Caracterización de detectores neutrónicos gaseosos de BF3 y 3He con

fuente de 241Am/9Be.

Gabriel Segovia, Hernán Liendo

Laboratorio II, Instituto Dan Beninson, UNSAM-CNEA

Resumen
Se caracterizaron detectores neutrónicos gaseosos de BF3 y 3 He de geometrı́a cilı́ndrica, expuestos a una
fuente de neutrones de 241 Am/9 Be, termalizados con parafina, utilizando dos cadenas distintas de medición
incluidas en las instalaciones del edificio del reactor RA-1. Mediante las mediciones obtenidas se analizaron
los espectros para cada tipo de detector y se compararon en funcion de su composicion y dimensiones.
Variando la tension de polarizacion, se obtuvieron las respectivas curvas de plateau para distintos valores de
discriminador. Ademas se estudio la funcionalidad de la altura del pico principal del espectro y su resolución
con la tension de polarización. Para los casos que fue posible se obtuvo el rango de voltaje de trabajo del
detector y el valor optimo para la resolucion minima.

1. Introducción Las reacciónes que se producen en estos detectores se

muestran a continuación:
La detección de neutrones está limitada a las interac-
ciones que estos presentan; al carecer de carga eléctrica
3 3
no producen ionización directa en su paso a través de la He + n →
H+p
materia. Por lo tanto, el principio de funcionamiento de  7
Li + α 6%
10
los detectores de neutrones se basa en los efectos indi- B+n→ 7 Li∗ + α 94 %
rectos que resultan de reacciónes nucleares que generan 7 3
partı́culas cargadas [1]. Éstas producen ionizaciones en Li + n → H+α
235
el volumen del detector, que posteriormente se tradu- U + n → PF1 + PF2 + νn
cen en una señal.
1.1. Funcionamiento de detectores ga-
El material contenido en el detector debe estar formado
por nucleı́dos con una alta sección eficaz microscópica
seosos
de captura neutrónica para tener una sensibilidad ade- En estos sistemas los eventos son detectados debido a
cuada. Existen distintos tipos de detectores neutróni- la ionización del gas y la colección de la carga genera-
cos, donde dicho material absorvente puede presentarse da en esta interacción. Los detectores gaseosos pueden
en diferentes estados: funcionar en tres modos de operación diferentes depen-
diendo de la tasa de eventos [2]:

Formar parte de un lı́quido orgánico que presente
luminiscencia al incidir neutrones, como es el caso de
los detectores centelladores que utilizan compuestos
orgánicos que incluyen 10 B.
Estar en estado sólido, como sucede en las cámaras
de ionización compensadas, donde se deposita boro
en las paredes del detector.
Modo pulso: Para una baja tasa se puede determi-
nar el tiempo entre eventos detectados, generando
un pulso en cada caso.
Modo corriente: Para una tasa mayor tal que no
es posible discriminar pulsos individuales, se obtie-
ne una corriente promedio proporcional a la carga
colectada de los iones.

Presentarse en forma gaseosa como sucede en los de-
tectores neutrónicos gaseosos.
El gas presente en este último tipo de detectores está
constituido por algún nucleido capaz de capturar un
neutrón y producir reacciones del tipo (n, α) ó (n, p)
que generarán partı́culas pesadas capaces de ionizar el
gas. Tı́picamente los nucleidos utilizados en la detec-
cion de neutrones térmicos son 10 B, 3 He, 7 Li y 235 U.
Modo Cambelling: Analiza la fluctuación de la me-
dición que es proporcional al cuadrado de la carga
colectada.
Por otro lado, existen distintos regı́menes en el que un
detector gaseoso puede operar dependiendo del volta-
je aplicado en los terminales del mismo (Vpol ). Con un
detector trabajando en modo pulso, al colectar la carga
generada se obtiene un pulso con una altura H propor-
cional a la misma.

1
Si se grafica la altura del pulso en función del voltaje Estando en un régimen de proporcionalidad se obtendrán
aplicado se obtiene una curva como muestra la Figura pulsos con altura proporcional al Qrxn .
1, donde se pueden delimitar los distintos regı́menes de
operación del detector. Si se grafica el espectro diferencial de altura de pulsos
sin considerar ningún efecto mas allá de la naturaleza
estadı́stica de la cascada de iones, se obtiene un pico
gaussiano centrado en una altura, representativa del
Qrxn , lı́nea llena de la Figura 2.

