Relaciones Gravimetricas y Volumetricas Del Suelo

Universidad Tecnológica Nacional
Facultad Regional Rosario

Departamento de Ingeniería Civil.
Geología Aplicada a la Ingeniería Civil y al Medio Ambiente
Unidad Temática 1
INTRODUCCION A LA GEOLOGIA
2º Año - Ingeniería Civil
Docentes:
Ing. Claudio Giordani
Ing. Gustavo Lanzone
-INTRODUCCION A LA GEOLOGIA-
Unidad Temática 1 del Curso Geología Aplicada a la Ingeniería Civil y al Medio Ambiente
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INTRODUCION.
La tierra es un complejo dinámico que ha cambiado continuamente desde su origen hace unos
4600 millones de años. Estas transformaciones son el resultado de procesos internos y externos
que interactúan y se afectan entre sí conduciendo a las características que observamos en el
presente.
Se puede pensar en la tierra como un sistema formado por varios subsistemas o partes
relacionadas que interactúan unos con otros en forma compleja.
Ejemplo: el calentamiento solar calienta la tierra, el calentamiento desigual de la tierra y el agua
mueve al viento, el cual a su vez mueve las corrientes marinas.
La atmósfera, hidrosfera, biosfera, litósfera, manto y núcleo pueden ser considerados subsistemas
de la Tierra. Las interacciones de estos subsistemas hacen la tierra un planeta dinámico que ha
evolucionado y cambiado desde su origen, hace 4600 millones de años.
GEOLOGIA: (de las palabras griegas GEOS y LOGOS), se define como estudio de la TIERRA.
SUBDIVISION:
GEOLOGIA FISICA: estudio de los materiales de la tierra (minerales y rocas), así

como los procesos que operan dentro y fuera de la superficie de la tierra.
GEOLOGIA HISTORICA: estudia el origen y evolución de la tierra, sus continentes,

océanos, atmósfera y la vida.
2
ANALOGIA HISTORICA:
1º de Enero: Formación de l sistema solar y tierra.
6 de Marzo: Rocas más antiguas.
4 de Mayo: Fotosíntesis
22 de Julio: Se desarrolla la atmósfera de oxígeno.
7 de Noviembre: Comienza la Era Paleozoica.
16 de Noviembre: Aparecen los primeros peces.
27 de Noviembre: Aparecen las primeras plantas terrestres.
13 de Diciembre: Comienza la Era Mesozoica.
15 de Diciembre: Aparecen los primeros mamíferos.
18 de Diciembre: Aparecen las primeras aves.
26 de Diciembre: Se extinguen los dinosaurios.
30 de Diciembre: Aparecen los monos antropoides.
31 de Diciembre:
22 hrs 29 min. Aparece la especie humana.

Uso del fuego.
23 hrs. 55min 45 seg Aparece el hombre moderno.
23 hrs. 59min 57 seg Descubrimiento de América.
24 hrs. Nacimiento de la cinemática.

Viajes espaciales. Bomba Atómica.
3
RELEVANCIA TECNICO-ECONOMICA DE LA GEOLOGIA:
A- Exploración de recursos minerales energéticos.
B- Resolución de problemas ambientales (pericias).
C- Búsqueda de agua subterránea para las necesidades crecientes de comunidades e

industrias.
D- Inspección de contaminaciones y propuestas para limpiarlas.
E- Ubicación de presas, plantas de energía y depósitos de deshechos.
F- Proyectos de edificios resistentes a terremotos.
G- Predicciones de corto y largo alcance sobre terremotos, erupciones volcánicas y elaboración

de planes de contingencia en caso de desastres naturales.
La disciplina de la geología es tan amplia que se subdivide en muchos campos o especialidades

diferentes:
ESPECIALIDADES DE LA GEOLOGIA Y SU RELACION CON OTRAS CIENCIAS.
ESPECIALIDAD AREA DE ESTUDIO CIENCIA RELACIONADA
Geocronología Tiempo e historia de la tierra Astronomía

Geología planetaria Geología de los planetas
Paleontología Fósiles Biología
Geología económica Recursos minerales y energéticos

Geología ambiental Medio ambiente
Geoquímica Química de la tierra Química
Hidrogeología Recursos acuíferos
Mineralogía Minerales
Petrología Rocas
Geofísica Interior de la tierra

Geología estructural Deformación de las rocas Física
Sismología Terremotos
Geomorfología Formas de la tierra

Oceanografía Océanos
Paleografía Características y ubicaciones geográficas
antiguas
Estratigrafía Rocas y sedimentos en estratos.
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IMPORTANCIA DE LA GEOLOGIA EN LA INGENIERIA CIVIL
El ingeniero civil se enfrenta a una gran variedad de problemas, en donde el conocimiento de la

geología es muy importante en esta ciencia, como:
• Conocimiento sistematizado de los materiales.

• Los problemas de cimentación son esencialmente geológico. Los edificios, puentes, presas,
y otras construcciones, se establecen sobre algún material natural.
• Las excavaciones se pueden planear y dirigir más inteligentemente y realizarse con mayor
seguridad.
• El conocimiento de la existencia de aguas subterráneas, y los elementos de la hidrología
subterránea, son excelentes auxiliares en muchas ramas de la ingeniería práctica.
• El conocimiento de las aguas superficiales, sus efectos de erosión, su transporte y sus
sedimentaciones, es esencial para el control de las corrientes, los trabajos de defensa de
márgenes y costas los de conservación de suelos y otras actividades.
• La capacidad para leer e interpretar informes geológicos, mapas, planos geológicos y
topográficos y fotografía, es de gran utilidad para la planeación de muchas obras.
• La capacitación para reconocer la naturaleza de los problemas geológicos.
GEOLOGIA EN OBRAS HIDRAULICAS
Centrales hidroeléctricas subterráneas: Las turbinas son impulsadas por agua, se sitúan en el
fondo de excavaciones circulares profundas y se conectan con generadores situados en la
superficie por medio de flechas de acero
Cimentación de presas: La construcción de una presa almacenadora de agua altera más las
condiciones naturales que cualquier otra obra de la Ing. Civil; se usa para el suministro de
avenidas, recreación o irrigación.
Obras de control fluvial: En las obras fluviales es esencial la regulación de la corriente natural del
rio dentro de un curso bien definido, generalmente el que suele ocupar la corriente. Ya que la
desviación del curso probablemente ocurrirá durante los periodos de caudal de avenida, la obra de
control consiste en regular la avenida.
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GEOLOGIA EN OBRAS VIALES

La geología en obra viales juega un papel muy importante pues la mayoría de las carreteras,
túneles, y demás obras viales utilizan la geología para realizar el estudio de suelo de los terrenos
que se utilizaran para dichas obras. Ahora veremos algunos ejemplos donde se aplica la geología.
Perforación de Lumbreras: una de las partes más especializadas en las excavaciones abiertas es la
perforación de lumbreras para el acceso de trabajos de túneles. Existe una experiencia abundante
que nos ofrece la industria minera; por cierto, la perforación de lumbreras es una operación de
construcción compartida por los ingenieros civiles y los de minas, pues muchas de las galerías de
las grandes minas son obras de contratistas en ingeniería civil y muchos ingenieros mineros se les
consulta acerca del problema con lumbreras en obras civiles.
Cimentación de Puentes: como antecedente necesario deberá recalcarse la gran importancia de la

geología en la cimentación de los puentes. Por muy científicamente que esté diseñada una
columna de un puente, en definitiva el peso total del puente y las cargas que soporta deberán
descansar en el terreno de apoyo.
Carreteras: son contadas las obras de ingeniería civil que guardan relación tan estrechamente con
la geología como las carreteras. Se puede esperar que todo proyecto de carreteras importante
encuentre una gran variedad de condiciones geológicas, puesto que se extienden grandes
distancias.
GEOLOGÍA EN EDIFICACIONES
La geología en las edificaciones constituye la zapata en la cual se apoyan todas las edificaciones
existentes en la actualidad, pues, se debe realizar siempre un estudio del suelo sobre la cual
nosotros los ingenieros civiles debemos construir.
Si no se realizan los estudios del suelo debido la mayoría de las edificaciones con el tiempo pueden
tener problemas los cuales son muy difíciles de reparar estando ya la edificación terminada.
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LA TIERRA:
La mayor parte de los conocimientos que tenemos sobre la estructura del interior de la Tierra y las
propiedades físicas de las diferentes capas que la constituyen provienen de la Geofísica y,
especialmente, de los datos suministrados por las ondas sísmicas.
La tierra consta esencialmente de tres capas, núcleo, manto y corteza. El núcleo tiene un radio
medio de 3.474 km y está dividido esencialmente en dos capas gruesas separadas por una zona
de transición. El núcleo interno, sólido, tiene un radio de unos 1.237 km, y el núcleo externo
líquido, un espesor de 2.237 km. El manto tiene un espesor de entre 2.861 y 2.891 km
aproximadamente, según se trate de manto subcontinental o suboceánico. Es sólido todo él
aunque hay una capa, el canal de baja velocidad, en la cual las rocas tienen un comportamiento
más plástico que las de encima o debajo.
Finalmente, la corteza, también sólida, tiene un espesor de entre 35 en los continentes y 5 km en

los océanos como media, aunque en los primeros puede llegar a 70 km y en los océanos puede no
superar los 2 km. La anterior subdivisión tiene mucho que ver con la composición química, como
se verá más adelante. Existe otra división de la Tierra en capas, que no coincide exactamente con
la anterior y que es más útil para describir.
Según ella, la Tierra se divide en varias capas esféricas concéntricas, incluyendo las capas externas
fluidas atmósfera e hidrosfera (sin olvidar la biosfera, de la cual formamos parte).
Inmediatamente por debajo de ellas se encuentra la exosfera o esfera externa, que se subdivide
en litosfera y astenosfera. La litosfera, palabra que significa esfera pétrea, incluye rocas que se
supone se comportan como una especie de cáscara más rígida que la capa que tienen debajo, la
astenosfera o esfera débil. La litosfera incluye la corteza y parte del manto y llega hasta una
profundidad de entre 60 y 200 km, siendo más gruesa bajo los continentes. El límite superior de la
astenosfera coincide aproximadamente con el del canal de baja velocidad y su límite inferior se
sitúa hacia unos 700 km. La mesosfera o esfera media ocupa el resto del manto y la endosfera
coincide con el núcleo.
La densidad de la tierra aumenta continuamente con la profundidad, es decir, no hay inversiones
generalizadas de densidad. La densidad de la corteza varía de 2,6 t/m3 en la superficie de los
continentes hasta unas 2,9 t/m3 en su base y en los océanos.
En la parte superior del manto, la densidad es de 3,3 t/m3 y aumenta gradualmente hacia abajo.
7
El aumento es espectacularmente rápido en la discontinuidad manto-núcleo, donde se pasa de

unos 5,5 t/m3 a casi 10 t/m3. Otros gradientes fuertes se dan en el lecho del manto y, según
algunos modelos, en la parte superior del lecho, es decir, del núcleo interno. La máxima densidad
calculada en el centro de la Tierra es de unas 13 t/m3.
Esta composición permite establecer un promedio de 5,5, lo que indicaría que la tierra es 5,5 veces
más pesada que un volumen equivalente de agua.
COMPOSICIÓN DE LAS DIFERENTES CAPAS.
La composición de la corteza continental puede estudiarse directamente en el campo, sobre

todo en su parte superior. Lo que en su día fue la parte media de la corteza continental aflora hoy
en muchas áreas, debido a la acción combinada de grandes cizallas y de la denudación.
La corteza continental superior se compone normalmente de sedimentos y rocas volcánicas en
los 2 a 10 km superiores.
Hacia abajo predominan rocas cristalinas, metamórficas e ígneas. Son mayoritariamente rocas
ácidas, es decir, con más del 55% de sílice (SiO2), siendo la composición media como la de las
rocas graníticas compuestas por un 67% de sílice. Estas rocas se consideran hidratadas, por incluir
muchos minerales que contienen agua en su red cristalina, fundamentalmente las micas. Los
minerales que constituyen esa parte de la corteza son mayoritariamente silicatos de aluminio, de
ahí el nombre de SIAL con que se conoce a esta capa. En una corteza de 30 a 40 km de espesor,
la parte superior de composición media alcanza unos 20 a 25 km de profundidad.
La corteza continental inferior está compuesta en muchos sitios por rocas básicas, es decir,
con un contenido en sílice de entre el 45 y el 55%. Esas rocas tienen la composición de un gabro,
roca intrusiva compuesta por silicatos de magnesio y hierro, por lo que se conoce a esta capa
como SIMA. En algunas cortezas continentales se ha identificado una discontinuidad entre sus
partes superior e inferior, la llamada discontinuidad de Conrad, en honor de su descubridor. La
corteza inferior debe contener muchas rocas metamórficas, debido a las condiciones físicas
imperantes.
Los conocimientos sobre la masa de la Tierra y de sus distintas capas sugiere que el núcleo interno
tiene la siguiente composición: 85% de hierro aproximadamente, 4 a 7% de níquel (de ahí la
denominación de NIFE que se le da a veces), y menores cantidades de elementos más ligeros, tal
vez azufre y oxígeno. La existencia de estos se considera probable porque el núcleo tiene una
densidad algo menor que la que tendría si estuviera compuesto sólo por hierro y níquel.
Las capas están separadas por “superficies de discontinuidad” y se comportan distintamente ante
el pasaje de las ondas, poseyendo un determinado coeficiente de conductividad sísmica:
1º Nivel de discontinuidad _____________________ 60 km

Al pasar de un manto a otro, las ondas sísmicas sufren cambios de velocidad, y se mantiene
constante dentro del manto, atribuyendo la variación a la diferente densidad de cada manto.
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ISOSTASIA:
La corteza de la tierra flota en equilibrio con el manto más denso de abajo, fenómeno que se
conoce como principio de Isostasia.
La descarga de la corteza, hace que esta última responda levantándose hasta alcanzar de nuevo el
equilibrio (rebote isostático). Ocurre en zonas profundamente erosionadas y en otras que
estuvieron antiguamente cubiertas por hielo: Escandinavia.
CALOR INTERNO:
La temperatura en las minas más hondas aumenta con la profundidad y la misma tendencia se
observa en perforaciones profundas. Este incremento se denomina gradiente geotérmico, y es de
25ºC/km cerca de la superficie.
La mayor parte del calor interno es generado por descomposición radiactiva, especialmente de
Isótopos de Uranio y Torio. Se alteran, emiten partículas energéticas y rayos gama, las cuales
calientan las rocas circundantes. Los estimados actuales de la temperatura en la base de la corteza
son de 800ºC a 1200ºC.
En el límite núcleo-manto entre 3500ºC y 5000ºC => el gradiente en el manto es de 1ºC/km.
La máxima temperatura en el núcleo se estima en 6500ºC, muy próxima a la estimada en la
superficie del sol.
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ESTRUCTURA Y COMPOSICION DEL MANTO Y DE LA CORTEZA TERRESTRE
REPARTICION DE TIERRAS Y MARES – RELIEVE GENERAL.
De los 510.000.000 km2 de la superficie terrestre, se distribuyen en áreas continentales e islas,

cuencas oceánicas y mares interiores. Sus valores son:
Áreas Continentales --------------------- 149.000.000 km2.

Cuencas Oceánicas --------------------- 361.000.000 km2.
El cociente nos dice que la superficie ocupada por los mares es 2,4 veces mayor que la de las
tierras emergentes.
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Macizos Continentales:
las tierras sobresalen respecto al nivel del mar un promedio de 825 m.
Su mayor desarrollo se presenta entre los 0 y 1000m, y en menores proporciones las áreas de
mayor altura.
Sup. en millones
> 3000m 8
2000-3000m 11
1000-2000m 23
Entre 0 y 1000m 107
Total 149
Las principales regiones montañosas se pueden agrupar en dos franjas:

- una paralela al Ecuador y formada por Alpes, Cáucaso, Himalaya.
Altura máxima conocida: Everest 8840m.
- la otra paralela a meridianos, bordea el Océano Pacífico formada por los Andes.
Cuencas Oceánicas: ocupan casi el 70% de la superficie terrestre, su profundidad media es de

3800m.
El mar alcanza sus mayores profundidades en las fosas oceánicas, que por lo general se hallan en
la vecindad de continentes.
Océano Atlántico:
Próximo a la costa de Puerto Rico 8341m
Recorre este océano de N a S una cresta sumergida cuyos puntos más altos se
encuentran a 1500m bajo el nivel del mar y sus quebradas a E y O desciende hasta 4000m y en
partes a 6000m.
Océano Pacífico:
Punto más profundo de la tierra: fosa de Swire, cerca de Filipinas(10800m)
Fosa de Atacama, frente a Chile: 7635m.(la cima de Lullaillaco, llega a 6450m sobre
el nivel del mar). El desnivel= 14000m
Océano Indico: Cerca de las islas del Mar de Zonda: 6200m.
Océano Ártico: Las profundidades registradas: algo menores a 4000m.
Los océanos separan los continentes; y por su parte, los mares son extensiones de agua mucho
más pequeñas. Algunos lindan con los océanos (La Mancha, mar del Norte, mar de China...) y
otros sólo se comunican con sus hermanos mayores por estrechos (Mediterráneo, Rojo). Por
último están los mares que son como grandes lagos salados (mar Caspio, mar Muerto o mar de
Aral).
Pero realmente, el elemento diferenciador entre mares y océanos se encuentra en el fondo del
agua. Para entenderlo, debemos imaginarnos el hueco del océano. Los científicos distinguen varias
zonas del fondo marino, según su profundidad: primero la plataforma litoral o continental.
Después el talud continental, que empieza a unos 2000 metros y que, junto con la plataforma
continental, forma parte de lo que algunos definen como precontinente.
Después cae en pendiente más o menos pronunciada hacia las profundidades, un paisaje formado
por grandes llanuras, montes y montañas (llamadas crestas oceánicas). Este suelo oceánico, se
sitúa entre 3000 y 6000 metros de profundidad. Vienen después las famosas fosas abisales, que
siguen fascinando a los investigadores con toda razón. Las fosas se prolongan durante varios miles
de kilómetros y son los mayores agujeros que hay en la Tierra.
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Por lo tanto, además de las distinciones realizadas al principio, lo que determina la diferencia entre
mar y océano es la extensión y profundidad de las fosas abisales. Los océanos se caracterizan por
la menor extensión de su plataforma continental y la existencia de fosas abisales en su suelo,
mientras que los mares nunca tiene fosas abisales y su fondo marino se reduce a veces a la
plataforma y talud continental.
AGENTES Y PROCESOS GEOLOGICOS.
Externos o Exógenos:
El conjunto de accidentes geográficos que podemos contemplar sobre la superficie terrestre, como
las montañas, las laderas, los valles, las llanuras y las mesetas, constituyen el relieve. El relieve
junto con la vegetación, forman el paisaje. El paisaje experimenta cambios que van modificando el
relieve de la superficie terrestre, debido a la alteración de las rocas por la acción de los agentes
geológicos externos (el agua en sus diferentes estados, los seres vivos y los agentes
atmosféricos).Estos cambios se producen con tanta lentitud que pasan casi inadvertidos ante
nuestros ojos.
Los elementos causantes del modelado del relieve, se denominan agentes geológicos. El nombre
de agentes externos se refiere al origen de la fuente que los activa, la energía del Sol, externa a la
Tierra. La energía solar es la responsable de estos agentes al incidir los rayos solares con distinta
inclinación (y por tanto con distinta intensidad) según la latitud, provocando un desequilibrio
térmico.
La meteorización: es el conjunto de modificaciones que experimentan las rocas por efecto de los
gases que contiene el aire atmosférico y de las variaciones de temperatura.
Erosión: desgaste y rotura de las rocas superficiales por la acción de los agentes geológicos
externos. El viento y el agua, en todas sus formas, erosionan la morfología del paisaje.
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Sedimentación: depósito de los fragmentos y de los productos resultantes de su alteración en

zonas bajas de los continentes y, sobre todo, en los océanos. Los depósitos acumulados dan lugar
a sedimentos, dispuestos en capas generalmente horizontales, denominadas estratos. Después de
millones de años los estratos darán lugar a las rocas sedimentarias mediante un proceso conocido
como litificación o diagénesis
Internos o Endógenos:
Los agentes geológicos internos son aquellos que se originan en el interior de la Tierra debido a
las altas temperaturas y presiones que allí se generan y que originan la deformación de la corteza
terrestre. Los más importantes son:
Volcanes: hendiduras en la corteza terrestre que alcanzan zonas profundas, por las que se
expulsan al exterior el magma: una mezcla de materiales fundidos con cantidades variables de
agua, gases y pequeños fragmentos sólidos de roca.
Terremotos o sismos: son movimientos bruscos de las capas superficiales de la Tierra, producidos
por la fractura y el desplazamiento de grandes masas rocosas del interior de la corteza. Estos
movimientos liberan gran cantidad de energía de forma repentina, violenta y, en algunas
ocasiones, destructiva.
Otros fenómenos asociados a la tectónica de placas, como la formación de las cordilleras y de las
fosas marinas.
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Plutónicos (rocas intrusivas)

MAGMATICOS
(producen rocas ígneas)
Volcánicos (efusivas)
Plegamientos (tangenciales)
Fracturación (radiales)
INTERNOS
O ENDOGENOS
DIASTROFISMOS Movimientos Epirogénicos o
Basculares
(gran masa continental)
Movimientos Orogénicos.
METAMORFISMOS Transformación profunda.
GLIPTOGENESIS (escultura, formación del relieve)
INTEMPERISMOS (temperatura, agua, viento, etc.)
LIPTOGENESIS (formación de las rocas ígneas, metamórficas

EXTERNOS y sedimentarias).
O EXOGENOS
DEGRADACION
SEDIMENTACION
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TECTONICA DE PLACAS Y DERIVA CONTINENTAL.
De acuerdo a la teoría de la tectónica de placas aceptada en la década de 1970, la litosfera rígida

que comprende tanto la corteza oceánica como la continental, así como el manto subyacente,
consta de numerosos fragmentos de tamaños diversos llamadas placas rígidas.
La litosfera descansa sobre la semiplástica astenosfera, más caliente y débil. Se cree que el
movimiento resultante de algún tipo de sistema de transferencia de calor dentro de la astenosfera
hace que las placas de encima se muevan. Estas placas se mueven horizontalmente en distintas
direcciones y están agrietadas en muchas partes excepto en los márgenes. Existen tres tipos de
márgenes de acuerdo al movimiento que tienen unas con otras en estos márgenes, estos son
márgenes convergentes, divergentes y transformantes.
Placas principales y distribución
La deriva continental, hipótesis propuesta por Alfred Wegener (meteorólogo y geofísico alemán)
en 1915, es una consecuencia del movimiento de placas.
La evidencia de un conjunto de rocas, fósiles, clima y magnetismo evidencian la existencia de un
supercontinente llamado Rodinia hace 750 millones de años que se fue fragmentando durante los
500 millones de años próximos hasta que estos fragmentos se reensamblaron formando otro
supercontinente llamado Pangea (hace 250 millones de años). Es más conocido el Pangea que
Rodinia ya que es nuestro supercontinente predecesor y la mayor evidencia está en la corteza
oceánica.
15
Márgenes Convergentes:
Cuando las placas colisionan a lo largo de los márgenes convergentes, una de las placas subducta
bajo la otra llegando hasta el manto donde se funde y se recicla con este. La colisión y subducción
produce cuencas abisales y cámaras magmáticas. Las cámaras magmáticas pueden producir
cordilleras en el continente o un arco de islas volcánicas en el océano. Cuando subducta la litosfera
esta calientan el agua y otros volátiles, estos materiales calientes provocan el fundimiento de la
roca que se convierte en magma, este magma sube y puede salir a la superficie formando
volcanes o emplazarse dentro de la corteza formando cuerpos intrusivos. La colisión de dos placas
produce grandes fuerzas en la región que generan fallas en la superficie y provoca los terremotos
que se originan en las profundidades. Durante la migración de la placa desde el margen divergente
hasta el convergente esta se va enfriando y se vuelve cada vez más densa con respecto al manto
por lo cual tiene mayor facilidad para subductar bajo este.
La convergencia de placas puede ser: oceánica-continental (fig1), oceánica-oceánica (fig2) o
continente-continente (fig3), según sea los tipos de placa que intervienen.
Un ejemplo de margen convergente entre placas oceánica-continental es el que ocurre entre la
placa de Nazca y la Sudamericana. Aquí la fosa marina Chileno-Peruana se extiende a lo largo de
estos países. Debido a la convergencia se formó la cordillera de los Andes que posee numerosos
volcanes. Además en esta zona ocurren gran cantidad de temblores y terremotos.
FIG. 1
FIG.2
FIG.3
16
Cuando la colisión involucra dos continentes, ambos tienden a elevarse. La colisión entre la India y
Asia es un buen ejemplo de esto. En este caso la Placa Eurasiática se monta sobre la placa India,
esto provoca que el espesor de la corteza se agrande considerablemente formándose así la
cordillera del Himalaya que soporta la isostasia debido a que el manto en esa zona es muy denso.
Márgenes Divergentes:
Esto ocurre cuando las placas se mueven en sentido contrario. Material del manto parcialmente
fundido sube y llena los espacios entre las dos placas. Este material es la nueva litosfera que se
agrega al comienzo de la placa divergente.
A lo largo de los bordes divergentes, por donde sale el material caliente, el fondo oceánico esta
elevado, a medida que sale material la placa se va desplazando (2 a 20 centímetros por año) y
enfriando, por lo tanto la corteza comienza a contraerse y aumenta su densidad. En consecuencia
a mayor distancia del borde divergente las rocas son más densas y más viejas y la corteza
aumenta su grosor.
También existen márgenes divergentes en la corteza continental. Estos sitios se caracterizan por
fallas que forman valles llamados rift o valles de rift. Un rift ocurre cuando asciende material
caliente proveniente del manto en forma de pluma, esto provoca el abombamiento de la corteza
por encima de la pluma, además se producen fuerzas de extensión en la corteza que la alargan y
estiran, también ocurren episodios alternos de formación de fallas y volcanismo.
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Márgenes Transformantes:
En estos márgenes no se crea ni se destruye litosfera. Son fallas transformantes que ocurren
cuando los márgenes divergentes se quiebran y se dividen. La falla de San Andrés en California
ocurre cuando la placa del Pacifico se desliza horizontalmente con la placa Norteamericana, esta es
una falla transformante en el continente, aquí ocurren terremotos debido al deslizamiento en la
zona de falla.
TIPOS DE MARGENES
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SISMOS:
Un sismo o terremoto se define como: vibraciones de la tierra causadas por la liberación de

energía repentina bajo la superficie, por lo general como resultado del desplazamiento de rocas a
lo largo de discontinuidades conocidas como fallas. Después de un terremoto los ajustes a lo largo
de una falla suelen producir una serie de sismos conocidos como réplicas.
TEORÍA DE LA REPERCUSIÓN ELÁSTICA
Las rocas se deforman y almacenan energía y se doblan. Cuando se excede la resistencia inherente
de las rocas, estas se rompen soltando la energía en forma de ondas sísmicas que irradia en todas
direcciones. Tras la ruptura, las rocas rebotan a su forma indeformada original.
ONDAS SÍSMICAS
Las ondas sísmicas se producen de forma natural por liberación de energía elástica almacenada: las
rocas que tienen un comportamiento frágil admiten una deformación elástica de determinada
magnitud, superada la cual se fracturan o deslizan por fracturas ya existentes. En ese momento, la
energía elástica es liberada instantáneamente provocando las ondas sísmicas. El punto donde se
produce la liberación se denomina hipocentro o foco del terremoto (o sismo) y el punto de la
superficie terrestre que está en la vertical del foco se denomina epicentro. Las ondas sísmicas
pueden también producirse artificialmente, en general por medio de explosiones. Existen cuatro
tipos de ondas sísmicas, de los cuales sólo dos son importantes para el conocimiento del interior de
la Tierra.
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Las ondas P o primarias, también llamadas compresivas, son las ondas más rápidas, que se
propagan por compresión y extensión. El movimiento de las partículas de roca que son
atravesadas por las ondas P consiste en una alternancia de condensaciones y rarefacciones, es
decir, se acercan y alejan entre sí moviéndose en la dirección de su propagación. Son, por tanto,
similares a las ondas sonoras y pueden viajar a través de sólidos y líquidos. La condición para que
una onda pueda propagarse es que el medio se comporte elásticamente ante ella. Tanto los
sólidos como los líquidos son incompresibles ante un esfuerzo instantáneo, aunque admiten una
cierta compresión de tipo elástico, es decir, recuperable. Las ondas, por tanto, se transmiten a
base de que partes del medio se comprimen e, instantáneamente, se expanden transmitiendo la
compresión a las zonas adyacentes. La velocidad de propagación (Vp) depende de las rocas y la
profundidad y oscila entre unos 2 km/seg en sedimentos superficiales poco consolidados y cerca
de 14 km/seg a unos 3.000 km de profundidad. La velocidad es mayor, en general, cuanto mayor
es la densidad de las rocas.
Las ondas S o secundarias son más lentas que las ondas P y sólo pueden viajar a través de
sólidos. Mueven el material en sentido perpendicular a la dirección del viaje.
Las ondas Love y las ondas Rayleigh son las llamadas ondas de superficie porque sólo se
transmiten por la superficie de la Tierra y no por su interior, por lo que suministran muy poca
información.
Las primeras producen desplazamiento de las partículas en dirección horizontal y las segundas en
dirección vertical, (P y S), siendo estas últimas semejantes a las que se forman en la superficie de
un líquido en reposo al tocarlo o arrojar un objeto. Su velocidad es menor que la de las ondas S y,
en el caso de las Rayleigh, es de unos 9/10 de Vs. Las ondas de superficie son las causantes de los
destrozos producidos por los sismos.
21
Los cuatro tipos de ondas sísmicas. El movimiento en cada una de los tipos se ha representado por la
posición en un instante de planos normales a la dirección de propagación de la onda que inicialmente
estaba regularmente espaciados dentro de un prisma horizontal.
Sismología: (estudio de terremotos):
Empezó en 1880 con el desarrollo de sismógrafos, que consisten en una masa suspendida y aislada
del terreno. Las vibraciones del terreno son transmitidas a un marcador consistente en un rodillo
giratorio con una hoja de papel. Un marcador conectado a la masa, la cual no se mueve debido a
su inercia, dibuja las ondas registradas.
22
Para efectuar un registro completo se necesitan tres sismógrafos, uno para la componente vertical
y dos para dos direcciones horizontales perpendiculares entre sí. Como puede apreciarse en los
registros, las ondas P son las primeras en llegar. Después llegan las ondas PP que son ondas P
reflejadas en la superficie, que han vuelto a viajar por el interior y que, después de refractarse
hacia arriba, acaban saliendo a la superficie. Más adelante llegan las ondas S y después las ondas
de superficie.
Ejemplo de un registro sísmico (sismograma) que muestra el orden y patrón de llegada de las ondas P, S y
superficiales.
Gráfica de tiempo – distancia que muestra el promedio de los tiempos de viaje de las ondas P y S.
Cuanto más alejada está una estación sismológica del foco de un terremoto, más largo es el intervalo entre
las llegadas de las ondas P y S.
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CLASIFICACION DE TERREMOTOS SEGUN LA DISTANCIA FOCAL.
Terremotos de Foco Superficial Prof. Focal = 70 Km
Terremotos de Foco Intermedio Prof. Focal = 70-300 Km
Terremotos de Foco Profundo Prof. Focal = mayor a 300 Km
El 90% de los Focos están a profundidad de hasta 100 km y el 3% son profundos.

Se requieren 3 estaciones sismológicas para localizar el epicentro de un terremoto. El intervalo de
tiempo P-S se traza sobre una gráfica tiempo distancia para que cada estación determine la
distancia que la separa del epicentro. Luego se traza un círculo sobre un mapa con centro en la
Estación y radio según la distancia nombrada, la intersección de los tres círculos es el Epicentro.
INTENSIDAD Y MAGNITUD.
La Intensidad (energía liberada, profundidad focal, distancia al epicentro, densidad de población y

geología local del área ), es una medida subjetiva de la clase de daño causado por un terremoto,
así como por la reacción de la gente al mismo; la escala más común es la de MERCALLI
MODIFICADA con valores de I a XII.
La escala de RICHTER, mide la magnitud de un terremoto, es decir la cantidad de energía liberada

por un terremoto en su origen.
Richter utilizó escala logarítmica base 10 para convertir la amplitud de la onda sísmica más larga
registrada a un valor de magnitud numérico. Cada punto hacia arriba de la escala representa 10
veces el movimiento y 30 veces la energía del nivel anterior.
La escala RICHTER mide la cima más alta registrada solo en un instante. En un gran terremoto la
energía podría liberarse por varios minutos y a lo largo de varios de cientos de kilómetros de una
falla. Actualmente, para medir estos terremotos se utiliza una modificación de la escala de Richter,
conocida como la Escala de magnitud de momento-sísmico. En ésta, los grandes terremotos
pueden exceder la magnitud 9.
24
PREDICCION DE TERREMOTOS:
A partir de registros históricos y distribución de fallas conocidas pueden elaborarse mapas de riesgo
sísmico.
Los cambios en la elevación e inclinación de la superficie (medidas con inclinómetros) han
precedido con frecuencia a terremotos u otros fenómenos; cambio en los niveles de agua de los
pozos, resistencia eléctrica del suelo, conducta animal, etc.
EFECTOS DESTRUCTIVOS DE UN TERREMOTO
Entre los efectos destructivos de un terremoto hay consecuencias como el sacudimiento del suelo,
los incendios, las olas marinas sísmicas y los derrumbes, así como la interrupción de servicios
vitales, el pánico y el choque sicológico. La cantidad de daño a propiedades, muertos y heridos
depende de la hora del día en que ocurre el terremoto, su magnitud, distancia al epicentro,
geología del área, tipo de construcción de diversas estructuras, densidad de población y duración
del sacudimiento.
Efectos del sacudimiento del suelo en diversos edificios altos de diferentes formas:
a) Habrá daños si dos alas de un edificio está unidas en ángulo recto y experimentan movimientos
diferentes. b) Edificios de altura diferente se mecerán de manera distinta, lo que causará daños en el punto
de conexión. c) El sacudimiento aumenta con la altura siendo mayor en la parte superior del edificio.
d) Los edificios estrechamente espaciados pueden chocar uno con otro por el mecimiento.
e) Un edificio cuyo eje es paralelo a la dirección de las ondas sísmicas se mecerá menos que otro cuyo eje es
perpendicular. f) Dos edificios de diferente diseño se comportarán de manera distinta aún cuando estén
sometidos a las mismas condiciones de diseño.
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RESUMEN DE LA UNIDAD:
1. La geología, estudio de la tierra, se divide en dos grandes áreas: la geología física es el estudio
de los materiales terrestres, así como los procesos que operan dentro de nuestro planeta y sobre
la superficie de éste, y la geología histórica examina el origen y evolución de la tierra, sus
continentes, océanos, atmósfera y la vida.
2. Los geólogos tienen diversas ocupaciones, la más impostante es la exploración de recursos

minerales y energéticos. También se ocupan cada vez más de las cuestiones ambientales y de
hacer predicciones a corto y largo alcance sobre los peligros potenciales de desastres naturales
como las erupciones volcánicas y terremotos.
3. El gradiente Geotérmico de 25°C/km no puede continuar a grandes profundidades; de otra

forma la mayor parte de la Tierra estaría fundida. El gradiente geotérmico para el manto y el
núcleo es probablemente de 1°C/km. La temperatura en el centro de la tierra se estima en
6500°C.
4. La Tierra está dividida en capas. La capa más externa es la corteza, que se divide en las
porciones continentales y oceánicas. Debajo de la corteza está el manto superior. La corteza y el
manto superior o litosfera, descansan sobre la astenosfera, una zona que fluye lentamente. Bajo la
astenosfera subyace el sólido manto inferior. El núcleo de la Tierra consiste en una porción
externa líquida y una interna sólida.
5. La litósfera está fragmentada en una serie de placas que divergen, convergen y se deslizan
lateralmente una sobre otra.
6. La teoría de la tectónica de placas proporcion una explicación unificadora para muchos

acontecimientos y características geológicas. La interacción entre las placas es la responsable de
las erupciones volcánicas, los terremotos, la formación de cadenas montañosas y las cuencas
oceánicas, así como el reciclaje del material rocoso.
7. Según la teoría de la repercusión elástica, se acumula presión en las rocas de lados opuestos de
una falla hasta que se excede la resistencia en las rocas y ocurre la ruptura. Cuando las rocas se
rompen, la energía almacenada se libera al volver ellas de golpe a su posición original.
8. Las ondas P viajan a través de todos los materiales mientras que las ondas S no viajan a través
de los líquidos. Las ondas P son las más rápidas y son compresionales, mientras las ondas S son
de tijera. Las ondas superficiales viajan a lo largo de la superficie o justo debajo de ella.
9. La intensidad es una medida de la clase de daño causado por un sismo y se expresa por valores
del I al XII en la Escala de intensidad de Mercalli modificada.
La magnitud mide la cantidad de energía liberada por un terremoto y se expresa en la Escala de
Richter. Cada aumento en el número de magnitud representa un aumento de 30 veces en la
energía liberada.
Bibliografía consultada para el resumen de la unidad: Fundamentos de Geología –Reed Wicander y

James S. Monroe – Segunda Edición.
ANOTACIONES:
Unidad Temática 2
MINERALES Y ROCAS
Docentes:
-MINERALES Y ROCAS-
1
INTRODUCION.
Los geólogos utilizan una definición del término mineral: un sólido cristalino, inorgánico, que
ocurre de manera natural. Lo de cristalino significa que el mineral tiene una estructura interna
regular. Los minerales tienen una composición química estrictamente definida y propiedades físicas
características, como densidad, color y dureza. La mayoría de las rocas son agregados de uno o
más minerales, así que estos son los elementos constitutivos del las rocas.
MAGMA Y LAVA.
En geología se emplea el término magma para el material de roca fundida que está bajo la
superficie y lava para el magma que llega a la superficie. El magma tiende a subir como flujos de
lava, o ser arrojado con fuerza a la atmósfera en forma de partículas conocidas como material
piroclástico. (del griego pyro: fuego, klastos: roto).
Las rocas ígneas (del latín ignis, fuego) se forman cuando el magma se enfría y cristaliza o cuando
la materia piroclástica, como las cenizas volcánicas (partículas que miden menos de 2mm), se
consolidan.
VULCANISMO
El vulcanismo se refiere a los procesos por los cuales el magma y sus gases asociados ascienden
a través de la corteza y son expulsados sobre la superficie o atmósfera.
Las rocas producidas por erupciones volcánicas están dispersas, y representan sólo una parte
pequeña de las rocas formadas por enfriamiento y cristalización del material de roca fundido o
magma. La mayor parte del magma se enfría bajo la superficie y forma cuerpos de roca conocidos
como plutones.
El magma que llega la superficie forma rocas ígneas extrusivas o volcánicas, mientras que el que
se cristaliza dentro de la corteza forma rocas ígneas intrusivas o plutónicas.
TEMPERATURA
Generalmente las lavas arrojadas fluctúan entre 1000 y 1200ºC, aunque se han registrado
temperaturas de hasta 1350ºC.
-MINERALES Y ROCAS-
2
COMPOSICION:
El sílice es el constituyente primario de casi todos los magmas, según su contenido se distinguen:
Magmas félsicos: +65% sílice, sodio, potasio, aluminio, y poco de calcio, hierro y magnesio.
Magmas máficos: pobres en sílice y contienen mayor cantidad de calcio, hierro y magnesio.
Magmas intermedios: composición intermedia entre máficos y félsicos.
ORIGEN Y EVOLUCION DEL MAGMA:
Parte del magma sube a la superficie de profundidades de hasta 100 a 300km, pero en su mayor
parte a profundidad del manto superior o en la base de la corteza y se acumula en depósitos
conocidos como cámaras magmáticas. Este magma puede enfriarse y cristalizar en su lugar
(formando rocas ígneas intrusivas), ó ir a la superficie dando lugar a varios tipos de vulcanismo.
MINERALES:
Se han identificado más de 3500 minerales, aunque solamente dos docenas son particularmente
comunes y con excepción del Mercurio (Hg), todos los minerales son sólidos a presión y
temperaturas comunes.
La corteza sobre la que vivimos está compuesta de minerales, constituidos por pocos elementos.
Los más abundantes son:
ELEMENTO SIMBOLO PORCENTAJE DE LA

CORTEZA (POR PESO)
OXIGENO O 46.6 %
SILICIO Si 27.7
ALUMINIO AL 8.1
HIERRO Fe 5.0
CALCIO Ca 3.6
SODIO Na 2.8
POTASIO K 2.6
MAGNESIO Mg 2.1
TODOS LOS DEMAS 1.5
-MINERALES Y ROCAS-
3
ORIGEN DE LOS MINERALES:
Un fenómeno común que explica el origen de algunos minerales es el enfriamiento del material
rocoso fundido, al enfriarse el magma o la lava, los minerales empiezan a cristalizarse y a crecer
determinando la composición de rocas ígneas. Los minerales se cristalizan asimismo a partir de
soluciones de agua caliente (hidrotermales) que invaden las grietas y huecos de rocas; en estas
llamadas vetas hidrotermales se encuentran muchos cristales de cuarzo (Si O2).
Las sustancias disueltas en agua de mar y de lagos se combinan para formar diferentes minerales
como la Halita (Na Cl), el Yeso (Ca So4· 2H2O), y otros cuando el agua se evapora.
La Calcita (Ca CO3), puede ser extraída de la solución por diversos organismos.
En otras palabras, los minerales se forman en el interior de la Tierra y en su superficie, mediante

diversos procesos geológicos (ígneos, metamórficos, sedimentarios y de meteorización).
Los minerales ígneos se forman por enfriamiento y solidificación del “magma” a temperaturas
generalmente entre 650 y 1200ºC a profundidades variables. Los factores que influyen en la
formación de estos minerales son: la composición química, la temperatura de cristalización y la
velocidad de enfriamiento.
Los minerales metamórficos se producen como consecuencia de cambios en estado sólido

(recristalizaciones y reacciones en el seno de una roca preexistente) en respuesta a nuevas
condiciones de presión y temperatura. Los factores que influyen en la formación de estos
minerales son: el tipo de roca original que se transforma, la temperatura y la presión, así como la
presencia de fluidos o de minerales hidratados.
Los minerales sedimentarios se pueden formar: a) por evaporación de agua, b) por precipitación
de soluciones cuando ocurren cambios en las condiciones químicas, y c) mediante el depósito de
organismos, coberturas rígidas de crustáceos o huesos. Los factores que influyen en la formación
de estos minerales son: la composición química de las soluciones, las condiciones ambientales y la
existencia de organismos.
Los minerales de origen meteórico se forman por cristalización en condiciones superficiales,

mediante reacciones químicas entre otros minerales y los agentes existentes en la superficie
terrestre (agua y gases).
Precipitación química: consiste en la formación de cristales a partir de sustancias disueltas en

agua. Ejemplo: cloruro de sodio o sal común.
Sublimación: proceso de formación de cristales por enfriamiento de gases volcánicos. Ejemplo:
cristales de azufre.
Solidificación: proceso de formación de cristales por enfriamiento y consolidación del magma.
Ejemplo: el basalto.
-MINERALES Y ROCAS-
4
CRISTALOGRAFIA: estudio de la forma y geometría de los cristales minerales
CRISTALES: forma exterior que afecta a la materia cristalina, producida por la disposición
ordenada de sus átomos, formando un cuerpo sólido.
Son sustancias minerales en estado cristalino, que poseen forma exterior, expresión del orden
geométrico en que se hallan distribuidos los átomos.
Ejemplo: la sal común Cl Na = cloruro de sodio (Halita).
El cristal tiene forma de cubo y los átomos de Na y Cl que forman su molécula están distribuidos
según la figura.(regulares y alternan distancias iguales en las tres direcciones).
La repetición de un enorme número de grupos de átomos así

distribuidos forman un cristal de Halita.
La forma del cristal depende del ordenamiento los átomos
que lo integran.
Investigaciones realizadas sobre estructuras atómicas de
sustancias cristalinas por medio de rayos X, han permitido
comprobar que las agrupaciones atómicas que constituyen la
estructura típica de cada especie de mineral se realizan según
ciertas figuras geométricas que conforman catorce tipos
principales.
La agrupación de de los átomos que forman la partícula más
pequeña se denomina paralelepípedo fundamental.
Sistema cristalino:
Un sólido cristalino se construye a partir de la repetición en el espacio de una estructura elemental

paralelepipédica denominada celda unitaria ó celda unidad.
FORMACION DE UN CRISTAL:
-MINERALES Y ROCAS-
5
Las formas externas de los minerales son el resultado de la repartición en el espacio de la celda
fundamentalmente. En este caso, la repetición de una celda cúbica puede formar un cubo (a), un
octaedro (b) o un dodecaedro (c)
ESTADOS CRISTALINO Y AMORFO:
Depende de la distribución de los átomos de las sustancias.
Estado Cristalino: un mineral es un sólido cristalino, o sea, los átomos que lo forman están
dispuestos ordenadamente y separados por distancias interatómicas constantes (estructura regular
tridimensional).
Estado Amorfo: una sustancia es amorfa cuando los átomos no se hallan ordenados
geométricamente y están separados por distancias interatómicas variables.
Existen 2 estados particulares:
Vítreo: ausencia de ordenamiento en la estructura atómica. (ej: Obsidiana – vidrio volcánico).
Coloidal: formado por dos sustancias distintas, una finamente dividida dispersa en la otra que
puede ser sólida, líquida o gaseosa.(ej: Ópalo – en estado gel).
-MINERALES Y ROCAS-
6
Los cristales se clasifican según su forma en 7 grandes grupos denominados sistemas cristalinos
Tabla de sistemas cristalinos y algunos ejemplos de minerales con su forma característica.

-MINERALES Y ROCAS-
7
Los minerales están formados por átomos enlazados químicamente y presentan distintas
estructuras según su proceso de formación. Puede darse el caso de que existan dos minerales con
la misma composición química pero que presenten distinta estructura debido al modo en que su
átomos se enlazan y disponen en el espacio. A estos minerales se les denomina polimorfos.
Este es el caso del diamante y el grafito, que presentan propiedades diferentes y son considerados
minerales distintos el uno del otro.
CLASIFICACIÓN – GRUPOS MINERALES
Los criterios más comunes de clasificación mineralógica son los que tienen en cuenta la
composición, estructura y génesis de los minerales. La clasificación más generalizada es en base
química, de acuerdo con el tipo de anión, excepto para elementos nativos.
Elementos nativos: formados por un solo elemento químico. Ejemplos son el oro, la plata, el
cobre, el diamante y el grafito.
Metales No metales
Oro [Au] Diamante [C]
Plata [Ag] Grafito [C]
Cobre [Cu]
Halogenuros: son sales como la halita, que es la sal que utilizamos en los alimentos. Otras
sales son la silvina y la fluorita.
Óxidos e hidróxidos: se combinan metales con oxígeno. Ejemplos son la magnetita y hematites
(óxidos de hierro), y corindón (de aluminio).
Sulfuros: combinaciones de azufre y un metal. De este grupo son la pirita (de hierro), la
galena (de plomo) o el cinabrio (de mercurio).
Carbonatos: minerales como calcita y dolomita forman las rocas carbonatadas. Otro de
interés es la siderita (mena de hierro).
Sulfatos: el más abundante es el yeso. Otros sulfatos son la anhidrita y la baritina.

