La llegada de Armageddon

Por Schawny-boi
"¡Venganza! ¡Acerca de! ¡Buscar! ¡Quemar! ¡Fuego! ¡Matar! ¡Matar!
¡Que no viva un traidor!
Shakespeare: La tragedia de Julio César-Act III Escena II
Prólogo
En la oscuridad un bajo retumbar sacudió la Tierra bajo sus pies.
Con los ojos muy abiertos, miró hacia el cielo del norte mientras uno tras otro los cohetes se
levantaban; El resplandor anaranjado rojo que enciende para arriba el cielo nocturno arriba, el color
que refleja apagado las caras de sus hombres.
El hombre cayó de rodillas, su esbelto cuerpo arrugado en el suelo mientras los ojos avellana
miraban hacia el cielo nocturno. Pronto empezarían las detonaciones nucleares.
"Fallé…"
Las palabras pronunciadas con un tono de absoluta derrota, completamente resignada de que éste era
el fin del mundo.
Capítulo 1
-¡Xena!
Gabrielle se retorció en sus colchones de dormir tratando poderosamente escapar bajo el ataque de
dedos cosquille antes.
-¿Se rinde? La voz sensual baja sonó en su oído con un toque de alegría tortuosa.
"Está bien ... Vale!" La mujer más pequeña logró entre risas. -¡Me rindo! -contestó ella sin aliento.
"Muy fácil ..."
Gabrielle dejó escapar un furor de falsa indignación, mientras una sonrisa satisfecha se formaba
lentamente en la cara del guerrero. Los profundos ojos verdes miraron al azul y por un momento se
detuvieron. El vínculo entre los dos se estaba convirtiendo rápidamente en todo-consumiendo.
Gabrielle se estabilizó; Tal vez sería el momento en que ambos tendrían el valor de declararse más
que amigos, de anunciar sus verdaderos sentimientos. De repente, sintió el cuerpo por encima de su
tensa "Xena lo que es ...".
-¡Ares! El nombre de la garganta de Xena se acentuó con un gruñido bajo y peligroso mientras se
alejaba de Gabrielle. Aquellos amantes ojos azules se volvieron fríos en un instante mientras miraba
al Dios de pie ante ellos.
Espero no interrumpir nada.
Antes de que el guerrero pudiera responder al típico comentario sarcástico, Ares cayó al suelo
aproximadamente, mientras sus rodillas cedían repentinamente. Nunca Ares se veía tan desgastado,
tan ... débil.
-Ares -exclamó Xena cautelosamente, levantando una ceja pensativa observando que los ojos de
Dios estaban cerrados, su respiración pesada.
"Dame un momento, ¿quieres?". Vino una respuesta muy cansada de una deidad repentinamente
demasiado humana.
Xena aprovechó el momento para levantarse del estante de la cama y ponerse los gastados cueros
marrones cuando Gabrielle buscó su propia ropa, la mujer más pequeña se vistió apresuradamente
debajo de las sábanas.
Abriendo los ojos, el Dios no pudo evitar ser sorprendido por Xena mientras se paraba ante él.
Verdaderamente era la mejor guerrera jamás creada. Saboreaba su cuerpo alto y fuerte, que tenía un
aura de puro poder. Sólo estar cerca de ella parecía darle la fuerza para sentarse y apoyarse contra
un árbol cercano. Por un momento, pensó en hacer otro comentario ingenioso, pero decidió no
hacerlo porque no quería enojar a Xena cuando necesitaba desesperadamente su ayuda. Cuando sus
ojos azules lo estudiaron, Ares debatió cómo abordar el asunto; Típica bravata o humildad? Esta vez,
muy poco característico, eligió la humildad tanto como le dolió hacerlo.
"Xena, necesito tu ayuda ..." comenzó suavemente, sus ojos se lanzaron hacia abajo dejando los
suyos.
"¿Qué pasó esta vez Ares?" Xena comenzó ásperamente. "O, ¿debería preguntarte qué pequeño juego
has venido a jugar?" Cuando volvió a mirar hacia arriba, Gabrielle rápidamente captó la falta de
fanfarronería típica de Dios.
"Si piensas, después de todo lo que has hecho ..." Xena continuó dando un paso amenazador hacia
adelante "que en realidad voy a ayudarte ..." "Xena ..." La voz suave de Gabrielle se alzó detrás del
guerrero, sacando una mano levantada de La mujer alta, ordenando su silencio.
"No es lo que piensas." Ares gruñó, todavía tratando de recuperar su fuerza. Incluso con todos sus
poderes, la mujer era intimidante. En su debilitado estado, ciertamente no quería levantar su ira.
-Entonces, ¿qué es eso? -exclamó Xena. "¿Qué has hecho esta vez?" El guerrero bromeó "¿Piss de la
familia de Dios de alguna manera? ¿Es por eso que te ves tan desgastado? ¿Recibiste finalmente las
patadas que mereces por todos tus estúpidos planes?
"Xena ..." La voz de Gabrielle subió de nuevo detrás de ella de nuevo cuando la pequeña mujer
lentamente se puso de pie, alisando su falda marrón antes de pasar para ponerse sus botas. -¿Tal vez
debamos escuchar lo que tiene que decir primero?
El guerrero soltó un suspiro de dolor. Típica Gabrielle, la mujer siempre buscaba lo mejor de la
gente, o en este caso de los dioses. Ella estaba dispuesta a escuchar y probablemente incluso daría
otra oportunidad al Dios que había creado tantos estragos en sus vidas.
"Está bien ..." ella finalmente dijo, contra su mejor juicio.
Ares miró a Xena por un momento, para dar una sonrisa cansada a Gabrielle; Antes de que su vista
fuera súbitamente bloqueada por la forma imponente del guerrero.
"Mira ..." comenzó el Dios, levantó ligeramente sus manos en un débil acto de rendición mientras sus
ojos viajaban cautelosamente por todo su cuerpo alto "Sé que tengo mucho valor para venir aquí ..."
"Ya tienes eso correcto." Xena gruñó.
"Y no lo haría, si la situación no fuera tan grave." Ares continuó impávido mientras su fuerza
continuaba regresando. El Dios echó la mirada hacia abajo otra vez, soltando un suspiro de dolor,
seguro de que lo que iba a decir causaría una tormenta de fuego.
"Xena, el mundo está terminando." Finalmente dijo.
Las palabras le parecieron tan completamente absurdas que Xena estalló en una risa burlona.
"Creo que está en serio" dijo la rubia de fresa de plano mientras se acercaba al guerrero alto.
"Seguro que lo es." Xena resopló, volviéndose para sentarse y ponerse las botas.
"Confía en mí, puedo apreciar lo loco que todo suena" Ares comenzó cuando lentamente puso sus
pies bajo él otra vez. "No estoy jugando un juego, o intentando algún tipo de esquema." Él continuó.
"Espero que no le haga daño a tus sentimientos si digo que no confío en ti" Ares observó cómo se
formaba una bofetada sarcástica en los labios del guerrero. Alejándose de él, se quedó mirándolo
cautelosamente.
-Bastante justo, solo escúchame, ¿de acuerdo?
-De acuerdo -dijo Gabrielle suavemente, su disposición a escucharle una mirada fulminante de
Xena-.
"Todavía estoy tratando de reconstruir todo, por qué los Fates han actuado de esta manera." Las dos
mujeres miraron con curiosidad mientras el Dios pasaba sus dedos por su cabello oscuro y suspiró.
"Lo que sé es que esta línea de tiempo terminará aproximadamente dos mil temporadas a partir de
ahora."
La risa de Xena volvió a sonar. -¡Bueno, qué lástima que no vaya a verlo! -exclamó con un tono
alegremente burlón-.
Ares gruñó de frustración. -¡No lo entiendes! -gritó de repente, antes de inclinarse un poco por el
esfuerzo en su debilitado estado. Su condición dio a Xena una pausa mientras miraba al Dios. En
verdad, nunca lo había visto tan desgastado; Sin embargo, ella no estaba a punto de ir corriendo para
ayudarlo.
"Esta línea de tiempo, el futuro, está todo interconectado." Comenzó "Cuando el tiempo termina en el
futuro, termina aquí también" "Piénsalo ..." El Dios se detuvo dejando escapar otro suspiro mientras
trataba de exponer su argumento en un Manera que las dos mujeres pudieran entender. "Piensa en el
tiempo como ... como una larga cuerda, un montón de fibras tejidas juntas." "¿Como un tapiz?"
Gabrielle se ofreció. Una breve sonrisa abierta y franca iluminó los oscuros rasgos de Dios. Las
experiencias de Gabrielle de escuchar y contar historias como un bardo le dieron el conocimiento del
telar de los destinos. "¡Correcto!" Ares alentó. -¿Y qué pasa cuando tira de un hilo suelto en un tapiz?
-¿La cosa entera se deshace? -preguntó Gabrielle con vacilación.
"¡Exactamente!" El tono de Ares tomó una nota de alabanza. Como un tapiz que se separa o una
cuerda que se separa. El fin del tiempo en el futuro poco a poco desentrañar toda la línea de tiempo
".
"Así que déjame entender esto ..." comenzó Xena, sus palabras causando que Gabrielle y Ares
miraran en su dirección. "¿Algún evento en el futuro sucede, termina el mundo y toda la línea de
tiempo empieza a autodestruirse?" "¿Incluyendo el tiempo en que estamos?"
"¡Sí!", Exclamó Ares exasperado. "Mientras el mundo termina en el futuro, este mundo", el Dios
levantó sus manos para indicar todo a su alrededor. "Esta línea de tiempo terminará. El tiempo no es
lineal, sus hilos se entretejen; Diferentes realidades dependen de las elecciones hechas ".
De pie a su altura imponente, Xena entrecerró los ojos al Dios. "Así que, si el mundo realmente va a
terminar, ¿por qué no todos los otros dioses están cobrando el rescate?" "¿Por qué simplemente
recibimos una visita tuya? ¿Hmmm? "Preguntó con una ceja levantada.
Gabrielle podía ver la ira entrar en erupción dentro del Dios de la Guerra. "¡Porque son cobardes!",
Rugió. Su naturaleza oscura subió ahora a la delantera. "Incluso Zeus se enaltece de los destinos y de
su telar. Aceptan el decreto de los destinos, eligiendo cumplir su fin; Yendo como corderos al
matadero!
"Entonces no se puede hacer nada." Las palabras de Gabrielle se tiñeron de tristeza al saber que
incluso los dioses no se atrevían a tentar a los Fates y al tapiz que ellos consideraban que debían
tejer.
El solemne pronunciamiento de Gabrielle hizo que Ares bramara de rabia. "¿Por qué me molesta?"
Se volvió de pronto señalando con un dedo a Xena que estaba delante de él, no un poco intimidada
por las olas de cólera que emanaban del Dios. "Ustedes de todas las personas deben creer que los
mortales pueden controlar su propio destino!
"Yo" dijo la guerrera con firmeza, negándose a bajar los ojos de la mirada oscura de los Dioses.
"Me he visto obligado a admitir que algunos mortales pueden lograr lo imposible por tu culpa." El
Dios concedió. "Xena, puedes lograr lo imposible, puedes tener éxito donde todos los demás,
incluyendo yo ha fallado!"
"Así que has tratado de evitar que suceda este evento en el futuro." Era menos una pregunta, y más
una declaración de hecho. Ahora las piezas encajaban juntas. Ares había intentado y fracasado;
Ahora estaba reducido a pedir su ayuda.
"Sí, Xena que tengo. He interferido tanto como me han permitido. ¡Los destinos parecen tener ojos
por todas partes! Mira, encontré un guerrero bastante decente en el futuro y manipulé los
acontecimientos lo mejor que pude detrás de las escenas para llevarlo a su destino. Sin embargo,
cada intento hasta ahora ha terminado en fracaso. Esta es mi última oportunidad para afectar el
cambio ".
-¿Por qué la súbita preocupación de Ares? -exclamó Xena, acercándose al Dios-. "¿Cuándo te
preocupaste por la humanidad?"
"Tal vez, finalmente desarrollé un punto débil para los mortales" Ares ofreció de plano. Su
declaración de altruismo inesperado hizo que Gabrielle dejara escapar una suave risita.
"Más como si estuvieras asustada." Xena ofreció, su declaración causando que el Dios de Guerra se
erizara. "Si el mundo termina, tal vez tu existencia patética termina con él?" Sus ojos le dijeron todo
lo que necesitaba saber. "Eso es todo, ¿verdad?" Ella se burló.
El dios no dijo nada en su defensa, que hizo a Xena romperse en una sonrisa sin humor.
-Pero ... -interrumpió Gabrielle, rompiendo el súbito silencio-. "Digamos que tenemos éxito. ¿Qué
pasa entonces?"
"El mundo continúa." Ares respondió sucintamente.
-¿Cómo va a continuar? -preguntó Gabrielle. "¿Cuál sería la línea de tiempo entonces?"
Ares suspiró, mirando a Xena, que no vio ningún apoyo. La rubia era extremadamente molesta, pero
bastante inteligente.
"Siempre hay ciertos intangibles ..." Ares ofreció vagamente.
"Ni siquiera él sabe lo que podría ocurrir si la línea de tiempo cambia a Gabrielle" dijo Xena con
una sonrisa irónica. "Él es tanto una parte del tiempo como nosotros".
-Tendremos que pensar en ello ... -se ofreció Xena, sin querer hacer un juicio precipitado, sin hablar
primero con Gabrielle. En el pasado, ella habría tomado la decisión sin consultar a nadie. Su recién
formado ... relación ... había cambiado todo eso. Por primera vez en mucho tiempo, Xena se
preocupó más de ella. Ese hecho era bastante inquietante para el ex jefe de la guerra. Los
sentimientos por cualquier cosa, o cualquier persona por su parte siempre había terminado en
tragedia.
Ares gruñó, enojado por haberse reducido a mendigar a los mortales por ayuda. Antes de que
cualquier mujer pudiera responder más, él se había ido.
"Los hombres en algún momento son dueños de sus destinos
La culpa, querido Brutus, no está en nuestras estrellas,
Pero en nosotros mismos, que somos subordinados. "- Cassius
Shakespeare: La tragedia de Julio César-Act I escena II

Capitulo 2

"¿Coronel?"
Sebastian levantó la vista de sus mapas de campo, la Brigada había estado en combate ahora durante
casi seis meses sin descanso, les gustaba a todo el ejército de Estados Unidos y sus socios de la
coalición estaban estirados, luchando por mantener el territorio capturado en China. Ahora, por
último, tendrían la oportunidad de descansar y reagrupar la aclimatación de nuevos reclutas de los
estados a la guerra en Asia.
"¿Qué es este Halloween?"
Junto a él, Xavier se rió de su intento de humor. Sin embargo, Sebastian rechazó la sonrisa tirando de
las comisuras de sus labios. Observó cómo la mujer más alta de cabello oscuro entrecerró ojos
azules increíblemente penetrantes. Un pequeño estremecimiento pasó por Sebastián, sus instintos
diciéndole que era alguien con quien no debía jactarse. Junto a ella había una mujer de pelo rubio de
fresa más pequeña cuyos ojos verdes eran anchos mientras estudiaba atentamente sus alrededores.
Donde la mujer alta irradiaba un aura de oscura intención guardada, el pequeño jirón de una chica
parecía bastante inocente y abierto.
"Mayor", Sebastian castigó al hombre que estaba junto a él mientras se sentaba a la mesa. El tono de
la voz del coronel Reeves hizo que su segundo al mando se callara. Sin levantarse, Sebastian
devolvió el saludo del hombre alistado.
"Estos dos fueron encontrados en el perímetro aparentemente perdido. Al menos eso es lo que nos
dijeron de todos modos. El hombre se adelantó colocando una espada en una funda de cuero, unas
cuantas dagas, y un frisbee de metal redondo mirando algo sobre la mesa.
"¿Corporal?"
"¿Sí señor?"
El coronel se recostó en su silla, sus ojos color avellana estudiando a las dos mujeres intensamente. -
Me pregunto si no consideras que ese bastón sea un arma.
El hombre se inclinó hacia delante un poco, siguiendo los ojos de Reeves hacia la pequeña mujer.
-¿Te refieres a su bastón?
"Sí."
"Yo ..." el hombre comenzó
Sebastian soltó un largo suspiro de dolor. -Muy bien, cabo, despedido. Con otro saludo el hombre
salió de la tienda en la noche. Sebastian frunció el ceño al ver la obvia sonrisa en la cara de la mujer
más alta.
"Mayor"
"¿Señor?"
"Que mis comandantes sepan que mañana estaremos en movimiento. Confío en que puedas explicar
los detalles para ellos.
Sebastian sabía que Xavier quería quedarse y descubrir más sobre estas dos mujeres extrañamente
vestidas. Lástima que tuviera que esperar. Comando Sargent Kavanagh comenzó a seguir al Mayor
fuera de la tienda para hacer el trabajo real de preparar a la brigada para moverse.
-Kavanagh ... -La voz de Sebastian era tenue-.
El Sargent detuvo su progreso.
-A ver si la Brigada está lista. -Las palabras pronunciadas suavemente, bien entendidas por el viejo
suboficial, significaban que debía corregir en silencio cualquier paso en falso del comandante. Lo
mismo que el viejo sargento hizo para un nuevo coronel Reeves no hace mucho.
Una pequeña sonrisa se estremeció en los labios del Sargent: -Por supuesto coronel.
Cuando su CSM salió de la tienda, el coronel tomó un largo momento para estudiar a las dos mujeres
que estaban delante de él. El alto estaba vestido con cuero marrón con botas largas. Además de todo,
llevaba armadura. Siendo muy alta y obviamente muy fuerte, la mujer hizo para una vista imponente.
El más pequeño tenía una tapa oxidada, la falda del mismo color y botas marrones más cortas.
Cuando sus ojos se acercaron a ella, permitió que una sonrisa tentativa cruzara su rostro.
"Sin identificación ..." después de un largo silencio de los dos Reeves continuó, "Tienes nombres,
¿no?"
"Mi nombre es Gab ..."
Antes de que la pequeña mujer pudiera terminar el más alto de repente habló. -¿Vamos a ser
considerados prisioneros? Sebastian notó que su voz contenía un borde muy traicionero. Por alguna
razón, su mente dibujó la imagen de un animal que analizaba su presa, preparándose para atacar. El
muy joven coronel se encontró moviéndose incómodo en su silla.
-Déjate un momento mientras te recuerdo algunos hechos. Sebastian se apartó, no queriendo
responder directamente a la pregunta. Uno, se encuentra dentro de mi perímetro de defensa. Dos,
ambos están vestidos de manera extraña para decir lo menos. Tres, no conozco a mucha gente que
lleve este tipo de armas. Sebastian extendió su brazo y permitió que su mano barría las armas
colocadas ante él. "¿Voy a continuar?", Preguntó de repente, los ojos color avellana se encontraron
con el azul.
-¿Puedes? -preguntó la mujer alta.
-Podría -respondió Sebastián-. Creo que tienes la idea.
¡Maldición seas Ares! Xena maldijo a sí misma. El Dios de la Guerra los había hecho estallar en
peligro sin darle información ni tiempo para adaptarse a su entorno. Tanto ella como Gabrielle
habían decidido con cautela que lo que Ares les había dicho era probablemente la verdad; Ya que sus
acciones eran poco característicos del Dios. Lo que la molestaba era el hecho de que Ares nunca
hizo nada que no le beneficiara de alguna manera. Sin embargo, no podía reconstruir lo que podría
ser ese beneficio, más allá de simplemente salvar su piel. Tenía que haber más.
En el momento en que habían aceptado marcharse, el Dios acababa de hacer que aparecieran. Fueron
rápidamente emboscados por los extraños hombres con pintura en sus caras y ropa divertida. El
primer instinto de Xena fue atacar, pensando que la Horda había tomado el mundo del futuro. Pensó
mejor en ello, decidiendo obtener información primero; Uno siempre debe conocer al enemigo.
Había permitido que su captura y su búsqueda fueran tan irritantes como antes. Además, parecía que
los hombres que los llevaban bajo custodia no tenían armas reales, sino cosas extrañas que les
señalaban. ¿Arcos cruzados? Ella pensó, tenían un gatillo, pero ¿dónde estaban las cuerdas y las
flechas? Tanto ella como Gabrielle podían entender el lenguaje, tan crudo como era. Al menos Ares
les había dado eso.
"Pido de nuevo ... ¿Somos prisioneros?"
Sebastián se puso de pie. La mujer no debía ser disuadida. Sin embargo, él hacía las preguntas y
controlaba la conversación.
-Y yo pregunto de nuevo, tienes nombres, ¿verdad?
"Soy Gabrielle." La mujer más pequeña dejó escapar repentinamente haciendo que la mujer más alta
rodara sus ojos azules en molestia. Sebastián sonrió al rubio. Parecía alegre, a pesar de la tensión de
la situación. Lo que más le atrapaba era el hecho de que ella le tendía la mano para que él temblara,
incluso dando un paso tentativo.
"Un placer conocerte Gabrielle, soy el Coronel Reeves" Caminando lentamente alrededor de la mesa
tomó la mano ofrecida y la sacudió suavemente. "Sebastian Reeves" dijo con bastante agrado usando
su primer nombre para tratar de poner a la joven en la facilidad. Un gruñido gutural apenas
perceptible de la mujer de cabello oscuro le hizo bajar la mano y retroceder.
-¿Y tú? -preguntó a la mujer alta, continuando con su tono más amistoso.
-Diana -dijo la mujer secamente-. Sebastian notó cómo los ojos de Gabrielle se abrieron un
momento. Él concluyó que la mujer más alta estaba mintiendo, pero él lo dejaría pasar por ahora.
"Un placer distinto Diana"
Siempre uno consciente de los modales, Sebastián esperó a que la mujer más alta le ofreciera la
mano para que la sacudiera.
No se ofreció ninguna mano.
Los ojos de los guerreros cayeron sobre una insignia de águila de estilo romano posada sobre los
hombros del hombre. ¿César había conquistado el mundo? ¿Cumplió su supuesto destino para
gobernar un imperio? ¿Acaso la maldad que fue Roma duró miles de temporadas en el futuro? Ella
sintió el odio en su interior. Maldito sea ese hombre y su destino! ¡Donde había mal, Roma era
generalmente la causa! A sus costados, apretó las manos con rabia.
Como si sintiera instintivamente la furia de la mujer, Sebastian retrocedió cambiando de tacto.
Perdona mis modales. ¿Le gustaría algo de beber? ¿Agua? ¿Café? -preguntó. -¿Quizá un poco de té te
convenga más?
"¡No!"
"Sí"
El joven coronel no pudo evitar reír mientras las dos mujeres se miraban; Diana miró a su pequeño
compañero. "Gabrielle, ¿quieres uno de cada?" Dijo Sebastian en broma. "No ..." la rubia rubia se
ruborizó, "sólo un poco de agua por favor." Ella se preguntó qué era este café.
Yo me encargaré de ello.
Sebastian dejó la tienda por un momento. Tal vez esta muestra de confianza relajaría a Diana un
poco.
"Gabrieelle ..." Xena gruñó.
"Lo siento Xe ... um, Diana sólo que tengo mucha sed."
Con un suspiro, Xena miró alrededor de la tienda. El Señor de la Guerra que los interroga mantuvo
una tienda espartana, pero ordenada. Era un hombre delgado, más bajo que ella. Por supuesto, la
mayoría de la gente lo era. Tenía que mirarla cuando se acercó. Xena sonrió internamente ... Su altura
era generalmente intimidante y había aprendido a usarlo con buenos resultados. Los ojos azules se
movieron hacia un objeto apoyado contra la pierna de la mesa improvisada. Una espada curvada
acurrucada en una funda gastada descansaba allí.
"Diana", Gabrielle empezó a ser silenciada cuando un joven entró en la tienda que llevaba copas de
metal de formas extrañas llenas de agua y salió con la misma rapidez. Observó mientras Gabrielle
bebía con avidez el contenido de la taza.
-También me tomé la libertad de conseguirte agua -dijo Sebastián con claridad, desde su posición en
la tapa de la tienda detrás de las dos mujeres.
Cuando se apartó, permitió que el privado se deslizara junto a él. El rostro de Sebastian adquirió una
mirada desconcertada. De pronto se dio cuenta de lo que Diana esperaba. La mujer estaba
desconfiada de él y de su intención.
-Le aseguro que es agua pura.
Los ojos de la mujer más pequeña se llenaron de miedo antes de tomar un pequeño sorbo de su taza;
Mientras Diana simplemente miraba a su compañera con una sonrisa en su rostro. Sebastian se movió
alrededor de los dos y se apoyó contra la mesa del mapa. -He ordenado al sargento que esperara
afuera que te llevara a una tienda de campaña por la noche.
-Así que somos prisioneros.
"Prefiero usar el término invitados", dijo Sebastian en un tono positivo. "No le asignaré ningún
guardia para que te vigile, pero yo te advierto que no vayas cuando estés cerca de una zona de
guerra." Mañana, si lo deseas, puedes acompañarnos en nuestro viaje a una base más cercana y
permanente. Espero que elijas hacerlo.
Xena dio un paso adelante, acercándola al hombre que estaba inclinado casualmente contra la
maltrecha mesa. Inclinándose para colocar su taza de agua sobre la mesa detrás de él lentamente, sus
ojos azules miraban profundamente los de él. Se levantó de nuevo y colocó las manos firmemente
sobre sus caderas, elevándose sobre él amenazadoramente.
-¿Y si decidimos no hacerlo? -las palabras salieron amenazadoras de su lengua-. Xena estaba
satisfecha cuando el señor de la guerra antes de ella tragó nerviosamente. De pie, caminó alrededor
de la mesa golpeada para estar más cerca de su espada que ella supuso y más lejos de ella, antes de
que volviera a hablar.
"Usted será libre de ir. Aunque podría ser una decisión que me arrepiento más tarde, dada la forma
en que estás vestido y el hecho de que no tienes identificación. Vamos a salir de esta área. Sin
embargo "el soldado se permitió una sonrisa irónica. "¿Es bienvenido a quedarse atrás para pasear
por el bosque, tal vez para ser capturado por el enemigo?" A decir verdad, Sebastian tenía
suficientes problemas sin preocuparse por estas dos mujeres. Me dejarás guardar tus armas hasta
mañana por la mañana.
"Podríamos ser espías ..." ofreció Xena peligrosamente. No complacido por el hecho de tener que
dejar sus armas en el cuidado de este hombre.
-Pienso que no -contestó Sebastian, más bien disfrutando de esa sesión mental entre él y esta Diana o
quienquiera que fuera. "Los chinos y los norcoreanos no tienen el hábito de vestir a los espías en
trajes extraños de cuero y metal. Kinda derrota el propósito de intentar mezclarse como espías les
gusta hacer. ¿Qué eres, de alguna manera, una especie de guerrero?
Silencio saludó su pregunta mientras la mujer alta simplemente lo miraba a través de la mesa.
Después de un largo momento, el señor de la guerra apartó la mirada de los ojos de ella.
Siempre miran hacia otro lado, pensó Xena.
"No queremos causar ningún problema" Gabrielle se ofreció, aclarándose la garganta ligeramente a
mediados de la frase.
-Estoy segura de que no ... -replicó Sebastián, inclinándose ligeramente para mirar a Diana para ver
a la pequeña.
"Sin embargo ..."
Hizo una pausa mientras los ojos de Diana lo atraparon.
-Sin duda son problemas -terminó-.
Capítulo 3
Gabrielle observó cómo el guerrero caminaba inquieto de un lado a otro dentro de los confines de la
tienda. Podía darse cuenta de que la frustración de Xena estaba aumentando y la frustración a veces
condujo a una explosión de ira de parte de Xena. Mirando hacia abajo sus botas, Gabrielle creía que
estar tranquilo podría ser su mejor opción en este momento.
¡Su mente repasó todas las cosas increíbles que había visto! Los carros se movían sobre ruedas sin
que los animales tiraran de ellos, orbes extraños en el techo que encendían tiendas como las velas y
los hombres vestidos con ropa extraña, con armas de aspecto extraño. ¡Qué extraño era el futuro!
Gabrielle se preguntó qué otras cosas sorprendentes vería.
-¡Maldita sea, Ares! -gritó de repente Xena, haciendo que Gabrielle se sacudiera mientras se sentaba
en el catre-.
-Lo siento ... -murmuró la guerrera, viendo que su impenetrable ritmo sólo hacía que Gabrielle se
sintiera incómoda. ¡No podía evitarlo! Xena se sintió enjaulada, sin saber qué podría suceder
después. ¿Era este hombre el señor de la guerra que se suponía que debía ayudar? ¿Quiénes eran
norcoreanos? Chino, Chin, tenía experiencia en Chin que al menos podría ser un punto de referencia.
¿Y los uniformes? Su aguda mente recordaba rápidamente cada detalle. La ropa que llevaban los
hombres tenía patrones tan extraños en la tela, tanto en la túnica como en los pantalones. ¿Y qué era
un estadounidense? ¿Qué significaban las letras U y S? El uniforme del Señor de la Guerra tenía
otros parches también, ¿qué era un Ranger? ¿Aerotransportado? Toda esta situación estaba fuera de
su control y a Xena le gustaba tener control sobre cada situación.
"Xena ..."
La suave voz de Gabrielle sacó a la guerrera de sus pensamientos.
"Todo saldrá bien, ¿verdad?"
Lentamente, la pequeña mujer se paró, deteniéndose sólo para enderezar su falda antes de moverse
para pasar sus brazos alrededor de Xena. Cuando Gabrielle la abrazó, pudo sentir lo tensa que era
Xena; Cuando el abrazo se encendió, el cuerpo fuerte se relajó ligeramente mientras los poderosos
brazos la mantenían cerca. Xena siempre se maravillaba de que algo tan simple como el tacto de
Gabrielle pudiera calmar su angustia, pudiera calmarla tan completamente. Siempre había odiado
interiormente haber sido tocada antes, simplemente soportarla para aplacar a la gente. En un
momento de su vida el único uso que tenía de las emociones era tener poder sobre la gente. Un toque,
un beso, incluso el sexo era sólo una de las muchas herramientas que había utilizado para ejercer el
control. Todo era un medio para dominar, manipular, usar a los demás para conseguir lo que ella
quería. Ahora, esta inocente mujer en sus brazos había cambiado todo eso.
"No me gusta nada de esta Gabrielle", gruñó Xena.
"Puedo decir, sólo por verte" La mujer más pequeña la abrazó más cerca. "Lo importante es que
estamos juntos".
Las palabras sentidas de Gabrielle hicieron que Xena finalmente se relajara completamente. "Sé que
se ve mal," Gabrielle continuó ... "Pero creo que el tipo a cargo significa bien."
-¿Ah? -Ahora, ¿cómo lo imaginas?
Gabrielle levantó la cabeza para sonreír al guerrero. "No estamos encerrados en alguna mazmorra, él
no puso ningún guardia alrededor de nosotros."
"No habría importado si él hubiera ..." murmuró Xena, haciendo que Gabrielle riera.
"¿Por qué no le dijiste tu verdadero nombre?" Gabrielle dijo las palabras bajo, aprendiendo de Xena
que siempre había oídos cerca escuchando atentamente. -¿Por qué Diana?
"Nunca le dé a su oponente toda la información." Xena pensó por un momento. "Diana me pareció la
mejor opción, he tenido cierta experiencia siendo llamada Diana ..." Ella se encogió de hombros con
inocencia ante la sonrisa de Gabrielle.
"Aún así ..." Gabrielle insistió, "Creo que es una buena persona en el corazón."
Siempre ves lo mejor de la gente Gabrielle.
Xena escogió los pasos que se movían a su tienda y se tensó inmediatamente. Cambiando de
posición, movió a Gabrielle detrás de ella.
"Mis disculpas por interrumpir"
-No estás interrumpiendo -dijo Gabrielle muy agradablemente asomándose por detrás de Xena. El
joven que estaba delante de ellos se rompió en una sonrisa por un momento, hasta que levantó la vista
hacia el guerrero ceñudo.
Yo os eh
"¿Qué?" Xena fulminó el hombre.
-¿El Coronel creyó que te gustaría esto? -preguntó el hombrecillo con suavidad, ofreciendo un poco
de ropa doblada en las manos. Tengo fardos, así como abrigos calientes y botas.
-¿Algo malo con lo que tenemos ahora?
"No ... nada ... nada malo; El coronel…"
-¿Su título es coronel? -preguntó Xena, interrogante. -¿El hombre con el águila romana sobre los
hombros es coronel?
-¿El águila romana? -preguntó el chico inocentemente, todavía de pie en la puerta de la tienda, sin
tener idea de lo que estaba hablando.
-Gracias por traernos algo de ropa. Gabrielle dio un paso al lado de Xena, moviéndose para tomar
los paquetes del hombre. -¿Alguna oportunidad de que podamos conseguir algo de comida? Los ojos
azules rodaron en exasperación. "Absolutamente", dijo él, "yo me ocuparé de ello." El joven sonrió a
la mujer más amable. "Usted está de suerte ya que estamos recibiendo comida caliente preparada por
una vez. Me alegro de no tener que comer otro MRE "
"¿Qué?" La mano de Xena se movió para tocar su sien. Dioses, ella estaba teniendo un dolor de
cabeza.
"¿La comida lista para comer?", Ofreció el niño.
-Bueno, lo que sea que nos sirvan, lo aceptamos gustosamente -dijo alegremente Gabrielle-. Xena no
pudo evitar suspirar; Gabrielle siempre tenía hambre.
"Sí, señora"
Cuando el soldado se fue, Xena recogió la ropa. "Qué extrañas cosas usan estas personas." Ella
gruñó.
________________________________________________________________________
"Entonces, ¿qué aprendiste?"
Ante él, Xavier estaba de pie ofreciendo un saludo.
"No mucho" Sebastian devolvió el saludo, antes de continuar firmando el interminable papeleo que
su Corporal empujó delante de él. Requisiciones, transferencias, listas de suministros ... un montón
sin fin de basura que necesita su firma en triplicado antes de dirigirse hacia arriba en la burocracia
del Ejército para su aprobación final. Se preguntó por un momento lo que Alejandro Magno, Aníbal o
César, haría de todo este papeleo. Los ejércitos del pasado parecían mucho menos cargados.
Sebastián dudaba de que Napoleón alguna vez hubiera firmado papeleo, pidiendo hisopos de
algodón.
-¿No le pusiste ningún tipo de guardia? -preguntó Xavier con algo de incredulidad.
"Tengo la sensación de que poner un guardia en ellos sería inútil. Además, quiero crear confianza.
De repente, los papeles que corrían frente a él se detuvieron. "¿Finalmente llegamos al final de la
pila?" Sebastian levantó la vista, viendo el brillo de alegría en los ojos del cabo.
"Sí señor"
-¡Gracias a Dios! -dijo Sebastian con un suspiro mientras despedía al hombre.
-Creo que un guardia habría sido apropiado. Especialmente teniendo en cuenta la forma en que están
vestidos. El soldado que los escoltaba a la tienda dijo que los dos miraban al campamento como si
estuvieran viendo algo así por primera vez.
Sebastián se recostó en su silla considerando las palabras de Xavier, la primera vez ... pensó ... la
primera vez ...
-No -dijo Sebastian con firmeza inclinándose hacia delante otra vez-.
-Puedo recordarle una vez más al coronel que esto es muy irregular. Sebastián, el General ya te odia,
incluso el menor receso de órdenes establecidas podría significar tu mando.
"Mayor, para ser un buen comandante, debes estar dispuesto a asumir riesgos." La mirada en el rostro
de Xavier le dijo a Sebastian que su nuevo segundo no estaba convencido.
"¿Escuché que en realidad les dio la opción de no venir con nosotros?" Xavier presionó, "Coronel
que ciertamente no es un procedimiento estándar del Ejército al tratar con individuos sospechosos.
¿No deberíamos interrogarlos?
-Llegarán a ir con nosotros -contestó Sebastian-. "Interrogatorio sería ..." Sebastian se detuvo, con
los ojos aparentemente lejos por un momento mientras pensaba en la imponente y alta Diana. "Inútil
en este caso"
"¿Cómo puedes estar tan seguro?"
"Tengo un instinto ..."
Con eso Xavier lanzó sus manos en frustración. "Sabes, algún día uno de estos sentimientos tuyos
estará equivocado y no puedo esperar a estar cerca para verlo".
-Quizá lo haga, pero por ahora quiero que hable de la corta, llamada Gabrielle. Necesito más
información. Parece ser muy habladora.
-¿Cómo voy a hacer eso?
-Descubre Xavier; Estoy segura de que le agradará su compañía. Sebastian sonrió al comandante
desde su posición sentada frente a la mesa. "Un hablador suave como tú no debería tener ningún
problema para obtener información de ella."
Prefiero hablar con el alto. La sonrisa de satisfacción de la cara de Xavier hizo que la sonrisa
desapareciera de la cara del coronel.
"Tread ligeramente allí Mayor. Tengo la sensación de que lo haría y podría romperte como una
ramita.
-Tu confianza en mí es tranquilizadora para el coronel -explicó Xavier con más que un toque de
burla-. -¿Estás diciendo que esta mujer alta te asusta un poco a Sebastián? -exclamó Xavier
"Si yo me permitiera temer; Creo que la mujer debe ser temida. La postura de Xavier se hizo menos
relajada. Sebastian, al parecer, era serio.
-Habla con Gabrielle, comandante. Quiero más información. "
-Muy bien, como usted desea coronel. ¿Eso seria todo?"
Sebastian se levantó, recogiendo el cinturón al que estaba su pistola, colocándolo alrededor de su
cintura. Luego tomó un momento para mover las armas encontradas en las dos mujeres de la esquina
de la mesa y en un tronco de almacenamiento cercano. Finalmente, metió la vaina golpeada
sosteniendo su propia espada bajo el brazo.
"No…"
"Descubre qué es esto para mí" Sebastián levantó el disco redondo de metal con los bordes afilados
por un momento antes de arrojarlo también en el maletero. "Quiero saber quién usa un arma tan
distintiva. Esta cosa es tan única; Podría ser el albatros alrededor del cuello de esa mujer. Trace, y
podemos averiguar quién es. Cualquiera que lleve algo así sería notado. Usa tu autoproclamada
fabulosa red de contactos de Xavier.
Volviéndose, Sebastián se dirigió a la entrada de la tienda.
-¿A dónde vas? -preguntó Xavier con enfado.
-Para comprobar el perímetro -contestó la breve respuesta-.
Capítulo 4
Gabrielle hizo una mueca mientras probaba la comida en la bandeja de metal. Lo que era parecía
carne, pero seguro que no sabor como. Las verduras eran al menos decente. Xena había estado
especialmente tranquila, apenas tocaba su comida. Conocía a Xena bastante bien; El guerrero estaba
formulando algún plan.
De pronto, Xena se levantó. Ella tuvo que salir de la tienda por un tiempo. ¡Gallinero! Ella sabía muy
poco acerca de esta vez! ¡Estas personas!
-¿Gabrielle se queda aquí bien?
"Pero…"
La rápida mirada de Xena en su dirección no reservó más argumentos.
No queriendo cambiar su nueva ropa, el guerrero dibujó miradas extrañas de los hombres. ¿Dónde
estaban los fuegos para el calor? ¿Cómo fue cocinado el alimento? Se preguntó a sí misma apretando
los dientes, maldiciendo silenciosamente Ares y más aún su propia estupidez por seguir su plan.
Podía vivir con las consecuencias de sus decisiones, pero si le pasaba algo a Gabrielle ...
El señor de la guerra era tan bueno como su palabra; Ningún guardia la siguió mientras caminaba más
allá del borde del campamento y hacia la línea de árboles más allá. Con una sonrisa torcida, Xena
cambió su posición una vez que había perdido de vista a los hombres. Se deslizó sigilosamente,
cambiando de dirección, retrocediendo hacia el campamento.
En silencio, Sebastián se escabulló en el cuarto puesto de control. Estaban lo suficientemente lejos
de la lucha que él realmente no temía ningún tipo de ataque, pero siempre planeaba para el peor de
los casos. En el campo, incluso millas detrás de las líneas, un comandante nunca debe bajar la
guardia. No se levantó para convertirse en el coronel más joven en el ejército por ser tonto. Pues eso
y muchos de sus primeros comandantes habían muerto hacía tiempo y habían desaparecido, víctimas
de la guerra.
Con una sonrisa, se movió detrás de dos soldados que no tenían ni idea de que estaba allí. Cruzando
los brazos, sus ojos escudriñaron la zona arbolada más allá; Sus oídos no recogían ningún ruido fuera
de lugar. Todo estaba en silencio. Con la misma cautela que se volvió. Sebastián escaneó el terreno
detrás de él. Tenía la sensación de ser vigilado.
Moviéndose rápidamente, pero furtivamente, trató de desechar el pensamiento de los ojos sobre él.
Caminando hacia un área aislada cerca del campamento, Sebastián dibujó la espada katana, pasando
por la rutina de calentamiento que le enseñaron cuando era niño hace mucho tiempo. Los ejercicios
aprendidos por la memoria en el templo le ayudaron a despejar su mente, aunque Xavier a menudo le
reprendió por la inutilidad de una espada en la guerra moderna. Bueno, hasta que lo usó en un duro
combate en la lucha para liberar a los prisioneros de guerra de la coalición en Corea del Norte.
Lentamente su velocidad aumentó, sus músculos siguiendo un patrón que conocían bien.
De pronto se detuvo, con los ojos buscando ...
Apoyada contra un árbol, la mujer morena lo miraba, esos ojos azules brillaban a la luz de la luna.
Por Dios, ella era absolutamente hermosa ... y armada. De algún modo verla allí con todo su
armamento no le pareció tan sorprendente.
"Impresionante ..." Xena gritó desde su posición. Este señor de la guerra mostró un estilo de lucha
oriental. El calentamiento que realizó fue uno que vagamente reconoció de su tiempo en Chin, aunque
la espada era ciertamente de Jappa. Casualmente empezó a caminar hacia el hombre, largos y
graciosos pasos que cubrían la distancia rápidamente. Sebastián luchó contra el súbito impulso de
dar un paso atrás cuando la mujer se acercó. Alto ... esbelto ... Había una presunción de confianza en
ella, un poder, un peligro ...
-Gracias ... -sus ojos se elevaron para encontrarse con los de ella mientras la mujer que tenía ante sí
cruzaba los brazos sobre el pecho-. "El Mayor, me regaña a menudo por mantener una espada en la
era de la guerra moderna".
-Entonces, este comandante es un tonto.
Sebastian rompió el contacto con esos ojos azules. Forzando una sonrisa se movió lentamente para
cubrir su espada, dando un paso atrás de la mujer a pesar de sí mismo. No sabía qué hacer de ella,
las preguntas girando en su mente. -¿Veo que has encontrado tus armas? -preguntó.
No ofreció respuesta, sólo una sonrisa se iluminó en sus encantadores rasgos oscuros.
"Sabes ..." Sebastian comenzó pensativo. "En algún momento tendrás que confiar en mí lo suficiente
para abrirte sobre quién eres." El enigma que rodeaba a esta mujer muy peligrosa le hizo señas, le
hizo querer saber más, entenderla.
-La confianza tiene que ganarse -respondió en un tono bajo-.
"Estoy de acuerdo." Sebastian dijo en honestidad "Pero ... uno de nosotros tiene que dar el primer
paso para construir esa confianza. He dado ese primer paso, mostrándote una prueba de que no
tenemos ninguna mala intención hacia ti y tu amigo.
"Y por eso no te he matado ... Sin embargo" Replicó maliciosamente.
-La noche aún es joven -replicó Sebastian, un intento de ligereza que hizo que los labios de la mujer
insinuaran una sonrisa.
Xena evaluó al señor de la guerra delante de ella. Claramente no era un tonto. Su ejército estaba
organizado, los soldados se movían con confianza, con propósito, sus uniformes y armas parecían
estar bien mantenidos. Todos esos atributos mostrados por los hombres eran el resultado de la
disciplina creada por tener un buen liderazgo, muy a diferencia de muchos de los señores de la
guerra que enfrentó en Grecia. ¿Era confiable? Todo lo que realmente quería era completar su tarea
aquí y tratar de volver a su tiempo. ¿Era este hombre la clave para ayudarla a hacer eso? Él
ciertamente no tenía la fanfarronada que ella asoció con un señor de la guerra. Por supuesto, muchos
de los señores de la guerra que enfrentó en su tiempo tenían una sobreabundancia de confianza en sí
mismos, pero poco más para respaldar realmente su ego. Podría matar a este Coronel; Ella pensó, tal
vez tomar el control de su ejército? No, tan fácil como pudo ser Xena desechó el pensamiento,
creyendo que ella podría estar jugando a las manos de Ares. Lo había intentado antes, haciéndose
pasar por su padre Atrius, intentando resucitar sus viejos caminos de señores de la guerra. Además,
necesitaba a este hombre peculiar, al menos por el momento, aunque sólo fuera para aprender sobre
las nuevas formas de la guerra en este tiempo. Sin embargo, nada descartó un poco de diversión; Tal
vez ella vería de qué estaba hecho el hombre?
Sebastian observó cómo la mano de la mujer se movía para desenfundar su espada. Con un raspado
de metal bajo, la cuchilla pulida estaba libre de toda retención.
-¿Estás preparado para un pequeño combate, coronel?
Su voz envió otro escalofrío por su espina dorsal. Ella estaba tratando de intimidar y Sebastian
concluyó que estaba haciendo un buen trabajo. Sus instintos forjados durante años de entrenamiento
se erizaron, advirtiéndole del peligro que corría. La mujer frente a él giró su espada sin esfuerzo en
una mano, la hoja bien utilizada susurrando a través del aire nocturno; Los increíblemente entonados
músculos de su cuerpo se destacan en la brillante luz de la luna.
-¿Con espadas? Su pregunta forzó una risa sorprendida de la mujer alta.
"¿Qué más usaríamos?", Preguntó sonriendo.
-Bueno, tal vez algo sin bordes afilados. Una de sus manos subió el dedo apuntando a su arma.
De nuevo se echó a reír. "Te prometo que te iré con calma." Un punto burlón, seguido por una sonrisa
satisfecha, pintó sus rasgos.
"Por supuesto ..." comenzó a intentar ser indiferente. Sabiendo muy bien que no estaba teniendo éxito
por la mirada algo divertida en su rostro. -Los que están bajo mi mando me llaman coronel. De
repente, la mujer soltó un gruñido irritado y Sebastián se dio cuenta de su error, suponiendo que la
estaba poniendo con sus soldados. -¡Por favor! -añadió apresuradamente, terminando rápidamente la
frase-. ¿No me llamarás Sebastián?
"Muy bien ... Sebastián ..." dijo en un tono escalofriante, una sonrisa tortuosa adornó su cara
innegablemente hermosa.
En un instante su hoja estaba en el ataque. Apenas tuvo tiempo de sacar su espada, de usar la parte
trasera de la katana para bloquear la huelga. El golpe se marchitaba y Sebastián se alegraba de que
sus pies fueran plantados sólidamente o de haber sido despedido por su primer golpe. El
entrenamiento de los monjes fluyó de la memoria mientras balanceaba su espada en un clásico
contra-movimiento. Xena, movió su hoja de lado cuando ella sin esfuerzo paró, golpeándola lejos
con la facilidad despectiva. En ese segundo, su hoja se alejó de su cuerpo, ¡estaba abierta! No,
Sebastián vaciló un momento, lo atraía ... La apertura era demasiado obvia y Sebastián no persiguió.
Con una risa perversa volvió a estar sobre él. Cada uno de sus golpes de espada, se las arregló para
parry, difícil como era, su formación orientada hacia el este se centró en la ofensiva. La esgrima
europea de las paradas, los cortes y los empujones se fruncía el ceño en el Este. Sebastián se vio
obligado a retroceder, mientras intentaba en vano encontrar una manera de ir a la ofensiva. Era
demasiado rápida y ágil; Cada vez que manejaba cualquier tipo de ataque directo, ella se alejaba
fácilmente del camino, su espada encontrándose con la suya, bloqueándola con otra huelga marchita.
Sebastián permaneció impávido, con la paciencia que esperaba, sería recompensado. Muchos
estudiantes en el templo perdieron un partido de combate simplemente porque trataron de forzar una
apertura. Saltando, se las arregló para perder una huelga apuntada a sus piernas. Su espada silbó
pensó el aire justo debajo de los talones de sus botas, antes de volver a doblar hacia atrás haciéndolo
bajar como el chirrido mal de esa hoja pulida cortar el aire y se pasó por encima de su cabeza. De
pie, apenas pudo bloquear un corte dirigido a su espalda mientras se movía a su alrededor, trayendo
su espada detrás de él el tiempo; Sus pies movidos girando su cuerpo alrededor para hacer frente a
su opositor otra vez.
Entonces la realización lo golpeó ... Ella estaba simplemente jugando con él. Ella conocía todas sus
técnicas.
Como si leyera su mente, la mujer sonrió ampliamente. Con una gracia que Sebastian nunca antes
había visto, se movió, continuando el ataque contra él.
Los sonidos de los choques de metal resonaron en el campamento, sacando a los curiosos de
pequeñas tiendas para ver la conmoción. Los soldados se alinearon en la suave pendiente por encima
de los dos, observando en silencio mientras las rondas de ataques y maniobras defensivas
continuaban. Muchos de los veteranos habían sido testigos de las pocas veces que el Coronel usó la
espada en combate extremadamente cercano. Ahora sus ojos se agrandaron de asombro cuando fue
rechazado, luchando por mantenerse firme contra la mujer. Siendo soldados, las apuestas se
colocaron rápidamente sobre quién podría ganar la pelea, los susurros y los intercambios de efectivo
barrían por las filas.
Tejer a la izquierda y luego a la derecha para evitar su espada, Sebastián sabía que estaba fuera
clasificado, pero el entrenamiento, el espíritu de los monjes que le habían dado un sentido de
propósito de niña no le permitiría someterse.
La mujer de repente se lanzó directamente al aire, volteando la cabeza. Sebastian se sorprendió al oír
un irónico grito salir de ella. Antes de que pudiera girar y establecer su postura, una patada firme
aterrizó directamente en su costado. Otro giro de la rotonda de la mitad del aire voló su mano de la
espada mientras sus piernas le fallaban. Colapsando al suelo, el oficial de infantería encontró su
botín de cuero de repente colocado directamente sobre su pecho. Con un fuerte jadeo el aire fue
forzado de sus pulmones mientras golpeaba su espalda contra la tierra. Los ojos de Sebastián se
alzaron lentamente, desde esa bota de cuero marrón con sus cordones entrelazados, hacia arriba a lo
largo de una larga y tonificada pierna musculosa, pasando el cuero y la armadura, hasta la perfección
de esa cara maravillosamente peligrosa. Sus labios estaban enroscados en un gruñido mientras sus
ojos azules brillaban con intención mortal. Un instante después, la mirada se desvaneció y una
máscara estoica cayó sobre los rasgos de la mujer. "No está mal ..." elogió. La punta de su hoja
golpeó ligeramente el lado de su mejilla, el frío y plano lado ancho de su espada contra su piel sirvió
como un recordatorio muy vívido de su superioridad.

Capítulo 5

Gabrielle estaba aburrida ...