Figura 1: Régimenes de operación de un detector gaseo-

so. (I) Recombinación (II) Cámara de ionización (III)
Proporcionalidad (IV) Proporcionalidad reducida (V)
Figura 2: Espectro de altura de pulso diferencial con-
Geiger-Muller (VI) Descarga.
siderando sólo la detección de la energı́a depositada en
una reacción particular
A valores bajos de voltaje el campo eléctrico no es su-
fiente para evitar la recombinación de los pares iónicos
Se debe tener en cuenta, tanto los efectos que tienen
(p.i.) primarios generados, detectando una fracción de
el ruido electrónico inherente a la cadena de detección
los mismos (I). Al incrementar la tensión, se tiene un
como la radiación gamma presente en el medio ambien-
rango de Vpol en el que se inhibe la recombinación y
te. Los mismos aportan al espectro una gran cantidad
todos los p.i. primarios son detectados (II). A partir de
de pulsos de pequeña altura como se esquematiza con
un voltaje dado, estos p.i. adquieren suficiente energı́a
lı́nea punteada en la Figura 2.
como para crear una avalancha de p.i. secundarios y
aumentar la carga colectada de manera proporcional
Para descartar los pulsos de baja amplitud se selec-
(III). Con el incremento del voltaje se va perdiendo es-
ciona un valor de discriminador (Hd ), que representa
ta proporcionalidad (IV) hasta un dado Vpol donde no
la altura de pulso a partir de la cual se detectrán los
existe relación entre la carga colectada y la energı́a de-
pulsos de interés. Debido a las variaciones que pueden
positada (V). Finalmente, a valores superiores de Vpol
llegar a producirse en los parametros de operacion de
se generan ionizaciones aunque no ocurran reacciones,
la cadena de detección, es conveniente fijar el discrimi-
por el elevado campo eléctrico.
nador en una region del espectro donde la fluctuación
no afecte demasiado la medición. Esta región se suele
En la zona de régimen de proporcionalidad (III), la
tomar como el valle presente entre los canales asociados
relación teórica entre Qtot y la carga de los iones pri-
a pulsos de baja amplitud y los asociados a la reacción
marios Qprim viene dada por:
nuclear.
Otro fenómeno a considerar es como se modifica el es-
Qtot = M · Qprim
pectro en función del voltaje de polarización aplicado.
Donde M es la ganancia fı́sica mediante la cual se am- En la Figura 3 se muestran diferentes espectros con
plifica la carga inicial. Esta ganancia aumenta exponen- voltajes de polarización creciente.
cialmente con el voltaje de polarización aplicado, por
lo que se tiene una relación lineal del tipo ln(M ) ∝ Vpol
[2].

1.2. Detección de neutrones

Teniendo en cuenta lo anterior, con un bajo flujo de
neutrones tal que sea posible detectar los eventos in-
dividuales, es posible trabajar con un detector gaseoso
en modo pulso. En este caso, dada una reacción de cap-
tura neutrónica dentro del detector se generarán como
producto dos partı́culas cargadas que depositarán su
energı́a (Qrxn ) en el medio produciendo pares iónicos. Figura 3: Espectros diferenciales de altura para distin-
tos Vpol para un Hd fijo.

2
Se observa que los espectros se desplazan hacia la de- Cabe que destacar que la energı́a del neutrón inciden-
recha, esto se debe a que la carga colectada Qtot es te es despreciable en comparación a la energı́a de la
mayor debido a que al aplicar un campo eléctrico más reacción de captura, que es depositada en el gas por
intenso se produce un número mayor de pares iónicos los productos de la misma. Por esto la detección brin-
secundarios. da pulsos proporcionales al Qrxn y de esta manera se
pierde la información sobre la energı́a del neutrón. Me-
El efecto del Vpol sobre el espectro permite encontrar diante la utilización de estos dispositivos no es posible
un rango de voltaje óptimo para el cual el número de realizar espectrometrı́a de neutrones [3], sino sólo la
cuentas no varı́a significativamente, para un valor de detección de la tasa de eventos.
discriminador dado. Para esto se construye una curva
denominada plateau de voltaje, en la cual se muestra la
cantidad total de pulsos detectados a partir del N(Hd )
en función del Vpol . 2. Desarrollo experimental
El desarrollo de la práctica se llevó a cabo en el edifi-
Por último, existe un fenómeno puramente geométri-
cio del reactor RA-1 (Centro Atómico Constituyentes,
co denominado efecto pared [2] que modifica el espec-
Buenos Aires), mientras el mismo se encontraba apa-
tro descripto anteriormente para un detector ideal (de
gado. Se utilizó una fuente de neutrones de241 Am/9 Be
gran tamaño). Si las dimensiones del detector son com-
con una actividad de 500mCi, dentro de un recipiente
parables con el alcance de las particulas producto de la
rodeado de parafina para moderar/termalizar los neu-
reacción nuclear, alguno o ambos no lograrán depositar
trones generados. En cada caso el detector fue colocado
toda su energı́a en el detector llegando antes a la pared
en contacto con dicho blindaje, a la altura correspon-
sin crear pares iónicos en el gas, generando un espectro
diente a la de la fuente. Los detectores a caracterizar
como se muestra en la Figura 4.
fueron 4, todos con geometrı́a cilı́ndrica:

2 detectores de 3 He de iguales caracterı́sticas; 200

mm de longitud activa (L) y 14.29 mm de diáme-
tro (D). A estos detectores se los llamará de 3 He
’grande’.
1 detector de 3 He ’chico’, L=150 mm y D=14.29 mm
1 detector de BF3 de aproximadamente las mismas
dimensiones que el 3 He ’grande’.

Para las mediciones se usaron dos cadenas de detección

distintas, que se denominarán Cadena I y Cadena II
Figura 4: Espectro de altura de pulso diferencial con- descriptas a continuación.
siderando el efecto pared.

Dado que el Qrxn es mucho mayor que las energı́as
cinéticas tanto del proyectil como el blanco, se puede
considerar que los productos de reacción son eyectados
a 180◦ entre sı́. Dependiendo de la distancia a la cual
ocurra la reacción, se pueden presentar los siguientes
casos:
Si la partı́cula pesada deposita toda su energı́a y la
reacción se produjo sobre la pared, sólo se detecta la
energı́a cinética de la misma EP = mPm+m L
L
Q, donde
mP y mL es la masa de la partı́cula pesada y liviana.
A medida que la reacción se da a una distancia ma-
yor respecto a la pared, la partı́cula liviana deposita
mayor energı́a generando el continuo de la region I
en la Figura 4 que se extiende desde EP hasta Qrxn .
Caso contrario, si la partı́cula liviana deposita to-
da su energı́a y la reacción se produjo sobre la pa-
red, sólo se detecta la energı́a cinética de la misma
EL = mPm+m P
L
Q. A medida que la reacción se da a
una distancia mayor respecto a la pared, la partı́cula
pesada deposita mayor energı́a generando el continuo
de la region II en la Figura 4 que se extiende desde
EL hasta Qrxn .
2.1. Cadena I
Esta cadena se encontraba localizada dentro del recinto
del reactor, a una distancia de aproximadamente 5 m
de la fuente. El sistema se esquematiza en la Figura 5,
consistió en un dado detector conectado a un pream-
plificador alimentado por una fuente de alta tensión,
cuya salida se acoplaba a la entrada de un amplifi-
cador y se visualizaba en un osciloscopio mostrando
un pulso invertido como el que se observa en la figu-
ra. La salida del amplificador, también visualizable, se
conectaba finalmente a una PC con un analizador mul-
ticanal (MCA) acoplado. El MCA era posible operarlo
mediante el software Genie2000, capaz de obtener un
histograma representativo de los espectros de altura de
pulso. Toda la cadena fue alimentada con una fuente
de alta tension. Se seteó el analizador multicanal en
4096 canales en todos los casos.
Con el objetivo de obtener el rango de tensión de po-
larización de trabajo mediante la curva de plateau, se
registraron los espectros de cada detector variando di-
cha tensión entre los valores definidos como seguros en

3
 Figura 5: Esquema de la cadena de medición I.
Figura 6: Esquema de la cadena de medición II.

base a la ficha técnica de cada detector.