-MINERALES Y ROCAS-
8
Fosfatos: La clase de los fosfatos se suele dividir en anhidros, fosfatos con grupos OH- o haluros
y, por último, fosfatos hidratados; de esta segunda clase, el apatito es el mineral más
representativo y abundante. Forma parte de los minerales accesorios en los filones pegmatíticos.
Constituyen unos 350 minerales. Ejemplo: Apatito
Silicatos: son los minerales más abundantes. Destacan el cuarzo, los feldespatos, las micas
(moscovita y biotita), el olivino y los granates.
Se reconocen dos subgrupos principales de silicatos: los ferromagnesianos y los no

ferromagnesianos.
Los silicatos ferromagnesianos son los que contienen hierro (Fe), magnesio (Mg), o ambos.
Son comúnmente más densos y de color oscuro. Ejemplo: Olivino.
Los silicatos no ferromagnesianos (también conocidos como feldespatos) carecen de hierro y
magnesio, son de color claro en general y son menos densos que los ferromagnesianos.
Ejemplo: cuarzo y muscovita.
PROPIEDADES DE LOS MINERALES
Propiedades Físicas (o mecánicas):
Dureza: medida que la superficie de un mineral ofrece a ser rayada (abrasión).

El granito raya al vidrio y al acero, el topacio raya al granito, algunos se pueden rayar con la uña
y otros con el acero de una navaja.
El geólogo austriaco Friedrich Mohs ideó una escala de dureza relativa para 10 minerales
asignándole un valor de dureza 10 al Diamante (mineral + duro conocido).
Para determinar la dureza relativa de un mineral es preciso ver cuál es el último de los
diez minerales de la escala que se deja rayar por el mineral en cuestión. Por ejemplo, si
el mineral estudiado consigue rayar al apatito y se deja rayar por la ortosa su dureza
oscilará entre 5 y 6.
-MINERALES Y ROCAS-
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Peso específico: es la razón de su peso al peso de un volumen de agua. Un mineral de peso

específico 3,0 es tres veces tan pesado como el agua.
El peso específico de un mineral varía según su composición y estructura. Entre los silicatos
ferromagnesianos (contienen Fe y Mg ó ambos) tiene pesos específicos que van de 2,7 a 4,3,
mientras que los no ferromagnesianos (llamados feldespatos – más claros), valores de 2,6 a 2,9.
En general los minerales metálicos como la Galena (7,58), y la Hematina (5,26), son más pesados
que los no metálicos. Uno de los mayores es el Oro (19,3), y el mayor de todos corresponde al
Platino (21,46).
Clivaje y Fractura: el clivaje también llamado exfoliación (sinónimo de debilidad y cohesión) es

la tendencia de un mineral a romperse por direcciones preferentes según superficies planas. El
corte puede expresarse en términos de la calidad (perfecto, bueno, malo), dirección y ángulos de
intersección de planos de corte. Los planos de clivaje so consecuencia del arreglo interno de los
átomos y representan las ligaduras atómicas más débiles.
La fractura, es la rotura del mineral a lo largo de superficies irregulares, lo que indica ausencia de
planos de debilidad.
Forma del cristal: puede servir para identificar algunos minerales (cristales en forma de barril, a
veces con estriaciones horizontales profundas, granular, gruesa o fina), aunque varios minerales
tienen la misma apariencia de cristal. Por ejemplo la Galena, la Pirita y la Halita.
Propiedades Ópticas:
Brillo (lustre): es una propiedad compleja que describe el aspecto que presenta la superficie de
un mineral cuando se refleja la luz, por lo tanto depende de la intensidad de la reflexión. El brillo
no tiene relación alguna con el color del mineral.
Los términos que se utilizan para referirse al brillo tratan de ser descriptivos, pero se requiere un
poco de entrenamiento para su correcta utilización. En principio podemos dividir el brillo en dos
tipos: metálico, cuando su superficie brilla como los metales, reflejando totalmente la luz.
Si no es así, se dice que el brillo es no metálico.
-MINERALES Y ROCAS-
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Color: los silicatos ferromagnesianos son característicamente de colores oscuros (negros, grises,
verdes oscuros y cafés). Los no ferromagnesianos pueden variar considerablemente de color pero
rara vez son oscuros (púrpura, rojo profundo, amarillo y algunos tonos café).
Algunas de las variaciones de color de los minerales pueden uniformarse, para determinar el color
único, pulverizándolo finamente el material en un plato o loseta de cerámica no vidriada para dejar
un rastro de polvo fino.
Transparencia: es la propiedad que tiene la sustancia de dejar pasar la luz. Según el grado de
transparencia, todos los minerales que se observan en los grandes cristales se dividen en los
siguientes grupos:
Transparentes: puede verse un objeto nítido a través de ellos. Ejemplo: vidrio, Cuarzo,
Calcita, Topacio.
Semitransparentes o translucidos: dejan pasar algo de luz, pero no permiten ver a través de ellos.
Opacos: no dejan pasar la luz.
Color de la raya: es el color del polvo fino de un mineral. Este color es más preciso y constante
que el color del mineral que puede sufrir cambios debido a alteraciones en su superficie.
Otras propiedades:
El talco se siente jabonoso, con el grafito se escribe papel, la halita tiene sabor salado y la
magnetita es magnética. Algunos minerales retienen su forma al doblarlos y otros vuelven a su
forma original si dejan de actuar las fuerzas que lo deformaron.
La calcita y dolomita pueden identificarse aplicándoles una gota de ácido clorhídrico, reaccionando
la calcita liberando bióxido de carbono; y actuando sin reacción la dolomita a menos que esté
pulverizada.
Para una determinación de campo, pueden ser suficientes, una pequeña lupa, un cortaplumas y
algún otro elemento como una losa pulida.
Etapas en la identificación de un mineral:
1. Decidir si el material tiene brillo metálico o no metálico. Si es metálico determinar el color

de su raya.
2. Determinar la dureza relativa de la muestra probando primero si raya el vidrio o bien si
puede ser rayado por un cuchillo.
3. Decidir si el mineral tiene clivaje. Si lo hay determinar el número de direcciones y si el
ángulo se aproxima a 90º. Si no hay clivaje, determinar el tipo de fractura.
4. Una vez identificado el mineral, comprobar otras propiedades físicas y químicas (sabor,
olor, reacción con ácido clorhídrico diluido) para confirmar la identificación.
Cuando es necesario asegurarse de la identificación, los mineralólogos utilizan técnicas analíticas

sofisticadas para determinar la composición química y la estructura interna de la muestra.
-MINERALES Y ROCAS-
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DEFINICION DE ROCA:
Roca es toda sustancia sólida (excepto el petróleo), natural e inerte formada por agregados de
minerales naturales, materia amorfa o una mezcla de ambos que se han originado en un proceso
geológico. En las rocas han quedado registrados los procesos geológicos en los que se originaron.
CRITERIO DE CLASIFICACION:
Las rocas podemos clasificarlas según su criterio genético en, rocas endógenas (originadas en los
procesos geológicos internos) y rocas exógenas (originadas en los procesos geológicos externos.
Las rocas endógenas se dividen en dos grupos.
Rocas ígneas o magmaticas: cuando se forman a partir del enfriamiento y consolidación de un

magma.
Rocas metamórficas: producidas por la transformación de una roca inicial, en estado sólido,
cuando es sometida a elevadas presiones y temperaturas.
Las rocas exógenas están representadas por las rocas sedimentarias las cuales han sido
generadas durante el proceso sedimentario por la acumulación de materiales detríticos, químicos u
orgánicos en ambientes marinos o continentales.
Las rocas ígneas y las metamórficas representan un 95% del total. Las rocas sedimentarias solo
suponen el 5%. Esto se debe a que la capa de sedimentos es una capa muy fina (localmente
alcanza como mucho algunas decenas de kilómetros de espesor).
TEXTURA
El tamaño y disposición de los cristales que componen las rocas ígneas, da lugar a la propiedad
llamada textura y tiene relación con la historia de enfriamiento de un magma o lava.
-MINERALES Y ROCAS-
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El rápido descenso de temperatura, como ocurre con los flujos de lava o intrusiones cerca de la
superficie, resulta en una textura de grano fino llamada afanítica.
En la situación intermedia donde existe una combinación de granos minerales de tamaños

marcadamente diferentes con una historia de enfriamiento más compleja la textura es porfídica, y
los granos mayores se denominan fenocristales.
Algunos magmas contienen grandes cantidades de vapor de agua y otros gases que pueden
quedar atrapados en la lava que se enfría y formar numerosos hoyos y cavidades pequeñas
conocidas como vesículas, las rocas que poseen numerosas vesículas se denominan vesiculares.
Las rocas ígneas con textura de grano grueso, o faneríticas, tienen granos minerals fácilmente
visibles sin ampliación. La textura fanerítica puede desarrollarse también en los interiores de
algunos flujos de lava espesa.
Una lava puede enfriarse tan rápidamente que sus átomos no tienen el tiempo de disponerse en el
ordenado marco tridimensional típico de los minerales, como resultado de tan rápido cambio de
temperatura, se forma un vidrio natural (textura vítrea).
(A) TEXTURA AFANITICA

(B) TEXTURA PORFIDICA.
(C) TEXTURA VESICULAR
(D) TEXTURA FANERITICA.
(E) TEXTURA VITREA
-MINERALES Y ROCAS-
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Clasificación según su origen:
ROCAS IGNEAS.
Son rocas formadas en un ambiente profundo de altas presiones y altas temperaturas. Cuando
enfrían en el interior terrestre son rocas granudas o faneríticas; cuando enfrían sobre la superficie
terrestre generalmente son afaníticas.
Son las más importantes en cuanto a su dureza, son rocas que se forman por enfriamiento y
solidificación del magma.
Al descender la temperatura del magma o solución de roca fundida, se inicia la cristalización. El
orden de la cristalización es el orden en que los componentes minerales se hacen insolubles en la
solución de la roca.
EL PROCESO MAGMATICO.
Es un hecho de observación que existe una gran variedad de magmas, que dan origen a la gran
variedad de rocas ígneas que se pueden reconocer en el planeta. También es posible observar
cómo en términos generales los magmas (y por consiguiente, las rocas formadas a partir de éstos)
se asocian con situaciones geodinámicas concretas, es decir, que en situaciones geológicas
equivalentes solemos encontrar los mismos tipos de rocas ígneas. De ello se deriva la conclusión
de que la formación de los magmas está íntimamente relacionada con el marco de la geodinámica
que se produce en los diversos ambientes derivados de la tectónica de placas.
Rocas plutónicas, intrusivas o abisales.
Son aquellas que se han consolidado a partir de soluciones de roca fundida llamado magma en el
interior de la corteza terrestre sin comunicación con el exterior que han penetrado en otras rocas.
El tamaño de estas intrusiones varía desde pequeñas masas, hasta masas de cientos de millas de
extensión. Pueden penetrar en rocas sedimentarias, metamórficas o en otras rocas ígneas.
Tienen los granos gruesos, están formados de cuarzo, feldespato y mica, se utilizan como fuentes
de apoyo de grandes estructuras, y sirven como material de préstamo.
Modos de presentarse:
Batolitos: un batolito es una gran masa de roca ígnea que se ha cristalizado a una profundidad
considerable bajo la superficie de la tierra y sólo ha podido llegar a quedar expuesta a causa de la
erosión.
Mantos: es un tipo de plutón tabular similar, de espesor variable entre 2 y 3 cm, hasta unos
100 m. Y por supuesto de menor edad que las rocas encajantes, criterio que por otra parte sirve
para diferenciarlo de los derrames de lava.
Rocas en masa: se llaman comúnmente rocas en masa áreas de rocas ígneas, de contorno más o
menos circular expuestas por la erosión sobre una extensión de menos de 30 a 40 millas
cuadradas. Pueden ser en parte afloraciones o asomos de un batolito subyacente, todavía no
expuesto, o intrusiones independientes.
Lacolitos: son intrusiones que han penetrado como lentes en rocas estratificadas determinando un
arco superior. Su tamaño varía desde unos cuantos centenares de metros hasta varios kilómetros
de diámetro, y desde unos cuantos centenares de pies hasta varios miles de pies de espesor.
-MINERALES Y ROCAS-
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Lopolitos: se denominan así a ciertas masas grandes de rocas ígneas básicas que generalmente
son concordantes, de forma lenticular pero que centralmente tienen un hundimiento ligero en
forma de plato o fuente. Su espesor puede alcanzar el kilómetro y su extensión muchas veces
mayor.
Láminas intrusitas ó mantos (Sills): son intrusiones de magma entre los planos de estratificación
de las rocas sedimentarias o los planos estructurales de las rocas metamórficas. En general, tienen
un espesor relativamente pequeño, en comparación con las demás dimensiones.
Dique: son intrusiones de forma tabular, relativamente alargadas, que se ha abierto paso a través
de los estratos de las rocas sedimentarias, de los planos estructurales de las rocas metamórficas, o
de otras rocas ígneas.
Necks o cuellos volcánicos: son masas cilíndricas de rocas ígneas de posición vertical que ocupan
el conducto a través del cual el magma fluyó para formar un volcán. Una vez que ha concluido el
proceso volcánico, la masa fundida que aún queda en el conducto se solidifica lentamente y tan
pronto como la erosión desgasta las rocas que lo cubren, queda expuesto aflorando en superficie.
CUERPOS INTRUSIVOS:
Lacolito
Algunas de estas rocas son:
Granito. Roca ácida de textura granítica, presenta: cuarzo, feldespato alcalino, plagioclasas sódicas
y micas, su coloración varía de muy claro a tonos medios de gris, con sombras de rosa o rojo
frecuentemente. A veces se encuentran tonos verdes. El mineral secundario más común es
probablemente la biotita. También se encuentran con frecuencia la moscovita y la hornablenda. La
textura de los granitos es sumamente variable, desde fina a muy gruesa. En general, tanto la
textura como el color son uniformes en grandes volúmenes de roca. El granito es más resistente
con clima seco.
-MINERALES Y ROCAS-
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Diorita. Es una roca intermedia, de coloración oscura debido a la abundancia de minerales

ferromagnesianos. De textura grano gruesa y contiene minerales como: plagioclasas, feldespato
alcalino, micas y cuarzo (escaso), con hornablenda o biotita como principal constituyente oscuro.
Es un tipo de roca más abundante que las sienitas, pero menos que los granitos. Las dioritas
pasan a convertirse en gabros al disminuir el feldespato que contienen y aumentar los minerales
ferromagnesianos, haciendo que la roca sea más oscura. Las dioritas se han usado más para
aplicaciones de piedra triturada, o para fines monumentales y decorativos, que para fines
estructurales.
Gabros. Roca de textura granítica de color oscuro, verde, gris oscuro o negro, se compone de:
plagioclasas cálcica, augita, piroxeno, y olivino, no hay cuarzo. Los gabros son menos abundantes,
probablemente que las dioritas. Los gabros, como las dioritas, se han usado mucho más como
piedra ornamental que para fines de construcción. Es frecuente confundir los gabros con las
dioritas.
Sienitas. Son rocas granuladas compuestas esencialmente por feldespato ortoclasa. Generalmente
se encuentran como minerales accesorios la biotita y la hornablenda. No contienen cuarzo. La
sienita a causa de su rareza, tiene poca utilidad comercial como material de construcción.
Dolerita. Se usa el término dolerita para asignar aquellas rocas de color intermedio y oscuro y
textura fina, que a causa de la finura del grano, no puede saberse si son gabro o diorita.
Peridotita. Los gabros al reducirse el contenido de plagioclasa, se convierten en una variedad

formada principalmente por minerales oscuros como los piroxenos. También hay variedades que
contienen hornablenda y olivino.
GRANITO GABRO SIENITA

Rocas efusivas, extrusivas, volcánicas.
Son aquellas que han sido llevadas a la superficie de la tierra por la fuerza volcánica, su
granulometría es fina.
Ninguna de las rocas volcánicas se usa mucho para fines de construcción. La diabasa se ha
utilizado ocasionalmente para monumentos o pavimentación. Tiene bastante resistencia y se
pulimenta muy bien. No obstante, es difícil extraerla en bloques grandes y no es fácil de trabajar,
por lo que se usa muy poco. Las diabasas y basaltos, cuando no son vesiculares o escoriformes
constituyen un excelente material para balasto (cascajo) en los ferrocarriles y se usan mucho en el
campo de la construcción como piedra machacada o triturada.
Plagioclasas: es un conjunto de minerales del grupo de los feldespatos, constituyente importante de muchas rocas.
Piroxenos: son un importante grupo de silicatos que forman parte de muchas rocas ígneas y metamórficas
-MINERALES Y ROCAS-
16
Basalto. Roca básica de color oscuro, pesado, completo y resistente, de grano fino generalmente.
Su composición mineralógica parecida al gabro.
Riolita. Es una roca ígnea volcánica de color gris a rojizo con una textura de granos finos o a
veces también vidrio y una composición química muy parecida a la del granito. A la riolita se le
considera el equivalente volcánico del granito, lo que se agrega a otras evidencias que demuestran
que el granito se origina a partir de magma tal como lo hace la riolita, solo que a mayor presión.
BASALTO RIOLITA
Rocas filonianas.
Son aquellas que se forman en las grietas u orificios de salidas. Su granulometría es intermedia.
Pórfido: roca muy dura de estructura compacta y de alta resistencia al desgaste.
PORFIDO
Según su composición mineralógica:
Desde luego, no suele disponerse de análisis químicos, pero el color permite hacer una
clasificación aproximada desde el punto de vista químico. Las variedades de color claro son
generalmente ácidas; las de color oscuro suelen ser básicas. Los colores intermedios indican una
composición química intermedia. La aplicación del término ácido a una roca, significa un contenido
de silicio relativamente alto, mientras que el término básico indica una riqueza relativamente
elevada en hierro y magnesio.
Rocas ácidas: aquellas que contienen cuarzo.

Rocas intermedias: aquellas que contienen feldespato alcalino y no contiene cuarzo.
Rocas básicas: contienen feldespato cálcico.
Rocas ultrabásicas: aquellas que contienen minerales oscuros como piroxenos y olivinos.
-MINERALES Y ROCAS-
17
EL PROCESO SEDIMENTARIO.
Los diversos procesos de intemperismo producen las materias primas componentes de los suelos y
sedimentos. Los materiales intemperizados acarreados del sitio de intemperismo y depositados en
otra parte como sedimento no consolidado puede intemperizarse más para formar suelo y
transformarse en roca sedimentaria.
La sedimentación es un proceso constructivo que cierra el proceso de los factores geodinámicos

externos. Los sedimentos se acumulan en zonas deprimidas de la corteza terrestre: océanos,
mares, lagos o ríos, etc, y pueden ser:
Los factores de la sedimentación son:

-MINERALES Y ROCAS-
18
DIAGENESIS O LITIFICACION
La diagénesis o litificación es el conjunto de transformaciones físicas y químicas que sufre un
sedimento para transformarse en roca sedimentaria.
Cuando el sedimento se acumula consiste en partículas sólidas y espacios intersticiales, que son
los vacíos entre las partículas. Si el sedimento se sepulta, la compactación, que resulta de la
presión ejercida por el peso de los sedimentos suprayacentes, reduce la cantidad del espacio
intersticial y, por ende, el volumen del depósito.
Derivación de sedimentos de rocas preexistentes.
La solidificación es por lo general suficiente para la litificación de los lodos, pero para la
cementación (precipitación de algún material, por aguas que llevan sustancias disueltas entre los
intersticios de un sedimento, provocando al unión de los granos del sedimento) de los
depósitos de arena y grava es necesario que el sedimento se convierta en roca sedimentaria.
El carbonato de calcio y la sílice, son los cementos más comunes en las rocas sedimentarias, pero
los óxidos de hierro y los hidróxidos como la hematita (Fe2O3) y la limonita FeO(OH),
respectivamente, forman asimismo un cemento químico en algunas rocas.
-MINERALES Y ROCAS-
19
Litificación de sedimentos detríticos por compactación y cementación para formar rocas sedimentarias.
SEDIMENTO PROCESO ROCA
ROCAS SEDIMENTARIAS.
Cerca del 95% de la corteza de la tierra se compone rocas ígneas y metamórficas, pero las rocas
sedimentarias son las más comunes en la superficie o cerca de ella. Aproximadamente el 75% de
las exposiciones de superficie en los continentes consisten en sedimentos o rocas sedimentarias y
cubren la mayor parte del piso marino.
Clasificación de las rocas sedimentarias:
Rocas sedimentarias detríticas:
Las rocas sedimentarias detríticas consisten en detritus, las partículas sólidas de las rocas
preexistentes. Se reconoce un gran número de variedades de estas rocas, cada una de las cuales
Se caracterizan por el tamaño de las partículas constitutivas.
Conglomerado. Los intersticios entre los cantos rodados suelen rellenarse con arena o con
materiales más finos. Las aguas que circulan a través de depósitos de grava pueden precipitar
sílice, carbonato de calcio y óxidos de hierro, que actúan como cemento, para ligar las partículas
de grava entre sí y formar conglomerados. Un contenido de tipo arcilloso puede endurecerse por
compactación y deshidratación y constituir un material de cementación.
-MINERALES Y ROCAS-
20
De granos gruesos y fragmentos de rocas bien redondeados, de textura detrítica o plástica. La

grava cementada se llama conglomerado, el tamaño de los fragmentos varían ampliamente cuando
la grava es cascajo sin desgastar relativamente, con aristas agudas y puntiagudas se denomina
brecha sedimentaria.
Arenisca. Son rocas sedimentarias detríticas formadas en ambientes marinos, fluviales o de origen
eólico. Con textura clástica y de grano normalmente fino, de un diámetro inferior a los 2
milímetros, formados por fragmentos de roca o minerales, básicamente cuarzo, calcita, micas o
feldespatos, que pueden estar acompañados por otros, como la magnetita. El cemento puede ser
calcáreo, silíceo, de óxido de hierro, arcilloso o dolomítico. Su color es variable y puede contener
fósiles.
CONGLOMERADO ARENISCA
Rocas sedimentarias químicas y bioquímicas:
Las rocas sedimentarias químicas se originan de los materiales incorporados en la solución durante
el intemperismo químico. Estos materiales disueltos son transportados a los lagos y océanos donde
se concentran. Pueden ser extraídos del agua lacustre u oceánica para formar minerales, ya sea por
procesos químicos inorgánicos, o por la actividad química de los organismos, a las rocas así
formadas se las alude como rocas sedimentarias bioquímicas.
Caliza. El componente principal es la calcita mineral de carbonato de calcio (CaCO3). De las rocas
sedimentarias no clásicas dominantes, la caliza es la más común, marga es un material calcáreo de
grano muy fino comúnmente mezclado con arcilla.
Carbón mineral. Es una roca sedimentaria bioquímica compuesta de los restos comprimidos y
alterados de plantas terrestres.
CALIZA CARBON MINERAL

-MINERALES Y ROCAS-
21
EL PROCESO METAMORFISMO.
Los tres agentes del metamorfismo (del griego meta, que significa “cambio” y morfos,
“forma”), son el calor, la presión y la actividad de los fluídos. Durante el metamorfismo, la
roca original sufre cambios para lograr el equilibrio con su nuevo ambiente. Los cambios
pueden dar lugar a la formación de nuevos minerales y/o a una transformación en la
textura de la roca por la reorientación de los minerales originales. Además del calor, la
presión y la actividad de los fluídos, el tiempo es importante en el proceso metamórfico.
Las reacciones químicas proceden a ritmos diferentes y por ello requieren tiempos
distintos para llevarse a cabo.
El mármol resulta del metamorfismo de la roca sedimentaria caliza y de la dolomía.
La cuarcita es el producto del metamorfismo de la arenisca de cuarzo.
Tipos de metamorfismo.
Se reconocen tres tipos principales de metamorfismo: el metamorfismo de contacto, en el

cual el calor y los fluidos magmáticos actúan para producir el cambio; el metamorfismo
dinámico, resultante de altas presiones diferenciales asociadas con deformación intensa; y
el metamorfismo regional, que ocurre dentro de una gran área y es causado
primordialmente por fuerzas orogénicas (de deformación de montañas).
-MINERALES Y ROCAS-
22
Metamorfismo de contacto.
El metamorfismo de contacto tiene lugar cuando un cuerpo de magma altera la roca

original circundante. A profundidades superficiales, un magma intrusivo eleva la
temperatura de la roca circundante, causando alteración térmica. La emisión de fluidos
calientes dentro de la roca original por la intrusión que se enfría puede contribuir,
asimismo, a la formación de nuevos minerales.
Metamorfismo dinámico.
El metamorfismo dinámico se asocia en mayor medida con las zonas de fallas (fracturas a
lo largo de las cuales ha habido movimiento), en las cuales las rocas están sometidas a
presiones diferenciales. Las rocas metamórficas producto del metamorfismo dinámico puro
se denominan milonitas y por lo común se limitan a estrechas zonas adyacentes a las
fallas.
-MINERALES Y ROCAS-
23
Metamorfismo regional.
La mayoría de las rocas metamórficas son resultado del metamorfismo regional, el cual
ocurre en un gran área y suele ser causado por temperaturas, presiones y deformación
extrema dentro de las porciones más profundas de la corteza.
ROCAS METAMORFICAS.
Proveen información acerca de los procesos geológicos que operan dentro de la Tierra y
sobre su variación a través del tiempo. Resultan de la transformación de otras rocas por
procesos metamórficos que suelen tener lugar bajo la superficie de la tierra. Durante el
metamorfismo, las rocas son sometidas a suficiente calor, presión y actividad de fluidos
pata cambiar su composición y/o textura minerales, con lo cual se convierten en rocas
nuevas.
Clasificación de las rocas metamórficas:
Rocas metamórficas foliadas:
Las rocas sometidas a calor y presión diferencial durante el metamorfismo se caracterizan

por tener minerales dispuestos en una forma paralela que les da una textura foliada.
Gneis. De textura masiva y estructura lenticular. Es la roca metamórfica de grano más

grueso, rico en feldespato y cuarzo, son más granulares y de colores claros que las ricas
en micas, biotitas, anfíboles, etc.
Pizarras. Es la roca de grano fino, contiene grafito, hierro y manganeso. Tiene una textura
foliada, estructura hojosa y está compuesta de diversos tipos de minerales prismático
(muscovita, biotita).
-MINERALES Y ROCAS-
24
Esquistos. De todas las rocas de metamorfismo regional, el esquisto es sin duda el más
abundante, existiendo una gran variedad de ellos que pueden derivar tanto de rocas
ígneas, como de sedimentarias y de metamórficas de menor grado.
GNEIS PIZARRA ESQUISTO
Rocas metamórficas no foliadas:
En algunas rocas metamórficas, los granos minerales no muestran una orientación

preferencial distinguible. En lugar de esto, tales rocas consisten en un mosaico de
minerales un tanto equidimensionales y se caracterizan por tener textura no foliada.
Mármol. De textura granular y estructura granítica, provienen de rocas carbonatadas, se

produce por el metamorfismo de calizas o dolomias, contiene minerales como la calcita y
dolomita. El color de los mármoles es variable, aunque si la roca es un mármol puro de
calcita o dolomita, es generalmente blanco. Diversas impurezas dan lugar a distintos
tonos, alguno de los cuales son muy atractivos y dan valor a la piedra. Son frecuentes los
tonos verdes, rosados y leonado, y muchas veces existen vetas negras.
Cuarcita. De textura granular y estructura granítica, provienen de areniscas cuarcíferas.
MARMOL CUARCITA
-MINERALES Y ROCAS-
25
Clasificación según su contenido de sílice:
Rocas Acidas: Contienen más de 60% de sílice

Rocas Intermedias. Contienen entre 55 y 60% de sílice
Rocas Básicas. Contienen menos de 55% de sílice
CICLO DE LAS ROCAS.
Se considerar al ciclo de las rocas como un proceso de reciclado de rocas mundial

dirigido por el calor interno de la tierra que funde las rocas subducidas en el ciclo
tectónico. La cristalización de roca fundida produce rocas ígneas por debajo y en la
superficie terrestre. Las rocas situadas en la superficie o cerca de ella se disgregan
química y físicamente por meteorización para formar partículas conocidas como
sedimentos. Estos materiales resultantes pueden ser desplazados pendiente abajo por la
gravedad antes de ser captados y transportados por algún agente erosivo como las aguas
superficiales (ríos y arroyos), los glaciares, el viento o las olas. Finalmente, estas partículas
y sustancias disueltas, denominadas sedimentos, son depositadas. Aunque la mayoría de
los sedimentos acaban llegando al océano, otras zonas de acumulación son los deltas, los
desiertos, los pantanos y las dunas.
A continuación, los sedimentos experimentan litificación, un término que significa

"conversión en roca". El sedimento suele litificarse dando lugar a una roca sedimentaria
cuando es compactado por el peso de las capas que tiene por encima o cuando es
cementado conforme el agua subterránea de infiltración llena los poros con materia
mineral.
Si la roca sedimentaria resultante se entierra profundamente dentro de la tierra e

interviene en los procesos de formación de montañas, o si es intruida por una masa de
magma, estará sometida a grandes presiones o a un calor intenso, o a ambas cosas. La
roca sedimentaria reaccionará ante el ambiente cambiante y se convertirá en un tercer
tipo de roca, una roca metamórfica.
Cuando la roca metamórfica es sometida a cambios de presión adicionales o a

temperaturas aún mayores, se fundirá, creando un magma, que acabará cristalizando en
rocas ígneas, comenzando nuevamente el ciclo completo.
Los procesos impulsados por el calor desde el interior de la Tierra son responsables de la
creación de las rocas ígneas y metamórficas. La meteorización y la erosión, procesos
externos alimentados por una combinación de la energía procedente del Sol y la gravedad,
producen el sedimento a partir del cual se forman las rocas sedimentarias.
Caminos alternativos.
Las vías mostradas en el ciclo básico no son las únicas posibles. Al contrario, es
exactamente igual de probable que puedan seguirse otras vías distintas de las descriptas.
-MINERALES Y ROCAS-
26
Por ejemplo: las rocas ígneas, en vez de ser expuestas a la meteorización y a la erosión en
la superficie terrestre, pueden permanecer enterradas profundamente. Esas rocas pueden
acabar siendo sometidas a fuertes fuerzas de compresión y a temperaturas elevadas
asociadas con la formación de montañas. Cuando esto ocurre, se transforman
directamente en rocas metamórficas.
Las rocas metamórficas y sedimentarias no siempre permanecerán enterradas. Puede

ocurrir que los materiales que las cubren sean eliminados por la erosión, dejándolas
expuestas en la superficie. Cuando esto ocurre, las rocas son meteorizadas y convertidas
en nueva materia prima para las rocas sedimentarias.
Las rocas pueden parecer masas invariables, pero el ciclo de las rocas demuestra que no
es así. Los cambios, sin embargo, requieren grandes cantidades de tiempo.
EL CICLO DE LAS ROCAS. El ciclo de las rocas idealizado que muestra las tres familias de rocas y los
procesos que las forman.
-MINERALES Y ROCAS-
27
1. Todos los minerales son sólidos cristalinos, lo cual significa que poseen una disposición interna
ordenada de átomos. La mayoría de más de 3500 minerales conocidos son silicatos. Los silicatos
ferromagnesianos contienen hierro (Fe) y magnesio (Mg), y los no ferromagnesianos carecen de
estos elementos.
2. El material de roca fundida bajo la superficie es magma, mientras que la lava es magma que
llega a la superficie.
3. Las rocas volcánicas tienen en general texturas afaníticas a causa del rápido enfriamiento,
mientras que el descenso de temperatura lento y las texturas faneríticas caracterizan a las rocas
plutónicas. Las rocas ígneas de textura porfídica tienen cristales minerales de tamaños
marcadamente diferentes. Otras texturas de rocas ígneas comprenden la vítrea y la vesicular.
4. Entre los cuerpos intrusivos (plutones) comunes están los diques (de geometría tabular,
discordantes); los mantos (de geometría tabular, concordantes); los cuellos volcánicos (de
geometría cilíndrica, discordantes); los lacolitos (fungiformes, concordantes) así como los batolitos
y los troncos (de geometría irregular, discordantes).
5. Las partículas sedimentarias se denominan por orden de tamaño decreciente: grava, arena,limo
y arcilla. Y se redondean y clasifican durante el transporte, aunque el grado de redondeo y
clasificación depende del tamaño de la partícula, la distancia de transporte y los procesos de
depositación.
6. La compactación y la cementación son los procesos de litificación por los cuales el sedimento se
convierte en roca sedimentaria.
7. El calor para el metamorfismo proviene de los magmas intrusivos o del sepultamiento profundo.
La presión es litostática o diferencial. Los fluidos atrapados en rocas sedimentarias o que emanan
de magmas intrusivos pueden intensificar los cambios químicos y la formación de nuevos
minerales.
8. Los tres tipos de metamorfismo principales son el de contacto, el dinámico y el regional.
9. Las rocas metamórficas se clasifican primordialmente de acuerdo con su textura. En una textura
foliada, los minerales laminados tienen orientaciòn preferida. Una textura no foliada no muestra
orientaciòn distinguible alguna de los granos minerales

ANOTACIONES:
Unidad Temática 3
DEFORMACIÓN DE LA MASA ROCOSA
Docentes:
-DEFORMACIÓN DE LA MASA ROCOSA-
1
INTRODUCION.
El Diastrofismo (o Tectonismo), es un término que involucra a todos los movimientos de las

partes sólidas de la tierra de los que resultan desplazamiento (fallamiento) o deformación de la
roca (plegamiento), todos estos movimientos son debidos a las presiones internas.
Entre las evidencias que demuestran la actuación de fuerzas enormes dentro de la tierra se
cuentan los miles de kilómetros de estratos que están doblados, plegados, volcados y a veces muy
fracturados. A una escala menor, durante los grandes terremotos, la corteza se mueve unos pocos
metros a lo largo de las fallas. Además, la expansión y la extensión de la corteza producen
depresiones alargadas y en los largos intervalos de tiempo geológico crean las cuencas oceánicas.
ESTRUCTURAS GEOLÓGICAS.-
Todas las masas de roca tienen algunas características o aspectos que constituyen su estructura.
El estudio de las disposiciones y significación de éstas, constituye el campo de la geología, llamado
geología estructural.
Las estructuras geológicas están relacionadas con todos los accidentes tectónicos de la masa
rocosa, estas son formadas por movimientos epirogénicos y movimientos orogénicos.
Estructura es la forma en la que han sido depositadas las rocas, es decir, como están colocadas.
Nos ayudan a determinar el método y costo de excavación como material de préstamo ya sea para
una carretera o vía férrea, la excavación de un túnel y la ubicación de posos de agua subterránea.
TIPO DE ESTRUCTURAS
Estructura primaria: A través de esta estructura, la roca es depositada horizontalmente y no

son afectadas por los movimientos epirogénicos y orogénicos. Las estructuras primarias de mayor
importancia son:
Estratificación. La naturaleza estructural más común y prominente de los sedimentos, es la

disposición en capas llamada estratificación o colocación en lechos. Los lechos, capas o estratos,
pueden diferir en el tamaño de los granos, en la disposición o arreglo de éstos en el color, en la
constitución mineralógica, o en la combinación de estos elementos. Los depósitos más uniformes y
más extensos, son los de los mares; los depósitos procedentes de lagos, corrientes y viento, son
menos uniformes y en general menos extensos. Es frecuente que haya una graduación, desde
sedimento de partículas gruesas, cerca de la orilla (aguas poco profundas) a depósitos de
sedimentos de partículas finas, lejos de la orilla (aguas profundas).
Laminación y laminación transversal. Dentro de los lechos o capas, puede haber unidades de
menos de un cuarto de pulgada de espesor que se llaman láminas; un depósito que presente
láminas se dice que es laminado. Las láminas pueden ser paralelas a los planos de las capas de
sedimentación, o formar un cierto ángulo con dichos planos. En este último caso, se dice que el
sedimento presenta laminación transversal.
Ondulación. La ondulación es familiar par quien haya visto alguna vez un área cubierta de arena.
Esta ondulación puede deberse al viento, a las corrientes de agua, o las olas.
2
Grietas primarias. Las contracciones debidas a pérdidas de agua, compactación y asentamientos,

aterronado y otras causas menos comunes, dan lugar a grietas en los sedimentos no consolidados
y parcialmente consolidados. Es característico que estas grietas sean cortas, irregulares y
discontinuas.
Estructura secundaria. Se han formado después de la consolidación de la masa rocosa por las
fuerzas de los movimientos epirogénicos y orogénicos a través de los cuales la roca se ha
ondulado y deformado. Son de este tipo de estructura los pliegues, fracturas o fallas, fisuras, etc.
Los resultados de la actividad tectónica son impresionantes en los principales cinturones

montañosos de la Tierra, donde pueden encontrarse rocas que contienen fósiles de organismos
marinos miles de metros por encima del nivel del mar actual y las unidades rocosas están
intensamente plegadas, como si fueran de masilla. Incluso en los interiores estables de los
continentes, las rocas revelan una historia de deformación que muestra que han aflorado de
niveles mucho más profundos de la corteza.
Los geólogos estructurales estudian la arquitectura de la corteza terrestre y cómo adquirió este
aspecto en la medida en que fue consecuencia de la deformación. Estudiando la orientación de los
pliegues y las fallas, así como los rasgos a pequeña escala de las rocas deformadas. Los geólogos
estructurales pueden determinar a menudo el ambiente geológico original, y la naturaleza de las
fuerzas que produjeron esas estructuras rocosas. De este modo se están descifrando los complejos
acontecimientos que constituyen la historia geológica.
La comprensión de las estructuras tectónica no es sólo importante para descifrar la historia de la

Tierra. Sino que es también básica para nuestro bienestar económico. Por ejemplo, la mayor parte
de los yacimientos donde aparecen petróleo y gas natural está asociada con estructuras geológicas
que atrapan esos fluidos en valiosos. Además, las fracturas rocosas son el lugar donde se
producen las mineralizaciones hidrotermales, lo cual significa que pueden ser fuentes importantes
de menas metálicas. Además, cuando se seleccionan las zonas de ubicación de proyectos de
construcción importantes, como los puentes, las centrales hidroeléctricas y las centrales de energía
nuclear, debe considerarse la orientación de las superficies de fractura, que representan zonas de
debilidad de las rocas. En resumen, un conocimiento de estructuras es esencial para nuestra forma
de vida actual.
DEFORMACION DE LA CORTEZA TERRESTRE
Cualquier cuerpo de roca, con independencia de su dureza, tiene un punto en el que se fracturará
o fluirá. La deformación (de = fuera; forma = forma) es un término general que se refiere a todos
los cambios de tamaño, forma, orientación o posición de una masa rocosa. La mayor parte de la
deformación de la corteza tiene lugar a lo largo de los márgenes de las placas. Los movimientos de
las placas y las interacciones a lo largo de los límites de placas generan las fuerzas tectónicas que
provocan la deformación de las unidades de roca.
Fuerza y esfuerzo
La fuerza es lo que tiende a poner en movimiento los objetos estacionarios o a modificar los
movimientos de los cuerpos que se mueven. De la experiencia cotidiana sabemos que si una
puerta está atascada (estacionaria), aplicamos fuerza para abrirla (ponerla en movimiento).
3
Para describir las fuerzas que deforman las rocas, los geólogos estructurales utilizan el término
esfuerzo, que es la cantidad de fuerza aplicada sobre un área determinada. La magnitud del
esfuerzo no es simplemente una función de la cantidad de fuerza aplicada, sino que también está
relacionada con el área sobre la que la fuerza actúa. Por ejemplo, si una persona anda descalza
sobre una superficie dura, la fuerza (peso) de su cuerpo se distribuye por todo el pie, de modo
que el esfuerzo que actúa en cualquier punto de su pie es pequeño. Sin embargo, si esa persona
pisa una pequeña roca puntiaguda, la concentración de esfuerzos en un punto de su pie será
elevada. Por tanto, puede pensarse en el esfuerzo como una medida de cuán concentrada está la
fuerza, el esfuerzo puede aplicarse de manera uniforme en todas las direcciones (presión de
confinamiento) o de manera no uniforme (esfuerzo diferencial).
Tipos de esfuerzo
Cuando se aplica un esfuerzo en direcciones diferentes, se denomina esfuerzo diferencial. El

esfuerzo diferencial que acorta un cuerpo rocoso se conoce como esfuerzo compresivo (com =
junto; premere = presionar) Los esfuerzos compresivos asociados con las colisiones de las placas
tienden a acortar engrosar la corteza terrestre, plegándose, fluyendo o fracturándose.
Recordemos, de lo que hemos dicho de las rocas metamórficas, que el esfuerzo compresivo se
concentra más en los puntos en los que los granos minerales están en contacto, provocando la
migración de la materia mineral de las zonas de esfuerzo elevado a las zonas de esfuerzo bajo
Como consecuencia, los granos minerales (y la unidad de roca) tienden a acortarse en dirección
paralela al plano del máximo esfuerzo y a alargarse en dirección perpendicular a la de mayor
esfuerzo.
Estratos no deformados
L esfuerzo compresional horizontal hace que las

rocas se acorten horizontalmente y se engrosen
verticalmente
4
El esfuerzo tensional horizontal hace que las rocas se

alarguen horizontalmente y se adelgacen verticalmente
El esfuerzo de cizalla provoca desplazamientos a lo

largo de las zonas de falla.
Deformación
Quizá el tipo de deformación más fácil de imaginar ocurre a lo largo de las superficies de las fallas
pequeñas, donde el esfuerzo diferencial hace que las rocas se muevan unas en relación con otras,
de tal manera que su tamaño y su forma originales ser conservan. El esfuerzo también puede
provocar un cambio irreversible en la forma y el tamaño del cuerpo rocoso, denominado
deformación.
Cuando las rocas son sometidas a esfuerzos que superan que su propia resistencia, empiezan a
deformarse, normalmente plegándose, fluyendo o fracturándose.
Los geólogos descubrieron que cuando se aplica gradualmente un esfuerzo, las rocas responden
primero deformándose elásticamente. Los cambios resultantes de la deformación elástica son
recuperables: es decir, igual que ocurre con una cinta de goma. La roca volverá prácticamente a
su tamaño y forma originales cuando cese el esfuerzo. Una vez sobrepasado el límite elástico
(resistencia) de una roca, ésta fluye (deformación dúctil) o se fractura (deformación frágil). Los
factores que influyen en la resistencia de una roca y, por tanto, en cómo esta se va a deformar
son la temperatura, la presión de confinamiento, el tipo de roca, la disponibilidad de fluidos y el
tiempo.
Las rocas próximas a la superficie, donde las temperaturas y las presiones de confinamiento son
bajas, tienden a comportarse como un sólido frágil y se fracturan cuando se supera su resistencia.
5
Este tipo de deformación se llama deformación frágil, De nuestra experiencia cotidiana, sabemos
que los objetos de vidrio, los lápices de madera, las bandejas de porcelana e incluso nuestros
huesos exhiben fracturas frágiles una vez se supera su resistencia, Por el contrario, en la
profundidad, donde las temperaturas y las presiones de confinamiento son elevadas, las rocas
exhiben un comportamiento dúctil. La deformación dúctil es un tipo de flujo en estado sólido que
produce un cambio en el tamaño y la forma de un objeto sin fracturarlo. Los objetos normales que
muestran un comportamiento dúctil son la arcilla de modelar, la cera de las abejas, el caramelo y
la mayoría de los metales. Las rocas que muestran signos de flujo dúctil normalmente se
deformaron a una gran profundidad y exhiben pliegues que dan la impresión de que la resistencia
de la roca era parecida a la de la masilla blanda.
Además del ambiente físico, la composición mineral y la textura de las rocas influye mucho en
cómo éstas se van a deformar. Por ejemplo, las rocas cristalinas compuestas por minerales con
enlaces moleculares internos fuertes tienden a fracturarse. Por el contrario, las rocas
sedimentarias débilmente cementadas o las rocas metamórficas que contienen zonas de debilidad
como la foliación, son más susceptibles de experimentar deformación dúctil
Dirección y buzamiento
Los geólogos utilizan dos medidas denominadas dirección (rumbo) y buzamiento (inclinación) para
ayudar a determinar la orientación de un estrato rocoso o de una superficie de falla. Conociendo la
dirección y el buzamiento de las rocas en la superficie, los geólogos pueden predecir la naturaleza
y la estructura de unidades rocosas y las fallas que están ocultas debajo la superficie fuera del
alcance de nuestra vista.
La dirección es el ángulo entre el norte magnético y una línea obtenida mediante la intersección
de un estrato inclinado, o falla, con un plano horizontal. La dirección, o rumbo, se suele expresar
como un valor de un ángulo en relación con el norte. Por (N 10º E) significa que la línea de
dirección se dirige al este desde el norte. La dirección del estrato ilustrada en la figura es de
aproximadamente norte 75º este. (N 75º E).
6
El buzamiento es el ángulo de inclinación de plano geológico, como por ejemplo una falla,
medida desde un plano horizontal. El buzamiento incluye el valor del ángulo de inclinación como
la dirección hacia la cual la roca está inclinada. En la Figura, el ángulo de buzamiento del estrato
rocoso es de 30º Una manera de visualizar el buzamiento es imaginar que el agua descenderá
siempre por la superficie rocosa según una línea paralela al buzamiento.
Movimientos orogénicos.
Son causados por la actividad volcánica y movimientos sísmicos (terremotos), el tipo de esfuerzo
es compresión horizontal de desplazamiento considerable, se caracteriza por deformación en la
roca. La orogénesis es la formación o rejuvenecimiento de montañas y cordilleras causada por la
deformación compresiva de regiones más o menos extensas de litosfera continental.
PLIEGUES
Durante la formación de las montañas, las rocas sedimentarias y volcánicas suelen doblarse en
una serie de ondulaciones semejantes a ondas denominadas pliegues. Los pliegues de los
estratos sedimentarios se parecen mucho a los que se formarían si se cogiera una hoja de papel
por sus extremos y se fueran empujando uno hacia el otro. Son arrugas producidas en las rocas
mientras se encuentran en su estado plástico; sus dimensiones van de centímetros a cientos de
km.. Los pliegues se producen preferentemente en los bordes compresivos de las placas, es decir,
en las zonas de subducción, y en general a importante profundidad. Muchas rocas que en la
superficie terrestre se comportan frágilmente, pasan en la profundidad al comportamiento dúctil,
plegándose frente a esfuerzos de compresión y cizalla, ya que la mayor presión y temperatura que
existen en el subsuelo, favorecen la deformación plástica de las rocas. Para un tipo de roca dado el
estudio de la geometría de los pliegues puede informarnos de modo aproximado sobre el
mecanismo de formación y la profundidad a que se ha originado.
Estas rocas más antiguas se han alterado también sufriendo metamorfismo, razón por la cual los
minerales como las micas crecen paralelos unos a otros y la roca tiende a dividirse fácilmente en
láminas delgadas (esquistosidad). Al aumentar la distancia a la fuente de presión que produce el
plegamiento los pliegues van muriendo tanto en la vertical como en la horizontal.
Mapa A
Subsuelo B
Estableciendo la dirección y el buzamiento de los estratos sedimentarios que afloran en un mapa A, los
geólogos pueden deducir la orientación de la estructura en el subsuelo B.
7
Partes principales de un pliegue

En el estudio de los pliegues es
conveniente considerar un cierto
número de elementos o partes
principales. Son éstas, las alas o
flancos, el plano axial y el eje.
Los costados o lados de los pliegues se

llaman alas (flancos).
La superficie axial, llamada

comúnmente plano axial, es la
superficie que divide más
aproximadamente al pliegue en forma
simétrica a lo largo del mismo. Puede
ser una superficie plana u ondulada y
puede estar vertical o inclinada. Si el
plano axial está inclinado, el pliegue es
recostado y asimétrico.
La intersección del plano axial con la

cresta o arista del pliegue, se llama
eje. El eje puede ser horizontal o
inclinado.
El ángulo de inclinación del eje de un

pliegue con respecto a un plano
horizontal se llama declive del
pliegue.
Tipos de pliegues
Los dos tipos de pliegues más comunes se denominan anticlinales y sinclinales. Un anticlinal se
forma casi siempre por plegamiento convexo, o arqueamiento, de las capas de roca. Los
anticlinales afloran, a veces de manera espectacular en los puntos donde las carreteras atraviesan
estratos deformados. Asociados a menudo con los anticlinales, se encuentran los pliegues
cóncavos, o surcos, denominados sinclinales. E flanco de un anticlinal lo es también del sinclinal
adyacente.
Dependiendo de su orientación, estos pliegues básicos se describen como simétricos, cuando los
flancos son imágenes espectaculares el uno del otro y como asimétrico cuando no lo son. Se dice
que un pliegue asimétrico está volcado o capotado si uno de los flancos está inclinado más allá de
la vertical. Un pliegue volcado puede también de manera que un plano que se extendiera a través
del eje del pliegue sería en realidad horizontal. Esos pliegues tumbados (recumbentes) son
comunes en algunas regiones montañosas como los Alpes.
8
Los pliegues no se extienden indefinidamente; antes bien, sus extremos terminan de una manera
muy parecida a corno lo hacen las arrugas en la ropa. Algunos pliegues tienen inmersión, porque
el eje del pliegue penetra en el terreno
Monoclinal : consiste en estratos sedimentarios plegados que fueron deformados por una fractura
del basamento. El cabalgamiento de este diagrama se denomina cabalgamiento ciego porque no
alcanza la superficie.
Monoclinal
Pliegue recumbente: es aquel cuyo plano axial es esencialmente horizontal.
Esquemas idealizados que ilustran las características asociadas con pliegues simétricos. El eje del
pliegue en A es horizontal, mientras que el eje del pliegue en B tiene inmersión.
9
Un diapiro es una masa rocosa muy plástica, por ejemplo un domo salino, que por razón de
empujes internos revienta los pliegues al ser comprimida y se extiende por encima de rocas
estratigráficamente superiores.
Pliegue diapírico
Movimientos epirogénicos
Son todas las fuerzas verticales las cuales producen fracturamientos de las rocas y afectan a una
extensión considerable, pero no causan mucha deformación.
Se producen las siguientes deformaciones:
Fracturas.- Cualquier grieta en una roca sólida es una fractura.
Fisuras.- Una fractura extensa se llama fisura que puede llegar a ser un conducto que sirva para el
paso de la lava, que formará un basalto de meseta o de soluciones que originarán vetas
mineralizadas.
Junturas.- Las fracturas a lo largo de los cuales no han habido movimientos perceptibles y que
ocurren en grupos paralelos se llaman juntas, en cualquier tipo de roca la junta se producen como
estructuras secundarias por la fuerza de compresión, torsión y esfuerzo cortante.
Fallas.- Cuando en las fracturas, fisuras o juntas se ha efectuado un desplazamiento apreciable, se

llaman fallas. El desplazamiento, que puede ser vertical u horizontal se denomina rechazo de la
falla.
FRACTURAS
Pueden ser fallas o diaclasas: ambas suponen un origen común que las explica, es decir, liberación
de energía de presión por encima del límite plástico de las rocas. En las fallas hay desplazamiento
importante de una masa con respecto a la otra, en las diaclasas no.
Partes de una falla. 1. Bloques; 2. Labios de falla; 3. Plano de falla; 4. Espejo de la falla; 5. Línea de
falla; 6. Ángulo de buzamiento (a); 7. Bloque levantado; 8. Bloque hundido; 9. Techo; 10. Piso; 11. Salto
real.
10
Partes de una falla.

