Origen de la Polis. Del oikos a la polis arcaica.

Los dos fenómenos que definen el siglo VIII a.C. son el origen y
el desarrollo de la polis y la expansión griega por toda la cuenca
mediterránea desde la costa del mar Negro hasta las riberas
occidentales de la península ibérica.
Esta comunidad de valores, creencias y forma de vida constituían
la línea divisoria que separaba a los griegos de los demás pueblos
los cuales eran considerados barbaros.
El surgimiento de la Polis supone el fin del viejo orden micénico
continuado en cierto modo en los Oikoi y la implantación de una
nueva estructura política, social y económica. En su origen está el
fenómeno del sinecismo, proceso por el cual varias comunidades
familiares (Gene) llegan al acuerdo de unir sus oikoi bajo una
administración y unos cultos comunes, produciéndose así una
asimilación tanto política como cultural. Este proceso se
desarrolla ente el 950-970 a.C. La primera ciudad conocida que
reúne todos los elementos característicos de la Polis es Esmirna,
fundada por los jonios en la costa de Anatolia hacia el 850 a.C.
En la Época Clásica, las Poleis tendrán un cuerpo de unos 5000
ciudadanos. La Polis apareció como fenómeno político social y
económico tras el desarrollo de la metalurgia en la Edad de Hierro
y a su vez impulso la agricultura, la industria y el comercio. La
polis implica por primera vez la distinción formal entre campo y
ciudad, apareciendo esta última fortificada para refugio e sus
habitantes. Algunos autores consideran como causas
fundamentales del nacimiento de la Polis el contacto con otros
pueblos (el desarrollo mercantil favoreció el contacto con pueblos
orientales de superior cultura, como los fenicios, que ya se
organizaban en ciudades-Estado) y el fraccionamiento geográfico.
También se han señalado otras posibles caudas, como la perdida
de la Autarquía, (Sistema económico en el que un estado se
abastece con sus propios recursos, evitando en lo posible las
importaciones), derivada del surgimiento de nueva necesidades, la
búsqueda de mayor eficiencia en la agricultura y en la defensa
poniendo en común las fuerzas de distintas comunidades vecinas,
o la propia idiosincrasia de los griegos y su espíritu de libertad.
Este tipo de comunidades se caracterizaba por ser del tipo
corporativa y cerrada. Los ciudadanos eran los únicos miembros
de pleno derecho de dicha comunidad que tenía la capacidad de
poseer tierras. Este era además, un derecho inalienable.
La Polis no es un simple núcleo de población, sino que debe
reunir una serie de elementos urbanos e institucionales. Ante
todo, la Polis es el conjunto formado por el Asty (núcleo urbano)
y la Chora (campo circundante). Suele estar cerca de la costa,
peso su está alejado formando un hábitat aparte.
Hay una dicotomía campo-ciudad, que se diferencian pero no se
excluyen sino que se complementan (residentes del campo acuden
a la ciudad para ejercer sus derechos políticos y realizar ciertas
operaciones económicas, al igual que residentes urbanos viven de
sus rentas en el campo). Dentro del Asty, cuya aristocracia son los
Aristoi, están los elementos más importantes de la Polis: las
murallas defensivas, el Ágora (centro de la vida ciudadana), la
Acrópolis (centro religioso) y los templos. La Chora incluye
campos cultivables (Agroi)y no cultivables. Los Agroi son de
propiedad privada, mientras que las tierras no cultivables
pertenecen a la comunidad para el pastoreo y la explotación
forestal.
La Polis no era solo un núcleo urbano, sino que era ante todo una
comunidad de ciudadanos basada en dos componentes cívicos: el
Pueblo (Demos) y las Instituciones Ciudadanas (Magistrados,
Consejo y Asamblea). El Basileus perdió su antiguo poder y sus
funciones quedaron reducidas al ámbito religioso. Se impuso un
régimen oligárquico. Los Magistrados (miembros de los Gene
aristocráticos) se repartieron los poderes del antiguo Basileus,
ejerciendo el poder durante un año para evitar la monarquía. Estos
Magistrados eran los dirigentes de la Polis, pero no sus soberanos.
El Consejo, también de composición aristocrática, ejercía
funciones legislativas, judiciales y nombraba, aconsejaba y
controlaba a los Magistrados. La primitiva Asamblea es poco
conocida: no sabemos en qué medida participaba el gobierno ni
cuál era el número de ciudadanos incluidos.
En la obra de Hesíodo, no se encuentran alusiones a las
Instituciones Ciudadanas. Hay alguna referencia al poder judicial,
pero se limita a comentar los problemas sociales de las clases
bajas por el abuso de los Aristoi. La obra de Hesíodo describe un
medio más rural que urbano, en una fase aun arcaica donde
prevalece el Oikós dirigido por el Basileus y no se citan las
nuevas instituciones aunque si el descontento de los ciudadanos.