• Medición con detector de 3 He ’grande’
• Medición con detector de 3 He ’grande’ Se realizaron una serie de 28 mediciones de un minuto
Para estas mediciones se trabajó con una ganancia fi- variando la tension de polarización desde aproximada-
na de 1, una ganancia gruesa de 3 y una atenuación mente 1450 V hasta 1800 V para 4 valores distintos de
de 1. Se realizó una serie de 21 mediciones de 3 minu- discriminador.
tos cada una, variando el voltaje de polarización desde
1300 V hasta 1800 V en pasos de 30 V y 20 V respecti- • Medición con detector de 3 He ’chico’
vamente en cada medición. La variación de la tensión Se realizaron una serie de 19 mediciones de un minuto
se realizó en orden creciente debido a la presencia del variando la tension de polarización desde aproximada-
capacitor incluido en la cadena de medición, el mismo mente 1450 V hasta 1800 V para 2 valores distintos de
tiene un tiempo determinado de descarga, si se hubiese discriminador.
empezado con voltajes altos, el efecto de no descargar
completamente se hubiese hecho significativo en las me-
diciones.
3. Resultados
3.1. Cadena I
Adicionalmente se midió el fondo ambiental durante
5522,51 s, colocando el detector dentro de un recipien- Detector de 3 He ’grande’
te de parafina sin la fuente de neutrones.
• Espectro
10
• Medición con detector de BF3
Las mediciones fueron tomadas con una ganancia fina En la Figura 7 se muestra el espectro diferencial de
de 1, una ganancia gruesa de 3 y una atenuación de 1. altura de pulso obtenido utilizando una tensión de po-
Se realizó una serie de 15 mediciones de 3 minutos cada larización determinada (1350 V). Sobre el mismo se su-
una, variando el voltaje de polarización desde 1700 V perpuso su respectivo espectro integral, ajustando su
hasta 2400 V en pasos de 50 V en cada medición. escala para que sea posible la comparación.

• Medición con detector de 3 He ’chico’

Se escogió el espectro del detector de 3 He ’grande’ con
Vpol = 1630 V. Este espectro se superpuso sobre la
medición del detector de 3 He ’chico’ y se ajusto la ga-
nancia del equipo de manera que los canales del pico
principal coincidan para los respectivos espectros. Los
valores de ganancia fina y gruesa fueron 2.8 y 1 respec-
tivamente.

2.2. Cadena II
Para esta cadena, sólo el detector fue colocado den-
tro del recinto del reactor, y conectado directamente al
módulo que contenı́a el amplificador y discriminador a
Figura 7: Espectro obtenido con un detector de 3 He
través de un cable de 30 m, fuera del recinto. El pulso
para un determinado voltaje de polarización.
de salida del amplificador se visualizo en un oscilos-
copio. El mismo estaba conectado a la fuente de alta
tension y a un dispositivo interfaz que permite obte- Por un lado, en el espectro diferencial se tiene un núme-
ner los datos en PC, como se muestra en la Figura 6. ro de cuentas nulas en los canales iniciales (menores al
La selección tanto de voltaje de polarización y discri- canal 10). Esto se configuró mediante el software pa-
minador se ajustaron mediante el software desde la PC. ra eliminar una alta tasa de cuentas en estos canales,
debido al ruido electrónico y la radiación gama de fon-
do. Por otro lado se puede observar un pico de energı́a

4
completa con una alta tasa de cuentas, y como se espe-
raba, cuentas en los canales inferiores al pico debido al
efecto pared. Además, se aprecian claramente las dos
regiones delimitadas por las energı́as de cada partı́cula
producida en la reacción.

En cuanto al espectro integral, la tasa comienza con

un valor constante para los canales anulados, y decrece
gradualmente en la región correspondiente al espectro
pared. Se aprecia un cambio brusco de pendiente al
llegar al pico principal, puesto que en estos canales se
encuentran la mayor cantidad de cuentas en el espectro
diferencial. Para los canales superiores al pico princi-
pal, el espectro integral cae a una tasa de cuentas nula.
En la Figura 8 se muestra el espectro obtenido para el
fondo, medido utilizando una tensión de polarización
de 1630 V. Como se puede apreciar, la tasa de cuentas
Figura 9: Espectros altura de pulso en función de ten-
es muy baja (un total de 1.22 cps sin considerar los
sión de polarización. Sólo se muestran para algunos
canales inferiores), por lo que es despreciable frente a
valores de Vpol .
los espectros obtenidos utilizando la fuente de Am/Be.