Las partes de una falla pueden describir estas estructuras desde el punto de vista cualitativo o
cuantitativo. Es importante señalar las características y atributos que puedan tener estos
elementos de las fallas.
El plano de falla es el que rompe la continuidad de los estratos y separa dos bloques. El que está
sobre el plano de falla tiene la posibilidad de estar hundido o levantado, según el tipo de falla,
pero siempre será el techo. Por debajo del plano de falla estará el piso. En algunos casos el plano
de falla será vertical y no se hablará de techo ni piso. Si hay desplazamientos verticales de los
bloques, habrá uno levantado y otro hundido.
El espejo de falla es la parte del plano de falla que queda expuesta a la intemperie, donde las
estrías anuncian el sentido y la dirección del desplazamiento de los bloques.
Los geólogos clasifican las fallas por sus movimientos relativos, que pueden ser
predominantemente verticales, horizontales u oblicuos.
Fallas con desplazamiento vertical
Las fallas en las que el movimiento es fundamentalmente paralelo al buzamiento (o inclinación) de

la superficie de falla se denominan fallas con desplazamiento vertical. Este tipo de movimiento
puede producir pequeños resaltes denominados escarpes de falla (scarpe: pendiente). Estos
últimos, son producidos por desplazamientos que generan terremotos.
Los dos tipos principales de fallas con desplazamiento vertical se denominan fallas normales y
fallas inversas, Además, cuando una falla inversa tiene un ángulo de buzamiento (inclinación)
menor de 45º, se denomina cabalgamiento. A continuación consideraremos estos tipos de falla.
11
Fallas normales.
Las fallas con desplazamiento vertical se clasifican como fallas normales cuando el bloque de techo
se desplaza hacia abajo en relación con el bloque de muro. La mayoría de las fallas normales
tienen buzamientos de unos 60º, que tienden a disminuir con la profundidad. Sin embargo,
algunas fallas con desplazamiento vertical tienen buzamientos mucho menores, aproximándose en
algunos casos a la horizontal. Debido al movimiento descendente del techo, las fallas normales
acomodan el alargamiento, o la extensión, de la corteza.
La mayoría de las fallas normales son pequeñas, con desplazamientos más o menos de un metro.
Pero hay algunas que se extienden decenas de kilómetros, dibujando sinuosamente el límite de un
frente montañoso.
Los movimientos a lo largo de estas fallas han producido bloques de falla elevados alternos y
denominados horst y bloques hundidos llamados graben (Graben: zanja). Los horst generan
cordilleras elevadas, mientras que los grabens forman muchas cuencas. Las estructuras llamadas
fosas tectónicas asimétricas, que son bloques de falla inclinados, también contribuyen a la
alternancia de altos y bajos topográficos. Los horst y los extremos superiores de los bloques
inclinados de la falla son la fuente de los sedimentos que se han acumulado en las cuencas que
fueron creadas por los graben y los extremos inferiores de los bloques inclinados.
Las fallas con desplazamiento vertical son también predominantes en los centros de expansión,
donde se produce la divergencia entre las placas tectónicas. En estos puntos, un bloque central
(graben o fosa tectónica) está limitado por fallas normales y se hunde cuando las placas se
separan. Los graben definen un valle alargado limitado por dos bloques de falla elevados (horst).
Aquí los esfuerzos tensionales han alarqado y fracturado la corteza en numerosos bloques. El movimiento
a lo largo de esas fracturas ha inclinado los bloques produciendo alineaciones montañosas paralelas
denominadas montañas limitadas por fallas. Los bloques hundidos (grabens) forman cuencas, mientras
que los bloques elevados (horst) se erosionan y originan una topografía montañosa accidentada. Además,
numerosos bloques inclinados (fosas tectónicas asimétricas) dan lugar a cuencas y montañas.
12
Fallas inversas y cabalgamientos.
Las fallas inversas y los cabalgamientos son fallas con desplazamiento vertical en las cuales el
bloque de techo se mueve hacia arriba con respecto al bloque de muro. Recordemos que las fallas
inversas tienen buzamientos superiores a 45º y que los cabalgamientos tienen buzamientos
inferiores a 45º. Dado que el bloque de techo se mueve hacia arriba y sobre el bloque de muro,
las fallas inversas y los cabalgamientos refleja un acortamiento de la corteza.
Las fallas inversas de alto ángulo suelen ser pequeñas y acomodan desplazamientos locales en
regiones dominadas por otros tipos de fallas. Los cabalgamientos, por otro lado, existen a todas
las escalas. Los cabalgamientos pequeños exhiben desplazamientos que oscilan entre milímetros y
unos pocos metros. Algunos grandes cabalgamientos tienen desplazamientos del orden de
decenas a centenares de kilómetros. Mientras que las fallas normales aparecen en entornos
tensionales, los cabalgamientos son resultado de fuertes esfuerzos compresivos. En esos
ambientes, los bloques de la corteza se desplazan uno hacia el otro, moviéndose el techo hacia
arriba con respecto al muro. La formación de cabalgamientos es más pronunciada en las zonas de
subducción y otros bordes convergentes, donde las placas están colisionando. Las fuerzas
compresivas producen generalmente pliegues además de fallas y provocan un engrosamiento y
acortamiento del material implicado.
Bloque diagrama que muestra el movimiento relativo a lo largo de una falla inversa.
En regiones montañosas, como los Alpes, las Rocosas septentrionales, el Himalaya y los
Apalaches, los cabalgamientos han desplazado los estratos hasta 50 kilómetros sobre las unidades
de roca adyacentes. El resultado de este movimiento a gran escala es que los estratos más
antiguos se superponen sobre las rocas más jóvenes.
Fallas de desplazamiento horizontal.

Las fallas en las que el desplazamiento dominante es horizontal y paralelo a la dirección de la
superficie de la falla, se denominan fallas de desplazamiento horizontal o desgarres. Debido a su
gran tamaño y a su naturaleza lineal, muchas fallas de desplazamiento horizontal tienen una traza
que es visible a lo largo de una gran distancia. En vez de una fractura única a lo largo de la cual
tiene lugar el movimiento, las fallas de desplazamiento horizontal consisten en una zona de
fracturas aproximadamente paralelas, cuya anchura puede ser superior a varios kilómetros.
13
El movimiento más reciente, sin embargo, suele producirse a lo largo de una banda de tan sólo
unos pocos metros de ancho que puede cortar estructuras como los cauces de los río. Además, las
rocas trituradas y rotas producidas durante la formación de la falla son erosionadas con más
facilidad, produciendo, a menudo, valles lineales o depresiones que marcan la ubicación de estas
fallas transcurrentes.
Bloque diagrama que ilustra las estructuras asociadas con las fallas con desplazamiento horizontal.
Obsérvese cómo los cauces de las corrientes han sido desplazados por el movimiento de la falla.
Los primeros registros científicos de fallas de deslizamiento horizontal se debieron al seguimiento
de zonas de ruptura superficial que habían producido intensos terremotos. Uno de los más
notorios fue el gran terremoto de San Francisco de 1906. Durante este gran terremoto, se
desplazaron hasta 4,7 metros las estructuras que se habían construido a través de la falla de San
Andrés, por ejemplo, las vallas.
Muchas grandes fallas de desplazamiento horizontal atraviesan la litosfera y acomodan el
movimiento entre dos grandes placas de corteza. Recordemos que este tipo especial de falla
direccional se denomina falla transformante (trans : a través; forma : forma). Numerosas fallas
transformantes cortan la litosfera oceánica y conectan las dorsales oceánicas. Otras acomodan el
desplazamiento entre placas continentales que se mueven en sentido horizontal una con respecto
a la otra. Una de las fallas transformantes mejor conocida es la falla San Andrés, en California.
A esta falla de límite de placas puede seguírsele el trazado durante unos 950 kilómetros desde el
golfo de California hasta un punto situado a lo largo de la costa norte de San Francisco, donde
desaparece en el mar. Desde su formación, hace unos 29 millones de años, el desplazamiento a lo
largo de la falla de San Andrés ha superado los 560 kilómetros. Este movimiento ha acomodado el
desplazamiento hacia el norte del suroeste californiano y la Península de Baja California en relación
con el resto de Norteamérica.
Otras denominaciones para las fallas simples. Las fallas simples suelen denominarse aludiendo no
sólo a la naturaleza de los esfuerzos que les da origen, sino también a la disposición del plano de
ruptura con relación a los estratos (en rocas sedimentarias) o a su inclinación con respecto al
horizonte, entre otras características.
14
Otros tipos de fallas. 1. Falla conforme si el plano es paralelo a los estratos; 2. Falla contraria si el plano
es perpendicular a los estratos; 3. Falla vertical si el plano de falla es vertical; 4. Falla en tijera, charnela
o de torsión.
Ejemplo de cabalgamiento:
Desarrollo idealizado del manto de cabalgamiento Lewis.
Rara vez, el plano de falla es una superficie lisa y única, por lo general a ambos lados de ese
plano las rocas se hallan trituradas y, debido al gran calor de fricción desarrollado por el
movimiento parte de esa roca se funde y recristaliza originando minerales secundarios que
dispuestos en escamas a lo largo de las paredes, que limitan la zona de trituración. Esta zona o
franja de espesor variable se conoce como brecha tectónica y sus paredes como espejos de
fricción.
15
ESPEJO DE FRICCION
BRECHA TECTONICA
RECHAZO
ELONGACION
Diaclasas.
Entre las estructuras más comunes se cuentan diaclasas. Aunque algunas diaclasas tienen una
orientación aleatoria, la mayoría se produce en grupos aproximadamente paralelos. Las diaclasas
se pueden definir como planos divisorios o superficies que dividen las rocas y a lo largo de las
cuales no hubo movimiento visible paralelo al plano o superficie.
Se admite que dos son los mecanismos de responsables de su formación: la compresión y la
tensión.
En la compresión una parte de la roca tendería a resbalar sobre la otra pero al hallarse confinada
el movimiento a lo largo del plano rotura no pudo producirse y una parte de la presión cedió al
trisarse la roca. Ello explicaría porque las diaclasas presentan cierto paralelismo entre sus planos,
constituyendo un grupo. A menudo los grupos se intersectan con los de otro formándose un
sistema de diaclasas, que se llamaría sistema conjugado cuando dos grupos son perpendiculares
entre sí.
En la tensión, la diaclasa presenta sus planos normales a la dirección de las fuerzas que tendieron
a separar la roca en fragmentos.
Muchas diaclasas son visibles cuando al golpear la roca, ésta se parte según planos definidos: se
dice que son cerradas. Si hay separación de la roca normalmente a ese plano, se denomina
abiertas o fisuras. Esta separación se debe a causas mecánicas o a una solución de minerales
posterior al movimiento, motivada por aguas circulantes que en ocasiones pueden ensanchar las
cavidades.
16
El lajeamiento produce un modelo de diaclasas suavemente curvadas que se desarrollan más o

menos en paralelo a la superficie de los grandes cuerpos ígneos, como los batolitos. En estos
casos, la formación de diaclasas es consecuencia de la expansión gradual que se produce cuando
la erosión elimina la carga suprayacente. En contraste con las situaciones que acabamos de
describir, la mayoría de las diaclasas se produce cuando se deforman las rocas de la corteza más
externa. En estas zonas, los esfuerzos tensionales y de cizalla asociados con los movimientos de la
corteza hacen que las rocas se rompan frágilmente. Por ejemplo, cuando se produce plegamiento,
las rocas situadas en los ejes de los pliegues se estiran y se separan creándose diaclasas
tensionales.
Muchas rocas están rotas por dos o incluso tres tipos de diaclasas que se intersectan, lo que
fragmenta las rocas en numerosos bloques de formas regulares. Estos conjuntos de diaclasas
ejercen a menudo una fuerte influencia sobre otros procesos geológicos. Por eiemplo, la
meteorización química tiende a concentrarse a lo largo de diaclasas y, en muchas áreas, el
movimiento del agua subterránea y, por tanto, la disolución de las rocas solubles están
controlados por el modelo de las diaclasas. Además, un sistema de diaclasas puede influir en la
dirección que siguen los cursos de las corrientes de agua.
Las diaclasas también pueden ser significativas desde un punto de vista económico. Algunos de los
depósitos minerales mayores y más importantes del mundo se encuentran a lo largo de sistemas
de diaclasas. Las soluciones hidrotermales, que son básicamente fluidos mineralizados, pueden
migrar a través de las rocas fracturadas y precipitar cantidades económicamente importantes de
cobre. Plata, oro, cinc, plomo y uranio.
Además, las rocas con muchas diaclasas representan un riesgo para las grandes construcciones de
ingeniería, entre ellas las autopistas y las presas.
MOVIMIENTOS EN MASA
Corresponde a desprendimientos de rocas y suelos regularmente saturados de agua, que ocurren

por acción de la gravedad, hasta diversas profundidades y con velocidades muy variables.
En estos casos, la masa de suelo se desprende sin necesidad de que exista un agente
transportador como agua o hielo. Solo es necesario que las fuerzas desestabilizadoras superen a
las fuerzas estabilizadoras (Tragsa-Tragsatec, 1998); sin embargo, el agua es el agente
desencadenante al afectar tales fuerzas.
Se incluyen dentro de esta categoría deslizamientos, derrumbes, coladas de barro, solifluxión,

hundimientos, desprendimientos, golpes de cuchara, desplomes y avalanchas
Los procesos gravitacionales o de remoción en masa cobraron mayor importancia en el mundo en

las tres últimas décadas del siglo XX debido al considerable incremento en los daños y desastres
relacionado con el avance de los asentamientos humanos hacia zonas peligrosas.
Factores que influyen en el movimiento de masa:
Entre los principales factores solos o combinados que influyen en la remoción en masa, que
contribuyen a aumentar el efecto de la gravedad, se encuentran los siguientes:
17
• litológicos (rocas inconsolidadas sobre rocas consolidadas),

• estructurales (meteorización física, química, biológica superficial del estrato
rocoso superficial),
• topográficos (laderas con pendientes abruptas),
• antrópicos (denudación o deforestación del terreno),
• tectónicos (acción de las ondas sísmicas),
• climáticos (precipitaciones fuertes o precipitaciones continuas).
Entre las fuerzas de resistencia que mantienen la estabilidad de la pendiente se encuentran la

fuerza y la cohesión de su material, el grado de fricción interna entre sus granos y los apoyos
externos. Estos factores definen en conjunto la fuerza de resistencia al corte.
FUERZA DE
RESISTENCIA Cohesión de
AL CORTE los granos
La fuerza de gravedad opera en sentido vertical, pero tiene una componente que actúa en forma paralela
a la pendiente. Cuando esta fuerza, que promueve la inestabilidad, excede la fuerza de resistencia al corte
de la pendiente, ocurre una falla.
Geología y estabilidad de taludes.
La relación entre la topografía y la geología del área es importante para determinar la estabilidad
de la pendiente. Si las rocas bajo la pendiente se inclinan en la misma dirección es más probable
un deslizamiento en masa que si se encuentra en sentido horizontal o se inclinan en la dirección
contraria según la figura.
Cuando las rocas se inclinan en la misma dirección, el agua escurre entre los diversos planos de
los estratos y disminuye tanto la cohesión como la fricción entre las capas rocosas adyacentes.
(fig. a). Esto ocurre sobre todo si hay capas arcillosas, porque la arcilla se pone resbalosa cuando
se moja.
Incluso si las rocas se encuentran en sentido horizontal o se inclinan en dirección contraria a la
pendiente, las fracturas pueden estar inclinadas en la misma dirección. El agua que corre por ellas
intemperiza las rocas y amplía estas aberturas hasta que el peso de las rocas suprayacentes las
hace caer. (fig. b)
18
a)
b)
Tipos de movimientos de masa.
Los geólogos reconocen una variedad de movimientos de masas según tabla adjunta.
En general, los movimientos de masas se según tres criterios principales:
1) Velocidad del movimiento (rápido o lento).
2) Tipo de movimiento (principalmente caída, deslizamiento o flujo).
3) Tipo de material que arrastra (roca, suelo o detritos).
Los movimientos rápidos de masa son desplazamientos visibles del material. Suceden de improviso
y el material desciende con mucha rapidez. Son potencialmente peligrosos.
Los movimientos lentos de masa avanzan a una velocidad impredecible y por lo regular solo se
detectan por los efectos de su desplazamiento, como árboles y postes inclinados o cimientos
agrietados, son la causa de caída de un descendimiento de un volumen mucho mayor de material
intemperizado.
19
Clasificación de los movimientos de masas y sus características.

TIPO DE MOVIMIENTO SUBDIVISIÓN CARACTERÍSTICAS VELOCIDAD DE MOV.
Deslizamientos
Es un movimiento rápido de grandes masas de materiales. Se distingue tres tipos de

deslizamientos: de rocas, de escombros y de tierra.
Flujos.
Los movimientos de masa en los que el material fluye como líquido viscoso o exhibe un
desplazamiento plástico se denominan flujos.
Caídas. (Desprendimientos)
Es la caída en forma constante de materiales superficiales por causa de pendiente abrupta,

deforestación, descomposición de las rocas, donde además no es posible que se desarrolle una
sobrecarga.
El material caído se va acumulando al pie de las laderas formando una nueva geoforma
denominada piedemonte, que tiene la forma de un plano muy inclinado de superficie muy
irregular.
Deslizamiento Flujo Desprendimiento

20
La Solifluxión.
Se presenta en laderas con suelos blandos y poco coherentes, que reposan sobre estratos blandos,
susceptibles a fluir en forma viscosa ante la presencia de cantidades apreciables de agua
intersticial.
La velocidad del proceso puede variar desde unos centímetros hasta varios metros al año, y se
favorece por la presencia de arcillas. Por lo general el fenómeno, afecta toda la infraestructura que
reposa sobre la masa afectada.
Los problemas de solifluxión son ocasionados por aguas internas provenientes de infiltración o
corrientes subterráneas. Se detecta por la presencia de postes o árboles inclinados, hundimientos
suaves que forman terrazas que avanzan varios centímetros por año y agrietamiento de viviendas
y construcciones.
Si se propician socavamientos se agrava el problema y se pueden presentar desplomes,
hundimientos, deslizamientos o derrumbes
Movimientos de arrastre.
Es el deslizamiento del suelo hasta la profundidad de raíces. Generalmente es un proceso que se

va dando progresivamente a través del tiempo pero que puede acelerarse en presencia de una
precipitación intensa y prolongada.
21
1. Las rocas arqueadas y fracturadas han sido deformadas por el esfuerzo, que es la fuerza
aplicada a una determinada área roca.
2. El esfuerzo se caracteriza como cpmpresión, tensión o cizalla. La deformación elástica no es

permanente, lo que significa que cuando cesa la aplicación de la fuerza las rocas vuelven a su
forma o volumen originales. La deformación plástica y la fractura son tipos permanentes de
deformación.
3. Las capas de roca que se han flexionado con pliegues arqueados hacia arriba y hacia abajo son
anticlinales y sinclinales, respectivamente. Pueden identificase por el rumbo y buzamiento de las
rocas plegadas y por la edad relativa de las rocas en el centro de los pliegues erosionados.
4. Las fallas pueden determinar la formación de montañas (montañas de fracturación) o de

profundas depresiones en la corteza (valles de fracturación). Las rocas que aparecen en una
extensión cualquiera, pueden ser divididas en bloques por fallas a lo largo de las cuales los
bloques se hunden o ascienden a diversas alturas. Quedan así delimitados fosas (Graben), y
pilares tectónicos (Horst).
5. Se reconocen tipos de estructuras resultantes de fracturas: las juntas son fracturas a lo largo de
las cuales no ha habido movimiento y las fallas son fracturas a lo largo de las cuales los bloques en
lados opuestos de la fractura se mueven paralelamente a la superficie de fractura.
6. El movimiento de masas es el movimiento descendente de material por influencia de la

gravedad. Ocurre cuando la fuerza gravitacional, que actúa en forma paralela a la pendiente,
excede la fuerza de resistencia al corte de ésta
7. El movimiento de masas obedece a muchos factores: el ángulo de la pendiente, el intemperismo

del material, el contenido de agua, la sobrecarga y la eliminación de la vegetación. Habitualmente
varios factores se reúnen para contribuir a la falla de talud.
8. Los moviminetos de masas se clasifican generalmente sobre la base de su velocidad de

movimiento (rápido o lento), tipo de movimiento (caída, deslizamiento o flujo) y tipo de material
(roca, suelo o detrito).
9. Las caídas de roca son un movimiento de masas común en el cual las rocas se desprenden en
caída libre.
10. La solifluxión es el descenso lento de material superficial saturado de agua y es más común en
las zonas de permafrost ( suelo permanenteente congelado, cubre el 20% de la superficie
terrestre).

Ciencias de la Tierra 8 Edición – Una Introducción a la Geología Física. Edward J. Tarbuck,
Frederick K. Lutgens.
ANOTACIONES:
Unidad Temática 4
ALTERACION DE ROCAS
Docentes:
-ALTERACION DE ROCAS-
1
INTRODUCION.
La destrucción física (desintegración) y la alteración química (descomposición) de las rocas y

minerales en la superficie de la tierra se conoce como intemperismo; comprende procesos por
los cuales las rocas y minerales son alterados física y químicamente, de modo que se acercan más
al equilibrio con un nuevo conjunto de condiciones. Sus efectos no se distribuyen de igual manera,
debido a que las rocas no son uniformes en su resistencia a los cambios inducidos por el
intemperismo. Según esto, las partes de una masa de roca pueden alterarse con mayor rapidez
que áreas adyacentes de la misma roca.
El material original, o la roca que está bajo el efecto de este proceso de intemperismo, se
desmenuza en pedazos menores y algunos de sus constituyentes minerales se disuelven o alteran
y son eliminados del sitio afectado. A la eliminación de los materiales intemperizados se le conoce
como erosión, y los agentes de transporte como el agua, el viento o los glaciares generalmente
acarrean y transportan a estos materiales y pueden proceder desigualmente, produciendo
superficies irregulares.
FORD (1984) plantea la diferencia entre meteorización e intemperismo en función a la

ausencia o presencia, respectivamente, de vida y sus procesos relacionados actuando en la
descomposición de los minerales, el término intemperismo plantea además no solamente el
proceso de destrucción de los minerales, sino el de neoformación de otras especies y movilización
de sus resultantes.
ATMOSFERA.
Se denomina atmósfera a la capa exterior gaseosa que envuelve la Tierra, de composición y

densidad muy distintas de las capas sólidas y líquidas que tiene debajo. Pero es la zona en la que
se desarrolla la vida y, además, tiene una importancia trascendental en los procesos de erosión
que son los que han formado el paisaje actual.
2
Los gases fundamentales que forman la atmósfera son: Nitrógeno (78.084%), Oxígeno
(20.946%), Argón (0.934%) y Dióxido de Carbono (0.033%). Otros gases de interés presentes en
la atmósfera son el vapor de agua, el ozono y diferentes óxidos.
A pesar del bajo porcentaje en el que aparecen el CO2y el H2O tienen una gran importancia. El
CO2, además de ser la fuente de carbono para los organismos fotoautótrofos, es uno de los
principales gases del efecto invernadero. El vapor de agua condiciona gran cantidad de fenómenos
atmosféricos
CAPAS COMPONENTES
EN LA TROPOSFERA LA TEMPERATURA DESCIENDE CON LA ALTITUD
-Su límite superior es la tropopausa, situada a 9 km sobre los polos y a 18 km sobre el ecuador.
-Por estar en contacto con la hidrosfera y la biosfera presenta cantidades importantes de H2O y
CO2 (son además los gases más densos y por eso permanecen en las zonas más bajas).
-En la troposfera tienen lugar la mayor parte de los fenómenos meteorológicos, destacando la
formación de nubes y las precipitaciones.
Los fotoautótrofos o fotótrofos son organismos (especialmente plantas) que efectúan fotosíntesis para obtener energía
3
LA CAPA DE OZONO DE LA ESTRATOSFERA NOS PROTEGE DE LAS RADIACIONES SOLARES DE

ALTA ENERGÍA.
-En la tropopausa el gradiente térmico se invierte y la temperatura empieza a aumentar hasta

alcanzar los 15°C entre los 50 y los 60 km. A esa altitud se ha definido la segunda zona de
separación denominada estratopausa.-
-En esta capa no hay prácticamente circulación vertical, aunque los flujos horizontales pueden
alcanzar los 200 km/h (característica que da nombre a esta capa). Estos vientos horizontales
facilitan el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globo con
rapidez, que es lo que sucede con los CFC (clorofluorocarburos) que destruyen el ozono.
POR ENCIMA DE LA MESOPAUSA LA DENSIDAD DE LOS GASES ES BAJÍSIMA
-La mesosfera alcanza hasta los 80 km de altura, donde se sitúa la mesopausa. La densidad es
muy baja aun-que la composición se mantiene por lo que se considera todavía parte de la
homosfera. La temperatura desciende hasta -90°C en la mesopausa.
-La termosfera o ionosfera constituye la heterosfera. Presenta una proporción menor de gases
pesados (CO2, Ar) y una mayor cantidad de H y He. Muchos autores no la consideran parte de la
atmósfera puesto que su densidad es bajísima.
En la ionosfera se producen unos fenómenos luminosos denominados auroras (boreales y
australes), producidas por partículas subatómicas procedentes del sol (viento solar) canalizadas
por las líneas de fuerza del campo magnético terrestre.
-La exosfera abarca desde la termopausa (400-500 Km) hasta donde la densidad es la misma que
la del espacio interestelar.
CLIMA
Clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la

atmósfera en una región de la superficie terrestre.
El término clima alude al conjunto de condiciones atmosféricas como humedad, presión, lluvia,
temperatura, vientos, entre otros, que caracterizan a una región en particular. La ciencia que se
encarga de su estudio y predicción en la meteorología.
Para definir el clima de un lugar se consideran los mismos elementos que para definir el tiempo
meteorológico: temperatura, presión, precipitaciones, etc.; pero basándose en observaciones
prolongadas (realizadas durante no menos de 10 años) y trabajando con los promedios de los
datos obtenidos. Con estos datos se pueden delinear a grandes rasgos los distintos tipos climáticos
Existen diversas formas de clasificar los distintos tipos de clima, una forma de hacerlo es la
siguiente:
Cálidos:
Los climas cálidos se caracterizan por superar los 20° C de temperatura anual y en estos no existe
una variación estacional bien marcada. En los climas cálidos abundan las praderas, sabanas y
selvas.
Dentro de este podemos encontrar tres subdivisiones:
4
Ecuatorial: es propio de la zona ecuatorial en la que los rayos solares caen de forma perpendicular,
causando altas temperaturas durante todo el año. El aire es húmedo y cálido y predominan las
precipitaciones. En ellos prolifera una vegetación abundante y selvas tupidas.
Tropical: se ubican al norte y sur de las zonas ecuatoriales, hasta los trópicos. Las lluvias abundan
en verano fomentando la conformación de sabanas. Además, su flora y fauna es muy variada.
Subtropical árido: en estos escasean las lluvias y por tanto la vegetación también es poca. Se
caracterizan por poseer una gran amplitud térmica. Este tipo de clima se encuentra en el Suroeste
de América del Norte, norte y suroeste de África, centro de Australia, costa central y sur del Perú,
norte de Chile y oriente medio.
Templados:
Su temperatura media anual es de entre 10 y 20° C y las precipitaciones son medias. A diferencia
de los tropicales, existe una variación anual de la temperatura, por lo que cada estación está bien
delimitada.
Mediterráneo: Es propio no sólo de la zona mediterránea sino también del sudoeste australiano,
California, o del sudoeste de Sudáfrica y del centro de chile. Los veranos son secos, soleados y
cálidos y los inviernos lluviosos.
Pampeano: La vegetación es abundante gracias a las constantes precipitaciones y combina

especies templadas con tropicales. A veces, hay ciclones tropicales y, en invierno, heladas. Este
clima se da principalmente en las regiones interiores de Argentina y sur de Brasil y en la franja
costera correspondiente que incluye también Uruguay
Oceánico: característico de zonas costeras, en las que abundan las lluvias y nubes. Las
temperaturas suelen ser uniformes, sus cambios tardan en darse por lo que no hay inviernos muy
fríos ni veranos muy calurosos.
Continental: presentes en el interior del continente, a diferencia del oceánico, el continente se

calienta y enfría más rápido, por lo que los veranos son muy calurosos y los inviernos muy fríos.
Fríos:
Su temperatura anual no supera los 10°C, debido a la baja altura del sol en el horizonte. Hay
casos en los que la noche puede durar hasta seis meses.
Polar: propio de los círculos polares, la temperatura no supera nunca los 10°C, la vegetación es
muy escaza debido a la presencia de hielo, suele haber musgos, plantas herbáceas y líquenes.
De alta montaña: las precipitaciones aumentan y la temperatura disminuye a medida que hay
mayor altitud. Este clima, se asemeja al polar por sus bajas precipitaciones y temperaturas. La
latitud, altitud, los vientos y la posición en que caen los rayos del sol condicionan la vegetación del
lugar.
Clima seco
El clima seco es un tipo de clima que incluye todos aquellos terrenos con precipitaciones inferiores
a 400 mm anuales.
El clima seco suele dividirse en el clima semiárido, cuando las precipitaciones son de entre 400 y
250 mm y el clima árido si son inferiores a esta cifra, formando regiones desérticas o
semidesérticas.
5
CLIMA EN ARGENTINA
Clima Cálido: Este tipo se presenta en el ángulo noreste del territorio argentino. Los vientos
dominantes provienen del Norte, Noreste y Este.
Clima Templado: En el centro del país. Por la cantidad y la distribución de las precipitaciones
pluviales se distinguen dos tipos: al Este, el templado húmedo, y, al Oeste, una ancha faja de
transición hacia el clima árido. La temperatura media es de 15ºC.
Clima Frío: En la región Sudoeste del país. Se caracteriza por presentar una temperatura media de
alrededor de los 7ºC, aunque varía con la altura.
Clima árido: Este tipo de clima se extiende en una especie de franja de Noroeste a Sureste del
país, y presenta cuatro variedades según la altura y la latitud:
a- Árido de alta montaña: Por encima de los 3000 m.s.n.m. La amplitud térmica es muy grande,
tanto en la dimensión diaria como anual, y se producen heladas todo el año.
b- Árido de sierras y campos: La temperatura media anual es de alrededor de 18ºC. La amplitud

térmica es mayor entre el día y la noche que entre el verano y el invierno.
c- Árido de estepa: (Norte de la Patagonia) Temperatura media menor de 15ºC. Heladas

frecuentes, y precipitaciones muy escasas (menos de 400 mm al año).
d- Árido frío:(Sur de la Patagonia) Temperatura media cercana a los 10ºC. Precipitaciones

inferiores a los 300 mm al año.
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EVAPOTRANSPIRACIÓN
Evaporación
La evaporación es un proceso muy importante en bases continentales, ya que aproximadamente

¾ partes del agua que se precipita, regresa a la atmósfera, ya sea por evaporación o
evapotranspiración.
Si se considera una superficie plana de agua con una entrada neta de energía calorífica, el cuerpo
de agua incrementará la energía liberada de las moléculas de agua hasta el punto en que puedan
escapar a través de la interfase líquida-vapor. Esto a su vez, produce un decremento en energía
cinética del resto de las moléculas, lo cual explica por qué el agua remanente se enfría.
Un ejemplo de lo anterior, es la sensación de estar más confortable en climas secos que en

húmedos, ya que al producirse la transpiración, el agua se evapora absorbiendo calor del cuerpo y
del aire adyacente, esto produce un descenso en la temperatura del cuerpo. Obsérvese que este
fenómeno no puede ocurrir en una zona saturada. El proceso contrario ocurre en climas fríos
(donde se congela el agua).
La evaporación varía por una parte con la luminosidad, con el viento, la humedad relativa y la
temperatura, así como también con el grado de humedad presente.
La influencia de los factores atmosféricos o características climáticas propias de la región son

importantes, ya que mientras mayor sean las horas-luz, mayor será la evaporación; igualmente se
comporta el viento que al ser más intenso y seco, consume mayor cantidad de agua. La
evaporación será mayor mientras mayor sea la humedad relativa y menor el número de plantas.
Transpiración
La diferencia en concentraciones entre la savia de las células de las raíces de una planta y el agua
del suelo, causan una presión que se denomina “osmótica”. Esta presión hace que el agua del
suelo se mueva a través de las membranas semipermeables de las raíces, hasta llegar a las células
(nutrientes).
Una vez dentro de las raíces, el agua es transferida por toda la planta. En las hojas, el aire entra a
su epidermis a través de ciertas aberturas llamadas estomas, los cloroplastos dentro de la hoja
usan el bióxido de carbono del aire y una parte del agua disponible para generar los carbohidratos
necesarios para el crecimiento de la planta (fotosíntesis). Conforme el aire entra a la hoja, escapa
agua a través de las estomas abiertas y a este proceso se le denomina “transpiración”.
El volumen de agua transpirado es del orden de 800 veces mayor o igual que el necesario para
formar materia vegetal.
La transpiración se ve limitada por la velocidad con que las plantas disponen de la humedad. El
agua disponible varía con el tipo de suelo y va desde 0.5 mm/cm de profundidad para arenas,
hasta 2 mm/cm para arcillas con materia vegetal. La transpiración por unidad de área depende
además, de la cubierta vegetal.
El tipo de planta es un factor importante en el control de la transpiración, principalmente cuando la

humedad del suelo se ve limitada. Especies con raíces poco profundas no podrán obtener agua
cuando el suelo se seque; de aquí que la vegetación con raíces profundas transpire mayor
cantidad de agua en tiempos de sequía que las anteriores.
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Evapotranspiración
La evapotranspiración es esencialmente igual a la evaporación, excepto que la superficie de la cual

se escapan las moléculas de agua no es una superficie de agua, sino hojas de plantas.
La cantidad de vapor de agua que transpira una planta, varía día a día con los factores
ambientales que actúan sobre las condiciones fisiológicas del vegetal y determinan la rapidez con
que el vapor del agua se desprende de la planta, siendo los principales:
• Radiación solar
• Humedad relativa
• Temperatura
• Viento
Humedad relativa: La cantidad

de vapor de agua contenida en
el aire, en cualquier momento
determinado, normalmente es
menor que el necesario para
saturar el aire. La humedad
relativa es el porcentaje de la
humedad de saturación, que
se calcula normalmente en
relación con la densidad de
vapor de saturación.
Evapotranspiración potencial (ETP): es la máxima evapotranspiración posible bajos las

condiciones existentes, cuando el suelo está abundantemente provisto de agua (colmada su
capacidad de campo) y cubierto con una cobertura vegetal completa. Este parámetro se calcula.
Evapotranspiración real (ETR): es la evapotranspiración que ocurre en condiciones reales,

teniendo en cuenta que no siempre la cobertura vegetal es completa ni el suelo se encuentra en
estado de saturación. Este valor se mide, si bien hay formulas que permiten evaluarlo.
PRECIPITACION EFECTIVA: es aquella fracción de la precipitación total que es aprovechada

por las plantas. Depende de múltiples factores como pueden ser la intensidad de la precipitación o
la aridez del clima, y también de otros como la inclinación del terreno, contenido en humedad del
suelo o velocidad de infiltración.
INTEMPERISMO
Se reconocen dos tipos de intemperismo, el mecánico y el químico. Ambos actúan

simultáneamente en el sitio de intemperismo, durante la erosión y el transporte, e incluso en los
ambientes donde se acumulan los materiales intemperizados.
8
INTEMPERISMO MECANICO
El intemperismo mecánico (o físico), tiene lugar cuando las fuerzas físicas rompen o
desmenuzan los materiales de la roca en pedazos más pequeños, que retienen la composición
química del material original. Los procesos físicos responsables del intemperismo mecánico
comprenden la congelación, la liberación de presión, la expansión y contracción térmica, el
crecimiento del cristal salino y la actividad de los organismos.
ACCION DEL CONGELAMIENTO
Implica el repetido congelamiento y fusión del agua en grietas y huecos de las rocas. Cuando el
agua se cuela en una grieta y se congela, se expande alrededor del 9% y ejerce gran fuerza
contra las paredes de la misma, ensanchándola y alargándola mediante el acuñamiento por
congelación.
Congelamiento Deshielo
LIBERACION DE LA PRESION
Se manifiesta de modo especial en las rocas que se formaron como cuerpos intrusivos
profundamente enterrados, como los batolitos, pero tienen lugar también en otros tipos de rocas.
Cuando se forma un batolito, el magma se cristaliza bajo tremenda presión (el peso de la roca
suprayacente) y es estable bajo estas condiciones de presión. Peros si el batolito se levanta y la
roca suprayacente se erosiona, la presión se reduce.
Juntas laminares Domos de exfoliación.

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Sin embargo, la roca contiene energía liberada por la expansión y formación de juntas laminares
(lajeamiento), grandes fracturas regularmente paralelas a la superficie de la roca.
Las losas de roca pegadas por juntas laminares pueden deslizarse, resbalar o desprenderse de la
roca huésped – proceso llamado exfoliación – y acumularse como un talud detrítico. Los grandes
domos de roca redondeados que resultan de este proceso son domos de exfoliación.
EXPANSION Y CONTRACCION TERMICA
Durante la expansión y contracción térmica el volumen de los sólidos, como las rocas, cambia en
repuesta al calentamiento y enfriamiento. En un desierto, donde la temperatura puede variar hasta
30ºC en un día, las rocas se expanden cuando se calientan y se contraen cuando se enfrían.
La roca es un mal conductor del calor, así que su exterior se calienta más que su interior, creando
tensiones que pueden producir fracturas. Más aun, los minerales oscuros absorben el calor más
rápidamente que los claros; así la expansión diferenciada ocurre incluso entre los granos minerales
de algunas rocas.
CRECIMIENTO DE CRISTALES DE SAL
Todas las rocas, por lo menos en cierta medida, son porosas. A medida que absorben agua y se
secan, pueden expandirse y contraerse. Este ciclo puede conducir a la creación y expansión de las
fracturas, que culminó con la desintegración de la roca. Este proceso también puede dar lugar a la
cristalización, producida cuando el agua rica en iones se abre camino en las grietas y hendiduras.
Como el agua se evapora, los iones quedan atrás y pueden formar cristales. En la medida que el
crecimiento de los cristales de sal produce fuerzas expansivas en las aberturas de las rocas,
es semejante al acuñamiento por congelación. La mayor parte del crecimiento del cristal ocurre en
áreas áridas calientes, y probablemente afecte también a rocas en algunas zonas costeras.
ACTIVIDAD DE ORGANISMOS
Además de estos cinco tipos principales de desgaste físico, hay otro tipo de desgaste, llamado
actividad biológica, lo que a veces se considera parte del desgaste físico. El desgaste biológico
incluye acuñamiento de raíces y la actividad animal. El acuñamiento raíz ocurre cuando las raíces
se extienden en las grietas y hendiduras, llamadas articulaciones. A medida que continúan
creciendo, pueden causar la fractura al expandirse, lo que lleva a la ruptura de la roca.
Madrigueras de animales y el movimiento persistente también puede causar la fractura de roca y
se desmoronan.
10
INTEMPERISMO QUIMICO
El intemperismo químico es el proceso mediante el cual los componentes de las rocas se

descomponen por alteración química del material original. Es efectuado por la acción de los gases
atmosféricos, en especial el oxígeno, el agua y los ácidos. Los organismos también tienen una
acción importante en el intemperismo químico.
Las rocas con líquenes sufren mayor alteración química que las rocas libres de ellos. Las plantas
eliminan iones del agua del suelo reducen la estabilidad química de los minerales, ya que sus
raíces sueltan ácidos orgánicos.
SOLUCION
Durante la solución, los iones de una sustancia se separan de un líquido y la sustancia sólida se
disuelve. Reacción que afecta a sales solubles en contacto con el agua. Ejemplo: la halita mineral
(NaCl), que entra en contacto con una molécula de agua, los iones de sodio cargados
positivamente son atraídos al extremo negativo de la molécula de agua y los iones de cloruro
cargados negativamente son atraídos al extremo cargado positivamente de la molécula de agua.
Disolución del cloruro de sodio en el agua.
Meteorización alveolar
Disolución simple en yeso
Un ion o ión es una partícula cargada eléctricamente constituida por un átomo o molécula que no es eléctricamente
neutra. Conceptualmente esto se puede entender como que, a partir de un estado neutro de un átomo o partícula, se han
ganado o perdido electrones; este fenómeno se conoce como ionización.
11
OXIDACIÓN
La oxidación se refiere a las reacciones con el oxígeno para formar óxidos o, si interviene el
agua, hidróxidos. Por ejemplo el hierro se corroe cuando se combina con el oxígeno para formar la
hematita de óxido de hierro.
4 Fe + 3 O2 2 Fe2 O3 (hematita)
HIDRÓLISIS
La hidrólisis es la reacción química entre los iones de hidrógeno (H+) y los iones de hidroxilo
(OH-) del agua y los iones de un mineral. En este proceso, los iones de hidrógeno reemplazan
realmente a los iones positivos de los minerales. Esta sustitución cambia la composición de los
minerales, liberando sustancias solubles y hierro que pueden entonces oxidarse. Este proceso es
el más efectivo en la alteración de minerales alumino-silicáticos debido a la debido a la presencia
de cargas eléctricas en la superficie de los de los cristales. Ejemplo: feldespato potásico a la
caolinita
4KAlSi3O8+ 22H2O 4K++ 4(OH)-+ Al4 (OH) 8Si4O10 + 8H4SiO4

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Factores que controlan el ritmo del intemperismo químico:
Tamaño de las partículas: como el intemperismo químico afecta la superficie de las partículas,
cuanto mayor es la superficie más efectivo el intemperismo. En proporción con su volumen, las
partículas pequeñas tienen más superficie que las grandes.
Drenaje: teniendo en cuenta que casi todos los procesos de intemperismo ocurren en medio
acuoso, el tiempo que el agua está en contacto con los minerales regula la alterabilidad de éstos.
El agua transportará en solución variadas sustancias y desalojará los productos generados por la
alteración, manteniendo en funcionamiento la meteorización y bajando el pH del agua. Las
condiciones ideales para la alteración de minerales es cuando el agua es abundante y el drenaje es
moderadamente bueno. Una vez que el agua va penetrando en el subsuelo se carga de cationes y
su pH se vuelve más alcalino, por lo que las reacciones de alteración se hacen menos importantes.
Por otro lado, el drenaje está estrechamente vinculado con la topografía.
Clima: incide sobre las características e intensidad del proceso intempérico por dos parámetros:
precipitación y temperatura. La velocidad de las reacciones químicas se multiplica por 2 ó 3 cada
10º de aumento de temperatura (ley de VAN'T HOFF), siendo esta una de las razones de la alta
agresividad de los climas tropicales, en los que casi todos los silicatos son inestables. Junto con la
topografía puede enunciarse:
- En zonas bajas, bajo la acción de clima cálido y húmedo, la descomposición química es el
proceso dominante.
- En zonas quebradas, frías y secas domina la desintegración. Esto es: a climas más cálidos
y húmedos más rápidamente progresa la meteorización.
Topografía: actúa condicionando al clima y el drenaje.
Naturaleza de las rocas: fundamentalmente mineralogía y textura.
Vegetación: acción mecánica de las raíces, acción química en proximidades de las raíces (descenso
de pH y suministro de CO2), productos resultantes de la degradación de la materia orgánica en el
suelo, regulación sobre la precipitación y regulación sobre la erosión.
La pérdida de consistencia facilita la acción de los agentes de transporte que pueden entonces
remover parcial o totalmente la roca meteorizada.
13
SUELOS
En la mayoría de los lugares la superficie del terreno está cubierta por una capa de regolito, que
consiste en roca no consolidada y fragmentos minerales. El regolito puede estar integrado por
cenizas volcánicas, sedimentos depositados por el viento, los arroyos o los glaciares, o material de
roca intemperizado que se creó en ese lugar como residuo. Parte del regolito constituido por
material intemperizado, agua, aire y materia orgánica capaz de alimentar a las plantas se reconoce
como suelo.
En otras palabras, el suelo es el resultado de la dinámica física, química y biológica de los

materiales alterados del coluvión y las formaciones superficiales originándose en su seno una
diferenciación vertical en niveles horizontales u horizontes.
Los materiales alterados se forman a partir de la alteración mecánica y química que dan lugar al
suelo.
Suelo, en Ingeniería Civil, son los sedimentos no consolidados de partículas sólidas, producto de la
alteración de las rocas o suelos transportados por agentes como el agua, hielo o viento, con
contribución de la gravedad como fuerza direccional selectiva, y que pueden tener materia
orgánica. El suelo es un cuerpo natural heterogéneo.
La mecánica de suelos es la aplicación de la “mecánica” a los problemas geotécnicos, y estudia las

propiedades, comportamiento y utilización del suelo como material estructural, de tal modo que las
deformaciones y resistencia del suelo ofrezcan seguridad, durabilidad y estabilidad a las
estructuras.
Fisicoquímicamente, a un suelo lo constituyen tres tipos de componentes
1- Materiales inertes: arena, limo, generalmente cuarzo forman el esqueleto físico.

