CLASIFICACIÓN GENERAL DE LA TRANSFERENCIA DE

MASA

El mecanismo de transferencia de masa, depende de la dinámica del sistema en que se lleva

acabo.
Existen dos tipos de transferencia de masa:

1. Molecular: La masa puede transferirse por medio del movimiento molecular fortuito en los fluidos
(movimiento individual de las moléculas), debido a una diferencia de concentraciones. La difusión
molecular puede ocurrir en sistemas de fluidos estancados o en fluidos que se están moviendo.
2. Convectiva: La masa puede transferirse debido al movimiento global del fluido. Puede ocurrir que
el movimiento se efectúe en régimen laminar o turbulento. El flujo turbulento resulta del
movimiento de grandes grupos de moléculas y es influenciado por las características dinámicas
del flujo. Tales como densidad, viscosidad, etc.La transferencia de materia por convección puede
ser mayor al aumentar el área disponible para la transferencia de materia, si se aumenta la
diferencia de concentración entre el seno del fluido y la interfase, o si se aumenta el coeficiente
de transferencia de materia.

Usualmente, ambos mecanismos actúan simultáneamente. Sin embargo, uno puede ser
cuantitativamente dominante y por lo tanto, para el análisis de un problema en particular, es
necesario considerar solo a dicho mecanismo. La transferencia de masa en sólidos porosos,
líquidos y gases sigue el mismo principio, descrito por la ley de Fick.
 CLASIFICACIÓN DE LAS OPERACIONES DE
TRANSFERENCIA DE MASA

CLASIFICACIÓN DESCRIPCIÓN

Gas - Gas Es un método poco común debido a que la mayoría de los gases son solubles

Gas - Líquido Se puede lograr con calentamiento parcial o con un gas que arrastre el
componente de absorción

Sólido - Gas Es una evaporación parcial del sólido sin pasar por el estado líquido

Líquido - Líquido Se da con la adición de un solvente que arrastre el componente de interés

Sólido - Líquido Conocido como la lixiviación o la cristalización

Sólido - Sólido Es un proceso simple ya que las velocidades de difusión son lentas

Contacto directo entre dos fases inmicibles

Sistemas Gas - Gas

No se utiliza prácticamente

Sistemas Gas - Líquido

1. Destilación
2. Absorción (Desorción)
3. Humidificación (Deshumidificación)

Figura 1: Sistema de humidificación

Sistemas Gas - Sólido

1. Sublimación
2. Adsorción (Desorción secado)
 Sistemas Líquido - Líquido

1. Extracción

Figura 2: Esquema de extracción líquido - líquido con nitrógeno

Sistemas Líquido - Sólido

1. Cristalización
2. Lixiviación (Adsorción)

Figura 3: Lixiviación o extracción líquido - sólido

Sistemas Sólido - Sólido

No se utiliza

Transferencia entre fases separadas por membranas

Sistemas Gas - Gas

1. Efusión (membrana microporosa)

2. Permeación
 Figura 4:El escape de un gas a través de un pequeño poro en un contenedor es llamado
efusión.

Sistemas Gas- Líquido

1. Permeación

Sistemas Líquido - Líquido

1. Diálisis
2. Electrodiálisis
3. Ósmosis (ósmosis inversa)

Figura 5: Esquema de un proceso de ósmosis

IMPORTANCIA DE LA DIFUSIÓN EN EL BIOPROCESADO

En la mayoría de procesos industriales donde se necesita transferencia de materia se realiza una

mezcla del fluido. A continuación se describen las áreas del bioprocesado donde la difusión
desempeña un papel importante:
a. Escala de mezclado.- la turbulencia en los fluidos produce la mezcla en el seno del fluido a
una escala igual a la de los remolinos más pequeños. Dentro de estos pequeños remolinos el
flujo es fundamentalmente laminar por lo que la mezcla se produce por difusión de los
componentes del fluido. La mezcla a escala molecular se debe, por tanto, a la difusión como
etapa final en el proceso de mezcla.
b. Reacción en fase sólida.- en sistemas biológicos las reacciones son agilizadas por
catalizadores sólidos, como por ejemplo, agregados, flóculos y películas de células así como por
partículas de células o enzimas inmovilizadas. Cuando se juntan estos catalizadores sólidos, los
sustratos deben ser transportados dentro del sólido para que se produzca la reacción. En estos
casos, la transferencia de materia en el interior de las partículas sólidas no se produce por
convección del fluido sino, por difusión molecular. A medida que transcurre la reacción, la difusión
es también responsable de la salida de las moléculas de producto hacia el exterior del lugar de
reacción.
c. Transferencia de materia a través de una interfase.- en el bioprocesado es común la
transferencia de materia entre diferentes fases algunos ejemplos son la transferencia de oxígeno
desde las burbujas de gas hacia el caldo de fermentación, la recuperación de la penicilina de un
líquido orgánico o acuoso y la transferencia de glucosa desde el medio líquido hacia los pellets.
Cuando entran en contacto diferentes fases, la velocidad del fluido cerca de la interfase
disminuye considerablemente y la difusión llega a ser un proceso crucial para la transferencia de
materia.
Fig. 11.6. Transferencia de materia a través de una interfase.