Figura 8: Espectro de fondo obtenido con un detector

de 3 He para un Vpol =1630 V.
Figura 10: Curvas de plateau para distintos valores de
discriminador (Hd ).
Teniendo en cuenta esto, se tuvo una tasa de detección
de arpoximadamente 1950 cps, excluyendo las cuentas
de los canales inferiores. Para Hd = 100 se aprecia cómo las cuentas suben des-
A continuación, la Figura 9 muestra cómo se modifica de 1300 V hasta 1500 V donde permanece constante y
el espectro del detector a medida que se aumenta la nuevamente vuelven a subir en 1650 V.
tensión de polarización aplicada, desplazando el espec- En el último caso, con Hd = 400 no se registran cuen-
tro hacia los canales superiores. Sin embargo el número tas hasta 1480 V. A partir de este valor las cuentas
de cuentas totales se mantiene aproximadamente cons- suben hasta el último voltaje medido, sin permitir una
tante, es decir, el área bajo las curvas es la misma. Por delimitación precisa del plateau, dado que la tensión
esta razón los espectros desplazados a la derecha pre- no se pudo subir más.
sentan menor cantidad de cuenta por canal.
A partir de las curvas de la Figura 10 se observa que la
• Plateau de voltaje curva plateau que presenta una marcada zona con un
número de cuentas constante independiente de la ten-
A partir de los espectros recién mencionados se selec- sión de polarización aplicada, es aquella que se obtiene
cionaron diferentes valores de discriminador, y median- cuando se selecciona un valor cercano a Hd = 100. Se
te el cálculo de las cuentas obtenidas se realizaron las encontró que el valor optimo de curva de plateau con
respectivas curvas de plateau, Figura 10. un Hd = 80, ya que contiene varios puntos que abarcan
La curva para Hd = 10 comienza desde el Vpol menor un amplio rango de voltajes, Figura 11.
en una región muy cercana al plateau. En los siguientes
voltajes se tiene un número prácticamente constante de
cuentas, y luego estas cuentas suben a partir de 1550
V.

5
 se descartaron un porcentaje los canales inferiores al
Hpico para evitar un ajuste incorrecto dada la espalda
del efecto pared. Con los parámetros de los ajustes se
calculó el ancho a mitad de altura (FWHM, proporcio-
nal al desvı́o estandar σ) y la resolución a partir de la
siguiente ecuación 1:
F W HM
R= (1)
Hpico
En la Figura 13 se muestra la dependencia obtenida.

Figura 11: Curva de plateau para un Hd = 80.

De dicha curva se puede observar que el voltaje de pola-

rización de operación óptimo del detector se encuentra
en un rango de tension que va desde alrededor de 1500
V hasta 1650 V, para Hd = 80.

• Dependencia de Hpico con Vpol

Considerando el canal donde se encuentra centrado el

pico principal de cada espectro, se analizó la variación
la Hpico en función de la tensión aplicada sobre el de-
tector. Se obtuvo que dicha dependencia es exponen- Figura 13: Curva de resolución vs Vpol .
cial. Por lo que al graficar ln(Hpico ) vs Vpol se obtiene
una linea recta como muestra la Figura 12. Sobre estos
La dependencia encontrada se debe a dos efectos fı́sicos
datos se realizó un ajuste lineal y verificó la linealidad
2 principales:
mediante el valor de R = 0.9998.
La cantidad de portadores de cargas (N) generados
durante la avalancha en el detector sigue aproxi-
madamente
p una distribución poissoniana con desvı́o
σ = hN i y media hN i. Dada la definición de reso-
lución por la ecuación 1, se tiene que:
σ 1
R∝ =p
hN i hN i

Dado que N aumenta con Vpol , se mejora la eficiencia

Figura 12: Dependencia de la altura de pico Hpico vs
Vpol .
Esto sucede debido a que la Hpico es proporcional a
la carga colectada Qtot , y esta a la ganancia M. Por
la relación que se mostró anteriormente se tiene que
ln(Hpico ) es lineal con el Vpol .
• Dependencia de la resolución con Vpol
Con el fin de estudiar como varı́a la resolución del
detector en función de la tensión de polarización, se
realizó un ajuste gaussiano a cada uno de los picos prin-
cipales de los espectros para cada Vpol . Para el ajuste
y por esto se ve la disminución de su valor hasta un
mı́nimo.
A partir de un dado valor de voltaje entra en juego
el efecto de carga localizada. Estando en un régimen
proporcional, la aparición de un ión primario genera
una avalancha de cargas negativas hacia el ánodo.
Con cada avalancha, se tiene una gran cantidad de
pares iónicos, donde los cationes ejercerán un efec-
to de apantallamiento sobre las partı́culas negativas,
disminuyendo el campo eléctrico eficaz del detector.
Este efectó será más significativo si las partı́culas son
dirigidas en dirección perpendicular respecto al áno-
do.
A partir de la gráfica, se ve que existe un valor
optimo de polarización para el cual la resolución es la
mejor posible. Este punto se ubica alrededor de 1600
V (para R ∼ 6.5 %), valor que cae dentro del rango de
plateau utilizando un discriminador Hd entre 80 y 120.