La súbita partida de Xena la había dejado sola en la tienda sin distracción. Normalmente, ella habría
protestado siendo dejada atrás, pero siempre era mejor elegir las batallas. Haría que Xena la llevara
la próxima vez.
El movimiento de la colgajo de la tienda hizo que saltara a sus pies. En su entrada, inmediatamente
reconoció al llamado "Mayor"
"Pido disculpas por la intrusión. ¿Lo estoy interrumpiendo? ", Preguntó, sonriendo.
"En absoluto ..." respondió Gabrielle. Alegre por la compañía, ya que ella estaba sentada en la tienda
esperando ansiosamente que Xena regresara.
-¿La comida del ejército no es de su agrado? - preguntó Xavier con un brillo de humor en sus ojos
mientras contemplaba las bandejas llenas en una mesita pequeña.
"Está bien ..." Gabrielle mintió.
-Ah. Tomaré eso como un no. "Xavier soltó una risa caliente. ¿Te importa si me siento?
Con una inclinación de cabeza de ella se movió para sentarse en la cuna frente a la suya. Gabrielle
observó un ceño distinto en su rostro mientras examinaba la ropa que el Coronel había
proporcionado.
-¿Amigo a pasear? -preguntó Xavier, ya sabiendo la respuesta. La ausencia de su gran amigo le dio la
oportunidad que necesitaba para investigar a Gabrielle.
-Sí, pero debería volver pronto. Gabrielle respondió tranquilamente, moviéndose para sentarse en el
catre opuesto al suyo, colocando la mayor distancia posible entre ella y el hombre que apenas
conocía.
-¿Es Gabrielle?
"Sí…"
Xavier soltó un pequeño suspiro. Conoces a Gabrielle; Todo el campamento está lleno de rumores
sobre usted y su amiga encantadora.
Al instante, sus defensas mentales subieron. No fue una visita alegremente amable; Este Mayor estaba
aquí para información. La información que esperaba recoger de ella. De repente, deseó que Xena
estuviera aquí con ella. Vamos, Gabrielle, se reprendió. Puedes hacerlo; Ayudaste a Meleager a
defender tu aldea sin Xena. Ciertamente usted puede hablar con este tipo sin dar mucho en el camino
de la información. Xena siempre le recordaba, con sarcasmo, lo bien que estaba de hablar.
"Oh?" Dijo Gabrielle suavemente con una sonrisa dulce y honesta. "No queremos causar tal
alboroto."
-Bueno ... -comenzó Xavier con una risita-. "Habiendo estado cerca del Coronel Reeves durante
muchos años, estoy bastante acostumbrado a que las cosas no estén tranquilas".
-¿El coronel es tu jefe? -preguntó Gabrielle con vacilación.
"Sí," contestó Xavier sucintamente.
Gabrielle notó la sonrisa en su rostro, pero no era más que una fachada. Conocía bien a la gente; Su
interrogatorio había comenzado.
"Grecia." Gabrielle dijo tratando de ser casual, Dioses, espero que todavía haya una Grecia, pensó
de repente.
"Ya veo ... Estás muy lejos de casa." Xavier dijo casualmente, su cara todavía caliente, su intención
no. No tienes ni idea ... Gabrielle pensó irónicamente. Al menos su casa todavía existía de alguna
forma. La realización de una Grecia, de repente la hizo triste al darse cuenta de que su hermana,
madre y padre ... todos se habían ido en esta época. Ni siquiera tuvo la oportunidad de decir adiós.
-¿De dónde vienes en Grecia? -preguntó Xavier en su mejor tono de conversación.
"Oh, sólo un poco sin nombre de la ciudad de remanso," ella respondió bloqueando su intento de
fijarla a un lugar.
"¿Y tu amigo?"
"El mismo ..." Gabrielle lo miró a los ojos y sonrió. Estaba diciendo la verdad, tal vez no toda la
verdad, pero ciertamente no había mentido al hombre.
-preguntó ella, tratando de apartar la conversación del foco en ella y Xena. Ella no estaba preparada
para responder a las preguntas, sin saber exactamente lo que Xena pensaría de ella dando
información al hombre.
"Soy de Nuevo México." Él respondió. Xavier notó su extraña expresión tímida. "¿Conoces los
Estados Unidos?", Bromeó, mientras uno de sus dedos tocaba las letras de Estados Unidos en su
uniforme.
"Oh ..." La voz de Gabrielle se apagó por un momento. Antes de que pudiera hacer otra pregunta,
continuó, cortándolo justo cuando estaba a punto de hablar.
-¿Y el coronel? Él también es de los Estados Unidos? "
"Sí ..." Xavier trató de contestar sucintamente otra vez, pero la pequeña mujer antes de él
rápidamente pasó a la siguiente pregunta.
"¿Nuevo Mexico?"
Xavier soltó un suspiro; La chica era buena, tratando de impedirle hacer preguntas, tratando de
forzarle a dar respuestas largas; Respuestas lo suficientemente largas para ganar tiempo para que su
amiga regrese. Muy bien pensó, Sebastián quería que construyera confianza y aquí estaba la
oportunidad.
"Bueno, sí y no ..." comenzó. "Ves que Sebastian pasó la mayor parte de su vida en China y Japón; Su
padre era embajador en ambos países. Por lo tanto, creció asistiendo a escuelas en China, y luego fue
a la escuela en Japón, antes de venir a los EE.UU. para la universidad. Ambos nos conocimos en una
pequeña escuela militar en Nuevo México.
-¿Has sido amigos durante muchos años?
-Sí -el tono de Xavier bajó cuando su frustración se mostró. Había esperado sacar más de la chica.
"Yo lo considero un amigo, así como oficial de mando."
"Oh ..." Gabrielle supo por su tono que él quería saber más sobre ella. Era hora de subir con otro
puesto.
-Diana y yo hemos sido amigas hace un rato -la voz de Gabrielle tomó un tenor agradable y muy feliz
cuando su mente recordó todas las aventuras en las que habían estado a pesar de su tiempo
relativamente corto juntos. -Tal vez, no mientras tú y Sebastián se conozcan -se ofreció.
Gabrielle no estaba segura, pero parecía que su relación había cambiado después de los
acontecimientos que rodearon la guerra entre Tesalia y los mitoanos. Xena fue increíble! De una sola
vez, había convencido a Marmax de aceptar negociaciones con Tesalia. Xena había terminado una
guerra entera. Por supuesto, la guerrera le dijo a Gabrielle repetidas veces que no podría haber
hecho lo que hizo sin su ayuda.
Después, cuando se recuperó de sus heridas de los combates, Gabrielle notó cómo Xena parecía
estar enamorada de ella. La primera señal de que las cosas eran diferentes era cómo Xena tomó su
brazo mientras salían del templo de Asclépio. Gabrielle desechó el tacto completamente en ese
momento; Seguro que su amigo solo estaba ayudando. Sólo se había dado cuenta de que Xena nunca
era una de esas cosas sensibles, siendo el guerrero más duro. Gabrielle había pensado a menudo que
podría haber sido las familias en las que nacieron? Tenía una familia que mostraba amor por ser
huggy; Sin embargo, tal vez no fue el caso de Xena. Toris seguro no parecía todo eso amistoso; Por
supuesto con todo Xena había sido aunque no era sorprendente cómo no era probable que ofrecer
muchos toques reconfortantes. Claro que se habían sentado a veces, se habían consolado cuando era
necesario, pero después del incidente del Templo las cosas habían cambiado.
Xena se sentaría deliberadamente junto a ella junto al fuego de la noche, antes de los acontecimientos
en el templo que rara vez habría ocurrido. Siempre fue Gabrielle quien se había trasladado al lado de
Xena. La cama de Xena se colocó más cerca de la suya. La guerrera se hizo aún más ferozmente
protectora de ella, como si temiera que Gabrielle pudiera desaparecer de repente con un soplo de
humo.
Más allá de eso era un toque, una mirada, un sentimiento. El guerrero que era estoico e inaccesible
permitió a Gabrielle pasar un poco por la fachada, pasando por las defensas emocionales, y ver a la
verdadera Xena, donde antes eso sólo había ocurrido por un breve instante. Lo que Gabrielle vio fue
una mujer que era muy frágil, alguien que había pasado años desconfiando de todos y de todos,
especialmente de aquellos que trataban de acercarse a ella. Xena estaba mucho más dispuesta a
atacar a otros; Especialmente los que ella sentía estaban traicionando su confianza. Xena, reflexionó
Gabrielle, debió de haber sufrido mucha deslealtad por tener que armar tantos muros dentro para no
exponer ninguna emoción. El guerrero cubría toda emoción con estoicismo, pero bajo el hielo era
muy apasionada. A veces esa pasión aún podía abrumar, podría romper a pesar de todas las paredes
heladas construido para sostenerlo. Después de esos momentos, Xena sentiría remordimiento,
pensando que era una debilidad que había dejado caer una lágrima errante cuando el sentimiento se
hizo demasiado. Con apenas sus pobres palabras, Gabrielle había comenzado lentamente a convencer
a Xena de que de vez en cuando era bueno para el alma ser suave.
-¿Gabrielle?
"¿Hey ... Gabrielle?"
Xavier observó cómo la chica se retrotraía al momento presente, sus profundos ojos verdes se
centraban en él de nuevo. Todo lo que había dicho había provocado una buena memoria a juzgar por
su sonrisa.
"Pensé que ya te había perdido por un momento", sonrió Xavier. Estabas muy absorto en tus
pensamientos. La sonrisa de Gabrielle era contagiosa y se encontró sonriendo de nuevo.
"¿Qué estás haciendo?"
Xavier casi golpeó el techo de lona de la tienda. Se sacudió de la cuna y se enfrentó a la oscura
mujer que estaba de pie junto al reborde de la tienda. ¡Ni siquiera la había oído!
"¿Cómo ..." comenzó él ...
-¡Oh! -exclamaron unos ojos azules, y luego se estrecharon-. "¡Ahora!"
Momentos después, Xavier se encontró a sí mismo arrojado de la tienda. Era muy indigno que un
oficial del ejército fuera arrojado sobre su trasero, sin embargo Sebastian tenía razón, la mujer alta
sólo demostró que era más que capaz de romperlo como una ramita. Xavier se paró un momento,
mirando a los soldados mirándolo mientras trataban de esconder sonrisas. Recogiendo lo que
quedaba de su dignidad, Xavier se dirigió hacia su tienda. El encuentro lo había hecho aún más
ansioso por averiguar más sobre los dos, además de que aún necesitaba investigar la cosa del
Frisbee.
"Xena ..."
La guerrera sintió que los brazos se movían por detrás de su cintura mientras Gabrielle la abrazaba.
La tensión y la angustia de la tarde se desvanecieron instantáneamente mientras Xena se volvía
lentamente, una de sus manos moviendo los dedos suavemente corriendo por el pelo rubio de fresa.
"¿Estás bien?" La voz de Xena se llenó de preocupación.
"Sí ..." Gabrielle miró hacia arriba en esos hermosos ojos azules. Quería información.
-¿Cómo? -La pregunta surgió en un gruñido, irritación que teñía la voz del guerrero.
-Quería saber de dónde venimos.
"¿Qué dijiste?"
-Le he dicho Grecia.
Gabrielle observó como los ojos de Xena se abrieron, ella pudo decir las preguntas que el guerrero
estaba a punto de preguntar.
Supongo que todavía hay Grecia, porque reconoció el lugar. -No fue capaz de obtener los nombres de
las ciudades en las que crecimos. Le hice explicar cosas para que no pudiera hacer más preguntas. "
-¿Así que utilizaste tu don de hablar con él? Xena rió entre dientes. -¿Qué sacaste de él?
Gabrielle comenzó a relatar lo que pasó en la conversación con Xena mientras los dos se movían
para sentarse en una de las dos cunas de la tienda. "Así que aprendió sus habilidades de pelea en
Chin y Jappa." Las palabras de Gabrielle sólo confirmaron el presentimiento de Xena sobre dónde
Sebastian había aprendido a pelear. "Pensé que su pelea era de origen oriental cuando peleamos esta
noche"
Gabrielle se levantó de repente en la cuna a su lado.
-¡Xena! ¿Te has peleado contra este Coronel esta noche? ¿Por qué no dijiste nada? Los ojos de
Gabrielle se abalanzaron sobre la guerrera, buscando cualquier signo de que Xena estuviera herida.
Tenía que mirar de cerca, ya que Xena era buena para cubrir cualquier dolor que pudiera estar
sintiendo. Con los ojos muy abiertos, satisfecho de que Xena estuviera bien; Gabrielle envolvió sus
brazos firmemente alrededor del guerrero.
Dioses ... Xena pensó ... Ella se preocupa tanto por mí.
"Oye ..." La voz guerrera se hizo suave, calmante como ella sintió Gabrielle temblando contra ella.
Gabrielle sintió que la mano de Xena se deslizaba por su mejilla antes de que dos fuertes dedos se
asentaran bajo su barbilla para inclinar la cara hacia arriba. Un pulgar callado se movió sobre su
mejilla, limpiando una lágrima.
Ella ... su ... amiga Gabrielle.
La idea fue agradable para Xena. Especialmente después de años de sentirse solo, incluso cuando
está rodeado de gente. Había conducido ejércitos, conquistado tierras, saqueado sin piedad, rodeado
de otros, y sin embargo todavía se sentía completamente solo. ¿Qué era de Gabrielle? ¿Cómo podía
su presencia ser tan calmante?
"Oh, Xena, estaba pensando que el Mayor estaba hablando ..."
"¿Pensando en qué?"
-Pensando ... -refunfuñó Gabrielle-, que nunca tuve la oportunidad de despedirme de Lilia, o de
Madre y Padre. Mientras uno de los brazos de Xena la envolvía, la voz de Gabrielle se quebró
mientras seguía hablando. Puede que nunca vuelva a verlos. YO…"
La guerrera apoyó su barbilla en la cabeza de Gabrielle, disfrutando de la suavidad del cabello rubio
de fresa. -Créeme, volveremos a casa. ¿Confías en mí?"
"Completamente", la suave pero segura respuesta mientras la mujer más pequeña enterraba su cabeza
contra el hombro de Xena. Hogar ... Gabrielle consideró, tal vez su casa ahora estaba realmente con
Xena.
"Vamos, vamos a intentar descansar un poco." Xena escaneó la tienda, tratando de encontrar algo que
pudiera usar como sus bedrolls estaban ausentes. La guerrera le sonrió a Gabrielle mientras sus
dedos practicaban con destreza las ganchos de su armadura. Pequeñas manos se deslizaron por su
alto bastidor, alejando suavemente la placa de armadura, antes de guiarla para que se sentara.
Lentamente, las rodilleras blindadas de Xena fueron removidas cuando Gabrielle volvió su atención
al desatar las botas del Guerrero. Pequeños dedos trabajaban los cordones, antes de que las manos
de Gabrielle retiraran gradualmente las botas, luego tomó un momento para masajear los tobillos del
guerrero, que tendía a doler después de un largo día. "Gabrielle, no tienes que ..." comenzó Xena. -Lo
sé -respondió la mujer rubia, sonriendo al guerrero mientras continuaba sus esfuerzos, con las orejas
recogidas en un bajo ronroneo que provenía de puro contentamiento de Xena.
________________________________________________________________________
"Bruto y César: ¿qué debería haber en ese" César "?
¿Por qué debería sonar ese nombre más que el tuyo?
Escríbalas, el tuyo es un nombre tan justo;
Sonarlos; También se convierte en la boca;
Pesadlos, es tan pesado; Conjure con ellos,
Brutus comenzará un espíritu tan pronto como César. -Cassius
Shakespeare: La tragedia de Julio César-Act I escena II
Despertado a las 3 de la madrugada, Sebastian sintió un dolor de cabeza revolviendo mientras
miraba el mensaje descodificado sobre su escritorio. Estaba bajo el orden de dividir sus fuerzas,
enviando la parte más grande de vuelta a la base, mientras que conduce al grupo más pequeño a los
pastizales sin valor de China Occidental. El área era totalmente sin ley pues los chinos habían
retirado fuerzas más al este para proteger bases y ciudades importantes de la coalición de naciones
alineadas contra ellos. Ahora la región estaba repleta de bandas de matones, robando de las escasas
aldeas compuestas de pastores de ovejas y cabras. No pudo evitar, pero se preguntó por qué de
pronto el comando estaba preocupado por el área. Claro, el robo y el saqueo eran terribles, pero
¿por qué enviar a sus hombres ahora? Estas cosas habían estado pasando de más de dos años sin
ninguna preocupación real de los más altos. El infierno, el saqueo y el robo habían estado ocurriendo
en la guerra desde el principio de los tiempos. No veía necesariamente la necesidad de detener a
estos bandidos ahora. Sólo ganar la guerra, establecer un gobierno estable, y el problema si matones
vagabundos podría ser manejado por alguna autoridad legítima. Yup, acaba de ganar la guerra y
establecer un gobierno ... meditó sarcásticamente. Pedazo de pastel! Lástima que no parecía haber un
único líder lo suficientemente fuerte como para poner fin a la locura de la guerra.
Poniendo vagas ideas de resolver los problemas del mundo a un lado, consideró la cuestión de
dividir su brigada. La idea de dividir su fuerza ante posibles enemigos era pura estupidez. Las
órdenes eran claras, ninguna objeción tolerada. Él debía moverse a la zona, localizar a los bandidos,
y eliminar la amenaza. ¿Acaso el mando creía que enviar a su brigada entera haría que los chinos
reaccionaran?
Con un suspiro, se echó hacia atrás en la silla, su mente alejándose de la cuestión en cuestión a lo que
había sucedido. Había perdido, había sido golpeado sin esfuerzo, de hecho. Esa mujer podría
haberlo matado y Sebastian lo sabía. La mirada en sus ojos mientras él yacía ante ella en el suelo le
dijo que ella era ciertamente capaz. Sin embargo, había sido muy amable, ayudándolo a ponerse de
pie, dándole una leve sonrisa. Fiel a la forma como se le enseñó, le había ofrecido su espada a ella,
honrada después de haber sido no sólo golpeada, sino humillada. Ella rechazó la espada, y parecía
ligeramente divertida por la pantalla.
Nunca había tenido una pelea tan mal para él tan rápido. En unos instantes, ella lo había desarmado,
lo había golpeado en el suelo y podría haberlo enviado fácilmente a la otra vida. Seguro que había
sido golpeado antes, pero esto era diferente, su habilidad estaba muy por encima de la suya.
Ciertamente, su ego estaba magullado, pero como los monjes guerreros del templo habían instruido,
cuando uno es confrontado por un superior, el inferior debe aprender y mejorar. Ella era superior, no
había duda de eso, era sólo que Sebastian no estaba acostumbrado a ser el inferior.
¿Quién era ella?
¿De dónde aprendió esas habilidades de lucha?
¿Por qué estaba aquí?
-¿Querías verme, señor? Sebastian miró a Xavier y dio un rápido saludo. Era temprano, a las tres y
media, y Xavier parecía un hombre despertado de un buen sueño.
"Nuevas órdenes", dijo Sebastian bruscamente mientras se ponía de pie para entregar al Mayor la
nota.
"Usted tomará las compañías enumeradas de nuevo a la base; Allí usted estará a cargo de entrenar a
las nuevas llegadas de los estados. Sebastian observó cómo el color se escurrió del rostro de Xavier
y sonrió. "Usted quería la promoción de Xavier, ahora que está en el mando, el tiempo para ganar su
sueldo mayor".
-Señor yo ... -Xavier se detuvo, incapaz de completar la idea, de repente el peso del mando cayó
sobre él.
-Voy a coger a 100 hombres y entrar en esta zona. Sebastian señaló el mapa. "Elimine a estos
merodeadores o quienes sean. Command cree que estos bandidos son pequeños en número y mal
entrenados. Naturalmente, quiero que mis tropas más veteranas sean colocadas conmigo.
-Señor, no para quejarse, ¿pero no debería ser yo que vaya? -preguntó Xavier. -¿Por qué el general te
ordenaría ir mientras regresaba a la base? ¿Por qué no enviar a toda la Brigada?
Sebastián se encogió de hombros, "Sigo órdenes, no teniendo elección en el asunto. Sin embargo,
debe haber una razón, incluso si no puedo figuran en el momento. Ahora, reúnete con los
comandantes de tu compañía rápidamente, déjalos en la cama y dales órdenes. -Quiero que te
muevas.
A Xavier le gustaba el sonido de esas palabras. Mis jefes de empresa, pensó. -Sí, señor -señaló
Sebastian mientras Xavier sonreía.
Sebastian notó esa sonrisa orgullosa. -Recuerde, comandante -comenzó a advertir-: El mando es una
espada de doble filo, se obtiene la gloria, pero también la culpa cuando las cosas salen mal.
"Asegúrese de que sus hombres lleguen con seguridad, esa es su prioridad".
-Por supuesto señor -la sonrisa de Xavier se desvaneció levemente-.
"Entonces ..." Sebastian se levantó, cambiando de tema. -¿Qué descubrió de nuestros huéspedes?
"Son de Grecia"
-¿Y? -señaló Sebastian exagerando las manos a ambos lados.
"Eso es todo…"
Xavier se encogió cuando Sebastián lo miró con incredulidad.
-Señor, tenías razón -comenzó Xavier casi suplicante, tratando de ocultar su falta de información. "La
mujer es muy habladora, y apenas tengo una palabra en el borde."
"¡No sólo habladora, es inteligente!", Castigó Sebastian. "Ella probablemente te mantuvo hablando
como un maniquí así que ella no tendría que responder a sus preguntas! ¡Así que ahora saben más
sobre nosotros que nosotros! Buen trabajo Mayor! "Sebastián dijo fríamente," ¡Nos hace parecer a
aficionados! ¿Qué hay de ese aros? ¿Tienes alguna idea de ese Xavier?
"Es un arma usada en la India Antigua. Un Chakram "
"¡Eso es todo lo que sabes!" El coronel levantó las manos en exasperación, "¡Gracias a Dios que te
tengo como mi segundo al mando! ¿Qué haría yo sin ti? ", Reprendió severamente Severus. "¿¡Qué!?
¿Ya Google eso? "
"Lo lanzas"
"¿En serio?" Sebastian se burló. "¿No mierda Xavier? ¡Un frisbee que mira cosa! ¡Por supuesto que
lo jodas! ¡Quería que buscaras en la base de datos de los informes de incidentes una descripción de
alguien que usaba uno! "
-¡Coronel, esa mujer es peligrosa! Xavier cambió de tacto, lanzando cautela al viento. -He oído que
te dio una patada en el culo.
El ceño fruncido en el rostro de Sebastian le dio a Xavier un momento de júbilo interior, Lo, cómo
los poderosos han caído, pensó con satisfacción. Finalmente, Sebastian había perdido algo.
"Hablando de patear el culo, entiendo que ella te sacó de su tienda y la tuya." Sebastian replicó, con
una sonrisa que irritó a Xavier. Podía ver la ira en el hombre ante él.
"Señor ..."
"¡Preparen a sus hombres!
"¡Sí señor!" Xavier se enfureció al ser vestido por su oficial al mando y su rostro lo mostró.
"Mayor."
"¿Señor?"
"Conseguir Kavanagh aquí"
"Sí señor"
Xavier dio un paso atrás hacia la salida, enfurecido. Tu tiempo vendrá Sebastian, reflexionó. Esta
unidad será mía para el mando.
-Oh, y Mayor ...
Los ojos de Xavier se encontraron con la ira de Sebastian, evidentemente evidente.
"No te pierdas en el camino a la base. Direcciones de Google si tienes que! "
Con un saludo, su irritado amigo se había ido.
Primera vez en el control de una unidad tan grande, pensó Sebastian. Espero que todo vaya bien
Xavier.
Capítulo 6
Los movimientos del campamento despertaron a Xena mucho antes del amanecer ...
Allí estaba tendida, sin querer renunciar a la calidez de Gabrielle a su lado. Incluso los pequeños
ronquidos silenciados de la mujer eran lindos. Siempre la asombraba cómo Gabrielle pudiera
enredar ese pequeño cuerpo de ella tan cerca de ella. Años de ser un señor de la guerra había
causado a Xena dormir a la ligera. Sus sentidos atentos a cualquier cambio en el medio ambiente. Sin
embargo, la pequeña Gabrielle podía entrelazarse con ella mientras dormían sin que Xena se diera
cuenta. Podría haber detenido a Gabrielle acurrucándose junto a ella, pero no tenía el poder. Era
como si su propio cuerpo necesitara el toque de Gabrielle, deseando estar cerca de ella. Xena
encontró que con Gabrielle cerca, incluso las frecuentes pesadillas causadas por sus actos pasados ​
como caudillo se habían desvanecido lentamente en sueños más agradables.
Con una ligera sonrisa, la guerrera miraba distraídamente hacia la oscuridad mientras su mente
recordaba el vivo sueño pacífico de su Liceo y Toris pescando en su lago favorito, cerca de
Amphipolis. Las palabras de Lyceus de hace tanto tiempo, todavía corriendo por su mente.
-¡Dioses Xena! -exclamó el muchacho con los ojos muy abiertos mientras la miraba con un temor
inocente-. Su dedo señalaba el gran número de peces que había capturado. "¡Eres el mejor en todo!
¡Nunca he visto a nadie capaz de atrapar peces como tú!
En la oscuridad de la tienda, la sonrisa de Xena se convirtió en una sonrisa mientras recordaba a
Toris que la miraba furiosamente desde detrás del pequeño Lyceus mientras hablaba. Había ganado
su apuesta, atrapando más peces que él. Xena había esperado que su madre estuviera satisfecha con
la captura, y ahora podía preparar una cena juntos para sus clientes en la posada, incluso en estos
tiempos de escasez que habían sido exacerbados por las bandas itinerantes de señores de la guerra.
No dado a entregar elogios, Cirene había declarado que lo que habían logrado era "satisfactorio".
"Siempre has sido tan celosa Toris." Xena murmuró en la oscuridad, volviendo sus pensamientos a
sus hermanos. Donde Lyceus la había idolatrado en todo, Toris la había despreciado en todo. Nunca
su hermano mayor había sido capaz de vencerla en ningún concurso. ¡Oh y cómo ese hecho lo
enfureció! El curso que Xena le pinchaba constantemente sobre su fracaso para ganar no había
ayudado a la situación. Con el ceño fruncido, reconoció que las semillas del conflicto entre ella y
Toris fueron plantadas en la infancia. Era natural que él discutiera con ella sobre lo que debían hacer
cuando Cortese atacaba, siempre habían estado en desacuerdo. Al menos has sido consistente Toris,
Xena susurró tristemente: -¿Qué habría pasado si acababa de ir con tu plan?
No ... ella pensó ... alguien tuvo que resistir, tuvo que conducir, tomé la decisión.
No deseando seguir ese último pensamiento donde inevitablemente conduciría, la muerte de Lyceus y
la oscuridad de sus días de señora de la guerra, Xena ocupó su mente con cuidadosamente retirarse
del abrazo de Gabrielle. La frialdad de la noche tocó su piel satinada mientras se deslizaba fuera de
los extraños colchones utilizados por estas personas. La cosa de tirón de metal poco funcionó mucho
mejor que los cordones para armar los lados en un capullo de calor. Decidieron dormir en el suelo,
no queriendo ser separados en las cunas. Tirando de la pequeña cosa de metal, el estropajo los
cubrió bastante bien, uno debajo, otro encima.
Xena necesitaba organizar un plan, averiguar qué era necesario hacer y volver a su tiempo. Lenta y
cuidadosamente, ella se deslizó lejos, sonriendo mientras Gabrielle murmuraba contentamente su
nombre. La guerrera soltó un suspiro descontento mientras recogía la extraña ropa que traían la noche
anterior, vistiéndose en la oscuridad antes del amanecer. ¿Dónde está la armadura? Ella se preguntó.
______________________________________________________________________
Mientras el sol empezaba a iluminar el horizonte, Sebastian observó cómo las unidades se
desplegaron bajo el mando de Xavier. El intenso ceño fruncido del Coronel y los ojos de avellana
feroz declararon claramente su disgusto interno de lo que estaba sucediendo. Dividiendo mi fuerza,
pensó ... "Inútil" murmuró. Ningún hombre se acercó a él salvo uno ... Kavanagh. Los soldados que
pasaban casi podían sentir el estado de ánimo severo que emanaba del hombre.
-Sí sargento -replicó Reeves sin mirar al hombre-.
"Con el permiso del Coronel, me gustaría quedarme con la fuerza de salir a atacar a estos bandidos".
Te dije que te quedaras con el resto de la brigada.
-Permítame, señor, pero me parece que mi lugar está contigo.
-¿Y quién cuidará al Mayor? -preguntó Reeves mientras sus ojos seguían a Kavanagh.
Tengo a alguien alineado.
-Ya veo, así que ¿tienes intención de cuidarme? -la voz de Reeves era plana, carente de emoción.
-Ha estado haciendo eso por tres años, coronel.
Finalmente, Reeves hizo una leve sonrisa. "Si tu tienes. Muy bien, ven con nosotros.
Con una sonrisa, Kavanagh se había ido.
Quizás lo dejara ir, pensó Sebastian, necesito toda la ayuda que pueda conseguir. Gruñó
distraídamente mientras se levantaba antes de vocalizar lo que pensaba de su general al mando,
"¡Idiota!"
-¿Quién es ese idiota? Una voz aterciopelada hizo que Sebastian se estremeciera. Con los ojos
abiertos se volvió para ver a Diana. "¡Maldición!", Ladró. ¡Ni siquiera la había oído subir detrás de
él! "¿Cómo ..." comenzó. "Tengo muchas habilidades." Ella contestó, sabiendo su pregunta antes de
que él pudiera terminarla.
-Sí, créeme, me he dado cuenta -respondió Sebastian con un suspiro-.
Preciosa, hermosa, magnífica, impresionante, poderosa ... mortal ... palabras no empezaron a
describir a esta mujer. Había un carisma sobre ella ...
Ella se paró frente a él vestido de uniforme, y no menos intimidante. Como él, también llevaba un
abrigo, a diferencia de él con una pistola a su lado; Ella había encontrado una manera de sujetar su
espada a su espalda y su cosa de frisbee de Chakram estaba enganchada a su lado. El pelo oscuro que
se derramaba sobre sus hombros y la falta de un tope de servicio no era ciertamente regulación. Años
de estar en el ejército le hizo notar que casi inconscientemente, pero Sebastian no estaba a punto de
discutir el punto ya que definitivamente no estaba bajo su mando.
"Déjame adivinar ..." Diana comenzó sarcásticamente "El idiota es quien ordenó que dividas tu
fuerza." Era menos una pregunta y más una declaración. La mirada que cruzaba la cara del hombre le
dio a Xena toda la confirmación que necesitaba. -¿Cómo ...? Ella le cortó la mano con un gesto de
desprecio. "No hace falta un genio para entenderlo, la mayoría de estos hombres se están moviendo
hacia el sur mientras tienes pequeños partidos avanzados explorando el oeste".
-Eres una mujer increíble -dijo el coronel Reeves honestamente-.
"Explica tu estado de ánimo," contestó Diana, ojos sin humor clavados en él. Ningún buen
comandante quiere dividir su fuerza a menos que sea absolutamente necesario.
-¿Tienes experiencia con el mando? -preguntó el hombre antes de ella.
-Quizá -dijo ella con ambigüedad-.
Bastante justo, pensó Sebastian, evitaba decirle a quien estaba ordenando romper su mandato, y ella
seguía evitando revelar algo sobre su pasado. Sin embargo, ahora se reunió ella tenía experiencia de
mando.
Admiro tus tácticas.
-¿Tácticas? -preguntó Sebastian, con los ojos fijos en los suyos.
"Absolutamente, como un buen comandante, distrae a su principal oponente, yo, cuando su segundo
responsable se mueve intentando obtener información de Gabrielle. Todo el rato te sientas buscando
alguna debilidad. Sebastian apartó los ojos de la suya. Se volvió y se apartó de ella, juntando las
manos a la espalda. -Estoy seguro de que no tengo ni idea de a qué te refieres -afirmó en voz baja,
sabiendo exactamente de qué estaba hablando-.
-¿No crees? Diana soltó un buen bufido detrás de él. Un escalofrío bajó por su espina dorsal mientras
se acercaba a él, inclinándose sobre él, su voz cayendo en el registro. "Deja a Gabrielle fuera de
esto, ella es una inocente. Si algo le sucediera a ella, estaría más ... disgustado. "El escalofrío a
través de él volvió una vez más cuando su aliento tocó su oreja.
-No me entiendes bien, señora -señaló Sebastian con toda sinceridad, esperando que su voz no se
agrietara mientras seguía mirando hacia adelante. "Usted confunde sólo la necesidad de información
con mala intención."
-Será yo la que decidirá qué tipo de información compartir. -Su voz aterciopelada ronroneó cerca de
su oreja-. "Sería una lástima que decidieras forzar el asunto".
Sebastián volvió la cabeza hacia un lado, la espalda todavía se volvió hacia ella, con los ojos
vislumbrando el peligroso enigma detrás de él. Una confrontación directa no era cómo él deseaba
comenzar el día, ciertamente no con esta mujer.
Estoy seguro de que, basándonos en los acontecimientos de la última noche, ambos sabemos que no
soy capaz de forzar la información de usted. Sin hacer movimiento rápido, se volvió hacia la mujer. -
Yo tampoco quiero.
Xena notó su intento de desacelerar la situación, enderezándose; Ella sonrió al hombre sin calor.
Gabrielle ciertamente había sido una buena influencia para ella, pensó. En sus días de señores de la
guerra, el hombre ya habría muerto.
"Así que ..." continuó Sebastian, agradecido de poder cambiar el tema. -¿Has tomado una decisión?
Usted es más que bienvenido a moverse con la mayor parte de la fuerza de nuevo a la base. Tal vez ir
con el resto de nosotros hacia el oeste, o tomar su permiso de nosotros por completo? "
"Elegimos ir contigo, al oeste." Xena declaró la cuestión de hecho, antes de alejarse rápidamente
antes de que Sebastian pudiera añadir algo más a la conversación. La guerrera regresó a su tienda ...
y Gabrielle.
 Capítulo 7
"¡No es gracioso!"
"Lo siento ..." Xena trató de disculparse, mientras sofocaba otra risita.
-¿Tal vez tienen tamaños más pequeños?
Ante ella, Gabrielle estaba de pie con su ropa demasiado grande que colgaba de su cuerpo.
"Algunos de nosotros no somos como tú, ¿sabes?" La mujer más pequeña dijo indignada, "No
podemos simplemente servirnos en cualquier cosa y lucir bien".
Xena tuvo que sonreír. A pesar de su reprimenda, Gabrielle estaba ofreciendo un cumplido, aunque
de espaldas. -Cállate con Gabrielle -la guerrera alzó ligeramente los brazos, con las manos hacia
afuera en una rendición suave-.
Moviéndose rápidamente hacia la tapa de la carpa, Xena agarró al primer soldado que pudo. "¡Tú!"
Gritó ella mientras una mano envolvió la parte delantera de su uniforme, tirando del hombre a su
cara. "¿Cuál es tu nombre?" El hombre tragó mientras los ojos azules se estrechaban contra él "Uh ...
Thomlinson, señora"
"C'mere! Uh, Thomlinson. "Xena lanzó sarcasmo.
Llevado a la tienda, sus ojos se ajustaron a la vista de la mujer que se encontraba ante él vestida con
demasiadas fatigas. Inconscientemente, una sonrisa se formó en sus labios.
"¡No es gracioso!" Gabrielle repitió en voz alta, pisoteando un pie adorablemente.
"¿Crees que algo es gracioso?" De repente, dos manos fuertes se enroscaron en la tela de su uniforme
y el soldado Thomlinson sintió que sus pies salían del suelo cuando él fue levantado sin esfuerzo por
la amenazante mujer de cabello oscuro.
"No ... no, no en absoluto ..." murmuró, mirando directamente a los muy pálidos ojos azul pálido. Se
alegraba de haber hecho un viaje a la letrina o de haber perdido el contenido de su vejiga. -¡Bien
señor! -exclamó-. "¡Eres fuerte!"
Las manos que lo sostenían de repente se soltaron y cayó al suelo inesperadamente, tropezando hacia
atrás, aterrizando directamente en su trasero.
-Quiero que me encuentres con un uniforme más pequeño Thomlinson -dijo Xena mientras avanzaba
hacia el hombre tendido en el suelo ante ella. "AHORA!" Ella rugió.
"Ye ... sí señora!"
Gabrielle observó cómo el tipo salía de la tienda lo más rápido posible. "Ciertamente tienes un
camino con la gente", comentó mientras Xena se volvía hacia ella, la cara del guerrero fingiendo
inocente dulzura.
"Estoy seguro de que encontrará un tamaño más pequeño." Xena dijo con agrado.
"Supongo que es una buena manera de decir que soy un poco corto?" Gabrielle siempre se arrugó la
nariz de la manera más linda posible. Xena no pudo evitar moverse para envolver sus brazos
alrededor de ella. Gabrielle inmediatamente enterró la parte superior de su cabeza justo debajo del
hombro de Xena. -Bueno, eres pequeño -declaró el guerrero. Palabras que le valieron una suave
mano de espalda al estómago. Xena dejó escapar un exagerado arrebato, mientras retrocedía
fingiendo doblar ligeramente, ganándole una risita de Gabrielle. Por supuesto, ese movimiento del
guerrero significaba que sus labios estaban tentadoramente cerca, y Xena quería robar mal un solo
beso casto, pero ... amigos no ... enderezándose, la oscura belleza sonrió, una mano moviéndose, los
dedos cepillando a través del sedoso rubio Cabello tan dulce e inocente, pensó Xena, mientras los
hermosos ojos verdes del pequeño miraban hacia arriba para encontrarse con los suyos.
"Pequeño ..." murmuró Xena, de repente le gustó el sonido de ella.
-¿Acaso me llamas pequeña? La nariz de Gabrielle se arrugó de nuevo mientras miraba a los ojos del
guerrero
-Bueno, no puedo llamarte muy alto, ¿verdad?
"Xena!" Gabrielle protestó, "¡No soy tan corto!"
-¿En comparación con qué? -preguntó el guerrero.
"¡Oye! ¡No es gracioso! Gabrielle trató de fingir indignación al ser llamada pequeña, pero no pudo
quitársela, en lugar de romper la risa.
Xena dejó que esa risa maravillosa llenara sus oídos. Últimamente, se había preguntado qué habría
sido de su vida si hubiera conocido a Gabrielle antes. ¿La bondad que fluyó de ... la pequeña ... en
ondas la ha cambiado? ¿Habría renunciado al mal, a los intentos de conquista, para hacer el bien? O
... ¿Gabrielle habría sido otra de sus víctimas?
Gabrielle observó cómo los expresivos ojos azules se volvieron tristes repentinamente.
"Oye ..." Una pequeña mano se movió, los dedos rozando una bella mejilla tentativamente antes de
caerse.
"Lo siento ... estaba pensando en lo que tenemos que hacer." Cubrió Xena.
-¿Cuál es el plan? -preguntó Gabrielle mientras inclinaba la cabeza hacia un lado con curiosidad.
Xena dejó escapar un suspiro, "De verdad, creo que nuestra única opción es seguir a este coronel.
Ares dijo que encontró a un guerrero, tal vez este sea el tipo.
Gabrielle asintió con la cabeza,
"No puedo comprender por qué Ares nos metió aquí y nos dejó sin ninguna información sobre esta
gente".
-¿Quizá no podría hacerlo? -preguntó Gabrielle suavemente.
"Tal vez ..." Xena respiró profundamente. "Gabrielle, pase lo que pase será peligroso." "Por favor,
quédate cerca, ¿eh? Yo ... -Los ojos verdes observaron atentamente mientras la guerrera tragaba con
fuerza, su cuerpo temblaba con una emoción reprimida-. Casi te perdí una vez; No creo que pueda
volver a perderte.
En ese momento de silencio, Gabrielle abrazó a Xena con fuerza una vez más.
________________________________________________________________________
Xena volvió sus atenciones a aprender este nuevo arte de la guerra.
El movimiento calculado del ejército del señor de la guerra era bastante impresionante.
Xena reconoció el patrón, pequeñas partes avanzadas de exploración avanzando, evaluando
amenazas y moviéndose usando terreno como cubierta. Todo diseñado para crear una burbuja de
alerta temprana alrededor de la fuerza principal. Pueden ser miles de temporadas en el futuro, pero
los movimientos de los ejércitos no habían cambiado. Saber lo que está a su alrededor, reunir tanta
información como pueda, no ser sorprendido por sorpresa.
Durante tres semanas el ejército se movió con poco o ningún contacto. Aquellos atrapados en los
bordes del perímetro fueron cuestionados rápidamente, el nivel de amenaza fue evaluado.
Xena observó al hombre, a este Coronel, estaba claro pensando, calculando. Juntando trozos de
información en una visión completa de lo que le rodeaba. A juzgar su estilo de comando, ella repensó
su evaluación anterior; Tal vez no lo hubiera matado en sus días de señores de la guerra. Dagnine era
un idiota, y ella lo había tolerado. Por supuesto, pensó Xena, tenía un toque de genio, tal vez incluso
actuó un poco erupción a veces en sus días de señores de la guerra. Una sonrisa sardónica cruzó su
rostro.
El señor de la guerra les había proporcionado un tipo extraño de armadura, que cubría las áreas más
vulnerables del cuerpo. Ella notó mientras los hombres llevaban cascos, el Coronel no llevaba
ninguno, afirmando que sentía que impedía su habilidad. La propia Xena decidió no usar casco,
tratando de no reír o incluso sonreír mientras Gabrielle hacía el suyo.
Otras innovaciones la asombraron tanto a ella como a Gabrielle. Los hombres tenían un aparato, una
gran cosa hablante en la que podían hablar y que hablaría. Usándolo, el señor de la guerra podía
recibir información instantánea, así como controlar el movimiento de sus hombres. No es necesario
que los corredores transmitan mensajes. Por no mencionar todos los pedazos de equipo atados a sus
uniformes extraños.
Xena era muy consciente de la brutalidad de la guerra; La velocidad de este nuevo tipo de guerra
llevó a acostumbrarse. No sólo la información se movió más rápido, pero los ataques parecieron
también. De las breves escaramuzas en los bosques occidentales, pudo ver lo rápido que podía
llamar la muerte.
¿Qué pasa con re-suministro? Ninguna partida de forraje salió, ningún juego fue traído de vuelta. Los
hombres comían paquetes de comida, saboreando horriblemente paquetes de comida. Xena trabajó,
reuniendo información de manera discreta. Cómo funcionaban las armas, por qué los hombres
llevaban lo que hacían. Esta era de la guerra hizo la cubierta y el camuflaje necesario. La edad de la
espada, el magnetismo de la carga había terminado hace mucho tiempo, ahora los hombres se
acosaban mutuamente, matando sigilosamente. Todo parecía tan cobarde, escondiéndose mientras
disparaba a estos avanzados estallidos de pólvora de pistola entre ellos. La guerra debe ser usted
contra su oponente, al aire libre. De sus conversaciones, Xena supuso que el coronel de la guerra se
sentía de la misma manera. ¿Dónde estaba el honor en este nuevo estilo de lucha?
Preocupaba más a Gabrielle, preocupada de que pudiera fracasar en su protección. Xena sabía que
su propio exceso de confianza casi le había costado a Gabrielle su vida en el templo de Asclépio; La
arrogancia la había llevado por el sendero que casi le había quitado a Gabrielle. El orgullo le había
permitido creer que no sólo podía detener toda una guerra, sino también proteger a Gabrielle al
mismo tiempo. Casi se había convertido en la perfecta victoria pírrica, Xena puso fin al asesinato de
la guerra, sacrificando a la persona más importante de su vida.
Ahora que estaban en medio de la acción, la pesadilla más reciente de Xena había regresado.
Siempre igual, Gabrielle acostada ante su muerte, ¡Dioses cómo había intentado salvarla! Hipócrates
tratando de consolarla, diciendo que Gabrielle estaba en un lugar mejor, sólo para ser empujada.
Galen, Marmax, Hipócrates, todos mirándola con ojos simpáticos. Al final del sueño, ella estaba
siempre sola, el templo oscuro, desierto, sus sollozos sobre el cadáver de Gabrielle resonando en las
paredes. Esa pesadilla en particular había desaparecido por un tiempo, ahora su reaparición
perturbaba grandemente al guerrero. ¿Un mal presagio?
Xena se despertaría de innumerables variaciones en ese sueño, suspirando aliviada al ver a
Gabrielle a su lado.
Reconoció que la pérdida de Gabrielle podía llevar a la realización de su otro gran temor; Cayendo
de nuevo en sus caminos de señores de la guerra. Gabrielle tenía una brillante luz interior de bondad.
Una luz tan brillante que incluso logró por contacto para iluminar una pequeña vela de esperanza
dentro del corazón oscuro del guerrero.Xena había creído que su corazón estaba tan lleno de odio y
rabia que nada podía penetrar en él. Había intentado antes de arrastrarse desde la oscuridad, sólo
para ser retirado. la bondad de Gabrielle se quedó como una barrera, como un dique que contiene las
aguas de inundación, evitando el mal de asumir el control una vez más. Sin embargo, Xena sabía que
si algo le ocurriera a Gabrielle, esa pequeña vela encendida arrojar luz dentro de ella sólo podría
ser expulsado.
La oscuridad que iba a suceder, la tristeza, la rabia abrumadora, sería la tragara. El destructor de las
naciones sería seguramente volver ... su ira no unida ... en busca de venganza ...
________________________________________________________________________
"¿Puedo sentarme?"
Sebastián se encogió.
“Se podría pensar que me imagino una forma de saber cuándo se está infiltrando en mí.”
Mirando hacia ella, sacudió la cabeza con aire ausente, mientras que el barrido de un brazo para
indicar que podía sentarse en cualquier lugar.
Xena sonrió hacia el hombre antes de sentarse, estirando sus largas piernas que descansaba su
espalda contra un árbol. Juntos se enfrentan hacia delante, mirando hacia fuera sobre la vasta
extensión de más allá de las praderas, enmarcada por acantilados, un pequeño pueblo en el primer
plano.
“Usted está frustrado ...”, comenzó.
"Sí."
“¿Por qué?”, Preguntó Xena, aunque ya sabía la respuesta.
“Debido a que la gente que estoy después de lo suficiente para mantenerse fuera de su alcance. Ellos
saben que el paisaje mejor que yo.”Escupió con amargura,“estoy fuera aquí fantasmas que persiguen.
Estoy siendo llevado a por ellos “.
Xena se limitó a asentir. Estos bandidos no podían dejar de notar una fuerza tan grande.
“Pronto va a ser peor que el comando me ha ordenado en los prados abiertos.” Una profunda arruga
definida formada en la cara del hombre mientras señalaba al área abierta lejos ausente. “Sin
cobertura, en el terreno abierto, plano, muy poco apoyo, cortada ... si yo fuera los malos, esperaría y
emboscarme allí. Diablos, ni siquiera sé cuántos chicos hay mal “.
“Usted parece haber pensado en esto.” Xena ofreció vagamente.
Sebastián dejó escapar un suspiro ante sus palabras. “La experiencia es un buen maestro. Tenido que
aprender rápidamente, o hacer que los hombres muertos tontamente.”Mejor que nadie, Xena sabía la
verdad detrás de sus palabras. Ella había hecho un montón de errores.
“Me he dado cuenta”, continuó el cambio de tema, “pareces muy a gusto rodeado de soldados. Tiene
un aire de mando.”Él había observado la confianza sobre la mujer como ella se había movido sobre
el campo. Una simple asentimiento de aprobación de ella era suficiente para hacer que los hombres
trabajan por lo menos tres veces más difícil en una tarea, todos en el esfuerzo para complacer a ella.
Tal vez otro comandante tomaría agraviado por la forma en que sus hombres adulaban Diana, no
Sebastián. Dio la bienvenida a un liderazgo competente y esta misteriosa mujer ciertamente sabía lo
que estaba haciendo.
“Algunos tienen que trabajar en el liderazgo; parece algo natural para ti.”Sebastián acabada
Oh, si supieras ... Xena pensó mientras se está sentado en silencio, dispuestos a dar al hombre
ninguna información. No parecía sorprendido por su falta de respuesta.
"Sabes, pensé que tal vez después de las últimas semanas puedas confiar en mí lo suficiente como
para contarme más." Sebastian no presionó para obtener información, cambiando de dirección, sus
preguntas ahora eran un suave recordatorio de que todavía quería aprender acerca de Ella y
Gabrielle.
Me encuentro preguntándome por qué confiarías en mí como tú.
Su pregunta de regreso colgó durante un largo rato como Sebastian pensó.
"Me gustaría tener una respuesta clara para eso." Comenzó honestamente. "He aprendido a confiar en
mi intuición. Mis instintos me dicen que estás aquí por una razón.
"¿Qué razón?" Xena se inclinó un poco hacia adelante, estudiándolo, con la esperanza de que pudiera
ofrecer una idea de cuál era su misión.
-Por la vida de mí, no lo sé. Su respuesta la hizo retroceder gruñona contra el árbol en el que estaba
apoyada.
"Esa noche me desafiaste a un combate, Sebastian continuó," podrías haberme matado, pero no lo
hiciste. Nadie enviado a infligir daño habría salvado mi vida. Ese hecho solo me permite confiar en
ti.
Durante un largo momento, los dos permanecieron sentados en silencio, con pensamientos que los
consumían, antes de que Xena cambiara de rumbo, volviendo al problema en cuestión.
-¿Has notado esos acantilados más allá? -exclamó Xena.
Otra vez había observado su estilo, notado su meticuloso scouting, pero estaba pasos por delante de
su proceso de pensamiento. Ares le había dicho una vez que ningún mortal podía igualar sus
habilidades de estrategia o su destreza en el campo de batalla.
"Sí." Dijo de mala gana.
Sebastián no sólo los había notado, sino que los conocía a fondo, sus hombres dando detalles de los
acantilados, la cascada que desciende de ellos, el pueblo de pastoreo en la base de las cataratas, el
antiguo templo budista cortado en la roca.
-Sería una base de ideas para estos merodeadores -añadió con despreocupación-.
"Estoy de acuerdo," Sebastian se sentó ligeramente, moviendo su espalda contra el árbol en el que se
apoyaba. "Pero no hemos encontrado evidencia clara de que estén allí".
-Quizá le muestren lo que desean que vea.
Su declaración despertó su interés.
"Posiblemente, sin embargo, cargando en un pueblo, aldeanos inocentes ..." Sebastian comenzó a
enumerar las razones para no asaltar directamente a la aldea.
"No ..." Diana lo interrumpió.
-Déjalos, emboscándolos.
-¡Por supuesto! -murmuró él, ligeramente avergonzado por el hecho de que no lo había pensado
antes-. Qué estúpido de mí.
"No ..." corrigió Diana. A veces las soluciones nos escapan.
Sebastian se volvió para mirar a Diana.
"Me alegro de que estés de nuestro lado." Dijo, con palabras sin astucia, las sencillas observaciones
de Diana ahora sirviendo de ímpetu para su creación de un plan, Sebastian aún necesitaba más
información, y por suerte conocía al hombre para el trabajo.
A pesar de su habitual impasibilidad, Xena se permitió una sonrisa para el hombre. Lentamente, ella
se movió para colocarse. -Puede que haya una oportunidad aquí, Coronel -dijo, sabiendo que iba a
planear un ataque-, y he aprendido una cosa importante sobre ti.
"¿Y eso es?" Su rostro tomó un perplejamiento distinto cuando él la miró.
"Quieres ganar, no sólo una parte del tiempo, todo el tiempo. Eso es bueno. Xena le guiñó un ojo al
hombre. -Porque -continuó- siempre quiero ganar, sin importar las probabilidades de que se me
acerquen.
Sebastian observó cómo Diana se volvía para alejarse. Dando un paso, de repente se detuvo. -Spar
conmigo esta tarde coronel. -Era una orden. Sus graciosos pasos se levantaron de nuevo mientras ella
se alejaba de él, dejando a Sebastian para sacudir nuevamente la cabeza.
________________________________________________________________________
"Hola Thomlinson."
El joven soldado levantó la mirada de la limpieza de su abundante para ver a Gabrielle de pie
delante de él.
"Hola."
Dijo la palabra con cautela, con los ojos moviéndose alrededor de ella, buscando a esa mujer
aterradora.
"Ella no está conmigo ..." Gabrielle dijo simplemente como si estuviera leyendo su mente.
¿Te importa si me siento?
"No, no en absoluto." Aparentando modales, el niño pequeño se paró, Gabrielle estaba un poco
sorprendida de que fuera mucho más bajo que ella. Era extraño que no se hubiera dado cuenta de eso
antes, por supuesto, cuando estaba en la tienda con un uniforme demasiado grande; No había estado
demasiado enfocada en otra cosa. No era de extrañar que el chico fuera asustado por Xena, ella era
intimidante para empezar, a los de una estatura más corta doblemente.
Gabrielle se dio cuenta de que estaba esperando a que se sentara.
"Quería disculparme", comenzó a sentarse rápidamente
-¿Por qué? -preguntó con una sonrisa mientras también se movía para sentarse de nuevo.
"Cuando nos conocimos, era un poco grosera." Antes de que ella agitara su mano alegremente, "eso
fue hace semanas. Además, no puedo ir a la guerra sin tener ropa que encaje bien. "Su sonrisa la
golpeó, Dioses, ¡era tan joven! ¡Sólo es un niño! Gabrielle sabía que parecía más joven de lo que
realmente era, pero este chico parecía demasiado joven para luchar. Corto pelo corto y rubio con
ojos marrones, parecía un poco inocente.
Después de semanas en el campo, Gabrielle sintió que al menos estos hombres habían aceptado su
presencia. Sin embargo, se les miraba con algo más que un mínimo de sospecha; El respeto o mejor
aún, el temor de Xena no había causado comentarios directos.
"Quería preguntar de dónde eres." Gabrielle lo miró mientras sonreía, tal vez recordando su hogar.
-Virginia -respondió el chico con bastante nostalgia-.
Cuando Gabrielle no respondió, se echó a reír. -¿Sabes, Virginia, los Estados Unidos?
"Oh ..." fue todo lo que pudo hacer, sin tener una idea clara del lugar. Este Estados Unidos era
bastante confuso, Gabrielle deseaba un mapa, para ver cómo se veía. Sus ojos lo atraparon mirándola
más bien dudosa y decidieron que mejor movía la conversación hacia adelante.
-¿Viene de una gran familia?
-Bueno -comenzó él, mientras volvía a montar su rifle terminando con su limpieza.
"Mi mamá se volvió a casar, tengo una hermanastra y un hermano mayor que yo. Realmente, es sólo
mi papá, mamá, yo.
Gabrielle podía oír el anhelo en su voz, podía decir que extrañaba a su familia terriblemente. Podía
simpatizar, perdiendo a su familia, especialmente a su hermana Lilia, aunque no tanto cuando estaba
con Xena.
"¿Cómo terminaste aquí? Muy lejos de casa.
Él observó como una sonrisa alentadora se formó en su rostro, una sonrisa muy dulce, honesta que se
le ofreció libremente.
"Bueno, fui reclutado en el ejército cuando cumplí 18 años, justo en la secundaria".
Se preguntaba dos cosas, lo que era una escuela secundaria, estaba segura de que tenía que ver con el
aprendizaje y, en segundo lugar, qué era un proyecto. Gabrielle decidió ir con una pregunta sobre este
proyecto.
"¿Borrador?"
"Yup, fue llamado por el gobierno para servir en el ejército, mi familia sho fue triste verme ir. Tienes
razón; China está muy lejos de casa. Gabrielle observó cómo la tristeza del muchacho se
profundizaba. "Estuve en el ejército hace un año, tuve que hacer cosas de las que no siempre estoy
orgulloso ..." su voz se apagó un poco. Observó cómo los recuerdos lo envolvían. "He intentado
olvidar ..." él terminó de hacer una pausa para un trago duro. "Mire usted, tenía que ser hecho ..." él
defendió, como si contestara algún desafío interno de su conciencia sobre sus hechos pasados. -Sólo
deseamos que la gente pueda llevarse bien, parece que todo lo que hacemos es luchar entre ellos. Los
ojos del chico cayeron, mirando hacia abajo, no queriendo conocer la suya. "A veces, me gustaría
que hubiera alguien ahí fuera que pudiera poner fin a toda esta pelea, hacer que nos llevemos bien".
Sus palabras sonaron tan trágicas, su dolor tan real que Gabrielle instintivamente extendió una mano
y le tocó el brazo, una acción que le valió una sonrisa.
-¿El Coronel te traicionó?
Thomlinson soltó una carcajada. "No, el Ejército me redactó, solo me asignaron aquí. Sin embargo,
me gusta el Coronel.
-¿Por qué? -preguntó Gabrielle, todo lo que había visto de señores de la guerra fue saqueo y
destrucción. Este chico no parecía el tipo de pillaje. Por supuesto, ¿cómo era el tipo de pillaje?
Pensó.
"Él trata de cuidarnos, trata de evitar que nos lastimemos. Quiero decir, es la guerra, la gente muere,
pero parece que nos valora, trata de mantenernos vivos. El primer Coronel que serví en otra unidad
estaba principalmente interesado en ser promovido. Realmente no importa lo que nos pasó. Lo único
que le importaba era moverse hacia arriba, y me alegré de que sólo lo hiciera "no tuvimos que lidiar
con él".
¿Un señor de la guerra que tenía cualidades redentoras? El coronel parecía muy agradable y siempre
fue muy educado. Es extraño, pensó Gabrielle, ya que generalmente los señores de la guerra eran un
tipo bastante desagradable. Pero luego, después de todo, estaba Xena, se había redimido, bueno, en
su mayoría redimido de todos modos.
-Bueno, tienes que terminar de prepararte para el deber. Las palabras del muchacho la sacaron de sus
pensamientos. Ella sonrió; Su rostro se inclinó hacia arriba siguiéndolo mientras se ponía de pie.
"Espero que podamos volver a hablar, ¿podrías decirnos alguna otra de tus historias?" Preguntó con
un tono suplicante. "Nunca he oído hablar de la mitad de la gente en ellos, pero son interesantes".
"¡Claro!" Respondió Gabrielle con una sonrisa. "Me encantaría."
Se encontró sonriendo, su bondad era contagiosa.
Capítulo 8
"Tales hombres como él nunca estar en el corazón de la facilidad Mientras ellos contemplan un
mayor que ellos mismos,
Y por lo tanto son muy peligrosos ".- César
Shakespeare: La Tragedia de Julio César - Act I Scene II
Xavier se sentó en la lujosa silla de cuero con ansiedad.
-¿Su sospecha algo? -preguntó el oficial sentado frente a él.
-¡Por supuesto que lo hizo! -exclamó Xavier, las palabras salieron un poco acusatorias.
-No olvides a quién hablas Mayor -le advirtió el general-.
-Señor -comenzó Xavier con un tono conciliador-. "Enviarlo a cabo, un coronel de aves lleno, con
tan pocos hombres, va a levantar sus sospechas."
El Mayor se echó hacia atrás, el cuero crujiendo bajo su peso. Antes de él se sentó al comandante del
4º Ejército, el general Dan "Drake" Mullins, su primer oficial al mando antes de que Mullins fuera
promovido y Sebastian asignado a la unidad.
El general tenía un buen ojo para los muebles. Se sentó detrás de un enorme escritorio de caoba, con
estantes a juego y paredes con paneles muy ricos. Esas paredes estaban adornadas con fotos de él y
los motores y agitadores del gobierno de los Estados Unidos. Senadores, miembros de la Cámara de
Representantes, Gobernadores, y, por supuesto, él con el Presidente Buchanan, todos de pie junto al
General, sonriendo ampliamente para la cámara.
"Ah, sí ..." murmuró Drake mientras se recostaba en su silla. -El gran Sebastián Reeves. El desprecio
llenó la voz del general. Ya sabes, en tres años de guerra ha acumulado bastantes apodos. ¿Qué le
llaman los chinos? Una sonrisa sin humor cruzó la cara del hombre. "El Fantasma ... apareciendo,
atacando y desapareciendo nuevamente en las nieblas? "El maestro de la maniobra", nuestra prensa
lo llama, oponentes absurdos, solos salvando el día como un superhombre moderno. "Las palabras de
Mullins terminaron con un tono definido de disgusto.
"O qué tal este Xavier, el último ..." Dios de la Guerra ". Ganó eso forzando a tres brigadas chinas a
rendirse después de atraparlas en un valle cerrado. Diablos, estabas ahí! ¿Debe ser difícil salir de la
sombra de un héroe tan conocido? Especialmente un hombre como Sebastián, el tipo tiene una gran
carga de medallas de fantasía. Claro que siempre has estado en su sombra, ¿no? Desde que se
conocieron en esa escuela militar, ¿eh Xavier? ¿No era entonces tu jefe de escuadra?
"Sí", dijo Xavier enojado. Sus ojos intentaban quemar agujeros dentro del hombre sentado detrás del
escritorio. -La sombra te ha impedido alcanzar tu propia grandeza. -Puedo imaginármelo ahora -
refunfuñó Drake-. Eres el cadete de ojos anchos, él la imagen de la confianza. -Sebastian te golpeó en
todo, entonces Como lo hace ahora; Él consigue la gloria y el rango, mientras que usted se sienta en
las sombras. Usted juega bastante bien el papel de segundo al mando. Tal vez eso es todo lo que eres
bueno para Major. ¿Segundo mejor?"
Ahora, deja que funcione ... Drake pensó, observando su ataque verbal apuñalar al hombre ante él. El
rostro de Xavier se había contorsionado lentamente en varios grados de furia con cada palabra que
pronunciaba el general.
Envidia - tú eres la ruina de muchos hombres.
-¡En enviarlo por ahí para rastrear a estos merodeadores, corre el riesgo de exponer nuestro arreglo!
-explicó Xavier, tratando de alejar al sujeto de sus fallas.
-Creo que no -contestó la réplica-. "Mira, sé mejor que nadie que Sebastian es como un sabueso de la
presa cuando se pone su mente en algo. Esto funcionará a nuestro favor ".
"¿Cómo?" Xavier no podía entender ninguna ventaja para esta situación.
"¿Has considerado esto desde mi perspectiva? Tiene que parecer una muerte en un campo de batalla,
no quiero una investigación agotada. Sebastián es conocido en los Estados Unidos, la máquina de
propaganda lo ha convertido en un héroe. "La mirada en la cara de Xavier expresó dudas.
-¡Maldito hombre! El puño de Drake golpeó el escritorio. ¿No lo ves? Cada vez que ese tonto hace
algo heroico y obtiene su nombre en los periódicos de vuelta a casa, estoy bajo más presión para
recomendarlo para la promoción! ¡Imagínese el peligro de que nos encontremos con él como general!
Además de eso, con su nombre constantemente en los periódicos, no hay sitio para el mío! ¡Esta
guerra es mi vehículo para la Presidencia! ¡Como Eisenhower o incluso Kennedy! -exclamó Drake-,
¡las hazañas estúpidamente heroicas de Sebastián me están quitando la atención!
"No deberías haberlo enviado a esa misión para liberar ese campo de prisioneros de guerra en
Corea", dijo Xavier sin rodeos.
-¡YO PENSO QUE SE MATARÍA! -gritó el general, levantándose y apoyándose sobre el escritorio,
con la cara roja. "¡NO PENSO QUE EL DESCUBRA EL RESCATE! ¡GRACIAS A TU XAVIER, EL
SOBREVIVIÓ! "
-¿Cómo se suponía que iba a saber en el momento en que lo querías muerto? - defendió Xavier con
vehemencia.
"Escucha, esto es una victoria para nosotros!" Drake se volvió a controlar. "Sebastian es conocido
por tomar disparates. Si una bala lo encuentra ganamos! Los hombres muertos no pueden enterarse de
nuestras actividades. ¡Con él fuera del camino el camino está claro para nosotros! "
Drake, sonrió a Xavier por un momento. "También sé que te has acostumbrado al dinero que estos
bandoleros están haciendo para nosotros vendiendo tesoros chinos. ¿Cómo le gusta a su esposa la
nueva casa de playa en San Diego?
Los ojos de Xavier se ensancharon en el silencioso reconocimiento de esa verdad, el envío de arte y
otros tesoros de China les hacía una fortuna.
-General, este esquema tuyo puede ser contraproducente -comenzó Xavier. "¿Por qué no sólo
transferir al hombre y hacerse con él? Cualquier otra orden estaría encantada de aceptarlo.
-¿Y dejar que siga acumulando éxitos en el campo de batalla y aumentando la fama en casa? -replicó
Drake. -No, Sebastián es un buen hacedor de santurrón, a quien detesto. Prefiero que esté muerto y
fuera del camino.
-Xavier, tengo razones para enviarlo a la zona -contestó Drake-, Washington espera que envíe a mi
mejor comandante, y que, por desgracia, es Sebastián. Estoy bajo la presión de no haber hecho nada
sobre la ilegalidad de la región porque trabajó a mi favor en ocultar mis operaciones. En segundo
lugar, estos bandidos han conseguido un poco demasiado grande para sus pantalones. No contentos
con su corte de robar tesoros, ahora se han ramificado en el comercio sexual. "
-¿Quieres decir que están llevando a la gente a ser vendida a la prostitución? Esta vez fue el turno de
Xavier de levantarse de su silla. -Su cólera ahora era desenfrenada, tanto él como Sebastián habían
sido testigos de los horrores del comercio sexual en su Tiempo luchando "¡Eso nunca fue parte de
nuestro arreglo!", Gritó.
-¿Ahora encuentras tu caballo alto moral, mayor? Drake rió despectivamente.
Xavier se encontró caminando, como Sebastian lo hizo cuando estaba agitado.
-¿Estás realmente disgustado por esas noticias? Drake estaba asombrado. -¿Quién se preocupa por
unos malditos bandidos que trafican con nobles del pueblo? Estamos haciendo un beneficio en cada
venta. "
"Nunca imaginé que llegaría tan lejos ..." murmuró Xavier, en desprecio.
"Tiene ... es aún más profundo de lo que piensas Mayor. No se puede permitir que Sebastian arruine
esto por nosotros. "Drake dijo tranquilamente, ofreciendo su solución a sus problemas. -Así que
nuestro héroe Sebastián mata a algunos bandidos, tomando una bala en el proceso. He dicho a mis
contactos exactamente dónde estará Sebastián; Los mercenarios montarán un ataque sorpresa, tal vez
algún tiro lo conseguirá. He dejado que se conozca entre nuestros amigos en esa unidad que lleva que
una recompensa en efectivo guapo puede ser ganado por el hombre que lo mata. Héroe muere,
bandidos muertos. Los mortales como Sebastian no pueden interferir con mis planes. Con Sebastián
desaparecido, el camino se despejará para que sigamos enriqueciéndonos, y yo para preparar mi
carrera para la Presidencia después de la guerra ".
"No importa que los inocentes puedan ser asesinados ... y si este gran plan falla, ¿poderoso general?"
Xavier se burló.
"Entonces caemos al plan" B "."
-¿Lo dejas en fila para permitir que una mujer muy peligrosa y completamente desconocida entre en
la unidad? Xavier dejó de pasearse y miró al general que volvió a reír.
¿Se te ha ocurrido que esta mujer puede ser otra de las espías de Sebastián? El hombre tiene una
manera de atraer la lealtad de los campesinos ordinarios. Esos campesinos podrían darle una propina
a nuestras actividades.
"Esa mujer no es campesina." Xavier advirtió: "Es una persona a la que hay que tener cuidado."
Xavier se encontró cada vez más obsesionado con la mujer alta, y el problema que pensaba que iba a
causar. Sebastián le había dicho que confiaba a menudo en sus instintos; Ahora esos instintos gritaban
una advertencia sobre la mujer que había conocido en el campo de tránsito.
Con una ola de su mano, Drake descartó la idea. "No, Plan B lo estás matando."
Xavier casi retrocedió en shock.
-¿Quieres que lo mate?
-¡Oh, la ironía de eso, eh Xavier! ¿No escribió Shakespeare una obra en la que el amigo leal mata a
su líder por el supuesto bien mayor? ", Bromeó Drake.
"Julio César ..." escupió Xavier. "Esto no es el bien mayor", argumentó. "Esto es avaricia, esto es
malicioso, y esto es traicionero! Como recuerdo de Inglés Lit, las cosas no funcionó todo bien para
los asesinos de César.
Drake no quería un debate sobre Shakespeare; Más bien sacó la tarjeta de la envidia una vez más. -
Después de todo lo que Sebastián te ha impedido, en lo más profundo todavía tienes algunos
movimientos de lealtad. Xavier pudo oír la mera admiración de la voz del general.
"Muy bien ..." Drake suspiró. Prefiero que lo hagas, pero te ofreceré una salida. Si esta mujer es tan
peligrosa como usted dice, tal vez haga contacto con ella; Utilizarla como un medio para un fin ".
Haz que haga mi trabajo sucio.
-Sí Mayor, ¿debería venir a eso? Recuerda, a diferencia de Sebastián, recompensaré tu lealtad
continuada con más que inútil amistad. Puedo y voy a avanzar su carrera a nuevas alturas, al tiempo
que asegura que tiene un montón de dinero en efectivo en su bolsillo. Usted podría incluso estar allí
para montar mis cabos políticos en el cargo ... Senador, Vicepresidente, tal vez?
Xavier se quedó mirando las ventanas por delante del general por un momento, considerando sus
opciones. Se encontró esperando que Sebastian fuera asesinado por estos bandidos o los hombres de
su unidad, así que no tendría que hacerlo. Si intentaba atentar contra la vida de Sebastian, Xavier
sabía que tendría que planificarlo bien, ya que tendría una sola oportunidad de hacerlo. Si le diera un
incentivo, ¿esta Diana lo aceptaría en su oferta? Claramente la mujer podía matar con despreciativa
facilidad.
"Oh ... por si acaso ..." Drake agregó distraídamente mientras Xavier se movía para saludar para
hacer su salida. "Me estoy asegurando de colocar a hombres que serán leales a usted solamente en
una brigada reformada. Si todo lo demás falla, pueden manejar el trabajo sucio.
"Elige a Xavier." Drake comenzó, los ojos se centraron en el hombre ante él. ¿Sebastian o yo?
Pasó un momento.
"Por supuesto," dijo Xavier suavemente.
Debemos sacarlo de nuestro camino, Xavier. Podría ser nuestra caída. "Drake advirtió;
"Sí señor."
 Capítulo 9
Sebastian se quedó mirando mientras los dos se peleaban entre sí. Sabía que dentro de unos
momentos sería el siguiente. Días de conseguir su trasero pateado, pero él estaba aprendiendo
volúmenes. Al menos en Diana y Gabrielle, encontró a personas a las que les gustaba luchar con
armamento anticuado. Xavier y sus tropas lo consideraban más que un poco excéntrico por poseer
una espada. ¿No se suponía que los comandantes eran un poco excéntricos? Pensó que Diana
ciertamente ... por lo menos no llevaba alguna pistola de marfil con mango como Patton. Ahora que
era verdaderamente ... excéntrico.
"Gabrielle, planta tus pies separados, reparte tu peso uniformemente." Diana instruyó, su espada
moviéndose, golpeando el personal que Gabrielle sostenía con un golpe sordo. Los golpes no eran
nada cerca de la velocidad máxima o la fuerza completa, sólo pensaba para entrenar. Diana se movía
lentamente por cada serie de huelgas. Ataque, defensa, contador ... una y otra vez los sets se
movieron, mientras Diana movía el ritmo más rápido, cada movimiento ganaba velocidad.
Pasos se acercaron detrás.
Atapolev.
-A su servicio -declaró una voz acentuada rusa detrás de él. Sebastián sonrió mientras el Polev se
sentaba a su lado en el tronco.
"¿Cómo está mi agente de la CIA favorito?", Preguntó Sebastian en broma.
"¡Shhhh! ¿Podría ya mantenerlo abajo, estoy trabajando aquí? "Polev susurró en molestia.
Sebastian tomó un momento para mirar al hombre que estaba sentado a su lado. Vestido en el plan de
ropa de estilo chino, sin duda mezclado; Bueno, excepto que estaba lejos de ser chino.
-¿Cómo va el pastoreo de cabras? Un bonito traje por cierto, ¿lo has elegido tú mismo?
"Muy gracioso", la voz de Polev goteó de sarcasmo mientras utilizaba una mano para rastrillar su
oscuro bigote. "Por cierto, soy un comprador de arte encubierto." Dijo en defensa suave de su
vestido. Por un momento los dos se sentaron observando la sesión de entrenamiento. "¿Qué? ¿Los
suministros están tan bajos que tienes gente luchando con espadas y palos? ", Gritó Polev.
-¿Has venido a decirme algo de Polev, o simplemente intentarte la comedia?
"Hey, me pediste que estuviera aquí y por cierto, ¿sabes que tus defensas perimetrales tienen algunos
agujeros en ellos?" El agente lanzó un escarnio.
Sebastian tiró. "Estás en la CIA Polev, espero que puedas pasar por mis hombres y entrar en mi
campamento. ¿No te enseñan a meterse en lugares en el espionaje o algo así?
"Sabes, si fueras alguien más ..."
-No me harías ese favor. Sebastian terminó.
-Parece un negocio justo para mí. El coronel continuó estirando las piernas mientras se sentaba en el
tronco. Sin mí, ciertamente no habrías pasado ninguna clase en la escuela. Sebastian sonrió pegajosa
y dulcemente a su viejo amigo.
"Bueno ..." "Es un poco más que eso y lo sabes ..." dijo Polev con un suspiro. "Si hubiera sabido que
estarías constantemente llamando favores, te habría dicho que me dejaras en ese campo de
interrogatorios coreano".
-¿Quieres regresar? -replicó Sebastian.
-¡No, no! -prosiguió la réplica-. "Ustedes de todos saben cómo son esos lugares, mierda; Tienes las
marcas de las pestañas en la espalda para demostrarlo. Polev supo que había traído un mal recuerdo
por la mirada en la cara de Sebastian e instantáneamente se arrepintió de la observación.
-¿Qué tienes? -La voz de Sebastian se enfrió, se desprendió ...
-Tu sospecha era correcta, ese pequeño pueblo es una cámara de compensación para robar todo,
sobre todo arte, pero tengo la sensación de que podría ser más que eso. Tienen grandes camiones
militares antiguos en una gran cueva bien oculta al oeste de ese templo budista. Hice un trato con
ellos, haciéndome pasar por el intermediario de un rico comprador ruso.
Un pensamiento cruzó la mente de Sebastian, si estos bandidos sabían que él estaba en el área, ¿por
qué no cargar el arte en los camiones, despejar y esperar a que se mueva. ¿O era una trampa?
"Ya veo ..." Una idea de repente hizo sonreír a Sebastian. -Dime, ¿te diste cuenta de dónde estaban
las llaves para estos camiones?
"Whoa, espere un momento." Los ojos de Polev se clavaron en el de Sebastian. "No estás pensando
..."
"Sí…"
-¿Vas a robar camiones? ¿Por qué? Polev no esperó respuesta. "Mira Sebastian, saben que estás
acechando por aquí. No te engañes, están bien armados, morteros, ametralladoras pesadas,
lanzacohetes, las obras. Una mezcla de la mayoría de los estadounidenses, pero para incluir el chino,
y el armamento ruso, parece que tienen un buen proveedor ".
"¿Quién es el proveedor?"
"¡No podía hacer ese tipo de preguntas y mantener mi cobertura!" Auto gruñó bajo. -Se suponía que
sólo debía preocuparme por el arte, ¿recuerdas?
Supongo que tendré que coger el pueblo.
"Usted entra allí Coronel, y muchos aldeanos podrían morir. Escudos humanos y todo, les estoy
diciendo que estos chicos no es agradable. Mira, también creo que algo está pasando en ese viejo
templo, algo malo. No pude entrar allí para averiguarlo. La red de cuevas en esas laderas va por
kilómetros. Esta cosa apesta, Sebastian, apesta a cielo alto, este anillo de contrabando tiene
conexiones. Estás jugando con más de lo que sabes.
"Siempre es algo ..." murmuró el Coronel en un tono decididamente frustrado.
"Me aseguraré de que las llaves estén en el encendido." Polev finalmente añadió, creyendo que tenía
una corazonada sobre lo que Sebastian iba a hacer.
-¿Tienes más información? -preguntó el coronel.
"Sí, eres tan fea como siempre, y estoy harto de caminar por China occidental sin una buena cama o
una ducha caliente".
Sebastian no pudo evitar sonreír. -¿Aaw, el trabajo de espía llegando hasta usted? -Un codo se movió
y se conectó con las costillas de Polev suavemente.
"Mira, haz otra cosa por mí ..."
"Uno más ..." el espía comenzó un regreso ingenioso en sus labios.
"Silencio ... esa mujer allá, cabello oscuro." Los ojos de Sebastian se movieron, mirando al guerrero.
"¿Sí?"
Vea lo que puede averiguar sobre ella. Utiliza el nombre de Diana, dudo que sea su verdadero
nombre. Trace su descripción y esa cosa redonda de arma que cuelga en su cadera y sabremos quién
es. Esa arma es muy distintiva y notable, podría tener que hacer algunas investigaciones serias en la
base de datos ole CIA ".
-Bien, busca una aguja en un pajar. -Polev -dijo mientras daba un saludo burlón-. "Dudo que una
descripción de un arma redonda sea en cualquier informe."
Sebastian esperó el estallido de su amigo y no se sintió decepcionado.
"¡Espere! ¡Quieres decirme que estamos teniendo esta reunión delante de gente que ni siquiera sabes!
El espía apenas podía contenerse. -Maldita sea, ¿quieres matarme? ¡Xavier ni siquiera sabe de mi
verdadero trabajo y quieres que muestre mi cara delante de ellos! "
"Confío en ellos ..."
"¡Oh ho! ¡Pozo ahora! "Polev se balanceó detrás en el registro, abofeteando una rodilla," que hace
todo bien entonces! ¡Golly, gracias por el reaseguro, o 'poderoso maestro de maniobra! "
-Perdona con los estúpidos apodos Polev -la paciencia de Sebastian era delgada, su voz lo
reflejaba-. "Debería empezar a cobrarte por la hora de Sebastian." Polev, regañó impávido, como sus
dedos se movió para rastrillar su bigote una vez más. -También -continuó Sebastian sin detenerse-.
"Fake un poco de papeleo para mí. Dale el rango de Diana en el Ejército.
-¿Qué? -gritó en un grito cercano de shock sorprendido, haciendo que las dos mujeres dejaran de
pelear por un momento para mirar en su dirección. -¿Te llamas espía? -susurró Sebastian, sonriendo
a los dos con inocencia.
-Bueno, perdóname coronel, pero fingir rango para gente que apenas conoces es un gran problema.
-¿Estás diciendo que no se puede hacer?
Polev soltó la indignación. "¿Somos la CIA?"
-Bien, haz de ella un teniente coronel.
"Infierno, ¿por qué no un General?", El espía jibed
-En serio, Polev, tienes un futuro en pie después de la guerra. La voz de Sebastian se encendió antes
de tomar un tono más serio. "Fake algún rango, y alguna historia personal, así que no tengo que
responder a preguntas incómodas. Oh, y darle em griego sonando apellidos, hacer algo. "
-¿Por qué griego? -preguntó Polev, confundido.
He aprendido que son de Grecia.
-Bueno, todo esto es griego para mí. La voz de Polev traicionó el hecho de que pensaba que la idea
era dudosa en el mejor de los casos, sin embargo liberar a tantos agentes encubiertos del campo de
prisioneros de guerra significaba que Sebastian tenía lo que quería como Devolución El hombre tenía
amigos en posiciones claves a través de China y los EE.UU. "¿Qué pasa con la rubia corta?"
-Gabrielle -dijo Sebastian-.
-Sí, Gabrielle. Bastante nombre, se adapta a ella de alguna manera. ¿Es real? ", Preguntó el espía.
-Sí, creo que sí.
"Déjame adivinar, el rango falso y la historia para ella también?"
-Sí, Polev ... -señaló Sebastian.
"¿Qué quieres que sea su historia? ¿Su rango?
"¡No sé!" "Sé creativo; Hacer de ella un lugarteniente o algo así. Después de todo, tú eres el C ... yo
... A. "Sebastián se burló, haciendo una pausa entre cada inicial para enfatizar."
-De acuerdo ... -La voz de Polev se apagó. "Ten cuidado, ¿verdad?"
-¿Cómo llegar a ser sentimental? Los labios de Sebastian tiraron de una sonrisa.
-En serio, Sebastian, hemos perdido demasiados amigos en esta guerra y no me gustaría perderte
también. -Tendré cuidado ... Polev -los ojos de Sebastian se acercaron al hombre-. "Compre ese arte;
Asegúrate de que esos bandidos la carguen en esos camiones en la cueva. -Trataré de conseguir a los
contribuyentes mucho sobre el arte. Polev sonrió.
Con eso el espía se paró, alejándose, deslizándose discretamente de nuevo en la línea de los árboles,
dejando a Sebastian para mirar pensativo mientras Diana seguía instruyendo a Gabrielle sobre el arte
de pelear con un bastón.
 Capítulo 10
Con un ruido sordo de aire, Sebastián una vez más aterrizó de lleno en su espalda, su espada
chasqueando al suelo en la distancia. Se quedó tendido en el suelo por un momento; Los ojos
cerrados, tratando de recuperarse de tener el viento golpeado fuera de él.
A lo lejos escuchó una risita distinta pero amortiguada.
Volviendo la cabeza, trató de dirigir una mirada molesta a Gabrielle mientras se sentaba en el tronco
a lo lejos. La mirada no funcionó cuando las risas se intensificaron.
"Oye, no me reí de ti, ¿sabes?", Lanzó un siseo en la dirección de Gabrielle antes de ser levantado de
nuevo por el frente de sus batas.
"¡Buen señor! ¡Eres fuerte! ", Se las arregló para decirle a Diana, en medio de ser maltratada.
-Así que me lo han dicho -respondió ella, retrocediendo, pasando la espada pulida hacia el césped
como si fuera un aburrimiento-. La mujer ni siquiera había roto un sudor!
"Xen ..." La boca de la dulce rubia se cerró con un chasquido audible. Por el resplandor instantáneo
de Xena, Gabrielle al instante supo que se había resbalado. -Está bien Gabrielle -dijo Sebastián con
calma antes de que esa aplastante mirada de ojos azules se volviera hacia él-.
"Mira", se las arregló. "Ambos sabemos que Diana no es tu verdadero nombre."
"¿Oh?", La voz de la mujer se elevó cuando ella claramente se mostró ofendida por su comentario.
La sonrisa de Sebastian se desvaneció cuando los ojos azules se estrecharon en él.
"No soy el enemigo aquí ... Xe ... n ..." Sonrió mientras dibujaba su nombre. Sebastian esperaba que
al menos le dijera su verdadero nombre.
"Xena." Ella dijo secamente.
¿Con un "Z?", Preguntó Sebastian con demasiado alegría evidente en su voz.
"Una X." Ella escupió enojada.
"Ah, primera pista real de quién eres. Te queda mejor que Diana. Sebastian retrocedió, caminando
por encima de la espada.
"Xena ... lo siento ... yo ... realmente traté de mantenerlo en secreto."
La guerrera mantuvo su ceño fruncido por un momento, antes de ceder mientras Gabrielle se
acercaba, una pequeña mano extendiéndose, tocándola suavemente. -Lamento que se haya resbalado.
Todos lo estábamos pasando tan bien, ¿sabes? Xena no sabía por qué estaba más molesta, el resbalón
de Gabrielle o la expresión de deleite en la cara de Sebastian.
Gabrielle observó cómo el ceño se deslizaba y una pequeña sonrisa se formó.
"S'okay" murmuró el guerrero.
El coronel observó cómo las dos mujeres se paraban y se miraban a los ojos. Maldición, había
recibido este nuevo tid-bit de información después de Polev había dejado. No es de extrañar que ella
hubiera cubierto su verdadera identidad. Con un nombre distintivo como Xena, ella sería fácil de
rastrear.
-Bueno, ahora ... -empezó él, deseando dejar a los dos, sintiendo como si de repente estuviera
inmiscuido en un momento privado. Las mujeres de repente lo miraron como si saliera de un trance.
Ambos se veían un poco avergonzados, habiendo olvidado por un instante que estaba allí.
Sebastián empezó a apartarse, con un gesto de cortesía. "Sabes, cosas que hacer, los ejércitos para
ejecutar ..."
-¡Permítelo!
Se detuvo, observando cómo Xena se volvía ligeramente, poniendo un brazo sobre su compañero
más pequeño, mientras levantaba su espada, señalándolo directamente. La mujer era la definición
misma de intimidación.
Quiero saber lo que dijo tu espía.
-¿Espy? -señaló inocentemente, su rostro adquiriendo la dulzura de un monaguillo.
-No juegues conmigo ... -gruñó Xena.
"Está bien, bien ..." Él movió sus manos para arriba como si fuera a afrontar su creciente irritación.
-Sí, es un espía. Su espada cayó
"¿Por qué conocerte delante de nosotros?" La pregunta de Gabrielle fue honesta y directa. No sólo
era encantadora, sino que había una mente muy aguda detrás de esos ojos verdes.
-Porque -dijo Sebastián por enésima vez-, confío en vosotros dos.
-¿Por qué? -preguntó Xena.
"Porque yo sí ..." Sebastian observó mientras Gabrielle entraba en otra sonrisa.
Si supieras mi historia, ciertamente no confiarías en mí, pensó Xena. He asesinado, planeado,
construido falsa confianza en los que me rodean, todo por conquista. Las imágenes pasadas de los
hechos hechos por el Destructor de Naciones flotaron en su mente por un momento.
Aun así, tal vez Gabrielle tenía razón al instarla a que confiara en este Coronel. Tal vez la idea tenía
algún mérito, ya que el hombre parecía honrado. Por supuesto que no podían decir quiénes eran
realmente ellos, Sebastian pensaría que estaban locos.
Abandonando la cuestión de la confianza por un momento, volvió a plantear su pregunta: -¿Qué ha
dicho?
-Mucho ... -comenzó Sebastian. -Las cosas que se le informará cuando asista a la reunión con mis
oficiales esta noche.
-No soy uno de tus soldados coronel.
"¿Te gustaría ser?", Preguntó Sebastian, aprovechando la abertura proporcionada por la mujer.
"No." La voz de Gabrielle interrumpió la conversación, haciendo que Xena y Sebastian la miraran
por un largo momento. La voz de la mujer más pequeña era inflexible, Gabrielle, al parecer, quería
que Xena no participara.
"Aquí está mi problema Gabrielle." Sebastian cambió de táctica, creyendo que si él pudiera
convencer a esta dulce mujer, Xena aceptaría su oferta. Gabrielle tenía una manera de adivinar la
verdadera intención de una persona enfocándose en como un láser en las palabras que eligieron usar
en la discusión. Cualidades de un muy buen abogado, pensó distraídamente. Las palabras bien
escogidas, pronunciadas con honesta convicción, la influirían. Sebastian tuvo que construir el
argumento correcto.
"Tengo a dos personas en este campo de las que sé muy poco", comenzó después de un largo silencio.
"Cuanto más tiempo permanezcan desconocidos, más preguntas tengo que contestar. Preguntas para
las que no tengo respuestas. "Miró a Xena, hizo una pausa para dejar que ese pedacito se hundiera."
Con rango se mezcla con el ejército y las preguntas pueden ser evitadas. ¿Seguir mi pensamiento?
"Tiene sentido" dijo Gabrielle suavemente. Si esto les ayudara a completar lo que se les enviara a
hacer, tal vez lo que Sebastian estaba sugiriendo era necesario. Un suave apretón en su hombro le
hizo mirar a Xena, sus ojos preocupados se encontraron con el azul suave. Voy a necesitar
tranquilizarla más tarde, admitió la guerrera internamente mientras contemplaba esos ojos
atribulados.
Xena era muy consciente de que a Gabrielle no le gustaba nada que se moviera a las filas de este
señor de la guerra, pero la guerrera pudiera ver el lado positivo, ella sería capaz de ejercer el poder.
El antiguo señor de la guerra admitió muy fácilmente a sí misma que le gustaba la idea de poder,
siempre lo había hecho. La gente obedeciendo sus órdenes sin duda, ¿qué no le gustaba de eso? No
hay mejor sensación en el mundo ...
Excepto por estar con Gabrielle.
La nueva vida de Xena de vagar por el campo ayudando a otros era una manera de expiar todo el mal
que había perpetrado en inocentes, inocentes como Gabrielle. La imagen de Gabrielle como una de
sus víctimas fue siempre seria. Esa sola imagen parecía hacer más ahora para mantenerla en el
camino recto y estrecho que cualquiera de los otros deseos altruistas para compensar su pasado.
Roving libre, desahogada, también era bueno; Como era la satisfacción de ayudar a los demás, pero
si ella gobernara, ¿no podría ayudar a tantos más? Recuerde, la oscuridad, su conciencia recién
acuñada comenzó, la venganza sobre otros, el poder inherente de la corrupción trae. Pero con
Gabrielle conmigo, Xena planteó el argumento contrario interno, tendría esa luz que perdí como un
señor de la guerra despiadado, una conciencia llena de bondad para guiarme a hacer lo que es
correcto. Lyceus podría haber sido esa luz. Mira lo que le pasó, su conciencia refutó.
El pensamiento del guerrero fue interrumpido por la mirada expectante en el rostro del coronel.
"Ok, acepto, ¿qué quieres que hagamos?" El tono de Xena era cauteloso, pero resignado. Ella sólo
esperaba que esto era algo que necesitaban hacer en el camino de volver a casa.
Xena pensó que debía, en toda justicia, tener un debate con Gabrielle en algún momento tranquilo, un
debate sobre las posibilidades de lograr el bien mayor como un gobernante iluminado. Ya podía oír
los argumentos de Gabrielle en su mente.
Capítulo 11
-Señores ... Sebastian levantó la vista del mapa por un momento. "Damas ..." Asintió con la cabeza
reconociendo la presencia de las dos mujeres. Cuando los oficiales se volvieron, Xena ofreció una
sonrisa burlona al grupo. A su lado, Sebastián captó una sonrisa de su Sargento Comandante,
Kavanagh.
"Ahora vamos a tener las presentaciones fuera del camino para que podamos llegar a los negocios.
El teniente coronel -señaló señalando brevemente a Xena- ha sido designado por el mando para
asegurarse de que esta unidad permanezca en plena forma y mantenga su brutal eficiencia. Sebastian
continuó mientras sus ojos se posaban sobre él una vez más. "Ella viene altamente recomendada, con
una lista de victorias en la batalla que nos pone a todos a la vergüenza." Por supuesto, Sebastian no
tenía idea si ese jactancia era cierto, pero su tripa le dijo que probablemente fue. "Ella ha estado
observando a todos nosotros, incluyendo a mí, en las últimas semanas y tiene varias sugerencias para
ayudarnos a mejorar. En caso de que haya alguna duda entre ustedes, ella es mi segunda al mando. No
tendría que mencionarlo, pero lo haré -señaló secamente-, que lo que ella dice va sin duda a
caballeros. Ustedes y sus hombres le mostrarán todas las cortesías que su rango exige, o ella
seguramente le ganará la cortesía. Usted tratará a su ayudante no de otra manera, el teniente aquí.
"Una de sus manos se levantó, agitando distraídamente hacia Gabrielle.
Mientras sus oficiales volvían a girar, Sebastian vio que los ojos de Gabrielle se abrieron de
repente, sorprendidos por haber sido sorprendidos. Esa acción de su parte casi le hizo reír en voz
alta. A pesar de sus rasgos estoicos, parecía que Xena estaba teniendo el mismo problema también.
Concedido, Gabrielle como oficial era, quizás, un poco de estiramiento mientras que la mujer
rezumaba dulzura. Sin embargo, tenía una mente aguda, y con el entrenamiento continuo, él imaginó
que ella podría segura ciertamente sus los propios, ella tenía definitivamente a un profesor excelente
en Xena.
Ante él estaba uno de sus capitanes más inexpertos y un puñado de tenientes que fueron acusados ​de
conducir tropas muy verdes. Sebastian había querido veteranos, pero el mando había ordenado de
repente que se llevara a estos hombres. El coronel estaba empezando a creer que todos estos
acontecimientos se estaban convirtiendo en algo más que una simple coincidencia. Al menos algunos
de sus suboficiales más altos, como Kavanagh, tenían experiencia en la batalla.
"Mira," Sebastián llamó su atención al mapa. "Inteligencia dice que estos chicos están
contrabandeando diversos tipos de tesoros de China para compradores ricos. Su base, por desgracia,
es este pequeño pueblo de pastoreo aquí. Nos esforzaremos por mantener las causalidades civiles al
mínimo. "Un dedo señaló un punto en el mapa. "Ahora, ya sé, los camiones de transporte de todo tipo
están aquí en esta cueva en el lado occidental de estos acantilados. El plan es simple: la distracción
clásica. Los ojos de Sebastián se encontraron con los que rodeaban el mapa. "Un pequeño
destacamento entrará furtivamente en la cueva y robará un par de camiones cargados de arte robado".
"Suena arriesgado ..." murmuró el capitán Bauman.
-Sí -respondió Sebastian-. "Mi creencia es, al igual que todos los ladrones interesados ​en el
beneficio, que le dará la oportunidad de tratar de recuperar los bienes. Una vez lo suficientemente
lejos de la aldea, nos emboscamos, justo aquí. Un dedo escogió un lugar marcado en el mapa por sus
exploradores, una convergencia de caminos bien abrigados y anchos. "Mientras tanto, la otra mitad
de la unidad, barre a la aldea con rapidez", una mano barrió las rutas de ataque, "rodeando al resto
de estos tipos antes de que puedan montar cualquier defensa".
"¿No deberíamos atacar en la fuerza? No podrían soportar un ataque completo de todos modos. Otro
hombre preguntó.
Y arriesgar más nuestras propias causalidades; Darles tiempo para establecer una batalla defensiva,
tal vez matar a los aldeanos inocentes en el proceso? ", Preguntó una voz baja de repente. Los ojos
volvieron hacia el nuevo segundo al mando que estaba de pie, con los brazos cruzados sobre el
pecho mientras se inclinaba casualmente contra un árbol.
-Exactamente por qué necesitamos esta distracción, entonces. Gabrielle de repente habló en apoyo
del plan de Sebastian, dibujando menos que las miradas satisfechas del grupo reunido. Ella
retrocedió un poco, sólo para chocar con Xena. Tener al guerrero cerca le dio a Gabrielle el coraje
repentino para mirar de regreso a los oficiales.
"Voy a guiar al grupo creando la diversión", comenzó Sebastián ...
"¿Tú?"
La pregunta de Xena dio una pausa al coronel.
-Sí. -respondió Sebastian, levantando ligeramente las cejas-.
El grupo de oficiales se separó ante la mujer mientras se acercaba. Graciosa y desalentadora, Xena
se dirigió directamente hacia Sebastian mientras el grupo de hombres se apresuraba a apartarse de su
camino. "Me aseguraré de que su diversión funcione como estaba planeada." Ella dijo sucintamente.
-¿Tú? Ahora era el turno de Sebastian de hacer una palabra de preguntas.
-Está usted a cargo de toda esta operación, coronel -comenzó a decir Xena, moviendo las manos
hacia las caderas-. Aquella hermosa y rica y sedosa cabellera negra brillaba sorprendentemente en el
sol poniente. Debes quedarte con la mayoría de tus hombres en el ataque contra el pueblo.
¡Buen señor! Sebastian pensó. ¡Acaba de promocionarla, y la mujer ya empezaba a discutir con él!
Algo le decía que si ella estuviera en su lugar, Xena no tendría ningún reparo en asumir la diversión,
dejándolo de nuevo al mando. Mirando detrás de ella, notó las miradas interrogativas de los
hombres, cómo iba a manejar el desafío, desde el nuevo segundo. ¡Infierno! Siempre se ofreció a
hacer este tipo de cosas, Xavier pensó que tenía un deseo de muerte; Más probable era el hecho de
que Sebastián no quería que sus hombres fueran asesinados en misiones demasiado peligrosas.
-Soy voluntario para dirigir la misión, coronel.
Los ojos de Sebastian se apartaron de Xena por un momento. La mujer frente a él ni siquiera se
molestó en dar la vuelta.
-No es una oportunidad, Jaxon.
Los otros oficiales dejaron escapar una breve carcajada por los gastos del teniente.
"¿Crees que puedes manejarlo?" Preguntó Sebastian suavemente, sus ojos se encontraron con los de
Xena
Una sonrisa burlona cruzó su rostro, "Oh, creo que puedo manejarlo." Ella se burló con un poco de
una mueca, sus palabras declaró con evidente confianza.
"Muy bien entonces", dijo Sebastian con una sonrisa que era más desafiante, que amistosa. "La
misión es tuya señora, te dejo la planificación, todo lo que necesites estará a tu disposición.
Necesitaré sólo que nos diga a qué hora un pequeño contingente de tropas debe estar en posición aquí
... "Sebastian señaló un punto en el mapa mientras los ojos de Xena se estrechaban en el lugar
indicado," Para emboscar a los que te persiguen mientras comenzamos el Ataque principal ". Los
oficiales detrás de repente respiró un suspiro casi cómico de alivio como la tensión entre dos
testamentos fuertes se difundió. Manteniendo los ojos fijos en Xena durante un largo rato, continuó
Sebastian.
"El resto de la unidad, incluido yo, saldrá mañana, 0800 debería hacer".
"¿Por qué durante la luz del día?" Otra pregunta surgió.
"Quiero que los ladrones crean que estamos dejando la zona, vamos a hacer una gran muestra de ella
también, muy visible. Luego volvemos a doblar por la noche. Quiero que los hombres se coloquen a
lo largo de esta cordillera aquí, colocados en caso de un contraataque de bandidos ocultos. El dedo
de Sebastian trazó el mapa mientras sus oficiales se agolpaban para mirar. El resto me seguirá hasta
el pueblo, porque lo que espero será una pelea muy breve.
-Aguardaremos una llamarada que nos señale que comencemos a atacar a la señora. -señaló
Sebastian con aire brusco mientras miraba a Xena antes que él-.
-¿Conoces tus tareas? -preguntó Sebastián al grupo reunido, haciendo una pausa para responder. -
¿Alguna otra pregunta? -preguntó el coronel con otra pausa, -¿Comentarios? -Silencio.
-Muy bien -concluyó Sebastian-. "Organiza a tus hombres, memoriza las posiciones del mapa y
asegúrate de saber qué hacer."
"Actúa, no reacciones." Gabrielle murmuró para sí misma.
-Despedido -dijo Sebastian con un movimiento de la mano-.
Murmurando, los oficiales se alejaron, encargados de conseguir que los hombres y el equipo
estuvieran listos para moverse. Sebastian volvió su mirada al mapa, pero se encontró pensando en
Xavier sentado en la base, probablemente cálido y cómodo. Aquí estaba en las tierras baldías de
China, jugando al policía.
-Señor, ¿podría tener una palabra?
-¿Qué es Baumann? Hazel miró al capitán alto antes de volver al mapa, el sol se ponía y el
perfeccionista de Sebastián quería estar seguro de cada detalle a la luz del día.
-Señor, los nuevos oficiales asignados a este comando ... El hombre hizo una pausa, provocando que
Sebastian levantara la mirada de nuevo, justo cuando el sol salía del horizonte.
-¿Qué pasa con ellos? -preguntó el coronel distraídamente, irritado porque la luz del día se
desvaneció tan rápidamente.
-Señor, ah, tal vez no lo notaste. Baumann se detuvo de nuevo.
"¿Qué?" El tono de Sebastian, enfadado, hizo que el hombre se estremeciera.
"Bueno, señor, los hombres se han dado cuenta de que esos dos, bueno ... están cerca, por así
decirlo".
"¿Cerca?", Preguntó Sebastián, comprendiendo de dónde se dirigía la conversación.
"Ah, tú, ya sabes, ¿ cerca ?", Insinuó Baumann. "Ellos ah, bueno ... dormir ..."
-¿Y esto le preocupa, capitán? -preguntó Sebastian, cortando al hombre mientras la oscuridad
continuaba deslizándose por el paisaje.
"Sí. No muy cerca.
Sebastian notó visiblemente el comentario. -Ah, ya veo, y matar a la gente en la guerra es natural.
Permítame dejar esto claro, Capitán. Sebastián se inclinó, "Estoy llevando a cabo un ataque en una
guerra. Tengo muy poco tiempo para preocuparme por el grado de "proximidad" que estas sugiriendo
a estas dos partes.
El coronel se adelantó de pronto, mirando hacia arriba con una mueca en Baumann cuando el hombre
dio un paso atrás. "Déjame darte un poco de consejo no solicitado." Sebastian comenzó, "En este
mundo, si tienes la suerte de encontrar a alguien que te pueda tolerar, mucho menos se preocupa por
ti, te sugiero que te aferres a ellos firmemente, no importa quién Son, porque todo puede desaparecer
en un instante. "
-Deja el asunto, Baumann. Sebastian ladró. "¿Lo tengo?"
"Sí señor."
"Difundir la palabra. No quiero que se discuta.
"Sí señor."
A medida que el hombre se iba, Sebastián no podía evitar pensar en su propia hermana, ella había
tenido miedo casi a la muerte tratando de explicar sus opciones de estilo de vida a su madre y padre.
Recordó a Shari dirigiéndose a ella preparada por él antes de enfrentar a sus padres. Mamá había
querido ser comprensiva, todavía muy desaprobando a su hija, pero amarla de todos modos. Su padre
quería oír ni una palabra más de la boca de Shari sobre quién eligió amar. Él la expulsó de su vida y
de la familia ese día, siendo más preocupado sobre cómo afectaría su carrera política potencial más
que cualquier otra cosa.
Su hermana siendo excluida de la familia obligó a Sebastian a tomar una decisión, fácil. Se había
mantenido en contacto con Shari, enviándola dinero para mantenerla en la universidad, incitándola a
hacer bien en la escuela, y lo más importante, prestando su apoyo. Había sido difícil, raspando
suficiente dinero para pagar su universidad, sacando préstamos ocasionales, a pesar de sus becas,
para evitar que acumulara demasiada deuda estudiantil. Con rango más alto llegaron aumentos de
sueldo que podía usar para ayudarla. Curso Sebastián siempre había vivido de manera sencilla, lo
que hacía dinero extra disponible. El corte más cruel de todos había sido la negativa de sus padres a
mostrar para la graduación de Shari. Mamá quería estar allí, papá se aseguró de que no lo fuera.
Shari le envió un correo electrónico constantemente, preocupado constantemente por él. Iba a verla
en Boston después de la guerra. Tal vez hasta vea la firma de arquitectura donde trabajaba.
Por supuesto que tuvo que sobrevivir a la guerra primero. De repente la idea le pareció, ¿realmente
importaba si lo hacía? Sobrevivir a luchar en otra guerra inventada por los políticos. Tenía que
admitir, manteniendo al muchacho que Polev había metido en la caja fuerte de la unidad hasta que el
final de la guerra era el único motivador real en este punto. Y hasta ahora, había hecho un trabajo de
piss pobres de esa tarea. Kid estaba decidido a ser un héroe.
-Estoy muy cansada -dijo Sebastian de repente en voz alta, mientras acercaba el mapa a su lado,
tratando de ver a la luz que se desvanecía-. Se sentía como si hubiera estado bajo intensa presión
toda su vida teniendo que lidiar con su padre.
Shari era un poco más joven que él, siendo él el hijo mayor. Su padre siempre había querido que
tuviera éxito y hubiera sido arrogante, trasladándolo a escuelas chinas, luego japonesas. Sebastian
pensó que era un medio para que su padre lo mantuviera fuera del camino. Ni siquiera pensó que su
padre sabía, o tal vez incluso le importaba, que había enviado a su hijo a las escuelas del templo que
abrazaban el aprendizaje humanístico junto con habilidades marciales. Tal vez lo hizo, después de
todo, a los 18 años fue trasladado a una escuela militar estadounidense, sintiéndose muy parecido a
un extranjero, ya que toda su vida se había gastado lejos de la cultura estadounidense.
Incluso su madre finalmente se rindió, divorciándose de su arrogante papá, y luego casándose con un
tipo decente. Por lo menos Shari y su recién adquirido hermano joven por matrimonio tenía mamá.
Sebastián parecía no tener hijos creciendo. Su mundo era una escuela del templo.
"Basta con la lástima ... y hablando conmigo mismo." Sebastian castigó. En medio de una zona de
guerra sus pensamientos no deberían vagar así. Si no hubiera estado preocupado, habría podido
percibir los atentos ojos azules observándolo desde las profundas sombras del día que salía.

Capítulo 12
Gabrielle yacía de espaldas, acurrucada en el rollo dormido, observando las estrellas muy por
encima de los árboles. Las mismas estrellas, pero diferentes y diferentes posiciones de las que
recordaba. Extraño, pensó, poniéndolo a la altura de que nunca había salido de Grecia. Las estrellas
se verían diferentes en otra parte del mundo. Era muy similar a esta vez, la gente era lo mismo por lo
que ella podía decir, la mayoría estaban más bien absorta en sí misma, otros sencillos, igual que en
su tiempo, sólo las formas en que vivían estas personas eran diferentes. La gente nunca cambió,
incluso con el paso del tiempo.
-Oye, ¿vas a encerrar todo el rollo?
Gabrielle levantó la mirada hacia la voz familiar. Enmarcada contra las estrellas brillantes, una
forma oscura se erguía. Con una linda risita, Gabrielle se deslizó obedientemente, mientras Xena se
deslizaba en el rollo dormido. En un movimiento casi inconsciente, Gabrielle apoyó la cabeza en el
hombro de Xena mientras la guerrera yacía sobre su espalda. La tensión dentro de Xena, la tensión
acumulada a lo largo del día, se evaporó instantáneamente y se soltó en un solo suspiro de
satisfacción. Otros señalaban esta "cercanía" como había dicho el capitán imbécil. Tal vez una
conversación abierta sobre esto ... esto ... era lo que tenían juntos pasando la simple amistad.
-¿Xena?
"Sí…"
"Estoy preocupado…"
-¿En cuanto al ataque? -preguntó el guerrero.
"No…"
-Entonces, ¿sobre qué?
"Tú..."
"¿Yo?"
"Sí, yo ..." el pequeño hizo una pausa
"Vamos Gabrielle, ¿qué es?", Preguntó Xena suavemente.
"Bueno, yo estaba preocupado; No quiero que te guste volver a ser un señor de la guerra.
-No va a suceder, Gabrielle. Esto es un medio para un fin. Si puedo ayudar a ganar esta batalla,
entonces tal vez estamos un paso más allá para volver a casa. "
-De acuerdo -el tono de Gabrielle la traicionó, ella no estaba convencida, pero ella presionó su
pequeño marco contra Xena, acurrucándose a ella, alimentándose de la tibieza nunca menguante del
guerrero.
"Hey, ¿recuerdas mis tratos con Mezentius? ¿No dije entonces que no volvería a caer en mis viejas
costumbres?
"Sí, lo recuerdo. Supongo que tienes razón. -La voz de Gabrielle era baja, inclinándose por lo
cansada que estaba. Momentos más tarde, la pequeña había caído en un sueño profundo, sus aliento
incluso comenzaron a lavarse sobre Xena. Ah, tener una conciencia limpia, pensó el guerrero. Qué
fácil fue para Gabrielle caer en sueños.
Xena cerró los ojos, mulling objetos en su mente, esperando a Morpheus a venir a por ella. No había
sido enteramente próxima; Era un poco más que un medio para un fin. La verdad era que a una parte
de ella le gustaba tener autoridad, Sebastián lo había dicho ... tenía un aire de mando.
Sin embargo, ella no había mentido completamente, con Gabrielle a su lado como una guía Xena no
volvería a caer en su viejo comportamiento de señora de la guerra. Podía liderar, conquistar y
gobernar ... con justicia. Gabrielle estaría allí para ayudar, para ayudar a controlar su ... impulsos
más oscuros ... ¡Dioses! Los anteriores argumentos internos volvieron a surgir en su mente. Todo era
tan tentador! Casi tan tentadora como cuando Ares se había hecho pasar por su padre perdido desde
hacía tiempo, todo para ganar la fidelidad devuelta de Xena a sus costumbres.
"Recuerda a Lyceus ..."
Mientras las palabras flotaban por su mente, Xena gruñó suavemente, contrariada por su conciencia.
La situación no era pertinente; Ella era tan joven entonces, tonta. No permitiría que Gabrielle fuera
colocada en el peligro que tenía Lyceus.
"Pero ya la has puesto en peligro, recuerda el templo ... ella casi murió ..."
Xena frunció el ceño, aunque sus ojos seguían cerrados. No volverá a suceder, puedo protegerla,
pensó; Ahora sé lo mucho que realmente significa para mí. ¿Por qué tenemos que vivir como
vagabundos? Raspado por dinar a dinar? ¿Es esa la vida que se merece? Podría hacer mucho más por
ella, por los demás!
Puedo crear el orden, pensó el guerrero; Podría crear un mundo mejor. Mira el mundo como es ahora,
cómo fue en mi tiempo, dividido. ¡Un desperdicio! Siempre prevalece una voluntad fuerte. ¿Por qué
no mi voluntad en oposición a algún tonto completo? Sé que soy mucho más inteligente, mucho más
astuto, y he aprendido mucho sobre la compasión de Gabrielle. ¿Cuándo volvemos a nuestro tiempo,
no podría yo crear la fundación para un imperio duradero justo? ¿Terminar la guerra? ¿Terminar el
sufrimiento?
"Usted sería un tirano." Su conciencia reprimió, "Forzando a otros a obedecer su orden. Traicionando
todos los logros obtenidos en tu búsqueda de redención ".
Es curioso cómo la voz de la conciencia de Xena sonaba cada vez más como Gabrielle.
¡No! ¡No sería así! Xena discutió internamente, he aprendido mucho de Gabrielle, yo ... podría ser un
gobernante justo, misericordioso, gentil y esclarecido.
"El camino al Tártaro está pavimentado con buenas intenciones. El poder absoluto corrompe a las
personas. Te corrompería ... "
¡No! ¡No yo, no esta vez, todo podría ser tan diferente, Gabrielle me detendría, me ayudaría! "
No sería lo que era.
Yo no sería el monstruo que era.
Antes de que pudiera ocurrir otro auto-examen mordaz, el sueño la reclamó sin piedad.
Dentro de la prisión de los sueños, contemplaba la sangre que le empapaba las manos. Sangre de los
miles que había matado. Sangre que se negaba a lavarse.
________________________________________________________________________