Fig. 11.5. Transferencia de materia desde una interfase.

Operación con transferencia de masa

Operación con Operación con transferencia de masa

transferencia de
masa. Tienen una gran
importancia desde el punto
Error al crear miniatura: Falta archivo
de vista químico industrial,
ya que es muy difícil
Concepto: La transferencia de masa es la tendencia
encontrar un proceso
químico que no requiera de uno o más componentes de una
previamente la purificación mezcla a transportarse desde una zona
de la materia prima o un de alta concentración del o de los
componentes a otra zona donde la
producto intermedio, o
simplemente separar el o concentración es menor.
los productos finales del
proceso de sus subproductos. Las mismas casi siempre van acompañadas de
operaciones de transferencia de calor y del movimiento o flujo de fluidos.
Las operaciones con transferencia de masa están presentes en la producción de
fertilizantes, la industria azucarera, la producción de ácidos sulfúrico y clorhídrico, las
refinerías de petróleo, etc.
Contenido

Generalidades
La transferencia de masa es la tendencia de uno o más componentes de una mezcla a
transportarse desde una zona de alta concentración del o de los componentes a otra
zona donde la concentración es menor. Por ejemplo, si se echa un cristal de sulfato
cúprico en agua el cristal se disolverá, alrededor de la superficie del cristal la coloración
del agua toma un color azul, que es más intenso mientras más cerca se esté de dicha
superficie.
A medida que transcurre el tiempo, se observa como la coloración de las zonas alejadas
se vuelve más azul, mientras que el cristal desaparece paulatinamente, hasta que, si se
deja el tiempo suficiente, toda el agua muestra un tono de azul uniforme. El sulfato viaja
de una zona donde la concentración es más alta a la zona de menor concentración.
Dicha tendencia permite la disolución del sulfato cúprico en el agua. La diferencia de
concentración es la que constituye la fuerza motriz (o directora) de la transferencia de
masa.

Equilibrio
La transferencia de masa tiene un límite, que se conoce como equilibrio entre las fases.
El equilibrio se alcanza cuando no existe fuerza directriz y la transferencia neta cesa.
Desde el punto de vista físico este equilibrio se produce de la manera siguiente: si por
ejemplo existe una fase gaseosa y la otra líquida y el componente que se va a transferir
se encuentra al principio solamente en la fase gaseosa, con una concentración y,
mientras que la concentración en la fase líquida es x = 0, al ponerse en contacto ambas
fases, las moléculas del componente comenzarán a pasar de la fase gaseosa a la fase
líquida con una velocidad que será proporcional a la concentración del componente en
la fase gaseosa. Sin embargo, con la presencia del componente en la fase líquida,
ocurre también el paso de las moléculas en sentido inverso, o sea hacia la fase gaseosa,
con velocidad proporcional a la concentración del componente en la fase líquida.
A medida que transcurre el tiempo, la velocidad de transferencia de la fase gaseosa a
la líquida disminuye, mientras que la de transferencia de la fase líquida a la gaseosa
aumenta. En algún momento, ambas velocidades se igualan y se establece un equilibrio
dinámico ente las fases y no existirá una transferencia visible del componente de una
fase a otra, o sea el resultado neto es nulo. La diferencia de concentraciones entre las
fases (x–y) no es la fuerza motriz, sino el alejamiento de las condiciones de
concentraciones en equilibrio en cada fase, que se puede expresar, según sea el caso,
como (x – x*) o (y – y*) y puede tomar diferentes valores según sean las formas de
expresar dichas concentraciones.
Con el equilibrio se alcanza cierta dependencia entre las concentraciones límites o
equilibradas del componente a transferir entre las fases. Esto ocurre a una temperatura
y presión dadas. Un proceso industrialmente factible debe tener una producción o
resultado razonable, por lo cual el equilibrio se debe evitar, ya que el flujo de la
transferencia es proporcional a la fuerza directriz, la cual es mayor mientras más
alejadas son las condiciones de operación de aquellas que se establecen cuando se
alcanza el equilibrio.
Esto se logra a través de acciones específicas para cada tipo de operación, las cuales
se integran al proceso en cuestión. Las variables de control operacional son
generalmente la temperatura, la presión y la concentración.