2- Materiales coloidales, inorgánicos (arcillas) y orgánicos (humus) que nutren a los vegetales.
3- Componentes solubles, carbonatos, nitratos, cloruros, sulfatos alcalinos que sirven de
vehículo a los cationes solubles de los materiales coloidales.
Todo esto es el objeto de la Edafología. (Rama de la ciencia que estudia la composición y

naturaleza del suelo en su relación con las plantas y el entorno que le rodea).
Según la topografía y el clima se tendrán distintos suelos para un mismo material original.
Algunos conceptos y/o definiciones utilizados en suelos:
Eluvión: depósito in situ (autóctono).

Coluvión: depósito de ladera proveniente de los movimientos de masa.
Aluvión: depósito de corriente (alóctono)
Subsidencia: hundimiento por presencia de cavernas kársticas o fallas activas.
Abrasión: efecto de lija sobre las rocas, producido por el viento, olas, glaciares, ríos.
Gelivación: agrietamiento del suelo por acción del hielo.
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PERFIL DEL SUELO
Los procesos de formación del suelo comienzan en

la superficie y trabajan hacia abajo, de este modo O
la capa superior de la tierra sufre más alteraciones
por el material original de los estratos bajos. Visto
en corte transversal-vertical, un suelo consiste en
capas distintas u horizontes de suelo, que difieren
uno de otro en textura, estructura, composición y
color.
Horizontes del suelo en un suelo completamente

desarrollado.
O= capa delgada de materia orgánica – A= Zona de colado –

B= Zona de acumulación – C y D=estratos que van de material padre parcialmente alterado a material
original inalterado.
El horizonte O, que generalmente tiene solo unos cuantos centímetros de grueso, consiste en
materia orgánica. Los restos vegetales son claramente reconocibles en la parte superior, pero en la
parte inferior se compone de humus. El horizonte O es muy delgado o no está presente en los
suelos de regiones áridas.
El horizonte A, contiene más materia orgánica que los horizontes B y C; se caracteriza por una
intensa actividad biológica porque abundan en el las raíces de plantas, bacterias, hongos y
animales como las lombrices. En suelos desarrollados en un largo tiempo, el horizonte A se
compone principalmente de arcillas y minerales químicamente estables, como el cuarzo.
El agua que se filtra a través de este horizonte disuelve los minerales solubles y los dispersa o
arrastra a niveles inferiores de la tierra por el proceso llamado colado.
El horizonte B, contiene menos organismos y materia orgánica que el horizonte A, se le conoce

como zona de acumulación, porque los minerales solubles colados del horizonte A se acumulan
como masas irregulares. Si el horizonte A es arrancado por la erosión dejando el horizonte B
expuesto, las plantas no crecen bien.
El horizonte C, se compone de material original parcialmente alterado, el cual se va degradando

dentro del material original inalterado (horizonte D).
15
Factores de formación de los suelos.
La materia de origen, de la cual se ha originado el suelo, puede ser una roca ígnea, sedimentaria o
metamórfica que se ha transformado lentamente.
El agua, al atravesar las distintas capas produciendo en su contacto con los elementos químicos y
materia orgánica una serie de reacciones fisico-químicas, que hacen que este vaya transformando
lentamente.
La topografía del lugar, el agua también actúa en el relieve o topografía del terreno ya si el terreno
es llano, o hay colinas esta se distribuirá según su relieve.
El clima de la región, determina el color de un suelo.
La temperatura, está asociada íntimamente al clima, pues a mayor temperatura existe mayor
cantidad de arcilla en un suelo. Además, el espesor de los estratos o capas depende de la
temperatura. Así en zonas frías el espesor de las capas de un suelo es pequeño. En climas cálidos,
el lecho rocoso se encuentra a mayor profundidad que en climas fríos.
Los organismos existentes, particularmente los microorganismos, plantas y animales intervienen

en la formación del suelo.
El ser humano y sus obras, la construcción de represas, autopistas, carreteras, etc. alteran las
condiciones naturales existentes.
Movimientos sísmicos, ciclones y maremotos, estos producen grandes deformaciones en la corteza
terrestre.
Explosiones nucleares, ocasionan violentos cambios en la corteza terrestre y alteran las

condiciones climáticas atmosféricas y ambientales existentes.
Formación del suelo en relación con el clima y la vegetación

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Los suelos que se desarrollan en regiones húmedas son pedalférricos, la mayoría de los
minerales han sido colados del horizonte A. Aunque puede ser gris, el horizonte A es, en general,
de color oscuro a causa de la abundante materia orgánica y de que las arcillas ricas en aluminio y
los óxidos de hierro tienden a acumularse en el horizonte B.
Los suelos que se encuentran en gran parte de las zonas áridas y semiáridas son pedocálcicos,
Nombre derivado de la calcita. Contienen menos materia orgánica y el horizonte A contiene mas
minerales inestables por su intemperismo químico menos intenso. La precipitación de sale de sodio
en algunas áreas desérticas, donde la evaporación del agua del suelo es intensa, produce suelos
de álcali imposibilitados para alimentar plantas.
La laterita es una tierra formada en los trópicos, donde el intemperismo químico es intenso y el
colado de los minerales es completo. Estas tierras son rojas, generalmente se extienden a
profundidades de varias decenas de metros y se componen mayormente de hidróxidos de
aluminio, óxidos de hierro y minerales arcillosos; incluso cuarzo. Un aspecto de las lateritas es de
gran importancia económica. Si el material es rico en aluminio, pueden acumularse en el horizonte
B como bauxita.
Propiedades físicas de los suelos.
• Composición mineralógica y composición química.

• Granulometría (Forma, tamaño influencia en la composición mineralógica
(redondeada, sub-redondeada, angulosa)).
• Peso específico.
• Estructura.
• Densidad.
• Absorción.
• Porosidad y permeabilidad se confunden generalmente. La porosidad es el espacio
vacío en la unidad de volumen del material, expresado en porcentaje. Por lo tanto, la
porosidad es el volumen de vacíos dividido por el volumen total. Expresado de otra
manera es la capacidad de un suelo de absorber agua.
• Permeabilidad en lo que se refiere a los suelos y a las rocas, se define como aquella
propiedad que permite el paso o la penetración de fluidos a través de la masa.
Expresado de otra manera: es la capacidad de un suelo de dejar pasar agua.
FORMAS DE LOS SUELOS
Los suelos pueden quedar en el lugar, directamente de la roca de la cual derivan, dando así origen
a los suelos llamados residuales o suelos no transportados. Pero estos productos pueden ser
movidos del lugar de formación, por los mismos agentes geológicos y re-depositados sobre otros
estratos sin relación directa con ellos, a estos suelos se los denomina suelos transportados.
No transportados o residuales:
Es aquel tipo de suelo que se forma en el mismo lugar donde se encuentra por meteorización de la
roca del lugar.
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Características:
- Suelo heterogéneo.
- Tienen asentamiento.
- No sufren transporte (suelto no compacto).
- No aptos para fundaciones.
- Son difíciles de reconocer en el campo.
- Son de granulometría heterogénea.
- Las formas de los granos son angulosas.
- Son permeables
- Porosos
- Difíciles de reconocer en campo por la vegetación que crece en ellos.
Transportados.
Se formaron por meteorización de la roca en un lugar y posterior transporte a otro lugar por
agentes externos que podrían ser: agua, glaciares, viento y gravedad. Los depósitos transportados
por el viento, glaciares y agua están ampliamente repartidos, aunque en el sentido estricto de la
palabra estos son depósitos transportados hace tanto tiempo, que se ha producido algunos o
bastantes modificaciones en las condiciones presentes, el suelo endurecido está sometido a
meteorización produciendo un material que es más residual que transportado.
Suelos fluviales
Los suelos fluviales son bancos de gravas y arenas redondeadas, limos y arcilla estratificadas
formadas por la acumulación reciente de los ríos y quebradas del área.
Suelos lacustres.
Los depósitos lacustres son generalmente de grano fino a causa de la pequeña velocidad con que
las aguas fluyen en los lagos.
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Los depósitos marinos (formados por el mar) suelen ser estratificados reflejando muchas veces las
características de las costas que los mares bañan.
- Granulometría fina y muy fina
Suelos aluviales.
Son suelos transportados por el agua. El tamaño de sus granos es de fino a muy grueso, su forma
es sub-redondeada.
La combinación del escurrimiento de aguas en las laderas de las colinas y montes y de las fuerzas
del campo gravitatorio forman los depósitos de talud, en las faldas de las elevaciones, estos
depósitos suelen ser heterogéneos, sueltos y predominantemente formados por materiales
gruesos.
El escurrimiento de torrentes produce arrastres de materiales de gran tamaño (mayores a
velocidades crecientes del agua), que se depositan en forma graduada a lo largo de su curso,
correspondiendo los materiales más finos que las zonas planas de los valles.
Los ríos acarrean materiales de muy diversas graduaciones, depositándolos a lo largo de su perfil,
según varia la velocidad de su curso al ir disminuyendo esta, la capacidad de acarreo de la
corriente se hace menor depositándose los materiales más gruesos. De esta manera el río
transporta y deposita suelos según sus tamaños decrecientes, correspondiendo las partículas más
finas (limos arcillas) a depósitos próximos a su desembocadura. Otra característica importante es
que se depositan en capas de espesores pequeños.
Depósitos Glaciales
Son acumulaciones heterométricas de gravas angulosas, bloques, canto rodado y arena,

dispuestas sin estratificación en una abundante matriz de limo y arcilla. Son masas de acumulación
dejadas por los avances de la glaciación cuaternaria
Mecanismo: en su avance el hielo del fondo y de las paredes del glaciar en movimiento arranca
material rocoso, lo transporta valle abajo y lo deja libre cuándo éste funde, sin realizar ningún tipo
de selección ni tratamiento.
Los mantos glaciares arrancan bloques de roca cuando el agua se congela en sus grietas; luego los
incorpora en la masa de hielo que se van engrosando. También pueden incorporar harina de roca
o polvo de roca formada por abrasión. Los glaciares forman dos tipos de acumulaciones:
Till: depósitos no estratificados acumulados directamente por el glacial en el sitio donde funde.
Son muy heterogéneos y origina geoformas conocidas como morrenas.
Los glaciares de montaña han estado retrocediendo de tal manera que las morrenas derivan su
nombre del lugar donde se acumulan con respecto del glacial derretido:
frontales, en el frente de avance; de fondo en la base y laterales en las orillas. Por retroceso
forman lagunas (circos) cuyas paredes pueden ceder y ocasionar graves avalanchas cuando estas
lagunas quedan dispersas a diferentes alturas en las hondonadas de los valles glaciales.
Depósitos glacio-fluviales : arrastrados y acumulados por las aguas de fusión del glacial
19
Suelos eólicos.
Son suelos transportados por el viento. Se forman por erosión eólica-deflación: movilización de
partículas sueltas; y por abrasión: acción de desgaste y pulimento de las partículas sueltas
arrastradas por el viento sobre superficies rocosas.
El viento transporta sus materiales de tres maneras, por suspensión, saltación, y rodamiento,
según sea el tamaño de material y la velocidad del viento.
Para que se produzca deposición vasta que el viento disminuya su velocidad hasta que las
partículas de limo o los granos de arena no puedan mantenerse en el aire. Esta disminución de la
velocidad puede deberse a los obstáculos que existen en el suelo como árboles, edificios, altos
topográficos naturales, etc., o también el hecho de haber cesado las causas que provocan el
movimiento de aire.
El viento da lugar a la formación de dos tipos de depósitos cuyas características están en función
del tamaño de los materiales que los componen. Las acumulaciones de arcillas, limos y arenas
muy finas reciben el nombre de loess, mientras que los de arenas medianas a gruesas se llaman
médanos o dunas.
Loess:
Se conocen como loess los depósitos de arcilla y limo compuestos de granos angulares de cuarzo,
feldespato, mica y calcita llevados por el viento. Los loess de zonas de glaciares provienen de
abrasión por los glaciares; otros loess se forman en zonas desérticas donde la vegetación es
escasa y soplan fuertes vientos.
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En Argentina abundan depósitos de loess derivados de meteorización de rocas volcánicas

asociados a deflación en regiones altas de los Andes ocurrida en el pleistoceno.
Contienen plagioclasa y piroclástos derivados de los suelos volcánicos. Los loess de otras partes
del mundo aún con diferente origen, son semejantes a los descritos.
En general poseen alta porosidad, mayor permeabilidad en el sentido vertical, se asientan
fácilmente debajo de las estructuras cuando se humedecen y son muy sensibles a la erosión y
al colapso. Cubre aproximadamente el 10% de la superficie emergida de la tierra; se convierte por
intemperismo en suelo rico y productivo.
Médanos ó Dunas:
Propias de regiones áridas y de sabana y se forman por el arrastre libre de arena por el viento y
acumulación de ésta cuando la velocidad del viento desciende y la energía de transporte es
insuficiente: la arena se acumula alrededor de algún obstáculo que obstruye el camino del viento
formando montículos aislados. Estos montículos son por naturaleza muy sueltos y móviles y
presentan al ingeniero dificultades para cimentar estructuras o construir caminos en las zonas
donde se presentan.
Casi todas las dunas tienen un perfil asimétrico, con una pendiente suave del lado que sopla el
viento –barlovento-, y una abrupta en el lado contrario, llamado sotavento, que se inclina en la
dirección del viento. Los granos de arena ascienden por saltación la pendiente suave y se
acumulan formando un ángulo de 30 a 34 grados de la horizontal, que es el ángulo de reposo de
la arena seca (figura a). Cuando la acumulación de arena vence este ángulo, la pendiente se
derrumba, la arena se desliza por el lado de sotavento y se detiene en su base. A medida que la
arena se mueve a sotavento de la duna, ésta migra lentamente en la dirección del viento
dominante. (figura b).
21
Características Ingenieriles de los suelos
Los suelos poseen partículas de diferente tamaño, forma y mineralogía; además, conforman un
sistema de 3 fases: sólidos, agua y aire o gas y su fase sólida está conformada por partículas
minerales y materia orgánica. La interacción de estas fases define en gran parte el
comportamiento de los suelos en ingeniería.
Las partículas de la fracción gruesa son por lo general producto de la meteorización física y su
composición se identifica bastante con la roca parental mientras que las partículas de la fracción
fina son producto de la descomposición y su relación con la roca parental, en particular su
mineralogía, es distante.
El comportamiento ingenieril de los suelos depende de dos factores: (1) las fuerzas que actúan en
las áreas de contacto entre las partículas individuales, las cuales son en su mayor parte de origen
gravitacional y por tanto se relacionan aproximadamente con el volumen de las partículas. (2) de
las fuerzas superficiales debidas a actividad electroquímica en la superficie de las partículas.
Las partículas de la fracción gruesa son tridimensionales, entre redondeadas y angulares, en tanto
que las de la fracción fina no solo son muy pequeñas sino que debido a que son laminares, poseen
una alta relación entre el área de la superficie y su volumen. Por esta razón en este caso las
fuerzas de superficie predominan sobre las fuerzas gravitacionales derivadas de la masa y como
resultado se presenta cohesión (término de la mecánica referido a la fricción que evita el
movimiento relativo entre dos partes móviles desde una posición de partida)
Por esta razón los suelos cohesivos poseen plasticidad, es decir distintos estados de consistencia
dependiendo del contenido de humedad, lo cual no aplica a los suelos no granulares de la fracción
gruesa.
En los suelos no cohesivos o granulares su comportamiento depende principalmente de la

distribución del tamaño de las partículas y de la forma como están agrupadas las mismas, en un
estado relativamente denso o suelto (Densidad Relativa); mientras que en los suelos arcillosos su
comportamiento depende esencialmente de su plasticidad.
Comportamiento especial de algunos suelos en ingeniería
Colapsables:
Las partículas de los suelos limosos en depósitos de loess y otros, son por lo general redondeadas
y de textura suave, lo cual influye en su grado de empaquetamiento y otras propiedades d estos
suelos. Cuando en tales depósitos las partículas son además de tamaño uniforme (mal gradadas),
su porosidad y relación de vacíos es algo mayor que en el caso de otros suelos y su ángulo de
resistencia al corte reducido.
Se les llama colapsables debido a su estructura meta estable como consecuencia de que en
principio sus partículas se empaquetaron en una condición relativamente suelta.
22
Expansivos:
Muchas arcillas principalmente del grupo de la montmorillonita, se expanden considerablemente
cuando se humedecen y se contraen recíprocamente por desecación, causando muchos problemas
en el piso de fundación de estructuras y en los taludes de excavaciones (ejemplo: asentamientos
del suelo de fundación de edificios u otras estructuras)
Desleíbles:
Este término se aplica a suelos o rocas arcillosas que se fisuran y degradan por ciclos de
humedecimiento secado; cuando absorben agua se hinchan y luego por desecación se fisuran y se
agrietan volviéndose muy inestables.
Dispersivos:
En el caso de algunas arcillas sus partículas coloidal es se dispersan y entran en estado de
suspensión en presencia de agua relativamente pura (se dice que defloculan) y tales suelos en
estas condiciones son muy sensibles a la erosión y tubificación. Obsérvese que este
comportamiento depende tanto de la composición del suelo como del clima, en este último caso de
que existan sales disueltas en los poros del suelo.
Este tipo de erosión interna (erosión coloidal) permite la formación de tubos y cavidades internas
en los taludes. La tubificación se inicia por la dispersión de las partículas de arcilla a lo largo de
grietas de desecación, fisuras o cavidades dejadas por las raíces de los árboles y la evidencia de
este proceso se manifiesta como pequeños manantiales de agua lodosa; en su estado avanzado se
forman galerías y cárcavas de erosión.
A diferencia de los suelos del área rural donde interesa fundamentalmente la aptitud de los
mismos para la producción agrícola, en las zonas urbanas el interés está dirigido a su
comportamiento en las fundaciones, es decir a sus características geotécnicas.
La ingeniería geotécnica emplea clasificaciones basadas en las propiedades mecánicas y

comportamientos hidráulicos de los materiales. A su vez de acuerdo al tamaño de las partículas se
han hecho clasificaciones granulométricas.
Las clasificaciones granulométricas consideran las proporciones relativas de las tres fracciones
granulométricas principales (arcilla-limo-arena). El «Sistema Unificado de Clasificación de Suelos
(SUCS)» desarrollado por A. Casagrande, es el mejor satisface los diferentes campos de aplicación
de la Mecánica de suelos. De acuerdo a esta clasificación los suelos se dividen en tres grupos: de
grano grueso, de grano fino y orgánico. A su vez cada uno de estos grupos se subdivide de
acuerdo a un análisis más detallado de sus componentes. Sobre esta base se determinan sus
propiedades tales como la plasticidad, y su capacidad de carga.
Los suelos de grano grueso pueden ser gravas (G) o arenas (S), los que a su vez pueden estar W
(bien graduados, con tamaño de granos bastante uniformes) ó P (pobremente graduados, con
tamaño de granos variable).
Los suelos finos se clasifican en tres grupos: limos inorgánicos (M), arcillas inorgánicas (C), y limos
y arcillas orgánicas (O). A su vez cada uno se subdivide según tengan límites líquidos menor del
50% (L) o mayor del 50% (H).Las diferencias entre arcillas inorgánicas C y limos inorgánicos M y
los suelos orgánicos O sé efectúan comparando sus propiedades elásticas.
Cuando se aplican distintos esfuerzos, los suelos pueden deformarse hasta ciertos límites, los que
dependen fundamentalmente de sus contenidos en arcillas y humedad.
Aquellos con altos contenido de arcilla CH y CL generalmente presentan mayores índices de
plasticidad que los que tienen mayor contenido en limo MH e incluso los orgánicos OL y OH.
23
Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (SUCS).

24
1. El clima son las condiciones estacionales y diarias de una región; incluye la temperatura, las
precipitaciones, el viento y el sol. Se recopilan las observaciones de varias décadas y se clasifican
en zonas climáticas.
2. Los climas secos se localizan en las latitudes bajas y medias, donde la pérdida potencial de agua
por evaporación excede a la precipitación anual. Los climas secos cubren 30% de la superficie
terrestre y se subdividen en regiones áridas y semiáridas.
3. El intemperismo mecánico y químico son procesos por los cuales el material original se
desintegra y descompone, de modo que se acerca más a un equilibrio cocompuestos solubles, así
como iones en solución.
4. Los procesos de intemperismo mecánico abarcan la acción de congelamiento, la liberación de

presión, la contracción y expansión térmicas, el crecimiento de cristales de sal y la actividad de los
organismos. Las partículas liberadas por el intemperismo físico retienen la composición química del
material original.
5. La solución, la oxidación y la hidrólisis, son procesos del intemperismo químico que resultan en
un cambio químico del material de los productos intemperizados y procede más rápidamente en
ambientes cálidos y húmedos.
6. El intemperismo mecánico y el químico producen regolito, parte del cual es suelo si está
compuesto de sólidos, aire, agua y humus, el cual alimenta a las plantas.
7. La compactación y la cementación son los procesos de litificación por los cuales el sedimento se
convierte en roca sedimentaria.
8. Los suelos se caracterizan por horizontes que se designan en orden descente como O,A,B y C;
los horizontes de suelo difieren uno del otro en textura, estrutura, composición y color.
9. Los factores que controlan la formación del suelo comprenden el clima, el material original, la
actividad orgánica, el relieve y la pendiente, así como el tiempo.
10. El viento y el agua transporta sedimentos en suspención o como carga de lecho, que salta y se
arrastra en por la superficie.
11. El viento erosiona el material por abrasión y deflación. La abrasión es un efecto cerca de la
superficie, causado por el impacto de los granos de arena que saltan. La deflación es la
eliminación por el viento de material superficial suelto.
12. El loess procede de los desiertos, los sedimentos glaciares del Pleistoceno y las llanuras
aluviales de inundación en las regiones semiáridas.

ANOTACIONES:
Unidad Temática 5
HIDROLOGÍA
Docentes:
-HIDROLOGÍA-
1
INTRODUCION.
Por lo menos el 71% de la superficie de la tierra está cubierta por agua y su atmósfera tiene una
importante cantidad de vapor de agua.
Se calcula que el volumen de agua terrestre es de 1.360.000Km3 distribuida de la siguiente
manera:
97,5 % en océanos.
2,5% 2,05% en glaciares.

0,45% restante en ríos, lagos, atmósfera, etc.
Sólo una pequeña parte del agua total de la tierra se encuentra en arroyos y ríos, sin embargo, el
agua corriente es el agente de erosión más importante en la modificación de la superficie. Incluso
en la mayoría de las regiones desérticas, los efectos del agua corriente son evidentes, aun cuando
los cauces están secos casi todo el tiempo.
Aparte de su relevancia como agente geológico, el agua corriente es importante por muchas otras
razones:
- fuente de agua dulce para industrias, uso doméstico y agricultura
- generación de corriente eléctrica por caída de agua en centrales hidroeléctricas.

-HIDROLOGÍA-
2
CICLO HIDROLÓGICO.
Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres fases: sólida,
líquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparición de la Humanidad. El agua de la
Tierra - que constituye la hidrósfera - se distribuye en tres reservorios principales: los océanos, los
continentes y la atmósfera, entre los cuales existe una circulación continua - el ciclo del agua o
ciclo hidrológico. El movimiento del agua en el ciclo hidrológico es mantenido por la energía
radiante del sol y por la fuerza de la gravedad.
El ciclo hidrológico se define como la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el agua
pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus fases líquida y
sólida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la atmósfera, en forma de
vapor de agua, se debe a la evaporación directa, a la transpiración por las plantas y animales y por
sublimación (paso directo del agua sólida a vapor de agua).
La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrológico, por el fenómeno de sublimación es
insignificante en relación a las cantidades movidas por evaporación y por transpiración, cuyo
proceso conjunto se denomina evapotranspiración.
El vapor de agua es transportado por la circulación atmosférica y se condensa luego de haber

recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 km. El agua condensada da lugar a la formación
de nieblas y nubes y, posteriormente, a precipitación.
La precipitación puede ocurrir en la fase líquida (lluvia) o en la fase sólida (nieve o granizo). El
agua precipitada en la fase sólida se presenta con una estructura cristalina, en el caso de la nieve,
y con estructura granular, regular en capas, en el caso del granizo.
La precipitación incluye también incluye el agua que pasa de la atmósfera a la superficie terrestre
por condensación del vapor de agua (rocío) o por congelación del vapor (helada) y por
intercepción de las gotas de agua de las nieblas (nubes que tocan el suelo o el mar).
-HIDROLOGÍA-
3
El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta directamente a
la atmósfera por evaporación; otra parte escurre por la superficie del terreno, escorrentía
superficial, que se concentra en surcos y va a originar las líneas de agua. El agua restante se
infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua infiltrada puede volver a la atmósfera
por evapotranspiración o profundizarse hasta alcanzar las capas freáticas.
Tanto el escurrimiento superficial como el subterráneo van a alimentar los cursos de agua que
desaguan en lagos y en océanos.
La escorrentía superficial se presenta siempre que hay precipitación y termina poco después de
haber terminado la precipitación. Por otro lado, el escurrimiento subterráneo, especialmente
cuando se da a través de medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue alimentando los cursos
de agua mucho después de haber terminado la precipitación que le dio origen.
Así, los cursos de agua alimentados por capas freáticas presentan unos caudales más regulares.
Como se dijo anteriormente, los procesos del ciclo hidrológico decurren en la atmósfera y en la
superficie terrestre por lo que se puede admitir dividir el ciclo del agua en dos ramas: aérea y
terrestre.
El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos: una que es
devuelta a la atmósfera por evapotranspiración y dos que producen escurrimiento superficial y
subterráneo. Esta división está condicionada por varios factores, unos de orden climático y otros
dependientes de las características físicas del lugar donde ocurre la precipitación.
Así, la precipitación, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento superficial y la
evaporación directa del agua que se acumula y queda en la superficie. Si ocurre en un suelo
permeable, poco espeso y localizado sobre una formación geológica impermeable, se produce
entonces escurrimiento superficial, evaporación del agua que permanece en la superficie y aún
evapotranspiración del agua que fue retenida por la cubierta vegetal. En ambos casos, no hay
escurrimiento subterráneo; este ocurre en el caso de una formación geológica subyacente
permeable y espesa.
-HIDROLOGÍA-
4
La energía solar es la fuente de energía térmica necesaria para el paso del agua desde las fases
líquida y sólida a la fase de vapor, y también es el origen de las circulaciones atmosféricas que
transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
La fuerza de gravedad da lugar a la precipitación y al escurrimiento. El ciclo hidrológico es un
agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosión y al transporte y deposición de
sedimentos por vía hidráulica. Condiciona la cobertura vegetal y, de una forma más general, la
vida en la Tierra.
El ciclo hidrológico puede ser visto, en una escala planetaria, como un gigantesco sistema de
destilación, extendido por todo el Planeta. El calentamiento de las regiones tropicales debido a la
radiación solar provoca la evaporación continua del agua de los océanos, la cual es transportada
bajo forma de vapor de agua por la circulación general de la atmósfera, a otras regiones. Durante
la transferencia, parte del vapor de agua se condensa debido al enfriamiento y forma nubes que
originan la precipitación. El regreso a las regiones de origen resulta de la acción combinada del
escurrimiento proveniente de los ríos y de las corrientes marinas.
ESCURRIMIENTO DEL AGUA.
La cantidad de escurrimiento de una zona durante una tormenta depende de la capacidad de

infiltración, la tasa máxima a la que el suelo u otros materiales de la superficie pueden absorber el
agua. La capacidad de infiltración depende de varios factores, entre ellos la intensidad y duración
de las lluvias. Los suelos secos y sueltos absorben agua con mayor rapidez que los suelos
húmedos compactados.
Procesos básicos de escorrentía.
Si la lluvia se absorbe tan rápidamente como cae, no hay escurrimiento superficial, pero si se
excede la capacidad de infiltración o se saturan los materiales superficiales, el agua excedente se
acumula en la superficie y, si se encuentra una pendiente, desciende por ella. Al principio, el agua
fluye lentamente incluso en las pendientes abruptas, por lo que causa poca erosión o ninguna,
pero conforme avanza en su descenso, se acelera y puede desplazarse en un flujo laminar, forma
una película más o menos continua de agua que fluye por la superficie. El flujo laminar no está
limitado a las depresiones y es la causa de la erosión lamina, un problema peculiar de algunos
campos agrícolas.
-HIDROLOGÍA-
5
En el flujo en canal, el escurrimiento superficial está confinado a depresiones largas a modo de

canalones. Los flujos canalizados reciben diversos nombres, entre ellos riachuelo, arroyo, corriente
y río, que en su mayoría se distinguen por su tamaño y caudal. El término corriente no tiene
ninguna connotación de tamaño y aquí se refiere a todo escurrimiento confinado en canales,
cualquiera que sea su magnitud.
Las corrientes reciben agua de varias fuentes, incluyendo el flujo laminar y las lluvias que caen
directamente en los canales. Sin embargo, es mucho más importante el agua suministrada por la
humedad del suelo y por el nivel freático, la cual fluye siempre en sentido descendente y descarga
en las corrientes. En las zonas húmedas, donde el nivel freático es copioso, los arroyos mantienen
un flujo bastante estable todo el año, incluso en las estaciones secas, porque la capa las provee
constantemente. En cambio, el volumen de agua en las corrientes de las regiones áridas y
semiáridas fluctúa notablemente, porque el suministro de agua de estas corrientes depende más
de lluvias poco frecuentes y del escurrimiento superficial.
La pendiente por la cual fluye una corriente es su declive. Si el origen (cabecera) de una corriente
está a 1000 m sobre el nivel del mar y la corriente fluye 500 km hasta el océano, cae
verticalmente 1000 m sobre una distancia horizontal de 500 km.
Para calcular la pendiente, se divide la caída vertical entre la distancia horizontal; en este ejemplo,
es 1000 m/500 km = 2 m/km. Las pendientes varían considerablemente, incluso en el curso de
una sola corriente. En general, las corrientes son más inclinadas en sus tramos superiores, donde
la pendiente puede ser de decenas de metros por kilómetro, pero en las partes bajas éste puede
ser de apenas unos centímetros por kilómetro.
EROSION POR CORRIENTES.
La erosión consiste en la remoción física de sustancias disueltas y partículas sueltas de suelo y

roca de una Zona de origen. En consecuencia, los sedimentos transportados por una corriente
constan tanto de materiales disueltos como de partículas sólidas. Parte de la carga disuelta de una
corriente se adquiere del lecho y las orillas, donde están expuestas rocas solubles como la caliza y
la dolomía, pero gran parte llega a las corrientes por el flujo laminar y la capa freática.
-HIDROLOGÍA-
6
Los sedimentos sólidos que arrastran las corrientes de las partículas del tamaño de la arcilla a los
cantos grandes. Buena parte de estos sedimentos llegan a las corrientes por movimiento de
masas, pero algo se desprende directamente del lecho y las orillas. La fuerza del agua corriente,
llamada acción hidráulica, es suficiente para poner en movimiento a las partículas.
Otro proceso de erosión de las corrientes es la abrasión, en la cual las rocas expuestas se
desgastan y desgajan por el impacto de las partículas sólidas. Si el agua corriente transporta arena
y grava, el impacto de estas partículas desgasta las superficies expuestas de las rocas.
TRANSPORTE Y CARGA DE SEDIMENTOS.
Las corrientes transportan tanto materiales disueltos como partículas sedimentarias sólidas. La
carga disuelta consta de iones puestos en solución durante el intemperismo químico. Este material
no es visible, pero de todos modos es una parte importante de cualquier carga sedimentaria de las
corrientes. Entre las partículas sedimentarias acarreadas por las corrientes, las más pequeñas,
principalmente limo y arcilla, constituyen la carga suspendida. La turbulencia de los fluidos
mantiene a estas partículas suspendidas en el agua, siendo transportadas sobre el lecho de la
corriente. Las partículas sedimentarias más grandes, como arena y grava, componen la carga del
lecho, que es parte de la carga de sedimentos arrastrada a lo largo del lecho de la corriente.
La turbulencia de los fluidos es insuficiente para mantener suspendidas las partículas mayores de
arena y grava, así que se desplazan por el lecho. Sin embargo, parte de la carga del lecho puede
quedar suspendida temporalmente, como cuando una contracorriente hace un remolino sobre el
lecho y levanta granos de arena en el agua. Estas partículas avanzan más o menos a la velocidad
del flujo, pero a la vez tienden a volver al lecho donde se asientan, hasta que más tarde el mismo
proceso las vuelve a levantar. Este proceso de rebote y resbalamiento intermitentes se denomina
saltación.
Las partículas demasiado grandes para quedar suspendidas, siquiera temporalmente, se desplazan
por rodamiento o deslizamiento. Obviamente, se requiere más velocidad de flujo para mover
partículas de este tamaño. Los corpúsculos más grandes que puede acarrear una corriente definen
su competencia, un factor relacionado con la velocidad del flujo. La capacidad es una medida de la
carga total que puede llevar la corriente. Varía en función de la descarga: cuando la descarga es
mayor, se transportan más sedimentos.
Una corriente escasa y veloz puede tener la competencia para mover partículas del tamaño de la
grava, pero no traslada un gran volumen de sedimentos, de modo que tiene poca capacidad. En
cambio, una corriente grande y lenta tiene poca competencia, pero puede llevar una gran carga
suspendida y tener, por ende, una gran capacidad.
-HIDROLOGÍA-
7
DEPOSITACION POR CORRIENTES.
Las corrientes realizan la mayor parte de su transporte de sedimentos y sedimentación cuando se

desbordan. En consecuencia, los sedimentos de las corrientes llamados colectivamente aluvión, no
representan la actividad cotidiana de las corrientes, sino esos acontecimientos periódicos de
sedimentación a gran escala que vienen con las inundaciones.
TRANSPORTE DEL SEDIMENTO POR LAS CORRIENTES
Las corrientes son el agente erosivo más importante de la Tierra. No sólo tienen la capacidad de
excavar sus cauces sino que también pueden transportar enormes cantidades de sedimento
producido por meteorización. Aunque la erosión del cauce de una corriente aporta cantidades
significativas de material para el transporte, con mucho la mayor cantidad de sedimento
transportada por una corriente procede de los productos de la meteorización, La meteorización
produce cantidades tremendas de material que son liberadas a la corriente por la escorrentía en
lámina, los procesos gravitacionales y el agua subterránea.
Las corrientes transportan su carga de sedimentos de tres maneras: (1) en solución (carga
disuelta); (2) en suspensión (carga suspendida), y (3) a lo largo del fondo del cauce (carga de
fondo). Veamos ahora cada una de ellas.
Carga disuelta
La mayor porción de la carga disuelta transportada por la mayoría de las corrientes es
suministrada por el agua subterránea. Cuando el agua atraviesa el terreno, lo primero que
adquiere son los componentes solubles del suelo. A medida que profundiza más a través de grietas
y poros del lecho de roca subyacente, puede disolver más materia mineral. Por último gran parte
de esta agua, rica en minerales, llega a las corrientes fluviales.
La velocidad del flujo de la corriente no tiene, en esencia, efecto alguno sobre la capacidad de la
corriente para transportar su carga disuelta. Una vez disuelto, el material va donde quiera que
vaya la corriente, con independencia de la velocidad. Se produce precipitación sólo cuando cambia
la composición química del agua.
La cantidad de material transportado en solución es muy variable y depende de factores como el
clima y el contexto geológico. Normalmente, la carga disuelta se expresa como partes de material
disuelto por partes de millón de agua (partes por millón, o ppm). Aunque algunos ríos pueden
tener una carga disuelta de 1.000 ppm o más, la cifra media para los ríos de todo el mundo se
calcula entre 115 y 120 pprn. Las corrientes suministran a los océanos casi 4 millones de toneladas
métricas de material disuelto al año.
Carga suspendida
La mayoría de las corrientes (pero no todas) transporta la mayor parte de su carga en suspensión.
De hecho, la nube visible de sedimento suspendido en el agua es la porción más obvia de la carga
de una corriente. Normalmente sólo los granos del tamaño de la arena fina, el limo y la arcilla
pueden ser transportados de esta manera, pero durante la época de las inundaciones se
transportan también partículas mayores. También durante esta época de las inundaciones, la
cantidad total de material transportado en suspensión aumenta de manera notable
El tipo y la cantidad de material transportado en suspensión están controlados por dos factores: la
velocidad del agua y la velocidad de sedimentación de cada grano de sedimento.
-HIDROLOGÍA-
8
La velocidad de sedimentación se define como la velocidad a la cual cae una partícula a través de
un fluido inmóvil. Cuanto mayor sea la partícula, más deprisa se dirige al lecho de la corriente.
Además del tamaño, la forma y el peso específico de los granos influyen también en la velocidad
de sedimentación. Los granos planos se hunden en el agua más despacio que los esféricos, y los
granos densos caen hacia el fondo más deprisa que los granos menos densos. Cuanto más lenta
sea la velocidad de sedimentación y más fuerte la turbulencia, más tiempo permanecerá en
suspensión una partícula de sedimento y más lejos será transportada corriente abajo por el flujo
del agua.
Carga de fondo
Una parte de la carga de material sólido de una corriente consiste en sedimento demasiado grande
para ser transportado en suspensión. Estos granos más gruesos se mueven a lo largo del fondo de
la corriente y constituyen la carga de fondo. En términos de trabajo erosivo realizado por una
corriente, la acción de molienda de la carga de fondo es de gran importancia.
Los granos que constituyen la carga de fondo se mueven a lo largo del mismo mediante
rodamiento, deslizamiento y saltación, El sedimento que se mueve por saltación, parece saltar o
brincar a lo largo del lecho de la corriente. Esto ocurre cuando los granos son propulsados hacia
arriba por las colisiones o levantados por la corriente y luego transportados corriente abajo una
corta distancia hasta que la gravedad los empuja de nuevo hacia el lecho de la corriente. Los
granos que son demasiado grandes o densos para moverse por saltación o bien ruedan o se
deslizan a lo largo del fondo, según sus formas.
A diferencia de las cargas suspendidas o disueltas, que están constantemente en movimiento, la
carga de fondo está en movimiento sólo de manera intermitente, cuando la fuerza del agua es
suficiente para mover los granos más grandes. La carga de fondo no suele superar el 10 % de la
carga total de una corriente, aunque en unas pocas puede constituir hasta el 50 % de la carga
total.
CORRIENTES TRENZADAS.
Las corrientes trenzadas poseen una red intrincada de canales que se dividen y unen. El trenzado
aparece cuando una corriente recibe demasiados sedimentos, que con el tiempo se asientan en el
canal como arena y grava. Durante las etapas de marea alta, estas barras están sumergidas, pero
con la marea baja quedan expuestas y dividen un solo canal en varios.
Las corrientes trenzadas tienen canales anchos y poco profundos; además se caracterizan como
transportadoras de carga de lecho. Sus depósitos se componen principalmente de láminas de
arena y grava. Las corrientes trenzadas son comunes en las regiones áridas y semiáridas donde
hay poca vegetación y las tasas de erosión son elevadas. Es común que las corrientes alimentadas
por el deshielo de glaciares sean trenzadas.
-HIDROLOGÍA-
9
CORRIENTES CON MEANDROS.
Las corrientes con meandros poseen un único canal sinuoso con curvas amplias y serpenteantes
conocidas como meandros. Los canales de estas corrientes son de sección semicircular en los
trechos rectos, pero en los meandros son marcadamente asimétricos, más profundos junto a la
orilla exterior, que por lo regular desciende sobre el canal en sentido vertical. La orilla externa se
llama orilla de corte, porque la velocidad del flujo y la turbulencia son mayores del lado del canal
donde éste se erosiona .En cambio, la velocidad del flujo es menor en la orilla interna, que se
inclina con suavidad hacia el canal.
A causa de las variaciones en la velocidad del flujo, se erosiona la orilla externa o de corte y se
acumula una barra puntual en la orilla de pendiente suave del meandro.
ETAPAS EN EL ORIGEN DE UN LAGO FLUVIAL O DE MEANDRO
En (a) y (b), el cuello del meandro se acorta. (c) Se corta el cuello del meandro y parte del canal
queda abandonado. (d) Cuando queda completamente aislado del canal principal, el meandro
abandonado es un lago fluvial o de meandro (lago de medialuna).
a) c)
d)
b)
-HIDROLOGÍA-
10
INUNDACIONES Y DEPÓSITOS DE LLANURAS DE INUNDACION
Periódicamente, casi todas las corrientes reciben más agua de la que puede llevar su canal, por lo
cual se desbordan en las llanuras de inundación o aluviales, terrenos adyacentes bajos y
relativamente planos.
TERRAZAS FLUVIALES
Después de que un río se ha ajustado a un descenso relativo del nivel de base mediante erosión
vertical, puede producir de nuevo una llanura de inundación a un nivel por debajo del anterior. A
veces aparecen los restos de una llanura de inundación previa en forma de superficies planas
denominadas terrazas.
Las terrazas se pueden formar cuando una corriente produce erosión en la vertical a través de un
aluvión previamente depositado. Esto puede producirse en respuesta a un descenso del nivel de
base o como consecuencia de un levantamiento regional.
-HIDROLOGÍA-
11
ABANICOS ALUVIALES Y DELTAS
Dos de las formas del terreno más comunes compuestas por aluviones son los abanicos aluviales y
los deltas, A veces son de forma similar y se depositan esencialmente por la misma razón: una
perdida abrupta de competencia en una corriente fluvial. La distinción fundamental entre ellos es
que los abanicos aluviales se depositan en tierra mientras que los deltas se depositan en un
cuerpo de agua. Además, los abanicos aluviales pueden ser bastante abruptos, mientras que los
deltas son relativamente planos, sobresaliendo escasamente por encima del nivel de la superficie
del océano o lago en el cual se formaron.
Abanicos aluviales
Los abanicos aluviales se desarrollan normalmente donde una corriente fluvial de gradiente alto
abandona un valle estrecho en terrenos montañosos y sale súbitamente a una llanura amplia y
llana o a un fondo de valle. Los abanicos aluviales se forman como respuesta a la caída abrupta
del gradiente, que se combina con un cambio de posición y tamaño del cauce, de un cauce
estrecho, de una corriente de montaña, a cauces menos confinados situados en la base de las
montañas.
La caída súbita de velocidad hace que la corriente libere rápidamente su carga de sedimento en
una acumulación que tiene forma clara de cono o abanico. La superficie del abanico se inclina
hacia fuera siguiendo un amplio arco desde un ápice situado en la desembocadura del escarpado
valle.
Normalmente, el material grueso se deposita cerca del ápice del abanico, mientras que el material
más fino es transportado hacia la base del depósito. Los cañones escarpados de las regiones
áridas son lugares fundamentales para los flujos de derrubios. Por consiguiente, debe esperarse
que muchos abanicos aluviales de estas áreas tengan depósitos de flujos de derrubios intercalados
con el aluvión.
-HIDROLOGÍA-
12
Delta
Al contrario que un abanico aluvial, el delta se forma cuando una corriente entra en un océano o
un lago. En la Figura se muestra la estructura de un delta simple que podría formarse en las aguas
relativamente tranquilas de un lago. A medida que se va desacelerando el movimiento del agua al
entrar en el lago, la corriente deposita su carga de sedimentos. Estos sedimentos aparecen en tres
tipos de capas.
Las capas frontales están compuestas por partículas más gruesas que se depositan casi
inmediatamente al entrar en el lago para formar estratos con pendiente descendente en el sentido
de la corriente desde el frente del delta.
Las capas frontales suelen estar cubiertas por capas de techo horizontales y delgadas que se
depositan durante los períodos de inundación. Los limos y arcillas más finos se sedimentan a cierta
distancia desde la desembocadura en capas casi horizontales denominadas capas de base
Estructura de un delta simple que se forma en las aguas relativamente tranquilas de

un lago.
B. Crecimiento de un delta simple. Conforme una corriente amplía su cauce, el gradiente se

reduce. Frecuentemente, durante la etapa de inundación, el río se desvía a una ruta de mayor
gradiente, formando un nuevo distribuidor Los antiguos distribuidores abandonados son
gradualmente invadidos por la vegetación acuática y rellenos con sedimentos. (Tomado de Ward's
Natural science Establishment, lnc., Rochester, N.Y)
-HIDROLOGÍA-
13
CUENCAS DE DRENAJE O CUENCA HIDROGRÁFICA
Todas las corrientes constan de un canal principal y corrientes tributarias más reducidas que lo
proveen de agua. Este canal y sus tributarios, llevan el escurrimiento superficial de una zona
conocida como cuenca de drenaje o cuenca hidrográfica. Las cuencas están separadas una
de otras por zonas de topografía más elevada llamadas parte aguas.
En otras palabras, es un área definida topográficamente, drenada por un único sistema de

drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus
aguas a un único lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las
cumbres, también llamada divisoria de aguas.
Drenaje de una cuenca
CUENCA HIDROLOGICA
La definición de cuenca hidrológica es más integral que la de cuenca hidrográfica. Las cuencas
hidrológicas son unidades morfológicas integrales y además de incluir todo el concepto de cuenca
hidrográfica, abarcan en su contenido, toda la estructura hidrogeológica subterránea del acuífero
como un todo.
Se conocen diversos patrones de drenaje basados en la disposición regional de los canales en el

sistema de drenaje:
Drenaje dendrítico: consta de una red de canales parecidos a las ramas de un árbol. Este drenaje
surge en los materiales superficiales que tienen una pendiente suave, que responde de manera
más o menos homogénea a la erosión.
Drenaje rectangular: se caracteriza por canales con recodos en ángulos rectos y tributarios, que se
unen a los canales aún mayores también en ángulos rectos. Las posiciones de los canales están
controlados por las estructuras geológicas.
Drenaje enrejado: las corrientes principales siguen la dirección de los valles. Los tributarios menos
prolongados fluyen hacia las cuestas adyacentes y se unen a la corriente principal en ángulos casi
rectos, de ahí el nombre drenaje enrejado.
-HIDROLOGÍA-
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Drenaje radial: consta de una red de canales parecidos a las ramas de un árbol. Este drenaje
surge en aquí las corrientes fluyen hacia fuera en todas direcciones a partir de una zona central
elevada. Este drenaje se forma en las montañas volcánicas altas y aisladas, y en zonas donde la
corteza se ha arqueado hacia arriba por la intrusión de plutones como los lacolitos.
Drenaje caótico: las corrientes entran y salen tanto de lagos como de lagunas con direcciones de
flujo irregulares. La presencia de estos drenajes indica que surgieron recientemente por lo cual
aún no se forma un sistema organizado.
Patrones de drenaje:
Modelos de drenaje. A. Dendrítico. B. Radial. C. Rectangular D. Enrejada.
Tipos de cuencas
Cuencas Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al océano. Un ejemplo es la cuenca del Plata, en
Sudamérica.
Cuencas Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicación salida
fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca de La Laguna de Mar Chiquita en Córdoba
Cuencas Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red
de drenaje. Los arroyos, aguadas y cañadones de la meseta central patagónica pertenecen a este
tipo, ya que no desaguan en ningún río u otro cuerpo hidrográfico de importancia.
-HIDROLOGÍA-
15
AGUAS SUBTERRANEAS
Es el agua almacenada en los espacios abiertos de las rocas y material sin consolidar del subsuelo,
y es un valioso recurso natural para la vida de todos los seres.
El agua de la capa freática es una parte del ciclo hidrológico que representa aproximadamente el
22% (8.4km3), del suministro mundial de agua potable. Su principal fuente es el agua que
precipita e infiltra por el terreno y se mueve por el suelo y los poros de las rocas.
Otras fuentes son:
- agua que infiltra de lagos y corrientes.