"¡Llora 'Havoc,' y deja escapar a los perros de la guerra!" - Antony

Shakespeare - La tragedia de Julio César Acto III Escena I
La oscuridad de la noche sólo fue interrumpida por los destellos de la tormenta inminente.
Una figura solitaria se deslizó lentamente a lo largo de la cara de roca, resbalando en las grietas para
el ocultamiento. Los dos ladrones que habían estado vigilando la entrada de la cueva fueron enviados
en unos instantes; Sólo un empuje de dos dedos contra un punto de presión, 30 segundos impares más
tarde, y cuerpos caídos al suelo duro.
Normalmente intentaba no matarlos, Gabrielle prefería eso. Habían acordado que Xena sólo mataría
si se quedaba sin otra opción. Las circunstancias estaban lejos de ser normales, y esto era guerra ...
El camuflaje negro que llevaba funcionaba igualmente bien en la oscuridad de la cueva. Los bandidos
estaban tratando de cubrir las actividades de la noche por no permitir cualquier medio de luz a menos
que sea necesario. Los ojos azules cazaban, cortando fácilmente a través de la oscuridad,
sigilosamente buscando objetivos con negligente facilidad. Deslizándose entre dos grandes carros
estacionados, el cuerpo del guerrero era iluminado momentáneamente por otro relámpago. La luz
blanca se filtró a través de la cueva, exponiendo las posiciones de los hombres. Cuando los guardias
miraron a través de los camiones aparcados, hacia los destellos de la tormenta afuera, el espacio
estaba vacío, todo parecía normal.
Se habían espaciado, usando pequeñas luces para ver en la oscuridad. Como el ganado sacado del
rebaño, eran cosechas fáciles para el guerrero.
El guardia más cercano tenía el cuello agrietado limpio de detrás por calloused manos fuertes, pero
unnervingly hermosas. Con apenas un crick ligeramente audible, el hombre cayó. Ella no había usado
ese método para matar en bastante tiempo. Las probadas y verdaderas técnicas aprendidas como
caudillo eran todavía ... útiles.
El siguiente encontró sus ojos mirando hacia arriba en azul helado como sus piernas salieron de
debajo de él como una mano encantadora cubrió su boca con fuerza para los últimos momentos de su
vida. Se perdió en las profundidades azules y frías de su asesino, zambulléndose en las interminables
pupilas negras. Dentro de la oscuridad las llamas repentinamente se enfurecieron. Incapaz de
moverse, o gritar, el hombre sucumbió en silencio; Las puertas de los malditos bostezos de ancho,
reclamando su alma.
El último oyó una suave y sedosa voz profunda que le decía: "Saluda a Hades por mí". No tuvo
tiempo de preguntarse quién era Hades, muriendo incluso antes de que su cuerpo golpeara
suavemente la tierra. El último de ellos, seis guardias, dos fuera, cuatro en el interior, enviados en
momentos. Cuerpos fácilmente levantados, escondidos detrás de cajas dentro de la cueva.
Xena exploró el área una vez más, con los ojos moviéndose sobre las filas de carros de diferentes
tamaños estacionados. Con un paso misteriosamente silencioso, se dirigió hacia el exterior de la
cueva, deseando dejar que los demás esperando para saber todo estuviera claro, queriendo que
Gabrielle supiera que estaba bien. La imagen de la pequeña que se mordía nerviosamente el labio en
preocupación hizo sonreír a Xena.
Cómo se preocupa por mí.
Altos pasos detenían su progreso; Silenciosamente se deslizó hacia atrás en las sombras, los ojos
intensos que seguían como oídos atentos señalaron la localización del sonido, una mente aguda que
planeaba al instante acciones alternativas si su trabajo manual fuera descubierto.
Una leve sonrisa tocó sus labios mientras observaba al hombre, tocando las llaves, colocándolas en
los carros o en los carros ... como les llamaran.
El espía.
Usando una pequeña linterna tenue, Polev se movió de camión a camión, colocando llaves en el
encendido, girándolas ligeramente para asegurarse de que encenderían el motor cuando lo
necesitaran. Pensó que Sebastian estaba loco, intentando que este plan atrajera a estos chicos del
pueblo.
Moviéndose hacia el siguiente camión, Polev encontró una mano rápidamente envuelta alrededor de
su boca, un cuchillo en su garganta. Una ominosa voz sonora le susurró al oído.
"Ah ... el espía de Sebastian ..."
Su cuerpo temblaba de miedo.
Aquella mecha de aliento caliente hizo que sus cabellos se pusieran de punta. A pesar del escalofrío
del aire nocturno, un ligero brillo de sudor se formó en su frente. Sabía mejor que luchar, si quería, la
mujer detrás de él podía acabar con su vida.
Ahora prométeme que serás un buen chico y no intentarás nada si te suelto.
Polev rápidamente asintió con la cabeza afirmativamente.
-Bien, porque si lo haces, no vivirás lo suficiente para arrepentirte de tu error.
Otro tono enfático de acuerdo de Polev hizo que la mano descubriera su boca y el cuchillo para dejar
su lado.
"¿Cuántos?"
-¿Cuántos qué? -preguntó Polev suavemente, volviéndose gradualmente para enfrentarse al espectro
que se le había ocurrido. Ella estaba delante de él, oscura como el pecado. El rostro de la mujer se
cubría tan bien que sólo el blanco junto con el azul de sus ojos brillaban en la cueva sombría.
-¿Cuántos bandidos?
-Mire, señora, sin ofender, pero ... Las siguientes palabras murieron mientras su garganta estaba de
repente en manos de una mano muy fuerte. Polev intentó hablar pero un grito de aliento seguido de
varios ruidos gurupinos fueron todo lo que logró escapar de su garganta.
"Espía, tengo poca paciencia en este momento." Xena comenzó, "¿Tengo que decirlo por ti? ¿Cómo ...
muchos ... malos ... chicos ... están ... en ... el ... pueblo? "Cada palabra fue acentuada, la frase
puntuada al final con silbido amenazante bajo de la mujer.
La mano se aflojó de su garganta momentáneamente, antes de caer completamente. Polev intentó
recuperar parte de su compostura perdida, una de sus manos se movió a su garganta, frotándola
suavemente, mientras otra enderezaba el cuello de su camisa.
-But ... chilló, antes de aclararse la garganta. -Bout 100. -repitió en tono más normal-. Había mucho
más, pero desaparecieron en el bosque esta tarde. No pude entender lo que estaban haciendo.
Sus palabras hicieron que Xena estrechara los ojos por un momento. Tenía una buena idea de lo que
esos bandidos podrían estar planeando, pero ya era demasiado tarde para cambiar de rumbo ahora.
Supongo que veremos lo bien que Sebastian puede improvisar, pensó.
-Espere aquí, espía -ordenó Xena, el tono de su voz sirvió para clavar los pies de Polev en el suelo.
No estaba a punto de desafiar a la mujer frente a él. Lentamente, con una gracia que nunca antes había
presenciado, se movió en silencio, desapareciendo en la oscuridad que la abrazaba como un viejo
amigo.
"Todo claro."
Gabrielle casi consiguió un grito de asombro antes de que la mano de Xena se cerrara suavemente
sobre su boca.
"¡Shhhh!"
-Lo siento, Xena -susurró la pequeña mujer mientras la mano se alejaba suavemente-. Los ojos de
Gabrielle se dirigieron a los otros cuatro soldados con ellos. Todos los hombres parecían casi
húmedos, tan sorprendidos como estaban por la aparición repentina del guerrero.
"Está vacío. Movámonos.
Volviendo a la cueva, los hombres se trasladaron tranquilamente a los camiones. Nueve hombres en
total, dos al frente, uno en la espalda armado con un rifle, granadas y munición extra. Tan
silenciosamente como fue posible, se metieron en los taxis de los camiones militares americanos
pintados. Sin adornos, los camiones eran transportes básicos con grandes tapas de lona detrás de los
taxis. El lienzo atado a los lados estaba apoyado por un bastidor debajo del cual se arqueaba sobre
la cama. Una vez que entraron, los hombres esperaron el avance del comandante para encender los
motores y moverse. Una vez que Xena inició su camión, también saldrían de la cueva con ella a la
cabeza.
"C'mere espía ..." Xena apareció de nuevo como si fuera un fantasma. Una de sus manos asomó la
camisa de Polev, que de repente la rodeó, arrastrándola hasta el camión en el que Gabrielle estaba
sentada nerviosamente esperando en el asiento del pasajero, con los ojos muy abiertos mientras
examinaba todos los mandos, botones y pedales. Polev pensó distraídamente por un momento en
cómo era que la pequeña mujer podía llegar a ser tan atractiva, incluso usando ropa de trabajo y
camuflaje.
Volviendo al momento presente, Polev se obligó a mirar a los aterradores ojos azules. -Señora, no es
que no quiera ir contigo, pero en realidad no soy buena persona para manejar grandes camiones y
recibir un disparo ... -suplicó Polev. -Por lo general no para que me disparen en realidad, ¡soy un
espía, no un conductor de escapada!
"¡Ciérralo! Nadie ha dicho nada sobre ti, espía.
Polev sonrió repentinamente, su cuerpo relajado, haciendo que Xena rodara los ojos.
"Muéstrame cómo mover este carro."
-¿Carro? -preguntó el espía.
"Sí, ya sabes ..." Xena agitó su mano despectivamente al vehículo. "Yo wana hacer que se vaya."
-¿Quieres decirme que nunca has conducido un camión? El tono de Polev desmentía el hecho de que
él creyera que estaba bromeando. Eso es hasta que otro gruñido de Xena le dijo que no lo era.
"Espera, realmente no sabes cómo conducir? ¡Fer llorando en voz alta! "Polev echó las manos al
aire. Tengo que hablar con Sebastian sobre el calibre de la gente que envía en misiones importantes;
¿No sabía que este trabajo requería conducir? ¿Quién no sabe conducir de todos modos? ¿No intentes
decirme que eres Amish o algo? ¿Sólo conducir caballos y buggies? "
Xena estaba a punto de usar los dedos en la garganta sólo para que el espía se callara por un
momento, cuando escuchó una indirecta de regocijo desde el interior del camión. Se volvió y miró a
Gabrielle por un momento. "¿Quieres que vaya?", Preguntó Xena con mal humor. Gabrielle cesó,
pero los ojos de su compañera le dijeron a Xena que Gabrielle encontraba la situación sin parar
divertida. Estoy seguro de que todo esto va a terminar en uno de sus pergaminos de alguna manera. El
guerrero rumiaba.
"Mira que pobre excusa para un espía, no tengo tiempo para esto, solo muéstrame cómo ... conducir!"
Xena siseó, tratando de usar la palabra correcta mientras señalaba al camión.
"¡Bien bien! Aquí ... Polev abrió la puerta de la cabina suavemente, el interior iluminado por una luz
en el techo.
Embrague ... freno ... gas ... su mano lanzó rápidamente, señalando las extrañas palancas de empuje
en el suelo. Polev alzó la vista para ver a la mujer mirándole con recelo. -¿Qué? -exclamó
exasperado antes de que lo golpeara-. ¡Oh por el amor de ...! El espía lanzó sus manos hacia arriba
en el aire, "¿Cómo puede usted no saber esta señora de la materia ?! ¡Ya actúas como si nunca
hubieras cabalgado en un vehículo de represa antes! ", Gruñó Polev con rabia en la oscura caverna."
Éste, todo el camino hacia el lado izquierdo, hace que el camión cambie de marcha usando ese palo
en medio de la cabina ". Su dedo se movió hacia el centro, pedal, "Y esto hace que se detenga." Y
finalmente señaló el pedal en el lado derecho. "Esto lo hace ir."
"Aquí, entrar, ¿eh?" El espía usó una mano para barrer hacia la cabina. Por un instante, Xena le
dedicó su mirada más devastadoramente intimidante, estrechándole los ojos. Maldita, pero sin temor,
Polev continuó mientras la hermosa mujer subía a la cabina y se deslizaba detrás del volante.
-Ahora, agarra el volante -miró mientras la mujer titubeaba ligeramente-, ¿sabes, ese hoo ha justo
enfrente de ti que hace que el camión se vuelva? Xena ignoró la obvia condescendencia del espía.
Alargó la mano y envolvió sus manos sobre la suave superficie. "Ahora la llave, colgando allí, pone
en marcha el motor." Polev continuó. Inmediatamente una de las manos de la mujer se acercó al trozo
de metal colgando de la ranura. "Whoa ... whoa ... whoa ... allí! En primer lugar, empuje el embrague,
y luego arranque el motor. "Él asintió con la aprobación mientras el pie izquierdo de Xena se movía
hacia el pedal, deprimiéndolo. "Ahora, cuando usted pone en marcha el motor, deje que el pedal
salga lentamente para hacer rodar el camión, una vez que se haya movido, cambie los engranajes
aumentando la velocidad al pisar el acelerador." Al bajar del tablero, Polev llegó a cerrar la puerta.
"Tan pronto como te pones en movimiento, voy a ir a levantar un alboroto. Obtener como muchos de
ellos persiguiendo a usted como sea posible. Buena suerte. Polev empezó algo dudosamente,
agregando "Yer va a necesitarlo ..."
Ese último bit le valió otra mirada de maldición de la mujer de pelo oscuro mientras ponía en marcha
el motor. Los otros dos camiones comenzaron bien, los grandes motores rugiendo a la vida. Xena
rápidamente soltó el embrague y el camión se tambaleó hacia delante, el motor muriendo.
"¡Demasiado rápido!" Gritó Polev, "Empiece 'er de nuevo y dejar que el pedal del embrague fuera
lento!" Xena encendió el motor una vez más. Dejando salir el pedal lentamente, el embrague o lo que
se trabajó, y el carro / camión avanzó. A pesar de la situación, Xena no pudo evitar sonreír
ligeramente mientras Gabrielle soltaba un grito de júbilo mientras comenzaban a moverse. -¡Por los
dioses Xena! -exclamó la joven con asombro. -¡No necesita buey!
"¡Ayuda!" Gritó de repente el espía, saliendo corriendo del camión. ¡Alguien está robando mi carga!
Polev corrió por la red de cuevas más pequeñas donde dormían los ladrones. "¡Tienes que
detenerlos!"
A su alrededor, los hombres comenzaron a moverse, agarrando varias armas, inseguras de lo que
estaba sucediendo exactamente. Todo lo que escucharon fue un muy enojado comprador de arte que
estaba gritando por su carga siendo robada y no recibiendo pago. Cuando los primeros tropezaron en
la cueva, vieron tres grandes camiones que se trasladaban a las praderas.
Polev observó con una sonrisa, en cuanto a las diversiones de esta, por algún milagro, parecía tener
el efecto deseado. Caminando por la cueva semi oscura, se detuvo un momento, con los ojos
bordeándose de un lado a otro. Sus dedos recogieron unas cuantas piezas de antigua joyería
incrustada de piedras semipreciosas. Rápidamente embolsado por las manos hábiles, "Nadie va a
perder esto", murmuró con una sonrisa mientras los labios se movían para silbar una melodía como
él desapareció en la red de la cueva.
Dentro de la cabina, Xena deprimió el pedal de ir, pero el camión no estaba ganando velocidad, en
lugar de eso sólo había un enorme aumento de ruido.
-¡Ya tienes que cambiar los engranajes! -La voz de Tomlinson subió por detrás en la cama,
recordando al guerrero de las instrucciones de Polev. Xena golpeó el pedal del embrague una vez, y
luego lo dejó mientras movía el palo con la perilla en la parte superior, tratando furiosamente de
conseguir que el carro se moviera más rápido. Ruidos de molienda inexplicables surgieron bajo el
suelo mientras Xena luchaba por encontrar lo que Polev había llamado engranajes. De repente, el
camión entero se tambaleó hacia adelante como evidentemente uno de los engranajes estaba ubicado.
Una rápida mirada hacia Gabrielle encontró a la mujer que se aferraba a su vida. -¡Hey, hemos
pasado por cosas peores! - Xena intentó tranquilizarse mientras volvía los ojos al campo. -¡Si lo
dices! -Las palabras fueron arrojadas por una retorta muy fuerte y muy preocupada de Gabrielle. Un
golpe repentino hizo que ambas mujeres se elevaran momentáneamente al aire. Gabrielle soltó un
grito de dolor cuando su cabeza se conectó con el techo de la cabina.
-¡Dioses en el Olimpo! -gritó Xena-. ¿Cómo saben estas personas a dónde van? -mirando los ojos a
la negrura que había delante, la guerrera pensó que podía distinguir un sendero.
Gabrielle miró a un espejo pegado a la puerta: -¡Xena! -¡Los otros carros tienen luz de antorcha que
sale del frente! -Bueno ... -murmuró Xena, exasperando ojos azules buscados frenéticamente por
botones y perillas-. Girar un nob causó que dos cosas se movieran a través del parabrisas, haciendo
aparentemente nada más que rasparse molesto. -Ah, espera -murmuró el guerrero, cambiando de
marcha otra vez mientras el camión se estrellaba contra otro enorme bache. Por lo menos estaban
aumentando la velocidad. "¡Sí!" Xena rugió en triunfo cuando las antorchas se encendieron, de
repente iluminando el camino. Miró a Gabrielle con una sonrisa burlona, ​una sonrisa que se
desvaneció rápidamente mientras Xena notaba la mirada severa en la cara de sus pasajeros. -¿Qué? -
preguntó ella enfadada-. Estoy haciendo lo mejor que puedo, ¡ya sabes! Ella intentó cambiar de
marcha de nuevo.
Gabrielle no se mostró convencida.
En la parte trasera del camión, Tomlinson pudo ver más faros que parecían estar tirando rápidamente
detrás del convoy de tres camiones. -¡Aquí vienen! -gritó, tratando de que los pobres que conducían
al teniente coronel supieran lo que estaba sucediendo. Él ya había tenido el viento golpeado fuera de
él siendo golpeado contra el lado de la cama de camión de metal. El segundo gran golpe casi lo había
tirado completamente. Al levantar el rifle con las manos temblorosas, el joven soldado pensó
momentáneamente en contarle al nuevo oficial, cuando todo esto terminara, que pudiera querer
retocar sus habilidades de conducción. Lo pensó mejor considerando su temible comportamiento.
Eso y los oficiales siempre pensaron que no podían hacer nada malo, no queriendo oír acerca de sus
errores de un soldado humilde como él. Por supuesto, su hermano era un oficial que quería oír sobre
los errores, incluido el suyo. Tal vez la regla no se aplicaba por igual.
Dos balas golpeando el parachoques trasero de la camioneta causaron Tomlinson para disparar una
corta serie de disparos directamente en los parabrisas de las pequeñas camionetas próximas
cargados con hombres.
De repente, el espejo de la puerta junto a Gabrielle se hizo añicos cuando una bala lo atravesó. Una
mano fuerte agarró su hombro y soltó un grito. De repente, se encontró de repente arrancada, su
cabeza aterrizando en el regazo de Xena.
"¡Quédate abajo!"
Gabrielle estaba demasiado aturdida para responder, sus manos envolviendo una de las piernas de
Xena.
El terreno accidentado hacía una mala puntería cuando los bandidos de los camiones perseguidos
trataron de obtener un tiro claro. La ventaja por el momento descansaba en los defensores, ya que los
soldados podían acostarse sobre su estómago y apuntar.
Tomlinson oyó de nuevo el grito de Gabrielle en el taxi principal y sólo podía esperar que estuviera
bien. No había tiempo para pensarlo ahora, apuntando disparó seis rondas directamente en el
parabrisas del camión Toyota más pequeño que corría al lado. Creía que al menos una de esas balas
podría haber alcanzado su marca, ya que por una fracción de segundo creyó ver el parabrisas
repentinamente cubierto con un chorro de sangre. Sus instintos eran correctos, la camioneta de
repente se desvió violentamente, justo en el camino del transporte detrás. En un instante el
parachoques de acero del camión pesado conectado con la parte delantera de Toyota. El vehículo
más pequeño fue violentamente golpeado fuera del camino, lanzando sobre; Los hombres en la cama
de atrás fueron arrojados cuando la camioneta de repente se fue de un extremo a otro finalmente
parando envuelto en una gran nube de polvo.
"Uno abajo ..." murmuró Tomlinson, su cuerpo ahora temblando por una oleada de adrenalina. Otro
camión pequeño subió corriendo hasta el transporte y vio como dos hombres lograron saltar al
camión más grande. Apenas se aferraron al lado del gran transporte, los bandidos intentaron avanzar
hacia la cabina. Secándose el sudor de adrenalina de los ojos, Tomlinson señaló frenéticamente
mientras un relámpago iluminaba la escena, tratando de llamar la atención del conductor. Funcionó,
como el cabo Sánchez, el conductor, lanzó la rueda más fuerte, aplastando las piernas de dos
hombres entre el transporte y el segundo camión poco persiguiendo. Cuando el pequeño camión giró
a la derecha, más rondas dejaron la M-16 de Tomlinson, golpeando la parte delantera de la
camioneta, soltando una bocanada de vapor apenas visible. Había golpeado el radiador, pero hacerlo
no era suficiente para detenerlos en el momento presente. De repente, la parte superior de la lona de
la siguiente camioneta se desprendió, una esquina había sido liberada por el soldado dentro y el
viento había hecho el resto, rasgando la parte superior de atrás, revoloteó en el aire de la noche. Una
granada de balas estalló, bajando por los bandidos amontonados en la parte trasera del camión,
atestados como estaban; Ninguno podía levantar un rifle a tiempo. El neumático del segundo camión
sopló, seguido por una explosión causada por una granada arrojada a la cabina. Envuelto en llamas,
el camión salió del camino.
Otro en un flujo aparentemente interminable de pequeños camiones de persecución corrió hacia
adelante motor aullando con esfuerzo, logró navegar el terreno áspero, haciéndolo más allá de un
Tomlinson aturdido que vio como hombres saltó en el lado de su transporte. Al intentar la misma
maniobra, soltó los lazos que sostenían la parte superior de la lona, ​de repente toda la parte superior
se arrancó y antes de que pudiera levantar su rifle, un puño lo golpeó directamente en la mandíbula.
Tropezando, sólo logró agarrar el lado de la cama o él habría sido tirado y probablemente terminó
debajo de las ruedas del transporte siguiente.
Xena sintió un repentino sentimiento de temor. Mirando al espejo, vio a un bandido colgado del
costado de su camioneta, un arma en la mano. Deslizándose a lo largo de la manija del camión por el
pie, él estaba acercándose al taxi.
-¡Gabrielle! ¡Coge la rueda!
"¿Estas loco? ¡No puedo!
-¡Dirigir a los dioses que sean algo maldito! -gritó Xena.
Gabrielle observó como una mano que sostenía un arma de repente serpenteaba por la ventanilla
abierta del conductor. Una ronda se fue, una bala que soplaba un agujero a través de la pantalla
delante del volante. Mientras se agachaba para agarrar la rueda que guiaba el carro, las orejas de
Gabrielle se llenaron con el penetrante grito de guerra de Xena. El guerrero cerró de golpe la puerta
lateral del conductor, atrapando la mano del hombre con el marco de la puerta, arrojando la pistola a
la noche. Cambio de posición Xena se volvió, balanceando su pierna izquierda en el tablero mientras
su mano derecha agarró la puerta abierta del conductor.
El gran transporte comenzó instantáneamente a disminuir el momento en que el pie de Xena dejó el
gas. El guerrero aterrizó un duro golpe en el lado del hombre mientras él se colgaba en el costado del
camión, lo arrancaba libremente. Cayendo, gritó, sólo para ser abruptamente silenciado mientras su
cuerpo iba bajo las ruedas del camión más pequeño junto al transporte.
-¡Gabrielle! ¡Empuje el gas! El pedal todo el camino a la derecha! "
"Yo ..." Los ojos verdes miraron a Xena por un momento, los ojos llenos de miedo.
"¡Hazlo!" Ordenó Xena, su cabellera negra soplando salvajemente.
La orden hizo que la Gabrielle se deslizara completamente detrás del volante mientras usaba la punta
de su dedo del pie derecho para empujar el pedal hacia abajo.
La súbita desaceleración del impulso del camión había permitido a Tomlinson actuar. Saltó hacia
delante, lanzando su atacante más grande contra las cajas llenas de bienes robados. Cuando Gabrielle
volvió a golpear el gas, el impulso fue con el bandido. El hombre forzó a Tomlinson a bajar, las
manos gruesas se deslizaron alrededor del cuello del soldado, mientras luchaba valientemente para
liberarse.
Xena tomó una decisión mientras el vehículo más pequeño corría de nuevo a su lado.
-¡Gabrielle, quédate aquí! -gritó el guerrero.
"¿Adónde iría?", Gritó la mujer sorprendida, sus ojos buscando a donde debería tener Xena ...
"¡Xena!" Ella gritó en el espacio abierto donde el guerrero fue un momento antes. Alzando el cuello
hacia atrás, Gabrielle vio la horrorosa visión de Xena colgando de la capucha de la camioneta,
habiendo salido momentos antes. "¡Xena!" Gabrielle logró gritar de nuevo en pánico, antes de que
otra enorme protuberancia la obligara a prestar atención al poco de camino lleno que la carreta
estaba rodando cuando la puerta lateral del conductor se cerró a su lado.
En la cama de atrás, el golpe ayudó a Tomlinson a empujar a su atacante, perdiendo su casco en el
proceso. Cuando el hombre se lanzó de nuevo hacia adelante, un cuchillo estaba incrustado en su
tripa hasta el empuñadura. Tomlinson tenía la presencia de la mente para sacarlo de su lado en el
momento en que el hombre era forzado de él. Sintió que la sangre del hombre recorría la mano que
sostenía el cuchillo. Manos ásperas agarraron la cabeza del pequeño soldado, golpeándola contra la
cama de metal del camión. Antes de desmayarse, Tomlinson retorció la espada en el interior del
hombre, los gritos del bandido sonando en sus oídos.
El matón detrás del volante trató desesperadamente de sacar a la mujer frente a él de la capilla
lanzando violentamente la rueda de un lado a otro. Sin embargo ella logró aguantar! Observó cómo se
formaba en sus labios una despreciativa maligna. El conductor imaginó que era el tipo de sonrisa
despreciativa que el diablo usaría para dar la bienvenida a nuevas almas al infierno. En un destello
de movimiento, ella estaba encima de él, en la parte superior del taxi, saltando en la multitud de
hombres en la cama de atrás, golpeándolos con el revés, arrojándolos, y expulsándolos del carrito
como la habitación lo permitía. En grupos, aterrizaron en la hierba, varios huesos que se rompían
cuando caían por el suelo, llevados por el impulso.
Un suave golpecito en la ventana trasera hizo que el conductor mirara hacia el espejo retrovisor
hacia los ojos escalofriantes de la mujer pelirroja. El vidrio se rompió abruptamente y la hoja de una
daga se deslizó por su cuello. Sus manos dejaron la rueda moviéndose hacia arriba, tratando en vano
de detener el flujo de sangre.
Gabrielle vio que la pequeña camioneta se alejaba de repente y se estrellaba al lado de la carretera.
-¡Xena!
Sin pensarlo dos veces, golpeó con el pie el pedal del medio, bloqueó las ruedas del carro y casi lo
hizo caer mientras se detenía en una nube de tierra, el motor se tambaleaba violentamente al morir.
Detrás, los otros camiones lograron detenerse. Por el más estrecho de los márgenes, fallaron arando
en la parte trasera del camión por delante. Sin embargo, Gabrielle logró golpear su frente con fuerza
en el volante. Durante un largo momento, ella se sentó a su lado, la aturdimiento lentamente
dejándola.
Eres un conductor peor que yo.
Los ojos de Gabrielle se llenaron de lágrimas al ver a Xena de pie en el aparador, mirándola a través
de la ventana lateral del conductor.
-¡Gracias a los dioses!
Gabrielle abrió la puerta cuando Xena retrocedió, sus botas tocaron el suelo lleno. Los brazos
pequeños envuelven al guerrero en un apretado abrazo.
"Pensé…"
"Estoy bien Gabrielle ..." El pequeño sintió que un brazo fuerte la envolvía mientras los dedos se
movían sobre el bulto en desarrollo en su frente, comprobando para ver si ella estaba bien.
Por un momento, los dos se pararon en las luces de la antorcha de los camiones mientras los
soldados colocados para una emboscada en la hierba avanzaban, rodeándolos en la oscuridad
cercana, una llamarada roja subió repentinamente al cielo nocturno.
-¡Lo más maldito que he visto! Las palabras de Kavanagh hicieron que Xena apartara la mirada de
Gabrielle por un momento. -¡Ni siquiera nos necesitabas, lo limpiaron todo antes de que llegáramos
hasta aquí!
"No ... algunos de esos bandidos todavía pueden estar vivos ..." La voz del guerrero se hizo más
ominosa. -Quiero que recojas a unos hombres y luego retrocedas por el camino -susurró la voz a una
voz escalofriante- y mata a todos los bandidos vivos ... mátalos ... todos ...
"¿Entendido?"
-Sí, señora. La voz del sargento era solemne. Llamando nombres, quince hombres fueron recogidos y
el grupo se movió, dejando a las dos mujeres solas por el momento.
-¿Xena? ¡Tú, no puedes ordenar que mueran!
La voz de Gabrielle ilustró sus emociones, primero mostrando un shock en lo que el guerrero había
ordenado, y luego cambiando para resolver.
"Puedo y lo haré ..."
"Xena, no está bien! ¡Probablemente están heridos!
"¡Escúchame!" La Princesa Guerrera gruñó. Antes de que ella dejara escapar algo que ella
lamentaría, Xena tomó un largo momento para calmar sus emociones. "Gabrielle, tienes un corazón
tan bueno." Ella finalmente comenzó en un tono conciliador antes de que su voz se volviera helada.
"Esos hombres querían matarnos, querían matarte. Ellos…"
-¿Así que tienes que decidir quién vive y muere? -La pregunta mordaz de Gabrielle fue directamente
al corazón del asunto.
"¡Sí!" El guerrero siseó secamente. La mirada de Xena le dio nerviosa Gabrielle, la dureza de
repente llenó los ojos azules, el calor habitual hacia ella reemplazado con frialdad. "Ahora mismo no
hay buenas elecciones, sólo grados más bajos del mal".
Con eso, Xena se alejó, pasando bruscamente por Gabrielle.
El capitán Baumann.
"¿Sí, señora?"
"Cambio de planes. Esos bandidos van a contrarrestar el pueblo; Voy a llevar al resto de estos
hombres, se deslizará detrás de ellos, limpiándolos cuando el coronel Reeves los obligue a retirarse.
Irás conmigo, después de asegurarte de que nuestros hombres en los camiones estén bien ".
-¿Contra atacar? -preguntó Baumann con escepticismo. El coronel ya sabe de la posibilidad de un
contraataque. Nuestras órdenes son de proceder directamente al pueblo.
-Como dije capitán, -la paciencia de Xena estaba disminuyendo a cada momento. "Estoy cambiando
el plan." Ella gruñó. El hombre no debía ser rechazado. "Con todo respeto, señora, el coronel quiere
..."
-¿Quién manda aquí? Él sintió sus dedos bajo su barbilla, de repente se apretó dolorosamente,
torciendo su cabeza para que sus ojos miraran directamente a los suyos.
"Quién ... está ... en ... comando .... Aquí? -preguntó Xena en un tono amenazador bajo, marcado por
otro relámpago, seguido por un lento retumbar de truenos.
"Y-Y-Usted es la señora."
Baumann observó como una lenta sonrisa tocaba los labios de la mujer, una sonrisa decididamente
hostil.
Corrija al capitán. ¡Ahora muévete!
Capítulo 13
La llamarada roja subió cuando empezó la lluvia, en contraste con la oscuridad de la noche.
Las tropas se movieron como una sola.
Corriendo por la ladera, 100 hombres se abalanzaron, entrando en la aldea en dos lados, atrapando a
los bandidos completamente por sorpresa. Muchos murieron donde estaban, incapaces de agarrar un
arma a tiempo. De la casucha a la casucha los hombres se movieron, buscando a cualquier bandido
que pudiera estar dentro. Las tropas encontraron aldeanos asustados, agarrándose unos a otros,
temblando mientras se agarraban en pequeños grupos. Agarrándose el uno al otro era la única
seguridad que podían encontrar en la neblina de tal caos.
Sebastián vio a los bandidos que intentaban retirarse en la abertura de la cueva, la entrada al Templo
Budista
-¡Los cortó! -gritó, señalando a sus hombres-.
Atrapados en un crujiente fuego cruzado, los bandidos cayeron con otro paso adelante.
"¡Teniente! Toma dos escuadras, entra en ese templo y arranca a cualquier enemigo que haya dentro.
-Señor -fue la única respuesta de Jaxon mientras se apresuraba en la más desgarbada carrera
imaginable hacia el templo.
Libero a este pueblo en nombre de la República. Sebastian murmuró algo ausente mientras
comprobaba su pistola para asegurarse de que estaba lista.
Demasiado fácil ... pensó el joven Coronel. Rápidamente un escalofrío causado por el temor puro
llenó todo su cuerpo.
Sebastián se puso inmediatamente en movimiento, gritando órdenes, moviéndose entre los hombres
dispersos. -¡Quiero un perímetro instalado aquí y aquí! -señaló Sebastian-. "Necesitamos posiciones
defendibles. Bloquee sus posiciones de fuego hacia esa cresta. Obtener que 50 cal configurar!
Alineen las minas de Claymore allí para cortarlas mientras bajan por esa pendiente. Los hombres se
dispersaron con un propósito urgente.
En la niebla de moverse hacia el templo para reasignar a los hombres dentro, Sebastian se detuvo,
mirando hacia abajo, notó que su teniente se agachaba silenciosamente junto al cuerpo de un muerto
mientras la lluvia golpeaba el suelo.
"¿Estás herido Jaxon?"
"¿Jaxon?" La voz de Sebastian resonó en volumen.
-No, señor.
-¿Qué es entonces? -preguntó con impaciencia.
"YO…"
Sebastian asintió con la cabeza, principalmente para sí mismo, comprensivo mientras vigilaba el
progreso de los hombres mientras preparaban un posible ataque. El joven teniente estaba agazapado
sobre lo que probablemente fue su primer asesinato en la guerra. "Hubiera sido él o tú ... Preferiría
que fueras tú quien sobreviviera."
-Por desgracia ... -comenzó Sebastian mientras ayudaba al desgarbado a levantarse-. No tienes
tiempo para pensar en ello ahora. Agarrando los hombros de Jaxon por detrás, el Coronel lo empujó
con brusquedad hacia los hombres que entraban en el templo. "Concentra tu mente en la situación
actual; Si sobrevives a esta pelea, entonces puedes revolcarte en la reflexión. "
Los sonidos de la batalla venían de la cresta, los sonidos distintivos de las armas y los gritos de los
hombres. Las llamaradas blancas iluminaron repentinamente el cielo nocturno mientras que los
hombres se enfrentaron dentro de la línea del árbol.
Sebastian supo por el sonido que su línea defensiva se estaba rompiendo. ¿Qué ha pasado? La
posición era sólida y debería haber sostenido. Tenía que ser la inexperiencia de sus hombres en
detener un rápido contraataque. Un sentimiento hundido lo envolvió, estos llamados bandidos estaban
demasiado bien entrenados y había más de lo que esperaba. Todo el ejercicio había sido una trampa
para atraerlo hacia el pueblo y luego atacarlo. Fácil de ver eso, pero el entrenamiento de los
bandidos era más alto de lo que una simple banda de ladrones debería ser. Sebastian deseaba estar
allí, luchando junto a esos hombres, reuniéndolos para permanecer en su sitio, consiguiendo la
satisfacción de acabar con algunos de los enemigos antes de que lo mataran.
No podía ...
Obligado a quedarse con sus propios hombres en el pueblo que Sabastian esperaba, sabiendo que la
batalla vendría a él. Cuando llegara el ataque, estaría seguro de exigir venganza a aquellos hombres
que morían en la cresta.
Corriendo, se agachó junto al sargento sosteniendo el detonador. "Tranquila ..." Sebastian susurró al
lado del hombre mientras los bandidos sombríos aparecieron en el borde de la ladera. Sus equipos
de rifle en el pueblo se abrieron, marcando golpes obligando a los bandidos a agacharse entre los
árboles.
"Tranquila ..." dijo Sebastian de nuevo mientras el hombre a su lado jugueteaba ligeramente con el
detonador. -Esperad a que se unan para hacer una carrera por el pueblo.
En la señal, una muchedumbre enorme de hombres se rompió para el pueblo. Gritando y disparando
violentamente, se acercaron a un campo abierto. Un error ... Sebastian oyó el sonido distintivo de la
ametralladora calibre .50 que se abría.
"¡AHORA!" Rugió el coronel, y el sargento apretó el detonador. Minas atrapadas en el suelo en
estacas de metal se dispararon, enviando ondas de metralla horizontalmente por el aire, trozos de
metal desgarrados por los hombres que se acercaban. En la cresta más allá, Sebastian escuchó el
sonido de las minas de Claymore yendo en una segunda explosión, probablemente borrando los
refuerzos enemigos que se movían detrás de la primera fuerza para arrastrarse al pueblo. Parecía que
parte de su línea defensiva había logrado mantener.
Sus propios Claymores habían derribado fácilmente a muchos de los bandidos que se oponían. La
otra mitad, sangrante y destrozada, había logrado entrar en el pueblo. Ahora se produjo una lucha
cercana. A medida que la tormenta eléctrica alcanzaba su apogeo, los hombres empujados por la
adrenalina y la sed de sangre se amontonaban en oleadas. Tan cerca que apuntar un rifle era casi
imposible.
Tirando de un hombre sobre su espalda, Sebastián sacó su daga de su bota y golpeó en el borde de la
armadura de Kevlar de su atacante, la delgada hoja de slicing en el corazón a través de su caja
torácica. Un rociado de sangre se arrastró detrás de la hoja mientras Sebastian la quitaba. Con
negligente facilidad, la misma daga fue lanzada, incrustándose en la pierna de otro atacante,
permitiendo a su soldado ganar la ventaja en la lucha. En unos instantes el bandido fue golpeado en la
cara con la culata de un rifle, cayendo hacia atrás, el enemigo fue disparado, perdiendo sangre
rápidamente, yacía gritando en medio del caos de la lucha. Duró sólo unos pocos momentos
retorciéndose solo en el suelo antes de que la muerte lo acallara.
El enemigo, sintiendo la marea de la batalla girando, luchó para librarse del combate y correr.
Sebastian avanzó casi casualmente, sacando su daga del hombre muerto, luego usando su pistola para
matar a cualquier enemigo lo suficientemente tonto como para cargarlo, muchos lo hicieron ...
demasiados. Las balas apuntadas apuntaban a su oído mientras seguía caminando, con los ojos
alternando entre el enemigo que se levantaba para desafiarlo y los bandidos que se alejaban en masa.
La mayoría fueron cortados por el fuego de ametralladora mientras corrían por el campo abierto,
tratando desesperadamente de llegar a la seguridad de la línea de árboles. Sebastián supuso que
aproximadamente un cuarto lo hacía. Él gruñó en la insatisfacción pues algunos de los bandidos
habían manejado eludir la muerte o la captura.
-Quiero que esta aldea esté asegurada. -La única orden que se le había dado cuando Sebastián avanzó
lentamente por la larga y destartalada ladera hasta la cresta donde habían colocado a sus hombres-.
Llegando a la cresta como el amanecer comenzó a iluminar el horizonte, él escaneó la carnicería por
sólo un momento antes de gritar órdenes para conseguir que los que podrían ser salvados de nuevo a
la aldea. Aquellos que habían sido asesinados eventualmente tendrían sus cuerpos transportados de
regreso a la base, luego el hogar de las familias. Familias que llorarían a un ser querido, perdido
ante los caprichos de una guerra a miles de kilómetros de su casa.
Teniente Morales.
"¿Señor?"
"Como el único oficial sobreviviendo; Usted organizará una defensa en esta cresta mientras que
conseguimos a los heridos de nuevo a la aldea. "El hombre estaba claramente abrumado, pero
Sebastian no tenía muchas opciones ya que estaban estiradas muy delgadas.
-¿Crees que atacarán de nuevo?
-No, no volverán. Después de una larga pausa, Sebastian agregó: -Los demás se escaparon. Sólo
organiza la defensa en caso de que me equivoque. Envía lo que los exploradores se puede para
asegurarse de que lo que está a nuestro alrededor y quiero un informe completo que detalla todo lo
que ha ocurrido.
-Sí, coronel.
_____________________________________________________________________
Los labios de Xena se separaron cuando una sonrisa diabólica reveló dientes perfectamente blancos.
Los bandidos se movían directamente hacia ellos. Moviéndose fuertemente por el terreno empapado,
las lesiones de enfermería, conversando ruidosamente, tratando desesperadamente de averiguar qué
hacer a continuación, claramente no esperaban la emboscada que había establecido. El único
obstáculo en el plan era que Baumann y su pequeño destacamento habían sido ... perdidos.
-Gabrielle, quiero que te quedes aquí y te quedes abajo.
"Xena, puedo ..." su compañero comenzó en una protesta susurrada.
"No, quédate aquí", las palabras salieron un poco más duras de lo que Xena pretendía. La mirada de
Gabrielle hacia ella era una prueba. -¿Para mí? -añadió el guerrero mucho más suavemente.
A Gabrielle todavía no le gustaba la idea, pero accedió a la petición. "Bueno."
-Xena.
"¿Qué?"
-Por favor, no los mates.
La guerrera soltó un largo y doloroso suspiro y cerró los ojos. ¿Cómo podía convencer a Gabrielle
de que matar en la guerra es un mal necesario?
"Gabrielle, ellos son el enemigo." Xena comenzó.
"¿Son nuestro enemigo?"
¡La guerrera se mordió el labio inferior, dioses! Gabrielle no estaba dispuesta a rendirse. "Escucha,
debemos llegar a casa. Te lo dije, si este es el camino que tenemos que tomar, lo aceptaré gustoso. Te
aseguro que no nos mostrarán ninguna misericordia, y por difícil que sea, tampoco debemos hacerlo.
"¿No podríamos al menos intentarlo? ¿Sabes, para razonar con ellos? "Los dulces ojos verdes
captaron la luz del nuevo día mientras Gabrielle encontraba la severa mirada de Xena.
-No, si hubiera otra forma, lo haría. Los ojos de Xena siguieron a los bandidos que se aproximaban,
sintiendo que los ojos de Gabrielle seguían clavados en ella. Esa inquietante conciencia volvió a
aparecer dentro del guerrero. ¿Estás tan seguro? ¿Y si ella tiene razón? Preguntó dentro de los
confines de los pensamientos de Xena. ¿Y si hay otra manera? ¿O te estás acomodando en la vieja
oscuridad? ¿Practicando la ética del señor de la guerra?
La guerrera apartó esos pensamientos con un ligero movimiento de cabeza; Esto no era tiempo para
los argumentos morales! "El mundo no siempre es lo que deseamos Gabrielle" dijo Xena con firmeza
pero con suavidad. Con un gesto, ella comenzó el ataque.
Era un asunto directo y directo. Los hombres empacados siempre hicieron para un blanco fácil.
Encontrar a los rifles de estos hombres solía ser engorroso y sin valor. Xena prefirió usar su espada
y chakram así como la daga ocasional. Estos luchadores modernos eran demasiado dependientes de
su tecnología. Las técnicas probadas y verdaderas, aprendidas, practicadas y aplicadas
eficientemente siempre marcarían la diferencia en la batalla.
En el momento en que comenzó la emboscada, las técnicas de Xena en el arte de la guerra estaban en
plena pantalla. El bandido de plomo fue empalado por una daga en su cuello. Instintivamente,
alcanzando la hoja, logró arrancarla de su garganta incluso mientras tomaba su último aliento. Los
ojos apagados miraban el arma en su mano mientras él yacía sobre la tierra. Un muy bonito, con todo
desgastado, grabado con incrustaciones de plata de un " X grande" fue exhibido prominente en el
centro de la manija.
Capítulo 14
"Alertar a los helicópteros Medivac entrantes y conseguir una zona de aterrizaje establecida."
La mayoría de los hombres que podían ser tratados se preparaban para el largo vuelo de regreso a un
hospital quirúrgico. Sebastian se limpió las manos con un trapo de color rojo, observando distraído
lo difícil que era siempre sacar sangre seca de debajo de las uñas.
"Veo que sobreviviste ..."
Volviéndose, Sebastián tomó a Xena mientras se acercaba con los hombres que había elegido para
emboscar a los bandidos que salían de la batalla. Cubierta de polvo y suciedad de la pelea en la que
ella y Gabrielle habían estado, Sebastian notó que las manos de la mujer de cabello oscuro tenían el
mismo tono de rojo que estaba debajo de sus uñas.
-Bueno, es un saludo cálido -dijo sarcásticamente-. "¿Damnificados?"
"Ninguno con el primer grupo que fue en el primer ataque conmigo," Xena dijo rotundamente
mientras que una mano se movió para picar su mejilla. Moviendo la mano hacia atrás, frunció el ceño
ante el residuo de camuflaje negro de carbón en sus dedos. "No sé sobre el segundo grupo."
-¿Qué quieres decir con el segundo grupo? -preguntó Sebastian.
"Después de la persecución," El guerrero comenzó bruscamente. "Ordené a Kavanagh que tomara un
destacamento y regresara y eliminaría a cualquiera de los merodeadores sobrevivientes".
"Quieres decir asesinato ..." Gabrielle dijo suavemente mientras miraba sus botas, pero no tan
suavemente que Xena y Sebastian no pudieron escuchar sus palabras.
-¡Gabriellleee! -gruñó el guerrero. Antes de que pudiera decir algo más, Sebastian cortó.
-¿Y entonces? -preguntó él.
Gabrielle se sorprendió tanto que el coronel no pareció importarle que los hombres, aunque
ladrones, hubieran sido asesinados sumariamente. Claro que eran chicos malos, pero asesinarlos
completamente era un error.
"Tomé el resto de la fuerza, calculé la ruta que tomarían los bandidos cuando los derrotasen y
prepararan una emboscada. Parecería que tu capitán Baumann y sus hombres ... perdieron. Xena hizo
hincapié en la palabra perdida, indicando que no había visto cómo podía haber sucedido.
"Brillante, absolutamente brillante", por primera vez desde que empezó la operación, una amplia
sonrisa adornó los agotados rasgos de Reeves. "No sólo conjeturaste lo que estos bandidos estaban
haciendo, tú sabías qué hacer."
Cansada de ser testigo de la admiración aduladora en los ojos del Coronel por los esfuerzos de
Xena, Gabrielle soltó su ira. -¿No se preocupa a ninguno de los dos de que los hombres fueran ...
simplemente muertos de una vez? Gabrielle ya no se reprimiría. Sus ojos se encontraron con los de
Xena, ya pesar de la evidente desaprobación del guerrero, Gabrielle no estaba a punto de retroceder.
-¿Y el respeto por la vida, por la justicia?
"Mucho le ha pasado a esta unidad en los tres años de esta guerra antes de que ustedes dos pasaran",
respondió Sebastian. "No hay respeto por la vida en la guerra. ¿Quieres justicia? -le preguntó a
Gabrielle con paciencia, su propio idealismo elevado se había desmoronado hace mucho tiempo. "El
hombre con la pistola hace justicia aquí".
De pronto Sebastian se volvió hacia la entrada del antiguo templo. -¿Cómo quieres caminar
conmigo?
Moviéndose rápidamente, el Coronel subió por el camino desgastado hacia los escalones de piedra
del templo. Aquellos aldeanos más cercanos a su camino inmediatamente cayeron sobre las dos
rodillas mientras se acercaba con Xena inmediatamente a su derecha y Gabrielle arrastrando un poco
más atrás.
-¡Qichuáng! -gruñó Reeves, haciendo que los aldeanos lo miraran de par en par. Acercándose a un
lado, agarró a un muchacho por los hombros y lo puso en pie. "¡Levántate!" Ordenó de nuevo en
chino.
-¿No puedes ver lo asustados que están? -preguntó Gabrielle.
-Sí, he visto esa mirada mil veces -replicó Sebastian en lo que Gabrielle encontró como un tono de
conversación nervioso-. Aún así, no quiero que se arrodillen delante de mí como si fuera una especie
de ... -Conquistador. Gabrielle Suministrado, cortando al hombre antes de que pudiera terminar la
frase.
"¿No lo estás?" Ella desafió.
La aguda pregunta de Gabrielle le dio a Sebastian una pausa y el hombre dejó de caminar. Junto a él,
Xena se puso visiblemente rígida, sus dientes rechinaron en cólera. Lentamente, la guerrera miró por
encima de su hombro para mirar a Gabrielle, que ciertamente sabía que ese término era uno de los
muchos que se aplicaban a Xena cuando era un señor de la guerra.
-Por el momento, sí -respondió Sebastian con voz de abatimiento, antes de empezar a caminar de
nuevo-. "Ven, tengo algo que necesito que veas."
Gabrielle permaneció desafiante mientras Xena seguía mirándola un momento más antes de reanudar
su caminata hacia el templo. Con un suspiro, la mujer más pequeña lo siguió.
Al pisar el penumbra, los tres estaban de pie, los ojos ajustándose a la luz. Lo que vio antes de ella
hizo que Gabrielle estuviera horrorizada.
Acurrucados en una masa temblorosa en el suelo, presionados contra las paredes laterales del
templo, había grupos de personas vestidas en su mayoría en harapos. Sólo los niños realmente,
parecían haber sido golpeados repetidamente, muchos con contusiones anchas y algunos con cortes
profundos corriendo a lo largo de sus cuerpos. Los ojos aterrorizados y anchos se lanzaban hacia
adelante y hacia atrás cuando los soldados se movían alrededor de ellos. Si se acercaba uno de los
hombres del Coronel, se encogían de espaldas, llenos de puro temor, temblando incontrolablemente
mientras los hombres trataban de tratar sus heridas.
-¿Quiénes ... quiénes son? Gabrielle se las arregló mientras su corazón rompía en simpatía por la
masa acurrucada ante ella.
-Víctimas de la trata de personas -dijo Sebastian con un movimiento de cabeza-. "Los bandidos hacen
un beneficio en cada cuerpo vendido."
"La esclavitud." El alcance completo de la ira de Xena se reflejó en la forma en que dijo que una
palabra. Exactamente lo que había salvado a Gabrielle cuando se enfrentó a los hombres de Draco.
2.000 ciclos en y todavía existía, la humanidad no había cambiado.
"Esencialmente sí", ofreció Sebastian. "Cada uno de estos desafortunados habría sido vendido al
mejor postor, lo más probable es que sea usado como objeto sexual, ya sea en un burdel o en otro
lugar". La compasión hizo que Gabrielle avanzara, gentilmente empujó a Xena para situarse frente a
ella De la mujer más alta.
"Así que ..." La voz aterciopelada de Xena se acercó de repente al oído de Gabrielle. -¿Todavía
crees que es malo haber matado a los responsables de esto? Antes de que Gabrielle pudiera pensar
en contestar, Sebastian puso una mano ligeramente sobre su hombro.
"¿Crees que puedes ayudar a vestir sus heridas?", Preguntó.
"Yo ... yo ... ni siquiera sé el idioma ..." Gabrielle comenzó.
-No -concedió Sebastian-, pero te he visto estas últimas semanas, sabes el lenguaje de la compasión
mejor que nadie. Míralos, alarmados por mis hombres. Tienes una mejor oportunidad de alcanzarlos,
sólo mostrando la compasión que te resulta tan natural. Gabrielle se tomó un momento para mirar
hacia atrás y hacia los ojos de Xena. Increíble, pensó Gabrielle, cómo los mismos ojos que la habían
mirado hacía unos instantes se habían suavizado. -Guan -dijo el guerrero suavemente-. Con una
respiración profunda, Gabrielle se movió, hundiéndose en el sufrimiento a su alrededor.
-¿Qué será de ellos? -preguntó Xena, bajando la voz mientras se acercaba, al lado de Sebastian
observando al hombre sacudir la cabeza con tristeza. "Por ahora, puedo hacer que se alimenten,
cuidar de las heridas físicas, y llevarlos a un centro de atención temporal. El ejército no gastará
demasiado esfuerzo en ellos con una guerra y millones de desplazados. Si no se encuentran parientes,
simplemente serán liberados cuando sean lo suficientemente fuertes, teniendo que defenderse por sí
mismos ".
"El pillaje es una cosa; Los ejércitos lo han estado haciendo desde tiempo eterno. "Él comenzó sin
disculpas. "En la inmensidad de la guerra, el robo de artículos puede ser fácilmente pasado por alto.
En el mar de sangre que nos rodea, a nadie le importará el arte chino antiguo hasta mucho después de
la guerra. La trata de personas es otra. Un grupo que vende a los niños a la esclavitud sexual con
fines de lucro ", dijo Reeves. "Como yo soy la ley aquí por el momento, quiero llegar a los que
ordenaron esto".
La rabia pura alcanzó al guerrero, aunque su cara se convirtió en una máscara estoica, interiormente
ella luchó para contener el impulso de atacar cualquier cosa y todo. Xena no tenía reservas sobre
haber matado a estos bandidos, ahora sólo deseando que hubiera tenido más tiempo para torturarlos
antes de hacerlo. Ella lo compensaría cuando encontrara a sus señores.
"¿Coronel?"
-¿Sí sargento? Reeves estaba de espaldas al hombre.
"ETA" en el siguiente grupo de helicópteros es de 20 minutos. "
-Bueno, ya sabes el taladro, el próximo grupo de heridos, y luego empezamos a evacuar a estos
niños.
-Sí, señor. El hombre hizo una pausa. -Ah, el capitán Baumann ha regresado con el sargento
Kavanagh.
Se volvió y Sebastian miró al hombre. "Sobre el tiempo condenado," Él murmuró, caminando hacia
la luz del día de nuevo. "¡Dile que me traiga el culo inmediatamente!" Xena se quedó pensando en lo
que eran los helicópteros. Se imaginaba como todo lo demás, el conocimiento vendría pronto.
Tomando un momento para una mirada protectora en la dirección de Gabrielle, Xena notó la mirada
bastante feroz que recibió de su compañera. Bueno, tan feroz como lo linda que Gabrielle podía
manejar. Sin embargo, expresó exactamente lo que pensaba de estos últimos acontecimientos y el
papel de Xena en ellos. Había una pequeña fisura entre ellos, el guerrero podía sentirlo. Dos
personas con puntos de vista muy diferentes sobre cómo lidiar con las situaciones en las que se
habían encontrado. Xena pasó largos dedos por su pelo, soltando un suspiro de frustración mientras
sus ojos se lanzaban hacia abajo, estudiando distraídamente sus botas por un momento. Necesitaba
hablar con Gabrielle, sin embargo, estar segura de escuchar realmente sus preocupaciones, de no
continuar tan apresuradamente a decidir sobre los asuntos. Hacerlo sólo haría que la fisura entre se
ensanchara en un abismo.
A veces, Gabrielle podría ser enloquecedor, siempre debatiendo el curso de acción correcto,
enumerando los pros y los contras. Así que a diferencia de mí ... pensó Xena, me apresuro en donde
otros temen pisar. Sus personalidades no podían ser más diferentes, tan opuestas de muchas maneras,
pero de alguna manera se entrelazaban.
Dejando esos pensamientos, el guerrero se centró en el presente. Estaba cansada, un poco
hambrienta, deseaba un baño y, por desgracia, no podía tener ninguna de esas cosas por el momento.
Avanzando, Xena se metió en la masa de los heridos, sólo para encontrar que las cosas estaban muy
bien en la mano. Podía ver que los pacientes estaban categorizados por la extensión de sus heridas.
Se utilizaron sábanas limpias; Las heridas no estaban contaminadas. -No está mal. -gruñó Xena,
después de pasar algún tiempo observando las técnicas, sus propias acciones recientes en el templo
de Asclepio saliendo a la mente mientras vagaba mirando a los heridos. Encontrando un lavabo de
agua limpia, se inclinó por un momento para lavar la sangre de sus manos y la mugre de su cara.
Al escanear el área, mientras se secaba la cara, Xena observó a un aldeano que aún no parecía haber
recibido ningún tratamiento. Su forma más bien grande estaba acurrucada contra la pared lejana del
templo, con ropas desgarradas y bastante sangrientas, con el rostro oscurecido por el simple
sombrero chino diseñado para protegerse del sol. Lentamente se acercó a él, no queriendo asustar al
hombre, aunque estaba molesta por no haber sido asistido en absoluto. Esos pensamientos se
disiparon en el momento en que su piel comenzó a arrastrarse.
"Ares ..."
El ala del sombrero volteaba hacia atrás para revelar la cara del dios oscuro, que sonreía
brillantemente hacia el guerrero. ¿Qué hay de mí? Siempre sabes que parecen saber cuando estoy
cerca. Debo tener una gran presencia.
"Dices presencia, digo hedor".
-¡Oh! -exclamó el dios con fingido dolor, mientras se movía para ponerse de pie. Los trapos
campesinos se transformaron de repente en el traje negro de la deidad.
"¿Cómo te atreves a dejarnos caer en una situación de la que no teníamos conocimiento? ¡Con gente
de la que no sabemos nada! -gruñó Xena dando un paso adelante mientras una de sus manos se movía,
un dedo largo empujando acusadoramente al pecho de Ares.
"Mira, lo siento, de verdad lo soy", comenzó.
-Bueno, claro que sí -respondió Xena sarcásticamente.
"Xena, tenía que ser hecho de esa manera, no podía arriesgarme a dejar que los destinos en lo que
estaba sucediendo flagrantemente utilizando mis poderes. Además ... -su voz se apagó cuando él tomó
su mano en la suya, pasando un pulgar sobre sus deliciosos dedos, antes de levantarlos a sus labios
para un suave beso. -Pareces estar muy bien.
El guerrero sintió el poder de Dios de la guerra fluir alrededor de ella en olas, la intoxicante,
adictiva sensación de supremacía pura que rodó por todo su cuerpo. A pesar de sí misma, Xena soltó
un suspiro de placer, cerrando los ojos, mientras la influencia oscura de Ares tocaba cada fibra de su
ser.
De repente, recuperó los sentidos y apartó la mano. Retrocediendo, ella lo miró con los ojos
entrecerrados, su mente disgustada por sus encantos, su cuerpo odiaba la pérdida de la sensación que
el nuevo espacio entre ellos generaba. Instintivamente le dio la espalda.
"Xena, Xena, Xena ..." pensó Ares. "¿Por qué luchas contra lo que sabes que es verdad? Estabas
siempre destinado a dirigir. Aquí usted está jugando el segundo obediente. Y ... "el dios añadió
burlonamente," Estás jugando en segundo lugar es oh tan lindo, por cierto. ¿Por qué no tomar el
mando y hacerse con él? No como si no lo hubieras hecho antes.
-No me controlas Ares -replicó ella con ligereza-.
"Nadie puede" El dios admitió mientras se deslizaba más cerca de ella volviéndose hacia atrás. Su
cuerpo comenzó a responder de nuevo al poder que emanaba de él en las olas. Sus manos se
movieron hacia arriba, tocando sus hombros, haciendo que suspirara mientras los sentimientos
regresaban con toda su fuerza.
Tus pensamientos te traicionan. Hay una parte de la Princesa Guerrera que desea gobernar. "
"No ..." Xena logró débilmente.
"Eres Xena, terminarás la guerra, terminarás con el sufrimiento ..." Ares utilizó la vieja tentación.
Flashes de memoria, bien conocidos por el guerrero, flotaron a través de la conciencia de Xena.
El Destructor lideraba ejércitos, luchando con habilidad, doblando el mundo a su voluntad, y
aniquilando a los que se atrevían a oponerse a ella.
Bruscamente, Xena se apartó de nuevo, mientras la imagen de una Gabrielle muy decepcionada
apareció repentinamente en su mente. Ares suspiró frustrada detrás de ella. "Siempre de vuelta a la
rubia molesta corto no es así? No entiendo lo que ves en ella.
"¡Deja ser Ares!" El guerrero amenazó
"Jeez", se quejó, "para alguien que aún no ha consumado esta relación en ciernes, seguro que tiene
sentimientos por ella".
-¡Déjalo! -ordenó Xena, desconcertada de que él reconociera sus sentimientos por Gabrielle,
sentimientos que estaba luchando por controlar. "¡Mis opciones son mías! ¡Ciertamente no está
abierto a debate por usted! "
"Sí, sí", comenzó despectivamente, "olvidas que conozco tus pensamientos, Princesa Guerrera. Es
dulce que quieras evitar la inocencia y la juventud de Gabrielle. Aún así, no puedes negar que has
pensado volver a tus caminos guerreros. "Ares comenzó, cambiando la conversación. "Yo, por
supuesto, aplaudo la idea, mi Princesa Guerrera, no ..." Ares hizo una pausa con una sonrisa "Mi
Conquistadora Emperatriz Guerrera, que un día gobernará un imperio en constante expansión".
-¡Así que esto era sólo otro truco para recuperarme, Ares! Xena se giró, la ira llenando sus ojos.
¡Eso es todo! ¡Basura inútil!
-¡No! -replicó con fuerza-. "¡Escúchame!", Gritó, "Nunca te he mentido. He hecho mucho que lamento
en mis tratos con usted, en su mayor parte tratando de obligarle de nuevo a la tapa de manera
despiadada ... pero ... nunca te he mentido.
Xena consideró sus palabras, su ira disminuyendo un poco. Eran sinceros, incluso teñidos de lo que
equivalía a una segunda declaración inesperada de disculpas en tantos minutos.
"Lo que no entiendo, es lo que obtienes de esto." Ella preguntó, las manos moviéndose a sus caderas
mientras miraba al dios.
"Nunca podría engañarte, Xena. Me conoces muy bien. Una sonrisa brillante adornó sus oscuros
rasgos una vez más. "¡Por supuesto, tengo una continuación de esta guerra por supuesto! ¡Es tan
delicioso! Piense en ello, en el pasado, las guerras eran por lo general un asunto bastante local,
pequeños y estúpidos señores de la guerra, peleándose en la pequeña Grecia. En este tiempo, la
guerra implica millones! ¡Se ha convertido en toda una industria construida únicamente sobre la
muerte y la violencia! ¿Qué Dios de guerra no le gustaría?
-Entonces, ¿por qué tengo que detenerlo?
"Xena ..." El tono de Ares se convirtió en un suave regaño. "Dije que quería que ayudaras a detener
al mundo de terminar, no detener esta guerra".
-Usted es connivente, manipulando ... -gruñó Xena. Su intenso resplandor de odio le obligó a levantar
las manos en leve entrega. ¡Todo encaja ahora! ¡Empezó esta guerra entera y ahora está fuera de su
control! ¡Los destinos no están ni siquiera involucrados! "
Whoa. ¡Whoa ... espera! ", Suplicó. "¡Sí lo son!", Protestó.
-¡Oh, no! -gritó el guerrero, avanzando un paso amenazador hacia el dios. "Así que las cosas se
pusieron un poco fuera de control y se supone que debo ayudarte a limpiar todo!"
"No puedo traicionar quién soy, más que puedas a Xena. Soy el dios de la guerra, ¿cómo no podría
querer el conflicto? ¿O quieres que continúe? Claro, ayudé a que la bola siguiera rodando, como
todas las otras guerras que he ayudado a comenzar. "Levantó la mano, con la palma hacia arriba,
como para ilustrar su contritancia. "El problema es que estas personas tienen un arma que es
absolutamente majestuosa en su poder destructivo, pero tan destructiva que puede acabar con toda la
vida".
"¡Deja de hablar en acertijos Ares!" Desafió Xena.
-No lo soy, como pronto verás. Estás en el lugar correcto en el momento adecuado Xena. El mundo
terminará a menos que los acontecimientos puedan ser cambiados. "
-¡Sí, los acontecimientos que pusiste en movimiento! -gritó Xena. -¡Podrías creer que los dioses
sabrían las consecuencias imprevistas!
Sin previo aviso, Ares se apoyó contra la pared trasera del templo, muy cansado.
-¿Estás bien? -preguntó Xena con dureza, pero su rostro reveló una verdadera preocupación, lo que
hizo sonreír a Ares.
"Tengo que ir ..." dijo la deidad en un soplo de aliento, no queriendo exponer su debilidad y la de
cualquier otro dios olímpico, ni adoradores, ni templos, ni poder. Sólo el poder de la lucha anterior a
su alrededor mantuvo sus poderes al mínimo.
-Una última cosa Xena -añadió Ares-, sé que amas a la rubia -dijo Ares la palabra amor como si se
tratara de una terrible enfermedad-, y sin duda te ama y te es leal. Pero ... debes confiar en Sebastián,
él nunca soñaría con traicionarte. A diferencia de tantas otras personas, la palabra traición no es
parte de su vocabulario. Supongo que si estuviera interesado en esas cosas -decía el dios-, me
inclinaría a considerar su lealtad, como una verdadera fuerza. Además, es inteligente. Por supuesto,
ningún mortal puede igualar esa mente afilada que tiene la Princesa Guerrera. "A pesar de la sonrisa
condescendiente, la mirada en los ojos oscuros de Ares, le dijo que no sólo estaba ofreciendo
halagos.
-Podrías usar a Sebastian Xena -dijo Ares con una sonrisa.
"Imagina lo que hubiera sido, tener a alguien con sus cualidades en segundo lugar en tus días de
señores de la guerra, ¿eh?" Ares continuó bastante conspiratorialmente, "Todo lo que tuviste a tu lado
Xena estaba tramando, apuñalando pequeños hombres pequeños que hacían más Para evitar que
cumplas tu propio destino que cualquier otra cosa. No se puede ejecutar todo personalmente en su
mal intencionado intento de conquistar el mundo conocido. Tuvieron que confiar en los demás para
cumplir sus órdenes. ¿Y qué sucedió? Ellos constantemente te traicionaron. "Él declaró satisfecho,
respondiendo a su propia pregunta retórica. -Darphus incluso fue tan lejos como para que te llevas el
guante en su traición. Ares sonrió arrogantemente mientras observaba que la cara de Xena se retorcía
de rabia por el recuerdo que había ayudado a arrastrar.
"Si acabáis de cumplir vuestro destino Xena, el destino para gobernar el mundo, esta cadena de
acontecimientos en los que nos encontramos nunca habrá ocurrido".
"No lo sabes con certeza ..." Un ligero toque de incertidumbre aromatizó la voz de Xena.
-¿No? -replicó Ares. "¿Por qué crees que trato tanto de ganarte? Para ayudarte a encontrar tu
verdadero yo nuevamente. Hacer que cumplas tu verdadero destino.
Ares se las arregló para ponerse en pie con gran esfuerzo. Xena se encontró en el lugar muy extraño
de no abrazar a la deidad para ayudarlo a levantarse.
"Tú y yo sabemos que tu propio destino, mi guerrero, sólo puede lograrse cuando los demás se
someten a su más formidable voluntad. ¿Por qué, Gabrielle podría estar allí para ayudarte a gobernar
... sabiamente? "Él concedió con un poco de desprecio. "Un imperio duradero ..." A pesar de sí
misma, Xena permitió al dios levantar su mano a sus labios otra vez para presionar un beso apacible
a sus dedos como un gesto de despedida. Se sorprendió de que la sensación de poder que siempre
fluía de él era mucho menos pronunciada. "Sebastian podría ser de gran ayuda para ti, Él es sólo un
peón, un medio para un fin." Ares hizo una pausa antes de añadir la palabra "Emperatriz ..." en un
tono siempre tan seductoramente sensual.
"Qué gracioso ..." terminó con un brillo en sus ojos oscuros. "Cómo nuestras mayores fortalezas, se
pueden utilizar contra nosotros, para convertirse en nuestra mayor debilidad."
Con un apagado flash azul se había ido.
Xena dejó escapar un largo suspiro calmante, tratando de expulsar los efectos de la presencia de
Ares de su mente y cuerpo mientras su mano, ahora sin apoyo, caía sin fuerzas hacia un lado. Odiaba
sus intrigas, su manipulación, pero todavía se sentía atraída por el simple hecho de que ella era una
guerrera y él el Dios de la Guerra. El poder que lo rodeaba era ... estimulante.
Ares estaba ofreciendo pistas sobre lo que debía hacer en su habitual forma críptica; Nunca saldría
con lo que había que hacer para arreglar su lío. Xena cerró los ojos, haciendo retroceder las palabras
de Ares, reflexionando sobre su significado, tratando de ordenar toda la basura que siempre lanzaba
para ofuscar su verdadero mensaje
-¿Xena?
Una pequeña mano en su antebrazo y el calor que se extendía desde ese tacto sacó a Xena de sus
pensamientos. Los ojos azules tomaron un matiz más profundo mientras el guerrero miraba hacia
abajo.
"¿Estás bien?"
"Sí", respondió Xena con un soplo de aliento, "Simplemente tuve una charla con nuestro Dios de la
Guerra favorito".
Los ojos de Gabrielle se agrandaron como platillos mientras miraba a Xena, haciendo sonreír al
guerrero.
"¿Qué ... qué dijo?" "No vi nada ... ¿qué quiere él de nosotros ..."
Un solo dedo elegante apretó los labios de Gabrielle, silenciándola.
"Tú y yo hablaremos de ello más tarde, lejos de escuchar los oídos."
El mismo dedo se movió para tocar la linda y pequeña punta de la nariz de Gabrielle por un
momento.
"Okay?" Preguntó Xena suavemente
"Kay," Una respuesta aún más suave.
Capítulo 15
"¿Las maravillas nunca cesarán ?!"
El tono de asombro de Gabrielle hizo sonreír a Xena mientras ambos observaban la máquina de
paletas elevarse en el aire llevando la última de las víctimas de los merodeadores que habían
controlado y aterrorizado la aldea. La luz de la tarde brilló brillantemente del metal cuando el pájaro
se alejó en la distancia. Antes de eso, otra enorme máquina de metal había volado. Tenía hachas
girando mientras los hombres empujaban enormes paletas por la espalda. Los paracaídas, como
Sebastián los había llamado, permitieron que los suministros llegaran al suelo sin sufrir daños. Lo
que Xena vio ante ella era prueba de lo que siempre había creído. Algún día, los humanos, usando su
propia inteligencia, se liberarían de la influencia de los dioses.
"¿Coronel?"
Sebastian se volvió y miró al hombre, claramente infeliz.
"Baumann, cuando digo informe inmediatamente lo digo en serio, ¿qué parte de eso no entendió?"
"Señor ..."
-¡Cállate! -señaló Sebastian, haciendo que Xena sonríe al pobre Capitán desde su posición detrás del
comandante. La boca de Baumann se cerró bruscamente. Ares podría haber deducido que ella acaba
de asumir el control y tal vez todavía lo haría, pero el guerrero no podía negar que en el momento, se
estaba divirtiendo definitivamente en su posición de segundo. El coronel podría intimidar cuando
fuera necesario. Xena siempre había considerado al miedo como una de las muchas herramientas
útiles de control; El malestar de Baumann por el momento era prueba de ello.
Tal vez Ares tenía razón. Podía sacar a Sebastian de buen uso.
-¿Necesita preguntarte por qué tardaste tanto en volver de tu escapada? Sebastian ladró al hombre. -
¿Y tú, Kavanagh? -preguntó mientras el sargento se movía con una rígida atención.
-Señor, el teniente coronel nos ha perdido en el desierto, al este de aquí, tuvimos que retroceder la
pista para reunirnos aquí en el pueblo. Ordenó a Kavanagh que buscara y luego matara a todos los
bandidos sobrevivientes de la emboscada del camión. Por su cuenta, atacó a los bandidos en retirada
que destruyeron las fuerzas que Morales llevó a la cresta! "Baumann escupió sus palabras en un tono
muy acusador, un tono que disgustó a Xena. "Ella ordenó a Kavanagh que matara a hombres que
deberían haber sido tomados como prisioneros", continuó. "¡Entonces ella actuó sin ningún orden de
usted, limpiando el resto de los bandidos!" La diversión había terminado. Mirando hacia abajo, Xena
no encontró ningún apoyo de Gabrielle, cuyos ojos se fijaron en ella desafiante. Apretando los
dientes de ira, Xena se movió, empezando a dar un paso alrededor de Sebastian, su amenazadora
mirada fija al Capitán en su lugar. ¿Cómo se atreve este hombre a desafiar mi autoridad? La voz
interior del guerrero aullaba con una indignación justa. Avanzó sobre el hombre, pensando que una
lección de puntos de presión sería más útil para ilustrar por qué sus órdenes nunca deberían ser
cuestionadas. Un brazo rápido al lado de Sebastian detuvo su progreso. Baumann no pudo evitar
tragarlo con fuerza como un gruñido muy irritado como el sonido de la garganta de la mujer.
"¡Espera!" Sebastian ladró. -¿Esa sangre es tuya?
Los ojos de Gabrielle se dirigieron a Tomlinson, y luego volvieron a Sebastián mientras el Coronel
tomaba el manchado y ensangrentado frente del soldado. Tomó nota de la preocupación de los ojos
de Sebastian, de cómo el impacto de ver a Tomlinson rodar por su cara si sólo por un instante.
"No es mío, señor," Tomlinson comenzó tembloroso. "Estoy bien.
-Muy bien, limpiaos -ordenó Sebastian-. Gabrielle vio alivio, por diminuto que fuera, en la cara del
coronel.
"Sí señor."
"Déjame ver si te he oído bien Baumann." Sebastian empezó de nuevo después de la interrupción. El
teniente coronel ordenó a Kavanagh que llevara a los bandidos que habían sobrevivido a nuestra
posición actual para ser interrogados. En el camino de regreso, intentaron escapar, no le dejando otra
opción que ... "" Matarlos a todos. "Xena retumbó, terminando la frase con frialdad. Las cejas de
Sebastián se alzaron cuando el frío de sus palabras pareció pasar directamente por su espina dorsal.
"Entonces fue emboscada por los bandidos en retirada, por el contraataque fallido en nuestra
posición aquí y tuvo que actuar en consecuencia."
-¿Eso suma a Capitán? -preguntó, recuperando la compostura.
"Pero él dijo ..." Las palabras se apagaron cuando Gabrielle captó otra severa mirada de Xena.
"Sí señor ..." Baumann declaró en silencio después de algún tiempo mientras sus ojos se clavaban
con el segundo al mando antes de caer al suelo.
"Excelente ..." El tono de Sebastian se hizo agradable. -Buen trabajo capitán, encomiendo las
acciones de tu y de Kavanagh y espero leer tus informes. Él terminó con una sonrisa mientras bajaba
su brazo.
"Baumann despedido."
-Sí, señor. El capitán observó cómo la imponente teniente coronel cruzaba los brazos sobre su pecho,
sonriéndole con satisfacción. Pensó distraídamente que tenía más de seis pies mientras se elevaba
sobre la mayoría de todos. ¡Víbora salvaje de una mujer! ¡Enrrollado y listo para golpear!
-Bueno, al menos sabes mantener la boca cerrada. Reeves fulminó con la mirada a Kavanagh.
Reeves se molesto. "¡Espantar!"
Cuando los hombres se escabulleron, Gabrielle encontró que sus emociones luchaban contra la
lógica. Odiaba ver a alguien, incluso bandidos, siendo asesinado tan calladamente, pero después de
ver a esos niños acurrucados en el templo después de haber sido tan maltratados, parecía que el
Coronel tenía razón sobre la justicia. No ... no, ella no podía dejarse deslizar en ese pensamiento,
matar todavía estaba matando y matar estaba mal. ¿No es así?
"¿Coronel?"
-¿Qué? -exclamó Sebastian en un frustrado agravante que hizo que la sonrisa de Xena se volviera
más pronunciada. Oh bueno, pensó el guerrero, volviendo a la diversión.
El teniente Morales vaciló un momento antes de continuar. Sebastián se relajó, incluso sonriendo
internamente, después de ver lo que Morales tenía detrás de él.
"Señor, encontramos a este hombre en el bosque. Estaba desarmado, pero hizo todo lo posible para
evitar ser capturado ".
-Tú no tienes derecho a detenerme. Polev empezó con su mejor inglés, acentuado, pero comprensible,
que estaba destrozado.
"Definiré qué derechos tienes ..." Xena repentinamente desafió, haciendo que los labios de Sebastian
se contraigan en una delgada sonrisa por un momento. La mujer era nada si no es muy intimidante.
“¿Cuál es su nombre?”, Preguntó Sebastián.
“Anatoly Budnikov.”
“Se podría nosotros a dar cualquier nombre.” Xena dijo dando un paso delante de Sebastian, que
asumió como Gabrielle observó en silencio mientras la situación jugó ante ella.
“No tengo ninguna razón para mentir.” Polev respondió en un tono inconfundiblemente Spooked de
voz.
“También hay ninguna razón que se encuentran penosamente a través de un bosque en el medio de la
nada, ahora ¿verdad?”
"YO…"
“¿Sí?”, Preguntó Xena bruscamente, interrumpiéndolo, su voz suave con frialdad, y completamente
aterrador mientras cerraba penetrantes ojos en el hombre.
“Acabo de comprar arte!” Polev soltó, claramente perturbado por la mirada penetrante de la mujer.
"Ya veo.Usted compra robado el arte ...”Xena corregida, lo que permite una sonrisa viciosa a la
gracia de su rostro, una sonrisa que mostraba los dientes blancos brillantes. “Espero por su bien que
no está mintiendo,” su voz se redujo drásticamente en el registro a un siseo bajo siniestra mientras se
inclinaba hacia el hombre. “Porque, tengo maneras ...” una pausa deliberada ... “formas bastante
doloroso”, subió la mano de Xena, uno largo dedo corriendo sensualmente por el lado izquierdo de
la mandíbula de Polev, “... de asegurar que averigüe la verdad.” Ella terminó inclinándose por lo que
sus labios estaban muy cerca de su oído. “Entrar en la cueva,” susurró, “y la raíz de cuál de los
soldados de esta unidad están planeando un motín contra su amigo. Yo estaré allí más tarde ... para
ayudar a ...”Polev estaba segura de los hombres en la célula no les gustaría que el tipo de ayuda a la
mujer peligroso estaba pensando en dar.
De repente, los ojos de Xena rompieron el contacto cuando la guerrera se volvió del espía, su
cabello negro azotó la brisa.
"¿Qué quieres que haga con él?" Xena deliberadamente hizo una pausa mientras miraba a Sebastian
por un largo momento antes de agregar un simpático "Sir".
-La encadena junto a los otros riff-raff que encontramos en las cuevas, Morales. Sebastián declaró la
cuestión de hecho mientras agitaba su mano despectivamente. Apenas podía evitar la risa cuando
Polev se inclinó para mirarlo con los ojos muy abiertos.
-¡Bien jugado! -dijo el coronel con seriedad-. Y aterrador, pensó.
"Supuse que querrías que obtuviera alguna información del resto de ese lote que has encerrado."
Xena declaró mientras se volteaba para encarar al Coronel.
"Exactamente", dijo Sebastian en breve explicación. "Tengo a los hombres girando por la limpieza de
la cascada." Él continuó cambiando de tema. "Sin embargo, tanto usted como el Teniente son
bienvenidos a usar las aguas termales que encontramos en la red de las cavernas detrás del templo
para limpiar. Me ocuparé de que tengas algo de privacidad. Toma algo de comida y descansa.
-¿Teniente? -preguntó Gabrielle, mirando a su alrededor antes de darse cuenta de que era ella, a
quien se refería Sebastian. La alegría en los ojos de Xena le dijo que el guerrero pensaba que la gafe
era divertida y que Gabrielle no podía evitar sonrojarse.
-Muy bien ... ¿y entonces? -preguntó Xena.
Tengo que presentar informes. Comando es caliente para saber lo que está sucediendo aquí, después
de haberme enviado una pila de mensajes codificados. Quizás me harás un gran favor y trataré
mañana con los ancianos de la aldea. Están esperando que yo dé a conocer sus preocupaciones ".
"Creo que estarías mejor preparado para ..." Xena se burló.
"Como siempre, tu ayuda es muy apreciada." Dijo Sebastian mientras caminaba hacia su área de
mando improvisada en la red de las cavernas.
Xena podía sentir a Gabrielle sonriendo detrás de su espalda.
"Ni una pío, Gabrielle." Xena dijo en su tono más amenazador, sólo para obtener una risita bastante
audible de la pequeña mujer que tan sólidamente tenía el corazón del guerrero.
Le dio a Xena una pausa ...
Gabrielle no siempre estuvo de acuerdo con las acciones que tomó, y ciertamente no tuvo miedo de
desafiar sus decisiones, pero bajo ella toda la pequeña primero y principalmente se preocupó por
ella.
Capítulo 16
-Déjame decirte, Casio, que tú mismo estás muy condenado a tener una palma que pica;
Para vender y comercializar sus oficinas para el oro a undeservers. "- Brutus
Shakespeare: La tragedia de Julio César
"¿Por qué no puedo encontrar a alguien que pueda hacer un trabajo bien ?!"
Xavier observó cómo Drake Mullins estaba de pie detrás de su escritorio, levantando la vista con las
manos levantando el aire como si implorando un poder más alto para interceder en su nombre.
¡Tenía 300 mercenarios! ¡Y aquí ... aquí! Drake hizo una pausa para sacar los mensajes impresos de
su escritorio. "Aquí he leído informes de campo del coronel Reeves afirmando que ha barrido a los
bandidos en la zona por completo, a excepción de un puñado de líderes que se encuentran escondidos
como ratas en la cueva! ¿No puede alguien matar a ese bastardo? ", Rugió implorante. "Ese hombre
está en la cúspide de encontrar evidencia dura sobre nuestras actividades Xavier! Si lo hace, vamos
a la cárcel por un largo tiempo! "
"Si puedo ser tan atrevido," Xavier se detuvo para aclararse la garganta cuando los ojos de Drake se
centraron en él. -Estaba equivocado de ti subestimarlo otra vez. Sebastian no es estúpido; Se tomó su
tiempo, exploró bien, y fue capaz de derrotar a sus hombres muy fácilmente. "
-Bueno, ¡Xavier te voy a marcar como el abanico número uno de Sebastián! -exclamó Mullins-.
"Sólo estoy señalando que su plan era defectuoso, y que él es un comandante inteligente."
-No -dijo Drake con una sonrisa amenazadora-. "El esquema funcionó perfectamente, excepto por el
fracaso en matar a Reeves. He logrado limpiar casi toda mi red de espías e informantes, cualquiera
que pudiera usar sus conocimientos contra mí ... contra nosotros ", corrigió Mullins. Una mano
levantada, apuntando directamente al comandante. ¡Ahora vas a entrar y terminar el trabajo!
Una epifanía golpeó a Xavier mientras se sentaba mirando al general. "No estás realmente loco por
perder a tus mercenarios, no; Querías que esos hombres fueran muertos todo el tiempo. ¡Estás
molesto porque no lograron matar a Sebastián ya todos sus soldados! Esa es la razón para el esquema
elaborado.
-Bueno Xavier, ¿te imaginaste todo por ti mismo? -preguntó Mullins con condescendencia.
Xavier optó por ignorar el ligero: "¡Todavía nos dejan abiertos a ser expuestos por Sebastian como
ladrones de arte y traficantes de personas!", Acusó.
-Y traidores -añadió Mullins-.
-¿Qué quieres decir con traidores? -preguntó Xavier.
Mullins lo declaró rotundamente. Tengo contactos con los chinos.
"¿Ahora estás trabajando con el enemigo ?!" Xavier trató de absorber todo
"No, estamos trabajando con el enemigo", corrigió Drake. "Dios hombre, ¿estás ciego !? ¿Quién
crees que nos ha estado suministrando varios tesoros todo este tiempo? "
Xavier permaneció sentado en un silencio aturdido durante varios largos momentos mientras trataba
de absorber todo.
"Esa mujer que nuestras patrullas recogieron antes de que me ordenaran aquí." Xavier se inclinó al
encontrarse con la mirada de Drake. Traté de decirte que era peligrosa. ¡Ella es probablemente una
espía, recolectando información sobre nosotros! "
-Nada del gran Xavier -dijo Drake. -De su expediente, parece ser algún oficial de infantería.
Evidentemente, era una transferencia especial de los Estados Unidos, y se metió directamente en mi
mando. Arrastrando los papeles en su escritorio, el general sacó un expediente personal.
-Diana Alala -murmuró Xavier. Alala, extraño apellido, Xavier supuso que era griego.
-¿Qué hay del pequeño llamado Gabrielle? -preguntó Xavier, todavía mirando el expediente de
Diana-. Ciertamente, no es un material de infantería.
"Gabrielle Karme." Drake dijo rotundamente mientras entregaba el otro archivo. "Cuerpo de
intendencia", Drake sacudió la cabeza, "probablemente revisando cómo usamos los suministros, tan
idiota como eso suena. Así que tu peligrosa mujer resulta ser sólo otro oficial de infantería
acompañado por un mostrador de frijoles.
-Señor, ningún oficial aparecería en un campamento militar vestido como si estuvieran -explicó
Xavier-. -¡No tiene sentido!
"Demonios, Sebastian probablemente estaba jugando una broma en ti! Hazte una pequeña risa a
expensas de su segunda, oh espera, "Drake hizo una pausa con una sonrisa" Su tercer al mando.
Parece que esta Diana Alala es un Teniente Coronel, Xavier. El general se veía más bien divertido
mientras Xavier rápidamente agarraba el archivo de personal otra vez, volteando papeles que sólo
había explorado antes para localizar el rango de Diana. Una vez encontrado, Xavier se enfureció,
"tanto por lealtad, ¿eh Xavier? ¿Cómo te sientes con tu querido amigo Sebastian ahora? Tiene otro
como su nuevo segundo al mando. Mullins vio como el puro odio brillaba en la cara de Xavier.
Diablos, ni siquiera sabía que esto iba a suceder, pensó el general. A Mullins no le gustó no haber
sido informado del nombramiento. ¿Estaba Washington sobre él?
"Entonces, ¿qué hacemos ahora?" Xavier se las arregló con su niebla de ira.
"Plan" B ", lo matas. Muchas oportunidades para eso en una zona de guerra, simplemente se deslizan
detrás de él y disparar al hombre en la parte posterior de la cabeza o algo. "Mullins vio como Xavier
se desplomó al escuchar lo que se esperaba de él. Tanto como Xavier odiaba a Sebastian por
demorar su ambición, el hombre todavía no estaba dispuesto a dar ese paso final para librarse de él.
La lealtad es siempre una debilidad tan fea.
"O", agregó Mullins con un suspiro, dándose cuenta de que Xavier estaba teniendo dificultad para
cometer matar a Reeves. Trabaja con esta mujer Diana, si sientes que es digna de confianza. Haz que
ella lo mate. Ofrezca sus riquezas; Ofrecerle promociones, infierno, ofrecerle un pequeño comando
en una magnífica Isla del Pacífico para salir de la guerra. ¡No me importa lo que ofreces, solo
deshazte de Sebastian! "
"Matarlo a Xavier, junto con toda nuestra gente que sobrevivió a la batalla, ¿entendido?"
"Entendido ..." llegó la suave respuesta.
-Bueno, recuerda que no estás solo en esto -le recordó Mullins-. Ahora tienes hombres nuevos
dispuestos a actuar bajo tu mando, hombres a los que luego entrenarás para asumir el saqueo una vez
que la atención de Washington se disipe. Si todo falla, trabaje con ellos para acabar con todos los
que pudieran causar problemas. He seleccionado cuidadosamente a estos hombres, les he dicho
sobre el dinero que harán. Utilizaremos a estos nuevos hombres, tal como lo hicimos con el selecto
grupo en el antiguo comando de Sebastian. Una vez que estos nuevos chicos se sientan cómodos, nos
limpian a em, y empezar de nuevo una vez más. En la parte superior de la lista ahora, Sebastian y las
soldaduras que le queda. Añade a esta mujer de Diana a la lista si no se da vuelta y trabaja para
nosotros
"Su unidad sale por convoy mañana, 0500."
"Sí señor . "
Capítulo 17
"Dioses Xena! ¿Alguna vez ha sentido algo así?
Las dos mujeres disfrutaron en la piscina circular de agua deliciosamente caliente creada por la
cascada de primavera que fluye por las rocas dentro de la cueva. Varias de las extrañas antorchas
eléctricas iluminaban el espacio, la luz reflejándose en las aguas agitadas, bailando a través de las
paredes y del techo.
-Gabrielle, creo que la idea del camuflaje era usarlo para cubrir tu piel, no para meterla en lo más
profundo de tus oídos. Xena frunció las cejas mientras se concentraba en meter el trapo húmedo en
los rincones y recovecos para obtener la goma negra fuera.
"Lo siento Xena." Gabrielle comenzó "Se siente tan bien que se limpie sin embargo. Gracias. "Ella
terminó en un tono bastante chipper.
Una de las manos de Xena posó la palma en la parte superior de la cabeza de Gabrielle, inclinándola
suavemente hacia la derecha para que ella pudiera meter el paño en la oreja izquierda.
El código de Xena en sus días de señores de la guerra era uno en el que nunca esperaba más de sus
hombres de lo que ella estaba dispuesta a hacer. Si les decía que se bañaran en corrientes de río
frías, lo hizo también. Sin embargo, técnicamente, ella no estaba a cargo. Ese hecho permitió que su
conciencia permitiera el disfrute del agua caliente aunque sólo fuera por un tecnicismo. Después de
todo, ¿no le habían ordenado usar la piscina por su oficial al mando? Ares había dicho que era buena
en jugar el obediente segundo al mando, así que ¿quién iba a molestar a la carreta de manzanas
desobedeciendo una orden directa? La mirada presumida en la cara del guerrero reflejaba su
satisfacción interior en racionalizar el lujo de un baño caliente.
-¿Xena?
"Hmmm?"
-¿Quieres hablar de lo que te dijo Ares? -preguntó el pequeño en voz baja.
Xena pasó de una sonrisa presumida a un ceño fruncido en un instante.
-Sí, me dijo que Artemis decidió que era mejor que unieras a todas las tribus amazónicas del mundo
conocido bajo tu sabia regla. El guerrero dijo lentamente con un tono de seriedad mortal.
"Xena !! ¡No es gracioso y no lo hizo! "Gabrielle resopló, repleta de risas.
-¿De verdad, qué dijo? Gabrielle insistió nuevamente sabiendo que la guerrera se estaba estancando
incluso cuando Xena finalmente logró sacarle el agujero de la oreja y pasó a la siguiente tarea de
lavarse el pelo y la espalda. Todos los toques de Xena eran tan lujosos en la piel de Gabrielle. ¿Qué
vería una mujer tan hermosa como Xena en un campesino simple como ella? El pensamiento
entristeció a Gabrielle.
"Bueno ..." El guerrero arrastraba, terminando con un suspiro.
"Estamos en el lugar correcto en el momento adecuado." Xena comenzó por tener las partes más
fáciles de la conversación al aire libre. "Estamos en condiciones de detener la cadena de
acontecimientos que terminarán con el mundo, eventos que ahora estoy seguro de que Ares causó".
-¿Quieres decir? -preguntó Gabrielle con cólera en su voz. "¡Esto fue todo lo que hizo Ares!"
"Yup, eso es lo que conseguimos por creerlo." Xena gruñó. "Decidimos ayudar y ahora estamos
limpiando su desorden. Ninguna buena acción queda sin castigo."
"Figuras ..." Gabrielle suspiró profundamente. -¿Dio alguna pista de lo que debemos evitar que
suceda? -preguntó ella.
-Aquí, ahora me haces la espalda -contestó Xena, terminando con la de Gabrielle-. La guerrera se
preguntó si la pequeña había notado que su limpieza estaba tomando más y más tiempo, la mujer alta
disfrutando de cada pequeño pincel de sus dedos contra la piel de Gabrielle. Mientras se movía en el
agua, el corazón de Xena se derritió, viendo la amplia sonrisa que Gabrielle mostraba.
-¿Lo hizo? -preguntó Gabrielle de nuevo mientras sus manos se ponían a trabajar, lavando la espalda
de Xena.
"¿Hmmmm?" Dijo la guerrera distraídamente, sus terminaciones nerviosas chispas de cada pequeño
toque de la pequeña.
"Oh," Xena repentinamente vino a sus sentidos. -Bueno, a Ares siempre le gusta hablar con enigmas,
lo cual no nos deja ningún signo claro de lo que estamos buscando. Dijo que debemos confiar en
Sebastian. "Xena agregó casi como una idea posterior.
"Te lo dije desde el principio ..." dijo Gabrielle con un toque de triunfo.
"Sí, sí ..." dijo Xena mientras asentía con la cabeza, la luz jugando fuera de la seda de su larga y
oscura cabellera. "También habló de traición".
"¿Traición?" Gabrielle pronunció la palabra interrogativamente, mientras sus manos se movían para
lavar el pelo de Xena con esta extraña cosa llamada champú. ¿Por qué no usar el jabón? Se preguntó
distraídamente por un momento mientras la goop le llenaba la palma. Xena no había pedido que le
lavaran el cabello, a Gabrielle sólo le gustaba, disfrutando del placer culpable de correr sus dedos
por los mechones de ébano. -¿Qué tiene que ver esto con la traición? -preguntó mientras Xena se
agachaba en el agua para que Gabrielle pudiera llegar mejor.
Ahora, para la parte difícil de la conversación, ¿cómo explicaría ella? Xena tomó un largo suspiro
mientras ordenaba la discusión en su mente, eligiendo la mejor manera de decir las palabras que
sentía. Difícil de hacer con las manos de la niña que se siente tan lujoso en su pelo. La convicción y
la duda estaban en guerra en su interior sobre cómo reaccionaría Gabrielle. Por supuesto, podía dejar
de lado la parte de la conversación en la que Ares la había tentado a volver a ser un señor de la
guerra, junto con la afirmación de que se convertiría en una emperatriz.
Emperatriz…
Esa palabra contenía tal atractivo. Podría ser Emperatriz del mundo conocido. Poder para sostener,
para manejar ...
"¿Xena?", Gabrielle insistió dulcemente, instintivamente sabiendo que el guerrero estaba sumido en
sus pensamientos.
No, para no decirle a Gabrielle que todo sería una mentira, aunque fuera una omisión.
"Trató de tentarme de nuevo a ser un señor de la guerra de nuevo." Y estoy tentado a convertirme en
uno de nuevo .... Pensó que no había hablado. "Dijo que si acababa de cumplir mi destino cuando era
un señor de la guerra, todo nuestro calendario hasta ahora habría sido diferente." No queriendo oír o
ver la reacción inmediata de Gabrielle a sus palabras, la guerrera hundió la cabeza bajo el agua,
Enjuagando su pelo.
"Oh ..." Gabrielle finalmente se las arregló después de que Xena hubiese girado bajo el agua,
levantándose para mirar a su pequeño, ojos azules buscando en verde profundo. La preocupación está
en esos ojos, notó el guerrero. La preocupación por mí, el pensamiento le causó dolor en el corazón.
-Ha hecho eso antes, ya sabes, te tentará -dijo Gabrielle suavemente mientras buscaba alguna pista de
que el guerrero estuviera pensando detrás de esa máscara terriblemente estoica. -¿Cómo se relaciona
eso con la traición?
Los hombros de Xena se desplomaron. "Él dedujo que la razón por la que fracasé en mis intentos
pasados ​de conquista fue que fui traicionado por todo el mundo en el que puse cualquier modicum de
confianza. La traición de los que me rodeaban, me mantuvo de lo que Ares llama mi destino,
gobernando Grecia e incluso más allá. Por supuesto -dijo Xena con desaliento-, siempre falla en
mencionar que he hecho algo más que mi parte justa de actos traicioneros.
-Tú eres más que la suma de tu última Xena -declaró Gabrielle suavemente con una pequeña mano
que abrochaba la del guerrero-. "Mira todo lo bueno que haces ahora."
Si he hecho algo bueno, es porque te tengo conmigo. La mano de Xena dejó a Gabrielle, subiendo, la
parte posterior de los dedos del guerrero rozó suavemente la mejilla del pequeño. Gabrielle se
apoyó en el tacto, sus ojos se cerraron al sentir que su corazón se elevaba con ... con ... amor ... por
el guerrero oscuro.
"Gabrielle, yo ..."
-¿Qué ocurre? Los profundos ojos verdes brillaron al abrirse, alzando la mirada.
"A veces ..." Xena comenzó de nuevo, tratando de encontrar una manera de poner en palabras los
pensamientos que habían estado burbujeando en los últimos tiempos. Gabrielle observó cómo la
mujer más alta dejaba escapar un suspiro y apretó los labios.
"Cuando miro hacia atrás lo mal que fui en mis días de señores de la guerra, me hace darme cuenta
de lo mucho que he aprendido desde entonces, cuánto he aprendido de ti." Gabrielle dejó una sonrisa
tentativa iluminar sus rasgos. Antes de que pudiera responder, Xena apretó un dedo largo sobre sus
labios por un momento. -¿Recuerdas cuando te dije una vez que solía ver a los aldeanos, oa
cualquiera más débil que yo, como víctimas?
"Por supuesto, pero eso fue hace mucho tiempo, tú eres diferente ahora Xena. He sido testigo de
cómo usas tus habilidades para ayudar a los demás, como cómo ahora estás ayudando a estas
personas en este extraño momento en el que estamos. Gabrielle dejó que una sonrisa deslumbrante
adornara sus rasgos.
"Sí, pero últimamente yo ..." Xena vaciló un poco mientras la sonrisa de Gabrielle se desvaneció.
-¿En los últimos tiempos? -preguntó Gabrielle. Todavía Xena notó que sólo había dulce inocencia
amorosa brillando en esos ojos.
"Últimamente, no puedo evitar pensar que si no pudiéramos hacer más ..." ¡Dioses! Xena pensó, ¿por
qué no puedo salir con ella? La alta guerrera respiró profundamente, hundiéndose en una explicación
de lo que había estado pensando últimamente. "Sólo somos tú y yo Gabrielle, contra todo pequeño
señor de la guerra que hiere y mate a inocentes. El ciclo de la violencia nunca terminará si somos
sólo nosotros dos luchando por el bien mayor, y Grecia continúa sufriendo ya que sólo hay mucho
que podemos hacer. Una vez viajé con un tipo llamado Zagreas, un completo imbécil, sin embargo, le
dolía, y todavía duele a muchos por ninguna razón aparte de gustar la violencia y el sentimiento de
poder que la destrucción sin sentido le da ".
La sonrisa de Gabrielle desapareció por completo. -Tienes la tentación de volver a ser un señor de la
guerra. Su voz reflejaba tristeza, pero sorprendentemente aquellos ojos verdes no contenían un rastro
de condenación, sosteniéndose en una luz interior causada por su amor por el guerrero. El corazón de
Gabrielle estaba preocupado, sabiendo que Xena era una guerrera extraordinariamente inteligente y
altamente cualificada, una mujer tremendamente peligrosa. Si volvía a comprometerse con el camino
de la conquista, no cabía duda de que toda Grecia y más allá se verían forzadas a someterse.
-Pero Xena, la oscuridad interior -dijo Gabrielle suavemente-, la tentación de usar el poder para
satisfacer tus propios fines. Su toma de poder por la fuerza haría daño a otros en la misma materia
que este Zagreas, lo hace por el pillaje mindless. ¿No es así? Mira todos los acontecimientos que han
tenido lugar desde que llegamos ", dijo Gabrielle. "¿Es correcto que decidas solo quién puede vivir y
quién puede morir?"
Xena secundó la alusión de Gabrielle a los bandidos que había ordenado matar, eligiendo hablar
sobre la idea más amplia de crear un mundo mejor. -Pero Gabrielle, lo has dicho tú mismo; Hay una
diferencia entre la ley y la justicia. Una vez que tengo el poder, podría hacer cumplir las leyes de
manera justa para evitar la venganza de estilo de justicia que hemos encontrado y he usado en mi
propio pasado. Podría crear orden, protegiendo al pueblo de Grecia de aquellos que sólo desean
esclavizarnos. Señores de la guerra de poca monta sin valor que he conocido como Zagreas,
Talmedus o Draco peor, que sólo quieren poder para tener poder, no quieren usarlo para mejorar a
Grecia. "Xena declaró suavemente" Podría detenerlos a todos. ¿No es lo que quiero sólo una
extensión del bien mayor? "Si no lo hago, si continúa la lucha entre estos pequeños señores de la
guerra, Grecia continuará dividida contra una Roma muy unida y poderosa".
Las manos del guerrero se movieron, las palmas de las manos acariciando suavemente las mejillas de
Gabrielle. "Lo más importante es que yo te tengo a ti pequeño, a tu bondad interior, a tu compasión, a
servirme para mantenerme en el camino correcto. No volvería a ser un monstruo, contigo a mi lado.
"Gabrielle, tú ..." Xena tuvo que tragar antes de aclararse la garganta antes de continuar. "Eres lo
mejor que me ha pasado." Hablar esas palabras fue extraordinariamente difícil para una mujer que
había pasado años construyendo paredes emocionales internas para mantener Alejar a la gente, para
evitar ser heridos de nuevo.
"¿Yo ... soy?", Una pregunta susurrada.
"Tú eres ... Yo ... te amo tanto ..." una respuesta sincera, abierta y veraz.
Xena se volvió con rapidez, saltando graciosamente y saliendo del agua mientras caía en cascada por
su poderosa forma. La brusquedad del movimiento desconcertó a Gabrielle, la mujer más pequeña,
aturdida, sin comprender el estado de agitación interior del guerrero.
¿Ella me ama? Alguien que era tan inteligente, tan hermoso, tan asombroso como Xena era ... ¿podría
realmente amarme ... a mí?
Xena se secó, incapaz de enfrentarse a Gabrielle mientras la emoción se agitaba en su interior.
Mientras se movía para vestirse, la guerrera no quería nada más que tomar a Gabrielle en sus brazos,
mostrarle físicamente el amor que sentía hacia ella. Sin embargo, ¿con qué derecho había tenido que
quitarle la inocencia a la mujer? Tocar, un abrazo, incluso un beso? Todo bien y bien, pero ¿era
correcto llevarlo más lejos?
Había robado a tantos otros como Gabrielle de algo más que su inocencia, habiendo quemado y
saqueado, ya que sólo podían estar viendo desamparadamente mientras quitaba la vida de aquellos a
quienes amaban. Sólo un chasquido de su espada o órdenes dadas sin siquiera un segundo
pensamiento había causado miles de víctimas de la ira del odio Destroyer lleno.
¿Estaba Gabrielle entonces? Xena reflexionó, incluso con la mejor intención, ¿tendría poder
eventualmente corrupto? La oscuridad sólo ganaría si me quedaba sin la luz de Gabrielle. La
necesito…
Dibujando su cabeza de nuevo en el agua, Gabrielle lavó los últimos restos de jabón de su cabello
antes de que también salió del agua. Tomando una toalla se secó en silencio, su corazón cantando con
alegría al saber que la guerrera la amaba. Sin embargo, su conciencia estaba intensamente
preocupada por lo que podría suceder si Xena comandaba un ejército de nuevo.
Mirando en silencio mientras Gabrielle se vestía, Xena sabía que el tema estaba lejos de cerrarse. En
silencio, la pequeña asomó la cabeza a través de una extraña camiseta de algodón verde ajustada,
con los pies desnudos tapados bajo los pantalones de colores que usaba. Gabrielle frunció el ceño,
sus hombros cayeron ligeramente mientras miraba hacia abajo las botas negras, no queriendo tirar de
ellas o las cosas extrañas de calcetines sobre sus pies cansados. Su mente girando con todo lo que
Xena le había dicho.
"Hey ..." el guerrero llamó suavemente
-¿Y qué? -preguntó Gabrielle, sin molestarse en levantar la mirada.
Xena podía decir que su pequeña estaba repentinamente corriendo en vacío. Todo lo que habían
atravesado la había alcanzado.
"¿Tienes hambre?"
"No", Gabrielle levantó la vista mientras respondía, Xena notando las líneas oscuras bajo sus ojos,
"demasiado cansada para tener hambre".
"¡Whoa, estás cansado entonces!" Xena bromeó.
Gabrielle frunció el ceño hacia ella.
"Vamos ..." dijo Xena, empujando a Gabrielle en un cálido abrazo. "¿Qué tal si tú y yo descansamos
un poco?" Mientras Gabrielle preparaba las cosas para la noche, Xena se dirigió al perímetro y
encontró a los hombres vigilantes, todo estaba como debía ser. Claro, podía preguntarle al coronel,
pero el instinto le dijo al guerrero que si la necesitaban, Sebastián sin duda la encontraría.
Probablemente el hombre estaba tratando de conseguir un descanso muy necesario. Conocía sus
hábitos, dormía ligeramente y se levantaba periódicamente durante la noche.
Xena eligió un lugar relativamente cómodo, colocado bien atrás en las cuevas, separado de los que
escucharían si su pequeño deseaba continuar el tema que el guerrero había abordado antes. Los
rollos durmientes los cubrían ahora, protegiéndose de la humedad inherente de la cueva, Gabrielle
había terminado de terminar de peinarla tanto a ella como al cabello del guerrero. Xena encontró que
era capaz de relajarse en ese simple toque, cerrando los ojos mientras el cepillo se deslizaba por su
pelo oscuro. Ella realmente no necesitaba su pelo peinado, perfectamente capaz de hacerlo por sí
misma. Era algo que el guerrero permitía, conociendo a Gabrielle, por alguna razón, simplemente lo
disfrutaba.
Alcanzando a apagar la antorcha, Xena suspiró mientras la oscuridad oscilaba alrededor de ellos. La
guerrera se relajó completamente, sintiendo a Gabrielle acurrucándose en ella, encajando
perfectamente contra su forma más alta. Xena podía decir que Gabrielle no se había dormido todavía,
sintiendo que luchaba por mantenerse despierta, sin duda pensando aunque lo que se había dicho
antes
-No lo entiendo -dijo Gabrielle suavemente-. "¿Cómo se relacionan las traiciones a las que se
enfrentó en el pasado con lo que estamos haciendo aquí y ahora?" Esta pregunta no era la que Xena
había esperado.
Todavía no lo he conseguido. Podría ser una traición a Sebastian, como una vez me traicionaron al
dirigir un ejército, lo mismo podría pasarle a él. "Dijo la guerrera mientras llevaba un brazo sobre la
mujer más pequeña mientras se acurrucaba aún más cerca, colocando su cabeza en el hombro de
Xena . ¡Maldito Ares y sus enigmas! Siempre las descubrió; Probablemente era simplemente un
cansancio que la impedía desentrañar el enigma de las armas.
"Xena ..."
"Hmmmm?"
"¿Es realmente ser un señor de la guerra realmente lo que deseas?"
"No lo sé."
"Pero tu dijiste…"
"Sé lo que dije, pero no me he comprometido plenamente a la idea, ¿no es justo?"
"Lo suficientemente justo. Simplemente no quiero que la gente se lastime. No quiero que hagas cosas
de las que te arrepientes. Me preocupo por lo que puede estar tentado a hacer. "Xena podía sentir la
inquietud en la voz de Gabrielle, sabía que Gabrielle estaba lejos de estar convencida de que Xena
una vez más tener poder sobre otros era una buena idea.
Conozco a la pequeña.
"Xena ..."
"Yesss ..."
-¿Tienes que seguir llamándome pequeña?
"Lo siento, no puedo evitarlo, parece que te queda bien, y bueno ..." La voz de Xena se apagó ...
-¿Bien? -preguntó Gabrielle con adormecimiento.
"Es realmente lindo."
"¿El gran guerrero malo acaba de decir la palabra lindo?" Gabrielle reprendió.
-Lo hice, ¿tienes algún problema con eso? -preguntó Xena.
-No -dijo Gabrielle con una risita-. "Nunca, nunca he oído que usas la palabra linda para describir
algo."
"Eres linda, pequeña" dijo Xena suavemente, sonriendo mientras sentía el rubor caliente recorrer a
Gabrielle.
"Um, supongo que si te gusta, puedes seguir llamándome así. Sólo tal vez, ¿podrías mantenerlo entre
nosotros? ", Dijo Gabrielle mientras se refugiaba en el calor protector de Xena aún más.
-Muy bien, sólo entre nosotros.
-Buenas noches, Xena, Gabrielle se detuvo un buen rato. "Te amo, yo ..." una larga pausa "que tengo
por un tiempo muy largo."
-Te amo demasiado poco. -Las palabras fueron dichas reverentemente por el guerrero.
Con esas palabras, su amistad acababa de convertirse en algo mucho más.
 Capítulo 18
"Porque estamos en la estaca,
Y bay'd alrededor con muchos enemigos;
Y algunos que la sonrisa tienen en sus corazones, me temo,
Millones de mischiefs. "- Octavius
Shakespeare: La tragedia de Julio César - Escena I del acto IV