6
Detector de BF3 Para este detector, la tasa neutrónica detectada fue
de ∼ 1050 cps, aproximadamente la mitad que para el
• Espectro
caso anterior.
• Plateau de voltaje
En la Figura 14 se muestra el espectro de altura de
pulso obtenido para el detector de BF3 utilizando una
Se obtuvo la curva de plateau de voltaje para este de-
tensión de polarización determinada (2150 V). Sobre
tector, considerando varios valores de discriminador co-
el mismo se superpuso su respectivo espectro integral,
mo muestra la Figura 15.
ajustando su escala para que sea posible la compara-
ción.

Figura 15: Curvas de plateau de voltaje para distintos

Figura 14: Espectro obtenido con detector de BF3 pa- valores de discriminador
ra un determinado voltaje de polarización. (izquierda)
escala del espectro diferencial (derecha) escala del in- Se puede ver que para ningún valor de discriminador
tegral es posible establecer un lı́mite superior del plateau de
voltaje. Análogo al análisis anterior, para valores bajos
Al igual que para los espectros del detector de He, las de Hd la curva comienza en una región muy cercana al
3

cuentas se tienen en cuenta a partir del canal 10. En plateau y se extiende hasta el último voltaje analiza-
este espectro se pueden observar dos picos presentes, do casi constante. Mientras que para valores altos de
uno de muy alta intesidad debido al canal de reacción Hd no se perciben cuentas para los primeros voltajes
de captura neutrónica del boro con mayor probabilidad medidos. Tomando el caso intermedio con Hd = 100 se
y un de baja intensidad a su derecha correspondiente podrı́a definir un rango de trabajo entre 2100 V y 2400
al otro canal. Esto es consistente con las energı́as e in- V en el que la tasa se mantiene constante.
tensidades de la reacción, la reacción de menor Qrxn
es la más probable. • Dependencia de Hpico con Vpol
Además, al calcular la relación entre las tasas de con-
teo del canal correspondiente a cada pico, se tiene que Se analizó la dependencia de la altura del pico de mayor
el menos intenso representa aproximadamente un 6 % intensidad con la tensión de polarización, obteniéndose
de la tasa de conteo del pico más intenso. nuevamente una relación lineal como muestra la Figura
En la reacción involucrada, el canal menos probable 16.
(6 %) un 6.4 % de la probabilidad que tiene el segundo
canal (94 %), por lo que es consistente con el resultado
obtenido.

Nuevamente se apecia un efecto pared correspondien-

te a las energı́as involucradas en la reacción de mayor
probabilidad, ya que las relativas al segundo canal son
solapadas con la anterior por tener baja tasa de cuen-
tas. Sin embargo, el efecto pared relativo a la intensidad
del pico principal es menor que para el detector de 3 He.

Esto se ve reflejado en el espectro integral, ya que la

tasa decrece muy gradualmente en dicha región hasta
llegar al pico principal, donde la pendiente es más pro-
nunciada. Al igual que para el detector de 3 He, en los Figura 16: Dependencia de la altura de pico Hpico vs
canales superiores al pico principal la tasa cae a cero. Vpol

7
Como en el caso anterior, el rango de voltaje analizado que esto acortarı́a el rango de voltaje de trabajo del
corresponde a un régimen de proporcionalidad, ya que detector.
en el gráfico mostrado no se halla desviación de la li-
nealidad en los datos, con un R2 = 0.9899 proveniente
del ajuste lineal.