- Presas de recarga
- Sistemas de tratamiento de aguas residuales.
Finalmente el agua subterránea regresa a la superficie cuando entra en lagos, corrientes o el mar.
POROSIDAD Y PERMEABILIDAD
Porosidad es el porcentaje del volumen total de un material que es espacio poroso o intersticial.
En la mayoría de las veces la porosidad consiste en los espacios entre las partículas del suelo, los
sedimentos y las rocas sedimentarias. Otro tipo de porosidad es la formada por grietas, fracturas,
fallas y vesículas de rocas volcánicas.
Casi todas las rocas ígneas o metamórficas, como también muchas calizas y dolomías (compuestas
por cristales firmemente unidos), poseen una baja porosidad que puede incrementarse si se
fracturan o disuelven por acción del agua subterránea.
Si el volumen total unitario VT de un suelo o roca se divide en el volumen de la porción sólida Vs y
el volumen de los espacios vacíos Vv, la porosidad n se define como n=Vv/VT.
-HIDROLOGÍA-
16
En general, las rocas tienen menores porosidades que los suelos; las gravas, las arenas y los
sedimentos aluvionales, que están formados por partículas angulosas y redondeadas, tienen
menores porosidades que los suelos ricos en minerales recubiertos de arcilla.
Rango de valores de porosidad
La porosidad n puede ser un factor muy importante para determinar la conductividad hidráulica K.
En programas de muestreos llevados a cabo en depósitos de arena bien ordenados o en
formaciones rocosas fracturadas, las muestras con mayor n tienen generalmente mayores valores
de K. Desafortunadamente, la relación no se mantiene a escala regional a través del espectro de
posibles tipos de rocas y suelos. Por ejemplo, los suelos ricos en arcilla usualmente tienen mayores
porosidades que los suelos arenosos y con mucha grava, pero tienen menor conductividad
hidráulica.
La porosidad n está muy relacionada con la razón de vacío e, que es ampliamente usada en la
mecánica de suelos. La razón de vacío se define como e=Vv/Vs, y también puede escribirse en
función de n como:
e = n/(1- n) y viceversa n = e/(1+ e)

Los valores de e usualmente están en el rango 0-3.
LEY DE DARCY
La dinámica del flujo en un medio poroso saturado se describe mediante la ley de Darcy.
Esta ley fue obtenida por Darcy usando un aparato similar al mostrado en la Figura. Allí, se
tiene un flujo constante de agua a través de un medio poroso de longitud l, manteniendo
constante el nivel de agua sobre el mismo.
-HIDROLOGÍA-
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Esquema del aparato de Darcy.
Darcy encontró que el volumen V de agua que atraviesa el sistema en un tiempo t, viene dado
por:
V= KA (h1 +l – h2) t/ l
donde A es el área de la sección transversal del medio poroso y K es una constante de

proporcionalidad, denominada conductividad hidráulica o permeabilidad. La velocidad promedio del
flujo a través de la sección es entonces,
q= V/(A .t ) = K (h1 +l – h2)/ l
Más generalmente, la ley de Darcy dice que la velocidad del flujo a través del medio poroso
es directamente proporcional a la gradiente de presión piezométrica o carga hidráulica h:
q = - K dh / dl
donde l indica ahora la dirección del flujo y h se define como:
h=z+(p/ρ.g)
Aquí, z es la altura del punto en cuestión (entrada, salida o cualquier punto intermedio en el medio
poroso) respecto de un cierto nivel de referencia, p la presión hidrostática en dicho punto, ρ la
densidad del agua y g la aceleración de la gravedad.
De esta manera, la carga hidráulica h tiene en cuenta no sólo la presión hidrostática sino también
la altura del punto (asociada con su energía potencial). Nótese que p/ρg tiene unidades de
longitud (de hecho, la presión hidrostática se mide usualmente como la altura en una columna
líquida de un manómetro, como por ej. en la Figura). Usualmente, h se mide en cm o m de agua.
La cantidad q se denomina también descarga por unidad de área.
Aunque la porosidad determina la cantidad de agua subterránea que puede retener una roca, no
garantiza que se pueda extraer el agua. La capacidad de un material para transmitir los fluídos es
su permeabilidad.
-HIDROLOGÍA-
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Las capas permeables que contienen agua subterránea se llaman acuíferos. Los mejores
acuíferos son depósitos son depósitos de arena y grava bien redondeada y clasificada. Las calizas
en las cuales las fracturas y los planos de estratificación han sido agrandados por solución también
son buenos acuíferos. Las lutitas y muchas rocas ígneas y metamórficas son malos acuíferos
porque suelen ser impermeables. Estas rocas y otros materiales que impidan el movimiento del
agua se llaman acuitardos.
Relación entre textura y porosidad. (a)-(d) Depósitos sedimentarios de distinta granulometría y

porosidad: (a) uniforme y alta porosidad; (b) no uniforme y baja porosidad; (c) uniforme con piedras
porosas y alta porosidad; (d) uniforme con porosidad reducida por mineral en los intersticios; (e) roca con
porosidad debida a una solución; (f) roca con porosidad debida a fracturas.
NIVEL FREATICO
Cuando la precipitación cae en el continente, parte se evapora, parte se escapa por escurrimiento
en las corrientes y el resto satura el suelo, percola hacia abajo hasta que alcanza una zona donde
todos los espacios libres del sedimento y la roca están completamente llenos de agua.
A medida que esta agua baja desde la superficie, parte se adhiere al material por el cual se
mueve y detiene su descenso. Esta región es la zona de aireación y el agua en su interior se
denomina agua suspendida. Los espacios porosos de esta zona tienen agua y aire.
Debajo de la zona de aireación está la zona de saturación, donde los poros están llenos de agua
subterránea. La franja capilar se extiende irregularmente hacia arriba desde centímetros a varios
metros, a partir de la zona de saturación. En esta región el agua asciende a causa de la tensión
superficial (similar a como asciende por una toalla de papel).
La superficie que separa la zona de aireación y la de saturación es el Nivel Freático. Cuando el

agua llega al N.F, el líquido continua su movimiento por la zona de saturación, desde las áreas en
las que este nivel está más elevado hacia aquéllas donde es más bajo.
-HIDROLOGÍA-
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Sólo una parte del agua sigue la ruta directa a lo largo de la pendiente del N.F; en su mayor
volumen, desciende en trayectorias curvas prolongadas de las áreas de mayor presión a las de
menor presión de la zona saturada.
La velocidad del agua subterránea varía desde 250m/día en materiales muy permeables a menos
de algunos centímetros/año en materiales casi impermeables.
Esta zona de aeración contiene tanto aire como agua en sus espacios abiertos, mientras que todo
el espacio abierto de la zona de saturación está lleno de agua subterránea. El nivel freático es la
superficie que separa las zonas de aeración y saturación. En la franja de capilaridad el agua
asciende por tensión superficial desde la zona de saturación hasta la de aeración.
Distribución del agua subterránea. La forma del nivel freático suele ser una réplica suavizada de la
topografía superficial. Durante los períodos de sequía, el nivel freático desciende, reduciendo el flujo de
corriente y secando algunos pozos.
-HIDROLOGÍA-
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MANTIALES Y POZOS ARTESIANOS
Se conoce como recarga a la adición de agua a la zona de saturación y hace que el nivel freático
se eleve. La adición se produce por medios naturales (lluvias, nieve derretida), o artificiales
(plantas de tratamiento de aguas residuales). El agua subterránea se descarga naturalmente cada
vez que el N.F interseca el terreno superficial, y también se descarga artificialmente al extraerla
por bombeo en los pozos.
Un manantial es un lugar donde el agua subterránea fluye o resurge del suelo. Aunque se
presentan en una gran variedad de condiciones geológicas, todos se forman básicamente de la
misma manera.
Los manantiales se forman cuando el movimiento lateral del agua subterránea interseca la
superficie terrestre. Lo más frecuente es que se formen cuando el agua que se filtra llega a una
capa impermeable y emigra lateralmente, hasta resurgir en la superficie.
POZOS DE AGUA
Un pozo de agua se hace cavando o perforando en la zona de saturación. Cuando se alcanza

esta zona, el agua escurre al pozo y lo llena hasta la altura del nivel freático. En la mayoría de los
pozos es necesario bombear para llevar el agua subterránea a la superficie.
Cuando se bombea un pozo, el nivel freático de la zona que lo rodea disminuye, porque se extrae
agua del acuífero con más rapidez de la que se reemplaza. Así, alrededor del pozo se forma un
cono de abatimiento cuyo tamaño varía de acuerdo con la velocidad y la cantidad del agua
extraída Si el agua se bombea más rápidamente de lo que puede reaprovisionarse, el cono de
abatimiento aumenta hasta que el pozo se seca. Por lo regular, esta disminución del nivel freático
no plantea problemas para el pozo doméstico común, siempre que el pozo se haya cavado con la
profundidad suficiente en la zona de saturación.
En cambio, las enormes cantidades consumidas por la industria y el riego pueden crear un cono de
abatimiento más grande, capaz de disminuir el nivel freático lo bastante para que los pozos menos
profundos de las zonas contiguas se sequen. Esta situación no es rara y con frecuencia da lugar a
demandas de los propietarios de los pozos poco profundos que se secaron.
-HIDROLOGÍA-
21
Cono de
Nivel inicial depresión
de agua
GEISERES
Son manantiales calientes que intermitentemente emiten agua caliente y vapor con tremenda
fuerza. La palabra viene del islandés geysir que significa chorrear o precipitarse.
La actividad de los géiseres, como toda actividad de fuente termal, es causada por el contacto
entre el agua superficial y rocas calentadas por el magma ubicado subterráneamente. El agua
calentada geotérmicamente regresa a la superficie por convección a través de rocas porosas y
fracturadas. Los géiseres se diferencian de las demás fuentes termales por su estructura
subterránea; muchos consisten en una pequeña abertura a la superficie conectada con uno o más
tubos subterráneos que conectan con las reservas de agua.
A medida que el géiser se llena, el agua más superficial se va enfriando, pero debido a lo estrecho
del conducto, el enfriamiento conectivo del agua en la reserva es imposible. El agua fría de la
superficie es presionada desde abajo por el agua caliente, asemejándose a la tapa de una olla a
presión, haciendo que el agua de reserva se
sobrecaliente, manteniendo el líquido a
temperaturas superiores a su punto de ebullición.
Por último, la temperatura del fondo del géiser

comienza a subir alcanzando el punto de
ebullición; las burbujas del vapor ascienden
hasta la punta del conducto.
Al atravesar el cráter del géiser, algo de agua

se desborda y salpica hacia afuera, reduciendo
la anchura de la columna y la presión del agua
que hay debajo. Con este escape de presión,
el agua sobrecalentada se mezcla con el vapor,
ebulliendo violentamente por la columna.
La espuma resultante entre el vapor y el agua

caliente es expulsada fuera del géiser.
El agua restante en el géiser se va enfriando
y la erupción finaliza; el agua caliente se
comienza a filtrar nuevamente dentro del
depósito, y el ciclo comienza de nuevo
-HIDROLOGÍA-
22
Conceptos hidrogeológicos básicos:
Acuífero: es aquella formación geológica porosa y permeable, capaz de almacenar y ceder agua
económicamente a obras de captación.
Acuícludo: se define como aquella formación geológica que conteniendo agua en su interior,
incluso hasta la saturación no la transmite y por lo tanto no es posible su explotación.
Acuitardo: hace referencia a la existencia de numerosas formaciones geológicas que,
conteniendo apreciables cantidades de agua la transmiten muy lentamente por la que tampoco
son aptos para el emplazamiento de captaciones.
Agua no confinada: agua de un acuífero que se encuentra en contacto directo con la atmósfera
a través de los espacios huecos de un terreno permeable (de un acuífero libre).
Agua confinada: es el agua subterránea que se encuentra separada de la atmósfera por un
terreno impermeable (de un acuífero confinado).
Las condiciones intermedias, son los acuíferos semiconfinados. El estrato que la separa de la
atmósfera es un terreno semipermeable.
ACCION GEOLÓGICA DE OCÉANOS Y MARES
La erosión marina es la acción geológica del mar sobre las rocas litorales. Se definen las acciones
geológicas marinas como "destructoras" cuando erosionan y disgregan los materiales de la costa;
o "constructora" cuando los materiales producto de la erosión son transportados y acumulados.
El modelado de la costa, es decir, la forma de relieve creada por la erosión, transporte y

deposición de los materiales sobre la masas litorales, está condicionado por tres factores: fuerza
de las olas, constitución litológica (de las formaciones rocosas) y estructura de los materiales.
Olas, mareas y corrientes de marea
La erosión marina es una acción realizada principalmente por el movimiento de las olas, cuyo
origen se encuentra en la energía cinética del viento.
La erosión que ejercen las olas es debida al choque de las aguas contra las rocas costeras, así
como por la abrasión que el agua imprime a las rocas cuando transporta o arrastra materias o
fragmentos, que pueden provenir de la meteorización terrestre y posterior arrastre al medio
marino, o de la propias rocas erosionadas.
Características de las olas:
La energía y el movimiento de la mayoría de las olas derivan del viento. Cuando una brisa es
inferior a 3 kilómetros por hora, sólo aparecen pequeñas ondulaciones. Cuando el viento sopla a
velocidades superiores, se van formando de manera gradual olas más estables, que avanzan con
el viento.
En la Figura, en la que aparece una forma ondulada simple que no rompe, se ilustran las
características de las olas oceánicas. La parte superior de las olas son las crestas, que están
separadas por valles. A medio camino entre las crestas y los valles se encuentra el nivel de aguas
tranquilas, que es el nivel que ocuparía el agua si no hubiera olas. La distancia vertical entre el
valle y la cresta es la altura de ola y la distancia horizontal entre crestas sucesivas es la longitud
de onda, El tiempo que tarda una ola entera (una longitud de onda) en pasar una posición fija se
denomina período de ola.
-HIDROLOGÍA-
23
La altura, la longitud y el período que una onda acaba por alcanzar dependen de tres factores: (1)
la velocidad del viento; (2) el tiempo durante el cual el viento ha soplado, y (3) el fetch, o
distancia que el viento ha recorrido a través de mar abierto. A medida que aumenta la cantidad de
energía transferida desde el viento al agua, aumenta también la altura y la pendiente de las olas.
Por fin, se alcanza un punto crítico, en el cual las olas se hacen tan altas que se vuelcan, formando
lo que se conoce como palomillas.
Para una velocidad de viento concreta, hay un fetch y una duración del viento máximos más allá
de los cuales las olas ya no aumentarían de tamaño. Cuando se alcanzan el fetch y la duración
máximos para una velocidad de viento determinada, se dice que las olas están. La razón de que
las olas no puedan crecer más es que pierden tanta energía mediante la formación de palomillas
como la que están recibiendo del viento. Cuando el viento cesa o cambia de dirección, o si las olas
dejan el área tormentosa donde se crearon, continúan sin relación con los vientos locales. Las olas
experimentan también un cambio gradual a marejadas que son más bajas y largas, y pueden
transportar la energía de la tormenta a costas lejanas. Dado que existen muchos sistemas de olas
independientes al mismo tiempo, la superficie del mar adquiere un modelo complejo e irregular.
Por consiguiente, las olas del mar que vemos desde la costa son a menudo una mezcla de
marejadas de tormentas distantes y olas creadas por los vientos locales.
Diagrama idealizado de una ola oceánica no rompiente que muestra las partes básicas de una ola, así
como el movimiento de las partículas de agua en la profundidad. Debajo de una profundidad igual a la
mitad de la longitud de onda (el nivel de la línea punteada) se produce un movimiento despreciable del
agua.
Cambios que se producen cuando una ola se mueve sobre el litoral. Las olas tocan el fondo cuando topan
con profundidades de agua inferiores a la mitad de la longitud de onda. La velocidad de la ola disminuye
y las olas se amontonan contra el litoral, haciendo que la longitud de onda disminuya, lo cual resulta en
un aumento de la altura de la ola hasta el punto en el que las olas caen adelante y rompen en la zona de
arrastre.
-HIDROLOGÍA-
24
Otra actividad erosiva, aunque menos importante, es la que llevan a cabo las mareas por sí
mismas (movimiento de subida o bajada del nivel de las aguas), sin embargo tienen gran
influencia en la capacidad de erosión de las olas, pues los cambios periódicos del nivel del mar
aumentan el campo o superficie de actuación del oleaje.
En las regiones en que existe una gran amplitud (diferencia de altura entre la marea alta y baja),
el ascenso y descenso de la marea sobre la costa cubre o deja al descubierto una amplia zona
intermareal, la cual se verá afectada por la acción erosiva de las olas.
Una influencia indirecta de las mareas, pero fundamental, es la denominada corriente de marea,
consistente en el movimiento de agua en sentido horizontal producido por el ascenso y descenso
regular de la marea; la corriente de marea es la principal responsable del transporte de
sedimentos en las plataformas continentales, estuarios y costas poco profundas.
Accidentes costeros de acumulación
El producto de la acumulación de los depósitos costeros genera formas de relieve llamados de

acumulación. Las más significativas son las playas, flechas o barreras litorales y dunas costeras.
Otras formas de relieve también son los tómbolos y deltas
Estos accidentes costeros se forman al ser arrastradas mediante las olas y corrientes, las arenas y
sedimentos finos que aportan los ríos y las propias olas en su acción erosiva, y que
posteriormente son depositados en otras zonas donde el agua tiene menor actividad o se
encuentra en calma.
Playas
Las playas son el producto de la acumulación de materiales sólidos descompuestos en detritus
finos (generalmente arena silícea), cantos rodados y restos o fragmentos de origen biológico, tales
como conchas de moluscos y corales. Si la acumulación de éstas últimas es alta y en partículas
muy fragmentadas, pueden llegar a formarse rocas carbonáticas por cimentación.
Flechas o barreras litorales
La flecha o barrera litoral, es una lengua de tierra o arena que se forma en costas rectilíneas con
presencia de una bahía.
Tiene lugar allí donde la costa cambia bruscamente de dirección, como ocurre por ejemplo en los
estuarios y desembocadura de los ríos. La deriva de las olas transporta y deposita los materiales
desde aguas poco profundas hasta las más profundas, prolongando la línea de costa (creando una
flecha litoral), que finalmente termina emergiendo a la superficie del mar. La disposición normal de
las flechas es paralela a la costa, y frecuentemente se curvan mostrando la parte convexa en
dirección al mar.
Las flechas son lenguas de tierra o arena que se forman en costas con presencia de una bahía
Dunas costeras
Las dunas de costa son montículos de arenas que se desplazan por el viento mediante saltación
Las dunas costeras son montículos de arenas movedizas, que se desplazan por el viento de grano
en grano formando series paralelas de montículos. El avance de las partículas se realiza mediante
el proceso denominado de saltación, es decir a saltos.
-HIDROLOGÍA-
25
Si en el trayecto del viento aparece algún obstáculo, se reducirá entonces su velocidad, momento
en el que parte de la arena cae y se deposita creando pequeños montículos. Todas las playas
arenosas presentan dunas en mayor o menor medida.
Tómbolos
Los tómbolos son simples flechas litorales o barras que unen dos islas, o una isla con tierra firme.
Se forman cuando la deriva del oleaje o corrientes de marea depositan los materiales entre dos
islas, o entre una isla y la línea de costa
Deltas
Los deltas son acumulaciones de sedimentos fluviales que se prolongan sobre la plataforma
continental. Se llama así a la desembocadura de un río en la que los aluviones se acumulan en el
lugar donde contactan con el mar, formando un avance de la tierra sobre él.
Albuferas
Una albufera , es una laguna litoral de agua salada o ligeramente salobre, separada del mar por
una lengua o cordón de arenas pero en comunicación con el mar por uno o más puntos. Su
formación suele deberse a la colmatación de una antigua bahía por los aportes de sedimentos
marinos o fluviales. Allí donde las mareas no son muy acusadas y la arena se deposita en una
larga lengua próxima a la costa se forman albuferas largas y estrechas, separadas del mar por una
estrecha barra de arena o tierra paralela a la orilla. En ellas, y debido al lento flujo e intercambio
de aguas con el mar, sus temperaturas son mucho más cálidas.
-HIDROLOGÍA-
26
EROSION DE LA COSTA
A lo largo de las costas marinas donde predomina la erosión más que la depositación, las playas
están raquíticas o mal desarrolladas y aparecen riscos marinos.
Estos son accidentes marinos erosivos azotados frecuentemente por el oleaje, en especial
durante las tormentas, lo cual provoca que el risco se retire hacia el continente como resultado de
la corrosión, la acción hidráulica y la abrasión.
La corrosión es un proceso erosivo que consiste en el desgaste de una roca por procesos
químicos, de manera especial la acción solvente del mar. La fuerza del agua misma, llamada
acción hidráulica, es un proceso erosivo particularmente eficaz. Las olas ejercen tremenda
presión en las costas por embate directo, pero son más efectivas en los riscos marinos
compuestos por sedimentos no consolidados o de roca sumamente fragmentada. La abrasión es
un proceso erosivo que consiste en la acción trituradora de desgaste de las rocas y la arena
acarreada por las olas.
Mareas
Las mareas son los cambios diarios de elevación de la superficie del océano. Su elevación y rítmica
caída a lo largo de las líneas de costa se conoce desde la antigüedad. Además de las olas, son los
movimientos oceánicos más fáciles de observar. Las mareas oceánicas resultan de la atracción
gravitacional ejercida sobre la Tierra por la Luna y, en menor proporción, por el Sol.
Causas de Las Mareas
Es fácil ver cómo la fuerza gravitacional de la Luna puede hacer que el agua se abombe en el lado
de la Tierra más próximo a la Luna. Además se produce también un pandeo mareal de igual
magnitud en el lado de la Tierra directamente opuesto a la Luna.
Las dos protuberancias mareales están causadas, como descubrió Newton, por el empuje de la
gravedad. La gravedad es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre dos
objetos, lo que significa simplemente que se debilita rápidamente con la distancia. En este caso,
los dos objetos son la Luna y la Tierra. Dado que la fuerza de la gravedad disminuye con la
distancia, el empuje gravitacional de la Luna sobre la Tierra es ligeramente mayor en el lado
próximo de la Tierra que en el lado distante. El resultado de este empuje diferencial es el
estiramiento (alargamiento) muy ligero de la tierra. Por el contrario, el océano global, que es
móvil, se deforma de manera muy notable por este efecto y produce los dos pandeos mareales
opuestos.
-HIDROLOGÍA-
27
TIPOS DE COSTAS
La gran variedad de líneas de costa demuestra su complejidad. De hecho, para entender cualquier
área costera concreta, deben considerarse muchos factores, entre ellos los tipos de roca, el
tamaño y la dirección de las olas, la frecuencia de las tormentas, las mareas y la topografía litoral.
Además, prácticamente todas las zonas costeras se vieron afectadas por la elevación del nivel del
mar en todo el mundo que acompañó la fusión de la Edad de Hielo que se produjo al final del
Pleistoceno. Por último, deben tenerse en cuenta los acontecimientos tectónicos que elevan o
hacen descender el terreno o cambian, el volumen de las cuencas oceánicas. EI gran número de
factores que influyen en las zonas costeras dificultan la clasificación de las líneas de costa.
Muchos geólogos clasifican las costas en función de los cambios que se han producido con
respecto al nivel del mar. Esa clasificación, normalmente utilizada, divide a las costas en dos
categorías muy generales: de emersión y de inmersión.
Las cosas de emersión se desarrollan o bien porque un área experimenta levantamiento, o bien
como consecuencia de un descenso del nivel del mar. A la inversa, las costas de inmersión se
crean cuando el nivel del mar se eleva o cuando la tierra adyacente al mar se hunde.
Costas de emersión
En algunas áreas, la costa es claramente de emersión porque la tierra que se eleva o el nivel del
agua que desciende dejan expuestos los acantilados litorales y las plataformas de abrasión por
encima del nivel del mar. Son ejemplos excelentes de ello porciones de la costa de California y
como sucede en el litoral del Golfo de México donde se ha producido levantamiento en el pasado
geológico reciente. Las plataformas de abrasión elevada también ilustran esta situación.
Costas de hundimiento o de inmersión
Las costas de hundimiento o de inmersión, son rías formadas tras la inundación por el mar de
valles fluviales en sus cursos bajos, y que tienen origen en procesos erosivos, tectónicos o
glaciares.
Una ría es un accidente geomorfológico que designa una de las formas que puede tomar el valle fluvial en torno a la
desembocadura de un río, cuando un valle costero queda sumergido bajo el mar por la elevación del nivel de agua. Es
un brazo de mar que se interna en la costa y que está sometido a la acción de las mareas.
-HIDROLOGÍA-
28
1. Una corriente y sus tributarios llevan escurrimientos de su cuenca fluvial. Las cuencas fluviales
están separadas unas de otras por parteaguas.
Las corrientes erosionan por acción hidráulica, abrasión y disolución de rocas solubles.
2. La parte mas gruesa de la carga de sedimentos de una corriente es arrastrada como carga del
lecho y la más fina, como carga suspendida. Lass corrientes tambien transportan una carga
disuelta de iones en solución.
3. Las corrientes con meandros tienen un único canal sinuoso con curvas amplias y serpenteantes.
Los meandros se desplazan lateralmente a medida que se erosiona la orilla de corte y se forman
depósitos puntuales en la orilla interna. Los lagos fluviales o de meandros son meandros
separados en los que se acumulan sedimentos de grano fino y materia orgánica.
4. Las zonas paralelas planas los canales de las corrientes son las llanuras de inundación. Estan
compuestas principalmente por sedimentos depositados puntualmente o lodo asentado durante los
desbordamientos.
5. La renovación de la erosión de una corriente que posee una llanura de inundación suele dar por
resultado la formación de terrazas fluviales, las cuales son los restos de una llanura de inundación
anterior a un nivel superior.
6. El agua almacenada en los espacios porosos o intersticiales de las rocas del subsuelo y material
sin consolidar es el agua subterránea. Es parte del ciclo hidrológico y representa el 22% del
suministro mundial de agua dulce.
7. El nivel freático es la superficie que separa la zona de aereación (en la cual los espacios porosos
estan llenos de aire y agua), de la zona de saturación (donde los poros está llenos de agua).
8. Se crea un manantial cuando el nivel freático interseca la superficie.
9. Los manantiales calientes y los géiseres se encuentran donde las rocas volcánicas calientes del
subsuelo o bien el gradiente de temperatura calientan el agua subterránea. Los géiseres son
manatiales calientes que arrojan intermitentemente agua caliente y vapor.
10. Las playas son los accidentes o características deposicionales más comunes de la costa; son
modificadas en forma contínua por procesos costeros y sus perfiles muestran, en general, cambios
de estación.
11. Las costas caracterizadas por la erosión tienen riscos marinos, plataformas cortadas por las
olas con pilastras marinas y playas discontinuas, mientras que las costas de depositación tienen
deltas, playas largas y arenosas, así como barras.

Ciencias de la Tierra 8 Edición – Una Introducción a la Geología Física. Edward J. Tarbuck,
Frederick K. Lutgens.
ANOTACIONES:
Unidad Temática 6
ESTABILIDAD DE LOS MACIZOS ROCOSOS
Docentes:
-ESTABILIDAD DE LOS MACIZOS ROCOSOS-
1
INTRODUCION.
PROPIEDADES INGENIERILES DE LAS ROCAS.
Las rocas, y otros materiales pétreos artificiales utilizados en la construcción, son sustancias
heterogéneas caracterizadas por amplios rangos de variación composicional, textural y estructural.
Esta variabilidad hace que las propiedades de los materiales, que son las que dictan sus campos
de aplicación, sean también variables. Así, la adecuación de un material para un propósito
concreto, tanto desde el punto de vista constructivo-ornamental como restaurador, debe basarse
en determinadas propiedades que deben, a su vez, ser fácilmente medibles en el laboratorio.
Las propiedades de los materiales se clasifican generalmente como físicas y mecánicas, aunque
en el campo de la construcción/ornamentación/restauración también pueden incluirse las
propiedades relacionadas con su trabajabilidad. Es evidente que la lista de propiedades que
pueden medirse en un material es muy extensa. Por ello en este tema se presentan aquellas que
tienen más relevancia desde el punto de vista que nos interesa.
ESTABILIDAD DE TALUDES EN MACIZOS ROCOSOS.
Los taludes en macizos rocosos se pueden encontrar tanto en obras de ingeniería civil vinculadas
con obras lineales como en obras de minería, es decir en cortas mineras.
La geometría de los taludes en minería se define a priori, y con coeficientes de seguridad muy
ajustados. En obras lineales, al contrario, la situación del desmonte puede cambiar de manera
significativa, a lo largo de la vida de la obra e incluso se puede modificar variando la traza.
La ingeniería de taludes rocosos representa hoy en día uno de los factores principales en la
optimización de obras lineales y en las explotaciones mineras a cielo abierto.
Los parámetros geométricos básicos que definen la superficie exterior del talud son el ángulo de
inclinación del mismo, y en algunos casos la altura del talud. El diseño del ángulo de la inclinación
del talud tiene importancia; en grandes obras un pequeño cambio puede tener grandes
consecuencias en la economía general de la excavación.
La mayoría de cortas mineras hacen frente a la excavación de taludes en rocas cada vez más
profundos y más inclinados. Últimamente las profundidades de excavación de taludes mineros han
aumentado enormemente debido al aumento de las posibilidades de su explotación.
1. PROPIEDADES FISICAS
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1.1. Isotropía y Anisotropía:

Estos conceptos se utilizan para calificar el comportamiento de los materiales respecto de las
direcciones del espacio. Así, un material es isótropo respecto de una propiedad determinada
cuando esa propiedad no varía al variar la dirección en la que se mida la propiedad. En este caso,
se dice que la propiedad es escalar. Por el contrario, un material es anisótropo cuando la
propiedad varía según la dirección considerada. En este caso, la propiedad es vectorial.
1.2. Densidad y Peso Específico:

Aunque se utilizan indistintamente, los términos de densidad y peso específico no son idénticos.
La densidad es la relación entre la masa y el volumen de la sustancia, midiéndose en unidades de
masa/unidades de volumen.
Se le llama peso específico a la relación entre el peso de una sustancia y su volumen.

Su expresión de cálculo es:
Unidades: gr/cm3, ton/m3, kg/m3, etc.
PESO ESPECIFICO DE ROCAS DE CONSTRUCCIÓN

Peso específico aparente
Material
Kg/m3
Rocas
Arenisca 2.600
Arenisca porosa y caliza porosa 2.400
Basalto, diorita 3.000
Calizas compactas y mármoles 2.800
Granito, sienita, diabosa, pérfido 3.800
Gneis 3.000
Pizarra de tejados 2.800
1.3. Porosidad:
Es el porcentaje del volumen total de un material que es espacio poroso o intersticial.
donde: P es la porosidad total (%)

Vp (m3) es el volumen de poros
Vsólidos (m3) es el volumen agregado de las partículas sólidas y
Vo (m3) es el volumen total de la muestra.
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Los poros son pequeños espacios abiertos existentes en los materiales rellenos por soluciones
acuosas y/o gaseosas.La mayoría de las veces la porosidad consiste en los espacios entre las
partículas del suelo, los sedimentos y las rocas sedimentarias; también hay otro tipo de porosidad
que formado por grietas, fracturas, fallas y vesículas de rocas volcánicas como se ve en la figura
siguiente:
Relación entre textura y porosidad. (a)-(d). Depósitos sedimentarios de distinta granulometría y

porosidad: (a) uniforme y alta porosidad; (b) no uniforme y baja porosidad; (c) uniforme con piedras
porosas y alta porosidad; (d) uniforme con porosidad reducida por mineral en los intersticios; (e) roca con
porosidad debida a una solución; (f) roca con porosidad debido a fracturas.
La porosidad de una roca depende del tamaño, forma y disposición del material del que se
compone.
a) Una roca sedimentaria bien clasificada tiene una porosidad elevada, en tanto que
b) una roca mal clasificada tiene poca porosidad.
c) En las rocas solubles como las calizas, la porosidad puede aumentar por disolución,
mientras que
d) Las rocas metamórficas cristalinas y las ígneas se vuelven porosas por fracturamiento.
Valores de porosidad de diversos materiales.
Material Porosidad (%)
Sedimento no consolidado
Suelo 55
Grava 20 – 40
Arena 25 – 50
Limo 35 – 50
Arcilla 50 – 70
Rocas
Arenisca 5 - 30
Lutita 0 - 10
Actividad de solución en caliza 10 – 30
y dolomía.
Basalto fracturado 5 - 40
Granito fracturado 10
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1.4. Permeabilidad:
Es la capacidad de un material para transmitir los fluidos. Depende de la porosidad y del tamaño
de los granos o fracturas y sus interconexiones. Los depósitos de limo o arcilla son típicamente
más porosos que los de arena o grava pero su permeabilidad es baja porque los poros entre las
partículas de arcilla son muy pequeños, mientras la atracción molecular entre estas y el agua es
grande, lo que obstaculiza el movimiento del agua.
Los espacios porosos entre los granos de arenisca y conglomerados son mucho mayores, por lo
tanto la atracción molecular en el agua es baja. Las rocas sedimentarias químicas y bioquímicas,
como la caliza y la dolomía así como muchas rocas ígneas y metamórficas que están muy
fracturadas también pueden ser muy permeables siempre que las fracturas estén interconectadas.
La permeabilidad de una roca se mide por el coeficiente de permeabilidad o de conductividad
hidráulica, k, expresada en m/s, cm/s o m/día.
2. PROPIEDADES MECANICAS
Las propiedades mecánicas definen la capacidad del material para resistir acciones externas
o internas que implican la aplicación de fuerzas sobre el mismo. Esencialmente, estas fuerzas son
de compresión, tensión (o tracción), flexión y de dureza.
2.1. Resistencia a la compresión

La resistencia a la compresión es la carga (o peso) por unidad de área a la que el material falla (se
rompe) por fracturación por cizalla o extensional según la figura. Esta propiedad es muy
importante en la mecánica de materiales, tanto en situación no confinada (uniaxial) como
confinada (triaxial). Dado que los materiales cerca de la superficie terrestre, incluyendo los
edificios, suelen estar sometidos a condiciones no confinadas, consideraremos exclusivamente esta
situación. En este caso, la resistencia a la compresión uniaxial (longitudinal) se mide en una
prensa hidráulica que registra el esfuerzo compresor aplicado sobre una probeta de material en
una dirección del espacio, y la deformación lineal inducida en esa misma dirección.
La metodología experimental puede seguir la norma ASTM D3148-86, según la cual las probetas
de muestra serán cilíndricas, con una relación altura/diámetro comprendida entre 2.5 y 3
(ejemplo: 10 cm de altura por 4 cm de diámetro). Deben ensayarse al menos 5 probetas por cada
tipo de material, manteniendo la tasa de aplicación de la carga constante (entre 0.5 y 1 MPa/s).
Por otra parte, hay que evitar una mala colocación de la probeta en la prensa, para asegurar una
distribución homogénea del esfuerzo compresor.
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Desarrollo de fracturas extensionales y de cizalla como resultado de compresión.
Es importante indicar que los resultados obtenidos en los experimentos de resistencia a la

compresión para un mismo material dependen de la forma y tamaño de la probeta. Así, los
prismas y cilindros largos presentan menores resistencias a la compresión que los cubos con
la misma área de sección, y estos a sus veces menores que los prismas y cilindros cortos (con
alturas menores que sus lados o radios). Igualmente, la resistencia a la compresión depende de la
tasa de aplicación de la carga, de forma que a mayores velocidades de compresión mayor es el
valor de la resistencia.
El esfuerzo es igual a la fuerza aplicada por sección o superficie:
donde:
Fl es la fuerza aplicada longitudinalmente, expresada en newtons en el sistema mks

(N=kg·m·s 2), dinas en el sistema cgs o kilogramos-fuerza en el sistema técnico
S es la sección de la probeta (m2) y σl es el esfuerzo lineal expresado en MPa (N/m2),
dinas/cm2 o kg/cm2 (las dimensiones del esfuerzo son las mismas que las de presión).
La deformación lineal es igual al cambio de longitud experimentado por la longitud original de la
probeta:
donde: l0 (m) es la longitud original

l1 (m) es la longitud final
∆l (m) es el incremento de longitud de la probeta.
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El valor de Ɛl (que es adimensional) es generalmente muy pequeño para materiales pétreos (del
orden de 0.01 y menores).
La deformación inducida sobre un cuerpo debido a la acción de un campo de fuerzas exteriores
puede ser elástica o plástica.
La deformación es elástica cuando el cuerpo recupera su forma y volumen inicial una vez cesada la
acción de las fuerzas externas. En caso contrario, la deformación es plástica (esto es, si la
deformación persiste en parte). El que la deformación sea elástica o plástica depende de la
naturaleza del cuerpo, de la temperatura, y del grado y tasa (velocidad) de deformación al que ha
sido sometido. A temperatura constante, los materiales se comportan normalmente como elásticos
cuando los esfuerzos aplicados son pequeños, si bien se tornan plásticos cuando los esfuerzos
superan un cierto límite.
Para estudiar el comportamiento mecánico de los materiales, se recurre a la experimentación

sometiendo a los mismos a esfuerzos progresivos y registrando la deformación resultante. Estos
datos se expresan en diagramas σl-ε
εl como los de la figura A.
La proporcionalidad entre el esfuerzo y la deformación en el tramo de la ley de Hooke permite
definir el módulo de Young o módulo de elasticidad (E). Este módulo es la constante de
proporcionalidad, de manera que:
donde:
E es el módulo de elasticidad. El valor del módulo de Young es característico para distintos
materiales, por lo que puede utilizarse para comparar las características mecánicas de los mismos.
Figura A. Curva esfuerzo-deformación para compresión, con ilustración de los tramos elástico y plástico.
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En la Figura A puede apreciarse un tramo de la curva σl-εl donde el esfuerzo es directamente

proporcional a la deformación. Este comportamiento constituye la ley de Hooke, que aplica solo
para pequeñas deformaciones, hasta un límite denominado límite de proporcionalidad,
representado en la Figura por el punto a.
Para deformaciones superiores al límite de proporcionalidad, existe un cierto tramo de la curva

σl-εl donde el comportamiento del material es elástico, aunque no existe proporcionalidad entre el
esfuerzo y la deformación. El límite en el que el comportamiento del material deja de ser elástico
se denomina límite elástico, representado por el punto b de la curva en la Figura A.
Al aumentar el esfuerzo y superarse el límite elástico (punto b), la deformación aumenta
rápidamente y es en parte permanente. Así, si se disminuye el esfuerzo aplicado lentamente a
partir del punto c de la curva, se recorrerá el trayecto indicado por una flecha de puntos hasta
alcanzar el punto donde el esfuerzo es nulo, pero existe una cierta deformación permanente (el
cuerpo no recupera su longitud original). Al aumentar el esfuerzo se llega finalmente al punto d,
denominado punto de ruptura, donde el cuerpo experimenta una fracturación catastrófica por
cizalla o fisuración extensional. Este punto de ruptura define, en términos del esfuerzo compresivo,
la resistencia a la compresión (R).
La resistencia a la compresión de los materiales de construcción es muy variable, oscilando
desde materiales:
• muy débiles (<70 kg/cm2)
• débiles (70-200 kg/cm2)
• moderadamente resistentes (200-700 kg/cm2)
• fuertes (700-1400 kg/cm2) hasta
• muy fuertes (>1400 kg/cm2).
Las rocas naturales son relativamente resistentes a la compresión (no tanto a la tracción y flexión),
aunque las rocas sedimentarias son las más débiles debido sobre todo a su mayor porosidad y
variable grado de cementación, al igual que los hormigones (ver tabla). Aunque no puede
generalizarse el efecto del tamaño de grano, puede decirse que, en general, la resistencia a la
compresión aumenta a medida que aumenta el tamaño de grano de los materiales, a igualdad de
otras variables como composición mineral, estructura, porosidad, cementación, etc.
Tabla: Resistencia a la compresión de algunas rocas y

materiales de construcción.
(Mpa) kg/m2·106 kg/cm2·103
Granito 97 310 10 32 1.0 3.2
Sienita 186 434 19 44 1.9 4.4
Gabro, diabasa 124 303 13 31 1.3 3.1
Basalto 110 338 11 34 1.1 3.4
Caliza 14 255 1 26 0.1 2.6
Arenisca 34 248 4 25 0.4 2.5
Gneiss 152 248 15 25 1.5 2.5
Cuarcita 207 627 21 64 2.1 6.4
Mármol 69 241 7 25 0.7 2.5
Pizarra 138 207 14 21 1.4 2.1
Hormigón 5.5 69 1 7 0.1 0.7
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La presencia de agua en el interior del sistema poroso de un material altera sus propiedades
mecánicas. Este efecto se debe dos causas:
1) al desarrollo de presiones hidráulicas en los poros rellenos de agua que afectan a los
esfuerzos intergranulares (ejemplo: contactos de granos), y
2) a la alteración de las propiedades de superficie de los granos (minerales). Esto puede causar
inestabilidad a lo largo de superficies más débiles y disminuir la resistencia a la cizalla o fricción,
produciéndose una reducción más o menos significativa de su resistencia a la compresión.
La razón entre los coeficientes de resistencia a la compresión del material saturado en agua y
seco, denominado coeficiente de ablandamiento, es una medida del efecto del agua sobre la
resistencia a la compresión:
donde: Ks es el coeficiente de ablandamiento (adimensional)

Rs (Pa) es la resistencia a la compresión del material saturado en agua y
Rd (Pa) es la resistencia a la compresión del material seco.
Para algunos materiales muy porosos fácilmente empapables, este coeficiente tiende a 0, ya
que Rs tiende a 0, mientras que otros materiales poco porosos como vidrios o aceros el coeficiente
de ablandamiento tiende a 1, esto es, retienen sus propiedades mecánicas ante la presencia de
agua. Los materiales con coeficientes de ablandamiento mayores de 0.8 se califican de resistentes
mecánicamente respecto de la acción del agua. Los materiales con coeficientes menores de 0.8
nunca deben exponerse a la acción de la humedad (ejemplo: zócalos de elementos constructivos
que sufren infiltración capilar), y en caso de exponerse, deben aislarse de la humedad con
barreras impermeables o tratarse con productos hidrofugantes.
Curvas de deformación.
Como resultado de una serie de ensayos con veintiocho tipos de rocas, Millar clasifica las curvas de
tensión /deformación en los seis tipos que aparecen en la figura B. El tipo I presenta una forma
prácticamente lineal hasta que se produce una rotura repentina. Este comportamiento es típico de
los basaltos, cuarcitas, diabasa, dolomía y calizas extraordinariamente duras. Las calizas más
blandas, y tobas presentan una afluencia inelástica, continuamente creciente al aproximarse a la
carga de rotura, la cual puede caracterizarse por la curva del tipo II de la figura B.
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La curva del tipo III es típica de la arenisca, granito, esquistos cortados paralelamente a la
estratificación y algunas diabasas. Las rocas metamórficas, como mármoles y gneis, están
representadas por una curva en S con una parte central muy escarpada, de acuerdo con el tipo
IV. Solamente las muestras de esquisto cortadas perpendicularmente a la estratificación presentan
la elevada comprensibilidad que señala la curva en S del tipo V. Las curvas de los tipos III, IV, V
se caracterizan por una parte inicial cóncava hacia arriba que se hace más pendiente al cerrarse
las superficies de micro fisuras o exfoliación. La parte inicial se continúa por otra claramente lineal
que va mostrando gradualmente diversos grados de fluencia anelástica al acercarse a la rotura.
Las rocas del tipo III no presentan fluencia apreciable y se rompen de una forma frágil semejante
a las del tipo I.
La curva del tipo VI es característica de la sal gema y tiene una pequeña parte inicial seguida por
una deformación inelástica creciente y una fluencia continua. Esta curva es también típica del
comportamiento de la sal potásica y otras evaporizas.
Figura B. Curvas típicas tensión-deformación para rocas a compresión simple ensayadas hasta la rotura.
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2.2. Resistencia a la tracción.