-¡Escúchalo, ingrato!
"Xena ..." La pequeña mano de Gabrielle en su antebrazo dio al guerrero una pausa.
La reunión con los líderes locales de la aldea no había ido bien desde el principio. Desde el primer
momento, la condescendencia del consejo de la aldea hizo que Xena se enfureciera. El consejo, al
parecer, se sentía menospreciado de tener que hablar con un subordinado del coronel, y una mujer en
eso.
Gabrielle no sabía lo que decía Xena en chino, diablos, ni siquiera sabía que Xena podía hablar
chino! La mujer que ... amaba ... era un misterio! Desde el timbre bajo que acompañaba las palabras
del guerrero, las cosas estaban a punto de dar un giro para lo peor.
Eso y cómo Xena estaba tratando al tipo frente a ellos.
"Xena, um ... se está volviendo un poco azul, creo." Gabrielle pidió un grado de misericordia para el
hombre desventurado. Con un pronunciado suspiro, el guerrero se soltó abruptamente, permitiendo
que el hombre tropezara de nuevo con el suelo lleno de tierra mientras sus pies entraban en contacto
con el suelo de nuevo. El desafortunado foco de la ira de Xena jadeó por el aire mientras se frotaba
la garganta, las respiraciones profundas sonaban increíblemente ruidosas en la llena pero silenciosa
cabaña del consejo silencioso.
-¡Gabrielle, no me quedaré aquí y seré reprendida por ser un segundo al mando o por ser una mujer!
No voy a rasparme y hacer una reverencia, pidiendo disculpas por su aldea dañada, o por no entrar
antes para acabar con los abusos de los bandidos perpetrados aquí. En realidad, ahora mismo dudo
que deberíamos haber ayudado a liberar este miserable pozo de un pueblo! "El guerrero gritó. "¡De
los dioses! Si yo hubiera sabido lo que estas personas iban a ser dolor, yo de ... "
"Ten paciencia Xena." Gabrielle alentó suavemente detener la diatriba. "Han pasado por mucho." La
pequeña mano apretó suavemente contra el fuerte antebrazo.
"¿Y no lo hemos hecho?" El guerrero oscuro alto replicó. ¡Espera hasta que encuentre a Sebastian!
Pensó Xena, con su mente explorando un verdadero tesoro de ideas sobre cómo podía torturar al
hombre por tener su conversación con estas agravantes personas.
Gabrielle tiró de los uniformes de Xena un poco, trayendo la ira del guerrero grabado cara abajo un
poco más cerca de su nivel. "Sé que está tratando de los nervios, pero tal vez tratar de aplacar un
poco? Mostrar un toque de simpatía por su sufrimiento de su parte no es una debilidad. Dile a ellos
que te ayudemos. La mujer más pequeña suplicó.
-¡Me rehúso a quedarme aquí más tiempo escuchando el ruido que esta gente está chorreando! -gruñó
Xena, la ira cerrando su capacidad de oír las palabras de Gabrielle. -¡Las milksops sin espinas van a
descubrir que a partir de ahora harán lo que yo digo y se apresuren!
-¿Es así como piensas actuar si dominas sobre los demás?
La postura de Xena se volvió rígida mientras se acercaba a su imponente altura. Su ira se dirigió
ahora sólo a Gabrielle. "Me mostrarán el debido respeto." Dijo en un silbido amenazadoramente
bajo. Dioses, ¿no cambió nada? Xena pensó en su interior. Miles de ciclos en el futuro y la gente
todavía muestra una mente tan estrecha estrecha!
El mechón más pequeño de una mujer no tenía ningún miedo en absoluto y seguía impávida.
"Xena, no todos ven tus acciones en la misma luz que tú. Sabemos que hiciste lo correcto ayudando a
librar a este pueblo de bandidos, pero esta gente no puede adivinar tu noble intención. Sólo conocen
la crueldad. En este momento tus acciones no les están convenciendo de que pretendemos actuar de
manera diferente a los bandidos. Ganar su respeto, mostrando compasión por lo que han sido sin
embargo.
-Míralos, Xena -agregó Gabrielle suavemente-, mira el miedo en sus ojos, mientras se preguntan qué
daño más le infligirá.
Los ojos azules de Xena se alejaron lentamente de Gabrielle, acomodándose en diferentes aldeanos
de la hondonada. A medida que la intensa mirada del guerrero se movía, cada individuo a su vez
daba señales reveladoras de miedo, sus ojos caían al suelo. Cabezas bajando hacia abajo, los
hombros encorvados hacia adelante. Todas las muestras de la sumisión llevadas del miedo, del
miedo de ella.
Las palabras de Gabrielle eran mordaces, pero correctas en su valoración. Su temperamento había
conseguido lo mejor de ella. Debidamente castigada, la guerrera también bajó ligeramente la cabeza
en sutil reconocimiento de la sabiduría de Gabrielle.
"Xena, tienes una voluntad tan fuerte, siempre luchas para hacer lo que es correcto para todos, no
importa las probabilidades contra ti. A veces, tu temperamento se levanta para igualar la intensidad
de esa voluntad. "La voz de Gabrielle cayó a un susurro y ella se subió en los dedos de los pies como
Xena instintivamente se inclinó en un poco. "Sé gentil; Habla con ellos como a mí, mi valiente
guerrero.
-Como quieras, pequeña -contestó Xena suavemente a la que había llegado a amar, antes de apartarse
para dirigirse al consejo con un tono de voz más relajado y civil. Ella necesitaría a estos aldeanos
para entender lo que pronto estaría pasando a su alrededor.
A pesar del daño a su ego, Xena sabía que la verdad era que si alguna vez gobernara y gobernara
justamente, necesitaba la ayuda de Gabrielle. Por su cuenta, caería en los terribles caminos del
Destructor. Esta reunión con los aldeanos acababa de demostrarlo. Sólo había estado a punto de
desahogarse por completo. Hércules podría haberla puesto en el camino de la redención; Xena
pensó, Gabrielle tuvo la tarea más ardua de mantenerla allí. Como Gabrielle logró graciosamente
soportar sus oscuros estados de ánimo y su ira rencorosa humilló al guerrero.
________________________________________________________________________
Sebastián estaba dentro de los confines de las cuevas estudiando informes en su área de mando
improvisada. Durante toda la mañana sus hombres habían estado ocupados, llenando informes de
acción y catalogando todos los artefactos dentro de la red de las cavernas. Parecía que el laberinto
subterráneo era interminable. Joyas de oro, plata y jade, monedas, porcelana fina, pergaminos,
pantallas de seda, muebles elaborados, antiguos instrumentos de oro y plata incrustados y miles de
piedras preciosas de todos los tamaños eran sólo algunos de los tesoros acumulados. El dinero, la
raíz de todo mal, meditó.
Mientras los artefactos lo intrigaban intensamente, especialmente teniendo en cuenta sus
antecedentes, la mente de Sebastian estaba preocupada por asuntos más inmediatos. Como era su
estilo cuando en pensamiento, el Coronel paseaba lentamente hacia adelante y hacia atrás. Con los
brazos cruzados sobre el pecho, la cabeza desplomada hacia delante, él caminaba a paso fijo,
ponderando las órdenes temerarias emitidas por el 4º Comando del Ejército.
Después de su ejercicio normal en la madrugada, Sebastian tenía la intención de aclarar su mente un
poco corriendo a través de sus ejercicios de espada. Desafortunadamente, cuando usted está al
mando, el tiempo libre es un bien muy valioso. Incluso ahora preferiría practicar los nuevos
ejercicios que Xena le había dado instrucciones. El nivel de habilidad de la mujer era increíble y
estaba decidido a aprender todo lo que podía. A pesar de su comportamiento temible, el guerrero alto
era increíblemente paciente al ofrecer instrucción. El trabajo duro y la habilidad demostrada siempre
fue elogiada por Xena. Sin embargo, una postura incorrecta o un movimiento de ataque mal
aconsejado por su parte fue inmediatamente señalado en palabra o acción. Sebastian prefería que sus
errores corregidos por la palabra, pero tuviera que admitir, una patada sólida o revés del guerrero,
sirvió para iluminarle con bastante rapidez sobre por qué un movimiento no debería haber sido
intentado.
Una cosa era segura, él no estaba a punto de intentar esa voltereta que hizo, buena manera de romper
o al menos mal esguince de un tobillo si aterrizó mal. Mientras caminaba, su espada descansando en
su vaina, golpeó contra su pierna.
"Me envías a hablar con un grupo de chiquillos chiquillos de nuevo y te juro que lo haré ..."
¡Ah! La reunión salió bien entonces? Reeves lo interrumpió mientras miraba hacia arriba, pidiendo
siempre con tanta gracia, sabiendo muy bien que la mujer antes de él odiaba cada momento que
pasaba en la cabaña del consejo tanto como él. Allí estaba, con el pelo suelto como de costumbre;
Espada en su espalda, y la cosa de chakram del aro firmemente ensconced en su cadera.
"Quieren que ayudemos a reconstruir el pueblo." Gabrielle rodeó a la mujer frente a ella con un toque
de molestia en sus rasgos cuando Xena había estado bloqueando la entrada. Notando la irritación,
Xena miró con timidez una disculpa.
"Ya veo." Sebastian comenzó con un gesto con la cabeza. -Bueno, supongo que eso significa que
necesitaré poner a alguien a cargo de la reconstrucción. Sus ojos se movieron hacia Gabrielle.
-¿A mí? - gruñó Gabrielle, haciendo sonreír a Sebastian.
-No puedo pensar en nadie más adecuado para el trabajo.
"Pero..."
La segunda sonrisa de Xena, provocó que Gabrielle mirara al guerrero.
"Pero ..." Gabrielle comenzó de nuevo
"No hay quejas ahora." Xena continuó "Obtener ese maldito goof para ayudarle. ¿Cuál es su nombre?
-preguntó a Sebastian.
-Jaxon -dijo el coronel con una ligera risita-.
"Sí, Jaxon," Xena continuó "alrededor de una treintena de hombres para ayudar. Sólo haz lo que
quieran hacer los aldeanos.
-Probablemente sus casas deberían arreglarse primero -comenzó Gabrielle-.
-El oficial pensaba teniente -reconoció Sebastian-. -Tienes un montón de hombres que están bien
descansados ​y harán lo que pides.
La idea de ordenar a los soldados rudos en torno a causar una ola de duda para lavar más de
Gabrielle. Xena instintivamente sintió la vacilación. "Hey ..." Gabrielle sintió una mano caer sobre
su hombro. "Muestra confianza y tendrás que hacer lo que quieras en ningún momento".
Gabrielle sonaba más segura de que podía hacer esto, después de todo, ¿no era una reina amazónica?
-¡Nada a eso! -exclamó Xena.
Con una sonrisa vacilante en Xena, Gabrielle encontró el apoyo que necesitaba en esos ojos azules
para salir de la cueva y ayudar al pueblo.
"¿Y ahora qué ... señor?", Su segundo respeto burlón y falso por su rango en tantas horas no se perdió
en Sebastian. De hecho, le hizo sonreír mientras caminaba alrededor de la mesa hacia la entrada de
su pequeño recinto de mando dentro del sistema de las cuevas.
"Camina conmigo."
Se detuvo cuando Xena siguió bloqueando la entrada, la sonrisa se desvaneció al mirar hacia arriba.
Sebastián luchó contra el estremecimiento instintivo mientras los ojos azules le miraban desde lo
alto. Increíble cómo esos ojos expresivos podían llenarse de tal calidez al hablar con Gabrielle, pero
tan frío al momento siguiente.
-Por favor ... -dijo él, luchando contra el más mínimo vacilar en su voz-. "Tengo algo sobre lo que me
gustaría opinar." Sebastian no lo sabía, pero la estimación de Xena para el hombre subió un poco.
Comprendió claramente que era el guerrero superior, pero se negó a retroceder, o dejar que el miedo
de lo que podría hacerle.
-Muy bien -dijo Xena con una ligera sonrisa mientras se movía ligeramente para permitir que el
hombre más pequeño pasara por delante.
Se trasladaron cámara tras cámara de botín robado. Grandes pilas de tesoros brillaban en la
oscuridad mientras la luz de las antorchas eléctricas bailaba sobre superficies relucientes. Xena
señaló que las líneas se estaban ejecutando para conectar los accesorios con las bombillas brillantes.
"Hemos encontrado una gran colección de arte y artefactos chinos, coreanos y japoneses", explicó
Sebastian. "Desde épocas antiguas hasta eras más modernas. El mando insiste en categorizar los
objetos, pero ni yo, ni mis hombres somos conservadores de arte, así que estoy en una pérdida
realmente. Estamos escribiendo descripciones vagas y consiguiendo que estas cosas sean ordenadas
y luego empacadas ".
Una pequeña colección en una bandeja que llevaba un soldado capturó el ojo de Xena. Detuvo al
hombre que en silencio recogió una pieza intrincada, pasando la punta de un largo dedo sobre su
diseño mientras el soldado observaba.
"Lao Ma." El guerrero susurró tristemente.
-¿Encuentra algo interesante? -preguntó Sebastian, caminando hacia la mujer.
Xena puso de inmediato la pieza en la bandeja de madera, instando al soldado con un gesto a
continuar lo que estaba haciendo. -No -dijo secamente mientras se volvía-. "¿Era esto lo que querías
que yo viera?" Si lo era, esto era un mandado de tontos, y Xena odiaba perder el tiempo.
"Dificilmente." Dijo Sebastian mientras se giraba para seguir caminando.
Después de tejer aunque más túneles, algunos en los que Xena tuvo que bajar bastante bajo para
conseguir, sin embargo, se encontró de pie en la brillante luz del sol. Estaban en una caja en el cañón,
enmarcada por acantilados en tres lados. Caminando más lejos en las altas hierbas, Xena se dejó
conducir hasta lo que parecía ser una característica bastante común al final del cañón, un tobogán de
roca.
Por un momento, los dos se quedaron mirando las pilas de rocas y escombros antes de que Xena
rompiera el silencio. -¿Esto es lo que querías que yo viera, rocas?
-Sí ... -señaló Sebastian sin volverse hacia ella-.
"Es falso."
-¿Ah? -preguntó el hombre antes de ella-. ¿Estás seguro de eso?
"Sí. El observador casual puede fallar, pero las señales están por todas partes. Xena dio un paso
adelante, señalando hacia arriba para dirigir la mirada del hombre. "No hay indicación de una
diapositiva al anotar en la ladera. La vegetación está completamente intacta. Ninguna hendidura en la
colina para indicar dónde estaban estas rocas alguna vez. No sólo eso, "continuó Xena, dejando caer
su mano. "Pesado, ¿cuál era la palabra? Los camiones ... estaban aquí también, me metí en las
barandas cubiertas de hierba que quedaban mientras caminábamos.
-Por supuesto, ya lo sabías, ¿verdad? -replicó Xena.
"Tuve pensamientos en la misma línea que tú cuando Tomlinson me arrastró aquí esta mañana. Quería
tu opinión, ya que seguramente notarías una diapositiva falsa.
"Eso era muy observador de él, un humilde ... Privado ... y todo." Xena se aseguró de obtener el
rango correcto. "Yo creo que él debería haber reportado sus descubrimientos a su superior directo en
lugar de ir directamente a la cima.
"Oh, lo hizo." Xena captó el rastro de una sonrisa mientras el hombre se volvía hacia el acantilado,
con las manos juntas detrás de la espalda, todavía estudiando la falsa resbaladilla de roca. "Nada
vino de él, así que él lo trajo a mi atención directamente. Bastante valiente de su parte, en realidad,
ya que la mayoría de los hombres de menor rango no preferirían arriesgarme a irritarme al perder mi
tiempo en un sentimiento de tripa infundado ".
"La pregunta es…"
-¿Qué se esconde detrás de esas rocas? -interrumpió Xena.
"Exactamente. Sea lo que sea, debe ser muy valioso para ir a todos los problemas. Y voy a
averiguarlo.
De repente, el hombre se volvió y caminó uno o dos pasos hacia el guerrero.
-Algo más me molesta. Algo que no puedo resolver.
-¿Y eso es cierto? -preguntó Xena, cruzando los brazos sobre su pecho mientras miraba a Sebastian.
-Una cadena de acontecimientos, que se toman individualmente, no significan nada, pero cuando se
ponen juntos suman más que una coincidencia. -Hizo una pausa para tomar la expresión del guerrero,
encontrando el estoicismo habitual. Bueno, Sebastián, pensó, tú trajiste el tema, también podría
verlo.
"Uno ..." soltó un largo suspiro antes de continuar. "Se me ordena dividir mi fuerza, nunca una buena
idea." Él vio como el guerrero solo asentía con la cabeza. "Dos, con los recursos más rudimentarios,
me mandan persiguiendo a unos bandidos, a los que me dicen que están toscamente armados y mal
entrenados".
-Y fueron exactamente lo contrario -se ofreció Xena-. -No sólo eso, sino que había muchos más
bandidos de los que se te había hecho creer.
-De acuerdo -continuó Sebastian. "Si no hubiera sido por tu pensamiento rápido, una gran parte de
ellos habría escapado para atacarnos de nuevo." Externamente, el guerrero apenas reconoció la
alabanza del hombre; En privado estaba contenta de haber hecho la diferencia.
-Tres -continuó Sebastian-. "Ahora el comando está corriendo para desplegar el resto de mi brigada
aquí."
-De modo que, después de enviarte con escaso apoyo, de repente tu superior envía al resto de tus
hombres de vuelta a ti. Una sonrisa irónica cruzó la cara del guerrero. -Crees que todo esto ha sido
un plan.
-No sé qué pensar -sugirió Sebastian.
Pero crees que algo está mal, sin embargo.
"No puedo evitar pensarlo." Dijo exasperado. "No es suficiente que tenga que preocuparme de luchar
contra los chinos, o los merodeadores de la represa. No -continuó Sebastian furiosamente-, ahora me
veo preocupado por una serie de acontecimientos que aún no significan nada. Al llegar a su uniforme,
sacó un grupo de mensajes cuidadosamente doblados y recién decodificados que Polev le había
dado, entregándolos sin Comentario a la imponente mujer.
Xena se arrastró a través de cada papel, con los ojos desorbitados por órdenes confidenciales.
Una ceja femenina bien formada se levantó ...
-¿Recuerdas algo de los que están siendo desplegados de esta manera? El guerrero notó la
transferencia de la palabra después de muchos nombres.
-Tienes una unidad compuesta de hombres nuevos.
Exactamente, todas las transferencias de otras unidades del 4º Ejército. Mi unidad ha sido diezmada,
hombres que conozco se mudaron, mientras ... "" Al ser reemplazado por desconocidos. "Xena
terminó. Algo estaba realmente mal. No creía en la coincidencia.
-¿Qué significa esto al final? -preguntó, señalando el fondo del último papel. "¿Cuidado con los ides
de marzo?", Dijo cuando se inclinó para mirar.
"Hmmm?" Sebastian comenzó distraído, "Oh, eso. Nada más que gobbledygook colocado al final del
mensaje para confundir a los chinos, que están escuchando. De la obra de teatro, Julio César,
recuerdo. "Sebastián divertido pensó, otra coincidencia como fecha de hoy era 12 de marzo. Tres
días hasta los infames Ides de marzo.
"¿Qué?" El tono de Xena traicionó la ira interior. -¿Un ... juego ... sobre César?
-Sí -contestó Sebastian confundido-. Supongo que es un juego relativamente conocido -añadió con
indiferencia-, no significa nada en relación con el mensaje. -Ya veo ... -exclamó Xena con frialdad.
La guerrera se obligó a relajarse, aunque por dentro estaba furiosa. ¡Ese condenado cabrón de un
hombre! ¡Tenía toda una obra escrita sobre él! Tendría que encontrar esta obra, indudablemente llena
de mentiras. Tal vez lo leyera por ... diversión.
"Por fin está usted ..." Sebastián comenzó "Es hora de un momento de verdad entre nosotros, y ya que
no me dices nada; Mostraré mis cartas, por así decirlo.
Sebastian tragó saliva mientras los ojos azules se estrechaban predatoriamente.
"Piénsalo, en la bruma de todas estas extrañas ... coincidencias, tú y tu amigo aparecen. Esa arma en
tu cadera ... Sebastian se estremeció ligeramente mientras la mujer miraba hacia abajo, dedos
casualmente tocando el aro redondo brillante con intención intimidante. "Xavier me dijo que se llama
un chakram, un arma única para decir lo menos. Así que creí que podía averiguar quién eras
descubriendo esta arma. Quiero decir, ¿cuántas personas llevan a una de esas personas? Xavier me
dijo que se originó en la India. Todavía no ayuda. Polev debía reunir información; En cambio, está
encadenado en una cueva con bandidos.
-Y tú también crees que no podrá encontrar nada -la voz de Xena se regodeaba, burlándose del
fracasado intento del hombre de encontrar su verdadera identidad. Interiormente, ella aplaudió sus
esfuerzos, su iniciativa. -Es por eso que me estás contando todo esto. -Bien. -La breve respuesta del
Coronel -¿Quizá le enviaron para ganar mi confianza?
"Así que, después de todo, no confías en mí. ¿Por qué coronel, sus acciones me duelen tanto? "La
expresión de Xena tomó uno de un bufido despectivo por un instante antes de volverse frío.
-Aún así, entiendes mal mi intención -continuó Sebastian después de un nervioso trago mientras sus
ojos se fijaban en él-. "Permítame que replantee, no me refiero a acusar, pero veo desde mi
perspectiva, extraños acontecimientos ... órdenes y transferencias extrañas. Has sido invaluable, pero
en medio de todo lo que sé poco sobre ti. Sólo quiero tener algún conocimiento sobre usted, señora. -
Aunque sea tortuoso -replicó Xena, mientras los papeles que tenía guardaban un hogar dentro de un
bolsillo de su ropa.
-No haría nada menos -replicó Sebastián, poniéndose de pie mientras se movía para asomarse sobre
él-. -Te dije que yo sería el que decidiría qué información compartir. -una respuesta irritada de la
mujer.
"Mira, tanto como odio romper esta divertida conversación", Polev había aparecido fuera de la red
de las cavernas. "Pensé que ambos querrían saber lo que he logrado llegar tan lejos."
-¿Podrían dejar de mirarse el uno al otro por un momento? -preguntó el espía.
-¿Cómo te soltaste? -preguntó Xena al ver al hombre.
"Por favor, ninguna cerradura y cadena me van a detener. Llevo un rato revolcándome. Polev agitó la
mano con desdén. "Coronel", continuó, después de lanzar una sonrisa condescendiente a la mujer
alta. "Pude rastrear esas armas en las cuevas a pesar del obvio intento de disfrazar los números de
serie".
"¿Y?", Respondió Sebastian expectante mientras comenzaba a andar despacio otra vez.
"Pertenecen a nuestro propio 4º Ejército".
Sebastian fulminó la mirada con el hombre. -Oye, ahora no maten al mensajero -comenzó Polev ... -
Yo ... -¿Quién los ordenó y quién los recibió? -interrumpió Xena.
"La respuesta a eso se está trabajando mientras hablamos. Parece que mis superiores ahora están muy
interesados ​en los acontecimientos aquí. Cada pedacito de la comunicación pasado dentro del
ejército del 4to está ahora siendo mirado encima. Te dije que esta cosa apestaba, Sebastian.
"¿Qué tan alto es esto?" Preguntó Xena
"Desde el aspecto de que hasta ahora, en lo alto, muy alto. No sólo eso, creo que los miembros de
nuestro propio ejército están detrás de estos tesoros robados ".
-Usted suele tener razón acerca de estas cosas Polev. Sebastian dijo con un suspiro.
-¿En general? -repitió el espía con una sonrisa, mientras se rascaba el bigote-.
"Voy a despedirme de ustedes dos, tengo que espiar, ya sabes. Desaparecer esta cosa podría
realmente avanzar mi carrera! Oh y ... "Polev se volvió para mirar a Xena. "Tus técnicas de
interrogación son las mejores que he visto".
"Sí, claro." Dijo Xena con desdén cuando el hombre retrocedió.
"Así que ..." le dijo a Sebastian.
"Traición ..." declaró, desanimado. "Los oficiales del ejército conspiran juntos para robar el arte con
fines de lucro." Sebastián alzó las manos al aire en frustración, "Armas siendo canalizadas a
bandidos, personas esclavizadas, el resultado final de todo esto es la muerte de muy buenos hombres,
mi muy Buen hombre. Es una traición de la fe colocada en los que lideran. "
Y ... si mi corazon tiene razón, esto es solo el principio. Pensó Xena. El guerrero resolvió en ese
momento dejar los acontecimientos más lejos. Ella ya conocía a algunos de los jugadores, pero dejar
que las cosas continuaran parecía ser la mejor manera de descubrir a todos los involucrados.
El silencio reinó durante un largo momento mientras los dos se quedaban pensando. "Tendremos que
estar dispuestos a hacer lo que sea necesario si las circunstancias lo exigen".
"Estoy de acuerdo. Vamos a hacer lo que tengamos que hacer. "Sebastian sinceramente de acuerdo.
-¿Nunca has oído hablar de la obra de Julio César? -preguntó inesperadamente después de otro
silencio.
"No ..." gruñó ella.
Él observó como sus cejas fruncidas, su cólera extrañamente aparente en la misma mención de una
obra sobre César. Pensarías que ella conocía personalmente al hombre, pensó Sebastian mientras
volvía de repente a la entrada de la cueva caminando con rapidez. Y no le gustaba mucho.
Capítulo 19
Gabrielle subió una escalera hasta el nivel del techo. Después de algunas instrucciones serias, los
hombres habían sido capaces de comenzar a reparar los techos de paja en algunas de las chozas. Lo
bueno también, ya que parecía que una línea de nubes de tormenta se acercaba desde el oeste, sus
formas oscuras billowing rodar hacia ellos. ¿Cómo podrían estos chicos no tienen absolutamente
ninguna idea de cómo hacer estas cosas !? Pensó. Esta era la habilidad más básica de cualquier
aldeano decente que quería permanecer seco cuando las lluvias o las nieves golpeaban. Por supuesto,
tal vez en el futuro, la gente no tiene que cubrir la paja? ¿Un pensamiento interesante, quizás algo más
había sido inventado? Ella no lo dudó, viendo todas las nuevas maravillas en este período de tiempo.
La vieja capa de paja ha sido despojada a su capa más fina: una capa de paja seca y húmeda. Se
alegraba de que el paja todavía estuviera en buena forma, sólo unos cuantos agujeros aquí y allá.
Afortunadamente, los hombres habían sido capaces de crear algunas nuevas maderas para las
reparaciones que se colocan. Cogió un rayo, una delgada rama de madera partida que se había
estrechado hasta un punto en cada extremo, y lo retorció en el centro en una forma de V, preparándose
para sujetar la caña en su lugar.
La cubierta de paja, hecha de haces de junco de agua, ya había sido recogida por los aldeanos
Observó cómo Jaxon, con torpeza, recortaba el atado de un fardo, sentando las cañas en el tejado. -
No, el florido termina boca arriba -corrigió ella, tratando de no mirar hacia abajo la tierra más
abajo. -¿Qué diferencia hace eso? -preguntó irritado. "No puedo creer que tengamos que hacer estas
cosas," se quejó "después de todo, estamos luchando con hombres, no hacemos la reparación de casa
para un grupo de aldeanos atrasados!" Gabrielle suspiró, apaciguando su propia irritación, como
Desconocida para Jaxon, era una de esas aldeas "atrasadas" a las que se refería con tanta desdén.
Gabrielle logró arrastrar la legenda que parecía una pala a los soldados que trabajaban en el techo.
Podía decir que los aldeanos habían cuidado excelente de la cabeza de hierro. Volviéndose, explicó
por qué había una superficie de panal perforada fuera de la superficie. "Vea" ella explicó en una voz
alegre. "Los surcos atrapan las puntas de las cañas." Manejando para mantener su buen humor,
incluso después de que Jaxon echara un ojo a los ojos, ella comenzó a golpear la legenda contra las
cañas. "Tienes que hacer esto para conseguir que los extremos de la colilla en una superficie lisa de
paja." Ella instruyó.
"De acuerdo ..." Gabrielle dejó escapar un suspiro, sabiendo que aún había más por hacer. A
diferencia del teniente Jaxon, la mayoría de los alistados estaban prestando atención. Ella adivinó
que era porque estarían haciendo el trabajo y no querían hacer las cosas mal y tienen que empezar de
nuevo. Gabrielle demostró el gancho cortante que parecía una guadaña zurda, usada para cortar las
orejas de las cañas. Con mucho cuidado, empezó a caminar hasta el borde del tejado, tratando de no
pensar en su altura del suelo. Trabajó para sujetar la paja firmemente con unas espigas, creando una
doble capa de techo de paja en la cresta. -¡No veas nada! -exclamó Gabrielle con orgullo mientras
terminaba el parche. "Ahora ustedes tienen un ir a ella y cubrir la próxima área." Sus ojos rastrearon
a Tomlinson que estaba sonriendo dulcemente mientras él la miraba.
"Increíble sabes cómo hacer esto." Dijo casi asombrado por las quejas de Jaxon en el fondo.
Agarrando un manojo de cañas, comenzó a trabajar junto a Gabrielle para bajar la siguiente capa.
"Siempre he sido uno para las manos sobre las cosas," comenzó a conversar. "Nunca fue uno para el
aprendizaje del libro, como otros en mi familia."
-No te he oído hablar mucho de ellos. Más allá de lo básico. "Gabrielle dijo casualmente mientras
continuaba trabajando.
-No, supongo que no. Tomlinson continuó mientras pasaba otro paquete de cañas a su nuevo teniente.
"No es habitual que alguien como yo hable casualmente con los oficiales de la señora"
Dañó a Gabrielle que ella ahora era parte de este ejército como oficial y estaba recibiendo
tratamiento de oficial. Al igual que ella fue nombrada Reina de las Amazonas. Un título por el que
ella reclamaba el derecho de gobernar, pero nunca estaba muy a gusto haciendo. Tan diferente de
Xena, que el comando fluía de forma natural.
"Bueno, estamos trabajando lado a lado, así que supongo que podemos relajar esa regla un poco por
el momento." Dijo con una sonrisa. "Ser muy aburrido si sólo estaba dando órdenes, no hay
conversación en eso."
"Está bien, señora", declaró.
Gabrielle.
"¿Señora?"
"Llámame Gabrielle por el momento." Ella dijo suavemente.
"Sí ... M ... Gabrielle." Él respondió con una sonrisa muy abierta, muy refrescantemente honesta.
Pasó un largo momento mientras le pasaba otro manojo de cañas.
"Hábleme de su familia", preguntó Gabrielle de nuevo conversando.
"Bueno, hemos vivido todo, ahora mi mamá y el pop viven en Virginia. Mi mamá estaba divorciada,
luego se casó con mi padre años atrás y por eso tengo un hermano mayor y una hermanastra.
"Uh huh ..." Murmuró alentador mientras continuaba trabajando. Gabrielle sabía que podía dejar a los
hombres en el trabajo, ya que era oficial y todo. Una mirada a Jaxon, y ella notó cómo él estaba
dando órdenes, mientras los hombres trabajaban. Sin embargo, la propia educación de Gabrielle no
lo permitiría. "El trabajo duro es su propia recompensa." Su padre había dicho. Nunca se había dado
cuenta de lo que quería decir con eso, pero tanto ella como Lila habían trabajado duro en casa.
Suponía que la recompensa por todo ese trabajo era tener un poco de tiempo libre para imaginarse a
sí misma de tener aventuras. ¡Chico! Si su familia estaba aquí para ver esta aventura! Ella reflexionó,
entristecida por el pensamiento.
“Mi paso-sis y hermanastro siempre dijeron que era tanto de la familia como estaban. Hay división
entre nosotros sólo porque tenía un padre diferente.”Sus palabras se retiraron de sus reflexiones.
“Eso me hace pensar muy bien de ellos, que se ven como parte de la familia.” Las manos de
Gabrielle se movieron con pericia. Ya estaban a medio camino a través del segundo trabajo de
parches.
“¿Qué hace tu hermana?”, Preguntó en voz baja mientras se mueve más paja en su posición.
“Ella es un arquitecto, el diseño de edificios en Boston.”
“Suena como si tuviera un trabajo increíble.” Respondió Gabrielle. ¿Bostón? Una ciudad supuso.
Todo este mundo futurista la sorprendió. Toda esta tecnología increíble, cosas que nunca habría
soñado existentes, bien aquí esperando a ser explorado. máquinas fantásticas, milagros médicos de
todo tipo! Sin embargo, Gabrielle pensó con tristeza, todavía luchar entre sí, todavía se matan entre
sí. Las cosas nunca cambian.
"¿Y tu hermano?"
“Oh, él es ...”
Hubo una pausa que despertó la atención de Gabrielle. Ella era buena leyendo a la gente y la cara de
Tomlinson fue expresivo, como la de ella. Parecía estar desconcertado por el momento, sin saber qué
decir. Un signo revelador de un secreto se oculta.
“En el Ejército.” El chico terminó.
“¿En serio?” Gabrielle ofreció con indiferencia, preguntándose cuánto le debe hacer palanca.
“Bueno, parece que este parche está casi terminado.”, Dijo Tomlinson querer un rápido cambio de
tema. Gabrielle miró a los ojos de ese breve momento, al ver el profundo deseo de que no presione
con más preguntas. Se vería obligado a mentir.
Tal vez fue algo que ella debe mencionar a Xena ...
_____________________________________________________________________
“Únete al Ejército, ver el mundo ... mover la roca ...” se quejó el hombre más cercana
“Salir yer maldito lloriqueo y obtener em aclaró.” Bramó Kavanagh. “Ya no ve ninguno les coroneles
por allí quejándose!”
Interiormente, el Sargento Mayor de Comando tuvo que preguntarse un poco acerca de la cordura de
rocas alrededor para ver lo que podría estar detrás de ellos en movimiento. Al igual que un juego de
las escondidas salido terriblemente mal. Por supuesto, después de 23 años en el ejército, que había
visto casi todo lo posible. Desde luego que tenía ahora, viendo la nueva oficial de las rocas unidad
de movimiento fuera del camino. Su fuerza parecía igual a diez hombres. Era fácil para ella para
recoger y cantos rodados trozo del camino. Por supuesto, una pantalla tal por sus causados ​egos de
los hombres a sacar lo mejor de ellos. Más que lo intentaran, nadie, ni siquiera el coronel que estaba
en las mejores condiciones, podría mantenerse al día con el ritmo mientras dejaba.
“Didja necesita un momento?”, Preguntó Xena
Sebastián miró a los ojos azules divertidos.
“¿Alguna vez romper a sudar?”, Preguntó.
Una sonrisa de la mujer alta era su única respuesta.
“Tome 15 minutos.” Llamó al oír gemidos audibles de alivio.
El plan era simple, intento de mover la roca lo suficiente para crear un paso en la caverna. Una
bóveda de cañón bruto de los gastos generales de rock mantendría el resto anterior en el lugar que les
permite entrar y ver lo que se estaba contenido dentro.
“Kavanagh!” Bramó Sebastián.
“Coronel?” El hombre se acercó, una mirada expectante en su rostro.
“Aquí vamos ...” murmuró Sebastián. No tanto de lo que el hombre estaba pensando, Xena mostró
paciencia inusual para ver lo que estaba planeando.
“Kavanagh, cuánto tiempo tienen estos hombres estado con nosotros?”, Preguntó Sebastián, sabiendo
la respuesta. Su sargento mayor estaba claramente desconcertado por la pregunta, pero se fue
interrogado por detrás y simplemente respondió.
“La mayoría de estos hombres han estado con nosotros menos de dos meses, Coronel. Todos ellos
novatos en el negocio de la guerra. Younguns que son, en su mayoría 18, 19 años más o menos, todos
los reclutas verdes, los agentes incluidos, excepto usted y el Teniente Coronel aquí “.
Sebastián asintió con la cabeza, mientras que la mujer peligrosa junto a él casualmente cruzó los
brazos sobre su pecho, sus ojos se estrecharon en el sargento como si supiera algo que ella no estaba
diciendo.
“Kavanagh, quiero que suene a cabo cada uno de estos hombres, encontrar dónde están sus lealtades.
“La lealtad señor?” Preguntó Kavanagh, moviendo sus pies ligeramente.
Ahora la parte difícil, Sebastian pensó mientras sus ojos miraron a la mujer a su lado, observando el
estoicismo en su rostro. Ella sería el mejor jugador de cartas que jamás haya golpeado Las Vegas.
Sus características no revelaba nada.
“Kavanagh, ¿confías en mí?” Preguntó Sebastián claramente. No hay tiempo para andar de puntillas
en torno al tema ahora. “Usted sabe que hago Coronel, ambos hemos visto más de una cosa terrible
en esta guerra y gracias a ustedes, los hombres han logrado mantenerse con vida.”
“No todos ellos.”, Fue la respuesta tenue.
“Sólo eres Coronel humana, ya no puede salvar a todos.”
“Sí, bueno,” Sebastián se trasladó a cambiar de tema que no deseen profundizar en los hombres que
murieron como resultado de sus órdenes. “Kavanagh, tengo la sensación de que algo está mal.”
“Somthin' ta ver con nosotros que es enviado aquí undermanned?”, Respondió el sargento, coger
sobre las posibles razones detrás de las preguntas del Coronel. Una de las cejas de Xena se curvó
mientras escuchaba al hombre.
“Más que eso, creo que nos tropezado con algo aquí que los altos mandos en lugar permanecerían
encubierto.” Sebastián permitió que la declaración se hunda en, Kavanagh fue inteligente. “¿Quiere
decir que esos hombres enviados para reforzar, no son va a ser nuestros amigos.” Respondió el
sargento, más una afirmación que una pregunta.
“Habla con estos hombres, quiero saber que puedo confiar.”
“Como desee Coronel, ¿Puedo preguntar cuál es su plan?”
“Todo a su debido tiempo.” Declaró la voz aterciopelada de enfriamiento de Xena.
“Señor ...” Kavanagh comenzó a cambiar su táctica hacia la práctica, parando a mover la cabeza en
deferencia al nuevo segundo al mando. “Señora ... perdona la impertinencia, pero incluso si todos
estos hombres declaran lealtad a que sólo tenemos 60 más o menos. Aquellos viene: es por nosotros
tienen miles “.
Sebastián tuvo que sonreír; impertinencia en el vocabulario de Kavanagh era similar a gritar ¿Qué
demonios estás pensando !? “Haremos lo mejor que podamos con lo que tenemos.” Era la única
respuesta que Sebastián podía pensar, tendría que ser suficiente.
Kavanagh no se impresionó, la duda escrita con claridad sobre su rostro.
“¿Qué vamos a hacer entonces sargento? Darse por vencido?”Sebastián declaró enfáticamente. “Nos
sopesar los pros y los contras y decidir lo racional que hacer es rendirse?”
“No”, fue la respuesta de tranquilidad en el hombre alistado arriba.
“No ...” ojos color avellana del Coronel fijos en Kavanagh. “Puedo ser irracional, pero válgame,
incluso si sólo tengo la guardia de un cabo Voy a hacer un poco de esfuerzo.”
“Voy a encontrar que usted puede confiar entre estos novatos.” Con un movimiento de cabeza,
Kavanagh se alejó para comenzar mezcla en medio de los hombres, comenzando su tarea de encontrar
a los que no pondría en duda incluso las órdenes más inusuales emitidos.
Sebastián dejó escapar un largo suspiro, la cabeza caída hacia adelante.
Capítulo 20
Gabrielle salió de la oscuridad de los pasillos de la cueva en la luz del sol poniente, mirando
fijamente a Xena. El trabajo sobre el pueblo había tomado todo el día, pero había logrado terminar.
Es sorprendente lo que se puede lograr con bastante gente pensó, mientras una sonrisa formó en su
rostro. El trabajo fue sin duda no es agradable, pero los hombres había estado dispuesto a aprender,
sobre todo feliz para la distracción de cosas normales soldado como lo habían llamado. Incluso el
consejo de la aldea había parecido moderadamente impresionado con el trabajo. A medida que se
acercaba la puesta del sol, los hombres se prepararon para proteger el perímetro, haciendo una pausa
para poner la pintura divertida en sus caras y obtener sus ballestas o rifles ... como ellos los llaman,
listo.
Al ver el guerrero duro en el trabajo causó Gabrielle sonreír, aunque confusamente, mientras
continuaba andando hasta el lugar de trabajo, a través de las altas hierbas como la luz pintada de los
acantilados que rodean un rojo brillante.
“Creo que estamos casi a través.” Xena dijo, ansioso por ver qué es exactamente lo que había al otro
lado de estas rocas. Estaba a punto de moverse de nuevo en el paso cuando sintió una pequeña mano
sobre su espalda, sabiendo que al instante que era, lo que provocó una sonrisa. ¿Cómo pequeña
Gabrielle siempre se las arreglan para caminar sin que se diera cuenta? Por lo general, sus sentidos
finamente afinado habrían recogido cualquiera que se mueva detrás de ella, su cuerpo tensándose a la
huelga si es necesario.
“Mmmm, Xena?”
“Siiii?”
“¿Por qué estás moviendo rocas?”
Los hombres más cercanos al guerrero dejar fuera de un poco de risa alegre, encontrar el humor en la
pregunta inocente.
“Para ver lo que hay detrás de ellos.” ​Bromeó Xena. La expresión de Gabrielle habló mucho acerca
de lo que pensaba de la respuesta vaga poco sabelotodo.
“Puedo ver en la caverna.” El hombre en la cabeza a gritos, linterna iluminando la roca. La
anticipación corría pensó que los hombres reunidos que se separaron antes de que la mujer alta que
dio un paso adelante, mirando en la oscuridad del pasillo creado antes de entrar en.
“Xena!”
Gabrielle observó como silueta del guerrero se detuvo, girando ligeramente en la oscuridad.
"¿Qué?"
“Es peligroso, que es lo que!” La mujer más pequeña dio un paso adelante. “Un movimiento en falso
y toda la cosa podría ceder en ti!”
El tono de voz de Gabrielle fue uno de ansiedad inconfundible que nace de una preocupación muy
honesto. Se dio pausa Xena, lo raro que era tener a alguien que realmente se preocupaba por lo que
le pasó. Todos sus conquistas pasadas, glorias, triunfos, botines, no podían competir con la cercanía
del amor puro de Gabrielle. Nadie había cuidado de ella durante tanto tiempo. Ahora esta chica
solitaria pueblo le importaba. Gabrielle, que una y otra vez se había retirado Xena detrás de la
oscuridad, recurriendo a una nobleza que creía casi ha desaparecido en su interior.
“Ella tiene razón ya sabes.”
Las palabras de Sebastian sonaba a verdad. Xena no necesita o no quiere correr el riesgo de
preocuparse por lo que pasaría a Gabrielle que debe morir en este tiempo futuro. Sin embargo, si se
espera que estos hombres a aceptar el riesgo de colapso, que debería también.
“Va a estar bien Gabrielle.” El guerrero llamado de nuevo
“Yo ...” las palabras destinadas a ser publicada por Gabrielle vaciló. Que quería decir, tenga
cuidado ... porque ... Te amo, pero permaneció sin decir. Por qué no podía decirlo? Ella quería, ¿por
qué no las palabras ... simplemente era que la novedad de lo que ambos se sentían?
Sus ojos se cruzaron con un destello de una sonrisa de Xena, sólo un toque y se han ido. De alguna
manera parecía que el guerrero sabía lo que estaba tratando de decir antes de que desapareciera en la
abertura.
“Terco ...” murmuró Sebastián, el comentario dirigido exclusivamente a Xena que estaba estudiando
afanosamente las pequeñas rocas al final del paso estrecho. Una pared de roca fue iluminada por los
rayos de las antorchas de los hombres llevaban.
“Sí.” Xena dijo de manera cortante en respuesta sin remordimiento. "Yo soy."
“Ahora bien, si es que ...” manos fuertes sentí lo largo de la roca, presionando contra ciertos puntos,
agudo oído de Xena escucha de los cambios sutiles de la pila anterior. Finalmente, después de varios
momentos de tensión insoportable, ojos azules seguimiento a Sebastián como las manos de Xena se
encontraron la roca que creía que era el eje que soporta la pared.
“Está bien, ustedes los hombres, fuera.” Llegó el fin de Sebastian.
"¿Señor?"
"¡Ahora!"
A medida que los hombres se movieron más allá de la luz del día, una ligera sonrisa formó en los
labios de la guerrera.
“¿Listo?”, Preguntó.
"Sí."
Xena observó cuando Sebastian tragó saliva y se estabilizó.
Con un fuerte empujón repentino, la pila de rocas derrumbó hacia afuera con un fuerte estruendo al
caer.
“Xena!”
grito de Gabrielle resonó como una onda de polvo surgió de la entrada pasaje. En momentos, ella
corrió hacia delante, sólo para ser capturado por los brazos fuertes. “Déjame ir!” Bramó, un pie
derecho que conecta con la rodilla de Kavanagh, haciendo que el hombre pierda su agarre. Ignorando
el aullido de dolor detrás de ella, se precipitaron hacia la entrada que fue oscurecido por el polvo en
suspensión, pero se encontró con, y rebotan, uno con mucho polvo Xena. Gabrielle aterrizó justo
justo en su parte inferior.
“¡Ay!” Gritó ella, sintiéndose como si acabara de chocar contra una pared.
“¿Estás bien?” Xena la observó por un momento, de pie allí las manos en las caderas, mirando
absolutamente toweringly hermosa incluso cuando está cubierto por capas de polvo. Se inclinó para
ayudar a Gabrielle.
“Pensé que ... bueno, oí el estruendo y luego el polvo, y ... yo ...” Las palabras eran entre dientes
como armas pequeñas envueltas alrededor de Xena en un abrazo apretado desesperadamente. Las
lágrimas abajo, dejando rastros en las mejillas de Gabrielle.
“Hey, estoy bien.” Fuertes brazos de la guerrera rodearon su compañera más pequeña, creando una
capa de seguridad caliente alrededor de Gabrielle, que se acurrucó en ferocidad. Los hombres que
rodeaban miraban más bien divertida a la vista de estos dos agentes. Diversiones que cayó
rápidamente cuando los ojos de Xena ellas puestas, los hombres encontraron las rocas más
interesantes a sus pies a la vista.
“Xena ...” la pequeña mujer susurró.
“Sí ...” Gabrielle sintió el timbre de la voz exótica baja mientras abrazaba a Xena
"Te amo."
El calor de las palabras pronunciadas por Gabrielle propaga por el cuerpo y la hora del guerrero se
detuvieron por un momento precioso.
“Kavanagh! Tráeme una luz y Ven aquí!”
Las palabras de Sebastián desde el paso sacudieron el antiguo sargento en acción. Cojeando hacia
delante, cogió una linterna y se instaló en el pasillo.
“¿Qué te pasó?”, Preguntó Sebastián, que se trate de ver la cojera.
“Ese nuevo teniente me dio una patada.” La mirada de vergüenza en el rostro de Kavanagh pidió al
Coronel no presionar más.
“Ella lo hizo, ¿verdad?” El Coronel no pudo evitar una sonrisa. "¿Cómo surgió la idea?"
“Ustedes dos sólo va a estar allí?”
Dos pares de ojos miraron hacia atrás en el encorvado sobre guerrero llenar la vía de paso. Por el
momento, los dos hombres se miraron como escolares que no habían hecho sus deberes.
Sebastián y Kavanagh se encontraron empujó fuera del camino cuando Xena empuja a través, seguido
por Gabrielle cuya sonrisa a los hombres decía mucho. El guerrero se arrastró por el orificio en la
oscuridad más allá.
“Más carros?”, Preguntó Xena mirando las enormes ruedas.
“Los carros?”, Preguntó Sebastián, conseguir sus pies debajo de él en la oscuridad.
palabras “Xena.” de Gabrielle fueron silenciados cuando su mano aterrizó en el brazo del guerrero.
Por instinto, la mujer alta inclinó un poco. “Se llaman a estos camiones recordar.”
“Oh, Dios mío ...” Sebastián murmuró en estado de shock puro.
Los ojos de Xena rastreados a él, observando su aturdido, asustado expresión en una oscuridad
cortar sólo con una linterna.
“Es un lanzador de misiles móviles ...” Kavanagh añadió su voz se apagaba inquietante; incluso él se
sorprendió por este hallazgo.
________________________________________________________________________
Usted dice que es mejor soldado: Que parece tan; hacer que su jactancia cierto, y me plazca así:
Por mí parte, me alegraré de aprender de los hombres nobles. - Bruto

Shakespeare: La tragedia de Julius Caesar-Acto IV Escena III

Sebastián encorvados, con los brazos apoyado en la mesa, estudiando atentamente la tabla. No había
podido dormir, decidiendo en lugar de tratar de encontrar la manera de salir del lío en el que estaba.
Ojos borrosos de tanto mirar el mapa topográfico delante de él, se sentó de repente, cayendo sin
gracia en una silla improvisada.
"Lo que parece ser tres lanzadores de misiles nucleares nucleares de Rusia estacionados en una
cueva con ojivas intactas ..." murmuró para sí mismo. Sebastian creyó que, como todo el arte se
vendería al mejor postor. "No se puede obtener una respuesta sobre el comando find from command
..."
"Los tesoros de arte robados ... traidores que trabajan dentro del ejército, una conspiración surgida
de la codicia que parece llegar a los más altos niveles".
"La disolución de mi propia unidad ..."
"Xavier ..." Sebastian hizo una pausa, una profunda tristeza alcanzando sus ojos cansados ​... "¿No es
digno de confianza? ¿Participa en esto? ¿Podría ser?"
Los cuatro eran cosas que Sebastian nunca sintió que alguna vez tendría que enfrentar. Pensé que el
último parecía golpear con más fuerza. Sebastian tuvo un profundo dolor al pensar que un buen amigo
era un traidor. Un hombre al que había conocido durante años involucrado en la venta de arte, armas
y la peor ofensiva, la gente? "¿Podría ser?", Murmuró, "Xavier, el hombre que me salvó la vida, me
rescató de un campo de prisioneros, un traidor?
Nunca antes se había enfrentado a una derrota total. Los hombres que se dirigían a este camino no
eran dignos de confianza, Kavanagh era totalmente correcto, incluso con cada hombre a su lado,
tirando todos los trucos que sabía, todavía estaban en contra de algo en la línea de 5.000 hombres.
-No hay manera de ganar -dijo Sebastian suavemente, aceptando su destino. Tal vez debería
entregarse y terminar con esto. ¿Por qué matar a los hombres innecesariamente? ¿Tal vez podrían
vivir para pelear otro día?
"No acepto la derrota."
Sus ojos escurridos rastrearon a la imponente mujer que tenía delante. La cortesía lo obligó a
ponerse de pie para enfrentarse a ella. Por qué lo hizo, Sebastián no pudo entender, él era el
comandante, pero se encontró de pie en su presencia. Maneras aparte, él ciertamente no lo habría
hecho para cualquier otra persona en la unidad. Era el carisma interior de la mujer ante él; Su mera
presencia requería respeto.
"Xena, lo que voy a enfrentar ..." comenzó Sebastian. "Es ... sin precedentes. Tengo un pequeño
número de tropas en su mayoría verdes, enfrentando una fuerza abrumadora. He estado en lugares
malos antes, pero esto ... "
"Siempre hay opciones." La guerrera dijo categóricamente mientras avanzaba para inclinarse sobre el
mapa. Después de tener que lidiar con mapas dibujados a mano como un señor de la guerra, Xena
podía apreciar las líneas precisas dibujadas de la topografía, obviamente hecho con algún tipo de
dispositivo moderno. Era demasiado exacto para cualquier mano humana.
“¿Esto?”, Preguntó secamente mientras que uno de sus largos dedos apuntaban a una línea
serpenteante específico que se destacó por haber sido dibujado a mano sobre el mapa.
“Ruta de acceso estrecho, utilizado por los pastores.” Sebastián dejó escapar un suspiro de derrota
que le valió una mirada devastadora del guerrero.
“Tal vez yo estaba equivocado sobre mi evaluación anterior de usted.” Xena dijo mientras se
enderezaba a su altura completa cruzando los brazos sobre su pecho.
“¿Perdón?” Sebastián fue sorprendido por el comentario.
“¿Qué pasó con el hombre que dijo Kavanagh, no importa lo que iba a hacer un poco de esfuerzo?”
El guerrero se le preguntó en una voz arrastrada lenta mientras se movía lentamente alrededor de la
mesa de mapas sembrado a una posición detrás de él. Debidamente castigado, Sebastian se encontró
echando humo, pero no dijo nada. Lo que se podría decir en su defensa? Esas fueron sus palabras.
“Usted no quiere ganar.” Dijo en tono acusador, haciendo que el hombre ante ella a la cerda
visiblemente más. La ira tiene lo mejor de él; tres años bajo la tensión de la guerra abrumados su
capacidad de permanecer en silencio. “Usted sabe represado así que hago!”, Gruñó, sin embargo, no
se volvió a mirarla. Inmediatamente se siente de nuevo en silencio, avergonzada de reaccionar a ella
le cebo de modo.
“A continuación, actuar como él!” Bramó hacia atrás mientras estaba de pie detrás de él. “Causas
solamente se pierden cuando las personas se dan por vencidos! Cualquier comandante puede ser
derrotado, especialmente un exceso de confianza uno! Cualquier fuerza, no importa cuán grande, se
pueden dirigir. Deja de pensar en términos de números en su contra; pensar en términos de cómo se
pueden utilizar los números a su favor!”
Xena se tomó su tiempo, a la espera detrás del hombre para juzgar su reacción. Iba a dar a la
característica de caída del hombro de los vencidos? O él reaccionar de la manera que esperaba, con
resolución. Una ligera sonrisa apareció en las comisuras de la boca cuando la columna vertebral se
puso rígido cuando se trasladó a una posición de plena atención.
"Lo siento…"
“No te disculpes, mejorar.” Ella respondió, interrumpiéndolo con sequedad.
Agonizantemente lentamente se trasladó desde atrás, con los ojos sujetándole mientras se movía de
nuevo a la mesa, estirando sus largos brazos y colocando sus manos la palma hacia abajo, se inclinó
sobre la mesa, rompiendo la mirada de él para volver al mapa topográfico mientras continuaba de
pie en silencio.
“Todo buen comandante tenga dudas Sebastián ...”
Observó como los codos doblados, su mirada de colocar en el mapa, esos ojos azules parpadeo
sobre la superficie.
“La duda que nos mantiene honestos.” Ella dijo, sin dejar de mirar el mapa, que la mente afilada
opciones de clasificación. “La duda asegura que planeamos para todos los escenarios posibles.” Ella
continuó. “La duda salvaguardas contra subestimar al enemigo.”
"Sin embargo."
Sebastián observó mientras ella se apartó de la mesa, el aumento en toda su altura y en movimiento
hacia él. Un dedo elegante movió para meter en el pecho cuando esos ojos mortales duros refería a su
propia.
“La duda también puede paralizar, lo que nos lleva a la segunda conjetura nuestras acciones, nos deja
abierto a la derrota. Para que podamos salir de esto, hay que minimizar la duda. Grandes
comandantes niegan a permitir que la duda a paralizar sus acciones. Hay que comprometerse
plenamente a ganar la próxima batalla por cualquier medio necesario “.
“¿Puedo contar con usted comandante, para hacer lo que es necesario?”, Preguntó ella.
“Por supuesto.” Él respondió sin vacilar.
“Ahora, Sebastian,” Xena se puso de nuevo mientras se mueve a apoyarse en la mesa de mapas, una
vez más. Ella alzó la vista por un momento en la bombilla eléctrica pulsante alimentado por el
generador diesel fuera de las cavernas, molestia por escrito sobre sus características dirigidas a la
disposición de iluminación deficiente. Una mano se levantó la gesticulación, impulsándolo hacia la
mesa.
“¿Señora?”, Se preguntó respetuosamente. Sin darse cuenta, con esa palabra, Sebastian había
simplemente diferido a ella como lo haría un oficial subalterno al dirigirse a un superior. Una de las
cejas de Xena se levantaron ligeramente, sin ser visto por Sebastian en ella siguió estudiando el
mapa. Un cambio sutil y autoridad era ahora suya.
“Dime”, una elegante mano barrió sobre el mapa. “¿Cómo va a lidiar con el comandante de la
situación.”
Se aclaró la garganta ligeramente, Sebastian se inclinó un poco.
“Mi idea es defensiva, ya que no tenemos la capacidad de ir a la ofensiva.” Esa declaración obtuvo
un gruñido de Xena. “Nos gustaría tener la ventaja si controlamos el terreno más alto, el uso de estos
puntos; aquí?”, le preguntó inquisitivamente mientras que un dedo se movió apuntando en una sola
posición. El silencio siguió como los ojos azules del nuevo comandante se posaron sobre el mapa.
“Aquí, al igual que aquí,” añadió Xena, señalando áreas Sebastián no había pensado mientras asentía
con la aprobación de su idea general. Ella sabía que los atacantes tendrían que luchar cuesta arriba
para tomar posiciones, una clara ventaja a sus hombres. La configuración del terreno actuaría como
un embudo, haciendo que los atacantes montón juntos, otra ventaja decisiva. Ambos trabajaron para
anular la ventaja de la fuerza mayor.
-Y los encajaremos a lo largo del camino de este estrecho heredero, dividiendo su fuerza aquí en los
diversos horquillas que hay en el camino. No era una pregunta, una declaración de hechos de Xena,
cuya mente estaba por delante. "Usaremos todas las ventajas de su armamento moderno, tan cobarde
como es, nos da a Sebastián".
Mi cobarde armamento moderno, pensó Sebastian, como si lo inventara. Como si algunas de estas
máquinas de matar no hubieran existido desde antes de la Primera Guerra Mundial.
-Los aparatos que tú llamas minas están esparcidos por aquí -le señaló, sacudiéndolo de sus
pensamientos-.
"Sí, señora." Él contestó. ¿La mayoría de las personas no las llaman minas?
"Colocarás morteros aquí, y aquí." El dedo se movió de nuevo tocando posiciones en el mapa.
Cuando su toque salió del mapa, Sebastián los marcó como referencia por la mañana.
"Ametralladoras pesadas, tus 50 calibres como los llamas, aquí para barrerlos mientras se acumulan
por el camino. Sus números los harán, atascarse, convertirse en blancos fáciles. ¿Ves? "Xena le
preguntó sus ojos balanceando a Sebastian. "Lo que ellos creen que es su mayor ventaja, usaremos
contra ellos".
-Sí. Sebastian asintió enfáticamente mientras seguía marcando posiciones. Hizo que todo pareciera
sencillo pensó, dándose cuenta de los lugares que Xena señalaba casualmente, causaría estragos en
las tropas atacantes.
-Una vez en esta posición -continuó Xena-, esta cueva aquí, -su dedo tocó un punto-. Debe ser su
punto de mando, tiene el beneficio de estar situado en el centro, dando un buen acceso a la
comunicación, así como un rápido refugio para los heridos. Si usted scout al extremo lejano de la
cueva, usted encontrará que se abre a través de un punto de acceso muy estrecho de nuevo en el
laberinto que estamos en el presente. Bueno para usar en un ataque furtivo. "
¡La mente de Sebastian giró! Sólo alguien que había escudriñado la posición podría haber conocido
posiblemente ese pequeño detalle. No tenía ni idea de que la cueva estaba allí, por no hablar de que
estaba ligada a este punto. Había reconocido dónde colocar fuerzas desde el principio.
Se levantó de la mesa con los ojos muy abiertos para encontrar a Xena mirándolo con una sonrisa
reveladora en sus encantadoras facciones.
Sus débiles intentos de planificación palidecieron ante su habilidad para prever las mareas de la
batalla. Xena había sabido instantáneamente posiciones para colocar a los hombres, sabía dónde
colocaría el armamento para el máximo efecto, y conocía el terreno mucho mejor que él. No tenía por
qué decirlo, ya lo había dicho antes, pero Sebastián se alegraba de que esta mujer carismática
inteligente estuviera de su lado en este lío.
Xena se quedó a su altura intimidante ante él. "Comiencen los preparativos sobre esta posición
defensiva esta noche, como en este mismo momento, comandante".
Todos y cada uno de los sentidos de que Sebastián estuvo en el cargo se disipó. Él aceptó un ligero
movimiento de cabeza, sus ojos nunca dejando los suyos.
"¿Si puedo?", Dijo en voz baja.
"¿Sí?", Fue la respuesta interesada de Xena, claramente queriendo escuchar las preguntas que su
nuevo segundo tenía sobre el plan. A pesar de un temible comportamiento, siempre había querido
preguntas, le ofrecieron la oportunidad de considerar algo que ella podría haber perdido, y sirvió
como una oportunidad de aprendizaje para sus comandantes.
"Esto ..." su mano se movió sobre el mapa. "Sigue siendo un plan defensivo en el corazón. ¿Estás de
acuerdo?
-Quizá -dijo ella en un tono no comprometido. Xena podía prever su línea de pensamiento. No
conquistó la mitad de Grecia por accidente, no; Era poder pensar delante de sus propios
comandantes, así como del enemigo. Para ver claramente su objetivo en medio de la carnicería de la
batalla "¿Eres tú?" Ella sonrió, genuinamente al hombre, "Creo que me gustaría saber cómo vamos a
provocarlos a atacar?"
-Sí, señora -dijo asombrado.
"Los seres humanos son intrínsecamente animales agresivos comandante; Les haré un ataque.
Déjamelo a mí."
"Como quieras." Sebastian respondió con un respeto respetuoso de su cabeza.
-¿Por casualidad sabes la fecha de mañana? -preguntó Xena por casualidad, cambiando el tema con
rapidez.
"14a señora", una respuesta nítida, después de un momento de silencio mientras su mente se ajustaba
a la nueva línea de preguntas.
-¿Y el mes?
Estaba desconcertado ante la pregunta, ¿no sabía el mes?
-Marzo, señora -respondió él, tratando de no permitir que su inquietud se mostrara.
"Marzo ... Marzo ..." murmuró Xena. Un nombre extraño, pensó distraídamente. Estas personas
modernas tenían nombres tan extraños para las cosas. De repente, esos ojos azules se iluminaron en
reconocimiento "Martius mensis. Mes de Marte ", murmuró. Nombrada después del inútil dios
romano de la guerra cuyas súplicas para que ella se uniera a él eran simplemente vergonzoso, ella
era griega, y nunca se uniría con ninguno de los dioses degenerados de Roma. Ella repentinamente
bufó burlonamente a la consternación de Sebastian.
-¿Perdón? -preguntó.
-Nada, comandante.
Con eso, Xena se trasladó a la entrada.
-Oh, y Sebastian ... -añadió-.
Sus cejas se levantaron expectantes
No me llames señora. Xena es suficiente por el momento.
Con eso se había ido.
Capítulo 21
Retratando sus pasos pensó en los pasillos húmedos de las cavernas, Xena regresó al pequeño rincón
con su piscina burbujeante donde Gabrielle había hecho su cómodo nido. Tranquilamente, para no
despertar a la mujer más pequeña, Xena se acurrucó junto a ella en la oscuridad. Sus ojos observaron
el bajo bulbo pulsante que colgaba al azar del techo. Los lejanos ojos azules se consumían en el
pensamiento.
"¿Todo bien?" La suave voz de Gabrielle penetró esos pensamientos.
Ella no podía, no mentiría, no lo pasaría por alto.
"Esto va a ser una cosa de cerca". El guerrero dijo sin rodeos. "Las probabilidades están realmente
en contra de nosotros."
Gabrielle tiró inesperadamente.
"¿Qué es tan divertido?" Preguntó Xena mientras su pequeño se acercaba.
"¿No son siempre las probabilidades contra nosotros? ¿Qué hay de nuevo en eso?
Gabrielle podía sentir el movimiento de Xena cuando la guerrera se permitió una risa silenciosa ante
el comentario.
Aún así será peligroso; El comodín será lo que ocurrirá una vez que Sebastian mueva a los supuestos
leales a él a las posiciones defensivas. Gabrielle, tal vez me vea obligado a hacer más cosas que sé
que le parecen desagradables.
"Sé que haces lo que es correcto cuando llegue el momento".
Gabrielle sintió esos fuertes brazos alrededor de ella. -Tú siempre tienes tanta fe en mí -susurró
Xena con una pequeña oreja-.
"Sí lo hago ..." la respuesta suave de la mujer más pequeña.
"Gabrielle ... yo ... ah ..." la guerrera vaciló, reuniendo sus pensamientos. Pacientemente, Gabrielle
esperó en silencio. ¿Estaba Xena diciéndole que era una mala idea para ellos construir una relación
más profunda? Después de todo, era bastante razonable, en realidad, ¿qué podía ver alguien como
Xena en una chica de pueblo? La guerrera sintió que el cuerpo de Gabrielle se tensaba junto a ella,
una reacción física preparándose para recibir malas noticias.
"Oye ..." susurró Xena suavemente abrazando a Gabrielle por un momento. "¿Relajarse wouldja?"
"Xena, ya no soy una niña naïve de pueblo." Gabrielle dijo, "Bueno, al menos no soy completamente
ingenuo. Entiendo que no he visto el mundo como tú, y probablemente comparado con eso que soy ...
"
"Gabrielle ..." El guerrero comenzó.
"... muy claro en comparación ..."
"Gabrielle ..." Xena lo intentó de nuevo
-Quiero decir que no soy nada especial en comparación con usted, porque usted es la persona más
hermosa que he visto. Y…"
Fuertes dedos tocaron el lado de la barbilla de Gabrielle, volviendo ligeramente la cabeza. Antes de
que ella pudiera pensar en reaccionar, sus labios tocaron los de ella. ¡La sensación de los labios de
Xena sobre la suya era indescriptible, increíble, inimaginable! Cuando Xena se alejó, Gabrielle
sorprendió al guerrero al lanzarse hacia arriba para encontrarse con esos labios de nuevo, aunque
sólo fuera por unos momentos más.
-¿Por qué Gabrielle ...? -exclamó Xena con aire divertido-, estás llena de sorpresas.
Cogida, Gabrielle cerró los ojos y se sonrojó furiosamente, acurrucándose contra el guerrero
"Ahora que tengo toda tu atención, pequeña, vamos a poner esto a descansar, ¿de acuerdo?"
Un ojo verde se abrió, mirando a Xena.
-Quiero estar contigo, Gabrielle, sólo deseo estar contigo, y no quiero otro a tu lado.
El ex señora de la guerra sintió que la tensión en la mujer más pequeña se desvanecía
instantáneamente con un largo suspiro de alivio cuando Gabrielle se volvió para envolver sus brazos
firmemente alrededor de Xena que usaba cada poco de fuerza de voluntad para evitar hacer más, no
era el momento ni el lugar .
"Mía ..." Xena declaró con voz ronca, una súbita amenaza posesiva que tiñó su voz, sus ojos azules
se estrecharon. Gabrielle sintió que una de las manos fuertes del guerrero apretaba su agarre contra
ella
-La tuya ... - dijo Gabrielle suavemente, cediendo libremente a la voluntad de Xena.
Graciosos dedos largos se deslizaban suavemente por el pelo rubio rojizo. "Cuando todo esto ha
terminado, y estamos de vuelta en nuestro tiempo, creo que tenemos que tomar unas vacaciones del
negocio del bien mayor. Quiero concentrarme en nuestros sentimientos el uno por el otro. "Fue
notable, en un instante la oscuridad que había consumido a Xena se disipó por completo, dejando
sólo la mansedumbre. Tal dualidad fascinante para la guerrera, pensó Gabrielle. Xena sintió que la
sonrisa que brillaba en los rasgos de Gabrielle valía más que todo el mundo y todas sus riquezas.
"Gabrielle, lo que está pasando entre nosotros, lo que está pasando aquí, me hace cuestionar ..."
Gabrielle preguntó después de que el guerrero no se acercara inmediatamente.
Vacilante
Xena odiaba la indecisión, los argumentos de ida y vuelta repitiendo una y otra vez dentro de su
mente. ¿Conquistaría, gobernaría? A pesar de su anterior declaración no comprometida y sus
profundas reservas, era como si los acontecimientos la fueran en la dirección de la sentencia, sin
importar su sentimiento al respecto. En algún momento tendría que comprometerse plenamente.
"No estoy seguro de cuándo llegar a mi aptitud para gobernar a otros." Xena comenzó, "Yo ... yo no
tengo la paciencia, o el temperamento. Me preocupa que mis instintos más bajos vayan al primer
plano y acabaría siendo un tirano. Aunque sé que tendría éxito en la conquista de un imperio, dirigir
ejércitos es mucho más fácil comparado con gobernar ".
Gabrielle quedó atónita ante la descarada honradez detrás de tal admisión. Xena no era nada si no
honesta en sus tratos con los demás, y aún más importante, con ella misma.
"Tu mente está hecha entonces." La mujer más pequeña le preguntó suavemente.
"Todavía siento que ..." el guerrero hizo una pausa evitando la pregunta directa, "Podríamos hacer
más, ayudar a los demás, pero no sé qué sería".
Xena pudo ver la pregunta obvia en esos hermosos ojos verdes.
"Muchas cosas están rodando a través de mi mente", explicó el guerrero. "Mis acciones aquí, mis
acciones pasadas ... a veces me siento mal preparado para gobernar. Mi propio temperamento trabaja
contra mí.
-Pero usted está preparado para dirigir un ejército -dijo Gabrielle-. -¿Cuál es la diferencia? -
preguntó.
"En un ejército bien entrenado, ordeno a un hombre que haga esto y él hace la tarea sin cuestionar. Él
reconoce que yo soy el superior, que mi voluntad reina suprema, y ​no deseando probar mi resolución,
él completa la tarea. Todos los buenos soldados entienden que hay un superior, cuyas órdenes deben
seguirse. No hay discusión, ningún compromiso, un buen ejército tiene una mentalidad de obediencia.
Si un hombre es tonto y me desafía, muere por mi mano por resistir mi voluntad. Ese es el orden
natural entre los soldados. En una posición de gobernar es lo contrario, todos los hombres, incluso
los más incompetentes, codician el poder que un soberano sostiene, pensando que son superiores.
Esos hombres quieren las trampas del poder sin entender lo que cada buen soldado sabe, para dar
órdenes, primero hay que aprender a seguir las órdenes ".
Gabrielle guardó silencio por un momento, reflexionando sobre lo que Xena le decía.
"Así que Sebastian ..." comenzó.
"Es un buen soldado", dijo Xena sin rodeos. Gabrielle pensó que sólo tenía sentido, después de notar
que Sebastian escuchaba atentamente mientras Xena hablaba, no sólo admiración aduladora, trataba
de aprender.
Otro largo silencio siguió, sólo roto por el flujo de agua dentro de la piscina de la caverna.
-¿Xena?
"Hmmm?" La guerrera sintió que sabía cuál sería la siguiente pregunta
-Entonces, ¿por su propia descripción, Xavier ...? -preguntó Gabrielle
"No es un buen soldado ... orgulloso, poco dispuesto a aceptar o aprender de un superior."
-Te has encargado de dirigir este ejército, ¿verdad? Gabrielle dijo de repente con toda franqueza.
-Es posible -dijo la palabra, marcada por una sonrisa irónica de Xena-. Gabrielle era una astuta
observadora. Xena se quedó en silencio cuando una de las pequeñas manos de Gabrielle se levantó,
un dedo trazando los hermosos labios del guerrero.
-Xena, quiero que sepas que, tanto como tu naturaleza oscura me preocupa cuando asumes una
posición de poder, el mismo hecho de que cuestiones tu capacidad de gobernar alivia mis reservas.
Recuerda siempre que si deseas dirigir ejércitos, o gobernar imperios, o permanecer como eres,
quiero estar contigo. Sólo le pido que tome mis opiniones en serio y las considere plenamente antes
de tomar medidas. No te rindas a tus instintos más bajos.
"¿Qué he hecho para merecer tu amor? ¿Tanta devoción? -susurró la guerrera, mientras tomaba la
delicada mano de Gabrielle-.
"Simplemente por ser tú." La simple y sincera respuesta.
________________________________________________________________________
" Palabras antes de los golpes: ¿es así, compatriotas?" - Brutus
Shakespeare - La Tragedia de Julio César Acto V Escena I
El amanecer se rompió después de una larga noche de preparación. A la luz de una luna llena, los
hombres habían arañado y protegido profundas posiciones defensivas con suciedad inflexible.
Dejados a su suerte, Sebastián hubiera preferido dejar tales arreglos a la luz del día. Sin embargo,
Xena había declarado implícitamente que quería que el trabajo terminara inmediatamente.
... y ella estaba al mando.
Extraño cómo parecía tan natural para él que Xena debía estar al mando.
Sebastián se frotó los ojos, entrecerrando los ojos ante el repentino estallido de la luz mientras el sol
se elevaba sobre el horizonte. Había ayudado a los hombres a fijar posiciones, habiéndoles dado un
rápido descanso para conseguir algo de comida. Ahora estaba en la pequeña entrada de la cueva
señalada por Xena antes, su cuerpo gritando su deseo de descansar un poco.
"Coronel."
Sebastian se volvió, oyendo la voz del sargento detrás de él.
"Sí, Kavanagh lo que es ..."
Inmediatamente, una confusión sorprendida grabó las facciones de Sebastian. "Kavanagh ¿qué eres
..."
-¡Cállate! -gritó el sargento, levantando la pistola en la mano un poco más alto.
La boca de Sebastian se cerró con un chasquido audible de dientes crujiendo juntos. Se puso de pie,
derecho, levantando ligeramente la barbilla en desafío.
-Ah, coronel, siento que tuviera que terminar así, que eres un buen hombre, pero hay un abismo entre
nosotros.
"Usted ha sido parte de toda esta conspiración desde el principio." La declaración de Sebastian
golpeó a Kavanagh como divertido y él tiró, confirmando su papel como traidor.
-¿Por qué? -preguntó Sebastian.
¿No es obvio? Dinero! "Kavanagh declaró, poco dispuesto a esperar una respuesta. ¿Tienes idea de
lo poco que gano en este ejército?
Sebastian asintió con la cabeza.
"Sí, supongo que lo harías." Kavanagh admitió: "Bueno, esta pequeña estafa ha hecho que mi familia
y yo volvamos a casa ricos y no quisiera que mi tren de la salsa arruinara por su sentido del deber
fuera de lugar. Después de ver la pequeña trampa que has colocado aquí, decidí que era hora de
actuar. Matarte ahora hace las cosas mucho más fáciles. "
-¿Por qué ahora vas a matarme Kavanagh? Por qué no antes, había muchas oportunidades en la niebla
de la batalla. "
-Bueno, pensé que ya habrías muerto y todo, pero sigues viviendo. Tiene más vidas que un gato, lo
hace. "El Sargento dijo con un toque de admiración.
"Traidor y cobarde." Sebastian se enfrentó.
Kavanagh rugió de risa. "Oh, no Coronel, usted será el traidor. Ejecutando un esquema ilegal para
vender arte robado ". La mirada sorprendida de las facciones de Sebastian hizo que Kavanagh se
riera una vez más. -Por favor, ni siquiera naciste en América, te criaste en China, estudiaste en Japón,
¿qué tan difícil podríamos ser para que te califiquemos de traidor? En cuanto a mí siendo un cobarde,
ah, ambos sabemos que no es verdad, yo sólo prefiero no tener mis manos todo sangriento si no tengo
que hacerlo. "Bromeó sin humor. "Sin embargo, quiero darle las gracias por dirigirnos por todo el
este de China, así que pude hacer contactos para conseguir arte".
"Todo el mundo ha estado en mi contra todo este tiempo." Dejection tinged la voz de Sebastian.
Desviado, pensó. Pin la culpa de todo esto en mí, tienen una investigación rápida para confirmar la
mentira, a continuación, seguir beneficiándose de saqueo.
-No lo tomes tan duro. Coronel, ya has hecho lo mejor, la baraja estaba apilada contra ti. Lástima que
tengamos que matar a todos estos hombres. Kavanagh agitó la pistola distraídamente, señalando a su
alrededor.
-¿Nosotros? -preguntó Sebastian, notando que la inconfundible forma de Xena se elevaba
silenciosamente detrás de la oscuridad de la cueva. Sus ojos no se alejaron del sargento mientras la
guerrera se acercaba silenciosamente, la oscuridad que ella caminaba por aparentar odiar para
liberarla.
-¿Y no le gustaría conocer a todos los involucrados? -preguntó Kavanagh.
-Sí -dijo la aterciopelada respuesta peligrosa que había detrás.
Antes de que el hombre pudiera moverse por completo, los dedos le golpearon el cuello.
Inmediatamente Kavanagh cayó de rodillas, una lenta línea de sangre empezó a filtrarse lentamente
por una nariz, la pistola cayendo de una mano inútil. Los ojos de Sebastian se abrieron, la boca
abierta, pero incapaz de hacer un sonido, tan sorprendido por lo que estaba presenciando.
"Acabo de cortar el flujo de sangre a tu cerebro." La guerrera comenzó como Gabrielle echó un
vistazo por detrás, el personal en la mano. "Estarás muerta en 30 segundos, a menos que te suelte."
Ella se deslizó alrededor del hombre con gracia sin esfuerzo. -Dime quién más está involucrado.
El rostro de Kavanagh se contorsionó en una mezcla de dolor, rabia e incomprensión de lo que le
había sucedido. Eyes miró a la mujer alta que tan casualmente se movió para colocar las manos que
podrían ser a la vez suave pero mortal en sus caderas.
"20 segundos ..." Dijo distraídamente. "No me digas que hay honor entre los ladrones Kavanagh.
¿Mantener la identidad de tu amo secreta de mí vale la pena tu muerte?
"Xavier ..." Kavanagh resolló, Sebastian inclinó ligeramente la cabeza, habiendo obtenido la
confirmación de lo que él esperaba que no fuera cierto.
"Y?" Xena insistió, "¿Quién más?" Una hermosa ceja esculpida se levantó expectante mientras
esperaba por un momento. "Hmmm?" El guerrero dio un codazo.
"Mullins ..."
Los ojos azules se dirigieron a Sebastián. -Comandante General, 4º Ejército -explicó sucintamente,
aún tratando de comprender que estaba sucediendo-. Un jab en el cuello y ella ...
-¿Quién más? -preguntó Xena, mirando de nuevo a Kavanagh mientras las dificultades del hombre
para respirar y hablar se elevaban. Sus manos se crisparon, los músculos de su cuello
convulsionaban mientras él entró en pánico, viendo su propia muerte acercarse rápidamente.
"Xena ... él es ..." El tono de Gabrielle indicó su creciente preocupación. Una mirada aguda de la
guerrera detuvo la protesta de la mujer más pequeña. Ella dejó caer su mirada, juntando sus manos en
frente, el personal apoyado en su hombro. Gabrielle comprendió el significado detrás de la mirada
aguda; Éste era uno de los desagradables que Xena había advertido sobre. Se preguntó cuántos más
estarían adelante.
-¿Quién? -gritó el guerrero, inclinándose hacia el hombre arrodillado, una sonrisa burlona en su
rostro.
La boca de Kavanagh se movió silenciosamente por un momento, "Hombres ... de ... manera ..."
jadeó.
Ahora por lo menos sabía quiénes eran las ratas principales, pero aún había más conspiradores para
ser arrancados.
Xena se enderezó, una mirada de desprecio pintando sus rasgos mientras observaba a Kavanagh por
un momento más. En ese momento, Kavanagh supo que su muerte era cierta. Una mirada helada cayó
sobre Sebastian.
-Informe, comandante -ordenó-.
Sebastian llamó la atención, empujando hacia abajo un temor entumecido de la mente de la mujer que
podía matar tan fácilmente. "Hemos completado posiciones de afianzamiento para los hombres, así
como la colocación de las minas y morteros como tú ..." Un gemido detrás de Xena hizo que los ojos
de Sebastian se movieran, a tiempo de ver el cadáver de Kavanagh caer sin ceremonias hacia la
tierra. "... deseaba." Sebastian terminó, tragando con fuerza y ​tratando de moderar su shock, un brillo
de sudor nervioso apareció en su frente. Rápidamente sus ojos se dirigieron hacia Xena, cuyos rasgos
estoicos no traicionaban nada.
"Bien ..." ronroneó, con los ojos pasando junto a él a los hombres que los rodeaban. La curiosidad
natural los había llevado a presenciar los últimos momentos de Kavanagh. Sin decir otra palabra,
Xena pasó junto a Sebastian, juntando las manos a la espalda, con los ojos mirando a los hombres
con frialdad.
"Así que ... ha llegado a esto ..." El comentario del guerrero dibujó una mirada vigilada de los
hombres reunidos como Sebastián observó, ahora firmemente acomodado en la posición de segundo
al mando. Xena continuó adelante, caminando con un arrogante confidente mientras los hombres se
separaban ante ella, luego rodeó su forma alta. -A estas alturas, debes darse cuenta de que al tomar
estas posiciones, que sólo podría haber un enemigo para ti. -continuó, volviéndose lentamente para
mirar directamente a cada hombre-. "Has tomado la decisión de luchar por el bien, de poner tus vidas
en peligro para cumplir tu deber como soldados, como hombres".
-Es cierto, entonces, ¿luchamos contra los nuestros?
Los ojos de Xena se acercaron al hombre, una sonrisa fría jugó en sus labios. "Lo único que esos
hombres tienen en común con ustedes es que llevan el mismo uniforme. ¿Por qué, lo has oído de
Kavanagh, no? Un traidor, un hombre que usted conoce, está al mando de los que van por aquí. Los
que vienen a luchar contra usted lo hacen sólo para matar a todos para que puedan seguir para llenar
sus bolsillos. Por qué, apuesto a que les han prometido una parte del botín que han visto en las
cavernas. Quieren vender armas al mejor postor. "Ella hizo una pausa, sus ojos se volvieron fríos. -
Quiero seguir vendiendo a los niños indefensos a la servidumbre. El ex jefe militar se burló de
disgusto. "Los hombres que se aprovechan de los desamparados no merecen misericordia."
Gabrielle miró con ansiedad mientras los murmullos rodaban entre los hombres. Sus ojos se
dirigieron hacia Sebastián. ¿Qué pasaba con los soldados? Si estaba preocupado, no lo mostraba, la
confianza pintaba sus facciones. El efecto de Xena en la gente, reflexionó con una sonrisa,
infundiendo confianza en los que la rodeaban.
-¡Mire aquí! -gritó Xena, levantando una pila de papel plegado dramáticamente, antes de empujarlo
al hombre más cercano para agarrarlo-. "Lee cómo los que vienen a tu cara son, para un hombre,
nuevos. ¡Tus amigos, compañeros de armas que una vez lucharon junto a ti, se trasladaron para dar
paso a mercenarios! ¡Hombres que no tienen honor, que matan por lucro, vengan ahora a enfrentarse a
usted en el campo de batalla! ", Gritó Xena, la ira pintando sus rasgos. "Traidores!" Ella rugió,
"¡Traidores! ¡Conspiradores! Cobardes todos! ¡No debemos permitir que ninguno de ellos viva!
Con un largo suspiro, la guerrera bajó la cabeza, "Perdóname", dijo en voz baja, "El mal de tales
hombres agita mis emociones; La ira me está conduciendo más allá de la razón. -Su voz suavizó-: Mi
corazón está con esos hombres de honor que tú y yo conocíamos, amigos que murieron luchando
contra los carniceros. En esa última palabra, su voz volvió a cambiar de repente cayendo a un
peligroso silbido . Ella empujó con fuerza a través del círculo de hombres, moviéndose a una
posición más allá de Sebastian y de una Gabrielle sorprendida muy cerca de la forma sin vida de
Kavanagh. La guerrera la mantuvo de espaldas a los hombres, que se reunieron para ser los próximos
a ver, para leer las órdenes. Gabrielle notó la apariencia de estos hombres, el enojo del edificio al
examinar cada página.
Durante un largo momento, sólo se oyó el susurro del viento y el ruido del papel.
-Pero, ¿puedo decir demasiado? -inició Xena de nuevo-. Su cabeza se volvió, el cabello azotando
salvajemente en la brisa, los ojos mirando a los hombres por encima de su hombro mientras su
espalda seguía girada.
-¿Tal vez hablo con aquellos dispuestos a cometer los mismos crímenes? Hombres como este ... "Una
de las botas del guerrero empujó el cadáver del sargento. "... vil criatura. Un hombre que, si no lo
hubiera detenido, habría matado a tu coronel a sangre fría.
"¡No!" Un hombre gritó desafiante a un coro general de acuerdo.
-¡Era un traidor! Otro gritó.
Xena se volvió, los puños apretados a su lado. ¡Entonces sígueme! ¡Lucha conmigo! "Una mano se
movió detrás de su espalda, sacando su espada. El acero pulido atrapó al sol naciente, brillando
brillantemente. "¡Levanto mi espada contra conspiradores!", Rugió. Mientras los hombres cantaban
su nombre, Xena supo que ahora era el momento de lanzar la trampa sobre los quinto columnistas
dentro de esta unidad.
Gabrielle observó con temor mientras los hombres aplaudían con abandono, deseosos ahora de
seguir cualquier comando que Xena les diera. La mujer a la que amaba tomó de nuevo el manto del
señor de la guerra.
Gabrielle creyó que podía oír la risa triunfal de Ares, soportada por el viento.
-¡Por qué, ahora, sopla el viento, hinchad la ondulación y nadáis la corteza!
La tormenta está arriba, y todo está en peligro. " - Cassius.
Shakespeare - la tragedia de Julio César Ley V Escena I

