activo el sistema
inmunológico, entre otras cosas. Del mismo modo, la industria ha aprovechado las
capacidades de las bacterias para diversos productos en beneficio de la humanidad. De ahí, la
importancia de conocerlas y comprender los beneficios y perjuicios que nos pueden ocasionar
en función del tipo de bacteria con el que se esté en contacto.
5) La Escherichia coli es una bacteria que vive en la flora intestinal y proporciona la vitamina
K.
BACTERIAS NOCIVAS PARA EL HOMBRE.
2. Staphylococcus aureus. Es una bacteria anaeróbica (no utiliza oxígeno) muy distribuida por
el mundo. Se estima que más del 30% de la población mundial se encuentra colonizada o
infectada por ella. Causa diversas enfermedades y es la principal causante de infecciones
nosocomiales (adquiridas dentro del hospital). Es resistente a la penicilina, por lo que se usa en
su tratamiento aminoglucósidos, cefalosporinas, oxacilina o nafcilina. Su presencia se puede
considerar normal en la piel; pero, cuando las defensas se encuentran debilitadas, puede
causar una enfermedad. En el hombre se encuentra en la piel, nariz, garganta, boca e intestino
grueso.
3. Streptococcus salivarius. Coloniza la boca y la zona superior de los seres humanos, después
del nacimiento, por lo cual, la posterior exposición a ella es inofensiva. Es un patógeno
oportunista, encontrado poco comúnmente en el torrente sanguíneo donde ha estado
relacionado a casos de septicemia en personas con neutropenia. En el hombre se encuentran
en la garganta y la boca.
6. Escherichia coli. Es el organismo procariota más estudiado por el ser humano. Habita
generalmente los intestinos de animales, pero se puede encontrar en todos lados. Es una de
las bacterias necesarias para el correcto funcionamiento del proceso digestivo, así como para
producir las vitaminas B y K. Es anaeróbico, de fácil adquisición y gran resistencia a
antibióticos, por lo cual no se prescriben. Puede causar infecciones intestinales y
extraintestinales graves como cistitis, meningitis, peritonitis, mastitis, septicemia y neumonía.
7. Género Proteus. Son responsables de muchas infecciones tracto urinario. Puede estar en
todos lados y generalmente se ubican en el tracto intestinal del hombre y de algunos animales.
Otras áreas en el hombre en la que se hallan comúnmente son la nariz, garganta, boca y
uretra. De las cinco especies conocidas, tres causan infecciones oportunistas en el hombre:
Proteus vulgaris, Proteus mirabilis y Proteus penneri.
8. Género Lactobacillus. Son bacterias anaeróbicas facultativas que reciben su nombre por su
capacidad para convertir la lactosa y otros monosacáridos en acido láctico. Normalmente son
inofensivas e incluso necesarias para el desarrollo del hombre y otros animales. Por la acidez
que producen, inhiben la presencia de bacterias dañinas. Son los únicos seres vivos que no
necesitan hierro para vivir y algunas variedades se utilizan para la producción de yogur.
9. Género Corynebacterium. Son bacterias anaérobicas facultativas. Están ampliamente
distribuidas en la naturaleza, pudiendo hallarse en el suelo, plantas y piel del hombre. Algunas
variedades producen enfermedades tan dañinas como la difteria, que deteriora los tejidos
alrededor de las amígdalas y la faringe. Otras variedades se alojan en las axilas, produciendo
mal olor. En el hombre, se hallan principalmente en la piel, nariz, ojos, garganta, boca,
intestino grueso y uretra.