• Dependencia de la resolución con Vpol

A continuación se muestra la Resolución del detector en

función de la tensión aplicada. La tendencia es análo-
ga al caso del detector de 3 He. Sin embargo, para los
rangos de voltajes analizados en cada caso se tienen va-
lores superiores de resolución para el detector de BF3
en comparación al de 3 He. Esto puede deberse princi- Figura 18: Comparación de espectros para distintos va-
palmente a las diferencias en la generación y colección lores de G y HV. G:ganancia electrónica , HV=Vpol
de las cargas en cada caso. Dado que el He es un gas
monoatómico, la energı́a que se deposita en él, aumenta
Ambos efectos se observan nuevamente para un voltaje
los estados energéticos de los electrones externos exci-
aún menor y una ganancia todavı́a mayor en la Figura
tando y ionizando facilemente. Mientras que el BF3 es
19. El efecto pared se aprecia menos, mientras que la
una molécula, la energı́a que recibe también se utiliza
tasa de conteo en los canales bajos aumenta conside-
para variar sus distintos estados vibracionales y rota-
rablemente, generando además un aumento muy im-
cionales, disminuyendo la probabilidad de ionización y
portante en las cuentas totales detectadas y acortando
dificultando la generación de portadores de cargas. Por
aún más el plateau de voltaje, volviéndose difı́cil de
otro lado al ser una especie más pesada, se verá afec-
discriminar.
tado su velocidad de desplazamiento contribuyendo a
una menor eficiencia en la colección de cargas con res-
pecto al He.
El valor de resolución mı́nimo hallado fue para Vpol =
2150 V, siendo de ∼ 22 %.

Figura 19: Comparación de espectros para distintos va-

lores de G y HV. G:ganancia electrónica , HV=Vpol

Detector de 3 He ’chico’
• Comparación de la sensibilidad

En última instancia, analizando los detectores en la

Cadena I de medición, se realizó el gráfico del espectro
de altura de pulso para una medición del detector de
Figura 17: Curva de resolución vs Vpol 3
He ’chico’ y se lo comparó contra el correspondiente
al mismo Vpol (1630 V) del detector de 3 He ’grande’,
Adicionalmente, se comparó el gráfico obtenido para como se muestra en la Figura 20.
una tensión de 2400 V (con los parámetros de ganan- La diferencia más notable que se observa es una me-
cia fina en 3, y gruesa en 1) con los obtenidos bajando nor tasa de conteo para el detector chico con respecto
el voltaje a 2200 V y 2000V respectivamente, y ajus- al grande. Esto es esperable ya que al tener un menor
tando la ganancia para que el pico principal quede cen- volumen de detección, dada su geometrı́a y longitud
trado en los mismos canales que en el caso anterior. Los activa, detecta una menor cantidad de neutrones con
gráficos fueron normalizados con respecto a la tasa de respecto a un detector de mayores dimensiones. Esto
cuentas del pico principal de mayor intensidad. quiere decir que el detector de mayor tamaño tiene ma-
En la Figura 18 se puede distinguir una disminución en yor sensibilidad que el pequeño.
las cuentas de canales correspondientes al efecto pared,
al bajar el voltaje de polarización y aumentar la ganan- • Comparación del efecto pared
cia. Por otro lado se ve un aumento en la tasa de conteo
para los canales inferiores, disminuyendo a su vez el va- Para analizar cómo repercuten las diferencias en las
lle entre el ruido y el espectro caracterı́stico, es decir dimensiones sobre el efecto pared, se compararon los

8
 la cantidad de reacciones y las fugas. Por este moti-
vo no hay diferencias en el efecto pared entre los dos
detectores.

3.2. Cadena II
Debido a que el cadena de medición II funcionó como
SCA (single channel analizer) sólo se obtuvieron va-
lores de tasa de cuentas totales, para una tensión de
polarización y un valor de discriminador dado. Con los
datos obtenidos de las mediciones de 1 min en cada
caso, se hallaron las respectivas curvas de plateau de
voltaje como se muestran a continuación.
Figura 20: Comparación de espectros de detectores de
3
He
3.3. Detector 3 He grande
En la Figura 22 se representan las curvas de plateau
espectros anteriores normalizándolos a la altura del pi-
para distintos valores de discriminador.
co principal como se ve en la Figura 21.