Capítulo 22
-Acártelos con fuerza.
Con rápida obediencia, los hombres de Xena se movieron a arrodillarse junto a los cinco, atando las
piernas y los tobillos a la madera, antes de estirar los brazos dolorosamente, azotándolos también
con la cuerda áspera. El resto de los hombres se quedaron observando en un círculo alrededor de las
cruces, con los aldeanos mirando con curiosidad detrás. El sol de la mañana brillaba en el horizonte,
bañando las tallas desgastadas en el antiguo frente del templo, así como los pasos de entrada de
piedra en una brillante luz penetrante. Sobre aquellos pasos de piedra del templo estaba el nuevo
comandante en toda su oscura gloria, con el pelo en la brisa, los ojos observando los procedimientos
ante ella, de pie con un aire más casual. Un paso más atrás ya su izquierda, se encontraban Sebastián,
así como el teniente Jaxon, ambos asumiendo el horror de lo que se estaba desarrollando ante ellos.
A su derecha, estaba Gabrielle temblorosa que estaba en medio de suplicar su caso.
"Xena!" "Por favor ..."
Los oficiales observaron cómo cambiaba la postura de la mujer alta, cada vez más tensa.
-Gabrieeelleee ... -gruñó Xena, cortando la protesta.
"Xena ... no puedes ..." Gabrielle resopló en repulsión.
Girando alrededor, el guerrero cogió a Gabrielle por el brazo, tirando de ella más o menos a su lado
de sus comandantes y subiendo a la entrada del templo.
"¡Xena, me estás lastimando!" Gritó Gabrielle
"¡Fuera!" El señor de la guerra gritó ante el puñado de hombres empacando provisiones. Con un roce
de botas sobre la piedra, pasaron volando y aunque la puerta del templo.
Tirando de Gabrielle, Xena se inclinó ligeramente en la cintura para mirar a una mujer más pequeña
en el ojo. -¡Estoy en pleno dominio ahora! -gruñó mientras ponía las manos sobre los hombros de
Gabrielle-. No debes cuestionar mis acciones delante de mis tropas. Aquellos ojos azules penetraron
en el alma de Gabrielle.
-¡No me quedaré callada cuando vea que se cometen errores! -replicó Gabrielle desafiante. "¡Piensa
en lo que estás haciendo! ¡Estás a punto de crucificar a esos hombres! Usted actúa como juez y
jurado, condenándolos a una muerte horrible! ¡Ese no es el Xena que conozco! ¡Que amo!"
"¡Son traidores!" Xena gritó en protesta, "La forma más baja y sin fundamento de la humanidad. ¡Nos
matarían a todos! Te matarían y no darían un momento de reflexión. ¡La muerte es un castigo
demasiado suave para tales insectos! ¿Con qué frecuencia debemos discutir el punto de Gabrielle?
¡Estamos en guerra!
-¡La guerra es sólo una excusa conveniente para justificar el mal! -le espetó Gabrielle. "¿No ves la
agonía que vas a inflexionar sobre esos hombres ?!"
Por un momento, mientras estaban de pie frente a frente, las manos fuertes bajaron a los brazos de la
mujer más pequeña, empezaron a apretarse, por un momento esos ojos azules se encendieron con
pura rabia, y en ese momento Gabrielle estaba verdaderamente asustada.
Xena, vio ese miedo, lo reconoció como el mismo miedo que había presenciado en los ojos de sus
víctimas del pasado, a los ojos de los aldeanos ahora. Había llegado al punto de causar temor a que
se arraigara en Gabrielle. Una ola de tristeza golpeó al señor de la guerra. Gabrielle lo percibió
también, pudo distinguir por el apaciguamiento de ojos azules.
Xena de repente se levantó a toda su altura, volviéndose para alejar las lágrimas que Gabrielle no
quería ver.
"No puedo evitar lo que soy, Gabrielle ..." Xena arregló. "Malvado."
-¡No, no lo eres! Gabrielle se echó a reír, observando cómo los hombros de Xena se hundían,
cansados.
"Oh, sí, estoy ... siempre está ahí", Xena chutó sin humor, "la oscuridad, como usted dice." Xena se
quedó de cabeza, con los brazos cruzados. "Justo debajo de la superficie miente, paseando hacia
adelante y hacia atrás, buscando furiosamente cualquier medio para obtener la liberación. Lo
combato, trato de no escuchar sus demandas de sangre, de venganza, pero nunca se cansa, esperando
pacientemente el momento adecuado para recuperar el control ".
-No, eres más fuerte, lo has batido. Por detrás, Gabrielle envolvió sus brazos alrededor del guerrero,
que se puso rígido, luego se volvió para mirar a la mujer más pequeña. Una mano poderosa se estiró
lentamente, los dedos suavemente jadeando el brazo de Gabrielle, un pulgar deslizándose sobre la
piel recién magullada mientras los ojos de Gabrielle bajaban, mirando las manchas en el contorno de
los dedos, antes de regresar para encontrarse con el azul de Xena.
"¿Lo he golpeado Gabrielle? ¿Lo he hecho realmente? "Preguntó el guerrero. No quería oír la
respuesta de Gabrielle, sabiendo lo que sería. Xena se alejó unos pasos, manteniéndola de espaldas a
Gabrielle.
"Nunca te he dicho ..." dijo Xena después de un largo silencio. "Yo fui crucificado."
"¿Qué?" Gabrielle corrió hacia adelante, una mano pequeña extendiendo los dedos tocando el brazo
de Xena. "Como hizo eso…"
"César ..." declaró Xena rotundamente. "Una historia trágica que voy a contar cuando haya tiempo ...
Confié en él y él me traicionó. Así que ya ves, sé exactamente lo que voy a infligir a esos hombres.
Sé todo sobre la traición, habiendo sido educado por los mejores ".
"Gabrielle", Xena se volvió, su mirada se alejó de la terrible memoria para enfocar a la mujer más
pequeña. "¿No ves las razones por las que hago esto? Mi plan depende de esto.
"¿No hay otra alternativa, entonces? ¿No hay palabras que pueda usar para disuadirte? -preguntó
Gabrielle tristemente. -¿No escucharás mi juicio sobre este asunto?
"No ..." Con esa palabra del señor de la guerra, la mujer más pequeña dejó caer la cabeza triste, un
acto que rompió el corazón de Xena.
"Gabrielle, no tienes que presenciar esto ..."
"Voy a."
Me odiarás por lo que voy a hacer, si no lo haces.
Gabrielle alzó la cabeza, sus ojos se encontraron con los de Xena.
"Nunca podría encontrarlo dentro de mi corazón para odiarte. Tú, que me salvaste de una vida de
esclavitud, tú que me diste una vida de aventuras que jamás habría imaginado en mis sueños más
vivos, que me salvaron del dominio de la muerte, de quien tanto he aprendido. Gabrielle se inclinó
sobre El tacto de Xena cuando el señor de la guerra tomó su mejilla. -Nunca te odiaré -susurró ella-.
"Entonces iremos a hacer lo que tengamos que hacer." Xena finalmente logró decir mientras sus
dedos acariciaban la mejilla de Gabrielle.
-Pero ¿a qué precio? -replicó el pequeño.
________________________________________________________________________
"¡Coronel, esto es locura!", Argumentó Jaxon.
Sebastián permaneció en silencio, con los ojos mirando hacia adelante, su falta de respuesta grating.
"¡Señor, esos hombres están a punto de ser crucificados! Va en contra de todas las reglas de la guerra
en la Convención de Ginebra. "El joven teniente se puso delante de Sebastián, queriendo hacer que
su superior vea la razón.
"Reglas de guerra." Sebastian murmuró, sonriendo amargamente por la ironía de las palabras, sus
ojos se alejaban para mirar al ocupante de una cruz en particular.
"¡Podríamos ser criados por cargos de crímenes de guerra!", Presionó Jaxon. ¡Tienes que recuperar
tu mando y acabar con esta locura! Encontró la parte delantera de sus uniformes apretados
firmemente en la mano derecha de Sebastian. "¿Te atreves a darme una conferencia sobre crímenes de
guerra?", Gritó: "¿Crees que esos soldados que vienen a nosotros tendrán alguna preocupación por
las reglas de la guerra? ¡Ellos nos limpiarán y no pensarán dos veces! Estamos en la lucha de
nuestras vidas aquí Jaxon! El fracaso significa que tú y yo y todos los demás estaremos alineados y
disparados! Esa mujer es ahora nuestra única esperanza para hacerlo a través de esto! ¡No sé lo que
piensas hacer, pero yo ... yo ... seguiré siendo leal a ella hasta el final! "Con un empujón enérgico, el
teniente tropezó hacia atrás, mientras Sebastian soltaba el frente de sus batas. "La lealtad es todo lo
que nos queda." El nuevo segundo dijo sin rodeos. "Lo único que tenemos que los que nos enfrentan
carecen."
"¿Estamos listos?"
Asombrados, los dos oficiales se volvieron para ver a Xena y Gabrielle de pie detrás de ellos, el
señor de la guerra estudiándolos intensamente.
-Sí. -Sebastian declaró la cuestión de hecho.
-El señor de la guerra pasó junto con su habitual fanfarronada confidente a una posición delante de
los dos.
-¡Capitán Baumann! -exclamó mientras le colocaba las manos en las caderas-, el teniente Morales, el
sargento Lyman, el cabo Boyd, el soldado Dien y el soldado Tomlinson. Gabrielle dirigió los ojos a
la espalda de Sebastián al sonar ese apellido. "No ..." dijo en silencio. "Todos ustedes han sido
acusados ​de sedición." Xena continuó: "Antes de que se apruebe la sentencia," el señor de la guerra
sonrió oscuro, "escucharé sus súplicas."
-¡No tienes derecho ni autoridad! -gritó Morales, alzando la cabeza para ver a la mujer caminando
tranquilamente hacia él. "¡Te ahorcarás esto!" Colgando ... Xena reflexionó, mientras graciosamente
caminaba por los peldaños de piedra ... un castigo favorecido en Britannia.
Con un gesto de dedo, Xena hizo un gesto a Sebastián para que lo siguiera; Como lo hizo, Gabrielle
tomó su lugar al lado de Jaxon.
"Esto es locura!" Susurró Jaxon.
"Total locura ..." Gabrielle estuvo de acuerdo.
-Sebastian, darás las gracias a estos aldeanos por la artesanía fina de estas cruces -explicó Xena
mientras recogía un pesado martillo de pelota de pelota que yacía junto a la primera cruz y se
arrodilló-. -Y en tan corto plazo también -añadió-.
-Lo acusan de sedición contra un oficial superior.
"¿Eres culpable?" Una ceja femenina se arqueó hacia arriba
-¡No tienes autoridad! - repitió Morales, gritando las palabras mientras sus ojos miraban a Xena
recoger una larga espiga de hierro, girándola entre sus dedos mientras sonriendo. -¡Yo pido un juicio!
-gimió él, luchando contra sus restricciones. -¡Quiero que se presenten las pruebas contra mí ante un
jurado!
"¿Evidencia?" Dijo Xena con un tono nervioso que hizo que el hombre se callara. -¿Quieres pruebas?
Elabore para todos aquí, Morales. El señor de la guerra levantó una mano, señalando hacia fuera a
los soldados reunidos. -Díganos cómo ordenó a los hombres de su línea defensiva que se cargaran en
ataque durante el ataque contra el pueblo. Usted desafió una orden directa de su oficial al mando para
permanecer en una posición defensiva. Mataron a propósito a hombres buenos y permitieron que los
bandidos entraran en la aldea. Extraño, que fuiste el único que permaneció completamente ileso en la
pelea mientras los hombres murieron a tu alrededor. ¿Te reíste cuando esos buenos hombres
murieron, Morales? Mirando hacia atrás ahora, cuando estás a punto de ser empalado en un pedazo
de madera, tienes que preguntar, ¿valió la pena?
El hombre se retorció bajo su mirada, "No ..." Una refutación desapasionada dejó sus labios,
sirviendo para confirmar su culpa en los ojos del señor de la guerra. "No," los labios de Xena se
movieron a una sonrisa apretada por un momento, "No valió la pena, Morales. Increíble lo que
aprendí de esos bandidos que habíamos encadenado en la cueva, antes de que salieran de esta vida.
"Los ojos penetrantes de Xena miraron a Sebastian, viendo el registro de choque en su rostro al darse
cuenta de la amplitud de su astucia en ser capaz de descubrirlo Parcelas y deslealtad. Xena era una
mujer formidable.
"Ahora, Sebastian ..." Xena le indicó que tomara una rodilla a su lado. Mientras lo hacía, continuó.
Permíteme educarle en una crucifixión apropiada. Verás, muchos intentos fallidos han hecho que el
hombre clavado en una cruz sólo con las palmas de las manos. "El segundo tragó nerviosamente,
como Xena arrastró la punta de hierro en la palma de la mano de Morales. "El problema, por
supuesto, es este" golpeó un punto en el centro de la palma ", es demasiado débil para sostener un
cuerpo. La carne y los huesos pequeños de la mano no pueden sostener el peso; Rasga lejos, por lo
tanto la necesidad de atar el cuerpo con la cuerda para el apoyo. Ahora esto está hecho correctamente
-continuó señalando las cuerdas con la espiga-. "Si tuviera que picar su mano ahora, estaría en
agonía durante días antes de la muerte, pero al menos él permanecería puesto en esa cruz. Así que ...
El señor de la guerra hizo una pausa, buscando el fraseo preciso: "Desgraciado ... ver a un hombre
caer de una cruz, el pico rasgando sus pies mientras cae al suelo. Usted termina encima de tener que
ir pensó el proceso otra vez, clavándole el respaldo para arriba y todo. Me gustan las cosas bien
hechas la primera vez, ¿no estás de acuerdo, comandante?
Sebastian asintió con la cabeza en silencio.
El terror de Morales hizo que su respiración se volviera desigual, jadeantes y jadeantes
respiraciones que sacudían su marco mientras ojos salvajes se lanzaban hacia adelante y hacia atrás
entre los dos, pidiendo ayuda, sin encontrar ninguno.
"Una manera más misericordiosa de matar es el golpeteo de un hombre cerca de la muñeca. ¿Ves los
huesos allí? -preguntó Xena clínicamente mientras tocaba el área con la punta del pico. ¿Cómo tienen
una pequeña brecha? Un pico conducido aquí ... "
La cabeza de metal del martillo de pelo de bolas brilló a la luz del sol por un momento antes de ser
derribada aplastantemente en el pico fijo estabilizado en la otra mano de Xena. En un golpe
devastador, fue impulsado a través de la muñeca de Morales y en la suave madera de pino.
El hombre aulló mientras el dolor se arqueaba por su cuerpo. Sus gritos puntuados por llamadas a
alguna deidad singular. Era demasiado para Gabrielle, que enterró su rostro entre las manos, poco
dispuesta a mirar. ¿Cómo había llegado a esto?
Supongo que una cosa de Dios atrapó, pensó Xena casualmente, pasando por encima del hombre,
moviéndose al otro lado para continuar su trabajo, ignorando los gritos del hombre. "Ahora tienes
que preguntarte a ti mismo, Sebastián, ¿por qué la muñeca es más misericordiosa?", Continuó.
"Bueno, si se hace bien, el pico corta a través de los canales de flujo sanguíneo, y el hombre muere
más rápido. Además, los huesos son lo suficientemente fuertes como para sostener el peso del
cuerpo.
Un segundo golpe del martillo, la otra muñeca. Un segundo grito, ahora ronco, brotó del hombre.
“Las piernas deben estar siempre ... cruzados” Xena sonrió, “hace que sea más fácil de romper tanto
con un disparo certero. Por supuesto ...”el martillo se levantó de nuevo como Morales lamentó
tristemente, sus ojos siguiendo el martillo, ya que se levantó en la mano de Xena. Otro anillo
metálico anunció el comienzo de un nuevo conjunto de gritos dolorosos del hombre. “Los pies
requieren un pico más largo. Rompiendo las piernas es un acto de bondad, precipita la muerte.”Xena
dio instrucciones a su nuevo segundo“Es más propicio a romper las piernas cuando el prisionero está
boca abajo en el suelo, pero yo no me siento generosa que hoy en día, vamos a romper 'em cuando
están levantados. gusanos cobardes merecen tanto “.
“Las cuerdas son útiles en otras formas.” Xena continuó, observando la palidez de Sebastián, su
horror lleno mirada. Ella chasqueó los dedos delante de sus ojos. “Pagar comandante de la atención,
no tengo la paciencia para repetir las cosas. Ustedes cuatro,”ella hizo un gesto a los hombres que
estaban más cerca.” ‘Lo levantará!’ Ordenó, de pie, al tiempo que ofrece una mano a un lugar
mareado Sebastián para que pudiera mantener el equilibrio mientras se ponía de pie. Los soldados
entraron en acción, dos dando un paso detrás de la cruz, haciendo palanca hacia arriba, mientras que
los otros en frente tiraron de las cuerdas atadas a los anillos metálicos redondos garantizados en la
madera cerca de las manos de Morales hasta que la base se deslizó en un agujero en la tierra.
“Ahora, ¿dónde estaba?”, Dijo ella, arrodillado ante la cruz de Baumann, “Cuerdas?” Sebastián
ofreció temblorosa. “Sí, por supuesto.” Xena sonrió: “Espera a que el pensamiento, comandante.”
“El capitán Baumann.” El nombre indicado gratamente por el señor de la guerra antes de que su voz
se volvió fría mientras explicaba la carga. “Se le acusa de sedición contra un oficial superior.”
“¿Es usted culpable?”
“¡No!”, Gritó el hombre, sollozando la voz, las lágrimas corrían por su rostro.
“¿No?” Xena interrogado, lo que permite una descarga fingida a la gracia de su hermoso rostro.
“Sí que eres.” Xena dijo, muy suavemente usando su pulgar para limpiar suavemente una de las
lágrimas del hombre de distancia, manteniendo su voz suave, casi como si estuviera tratando de
calmar a un potro recién nacido. “Di la verdad Baumann,” arrulló; “Dile a todos aquí de su
culpabilidad. La verdad puede ser tan ... liberadora “.
“No ...”, se lamentaba. "No…"
características de Xena cambió de tierna comprensión para el hombre, para la ira endurecido. El
sonido metálico de metales sonaba, seguido de un chillido de dolor angustiado como un pico fue
impulsado casa.
“Recordemos Baumann,” dijo Xena en lugar clínicamente a través de los gritos, “cómo se discutieron
conmigo vehemencia cuando cambié el ataque de la noche fuera del pueblo. No funcional de su plan,
¿verdad? Podría ser que usted, junto con Boyd y Diem estaba tratando de correr de vuelta al pueblo y
matar a los hombres leales en la confusión de la batalla? BETCHA usted consiguió prometido un
poco considerable suma de dinero por matar ole Sebastian, eh? Es por eso que se escabulló como la
cucaracha que está en lugar de ayudar a matar a sus amigos a los bandidos “.
Otros dos clavos de hierro y la cruz de Baumann se elevó hacia el cielo, el hombre en él
misericordiosamente haber pasado por el dolor.
“Las cuerdas correctas?” Xena preguntó Sebastián mientras continuaba cumplir su tarea con
propósito siniestro.
“Sí, yo creo que es donde, ah, que había dejado.” Sebastián tropezó a través de una respuesta. Había
visto muchas cosas infernales, pero lo que estaba pasando aquí estaba más allá de la comparación.
Su mente apenas podía imaginar cómo o dónde Xena había recogido esta terrible conocimiento.
Desde las páginas de la historia, tal vez? Los romanos les gustaba usar crucifixión como castigo.
“A lo que iba ...” Xena se trasladó a estar delante de las cruces de Boyd y propensas Diem. Manos en
las caderas, una celebración de los de bola, se estudiaron los dos jóvenes, más que chicos de 18
temporadas más o menos, fácilmente influidos por las autoridades. Aún así, una parte de ella no
podía dejar de disfrutar tomando el miedo que emana de ellos, ya que la miraba fijamente con terror.
“... Las cuerdas son necesarios al clavar aunque la palma Sebastián, no es necesario si por la
muñeca. Yo prefiero usar ellos de cualquier manera, ya que una vez que un hombre está atado yo no
necesito ir aunque el esfuerzo extra de sosteniéndolo mientras que un pico está impulsado “.
“Boyd y Diem.” Xena se detuvo a mirar hacia arriba, ausente en los increíblemente cielo azul claro.
El calor del día se combina con la pérdida de sangre no tardaría en hacer mella en los hombres que
había pinchos. “Usted sabe que el cargo.” Una mano elegante agitó despectivamente sobre los dos
“¿Es usted culpable?” Xena afirmó lugar sin interés.
“Sí.” Los dos hombres se declararon al unísono no intencional. Habría sido cómico a excepción de la
situación.
El señor de la guerra ellos, las cejas levantadas en cierta sorpresa considerado. Parecía pocos
culpabilidad en ser aceptada; Sin embargo, a la vista de los otros dos hombres en una cruz era un
incentivo poderoso para ser veraz. “Lo que se le ofreció para su traición?”, Preguntó.
“Una promoción.” Boyd respondió con seriedad como el segundo hombre asintió con la cabeza.
“Una oferta de una promoción es todo lo necesario para traicionar a su comandante. Su estupidez no
tiene límites.”El señor de la guerra suspiró miserablemente. La capacidad de dar vuelta la lealtad
con un simple soborno, César seguramente reconocer que viejo truco, como lo había dominado. Estos
dos eran jóvenes, ingenuos; una mirada hacia atrás oportunidad a Gabrielle por el señor de la guerra
encontró a la mujer, con los ojos llorosos mira a escondidas sobre las manos, en silencio pidiendo
algún grado de piedad.
“Para su honestidad al admitir su culpabilidad, Yo viajo su sentencia a diez latigazos.” Expresiones
de los hombres eran inescrutables, ya que no sabían si batida sería mejor o peor castigo. “Obtener un
puesto establecido,” ordenó, “tira de la espalda y atar em up, uno a la vez, con las manos por encima
de la cabeza.”
“Sí, señora.” El hombre más cercana declaró obediente,
Xena se encogió.
“Sebastián, dicen los hombres que me llame Xena, no señora. Desprecio a ese término “.
“Se va a hacer.” El hombre indicado al pasar delante de él, antes de pasar a la última cruzada.
“Ahora nos dirigimos a ustedes, Tomlinson.” El guerrero sonrió al chico. “No hay mucho que ya
niño. Sebastián,”Xena hizo un gesto al chico mientras se gira la cabeza para mirar a la segunda,“se la
debería haber tenido em' hacer una cruz más pequeña de éste, un desperdicio de la madera”.
“Ustedes son los traidores!”, Gritó. “Usted ha puesto en contra de su propio pueblo!”
“Aquí es el más noble de todos ellos.” ​Xena dijo de pronto, señalando al chico, sorprendiendo a
Tomlinson en el silencio. “Todo el resto de los conspiradores actuó por celos, la codicia. Sólo actuó
con honestidad y para el bien general “.
“Prescindir de él a continuación.” Las palabras fueron pronunciadas en voz tan baja, que incluso los
agudos oídos de Xena tuvieron problemas para recogerlas. Sebastian había elegido este momento
para hablar, dispuestos a soportar la carga del niño a ser herido, sin embargo, desgarrado por el
hecho de que Cody se había vuelto contra él.
“¿Qué fue eso, Sebastian?” Xena mantuvo de espaldas, con respecto al niño.
Sebastián se aclaró la voz vacilante.
“Habla!” Xena volvió la cabeza, mirando al hombre por encima del hombro.
“Les pediría que le sobra a continuación.” El segundo indica claramente.
“¡No!” Tomlinson se sacudió en sus ataduras, “Prefiero morir que ser un traidor como tú!”
“¿Por qué?”, Preguntó el señor de la guerra, ignorando el muchacho, volviéndose hacia Sebastián.
“Como usted dice, que estaba actuando por convicción.” Argumentó Sebastián. “Es cierto ...” cabeza
de Xena inclinada hacia un lado mientras se preguntaba qué hacer. “No participó activamente en sus
esquemas, solamente unirse a ellos cuando se hizo claro para él exactamente quién estaríamos
luchando.” Ella justificó. Sebastián se removió en lugar nerviosismo, arrastrando los pies. “Él cree
sinceramente, este era el camino que debe tomar.” Añadió.
“¿Y?”, Preguntó ella, volviéndose hacia él, preguntándose hasta qué punto fue la lealtad del hombre,
iba a revelar un secreto que ya sabía o tendría que hacer otra excusa. Ella ya planificado para
mostrar el chico más merced de lo que había hecho por Boyd y Diem. Sin embargo, Xena quería
Sebastián a decir toda la verdad, a confiar en ella en la narración de esa verdad.
“Es de la familia ...” Sebastián declaró finalmente en un susurro. “Paso a hermano.” No podía
continuar cumpliendo con la mirada de Xena y bajó los ojos. Interiormente, Xena estaba contento; el
hombre era leal, como Ares había dicho. Así que la intuición de Gabrielle había tenido razón.
“Usted le permitió ser asignado aquí, didn'tcha?”, Preguntó ella. Un largo dedo se deslizó por debajo
de la barbilla de Sebastian, la aplicación de presión, lo que le obligó a levantar la cabeza para mirar
hacia arriba para encontrar sus ojos. “La familia quería que él se cuidó, Polev se aseguró de que fue
asignado aquí.” Explicó como su dedo hacia la izquierda de la barbilla.
Los ojos de Sebastian miró más allá de satisfacer Tomlinson y cayó en la cuenta al niño exactamente
lo que los dos estaban discutiendo y con el rostro desencajado de ira, “maldito!”, gritó descargando
su furia contra Sebastián para contar el secreto.
“Ya veo.” Xena respondió como el chico detrás de ella luchaba desesperadamente contra sus
ataduras. “Su corazón estaba en el lugar correcto.” Su mano se movió a caer sobre su hombro “Debe
haber rasgado en el interior de enviar al niño a realizar tareas peligrosas. No se pudo mostrar
favoritismo, los hombres habrían sido sospechoso.”Sus ojos se encontraron de nuevo. “Y si lo
mataban, habrías pasado el resto de su vida reviviendo ese momento, odiándose a sí mismo por ella,
deseando que podría haber cambiado el pasado.” Las palabras de Xena estaban tan llenos de pesar,
Sebastián no podía dejar de pensar que tenía una idea de su dilema.
“Se debe hacer frente a un castigo.” Xena afirmó rotundamente.
Sus ojos se movieron, teniendo en Gabrielle, mientras caminaba hacia ellos. La pequeña mujer se
tomó un momento para mirar a los dos hombres empalados en las cruces; un estremecimiento de
repulsión rodó aunque su forma pequeña, causando Xena un dolor casi físico. ¿Cómo Gabrielle
siempre realmente ser capaz de perdonarla este acto?
El pequeño puso su mano sobre el antebrazo del señor de la guerra, pero no dijo nada mientras sus
ojos se declararon con Xena para mostrar un poco de misericordia para el niño. “Él va a sufrir, no
por su lealtad ingenuo, pero para el último acto de cobardía, girando contra la familia.” El guerrero
se indica en voz baja, mirando a los ojos. Incluso con un ligero reconciliación con su hermano Toris,
Xena logró perdonar, pero no podía olvidar. La traición era el Olimpo de todos los pecados. Así que
muchos le había hecho daño, daño a sus seres queridos, todos sin embargo deslealtad. Como una
plaga, que se había extendido a pesar de las órdenes de Sebastián, que continuaría a erradicarlo, una
lección severa todos los que habían elegido para ser deshonroso.
Con un movimiento de la muñeca, Xena hizo una seña hombres alrededor de la cruz. “Lo levantará!”
Ordenó apartar la mirada de esos ojos verdes de mar, observando la lucha niño como su cruz se
levantó.
“Su condena por traición a su propia familia es a la intemperie los elementos de atado a la cruz para
un ciclo completo.” Un ciclo completo? Sebastián preguntó, y no tener una idea clara acerca de lo
que significaba.
“Gracias ...” Gabrielle susurró mientras estaba de pie junto a Xena.
“Esto no ha terminado todavía.” El guerrero se indica con tristeza. “Gabrielle, necesito mi látigo.”
Los claros ojos azules se movieron a considerar a la mujer más pequeña que se tensó a petición.
“Hacemos lo que debemos.” Recordó Xena.
Sin decir una palabra, Gabrielle se volvió, sin querer Xena para ver las lágrimas mientras se movía a
la cueva, para cumplir con la solicitud.
“Sebastián, obtener algunos hombres, llevar el cuerpo de Kavanagh aquí.” El señor de la guerra
ordenó, con los ojos dibujados junto al hombre, mirando a la forma en retirada de Gabrielle.
“¿Puedo preguntar el propósito?” Fríos ojos azules se volvieron hacia él.
“Quiero ocultar su valor en una cruz con los otros. Además, se le dará la oportunidad de practicar lo
que ha aprendido comandante.”Aliento de Sebastian enganchó muy ligeramente. “Oh, vamos ahora!”
Reprendió a Xena. “Los muertos del hombre! Cuando vuelvas, tengo una última lección que dar “.
“Va a ser hecho.” Él respondió, castigando a sí mismo internamente por un momento de debilidad, tan
desagradable como lo fue, la traición debe ser tratado. Se quedó un largo rato en la atención antes de
que el señor de la guerra hizo un gesto con la mano, despedirlo.
Capítulo 23
“ Hay una marea en los asuntos de los hombres, que, tomada en pleamar, conduce a la fortuna;
Omitida, todo el viaje de la vida va circuido de escollos y desgracias. En un mar tan completos
estamos ahora a flote; y debemos aprovechar la corriente cuando es favorable o perder nuestro
cargamento “. - Bruto
Shakespeare - La tragedia de Julius Caesar Acto IV Escena III
La grieta de la largo látigo sonaba delante de tres cruces planteadas, seguido por un grito de dolor.
Un hombre había muerto hacía tiempo, se alivia el sufrimiento de los demás estaban soportando. Tres
clavado, uno atado. Una cruz estaba en el suelo, aparentemente esperando pacientemente a ser objeto
de un uso.
La fuerza de Tomlinson se había desvanecido con sorprendente rapidez; respirando con dificultad,
trató de mantener a sí mismo, para revivir la presión dolorosa con cada respiración. Al menos sus
piernas estaban todavía entera, a diferencia de Baumann y Morales. La bruja había roto ambas
piernas mientras sus fríamente instruir a su bastardo de un hermano mientras lo hacía. La sobrecarga
sol le había quemado en las interminables horas de día, con la garganta como la arena. Las burlas
dirigidas a gritado a nadie cerca ahora regresaron para atormentarlo ya que apenas podía hablar. A lo
lejos divisó oscuras nubes de tormenta que se acercan. A medida que el sol se movió más abajo,
pudo ver los destellos de relámpagos, atrevido a esperar la lluvia lo encontraría. Donde su voz le
había fallado, sus ojos ardían en Sebastian, que se había vuelto a mirar a su hermanastro como el
látigo agrietado de nuevo.
“Maldita sea ...” el chico con la boca con los labios agrietados.
Gabrielle contó los golpes, se encogió en cada grieta de ese látigo, escuchar cada grito. Sus ojos, no
están dispuestos a mirar a Boyd, en lugar de fijarse a sí mismos a Xena. Por mucho que su estómago
se volvió a cada golpe, también sabía que el guerrero se va fácil. Sabía de primera mano de lo fuerte
que era Xena, y sabía que no estaba usando una décima parte de esa fuerza. Si lo fuera, los hombres
serían fileteado en el momento en que terminó.
9 ....
10 ...
Ella dejó escapar un suspiro de alivio, las lágrimas manchando las mejillas, contento de que
finalmente terminó.
Xena se volvió, enrollándose el látigo con facilidad de la práctica, la mano más o menos limpia, se
corra el exceso de sangre, una especie brutal de acondicionador para el cuero. “Llévalos en el
templo; obtener un sanador para atender esas heridas.”Sebastián se movió, haciendo un gesto a Jaxon
y otros, sacarlos de su estupor para cumplir la orden.
El señor de la guerra se veía a Gabrielle, esperando la condena en esos ojos verdes, encontrando su
lugar, solamente una profunda tristeza.
“Ven ...” habla en voz baja, junto caminaban en silencio en el templo.
________________________________________________________________________
La lluvia caía, empapando al niño en la cruz; inclinando la cabeza, abrió la boca, permitiendo que el
líquido precioso para calmar la garganta. Junto a él, la lluvia azotó los muertos.
Jaxon fin había logrado tirar del Coronel en el interior del templo y de la lluvia. Por ahora, cada uno
en la unidad conocía la historia completa de por qué Sebastián sería tan preocupados por Tomlinson.
Tirando de él en conjunto, supervisó los últimos preparativos para la batalla que se avecina. Jaxon lo
llevó a descansar, rogándole a comer algo, prometió que asegúrese de que el último de los hombres y
suministros sería eliminado.
Durante un largo momento, Sebastian simplemente se sentó, casi no tocó la comida, los ojos en
blanco. Esta era una pesadilla que no podía despertar de. Todo lo que podía esperar era que el fin
justifica los medios. De pie, arrastrando los pies por encima de una pila de pergaminos antiguos que
los hombres habían encontrado dentro de las cavernas. Sin orden ni concierto reunidos, que habían
sido vertidos en esta parte de la cueva. Su mano pasó sobre uno o dos, levantándolos, hasta que
sintió un roce contra su bota. Encontrar un desplazamiento allí, lo recogió, desenrollando con cautela.
Sebastián empezó a leer. Era absurdo hacerlo, pero leyó de todos modos. Un desvío temporal,
destinado a calmar la mente de carreras antes de tener que informar a Xena que todo estaba listo.
También quería preguntar, a pedir de rodillas si es necesario, para que ella cortó el niño a medida
que había sufrido bastante.
_______________________________________________________________________
Dos mujeres se sentaron en silencio mientras el olor a lluvia fresca impregnaba el rincón en el que
Sebastián tenía una vez su mando.
“Gabrielle ...” Xena finalmente rompió el silencio. "Deseo…"
“¡No!” Características de la mujer más pequeña se dibujan en la ira. “Voy a donde vaya!” Las
lágrimas caían de sus ojos, mientras Gabrielle sacudió bastante de las emociones turbulentas dentro.
El guerrero se puso de pie, moviéndose hacia Gabrielle, que cayó en sus fuertes brazos.
“Estoy muy pequeño por lo que siento.” ¿Qué más podía decir?
“Y yo también” Gabrielle estuvo de acuerdo, “Pero ni una sola vez piensan que yo no te amo, a pesar
de todo, a pesar de ser incapaz de comprender por qué se eligió como la tortura, no puedo evitar lo
que siento.”
“Me alegro de que no se puede entender que” El alto guerrero apoyó la barbilla sobre el cabello
sedoso de Gabrielle. “Espero que nunca lo entienda.”
“Xena?” Susurró Gabrielle.
"¿Sí?"
“No deje que la oscuridad lo lleve por completo.” Dijo La mujer más pequeña, ahogada dentro de
los brazos de Xena.
Una ligera limpieza de una garganta les llamó la atención. El señor de la guerra se enderezó, fijando
el hombre con una mirada, mientras se mueve alrededor Gabrielle, dejando caer un brazo posesivo
alrededor de los hombros de la mujer más pequeña.
“Sí comandante?”
“Todo está listo.” Informó Sebastián.
“Recuerde que debe mantener esa posición, dame tiempo para trabajar.”
“Lo haré, hasta el último.”
“Esperemos que no llegue a eso.” El señor de la guerra dijo con brusquedad. Los ojos de Xena se
trasladaron a Gabrielle por un largo momento antes de hablar. “Reducir Tomlinson, lo arrastran en.”
Alivio brillaba sobre el rostro de Sebastian. El chico no estaría fuera toda la noche, empapado y la
lucha contra el frío.
Con un movimiento de cabeza se trasladó de nuevo a la entrada de cumplir como Jaxon se colocó
detrás de él, una mirada grave en su rostro. “Coronel ...” Una nota fue empujado en su mano. “Voy a
bajarlo”. Dijo a sabiendas mientras retrocedía, recibiendo una mirada de agradecimiento de
Sebastian. “Jaxon ...” El teniente se volvió, llegando a la atención cuando se enfrentó al señor de la
guerra. “Dar al niño con ropa limpia, alimentos, agua, pero encerrarlo. Quiero ...”hizo una pausa
Xena. “Reacciona con él más tarde.” Jaxon asintió con respeto, teniendo que como su señal para
salir.
Xena observó como su segundo volvió su atención al mensaje decodificado, leerlo, sus
características se puso serio. En silencio, se trasladó a entregar el informe a su nuevo comandante
cuyos ojos azules explorado el mensaje.
“Explicar”. Dijo rotundamente
Sebastian estaba confundido; Ciertamente ella entendió lo que el mensaje declaró? Su mirada
impaciente le hizo hablar. "El presidente ... mi comandante", aclaró al ver su extraña mirada, "ha sido
asesinado." Le pareció que Washington estaba un día entero atrasado, el 15 de marzo, la ironía.
"Todo el ejército de Estados Unidos en todo el mundo está en plena alerta. Me atrevería a decir que
los bombarderos están en el aire, misiles listos en caso de que algún país desee explotar el momento
de la pérdida del liderazgo. "Se dio cuenta de por qué Xena no necesariamente entendía el mensaje.
Tal vez, por loco que parecía, lo que había leído era cierto. La mano que sostenía un pergamino
enrollado ahora golpeaba su pierna, llamando la atención del señor de la guerra.
-¿Y eso? -preguntó Xena, entrecerrando los ojos al notar la extraña expresión de las facciones de
Sebastian.
Era ahora o nunca…
"Solo un pergamino antiguo que pasé a través." Él respondió mientras su mano se levantó expectante
y se la entregó. Sebastian hizo una pausa mientras Xena desenrollaba el pergamino con cuidado, con
los ojos explorando el delicado guión chino. Gabrielle miró cautelosamente la tensión repentina de
su guerrera. "Evidentemente fue escrito durante el reinado de Lao Ma", continuó Sebastian.
-¿Qué dice? -preguntó la mujer más pequeña.
Los ojos azules se elevaron hasta que Sebastian lo estudió en silencio, cuando no hubo respuesta, la
mirada de Gabrielle también se trasladó a Sebastian.
-Una mujer guerrera ... -empezó-. Muy alto, muy imponente, cabello largo y oscuro, con penetrantes
ojos azules. Un intento de reformar a un guerrero vengativo ... -hizo una pausa-, princesa ... -Los ojos
de Gabrielle se abrieron en shock-. Un cuento fantástico -continuó Sebastián-, de sanación milagrosa
de Lao Ma por las piernas rotas. Desafortunadamente, gran parte del pergamino se ha perdido para
las edades, pero ¿entendí lo esencial?
Ella sabía lo que estaba diciendo: "Debería apartarte de la orden por haberte perdido la cabeza."
Xena replicó. "Esto," ella levantó el pergamino. -Un cuento de hace miles de años significaba
entretener -farfulló.
-¿Sabías que sus campañas en Grecia son una lectura obligada? Sebastian intentó un tono
desinteresado, cambiando de tacto, no queriendo enfrentarse directamente con ella, ya que su
comandante podía hacerle bien a esa amenaza. Después de lo que había visto hoy, eliminar en su
vocabulario probablemente significó una muerte desagradable. "Sus estrategias militares -señaló el
pergamino- son estudiadas, comentarios completos escritos sobre su genio táctico." El estoicismo
habitual de Xena no podía superar el choque que se notaba en su rostro ante las palabras de
Sebastian.
"Todos los historiadores están de acuerdo, ella fue ..." pensó un momento, considerando cómo podría
expresar sus palabras, "el más capaz comandante de Grecia, a un pelo de tomar Corinto. Un Imperio
habría sido ganado si aquella ciudad hubiera caído. De las notas fragmentarias dejadas por sus
contemporáneos, había pocas dudas de que Atenas hubiera caído si Corinto se hubiera rendido. "Un
desprecio pintó los rasgos del señor de la guerra. No le gustaba que le recordaran esa pérdida;
Nunca aceptó la derrota, todavía siendo perseguida por la pérdida de Corinto. En lo que podría
haber sido ...
Su respuesta a sus palabras fue contundente, a pesar de su ira visible, Sebastian continuó adelante, ya
que era demasiado tarde para detenerse ahora. "Ella tenía un efecto poderoso en los que ella sabía, o
entró en contacto con; El resultado era que mucho estaba escrito sobre su vida. ¿Por qué, los propios
comentarios de César hablan con bastante presunción sobre su uso de su confianza en él como un
arma. Después de traicionarla, César la dejó en una playa para morir por ... "hizo una pausa.
Crucifixión. Finalmente, Sebastian encontró la razón de su odio hacia el hombre. Parece que
realmente había conocido a César ... y conocía los caminos de la crucifixión.
Con las manos hacia arriba, Sebastian se entregó mansamente mientras el guerrero daba un paso
amenazador hacia delante, sólo para ser retenido por el suave toque de Gabrielle. -Solo afirmo lo
que se ha escrito. Sebastian dijo disculpándose: -No hago juicios. Irónicamente, un hombre que usó
la traición como un arma fue asesinado por conspiradores, el principal entre ellos alguien a quien él
pensaba como un amigo cercano. "Una sonrisa salvaje ahora tocó los labios de Xena. César muerto
por el asesinato, como perfectamente apropiado para el backstabber bien practicado.
-Entonces el comienzo de un camino de redención, grabado por las edades por un amigo cercano ...
Los ojos de Sebastián se movieron hacia Gabrielle que jadeó. "Sin embargo, ese grupo de escritura
terminó abruptamente, las últimas palabras registradas un cuento que termina con una pérdida
cercana de alguien que esta princesa del guerrero cuidó profundamente alrededor." Gabrielle se puso
de pie, boca de repente agape.
-Me parece muy interesante que la descripción de la mujer en ese pergamino te quede perfectamente -
comentó vagamente, resistiendo la sonrisa que tiraba de sus labios viendo las expresiones escritas en
las caras de ambas mujeres.
En el silencio que siguió, Xena se dio la vuelta, esperando el tiempo mientras caminaba alrededor de
la destartalada mesa en el centro del espacio. Sentada en la silla detrás de ella, apoyó las piernas
sobre la mesa, cruzándolas por los tobillos. De repente, su piel empezó a gatear ... oh genial, pensó
sarcásticamente mientras se producía un destello en el rincón del pequeño recinto de mando. Antes
de que pudiera hablar, Ares apretó un dedo en sus labios. Los ojos del guerrero se dirigieron a
Gabrielle, y luego a Sebastián, no se habían dado cuenta, y seguían esperando en silencio su
respuesta. Ares sólo podía ser visto por ella.
"Te dije que era inteligente ..." Ares dijo con arrogancia mientras las facciones de Xena se tensaban
de ira. El dios lo rechazó con una ola de su mano. "Está bien, está bien ... así que un poco le apunté
en la dirección correcta ayudándole un poco a encontrar ese rollo. Tal vez lo puso en su cabeza que
él debe confiar en usted. Aún así ... -los brazos del dios se alzaron, las manos extendidas mientras él
mostraba una sonrisa reluciente-. "Tiene un punto, eres el mejor de todos los tiempos, y sin ti, mi
princesa guerrera, Grecia no tiene esperanza." La sonrisa se desvaneció y su mirada se convirtió en
una seriedad mortal. "2,000 más temporadas de violencia podrían ser borradas por usted. ¿Por qué,
simplemente pregúntale, "Ares incitó," qué pasó con nuestra Grecia en esas 2000 temporadas. ¿Por
qué crees que trato tanto de ganarte? ", Preguntó. "Esto no es sólo sobre mí." Él sonrió ante su
reacción incrédula a sus palabras. "Bueno, no todo sobre mí", retrocedió un poco, "es sobre Grecia.
Sólo tú puedes salvar a Grecia. Ese es tu verdadero destino, usar tus habilidades no sólo para el bien
mayor, para una persona, o para un pueblo, sino para todo el mundo conocido. "La sonrisa oscura de
Ares reapareció al decir la palabra otra vez ..." Emperatriz ... "
Con eso se desvaneció ...
"Una serie de coincidencias ..." El señor de la guerra declaró la cuestión de hecho, después de una
larga pausa, sabiendo que Sebastian no lo creyó por un momento. "Me intriga sin embargo." Ella
ofreció con una sonrisa. -Quizás, cuando esto termine, leeré estas ... historias.
"Por supuesto," Sebastian asintió con indiferencia. -¿Cuáles son tus órdenes? -sus labios se curvaron
un poco-, General. Gabrielle lo miró con cautela mientras la sonrisa de Xena se ensanchaba. Oh, sí ...
el señor de la guerra pensó, él entiende.
"Vaya a la posición defensiva; Asegúrese de que todo esté listo. Estaré allí más tarde para llevar a
cabo una inspección final. "
Xena observó cómo Sebastián llamaba la atención, ofreciendo un saludo por primera vez. Se levantó
de un modo indiferente y se levantó cuando él se marchó.
Ares, la conspiración, los asesinatos ...
"Gabrielle?" Su pequeña se adelantó cuando la guerrera movió una mano, dedos frotándose la sien.
"¿Sí?", Una pequeña mano tocó la espalda del guerrero.
"Tengo un dolor de cabeza terrible."
________________________________________________________________________
Al despertar, vio a la mujer ante él, involuntariamente vacilando ante su presencia cercana.
En las sombras, justo en la periferia de la luz emitida por la bombilla pulsante, se puso de pie, alto y
perverso, ojos azules crueles brillando amenazadoramente.
-Bueno, bueno ... despierta por fin. -Rurró-.
Tomlinson volvió a moverse, las cadenas sosteniéndolo estremeciéndose. ¿Cuánto tiempo había
estado fuera? Era imposible saber el tiempo dentro de esta cueva infernal. Al menos la sensación
había vuelto a sus extremidades. El adormecimiento casi había desaparecido, Jaxon prácticamente
tuvo que alimentarlo y vestirlo después de bajar de esa cruz, ya que Cody no permitiría que su
hermano mayor ayudara, ni siquiera se acercara.
"¿Nada que decir?" Una risa surgió de la bruja.
Los ojos de odio levantaron la vista.
-Sabes, si no fuera por el caso de Sebastián, me habrías arrebatado esa raya de insolencia.
"¡Perra!" Escupió. De repente, él se golpeó con el revés tan fuerte que su cabeza se rompió hacia
atrás, golpeando contra la pared de roca, manchas brillantes nublando su visión.
-Muy cuidadoso muchacho ... -susurró el señor de la guerra-. Esa cruz puede volver a usarse. Al ver
la verdad en esos crueles ojos azules, apartó la mirada.
-Ya sabes ... -empezó Xena, alejándose de él, parecía estudiar atentamente un par de esposas que
colgaban del techo en cadenas largas. -Puedo ver la nobleza de Sebastian dentro de ti. El hombre
encadenado detrás del señor de la guerra soltó un bufido en voz alta, despreciativo de la
observación. "Sin embargo, a diferencia de usted, él es capaz de ver las cosas como realmente son.
Usted está cegado por un falso sentido del deber hacia los hombres que son responsables de todo lo
que hemos ido sin embargo. "
"Mi deber es no traicionar mi propio país, no luchar contra mi propio pueblo!", Gritó.
Xena soltó un suspiro agraviado. Se volvió hacia Tomlinson y dio un paso hacia él.
¡Usa a tu jefe! -gruñó-. Mira a tu alrededor; ¿Crees que Sebastian colocó todo esto aquí? Xena
levantó los brazos, indicando el entorno. "¿Crees que está detrás de todo lo que ha sucedido? ¿Que tu
coronel, que hace todo lo posible para proteger a sus hombres, para protegerte como familia, se
vuelva contra el suyo por capricho? ¡Debe tener una buena razón!
"Todo esto sucedió después de que llegaste", acusó el niño. -Tú lo volviste contra nosotros, volvió a
esos hombres contra nosotros.
Esto no tiene sentido, pensó Xena. El niño está tan lleno de ideas de deber que no puede ver más allá
de su propia nariz.
Por lo menos puedo usar su ira ...
Caminando hacia delante, Xena se bajó hasta que su rostro quedó a pocos centímetros del suyo. "Me
odias." Susurró con una sonrisa sin corazón.
-Sí -soltó él.Instintivamente, se trepó más atrás contra la pared; tratando de escapar de su presencia
terriblemente intimidante.
“¿Quieres venganza, don'tcha?” Se burló de ella, viendo como su respiración se recogió, sus
músculos tensándose. “Maté a tres de sus amigos .... Dime, ¿se los considera amigos?”pinchó
ella,‘¿Se sintió impotente verlos morir?’Xena podía sentir el odio que fluye fuera de él, una parte de
ella se deleitaba en ella, empapando para arriba. “¿Qué hay de los dos había batida?”
La cara de Tomlinson llegó a ser grabado con rabia.
“Estoy aquí antes,” bromeó “justo en su alcance, ahora es tu oportunidad.” Ella vibraba. “Pon todo lo
que el odio que sientes por mí en un buen golpe sólido.”
Vaciló, desconcertado por ella.
"¡Hazlo!"
_______________________________________________________________________
Sebastián se quedó fuera de la abertura superficial, la luna llena de pintar el paisaje. Sólo dos millas
cortas desde el centro del pueblo, trató de imaginar el flujo de la batalla, al igual que Xena. Los
atacantes podrían llegar a la fuerte pendiente, tratando de utilizar la línea de árboles como cobertura.
Al ver ninguna opción, tendrían masa y correr hacia adelante a través de terreno abierto, no estarían
más expuestas ...
"Comandante."
Él casi saltó un pie en el aire ante el sonido de esa voz. Spinning, se encontró Xena sonriendo
claramente en él en la luz de la luna. Cómo la mujer encantaba hacer eso a él! Junto a ella,
empequeñecido por su presencia imponente, era un muy pequeño, muy derrotado Tomlinson. Sin
consolidar, se quedó dócilmente en el suelo; Al parecer, al menos en compañía de Xena, su voluntad
de resistir fue casi roto.
“Mantenlo atado, hasta que esto termine.” Ella ordenó. Sin una palabra de Sebastian, hombres
saltaron a cumplir sus órdenes, lo que lleva al niño de distancia. “¿Cómo están los otros dos?”
“Recuperación”, informó Sebastián, “atado, boca abajo en cunas. Él levantó la mano haciendo un
gesto hacia la pequeña abertura que había caminado sin embargo, “Usted desea verlos?”, Se dio un
paso adelante, sólo para detenerse cuando Xena agitó la mano, descartando la idea.
“¿Qué te pasó !?” tartamudeo, al ver las manchas oscuras en la cara iluminada por la luz plateada,
clara hinchazón mostró alrededor de su ojo izquierdo.
“Usted sabe, ese chico paquetes de un gran impacto.” Rió Xena. “No hay que preocuparse, he pasado
por cosas peores. Todo es parte del plan."
Él asintió con la cabeza, de que se trate, mientras sus ojos se movieron para barrer el terreno,
teniendo en cuenta las posiciones de los hombres arraigados. “Ahora completamos esta artimaña, y
dibujamos nuestro objetivo en.” Sus ojos se encontraron con los suyos en la luz de la luna por un
instante. Se retira, el señor de la guerra se sentó en un recorte en la roca en la entrada de la cueva;
inclinándose hacia atrás, ella estiró sus largas piernas.
“Usted reconstruido mi pasado bien juntos.” Ella complementa. “No puedo dejar de estar
impresionado.”
"Gracias." Él ofreció vacilante, mientras se movía nervioso. La mujer acababa de admitir lo que
realmente era. Este era el Xena de la leyenda, posiblemente un comandante que podría ser
considerado uno de los líderes militares más brillantes, carismáticos y más brutalmente eficientes en
la historia del mundo occidental. En la mente de Sebastian era la mejor en la historia del mundo
entero. Él pesaba la enormidad de quién ahora estaba casualmente sentado frente a él. No podía
haberlo sabido, pero había sido un mentor invisible para él, los escritos sobre sus estrategias, su
astucia en la batalla, leían con avidez por él en la escuela del templo creciendo. Un joven solitario e
impresionable, que una vez soñó con las glorias de las antiguas batallas, ahora conversaba con una
mujer que alguna vez conoció como mito. Sus acciones tan asombrosas, muchos creyeron que la
guerrera conocida como Xena había sido completamente inventada, no más que una colección de
hechos de varios guerreros, engranados bajo su nombre. Algunos dijeron que ella no era más que un
personaje en alguna épica antigua, existente en la mente de los bardos como medio de contar una
historia moral del bien y el mal.
-Lo que leas acerca de mí, puedo asegurarte que la realidad es mucho peor. Después de haber
presenciado todo lo que tenía, Sebastián no lo dudó.
"Ahora que sabes quién soy yo, dime, Sebastián, ¿cómo empezó esta guerra?", Preguntó en voz baja.
Apretando las manos a la espalda, parecía pensativo durante un largo rato. "¿Cómo estas cosas
siempre empiezan ... un país invade a otro y todo el mundo se apila".
"Mmmm ..." murmuró Xena, deseando que continuara la explicación.
"Bueno, Corea del Norte levantó e invadió a su vecina Corea del Sur, pronto todos se unieron",
explicó, "obligado por alianzas, los países escogieron lados y todos nosotros entramos en guerra. Tal
vez, ¿te gustaría un mapa del mundo, General? -preguntó. "¿para revisar?"
"Sí."
Metiéndose en la cueva, sacó los mapas, doblando unos cuantos antes de volver a caminar y
entregarlos al señor de la guerra.
-Dime -comenzó ella después de una larga pausa-, ¿qué hay de esos misiles, como los llamas que te
causan preocupación? -Pueden ser lanzados -explicó-, volar cientos de millas, atacar blancos y
Matar a millones ". El nombre del arma provenía de su tiempo, reflexionó, el poder destructivo de
esta época.
"Ya veo. Un arma que puede nivelar ciudades enteras. "El señor de la guerra estaba asombrado ante
el poder destructivo. Ares habló de tal arma.
"Nos sentamos en el borde," Sebastián explicó su miedo. "Un paso en falso y esas armas podrían ser
usadas".
-¿Porque su líder está muerto?
-Sí-suspiró, mirando hacia abajo. "Estoy seguro de que todos están nerviosos en los Estados Unidos,
temerosos de lo que pueda suceder después. Un lanzamiento en cualquier parte del mundo sería
rastreado, podría causar una respuesta ".
-¿Y el mundo termina? -preguntó Xena, con los ojos atentos.
"Es una posibilidad fuerte con los eventos adecuados", confirmó. "Las armas en la cueva son
sumamente peligrosas en manos equivocadas, especialmente ahora. Allí se sientan en una cueva sin
vigilancia, con armas lo suficientemente poderosas como para nivelar las ciudades ".
-¿Qué hay de Grecia? -preguntó, volviendo la conversación inesperadamente, deseando verificar las
afirmaciones de Ares. -¿Cómo ha tratado la historia de mi Grecia?
"Hace dos mil años, el más orgulloso se jactaba de civis romanus sum." Contestó. Xena se sacudió
con una rabia repentina y furiosa, desapercibida para Sebastian, y sus atenciones se centraron en
relacionar la información. "Grecia fue conquistada, subyugada por un todopoderoso Imperio Romano
cuyas legiones barrían el Mediterráneo o la mare nostrum como les gustaba llamarla. 147 o más
emperadores más tarde, el Imperio cayó a una banda de tribus germánicas después de años de
decaimiento interior ".
-¿Y entonces? -preguntó Xena con los dientes apretados.
"Controlado por los bizantinos, invadido por los otomanos, el gran imperio musulmán, oh, los asirios
..." marcó a los antiguos invasores en sus dedos. "Los alemanes ..." enumeró después de una pausa,
pensando en la Segunda Guerra Mundial. Las imágenes de esa esvástica nazi volando sobre las
ruinas de la acrópolis de Atenas brillaron en su mente. Xena hervía, pensando en su Grecia, su casa
maltratada y abusada por los invasores, su pueblo sufriendo. "Pero Alejandro Magno tuvo una buena
carrera", admitió Sebastian después del hecho.
"Basta." Gruñó.
Él prudentemente se quedó en silencio, juzgando su estado de ánimo, cambiando el tema de la
conversación después de un largo silencio.
-Si no te importa que lo pregunte -hizo una pausa mientras de repente sonreía a sabiendas a la luz de
la luna-. "¿Cómo has llegado hasta aquí?"
"Ayuda de Ares y una fea joya verde."
Pensó por un momento invocando la historia, "Ares ... como en ..." comenzó, cuando Roma conquistó
Grecia, los dioses romanos se fusionaron con los griegos. ¿O eran todos estos dioses iguales, sólo
con nombres diferentes? Como si su mente no tuviera suficiente para pensar, dioses múltiples, varios
nombres, era confuso para decir lo menos.
"Uh ..." él comenzó vacilantemente
"Yesssss." Dijo con impaciencia
"Un feo verde ..." terminó vacilante
-La Piedra Kronos -le interrumpió-, esa estúpida roca no es más que un problema. Permite que el
portador se mueva a través de los hilos del tiempo. "
Viajar en el tiempo, dioses antiguos, pensó, era indudablemente una locura, un billete de ida a un
asilo, pero aún así estaba Xena, la Xena ... sentada justo delante de él.
-¿Tienes un plan, Sebastian? -preguntó ella, creando confusión en el hombre. -¿Después de todo esto?
- aclaró ella.
"Bueno, de alguna manera dudo que el Ejército me trate bien, tienden a fruncir el ceño en lo que está
por ocurrir aquí. Es decir, suponiendo que el mundo sobreviva a esta última guerra. Supongo que
haría que Polev me ayudara a desaparecer en una vida de escondite. Cody estaría más que feliz de
entregarme en este momento. Sebastian no pudo evitar la amargura de su voz.
-No le hagas caso -dijo el señor de la guerra mientras se ponía de pie-.
Xena caminó hacia la entrada, luego se volvió hacia él, la luz de la luna destacando sus rasgos,
haciendo sus ojos aún más brillantes. "Servirme bien en la próxima batalla y puedo tener una
oportunidad para ti." Sus labios se curvaron un poco "Siempre recompenso la lealtad. Además,
odiaría ver sus habilidades marciales desperdiciadas en una vida de escondite, o malgastadas porque
usted fue enviado a la muerte.
-Gracias, general.
Gabrielle se unirá a ti aquí, tan pronto como los exploradores tomen la fuerza que se aproxima. El
señor de la guerra continuó sin reconocer sus palabras. "Su estar aquí es la mejor y única opción en
este momento para que el plan funcione. Te sostengo personalmente responsable de su seguridad .
Su voz tomó un tono que le llenó de pavor. Que el Cielo le ayudara si Gabrielle fuera herida.
"Entendido."
-No me falte -le advirtió Xena amenazadoramente -su mano se alzó y un dedo apuntó directamente a
él-. Sin decir otra palabra, se volvió, desapareciendo silenciosamente en la oscuridad. Era casi
etéreo cómo la mujer se movía. Sebastian soltó un suspiro nervioso que no sabía que había estado
sosteniendo.
Capítulo 24
" Preparados, generales: El enemigo viene en espectáculo galante; Su signo sangriento de la
batalla está colgado hacia fuera, y algo para ser hecho inmediatamente ". - Mensajero
La Tragedia de Julio César - Acto V Escena I
"Ella esta muerta."
-¡No está muerta! No la dejaría.
Xena se despertó, con los ojos abiertos ...
Que Hades de un sueño de nuevo! Una mano se movía, los dedos corrían a través de las largas
esclusas de cuervo. Estaban en la cueva, a salvo dentro de la cueva; Gabrielle estaba acurrucada
junto a ella. La pequeña que estaba frente a ella, con la cabeza metida debajo de la barbilla del
guerrero, con los dedos de una mano apretando firmemente la suave blusa verde que llevaba Xena.
Podía sentir la respiración de la mujer más pequeña cepillándose suavemente el cuello. Cualquiera
que sea el presagio de los dioses advertidos por este sueño recurrente, Xena iría a cualquier longitud
para asegurar que nunca llegara a buen término.
"Mía ..." el señor de la guerra gruñó suavemente, labios cerca de una oreja pequeña y perfecta.
"Tuya ..." Gabrielle murmuró soñadoramente, mientras uno de los brazos fuertes del guerrero se
movía para cubrirse protectoramente sobre su forma de dormir.
Volviendo a caminar por las cavernas, Xena encontró a Gabrielle profundamente dormida. En una
mano una pluma, en la otra, el pergamino. Tan tentadora como era, no había leído las palabras; Los
escritos de Gabrielle eran los suyos solos, a menos que ella decidiera compartirlos. En lugar de eso,
Xena los había separado suavemente, colocándolos cuidadosamente en su bolsa de cuero. Mientras
Gabrielle dormía, Xena pasaba marcas de velas viendo los mapas que le había dado Sebastián. El
mundo conocido de su tiempo era más bien insignificante comparado con el alcance de este mapa.
Enormes masas de tierra separadas por vastos océanos, países, cordilleras, enormes lagos, ríos con
nombres raros, despedían su imaginación.
La masa de tierra llamada África en el mapa se extendía mucho más allá del ahora escaso imperio
egipcio antiguo. ¿Qué recursos tenía esa vasta tierra sola? ¿Y las inmensas tierras más allá de los
mares? Xena podía prever los tesoros, los recursos, del mundo entero, puestos a los pies de su
victoriosa Grecia, utilizados para proteger la cultura griega de ser nunca invadidos por los invasores.
César ... la guerrera meditó mientras sus ojos azules brillaban; Tu ambición era demasiado limitada.
Oyó al hombre antes de que apareciera en la entrada.
De pie en la atención, esperó. Ojos hacia delante, lo suficientemente inteligentes como para no mirar
a las dos mujeres.
"¿Sí?"
"Los scouts reportan una gran fuerza moviéndose a esta posición. A la velocidad actual, deberían
estar aquí a última hora de la tarde.
"¿Velocidad actual?" Preguntó Xena.
El hombre sonrió ligeramente. -La gran parte de ellos viene en camión con convoy. Tener un tiempo
duro de él, no hay caminos para que los camiones grandes para montar, el terreno está dando 'em
encaja ".

-¿Tienen algún explorador de avanzada?

"Ninguna Ma ... quiero decir, Xena." Rápidamente corrigió. -Lo más loco que he visto -continuó-.
Fuerza entera, moviéndose por país desconocido, sin ningún tipo de mirador hacia adelante.
Con una sonrisa de comprensión, el señor de la guerra asintió. Complacencia. Su comandante estaba
verdaderamente confiado. "Cabo, quiero que todos los observadores vuelvan a la posición defensiva,
abandonamos este pueblo, empezando ahora".
"Sí Xena." El tipo saludó y fue agitado.
Un jadeo de sorpresa hizo que Xena mirara hacia abajo en amplios ojos verdes. "Xena, Dios mío,
¿qué ..."
-Todo parte del plan Gabrielle -dijo el guerrero con suavidad-.
“Lo sé, pero no creo que te dejas ser noqueado por él tonto!” Mano de Gabrielle se movió hacia
arriba, ligeramente trazando el borde de la contusión. “Bueno, tenía que parecer convincente,
¿verdad?” Xena replicó en broma.
"Sí, pero…"
Una ceja se arqueó hacia arriba. "¿Pero?"
“No me gusta ver a haces daño, eso es todo.” La admisión honesta hizo que el guerrero a sonreír.
“Sólo un rasguño”, aseguró. “Ahora, usted sabe qué hacer?”
Gabrielle repente parecía absolutamente abatido. “Sí,” El sonido de la tristeza pura tiñendo esa voz.
“Pero no me gusta”.
“Yo tampoco.” Gabrielle sintió fuertes brazos abrazan suavemente. “No quiero estar separado de ti
pequeño.” Señor de la guerra dejó escapar un suspiro, “Si hubiera alguna otra manera yo ...”
“Sé que lo haría Xena.”
“Ahora se escucha”, el tono de la guerrera se puso serio. “Usted se queda atrás en esa cueva, no salir
hasta que esto se acabe, ¿entendido?”
“Xena, yo puedo ...”
“¡No!”, La palabra salió en forma de un gruñido. “Quiero que seguro durante esta. No quiero que te
hagan daño.”Me destruiría ... el guerrero no se dice.
“Está bien.” Mano de Gabrielle estrechó a Xena ya que estaba al lado de otra. “Haré lo que usted
dice, sólo porque Te amo.”
“Y Te amo.” Una sonrisa suave del guerrero.
Capítulo 25
"¡Dios bueno!"
Xavier se quedó de pie, con la boca abierta, sorprendido ante la vista ante él. Esto, esto fue más allá
de toda razón!
"Baumann, Morales, Kavanagh ..." susurró. "¡Crucificado!? ..." ¡Amigos míos! ¡Apenas podía
creerlo! La ira se llenó de testigo de lo que había sucedido.
"¿Señor?"
Xavier se volvió, con los ojos recogiendo a un muy maltrecho teniente coronel apoyado por dos
hombres alistados. Su cabeza estaba abajo; El pelo negro enmarañado que cubre su cara.
-Mírame -ordenó-.
Xena levantó la cabeza lentamente, haciendo una mueca de dolor, mientras sus ojos se cruzaban con
los suyos.
-¿Qué pasó aquí? -preguntó Xavier, el guerrero notó la insignia del águila romana en el hombro, el
gusano había sido promovido.
"Está loco." Ella comenzó a apresurar sus palabras. -Continuó hablando de traidores, torturó a esos
hombres, quería que confesaran que eran parte de una conspiración -susurró-, ¡gritaron de
misericordia! Xavier la observó mientras tragaba saliva, tratando de ponerse firme sobre sus pies.
"Fácil ... fácil ahora." Él consoló, tocando su hombro. -¿El? -preguntó Xavier. -¡Sebastian Reeves! -
gruñó ella, balanceándose ligeramente por el efecto-. Los clavó en las cruces y los dejó morir. Se ha
vuelto totalmente loco ", sus ojos brillaron de rabia," él cree que eres un traidor ... "
-¡No me importa lo que crea! -gritó de repente el hombre antes de ella, siguió el silencio mientras
trataba de recuperar su temperamento. "Hay tres hombres que cuelgan aquí y cuatro cruces ...",
declaró mientras trataba de apoderarse de sus emociones. "El último fue para mí." Ella dejó que la
declaración se hundiera en un momento. "Pero se le acabó el tiempo, usted estaba demasiado cerca,
tuvo que conseguir que los tontos que eligen seguirlo a una especie de posición segura."
-¿Dónde? -preguntó Xavier fríamente.
"No estoy seguro."
"Mayor", gritó
"¿Señor?"
"Quiero que tres compañías preparadas sean enviadas mañana. Busca en todas las direcciones.
Estamos cazando a Sebastian Reeves ya sus hombres. ¡Cuando los encuentre los quiero redondeados!
Que los hombres pongan nuestros suministros dentro de este feo templo y pongan el campamento en
marcha.
-Sí, señor. El hombre empezó a moverse.
"¡Espere! Hacer que alguien corte estos cuerpos, enterrarlos. "Él saludó con la mano a las cruces que
no querían mirar más a los hombres detrás de él.
"Sí señor."
-¿Y la hembra más pequeña te ha enviado? -preguntó Xavier, estudiando las facciones de la mujer
alta para cualquier engaño.
"Tomado como un rehén." Ella escupió enojada.
-Bueno, parece que te metías en un lío, siendo trasladado aquí -comenzó Xavier, con los ojos
mirando a la mujer, a Diana. Incluso golpeada y golpeada, todavía tenía una sensación de
intimidación sobre ella. "¿Apuesto a que le gustaría llegar al bastardo que causó todo esto?" Preguntó
con una sonrisa.
"Oh yessss ..." siseó maliciosamente, con los párpados estrechándose en Xavier, "lo haría".
"Ah ... um ..." tartamudeó, atrapado en esa mirada. "Vamos a limpiarte, y ah ... puedes contarme más
sobre lo que pasó aquí".
"Por supuesto." Ella sonrió una sonrisa bastante hostil.
________________________________________________________________________
-Coronel, será mejor que venga a echar un vistazo a esto. Sebastian alzó la vista y se encontró con
los ojos de Jaxon en la oscuridad de la cueva. Había estado tratando de razonar con su hermanastro,
sin tener éxito, incluso con la ayuda de Gabrielle. Donde su paciencia era interminable, la suya había
desaparecido.
Sebastian se levantó, mirando a Cody Tomlinson muy resignado. "Permanecerás atado hasta que veas
la razón." Él expresó fríamente.
-Entonces estaré atado durante mucho tiempo.
Junto a él, Gabrielle soltó un suspiro de dolor.
"Cuida de él, ¿verdad? Y por favor, por favor, quédate aquí, no salgas a esto. "
"Esta bien." Fue su única respuesta, esos ojos verdes moviéndose para encontrarse con los suyos,
"Esperanzadamente", Sebastian comenzó "todo esto terminará pronto".
Sus ojos se alejaron, encontrando a Tomlinson durante un largo momento.
"Esperemos." Ella finalmente dijo, casi en un susurro, mientras Sebastian se movía a la estrecha
entrada de la cueva.
Primero se agachó y luego cayó al suelo, los dos hombres se movieron hacia el atrincherado
delantero en medio del follaje camuflado. "Ahí señor ..." Jaxon señaló, "¿Ves allí?" A lo lejos, se
podía ver a los hombres, caminando hacia ellos como si no tuvieran cuidado en el mundo.
-¿Algunos otros vieron en nuestros flancos? -preguntó Sebastian.
-No, señor, son sólo ellos los que nos atacan. Tengo que ser casi una compañía completa, con lo que
viene detrás de ellos. "Un par de binoculares fue entregado, Sebastian miró a través de ellos.
Verdaderamente, otro racimo de hombres se acercaba.
-Estos muchachos podrían usar un poco de trabajo sigilosamente -murmuró Sebastian, echando una
mueca de risa nerviosa de los hombres camuflados más cercanos a su alrededor-. La luz del día
estaba empezando a desvanecerse, las cosas se alineaban perfectamente.
-Bien, aquí está lo que hacemos. Los ojos de Sebastian brillaron con una anticipación casi alegre.
______________________________________________________________________________

Dios mío, vuestra sabiduría es consumida en confianza. -Calpurnia

Shakespeare - La tragedia de Julio César Acto II Escena II
Xena podía apenas apenas, apenas guardó su desdén para el hombre delante de ella en cheque. En
lugar de usar todos los recursos para encontrar y atacar a la fuerza enemiga que sabía que estaba allí,
Xavier había utilizado toda la fuerza humana disponible durante la noche y al día siguiente para
limpiar la cueva donde se guardaban los lanzadores de misiles. No había aprobado el envío de las
primeras patrullas hasta altas horas del día. Su excusa era una orden de su superior para mantener las
armas a salvo, lo que Xena sabía que era una mentira. En todo caso, estaban preparándose para el
movimiento. Había deseado una batalla rápida a la que todas estas tropas pobres se comprometerían,
y luego sufriría un duro revés. Ahora parecía ser un asunto más agotado.
Allí yacía Xavier, en los escalones de la cueva, sus hombres vagabundeando por la patética excusa
de un campamento. No eran soldados entrenados; Éstos eran oportunistas, aquí porque olían las
riquezas. El tonto podría creer que estaba al mando, pero estos hombres se volverían en un instante.
Era tan ingenuo como lo era en su juventud; Los hombres creyentes permanecerían leales a ella a
través de cualquier cosa, demasiado estúpido para entender que nada estaba más lejos de la verdad.
Conocer la naturaleza humana era su mayor ventaja.
Los ojos de Xavier se acercaron a ella. "Eres un poco excéntrico como Sebastián, llevando una
espada más ese chakram. La espada que tengo, pero no sé mucho sobre ese aro. -Tal vez -dijo ella
con suavidad-, ¿puedo organizar una demostración? Xena sonrió dulcemente, pero Xavier captó el
matiz de amenaza en sus rasgos. No le preocupaba, esta mujer y Sebastián eran tontos, usando armas
de otra edad. Ella sería puesta a sus usos, y luego descartado cuando todo esto hubiera terminado.
Mientras tanto, pensó, sería un juguete divertido para jugar. "Sabes, yo podría usar un buen oficial
como tú." Ah, deja que la negociación comience, pensó Xena. -¿Por qué gracias coronel? -replicó
ella-. Sería un honor, pero ¿no tienen sus superiores la opinión real en cuanto a que me una a su
unidad?
-Oh ... -empezó Xavier mientras se incorporaba, volviéndose hacia ella-, estoy en muy buenos
términos con mi superior, estoy seguro de que podría resolver algo. -Sonrió, moviendo una de sus
manos para descansar sobre ella rodilla. "Sabes, esas horribles fatigas, no te hacen justicia, tan
sorprendentemente hermosa como tú."
Tomó toda su considerable voluntad, para evitar matarlo donde se sentaba.
"Es una lástima que todos estos tesoros sean devueltos a los Comités chinos." Suspiró
dramáticamente. "Millones de dólares, escondidos en esas cuevas, y aquí se supone que debemos
aguantar hasta el final de la guerra, sólo para devolverlo a los que iniciaron todo este conflicto".
"Parece injusto, si me lo preguntas." Ella ronroneó alentando, colocando su mano sobre la suya, los
huesos de los dedos se rompieron fácilmente con una buena técnica como la suya. Si su mano se
movía más, ella usaría dicha técnica. Ya sabía lo que iba a ofrecer. La avaricia era una vara vieja;
Iba a ofrecerle un porcentaje. Aquellos que se preocupan mucho por las riquezas siempre asumen que
todos los demás también lo hacen.
"Muy injusto", dijo Xavier en una voz teñida de deseo. "Piensa en ello de manera realista", continuó,
"algunos de esos tesoros vendidos por nosotros serían perdidos por prácticamente nadie. Propongo
que los tomemos, "su mano apretó su rodilla suavemente," los vende, y consigue rico. Podría cortarte
el trato, si nos ayudas contra Sebastian. Cuando sea el momento correcto, quiero que lo mates.
Deshazte de él para mí, y te voy a cortar en los beneficios. Quiero decir, mira todas las cosas
terribles que te ha hecho, tendrías venganza contra él y ganancias para arrancar. "Xavier justificado.
El cobarde quería que hiciera su trabajo sucio.
"Suena interesante, de verdad," Una sonrisa falsa y graciosa brilló en sus labios. Los ojos de Xavier
se deslizaron sobre ella, una sonrisa sonriente que indicaba claramente su otra intención. -¿Seamos
socios entonces? -preguntó, inclinándose un poco hacia delante. Ella sabía lo que él quería; Los
hombres eran tan predecibles. Uno de sus elegantes dedos se alzó para tocar sus labios. -¿Y los
misiles? -preguntó dulcemente. -Esos no son tesoros de arte. -Oh ... -exclamó Xavier mientras su
dedo atravesaba suavemente sus labios, antes de recorrer su mandíbula delicadamente. -Esos ganarán
aún más dinero que todos los tesoros de la cueva.
-¿No son peligrosos? -preguntó Xena, con los ojos ensanchados, la inocencia marcando su rostro. Su
risa la molestó, diciendo claramente que él la consideraba ingenua. "Sí, pero con un montón de
dinero llegando, estoy inclinado a arriesgarme".
-¿Estás aquí? -preguntó él inclinándose más, sus labios moviéndose para tocar los suyos.
-¿Cómo podría no estarlo? -exclamó Xena, mientras se inclinaba hacia ella, su mente haciendo clic
en todas las maneras en que podía sacudir la vida de este homicidio. En esos segundos, encontró
cientos de maneras de matarlo, rápido y lento. Pensar en las maneras más lentas de lograr su muerte
aunque algo ... como el guantelete, era bastante agradable, y le dio una sonrisa bastante sensual.
Ella suspiró interiormente, las cosas que hago por el bien mayor, pensó mientras sus labios se
acercaban.
El sonido inconfundible de los disparos a corta distancia hizo que Xavier se reclinara de repente,
mucho al alivio apenas escondido del Xena. La confusión del hombre era evidente. Como si no
entendiera que el envío de patrullas en realidad podría conducir a encontrarse con el enemigo?
¡Idiota!
-¿Qué es eso? -preguntó estúpidamente mientras permanecía de pie, volviéndose hacia el sonido
mientras los hombres del campamento hacían lo mismo.
Xena solo pudo mirar sus ojos, mientras ella también se paraba. ¿Cómo podría este hombre ser tan
sin cerebro? Ciertamente, tuvo la oportunidad de aprender, o su propia arrogancia le hizo olvidar las
lecciones básicas de la guerra?
-Parece que sus hombres han encontrado su objetivo. -Indicó lo obvio, mirando divertidamente
mientras las manos del hombre se cerraban en puños-. -¡Bueno, entonces, haré un breve trabajo de
esto! ¡Sebastian está tan loco como estúpido, pensando que puede retener a toda una brigada!
Las esperanzas de Xena para una batalla rápida repentinamente revivieron.
"¡Mayor!"
-¿Señor? El hombre corrió hacia adelante, con los ojos muy abiertos, claramente era su primer sabor
de combate. Imbéciles e idiotas pensaron Xena, tirando hacia dentro.
“Obtenga todas las empresas listos, nos movemos hacia arriba para atacar inmediatamente.” La
sonrisa de la confianza de Xavier era exasperante. “Señor, ¿no deberíamos al menos explorar la
posición? Los informes indican que vuelven el enemigo está muy arraigado “.
“No me importa qué tan bien arraigada que son!” Bramó Xavier, “Él no puede ganar contra nuestros
números!”
“Sí, señor.” El hombre salió corriendo, Xena vio que se les dio órdenes, los hombres despertaron
arriba, observando la forma en que las armas al hombro con una clara falta de entusiasmo. Sí,
efectivamente, pensó, puedo estar en orden antes de lo que pensaba.
________________________________________________________________________
“ Ahora, Antonio, nuestras esperanzas se contestan: Usted ha dicho que el enemigo no vendría
abajo, pero mantener las colinas y regiones superiores; demuestra que no es así: sus batallas
están a la mano; Que significan para advertirnos en Filipos aquí, respondiendo a la demanda
antes de que hagamos de ellos.”- Octavio
Shakespeare - La tragedia de Julius Caesar - Acto V Escena I
En la ladera de la montaña, Sebastian fue sorprendido por la mala disciplina de los hombres a los
que se disparar contra. No dispuesto o incapaz de comprender el concepto de la cubierta, que chocó
de frente con su fuego.
“Sir!” Sebastián volvió ligeramente la cabeza, dejando su fuego, como Jaxon corrió encorvado bajo,
antes de caer en el suelo junto a él. “Mi Dios, que acaba de pie derecho hacia arriba y correr a
nosotros!”, El teniente declaró lo obvio en la forma de un grito como los grandes ametralladoras en
el búnker de registro ardieron a la vida de nuevo. “Jaxon, que me dice que esto era causa suficiente
para que pueda salir de su posición?”, Preguntó Sebastián viendo como los que atacan cayó sobre el
camino de cabras en un montón como rondas los encontraron.
“No señor, los equipos de mortero son inquietos, preguntándose por qué no los haya pedido al
fuego.”
“Diles que tendrán su oportunidad.” Sebastián afirmó rotundamente: “Son nuestra sorpresa en espera.
Diles que se mantenga el fuego hasta que yo dé la orden directa, ¿entendido?”
“Entendido.” Jaxon hizo un movimiento para arrastrarse.
“¿Cuántos?”, Preguntó Sebastián, agarrando el brazo del hombre.
“¿Cuántas y qué?” Gritó Jaxon.
“¿Cómo ... ... muchas víctimas?”, Preguntó Sebastián, pronunciando cuidadosamente sus palabras.
“Ninguno señor.”
Sebastián se limitó a asentir; los destinos de la guerra estaban de su lado por ahora. Lo que quedaba
del enemigo, finalmente, tuvo el sentido de volver a caer. Sus hombres tuvieron la oportunidad de
alinear disparos precisos en las espaldas de los hombres en retirada, matando e hiriendo todavía más
mientras corrían. sicarios cayeron hacia delante, extendiendo los brazos hacia fuera a medida que
cayeron al suelo.
“Alto el fuego!”, Gritó, su hombre de radio transmitió la orden de posiciones dispersas. Así que
mucho mejor de lo esperado, pensó mientras sus hombres más cercanos dejaron escapar un grito de
júbilo del triunfo. Sólo dos de sus posiciones en realidad habían abierto fuego, el resto permaneció
oculto para ser manifestada en el siguiente asalto. Ellos sólo habían empezado a enfrentar al
enemigo, pero esto fue una inyección de confianza para los hombres, mostrando que podían mantener
en inferioridad numérica. Aunque pronto mucho más tropas atacarían. Ahora, con las armas en
silencio, los gritos de los heridos y moribundos se hizo eco a través del campo de batalla. Sebastián
tenía ni los medios, ni la inclinación, para ayudar al enemigo herido.
“Jaxon, obtener algunos hombres, de reabastecimiento nuestras cargas línea de pronto, un montón de
munición como que tenemos de él, pasa lo mismo?”
“Sí.” El teniente asintió. “Pero señor,” preguntó, “Es tarde en el día, seguramente no atacar una
posición aún no se conocen en la oscuridad?”
“Vamos a esperar que lo harán.” Sebastián respondió con una sonrisa iluminada por el sol poniente
que brillaba sobre sus características camuflados.
________________________________________________________________________
“¿Quieres un bocado para comer o tal vez un poco de agua?”, Preguntó Gabrielle, dejando escapar un
suspiro de alivio, al oír los combates más allá de la entrada de la cueva disminuir. Lo mejor de todo,
no hay hombres heridos estaban entrando. Xena la había enseñado bien, tenía los elementos
necesarios listos para tratar a los hombres, pero estaba contento de no tener necesidad de ellos, por
el momento de todos modos.
“No” respondió de manera cortante Tomlinson.
“¿Seguro?” Presionó, “No has tenido nada desde hace bastante tiempo. Boyd y Diem tenían una
buena comida “.
“Estoy seguro!”, Ladró, en la ira. “Me niego a ser ayudado por los gustos de usted. Todos ustedes son
traidores!”El niño gritó hacia la entrada de la cueva.
“Estoy tan cansado de oír esa palabra.” Gabrielle suspiró, “o cualquier combinación de palabras que
implica la traición, traidor, conspiración,”
“La verdad duele, ¿verdad?” Gabrielle pudo ver el disgusto dentro de él, el odio de los que pensaba
que eran contra él.
“Usted sabe,” ella dijo casualmente, “me recuerda a algo, lo que me pasó una vez.”
“¿De verdad?” Él se quejó con sarcasmo.
“Recuerdo que cuando era sólo una niña, de vuelta en mi pueblo ...”
“Vas a contar una historia?”, Preguntó con incredulidad: “¿Ahora mismo?”
“¿Por qué no?” Gabrielle respondió en broma, “Usted tiene un sitio donde ir?” A medida frustrado
como estaba, Tomlinson tuvo que reírse de la verdad de esas palabras.
“Está bien, entonces.” Tiraron Gabrielle. De lanzarse a su corta historia, el levantamiento de voz
cuando comenzó a pintar una imagen con palabras.
"Mientras escribía un día, una abeja silvestre de las colinas vecinas voló a mi habitación ya
intervalos durante una hora o más, capté el zumbido agradable de su vuelo." Gabrielle optó por
ignorar la expresión de ojos rojos que Tomlinson le dio. La pequeña criatura se dio cuenta de que era
una prisionera, pero todos sus esfuerzos por encontrar la salida a través de las contraventanas
parcialmente abiertas fallaron. Una hermosa sonrisa de reminiscencia cruzó su rostro mientras
recordaba su hogar en Grecia, preciosos trozos de pergamino Colocada sobre su escritorio,
comprada con cada dinar que pudiera raspar. "Cuando estaba listo para cerrar la habitación y salir,
arrojé la ventana de par en par, y trató en primer lugar para guiar y luego conducir a la abeja a la
libertad y la seguridad, sabiendo bien que si se deja moriría como otros insectos allí atrapados había
Pereció en la atmósfera seca de mi habitación. Cuanto más trataba de expulsarlo, más decididamente
se oponía y resistía mis esfuerzos. Su humo pacífico de una sola vez se convirtió en un rugido
enojado, su vuelo se convirtió en hostil y amenazante ".
Tomlinson no tenía ni idea de a dónde iba esa mujer, pero disfrutaba de su voz melódica, su
expresión honesta y el momento de sus manos mientras trazaba el vuelo de esta abeja imaginaria.
"Entonces me cogió de mi guardia y me picó la mano - la mano que lo habría guiado a la libertad. Por
fin se posó sobre un colgante atado al techo; Más allá de mi alcance de ayuda o lesión. "
"El agudo dolor de su desagradable picadura despertó en mí más bien la compasión que la ira.
Conocí la inevitable pena de su oposición y desafío equivocados, y tuve que dejar a la criatura a su
destino. Tres días más tarde volví a la habitación después de una visita a la familia fuera de la
ciudad y encontré el cuerpo seco y sin vida de la abeja en el escritorio. Había pagado por su
obstinación con su vida.
-Pertenece lo correcto para picarte. El muchacho dijo con honesta convicción.
Gabrielle sonrió tristemente. La venganza, la gente siempre quiere venganza.
-Pero ya ves -continuó-. "A la miopía de la abeja y al malentendido egoísta yo era un enemigo, un
perseguidor persistente, un enemigo mortal inclinado a su destrucción; Mientras que en verdad era su
amigo, ofreciéndole el rescate de la vida que había puesto en perdición por su propio error, tratando
de redimirla, a pesar de sí mismo, de la prisión de la muerte y restaurarla al aire exterior de la
libertad .
Tomlinson se sentó un momento, mirando a la mujer. -¿Hay una moral aquí no está? -Los ojos
brillaban con diversión-. "Me estás comparando a una abeja obstinada, ¿no?" Su risa resonó en la
caverna.
Gabrielle levantó una media sonrisa, "Cody, sé que Sebastian se preocupa por ti." El chico levantó la
vista, sorprendido por un momento que ella lo llamaría por su primer nombre.
"No justifica lo que él permitió que ..." se sorprendió, apenas apenas de decir la palabra, sabiendo
que la bruja malvada tenía un amigo en Gabrielle. "... hacer lo que nos hizo."
"Yo ... yo no ..." Gabrielle empezó a halagar. Las dudas la rodeaban, ¿había algo, algo que pudiera
haber hecho para cambiar lo que había sucedido, para detener la serie de acontecimientos que habían
tenido lugar? "... como ver a la gente herida." Ella terminó suavemente.
-Pero se mantuvo de pie, le permitió hacer lo que hizo, al igual que Sebastián. El chico se burló,
aunque con suavidad.
Lo que él dijo era cierto, Gabrielle tenía que reconocerlo, si ella fuera verdaderamente honesta. -Lo
permití -admitió ella con vergüenza, ni siquiera tratando de justificar sus acciones enumerando para
él lo vigorosamente que había objetado a Xena, sabiendo que las palabras sonarían huecas.
"Todo lo que puedo esperar es que veas que lo que pasó aquí, por horrible que sea, fue para el mayor
bien de todos." Ella finalmente lo había dicho, y al hacerlo, llegó a un lugar oscuro que Gabrielle
había esperado Para siempre evitar. Acababa de justificar la tortura y la muerte en nombre del bien
mayor.