Existen distintas técnicas para medir la resistencia a la tensión, tanto en materiales pétreos como
en morteros, cementos y hormigones. En el ensayo de tracción directa, quizás el más apropiado,
se utilizan probetas cilíndricas con una razón longitud/diámetro de 2 a 2.5. Los extremos de las
probetas se introducen (y pegan con resina epoxi) en unas cápsulas que están unidas a cadenas
que transmiten el esfuerzo tensional sin introducir componentes de torsión. La norma ASTM D2936
regula los métodos y condiciones experimentales para este ensayo.
Los conceptos, definiciones y controles de la deformación introducidos anteriormente para la
resistencia a la compresión pueden ser extendidos sin más problema a la resistencia a la tensión.
Respecto de los materiales pétreos de construcción, puede generalizarse que, para un material
dado, la magnitud de la resistencia a la tensión suele ser de un orden de magnitud menor que la
resistencia a la compresión. En la Tabla siguiente se presentan valores de resistencia a la tensión
para algunas rocas medidos con la técnica de tracción directa.
Tabla: Resistencia a la tensión (Mpa) de algunas rocas

Basalto 8.6
Conglomerado 29.7
Calizas 4.2 - 5.8
Arenisca 1.1 - 1.7
Arenisca calcárea 4.3
Esquistos 3.1
Prueba de tracción directa
Como no suele ser necesaria una determinación exacta de la resistencia a tracción del material
rocoso, ésta se suele medir generalmente por métodos rápidos indirectos. El “ensayo Brasileño”
es un método indirecto muy usado para determinar la resistencia a tracción de la roca. En este
ensayo, una probeta cilíndrica de longitud L diámetro D se carga diametralmente con una carga P.
La muestra se suele romper según el eje de carga diametral y se calcula la resistencia a la tracción
σ t en rotura mediante la ecuación que da la tracción uniforme que actúa sobre la mayor parte del
diámetro, normalmente a la línea que une los puntos de carga de acuerdo con la teoría elástica.
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Prueba de tracción indirecta

2 .P
σt =
π .D.L
2.3. Resistencia al corte/cizalla.

Tensiones en un ensayo de corte directo:
Prueba de laboratorio para la obtención de la resistencia al corte de muestras de rocas.
Ventajas y desventajas del ensayo de corte directo:
a) El plano de corte se produce siempre según el plano de la máquina de corte y de cómo se

coloque la probeta en la misma.
b) Sirve para analizar planos de fallas en macizos rocosos
c) En todos los casos los ensayos son drenados ya que no se puede contener y menos medir las
presiones neutras.
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Fundamentación de la ejecución de ensayos triaxiales:
- En una estructura que se construye con madera, hormigón armado o acero, se realizan
ordinariamente ensayos de compresión y de tracción sobre probetas del material.
- En los suelos en general como se trata de un aglomerado de partículas con y sin cohesión, la
resistencia al corte del material, estará dado por la presión de confinamiento a que esté sometido
ese grupo de partículas
-Es primordial por lo tanto planificar ensayos que respeten o consideren la presión de
confinamiento que soportan los suelos en profundidad.
- Ello se logra con los ensayos Triaxiales.
Los resultados de los ensayos triaxiales pueden resumirse en un diagrama de Mohr como el de la
figura C. En este diagrama cada ensayo triaxial está representado por un círculo de Mohr, función
de las tensiones principales mayor y menor en rotura, ignorándose la influencia de la tensión
principal intermedia. Normalmente la rotura se define por el punto del diagrama tensión-
deformación, donde la diferencia de tensiones es máxima. La curva tangente a la familia de
círculos de Mohr correspondientes a ensayos realizados con diferentes presiones de confinamiento
es la denominada curva de resistencia intrínseca de la roca ensayada. Mediante ensayos realizados
con una amplia gama de presiones, suele ser posible aproximar la curva de resistencia intrínseca
mediante una línea recta. En este caso el ángulo que la envolvente forma con el eje de abscisas se
denomina ángulo de fricción interna φ, y la ordena en origen es la llamada cohesión c.
La relación entre las tensiones principales mayor y menor en rotura puede expresarse en función
de los parámetros de Mohr-Coulomb por:
σ 1 = σ 3⋅ ⋅ N φ + 2 ⋅ c N φ
Siendo Nφ= (1 + sen φ)/(1- sen φ).
Figura C.
Resistencia al corte:
σ0 = tensión normal
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Parámetros típicos de resistencia al corte de rocas intactas.
3. CLASIFICACION DE ROCAS EN INGENIERÍA.

- METODO DE DEERE Y MILLER-
Clasificación de rocas
intactas.
Resumen de rocas ígneas.
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Clasificación de rocas
intactas.
Resumen de rocas sedimentarias.
Clasificación de rocas intactas.

Resumen de rocas metamórficas.
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4. CLASIFICACION DE ROCAS “IN SITU” PARA OBRAS DE INGENIERÍA.

-METODO RQD (ROCK QUALITY DESIGNATION)-
Recuperación modificada de testigo como índice de calidad de una roca.
Relación entre el RQD y la calidad de una roca.
Terminología descriptiva para la separación entre diaclasas.

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5. EXCAVACIONES.
Cuando iniciamos una excavación, estamos rompiendo el equilibrio que existe entre un sistema, a
veces muy complejo, de fuerzas o tensiones. Si realizamos la excavación en arena seca, los granos
de las paredes deslizan hacia el fondo y este desplazamiento, se detiene cuando se consigue un
cierto ángulo de talud natural. Este ángulo, es independiente de la altura del talud.
La arena es un suelo sin cohesión. Si hacemos la misma operación en una arcilla, podemos
obtener una cierta profundidad, con paredes casi verticales. En este caso, podríamos ver que el
ángulo de talud natural, varía con la altura ya que la arcilla tiene mayor cohesión.
Entre una arena pura y una arcilla plástica, existe una extensa gama de suelos, con diferentes
coeficientes de rozamientos y cohesión. La experiencia, nos muestra que el suelo, tiende siempre a
restablecer este equilibrio que estamos rompiendo. En algunos casos, lo hace de inmediato, (caso
de la arena), en otros, es más lento y puede durar horas, días, meses e incluso años.
Si conociéramos ese tiempo, podríamos realizar la excavación sin riesgo, pero el restablecimiento
de este equilibrio, depende de múltiples factores que sólo podemos obtener de un estudio
exhaustivo.
Se denominan movimientos de tierras aquellos trabajos que se relacionan con la modificación del
relieve de un terreno. Esta modificación de niveles del suelo se realiza por la ejecución de
desmontes y terraplenes. El desmonte consiste en rebajar el nivel del terreno por extracción de las
tierras; el terraplén, en aporte de tierras para elevar aquel nivel.
Las excavaciones son movimientos de tierras cuya profundidad, en relación con la superficie o el
ancho es más importante.
El problema geológico en obras de ingeniería.
Las estructuras de ingeniería son hechas "a la medida"; su eficiencia y economía depende de la
manera como se adaptan a las peculiaridades del lugar: topografía, agua superficial y subterránea,
y composición física del subsuelo. Todos los factores anteriores se combinan para generar
problemas que deben resolverse para construir estructuras permanentes, dentro de un
presupuesto determinado.
El primer paso para resolver cualquier problema de geología para construcciones es identificar
todos aquellos factores geológicos que puedan generar dificultades ingenieriles. Hay que evaluar
fallas, pliegues, estratigrafía, petrografía, geomorfología e hidrogeología.
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El segundo paso es traducir el significado de todos los factores anteriores en términos que
entienda el ingeniero y le sean útiles para responder preguntas como:
-¿Ese material será estable en pendientes con tal ángulo?

-¿Esta cimentación se asentará, cuánto y qué tan rápidamente?
-¿Estos suelos servirán de soporte para la cimentación planeada?
-¿Si excavo aquí, qué tanta agua saldrá?
-¿El agua de esas rocas será corrosiva?
-¿Qué tan uniforme será ese coluvión en profundidad?
-¿Cuánto espesor de material debo remover para llegar a la capa de buena calidad?
Evaluación del perfil del subsuelo.

Uno de los pasos fundamentales en cualquier investigación de cimentaciones o en cualquier
excavación es describir el perfil del subsuelo. El único límite que se conoce con certeza es la
superficie del terreno. La ubicación inferida de las rocas o materiales en el subsuelo normalmente
se deriva por interpolación y extrapolación lógica a partir de sondeos bastante espaciados. Allí los
principios de geología para ingeniería son herramientas fundamentales. En esos momentos surge
siempre la pregunta: Cuáles son las probabilidades de encontrar irregularidades o "sorpresas"
entre sondeos?
Como ejemplo, asumamos que los sondeos han perforado antiguos materiales de relleno que no
han sido colocados ordenadamente, y contienen trozos de concreto, cartón y fragmentos
metálicos. De dónde vino ese material? Cómo fue colocado allí? Cuándo fue colocado allí? Qué
eventos tuvieron influencia sobre su composición y propiedades físicas? Tendrá selección vertical o
lateral? Estos interrogantes deben plantearse para cada tipo de roca o suelo del perfil del
subsuelo. Afortunadamente, la mayoría de los materiales naturales fueron depositados
sistemáticamente. Los procesos geológicos generalmente explican por qué un material de
cimentación posee ciertas propiedades, el rango probable de variación de esas propiedades, y la
distribución tridimensional de las unidades geológicas significativas en el subsuelo.
Para conocer el terreno será necesario realizar un estudio geotécnico, que nos dé información
sobre el tipo de terreno con que nos vamos a encontrar y su comportamiento. Se observa la zona
de manera aérea, luego topográfica y finalmente se realizan estudios de sectores de mayor
interés.
El objetivo de los reconocimientos geotécnicos es la preparación de las bases necesarias para el
proyecto y ejecución de obras técnica y económicamente correctas.
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5.1. EXCAVACIONES SUPERFICIALES.
También llamadas a cielo abierto, se realizan para distintas necesidades en obras de ingeniería:
- para apoyo de estructuras.

- canteras (zona de extracción de rocas)
- caminos (desmonte en rocas), etc
Se denomina excavación a plena anchura, al movimiento de tierras general de la superficie

construida, cuya profundidad está limitada, por ejemplo al nivel del suelo de los sótanos o bodegas
de la construcción.
La excavación en zanja es una trinchera cuyo ancho mínimo es de 0,40m y está destinado a alojar
muros, canalizaciones, etc.
La excavación de pozos es un movimiento de tierra de pequeña superficie y gran profundidad. Se

lleva a cabo para establecer por ejemplo las cimentaciones de pilares aislados.
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TALUDES.
“Un talud es toda superficie inclinada respecto a la horizontal que haya de adoptar una
estructura de tierra, bien sea en forma natural o como resultado de una obra de ingeniería”.
Los taludes pueden ser naturales cuando se producen sin la intervención de la mano del hombre
(laderas) y artificiales cuando son hechos por éste (cortes y terraplenes).
El límite de la estabilidad de un terreno, viene dado por el ángulo del talud natural de ese terreno.
Este ángulo, es el de máxima pendiente, (ángulo con la horizontal), que el plano de una pared
excavada de cualquier altura puede mantener indefinidamente, sin que el material tienda a
deslizarse o desmoronarse.
A continuación, incluimos una tabla de inclinaciones y pendientes de los taludes que dependen de
la naturaleza y contenido en agua del terreno.
TIPOS DE FALLA
Los tipos de fallas más frecuentes en los taludes son los siguientes:
1.- Falla por deslizamiento superficial:
Este tipo de falla se produce por la acción de las fuerzas naturales que tienden a hacer que las
partículas y porciones del suelo próximas a su frontera deslicen hacia abajo. Este fenómeno es
más intenso cerca de la superficie inclinada del talud debido a la ausencia de presión normal
confinante.
Este fenómeno se pone de manifiesto por una serie de efectos notables, tales como la inclinación
de los árboles debido al arrastre de las capas superiores del terreno, la inclinación de postes,
movimientos relativos y ruptura de muros, acumulación de suelos en las depresiones y falta de los
mismos en las zonas altas, etc.
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2.- Deslizamiento en laderas naturales sobre superficies de falla preexistentes.
Se trata de un mecanismo de falla que envuelve una cantidad importante de material, por lo que
ya no se trata de un deslizamiento superficial sino de uno más profundo, pudiendo llegar a
producir una verdadera superficie de falla. Este es un tipo de movimiento lento por lo que puede
llegar a ser inadvertido. La mayor parte de este tipo de movimientos está asociado a ciertas
estratigrafías que son favorables a ellos (laderas formadas por depósito de material sobre otras
estratificaciones firmes), al mismo tiempo que a flujos estacionales de agua en el interior de la
ladera, produciendo superficies de falla prácticamente planas.
Los estratos impermeables hacen aflorar las filtraciones en la superficie del talud. Peligro de deslizamiento
y de erosión regresiva.
3.- Falla por movimiento del cuerpo del talud (deslizamiento de tierra).
Este es un tipo de movimiento que se caracteriza por su brusquedad, el cual afecta a masas
considerables de suelo, generando una superficie de falla profunda
4.- Fallas por erosión

Estas son fallas superficiales provocadas por la acción del viento y del agua sobre el talud, siendo
más evidente en aquellos que tienen una pendiente más pronunciada. La falla se manifiesta en
irregularidades, socavaciones y canalizaciones en el plano del talud.
5.- Falla por licuación
Estas fallas ocurren en arcillas extra sensitivas y arenas poco compactas, las cuales, al ser
perturbadas, pasan rápidamente de una condición más o menos estable o una suspensión, con la
pérdida casi-total de la resistencia al esfuerzo cortante. Las dos causas que puede atribuirse esa
pérdida de resistencia son: incremento de los esfuerzos cortantes actuantes y desarrollo de la
presión de poros correspondiente, y por el desarrollo de presiones elevadas en el agua intersticial,
quizás como consecuencia de un sismo, una explosión, etc.
6.- Fallo por falta de capacidad de cargo en el terreno de cimentación

Este tipo de fallo se produce cuando el terreno tiene una capacidad de carga inferior o los cargas
impuestas. Este tipo de folios sucede a menudo en el área metropolitana, debido a que se
construye sobre rellenos no compactados o con un bajo nivel de compactación.
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CAUSAS DE LA INESTABILIDAD
Existen una serie de factores de los cuales depende la estabilidad de los taludes, tales son:
- Ángulo de rozamiento, Granulometría, Consistencia, Humedad, Permeabilidad,
etc.
- Topografía de los alrededores y geometría del talud.

- Estratigrafía, buzamiento y fallas
- Factores climatológicos, (aguas, lluvias, hielos, sequía).
- Vibraciones
MÉTODOS DE ESTABILIZACIÓN DE TALUDES.
Tan pronto se comprueba que hay un riesgo de inestabilidad en un determinado talud, se debe
buscar la mejor solución y considerar aspectos de costo, naturaleza de las obras afectadas (tanto
en la cresta como al pie del talud), tiempo estimado en el que se puede presentar el problema,
disponibilidad de los materiales de construcción, etc.
Existen tres grandes grupos de soluciones para lograr la estabilidad de un talud:
• Aumentar la resistencia del suelo: son las soluciones que aplican drenaje en el suelo para bajar
el nivel freático o la inyección de substancias que aumenten la resistencia del suelo, tales como el
cemento u otro conglomerante
• Disminuir los esfuerzos actuantes en el talud: soluciones tales como el cambio de la geometría
del talud mediante el corte parcial o total de éste a un ángulo menor o la remoción de la cresta
para reducir su altura.
• Aumentar los esfuerzos de confinamiento (σ3) del talud: se puede lograr la estabilización de un
talud mediante obras, como los muros de gravedad, las pantallas atirantadas o las bermas hechas
del mismo suelo.
Métodos para estabilizar un talud: (a) drenaje; (b) cambio de la geometría (Hunt 1984)
Una berma es un espacio llano, cornisa, o barrera elevada que separa dos zonas.
22
DRENAJES.
Uno de los problemas máximos de la ingeniería lo constituye la ejecución de excavaciones bajo el
nivel de la capa freática.
Actualmente es fácil poner en obra sistemas de bombeo que pueden agotar casi cualquier caudal.
Sin embargo, y aún aparte del costo de la operación de dichos sistemas, la excavación profunda en
estas condiciones sigue siendo difícil, al menos en determinados terrenos, en los que la forma
excavada, bajo la acción del agua, se vuelve inestable.
Erosión superficial.
Puede producirse en cuanto el agua aflora en los taludes, produciéndose cárcavas que concentran
el flujo, con lo cual aumenta rápidamente. Puede minimizarse este efecto mediante cuentas o
drenes que reciban el agua efectivamente y la conduzcan a puntos de recogida y bombeo.
Es frecuente que estas banquetas se dejen con cunetas sin revestir o con revestimientos
defectuosos, caso en el cual constituyen puntos de infiltración concentrada que inestabiliza el talud.
(punto a en la figura).
Talud con banquetas recogiendo filtraciones y lluvia. Una banqueta sin impermeabilizar produce una
concentración de líneas de corriente muy perjudicial.
Erosión interna.
En otros casos la erosión es interna. Iniciada en un punto, se concentra en él líneas de flujo, lo cual
origina una progresiva tubificación. Esto es, el conducto se forma por las zonas geológicamente
más débiles, por planos de estratificación permeable, o en cualquier otra zona de concentración del
flujo donde la energía llega sin sufrir grandes pérdidas debidas a la fricción. Para evitarlo, pueden
emplearse filtros graduados o bien mallas metálicas o geotextiles.
Progreso de erosión regresiva que conduce a la tubificación.

23
Aparte de la lucha contra la erosión, podemos entibar los taludes con una pared impermeable
(tablestacado metálico, pantalla continua de hormigón, etc.).
Sin embargo, con una excavación con los taludes estabilizados, queda un peligro, que es el de la
inestabilidad del fondo. El fondo de la excavación estará muy blando y será difícil el trabajo de
personas y máquinas.
Las filtraciones por el fondo de la excavación pueden conducir al sifonamiento. Disminuyen la resistencia
pasiva de las cuñas cuadriculadas y ponen en peligro la estabilidad de las pantallas.
Frente a esto, el sistema de rebajamiento del nivel freático tiene muchas ventajas. Consiste en
construir un sistema de pozos y bombear a través de ello, consiguiendo así rebajar la capa freática
en una zona determinada por la interferencia de sus conos de depresión.
Esquema de un rebajamiento de nivel freático mediante pozos profundos.
Esquema de un rebajamiento profundo mediante varios escalones de lanzas de drenaje.

24
Terraplenes
En cuanto al drenaje, la construcción de un terraplén sobre una ladera afecta, por un lado, a las
aguas superficiales, que se acumularán, de no tomarse medidas oportunas, en la forma que se
indica en la figura, provocando la saturación de su masa. Por otra parte, como se ve además, el
terraplén constituye a modo de un enorme manto de impermeabilización que impide o al menos
dificulta la salida de las aguas al exterior.
Posibles fuentes de alimentación de agua al cuerpo de un terraplén.
Algunos tipos de soluciones:

Siempre hay que dejar perfectamente drenado el contacto del terraplén con la superficie de apoyo.
(Dren longitudinal en borde superior)
Dren longitudinal de intercepción de aguas.
Los drenes horizontales constituyen una solución práctica y eliminan riesgos elevados de costos de
construcción de galerías de drenajes. La incógnita de su permanencia y necesidad de conservación
periódica son, sin embargo, factores a considerar.
Drenes horizontales o californianos.

25
SOLUCIONES ESTRUCTURALES.
El objetivo principal de las estructuras de retención es incrementar las fuerzas resistentes de forma
activa (peso propio de la estructura, inclusión de tirantes, etc.) y de forma pasiva al oponer
resistencia ante el movimiento de la masa de suelo.
Entre las soluciones estructurales más usadas se encuentran las siguientes:
• Muros de gravedad y en cantilever:
Muro de gravedad. Muro en cantilever
• Pantallas:
Consisten de una malla metálica sobre la cual se proyecta concreto (shotcrete) recubriendo toda la
cara del talud. Es común “atirantar” esta corteza de concreto armado mediante anclajes que
atraviesan completamente la superficie de falla para posteriormente ser tensados y ejercer un
empuje activo en dirección opuesta al movimiento de la masa de suelo.
Sección transversal
ANCLAJES
En esencia, son unos elementos que trabajan a tracción, con los que trata de mejorar las
condiciones de equilibrio de una estructura o de un talud, asociando al conjunto el peso de terreno
que los rodea. En un anclaje de distinguen tres partes fundamentales según se indica en la figura
siguiente:
1-Zona de anclaje;
2- Zona libre;
3- Cabeza y placa de apoyo.
26
Partes fundamentales de un anclaje.

Por su forma de trabajar, se pueden distinguir:
a) Anclajes pasivos.
Anclaje pasivo es aquel que entra en tracción por sí solo, al aparecer la fuerza exterior y oponerse
la cabeza al movimiento del terreno o de la estructura. Este anclaje debe ser bastante rígido si se
quiere limitar la magnitud del movimiento, llegando en algunos casos, a ejecutarse como
verdaderos pilotes a tracción.
b) Anclajes activos.
Anclaje activo es aquel que, una vez instalado, se pretensa la armadura hasta llegar a su carga
admisible, comprimiendo el terreno comprendido entre la zona de anclaje y la estructura o la placa
de apoyo de la cabeza.
c) Anclajes mixtos.
En el anclaje mixto, la armadura se pretensa con una carga inferior a la admisible, quedando una
parte de su capacidad resistente en reserva para hacer frente a posibles movimientos aleatorios
del terreno.
(1) Arriostramiento de estructuras

de contención.
(2) Absorción de esfuerzos en la
cimentación de estructuras.
(3) Estabilización del terreno.
(4) Refuerzo de estructuras.
27
5.2. EXCAVACIONES SUBTERRÁNEAS.

Diseñar una estructura en roca es mucho más difícil que hacerlo en otro material de construcción
convencional. Una de las principales dificultades proviene que se desconocen las tensiones a las
que las rocas se hallan sometidas y a las fuerzas tectónicas.
La dificultad en obtener información sobre las propiedades mecánicas del macizo rocoso antes de
apertura de la cavidad es otro inconveniente. Los materiales de construcción pueden producirse
de acuerdo con unas especificaciones determinadas, y las estructuras convencionales diseñarse
para utilizar dichos materiales; sin embargo, el diseño de estructuras se ve dificultado por la
escasez información acerca del comportamiento y propiedades del macizo rocoso.
TÚNELES.
Los túneles son obras de muy variada tipología, reflejo tanto de los avances tecnológicos como de
las exigencias cada vez mayores y diversas impuestas a los mismos. Se consideran también como
las obras de mayor dificultad, tanto en el proyecto como en la construcción. Esta dificultad depende
en gran medida de la longitud y sección del túnel, de la naturaleza del terreno y de las condiciones
hidrogeológicas. La escasa cobertura, las obras en zonas urbanas y las conducciones bajo presión
plantean importantes problemas adicionales.
En razón de su utilización se distingue entre túneles viarios (peatonales, de carreteras y ferrocarril),
hidráulicos (incluyendo las galerías de presión, los de abastecimiento, saneamiento, etc.) o de
servicios (galerías de cables, conducciones industriales, etc). Un tipo especial lo constituyen los
túneles de explotaciones mineras.
CALIDAD DEL MACIZO
Se considera que un suelo o roca es blando o duro, según su resistencia a la compresión esté en
los siguientes rangos:
• Suelo blando menos de 4 Kg/cm2
• Suelo duro entre 4 - 10 Kg/cm2
• Roca blanda de 10 a 375 Kg/cm2
• Roca intermedia de 375 a 700 Kg/cm2
• Roca dura más de 700 Kg/cm2
• El concreto corriente es de sólo 210 Kg/cm2
28
Figura D. Secciones típicas de túneles.

ESTABILIDAD DEL MACIZO ROCOSO.
Estabilidad general. En un macizo rocoso se evalúa el material rocoso, el sistema de diaclasas,
las condiciones del agua y las condiciones de esfuerzos.
En el material rocoso se evalúa la compresión inconfinada y la resistencia a la tracción utilizando
núcleo de prueba.
En el sistema de diaclasas se evalúan los parámetros señalados de rugosidad, separación
(distancia), abertura (tamaño de bloques), rellenos, orientación (número de familias), persistencia
y continuidad.
En las condiciones del agua se evalúan la cantidad y los efectos del agua. También las
características físicas y químicas de agua, y las modificaciones del caudal en el tiempo pueden
importar.
29
En las condiciones de esfuerzos se evalúan, en cantidad, dirección, los cambios en la masa y los
cambios en la carga. Aquí es posible considerar la necesidad de estudios de sismicidad local.
Aptitud de una estructura geológica y la dirección de un túnel. . La falla va con el túnel, B. y D. la falla no
corta el túnel, C. la falla corta transversalmente el túnel, E. y F. el túnel se encuentra en un anticlinal, G. y
H. el túnel cruza un sinclinal. Adaptado de Pedro Hernández, Conceptos de Geología Estructural.
Estabilidad cinemática. Para evaluar la estabilidad de un bloque rígido, previendo una falla de
talud en un macizo rocoso, hay que averiguar rasgos geométricos para ver el tamaño, forma y
disposición de bloques o cuñas de roca, recurriendo a un análisis de estabilidad o inestabilidad
cinemática.
Estabilidad de cuñas de roca. A. talud cinemáticamente estable. B. talud cinemáticamente inestable, C.

bloques formados en las paredes de un túnel. Según Hoek and Brown, Excavaciones subterráneas.
En la sección del túnel, con bloques críticos y potencialmente críticos, estos son bloques que se
pueden caer. En los túneles pueden darse bloques críticos, cuando la geometría de las
discontinuidades los conforme con una actitud desfavorable, propicia al desprendimiento por falta
de confinamiento e inclinación pronunciada. La falla de estos elementos se da en caso de fuerzas
desequilibrantes, pérdida de la resistencia y fricción insuficiente para el apoyo.
El análisis cinemático supone averiguar geométricamente las dimensiones probables del bloque y
su disposición, de acuerdo a la orientación, espaciamiento y persistencia de las discontinuidades
del macizo rocoso, obtenidas de perforaciones y taludes vecinos.
Por otro lado, algunos depósitos de suelo pueden fallar por planos tan débiles que por su forma,
su comportamiento es el de fallas en material rocoso.
30
1. La Mecánica de Rocas o de las Rocas puede considerarse como aquella parte de la Geotecnia
que abarca todos los estudios teóricos y experimentales destinados a conocer el comportamiento
mecánico e definir globalmente como la fuerza que une las
hidromecánico de las rocas, al ser sometidas a cambios partículas y minerales) elevada.
en sus estados tensionales y en sus condiciones
hidráulicas.
2.La Mecánica de Rocas no ha de aplicarse a un material teórico, contínuo, isótropo orientación,
buzamiento, separación o e indefinido (ello puede ser, en algún caso, un modelo teórico
circunstancial), sino a un macizo rocoso, con sus disposiciones relativas que ha de definir la
Geología y en que, en cada uno de estos materiales, cabe distinguir:
La roca intacta o matriz, materia prima del material y cuyos fragmentos enteros pueden llevarse al
laboratorio, dado, en general, su tamaño.
La roca masiva o roca "in situ", surcada por fracturas, litoclasas, superficies de estratificación y
otros tipos de discontinuidades, generalmente presentes según familias paralelas a diversas
superficies quasi-planas, que se cortan entre sí, definiendo bloques del material original.
3. La resistencia mecánica de una roca es la propiedad de oponerse a su destrucción frente a una

carga exterior, estática o dinámica. Las rocas oponen una resistencia máxima a la compresión, y
comúnmente la resistencia a la tracción no pasa del 10% al 15% de la resistencia a la compresión.
4. El talud es la pendiente o inclinación dada a las paredes de las tierras para evitar su
desmoronamiento.El límite de la estabilidad de un terreno, viene dado por el ángulo del talud
natural de ese terreno.
5. La excavación de un hueco en el terreno, que se mantiene estable por si sólo o con ayuda de
una entibación o revestimiento, ha servido al hombre para muy diferentes aplicaciones:
Comunicaciones (carretera o ferrocarril), transportes (acueductos), extracción de minerales,
almacenamientos diversos, instalaciones de utilidad industrial, militar, etc.
6. Las rocas pueden ser duras o blandas y las fallas de los macizos se pueden presentar por zonas
de debilidad o de discontinuidad estructural. Las rocas blandas fallan a través del cuerpo de la
masa rocosa y también a través de sus defectos estructurales.
Bibliografía consultada para el resumen de la unidad:
Manual de Ingeniería Geológica -Instituto Tecnológico GeoMinero de España.

Manual de geología para ingenieros – Gonzalo Duque Escobar
Geotecnia y Cimientos III: Cimentaciones, excavaciones y aplicaciones de la geotecnia – José A.
Jimenez Salas.
Mecánica de rocas en la ingeniería Práctica – Stagg/Zienkiewicz
ANOTACIONES:
Unidad Temática 7
TÉCNICAS DE PROSPECCIÓN
E INVESTIGACIÓN
Docentes:
-TÉCNICAS DE PROSPECCIÓN E INVESTIGACIÓN-
1
INTRODUCION.
Antes de acometer cualquier proyecto u obra de ingeniería civil o edificación, es necesario conocer
las características del terreno sobre el que se va a asentar. Con este fin, se debe realizar un
reconocimiento geotécnico del terreno, cuyos objetivos son:
• Definición de las condiciones geológicas e hidrogeológicas de la zona, con sus perfiles

estratigráficos, así como las propiedades físico-mecánicas del suelo y todas las características del
mismo, necesarias para el cálculo y proyecto correspondiente, previendo las posibles variaciones
que introducirá la obra en las condiciones del terreno.
• Definición de la tipología y dimensiones de la obra, de tal forma que las cargas generadas por
cimentaciones, excavaciones y rellenos, o las cargas soportadas por estructuras de contención, no
produzcan situaciones de inestabilidad o movimientos excesivos de las propias estructuras o del
terreno, que haga peligrar la obra estructural, o funcionalmente.
• Determinación de problemas constructivos:
o Tipo de cimentación, nivel de apoyo, presión de trabajo, etc.

o Determinación del volumen, localización y tipo de materiales que han de ser excavados, así
como la forma y maquinaria adecuada para llevar a cabo dicha excavación.
o Talud de excavación / contención de paredes.
o Agresividad de suelos y agua.
o Solución a problemas del terreno.
o Localización y caracterización de materiales para préstamos.
o Problemas relacionados con el agua:
o Profundidad del nivel freático.
o Riesgos debidos a filtraciones, arrastres, erosiones internas, sifonamiento, acción de la
helada, etc.
o Influencia del agua en la estabilidad y asiento de las estructuras.
Se entiende por reconocimiento el conjunto de las tareas de investigación destinadas a:
• La obtención de muestras del subsuelo para permitir identificar los suelos o rocas presentes y
contar con material suficiente para la realización de ensayos de laboratorio.
• La realización de ensayos "in situ" sobre el terreno con el fin de obtener parámetros que, directa
o indirectamente, se relacionen con los parámetros mecánicos básicos que permiten el cálculo
geotécnico (parámetros de resistencia al corte, de deformación, de permeabilidad, etc.).
El reconocimiento debe, por tanto, proporcionar al menos los siguientes datos:

• La naturaleza de los diferentes estratos.
• Muestras de cada una de las capas características, para su estudio en Laboratorio.
• Características del nivel freático y los acuíferos atravesados
• Permeabilidad de las formaciones atravesadas cuando sea necesario (presas, etc.)
2
EL RECONOCIMIENTO GEOTÉCNICO
En cualquier caso, un estudio geotécnico:
•Debe contener todos los datos relevantes para la correcta construcción del proyecto
•Se elabora en base a ensayos de campo y de laboratorio adecuados al tipo de proyecto para el
que se solicita.
•Incluirá recomendaciones propias para cada tipo de proyecto (cimentaciones, excavaciones,
pistas o caminos rurales, edificaciones, naves, etc.).
Este estudio finaliza con la redacción del informe geotécnico. En este documento se plasman los
resultados de la campaña geotécnica realizada, su interpretación y las conclusiones que se derivan
de su análisis, generalmente en forma de recomendaciones para el proyecto, y/o construcción de
la obra.
TÉCNICAS DE RECONOCIMIENTO
Para el reconocimiento geotécnico del terreno pueden utilizarse desde la básica inspección visual,
(muy utilizada en la caracterización de macizos rocosos), hasta técnicas de campo o laboratorio
más o menos sofisticadas y que se agrupan en dos conjuntos.
Métodos directos.
A este grupo pertenecen las técnicas que permiten el acceso y observación directa al subsuelo,
permitiendo a su vez la obtención de muestras. Eventualmente permiten la realización de ensayos
“in situ”. Se incluyen en este grupo:
o Sondeos geotécnicos
o Calicatas, zanjas y pocillos
o En algunos casos, galerías.
3
Métodos indirectos.
Son aquellos que se llevan a cabo sin necesidad de acceder directamente al terreno, midiendo
desde la superficie algunas propiedades físicas de los materiales que constituyen los diferentes
niveles o estratos del terreno. Se incluyen en este grupo, entre otros, los siguientes:
o Prospección geofísica (gravimétrica, eléctrica, sísmica, electromagnética)

o Ensayos “in situ”.
Pueden utilizarse por separado o conjuntamente y siempre son complementarios unos de otros. La
elección de uno u otro método depende del objetivo que se persigue. Hay que tener en cuenta
que en una campaña de investigación geotécnica se plantea, con bastante frecuencia, la utilización
conjunta tanto de ensayos “in situ” como de ensayos de laboratorio, para poder determinar los
parámetros fundamentales del terreno.
OBTENCIÓN DE MUESTRAS
La toma u obtención de muestras, es como se conoce al procedimiento por el que se recogen

partes, porciones o elementos representativos de un terreno, a partir de las cuales se realizará un
reconocimiento geotécnico del mismo.
Las muestras son porciones representativas del terreno que se extraen para la realización de
ensayos de laboratorio. Dependiendo de la forma de obtención, pueden clasificarse de forma
general en dos tipos:
Muestras alteradas: conservan sólo algunas de las propiedades del terreno en su estado natural.
Son aquellas formadas por cantidades de suelo recogidas en bolsas, trozos de testigo, etc
Muestras inalteradas: conservan, al menos teóricamente, las mismas propiedades que tiene el
terreno "in situ". Son aquellas que reflejan íntegramente las características del suelo en su estado
natural en el momento de ser tomadas y, consecuentemente, su estructura física y sus
propiedades son las mismas que las del suelo de donde se han tomado. Su contenido en agua y su
volumen deben ser lo más exactos posible.
SONDEOS A PERCUSIÓN.
El principio general del método consiste en el empleo de un útil que avanza por golpes sucesivos,
aplicados por la caída de una maza, cuya energía se transmite mediante un varillaje a un útil
macizo (puntaza) o a un tubo hueco (tomamuestras) situado en el fondo de la perforación.
El campo de utilización en el que el empleo de ésta empleo presenta más ventajas es el de los
suelos no coherentes (limos, arenas, gravas, bolos y mezclas de los mismos) si se utiliza un
tomamuestras, pues permite un reconocimiento de calidad al obtenerse un testigo continuo,
provocando una alteración en el medio inferior a la que realizan los sistemas de sondeo mediante
rotación
La perforación más habitual consiste en la hinca en el terreno de los tubos de acero, que harán de
entibación, y en la extracción del suelo contenido dentro del taladro, mediante cucharas, trépanos,
etc. El conjunto de tubos, rígidamente empalmados, forma la columna de entibación o
revestimiento del taladro.
4
SONDEOS A ROTACIÓN.
El sondeo a rotación es el procedimiento más extendido para obtener muestra o testigo en

cualquier investigación geotécnica.
El útil de corte que se emplea para la obtención de
muestra de forma continúa es una batería en cuya boca se
implementa una corona, cuyos elementos de corte más
habituales son de widia o diamante.
Un sistema alternativo que permite el avance de la
perforación pero no la recuperación de muestra, es el
sondeo que utiliza una barrena helicoide (a forma de
sacacorchos), el cual precisa para la determinación
discontinua de la columna de terreno de la toma de
muestras con métodos alternativos
Perforación con hélice

Los sondeos con barrena helicoidal pueden utilizarse cuando:
•El terreno es relativamente blando y cohesivo.
•No existen capas cementadas de gravas, ni arenas bajo el nivel freático.
•No se necesita atravesar o penetrar suelos duros (y rocas).
•No se requieren precisiones inferiores a los intervalos entre los que se realiza la toma de
muestras a lo largo de la perforación.
Perforación a rotación con corona y obtención de testigo
Con este sistema puede obtenerse testigo en cualquier tipo de terreno, aunque en suelos
cohesivos blandos, grandes bolos y limos deben tomarse grandes precauciones. En este
procedimiento de perforación con obtención de testigo el útil de corte es la corona.
La corona tiene sección circular y puede ser de dos naturalezas:
Widia. Estas coronas son adecuadas para su uso en suelos y en rocas blandas o medias, pero
nunca en duras o semiduras, donde es aconsejable el uso de diamante.
Diamante. La corona, al ir avanzando en el terreno, va cortando un cilindro de roca llamado testigo

y que va quedando alojado en un tubo roscado a la corona, llamado portatestigo, tubo testiguero
o batería. Éste puede ser un tubo simple o un tubo doble giratorio en el que el tubo interior va
montado sobre un rodamiento a bolas y no tiene por qué girar.
Para los terrenos sueltos o muy blandos debe emplearse el tubo simple y para el resto el doble
giratorio.
Widia Diamante
5
PERFORACIÓN EN SUELOS
Salvo en condiciones especiales de dureza u otras circunstancias, se perforará en seco. En

cualquier caso, en suelos cohesivos se deberá obtener no menos del 95 % de recuperación y, en
suelos granulares, no menos del 90 %.
El fondo de la perforación deberá limpiarse convenientemente antes de cualquier operación de
toma de muestras o ensayos, no admitiéndose en el fondo del sondeo un espesor de sedimentos
superior a 5 cm. La limpieza del fondo se realizará de forma que se asegure que el suelo a ensayar
no resulte alterado en la operación.
Cuando se detecten suelos blandos se procederá al muestro mediante el tomamuestras de pared
delgada.
PERFORACIÓN CON AGUA EN SUELOS
Para estabilizar los sondeos, se utilizará entubación metálica de diámetro no inferior a 98 mm.
La entubación no penetrará nunca en el terreno a mayor profundidad que la prevista para la
ejecución de ensayos o toma de muestras.
El nivel del agua en el sondeo se mantendrá en todo momento a la altura del nivel piezométrico o
ligeramente por encima del mismo. Tanto la herramienta de perforación, como el tomamuestras,
se retirarán lentamente, manteniendo una aportación continua de agua a fin de evitar el posible
aflojamiento del suelo.
En suelos metaestables, muy sensibles a la adición de agua, deberá limitarse la aportación de
agua al sondeo, realizando en seco la maniobra anterior a la toma de muestras o ensayos de
penetración.
PERFORACIÓN EN ROCA
Habitualmente, los pliegos de prescripciones técnicas establecen una serie de condiciones que
pueden usarse como recomendaciones generales. Así, se suele establecer que se perforará a
rotación, utilizando batería doble y con extracción de testigo continuo.
Las coronas de perforación deben ser siempre las más adecuadas a las características del terreno.
Solo si las recuperaciones obtenidas fueran suficientes y la calidad del testigo adecuada, suele
autorizarse al contratista la utilización de batería sencilla.
Si se encontraran formaciones blandas o muy fracturadas, es imprescindible tomar las
precauciones necesarias para mantener el testigo tan inalterado como sea posible y conseguir su
total recuperación.
En roca, la longitud de carrera no suele nunca mayor de tres (3) metros, mientras que en
formaciones blandas o fracturadas, esta longitud no deberá exceder de un metro y medio (1,5 m),
reduciéndose incluso a medio (0,5) metro si fuera aconsejable
TOMA DE MUESTRAS.
Una vez extraído el tubo porta testigos del sondeo, se saca cuidadosamente el testigo de su
interior, colocándolo en una canaleta prevista para este fin y que es un elemento imprescindible.
Una vez puesto todo el testigo recuperado en la canaleta, se procede a la inspección visual y medir
de forma precisa la recuperación obtenida.
A continuación se procede a clasificar el testigo tomando como criterio la medida de la
recuperación obtenida.
6
Con el fin de llevar a cabo los ensayos y análisis de laboratorio, es necesaria la obtención de
muestras que conserven algunas o todas las propiedades del terreno. Por ello debe distinguirse:
• Muestras alteradas: aquellas formadas por cantidades de suelos recogidas en bolsos,

trozos de testigos, etc.
• Muestras inalteradas: las que reflejan íntegramente las características del suelo en su
estado natural en el momento de ser tomadas y ,consecuentemente, su estructura física y
sus propiedades son las mismas que las de el suelo donde se han tomado.
La Norma NTE-CEG distingue varios tipos de muestras en función de las exigencias que cubren:
7
Toma muestras de pared gruesa.
Consiste en hincar un tubo en el terreno golpeando con una maza para tomar muestras de suelo
que tengan cierta cohesión. La muestra que se aloja en el interior del tubo es “representativa”
pero no inalterada.
Corte esquemático del tomamuestras partido normal.
Toma muestras “Shelby”.
Muy simple y muy usado. Consta de un tubo de pared delgada, generalmente acerado que tiene el
borde inferior afilado.
Corte esquemático del tomamuestras de pared delgada.
Toma muestra de pistón fijo.
Constituye una variante del tomamuestra de pared delgada. Esencialmente consiste en un

muestreador de este tipo equipado con un pistón interior que cierra la boca del tubo, cuando este
es bajado a la posición de muestreo, pero que este se fija a este nivel a medida que avanza el
tubo dentro del suelo. Se puede operar el pistón para producir un vacío entre él y la parte superior
de la muestra, lo que facilita su tención en el tomamuestras.
Corte esquemático del tomamuestras de pistón.

8
Tubo doble giratorio.
Se trata de un tubo doble giratorio cuyo portamuelles sobresale de la corona entre 4 y 9 cm con lo
que se consigue que el fluido de perforación no llegue a la muestra y que la corona no pueda rozar
el testigo. El tubo exterior rota y corta el suelo, el interior permanece estacionario y protege a la
muestra del agua de lavado.
Corte esquemático del tomamuestras rotatorio de doble tubo, tipo Denison.
Corte esquemático del tomamuestras pilcher. (a) Tubo muestreador se suspende del barril
cortador al bajarlo en la perforación. (b) El resorte mantiene el tubo adelante del barril cortador al
forzarlo en suelo blando.
9
DETERMINACIÓN DEL ÍNDICE DE CALIDAD DE LA ROCA
Este índice se, expresado en tanto por ciento, se obtendrá como cociente entre la longitud total del
testigo, considerando solamente aquellas partes del mismo de al menos diez (10) cm de longitud de
perforación de cada maniobra.
La Calidad de la roca se determina mediante el RQD (Rock Quality Designation)

- Se basa en la recuperación modificada de un testigo. (El porcentaje de recuperación de un
testigo de sondeo).
- Depende indirectamente del número de fracturas y el grado de alteración del macizo rocoso.
- Se cuentan solamente fragmentos iguales ó superiores a 100mm de longitud.
- El diámetro del testigo tiene que ser igual o superior a 57,4mm, y tiene que ser perforado
con un doble tubo de extracción de testigo.
- El valor RQD es representativo para cada tramo, representa además un valor
numérico de la calidad de la roca; en este sentido, es necesario utilizar toda la información de
las perforaciones diamantinas y los datos de campo referidos al número de discontinuidades.
Aquellas fracturas que evidencien haber sido producidas durante la perforación o

manipulación, no serán consideradas como tales a efectos de determinar el índice
RQD.
10
Jv : número de juntas identificadas en el macizo rocoso por metro cúbico.
OBSERVACIONES Y MEDICIONES DEL NIVEL FREÁTICO.
Es habitual llevar un registro del nivel freático en todos

los sondeos, no solo durante la perforación, sino tras
su finalización, al menos tras la terminación de la
campaña.
En los sondeos en ejecución se controlará la posición

del agua en los mismos, indicando la profundidad a que
se encuentra el sondeo, así como la hora y la fecha de
las lecturas.
Durante la realización de la campaña de campo, se

efectuarán diariamente, y como mínimo, dos
mediciones del nivel freático hasta su estabilización en
todos los sondeos terminados. Una vez estabilizado
éste las medidas podrán espaciarse hasta una medición
por semana. Es posible que se tome la decisión de
modificar esta secuencia de medidas, en función de las
características existentes de la zona.
11
ENSAYOS “IN SITU”.

Se incluyen en este apartado:
1-Pruebas de penetración.
- Ensayo de penetración estandar (SPT)
- Ensayo de penetración de cono (CPT + CPTu)
- Dilatómetro de placa plana (DMT)
- Presurómetro (PMT)
- Corte en veleta (VST)
ENSAYO DE PENETRACIÓN ESTÁNDART (SPT).
La denominación S.P.T se corresponde con las siglas en inglés (Estándard Penetration Test) y es el
ensayo más extendido de los que se realiza en el interior de un ensayo geotécnico en suelos o en
roca muy alterada (blanda o meteorizadas). Tanto el equipo utilizado como el procedimiento
operativo del ensayo se ajustan a lo establecido por la Norma ASTM D 1586-.
Consiste en determinar el número de golpes N de un martillo con peso de 63,5 kg y 762mm de
altura de caída, necesarios para hincar en el suelo inalterado un tomamuestras partido normal en
una distancia de 305mm (1 pie).
Disposición para la toma de muestra y ejecución del ensayo normal de penetración por lavado.
12
ENSAYO DE PENETRACIÓN ESTÁTICA (CPT).
Los penetrómetros estáticos permiten efectuar la penetración de un varillaje a velocidad lenta y

constante (2cm por segundo) por medio de gatos. Están, además, diseñados para medir
separadamente la presión de hundimiento en la punta y el rozamiento lateral de las capas
atravesadas.
Corte esquemático del cono holandés de doble movimiento y sus movimientos.
DILATÓMETRO DE PLACA PLANA (DMT).
Fue desarrollado por Marchetti, consiste en una pala (u hoja plana) de acero de las dimensiones
indicadas en la figura. El dilatómetro se presiona en el terreno con incrementos de 15 a 30cm. A
cada incremento de penetración se miden las presiones P0 requerida para iniciar el movimiento (el
despegue es un movimiento de 0,05mm) y la P1 necesaria para producir una deflexión de 1,1mm
en el centro de la membrana. La membrana es de acero flexible y se infla con gas nitrógeno.
Dilatómetro de Marchetti.
13
PRESURÓMETRO MÉNARD (PMT).
Consiste en efectuar una puesta en carga lateral progresiva del terreno por medio de una sonda
cilíndrica dilatable radialmente que se introduce dentro de un taladro realizado previamente. De
esta manera se obtiene una curva de variación de las deformaciones del suelo en función del
esfuerzo aplicado.
CORTE EN VELETA (VST).
En muchos problemas prácticos, surge la

necesidad de determinar la resistencia al corte
no drenada y la sensibilidad de depósitos
blandos y muy blandos de arcilla.
Consiste en hincar en el terreno un "molinete"
constituido por cuatro placas de acero
ortogonales solidarias a un varillaje y medir el
par de torsión T al girar el dispositivo hasta la
ruptura del terreno.
Al ser el cizallamiento relativamente rápido, el
agua no tiene tiempo a ser evacuada y se
trata entonces de un ensayo no drenado.
Disposición esquemática del ensayo de veleta.