Figura 21: Comparación de espectros normalizados de

detectores de 3 He

No se observa ninguna diferencia apreciable entre los

espectros normalizados. Es decir que para las dos di-
mensiones de detector analizadas, la probabilidad de
ocurrencia del efecto pared en relación a la probabili-
dad de deposición completa de la energı́a de la reacción,
es la misma. Esto se puede explicar pensando en que el
efecto pared es producto de las fugas (del volumen de
detección) de los productos de la reacción, mientras que
el pico principal tiene una dependencia con la cantidad
de reacciónes generadas. Las fugas son proporcionales
a la superficie del detector:

Adet = πD · L

Donde D y L son el diámetro y longitud del detec-

tor, respectivamente. Mientras que la cantidad de reac- Figura 22: Curvas de plateau para distintos valores de
ciónes es proporcional al volumen del detector: Hd

πD2
Vdet = ·L Para ningún valor de Hd analizado se llega al plateau
4 de voltaje. Se hace evidente la dificultad en encontrar
Dado que ambos detectores presentaban el mismo diáme- un valle con esta cadena de medición, esta es la con-
tro, estos parámetros sólo se vieron afectados por la secuencia de no tener un pre-amplificador incorporado.
longitud. Al disminuir la longitud activa del detector,
se disminuye en la misma proporción anto el área como
el volumen, es decir que se mantiene la relación entre

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Detector 3 He chico teniendo como lı́mite superior el mayor voltaje indica-
do como seguro para dicho detector.
Para este detector se obtuvieron curvas de plateau de
Para estos dos casos se encontró la dependencia tan-
voltaje para dos valores de discriminador distintos, co-
to de la altura de pico principal como de su resolu-
mo se muestra en la Figura 23.
ción con el voltaje de polarización, concordando con lo
esperado teoricamente. También sobre esta cadena se
realizó una medición de fondo, dando una tasa despre-
ciable de 1.22 cps, y por último se obtuvo un espectro
del detector de 3 He ’chico’.

De los 3 detectores analizados en esta cadena, el de

3
He ’grande’ fue el que presentó mayor sensibilidad te-
niendo una tasa de detección de neutrones al rededor
de ∼ 2000 cps, mientras que tanto para el BF3 como
el 3 He ’chico’ la tasa fue de ∼ 1000 cps.

El efecto pared relativo a la intensidad del pico princi-

pal en los espectros de los detectores de 3 He no presen-
taron ninguna diferencia, puesto que tanto la cantidad
de reacciones como la fuga de energı́a depositada en el
volumen del detector diminuyen en la misma propor-
cion al acortar la longitud activa del mismo.

Por último, utilizando la cadena II de medición no se

pudo delimitar ningún rango de voltaje de trabajo para
los detectores de 3 He tanto ’grande’ como ’chico’, ya
que las curvas obtenidas no llegaron al plateau para el
intervalo de tensión descripto como seguro en sus fichas
técnicas. Esto representa una desventaja de parte de la
cadena de medición 2, ya que ante una variación en los
parámetros definidos para el sistema, se verı́a afectada
la tasa de detección.
Ası́ se puede dar cuenta que es de vital importan-
Figura 23: Curvas de plateau para distintos valores de cia disponer de una caracterización del instrumento a
Hd utilizar dado que permite definir su modo de uso y las
correcciones necesarias para obtener una medición pre-
Análogamente al caso del detector de He ’grande’, con cisa para unas condiciones de trabajo dadas.
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ninguno de los dos Hd se llega a la región de plateau.

Referencias
[1] Doug Reilly and Norbert Ensslin et al. Passive non-
4. Conclusión destructive assay of nuclear mate- rials. Nuclear
En esta práctica se pudo realizar la caracterización de Regulatory Commission, Washington, DC (United
detectores neutrónicos gaseosos de BF3 y 3 He para las States), 1991.
dos cadenas de medición presentes en la instalación del [2] Glenn F. Knoll, Radiation detection and measure-
edificio del reactor RA-1. ment. John Wiley & Sons, Fourth edition, 2010.

Se pudieron analizar los espectros de altura de pulso [3] Nicholas Tsoulfanidis, Measurement and detection
para cada caso, observándose los efectos esperados; al- of radiation. CRC press, Fourth edition, 2013
ta tasa de cuentas en un pico principal representando la
energı́a depositada en la reacción de captura, las cuen-
tas en canales inferiores debidas al efecto pared, y un
segundo pico de menor intensidad en el caso del BF3 .

En cuanto a la cadena I, la caracterización del detector

de 3 He ’grande’ fue la más satisfactoria ya que se pu-
do obtener un rango de voltaje de trabajo delimitado
de manera precisa para los discriminadores analizados.
Para el caso del BF3 se encontró una región de plateu

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