Operaciones más utilizadas

Absorción
El componente, que está en fase gaseosa formando una mezcla con otros gases, pasa
a la fase líquida en la cual es más soluble. Se manifiesta la transferencia de masa de la
fase gaseosa a la fase líquida. En este proceso, cuando las concentraciones del
componente a transferir son pequeñas en la solución inicial, el equilibrio se describe a
través de la ley de Henry. Ejemplo: absorción de CO2 de los gases de combustión
utilizando como absorbente la metanol amina.

Desorción
Esta operación es contraria a la anterior. El componente es despojado de una corriente
líquida donde forma una mezcla y pasa a la fase gaseosa. Ejemplo: la desorción del
CO2 absorbido en la metanol amina con el objeto de regenerarla, o sea de restaurarle
la propiedad absolvedora.

Destilación o Rectificación
Consiste en la separación de mezclas líquidas homogéneas mediante el múltiple
intercambio de los componentes entre las fases líquida y gaseosa. En esta operación
los componentes pesados de la fase gaseosa pasan a la fase líquida, mientras que los
componentes más ligeros de la fase líquida pasan a la fase gaseosa, es decir, que para
este caso existirá una doble transferencia de masa entre las fases líquida y gaseosa.
En condiciones ideales para estas operaciones se aplica la ley de Raoult. Ejemplo:
la destilación del petróleo en las refinerías.
Secado
Consiste en remover el líquido de una masa sólida mediante la vaporización. Durante
este proceso ocurre la transferencia de masa hacia la fase gaseosa. Ejemplo: el secado
del azúcar refino.

Lixiviación
Esta operación consiste en remover de una mezcla sólida un componente soluble en
un solvente líquido, en el cual el resto de los sólidos son insolubles. Ejemplo: disolución
de carbonato de níquel en una disolución amoniacal en el proceso productivo de Nicaro.

Extracción
Esta operación se realiza en un sistema líquido-líquido, consiste en la separación de un
componente diluido en un solvente líquido por otro líquidoprácticamente inmiscible o
miscible parcialmente con el primer solvente. En este caso, el componente, a extraer de
la disolución inicial, va de una fase líquida a otra fase líquida.
Ejemplo: extracción del ácido acético mezclado con benceno, utilizando agua como
solvente.

Adsorción
Consiste en la eliminación selectiva de un componente gaseoso o líquido de una mezcla,
mediante un adsorbente sólido poroso, la separación está caracterizada por el paso de
la sustancia de la fase gaseosa o líquida a la fase sólida. Ejemplo: la decoloración
del sirope con carbón activado en la producción de azúcar refino. Otro ejemplo es el
intercambio iónico, utilizado frecuentemente durante el tratamiento del agua inyectada
a las calderas para la producción de vapor, consiste en la separación sobre la base de
la capacidad de algunas materias sólidas (ionitos), de cambiar sus iones móviles por
iones pertenecientes a disoluciones de electrolitos al ponerse en contacto con las
mismas.
Operaciones menos convencionales

Craqueo o cracking
El craqueo es un proceso químico por el cual se quiebran moléculas de un compuesto
produciendo así compuestos más simples por presión y calor (térmico) o con el uso de
un catalizador (catalítico).

Cristalización
La cristalización es el proceso por el cual se forma un sólido cristalino, ya sea a partir
de un gas, un líquido o una disolución. La cristalización fraccionada es un método de
purificación de sustancias basado en las diferencias de solubilidad. Si dos o más
sustancias están disueltas en un disolvente y éste se va evaporando, dichas sustancias
cristalizan en la disolución (precipitan) a diferentes velocidades.

Sublimación
La sublimación (del latín sublimāre) o volatilización es el proceso que consiste en el
cambio de estado de la materia sólida al estado gaseoso sin pasar por el estado líquido.
Separaciones de espumas
Es un proceso de transferencia interno en la fase del soluto desde el seno de un líquido
a la superficie, se logra provocando una espuma en la solución, por medio del burbujeo
de un gas en ella. Esta técnica es eficaz para bajas concentraciones y se utiliza con
gran interés para la recuperación de detergentes de desagües cloacale.

Separaciones por membrana

Estas separaciones se realizan por medio de la transferencia de materia entre fluidos
separados mediante una membrana semipermeable. Para una separación eficaz la
membrana debe ser diferentemente permeable a las sustancias a separar., la filtración
se produce a escala molecular. Es posible separar soluciones liquidas y gaseosas. La
dificultad principal es que es pequeño el régimen de transporte a través de la membrana.

Métodos para llevar a cabo estas separaciones

 Diálisis
 Osmosis inversa
 Electrodiálisis
 Preevaporación
 Penetración gaseosa
 Difusión gaseosa