14
GEOFÍSICA - INTRODUCCIÓN
La geofísica estudia la tierra en su composición, sobre la base de medidas de tipo físico que
normalmente se realizan desde la superficie o desde sondeos.
Cuando este estudio tiene que ver con áreas relativamente pequeñas y profundidades que no
sobrepasen máximo unos pocos kilómetros, para obtener un fin económico inmediato, se habla de
geofísica aplicada, y el conjunto de métodos para obtener ese fin constituyen la prospección
geofísica.
Cuando tiene que ver con áreas más pequeñas, de unos metros a decenas de metros, con
aplicación a la obra civil, se habla de geotecnia.
Se puede obtener información sobre la composición del subsuelo mediante algún parámetro físico
medido en superficie, que puede ser la velocidad de una onda mecánica, o variaciones de un campo
gravitacional producidas por diferencias de densidad, o la intensidad de una corriente asociada a la
mayor o menor facilidad de propagación de las cargas eléctricas.
Los métodos ofrecen una forma de obtener información detallada acerca de las condiciones del
suelo y rocas del subsuelo.
Esta capacidad de caracterizar rápidamente las condiciones del subsuelo sin perturbar el sitio ofrece
el beneficio de costos más bajos, menos riesgo, y menor impacto ambiental, dando mejor
entendimiento general de las condiciones complejas del sitio.
Es necesario a menudo utilizar más de un método para lograr obtener la información deseada.
15
Para poder aplicar un método geofísico en una prospección, es necesario que se presente dos
condiciones importantes:
1. que existan contrastes significativos, anomalías que se pueden detectar y medir.
2. -que estos contrastes se puedan correlacionar con la geología del subsuelo.
En minería tienen especial interés en la exploración y en la investigación de yacimientos.
2-Métodos geofísicos.
Tienen como finalidad:

Determinar las propiedades físicas del terreno.
Realizar determinaciones geológicas como estratigrafía de los materiales, disposición de
heterogeneidades, fallas, nivel freático, etc.
Determinar propiedades de los suelos y rocas para deducir su comportamiento mecánico.
Activos:
Introducen una alteración en el terreno y miden su respuesta:

Geoeléctricos, Electromagnéticos, Sísmicos, Georadar, Polarización inducida, etc.
Pasivos:
Miden la variación de alguna propiedad natural del terreno:

Gravimetría, Magnetometría, Geoquímica, Radiometría, Potencial espontáneo, etc.
En general los métodos activos, si son aplicables, permiten determinaciones más precisas.
Las técnicas utilizadas son muy variadas, están en continuo desarrollo y necesitan de especialistas
para su aplicación e interpretación.
Se describen a continuación algunos métodos geofísicos y sus aplicaciones más destacadas:
Geoeléctricos: los métodos geoeléctricos han sido utilizados en infinidad de aplicaciones y en la

actualidad han tenido mucho éxito, permitiendo investigar la distribución de resistividades
eléctricas o conductividades en el subsuelo desde unos pocos metros hasta decenas de kilómetros.
Dentro de la gran cantidad de aplicaciones podemos mencionar:
a .-Detección de agua subterránea (acuíferos y corrientes subterráneas)

b.- Investigación de depósitos de minerales (metálicos y no metálicos)
c.- Determinación de intrusión salina en acuíferos costeros.
d.- Detección de cavidades y fracturas.
e.- Detección de plumas contaminantes por hidrocarburos o lixiviados.
f.- Determinación de la estratigrafía del subsuelo.
g.- Evaluación de bancos de materia (arena y grava)
h.- Determinación de profundidad al nivel freático
Gravimetría: La gravimetría es un método que permite caracterizar el subsuelo a través de la

distribución de la densidad de masa de los distintos materiales del subsuelo, haciendo mediciones
del campo natural gravimétrico terrestre. Permite caracterizar el subsuelo desde algunos metros
hasta decenas de kilómetros de profundidad.
16
Dentro de las aplicaciones podemos mencionar:
a.- Geometría de cuencas sedimentarias

b - Estudios en zonas arqueológicas
c.- Evaluación de campos petroleros en apoyo a la exploración sísmica.
Magnetometría: la magnetometría es un método que permite caracterizar el subsuelo a través

de la distribución de la susceptibilidad magnética de los distintos materiales del subsuelo
directamente relacionada con el contenido de minerales con propiedades magnéticas, haciendo
mediciones del campo natural magneto métrico terrestre.
a.- Investigación de depósitos minerales (magnéticos)

b - Estudios en zonas arqueológicas
c.- Evaluación de campos petroleros en apoyo a la exploración sísmica.
Sísmicos: los métodos sísmicos son utilizados para medir velocidad de propagación de ondas en
el subsuelo permitiendo caracterizar el subsuelo desde la superficie a centenas de metros.
a.- Determinación de la profundidad a la roca sana

b.- Caracterización del basamento rocoso
c.- Determinación de la estratigrafía y geometría del subsuelo
d.- Cálculo de parámetros elásticos del subsuelo a partir de las velocidades de onda (P y S).
e.- Apoyo en la detección de agua subterránea
f.- Evaluación de bancos de material (arena, grava, roca, etc.)
Georadares: Los radares de penetración en tierra (GPR) o georadares, son sistemas

electromagnéticos para el estudio no destructivo del subsuelo. Están basados en la radiación,
mediante una antena transmisora (denominada usualmente TX) muy próxima al suelo, de una
señal que en la mayoría de los radares es transitoria esto es, un pulso electromagnético de corta
duración. Estos radares son denominados de impulso 1.
El pulso radiado penetra en tierra donde parte de él se refleja hacia la superficie cada vez que
interacciona con un objeto, estructura o cambio en la estratigrafía del terreno, con propiedades
Electromagnéticas (esto es, parámetros constitutivos constante dieléctrica, ε, permeabilidad
magnética, µ, y conductividad eléctrica σ) diferentes de las del medio circundante. La señal
reflejada es recibida por una antena receptora (denominada usualmente RX) de las mismas
características.
1
Los denominados de impulso en el que la señal radiada es un pulso de duración de 1 hasta 10ns aunque
también son posibles pulsos más estrechos.
17
Geoquímica: la geoquímica es un método indirecto de prospección que se ocupa de la

determinación de la distribución y de la abundancia de ciertos elementos como los elementos
indicadores relacionados con un depósito mineral.
Una anomalía geoquímica se refiere a una variación en la abundancia de un elemento en
comparación a su abundancia normal en un área definida, que puede estar (o no) relacionada con
un depósito mineral.
Para un reconocimiento geoquímico general se toman las muestras, de sedimentos de ríos, de
suelos y de rocas, etc., según una malla definida por los conocimientos previos del terreno, que se
analizan posteriormente. En casos especiales se trabajan con muestras de vapor, vegetación y agua.
Los resultados se presentan en un mapa o un perfil geoquímico por medio de isolíneas o es decir de
líneas, que unen los puntos o lugares de la misma concentración de un elemento.
Atlas geoquímico de la provincia de Neuquén

18
19
MAPAS TOPOGRÁFICOS:
Un mapa topográfico muestra la forma y elevación de la superficie de la tierra así como la

localización de estructuras hechas por el hombre, como carreteras, escuelas y fronteras políticas.
Las elevaciones y otros rasgos naturales se muestran con curvas de nivel, que en los mapas
topográficos son líneas con la misma elevación por encima del nivel del mar; esto es, la línea
determinada por la intersección del terreno con un plano horizontal. Las curvas de nivel de un mapa
topográfico están a una distancia fija unas de otra, conocida equidistancia. Las equidistancias más
comunes son 5, 10, 20, 40, 80 ó 100 metros o pies. La equidistancia seleccionada para un mapa
determinado depende de la topografía representada y de la escala del mapa. Si hay relativamente
poca diferencia de elevación, o relieve, entre el punto más bajo y el punto más alto, la equidistancia
seleccionada puede ser relativamente pequeña; contrariamente si la diferencia de elevación es más
importante, el indicador del mapa tendrá una equidistancia más grande para que el lector pueda
resolver líneas de contorno individuales en pendientes pronunciadas. Esto saca a colación un punto
importante: cuando las curvas de nivel están cercanas, la inclinación o pendiente de la tierra es
relativamente pronunciada comparada con zonas más llanas en las que las curvas de nivel están
más separadas.
Las escalas de un mapa topográfico, o de cualquier mapa puede expresarse de varias

maneras. En primer lugar, la escala puede darse como una relación, por ejemplo, 1 a 25000
(1:25000) que significa que 1centímetro en el mapa equivale a 25000 centímetros en el suelo. En
segundo lugar, un mapa topográfico puede tener varios gráficos o barras de escalas subdivididos
por ejemplo en metros y kilómetros. Estas escalas se encuentran normalmente en la parte inferior y
son útiles para medir distancias. Una escala común en mapas topográficos es 1:25000 y 1:50000,
pero también se utilizan escalas de 1:100000 o más pequeñas. Además de las curvas de nivel, los
mapas topográficos muestran también una serie de elementos como carreteras, casas y otras
edificaciones.
De hecho, se utiliza una serie completa de símbolos en los mapas topográficos, como los indicados
en la figura 1.
20
FIGURA 1. SIMBOLOS DE MAPAS TOPOGRÁFICOS. Este gráfico muestra algunos de los

símbolos topográficos más comunes utilizados por el Servicio Geológico de Estados Unidos.
21
Lectura de mapas topográficos.
Existen algunas reglas generales para leer mapas topográficos:
• Los valles que contienen arroyos de cualquier tamaño tienen un contorno en forma de V en
el cual el vértice de la V señala en la dirección de aguas arriba (regla de la V).
• Cuando las curvas de nivel están cercanas entre sí, la pendiente o inclinación de la
superficie de la tierra es relativamente pronunciada y cuando las curvas de nivel está
relativamente separadas, la pendiente es pequeña y la tierra más llana.
• El contorno cerca de la parte superior de colinas o montañas puede mostrar un cierre, esto
es, la curva de nivel se une consigo misma en lugar de extenderse al extremo del mapa.
Estos contornos cerrados pueden ser relativamente ovales o redondos par un pico cónico o
más largos y estrechos para una cresta.
• La mayor parte de las depresiones topográficas también se muestran con contornos
cerrados, la diferencia es que el contorno de una depresión tiene pequeños trazos o
marcas en las curvas de nivel que señalan hacia el centro de la depresión.
En resumen, después de observar diferentes mapas topográficos y de trabajar con ellos durante
algún tiempo, puede empezar a verse el patrón de contornos como un paisaje real formado por
colinas, valles y otros rasgos.
Perfil de una Línea.
Es la línea determinada por la intersección del terreno con un plano vertical que pasa por la línea.
Para dibujar el perfil de una línea, conociendo cotas de diferentes puntos sobre ella, se localizan
éstos sobre un papel (generalmente papel milimetrado) mediante un sistema de coordenadas en
las cuales las abscisas representan distancias horizontales y las ordenadas las correspondientes
cotas. Uniendo estos puntos así determinados se obtiene el perfil de la línea.
EJEMPLO DE UN PAISAJE COSTERO.
Si estuviésemos volando a lo largo de la costa en un avión tendríamos una vista lateral u oblicua
de este paisaje formado por dos montes con un valle interpuesto. La costa a lo largo del monte
hacia la derecha es un acantilado marino y en el centro hay una península formada por un banco
de arena por procesos de corriente costera. El gancho en el extremo de la península sugiere que la
dirección del transporte litoral de arena en la zona de oleaje y la playa es de este (derecha) a
oeste (izquierda).
22
(a) Vista oblicua de la costa cuyo mapa se muestra en la parte (b) de esta figura.
(b) Mapa topográfico de la misma zona con una equidistancia de 20mts.
Actualmente también se pueden utilizar satélites de Sistema de Posicionamiento Global (GPS)

para ubicarnos y trabajar con mapas. Se puede disponer de receptores GPS de mano a bajo precio
que pueden localizar la posición en el terreno con una precisión aproximada de 10 a 20 metros.
Los receptores GPS funcionan recibiendo señales de al menos cuatro satélites y calculando la
distancia desde cada satélite a una posición determinada. Esto se realiza con relojes de
extraordinaria precisión que determinan el tiempo de retardo en recibir una señal de radio
esperada de cada satélite; cuanto más largo sea el retardo más lejos está el satélite del receptor.
Con señales de al menos cuatro satélites, la computadora del receptor GPS puede calcular la
posición tridimensional en la superficie de la tierra. Utilizando un método conocido como GPS
diferencial (DGPS), la precisión al definir la posición puede ser reducida a centímetros utilizando un
factor de corrección de un receptor de referencia cercano situado en una localización conocida.
Otra manera de aumentar la precisión en la posición es promediar múltiples medidas tomadas en
la misma localización en un período de diez minutos o más.
23
El receptor GPS puede estar conectado directamente a un programa de computadora tipo sistema
de información geográfico (SIG) de manera que cuando se conoce una posición, puede ser trazada
directamente en un mapa visualizado en la pantalla de la computadora del receptor, del vehículo o
la computadora portátil. La tecnología GPS y SIG ha revolucionado la manera de hacer mapas en
el terreno.
MAPAS GEOLÓGICOS.
Los geólogos están interesados en los tipos de materiales de la tierra que se encuentran en una
localización determinada y en su distribución espacial.
Para que la geología se aproveche al máximo en las investigaciones del sitio, es necesario que los
resultados de los estudios geológicos se comuniquen a los responsables de estas partes preliminares
de los proyectos de ingeniería civil. Esto puede hacerse por medio de la palabra impresa en
informes; las fotografías que pueden proporcionar información complementaria y útil. La imagen
completa de la geología local puede presentarse mejor por medio de un mapa geológico general.
Aparentemente son poco diferentes de los mapas topográficos a colores con los cuales todos los
ingenieros civiles están familiarizados.
Los principios básicos de la construcción de mapas geológicos deben ser conocidos por los
ingenieros civiles.
MAPAS GEOLÓGICOS y SU USO
Los mapas topográficos comunes constituyen la base de todos los mapas geológicos. Las
exposiciones de los diferentes estratos de roca se marcarán por sombreado (blanco y negro) o en
colores distintos de acuerdo con algún patrón aceptado. Se marcarán los contactos entre los
estratos vecinos, cuando sea posible, con indicaciones del echado y de otras características
geológicas, como diques, también marcados claramente. Un mapa geológico completo para un
campo de estructura normal da, por lo tanto, un mapa topográfico que es aceptable a la simple
vista, coloreado especialmente y marcado. Representa mucho más que lo que el mapa topográfico
usual indica y merece estudio cuidadoso y detallado. Un número de publicaciones tratan
exclusivamente de la interpretación cuantitativa de dichas mapas, tema que solamente se tocará
aquí. La base de todo estudio interpretativo es una realización del hecho de que los signos
topográficos y, en particular, las líneas de contorno no representan más que superficie del terreno,
en tanta que las marcas geológicas indican también la estructura sub-superficial.
24
Ciertas características llegan a ser evidentes después de examinar diferentes tipos de mapas; las
más comunes de éstas pueden memorizarse como cuatro reglas generales:
• Las líneas en el mapa que representan límites de estratos que son horizontales serán
paralelas con las curvas de nivel.
• Las líneas en el mapa que representan límites de estratos que tienen echado entrando a una
ladera de colina se curvarán menos que lo que hacen las curvas de nivel correspondientes.
• Las líneas en el mapa que representan límites de estratos que tienen echado desde el lada
de una colina se curvarán más que las curvas de nivel de la colina, excepto cuando el
echado excede la inclinación promedio de la colinas
• En las valles el estrato se mostrará en los mapas en forma V y con dirección corriente arriba
en todos los casos excepto en aquellas en los cuales el echado es corriente abajo' a un
ángulo mayor que la inclinación del piso del valle.
Al recordar que los mapas geológicos son representaciones en dos dimensiones de una estructura
que fundamentalmente es tridimensional, el lector puede apreciar que, antes de la terminación de
muchos mapas geológicos, es necesario graficar una sección transversal a lo largo de algunas líneas
especiales a través del área bajo investigación; pero debe hacerse con objeto de estudiar la
estructura aludida desde otro ángulo. Asimismo, cuando se ha terminado un mapa geológico casi
siempre es aconsejable una o más secciones con objeto de presentar una idea más clara de la
estructura estudiada que la que puede obtenerse de un estudio de la sola superficie del mapa. A
veces hay una o más de dichas secciones impresas en las bordes de los mapas geológicos
publicados oficialmente. Desde luego, la escala vertical usada está distorsionada, pero para los
ingenieros esta característica de las secciones geológicas no es extraña. La preparación de esas
secciones a partir del mapa base es bastante sencilla.
El echado (buzamiento) de los estratos de roca y los diversos planos de contacto graficados
indicarán la dirección general de los lechos; y cuando éstos se dibujan, la estructura fundamental de
las rocas se hará clara inmediatamente. Un punto importante qué notar cuando se usan dichas
secciones es que, si la sección tomada no se alinea exactamente con la dirección del echado de los
lechos, un echado proyectado se mostrará en la sección. La relación de la dirección de la sección y
el echado de los estratos principales siempre debe establecerse.
Con objeto de obtener la mayor información posible en los mapas geológicos y en un estilo
conveniente para uso, han evolucionado sistemas de "taquigrafía" para indicar en forma concisa las
características de importancia.
25
La Tabla 1 muestra algunos símbolos típicos. Todos los mapas bien impresos incluirán una lista de
los símbolos usado, de modo que no haya ninguna confusión al emplear mapas de agencias,
diferentes que no tienen símbolos idénticos, aunque los signos más comunes están en uso casi
universal.
Tabla 1.
26
Símbolos típicos para diferenciar diferentes tipos de rocas en las secciones geológicas usadas
por el U.S Geological Survey.
27
(a)Mapa geológico idealizado muy sencillo que muestra tres formaciones, cada una de las cuales
está compuesta por un tipo diferente de roca sedimentaria. (b) Sección transversal geológica y un
perfil topográfico a lo largo de la línea E-E’. La sección transversal muestra que el patrón de
formaciones en el mapa geológico está hecho por una estructura geológica en forma de arco
denominada anticlinal.
FOTOGRAMETERÍA Y FOTOGRAFÍA AÉREA.
Técnica de obtener información cuantitativa y cualitativa a partir de fotografías aéreas.

La palabra fotogrametría se deriva del vocablo "fotograma" (de "phos", "photós", luz, y "gramma",
trazado, dibujo), como algo listo, disponible (una foto), y "metrón",medir.
Por lo que resulta que el concepto de fotogrametría es: "medir sobre fotos".
El objeto de la fotogrametría es pasar de la proyección cónica que constituye el fotograma a la

proyección ortogonal que es el plano topográfico.
28
1. Fotogrametría métrica:
Se aplica en la determinación de
distancias, elevaciones, áreas,
volúmenes, perfiles y secciones
transversales, así como en la
elaboración de mapas topográficos
con base en mediciones hechas en
las fotografías.
2. Fotointerpretación:
Tiene por objeto el reconocimiento
y análisis de objetos a partir de sus
imágenes fotográficas.
(Forma, sombra, tamaño, y textura)
MODELOS DIGITALES DEL TERRENO.
Los datos topográficos para muchas zonas del mundo están ahora disponibles en soporte
informático. Estos conjuntos de datos contienen una selección de valores de elevación con un
espaciado específico, por ejemplo, la elevación de la superficie de la tierra en una cuadrícula
de 30 metros para un área de 900 metros cuadrados. Se utilizan programas de computadora
para sintetizar y ver estos datos; puede añadirse un sombreado de color para mostrar la
topografía. La representación gráfica resultante de la superficie de la Tierra se conoce como
modelo digital del terreno (MDT).
29
1. El estudio geotécnico es el compendio de información cuantificada en cuanto a las

características del terreno en relación con el tipo de edificio previsto y el entorno donde se ubica,
que es necesaria para proceder al análisis y dimensionado de los cimientos de éste u otras obras.
Las características del terreno de apoyo se determinarán mediante una serie de actividades que en
su conjunto se denomina reconocimiento del terreno y cuyos resultados quedarán reflejados en el
estudio geotécnico.
2. La prospección del terreno podrá llevarse a cabo mediante calicatas, sondeos mecánicos,
pruebas continuas de penetración o métodos geofísicos.
3. Los Métodos geofísicos tienen como finalidad determinar propiedades físicas del terreno, realizar
determinaciones geológicas como estratigrafía de los materiales, disposición de heterogeneidades,
fallas, nivel freático, etc, y determinar propiedades de los suelos y rocas para deducir su
comportamiento mecánico.
Pueden ser activos si introducen una alteración en el terreno y miden su respuesta.
Pueden ser pasivos si miden la variación de alguna propiedad natural del terreno.
4.Un mapa topográfico es una representación, generalmente parcial, del relieve de la superfi-
cie terrestre a una escala definida. A diferencia de los planos topográficos, los mapas topográfi
cos representan amplias áreas del territorio: una zona provincial, una región, un país o el mun
do. En ellos se incluyen curvas de nivel, que permiten reflejar la forma de la superficie de
la Tierra.
5. El mapa geológico muestra la distribución de los distintos tipos de roca sobre el terreno, su
forma y las relaciones entre ellos. Puede mostrar también otros datos adicionales como pue-
den ser su edad geológica y su estructura (pliegues y fallas). Los datos geológicos, observa-
bles tanto directamente como indirectamente, se representan sobre una base topográfica o
cualquier otro soporte de información geográfica.
6. Varios tipos de mapas e imágenes son útiles en la evaluación de la geología y los procesos de la
Tierra. De especial importancia son los mapas y perfiles topográficos, los mapas geológicos y las
secciones transversales. A partir de datos topográficos pueden construirse modelos digitales del
terreno y también se dispone de una serie de mapas para otras aplicaciones especiales.

Ingeniería en Cimentaciones – Fundamentos e Introducción al análisis Geotécnico.
Manuel Delgado Vargas
Utilización de técnicas de sondeos en estudios geotécnicos.

Juan Herrera Herbert/Jorge Castilla Gómez
Topografía - Alvaro Torres Nieto/ Eduardo Villate Bonilla.
Riesgos naturales – Procesos de la Tierra como riesgos, desastres y catástrofes.

Edward A. Keller-Robert H. Blodgett
ANOTACIONES:
Unidad Temática 8
GEOLOGÍA AMBIENTAL
Y RIESGO GEOLÓGICO
Docentes:
- GEOLOGÍA AMBIENTAL Y RIESGO GEOLÓGICO -
1
INTRODUCION.
La Geología Ambiental es la rama de la geología que analiza el sistema terrestre como fuente de
recursos geológicos y como soporte de actividades que provocan riesgos/impactos. Profundiza en
la parte de las Ciencias Geológicas que estudia la estructura, evolución y dinámica de nuestro
planeta, así como sus recursos naturales (hídricos, edáficos, geomorfológicos…) en todos los
aspectos relacionados con su interacción con el medio ambiente y su influencia en la sociedad.
Científica y profesionalmente, aborda los “riesgos naturales”, “evaluaciones de impacto ambiental”,
“evaluaciones estratégicas”, “gestión territorial” (entre los que destacan los Planes de Ordenación
de los Recursos Naturales), “gestión de aguas y de los suelos”, etc.
Mediante estos análisis se puede dar repuesta a:
• La explotación de los recursos minerales.

• La predicción y prevención de riesgos para minimizar sus efectos.
• La gestión y conservación del patrimonio natural.
BIOSFERA
La biósfera (el espacio con vida) es la envoltura del globo terráqueo que abarca todas las áreas
donde hay vida. Su espesor medio oscila alrededor de los 20 km, incluye desde las profundidades
oceánicas, mares epicontinentales, áreas costeras y terrestres hasta gran parte de la atmósfera,
donde granos de polen y bacterias son llevados pasivamente por el viento hasta casi 10 km de
altura.
Según la naturaleza de cada organismo, la posibilidad de que viva, depende de la presencia de
determinadas condiciones en el suministro de agua, fuentes de energía, nutrientes, elementos
traza, rangos de temperatura adecuados y la presencia de interfaces; por ejemplo entre agua y
aire para los peces pulmonados, agua y tierra firme para los anfibios, una zona intermareal (agua,
tierra, aire y luz) para ciertas algas y condiciones reductoras y anóxicas para ciertas bacteria
anaeróbicas.
La biósfera se divide en diferentes zonas con características propias denominadas "ecosistemas".

Un ecosistema es básicamente un conjunto estable de elementos vivos y no vivos, que se influyen
mutuamente.
Un mar epicontinental es una masa de agua salada con una gran extensión pero con escasa profundidad que se
extiende sobre una plataforma continental( Ejemplo: Mar Argentino).
Un ambiente anóxico es aquel que carece de oxígeno.
2
MEDIO AMBIENTE.
Se entiende por medio ambiente al entorno que afecta y condiciona especialmente las
circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida. Comprende el conjunto de valores
naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que influyen en
la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata sólo del espacio en el
que se desarrolla la vida sino que también abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las
relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura.
RECURSOS, RESIDUOS, CONTAMINACIÓN E IMPACTO AMBIENTAL.
- Recurso es todo aquello que la humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus
necesidades básicas y otras necesidades fruto de sus apetencias y deseos. Los recursos naturales
son el capital de la Tierra y nos proporcionan alimentos, energía y materias primas. Pueden ser de
origen biológico, geológico, energético o, incluso, cultural, como en el caso del paisaje.
- La cantidad total disponible de un determinado recurso constituye sus reservas. Normalmente
este concepto implica posibilidad de aprovechamiento y rentabilidad económica en su explotación.
Atendiendo a su posibilidad de regeneración, los recursos se clasifican en:
• No renovables, recursos que existen en cantidades fijas sobre la corteza terrestre y que
pueden llegar a ser utilizados en su totalidad (como los combustibles fósiles, los minerales
y el suelo fértil).
• Renovables, recursos que por más que se utilicen no se agotan (como la energía solar, el
viento, las mareas o la olas).
• Potencialmente renovables, recursos que aunque se consuman son repuestos por la
naturaleza. Si estos últimos se utilizan masivamente, sobrepasando su velocidad de
regeneración, pueden agotarse (el agua y el aire limpios, los peces, los bosques, etc.).
LA PRODUCCIÓN DE RESIDUOS, VERTIDOS Y EMISIONES EN LAS ACTIVIDADES HUMANAS

PROVOCA LA ALTERACIÓN DE LA NATURALEZA.
- Los residuos son la materia y la energía que quedan inservibles después de haber realizado una
actividad. Los residuos propiamente dichos son sólidos; cuando se trata de gases o energía
hablamos de emisiones y de vertidos si son líquidos.
- La generación de residuos y su tratamiento son temas de gran importancia medioambiental y
tiene enormes implicaciones sociales. En la actualidad se generan residuos a una velocidad
superior a la que la naturaleza requiere para asimilarlos. Para evitar la crisis medioambiental a la
que estamos avocados de seguir así las cosas es necesario reducir la producción de residuos,
proceder a la reutilización de todos aquellos aprovechables y llevar a cabo el reciclado de los
materiales en los que sea posible.
3
Clasificación:
Tipo 1: Residuos asimilables a urbanos.
Son los residuos fermentables (materia orgánica) o combustibles (papel, cartón, plástico, madera,
gomas, cueros, trapos, etc.).
Tipo 2: Residuos inertes.
Son residuos que no presentan ningún riesgo para el medio ambiente (cascarilla, chatarra, barros
inertes, cenizas, polvos, arena, recortes de chapa, escorias y toda
otra sustancia que no necesite ningún tratamiento previo a su disposición).
Tipo 3: Residuos tóxicos y peligrosos / especiales.
Son residuos que tienen en su composición determinadas sustancias o materiales constituyentes
en una concentración tal que, en función de la cantidad y forma de presentación del residuo, le
pueden dar a éste características de peligrosos.
Proceso de Gestión de Residuos.

Un proceso de Gestión de Residuos debe estar orientado a minimizar primeramente los mismos;
en segundo lugar a efectuarles el tratamiento si es posible, o reciclado; y por último, si no se
pueden tratar o reciclar, disponer los mismos en lugares adecuados y seguros.
1- La prevención y minimización en origen:

Ocupa el primer lugar ya que es la forma preferente de disminuir la cantidad y/o la peligrosidad de
los residuos que se generan actualmente, reduciendo al mismo tiempo los costos tanto
ambientales como económicos de la recolección, transporte, tratamiento y disposición final que
conlleva todo residuo.
2- La valorización:
Si un residuo no puede ser evitado, entonces debe ser valorizado, esta valorización puede
presentar alguna de las siguientes tres formas, las cuales también representan una priorización:
Reutilización – Recuperación – Reciclaje
3- La eliminación adecuada:
Si un residuo no puede ser evitado ni valorizado en ninguna de las tres formas vista en el punto
anterior, entonces debe ser dispuesto mediante el depósito en rellenos sanitarios que cumplan con
las condiciones técnicas mínimas.
-Contaminación
Se denomina contaminación a la aparición de una nueva sustancia en un sistema natural
(atmósfera, aguas, suelos) o al aumento de la concentración de una sustancia del sistema
superando las variaciones típicas y naturales.
Contaminación natural: como las erupciones volcánicas, tempestades de polvo, desastres,

incendios, son originados por la dinámica terrestre, biológica o geológica.
Contaminación antrópica: cuando los contaminantes son introducidos en la atmósfera debido a las
actividades humanas, básicamente provienen de automóviles, procesos industriales, aerosoles,
residuos sólidos urbanos, etc.
La contaminación puede ser química (mediante elementos o compuestos químicos en estado
sólido, líquido o gaseoso), física (calor, ruido, radioactividad), o biológica (bacterias, virus y otros
microorganismos).La contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, ya sea debido a
residuos urbanos o industriales, puede realizarse a través de una serie de agentes: bacterias, virus
y otros microorganismos, materia orgánica, metales pesados (mercurio, cadmio, arsénico, cobre,
zinc, cromo y vanadio), detergentes, insecticidas, fungicidas, alguicidas, etc.
4
Los principales contaminantes que llegan a los mares son: aguas residuales de origen urbano,
metales pesados, herbicidas, pesticidas, desechos y productos industriales, sustancias radioactivas,
petróleo y sus derivados. Los suelos pueden contaminarse con los desechos urbanos (basuras),
industriales y radioactivos.
Entre los contaminantes más frecuentes emitidos a la atmósfera se hallan los propelentes de
aerosoles (propano, butano), óxidos de azufre (principalmente anhídrido sulfuroso), monóxido de
carbono, óxidos de nitrógeno (óxido nítrico y dióxido de nitrógeno), hidrocarburos (ej. etileno),
compuestos halogenados (cloro, fluoruro de hidrógeno, cloruro de hidrógeno y ciertos haluros),
metales tóxicos como el plomo y el mercurio.
Efectos de la contaminación:
• Deteriora cada vez más a nuestro planeta

• Atenta contra la vida de plantas, animales y personas
• Genera daños físicos en los individuos
• Convierte en un elemento no consumible al agua
• En los suelos contaminados no es posible la siembra
Medidas preventivas:
_ No quemar ni talar plantas

_ Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas
_ No arrojar basura en lugares inapropiados
_ Regular el servicio de aseo urbano Crear conciencia ciudadana
_ Crear vías de desagües para las industrias que no lleguen a los mares ni ríos utilizados para el
servicio o consumo del hombre ni animales
_ Controlar los derramamientos accidentales de petróleo
_ Controlar los relaves mineros.
5
LOS IMPACTOS AMBIENTALES SE HAN IDO AGRAVANDO AL IR CRECIENDO LA CAPACIDAD DEL

HOMBRE PARA MODIFICAR LA NATURALEZA.
- En su historia, el hombre ha aprendido a modificar el entorno en su propio beneficio gracias al

desarrollo de la ciencia y de la técnica.
- La creciente capacidad del hombre de modificar la naturaleza para explotar sus recursos ha
llegado a provocar graves impactos sobre el medio, a veces irreversibles.
-Impacto ambiental es cualquier alteración del medio provocada por la acción humana que
transforma su estado natural y, generalmente, deteriora su calidad inicial. Esta acción puede ser
un proyecto de ingeniería, un programa, un plan, una ley o una disposición administrativa con
implicaciones ambientales.
La magnitud de un impacto es una medida (en una escala de 1 a 10) de la alteración provocada
por un indicador determinado.
Las causas más frecuentes de los impactos son:

· Cambios en los usos del suelo: agricultura, ganadería, industria, deforestación, urbanización, etc.
· Contaminación: emisión de sustancias a la atmósfera, vertidos a aguas, residuos al suelo, ruidos,
· Cambios en la biodiversidad: introducción de especies foráneas, caza y pesca abusivas,etc.
· Sobreexplotación: sobrepastoreo, extracciones masivas de recursos, caza y pesca abusivas, etc.
· Abandono de actividades humanas.
En función del sistema afectado, los impactos más frecuentes son:
· Sobre el agua: contaminación de las aguas continentales (superficiales y subterráneas) y
oceánicas; sobreexplotación de acuíferos; salinización de acuíferos.
· Sobre la atmósfera: contaminación del aire, ruido, alteraciones del clima, lluvia ácida, agujero en
la capa de ozono.
· Sobre la fauna y la flora: deforestación, exceso de caza y pesca, pérdida de hábitat naturales,
pérdida de biodiversidad, extinción de especies.
· Sobre el paisaje: deterioro de su calidad visual.
· Sobre el suelo: erosión, pérdida de fertilidad.
6
LOS IMPACTOS SE PUEDEN CLASIFICAR ATENDIENDO A NUMEROSOS CRITERIOS.
- Según su efecto: positivo o negativo.

- Según su extensión: local, regional o global (pérdida de biodiversidad, disminución de la capa de
ozono, aumento del efecto invernadero y cambio climático, escasez de agua como recurso).
- Según su duración: permanente o transitorio.
- Según su forma de acción: directo o indirecto.
- Según su periodicidad: continuo, discontinuo, periódico o de aparición irregular.
- Según su intensidad (grado de destrucción): notable (muy alto), alto, medio o mínimo (bajo).
- Por la interrelación de las acciones: simples, acumulativos o sinérgicos (el efecto combinado es
superior a la suma de los efectos individuales).
- Por su capacidad de recuperación: irrecuperable (imposible volver a la situación inicial),
irreversible (no se puede recuperar por procesos naturales), reversible (se puede recuperar por
procesos naturales), mitigable (se puede reducir su efecto mediante medidas correctoras),
recuperable (la alteración puede eliminarse por la acción humana) o fugaz (los efectos
desaparecen en cuanto cesa la actividad).
- Por la necesidad de medidas correctoras: crítico, severo o moderado.
LA EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA) PERMITEN DETECTAR LOS EFECTOS QUE

PROVOCARÁ UN PROYECTO DETERMINADO.
- La evaluación del impacto ambiental (EIA) es un proceso jurídico-administrativo que

pretende estimar los efectos que un determinado proyecto, obra o actividad puede ejercer sobre el
medio ambiente. Tiene que llevarse a cabo de manera multidisciplinar puesto que debe
comprender la estimación de los efectos sobre la población humana, la fauna, la flora, la
vegetación, la gea, el suelo, el agua, el aire, el clima, el paisaje y la estructura y función de los
ecosistemas presentes en el área previsiblemente afectada, así como sobre los elementos que
componen el Patrimonio Histórico.
- Se debe aplicar a proyectos previstos, no a los ya realizados, ya que tiene por objetivo la
identificación, predicción e interpretación de los impactos ambientales que un proyecto o actividad
produciría en caso de ser ejecutado.
- La autoridad competente (Ministerio de Medio Ambiente, Consejería de una comunidad
autónoma, …) hará una declaración de impacto ambiental que concederá o no el permiso para el
desarrollo del proyecto solicitado y establecerá las modificaciones necesarias para que pueda
llevarse a cabo sin alteraciones significativas del medio ambiente.
- La EIA es una medida de desarrollo sostenible eficaz en la ordenación del territorio, ya que
permite detectar los posibles impactos y valora la capacidad de asimilación por parte del entorno y
las tasas de renovación de sus recursos.
7
DESARROLLO SUSTENTABLE.
SUSTENTABILIDAD: DESARROLLAR LAS SOCIEDADES SIN MODIFICAR EL EQUILIBRIO DEL
SISTEMA TIERRA
- Decir que un sistema y, por extensión, una sociedad es sustentable significa que puede continuar
funcionando indefinidamente sin llegar al agotamiento de los recursos naturales que requiere para
mantenerse.
- La sustentabilidad requiere que no disminuya el capital natural para que las generaciones futuras
cuenten, al menos, con las mismas posibilidades de las que ahora disfrutamos.
- La sustentabilidad esboza los principios de una teoría económica con bases en la ecología y
fundamentada en la solidaridad internacional.
LOS ECOSISTEMAS SON UNIDADES SUSTENTABLES
Los ecosistemas son modelos de sustentabilidad que se basan en cuatro principios básicos:
• Los ecosistemas reciclan toda la materia, eliminan los desechos y regeneran los nutrientes
• Los ecosistemas aprovechan la luz solar como fuente de energía.
• El tamaño de las poblaciones de consumidores debe ser tal que no haya consumo de
recursos en exceso.
• Los ecosistemas mantienen la diversidad.
Si conseguimos aplicar estos cuatro principios a las actividades humanas, cosa que ahora no
sucede, podemos llegar a garantizar la sustentabilidad de los recursos naturales y de las
sociedades humanas.
Los principios para alcanzar el desarrollo sustentable son los siguientes:
1. Principio de recolección sustentable: la tasa de consumo de los recursos renovables debe

ser igual o inferior a su tasa de renovación.
2. Principio de vaciado sostenible: la tasa de vaciado de un recurso no renovable debe ser
igual o inferior a la tasa de creación de nuevos recursos renovables que puedan
sustituirlos.
3. Principio de emisión sustentable: la tasa de emisión de contaminantes ha de ser inferior a
la capacidad de asimilación de los mismos por parte del entorno.
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4. Principio de selección sostenible de tecnologías: se debe favorecer el desarrollo de las

tecnologías más limpias y eficientes y la sustitución de los recursos no renovables por otros
que sí lo sean.
5. Principio de irreversibilidad cero: se deben reducir a cero los impactos que provoquen
daños irreversibles en el entorno.
6. Principio de desarrollo equitativo: además de favorecer la solidaridad intergeneracional
(garantizar el desarrollo de las generaciones venideras), se debe favorecer la solidaridad
intrageneracional (garantizar la calidad de vida de todos los habitantes del planeta).
Los cinco primeros principios pretenden lograr la sostenibilidad económica y ecológica; el último
favorece la sostenibilidad social.
Los tres primeros principios se conocen frecuentemente como “Reglas de Daly” porque fueron
enunciadas en un famoso artículo por Herman Daly, director del Banco Mundial, en 1989.
INTRODUCCION A LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL.
La problemática ambiental hoy día tiene una dimensión global, es decir involucra a todo el planeta,
para su caracterización se habla permanentemente de su contaminación general, que afecta todos
los ecosistemas del mismo, trayendo como consecuencia su deterioro y con el pasar de los
tiempos su destrucción, que está directamente relacionada con los seres humanos, sus formas de
vida y la manera en que desarrollan sus actividades económicas, sociales, políticas y culturales, y
los procedimientos que emplean para explotar sus recursos naturales para el bienestar de la vida
humana en el planeta.
ATMÓSFERA .COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA.

La atmósfera se compone principalmente de nitrógeno y oxígeno; contiene cantidades más
pequeñas de argón, considerados gases permanentes porque su porcentaje permanece
esencialmente constante, y el vapor de agua y dióxido de carbono llamados gases variables.
Existen otros compuestos en cantidades todavía más pequeñas.
Gases en la atmósfera.
Nitrógeno (N): compone aproximadamente el 78% del volumen de todos los gases; forma
compuestos con otros gases como el oxígeno y puede desempeñar un papel muy importante en la
dinámica del clima de la Tierra.
Oxígeno(O): supone el 21% de la atmósfera en volumen y es crítico para nuestra existencia así
como para casi tosas las formas de vida; otros compuestos como el Ozono (O3), desempeñan un
papel muy importante en el sistema del clima atmosférico.
9
Argón: forma casi todo el 1% que queda de los gases permanentes, junto con cantidades menores
de neón, helio, criptón e hidrógeno.
Dióxido de carbono (CO2): forma el 0,036% de la atmósfera. Se libera a la atmósfera de manera
natural por la actividad volcánica, la respiración de las plantas y animales y la descomposición de
materia orgánica. Se elimina de la atmósfera durante la fotosíntesis de las plantas verdes. Otra vía
importante llega a la atmósfera mediante quema de restos fósiles realizadas por los seres
humanos. Desde la revolución industrial la cantidad de CO2 proveniente de fuentes humanas,
denominadas antropogénicas, ha aumentado. Actualmente la velocidad de emisión de CO2 a la
atmósfera es mayor que su velocidad de eliminación, lo que conduce a un aumento global de
concentración.
Vapor de agua: se origina por evaporación del agua en la superficie de la Tierra y se condensa
para formar nubes. Finalmente vuelve a la superficie por precipitación como parte del ciclo
hidrológico.
Ozono (O3): la mayor parte se encuentra en la estratosfera. Esta “capa de ozono” en la
estratosfera actúa parcialmente como escudo para la radiación ultravioleta (UV) del Sol.
También puede encontrarse concentraciones más pequeñas cerca de la superficie terrestre a partir
de reacciones químicas asociadas a la formación de smog, una forma de contaminación del aire,
que irrita los pulmones y los ojos y daña la vegetación. Las principales fuentes por la que se forma
el ozono a nivel del suelo son las emisiones de los vehículos y la combustión de carbón o petróleo
en grandes centrales eléctricas.
Metano (CH4): es un componente importante del gas natural. Se encuentra de forma natural por
descomposición bacteriana en sitios húmedos con falta de oxígeno como pantanos y ciénagas. Las
fuentes antropogénicas de metano incluyen minas de carbón, pozos de petróleo, tuberías de gas
natural con fugas, plantaciones de arroz, vertederos y ganado. La concentración en la atmósfera
es de 1,7 ppm; ha aumentado en las últimas décadas. El metano es un importante gas variable
porque contribuye al calentamiento de la atmósfera de la Tierra.
Óxidos de nitrógeno (NOx): a veces denominados óxidos nitrosos están presentes en la troposfera
y en la estratosfera. Entre sus fuentes naturales están los procesos microbiológicos del suelo y el
océano, los incendios forestales y los rayos. Las fuentes antropogénicas incluyen la combustión en
automóviles y centrales eléctricas así como los motores a reacción de los aviones.
Aerosoles: son partículas microscópicas de líquido y sólido en la atmósfera. Son importantes en la
formación de las nubes; actúan como núcleos alrededor de los cuales las gotitas de agua se
condensan para formar nubes.
La atmósfera puede dividirse en cinco capas o esferas definidas por los cambios en la temperatura
del aire al pasar de la superficie de la Tierra a la parte superior de la atmósfera.
10
En la capa más baja, la troposfera, ocurren los fenómenos meteorológicos y una gran cantidad de
calor irradiado desde la superficie de la Tierra es atrapada. Gran parte de la circulación atmosférica
vertical tiene lugar en la troposfera. Por encima de ésta se encuentra la estratosfera, una capa
muy seca donde la mayor parte del vapor de agua ha formado nubes de cristales de hielo.
Aunque pocos fenómenos meteorológicos en esta capa, los vientos son fuertes y la circulación
horizontal del aire dispersa los aerosoles por todo el globo. La mesosfera y la termosfera son las
capas más altas de la atmósfera. Por su distancia de la superficie terrestre, estas últimas no son
importantes en el estudio del clima y los riesgos naturales.
Kilómetros Millas
CAMBIO CLIMATICO.
El estudio del cambio global es una buena medida del estudio de los cambios en la atmósfera y de
las conexiones entre la atmósfera y la litósfera, hidrósfera y biosfera. En los últimos 3,2 millones
de años el sistema clima de la Tierra a oscilado enormemente y ha alternado entre períodos de
importante glaciación continental, denominado periodos glaciales e intervalos de clima más cálidos
denominados periodos interglaciales. En la actualidad vivimos en condiciones interglaciales con
temperaturas cálidas no experimentadas desde el último periodo interglacial, hace 125000 años.
Sin embargo, muchas fuentes de información independientes indican que estamos presenciando
un aumento global de la temperatura media de la Tierra, que posiblemente exceda a las elevadas
temperaturas naturales anteriores. Los científicos se refieren a este fenómeno como calentamiento
global, y de continuar, poder ver cambios en la distribución de las zonas climáticas de la tierra.
11
EFECTO INVERNADERO.
En el diagrama idealizado se muestra el balance energético de la Tierra y como se produce el

efecto invernadero. Aproximadamente el 47% de la radiación solar de onda corta que llega es
absorbida por la Tierra. Esta energía cambia de longitud de onda y es emitida nuevamente a la
atmósfera como radiación infrarroja de onda larga (calor). Parte de esta radiación de onda larga es
absorbida por vapor de agua, agua, dióxido de carbono, ozono y otros gases en la atmósfera.
Estos gases vuelven a irradiar algo de energía infrarroja y calientan la atmósfera produciendo el
efecto invernadero. Cantidades mayores de estos gases absorben y emiten más radiación
infrarroja, lo que causa el calentamiento global. Como resultado la atmósfera es mucho más
caliente que si toda la radiación IR de la Tierra se escapase al espacio sin ser absorbida. Este
efecto es análogo a la captación de calor en un invernadero para cultivar plantas y se denomina
por esa razón efecto invernadero.
El efecto invernadero es un fenómeno natural que ha estado activo en la Tierra y otros planetas de
nuestro sistema solar durante varios miles de millones de años. Sin este efecto invernadero la
Tierra sería 33ºC más fría que en la actualidad, toda el agua de la superficie estaría congelada y
pocas formas de vida o ninguna existirían.
Ritmo de aumento y contribución relativa de varios gases de efecto invernadero

antropogénico.
12
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Una de las consecuencias de la industrialización es la contaminación atmosférica. Entre

algunas de las consecuencias de la contaminación atmosférica se cuentan el esmog, la posible
rotura de la capa de ozono, el calentamiento global y la lluvia ácida.
La acidez es una indicación de la concentración del ión hidrógeno y se mide en la escala pH. Un pH
de 7 es neutral, mientras que valores menores de 7 indican condiciones de acidez y valores
mayores indican condiciones alcalinas o básicas.
La precipitación pluvial tiene un pH de alrededor de 5.6, lo cual la hace ligeramente ácida. La lluvia
ácida se define como una precipitación pluvial con un valor de pH menos de 5.0.
Varios procesos naturales, comprendidos el vulcanismo y la actividad de bacterias de la tierra
introducen gases en la atmósfera causantes de la lluvia ácida. Las actividades humanas sin
embargo, producen tensión atmosférica adicional. Por ejemplo, la quema de combustibles fósiles
(petróleo, gas natural y carbón mineral) ha añadido dióxido de carbono a la atmósfera. El óxido de
nitrógeno (NO) de los motores de combustión interna y el dióxido de nitrógeno (NO2) reaccionan
para formar el ácido nítrico (HNO3). Aunque le mayor culpable es el dióxido de azufre (SO2)
emitido principalmente por la quema de carbón mineral que contiene azufre.
Una vez en la atmósfera, el dióxido de azufre reacciona con el oxígeno para formar ácido sulfúrico
(H2SO4), componente principal de la lluvia ácida.
Las áreas más afectadas por la lluvia ácida se hallan invariablemente a barlovento de las plantas
de energía que queman carbón o de otras industrias emisoras de ácidos sulfurosos.
El efecto de la lluvia ácida en estas áreas puede ser modificado por la geología existente. Si en un
área hay subsuelos alcalinos o de piedra caliza por ejemplo, la lluvia ácida tiende a ser
neutralizada por la roca caliza o la tierra. Por otra parte, las áreas con subsuelo de granito, son
ácidas para empezar y causan poco o nulo efecto en las lluvias.
Las consecuencias:
Los lagos pequeños se vuelven más ácidos al perder capacidad de neutralizar. A medida que
aumentan la acidez en los lagos desaparecen varios tipos de organismos y, en algunos casos
perecen todas las formas de vida.
Es causa también del aumento de intemperismo de la roca caliza y el mármol, y en menor grado,
de la roca arenisca. Tales efectos son visibles en los edificios, monumentos, etc.
CONTAMINACIÓN DE RECURSOS HÍDRICOS

La hidrogeología ambiental trata sobre las características y el comportamiento del agua
subterránea y su relación con el ambiente. Dado que al ambiente lo componen los recursos
naturales y el hombre, en el análisis ambiental del agua subterránea, deben considerarse las
vinculaciones e incidencias mutuas entre ésta, el suelo, el aire, el agua superficial, el agua
meteórica y la biota (animales, vegetales y el hombre).
Los recursos deben protegerse en forma integral, o dicho de otra manera, que es prácticamente
imposible preservar sólo a algunos de ellos en detrimento de los otros. En efecto, la preservación
del suelo o del agua superficial, no podrá lograrse si el aire está contaminado, pues la caída
directa o el arrastre por la lluvia, harán que los contaminantes lleguen al suelo y a los ríos o lagos
y desde allí, infiltrándose, ingresen al subsuelo y alcancen al agua subterránea.
El agua en el planeta:
En el cuadro 1, se indica la distribución del agua en nuestro planeta, a partir de una

compilación de datos publicados por Nace (1969) y Lvovitch (1967).
13
Algunos ríos, sin embargo, tienen caudales sorprendentes, caso del Río de la Plata que con un
módulo de 20.000 m3/s, sería hábil por sí solo para abastecer a la población mundial actual (6.000
millones), a razón de 290 l/día por habitante.
De cualquier manera, el agua superficial está más expuesta a la contaminación y generalmente es
mucho más cara, por el tratamiento que necesita para su potabilización, que la subterránea. Por
ello, en la mayoría de los países desarrollados, que se caracterizan por optimizar los usos de los
recursos naturales, el empleo de agua subterránea para consumo humano, supera
apreciablemente al del agua superficial.
También resulta interesante indicar el consumo total de agua en el mundo y su evolución histórica,
así como la distribución en relación al uso:
El agua en la Argentina:
Alrededor del 75% del territorio argentino es árido o semiárido; o sea presenta déficit en el
balance hídrico. A esto, se agrega el hecho de que sólo dos regiones tienen abundante agua
superficial potabilizable (Mesopotamia y Cordillera Patagónica).
Por ello el agua subterránea juega un rol importantísimo en la provisión para consumo humano y
para riego. A nivel del país, aproximadamente un 50% del abastecimiento para consumo humano
es de origen subterráneo.
14
Contaminación:
Es la alteración de las propiedades físicas, químicas y/o biológicas del agua por la acción de
procesos naturales o artificiales que producen resultados indeseables. Las características físicas
más comunes son: temperatura, pH, turbidez, olor, color y las químicas: tipo y concentración
aniónica, tipo y concentración catiónica, otros compuestos solubles, etc. Características biológicas:
modificación de la composición biológica natural, ya sea introduciendo nuevos organismos o
eliminando los existentes.
Además la contaminación puede ser natural y artificial y esta última, directa o inducida.
Natural. Es común, la salinización por contacto con sedimentos marinos y salinos, o yacimientos
metalíferos (Pb, Hg, Zn, Cu, Ag), no metalíferos o radiactivos y la incorporación de oligoelementos
como F y As, a partir de sedimentos de origen volcánicos.
Artificial directa. Es la más frecuente y se la puede clasificar de acuerdo al sitio donde se produce
o a la actividad que la genera (urbana y rural) o (doméstica, industrial, agropecuaria).
- Urbana: vertidos domésticos; residuos de los escapes de los motores; pérdidas

en las redes cloacales; lixiviados de basuras o rellenos sanitarios; humos y desechos
líquidos, sólidos y semisólidos de la industria.
Contaminación urbana.
- Rural: el origen de los contaminantes y las fuentes de polución, se detallan en el

punto contaminación agropecuaria.
- Doméstica: vertido de jabones, detergentes, lavandina, materia orgánica (alimentos, fecal,
basura en general). Cuando no se dispone de desagües cloacales, el resultado es la generación de
ambientes propicios para la reproducción bacteriana y la formación de NH3, NO2- y NO3-.
- Industrial. Contaminación de la atmósfera por la eliminación de humos y otros
compuestos gaseosos y del suelo y el agua por vertidos líquidos, sólidos y semisólidos.
Además por la infiltración de los contaminantes atmosféricos, que caen solos o arrastrados por la
lluvia.
La industria produce la gama más numerosa y variada de contaminantes. En los países
desarrollados, a fines de la década de 1980, se estimaba en aproximadamente 1 millón la nómina
de compuestos orgánicos. De estos, unos 40.000 se producen y se utilizan en forma corriente,
pese a que un número significativo es tóxico en diferentes grados. A los citados hay que agregarle
los metales pesados, fenoles, hidrocarburos, plaguicidas, etc.
15
Contaminación industrial.
- Agropecuaria. Empleo de plaguicidas y fertilizantes para mejorar la productividad.