Capítulo 26

"... podrían contentarse con visitar otros lugares; Y bajar con valentía temerosa, pensando en esta
cara para sujetar en nuestros pensamientos que tienen valor Pero no es así. "- Antonio.
Shakespeare La tragedia de Julio César - Acto V Escena I
Las llamaradas se arqueaban hacia el cielo nocturno, cada una silbando mientras caía lentamente a la
tierra, poniendo el campo de batalla encendido en un blanco parpadeante.
Los gritos de los hombres hacían estragos en todo el campo, sólo para ser cortados a medida que las
balas alcanzaban su marca.
"Espera ..." Sebastian habló tranquilamente en el micrófono de radio presionado contra sus labios
mientras los que aguardaban los morteros escuchaban en el otro extremo. "A mi mando ..."
Toda la noche los ataques llegaron. Todos estaban marcadamente desordenados, mostrando una falta
de disciplina que reflejaba un comando desorganizado. Las olas de los hombres golpearían en una
dirección, blancos fáciles para sus artilleros que procederían a conducirlos de nuevo a la línea del
árbol. Una vez allí, el enemigo se agachaba, disparando violentamente cuesta arriba, en posiciones
bien arraigadas, incapaz de lanzar granadas, ya que la pendiente era demasiado empinada. Las
llamaradas entonces encenderían a los hombres para arriba; Y uno tras otro caerían, cosechas fáciles
para las tomas entrenadas.
Entonces el escenario se repetiría ...
Otra dirección ...
Volviendo de nuevo ....
Si se hubieran apurado de inmediato, atacando desde tres lados, podrían haber tomado su posición.
Los hombres de Sebastián, bueno ... Los hombres de Xena se aprovecharon del error de su enemigo.
Otro conjunto de bengalas se arquearon, el movimiento en el flanco izquierdo le atrajo el ojo de
Sebastian, ahora, finalmente, llegó una nueva dirección de ataque. Una sacudida de una sonrisa de
Sebastián como la primera mina se fue. Varias explosiones más agudas como más atacantes se
metieron en problemas. La escena era espantosa, los hombres retorciéndose en el suelo agarrando un
muñón sangrante, todo lo que quedaba de una pierna había sido arrancada. Pronto perdió la cuenta de
cuántas minas se dispararon, cuántos hombres resultaron heridos, y tampoco le importó. En su mente,
estos hombres que estaban frente a él estaban recibiendo lo que merecían.
Ahora, a la luz de las bengalas, pudo ver finalmente cómo empezaban a surgir algunas
organizaciones, los atacantes yacían en el suelo iluminados por la luz parpadeante, por los cientos, al
parecer. Estos hombres fueron finalmente llevados a trabajar juntos, listos para moverse como uno en
un último intento de zanja para acabar con él antes de que el sol saliera.
Xena había notado las posiciones de mortero en el mapa; Sebastian los colocó exactamente, pre-
avistamiento de cada posición para el efecto máximo. Ahora en este momento, el momento era
perfecto!
"¡Fuego!"
Detrás, más arriba, entre los peñascos, se escuchaba el alarido de los tubos de mortero, el enemigo
reunido escuchaba las rondas arqueadas hacia ellos, trataba de romper para cubrirse, cubrirse, pero
estaban completamente expuestos. Seis rondas, seguidas por seis explosiones, todas
devastadoramente eficaces.
Los hombres de abajo se reunieron, corriendo hacia adelante con un grito desesperado, para ser
cortados por la última sorpresa de Sebastian de la noche. Armas en dos emplazamientos ocultos se
abrieron. Alzados por el fuego tanto hacia delante como hacia los lados, los hombres cayeron en
masa. La voluntad de luchar se rompió, y sus atacantes más numerosos cedieron y corrieron.
Todo lo que hasta ahora había ocurrido exactamente como Xena había previsto.
-¡Jaxon! -gritó mientras los morteros paraban el fuego. El teniente se arrastró hasta que el amanecer
se rompió, luz encontrando un campo lleno de más cadáveres, muertos y vivos.
-Estás golpeado.
El hombre parecía cansado, como Sebastian estaba seguro de que todos los hombres estaban.
"En primer lugar, que mirar, en segundo lugar, obtener alimentos y suministros a los hombres, en
tercer lugar, decir a los hombres a vigilar en turnos, para que puedan descansar un poco. ¿Lo tengo?"
"Sí señor"
-¿Y usted, coronel? -preguntó Jaxon-. ¿Vas a comer y descansar?
"En un poco, primero tengo que revisar a nuestros heridos, ver cómo nuestras posiciones se
mantuvieron. ¡Ahora consigue! "Sebastián hizo un gesto con una mano haciendo sonreír a Jaxon.
________________________________________________________________________

-¡Una brigada entera y no podemos tomar una colina! El puño de Xavier se estrelló contra la mesa
frente a los oficiales reunidos. Los hombres barajaron sus pies, la rabia pintó sus expresiones.
-Señor -dijo el hombre más cercano-. "Están bien arraigados allá arriba, buenas líneas interiores. No
podemos esparcirnos y rodearlos como el terreno no lo permite ".
"¡Tenemos la ventaja de los números!" Gritó Xavier con frustración
-El terreno niega esa ventaja -respondió el mayor Litz-. "Nos canalizamos en una zona de muerte. Tal
vez si hubieras estado allí, señor ...
"¡No tengo que estar allí!" Xavier rugió, "¡Soy coronel!" Un dedo tocó el águila negra en su hombro.
"Te ordeno; Usted toma órdenes y hacer el trabajo! ¿Debo presentar todas las estrategias? ¿No
puedes pensar por ti mismo? Nunca pedí un retiro general! Si hubiéramos seguido atacando, ¡la
posición habría sido nuestra! "Xavier hizo una pausa. -¡Los ataques no estaban coordinados!
-Señor -continuó Litz continuamente-, esta es una unidad nueva, los hombres apenas se conocen y no
están acostumbrados a trabajar juntos.
-¡Entonces es mejor que se acostumbren a trabajar juntos! -replicó Xavier. "¡No tengo tiempo para
hacer niñera a un grupo de tropas verdes! Maldita sea ¡Ni siquiera tenemos observadores hacia
adelante! ¡Podrían estar a la altura de cualquier cosa!
Los rasgos estoicos de Xena ocultaron la alegría interior que sentía. De pie en la parte de atrás,
apoyada contra la pared casualmente, sabía que estos hombres estaban perdiendo la fe en el
liderazgo de Xavier. Ahora todo lo que necesitaba hacer era capitalizar la ira, la frustración que
sentían los hombres y ofrecer una alternativa.
-Por suerte, idiotas -dijo Xavier con condescendencia-, tengo una solución, poniéndola en marcha
mientras hablamos. Xena se apartó de la pared y ahora prestó atención. "Utilizaremos la artillería
para bombardear su posición, antes de atacar de nuevo esta noche."
-¿Qué hay de los muertos y heridos en esa colina? -preguntó el hombre frente a Xena. "Ciertamente
debemos ..."
"¡No tenemos tiempo para preocuparnos por ellos!" Xavier lo interrumpió. "¡Ellos pagan el precio
del fracaso!" Ladró. -¡Como quieran todos, si estropearan de nuevo!
Los labios de Xena se curvaron un poco, los rostros decididamente enojados miraron al gusano que
no tenía ni idea de dónde estaba el liderazgo. Estaba haciendo su golpe demasiado fácil. Ahora
necesitaba hacer algo que pudiera hacer que sus zorras a su alrededor comprendieran su aversión por
Xavier y su disposición a tomar el mando.
Xavier cogió un trozo cuadrado de papel, garabateando por un momento, antes de doblarlo por la
mitad. "Necesito esto entregado a esos traseros en el lado de la montaña" Aquellos alrededor de la
mesa se miraron. "Bajo un pabellón temporal de tregua." Añadió, tratando de conseguir cualquiera de
ellos para ser voluntario.
"Lo haré." Xena finalmente habló después de la larga pausa, dando un paso adelante; Ella se acercó
bruscamente a través del grupo reunido, una mano lista para tomar la nota.
-¿Ves? - comenzó Xavier mientras le entregaba el papel. -¡Todos los hombres valientes, y una mujer,
de todas las personas, voluntarios para tomar el trabajo! Xena entrecerró los ojos por un momento.
¡Culo pomposo! La única satisfacción que obtuvo fue la mirada furiosa dirigida a Xavier de los
hombres que estaban alrededor de la mesa. El golpe iba a suceder, pero primero tenía que ir a
comprobar la posición que Sebastian estaba después de la pelea, instar a los hombres y asegurarse
de que Gabrielle estuviera bien.
-Toma al mayor Litz contigo -ordenó Xavier con una sonrisa irónica-. La ceja de Xena se arqueó ante
la orden de Xavier: -No tomes esto por el camino equivocado -hizo una pausa con una sonrisa-, pero
yo no Confía completamente en ti. Mientras los oficiales reunidos miraban, la guerrera se enderezó
hasta su altura completa, los ojos escudriñando a los hombres descontentos. Xavier acababa de darle
el momento que buscaba. -Bueno, tendré que recordar a Xavier. Lección uno ... -continuó-, no confíes
en nadie. Varios de los hombres de la sala le hicieron un pequeño ademán con la cabeza. Xavier
estaba cavando su propia tumba. Con un movimiento de su muñeca, ella le arrebató la nota de la
mano de Xavier, saliendo de la habitación. -¡Usted se dirigirá a mí como Coronel o Señor! -gritó-. -
¡No te lo has ganado! -fue su réplica. -¡No te han despedido! -gritó Xavier en el espacio vacío, con la
tranquila diversión de los otros oficiales.
El mayor Litz se quedó como un perrito perdido por un momento, con los ojos corriendo de un lado a
otro entre la entrada y Xavier. Por fin se esforzó en coraje y salió caminando rápidamente para
mantenerse al día con la mujer intimidante.
________________________________________________________________________
Sebastian abrió los ojos para encontrar a Tomlinson tratando de quemar agujeros a pesar de que él
con la suya. "Cody, deja de mirarme así, tu pareces tan asustadiza como una vieja y mimada mata de
casa."
El humor de la voz de Gabrielle era evidente mientras cortaba a través de la semi-oscuridad de la
cueva, y la luz provenía de la entrada que delineaba su forma.
"Como una abeja." El niño bromeó.
Sebastian sacudió la cabeza. "No importa." Sus pies debajo de él él gimió ligeramente como
doloridos músculos protestaron. -No deberíamos haber dormido tanto tiempo, ¿cómo están nuestros
heridos?
"Muerto!" Cody dijo de repente enojado. -¡Tengo lo que merecían!
Sebastian ignoró la observación, caminando cautelosamente hacia Gabrielle, mientras otros hombres
dormían alrededor de ellos. -Hiciste lo que pudiste. Con tu ayuda, Boyd y Diem se sintieron lo
suficientemente decentes como para pedirme que regresara al servicio.
-¿Y los hombres que todavía están en el campo de batalla? "Debemos hacer algo por ellos; No
podemos dejarlos morir allá afuera ".
-No me importa un bledo lo que les pase a ellos -dijo fríamente, sorprendiéndola con su
insensibilidad-.
-Gabrielle -se aplacó Sebastian, apoyando las manos sobre los hombros-. -Entiendo el deseo de
ayudar -concedió-. Sin embargo, ellos son el enemigo. Gabrielle había oído eso antes de Xena, pero
antes de que pudiera hablar, continuó. "Mira a tu alrededor; Apenas tenemos espacio suficiente para
tratar a nuestros propios hombres en esta estrecha cueva. Nuestros suministros tienen que ser
utilizados por nuestra cuenta. No puedo llamar más suministros ni evacuar a ninguno de nuestros
heridos. Todo lo que tengo es un hombre de cuerpo más tú, remendando a los hombres. Nuestra mejor
alternativa para ayudarlos es conseguir que Xavier acepte algún tipo de cesación del fuego ".
-Señor -se acercó Jaxon.
"¿Sí?" Sebastian respondió cansado, viendo los hombros de Gabrielle caer en la derrota mientras sus
manos los dejaban.
"Alto, oscuro, y peligroso está esperando afuera."
-¿Quién? -preguntó Sebastian sin comprender lo que el hombre le estaba diciendo. -¿Sabes, Xena?
Sebastian rodó los ojos. De todos modos está afuera, de pie junto a algún tipo bajo una bandera de
tregua. Jaxon, hizo una pausa. "Evidentemente ella ... exige", enfatizó la palabra, "hablar con usted".
La triste disposición de Gabrielle cambió repentinamente y comenzó a moverse rápidamente hacia la
entrada de la cueva.
"Whoa ... whoa ... whoa!" Sebastian la detuvo al agarrarla ligeramente en su brazo. -La paciencia es
una virtud, Gabrielle. Déjame ir primero y asegúrate de que todo está bien, y entonces puedes ir a
hablar con ella. "Él respiró un suspiro de alivio cuando ella asintió con la cabeza su asentimiento a
la idea como sería su cabeza si Gabrielle estuviera herida. Se trasladó a la entrada de la cueva,
seguido de cerca por Jaxon y Gabrielle. Deteniéndose justo a la luz de la entrada, se detuvo,
volteando la cabeza, los ojos se centraron directamente en Jaxon. "Mira, si algo sale mal ahí fuera, tú
estás al mando." Sebastian no pudo evitar sonreír, mientras el hombre tragaba de manera audible. -
Quédate aquí por ahora -le ordenó de nuevo antes de salir.
¡El mayor Litz nunca había sido testigo de semejante carnicería! Los hombres eran destrozados por
las balas, las piernas, los brazos arrancados. La sangre empapó el camino por el que habían
caminado, tanto que el flujo del líquido carmesí había cortado canales en la tierra. Los hombres que
todavía se aferraban a la vida se acercaban mientras pasaban, rogando por el agua, por ayuda,
mientras que otros sólo lloraban por la muerte para tomarlos. La masa de hombres muertos y
agonizantes, esparcidos a lo lejos por el terreno, le había hecho perder el contenido de su estómago.
Había vomitado, cayendo de rodillas mientras lo hacía. Litz levantó la vista, antes de vomitar una vez
más, sólo para ver a la mujer alta que lo miraba impasible. Cuando por fin terminó, ella lo había
cogido sin ceremonias por la parte de atrás de su ropa, arrastrándolo hacia arriba, arrastrándolo con
ella como una muñeca de trapo.
Ahora estaban en la niebla del enemigo, él todavía sosteniendo un pañuelo blanco, agitando
ligeramente.
"Creo que han tenido la idea", dijo Xena con voz ronca, ligeramente detrás de él. Rápidamente metió
el trozo de algodón en el bolsillo lateral. Al ver el objeto de la ira de Xavier salir a la luz, Litz de
repente pensó en terminar la batalla con un solo disparo. Entonces podían conseguir en artículos más
importantes, como divivying encima de los despojos en las cuevas.
“Podemos terminar con esto ahora!” Dijo con voz áspera a la mujer directamente detrás de él, con
una picazón mano se mueva a la pistola en su cadera. “Sólo un tiro limpio en Sebastián y nuestro
problema está resuelto.”
Detrás de él, Xena puso los ojos en exasperación. “¿Es una broma?”, Dijo con rabia sarcástica. “Con
docenas de rifles dirigido a nosotros? Eso sería inteligente! Además,”ella dijo con frialdad:‘Es la
hora de su fin.’
Antes de que pudiera preguntarle a qué se refería, Litz se agarró por detrás, en un instante la cabeza
se retiró como el filo de la navaja de la chakram fue preparado a través de la garganta.
Sebastián detuvo su progreso, la boca abierta como el hombre adelantado cayó de rodillas, la sangre
saliendo a borbotones de su garganta. manos de Litz subieron, pateando su cuello, tratando
lastimosamente para detener el flujo de sangre. No podía hacer nada más que dejar escapar un
murmullo, con la boca tratando de formar palabras en el último momento antes de caer hacia
adelante, una piscina de continuar roja fluya desde su cadáver.
jadeo de Gabrielle se oye claramente en el silencio.
manos de Sebastian se desplazan hacia fuera, significaba como un gesto de calma para estabilizar los
hombres nerviosos en posiciones alrededor de él. Observó como Xena con indiferencia limpió la
sangre del borde de su chakram con el pañuelo blanco cogió del bolsillo del hombre muerto antes de
la saturación del arma ronda de vuelta en su cinturón. Involuntariamente, estremeciéndose ante la
facilidad causal de su matanza, caminó los pocos pasos restantes hasta que se paró frente a ella.
“General.” Un tono apagado, bastante nervioso en la agarró de la voz de Sebastián, mientras que la
cabeza sumergida en el respeto a la mujer que tenía delante. Ella lo sorprendió moviendo lentamente
para estrechar el brazo en ella en una especie de apretón de manos. “Todos ustedes han hecho bien!”
Sus palabras, dijo en voz alta, junto con su agarrando su brazo causados ​a los hombres para dejar
salir un grito de júbilo como su fe se reafirmó. Los soldados alrededor de entonces hizo algo
Sebastián nunca habrían tolerado bajo ninguna otra circunstancia: se encontraban, caminando hacia
adelante casi con reverencia, inexplicablemente atraídos por el gran carisma de la mujer. Ella fue
implacable, extremadamente brutal en sus medidas, pero sin lugar a dudas leal a los hombres
comprometidos con ella en el servicio. Dando un paso atrás discretamente, Sebastian observó
mientras Xena se movió, juntando las manos con varios hombres, acariciando los hombros, hablando
unas palabras de aliento. Varones que estaban orgullosos cuando sus ojos se encontraron con los
suyos, sonrió infantilmente cuando alabó por ella, y su confianza en su capacidad para ganar, incluso
ante las circunstancias, se disparó debido a ella. Sólo mediante la observación de estos pocos
momentos, Sebastian sabía que estos hombres harían cualquier tarea que les pedía, su lealtad era de
ella.
Perceptible, la mirada de Xena se suavizó. Siguiendo sus ojos, Sebastian miró más allá de Joxer a
ver a Gabrielle paso adelante. Donde los corazones de los hombres pertenecían claramente a Xena,
el propio corazón de Xena, Sebastian observó, pertenecía exclusivamente a Gabrielle. Como silencio
cayó sobre los hombres, poco Gabrielle se adelantó, al ser abrazada con amor por Xena.
“Está bien,” la voz de Sebastián se levantó en la autoridad. “Volver a la posición.”
Con un movimiento de cabeza de Xena, los hombres de mala gana dispersos, casi tan renuente como
Xena parecía en la liberación de Gabrielle de su bodega.
“Tenemos un nuevo problema.” El señor de la guerra declaró, mientras que la entrega de la nota
escrita por Xavier. Desplegando el trozo de papel, con el ceño fruncido de Sebastian mientras
consideraba las palabras.
“¿Qué es?” Gabrielle preguntó nerviosamente, manteniendo un brazo con firmeza a través de la
cintura de Xena, mientras que el señor de la guerra pasó un brazo por los hombros.
“Está dando Sebastián aquí hasta la puesta del sol a rendirse incondicionalmente o que va a usar algo
que llamó la artillería contra él.” Explicó Xena. Tenía una idea, pero con ganas de saber más acerca
de esta artillería era.
“Creo que lo más cercano a él sería las catapultas de los tiempos antiguos.” Explicó Sebastián,
tocando la nota ausente. “armas grandes que el fuego que estallan conchas, que sería difícil de
sostener en contra de eso. Pueden golpear a la mayoría de cualquier posición fija en pedazos dado el
tiempo suficiente. Podría ser peor, Xavier no debe haber sido capaz de llamar a los ataques
aéreos.”Los ojos de Gabrielle miraron a Xena. “¿Qué hacemos ahora?”, Preguntó ella, con gran
preocupación. El señor de la guerra la abrazó en tranquilidad, pensando un momento. Xena señaló la
nota realizada por Sebastian, “El doble subrayado una palabra, escrita en la parte inferior allí.”
"Degüello" Sebastián traduce: “No trimestre. Si no me doy por vencido antes de la puesta del sol,
Xavier nos permitirá ninguna otra oportunidad de rendirse.”Los ojos de Gabrielle se abrieron.
“¿Quieres decir que lo hará ...”
“Kill em all.” Xena sonrió.
“Demasiado de lo que ha ocurrido ya.” Gabrielle murmuró con tristeza.
Xena suspiró, la confirmación de una forma de comentario de Gabrielle. “Bueno, como un
comandante pobres, Xavier le ha dado tiempo para prepararse para este artillería. Yo diría que es el
momento para nosotros para usar ese pequeño túnel de acceso a nuestro favor.”Las cejas de Xena se
movieron sinuosamente.
Capítulo 27
"¿Él fue asesinado? ¿cómo demonios fue eso ?!”
Xavier se quedó sin habla, rodeado de sus oficiales superiores alrededor de la mesa mapa
maltratada.
“Bueno ...” Xena arrastrando las palabras mientras sus manos se movían a sus caderas con confianza.
“Yo diría que demuestra que nunca es una buena idea dibujado su pistola y tratar de sacar un oficial
enemigo, bajo una tregua.” Ojos cambiaron de nuevo a Xavier, preguntándose lo que el hombre haría
con esa noticia.
Xavier pensó por un largo momento, la cabeza caída por que los brazos cruzados pecho. Su historia
era plausible, pero no hizo nada para reforzar su confianza en la alta mujer delante de él. A decir
verdad, no sabía lo suficiente sobre Litz personalmente para evaluar si era capaz de tal cosa.
Sebastián siempre había pasado tiempo con sus hombres, con sus oficiales, conocerlos como
personas. Él, por el contrario, las personas consideradas tanto como lo hizo Mullins, meros
engranajes de una máquina, que se utiliza para obtener una meta cumplida. Las personas eran
semejantes a granos de arena, inútiles individualmente, pero juntos podrían ser moldeados, usados ​
para hacer algo, y luego desechados fácilmente. Litz era más que otro grano de arena.
“La estupidez tiene un precio.” Levantando la cabeza, miró a la mujer. No importaba si estaba
diciendo la verdad o no realmente, como Litz, que era reemplazable. “Deja más dinero para el resto
de nosotros!” Él soltaba, a risas incómodas.
De pie totalmente, examinaba la habitación. “Usted sabe qué hacer?” Asiente cautelosos de los
hombres alrededor de la mesa.
“Y si este próximo ataque falla?” Desafió a Xena. "¿Entonces que?"
“No lo hará.” Gruñó a cabo.
“Es una pregunta razonable, Xavier,” Xena continuó aprovechando la ventaja, irritando al hombre
llamándole por su nombre en lugar de por rango. “Me refiero a la última plan no funcionó tan bien,”
Y continuó: “Cientos de cuerpos basura que ladera de la montaña. El nuevo plan prevé el mismo tipo
de ataque el último lo hizo “.
“Los obuses siendo transportado en helicóptero se ...”
“Usted sabe lo que pienso.” Xena lo interrumpió, fijando los ojos del hombre como uno se levantaron
sus manos, un dedo señalando acusadoramente al hombre. “Creo que está tratando de matar como
muchos de nosotros lo que pueda.”
“Eso es indignante!”, Gritó.
“¿Lo es?” Ella gritó de vuelta. “Usted acaba de decir usted mismo, más de estos hombres lo maten,
más tesoro que queda para usted! Usted no le importa un comino acerca de estos hombres!”Sus ojos
se clavaron en los diversos comandantes en la habitación, por las miradas en sus rostros, la semilla
de la duda ahora era floreciente.
“¿Cómo se atreve a desafiar? Yo estoy al mando aquí, no!”Características de Xavier fueron grabados
en la ira, un puño golpeó la mesa. “Voy a escuchar más de esto! Usted tiene sus órdenes y que se
llevará a cabo! Todos ustedes son despedidos!”
_______________________________________________________________________
“Lánzame otro cargo!”
Cuando comenzó el aluvión, Sebastián y la compañía ya se estaban moviendo a través de la red de
las cavernas. La parte más difícil había sido llegar al templo; Les había requerido que se trasladaran
de las cuevas a lo abierto. 100 pies más de espacio abierto necesario para ser cruzado de nuevo con
muy poca cobertura. Una vez que estos cargos se dispararon, todos sabrían de su presencia y ninguna
cantidad de sneaking les ayudaría. Tendrían que luchar, moviéndose a lo largo de la roca para volver
a las cuevas e incluso volver a su posición. Se había asustado de no encontrar casi ningún guardia.
En el campamento bien iluminado junto al pueblo, los hombres parecían estar tomándolo con calma.
Parece que Xavier sintió obviamente que las probabilidades de un ataque furtivo detrás de sus líneas
eran bajas. Si no estuviera tan contento de encontrar una falta de guardia, Sebastián podría haber
tenido tiempo de sentirse ofendido al ser retenido en tal desprecio. La previsión de Xena al planear
toda esta operación lo dejó asombrado. La única preocupación en su mente acerca de la
implementación del plan era que él dejara a Gabrielle bajo la protección de Jaxon. A pesar de que le
gustaba Jaxon lo suficiente, se vio obligada a aceptar que Sebastián dirigiera el ataque furtivo,
teniendo la mayor experiencia.
Dentro del viejo templo budista, los cargos de C-4 fueron fijados y cebados. Los explosivos estaban
atados alrededor de los pilares de la roca, colocados dentro de cajas de munición, atascados en las
grietas y grietas por encima de la entrada del templo. Gracias a las pilas de las cuevas, sus hombres
tenían más que suficiente para destruir todo el templo y la mayoría de los suministros de Xavier.
También le había ordenado que pusiera cargos en algunas de las cuevas llenas de tesoros. Mientras le
parecía extraño en ese momento destruir artefactos, había obedecido. Sopla el templo, corre hacia la
red de las cavernas, detona cargas en la cueva y contrae el túnel de acceso a su posición.
Sebastián no sabía exactamente cuántos enemigos estaban afuera en la oscuridad, sólo sabía que los
obuses que disparaban en su posición estaban cerca. Los informes de los cañones mientras
disparaban enviaron pequeños estremecimientos a través de las paredes rocosas del templo. Con más
de 10 hombres muertos o heridos de gravedad, cinco con él en esta misión, sólo 40 o así mantuvo la
posición. Era un número peligrosamente bajo de hombres que intentaban llevar a cabo el ataque
furtivo e intentar detener a la fuerza mayor en la montaña. A pesar de todas las ventajas del terreno,
Sebastián temía que fueran abrumados y asesinados. Gabrielle entre ellos.
La idea de que Gabrielle fuera asesinada si la posición en la ladera de la montaña se derrumbaba lo
empujó. No era sólo la advertencia de Xena para cuidar a la niña a través de este lío, sino el hecho
de que Gabrielle era realmente una luz de esperanza en la oscuridad de la guerra. Si Xena atraía a los
hombres hacia ella por el carisma y la pura voluntad, Gabrielle tocaba sus corazones con su
amabilidad. Sebastian había presenciado a demasiados inocentes muertos en este conflicto, estaba
decidido a que Gabrielle no se agregara a su número. Especialmente como devastada como Xena
había aparecido en tener que dejar a Gabrielle detrás para que este plan entero trabajara. La mujer
intimidante había perdido la compostura por un momento, volviéndose repentinamente demasiado
humana en su presencia mientras hablaba de sus preocupaciones por la seguridad de Gabrielle.
Sebastian sacó el cordón del detonador del carrete mientras los hombres se retiraban del templo. Con
una reverencia momentánea y una disculpa susurrada en la dirección de la estatura tallada del
iluminado, fue el último en salir del templo. Una vez que los hombres tomaron posición, conectó el
detonador desde una distancia lo suficientemente segura.
Él vio una oportunidad ...
-¡En mí! -gruñó Sebastián con tanto volumen como era prudente-.
-¿Señor? - cuatro hombres se arrodillaron alrededor de él, a la sombra de la luna.
"Cuando esta cosa sopla, vamos a sacar esos obuses, y crear cierta confusión."
Blancas como sonrisas brillaban a su alrededor. "Muy buen señor." Lynn susurró.
"Lynn, quiero, tú, Cole y Núñez para estar en el punto, correr hacia adelante y matar a los que
manejan el primer arma. Núñez, ¿sabes cómo fijar cargos para inhabilitar el cañón?
-Eso creo -dijo el hombre-.
-¿Lo crees o lo sabes?
"Lo sé."
"Tomaré su palabra entonces." Sebastian continuó: "Una vez que termine de ajustar el cronómetro en
la primera carga, sprint a la siguiente posición de la pistola y repetir, cuando haya terminado, hightail
de nuevo a la entrada de la cueva, ¿entendido?
"Entendido."
"McClure, Jenner y yo atacaremos el campamento."
"¿¡Solo nosotros!?"
-Sí, sólo nosotros, ¿ves a alguien más con nosotros? -preguntó Sebastian con sarcasmo. "Tenemos la
ventaja de la sorpresa." Aseguró a los hombres "¿Tienes esas granadas?"
"Sí señor."
"Bien, corremos directamente al campamento. Tú y McClure lanzan granadas en las tiendas, te
cubriré, cuando el tercer obús esté deshabilitado, todos regresamos para encontrarnos en la entrada
de la cueva. ¿Preguntas?
Silencio de los hombres.
-De acuerdo, buena suerte -conectó el temporizador, armando el detonador-. "¡Vamos!" Corriendo a
toda velocidad, el grupo se dividió en dos direcciones.
________________________________________________________________________
Jaxon, Gabrielle y todos los demás hombres estaban sentados juntos en el interior de la montaña. Con
cada explosión de la cáscara, la roca se estremeció, el polvo y las partículas pequeñas se aflojaron
por las explosiones filtradas sobre el grupo. En el tono negro de la cueva la atmósfera era tensa,
Jaxon oyó oraciones, sin embargo la mayoría se quedó en silencio, anticipando tensamente la orden
de él de salir corriendo cuando el bombardeo terminó. Incluso Tomlinson estaba callado, no por
elección, sino que uno de los hombres lo había amordazado para que lo callara.
Un golpe directo por encima sacudió la cueva ferozmente. Gabrielle se acurrucó aún más contra
Jaxon. -Fácil ... -murmuró ella. La barrera se acabará pronto. La voz de Jaxon se elevó en volumen
en la última parte, para que los hombres lo oyeran.
"Sí ..." contestó una voz de hombre en la oscuridad. Y luego viene la parte difícil.
-Eres demasiado feo para vivir para siempre, Menéndez.
“Yo ...” Gabrielle empezó en voz baja junto a Jaxon, su voz cobra fuerza al darse cuenta de todos los
hombres eran repentinamente tranquila, tratando de escuchar a ella a pesar de los bombardeos
“Estaba pensando en una historia, un cuento sencillo.”
“Fue cuento favorito en casa en Grecia.” Ella continuó.
“Me gustaría ver a Grecia ...” dijo con nostalgia una voz.
“Bueno, sólo empezar a caminar hacia el oeste, unos cuantos miles de millas y ya estar allí!” El
sarcasmo de la voz hizo que los hombres a reír de nuevo.
“Tal vez algún día verá Grecia, pero yo sugeriría una manera más fácil que caminar hasta allí desde
aquí.” Gabrielle respondió a la voz en la oscuridad a la diversión general de los hombres. “O tal vez
debería?” Se preguntaba en voz alta “Sería otra de aventuras de la vida de decirle a sus nietos.” A
pesar de no poder mirar a los ojos de los hombres, o ver sus características, Gabrielle podía sentir la
emoción esas palabras provocaron a partir de estos hombres. Al igual que todos los capturados en la
guerra a lo largo de los siglos, que deseaban para el hogar.
“Dinos esta historia entonces, Gabrielle.” Jaxon instó, queriendo ninguna distracción para tomar
mentes ansiosas lejos de los bombardeos anteriormente.
“Una vez que un zorro de pelaje oscuro y su amiga, un gatito de pelo rojo, se reunieron en las afueras
de un pequeño pueblo,” Gabrielle tuvo que sonreír al oír un gemido distinta emanan de Tomlinson, a
pesar de ser amordazado.
"Este es un lugar peligroso", dijo el pequeño gatito. "Infestado de perros“, explicó el gatito con
miedo. ‘¿Quién nos esclavizan o incluso nos puede comer! Debemos buscar estar en un lugar más
seguro.’ ‘No se preocupe’, dijo el zorro. "Esos perros necesitan ser enseñados una lección, y sé un
par de maneras de hacerlo “.
“En ese momento vieron a un gran grupo de perros que viene!”
"Adiós, amigo", dijo el pequeño gatito. "Será mejor que me vaya. A diferencia de ti, sé sólo una
manera de escapar de los perros y que consiste en subir a un árbol." Y con que el gatito se aceleró un
árbol alto. El zorro inteligente sabía que era una mala idea ya que los perros se reunían alrededor del
árbol, esperando por su querida amiga de crecer con hambre y se ven obligados a bajar. Como los
perros se acercaban, el zorro se dio cuenta de que era el momento para ella para demostrar los trucos
que conocía a alejarse “.
Otro éxito por encima de la cueva hizo temblar; los hombres se encogieron, tirando a sí mismos en un
espacio tan pequeño como sea posible, ya que se apoyaban en las paredes de roca.
“El líder de los perros confía en que la superaban en número zorro pronto sería suyo para la cena! El
gatito se vio impotente desde el árbol como el zorro salió corriendo, corriendo tan rápido como sus
piernas se lo permitan.
“Al ver a una cueva, el zorro entró corriendo, para diversión de los perros ahora incluso más
confianza, que creían que habían atrapado a su presa.”
A pesar de un aumento en la tasa de bombardeos, los hombres se cautivado por el relato sencillo y el
cambio de la voz de Gabrielle cuando tomó la personalidad de los personajes. Unos pocos se rió de
la analogía con su propia situación sea pintado en una historia de la mujer joven.
“Pero ya ves, el zorro lo sabía mejor que la mayoría de la cueva, y su pelaje oscuro combina bien
con la oscuridad de la cueva. Mientras se movía con agilidad, los perros más grandes y pesadas se
encontraron atrapados en los bolsillos ocultos de arenas movedizas. Ladrando y llorando perecieron,
su tamaño y el número de trabajo en contra de ellos dentro de los estrechos confines de la cueva “.
“Ahora estás a salvo.” Dijo el zorro oscura mientras ayudaba a su pequeño amigo del madero. “¿Qué
pasó con todos los perros?”, Preguntó el gatito. “Vi a ejecutar dentro de la cueva con los perros
rápido detrás, ¿cómo sobreviviste?”
“Mi amigo”, respondió el zorro oscuro. “Tan grande como los perros estaban en tamaño y número, no
podían superar una cosa.”
“¿Qué es eso?”, Preguntó el pequeño gatito sorprendido.
“El orgullo.” Ronroneó la oscuridad pelaje del zorro, curvando los labios en una sonrisa de vuelta.
Los hombres estaban tan envueltos en el cuento, por un momento reinó el silencio.
“El bombardeo se detiene!”, El grito que viene del lejano entrada de la cueva.
En un instante, los hombres se levantaron, armas y cajas de municiones en la lista, que se esparció
por la noche.
“Gabrielle, quédate aquí, no salir.” Jaxon ordenó entre el ruido. “Mantener la empresa Tomlinson. Si
...”su voz se quebró,‘Si no lo hacemos, se corre hacia atrás y se esconden en la red de cuevas’.
"Pero…"
“No, peros!”, Dijo con severidad. “Si no, ocultar y esperar a que el zorro oscuro a encontrar.” En la
gravedad del momento, Gabrielle no pudo evitar una sonrisa.
Con eso, él la dejó, para obedecer la orden final de Sebastian ... para sostener hasta el último.
En la oscuridad, Tomlinson logró aflojar las cuerdas sosteniéndolo un poco más.
________________________________________________________________________
Xena se movió hacia arriba, sólo con las tropas, de pie en el frente, ella era la única de los
comandantes de Xavier que dirigía a los hombres en lugar de ocultarse atrás detrás de las líneas.
Cuando las explosiones disminuyeron, los hombres se levantaron, moviéndose cautelosamente para
atacar en el silencio ahora ensordecedor.
Segundos después dispararon tiros, cortando el aire fresco de la noche, provocando un gemido de los
atacantes. Los bombardeos no habían funcionado. Los hombres que se habían jactado antes de esto
que era algo que llamaron un cakewalk después de atestiguar la devastación de los golpes de la
cáscara, encontraron que habían sido engañados en su pensamiento. En los escombros de los
atrincherados, sus hombres habían establecido puestos de tiro y estaban cortando a través de los
atacantes.
¡Xena apretó los dientes, Sebastián tardó demasiado! Sus hombres se debilitaron en número, podrían
ser tomados. ¿Acaso podría sacar al menos algunos de estos hombres, incluso la puntuación un poco?
Su mano cayó graciosamente, desenganchando su chakram. Levantando, ella estaba a punto de dejarla
volar cuando una explosión sonó en el pueblo de abajo. Con un suspiro de decepción, volvió a
enganchar el arma, sonriendo a la confusión de los hombres que la rodeaban.
"¡Están atacando nuestra base!", Gritó. "¡Sígueme!" Con eso corrió por la ladera de la montaña. Los
hombres se volvieron, siguiendo su orden.
Barreling por el camino, los hombres ignoraron toda razón. Ninguna orden de Xavier ni de ningún
otro oficial podía detener el pánico cuando la línea atacante se derrumbó. Una vez en el pueblo, Xena
aprovechó la confusión. Saltando sobre una cornisa de piedra, señaló el campamento.
"¡Están en nuestro campamento! ¡Consíguelos! "Rugió ella. Los hombres avanzaron, involucrando
enemigos imaginarios.
Caos desatado! Los hombres se enfrentaron, sin saber quién era amigo o enemigo en medio de las
tiendas, matándose unos a otros con abandono, la lujuria de sangre sin sentido que se han apoderado
de sus acciones. Xena dejó caer una risa malvada mientras una serie de explosiones arrancaba a
través de las cavernas de comando, creando aún más alboroto. "Perfecto!" Otra risa perversa.
Poniéndose en pie, saltó y se metió en un buen tirón. Cuando sus botas tocaron el suelo, la guerrera se
hundió en el caos, su espada cortando a cualquier hombre lo suficientemente desafortunado como
para entrar en el alcance de la hoja. Con un movimiento de su brazo y un movimiento de la muñeca,
el charkam voló gritando a través del aire, decapitando dos hombres ordenadamente. Silueteada
contra las tiendas que ahora se quema, un depredador entre presas, su lujuria por la sensación de
batalla que la conduce a mayores alturas de matanza. Ella era sublime, con una muerte graciosa a
aquellos tontos para desafiar su supremacía en el arte de matar.
Retirando su espada de la sección media de un hombre, vio a Xavier corriendo frenéticamente hacia
uno de los camiones del convoy. Ella se movió en su dirección, despejando un camino hacia adelante
con su espada ahora incrustada de sangre.
Una risa malvada se alzó del señor de la guerra, "¡Corre a tu amo! ¡Perrito!"
El grito llamó la atención de Xavier y le dio la vuelta. Por un momento, todo estaba todavía como
ojos azules llenos de malicia con la suya. Horrorizado, trató de correr más rápido, tratando de llegar
al camión más cercano, desesperado por escapar. Ya sus oficiales habían llevado a cabo un golpe de
estado, tratando de matarlo en la anarquía que se había apoderado. El chakram fue liberado de nuevo,
esta vez cortando por la espalda de la pierna de Xavier antes de volverse a la mano de espera de su
amo.
Cuando la orden fue lentamente restaurada en el campamento, Xena distraídamente giró su espada en
una mano, la sangre sobre la hoja salpicando el suelo mientras caminaba con confianza casual hacia
el hombre lamentablemente lloriqueante. Incapaz de recurrir a la fuerza necesaria para conseguir su
buena pierna debajo de él, los intentos de Xavier de arrastrarse hacia adelante terminó cuando una
bota llenó su campo de visión.
¿Dónde piensas que vas?
Miró hacia el rostro más bello, iluminado por las llamas del campamento, pero estropeado por un
mal olor desagradable. -No estarías tratando de escapar, ¿verdad? -preguntó Xena con una risita
mientras hombres confundidos se escondían rodeando a los dos. Los ojos de Xavier se alejaron de su
mirada ardiente, con la barbilla bajada, sólo para ser atrapado por el filo de su espada y se inclinó
hacia atrás, forzado a encontrarse con sus ojos de nuevo.
"¿Estás ... estás ..." tartamudeó Xavier, tratando de hacer la única pregunta en su mente. Un quirk
impaciente de una ceja le obligó a terminar el pensamiento. "... ¿va a matarme?" Él tragó
pesadamente cuando la mujer maravillosamente malvada inclinó su cabeza a un lado, pareciendo
pensar en ello por un momento.
"Nah."
Ella sonrió, fingiendo lástima por el hombre, dándole un momento de esperanza. Xavier se encontró
sonriendo de nuevo a ella a cambio, una sonrisa bastante estúpida nacida de puro alivio. Podría ser
capaz de negociar su salida de este todavía.
"No todavía, de todos modos."
Su sonrisa se desvaneció.
-Te he derrotado a Xavier, y ahora voy a llevar a tu ejército. Sus rasgos se endurecieron, eliminando
cualquier esperanza de misericordia en el hombre.
¡Es hora de irte de noche!
Una fuerte patada de la bota de Xena se estrelló contra su cabeza, haciéndolo inconsciente. Su cuerpo
golpeó el suelo ante los hombres.
La luna carmesí se alzó, punta señalando, desafiando a cualquier hombre mudo suficiente para probar
su suerte contra ella. Cuando Xena se volvió lentamente, sus ojos barrieron a los mercenarios. Un
largo resplandor cayó sobre los oficiales de Xavier que habían empujado hacia el frente. "Estoy
tomando el control de este ejército." Ella dijo fríamente. "¿Alguna objeción?"
El silencio saludó la pregunta.
-Bueno, debo decir que todos ustedes aprenden rápidamente. -La mano de la espada le cayó-.
Encerrarlo, lo usaré más tarde. -Un dedo señaló la forma inclinada de Xavier-: Cuida a los heridos,
limpia el desastre de un campamento y quiero que los oficiales Sígueme."
Los hombres se quedaron atónitos, mirándola aturdidos.
"¡AHORA!"
Los hombres se apresuraron a cumplir sus órdenes.
Dos ejércitos separados tomados en tantas marcas de la vela, reflexionó caminando a la cueva,
oficiales supervivientes en remolque. Tiene que ser algún tipo de disco.
Capítulo 28
" Ven, pobres restos de amigos" - Brutus
Shakespeare - La Tragedia de Julio César Ley 5 Escena 5
Un pequeño grito subió de los hombres estacionados en los atrincherados naufragados mientras
Sebastian y la compañía salían de la cueva a la tenue luz de la mañana.
Por un momento, todos se detuvieron, incluyendo a Gabrielle, observando el pico del sol sobre el
horizonte. Me alegro de ver otro día.
La palabra pronunciada tan suavemente, apenas se registró como una orden para Jaxon.
"En total, 20 muertos ahora, 5 gravemente heridos pero aún vivos, gracias a los esfuerzos de
Gabrielle. Con su regreso tenemos a 30 hombres aptos para el servicio ".
Si vuelven a atacar, ¿cómo conseguiremos mantener esta posición de nuevo con 30 ?, Sebastián pasó
cansadamente una mano a través de un corto pelo cortado.
"Lástima que nos perdiste en la acción, coronel," Jaxon se preguntó "seguro que fuimos un
espectáculo para ver".
Sebastian sonrió ante el comentario. -¿Alguna señal del enemigo?
“Nada señor, ellos han abandonado el campo.”
“Ya veo.” Sebastián tomó en los hombres a su alrededor. “Señores, sus acciones en estos días
pasados ​han sido ejemplares. Tengo la intención de recomendar a todos para la promoción.”Una
pausa,‘En cualquier ejército terminamos de servir.’A algunas risas irónicas estallaron.
“Jaxon, igual que antes, las raciones a los hombres, re-abastecimiento de las posiciones con lo que
nos queda y ...”
"¡Señor!"
"¿Sí?"
“Exploradores remita el informe de un hombre que se acercaba agitando una bandera blanca.”
“¿Otra vez?”, Preguntó Sebastián.
Menéndez se encogió de hombros.
“Muy bien, usted sabe el taladro; ponerse en posición, las armas preparadas en caso de algún
truco.”Sebastián volvió a Gabrielle. Ni siquiera pronunciar las palabras, antes de que ella lo
interrumpió. “Lo sé ... lo sé ... quedo aquí.” Ella se quejó.
No hay descanso para los malvados, pensó Sebastián como una vez más salió a conocer a algunos
emisario enviado por Xavier. Según lo usado como era, tenía que admitir cierta curiosidad sobre lo
que este mensajero tenía que decir. no se había hecho a sí mismo Xavier clara, sin cuartel? Lo que se
puede decir después de un mensaje de este tipo?
Él se sorprendió de que el capitán le saludó, antes de entregar una nota escrita. Antes de que pudiera
abrirla totalmente Gabrielle estaba de pie a su lado.
“Pensé que te dije ...”
“No siempre siguen las órdenes también.” Ella respondió antes de que pudiera terminar,
“Xena es consciente de este rasgo suyo?”, Se preguntó al leer la nota, una sonrisa que comienza a
formarse en sus labios.
“Ella pone con ella. ¿Qué dice?”, Preguntó Gabrielle, inclinándose para echar un vistazo al
pergamino.
Le entregó la nota, mientras los hombres miraban con curiosidad.
“Parece que nos tienen frente a un nuevo comandante.” Sebastián comenzó con fuerza en un tono
jovial los hombres podían oír. “Y ** Ella ** exige nuestra rendición.”
vítores aumentaron entre los hombres.
Una sonrisa amorosa tocó los labios de Gabrielle como uno de sus dedos con delicadeza remontar la
“X” estilizada en la parte inferior de la nota. Gabrielle recordó Xena una vez diciéndole que como
un señor de la guerra, las únicas misivas enviadas siempre eran demandas de rendición. Nunca
negoció el señor de la guerra, ya sea la entrega y la esperanza de algún grado de piedad, o ser
conquistado y se mostrará ninguna.
“Dile a tu jefe que aceptamos sus términos”. Otro saludo, esta vez fue devuelta por Sebastian.
________________________________________________________________________
“Casca, que son los primeros que levanta la mano .” - Cinna
Shakespeare- La tragedia de Julius Caesar Acto III Escena I
Xena se acercó con un contoneo definida hasta la parte superior de los escalones del templo hoy en
ruinas. Había aprendido desde el principio que un señor de la guerra tenía que mirar la parte. A
pesar de que hubiera preferido desgastado su traje de cuero, que se adhirió a las normas de este
tiempo, continuando a llevar sus uniformes, así como botas negras pulidas inmaculadamente. Sin
embargo, ahora la espada atada a su cintura, y la charkram en su cadera anunciaron claramente sus
habilidades eran muchos.
Escanear el campo de abajo, se observó un grado mucho más alto de eficiencia. Durante el resto de
la noche, la zona había sido limpiada, los heridos evacuados, y una nueva disciplina se había
apoderado. Al hablar con sus oficiales de más alto rango, que había decidido eliminar uno que
sostuvo más fuerte en contra de dar Sebastián oportunidad de rendirse. Había encontrado su daga
repente implanta en el pecho. Su muerte sofocó más argumentos relativos a sus planes. Al morir,
reiteró el punto de que sólo ella se ocuparía de Sebastián. Él y sus hombres no fueron a ser tocado.
La realidad era estos mercenarios tenían ninguna razón para discutir con los términos que se exponen.
Los restos de los tesoros se dividirían entre ellos; ella había explicado pacientemente que Sebastián
y sus hombres restantes se cortan fuera del reparto como el costo de su insurrección. Con un gran
número de hombres muertos, los sobrevivientes se beneficiarían con creces. Incluso ahora, los
hombres se movían dentro y fuera de la red de cuevas, la carga de tesoros en los camiones para el
transporte. Al no tener verdadero sentido de la lealtad, excepto para el dinero, que habían aceptado
la idea de la carga de los camiones y desaparecer en la inmensidad de China y Rusia. En medio de la
guerra, podían convertir fácilmente tesoro de oro, comprar identidades falsas y vivir el resto de sus
vidas con comodidad. Los misiles eran de ella para hacer lo que quisiera. Un acuerdo sobre ese
punto fue unánime; los mercenarios no tenían manera de moverse sigilosamente las monstruosidades
de todos modos.
Todo lo que tenían que hacer a cambio era dejar general Mullins a ella.
La actividad en el campo de detenido como los mercenarios se detuvo a observar el grupo irregular
se acerca el momento justo. A pesar de su apariencia desgastada y rota, Sebastian y los hombres que
dirigía en la ladera de la montaña llevan a cabo sus cabezas en alto. Xena sintió cierto orgullo por
estos hombres andrajosos que estaban claramente leal a ella; en todos los casos que se conocieron
sus expectativas. Seguido sus órdenes, la iniciativa se muestra, e implacablemente atacado a su
enemigo. ¿Qué más podría un deseo señor de la guerra para?
Ahora por unos últimos trámites, los mercenarios era de esperar, y Xena se necesita para hacerlo a
fin de consolidar su posición como líder de estos ladrones. El señor de la guerra de esperar que
Gabrielle también comprender sus acciones. Lo que pronto sucederá aquí su pequeño volvería a
encontrar aberrante.
El grupo desaliñado detuvo justo debajo del primero de los pasos hasta el templo. una sola fila se
alinearon, el último llevar a los heridos al camadas. Sebastián se trasladó a estar delante de los
hombres, Jaxon un paso por detrás a la derecha, detrás de Gabrielle a su izquierda. Xena podría
decir mirando a los ojos de Gabrielle que quería nada más que para ejecutar esos pasos y abrazarla.
La mirada a Xena a Gabrielle a cambio abruptamente apagó esas ideas, le dijo que esperara. La
decepción grabada en el rostro de Gabrielle, Xena dolía profundamente.
Parecía todo lo que ella hizo fue herido Gabrielle.
Xena esperó a que los mercenarios sin apretar presentadas por detrás del grupo.
“Has elegido sabiamente.” Las manos de Xena se movieron a sus caderas mientras miraba hacia
abajo a Sebastián y su variopinto grupo. “Tengo que admitir que, a pesar de que eras el enemigo,
puedo apreciar su habilidad en la lucha.” Ella admitió.
Sin palabras, Sebastián aceptó el cumplido con una profunda reverencia de respeto, mostrando un
sentido implícitamente oriental de honor de la mujer mirando hacia abajo a él. Mientras sus hombres
detrás todavía mantenían sus cabezas en el orgullo. Sebastián bajó la, los ojos bajos al suelo, otra
actuación sobre la base oriental diseñado para mostrar respeto a un superior.
“Mírame comandante.” Mandó a Xena. La cabeza de Sebastián se levantó, ojos satisfacer las suyas.
“Su voluntad se somete a la mía.” Una de las manos de Xena dejó a su cadera, un dedo extendido más
elegante, señalando un punto directamente en frente de ella.
Sebastián entiende ahora que había más sucediendo aquí que sólo un espectáculo para estos
mercenarios. Xena había erradicado conspiradores, había planeado la victoria sobre una fuerza
superior, había arruinado el plan de Xavier, y se mantiene Cody seguro. A pesar de todo, había sido
fiel a los hombres que dirigía. Ahora ella espera ser reembolsado en su totalidad con una
demostración pública de lo que equivaldría a un juramento, de darle su completa lealtad.
montaje lentamente los escalones gastados, Sebastian no pudo evitar recordar sus tiempos de
juventud estudiando en la escuela templo. ¿Cuántas veces tuvo que respetuosamente se sometió a su
Sifu en China que le instruyó en las formas de artes marciales, su Sensei en Japón que pacientemente
imparte reverencia en él por la katana mortal. Al igual que ellos, que iba a someterse a un superior.
Al llegar a la zona de Xena señaló, Sebastian fell sobre una rodilla, y luego se extendió más
propensos gracia. Bien versado en formas orientales a sí misma, Xena alargó la bota derecha y la
frente de Sebastian se trasladó a descansar sobre su punta suavemente.
Los ojos de Xena se movieron hacia arriba para ver la vacilación entre los hombres se rindieron.
Después de un momento, uno por uno ellos también se arrodilló ante ella. Todos los hombres excepto
una, Tomlinson, que se quedó mirando el señor de la guerra en la ira. insolencia del niño sería su
perdición. Sin embargo, incluso eso no podía disminuir la sensación de la energía cruda que la
envolvió en el momento y fue gratificante sin lugar a dudas a sus instintos más oscuros. Propensos
que tenía delante era un hombre comprometido ahora a su voluntad, a la que sería moldear en un
luchador maestro, un ejecutor implacable de su voluntad siguiendo su cada pedido, ya que conquistó
un imperio.
Momentos después, esa lujosa sensación de poder desapareció, mientras Xena observaba a Gabrielle
caer indecisa sobre una rodilla. Testigo de su Gabrielle arrodillarse en una sumisión no de la fuerza,
sino de amor, rompió las emociones de Xena. No ... ninguna Gabrielle jamás se vería obligada a
someterse de esa manera.
"Levántate", ordenó Xena, esperando a Sebastian, sus hombres ... y Gabrielle se puso de pie ante
ella.
Una de las manos del señor de la guerra cayó sobre el hombro de Sebastian; Xena mostró una sonrisa
muy genuina cuando ella alcanzó atrás cuando uno de los hombres dio un paso adelante. De repente
en sus manos descansó su espada, cuidadosamente metido en su vaina que había pensado perdido.
"Ahora estás oficialmente promovido a mi segundo." Xena frunció el ceño mientras los hombres
detrás de ella rechazaban audiblemente.
-¿Tienes algún problema con eso? -preguntó ella con un tono amenazador, mirando a los hombres por
encima del hombro. No se expresó ningún problema. "Bien." Ella silbó. Sacando el brazo derecho
hacia afuera, indicó dónde debía estar Sebastián. Allí se movió, tomando una posición a su derecha y
un paso atrás. Dagnine ... Theodous ... y otros le habían fallado, ahora Xena estaba segura, este
hombre ... Sebastian no lo haría.
Un gruñido de su dedo hizo que Gabrielle se subiera rápidamente por las escaleras para ser abrazada
por Xena. La convención quedara atrapada, el señor de la guerra quería asegurarse de que Gabrielle
estuviera bajo su protección. Ningún hombre tocaría a su pequeño. Si lo intentaban, la pena por la
indiscreción sería la muerte.
"Así que ..." Gabrielle susurró en su oído. -Decidiste entonces.
-Sí ... -susurró Xena, oyendo el tinte de la tristeza en las palabras de Gabrielle-. Ya verás a
Gabrielle; Juntos construiremos un mundo mejor, tú y yo. Pero ... Yo ... necesitaré tu ayuda, pequeña.
-¿El mío? -preguntó Xena suavemente, temiendo la respuesta.
-Suya -replicó Gabrielle-.
Durante un largo momento los dos se quedaron mirándose, los dedos de Xena se movieron por su
propia cuenta, corriendo suavemente por los mechones de fresa del cabello de Gabrielle. De repente,
aquellos azules ojos se endurecieron cuando la otra mano del caudillo se alzó, dando la señal.
-¡Llevad al prisionero! -gritó uno de los oficiales por detrás.
Gabrielle sintió que una sensación de hundimiento se apoderaba de ella; Mientras se anticipaba que
algo terrible iba a suceder. Con todos los horribles acontecimientos que había presenciado, Gabrielle
se encontró deseando que nunca hubieran escuchado las súplicas de Ares. El primer instinto de Xena
para rechazar al dios era el correcto, en vista retrospectiva. Gabrielle había sido la que escuchaba,
para instar a la acción, ahora aquí estaba el precio de su elección.
Xena podía sentir la tensión irradiando a Gabrielle. "Estamos casi en el acto final, mi pequeño",
susurró el señor de la guerra mientras se inclinaba, sus labios acercándose a una pequeña oreja.
"Pronto volveremos a casa." La mujer más pequeña sólo podía asentir, preguntándose qué pasaría
entonces, parecía poco a poco que la Xena que sabía se estaba escapando y ella no podía hacer nada
para detenerla. La mente de Gabrielle buscó alguna forma de sacudir a Xena de nuevo a su verdadero
ser, como cuando Ares había sacado el truco de personificar al padre de Xena. ¿Había alguna forma
de alcanzar aún su amor y sacarla del abismo? ¿O estaba luchando, conquistando y gobernando
siempre el verdadero destino de Xena?
-Sebastian.
-¿Sí, general?
Los otros oficiales que rodeaban al Señor de la Guerra se miraron confundidos. Su rango uniforme
era claramente un Teniente Coronel, pero este hombre la llamó General? La mujer era
verdaderamente un enigma, como les había dicho antes que se llamaba Xena, no Diana como había
dicho Xavier.
"Quiero veinte de tus hombres, en dos líneas de diez que se enfrentan."
"Como quieras." Bajando los escalones, Sebastián rápidamente organizó a los hombres, agarrando a
Cody, empujando al muchacho hacia atrás para que lo agarraran y lo sujetaran Jaxon. Los heridos
fueron llevados rápidamente a la cueva. Alzando la vista, Sebastian vio que Xavier estaba siendo
bajado por los escalones. Se tropezó, siendo sostenido en posición vertical por dos hombres, uno a
cada lado, que tenía un agarre firme en cada brazo. El rostro del hombre estaba manchado por un
enorme moretón moteado que corría de una oreja ensangrentada a su mandíbula. La nariz de Xavier
estaba claramente rota y un ojo se había hinchado completamente. Una pierna había sido vendada
cruda, el algodón empapado en rojo. Tan horrible como parecía su amigo de siempre, Sebastian no
pudo encontrar lástima por él. Si Xavier hubiera prevalecido, fácilmente podría imaginarse a sí
mismo en su lugar.
Xena señaló un lugar al lado del comienzo de donde sus hombres estaban alineados. Empezando a
bajar los escalones, encontró su antebrazo ligeramente agarrado por Gabrielle.
"Por favor, no hagas esto, Xena." Ella imploró. "Muestra misericordia."
-No tengo nada que dar. La respuesta del señor de la guerra, mientras los duros ojos azules se
dirigían hacia donde la mano de Gabrielle la tocaba, y luego retrocedieron. Deprimida, Gabrielle
apartó la mano.
"Pequeña ..." comenzó Xena, instantáneamente lamentando su mirada áspera
-Me quedaré -murmuró Gabrielle-.
-No, te encontraré en la cueva. La mujer más pequeña comprendió el tono de la voz de Xena. No
había ningún argumento permitido ahora. No escuchar su consejo. Gabrielle bajó la cabeza y se
alejó.
"Vamos a jugar un pequeño juego, Xavier." Xena gritó mientras se pavoneaba los escalones para
estar de pie ante el hombre haggard. "Se llama The Gauntlet. ¿Tal vez has oído hablar de ella? ",
Preguntó, un lado de sus labios más hermosos se curvaron un poco.
Xavier no dijo nada, amargado, su cuerpo se hundía en la derrota entre los hombres que lo sostenían,
un buen ojo mirando a la mujer morena. La manera en que tal belleza podía combinarse con tal mal
intención estaba más allá de él.
"¿No?" Ronroneó dulcemente su falta de respuesta. -Bueno, como en cualquier otro juego, The
Gauntlet tiene unas cuantas reglas, realmente fáciles. Ella le lanzó una sonrisa de compasión. Ya ves,
todo lo que tienes que hacer es caminar entre estos hombres. El señor de la guerra se volvió de
espaldas a él, arrastrando la línea entre los hombres, como para demostrar lo ridículamente fácil que
sería. Su espada brilló cuando fue sacada de la vaina. -La punta de esa espada pulida dibujó la línea
en la suciedad en polvo, y ya puedes irte. Otra sonrisa despiadada lo saludó.
-Ahora ... -continuó mientras forraba su espada con gracia practicada. "Ya tienes que estar pensando,
¿cuál es la trampa aquí no? Porque, a pesar de ese cerebro del tamaño de un guisante tuyo Xavier,
estoy seguro de que eres lo suficientemente inteligente como para pensar que hay un problema.
Una vez más, ninguna respuesta del hombre
-Bueno, la pesadilla es que estos tipos aquí, ya sabes, los hombres a los que fueron enviados a
matar? Van a tratar de matarte antes de cruzar la línea. Xavier gimió al ver las sonrisas de malicia
que aparecieron en los rostros de los hombres a cada lado de él. -Pero también aquí tienes un
descanso, Xavier; Porque no voy a dejar que usen ninguna arma, además de los puños. -Hizo una
pausa, -Tal vez una bota de vez en cuando -explicó Xena con ligereza
-¿Son divertido? Las cejas oscuras de Xena se arquearon ligeramente en broma ante su pregunta.
"Y no lo sabrías, mira quién te saluda primero." Xavier siguió su dedo señalador para encontrar a
Sebastian de pie inmediatamente a su derecha. -El hombre al que querías matar. Irónico, ¿eh? "Una
hermosa sonrisa," A veces el destino acaba de levantarte y te da patadas en el culo. "
"¡Chica perversa!" Los jefes se levantaron ante el vulgar arrebato de Tomlinson, todavía sujeto a
Jaxon. Con un gutural gruñido de molestia, Xena se dirigió hacia el muchacho.
"Ya lo hiciste ahora, chico." Jaxon regañó.
Cody comenzó a reconsiderar seriamente el estallido mientras Xena se acercaba, asomándose sobre
él debido a su estatura mucho más corta. El muchacho vio su muerte escrita en su rostro mientras una
de sus manos le agarraba el hombro, un momentáneo parpadeo de dolor brillaba en sus ojos mientras
lo tocaba. "Modales, modales ..." Xena se lanzó, con los ojos clavados en los suyos, Cody encontró
imposible apartar la vista. "Nunca interrumpas cuando estoy trabajando, no me gustan las
distracciones. Hablaremos más sobre esto más tarde. El cuerpo de Tomlinson se desplomó de
repente. Sólo las manos de Jaxon lo mantenían erguido.
Llévenlo a la cueva. Voy a tratar con el chirrido más tarde. "Ella ordenó, Jaxon se movió para
cumplir; Acarreando al niño en un hombro, se alejó. Sebastian soltó un pequeño suspiro de alivio, el
chico seguía vivo, a pesar de su insensatez constante en desafiar a Xena. Ese chico estaba jugando
con fuego.
-¡Comienza! -gritó el señor de la guerra.
Xavier trató de suplicar a pesar de su dolorida mandíbula, "Sebastian, nunca quise ..."
"¡No más mentiras!" Su puño golpeó la mandíbula de Xavier, rompiendo el hueso. Tropezando de
nuevo, una patada de arranque duro rompió dos costillas. Gritando de dolor, Xavier intentó utilizar el
impulso de la patada para caer hacia delante y acercarse a la línea en la arena. Un puño lo atrapó
directamente en el estómago, mientras otro se estrelló contra su mandíbula roto de nuevo y Xavier
escupió glóbulos de sangre al caer al suelo. Otro golpe se estrelló contra sus costillas rotas, llevando
los huesos a un pulmón. Reducido a arrastrarse hacia adelante hacia la línea, las manos de Xavier
arañaron la tierra mientras avanzaba. Su pierna estalló en dolor ardiente como una bota golpeó abajo
en su herida. Sin embargo, trató de llegar a esa línea, acercándose lentamente a pesar de los golpes
asesinos que le caían encima. Kicked tan fuerte, sintió que su hombro se dislocaba, Xavier rodó, sus
jadeos llenando el silencio. Otro golpe le golpeó, rodando sobre su estómago de nuevo, luchó hacia
delante. Al extender la mano, su temblorosa mano se movió, los dedos alcanzando, tratando de cruzar
esa línea.
Una bota aplastó esos dedos, detuvo su progreso.
"Ah ah…"
La provocación aterciopelada del señor de la guerra hizo que un gemido crujera los labios
ensangrentados. Elevado hasta sus pies, el buen ojo de Xavier parpadeó, tratando de concentrarse en
el mal que estaba delante de él.
"Sebastián tiene que ir primero, tengo que irme en último lugar." Xena ronroneó, con los ojos
brillando "Y para pensar, casi tuve que besarte." A pesar de su visión borrosa, Xavier captó la
mirada de disgusto en sus rasgos. Su mano se balanceó hacia atrás y Xavier fue golpeado tan duro
que su cuello se quebró bruscamente, su cadáver cayó fláccido sobre la tierra.
-¡Toma su cadáver y échalo en un agujero en alguna parte! -ordenó Xena, señalando al muerto con
una mano. Silenciosamente dos de sus hombres agarraron el cadáver bajo los brazos, arrastrándolo.
Las piernas de Xavier se arrastraron, dejando un rastro en la tierra. -Los hombres se limpian -exhaló
Xena, luego arrugó la nariz-, nada peor que un ejército de mal olor.
Se volvió y se acercó a Sebastian. -¿Sabes? -comentó ella casualmente, mientras sacaba un pequeño
trapo de su bolsillo, limpiando la sangre de Xavier de sus dedos. "Todo el mundo tiene sus
preferencias. Me gusta una buena matanza. Ella le tiró el trapo.
"Ahora solo queda un pez para coger."
Con eso, se alejó, los hombres corriendo fuera de su camino.
Capítulo 29

Todos los silenciosos reproches de Gabrielle seguían resonando en su mente.

-¿Tienes que matarlos?
"¿Son nuestro enemigo?"
-Xena, no permitas que la oscuridad te lleve por completo.
"Xena, no está bien, ¡no puedes matar a esos hombres! ¡Probablemente están heridos!
-¿Así que decides quién vive y muere?
Y lo último, de su argumento esta noche ...
-¡Te gusta torturar a la gente!
La réplica de Xena a eso encapsuló sus sentimientos sobre el asunto. "¡Los traidores son la forma
más baja de bichos! ¡Deben ser erradicados de la manera más brutal posible para desalentar a otros!
"" Pero para usar tal violencia, ¿hacia dónde conducirá? "Preguntó Gabrielle. "Yo uso la violencia
para hacer un punto; Es una herramienta de Gabrielle, una que empleo cuando se necesita.
"¿Más sufrirá cuando volvamos a casa?
-¡Los imperios no son construidos por la paz y la comprensión! -gruñó Xena, lamentando ahora que
había dejado que su temperamento la superara, calmándose por un momento- continuó. "Cuando haya
terminado, todo sufrimiento causado será justificado por el bien mayor de todos. Tengo la
oportunidad de construir el imperio más grande, más próspero y duradero de la historia. Cualquier
brutalidad que mete out está justificada por ese único objetivo. ¡Piensa en el mundo!
"Si ... si ..." Xena comenzó vacilante, insegura si quería saber la respuesta a la pregunta. "Si usted se
siente tan fuertemente en su oposición a las decisiones que he tomado, a lo que debo hacer en Grecia,
tal vez sea mejor si ..."
"¡No!" La contundente respuesta de Gabrielle fue acentuada por el hecho de que envolvió sus brazos
alrededor del guerrero. -Xena, no me lo pidas, no te desprendes de mí a través de una equivocada
sensación de honor. Gabrielle se metió la parte superior de la cabeza contra un fuerte hombro.
"Tenemos una conexión, tú y yo. Lo siento cuando estás cerca, anhelo cuando te vas. Seguiré
amándote y odiándote hasta que Celesta venga a reclamarme. Sólo ella podría separarme de ti.
Ahora, en la oscuridad anterior al amanecer, Xena se sentó sola en los escalones del templo, viendo
cómo el resto de estos mercenarios se preparaba para partir con lo que quedaba de los tesoros.
Todos se habrían ido antes de que Mullins llegara.
La pesadilla otra vez ... esta vez el sueño sobre la muerte de Gabrielle había sido tan vivo en su
intensidad que Xena despertó con lágrimas corriendo de sus ojos. En esta última variación, Gabrielle
se había desvanecido de vista, dejando a Xena sola en el templo oscuro. Xena resolvió hacer todo lo
posible para mantener a Gabrielle fuera de peligro este día. Después de que terminaran la
conspiración con la muerte de Mullins, todo estaría bien.
Su mente se volvió hacia otros asuntos, una vez que los heridos habían sido evacuados y el resto de
las provisiones contabilizadas, Sebastián había tratado de aconsejar a su joven e ingenuo cachorro de
hermano. Xena había mirado estoicamente, escogiendo escuchar y observar después de haberle
despertado de su sueño inducido por el punto de presión.
Los dos no estaban cerca, tenían muy poco en común, y la conversación entre ellos era tenso. La
extensión de su conexión era la de los lazos familiares débiles, no más profundos. Las opiniones de
Sebastián sobre lo que había sucedido eran muy parecidas a las suyas; La traición tenía que ser
erradicada. Cody despreciaba todo el derramamiento de sangre, culpando a Xena por todo lo que
había ocurrido. El odio del muchacho hacia ella se estaba convirtiendo rápidamente en todo lo que
consumía. Si él fuera cualquier otro ... pero él no lo era, así que el chico vivió, bajo guardia hasta
que ella pensó qué hacer con él cuando este lío había terminado. De todos modos, Kid no era una
gran amenaza.
El general Mullins había sido fácil de provocar para hacer una aparición personal. Sus mensajes
cortantemente redactados acerca de asumir el mando después de la muerte de Xavier se habían
encontrado con una ráfaga de mensajes. Los fundamentos de lo que confirmaba en su mente el tipo de
hombre Mullins era, indiferente a las pérdidas, sus pensamientos sobre las riquezas. Cuando se le
dijo de los hombres que dividen los tesoros, no sólo ordenó que se detuviera, sino que anunció que
volaría para una inspección. Todo demasiado fácil, pensó Xena, demasiado fácil.
"Me desperté y no estabas allí, estaba preocupado."
La voz de Gabrielle la sacudió de su pensamiento.
"No podía dormir más." Xena tuvo que sonreír al ver a su pequeño, botas desatadas, pantalones con
manchas, camiseta de algodón verde, la parte delantera de su tapa de pajarita desabrochada, el pelo
un desorden despeinado.
"Simplemente no entiendo por qué siempre tienes que despertar tan temprano." Gabrielle hizo una
mueca. "Es como si te gusta castigarte a ti misma." Gabrielle se estremeció ligeramente en el frío aire
del alba, con los dedos moviéndose para abotonar su parte superior.
"C'mere", Xena hizo señas con una mano. Colocando a la mujer más pequeña en el escalón debajo de
ella, ella colocó sus piernas largas a cada lado, Gabrielle se movió cerca; Su espalda contra Xena,
mientras ella se inclinaba, sus largos brazos rodeaban al pequeño.
"Hoy es el día ¿eh?" Gabrielle murmuró, disfrutando del calor corporal del guerrero que la rodeaba
"Sí", dijo con melancolía el guerrero.
"Me alegro ... wana ir a casa."
"Yo también…"
Xena sonrió, dándose cuenta de que Gabrielle se había vuelto a dormir. Este momento, con Gabrielle
descansando a salvo en sus brazos, le dio a la guerrera una sensación de paz que no podía encontrar
en ninguna otra parte.
________________________________________________________________________
"Cuando los mendigos mueren, no se ven cometas;
Los cielos mismos resplandecen la muerte de príncipes " . - Calpurnia
Shakespeare - La tragedia de Julio César Acto II Escena II
Los tres helicópteros de doble hoja aterrizaron, levantando olas ondulantes de tierra. Los aldeanos,
testigos silenciosos de toda la matanza y destrucción, hicieron lo que Xena le pidió en su primera
reunión; Se quedaron fuera del camino. Ahora, de pie en las puertas de sus chozas, muchos se
preguntaban qué sucedería exactamente después. Los ancianos de la aldea se habían reunido en
silencio, discutiendo los presagios iluminados en las estrellas en las noches pasadas, preparando a su
gente.
Cuando las puertas de las grandes máquinas se abrieron, Mullins y su séquito salieron. Xena
entrecerró los ojos; Había algo familiar en el hombre, como la familiaridad de Jaxon, una
familiaridad que no podía ubicar. Su caminata estaba confiada mientras se acercaba. La piel de
Mullins era más oscura, magra, pero fuerte, sus facciones enmarcadas por cortos cabellos negros. A
Xena le divirtió la grosería del hombre, pronto se daría cuenta, como todos los demás, de que estaba
llena de sorpresas.
Se paró frente a ella con las manos en las caderas, tres pequeñas estrellas lindas en cada uno de sus
hombros, ojos castaños oscuros la midiendo. Parecía que esperaba que ella hiciera algo. A su lado,
Jaxon aclaró ligeramente la garganta. Inclinándose un poco más cerca, susurró. Se supone que debes
saludarlo.
Xena levantó una mano, moviendo los dedos, añadiendo una sonrisa para agitar al hombre.
"¡Puedo ver por qué esos tesoros de arte fueron robados!", Gritó. ¡No tienes disciplina! Tan extraño
como Sebastián estaba, con tu espada, y ... "Sus ojos contemplaron el charkam en su cadera ..."
Cualquiera que sea esa cosa es. ¿Qué diablos se supone que debo decirle a Washington, coronel?
Que mi excéntrica oficial femenina permitiera que los tesoros de arte de valor inestimable sean
tomados de debajo de nuestras narices por nuestros propios hombres! ¡Que dejó morir a cientos de
hombres! Debería tener tu cabeza en un plato para esto! "Xena siguió sonriendo desafiante,
negándose a ser intimidado por este golpe sin valor de un hombre que estaba claramente enervado
por su comportamiento.
-He sido una mala chica, ¿verdad? -preguntó con voz amenazadora.
Aunque no lo mostró, Xena se alegró de ver al espía de Sebastian salir de detrás de un grupo de
hombres, que se veía extremadamente incómodo con la ropa del ejército que llevaba puesto. Su lento
asentimiento le dijo todo lo que necesitaba saber, la trampa estaba en su lugar. Sólo tenía que jugar
una última vez.
"La única razón por la que no te estoy quitando de la posibilidad de un comando futuro es que, a
pesar de todo el desorden, has logrado mantener los misiles seguros!" Él continuó: "¿Quién sabe lo
que sucedería si caen en la ¿Manos equivocadas?
"Oh, estoy de acuerdo, armas muy peligrosas." Los ojos del guerrero se estrecharon. "Eso podría
haber sido vendido al mejor postor".
Los rasgos de Mullins traicionaron el shock, aunque sólo fuera por un momento. "Bueno, por suerte
para nosotros, tengo hombres aquí conmigo que entienden cómo cuidar estos misiles y pueden
volverlos a basar en una sola pieza".
Los ojos de Mullins se dirigieron a Jaxon, "¿Y tú?" Antes de que pudiera hablar, Mullins hizo un
gesto con la mano. "No importa."
Con un gruñido se acercó a hacer una inspección de los hombres, sus hombres, que estaban en la
atención, los ojos al frente, las armas listas, que se mueven en su comando. Xena se arrastró hacia
atrás; Divertido como el hombre pro forma inspeccionó sus tropas. Como con cualquier ejército que
había corrido, estos hombres eran limpios, uniformes bien mantenidos, confiados en su
comportamiento. Después de todo lo que habían pasado juntos, ¿por qué no estarían? Por supuesto,
Mullins no tenía ni idea de que estos hombres eran leales sólo a Xena, creyendo que eran los últimos
de sus mercenarios que habían borrado la fuerza de Sebastian.
"¿Está a cargo de este pelotón?" Mullins se volvió para preguntarle a Xena, incredulidad en su voz.
"Sí." Xena dijo con cautela.
-¿Qué va a hacer con el enemigo? ¿Matarlos con cuteness? "
Gabrielle frunció el ceño; Mullins se volvió a tiempo para verlo y rugió de risa. Las manos de Xena
se cerraron en puños.
"¿Vamos a echar un vistazo a esos misiles?" Él preguntó: "Quiero que se muevan lo antes posible. De
esa manera, todos podremos salir de este apestoso pueblo y regresar a la civilización. "Y luego
matarte, y estos hombres añadió mentalmente.
________________________________________________________________________
Dentro de las cuevas, Cody Tomlinson finalmente logró trabajar sus manos recientemente retiradas
libres, con una sonrisa se frotó las muñecas, antes de trabajar en las restricciones envueltas
alrededor de sus tobillos. La misma cuerda había sido utilizada una y otra vez para atarlo. Durante
los últimos días, él había trabajado pacientemente algunos dar en la cuerda. Ahora su esfuerzo había
dado resultado. Cody sabía que tenía que darse prisa si dejaba que la bruja hiciera más daño. Ella
estaba desquiciada, lanzando un hechizo sobre otros para hacer su voluntad. Pararía la locura
matando a Xena y haciendo así, a su país orgulloso de sus acciones este día.
Tomlinson, siguiendo a hurtadillas por las cuevas vacías, fue inmediatamente a buscar los suministros
que necesitaba, un rifle, un par de clips de munición y el niño pronto se agachó en la entrada de las
cuevas, confusión grabando sus rasgos. Si no fuera por los grandes helicópteros sentados
pacíficamente, parecería que el campamento había sido abandonado y dejó a los aldeanos. El
entendimiento se levantó en su rostro, sabía dónde encontrar a Xena, Cody se volvió, moviéndose de
nuevo a través de la red de las cavernas.
Sebastian soltó un suspiro de dolor, deseando que pudieran matar a Mullins y acabar con él,
habiéndose cansado del subterfugio. Sin embargo, Polev había aterrizado ayer en un elegante
helicóptero negro para convencer a Xena de que su plan funcionaría. Todo lo que tenían que hacer
era crear una diversión; Sus agentes se trasladarían a detener a los traficantes de armas que viajaban
con Mullins.
Polev explicó que el General sería detenido, los traficantes de armas arrestados, Sebastián y sus
hombres serían desahuciados. Todos estarían envueltos en un pequeño arco para la gente de los
Estados Unidos. Polev reprendió que Sebastián debía escribir un libro sobre toda la aventura.
No convencido, Sebastian había instado a matar a la totalidad de ellos. Gabrielle se había opuesto
respetuosamente a su punto de vista, usando considerable habilidad para argumentar que ya había
existido demasiada violencia, que era necesario un juicio para mostrar una clara culpa para que los
hombres pudieran regresar a sus familias de regreso sin temor a represalias por sus acciones aquí. Su
argumento era sólido y no podía dejar de impresionarse con su lógica. Todo lo que importaba era lo
que Xena decidió y ella había estado de acuerdo con Polev y Gabrielle.
"Así sea." Sebastian murmuró distraídamente. Una vez que Xena había dado la orden, tenía el deber
de cumplirla. Su trabajo era crear una diversión simple, tener que permanecer en la oscuridad
mientras que Mullins llegó como él se suponía estaba muerto. En la entrada de la cueva donde se
encontraban los misiles, esperó, con los ojos explorando el terreno, las señales de que el grupo se
acercaba, los ojos color avellana moviéndose de vez en cuando para observar las nubes negras que
se aproximaban. Los destellos de relámpagos bailaban entre los pliegues ondulantes, arqueándose de
nube a nube. Cada relámpago que revelaba un tinte rojizo maligno profundamente dentro de la
oscuridad, lo desconcertó, nunca antes había visto tal fenómeno.
Tensing, notó el movimiento cuando un grupo grande se acercó, Xena liderando el camino con
Mullins detrás. Cuando el grupo se acercó, el sol fue borrado por las nubes, y el día se volvió
oscuro. Cuando el viento se levantó, el estruendo del trueno estaba ahora directamente sobre sus
cabezas mientras los destellos aumentaban de intensidad. Los ojos de Sebastián se abrieron de golpe,
mirando la granada en su mano. Cuando tiró del pasador y lo tiró, la cosa explotaría de una manera
no letal, destinada a aturdir a un enemigo que necesitaba ser capturado vivo.
Xena miró con desagrado mientras los ojos de Mullins se iluminaban mientras él recogía los misiles.
"Está bien", el General indicó los lanzadores apuntando, "Vayan allá y vean que todo está en orden".
Los hombres corrían hacia adelante, trepando sobre los lanzadores, revisando el equipo; Cuando las
máquinas fueron encendidas, la satisfacción satisfecha de Mullins era claramente evidente. Los
motores diesel grandes en los tres lanzadores revved ruidosamente mientras que la hidráulica fue
puesta para usar levantando los misiles, puntas que se movían para señalar para arriba en el cielo
oscuro, roiling.
Los agentes de Polev y los hombres de Xena rodearon a los inspectores de los lanzadores, cubriendo
su movimiento en posición con curiosidad casual.
Las llaves estaban cerradas con cerraduras, las cubiertas de metal estaban retiradas y una
deslumbrante serie de luces encendidas, los hombres evidentemente realizaban una secuencia
simulada para un lanzamiento, para asegurarse de que todo funcionaba correctamente.
Un asentimiento de uno de los compradores de armas selló el acuerdo que tenían con Mullins. Puedo
haber perdido los tesoros, pensó, pero el dinero de estas armas lo compensará.
Ahora sólo para matar lo que quedaba de los mercenarios, junto con las dos mujeres. Una de sus
manos se dejó caer para descansar tranquilamente en la funda de pistola atada a su costado, Xena se
tensó, notando el movimiento, su propia mano alcanzando el chakram, desenganchándolo de su
cinturón, haciendo así la señal a Sebastian. Más atrás Gabrielle se acercó un poco más a Xena,
frunciendo los labios con nerviosa anticipación de lo que vendría después.
________________________________________________________________________
Desde su posición, Sebastian preparó la granada. Tirando del alfiler y desechándolo, se dispuso a
tirarlo; Cuando se soltó, la última característica de seguridad saldría y 15 segundos más tarde todo el
infierno se rompería suelto.
La señal fue dada ...
"¡Detente!" Sebastian se quedó inmóvil ante la voz conocida. Volviendo su cabeza lentamente para
mirar hacia atrás cogió a Cody de pie allí, con el rifle levantado, el dedo nervioso contraído en el
gatillo.
Una elección ... cumplir con la orden de Xena, o rendirse.
Sebastian sacudió la granada.
El chico gritó de rabia, avanzando sin pensar, concentrado en la granada, como si pudiera correr y
agarrarla, con la intención de que no explotara si se apoderaba de ella. Sebastián aprovechó el
momento para echar a correr, atrapando a Cody en la pierna; Cuando el niño cayó, el rifle disparó.
La granada se apagó.
Mullins saltó ante el ruido, al oír el disparo, sacó la pistola de la funda mientras retrocedía. Alzando
el arma, fue arrojado por un momento por el segundo ruido, una explosión. Sintiendo su confusión,
Xena levantó el chakram en su mano con un destello de movimiento, preparándose para usar el arma.
"¡NO!"
Gabrielle de repente llenó el espacio entre Xena y Mullins.
Mullins disparó ...
Gabrielle soltó un grito estrangulado cuando la bala la golpeó, su cuerpo golpeó el suelo. Por una
fracción de segundo, Xena y Drake Mullins se detuvieron.
Un aullido de rabia surgió de Xena. Antes de que Mullins pudiera recobrar su ingenio para disparar
de nuevo, el guerrero cortó brutalmente el filo del chakram en su garganta, cortando la carne,
cortando la columna vertebral del hombre.
El cuerpo sin cabeza de Mullins cayó.
"¡Gabrielle!" La guerrera se golpeó las rodillas, el arma redonda cayendo de su mano. "No,
Gabrielle ... no ..." Xena sollozó mientras los hombres luchaban alrededor de ellos. Llevando a
Gabrielle cerca, el brazo fuerte de Xena se movió hacia atrás para sostener a la mujer que amaba.
Los ojos verdes se abrieron débilmente mientras una de las manos de Xena se movía para presionar
contra la herida del abdomen de Gabrielle, tratando de detener el flujo de sangre oscura.
-¿Por qué no te quedaste en el pueblo como te lo pedí? -exclamó Xena, - ¿Por qué Gabrielle?
"No siempre es tan bueno en hacer lo que dices ..."
Xena la abrazó más cerca; Los ojos azules se lanzaron para evaluar la herida.
"No puedo sentir mis piernas", la mujer más pequeña raspó.
"Gabrielle, vamos, vas a estar bien." Xena tranquilizó, tratando de cubrir su propio pánico creciente.
"Yo ... te amo ... tú ... Xena ..." Una sonrisa cruzó los labios de la pequeña, los ojos verdes del mar se
cerraron suavemente, y la sonrisa se desvaneció.
"Gabrielle ... ¡ven ahora, me asustas!" Xena sacudió suavemente a la mujer mientras la mantenía
cerca.
En la abertura de la cueva, el disparo del fusil se perdió completamente Sebastian. "¡Maldición!",
Rugió, girando mientras se ponía de pie; Una bota volando hacia fuera golpeó el rifle lejos de las
manos de Cody.
El chico sacó su cuchillo, moviéndose a una posición de lucha. "No quería hacerte daño." Lloró.
"Lo que querías es irrelevante." Con un chasquido bien sincronizado, Sebastian le dio una palmada al
cuchillo mientras su otra mano lo empujaba hacia adelante, moviendo hábilmente su brazo hacia
arriba y detrás de su espalda, golpeando al chico contra la roca. Cody gritó de dolor mientras su
brazo se retorcía a la espalda.
"Cualquier preocupación que alguna vez tuve por ti, cualquier compasión que sentía por ti, se ha
ido." Sebastian gruñó detrás del chico. "¡Estás muerto para mi!"
Con eso, Sebastián sacó a Cody de la cueva, manteniendo el brazo del muchacho clavado a la
espalda mientras caminaba hacia donde estaban los hombres.
-Vamos, Gabrielle; No hagas esto, despierta. "Xena abrazó a Gabrielle más cerca mientras un manojo
de lino de algodón fue empujado en su mano por Jaxon, arrodillándose cerca. El guerrero la presionó
contra la herida, la gasa blanca inmediatamente se volvió carmesí. "Vamos, despierta como antes. En
el templo, ¿recuerdas? -exclamó Xena, con voz inestable. "Vamos Despiértate.
Frenéticos ojos azules se alzaron, escudriñando a los hombres reunidos, ojos simpáticos se
encontraron con su mirada. Los combatientes endurecidos por la batalla ahora luchaban por contener
sus propias lágrimas mientras presenciaban la escena.
La respiración de Gabrielle se ralentizó, raspazos cortos para respirar ...
"¡No no no! ¡No como antes! "Xena gritó en angustia mientras el trueno rodaba
"Está cerca de la muerte." Dijo Polev suavemente, su mano alejándose de comprobar el pulso de
Gabrielle, que se estaba desvaneciendo rápidamente
"¡No sabes nada!" Gritó Xena, incapaz de detener las palabras que una vez dijo antes, incrustadas en
sus pesadillas que se derramaron de sus labios sin orden. "No lo escuches. Vamos, sé que estás ahí,
prueba. Puedes enseñárselo.
Sebastian se acercó a Polev mientras el hombre se ponía de pie para alejarse de Xena, e hizo un
gesto para que el espía se aferrase a Cody. El muchacho paró sus luchas, viendo a Gabrielle en los
brazos de Xena.
Sebastián tomó una rodilla en silencio cerca de Xena.
Un repentino tinte azulado llamó la atención de los hombres. Apareció un hombre de aspecto temible,
vestido de cuero negro. Casualmente se dirigió hacia ellos, con los ojos oscuros fijos en los suyos.
Los hombres estaban hipnotizados, aunque algunos lograron comenzar a levantar rifles de forma
vacilante. El hombre llamativo sonreía, los labios se erguían, rodeados por una perilla bien
arreglada, para revelar los brillantes dientes blancos. Una de sus manos se posó sobre la empuñadura
de una espada en su cadera, la otra hizo un movimiento de barrido y los hombres se separaron
aturdidamente, despejando un sendero.
El aliento de Gabrielle se frenó aún más, su hilo de vida estaba llegando a su fin.
"No me dejes." Xena sollozó, su sueño se volvió realidad. ¡No me dejes! ¡No me dejes! ¡No me
dejes!
"¡Despertarse!"
"Despertar…"
-Xena ... Xena ... Xena ... -La voz condescendiente familiar de Ares sonó en sus oídos, haciendo que
la Princesa Guerrera levantara la vista.
"Si te lo he dicho una vez, te lo he dicho mil veces, el amor es una aflicción de los débiles. Que el
amor sólo lleva a la angustia. Sin embargo, nunca aprendes la lección.
"Lamento bastardo ..." Xena sollozó, inclinándose para tocar la frente de Gabrielle con la suya
mientras seguía hablando. "Hiciste que esto sucediera ..."
"No," contestó, "Las decisiones que tomaste hicieron."
"No tengo tiempo para la semántica de Ares ..." Xena se enderezó un poco mientras permanecía
arrodillada, la forma floja de Gabrielle se mantuvo firme contra ella. Los dedos cubiertos con la
sangre de Gabrielle se movieron para apretar suavemente las manchas de fresa lejos de la cara
pálida.
"Solo déjame ..." susurró una suave súplica al dios. "Déjame ser…"
"Ahora es que cualquier forma de tratar a alguien que puede ayudar?"
Xena levantó los ojos. "Usted ... usted puede curarla." La esperanza brilló en esos ojos azules.
"Sí ..." sonrió oscuro, "Athena me dio su bendición ... me debía una por dejar sola su preciosa
Atenas. Así que sí, podría ayudar ", Ares hizo una pausa," debería elegir. "
-¡Entonces sanala! -gritó Xena. "Por favor ..." susurró ella.
"Todo tiene un precio Xena." Advirtió oscuro. -¿Estás dispuesto a pagarlo?
-Sí -la guerrera susurró sin reservas-, nada para ella. ¿Cómo quería gritarle a Ares, decirle que ella y
Gabrielle estaban en este lío por él, que habían hecho todo lo necesario para mantener al mundo
fuera finalizando. Hacer eso habría perdido el tiempo, tiempo que Gabrielle no tenía.
Arrodillado, una de las manos de Ares se movió hacia la lesión sangrienta, presionando contra ella
mientras cerraba los ojos, concentrándose. Momentos más tarde la mano se alejó, puro shock
registrado en las caras de los hombres, ya que la herida estaba completamente curada.
Gabrielle soltó de repente un gemido, haciendo que Xena exhalara en un alivio desenfrenado. Los
ojos verdes del mar se abrieron, enfocándose lentamente en los ojos azules llorosos hermosos que
miraban abajo en ella.
"¿Estás llorando, por qué?", ​Preguntó su pequeña con suavidad, una mano delicada moviéndose hacia
arriba, los dedos rozando una lágrima de una hermosa mejilla.
"Lágrimas de alegría, amor mío." El guerrero susurró: "Son lágrimas de alegría".
-Tocando ... -respondió Ares, poniéndose de pie-. ¿Podemos cortar el tiempo de acurrucación de
lovey-dovey corto? "Preguntó, preocupado de que sus poderes volverían a rebotar pronto. Tú y yo
todavía tenemos asuntos que atender, mi princesa guerrera.
Xena miró al dios, antes de soltar un suspiro de aceptación.
-Xena, ¿qué quiere decir?
-¿Piensas que puedes aguantar? -preguntó Xena, evadiendo la pregunta por el momento.
-Sí, creo que sí. Gabrielle miró a su alrededor confundida por todos los soldados que la observaban
con ojos azules.
-¿Xena?
"¿Sí?"
-¿Por qué todo el mundo nos mira?
-¿No te acuerdas? -preguntó Xena.
"Bueno, recuerdo haber corrido hacia ti y ..." De repente, el reconocimiento de lo que había ocurrido
se alzó en la mujer más pequeña. Sus ojos bajaron para ver la ensangrentada ropa que llevaba, la
gasa empapada en rojo, y luego notó la sangre en los dedos de Xena.
-¿Estaba ...? Gabrielle tragó saliva. "¿Yo ...?", Se calló.
"Cierra", respondió Xena, "pero ahora estás bien".
"¿Cómo estoy curado? Sentí el dolor y ... "Gabrielle observó un poco de tristeza fluir en esos
expresivos ojos azules. "Xena, quieres decirme Ares ..."
-Sí. Gabrielle vio al dios sonriéndole.
"¡Oh no! Xena, me dijiste una vez que Ares nunca ... "
-Hace cualquier cosa a menos que le beneficie de alguna manera. Xena terminó la frase.
-Hiciste un trato con él. Gabrielle supo que una ola de terror se estrellaba sobre sus rasgos faciales.
-Tenía que hacerlo, no podía aguantarte y dejarte ... -Xena tragó saliva, incapaz de decir la palabra,
las crudas emociones de lo que casi había sucedido estaban demasiado cerca de la superficie.
"Oh Xena." La tristeza envolvió a Gabrielle.
-¡Estoy esperando, princesa guerrera! - gritó Ares con impaciencia.
"No hagas esto ..."
-Debo hacerlo, Ares levantó su parte del trato.
"No…"
-Ya di mi palabra.
La guerrera se movió, ayudando a una Gabrielle temblorosa a ponerse de pie mientras ambos se
ponían de pie. Al cuadrar los hombros mientras se levantaba a toda su altura, Xena se dirigió a una
posición directamente enfrente del Dios de la Guerra. Sus ojos se encontraron, como relámpagos.
Ella sabía lo que él quería, lo mismo que siempre quiso, sólo que esta vez lo conseguiría.
"Serás mi escogido", proclamó Ares, las llamas de la guerra bailando dentro de sus ojos oscuros.
"Arrodillate delante de mí." Él ordenó.
"No".
"Xena." Ares gruñó.
-Aceptaré que seas tu elegido. La guerrera gruñó, mientras se acercaba un poco más. Ares estaba
siempre desconcertado por la profundidad de sus ojos azul pálido. Pero me arrodillo ante nadie.
Mirando hacia abajo, vio uno de sus elegantes dedos presionando su pecho. Y eso incluye a ti, Dios
de la guerra.
¡Esta mujer era increíble! Su sonrisa regresó.
Dando medio paso hacia atrás, Ares dibujó lentamente la Espada de la Guerra. El ruido de un
raspado de metal que fue sacado lentamente de su vaina, hizo que los pelos de la nuca de los hombres
estuvieran de punta. El cielo se oscureció aún más cuando la espada fue liberada de su
confinamiento.
Los hombres levantaron la vista por un momento, asustados por el súbito grito de tres enormes
buitres negros que circulaban en lo alto.
El lado ancho de la hoja fue llevado primero al hombro izquierdo de Xena, golpeándolo suavemente.
El simple toque de esa hoja envió una sacudida de energía oscura a través del guerrero.
"Te doy mi bendición, como mi elegido."
La espada se movió para golpear el hombro derecho de Xena
"Vencer a todos los enemigos de los campos de batalla."
La espada volvió a golpear su hombro izquierdo.
"Desde ahora lucháis por mi mayor gloria."
Xena sintió que el símbolo de Ares, que ella conocía como el casco griego y la lanza, se quemaba en
la nuca.
Gabrielle observó la transformación con horror como las manos de Xena en puños, su cuerpo
temblando de poder oscuro de Ares como arcos de relámpagos plano cenital. Mirar profundamente
dentro de las pupilas negras de sus ojos, el dios fue testigo de un parpadeo, como las llamas de la
guerra se encendieron en su alma.
Ares estaba en éxtasis en el giro de los acontecimientos, sobre todo porque él sólo había querido
utilizar su habilidad para mantener esta guerra y detener la profecía las Parcas de llegar a buen
término.
Por fin Xena fue vuelta en el redil, sosteniendo el poder de su elegido! Ella conquistaría, luchando
batallas gloriosas para construir un poderoso imperio en su nombre; su oscuro poder cada vez mayor
con cada una de sus victorias.
Las lágrimas llenaron los ojos de Gabrielle mientras se rezó en silencio al destino, a cualquier dios
que quisiera escuchar, por alguna alternativa, alguna forma de revertir lo que estaba ocurriendo. La
Xena que una vez conoció ahora estaba encerrado dentro de un manto de oscuridad.
“Xena”. Tres voces se elevó en resonancia melódica causando todo a girar.
Tras una pequeña subida tres mujeres permanecieron.
“Uh oh,” Ares gimió, “El tiempo de que me vaya.”
“¿Qué ...?” Susurró Sebastián. “Está bien, todos hemos visto solo el Dios de la guerra”, mirando a
los ojos anchos hombres, Polev incluido. “Entonces, ¿quién son los tres?” Preguntó mientras
Gabrielle apoyó un frágil.
“Las Parcas.” Dijo ominosamente la mujer más pequeña.
“Dios ... ... de guerra.” Las mujeres entonaron, cada uno habla una palabra como las nubes de
tormenta por encima de enturbiados.
“Su padre ... ... espera ... usted. ... ... que es ... más disgustado.
La deidad pasó de intimidar a encogido en un instante. “Puedo explicar!”, Gritó. Como relámpagos
con fuerza, al mismo tiempo que desapareció.
“Xena ... ... te atreves .... aumentar su ... ... ... a mano ... desafío ... el destino?”
“Usted,” Xena señaló acusadoramente a los tres, “no tienen derecho a acabar con el mundo.”
“Los finales ... ... crean nuevos inicios ....”
“Ni los dioses ni los destinos tienen ningún derecho a tomar decisiones para los mortales.” El
guerrero se indica con una confianza nacida de la convicción. “Los seres humanos solos determinan
su destino. Guerra o la paz, bueno o malo, para causar sufrimiento o gozo, la elección de uno o para
el otro, reside únicamente en manos humanas “.
“Entonces ... nosotros ... debe ... ... honor a la elección ... ... ... que hacer ... guerrero.”
“Xena!” Gritó Gabrielle, haciéndose eco de la voz hueca mientras se desvaneció.
Sebastian, las manos se limpió el aire vacío como la mujer desapareció directamente delante de él.
Miró dumfounded en sus manos por un momento, y luego a los ojos helados duros de Xena. Él bajó la
cabeza, creyendo, a pesar de las circunstancias, que le había fallado.
Xena alzó los puños de rabia mientras se daba la vuelta a las Parcas. “Va a traerla de vuelta!” Rugió,
oscuro regalo de Ares llegando a un primer plano.
“Usted ... no haces ... ... fin ... destino ... guerrero.”
“Por favor, traerla de vuelta a mí.” Su voz cambió, se hizo humilde, suplicante. "¡Te lo ruego! ¡Por
favor!"
Las tres Parcas miramos el uno al otro por un momento.
Finalmente hablaron.
“Tal vez ... ... en la vida ... ... ... que has elegido ... ... ... señor de la guerra que puede ... ... pero ... ...
encontrar la otra ... ... ... la mitad de su ... ... alma ... ... una vez más.”
Con eso, se desvanecieron
Xena cayó de rodillas, sollozos sacudiendo su marco.
“Gab-ri-elle ... Gab ...”
Sebastián se movió, teniendo una rodilla cerca del señor de la guerra. Viendo el dolor tan profundo
se transformó lentamente en rabia cuando la mujer se puso de pie.
“Yo te he fallado, general.” Dijo en voz baja.
“No ... le fallé.” Corregida Xena.
Su mirada malévola cayó sobre los hombres reunidos, todo al ver sus ojos se posaron en una rodilla.
Polev, sus hombres, y los cautivos traficante de armas incluidas, tan poderoso era su resplandor.
Xena permitió la oscuridad para barrer su alma, toda la compasión dentro de quemado para ser
reemplazado por venganza.
“Yo profetizo a usted ...” Ella comenzó solemnemente, “Hasta que encuentre a mi amado, voy a ser
una maldición sobre la humanidad. guerra feroz cubrirá el mundo.”Su tono se elevó en volumen. “La
sangre y la destrucción serán tan común y familiar que las madres más que sonreír cuando sus hijos
se cortan en pedazos de la mano de la guerra! capacidad de las personas de simpatía crecerá cansado
y débil por la gran cantidad de actos crueles!”Xena gritó con rabia. “El mundo va a pagar con sangre
para saciar mi rabia!”
"Soy el destructor de las naciones.” Ella terminó ominosamente.
“Rise, comandante.” Sebastián lo hizo, estremeciéndose mientras miraba a la ira grabada en la cara
de Xena.
“Quiero que esos misiles lanzados a los blancos más grandes te llegarán. Después de todo,”ella
sonrió con malicia,‘¿Quién soy yo desafío destino?’, Afirmó en un tono de burla.
-General ... -comenzó Sebastian, horrorizada por lo que le ordenaba hacer. Cualquier cosa más que
quisiera decir fue sabiamente dejada tácita mientras una daga le brillaba en la mano, la hoja que le
tocaba la garganta.
-¿A quién le servirá usted? -Rurró peligrosamente.
"Yo te sirvo." Él declaró consciente, de sus acciones en los pasos del templo
"¿Y a quién obedeces?" Ella presionó
"Te obedezco." Él respondió.
La daga se movió para tocar la punta de su nariz. "Está bien. No lo olvides. "El señor de la guerra
ronroneó. Ahora, ponte a trabajar.
Epílogo
En la oscuridad, un bajo retumbar sacudió la tierra bajo sus pies.
Con los ojos abiertos, miró hacia el cielo del norte, uno tras otro los cohetes se levantaron, el
resplandor naranja rojo iluminando el cielo nocturno, el color reflejando las caras de sus hombres.
Pronto empezarían las detonaciones nucleares.
"Fallé…"
Sebastián cayó de rodillas, su esbelto cuerpo cayó al suelo mientras los ojos avellana miraban hacia
el cielo nocturno. Las palabras sonaron con un tono de absoluta derrota, una completa resignación de
que éste era el fin del mundo.
Detrás de él, Xena se echó a reír. "Sabes lo que dicen, todas las cosas buenas tienen que terminar."
Una luz parpadeante que cortó la oscuridad llamó la atención del grupo. Un torbellino de energía
flotó en el aire.
-El momento perfecto -dijo el señor de la guerra con ligereza-.
-¿Qué es? -preguntó Sebastian sorprendido.
"Nuestro boleto a casa." Xena respondió, "Proporcionado por mi benefactor, el Dios de la Guerra."
Xena se paró frente a los hombres, contenta de regresar finalmente con sus conocidos cueros
marrones, botas y armaduras. Su chakram brillaba a la luz de la luna en su cadera, el familiar peso de
su espada reconfortante mientras descansaba sobre su espalda. La ropa de su amada Gabrielle había
sido empacada suavemente junto con sus pergaminos en las bolsas de la silla de montar sobre un
hombro. Su personal de Amazon colocó reverentemente sobre el suelo cerca de donde estaba el
señor de la guerra.
-¡Escucha! -gritó, con las manos moviéndose hacia las caderas. Nos vamos.
Su mano se levantó, con el dedo señalando el vórtice. Sus hombres vacilaron, temerosos del portal
que se arremolinaba. "O, quédate aquí y mira el final del mundo y tú con él." Ella ofreció.
El primer grupo de hombres más cercano al vórtice pisó cuidadosamente hacia adelante,
desapareciendo uno tras otro, almas reencarnando a medida que se entrecruzaban en una nueva línea
de tiempo.
Los tres traficantes de armas restantes aportados por Mullins que lanzaron los misiles en el miedo de
desobedecer órdenes de Xena, ahora estaban preguntándose qué sería de ellos.
“Gracias por la ayuda, chicos.” El señor de la guerra, dijo en broma, “No podría haber puesto en
marcha el 'em sin ti.” Su chakra chamuscó aunque el aire, cortando los tres de sus gargantas con
precisión. “Ya no son necesarios sus servicios.”
Recorriendo la hoja redonda mientras se arqueaba hacia atrás, Xena se acercó a Polev, limpiando
casualmente el arma ensangrentada en sus uniformes. "Tres en una fila, didja ver eso?" Preguntó, el
hombre tembloroso de pie delante de ella. -Ahora, ¿quién dice que he perdido el contacto?
-Por supuesto que no -explicó Polev, tenso-.
"Sabes, nunca tuve la oportunidad de darte mi agradecimiento por la lección de conducción." Xena
ronroneó. Polev se aclaró la garganta, "Sí, bueno, me conoces, siempre haciendo todo lo que pueda
para ayudar." El señor de la guerra asintió con fingido acuerdo con el hombre, "Qué noble de
ustedes", se burló ella. -Tengo necesidad de un buen espía en mi línea de trabajo -replicó ella sin
dejar de recortar el chakram en la cadera-.
-¿Línea de trabajo? -preguntó.
"Tomando el mundo." Ella respondió con una sonrisa salvaje.
"Oh ... bueno, ahora", Polev comenzó a ver una avenida para su propia supervivencia. -No para
presumir, pero diría que soy el mejor espía. El rey de los espías. "Añadió nervioso. "Rey de espías."
Xena repitió la jactancia, sus manos moviéndose para arreglar distraídamente el cuello de uniforme
errante de Polev que se pegaba. Tener esas manos mortales tan cerca de su cuello hizo que Polev
sudara profusamente, a pesar del aire fresco de la noche.
-Entonces estás contratada -dijo ella, mirándola a los ojos-. "No me falte; No me gustaría tener que
matarte. "Usando su pulgar, Xena hizo un gesto para que Polev y sus hombres pasaran por el vórtice.
Cody levantó la vista de donde estaba sentado, atado de nuevo cuando el señor de la guerra se detuvo
frente a él, sonriéndole. "Por lo menos has sido consistente, tienes que darte eso." Dijo mientras
doblaba las rodillas para bajar a su nivel.
Sebastian se ha resignado a dejarte aquí, chico. Realmente lo cabreas. Pero ya ves, siempre he
disfrutado de los desafíos. -La mano de ella se estiró, con los dedos ajustando una de las mejillas del
muchacho-. "¡Llévenlo!" Ordenó. Dos de sus hombres, lo arrojaron, uno lo arrojó sobre un hombro.
Uno tras otro, el último del grupo desapareció. "Emperatriz ... ¡Me gusta el sonido de eso!" Dijo
Xena con una carcajada. -¡Ha llegado el momento de un nuevo comienzo! -se burló, mientras
empujaba a Sebastián al vórtice giratorio.
"Te encontraré de nuevo, mi verdadero amor." Xena juró antes de pasar.
Tan pronto como lo hizo, el vórtice desapareció,
Los aldeanos observaban el cielo vacilar por encima de la tierra mientras la tierra retumbaba bajo
sus pies. Todos los vestigios de los extranjeros que estaban presentes en el pueblo desaparecieron, su
equipo desapareció, y nunca se produjeron muertes. La historia fue reescrita.
Silencio…
Los aldeanos regresaron a sus chozas, todo estaba bien.
EL FIN
(Gracias por leer, espero sinceramente que haya disfrutado la historia, me gustaría escribir la
segunda parte si la gente como esta historia me basta para hacerlo)
Regresar a la Academia
Copyright Renuncia: Xena, Gabrielle y compañía son propiedad exclusiva de MCA / Universal,
Renaissance Pictures, Studios USA, y quienquiera que sea dueño de ellos. Ninguna infracción de
derechos de autor se pretendía en la escritura de este sólo por diversión y no para la pieza de
utilidad de la ficción del ventilador.
Teaser: Xena tiene las manos llenas tratando de conquistar Grecia mientras trata con la traición y el
engaño desde dentro de las filas de su ejército. Asombrada cada noche por las visiones de una joven
chica de la aldea que conoció hace mucho tiempo, Xena lucha por descubrir el significado de él R
sueños, y encontrar a la chica llamada Gabrielle.
La línea de tiempo de esta historia es después de los acontecimientos de "Armageddon's Arrival", el
primero en la trilogía de historias. La primera parte de esta historia es la segunda entrega de la serie.
Te recomiendo que leas la primera historia.
Esta es una Historia Conquistadora de Xena, la trama es oscura.
Lenguaje - Un poco grosero en partes, no demasiado vulgar.
Ilustraciones creadas por el talentoso Aaron Wong. Más de su arte fantástico se puede encontrar en
Deviant Art . Www.deviantart.com búsqueda aaronwty o www.behance.net/aaronwty
Las citas y algunos de los puntos de diálogo entre los personajes se pueden atribuir a la tragedia de
Shakespeare de Julio César, mi obra favorita, que sirvió de gran inspiración para la historia. Más
inspiración vino de George Patton, Sun Tzu y Star Trek.
Gracias a Karyn por tomarse el tiempo para corregir esta historia y por ayudarme a ser un mejor
escritor.
Para contactar: schawnyboi@gmail.com

Venganza del Destructor

Parte 1
Prólogo
El viejo se obligó a seguir corriendo hacia Olynthus.
Abandonado por los que alguna vez le prometieron lealtad, estaba solo en el norte de Grecia. Tenía
poco tiempo para pensarlo ahora; Los árboles del bosque se desprendían para revelar una amplia
explanada inclinada y en el fondo, Olynthus estaba silueta contra el mar. Había esperado reservar el
pasaje en un barco que se dirigía a Éfeso.
El destino se había vuelto contra él, su guerra para salvar a la República. Por qué él seguía corriendo
estaba más allá del alcance del pensamiento racional, y su instinto de supervivencia lo estaba
impulsando. El pensamiento racional le instó a detenerse. Sus hijos, su esposa, ahora muertos, tal era
el precio de su participación en la política romana. ¿Por qué correr? ¿Qué había para correr? ¿Por
qué no aceptar el destino, aceptar su muerte? La exquisita libertad que podía ganar con la muerte ...
Detrás de él se oía el sonido revelador de los cascos de los caballos que tronaban a través de las
hierbas abiertas. Con el cabello gris azotando violentamente, echó una mirada atrás a sus
perseguidores. Su pie atrapado en una vieja raíz; La mirada le había costado y le había hecho caer.
Golpeando la tierra, él trató débilmente de arrastrarse hacia adelante, su viejo cuerpo traicionándolo
como su fuerza era casi gastada.
Rodeado, un anillo de triunfante risa despreciativa sonó en sus oídos.
-¡Llévalo a Talmadeo!

Capítulo 1
Desde cada balcón, cada azotea, y en las calles de abajo, la chusma que era Roma lo aplaudía con
abandono.
Un carro muy noble llevaba al vencedor de la batalla de Farsal en Roma. Dibujado por cuatro
magníficos sementales negros griegos, el nuevo primer ciudadano de Roma fue acogido por las masas
plebeias. Hombres de sus legiones victoriosas retuvieron al pueblo, dando su procesión de acceso
por las calles empedradas de Roma hasta el Foro, el corazón mismo de la ciudad. Tirado por su
carro, una guerrera sangrienta encadenada luchaba por mantenerse en pie. A veces vacilaba, su
cuerpo se arrastró por los ásperos adoquines.
Los hombres de sus legiones avanzaban muy lejos, con su armadura pulida brillando en el brillante
sol del Mediterráneo. Detrás de ellos, toda clase de bailarines se movían y se adelantaron delante de
su carro, excitando a la multitud. Vestal Vírgenes de llegar a las cestas para lanzar pétalos de rosa en
su camino.
Las trompetas sonaron cuando llegó al Senado.
Ah, el Senado, pensó, el último vestigio de la Roma republicana.
-¡Ave César! -gritó la multitud, animándolo sin pensarlo, cautivado por el espectáculo.
Con una brillante armadura de rojo y oro, César se alejó del carro, deteniéndose para saborear la
magnificencia del momento, la sudorosa y gruñona muchedumbre que era el pobre de Roma aplaudía
hasta que sus voces se hacían roncas.
Detrás de él, su carro fue guiado lejos, la mujer áspero tiró lejos con él. Sus hombres se apoyaron en
la señal, permitiendo que la muchedumbre funcionara adelante a la base de los pasos que conducían
al senado romano antes de que su línea reformara otra vez.
Volviéndose, César avanzó graciosamente por los escalones de mármol, mirando cautelosamente a
los senadores reunidos mientras lo hacía.
¡El Senado, guarida de víboras traidoras! Muchos de ellos, a través de palabras halagadoras y bolsas
de oro, habían prestado apoyo a las legiones de Pompeyo en las Guerras Civiles. Pagarían con
mucho más que oro por su falta de lealtad a su causa.
Él, no Pompeyo, había llevado a la Galia bajo control romano. Mientras el viejo Pompeyo se
regocijaba en Roma, él, Julio César, había luchado para llevar a Britania a los talones.
Cuando Pompeyo y el Senado le mandaron a casa sin sus legiones, César sabía que debía tomar
medidas o perder todas sus aventuras.
Ahora permitiría que los senadores follaran y adularan con lenguas plateadas prometiéndole su
apoyo.
Hace mucho tiempo, César había encontrado que la lealtad de los hombres era como las arenas
movedizas del desierto.
Excepto por…
-¡Marcus Antonius!
César, mi señor.
Los ojos de los barones grises del Senado cambiaron, tomando el Comandante más leal de César.
Alto, con el pelo rubio claro y los ojos color avellana, Antonius cortó una figura atrevida en su
armadura de bronce. Se rumoreaba extensamente para ser un reveler, gozando de su bebida y de la
compañía de mujeres hermosas. Para incluir, dijeron algunos, la reina Cleopatra VII de Egipto.
Antonius se había distinguido aún más, demostrando su lealtad al hombre que muchos en el Senado,
en secreto temor, acabarían con la república de 500 años, proclamándose emperador.
Con una sonrisa de suprema confianza, César dio la espalda a los senadores. Si alguno tenía
intenciones de matar, ahora era un momento privilegiado, rodeado por los grises. Su cuerpo se tensó,
preparándose para una huelga.
Ninguno vino ...
Sin cesar a estos senadores, pensó César, no queriendo ensuciarse las manos, sino deseando que
otros como Pompeyo hicieran su trabajo sucio .
Ante él fue empujada una corona hecha de hojas de laurel por un Antonius ahora arrodillado.
"César Imperator!" La multitud coreaba.
Con el dorso de la mano, César apartó la corona a un lado. No, ahora no era el momento.
"¡César Imperator! ¡César Imperator!
Una vez más se le ofreció la corona, y de nuevo la apartó. Incluso con sus victorias, César sabía que
aún no era lo suficientemente poderoso para reclamar el título de Emperador.
"¡César Imperator! ¡César Imperator! ¡César Imperator!
Una tercera vez se ofreció la corona, una tercera vez se apartó. Aquellos que se le opusieron en el
Senado tuvieron que ser asesinados primero, para que no se envalentonen a la huelga.
Una de sus manos se levantó, la multitud se calló en anticipación a sus palabras.
-Los ciudadanos de Roma -la voz de César salió del mármol y resonó por las calles. "¡Hoy
celebramos la adición de la Galia a nuestra República!" El rugido de la multitud se elevó a tales
alturas, parecía que los edificios de columnas se estremecieron.
Ambas manos se levantaron, el silencio nuevamente descendiendo sobre las masas. Dejándolos caer,
hizo un gesto a dos de sus hombres en el rellano.
"Y aquí", bramó mientras señalaba "¡Te doy el antiguo gobernante de Britannia! ¡El rebelde
Boadicea! "
La mujer alta fue llevada ante las masas, forzada a sus rodillas; Ella fue hecha para soportar las
burlas de la multitud mientras su saliva la golpeaba.
De nuevo la multitud se quedó en silencio, observando con aliento a César que descendía las
escaleras de mármol. Con un movimiento deliberado, sacó su hoja, el acero parpadeando en la luz
emitida por el sol que se ponía rápidamente. Ante él, la mujer se puso rígida, sabiendo que la muerte
estaba cerca pero se negaba a cerrar los ojos. Encontraría a la muerte como un verdadero guerrero.
La hoja descendió y las masas rugieron, animando alegremente la completa subyugación de Britania a
Roma.
Volviéndose, César subió los escalones de nuevo, sonriendo a los senadores mientras lo hacía. Al
llegar a la cima, se enfrentó a la multitud una vez más levantando su espada sangrienta para que todos
lo vieran. Poco a poco la gente se quedó en silencio mientras la hoja se movía, punta sangrienta
apuntando hacia el Este.
¡La Perra de Grecia se rendirá a Roma!
La gente rugió su asentimiento a esta nueva guerra de conquista.
-Vea al pueblo, Antonius -le ordenó César mientras los senadores se separaban ante él. Cómo los he
movido.

Capitulo 2
La batalla estalló.
"¡Implacable!" Gritó Xanthos. -¡Es una especie de Hades!
Las tropas de Xena, el Destructor, habían cortado con facilidad las líneas de Talmadeo de
fortificaciones fortificadas alrededor de la ciudad de Olynthus. Ahora el ejército fue cortado a la
mitad y en retiro desorganizado. Usando la palabra retiro para etiquetar el caos que sucedía a su
alrededor era ser demasiado caritativo. -Tú debes mantener esta línea para cubrir nuestra retirada a
la ciudad. Su comandante, Xanthos, gritó desde lo alto de su caballo. "Una vez en la ciudad
tendremos las puertas abiertas para su propio retiro. Hasta ese momento se mantendrá hasta el
último, teniente!
Sevastian no tuvo tiempo de discutir su punto de vista cuando Xanthos se había vuelto a correr su
montura hacia las puertas de la ciudad, antes de que los hombres del Destructor los rodearan
completamente. Lo dejaron solo, un teniente recién nombrado, a cargo de 600 hombres maltratados.
Su elevación súbita no oficial a un comandante habló volúmenes sobre la implosión completa del
ejército de Talmadeus.
-Mantenga hasta el último -murmuró. Un ejercicio en la retórica florida que los atenienses eran tan
aptos para usar. Él y estos hombres serían sacrificados cubriendo la retirada, que mucho estaba
claro. Muy bien entonces , considerado sevastiano, si no debo ser más que un peón en esta causa
perdedora, entonces tendré un poco de consuelo llevando a tantos enemigos conmigo al Hades
como pueda .
Las flechas volaron en su línea, una terminando violentamente la vida del hombre más cercano a él.
Utilizando su katana como escudo contra los misiles, Sevastian golpeó a los que intentaron quitarse
la vida. Su armadura oriental era mucho más adecuada para las flechas que las planchas de metal que
estaban en boga con los griegos.
"¡Usa tus escudos!", Gritó a las tropas. Las flechas comenzaron a incrustarse en la madera con
pesados ​troncos. Observó cómo la línea del enemigo se movía, razonando lo que iba a seguir. -¡El
escudo! -ordenó en un ronco grito- ¡Forme la defensa! Los hombres revolotearon, formando un muro
de protección con sus escudos, con los que en el centro los elevaban por encima, una formación que
los romanos llaman tortuga. El cielo se oscureció, no con nubes sino con lanzas conocidas como
pilum. Arquearon hacia su línea en sus centenares, trayendo más muerte de arriba. Un arma ingeniosa,
cuando golpearon la punta de hierro incrustada en la madera del escudo, el mango rompiendo,
sostenido como estaba por los pernos de madera frágiles. Medios efectivos para evitar que sus
tropas tomen el arma y la devuelvan al enemigo. Los hombres pronto tendrían que desechar sus
escudos, ya que se harían pesados, pesados ​como estaban por las puntas de hierro del pilum. Cuando
lo hicieron, se perdería un importante medio de autodefensa.
El silencio cayó sobre el campo de batalla mientras el Destructor se movía al frente de la línea.
Detrás del oscuro guerrero se formaron los hombres de su caballería. Sevastian había oído historias
de la valentía de Xena en la batalla, siempre llevando a sus hombres desde el frente de la línea de
batalla. Esta fue la primera vez que había sido testigo del Destructor y ciertamente parecía la parte
de un conquistador señor de la guerra. Sobre un caballo de batalla dorado, el Destructor estaba
vestido de cuero negro, cubierto por una capa de armadura con motivos. La brisa levantó y agitó la
capa púrpura real que llevaba puesta. El repentino silencio a través del campo era tan completo que
él podía oír su capa revolotear en el viento. Durante un largo momento se sentó, la espada girando
sin esfuerzo en una mano, el sol brillando tanto de su armadura y el temido anillo de metal en su
cadera.
Detrás, el hombre más cercano levantó su estándar personal, diferente del ave fénix ascendente, alas
extendidas con malas lenguas de fuego a sus pies, usadas como la norma de su ejército. No. No, esta
norma era de color azul cobalto, con una frontera negra como el reino de Hades, y en su centro, tejida
en hilo de negro, era la estilizada "X", primera inicial del nombre dado por el Destructor. La tela
agitaba perezosamente en la brisa, el hilo luminoso de la X que brillaba en el sol griego.
La lengua de Sevastian se lanzó para tocar nerviosamente sus labios por un momento, sus ojos
escudriñando a cada lado, asimilando el miedo que estaba visiblemente entre los hombres.
Ella era la muerte personificada.
-¡Contenido! -gritó, desafiante a ella, su voz solitaria soportada por el viento.
En ese instante, Sevastian observó cómo su cabeza se le acercaba, el pelo de un cuervo azotando.
Lentamente su espada se levantó, la punta moviéndose para apuntarle directamente, marcándolo.
Oh, mierda.
-¡Las puertas se están cerrando!
El grito hizo que él y los hombres de fila viesen mientras las pesadas puertas de roble y hierro
comenzaban a cerrarse lentamente. En un acto de completa traición, los bastardos amarillos de la
ciudad los habían cortado, habiendo tomado la decisión de dejarlos morir. Ahora estaban atrapados
entre las tropas del Destructor y los muros de piedra.
Aquí se sentaban y eran asesinados por la caballería, mientras que lo que quedaba de la fuerza de
Talmadeus, incluido su oh-tan valiente comandante Xanthos, se sentaba felizmente detrás de la
seguridad temporal del muro de piedra que rodeaba la ciudad.
Los hombres de repente rompieron filas, corriendo con todo lo que tenían para tratar de llegar a la
ciudad.
Sevastian corrió a una posición central, que sirvió para bloquear el retiro. Lentamente, alzó la hoja
de katana manchada de carmesí ante los cagados hombres salvajes.
"¡Te aguantarás, o morirás donde estás!", Amenazó.
Hay fatalismo entre los soldados. Sevastian observó cómo los hombres se daban cuenta de que el
dado había sido lanzado.
-Si este es nuestro último acto -dijo con seriedad-, no aparezcamos ante el Hades vestido con
cobardes.
Los hombres comprendieron, volviendo a la línea. Sevastian soltó un ligero suspiro de alivio.
Se evitó el motín.
Volviéndose hacia el inminente ataque, sus ojos dieron vueltas, escudriñando el campo de batalla.
Sevastian sacudió su mente por algún medio para salvar el día, para evitar que su fuerza fuera
sacrificada. No iba a ganar y ahora era demasiado tarde para intentar un parlamento para discutir los
términos de su rendición. Lo mejor que podía esperar era un empate, tal vez la compra de tiempo
suficiente 'hasta el atardecer como la oscuridad de la noche haría la lucha difícil.
Tuvo una repentina epifanía.
¡Forme cuadrados! ¡Ahora!"
Sevastian se puso en movimiento, corriendo a lo largo de su línea gritando el mando mientras Xena
comenzaba la carga, el anillo de su salvaje grito de guerra resonando sobre el estruendo de los
caballos.
Los hombres cayeron de nuevo, formando cuadrados, cajas de hombres con tierra abierta en el
medio. Los que estaban en el frente cayeron sobre una rodilla, levantando sus lucios en defensa
contra las cuchillas cortantes llevadas por los hombres a caballo. Cualquier hombre lo
suficientemente tonto como para saltar a su caballo en el centro de la plaza sería sacado de su monte
y asesinado.
-¡Reserva conmigo! -gritó, complacido mientras los hombres detrás de la línea se movían como si le
siguieran.
Detrás de los cuadrados formadores corrían. Si Xena atacara su posición frontalmente, entonces
usaría a los 200 hombres en reserva para golpear su flanco izquierdo. Su acción amenazaría a toda su
línea, al igual que sus hombres romper a través, que se coloca detrás de sus tropas.
Haciendo girar la hoja curvada sobre la cabeza, condujo a los hombres por la ladera ya través de
terreno abierto, corriendo hacia la fuerza asignada para proteger el flanco de su ejército. Su espada
cortó, eviscerando a un hombre cuando las líneas chocaron. Adelante sus hombres subieron, entrando
en la fuerza mayor, siendo impulsados ​por un fanatismo causado por la realización de que estaban en
la cúspide de la derrota.
La línea delante de él vaciló bajo el desesperado asalto.
¡Se están rompiendo!
El comandante enemigo cabalgó, su caballo espumaba por el esfuerzo. Muy lejos para derribarle con
su espada, Sevastian apuntó y luego arrojó su daga al hombre, golpeándolo en la pierna, donde su
armadura no alcanzó. Con un grito de dolor se lanzó hacia delante y fue agarrado por el portador
estándar detrás, sin saberlo, dando el efecto deseado Sevastian. A los hoplitas le parecía que su
comandante había sido gravemente herido. Las batallas se ganaron con más que tácticas, más que con
fuerza bruta; Las batallas se podrían convertir plantando la duda en las mentes del enemigo.
La línea se hizo añicos ante sus hombres.
-¡Adelante! -gritó y sus hombres soltaron un rugido de triunfo mientras la fuerza mayor retrocedía-.
No era un retiro fortuito; El enemigo se movió para reorganizar su línea, siendo demasiado bien
entrenado para abandonar el campo tan fácilmente.
Gritos de espaldas hizo que Sevastian volviera sus ojos a la línea de hombres ante las puertas de la
ciudad.
Todo había sido una artimaña.
La caballería encabezada por el Destructor se había roto, separándose como una cortina para revelar
las tropas que había detrás. Flotantes cañones de madera llenos de fuego griego rodaban por la
ladera, a la derecha en sus hombres que estaban desamparados en forma cuadrada. Los barriles se
rompieron en las rocas que sobresalían de la ladera, proyectando fuego sobre los hombres mientras
lo hacían. El olor de la carne quemada lo asaltó cuando los gritos de los moribundos llenaron sus
oídos. Nada podía apagar las llamas una vez que el fuego griego te tocó; Devoraba la carne hasta el
hueso.
La línea enemiga reformada y reabastecida delante de él lanzó un grito de victoria cuando volvieron
a sus tropas.
La marea de la batalla había cambiado.
-¡Reformar la línea! -exclamó, desesperada en su voz-. Fue muy tarde; Los hombres ahora se
rompieron y corrieron, aterrados ante el sonido de la caballería que convergen rápidamente en su
posición.
Él, Sevastian, no correría, no sería matado por un pilum en la parte posterior. No, moriría luchando.
Su katana se levantó en defensa mientras que las oraciones rápidas a los dioses dejaron sus labios.
Uno para su hermanastro mantenido en rescate por Talmadeus, el otro por su propia muerte
honorable. Había hecho todo lo que le había pedido el señor de la guerra en su intento de mantener a
Kodi a salvo del daño. Sevastian estaba en una situación imposible, chantajeado en luchar por el
hombre.
Nada de eso importaba ahora; El Destructor estaba sobre él.
El hombre que cabalgaba delante de la mujer guerrera intentó impresionar, cargando
imprudentemente a su montura hacia adelante, queriendo matarlo y ganar gloria frente a su líder. Una
de las manos de Sevastian dejó su espada, cayendo para desenrollar el látigo enrollado a su lado. A
medida que el caballo se alejaba, cayó sobre una rodilla mientras levantaba la espada. Con una
chispa las dos hojas se encontraron. Girando alrededor mientras se movía para ponerse de pie, el
látigo de Sevastian resplandeció, el final se envolvió perfectamente alrededor del cuello del hombre.
Con un duro tirón, el guerrero fue sacado de su caballo, su cuello chasqueando con un crick audible
de hueso.
"Impresionante.
"Más impresionante."
El bajo y aterciopelado timbre de su voz provocó un estremecimiento a través de él mientras sus
hombres formaban un anillo alrededor de él, bloqueando cualquier escape.
Se volvió, tragó saliva, observando como ella desmontó graciosamente. Sosteniendo su espada con
casualidad engañosa, se dirigió a una posición delante de él.
¡Por los dioses, ella era hermosa! Más alto que él o cualquiera de los hombres que la rodeaban, el
Destructor estaba cubierto por la sangre de la batalla. Aún así, sus facciones estaban golpeando en
sus afilados planos angulares. Los ojos del más feroz azul lo cubrieron con potencia hipnótica.
Detrás de ella, el hombre que había empalado con su puñal cojeaba, apoyado en un lado por otro.
"¡Déjame matarlo, Xena!", Suplicó. Sus ojos azules nunca se alejaron de Sevastian mientras hablaba.
-Darphus, tu estupidez no conoce límites. Te atraparía como un pez.
Sevastian lo puso; Darfo era su nombre. Parece que el Destructor tenía un espía en medio de ella.
Los hombres a su alrededor se rieron entre dientes, como las facciones del hombre cojo, este Dardo,
enrojecido de súbita ira.
-Tu causa está perdida y los hombres dentro de la ciudad no sobrevivirán. Su voz se hizo suave,
tranquila en la seguridad del pronunciamiento.
Su hermano no sobreviviría.
Una visión poderosa y vívida destelló repentinamente ante Sevastian.
Allí estaba ella, el Destructor, sobre los desgastados escalones de un templo, vestidos más
extrañamente con ropa manchada de verde, marrón y gris.
Una de las manos del Destructor dejó su cadera, un dedo muy elegante se extendió, señalando un
punto directamente enfrente de ella. Su bota derecha se extendió y su frente se movió para
descansar sobre su punta suavemente.
Con un parpadeo en los ojos para disipar la visión, Sevastian notó un repentino y ligero movimiento
de contracción momentáneamente en sus rasgos.
Ahora no era el momento de reflexionar sobre la intención de los dioses con estas extrañas imágenes.
Si él la combatiera, como el orgullo lo suplicaba, su muerte estaba casi asegurada y Kodi
seguramente moriría en el asalto a Olynthus. Decidió que su mejor y única opción era arrojarse sobre
su misericordia.
El Destructor no era conocido por muestras de misericordia.
Cayendo a una rodilla, Sevastian sostuvo su hoja, presentándola mientras inclinaba la cabeza en
sumisión, a la espera de juicio.
Xena observó cómo los ojos de sus hombres se movían hacia ella, esperando plenamente que el
hombre antes de ella muriera en el momento siguiente.
Ella tomó la hoja de sus manos.
El silencio reinaba.
Durante un largo y terrible período, Sevastian esperó, con el aliento acelerado, los ojos concentrados
en una sola hoja de hierba verde teñida de sangre, creyendo que ésta sería verdaderamente la última
visión que contemplaría en esta vida.
"Desarmar y atarlo. No dejes que nadie lo toque, yo hablaría con él más tarde. "Los ojos de Xena se
lanzaron hacia Darphus, su mirada silenciosamente le advirtió.
Ella quería que ésta quedara viva, al menos hasta que ella entendiera mejor la visión que se le había
otorgado.
Capítulo 3
-¿No hay voz más dulce que la mía para sonar en el oído del gran César?
Los ojos de Metelo Cimber rogaron a Marcus Brutus que hablara en su nombre.
Bruto avanzó, cayendo de rodillas ante César, sentado en el estrado de Pompeyo en una silla de
mármol, la estatua del viejo Pompeyo levantándose detrás, mirando con ojos ciegos a los senadores,
una vez fieles a su homónimo, ahora rastrillándose delante de César .
-Te beso la mano, pero no en la adulación de César.- Dijo el joven con seriedad mientras sus labios
tocaban el anillo dorado que llevaba el sello de César, colocado como estaba sobre el dedo del
cónsul.
-¿Cimber ya se arrodilla? -preguntó Julius con una sonrisa, que se reflejaba en los rasgos de
Antonius.
-Muy noble César -prosiguió Bruto con tono medido-, sólo te sugerimos que Pompeyo no quede vivo
para que puedas gobernar plenamente como cónsul de la República.
Y , pensó César irónicamente, todo conocimiento de aquellos entre vosotros que apoyaban su causa
moriría con él .
"Galia est pacata." César gruñó, "Yo personalmente ejecuté Vercingetorix aquí en el foro de Roma.
Yo, César, atravesé el traicionero Oceanus Britannicus para invadir para la gloria de Roma. Hoy,
como usted ha visto, terminé la vida sin valor de Boadicea, quitando así el último obstáculo a nuestro
gobierno de esa isla problemática. Ahora, ¿te atreves a decirme que un solo anciano es una amenaza
para Roma?
"Él todavía vive, gran César, y mientras él lo hace; Tememos que la guerra civil continúe ", señaló
Brutus diplomáticamente.
César soltó un enfado. -¡He destruido sus legiones, he matado a sus hijos! -su voz se elevó de
frustración ante el hombrecillo que estaba arrodillado junto a Cimber-. Bruto era un amigo. Hace
mucho tiempo había elegido para el camino de su vida un servicio en los pasillos de mármol del
Senado. Aunque no era un soldado, y por lo tanto indigno de gran estima, el hombre delante de él en
la rodilla estaba sin embargo haciendo un punto. Pompeyo vivo significaba un imán para los
disidentes insatisfechos con sus acciones.
-¿Qué quieres, pues, querido Bruto, en nombre de nuestra gloriosa república? -preguntó César. Su
voz logró un tono respetuoso, cubriendo con eficacia su desdén hacia la Roma republicana.
-Debería matarlo, César -dijo Cayo Casio desde atrás- para evitar más derramamiento de sangre.
A diferencia del verde suave de los ojos de Brutus, el castaño oscuro de Cassius tenía una mirada
magra y hambrienta dentro. Donde el primer pensamiento del noble Bruto fue para el bien de toda
Roma, la mente celosa de Cassius pensó sólo en sí mismo.
-Yo te lo digo, gran César -prosiguió Cinna mientras se acercaba-, que el pueblo se cansa de una
guerra constante, que drena nuestro tesoro y desea una paz duradera.
Colgando un brazo sobre el respaldo redondeado de la silla de mármol en la que se sentaba, los ojos
de César se alzaron cuando sus oídos captaron los murmullos de los grises asientos en las filas
traseras de la cámara.
-¿No tenemos paz ahora, Cinna? -preguntó César.
-Tienes razón, César -concedió Bruto-. "Tenemos paz en este momento. Y Pompeyo no es más que un
anciano, pero es peligroso para el odio injertado que te lleva. Es muy razonable pensar que trataría
de vengar la muerte de sus hijos sobre ti y sobre Roma.
Ah , pensó César, finalmente el noble Brutus habla con un poco de interés propio . Si el viejo dope
Pompeyo consiguiera retomar a Roma, los senadores estarían entre sus blancos, ya que ahora habían
cambiado su lealtad.
"César, piensa en Pompeyo en el contexto de los muchos enemigos que todavía nos rodean." Suplicó
Brutus, moviéndose para estar de pie mientras ayudaba al anciano Cimber a recuperar sus pies. "Al
oeste se encuentra Hispania, apoyada por Hasdrubal, líder de un recién resurgido Cartago. Al este de
Grecia, ahora encerrada en la guerra civil, pero si la bárbara llamada Xena logró consolidar su
gobierno ... "
-No lo hará -respondió César cortante-. ¿Por qué no pudo esa condenada mujer haber muerto en la
cruz ?
-¿Es prudente emprender una guerra con Grecia cuando tantos enemigos nos rodean dispuestos a
atacar nuestro primer paso en falso? -preguntó Cassius. -¿Qué se debe hacer con Persia bajo el
gobierno de Xerxes? -preguntó él mientras se acercaba, un movimiento que hizo que Antonius,
guardado detrás de César, apretara la empuñadura de su espada aún cubierta.
-¿El Egipto bajo Cleopatra? -preguntó Cinna con preocupación.
-Bueno, Cinna. Ambos podrían actuar para cortar nuestro vínculo comercial con las riquezas de Chin
y la posible ayuda de su gobernante, Lao Tsu ", agregó Metellus Cimber.
-Mis queridos senadores, no son más que piezas en el tablero de Latrunculi. La voz de César tenía
confianza. "Olvides que los líderes de quienes hablas ya están divididos; Desconfían el uno del otro.
Todo lo que queda para Roma es conquistarlos uno por uno, comenzando con una Grecia muy
dividida. No se preocupen ustedes mismos; Cuando el juego concluya, Roma estará en la única
posesión del mundo conocido ".
-¿Qué tal, noble César? -preguntó Bruto.
"Como ustedes son todos mis amigos y yo amigos con todos ustedes, tengan la seguridad de que les
contaré a su debido tiempo. Ahora basta con que sepas que Antonio se marcha dentro de quince días
para Egipto, donde solidificará nuestra alianza con Cleopatra. Veré el asunto de Pompeyo
personalmente para apaciguar tus temores.
Con ese César se puso de pie, un movimiento diseñado para poner fin a un debate más, sus ojos
observando como los grises seguían, destacándose de una mezcla de respeto y un miedo saludable.
Una vez que Pompeyo se fue y Xena ejecutó públicamente en Roma , César meditó, mataré a estos
senadores, disolveré el Senado y finalmente gobernaré como emperador. Entonces uno por uno,
las naciones del mundo sabido caerán a mí .
-Vamos amigos, probemos un poco de vino y disfrutamos de los juegos que se celebran en mi honor.
Una sonrisa encantadora iluminó sus rasgos cuando César y los senadores se retiraron de la
habitación.
De un pasillo oscuro se oyó el grito.
"¡Cuidado con los idus de marzo!"
Barbas grises murmuraron en confusión, los ojos buscando en la dirección del grito.
"¿Qué hombre es aquel que grita como un espectro de la oscuridad?", Preguntó César.
Antonius entró en el vestíbulo, agarrando la figura y acercando al ojeroso hombre a la luz de los
cirios que ardían en la cámara del senado.
-Un adivino que tenga cuidado con los idus de marzo, César -dijo Brutus en tono llano-.
-Trae aquí al hombre -ordenó César-. -¿Qué dices ahora, en mi cara?
Las viejas manos nudosas se elevaban lentamente, con las palmas hacia arriba en un espectáculo de
humilde intención.
"Cuidado con los idus de marzo."
El silencio dominó la cámara del Senado durante un largo momento.
-Está loco -dijo la voz de César con un toque de incertidumbre-. -Vamos, amigos.
Cuando el grupo salió de la habitación, sólo Antonius permaneció, estudiando al hombre
intensamente antes de que se marchara también, caminando rápidamente para estar al lado de César.
Capítulo 4
El lujo del agua caliente.
¡Qué lujo !, pensó Xena. De vuelta en Amphipolis, los tres, Toris, Lyceus y ella, todos tuvieron que
compartir una tina de agua, tener que trabajar juntos para sacar agua del pozo de la ciudad, luego
colocar los cubos de metal sobre el fuego para calentar mientras terminaban el día quehaceres.
Xena frunció el ceño ante la idea de que Lyceus y ella habían trabajado para transportar agua la
mayoría de los días, Toris había hecho alguna excusa para salir del trabajo.
Después de que el agua se había calentado, vaciaban los cubos de metal en una gran bañera de
madera, templándola ligeramente antes de bañarse en la cocina de la posada de su madre. Pagar
clientes obtuvo el privilegio de un baño en su habitación. Los campesinos, como estaban, se rascaban
un baño cuando y donde podían.
Toris, siendo el mayor, siempre se aseguró de que estaba en el agua primero. Lo único en lo que fue
primero fue un baño. Bueno, eso y la cena. Una sonrisa cruzó las facciones de Xena por un momento.
Siempre renunció a su lugar legítimo como segunda para ir en el agua a Lyceus. Siempre agradecida
por la amabilidad, su hermano pequeño nunca se cansó de suplicarle que fuera delante de él por una
vez y disfrutar del agua tibia antes de que se convirtiera en frío.
El corazón de Lyceus siempre estaba en el lugar correcto. La bondad fluyó de él.
Ahora, como señora de la guerra, podía tener un baño caliente en cualquier momento que quisiera y
condenado si alguna vez tenía uno. El agua fría bañándose en los ríos era su norma cuando en
campaña, igual que sus hombres. Acostumbrarse a la agua fría en esa tina de metal todos los años
atrás había demostrado ser un buen entrenamiento para las dificultades más tarde.
Sin embargo, Xena había decidido que la derrota de hoy del ejército de Talmadeus la llamó a
celebrar con un baño caliente raro. Mirando hacia abajo, contempló el agua, teñida como estaba con
la sangre de los que habían caído en batalla. Los que ella había matado. Tal era la guerra, pensó
despreocupadamente. Si el niño rebelde que era Grecia no se inclinara a su voluntad pacíficamente,
entonces sería forzado. Todos estos mezquinos señores de la guerra serían sacados de la tierra; Las
ciudades-estado serían puestas bajo su regla. No había otra manera: Grecia tenía que estar unida para
sobrevivir contra las naciones hostiles que la rodeaban, y si Grecia estuviera unida, ella sería la que
gobernaría.
Ese era su destino. El resto de los señores de la guerra se unirían y serían subordinados a su voluntad
o serían asesinados. Cambiando de puesto en el agua, Xena anotó el resultado mentalmente. Cortese
había sido el primero en caer en ella, satisfaciendo la necesidad de tener venganza por Lyceus. De
allí, ella, una simple campesina en Amphipolis, había marchado, reclutando y luego entrenando a un
ejército que era imparable en la batalla. Fortalecida por la traición de César, templada por las
lecciones aprendidas en Corinto y Chin, se había endurecido de destruir las tribus amazónicas de las
estepas cubiertas de hierba, se había trasladado a conquistar Grecia para sí misma. Primero los
pueblos y aldeas de la región conocida como Chaicidice habían caído, y entonces su ejército tomó
Macedonia. Desde allí lanzó un ataque contra el Epiro y, finalmente, Thessalia orgullosa había sido
llevada al talón. Ahora los que se oponían a ella estaban reuniendo los recursos que podían para
hacerle frente. Sólo dos ciudades-estado, Atenas y Corinto, se quedaron de pie entre ella y el destino.
De los principales señores de la guerra, Theodorus había sido eliminado. Por lo menos Teodoro
había muerto con algún smidgen de honor, eligiendo caer sobre su espada en medio de la
aniquilación de su ejército por sus fuerzas. Talmadeus estaba bajo amenaza de su ejército. Más
inteligente que Theodorus, tal vez el viejo admitiría la derrota.
Sólo Draco y Zagreas se quedaron. Había dicho que Draco había sido empleado por primera vez
como mercenario por el rey de Corinto, encargado de defender la ciudad. Típico de Draco, había
dirigido un golpe de Estado, llevando el palacio y ejecutando al ex rey en el ágora de la ciudad. El
segundo al mando de Draco fue el siempre cauteloso Zagreas. Una sonrisa afectó las hermosas
características de Xena por un momento. Draco debe estar raspando el fondo del barril para elegir a
un idiota como Zagreas. El hombre estaba tan paranoico, Xena apostó que no confiaría en su propia
madre.
Luego estaba Toris.
Una sonrisa decididamente hostil tocó los labios de Xena por un momento. Estaba deseando volver a
ver a su hermano mayor, que había estado ausente hace mucho tiempo.
De las ciudades-estado, Esparta había sido la más tenaz. Buenos guerreros, esos espartanos, pero no
lo suficientemente buenos. Por su obstinación en oponerse a ella, su ciudad se había quemado. Ella
ordenó a cada hombre asesinado, llenando el campo con una serie de cruces, formada como la
primera inicial de su nombre. Sin piedad, había ordenado a las mujeres y niños pequeños a las
tierras del norte bajo su control. Una vida de agricultura y trabajo en sus minas era la sentencia para
que ellos fueran tan obstinados en instar a sus hombres a continuar la lucha incluso cuando ya no
tenía sentido.
Las llamas que consumían Esparta eran hermosas, reflejó Xena, cómo coloreaban el cielo nocturno
con su destructivo brillo. Las formas parpadeantes se alzaban por los fuegos sobre las nubes, luces
que se podían ver para las leguas en todas direcciones.
Una clara advertencia para quienes se atrevan a oponerse a su destino.
El único edificio que había dejado plantar era el templo dedicado a Ares. Es una pena que su estatua
de bronce se haya derretido en un bulto del calor de las llamas.
Lástima que ... ella pensó con una sonrisa.
Xena de repente frunció el ceño. Un suspiro largo y dolorido escapó de sus labios.
Y aquí está mi elegido.
"¿Qué quieres Ares?" Palabras pronunciadas mientras se movía para apoyar su cabeza sobre la parte
trasera de la bañera de madera.
"¿Ni siquiera tengo un hola primero?" El dios extendió sus brazos de par en par mientras soltaba una
sonrisa brillante.
Silencio.
Su sonrisa se desvaneció.
Dejando caer sus brazos, Ares se movió para sentarse en el borde de la bañera.
"Ya sabes, la mayoría de la gente estaría impresionada por mi mera presencia", se quejó Ares,
citando la falta de respeto de Xena.
-No te conocen tan bien como yo.
Xena observó con los ojos cerrados mientras la deidad frunció el ceño, su ira aumentando.
-Cuando te duermes en tu baño, Elegido, César ha conquistado tanto a la Galia como a Britania -le
reprendió-.
"Bien." Ronroneó, complacida interiormente por su reacción desconcertada.
-¿Cómo es eso bueno? -preguntó Ares con un tono claramente desagradable.
"Dejen que los perros romanos gasten su sangre y su tesoro destruyendo las bandas restantes de
resistencia en esas tierras. Hacen mi trabajo más fácil cuando los tomo para Grecia. "
Ares se levantó, moviéndose para apretar sus manos detrás de él.
"Así que usted dice, Elegido. Sin embargo, aquí te sientas fuera de nada Olynthus, dando a Atenas y
los aliados con ella todo el tiempo más para prepararse para su ataque.
"Nunca dejes a los enemigos en la espalda." Xena respondió con calma, desafiándolo a no estar de
acuerdo.
-Estoy de acuerdo -añadió Ares con una sonrisa-, sin embargo, te has acorralado para tener que
poner sitio para tomar la ciudad.
-Tal vez -dijo ella en forma críptica. Siempre hay opciones.
De pie de repente, esperó, dejando que el agua saliera de su cuerpo alto. Ajustando fácilmente la
deidad en altura, Xena observó cómo los ojos de Ares se ensanchaban mientras él la admiraba.
Los hombres, sean dioses o mortales, siempre se distraían con tanta facilidad.
Caminando graciosamente por el borde de la bañera, se movió para cubrir su cuerpo con una túnica
negra.
"No me gusta que mi Elegido sea forzado a un asedio. El enemigo debería haber sido destruido por
completo y no se le permitió obtener la protección de las murallas de la ciudad. Todo me hace
preguntarme si eres realmente capaz de sostener el título de mi elegido. "
-Entonces, escoge otra -contestó ella-. Disfrutaré de matarla -o él- a medida que observas. Recuerdo
que lo intentaste con, ah ... -Hizo una pausa, fingiendo tener problemas para recordar el nombre.
"Najara, de Fenicia." Gruñó.
"No funcionó demasiado bien para ti." Una sonrisa feroz iluminó sus rasgos. -¿Quién sabía que una
cabeza cortada podría rebotar hasta ahora, eh? Todo el camino por ese lado de la montaña. El señor
de la guerra sonrió al dios. -Por supuesto -comenzó ella mientras se paseaba hacia él sexualmente,
sus largas piernas magníficamente entonadas asomándose por el manto-, había otro, ¿cuál era su
nombre? Los dedos de la mano derecha de Xena se soltaron unas cuantas veces mientras fingía otra
vez No recordar un nombre, seguir jugando con él.
Ares estiró el cuello hacia atrás, mirando hacia el techo de tela de la tienda en exasperación, como si
implorara a Zeus para que lo ayudara.
-Mavican -farfulló exasperado, antes de caer en una silla de campamento.
-¡Ah, sí! -exclamó Xena con tono exagerado-. -¿La has visto últimamente? ¿Está bien cerrada
mientras está en esa cueva? "Un rastro de una sonrisa adornó sus rasgos. "Ella se quejó por ti cuando
las cosas se pusieron difíciles." El señor de la guerra incitó. "Todo lo que tenía que hacer era dejarla
colgada por unas vides en un gran agujero y lloriqueaba por ti como un recién nacido".
-¿Estás a punto de sacar todo esto?
-Lo has traído a Ares -replicó Xena mientras se movía para servir un poco de vino-. Sólo te estoy
recordando lo que pasó cada vez que intentaste reemplazarme como tu elegido. Enfréntate, he
derrotado a todos los campeones que has elegido, así que diría que tu amenaza de encontrar otro
suena un poco hueco.
"Xena." Él retumbó su nombre en un tono de advertencia.
-Parece que recuerdo a un dios de la guerra que me rogaba que lo ayudara -continuó, ignorando su
exhibición de genio-. "Recuerda, fui yo quien engañé a ese tonto de un hermanastro de tu hermana,
que se molestaba, de corazón suave, en otra dimensión. Desencadenar mi corazón. "Un bufido burlón
burbujeó de ella mientras recordaba el momento en que el demi-dios había lanzado esa tontería. Hizo
una pausa para tomar un sorbo de la copa con incrustaciones de joyas, observando a los ojos
mientras Ares se enfurecía por sentirse avergonzada por ella. -¿Estás realmente segura de que ambos
tuvieron el mismo padre?
-¡Olynthus, Xena! Ares hervía; Humillado tuvo que pedirle ayuda para deshacerse de Hércules.
"¿Cómo vas ...?"
"Déjamelo a mí."
Levantó la mano, apuntando directamente a ella. "No tardes demasiado, mi paciencia se desgasta."
Con un destello desapareció.
Durante un largo momento, ella permaneció inmóvil, perdida en sus pensamientos, antes de caminar
hacia las alas de la tienda.
"¡Tú! ¡Hoplita!
El hombre se acercó a ella, moviéndose a arrodillarse, guardando la entrada de la tienda.
-Llévame el joven oficial que hoy luchó contra nosotros, el de la armadura de las regiones orientales.
-Por tu orden, Polemarchos .

Capítulo 5
La tarde cayó sobre el campamento.
Encadenado a un palo de madera, Sevastian se sentó con las manos por encima de su cabeza como la
cadena no era lo suficientemente largo para que sean más bajos. Cerrando los ojos, soltó un largo
suspiro, imaginando que todo había desaparecido, el campamento, la ciudad y los hombres. En ese
momento podía visualizar estar de vuelta donde había crecido, la ciudad de Elis en Grecia. Su padre
había servido como magistrado local cuando la ciudad se había aliado con Atenas en las grandes
guerras del Peloponeso. Ellos estaban razonablemente bien en comparación con el resto de los que
viven en la ciudad, pero cuando la guerra se acercó, su cobarde padre había decidido
descaradamente desarraigarlos. Buscaba un puesto más alto de la nobleza de Atenas, Linius había
sido incitado a tomar a toda la familia en lo que se convertiría en un desastroso viaje al Lejano
Oriente. El propósito declarado del viaje era negociar un acuerdo comercial con Chin. Cuando
Atenas veía las riquezas que él traería de vuelta, su padre se había regodeado, toda la ciudad se
pondría en pie en agradecimiento.
Muy ingenuo.
Los del este son astutos en las negociaciones, a veces sacando el proceso para debilitar a un
oponente, o para ganar financieramente. Su padre fue engañado a gastar pródigo para impresionar,
con el oro atrevido Atenas siguió enviándole. Parte de ese oro se había derramado hasta Sevastian,
solía pagar por la mejor educación del templo tanto en Chin como en Jappa. Incluido en esa
educación era una rigurosa dosis de entrenamiento marcial, lo mejor que los maestros orientales
tenían que ofrecer. A través de todo esto, su madre nunca le permitió olvidar su herencia griega.
Como si fuera posible, siendo como eran extranjeros en una tierra extranjera.
La palabra de Atenas hizo que la familia regresara después de años de negociaciones infructuosas.
Negociaciones que fracasaron, dijo su padre con vehemencia, debido a la intromisión de Roma. La
nobleza de Atenas estaba finalmente cansada de enviar oro y no recibir nada de sustancia real a
cambio.
Fue en el camino de regreso su padre murió, la peste que lo reclamaba en una tierra exótica llamada
India.
Se sabía que el líder de la Asamblea ateniense estaba relacionado con Xena, Destructor de Naciones.
Ese solo hecho hizo que las viejas familias de la nobleza se inclinaran y rascaran en su presencia. De
cabello oscuro, alto y fornido, el estimado Toris hizo su conexión con el matador de Cirra conocido
por su beneficio. Si no lograba salirse con la suya, Toris hacía alarde de la idea de enviar una misiva
a su hermana, alegando con sólo sus palabras que podía llevarla a Atenas. Tal era su profunda
conexión familiar, afirmó, que si algún daño le sucediese, su hermana buscaría venganza en la ciudad
de Atenea. Mientras viviera, dijo Toris, los lazos de amor familiar entre él y su hermana mantendrían
a Atenas a salvo.
Las masas de pobres dentro de las murallas de la ciudad estaban especialmente aterrorizadas por una
posible venganza, como decían Xena, descendían del cielo en un carro, arrojando rayos y respirando
fuego. Así Toris, hermano del poderoso Destructor, vivió como un rey.
Por qué no? Atenas, temerosa y cobarde, dejó que hiciera lo que quisiera, creyendo que podían
aplacar al Destructor adulando a su hermano mayor.
El estimado Toris había reprendido públicamente al padre muerto de Sevastian, moviéndose para
lanzar a él ya su madre fuera de la ciudad mientras que confiscaba toda su característica como pago
para la deuda. Él fue salvado de una vida de la esclavitud por su familia extensa que implora en la
rodilla doblada, y Toris había decidido sentenciar a Sevastian a 20 latigazos del látigo ya tres años
en la mazmorra, convenciéndolo para los crímenes de padre. Gracias a los dioses que había
conocido a amigos en esa mazmorra; Uno que ayudó a sanarlo de las heridas de las pestañas, el otro
que mostró gran talento en ayudarles a escapar.
Después de los acontecimientos en Atenas, la madre de Sevastian había vuelto a Elis, casándose con
un próspero agricultor local. Sevastian había ido a la deriva, serpenteando de pueblo en pueblo, sin
ser cortado para la vida de la granja.
Kodi, sin embargo, era claramente un dolor en el culo!
Su hermanastro, mente llena de imágenes de gloria de discursos leídos en rollos, había ido a salvar a
Grecia del Destructor. Demasiado pequeño y demasiado joven para levantar una espada, Talmadeo
se había reído del muchacho y había decidido obtener ganancias rápidas vendiéndole a la esclavitud.
Tan estúpidamente inmaduro como era el niño, Sevastian no podía quedarse en pie y dejarlo ser
esclavizado.
Una vez que Talmadeus había presenciado la pelea de Sevastian en un intento fallido de rescatar a
Kodi, ofreció un trato. Luchar en su ejército y Kodi estaría a salvo.
Increíble cómo los destinos tejieron su telar. Una decisión aquí, una decisión allí, y ahora estaba
encadenado a un puesto en el campamento del Destructor.
Un susurro, por el aire.
Sacudiendo la cabeza, la punta de la flecha le faltaba la garganta por los márgenes más estrechos. La
adrenalina corriendo a través de él, escudriñó la oscuridad, tratando de concentrarse en localizar al
asesino. La oscuridad era una cobertura demasiado eficaz.
-¡Cuéntame! -gritó de repente a la oscuridad, observando los ojos de los soldados del Destructor-.
"Estoy atado y desarmado." Continuó Sevastian, "¡Seguro que hasta un cobarde como tú podrías
llevarme!"
Silencio.
Lo único que ocurrió fue que su guardia se despertó, moviéndose para sacar la flecha del poste antes
de salir a dormir otra vez.
Resignado a su destino, se desplomó contra el poste, su mente imaginando sus opciones: ya sea
muerte por un asesino, o ejecución pública por el Destructor. Se dijo que podía ser tan creativa
cuando mataba a un hombre.
¿Quizás no debería haber esquivado esa flecha ? Sevastian pensó con ironía.
"¡Levántate!" La orden dada por una voz extrañamente familiar.
"¿Autolycus?" Susurró Sevastian.
El hombre siseó por el casco de un hoplita "Antes de que nos capturen a los dos".
"Auto, sal de aquí, ¿estás loco?"
"¡Sí!", El ladrón gruñó, "Pero no podía dejarte aquí para morir, especialmente después de que me
salvaste la piel en Larissa."
"Vírgenes Hestianas." Sevastian murmuró.
"Sí", asintió Auto mientras desbloqueaba las manillas de Sevastian de las cadenas que colgaban del
poste de madera. "Guy coge un par de cosas baratas y lo siguiente que sabes," Autolycus frunció el
ceño, "bam! Estoy en la cárcel esperando la ejecución.
-Auto, intentaste robar el trono de oro de Hestia -señaló Sevastian en un susurro-. -¿No creyeron que
se perderían eso?
-Bueno -pensó Auto-, tal vez el plan tenía algunos defectos. ¿Quién sabía que el oro era tan pesado?
"Prácticamente todo el mundo Auto, excepto usted porque está cegado por la codicia. Era inevitable
que te encontraran, ya que tuviste que arrastrar ese trono, haciendo que las piernas dejaran rastos en
el suelo todo el camino hasta el carro en el que intentabas cargarlo.
"Como he dicho, algunos defectos en el plan." Auto gruñó.
-Aún así, es bueno verte amigo -concedió Sevastian, pensando que sus palabras eran un poco duras,
considerando que el hombre estaba tratando de liberarlo.
"Sí, bueno, no creo que vaya a salvarte cada vez que te metes en problemas. Incluso estamos de
nuevo, amigo.
"Buen uniforme", se burló Sebastian, su humor mejorando al ver al hombre producir una selección
para desatascar las cadenas que lo atan. "¿Qué? ¿Encontraste al tipo más grande y más hambriento
del campamento?
-Sí, sí, ya lo sé, un poco mal ajustado y mal olor. -Así que sí. -Lo ladrón empezó a usar las
herramientas de su oficio para coger la cerradura de los grilletes. Las muñecas de Sevastian.
"¡Tú allí!"
Ambos se paralizaron al oír la voz, y el guardia dormido asignado a ver a Sevastian se despertó de
nuevo con un fuerte resoplido.
-Vamos, los Polemarchos tendrían una palabra con él. El hombre les hizo un gesto para que lo
siguieran. Una palabra , Sevastian sonrió sombríamente, una buena manera de decir que el alto
comandante deseaba interrogarlo.
Sevastian pensó rápidamente. "Coge las cadenas Auto, entonces me llevas a su tienda y scram. No
hay necesidad de que los dos morimos.
-Estoy de acuerdo -dijo el espía mientras tomaba las cadenas para guiarlo-, lo mejor de la suerte
griega para ti cuando te encuentres con el Destructor, viejo amigo. -Buen viejo Autolycus , Sevastian
reflexionó sarcásticamente, acompañado por un apropiado rodillo de sus ojos . Seguramente , pensó,
el destino lo tenía a él. Si Auto hubiera estado allí momentos antes, podrían haberse alejado .
**
Dentro de la tienda de comandos, Xena se movió para reclinarse en la silla del campamento que
había sido construida especialmente para su forma alta. Aparte de su enorme tienda, era una de las
pocas comodidades que se permitía en los largos años de guerra. Habiéndose vestido, vio como el
oficial enemigo fue llevado a su presencia. Una de sus elegantes manos apretó la empuñadura de la
katana que había presentado al rendirse. Era un pedazo fino hecho de la artesanía. Esto no era una
espada ceremonial, acordada a algún viejo shogun gordo. No, esta espada era sin adornos y bien
utilizada.
Ella frunció el ceño ante el guardia que conducía al prisionero.
Su mano se alzó, un elegante dedo apuntando al hombre.
"Tú, espera fuera de la entrada."
Sevastian observó cómo los ojos de Autolycus se abrieron de miedo antes de moverse para obedecer
la orden.
Dentro de la tienda, silencio.
Durante largos momentos, los ojos azul cobalto lo estudiaron a la luz de los cascotes. Sus ojos se
movieron sobre su forma delgada y compacta, estudiando su muy gastada, muy utilitaria musculatura
lamelar de estilo oriental kozane. Cualquiera que fuera su intención, pensó Sevastian, fue
efectivamente enmascarada por rasgos faciales estoicos.
Mientras se encontraba frente a ella con las manos aún enganchadas, Sevastian todavía podía quitarse
el casco maltratado por respeto al señor de la guerra de la que tanto había oído hablar.
Mientras lo estudiaba, Sevastian tomaba la misma oportunidad. Después de todo, esta fue su primera
y posiblemente la última oportunidad de estudiar al Destructor en persona.
Ella era un enigma, siendo la muerte y la belleza encarnada.
Largo, fluido, el pelo de ónice aparentemente tan suave como la seda cubierta sobre sus hombros,
enmarcando rasgos faciales angulares. Estaba vestida con todo el cuero negro, tan meticulosamente
limpia y pulida que resplandecía a la luz de los cirios. Las tiras de cuero entrelazadas a través de su
pecho, y atadas a cada uno eran una serie de medallones de oro. Estampado en el oro eran las
imágenes de cada ciudad-estado importante que ella había conquistado. Se dio cuenta primero del
diseño del club de guerra de Tebas, también estampado en sus monedas. Cerca, la alfa dorada
resplandeció, símbolo de la vez poderosa, ahora humillada Esparta. Thasus, Delfos y Olimpia
completaron los principales estados que ahora se comprometieron con ella. Señaló que todos y cada
uno de los remaches de oro que sostenían las tiras de cuero estaban impresos con el sello de los
muchos pueblos menores que ella había subyugado. Sus ojos buscaron al familiar, encontrando que su
ciudad natal estaba representada junto al emblema de la pequeña Potidæa.
Alrededor de su cintura había un cinturón, también de cuero negro, cuyos emblemas en dorado
bajorrelieve decían de las regiones de Grecia ahora bajo su control. Tracia, Macedonia, Chacidice,
Eprirus y Tesalia estaban representados. Notablemente ausente de su conjunto impresionante era el
búho que representa Atenas y el signo a caballo alado de Corinto. Más allá de las tiras de cuero de
su falda de batalla, largas cuerdas cruzadas tejían las piernas de sus pantalones, que se sujetaban
precisamente en botas negras suaves y altas, cada una adornada con una sola estilizada X en el cuero.
En ese momento, otra visión apareció ante sus ojos.