Los primeros (organoclorados u organofosforados), son altamente tóxicos (DDT, Aldrín, Dieldrín,
Paratión, Malatión, Folidol, etc.). Fertilizantes (materia nitrogenada, fósforo y potasio). La materia
nitrogenada se oxida a NO3- que es muy soluble, estable y móvil, mientras que el P, el K y sus
derivados son fijados con facilidad por las partículas arcillosas del suelo.
Otra fuente de contaminación en el ámbito rural, es la producida por las heces del ganado en
corrales, tambos y bebederos, y especialmente en los feed lots, que concentran altas cargas de
materia orgánica.
- Artificial inducida: Es la que deriva de la sobreexplotación; la más común es la
salinización en acuíferos costeros, o por ascenso de agua salada de fondo en acuíferos
continentales.
Salinización por bombeo.
PROTECCIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA FRENTE A LA CONTAMINACIÓN Y

AL AGOTAMIENTO
Las medidas para proteger al agua subterránea de la contaminación, están orientadas a prevenirla,
a eliminar sus consecuencias y a preservar su calidad, para asegurar un uso efectivo de la misma.
Dado que la contaminación del agua subterránea está íntimamente relacionada con el estado del
agua superficial, la atmósfera, la lluvia y el suelo, su protección debe encararse al mismo tiempo y
sobre la base de pautas que apunten a la preservación del ambiente en forma global.
16
Medidas
Dentro de las medidas de naturaleza técnica, se pueden citar:
* creación de sistemas cerrados para la disposición de residuos líquidos industriales y urbanos.

* empleo de tecnología limpia o que genere pocos residuos.
* tratamiento de las aguas servidas.
* verificación y reparación de pérdidas en los sistemas de saneamiento (desagües cloacales).
* aislamiento de las aguas contaminadas respecto de las aptas.
* desactivación y reemplazo de los pozos ciegos o fosas sépticas por redes cloacales.
* eliminación o purificación de emisiones gaseosas y humos.
* limitación en el empleo de fertilizantes y pesticidas en la actividad agropecuaria.
* creación de territorios especiales para la preservación del agua y de los otros recursos naturales
(suelo, aire, biota).
La experiencia indica que la restauración de la calidad de un acuífero deteriorado por el ingreso de

uno o varios contaminantes, constituye una tarea sumamente complicada en el aspecto técnico y
generalmente de elevado costo. Es prácticamente imposible restaurar un acuífero a su condición
original y con frecuencia, ni siquiera se logra recomponerlo para las exigencias que requiere el
uso. En definitiva, es válido para los recursos naturales en general y para el agua subterránea en
particular, el apotegma de la medicina: es preferible prevenir que curar.
Monitoreo
El primer paso para un adecuado sistema de prevención hidrogeológico, es la instalación de una

red para el monitoreo de niveles y calidad del agua subterránea. El término monitoreo implica
seguimiento y por lo tanto, se refiere a mediciones y muestreos reiterados (periódicos).
La periodicidad del monitoreo, depende de variados factores: régimen de flujo (natural o artificial -
extracción); fuentes reconocidas o potenciales de contaminación (ubicación y características),
carga, movilidad, persistencia y toxicidad de los contaminantes; tamaño del acuífero;
comportamiento hidráulico (libre, semiconfinado o confinado); características y espesor de la zona
subsaturada; características y posición de la zona de recarga y profundidad de los acuíferos semi y
confinados; relación exceso - déficit y periodicidad de la recarga; etc.
En relación al monitoreo para establecer el estado hidráulico de un acuífero, lo que se hace es

medir periódicamente los niveles de agua en los pozos que integran la red y en el caso de existir,
en los sitios donde se concentra la descarga natural p.ej. manantiales.
En definitiva, el objetivo principal del monitoreo hidráulico, es efectuar un seguimiento de la

evolución del agua almacenada. Para ello, los niveles deben medirse en reposo, o sea sin que haya
incidencia del bombeo. Lamentablemente, en la mayoría de los centros urbanos que se abastecen
con agua subterránea esto resulta prácticamente imposible, debido a que los pozos funcionan en
forma continuada y en el mejor de los casos, sólo se puede sacar temporariamente de servicio a
algunos de ellos. En estos lugares, la red de flujo subterráneo presenta una marcada distorsión,
con fuertes cambios en los gradientes y en las velocidades y con la aparición de las formas
hidráulicas que tipifican a la extracción (conos de depresión).
17
RELLENO SANITARIO
El relleno sanitario es una técnica de disposición final de los residuos sólidos en el suelo que no
causa molestia ni peligro para la salud o la seguridad pública; tampoco perjudica el ambiente
durante su operación ni después de su clausura. Esta técnica utiliza principios de ingeniería para
confinar la basura en un área lo más estrecha posible, cubriéndola con capas de tierra diariamente
y compactándola para reducir su volumen.
Se basa en el concepto de aislar los residuos del ambiente hasta que los mismos se estabilicen
mediante procesos naturales biológicos, físicos y químicos.
Además, prevé los problemas que puedan causar los líquidos y gases producidos por efecto de la
descomposición de la materia orgánica.
Hace poco menos de un siglo, en Estados Unidos, surgió el relleno sanitario como resultado de las
experiencias, de compactación y cobertura de los residuos con equipo pesado; desde entonces, se
emplea este término para aludir al sitio en el cual los residuos son primero depositados y luego
cubiertos al final de cada día de operación.
En la actualidad, el relleno sanitario moderno se refiere a una instalación diseñada y operada

como una obra de saneamiento básico, que cuenta con elementos de control lo suficientemente
seguros y cuyo éxito radica en la adecuada selección del sitio, en su diseño y, por supuesto, en su
óptima operación y control.
En general el relleno sanitario debe cumplir los siguientes requisitos:
Compactación de residuos, para minimizar la ocupación de terreno y controlar los asentamientos

producidos por la masa de residuos degradados.
Cubrir los residuos con material de cobertura con una determinada periodicidad (hace diez años
atrás la frecuencia establecida era diaria), para evitar el contacto con el ambiente.
Controlar y prevenir el impacto adverso sobre los recursos suelo, aire y agua y su impacto
posterior en la salud pública.
18
Eutrofización.
La eutrofización es el enriquecimiento de nutrientes en un ecosistema acuático. Básicamente

comienza cuando el agua recibe un vertido de nutrientes, como desechos agrícolas o forestales, lo
cual hace que favorezca el crecimiento excesivo de materia orgánica, provocando un crecimiento
acelerado de algas y otras plantas verdes que cubren la superficie del agua y evita que la luz solar
llegue a las capas inferiores. Como consecuencia de esto, el agua se enturbia, y al disminuir la
cantidad de luz, la vegetación muere al no poder realizar la fotosíntesis, generando que otros
microorganismos, como bacterias, se alimenten de la materia muerta, consumiendo el oxígeno que
necesitaban peces y moluscos, y a la vez generar algas tóxicas y microorganismos patógenos que
podrían causar enfermedades.
Las principales causas de la eutrofización son: la contaminación urbana mediantes residuos

orgánicos e inorgánicos como el fosfato, la contaminación atmosférica por óxidos de azufre y
nitrógeno que reaccionan con el agua atmosférica para formar ion sulfato e ion nitrato, la
contaminación agropecuaria como fertilizantes o excrementos y la contaminación forestal por
abandono en los ríos de residuos forestales.
La eutrofización es un tipo de contaminación química de las aguas. Se da cuando hay un aporte

excesivo de nutrientes a un ecosistema acuático, el cual queda severamente afectado por ello.
Puede producirse de forma natural (mareas rojas) pero es la antropogénica la que más debe de
preocuparnos. El fósforo y el nitrógeno son los principales causantes de la eutrofización aunque
también son relevantes cualquier otra sustancia que pueda ser limitante para el desarrollo de las
diferentes especies como el potasio, el magnesio y diferentes productos orgánicos.
La eutrofización tiene efectos sobre las especies acuáticas y de ribera pero también sobre la
calidad de las aguas ya que al aumentar la podredumbre y agotarse el oxígeno, las aguas
adquieren un olor nauseabundo requiriendo un mayor tratamiento para poder ser consumidas o
haciendo directamente imposible o indeseable su consumo.
19
EXPLOTACIÓN MINERA Y CONTAMINACIÓN
El hombre desde siempre buscó los recursos de origen geológicos para aprovecharlos con distintos
fines. Se puede distinguir entre los recursos geológicos energéticos (carbón, petróleo, gas,
minerales radiactivos), que aún siguen siendo las principales fuentes de energía como se muestra
en la figura, los recursos hídricos (agua), y los recursos mineros, que a su vez se dividen en
metálicos y no metálicos (comúnmente conocidos como minerales industriales, aunque no son
exactamente sinónimos) y rocas de aplicación.
Clasificación de los recursos naturales de origen geológicos.
Distribución de los recursos energéticos.
Distribución de los recursos energéticos en Argentina.

20
Yacimiento:
La concentración de elementos químicos en las rocas suele ser demasiado baja como para permitir
que su extracción sea rentable. El carácter “anómalo” de la concentración de un elemento hace
que los yacimientos constituyan singularidades en la corteza terrestre.
Un yacimiento por lo tanto, es una concentración natural de un determinado mineral o grupo de

minerales que puede ser explotada para su uso por el hombre.
El término mena se utiliza para definir la sustancia que se puede extraer con beneficio económico.
Sus componentes se llaman minerales de mena y los que acompañan sin valor económico, ganga.
Ley del mineral:
Se entiende por ley media la concentración que presenta el elemento químico de interés minero en
el yacimiento. Se expresa en porcentaje del metal o la sal, o bien como g/t para metales nobles
como el oro, la plata y el platino. Cuando se habla de ley de corte o cut-off, que es la
concentración mínima que debe tener un elemento en un yacimiento para ser explotable.
Este valor es variable y depende además de otros factores no geológicos, como proximidad o
lejanía a vías de transporte, avances tecnológicos en la extracción, mercado, precio, entre otros.
Proyecto minero:
Un proyecto minero es una técnica que busca recopilar, crear y analizar en forma sistemática un
conjunto de antecedentes geológico-mineros, económicos, sociales y ambientales que permitan
juzgar cualitativa y cuantitativamente las ventajas y desventajas de asignar recursos a una
determinada iniciativa.
Etapas de un proyecto minero:

21
Explotación:
La explotación consiste en la extracción de los minerales para su posterior tratamiento y

adecuación para su uso.
Los factores que inciden en la selección del método de explotación son de índole geológico del
yacimiento, explotación); regionales o locales (ubicación del yacimiento, factores climáticos, fauna
y flora) y ambientales (relación con la comunidad incluido sociales).
Explotación a cielo abierto “open pit”: consiste en una extracción desde la superficie hacia adentro
en forma de bancos gradas que generalmente adopta forma de pirámide invertida. (Ej: mina Bajo
de la Alumbrera, Catamarca, Argentina)
Otro tipo de explotación a cielo abierto son las canteras, cuya profundidad no supera en general
los 100m y se hace en un solo banco. (Ej: Cantera de piedra Laja. Olta, La Rioja).
Muchos yacimientos en forma de mantos subhorizontales cercanos a la superficie son explotados a
cielo abierto. Una gran parte de los yacimientos de origen sedimentario se explotan de esta
manera como por ejemplo los mantos de caliza y los salares.
Explotación Subterránea: son aquellos aplicados a cuerpos mineralizados tabulares (Ej: vetas). En
este caso se trabaja en túneles subhorizontales denominados galerías, que se hacen sobre la veta
a distintos niveles de profundidad. (Ej: Mina subterránea El Teniente, Chile).
Explotación por disolución: esta técnica se utiliza para recuperar sale solubles que se encuentran
en profundidad. Se basa en el método primario de disolución, inyectando agua caliente a presión a
través de cañerías, lo cual hace que las sales que se encuentran a nivel mineralizado se disuelvan.
Luego por cañerías alternativas esa solución mineralizada se lleva a la superficie y se vuelca en
piletones. Debido a la pérdida de agua por evaporación, las sales precipitan según su grado de
solubilidad.
22
IMPACTOS DE LA MINERÍA EN EL MEDIO NATURAL.
1. Impactos de la minería de minerales metálicos en el medio natural

• Atmósfera
• Suelos
• Aguas superficiales y subterráneas
Atmósfera:
Emisiones sólidas: El polvo emitido tiene su origen en las propias actividades extractivas, durante
la voladura y arranque de material, o durante los procesos de carga y transporte, o en relación a
procesos metalúrgicos. Además puede haber una importante remoción eólica de material fino en
escombreras y balsas abandonadas.
Gases: Los gases emitidos tienen su origen en la combustión de la maquinaria, la emisión natural
durante el proceso de extracción (CO2, CO, grisú - mezcla explosiva de metano y aire), la emisión
en voladuras, y la emisión en procesos directamente relacionados con la actividad minera:
combustión de carbón (COx, NOx, SOx),etc.
Aerosoles: La formación de aerosoles tóxicos se producen durante la explotación, y sobre todo,

durante procesos de hidrometalurgia, que implican el riego por aspersión de pilas de mineral con
compuestos a menudo de alta toxicidad (sulfúrico para la extracción de algunos elementos, como
el cobre; cianuro de sodio para la extracción del oro).
Ruido: Se genera por voladuras, maquinaria pesada de arranque y transporte, maquinaria de

molienda, etc.
Onda aérea: Se produce por las explosiones de las voladuras, y es una onda de presión, que se
propaga por el aire atenuándose con la distancia, generando vibraciones.
Suelos:
Desertización: deforestación, erosión, pérdida de suelo fértil.
Modificación del relieve: impacto visual, alteración de la dinámica de los procesos de ladera.
Peligros geotécnicos: desestabilización de laderas por sobrecargas y/o excavaciones y alteraciones

en el nivel freático. Subsidencia por huecos. Subsidencia por depresión en el nivel freático.
Pérdida de propiedades físicas: variaciones en la textura (porosidad, permeabilidad) por procesos

de esponjamiento, compactación, deposición de partículas, formación de costras.
Pérdida de la estructura edáfica por compactación, mezcla de horizontes, deposición de partículas,
etc.
Variaciones en el régimen hídrico del suelo por alteraciones en el nivel freático, y variaciones
texturales y estructurales.
Pérdida física de suelo por extracción y arranque, acumulación de vertidos (escombreras y balsas)
o construcción de infraestructuras. Por erosión inducida.
23
Pérdida de propiedades químicas: contaminación por metales pesados (Cu, Pb, Cd, Hg, etc),
metaloides (As) e hidrocarburos generada por efluentes líquidos y sólidos.
Acidificación por acumulación y oxidación de sulfuros y drenaje ácido.
Adición de sales al suelo (sulfatos).
Aguas:
Alteraciones en la dinámica fluvial: variación del perfil y trazado de la corriente fluvial, variaciones
en el nivel de base local, alteración en la dinámica (variaciones en las tasas de
erosión/sedimentación) en el perfil (aguas abajo y aguas arriba) por excavaciones, diques y
represas.
Aumento de la peligrosidad de inundación.
Incorporación de partículas sólidas en la corriente, aumento de la carga de fondo y en suspensión,
incremento en las tasas de sedimentación aguas abajo.
Pérdida de masas de agua: Ocupación de lagos, embalses, bahías.
Alteraciones en el régimen hidrogeológico: Variaciones en el nivel freático, variaciones en el

régimen de recarga y modificaciones en el flujo subterráneo por efectos barrera, drenajes
inducidos, infiltración restringida/favorecida, compactación, modificación del relieve, deforestación.
Contaminación por metales pesados y metaloides (As): En coloides en suspensión.

En especies en disolución.
Leyes que regulan la actividad.
La Ley General del Ambiente prevé en relación al procedimiento de Evaluación de Impacto

Ambiental (EIA) que la autoridad ambiental o el municipio correspondiente convoque a audiencia
pública a las personas físicas o jurídicas, públicas o privadas, estatales o no, potencialmente
afectadas por la realización del proyecto y a las organizaciones no gubernamentales interesadas en
la preservación de los valores ambientales que la ley protege, y agrega que la declaración de
Impacto Ambiental dictada sin audiencia pública será nula.
El art.41 de la Constitución Nacional habla del “derecho a gozar de un ambiente sano”.

En el año 2002 se sancionó la Ley General del Ambiente (25.675) con los presupuestos mínimos
de protección ambiental. Las provincias dictaron leyes con normas de dichos requerimientos
mínimos.
La ley 24.585 modifica el art. 282 del Código de Minería de la Nación, adaptándolo al nuevo texto
de la Constitución Nacional, especialmente el art.41, e incorpora al Código de Fondo el Título
Complementario “De la protección ambiental para la actividad minera”.
La minería en Argentina, como en otros países tiene normas ambientales, generadas a partir de
leyes propias. Las compañías mineras deben presentar informes ambientales a lo largo de toda la
vida del yacimiento.
La ley 24.196, capítulo VII, “Conservación del medio ambiente”, en el artículo 23 dice: “A los
efectos de subsanar las alteraciones que en el medio ambiente pueda ocasionar la actividad
minera, las empresas deberá constituir una previsión especial para tal fin. La fijación del importe
anual de dicha previsión quedará a criterio de la empresa, pero se considerará como un cargo
deducible en la determinación del impuesto a las ganancias, hasta una suma equivalente al cinco
por ciento (5%) de los costos operativos de extracción y beneficio”.
24
Prevención, restauración y remediación:
Hay que diferenciar tres aspectos: la prevención, la restauración del terreno y la remediación.
Fases del cuidado ambiental relacionadas con la actividad minera.
Monitoreo ambiental.
El monitoreo ambiental se realiza durante las etapas de exploración, explotación y post-cierre de

las explotaciones mineras. Su objetivo es advertir sobre los potenciales riesgos ambientales
durante las operaciones, evaluar si las medidas de de prevención, seguimiento y mitigación que se
implementan son adecuadas y efectivas, así como identificar medidas de mitigación adicional, de
ser necesario. Para ello se seleccionan ciertos indicadores específicos, por medio de los cuales se
pueden identificar los cambios que está generando el proyecto.
Dentro de los indicadores específicos se tendrán en cuenta:
a) El agua, b) El aire, c) El suelo, d) La flora y la fauna, e) El paisaje, f) El ruido, g) Sitios

arqueológicos, h) La gestión social comunitaria.
Plan de cierre de minas.
Es un instrumento de gestión ambiental donde se establecen las acciones a realizarse para la

prevención y minimización de impactos, así como el control que se llevará a cabo para asegurar el
mantenimiento de la estabilidad física y química y la rehabilitación de las instalaciones de un
proyecto minero al término de sus operaciones, cierre final y post-cierre.
El cuidado del ambiente físico y biológico, la disposición de residuos, el monitoreo de información

sobre calidad de aire y climática, en pocas palabras cumplir con las leyes vigentes, deben ser
condicionantes. Los organismos de control deben ser los guardianes para que las normas se
cumplan.
25
RIESGOS GEOLÓGICOS ANTRÓPICOS Y NATURALES.
Los accidentes causados por fenómenos geológicos tales como terremotos, erupciones volcánicas
y deslizamientos, ocurren desde épocas remotas, provocando pérdidas de vidas humanas y
perjuicios materiales. A pesar de los avances en el conocimiento técnico y científico de los
procesos geológicos, muchas comunidades, principalmente en las zonas urbanas, son vulnerables
a situaciones de desastre.
Sin embargo, actualmente existen condiciones técnicas para aumentar la seguridad de las
personas y de obras civiles que se encuentran en áreas y situaciones de riesgo geológico,
considerando, la previsibilidad espacial y temporal de ocurrencia de los fenómenos y la posibilidad
de prevenirse contra sus efectos.
Riesgo:
Cualquier condición, proceso, fenómeno o evento que, debido a su localización, severidad o
frecuencia, pueda generar heridas, enfermedades, o muertes a seres humanos así como pérdidas
económicas, al afectar sus estructuras o a sus actividades, y daños al medio ambiente.
Riesgos antrópicos:
Se producen como consecuencia de actividades humanas (errores, imprevisiones, etc.)
Tecnológicos- ocasionados por fallos técnicos: mareas negras, accidentes nucleares, roturas de
presas, etc.
Químicos- debido a la contaminación de la atmósfera, agua y suelo: Actividad industrial,

plaguicidas, etc.
Riesgos geológicos:
Pueden ser entendidos como una circunstancia o situación de peligro, perdida o daño, social y
económico, debida a una condición geológica o a una posibilidad de ocurrencia de proceso
geológico, inducido o no.
(Augusto Filho et al., 1990).
Los Riesgos Naturales de Origen Geológico: Causas y consecuencias

Los eventos geológicos son procesos que tienen lugar en nuestro planeta, y que generan
transformaciones que pueden ocurrir de una manera lenta o súbita. Sin embargo, unos y otros
pueden ser igualmente letales para la sociedad en dependencia de una serie de factores que se
analizan más adelante.
Los eventos lentos o acumulativos son aquellos que están presentes actuando durante un largo
período de tiempo, por lo que sus efectos no son muy evidentes a simple inspección. La afectación
al entorno y a la sociedad de los eventos lentos ocurre por acumulación, por añadidura, en
decenas y miles de años. Por ejemplo, la presencia de pequeñas concentraciones de sustancias
nocivas en rocas, suelos y aguas naturales no se puede detectar sino mediante estudios
específicos; sin embargo, pueden llegar a concentrarse a niveles nocivos para la salud, debido al
consumo de aguas y vegetales que se extraen de estos medios. Otros eventos lentos son los
movimientos seculares del terreno, los que tienen lugar normalmente a velocidades que se miden
en milímetros por año, pero con el tiempo pueden provocar cambios importantes en el relieve y
afectar las edificaciones, las costas, o el curso de los ríos.
La EDUCACIÓN AMBIENTAL no sólo debe enseñar al hombre a cuidar y preservar el Medio Ambiente.
Con el mismo énfasis debe educarse al hombre a PROTEGERSE DE LA NATURALEZA
26
Los terremotos y las erupciones volcánicas.

Los terremotos y las erupciones volcánicas están entre los eventos geológicos más conocidos, y
afortunadamente se han establecido las zonas de mayor frecuencia de ocurrencia de estos
fenómenos. El mismo hecho de saber que puede ocurrir uno de estos eventos, dentro de un cierto
marco de tiempo y magnitud (mapas de riesgos), ya es suficiente para que se tomen medidas de
prevención con carácter obligatorio. Sin embargo, siempre es poco lo que se haga para reducir la
vulnerabilidad de las comunidades enclavadas en zonas de riesgo, tanto en términos de educación
como mediante medidas de prevención que generalmente dependen del cumplimiento estricto de
las regulaciones existentes. Actualmente se trabaja en la creación de sistemas de alarma
temprana, pero falta mucho que andar en este camino.
Terremoto ciudad de Valdivia, Chile (1960) Volcán Hudson, Chile.
Los tsunamis.
Los tsunamis son maremotos ocasionados por

eventos geológicos, ya sea a consecuencia de
terremotos, erupciones volcánicas, o derrumbes
submarinos, por mencionar algunos posibles
mecanismos de generación. Sin embargo, un
tsunami es muy difícil de pronosticar con suficiente
antelación, ya que no necesariamente todo
terremoto o erupción o derrumbe submarino dan
lugar a una ola con la suficiente energía como para
producir un maremoto.
También juegan su papel la morfología de las Tsunami en Japón.
costas, las dimensiones y topografía de los cuerpos
de agua donde ocurre el evento generador, y las
dimensiones de los mares por donde se propagan
las olas. Por eso actualmente los sistemas de
prevención se basan en la determinación de las
posibles zonas de riesgo, la disminución de la
vulnerabilidad en dichas áreas, y la creación de
sistemas de alarma temprana.
Las transformaciones costeras.

En los últimos años el conocimiento adquirido sobre los cambios globales provocados por las
emisiones de gases de efecto invernadero, ha provocado una intensa llamada de atención hacia
los riesgos que significa para las zonas costeras y pequeñas islas, una posible elevación del nivel
del mar. Ahora bien, las transformaciones costeras no dependen solamente de los cambios del
nivel del mar, ni estos cambios se deben solamente a la emisión de gases de efecto invernadero.
27
Durante miles de millones de años de la historia de

la Tierra han actuado dos fuerzas principales que
han provocado cambios de las líneas costeras:
1) los movimientos del terreno,
2) las oscilaciones climáticas. Los movimientos del
terreno (movimientos tectónicos) pueden tanto
hundir como elevar el terreno en las zonas
costeras, provocando ya sea un incremento de las
tierras emergidas (levantamientos) o una
reducción o desaparición de las mismas
Bahía de Los Vientos, Bs. As-Argentina
(hundimiento).
De otra parte, el crecimiento o reducción de los hielos polares, ocasionado por variaciones en los
parámetros orbitales del planeta, ha provocado en el pasado el aumento o la reducción del
volumen de agua de los océanos, y consecuentemente, cambios del nivel del mar. En este
momento, y desde hace varios miles de años, los océanos están aumentando su volumen por el
derretimiento natural de los hielos. Sin embargo, las inundaciones costeras sólo son notables en
aquellas costas donde ocurren movimientos de descenso del terreno.
Dicho en otras palabras, el escenario de riesgo costero por inundación del mar es un producto del
calentamiento del clima, la reducción de los hielos polares, el aumento del volumen de los
océanos, y el movimiento del terreno en las zonas costeras.
Erosión.
Se entiende por erosión el proceso de “desagregación y remoción de partículas del suelo o de
fragmentos y partículas de rocas, por la acción combinada de la gravedad con el agua, viento,
hielo y/u organismos (plantas y animales)” .En general, se distinguen dos formas de enfoque para
los procesos erosivos: erosión “natural” o “geológica”, que se desarrolla en condiciones de
equilibrio con la formación del suelo, y erosión “acelerada” o “antrópica”, cuya intensidad, siendo
superior a la de la formación del suelo, no permite su recuperación natural.
Factores naturales que influyen en la erosión:
· Lluvia:
El agua de lluvia provoca la erosión del suelo por el impacto de las gotas sobre su superficie,
cayendo con velocidad y energía variables, y a través del escurrimiento del torrente. Su acción
erosiva depende de la distribución pluviométrica, más o menos regular, en el tiempo y en el
espacio, y de su intensidad. Lluvias torrenciales o chaparrones intensos, como una tromba de
agua, constituyen la forma más agresiva de impacto del agua en el suelo. Durante esos eventos la
aceleración de la erosión es máxima.
· Cobertura Vegetal (Efectos)
a) protección contra el impacto directo de las gotas de lluvia;
b) dispersión y quiebre de la energía de las aguas de escurrimiento superficial;
c) aumento de la infiltración por la producción de poros en el suelo por acción
de las raíces;
d) aumento de la capacidad de retención de agua por la estructuración del suelo por efecto de la
producción e incorporación de materia orgánica.
· Topografía
La influencia de la topografía del terreno en la intensidad erosiva se verifica principalmente por la
inclinación y largo de la pendiente (largo de la ladera). Estos factores interfieren directamente en
la velocidad de los torrentes.
28
· Suelos
Las propiedades físicas del suelo, principalmente textura, estructura, permeabilidad y densidad, y
las características químicas, biológicas y mineralógicas, ejercen diferentes influencias en la erosión,
al otorgar mayor o menor resistencia a la acción de las aguas.
Erosión eólica Erosión fluvial (meandros)

Crecientes e Inundaciones.
Las crecientes e inundaciones representan uno de los principales desastres naturales que afectan
constantemente diversas comunidades en diferentes partes del mundo, sean en áreas rurales
como en grandes metrópolis.
Desborde arroyo en Carlos Paz – Córdoba -Arg. Inundación ciudad de Santa Fe – Arg.-2003
Aspectos conceptuales:
Las aguas de lluvia, al alcanzar un curso de agua, causan el aumento del caudal por determinado
período de tiempo. Este incremento de descarga de agua, tiene el nombre de creciente. Muchas
veces en el período de creciente, los caudales alcanzan tal magnitud que pueden superar la
capacidad de descarga del curso de agua y desbordar para las áreas marginales habitualmente
no ocupadas por las aguas. Este desborde caracteriza una inundación y el área marginal, que
periódicamente recibe esos excesos de agua, se denomina lecho mayor o planicie de inundación
de un río.
Algunos procesos de crecientes e inundaciones con diferentes características dinámicas:
Inundaciones extensas en áreas bajas
Los procesos de inundación cubriendo extensas áreas bajas, ocurren en compartimentos
geológicos y geomorfológicos asociados a planicies fluviales, donde normalmente se concentran
grandes aglomeraciones de personas y diferentes ramas de actividad humana.
Son áreas que presentan como característica principal, baja capacidad natural de escurrimiento,
generalmente asociadas al bajo drenaje de las cañadas principales.
29
En las áreas litorales, el escurrimiento de las aguas superficiales están condicionadas también por
la condición del mar.
El crecimiento acelerado de la ocupación y la carencia de obras de drenaje y otros servicios de
infraestructura urbana, contribuyen para el incremento del problema.
Las pérdidas resultantes de accidentes de esta naturaleza se refieren generalmente a daños
materiales y trastornos diversos.
Crecientes con alta energía de escurrimiento

Crecientes con alta energía cinética y alto poder erosivo y de impacto, son procesos resultantes
principalmente en las áreas de dominio serrano y montañoso, en cuencas hidrográficas que
permiten rápida concentración y altos valores de caudal. Procesos de crecientes de esa
naturaleza pueden causar la muerte de personas, además de daños materiales.
Crecientes con alta carga de material sólido
Son resultantes de alta energía cinética donde el agua transporta elevada carga de material sólido
(sedimentos de diferente granulometría y detritos vegetales), la suspensión y arrastre.
Son procesos que ocurren principalmente en ambientes montañosos y, en razón de la presencia
de mucho material sólido, el fenómeno adquiere poder destructivo mayor del que se describió
anteriormente.
Derrumbes y deslizamientos.
Los derrumbes tipifican la caída de uno o varios fragmentos de roca que por lo general se
desprenden de lo alto de las paredes verticales de las montañas. En casos extremos pueden
generar avalanchas, cuando se desprenden multitud de fragmentos rocosos que a su vez
arrastran otros en su camino. Los derrumbes son más comunes cuando las montañas están
compuestas por rocas duras, agrietadas, como calizas, granitos, rocas volcánicas, y mármoles.
Los bloques de roca candidatos a derrumbarse a menudo se observan en lo alto de las laderas
abruptas de las elevaciones, relativamente despegadas del resto de la montaña. En estas
condiciones su caída es cuestión de tiempo.
Los deslizamientos tipifican aquellos desprendimientos de porciones de las laderas de las
elevaciones, que ocurren como masas semicoherentes de suelo, rocas y parches de vegetación.
La inclinación de la pendiente no es un factor decisivo en estos casos, sino la presencia de rocas
que se alteran hasta perder su coherencia interna, como los conglomerados, areniscas, tobas,
arcillas y otras semejantes. Estas masas se humedecen durante las lluvias y aumentan su peso,
de modo que se rompe su continuidad con el macizo montañoso, y se deslizan ladera abajo. Los
deslizamientos primero se manifiestan como surcos en lo alto de las laderas, también los troncos
de los árboles tienden a estar ligeramente inclinados y pueden aparecer pequeños manantiales en
la base de la pendiente. A partir de aquí el deslizamiento puede ocurrir en cualquier momento.
Una variante menos extrema es el deslizamiento lento de suelos por las laderas, que con el
tiempo puede conducir a que los taludes de las montañas queden desnudos de suelo y
vegetación, y desencadenar intensos procesos de erosión.
Derrumbe Deslizamiento
30
Hundimiento del terreno.

Tiene como condicionante principal la presencia de un sustrato rocoso carbonatico, constituido por
rocas como calcáreas, mármoles, dolomitas, carbonatitas, etc, que son sometidas a la disolución
por circulación de aguas agresivas de subsuperficie. Esta agresividad del agua es dada por los
ácidos en ella contenidos, como el ácido carbónico, que en el bosque tropical es casi todo
proveniente de procesos orgánicos. Esta disolución de la roca desde sus contactos y fracturas,
resulta en la formación de cavidades subterráneas, condición favorable para desencadenar
hundimientos en la superficie del terreno.
La presencia de coberturas de material no consolidado tiende a aumentar la intensidad del
fenómeno, y por tanto, el significado geotécnico de este proceso. Esto es debido a que el karst
cubierto es un terreno de topografía más suave, que atrae el uso del suelo por constituir áreas
planas, en relación al entorno montañoso, desfavorable para ocupación urbana.
Siendo, por tanto, la ampliación física del fundamento en áreas urbanas y el mascaramiento de los
cuerpos carbonaticos, los factores que aumentan la vulnerabilidad del karst cubierto.
PREVENCION Y MITIGACION.
Algunas medidas a tomar para prevenir y mitigar los efectos nocivos derivados de los eventos
geológicos se han expresado en párrafos anteriores. Por eso a continuación se relacionan
solamente los criterios más generales que se derivan de ellas:
1. Realizar investigaciones destinadas a conocer mejor los distintos tipos de eventos geológicos
activos o que están latentes en cada territorio.
2. Dar a conocer a los tomadores de decisiones la índole y consecuencias de estos eventos
geológicos generadores de riesgo.
3. Elaborar mapas de riegos geológicos y vulnerabilidad a nivel general y territorial, y diseñar los
sistemas de monitoreo de las zonas activas donde se pueden desencadenar eventos
catastróficos.
4. Introducir la educación sobre riesgos geológicos y su mitigación en los programas de educación
primaria, secundaria, profesional y no-formal, a nivel nacional.
5. Especialmente, educar a las comunidades en los riegos geológicos a que están sometidas, sus
consecuencias, y las acciones a tomar de carácter preventivo.
Karst: Relieve geológico lleno de grietas, galerías y formas modeladas debidas a la acción erosiva,
principalmente del agua, sobre un terreno de rocas de escasa consistencia, como calizas o yesos
31
1. La Geología Ambiental aplica los conocimientos geológicos a la investigación del ambiente y en

los casos de contaminación, contribuye al diagnóstico y corrección de dichos problemas. La
geología ambiental, por consiguiente, se ocupa del estudio de los riesgos geológicos naturales y
antropogénicos.
2. La Se denomina contaminación a la aparición de una nueva sustancia en un sistema natural
(atmósfera, aguas, suelos) o al aumento de la concentración de una sustancia del sistema
superando las variaciones típicas y naturales. La contaminación puede ser química (mediante
elementos o compuestos químicos en estado sólido, líquido o gaseoso), física (calor, ruido,
radioactividad), o biológica (bacterias, virus y otros microorganismos).
3. Las explotaciones mineras abarcan áreas comparativamente pequeñas, pero su impacto sobre
el ambiente puede ser muy grande. Como, necesariamente, nuestro desarrollo ha estado vincula-
con la disponibilidad de minerales desde la edad de piedra, la forma razonable de establecer un
equilibrio entre los beneficios y las consecuencias de las explotaciones mineras, es modelar antes
y durante las actividades de extracción y beneficio los efectos contaminantes de ellas y diseñar su
mitigación.
4. La contaminación con metales se produce fundamentalmente a través de los drenajes mineros
ácidos (DMA) y la erosión de escombreras y depósitos de colas de explotaciones.
Como los DMA pueden incorporarse a la red fluvial, la dispersión de sus contenidos aumenta y
puede tener influencia muy lejos de su lugar de origen y extenderse mucho después que las
actividades extractivas han cesado.
5. Se denomina lluvia ácida a todo tipo de precipitaciones (lluvia, nieve o niebla) cuyo pH es
inferior a 5 (valor de pH correspondiente a la lluvia natural, la cual es ligeramente ácida).
La combustión del carbón mineral, petróleo y derivados del petróleo (naftas, gasoil, etc.) liberan
entre otros gases: dióxido de azufre (SO2) y dióxido de nitrógeno (NO2), que en contacto con el
vapor de agua de la atmósfera reaccionan químicamente produciendo ácido sulfúrico (H2SO4) y
ácido nítrico (HNO3).
6. El riesgo geológico es la mayor o menor probabilidad de que una parte de la superficie terrestre
experimente daños que pueden llegar a ser catastróficos para el ambiente. El riesgo geológico
puede ser natural: Provocado por los sismos, actividad volcánica (emisión de lava o de material
piroclástico: cenizas, arena volcánica, bloques etc.), inundaciones, corrientes de barro,
deslizamientos, erosión costera y fluvial, etc.
Antrópico: Aumento de población, inadecuada tecnología, agricultura intensiva en regiones
inadecuadas, ausencia de evaluación de diferente tipo de efectos a largo plazo, etc
-MINERALES Y ROCAS EN EL ARTE, LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA – José Sellés / Martínez Liliana

N. Castro.
-IMPACTOS DE LA MINERÍA EN EL MEDIO NATURAL – Javier Lillo – Grupo de estudios en Minería
y Medio Ambiente.
-RIESGOS NATURALES – Edward A. Keller / Robert Blogdett.
RIESGOS GEOLÓGICOS - M. Iturralde-Vinent.
PROCESOS Y RIESGOS GEOLÓGICOS -Agostinho Ogura y Eduardo Soares Macedo -
(Investigadores-División de Geología-Instituto de Investigaciones Tecnológicas de São Paulo- IPT)
-HIDROGEOLOGÍA AMBIENTAL-Dr. Miguel Auge DIRECCIÓNDIRECCIÓN DE GEOLOGÍA
-DIRECCIÓN DE GEOLOGÍA AMBIENTAL Y APLICADA – SEGEMAR
ANOTACIONES:

Relaciones Gravimetricas y Volumetricas Del Suelo

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Relaciones Gravimetricas y Volumetricas Del Suelo

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Universidad Tecnológica Nacional

Facultad Regional Rosario

Geología Aplicada a la Ingeniería Civil y al Medio Ambiente

2º Año - Ingeniería Civil

GEOLOGIA FISICA: estudio de los materiales de la tierra (minerales y rocas), así

GEOLOGIA HISTORICA: estudia el origen y evolución de la tierra, sus continentes,

1º de Enero: Formación de l sistema solar y tierra.

6 de Marzo: Rocas más antiguas.

22 de Julio: Se desarrolla la atmósfera de oxígeno.

7 de Noviembre: Comienza la Era Paleozoica.

16 de Noviembre: Aparecen los primeros peces.

27 de Noviembre: Aparecen las primeras plantas terrestres.

13 de Diciembre: Comienza la Era Mesozoica.

15 de Diciembre: Aparecen los primeros mamíferos.

18 de Diciembre: Aparecen las primeras aves.

26 de Diciembre: Se extinguen los dinosaurios.

30 de Diciembre: Aparecen los monos antropoides.

22 hrs 29 min. Aparece la especie humana.

23 hrs. 55min 45 seg Aparece el hombre moderno.

23 hrs. 59min 57 seg Descubrimiento de América.

24 hrs. Nacimiento de la cinemática.

RELEVANCIA TECNICO-ECONOMICA DE LA GEOLOGIA:

A- Exploración de recursos minerales energéticos.

B- Resolución de problemas ambientales (pericias).

C- Búsqueda de agua subterránea para las necesidades crecientes de comunidades e

D- Inspección de contaminaciones y propuestas para limpiarlas.

E- Ubicación de presas, plantas de energía y depósitos de deshechos.

F- Proyectos de edificios resistentes a terremotos.

G- Predicciones de corto y largo alcance sobre terremotos, erupciones volcánicas y elaboración

La disciplina de la geología es tan amplia que se subdivide en muchos campos o especialidades

ESPECIALIDADES DE LA GEOLOGIA Y SU RELACION CON OTRAS CIENCIAS.

ESPECIALIDAD AREA DE ESTUDIO CIENCIA RELACIONADA

Geocronología Tiempo e historia de la tierra Astronomía

Paleontología Fósiles Biología

Geología económica Recursos minerales y energéticos

Geofísica Interior de la tierra

Geomorfología Formas de la tierra

IMPORTANCIA DE LA GEOLOGIA EN LA INGENIERIA CIVIL

El ingeniero civil se enfrenta a una gran variedad de problemas, en donde el conocimiento de la

• Conocimiento sistematizado de los materiales.

GEOLOGIA EN OBRAS HIDRAULICAS

GEOLOGIA EN OBRAS VIALES

Cimentación de Puentes: como antecedente necesario deberá recalcarse la gran importancia de la

Finalmente, la corteza, también sólida, tiene un espesor de entre 35 en los continentes y 5 km en

El aumento es espectacularmente rápido en la discontinuidad manto-núcleo, donde se pasa de

COMPOSICIÓN DE LAS DIFERENTES CAPAS.

La composición de la corteza continental puede estudiarse directamente en el campo, sobre

1º Nivel de discontinuidad _____________________ 60 km

ESTRUCTURA Y COMPOSICION DEL MANTO Y DE LA CORTEZA TERRESTRE

REPARTICION DE TIERRAS Y MARES – RELIEVE GENERAL.

De los 510.000.000 km2 de la superficie terrestre, se distribuyen en áreas continentales e islas,

Áreas Continentales --------------------- 149.000.000 km2.

Las principales regiones montañosas se pueden agrupar en dos franjas:

Cuencas Oceánicas: ocupan casi el 70% de la superficie terrestre, su profundidad media es de

Océano Indico: Cerca de las islas del Mar de Zonda: 6200m.

Océano Ártico: Las profundidades registradas: algo menores a 4000m.

AGENTES Y PROCESOS GEOLOGICOS.

Sedimentación: depósito de los fragmentos y de los productos resultantes de su alteración en

Plutónicos (rocas intrusivas)

METAMORFISMOS Transformación profunda.

GLIPTOGENESIS (escultura, formación del relieve)

INTEMPERISMOS (temperatura, agua, viento, etc.)

LIPTOGENESIS (formación de las rocas ígneas, metamórficas

TECTONICA DE PLACAS Y DERIVA CONTINENTAL.