-¿Puedo contar con usted, comandante, para hacer lo que sea necesario? -preguntó Xena.
"Por supuesto" respondió Sebastian sin vacilar.
"¿Eres un místico?!?"
Sevastian sintió el frío borde de su propia espada en su garganta mientras hacía la pregunta. Su
aliento se enredó. Dioses, la mujer era rápida en movimiento!
-No -declaró de algún modo encontrar su voz a pesar de la aterradora proximidad de la hoja y el
temor de que la mujer la sostuviera-.
"Así que tú dices."
Sevastian sintió el corte de la navaja en su piel, permitiendo que una pequeña gota de sangre fluyera
por su cuello. A pesar del susto que amenazaba con abrumar sus sentidos, logró controlar sus
emociones, sabiendo que todo lo que dijo a continuación podría determinar si vivía o moría.
¿Por qué iba a preguntarle si era un místico?
"Con todo el debido respeto Polemarchos, si yo fuera un místico, estaría tratando de recordar un
hechizo para transportarme de su presencia en este momento".
La hoja salió de su garganta cuando una risa sorprendida escapó de sus labios.
-Me intrigas -afirmó ella con calma-. "En un campo de batalla en el norte de Grecia, encuentro un
hombre que habla griego, parece griego, pero usa armadura oriental y lleva una espada oriental.
Ya no necesitas esto.
Xena abrió las cadenas de sus muñecas.
Se movió de nuevo para sentarse en su silla de campamento.
Tomando un sorbo de vino, siguió estudiándolo. Nunca habiendo sido creyente en visiones,
reflexionó sobre por qué estas nuevas imágenes habían comenzado a materializarse cuando estaba en
su presencia. El lugar era extraño, su ropa y la suya eran extrañas, pero tanto ella como el hombre
ante ella, sin duda, estaban representados en la visión. La sensación que obtuvo de las dos
revelaciones hasta el momento era de confianza, de completa lealtad de su parte, y más extrañamente,
de ella. Extraño cómo los instintos en los que confiaba para mantenerla viva ahora gritaban para que
ella depositara fe en él. Uno nunca debe confiar en los caprichos de las visiones, cuyos portentos
podría significar cualquier cosa.
Una vez un chamán se había jactado de Xena de ser capaz de conjurar visiones, incluso ir tan lejos en
su ardid como para otorgar un título.
Destructor de Naciones
Ella más tarde desolló Alti por su traición.
Pero, pensó Xena, ¿era esta visión interrelacionada con sus terribles sueños? Por muchos ciclos
ahora, ella era perseguida por la misma pesadilla.
Un templo oscurecido.
Antes de ella era un jabón muy inocente de una niña. Estaba sosteniendo a esta chica en sus brazos,
rogándole que regresara del reino de Hades. Se despertaría de tales imaginaciones con lágrimas
corriendo por su rostro.
¡Lágrimas! ¡El Destructor de Naciones superado por la emoción!
Varios tintes de sueños que contenían a la niña, recordó Xena más tarde, habían comenzado sus
visitas nocturnas después de que su ejército arrasara Potidæa
La chica dentro de sus brazos: Gabrielle. Y hace muchos ciclos, tuvo oportunidad de reunirse con una
pequeña campesina llamada Gabrielle.
¿Era esa niña una y la misma con la chica en sus visiones? Parecía así.
"¿Tu nombre?"
Sevastian.
-Has luchado bien hoy, Sevastian.
-Gracias, Polemarchos. Sevastian respetuosamente sumergió la cabeza en su cumplido. -Aún así -
había tragado saliva antes de terminar su pensamiento-, al final, todo fue inútil. Sus pensamientos se
volvieron dolorosos, recordando a los hombres perdidos en aquel día.
-Por supuesto que lo fue, luchó contra mí -miró una leve sonrisa en sus labios-.
-Aún así, tu táctica era sólida -continuó-, lograste una defensa contra mi caballería, haciéndome
cambiar mi plan de batalla. ¿Por qué? Incluso has hecho un ataque en mi flanco. Tú ", la mano que
sostiene su hoja se levantó, la punta moviéndose para apuntarle directamente," mi pequeño soldado,
tiene demasiado potencial para desperdiciarla luchando por un señor de la guerra tal como
Talmadeus. Tus habilidades orientales son las mejores para la mayoría de los hombres en la batalla.
-Muy amable, Polemarchos. Su cabeza se inclinó de nuevo por deferencia hacia ella.
-Xena es suficiente por el momento -le ordenó.
-¿Por qué no lo has matado?
Las facciones de Sevastian se asombraron.
"¿Mátalo?"
-No seas tímida conmigo -gruñó-, las habilidades de Talmadeus no se acercan a las tuyas. Deberías
haberlo matado ahora, tomado su ejército. ¿Qué te sostiene a él, me pregunto? ", Preguntó, mientras
empezaba a girar lentamente la espada otra vez por su empuñadura.
Silencio saludó su pregunta.
-¿Un juramento de lealtad tal vez? -preguntó, con una ligera sonrisa en sus labios por un instante. -
¿Se ha librado de la aldea sin valor de la que vienes?
Su sonrisa se ensanchó al ver la ira en él.
-No le prometí ninguna lealtad -dijo Sevastian con los dientes apretados-.
-Entonces, le pregunto de nuevo, ¿qué le tiene a él?
Sevastian optó por permanecer en silencio, luchando consigo mismo revelando esa información al
Destructor. ¿Estaba haciendo Kodi poner en peligro aún mayor?
-¡Entra aquí! -su súbito grito le hizo empezar un poco-.
Sevastian observó a Autolycus abriendo la cabeza.
En un movimiento rápido, Xena colocó su katana en el suelo junto a su silla, luego se levantó,
acechando para agarrar a Autolycus, tirándolo hacia la tienda junto a Sebastian.
El casco de bronce que usaba Auto era tan áspero, Sevastian estaba asombrado de que la cabeza del
hombre permaneciera pegada.
-Bueno, mi espía perdido hace mucho tiempo -replicó Xena sarcásticamente mientras tiraba el casco
a un lado-. -Y aquí pensé que habías sido lo suficientemente tonto como para intentar correr una vez
que saliste de mi vista.
"¿Yo?" Auto sonrió encantadora, "Nunca. A trata un trato, después de todo.
"Uh huh." Ella murmuró, sin impresionar.
Sevastian no pudo ocultar su sorpresa. "¿Trabajas para ...?" Comenzó.
"Sí, bueno, un tipo tiene que ganarse la vida." Auto justificado. "Además, no quería terminar en una
cruz."
"Así que trabajas para Talmadeus y ..."
"Pequeño mundo ¿eh?" Xena cortó a Sevastian, dando a ambos hombres una mirada de presunción.
El aliento de Autolycus se enredó cuando Xena se inclinó lentamente hacia su espacio personal, con
sus ojos de zafiro sujetándolo. Sevastian observó cómo su nariz se arrugaba ante el hedor de la ropa
de Auto.
-¿Qué? -preguntó Auto en un tono exasperado, mientras se alejaba de ella de una manera bastante
cómica.
Xena solo gruñó en respuesta a su pregunta, su cabeza se sacudió ligeramente para indicar Sevastian.
-¿Qué le pasa a él? -preguntó.
Sevastian se enfureció, sabiendo que Xena se refería a Talmadeus.
"Sosteniendo a su medio hermano", explicó Autolycus, "promete no herir al niño mientras Sevastian
pelee por él.
-Ah -dijo ella, entendiendo, mientras sus ojos se dirigían a Sevastian por un momento-, una razón
suficiente para luchar por el viejo bastardo.
"Autolycus, entra en la ciudad y saca a esta mocosa. Traédmelo."
-Como quieras a Xena, pero no será fácil, yo ...
"Completa la tarea." Ella gruñó. "Hazlo bien y podría pasar por alto el hecho de que estabas tratando
de liberar mi nuevo juguete." Sus ojos se dirigieron a Sevastian por un momento.
"Cómo hizo-"
-¿Por qué quieres venir vestida como un soldado promedio, Autolycus? Sevastian observó cómo su
mano se movía hacia arriba, los dedos le daban a la mejilla de Auto un poco de tacto. "Creo que es
lindo, querías salvar a tu pequeña amiga."
En el momento siguiente sus facciones se volvieron frías. El dorso de su mano azotó la cara de
Autolycus con tanta fuerza que retrocedió un paso.
"Prueba algo así de nuevo y te clavaré a una cruz." Xena amenazó.
"Voy a estar seguro de recordar." Auto chisporroteó, una mano frotando su mejilla magullada y
enrojecida. Sevastian observó como Autolycus palideció, sin duda pensando en el dolor que tal
castigo infligiría.
"Bien" ronroneó ella antes de que su voz cambiara abruptamente de inflexión. "¡Vete fuera ahora!"
Auto salió de la tienda.
Sevastian logró seguir mirando hacia delante, a pesar de que ella se trasladó a un lugar detrás de él.
Podía oír que la Xena de cuero llevaba un crujido tan ligeramente como ella se inclinaba.
-Podemos hacer esto de dos maneras, mi pequeño soldado. -Rurró, el aliento caliente le lavó la
oreja, el bajo timbre de su voz emitió escalofríos a pesar de él-. "Uno, por gratitud por salvar a tu
hermano, te unes a mi causa para unir a Grecia. O dos, sostengo a tu hermano como mi rehén,
manteniéndolo a salvo sólo mientras luches por mí.
Sevastian soltó un suspiro aliviado mientras se movía detrás de él. Caminando hacia una posición en
el frente, Xena casualmente juntó sus manos a su espalda, deliberadamente dejándolo, un enemigo, a
su espalda. ¿Estaba mostrando su confianza en él o probándolo?
"Yo elegiría el primero." Sevastian dijo honestamente.
-Pensé que sí -dijo la guerrera mientras miraba por encima de su hombro hacia él-.
-Entonces, con el tiempo -dijo mientras se volvía hacia él-. "Espero que su gratitud hacia mí cambie
a la lealtad, una mercancía que valoro más que todo el oro en Grecia, como tan pocos de los que me
rodean realmente tienen alguno.
"Hoplite!"
Con un paso rápido, el hombre entró, cayendo sobre una rodilla.
-Escúrelo a una tienda -ordenó. "Concédale el respeto debido a un invitado de honor.
-Va a limpiar, y luego se unirá a mis oficiales ya mí para la cena.
Sevastian asintió, sus ojos se encontraron con los suyos mientras ella presionaba el empuñadura de
su espada en su mano.
Y con eso, al parecer, había sido incluido en el ejército del Destructor.

Capítulo 6
Sevastian caminó cautelosamente hacia la tienda de mando del Destructor, consciente del intento
anterior de su vida.
Sus ojos se movían de un lado a otro mientras observaba a estos hombres, a este ejército. Todo
estaba como debía ser, equipo cuidado, hombres organizados, tareas que se realizaban con precisión
aprendida. Se le ocurrió mientras todavía estaba enganchado que Xena no había utilizado ni un cuarto
de sus hombres en la batalla contra Talmadeus. Se preguntó por qué había sido así. ¿No debería un
comandante comprometer a toda la fuerza en un ataque? Comprometer a muchos hombres en la
batalla no sólo habría destrozado las líneas de Talmadeo, sino que también habría tomado la ciudad.
Como era su manera, Sevastian tenía la intención de hablar poco y escuchar mucho esta noche,
creyendo que el camino más sabio de la acción en entender más acerca de Xena y sus comandantes.
Mientras él se había preocupado por la posibilidad de otro intento por un asesino, no le impidió
disfrutar del inesperado baño caliente proporcionado por los sirvientes del Destructor. En el Lejano
Oriente, la limpieza del cuerpo y del espíritu era una noble búsqueda; Sin embargo, entre algunos en
Grecia el concepto de baño regular todavía no había tomado el control. Al ser testigos de los
diversos aderezos establecidos para su baño, Sevastian notó la clara influencia de la cultura oriental.
Parecería que Xena había pasado tiempo en Chin y Jappa, basándose en sus observaciones hasta
ahora.
Una vez lavado, Sevastain había trabajado para limpiar su armadura y ropa subyacente. Él se destacó
del hoplite griego medio debido a su armadura distintiva sin adornos elaborada en Jappa. Todo
acerca de su traje de batalla era muy diferente, desde los escudos lamelares que cubrían sus hombros
hasta el metal que giraba hacia atrás en su casco, destinado a desviar las flechas. Mientras subía a la
tienda de mando, Sevastian sabía que estaba siendo discretamente observado; Como él debía de ser,
diferente de todos los demás.
**
"Xena, ¿seguramente no quieres permitir que Talmadeus se rinda?"
-¿Por qué arriesgar a mis hombres en la batalla? -preguntó-. ¿Cuándo puedo alcanzar mi meta a
través de su capitulación?
Lo hemos derrotado en Olynthus. Un último empujón y vamos a tomar la ciudad! "
-Como recuerdo a Darfo, tu parte de la presión, como la llamas, no funcionó tan bien hoy.
Ella vio como ella luchó por primera vez para mantener la lengua en jaque, sabiamente decidiendo
permanecer en silencio. Divertida con su rostro enrojecido, ella continuó. "Te doy el mando de mi
defensa de flanco y te echas atrás".
"¡Estaban bien entrenados!" Darphus defendió débilmente, una declaración que le ganó una mirada
devastadora de su comandante.
Por el rabillo del ojo, Xena observó a Dagnine trabajando duro para sofocar una sonrisa ante la
difícil situación de Darfo.
-Y tú, Dagnine -comenzó ella-, te encomiendo la tarea de ocultar al ejército principal con tu fuerza
mientras avanzábamos hacia Olynthus, y fallas miserablemente.
"Xena-" chasqueó.
-¿No he señalado la ruta que ibas a tomar? -preguntó-. ¿El horario que te di para estar en posición no
está claro?
Sabiamente, el hombre permaneció callado, notando el peligroso ronroneo que marcaba su tono.
Dagnine había aprendido cuando apareció ese tono, la muerte de alguien ocurrió.
Sísifo ya había sido ... eliminado. Dagnine se estremeció al pensar en lo que Xena le había hecho al
hombre por su ineptitud. Al final, Sísifo gritaba a gritos que Celesta lo llevara.
Dagnine esperaba desesperadamente que no fuera el siguiente. Cuando los profundos ojos azules de
Xena te clavaban, uno nunca sabía qué pensamiento estaba creando en esa mente aguda. Aunque
Darphus fuera asesinado, su propio camino para ser el segundo al mando de Xena podría estar
abierto.
Sus ideas sobre el avance fueron interrumpidas por el rap en el poste de la tienda por el guardia.
-El soldado del este -anunció el hombre con una profunda reverencia al ver a su comandante
supremo-.
-¿Un poco de entretenimiento antes de la cena? -preguntó Darfo, ganando una pequeña mezcla de risa
entre los hombres de la tienda.
Sevastian observó cómo el hombre entraba, herido de la daga, con la daga que le había empujado en
el muslo.
"Dime que finalmente lo mataré, Xena." Una de las manos de Sevastian se deslizó para descansar en
la vaina su espada descansó en como Darphus dijo las palabras. El hombre trató de usar su altura
superior con buenos resultados, pero tales acciones dejaron a Sevastian decididamente poco
impresionado, aunque estaba trabajando duro para sofocar un impulso increíble de regañar al oler el
aliento del hombre. Los dientes apodrecidos que Darphus mostraba a través de una sonrisa hostil
fueron un largo camino para explicar por qué apestaba.
Con los ojos clavados en Darfo, Sevastian observó en la periferia de su visión mientras el hombre
levantaba lentamente su daga.
"Voy a tomar esto-" Darphus comenzó
Si lo intentas, lo encontrarás luego en tu garganta. Sevastian terminó de cortar al hombre.
Una risa detrás de Darphus hizo que ambos miraran a Xena.
-Darphus -se levantó de su silla, indicando el grupo a la mesa-. -¿Eso es algún modo de tratar a mi
comandante más nuevo?
-¿Qué? -le espetó. La pronunciada palabra de Darphus coincidía perfectamente con la mirada de
incredulidad en la cara de Dagnine.
-Xena, ¡no puedes estar hablando en serio! -continuó Darfo, dejando caer la daga antes de cojear
hacia su comandante con los brazos abiertos-. "Seguramente usted no quiere promover esto ... esto
..." Sputtered, tratando de encontrar la palabra correcta entre su ira. "¡Perro!" Finalmente se las
arregló.
Su mano agarrando su garganta silenció cualquier otro pensamiento que quisiera vocalizar.
"Seguramente puedo hacer lo que quiera." Xena gruñó. -No te olvides Darphus, tu temperamento será
tu destrucción. Con un empujón, ella empujó al hombre hacia atrás.
Esta cena sería interesante , pensó Sevastian mientras recogía su daga.
**
"César, los problemas se montan contra nosotros."
-¿Qué pasa, Antonius?
César, nuestros comandantes tanto en la Galia como en Britannia reportan levantamientos de varios
grupos rebeldes. Antonius se movió ligeramente mientras le daba las noticias a César.
-¿Un levantamiento, Antonius? ¿Qué clase de sublevaciones? César gruñó: -¿No hemos derrotado a
las fuerzas alineadas contra nosotros en esas nuevas provincias de Roma?
"No todos los celtas, ángeles o sajones desean ser gobernados por Roma. Parecería que simplemente
esperaban que volvieras a Roma antes de desafiar nuestra regla.
"Los que son derrotados deben aprender su lugar." César gruñó.
De repente se levantó, su púrpura real y su toga blanca rugiendo mientras se movía para contemplar
la ciudad de Roma. Debajo de su balcón, había comenzado la construcción de lo que se convertiría
en el Circo Máximo. Ya la emoción estaba aumentando entre la población, ya que este fue el proyecto
de construcción más grande jamás visto en la capital. 100.000 trabajadores, en su mayoría nuevos
esclavos de la Galia y Britannia, pusieron a trabajar la construcción de una estructura de ladrillo y
mortero encerrado por granito y mármol. El botín de su exitosa guerra pagaba por esta última
construcción. Pronto, 300.000 romanos estarían animando salvajemente mientras los carros corrían
alrededor de la pista oval. El proyecto era otra manera de enganarse a la gente.
Pronto, su residencia sobre la colina del Palatino que pasa por alto la pista sería el epicentro del
imperio.
"Estoy de acuerdo, el más noble César, pero estas personas agitan contra Roma. Los gobernadores de
la Galia y de Britania han enviado una súplica a usted y al senado para más tropas para terminar con
estas rebeliones. "
Antonius permaneció en silencio, esperando la decisión de César sobre un curso de acción.
"Envía las legiones requeridas, Antonius." Julius gruñó mientras se volvía, "No podemos tener a los
grises barbas en el Senado preocupados por nuestras provincias del Norte".
-Como ordenas a César, pero ... -Antonio vaciló.
"¿Sí?"
-¿No enviará legiones para someter esta rebelión menor a interrumpir su plan de invadir Grecia antes
de que Xena pueda consolidar su poder?
La pregunta permaneció sin respuesta durante largos momentos cuando César se trasladó a sentarse
en un elegante salón cerca de su escritorio adornado.
-¿Qué dice nuestro espía, Antonius? -preguntó César, rompiendo el silencio.
"Sus tropas se movían para sitiar a Olynthus en la última palabra. Si la ciudad cae, sólo Atenas y
Corinto permanecen. Antonius observó cómo César agitaba la mano con desdén.
- César, - la voz de Antonio tomó un tono desesperado, - Atenas no tiene columna vertebral y se
rendirá, dejando sólo Corinto, si Xena ...
-¡No lo hará!
-Cesar, escúchame -suplicó Antonius. "No se consuma tu sabiduría por la confianza. Aunque Xena es
sólo una mujer y un bárbaro incivilizado, podría resultar ser un enemigo formidable si se deja en el
control de Grecia ".
-Lo entiendo mejor que nadie, Antonius. Por eso os envío a Egipto.
¿Egipto? ¿Por qué Egipto, de todos los lugares? ", Preguntó Antonius. Julius tuvo que sonreír ante la
mirada de su general desconcertado.
-Antonio -comenzó César mientras se levantaba-, te necesito en Egipto para atraer a Cleopatra. Oigo,
que ah ... "una sonrisa irónica cruzó los rasgos de Julius," tú y ella tuvieron un poco de una cita? "El
leve aumento en los rincones de los labios de Antonio le dijo a César todo lo que necesitaba saber.
-Espero que no haya quemado ningún puente en su breve estancia con la reina de todo Egipto.
-No, César, no, pero te advierto que no es tonta.
-Es una mujer, Antonius, ¿necesito decir algo más? Una de las manos de Julius se levantó, abrazando
el brazo de su leal amigo. Sedújala otra vez; Que tus dulces palabras llenen sus oídos. Prométele el
mundo y todo lo que está dentro de él para conseguir que se alie con Roma.
-Pero, César, ¿qué ganaría Roma en semejante alianza?
-Mi amigo -comenzó César con honestidad-, eres muy valiente. Siempre puedo contar con usted,
Antonius, para atacar a un oponente. Pero hay momentos en que uno debe superar a un enemigo para
asegurarse de que se gana una batalla incluso antes de que tenga lugar ".
César se volvió y le hizo señas a su amigo para que lo siguiera hasta el escritorio.
Con la espalda vuelta hacia Antonius, César abrió las puertas de un gran gabinete lleno de rollos de
plata incrustados en cajas de cuero. -Ah -murmuró, al encontrar lo que buscaba. Al desatascar el
caso, liberó el gran pergamino de su confinamiento. Al desplegarlo en la superficie del escritorio, se
movió para colocar pesos plateados sobre los bordes.
-¿Esto? -preguntó Julius, pasando la mano por el pergamino.
-Un mapa del mundo conocido, por supuesto -respondió Antonius-.
-¿Esto? -preguntó César.
-Roma. -Antonio respondió irritado.
-Perdóname, amigo mío, no me refiero a patrocinar. César comenzó a contristarse. Sólo trato de
ilustrar mi plan.
Antonius se relajó visiblemente.
"¿Esta?"
Egipto, César.
-¿Y entre?
Antonius se permitió una sonrisa tortuosa, "Grecia, atrapada con enemigos por ambos lados".
"Enviar fuerzas a la Galia ya Britania retrasará mi línea de tiempo para invadir Grecia, pero
funcionará a nuestro favor, dándole tiempo para trabajar hacia una alianza con Egipto. También me
dará tiempo para reclutar y entrenar a más hombres para mis legiones de los pobres de Italia. Verá,
amigo mío, si Xena de alguna manera lograra proclamarse gobernante de toda Grecia, no tendrá
consecuencias, ya que será abrumada por invasiones en dos frentes.
-Pero César, ¿qué hay de Cartago y sus intentos de expandir su gobierno en Hispania?
"Cartago, aunque resurgente, todavía es incapaz de igualar a Roma en el mar o en tierra. Grecia - "El
dedo de César tocó el pergamino. "Grecia es nuestro enemigo más peligroso en este momento".
-¿Y qué hay de Persia?
Xerxes tiene las manos llenas, tratando de unir a las diversas tribus dentro de su recién conquistado
imperio. Está demasiado ocupado para involucrarse en nuestros planes.
"Tu trabajo aquí está terminado, amigo mío." César dijo mientras se movía para enrollar este mapa.
"Vete a Egipto y toma seis de mis legiones contigo".
-¿Seis? -Antonio tartamudeó a César, ¡eso es 36.000 hombres!
"Sí. Principalmente para mostrar, por supuesto, una demostración de nuestra capacidad militar para
impresionar a la joven reina.
-Pero ¿no te diseminas demasiado delgada? Muy pocos soldados entrenados que sean leales a usted
serán dejados en Roma. Me temo que puedes quedar en peligro de aquellos que codician tu poder ".
-¿Los barbas grises? -preguntó Julius con sorpresa. No tienen valor para actuar.
-Pero la advertencia, gran César, ten cuidado con los idus de marzo.
-¿Te crees las palabras de un vidente autoproclamado?
Castigado, Antonio se calló.
-Tu corazón está en el lugar correcto, amigo mío. Julius cogió el hombro de su leal general. Sé que
tus preocupaciones son genuinas. Créeme cuando digo que no tengo intención de quedarme en Roma
mucho tiempo. Estaré en movimiento, reclutando hombres de las aldeas de Italia para invadir Grecia.
-Muy bien, César, ¿nos volveremos a encontrar en Grecia? -preguntó Antonius con evidente
necesidad de tranquilidad.
"Sí mi amigo. Ahora ponga su preocupación por mí y concentrarse en atraer a Cleopatra con sus
encantos.
**
Según costumbre en el Este, Sevastian se había movido para tomar el asiento más lejos del
Polemarchos. Xena lo había sorprendido a él ya sus generales haciéndolo sentarse inmediatamente a
su derecha al final de la larga mesa de campamento. El movimiento sacó a Darphus y forzó una
reorganización cómica del orden de los asientos. Una mirada a Xena de Sevastian le mostró que se
divirtió con la mezcla de hombres. A diferencia de los romanos o los del este, los griegos prefirieron
sentarse a la mesa cuando cenaban.
Al levantarse de su silla, los Polemarchos esperaron a que los hombres se pusieran de pie.
Alzando la mano, Xena levantó la jarra dorada llena del primer vino aguado que se serviría esa
noche, ya que beber vino directamente sería considerado bárbaro. Muchos bardos le dijeron que el
Espartano Rey Cleomenes I se había vuelto loco al negarse a diluir su vino. Esto sólo reforzó la idea
entre sus tropas de que vino sin diluir podría matar al bebedor. Lentamente, derramó una pequeña
cantidad del líquido burdeos en el frasco. -Para Zeus y los olímpicos -dijo ella, mientras sus ojos se
fijaban individualmente en cada uno de los hombres en la mesa mientras repetían obedientemente la
libación. El solemne vertido de líquido como una ofrenda a los dioses en recuerdo de los hombres de
su ejército que sacrificaron sus vidas en su causa para unir a Grecia.
Cuando terminó el frasco de vino, un esclavo trajo la segunda jarra para ser servida el día siguiente.
-A nuestros honrados muertos -dijo ella, haciendo una pausa para que los hombres repitieran la
libación. Sevastian se sintió más incómodo en ese momento en particular, sintiendo ojos hostiles
mirándolo. No era inmerecido, ya que tenía una mano en la entrega de algunos de los muertos
honrados a Hades.
Con la tercera jarra dio la libación final antes de la comida. -Por la gloria de Ares -dijo con tono
casi rotundo, la frase siendo mucho más entusiasta- mente repetida por sus varios comandantes.
Al sentarse, los hombres que rodeaban la mesa se sentaron también, mientras los sirvientes se
movían para servir varios platos consistentes en verduras, frutas y pescado. Aunque era de origen
griego, el tiempo que Sevastian pasó en Chin le había impresionado ciertos tipos de etiqueta extraña
a los griegos. No le gustaba tener que comer con las manos, o usar el pan en lugar de una servilleta.
"Comandante."
Sevastian no pudo evitar darle a Xena una mirada confundida, ya que no comprendía perfectamente
su nuevo papel en este ejército. La confusión de sus rasgos hizo que la imponente mujer se detuviera
por un momento y riera en silencio ante su difícil situación.
Usa estos.
Con gracia depositó un par de palillos de madera en su mano levantada.
-Aunque soy griega -explicó-, hay ciertos aspectos de la cultura oriental que puedo apreciar, como el
comedor civilizado que disfrutan y ... -las palabras se desvanecieron mientras los platos llenos de
arroz y verduras estaban puestos delante de ella. Con un movimiento de su muñeca, ella ordenó
silenciosamente a Sevastian que se sirviera también. "Los alimentos de la región".
-Muy amable, Polemarchos -dijo Sevastian, esperando respetuosamente hasta que empezó a comer
antes de unirse.
-Tal vez, como uno de los comandantes de Talmadeus, ¿te importaría esclarecernos con las defensas
dentro de Olynthus? La pregunta era válida, pero el burlón presumido de la cara de Darfo dio razón
Sevastian para proceder con cautela. El hombre se había asegurado de reforzar el vínculo entre él y
su enemigo frente al alto mando de Xena.
-Me encantaría ayudarte a que te ilumine, pero ve que me encontré inesperadamente encerrado fuera
de las puertas de la ciudad esta mañana.
Sevastian se relajó ligeramente al oír la risa de los hombres de la mesa. Sin embargo, lo que más le
alivió fue la sonrisa de Xena.
"¿Me tomas por un tonto?", Preguntó Darfo, su temperamento ahora se apoderó. "Yo, un soldado
mejor que vosotros", se jactó, "¡saben que se hicieron planes para defender la ciudad!"
-¿Lo quieres? -preguntó Sevastian, apartando la mirada de él y entrando en el segundo de Xena. En la
periferia de su visión, captó a Xena en su silla, claramente interesado en la línea que estaba tomando
la conversación.
Dígale, Darphus. ¿Conoces el plan de defensa de la ciudad?
-Yo ... -se espetó un instante-, tiene que haber un plan o Talmadeus no se habría retirado detrás de sus
paredes. Eso es todo lo que sugiero.
"Ya veo." Xena respondió.
-Entonces, -sevastian se aclaró la garganta en el silencio alrededor de la mesa-, tal vez como el
mejor soldado, ¿explicarías tus planes para tomar la ciudad? Me gustaría mucho saber de tus tácticas.
-¿Dijo mejor? Darphus repentinamente retrocedió, no teniendo ningún plan inmediato en mente para
tomar la ciudad. "Quería decir anciano, no mejor."
En el largo silencio que siguió, Sevastian se guerreó consigo mismo sobre la cuestión de revelar
Darfo como un espía. Podría, si lo decidiera, revelar a Darfo aquí mismo en la mesa. Ciertamente él
tenía evidencia excelente para respaldar su demanda. Ciertamente, le debía a Xena que le contara su
evidencia mientras salvaba a Kodi de Talmadeus. Sería lo honorable de hacer.
Pero, ¿no le habría dicho Autolycus de un espía en medio de ella?
Capítulo 7
"Si movemos tropas en un asalto rápido de la manera que usted sugiere, nuestros hombres serán
blancos fáciles para aquellos que manejan los muros de la ciudad!"
Sevastian observó como Darphus de cara roja y otro comandante con el nombre de Marcus en duelo
entre sí a través de planes de batalla frente a los Polemarchos. Xena tenía razón; El temperamento de
Darfo sería algún día su destrucción.
-Y si cambiamos el ejército en esta dirección, como usted sugiere -replicó Marcus-, corremos
directamente a la marisma al este y al oeste de la ciudad. Nuestras tropas quedarían atascadas en el
barro, atascándolas y agotándolas. No estarían en condiciones de montar un ataque contra las
murallas de la ciudad, incluso si las paredes que se enfrentan a los pantanos son de diseño más débil.
"La llave de la ciudad son los muelles, que son difíciles de defender; Deberíamos intentar una
invasión marítima ".
-¿Has estado bebiendo demasiado de nuevo, Meleager? Darphus gritó al comandante canoso y
grisáceo: -¿Cómo es que vamos a cargar un ejército entero en botes cuando no tenemos ninguno?
"Nosotros los construimos." El hombre ofreció tranquilamente.
-¿Tienes idea de cuánto tardaría? Darphus le devolvió el golpe. "Además, sabemos que los muelles
de Olynthus tienen capacidad limitada. ¿Cómo los descargamos bajo fuego?
El silencio saludó las preguntas planteadas por Darfo. Parecería , pensó Sevastian, que el segundo
al mando goza de alborotar a los demás para que acepten sus puntos de vista .
-Un asalto directo a través de la llanura abierta frente a la ciudad causaría un número inaceptable de
causalidades -dijo finalmente Dagnine rompiendo el silencio que había descendido sobre los
hombres que rodeaban la maltrecha mesa cubierta por un mapa de pergamino de Olynthus
"Yo digo que vamos con el plan de Darfo y mover el ejército a través de los pantanos para atacar la
ciudad."
Sevastian echó un vistazo a los Polemarchos , caminando silenciosamente de un lado a otro,
aparentemente profundos en sus pensamientos, los cirios dentro de la tienda que hacían brillar su
sedoso cabello oscuro.
-¿Y tú? -preguntó Darfo burlonamente mientras levantaba la mano, con un dedo apuntando
directamente a Sevastian. "¿Quieres iluminarnos a todos con tu brillantez táctica?"
Luchando contra una repentina falta de confianza cuando los ojos penetrantes del Destructor cayeron
sobre él, Sevastian habló.
"Tal-
Una de las manos del señor de la guerra cayó sobre el hombro de Sebastian; Xena mostrando una
sonrisa genuina "Ahora eres oficialmente promovido a mi segundo".
La visión sólo había flotado ante sus ojos momentáneamente. ¿Qué significado había detrás de estas
revelaciones que le enviaban los dioses?
"La posición de Talmadeus es desesperada" Sevastian se recuperó, dándose cuenta de que los
hombres alrededor de la mesa estaban esperando a que continuara. "No tiene naves disponibles para
evacuar a sus tropas, y cualquier tipo de sitio prolongado eventualmente superará sus defensas con el
tiempo. ¿Creo que se ha descartado un sitio?
-Usted pierde nuestro tiempo afirmando lo obvio. El segundo gruñó.
Sevastian tragó nerviosamente, sintiendo el peso de las miradas de los hombres reunidos alrededor
de la mesa.
-Permigo su indulgencia en reafirmar los argumentos. Confía en mí cuando digo que pronto haré mi
punto claro.
"Golpear las paredes en un ataque directo funcionaría, pero tendría un alto costo en hombres y
recursos, y en mi opinión, exactamente lo que el enemigo desea que hagamos. Atacar a través de los
muelles es una idea excelente e imaginativa. "Sevastian notó la sonrisa de Meleager repentinamente
brotó," sin embargo sería una pesadilla tratando de descargar a los hombres debido al espacio
limitado en los muelles. "La sonrisa del viejo soldado se desvaneció al igual que Rápidamente como
había aparecido. "El plan de esconder el ataque después de que los hombres caminen por marismas
es imposible; La fatiga les privaría del vigor de luchar al llegar a las murallas de la ciudad,
asumiendo que el enemigo no ha puesto trampas ocultas en esa pantanosa barranca para desactivar y
matar a los hombres que se movían para cualquier ataque ".
-¿Sabes de esas trampas? -preguntó Darfo con una sonrisa, contento de haber vinculado de nuevo a
Sevastian con el enemigo dentro de las puertas.
"No sé de tales trampas que hayan sido plantadas por las fuerzas de Talmadeo".
-¿Y por qué no? -preguntó el segundo, acusador, su sonrisa hostil mostrando dientes podridos.
-No soy más que un mero teniente, comandante, ignorante de los planes del superior. Mi porción en el
servicio de Talmadeus era hacer o morir, no cuestionar las razones por qué. "
Darphus murmuró lo suficiente como para que los que estaban a la mesa oyeran.
-Has resumido muy bien nuestra situación, mi pequeño soldado.
La voz aterciopelada de los Polemarchos cortó bruscamente a través de la discusión, mientras los
hombres se separaban mientras se dirigía a una posición en el centro de sus comandantes. Sus ojos se
clavaron en los suyos. "Ahora dime…
-Podrías usar a Sebastian, Xena -dijo Ares con una sonrisa.
"Imagina lo que hubiera sido, tener a alguien con sus cualidades en segundo lugar en tus días de
señores de la guerra, ¿eh?" Ares continuó bastante conspiratorialmente, "Todo lo que tuviste a tu
lado, Xena, era intrigante, backstabbing, pequeña mente poco Hombres que hicieron más para
evitar que cumplas tu propio destino que cualquier otra cosa. No se puede ejecutar todo
personalmente en su infeliz intento de conquistar el mundo conocido. Tuvieron que confiar en los
demás para cumplir sus órdenes. ¿Y qué sucedió? Siempre te traicionaron.
¿Ares? -preguntó Xena cuando la visión momentánea se desvaneció. ¿Ares me dijo que podía usar
Sevastian?
Sus cejas fruncidas. "¿Desafortunado intento de conquistar el mundo conocido?" ¿Habló de su primer
intento fallido de capturar a Corinto, o este intento de gobernar a Grecia también fracasaría?
-Dime cómo resolverías nuestro dilema, Comandante? -se recuperó para terminar su pensamiento.
"Yo sugeriría un ataque de diversión a las paredes."
-¿Un ataque de diversion? -le interrumpió Darfo, con incredulidad-. ¿Para qué?
"Aquí", Sevastian movió una mano, deslizándose el dedo por un punto del mapa que mostraba una
sección oriental de la pared. "Aunque la mayoría de las paredes que rodeaban a Olynthus fueron
construidas lentamente, durante muchas temporadas, esta última sección tuvo que ser completada con
prisa debido a la cercanía de la lucha y de la fuerza de Talmadeus".
-¿Inventó usar esta ciudad como base? -preguntó Marcus.
-No, él ... -Sevastian hizo una pausa-, nosotros -concedió- nos retiramos bajo los golpes de martillo
de este ejército. Sus ojos se cruzaron con los de Xena una vez más. "No nos dieron ningún respiro,
ninguna calma para reagruparnos, y fuimos reunidos en la relativa seguridad de las murallas de la
ciudad." Sevastian notó una forma distinta de sonrisa en las características del Destructor. "Mi poco
envidiable tarea era mantener el tiempo suficiente para que la fuerza principal se retirara dentro de
las paredes".
"Ah", el hombre oscuro sonrió en comprensión, "Ningún plan, sólo necesidad."
-¿Así que esta sección del muro es más débil? -preguntó Meleager mientras se inclinaba hacia
adelante para ver mejor, apartando a Darfo del camino.
-Sí, comandante, estos bloques de piedra son más pequeños y colocados sin el beneficio del mortero
para mantenerlos juntos, su peso se considera suficiente para mantenerlos en su lugar hasta que
puedan ser arrollados juntos más tarde.
-¿Y cómo lo sabes? -preguntó Dagnine, que le dio una sonrisa de Darfo.
"Mientras el ejército de Talmadeus se retiraba, yo estaba al mando de un escuadrón enviado
apresuradamente para mirar por encima de las defensas de la ciudad.
Al ver que su explicación era suficiente, Sevastian continuó.
"Propongo que un túnel de zapador sea excavado bajo esta sección de la pared."
-¿Un qué? -Dagine volvió a hablar.
"Un túnel de sábalo, un túnel excavado bajo la pared que está apoyado con madera. Una vez
terminado, los soportes de madera se queman, el túnel se derrumba, y la pared con él. "
-¿Y cómo protegemos a los hombres que cavan este túnel? -se burló Darfo, empujando a Meleager
bruscamente fuera del camino mientras hablaba-.
"Un marco de madera, apoyado contra la pared y cubierto por un techo inclinado de placas de metal
o escudos, ayudaría a proteger a los que cavaban el túnel, además de que el enemigo estaría ocupado
con el ataque de desviación en las paredes principales, creyendo que es el principal ataque."
"Y tú crees que Talmadeus se enamoraría de él, creyendo que el ataque frontal a la pared es el ataque
principal".
"Si su enemigo se está tranquilizando, no le dé descanso. Si sus fuerzas están unidas, separarlas.
Atacarle donde no está preparado, aparecer donde no se espera.
La confusión de los hombres alrededor de la mesa ante las palabras de Xena era palpable.
"Sun Tzu", murmuró Sevastian.
"El Arte de la Guerra", confirmó Xena con una sonrisa a su nuevo comandante. Éste tenía una
promesa.
-Lo has oído bien -comenzó el señor de la guerra, lanzando una sonrisa deslumbrante al resto de los
hombres-. "Estamos en tres partes del camino hacia la victoria. Hemos negado que las fuerzas de
Talmadeus descansen al forzar su retiro; Hemos separado sus fuerzas en las puertas de la ciudad,
parte dentro de las murallas, la otra capturada; Y ahora bajo este plan de ataque, nos movemos a
donde no está preparado a lo largo de la pared, apareciendo donde menos se espera ".
-¡O nosotros caemos en una trampa! -gritó Darphus. -¡Xena, no podemos esperar que confíes en este
hombre!
-¿Y por qué no? -gruñaron los Polemarchos .
-¿Tengo que explicarlo para todos los presentes?
"¿Puedes deletrear?" Contestó Xena.
"¡Es un enemigo capturado! ¡Digno de confianza! "Darphus bramó, perdiendo la ligera.
¿Se te ha ocurrido que su aparición en este campamento es parte de mi plan? Ella rondó más cerca
del segundo mientras sus comandantes se alejaban del camino. De repente apareció una daga, girando
distraídamente entre los dedos de una elegante mano.
Darphus de repente se sacudió visiblemente.
"Yo ... yo ... tenía ... no ..." tartamudeó.
"¿No tenías idea?" Ella terminó. "Estoy de acuerdo Darphus, usted no tiene ninguna idea dentro de
ese espacio hueco en su cabeza."
Toda su bravura se había disipado, Darfo sumergió su cabeza en sumisión ante su comandante, tanto
como le dolió hacerlo.
"Sal de Darfo, antes de que pierda la paciencia y pierdas la cabeza."
Con un profundo arco, el segundo golpeó un retiro precipitado de la tienda.
"Continuaremos esta discusión mañana por la tarde. Hasta entonces quiero que nuestras posiciones
de defensa alrededor de la ciudad se fortalezcan. Nada debe entrar o salir de esa ciudad, lo quiero
completamente cortado. Marcus, quiero una segunda ola de exploradores enviados a inspeccionar el
campo circundante. Estamos en una posición expuesta en esta península. Ahora mismo soy el sitiador;
No quiero que los perros romanos, encabezados por César, aparezcan de repente para sitiarme.
"Como usted ordene."
-Dagnine, quiero que tus tropas se posicionen aquí -dijo el dedo de Xena, tocando un punto del
pergamino- directamente frente a las puertas principales, pero fuera de alcance de misiles enemigos.
Asegúrate de que eres muy visible para las tropas que mantienen las paredes.
-¿Y nuestros flancos?
Las tropas de Darfo tienen esas posiciones.
-Muy bien, Xena.
"Ve y asegúrate de que tus tropas estén listas para mañana." El comando sirvió como un despido, el
alto mando dispersándose fuera de la tienda.
"Meleager, Sevastian, espera un momento.
"Me gusta tu viejo hombre de la idea." La sonrisa de Xena era genuina e infecciosa mientras ella
caminaba hacia el hombre canoso. Meleager se encontró incapaz de evitar grinarse a cambio. -
Mañana, investiguen las aldeas diseminadas a lo largo de la costa cercana, vean cuántas
embarcaciones pequeñas pueden adquirir.
"Como desées."
-¿Sus máquinas de asedio?
"Tenemos dos en pedazos ahora, Xena, acaba de llegar en el vagón. El resto tardará otros siete días
por lo menos en llegar aquí, suponiendo que el tiempo se mantenga y que los caminos permanezcan
pasables ".
-Quiero que se junten los dos esta noche. Mañana, en el momento del amanecer, quiero que se pongan
en uso.
-¿Qué vamos a cargar con ellos?
Caballos, Meleager. Su mano cayó sobre su hombro. -Piezas y trozos de los caballos muertos en la
batalla de hoy. -Sevastian observó cómo su sonrisa había cambiado, de cálida a amenazadora.
"Desdén como es, los catapultaremos sobre las paredes. Vamos a ver si podemos empezar un poco de
pestilencia en la ciudad y poner un poco de miedo en la buena gente de Olynthus, a su vez contra
Talmadeus. "Meleager asintió lentamente en la comprensión. "Mañana, después de que nuestros
caballos y los hombres en el vagón de tren han descansado, ponerlos a trabajar en los bosques
cercanos cortar y limpiar las ramas y la corteza de los árboles más grandes. Arrastrarlos de vuelta a
nuestro campamento.
¿Más madera para los fogones? ¿Un largo asedio entonces Xena? "Preguntó.
"Simplemente cortarlos y transportarlos aquí."
Sabiendo que no debía preguntar más, Meleager asintió otra vez, recibiendo dos sólidos aplausos en
su hombro antes de que su mano se apartara. Hizo su salida mientras el señor de la guerra se
deslizaba hacia donde se encontraba Sevastian.
-Más noble y misericordioso señor.
Xena observó al hombre mientras caía sobre una rodilla mientras mojaba su cabeza. Una sonrisa tocó
sus labios mientras pensaba en las palabras que solía pronunciar en la conversación. ¿Noble?
Personalmente, no. Su causa para unir a Grecia contra todos los enemigos era. Ciertamente no era
misericordiosa. Varias palabras más apropiadamente descriptivas me vinieron a la mente. Ella estaba
furiosa, sí. Venganza- definitivamente.
-¿Sí, comandante? -preguntó con notable paciencia, seguida de un mando. Las reglas orientales del
decoro corrieron profundamente dentro del hombre.
No había manera de abordar el tema suavemente, pensó Sevastian. Se preparó, preparándose para lo
peor.
-Mi señor, Darfo ...
-¿Es un espía maldito y cobarde?
La boca de Sevastian cayó agachada en incredulidad.
"Encontrarás que muy poco me escapa, mi pequeño soldado del Este."
Volviéndose de espaldas a él, Xena caminó hacia su silla de campamento y se sentó con gracia.
-¿Por qué no estaría tan dispuesto a matarte? Dime, ¿ya se han hecho intentos en tu vida?
"Sí", respondió, sin tomar asiento hasta que ella lo permitió expresamente.
Darphus es una serpiente. Durante un largo rato lo miró en silencio, con los dedos de una de sus
manos frotándose distraídamente. ¿Qué de estas visiones que constantemente la plagaron desde su
llegada? Cada instinto gritaba para confiar en él; Allí había una familiaridad, una sensación de
haberlo conocido por algún tiempo, aunque realmente se acababan de conocer.
"¿Si yo fuera tú, mi siguiente pregunta sería por qué lo mantendría cerca?"
-Se me había ocurrido, milord. Su respuesta la hizo reír.
-Sevastian, como ya he dicho, Xena es suficiente. Me das títulos que no he conseguido. Todavía."
De pie, se dirigió a la mesa del mapa, tomando un momento para verter dos tazones de vino.
-Sent. Sevastian rápidamente se encontró con un taburete y pronto le dieron vino.
Reasentándose a sí misma, Xena tomó un largo borrador antes de hablar.
-¿Te has preguntado por qué elegí el fénix como estandarte de mi ejército?
"¿Algo que ver con la renovación, un aumento de las cenizas?" Sevastian lanzó una suposición
razonable, que salió sonando increíblemente trivial. A su vez, recibió una mirada de droga de Xena.
"Este es mi segundo intento de tomar a toda Grecia, mi primera vez que terminó después de mi
fracasado sitio de Corinto", dijo Xena de hecho. "Mi ejército se disipó y me encontré siendo
rastreado por cazarrecompensas. Incluso Ares se negó a venir a mi lado, no que me hubiera bajado a
mí mismo para suplicarle. Supongo que es porque odia la idea de perder casi tanto como yo. En mi
primer intento, hice ... errores, mi manejo de Darphus siendo uno de ellos. Pero, como el Fénix, me
he levantado de las cenizas y esta vez no me detendré.
-Pero ¿por qué mantener a un traidor en medio de ti? Sevastian se inclinó hacia delante mientras
hacía la pregunta: -¿Hacerle saber los planes de su consejo de guerra?
-Cesar. La mirada fría en su rostro al pronunciar el nombre le dio a Sevastian una pausa. Un
estremecimiento involuntario le rodó a pesar de la dureza de sus ojos azules.
-¿César? -preguntó Sevastian, con las cejas juntadas en confusión.
-Ese hombre tiene una red de espionaje en Grecia, y dentro de mi mismo ejército, estoy seguro.
Darphus es parte de esa red. Es como un hilo suelto, y si lo hago en el momento adecuado, descubriré
toda la red. Hasta entonces, no puedo mantenerlo de sus obligaciones regulares como él sería
sospechoso. Cuando saltaré, cegaré la habilidad de César para aprender mis movimientos. Sevastian
observó cómo el señor de la guerra estaba de pie. Respetuosamente, se levantó también.
-Así que usted estaba encargado de explorar las defensas de Olynthus, ¿eh?
-Sí, Xena.
-Pues entonces, prepárate. Nos marchamos a la luz de una vela.
"¿Salir?"
-Sí, mi pequeño soldado. Tú y yo vamos a salir esta noche para hacer un pequeño reconocimiento.
Sevastian se tragó audiblemente en una reacción nerviosa, pensamientos volviéndose a la aterradora
idea de ubicar posiciones con el Destructor, esperando que no cometiera ningún error.
**
"Auto, gracias por ser tan buena amiga." Los ojos de Kodi brillaron de repente con lágrimas.
"Ah, no pienses nada de eso. ¡Por eso es para lo que están los amigos! "¡ Zeus ! Pensó Autolycus, por
favor no empieces con el llanto de nuevo .
Ambos estaban sentados en uno de los rincones de los pequeños sirvientes dentro del hogar que
Talmadeo había "liberado" del pueblo.
¡Es culpa mía que Sevastian se haya mezclado en todo esto! ¡Debería quedarme en casa con mi
madre! »Con eso, una vez más, las lágrimas cayeron por las mejillas del chico.
"Aquí ahora. Bebe un poco de este té, te hará sentirte mejor. "Autolycus se puso de pie, entregándole
una cálida taza al niño antes de regresar al fuego. -¡Ahora, a causa de mí, Sevastian está siendo
retenido por ese monstruo de mujer! Lo único que quería hacer era unirme a aquellos que luchaban
para impedir que gobernara toda Grecia.
El muchacho se desplomó sobre el banco tosco, junto al fuego, tomando un trago de té.
Debe ser tan peligroso para ti espiar a esa mujer malvada. Eres muy valiente para salir y mezclarte
con su ejército para encontrar información.
-Sí, bueno, eso es lo que hacen los espías.
"Sé que vamos a ganar, Auto," el niño rebosaba de confianza. Las paredes son fuertes. Incluso con el
tamaño de su ejército, la bruja de Amphipolis no prevalecerá en esta lucha.
-Tu confianza es reconfortante, Kodi. Autolycus observó al chico sin parecer que lo hiciera.
"Talmadeus me dijo hoy que puedo llegar a ver la acción." Los ojos de Kodi se iluminaron, llenos de
orgullo.
Oh, chico, pensó Auto con tristeza, eres demasiado joven para ir contra esos asesinos entrenados .
"Ruego a los dioses en el Olimpo, Auto, que pueda encontrarme con el Destructor y terminar su
reinado de terror personalmente".
Vas a conseguir que parte de esa oración sea contestada antes de lo que piensas, muchacho ,
reflexionó Auto.
"Tenga cuidado de hacer conocer sus deseos a los dioses porque se sabe que tienen un sentido del
humor."
-Talmadeus dice que tiene una sorpresa para el Destructor que nos sacará de este asedio.
"Oh?" De repente, el chico tuvo toda la atención del espía.
"En la cárcel." Kodi se tambaleó un poco sobre el banco.
"¿Auto?"
"Sí, chico?"
Me siento un poco.
Antes de que el espía pudiera atraparlo, el muchacho cayó del taburete y directamente al suelo.
"Bueno, eso podría dejar un moretón o dos. Lo siento niño Tal vez mezclar esas cosas un poco más
fuerte de lo que pensaba.
Caminando hacia la puerta, Auto echó un vistazo, sin ver nada en la escalera que conducía a las
cocinas.
Ahora, el momento de la decisión.
Trabajando con rapidez, Autolycus se movió para recoger al niño, poniendo la ligera forma encima y
encima de un hombro. Subió las escaleras que cargó, con los ojos clavados en la puerta y el carro
campesino de dos ruedas esperando afuera.
Una vez fuera, escudriñó la calle trasera vacía antes de moverse para subir la figura a la cama del
carro.
-¡Vete aquí y ayúdelo! -susurró a la figura encubierta que sostenía las riendas-.
Ninguna respuesta.
Con Kodi en la parte de atrás, Autolycus cubrió el cuerpo con arpillera antes de deslizarse a lo largo
del lado del carro y en el asiento del pasajero.
"Maldita sea, ya podría haber ayudado, ¿sabes?"
Todavía no hay respuesta.
"Oye," Auto movió una mano, sacudiendo al hombre.
"¿Qué?" El hombre se sacudió. -¿Quién? -Los ojos anchos y asustados miraron a su súbito
compañero de asiento-.
"Joxer! ¿Cómo en el Tártaro te quedas dormido en este tiempo?
"No es exactamente emocionante aquí, ¿sabes? Un guerrero de mi calibre necesita un reto mayor que
estar sentado ... "
"¡Cállate! Mira, cambio de plan. Quiero ver la cárcel del pueblo.
-¿La cárcel? -preguntó el hombre con voz entrecortada.
Joxer sintió la mano de Autolycus en la boca, cortando su habilidad para decir más. -¿Por qué no
hablas un poco más alto? ¡Estoy seguro de que no te escucharon en Atenas! Sí, conduce este carro a
la cárcel, "Auto comenzó mientras fumbling para lanzar en una capa oscura," asumiendo que usted
puede conseguir este asno stubborn para moverse. "
Con un chasquido de la lengua, Joxer consiguió el balanceo del carro, mucho al alivio de Auto.
Tirando de la capucha para cubrir su rostro, una idea golpeó al espía. -Sabes dónde está la cárcel,
¿verdad?
"Por supuesto!" Joxer respondió de inmediato. "Tome una izquierda aquí, ¿verdad?" Preguntó con el
siguiente aliento.
"Correcto." Auto suspiró.
-¿Un derecho?
¡Dame esas malditas riendas!
"Jeez, ya no tienes que conseguir todos huffy, ya sabes!"
"Joxer", Autolycus mentalmente contó hasta diez antes de hablar para no gritar, "cuando esto haya
terminado y nos paguen, quiero que tomes tu parte y nunca, nunca quiero volver a verte".
**
Unos dedos largos y elegantes se deslizaron uno contra el otro, trabajando para aplastar un poco de
vegetación seca.
A través de las brumas del pantano, una figura oscura se elevó. Caminando con gracia, las nieblas se
separaron y se arremolinaron alrededor de la larga capa mientras los ojos azules del Destructor
brillaban en la silenciosa luz de la luna mientras exploraban el terreno.
Finalmente, esos ojos penetrantes se posaron sobre una figura agazapada.
Con un silencio furtivo adquirido a través de años de práctica, Xena se movió a una posición
directamente detrás del hombre, estudiándolo por un momento, viendo como su cabeza se movía, los
ojos sin duda va y venía, buscando diligentemente a cualquier enemigo, buscando cualquier rastro De
evidencia que muestra el movimiento humano.
Una mano cayó sobre su hombro.
El cuerpo entero de Sevastian se tensó, su respiración se sostuvo.
"Relajarse. Comandante. Levántate -las palabras pronunciadas por un familiar y aterciopelado tono
de voz, que de repente estaba tan cerca que él sintió escalofríos-. Sin decir nada, Sevastian hizo lo
que le dijimos, levantándose de su posición agachada. Dioses en el Olimpo, podía moverse como un
espectro. No tenía ninguna indicación de su presencia en absoluto hasta que hubiera sido demasiado
tarde.
"Informe."
"Mi lor ..." se detuvo, cogiéndose mientras se volvía hacia ella, con cuidado de hablar en voz baja. -
Xena, las tropas se han movido a través de estos bosques, pero ahora no encuentro evidencia de
nadie.
-La razón de esto es que la tarea se ha cumplido -dijo el señor de la guerra con certeza-. Estarán de
vuelta.
Cuando pasó, Sevastian captó un destello de luz de luna sobre metal. Un objeto circular voló de su
mano, desapareciendo por la niebla. Oyó que impactó algo sólido. Un estremecimiento recorrió el
pantano cuando el objeto lanzado por el señor de la guerra anunció su regreso con un gemido agudo.
Con un gemido de sorpresa, Sevastian se dejó caer al suelo, moviendo las manos para cubrirse la
cabeza.
Silencio.
Miró hacia arriba, para ver al Destructor mirándolo, una sonrisa en sus rasgos. En una mano
levantada y guanteleteada, brillaba un anillo de metal incrustado de oro y plata. Recogiendo lo que
quedaba de su orgullo, Sevastian se levantó, aclarándose ligeramente la garganta.
"El anillo de metal ..." comenzó
-Llamó un Chakram, un regalo de Ares -dijo ella como cuestión de hecho. "Venga."
Caminaron hacia adelante, aunque por la mugre. ¿Ella tiene al dios griego de la guerra dando sus
regalos? Cualquier pensamiento más de su parte se disipó rápidamente al ver el tronco de madera
que se balanceaba de un lado a otro entre dos árboles grandes.
"Estas trampas están por todas partes. Encontró dos cubiertos por cañas; Los hombres habrían caído
directamente en puntas afiladas con veneno en sus puntas. Esto, "su mano se movió hacia arriba,
agitando distraídamente en el registro que balanceaba," habría empalado por lo menos a dos de mis
hombres antes de que los otros pudieran haber salido del camino. "
Sevastian estaba completamente asombrado por su habilidad. "No encontré señales de esas trampas",
declaró con honestidad brutal. "Si estuviera a cargo, los hombres habrían muerto debido a mis
pobres habilidades. ¿Cómo supiste que estaban allí?
"Tengo muchas habilidades, una de las cuales es ser capaz de reconocer las trampas establecidas por
las amazonas".
"¿Amazonas?" El tono de Sevastian al hablar el término subrayó su confusión interna.
"Sí. Talmadeus debe recibir ayuda de ellos. No es sorprendente; Les he dado motivo para odiarme.
"Ven. Esto ha ido demasiado lejos. Es hora de que lance mi telaraña y tú, mi pequeño soldado, serás
el cebo.
Con ese pronunciamiento, el señor de la guerra se alejó. En su estela seguía un muy ansioso
Sevastian.
**
Nadie entra.
Los hombres que estaban delante de él cruzaban sus largas picas por la entrada, dejando caer cada
una las manos libres para descansar sobre las alas de las espadas envainadas.
"Ahora espera un segundo, ¿es eso una manera de tratar a un amigo?"
"Nadie pasa." La sonrisa de Auto se desvaneció. Estos dos iban a ser duros.
-Escucha -comenzó él conspiratoriamente mientras se inclinaba un poco-. -¿Puedes mantener un
secreto?
Los dos brutos no decepcionaron, inclinándose para oír lo que prometió ser un pedacito jugoso de
noticias.
En el momento siguiente, los guardias estaban inconscientes en el suelo.
-Así también -dijo Auto, mientras sacaba dos anillos muy especializados de los dedos índice de sus
manos derecha e izquierda-. Dentro de cada uno de los reservorios se mantenía una dosis líquida
concentrada de gallinaza negra. Sólo un pinchazo pequeño de la aguja sobresaliendo del anillo y
ahora los dos estarían fuera durante horas. Las cosas funcionaron bien; Él debía saberlo, él se había
empujado accidentalmente una vez.
-¿Los ha matado Didja?
La voz detrás hizo que Auto se estremeciera de sorpresa, "¡Maldita sea, Joxer!" Siseó.
"Lo siento."
-No, no los maté -dijo Auto en un susurro-, no hay remedio en eso. Autolycus se agachó y agarró un
anillo de llaves de uno de los guardias. "Arrastrar estos dos y sus armas en esa calle oscura. Sácalos
de vista. Asegúrese de cubrir los surcos en la suciedad que queda después de arrastrarlos, luego
agarrar una lanza y pararse aquí y parecerse a un guardia. ¿Lo tengo?"
"Sí."
"Bueno."
Moviéndose hacia la puerta, Auto se asomó y dejó escapar un largo suspiro. "Este lugar está
guardado aún más fuertemente que el templo de que robé el cuchillo de Helios". Dentro de la cárcel,
los guardias se colocaron como pilares de piedra. Se situaban a lo largo de cada una de las paredes
interiores de piedra de la estructura, cerca de las pequeñas ventanas con rejas de hierro. Una simple
cuna a lo largo de una de las paredes laterales sostenía una figura larga, aparentemente adormecida,
si el ascenso y la caída de la manta cruda era cualquier indicador. Quienquiera que fuera, era
claramente importante por el número de guardias asignados. Si dejaba a esta persona de importancia
aquí y Xena se enteraba, su empleo siempre débil con el Destructor de las Naciones podía llegar a un
final abrupto con su propia muerte.
Pero Auto consideraba que si lo atraparan al intentar una quiebra en la cárcel, la muerte vendría por
orden de Talmadeus.
Decisiones decisiones.
Muerte de Xena.
Muerte de Talmadeus.
Una vez tomada la decisión, volvió a escanear la cárcel, guardias en todas las paredes excepto, Auto
sonrió, la pequeña ventana en la celda. Levantando la llave, lo atascó en la cerradura, rompiéndola
para evitar que los adentro salieran.
"¿Qué estás haciendo?" Joxer gruñó exasperado por detrás.
"Intentar una ruptura en la cárcel, estúpido.
-Desacopla esa gran mula del carro y coge el látigo del conductor.
"¿Por qué?"
-Ahora no es el momento de hacer preguntas -gruñó Auto-. Simplemente descolgó al animal y lo
condujo hasta la pared más alejada junto a los barrotes de las ventanas.
"Bueno."
Auto cogió una antorcha del aplique de la puerta metálica. Esta cárcel, como todas las cárceles, tenía
debilidades. Este tenía paredes de roca bastante fuertes, puertas de metal, barras de celdas metálicas,
un montón de guardias, pero su talón de Aquiles era su techo de paja, un techo de paja muy seco.
Bajando el brazo, Autolycus lanzó la antorcha hacia arriba. Extremo sobre extremo, cayó a través del
aire, aterrizando derecho en el pico de la línea del techo. Instantáneamente, las cañas empacadas
secas atrapadas.
Corriendo al otro lado de la cárcel, Auto rompió el látigo, tirando la manija de madera a un lado. Él
ató el extremo de cuero trenzado largo primero alrededor de las barras, entonces al arnés del hombro
del burro. Justo en la señal, golpeando y gritos sonaban en la puerta metálica de la cárcel mientras la
habitación se llenaba de humo. Una mirada rápida a través de la ventana confirmó no sólo el humo,
sino también los escombros llameantes que caían del techo.
"Joxer, ¡haz que la mula tire!"
Tropezando con el animal, el hombre alto y esbelto agarró la brida y tiró con todo su valor.
Sin movimiento.
"¡Maldición! ¡Tire! -gritó Auto, mientras cavaba los talones en la suciedad suave, tirando de la
cuerda improvisada con todas sus fuerzas.
"¡Vamos, mula!", Imploró Joxer, haciendo clic en su lengua como un medio de aliento, mientras tiraba
desesperadamente de la brida. -¡Por favor, tira! -le suplicó al animal-.
Sin movimiento.
El humo empezó a derramarse entre los barrotes de la ventana, y los gritos se agudizaron cuando los
soldados se ahogaron. De repente apareció un rostro de hombre en la ventana, ennegrecido por el
hollín, la ceniza manchando el pelo blanco.
-¡Ayuda! -exclamó mientras tosía-.
"Yeh, estamos tratando de amigo!" Auto gritó.
Uno de los viejos y secos haces de la cárcel de repente soltó un fuerte crujido cuando las llamas lo
devoraron. El ruido asustó a la mula en tirar y un instante después, la pared de la cárcel dio paso con
el viejo hombre cayendo con él. Joxer se las arregló para saltar fuera del camino mientras el animal
libre pasaba por delante de él, tirando del marco de la ventana junto con él, las barras y todo.
Al ver que el animal se arrancaba, Auto no pudo evitar sacudir la cabeza. "Siempre es algo",
reflexionó, habiendo perdido un medio de escape. Ahora el carro era inútil sin nada para tirar.
"¡C'mere!" Auto agarró al hombre, arrastrándolo hasta el carro, el techo de la cárcel empezó a ceder
visiblemente mientras las llamas continuaban devorando las vigas de apoyo. "Haz lo que digo y
vivirás. ¿Lo tengo?"
El anciano asintió con la cabeza.
-¿Y ahora qué hacemos? Joxer apareció de repente por el lado de Auto.
"Bueno ... ah ..."
"¡¡Fuego!! De repente, Auto gritó tan alto como pudo. "¡¡Fuego!!"
"¿Qué estás haciendo? ¿Quieres que todos nos pillen?
Los gritos de pánico en las calles se acercaron a medida que las tropas que se encontraban en los
edificios cercanos se despertaban y tropezaban en la calle. El pánico golpeó cuando se dieron cuenta
de que la cárcel estaba envuelta en llamas.
El espía llevó al grupo a esconderse detrás del carro descolgado, los ojos escudriñando la escena
mientras los soldados pasaban y las órdenes eran gritadas. Ascuas llevadas por la brisa encendida
heno almacenado en el patio del granero de al lado. En momentos, el incendio en la cárcel se estaba
convirtiendo rápidamente en una conflagración a medida que las maderas secas de la pared del
granero comenzaron a atraparse. Soldados medio vestidos se movieron para intentar salvar a los
animales asustados en el corral y granero.
En ese momento llegaron sus medios de escape; Un carro enorme, tirado por seis caballos de tiro
masivos tirados justo al lado del carro. Los soldados se movieron inmediatamente para descargar el
cañón sobre el cañón de agua para lanzar sobre las llamas que se extendían rápidamente.
Alcanzando un bolsillo lateral escondido dentro de su manto, Auto sacó un tubo de metal corto, que
extendió, como se haría con un espejo. Cuidadosamente colocó un dardo de madera dentro del tubo.
Alzándolo, él cuidadosamente alineó su tiro. Con un fuerte zumbido de aire, el dardo zarpó,
golpeando al conductor del carro directamente en el cuello. El hombre pateó instintivamente el dardo
antes de perder el conocimiento, su cuerpo cayendo al camino de tierra lleno.
En la confusión, no un alma notada.
"Joxer, agarra al chico, lánzalo en la espalda. Tú -cogió el anciano-, ponte en el asiento del
conductor entre nosotros.
El grupo se las arregló para entrar en el vagón, justo cuando los cientos de caballos del corral
golpeaban a la vez, rompiendo la puerta de madera y tronando por la calle. Los soldados, incapaces
de salir del camino, perecieron bajo los cascos, sus angustiosos gritos de muerte llenaban el aire
mientras eran pisoteados.
"¡Deténganlos!" Una voz se alzó cuando el último de los caballos pasó galopando, una voz que
Autolycus conocía bien. Efectivamente, inclinado por una ventana del piso superior estaba
Talmadeus, vestido sólo con una camisa de noche.
"¡Yah!" Con un chasquido de las riendas, el equipo comenzó a moverse.
Autolycus no pudo resistir el momento. Era demasiado rica viendo al gran Talmadeus en una camisa
de noche que se asomaba por una ventana, impotente para detener el desastre que se desarrollaba en
las calles de abajo.
-¡Xena le envía sus cumplidos!
El espía rió mientras el rostro de Talmadeus, iluminado por las llamas, se retorcía de rabia.
Auto volvió a gritar y el equipo comenzó a acelerar.
"¡Ya no deberías haber hecho eso, Auto!" Gritó Joxer desde su posición en el otro extremo del banco
del conductor. "Todo el ejército va a estar en nuestra cola ahora."
"¡No podía resistir!", Gritó Autolycus sobre el estruendo causado por la confusión dentro de la
ciudad.
A través de las calles pánico el trío rodó, siguiendo a la estela de la manada de estampida. La ciudad
entera parecía estar despierta ahora debido a los gritos de los soldados y al fuego que se extendía
rápidamente.
"¿De cualquier manera, quien es usted? Al menos me gustaría saber el nombre del tío que está
sujetándome lo suficientemente apretado como para iniciar rumores. "Autolycus bromeó mientras
tiraba con fuerza de las riendas para dar la vuelta a una curva mientras seguían a la manada hacia la
calle principal de la ciudad.
"Gnaeus Pompeius Magnus"
-¿Eres el famoso Pompeyo Magnus? La incredulidad de la voz de Joxer se alzó sobre el caos.
"Sí" respondió el viejo romano.
-Perdóname, pero no pareces muy magnífico en este momento. Auto le dedicó una breve sonrisa al
hombre de la ropa destrozada. "Solo espera y te sacaremos de aquí." A pesar de la seriedad de la
situación, Auto estaba casi aturdido. Xena ciertamente lo recompensaría por esto.
Una flecha apretada por su cabeza, demasiado cerca para su comodidad, golpeando el vértigo justo
fuera de él.
Volviendo la vista atrás, Auto vio a los miembros de la caballería de Talmadeus en la persecución.
Sin obstáculos tirando de una carreta, sus caballos ganaban rápidamente.
"Joxer, sube por la espalda, empuja esos barriles de agua que quedan a la calle.
El hombre larguirucho se puso de pie y, cuando el carro se estrelló en la calle, cayó al fondo de la
cama. Su cuerpo golpeó contra los barriles, golpeando a los tres en un efecto de dominó en la calle.
Una sonrisa torpe apareció en su rostro cuando varios de los jinetes fueron desmontados tratando de
evitar los barriles.
"¡Hah!" Joxer se puso de pie completamente en la cama del carro en movimiento, celebrando su
triunfo con una sonrisa pícara completa de haber ralentizado a los jinetes. Tan atrapado en el
momento, nunca tuvo oportunidad contra la flecha que le golpeó directamente en el pecho. Hundido
hasta las rodillas, la sangre salió de sus labios antes de caer hacia delante, la flecha empujando su
cuerpo, la punta sangrienta ahora sobresaliendo de su espalda.
"¡Maldita sea!"
Autolycus miró hacia atrás, al instante sabiendo que el hombre estaba muerto.
-¿Cómo vamos a superar eso? -gritó Pompey, llamando la atención de Auto hacia la situación que
tenía a la vista de las puertas principales.
-Ah, bueno -continuó Auto, encorvado y encogido-, no había llegado tan lejos en el plan todavía.
"¡¿Qué?!"
"Mira tu magnificencia, ¿preferirías estar de vuelta en esa cárcel?", Gruñó el espía.
En la pared, Xanthos y los otros hombres oyeron el rugido trueno antes de ver cientos de caballos
dirigiéndose hacia las puertas.
-¡Señor! -¡Abalarán las puertas de madera! -gritó el hombre más cercano, señalando el desastre que
se aproximaba.
Ahora había que tomar una decisión.
-¿Deberíamos abrir las puertas?
Xanthos se quedó callado, tomando su decisión.
"¿Señor? ¡Señor! El soldado agarró la armadura de Xanthos, tirando de él, tratando de llamar su
atención.
-¿Deberíamos abrir las puertas? -preguntó de nuevo el hombre, molesto por el silencio de su
comandante.
**
Sevastian se obligó a estar tranquilo.
El interior de su tienda estaba casi envuelto en la oscuridad, la única luz visible que fluía desde el
área entre las aletas de entrada.
Relájate, relájate , se dijo. Respira normalmente, actúa como si estuvieras durmiendo sin cuidado
en el mundo .
Sus oídos recogieron el susurro de la tela de la tienda moviéndose, su mente corriendo, pensando en
todas las posibilidades que podrían ser responsables de tal ruido. Había estado durante horas en este
juego, cada ruido jugando en su imaginación. ¿Era el asesino? ¿Era sólo el viento? ¿Sólo estaba
oyendo cosas? ¡Dioses cómo quería que terminara esta interminable noche!
Sus pensamientos se volvieron a meditar sobre los Polemarchos .
Aparte de las visiones, Sevastian ya había determinado que confiaría en ella; Evidencia de eso era el
hecho de que él estaba acostado aquí en una cuna, un pato sentado para un asesino.
Claramente, Xena era superior. En la habilidad marcial, en el pensamiento, en el liderazgo, en la
valentía, en la ambición despiadada, superó a cada oponente. Incluso con los "errores" del pasado,
como ella los llamó, ella había luchado para estar en posición de unir a toda Grecia bajo su bandera.
En la Grecia dominada por los hombres, iba a ser la vencedora. Los diversos señores de la guerra
masculinos, a pesar de toda su fanfarronería y bravuconería, habían demostrado ser ineptos frente a
su voluntad de conquistar. Ella los había aplastado bajo el talón. Los bardos de las tabernas que
había visitado mientras se desplazaba de aldea en aldea habían contado historias de su vida, su
ascenso y su venganza por los que se atrevían a oponerse a ella.
Él, nadie, podía verla como superior.
¿Fue sólo el ego el que hizo que hombres como Talmadeus se oponían a ella? ¿La incapacidad para
aceptar la derrota en manos de una mujer? ¿Incluso una mujer que había demostrado su superioridad
una y otra vez? ¿O era la incapacidad de estos hombres de renunciar a su sueño de tener poder sobre
otros? Los grandes filósofos, cuyas obras había leído, comparaban el poder con una droga. ¿Podrían
estos hombres no aceptar la pérdida de una droga favorecida? Tanto es así que desperdiciaron las
vidas de soldados y aldeanos mientras destruían a Grecia en su oposición a la búsqueda de Xena?
Nunca había conocido el poder. Los maestros orientales habían enseñado autodisciplina, conocer los
límites, reconocer a un superior. Su vida había sido de tomar órdenes, no de darles. En realidad, la
batalla de hoy había sido la primera vez que había estado al mando exclusivo de cualquier fuerza
grande. ¿Qué podía ver Xena en él? Él era un vagabundo, moviéndose de pueblo en pueblo haciendo
trabajos extraños, con la esperanza de obtener lo suficiente para comer y un lugar para dormir al final
del día. No había habido ningún propósito real en su vida, ninguna meta para alcanzar. Bueno, hasta
que Kodi acabó siendo tomado por Talmadeus. Entonces su propósito era sólo para llevar al niño a
casa de manera segura; Después de eso él habría vuelto a no tener ningún plan.
Otro pequeño susurro de la tela de la tienda.
Se tomó toda su fuerza de voluntad para evitar tensar su cuerpo en preparación para una huelga. Un
ligero brillo de sudor nervioso cubrió de repente su cuerpo.
Respirar , se instruyó a sí mismo.
En, fuera.
En-
Sintió la aterradora sensación de que alguien estaba de pie sobre él.
En la oscuridad, unos ojos expresivos de color azul cobalto observaban al asesino. Primero tingidos
de tristeza, se volvieron fríos.
"No lo haría." Mientras decía las palabras desde atrás, la hoja fría de su daga se movió para tocar su
cuello.
"Marcus, de todas las personas, ¿usted decide traicionarme?"
El hombre alto y moreno dejó caer la daga que llevaba, soltando un suspiro de derrota.
-Lo hiciste bien, soldado mío -leogó un sevasto muy aliviado. "Ahora levántate, ponte tu armadura, y
busca a Meleager. Dígale que quiero guardias discretamente colocados alrededor de todas las
tiendas de mis comandantes. "Hasta que ella sabía todo el alcance de este anillo de espías, la
prudencia era necesaria.
"Como desées."
Sevastian echó hacia atrás la manta de lana, que ya llevaba su armadura inferior, y se movió para
zambullirse bajo su armadura de pecho, colgado como estaba por una cuerda amarrada a través de la
tienda. En el silencio se vistió rápidamente, desatando la cuerda y apretando rápidamente las cuerdas
de su armadura, atándose a él. Tirando de sus guantes, se movió para salir de la entrada de la tienda.
"No," su voz lo detuvo. "Por la espalda".
-¿La espalda? -murmuró mientras exploraba las paredes, finalmente viendo un corte preciso en la
tela. Ni siquiera sabía que estaba en la tienda con él.
Sevastian se deslizó a través del corte que había hecho en la tela y se había ido.
"Siéntate." Dirigió, mientras usaba un delantero para encender un pequeño cono que iluminaba el
interior con un suave resplandor.
"Xena yo ..."
-Es demasiado tarde para pedir disculpas, Marcus, has elegido tu destino.
-¿Debo morir, entonces? -preguntó, con los ojos de su amante subiendo a su encuentro.
"Sí."
Él asintió con una mansa aceptación, extrañamente contento de que el subterfugio finalmente
terminara.
"Sin embargo, cómo usted muere y cómo usted será recordado será determinado por qué información
usted me da. Tengo el poder de darte una muerte misericordiosa, y una pira con honores completos, o
crucificarte públicamente como el traidor que eres para mí y mi causa.
-Dígame, Marcus -dijo Xena mientras se quitaba la capa negra y la colocaba sobre una silla pequeña.
-¿Cesarlo te hizo subir a esto?
"¡No, Xena!", Dijo enfáticamente mientras se sentaba a su lado en la pequeña cuna.
-preguntó Xena con suavidad. Marcus sintió su mano sobre su hombro y se obligó a mirarla, aunque
sus ojos estaban llenos de lágrimas.
"Myzantius." Él miró como sus dos cejas se levantaron levemente, revelando un choque interno que
apenas se registró en su cara.
"Después de su derrota en Corinto y la disolución del ejército, trabajé para Myzantius. Trabajo fácil,
sólo ayudándole a vender armas a los mejores postores. Capturó a una princesa, la utilizó para
entablar una guerra entre dos ciudades-estado con una historia de mala sangre entre ellos. Yo era
responsable de entregar un gran cargamento de armas. Emboscado por Draco, me lo quité todo.
-¿Y Myzantius? -preguntó.
Como puede imaginar, estaba furioso. Quiero decir, ningún brazo significaba ningún pago de la
ciudad. Yo ... "Marcus tragó saliva. "Obviamente, no podía volver a Tracus, él me habría matado en
el momento en que pisara las paredes de la ciudad. Yo no tenía la plata para pagarle por la pérdida
así que fui en la carrera. Myzantius dejó saber que él enviaría a asesinos pagados después de mí
hasta que mi cuerpo muerto estaba delante de él. "
Déjame ver si puedo terminar tu cuento, detenme si me equivoco. Como no tenías la plata, le pagaste
con secretos. Y una vez en una posición de espionaje, usó la amenaza de exponerte a mí para
mantenerte alimentándole información.
Marcus bajó la cabeza, la cara enterrada en sus manos. No hay nada más que decir.
"Dime, en cualquier momento, ¿de verdad me has amado?" Mientras Marcus levantaba la cabeza,
Xena bajó la suya, largas y oscuras trenzas oscureciendo la tristeza escrita en su rostro.
"Cómo te amé ..." él gruñó densamente, voz venció con emoción. "Cómo todavía estoy enamorado de
ti."
-Y, sin embargo, incluso eso no fue suficiente para mantenerte a mí -susurró en respuesta.
La emoción era abrumadora, Marcus se inclinó contra ella, los sollozos tranquilos que sacudían su
marco mientras lo hacía, la humedad de sus lágrimas que tocaban su piel donde la armadura no
alcanzaba.
Ella, sin embargo, no permitiría que tales emociones la consumieran.
-Entonces, en nombre de ese amor que una vez compartimos, Marcus, contéstame: ¿Quién más está
involucrado?
Su cabeza se levantó de su hombro, un suspiro dejando sus labios.
-Ya lo sabes -respondió él.
-Tengo sospechas, Marcus. Confírmelo por mí.
Darphus.
"¿Y?"
-Dagnine.
"¿Quién más?"
"Muchos de los oficiales que promovieron a puestos de confianza."
-Nombres, Marcus.
"Xena, te digo sinceramente que no conozco toda la extensión de su red. Yo no era más que un
eslabón en la cadena.
"¿Cómo sabes esto? ¿Qué prueba tienes? -preguntó con voz fría. Sabía que Darfo era una serpiente,
pero escucharlo seguía siendo un shock. Ella le había mostrado una considerable compasión,
considerando que él la manejaba a pesar del guantelete. En cuanto a Dagnine, ella lo había
subestimado, pensando que era demasiado estúpido como para espiarla.
-¿Tiene alguna evidencia sólida para respaldar esta acusación, Marcus?
"Todo lo que necesitas hacer, Xena, es buscarlos. Myzantius vendió información al mejor postor, en
este caso a los romanos, que están más interesados ​en sus actividades. El oro que recibía a cambio
era usado para pagar a esos dos a espiar. Encuentre el oro antes de que se muevan para convertirlo
en plata griega y usted tiene su prueba. "
- César - gruñó Xena. Un juego típico del hombre; Diferentes fuentes de información, cada una
utilizada para verificar la otra.
-No, el sello de Marcus Antonius está en la moneda.
"Uno y lo mismo," vino su réplica. -¿Por qué no viniste a mí? ¿Por qué no me lo dijiste?
Temor de que tu ira se dirija hacia mí.
Mientras la miraba, Xena se puso de pie, se acercó a la silla y se puso su capa, la espalda restante se
volvió hacia él.
-Ve a tu tienda, Marcus. Te enviaré un corredor con un paquete. A los ojos de este ejército y dentro
de los pergaminos de la historia griega, seréis recordados con honor ".
Detrás, Marcus se levantó, "Xena deseo ..."
Y yo también.
Su antiguo amor lentamente pasó, fuera de la tienda y en la oscuridad antes del amanecer.
Sólo entonces permitiría que unas preciosas lágrimas cayeran silenciosamente.
**
"¡Señor! ¿Abrimos las puertas?
Xanthos tomó su decisión. La causa de Talmadeus se perdió. Ninguna cantidad de plata de Toris
podía retenerlo para espiar al señor de la guerra ahora.
El hermano del Destructor tendría que obtener su información de otra persona.
-¡Abre las Puertas! -gritó antes de correr por la pared. Alcanzando una escalera de acceso, empujó a
un hombre con brusquedad cuando las puertas se abrieron, y el rebaño pasó trémulo por las llanuras
frente a la ciudad. A juzgar el momento adecuado, saltó sobre la espalda de un caballo, arañando su
camino sobre la espalda desnuda del animal, apenas logrando no caerse y ser pisoteado.
Momentos más tarde, los hombres de las paredes miraban atónitos como un carro tirado por seis
caballos de tiro, tronando por la puerta.
Capítulo 8
"¿Dónde está? ¡Ya bastardo!
Darphus se encontró arrojado al suelo de su tienda cuando su camilla fue pateada de repente.
-Xena, ¿qué demonios ...? Trató de ponerse de pie.
Abruptamente maltratado, nunca terminó la frase.
La tremenda fuerza del golpe causó manchas que se iluminaron ante sus ojos mientras su cuerpo se
estrellaba contra el suelo de tierra de la tienda.
-¡Salga! -gritó el señor de la guerra a la mujer desnuda que se encogía en el rincón más lejano de la
tienda-. Sin vacilar, ella obedeció, notando la apariencia salvaje y loca del Destructor. Cabellos
oscuros y enmarañados fluían sobre los hombros de la mujer, una mueca de desprecio fijada en las
líneas angulares de sus rasgos y ojos azules plateados aterradores y frígidos. Tratando de recoger las
prendas que podía sacar del suelo sobre el que estaban esparcidas, la mujer no se atrevió a mirar
atrás en su camino fuera de la tienda.
"¡Putas!", Gritó la mujer morena, con una mano apretando la parte superior de una jarra de cerámica.
"¡Y vino!" La jarra fue arrojada a través de la tienda, aplastando contra el hombre aturdido, su
contenido empapándolo. "Eso es lo que usted eligió comprar con oro romano! ¡Maldito bastardo
traidor!
"Xena, no tengo oro romano!" La voz de Darfo tomó el gimoteo de una desesperadamente pidiendo
misericordia.
-¡El Hades que dices! -gritó. -¿Dónde está? -preguntó ella, sacando la espada de la vaina sobre su
espalda. Con una huelga rápida, la mesa sobre la que se había formado el vino se agrietó en dos
mientras la hoja cortaba la madera, enviando astillas volando en todas direcciones.
Trató de ponerse en pie; Una patada en la cabeza lo inclinó una vez más.
Agarrando la prensa con la armadura y la espada alejadas de su camino, el señor de la guerra se
acercó a un cofre de madera atado con hierro. Con otra huelga, la cerradura de su frente se rompió.
La punta de su espada luego levantó la tapa, y una patada le dio un vuelco, echando contenido
hediondo en el suelo.
-¡Veis, Xena, no tengo oro! -gritó, con los ojos clavados en su espada.
Su espada descendió una vez más, esta vez rompiendo el falso piso del pecho. Se escuchó el ruido de
la moneda. Acercándose, Xena cogió la caja fuerte de metal, lanzándola en su dirección.
-Abre, Darphus -su tono era bajo, lleno de amenazas mientras la furia oscura de Ares hervía a través
de la sangre que corría en sus venas.
Un momento de decisión.
Extendiéndose, estrechó la espada en su mano derecha antes de llegar a ponerse de pie.
Levantando la espada, él la desafió, mostrando ira asesina en su rostro enrojecido.
-El temperamento, Darphus temblar, -replicó Xena.
Con un grito, cargó mientras agarraba el puño de su espada con ambas manos.
Sus espadas se encontraron, el sonido del metal sobre el metal que resonaba en el aire.
Darphus se inclinó, intentando empujar su espalda con su puro peso, la sonrisa presumida en su cara
se disolvió cuando él la miró por un instante.
Xena lo retuvo con despreciativa facilidad, sólo una de sus manos sobre la empuñadura de su hoja.
Empujado hacia atrás, tropezó con los restos rotos de la mesa, aterrizando directamente sobre su
trasero.
-¡Pero cobarde inútil! -le espetó mientras avanzaba sobre él.
Su espada avanzó defensivamente mientras trataba de ponerse de pie para enfrentarse a ella una vez
más.
No entre.
Sevastian sintió una mano en su hombro, deteniendo su progreso hacia el reborde de la tienda.
Mirando hacia atrás, encontró a Meleager detrás de él.
-Pero, ¿no deberíamos hablarle de Dagnine? -preguntó perplejo antes de saltar ligeramente al sonar
un fuerte estruendo en la tienda.
-En este momento no está de humor para oír hablar de Dagnine -le aconsejó Meleager-, el regalo ...
de ser la elegida de Ares está sobre ella en este momento. Ahora entras ahí y estás expuesto a perder
la cabeza. Es mejor esperar aquí, hasta que ella sale y pregunta por su paradero.
-¿Entonces los dos perdemos la cabeza cuando le explicamos su partida? Sevastian pensó por un
momento. -Meleager, ¿este ejército usa perros?
"Por supuesto."
Coge un pedazo de ropa de Dagnine de su tienda. Dejen que los perros obtengan su olor y los envíen
tras él en persecución junto con una tropa llena de caballería.
Una buena idea. Voy a ir a buscar a los hombres que se mueven, "el viejo se pavoneó en un buen clip.
"Sneaky", murmuró Sevastian. -Y dejar que me enfrente a su mal genio. No tenía ni idea de lo que era
ser elegido, pero con un hombro cuadrado, el nuevo comandante del ejército del Destructor esperó,
preparándose mentalmente para lo peor.
Darfo lanzó un angustiado aullido mientras el brazo que sostenía su espada estaba cortado en el codo.
Apretando su muñón sangrante a su lado, miró a Xena con furia en los ojos.
Alzado, fue físicamente arrojado de la tienda, aterrizando a los pies de un Sevastian conmocionado.
-¡Llámelo!
La orden gritada de los Polemarchos hizo que los hombres saltaran. La cuerda fue encontrada
apresuradamente y Darfus estaba atado, excepto por su brazo ahora inútil.
-¿Debo atender a su herida? -preguntó respetuosamente un curandero cercano, con la cabeza
inclinada.
-Supongo que podrías hacerlo, sólo para asegurarte de que no sangre hasta morir. Una sonrisa hostil
apareció mientras Xena se limpiaba la espada de la camisa de dormir de Darphus antes de cubrirla.
"Tengo planes para ... partes ... de él.
"Como usted ordene."
Los que estaban fuera de la tienda vieron cómo el señor de la guerra se volvía sobre sus talones,
volviendo a entrar en la tienda por un momento y regresando con una caja fuerte de metal en una
mano. En un increíble despliegue de fuerza, agarró la cerradura, torciendo el metal hasta que se
rompió bajo la tensión. Abriendo la tapa, una mirada de disgusto empañó su belleza mientras
arrojaba la caja en el suelo, la moneda de oro claramente marcada de Roma derramándose.
-Un traidor para mí -gritó, haciendo que los hombres reunidos se encogieran-. -¡Un traidor para ti!
Una mano se levantó, barriendo a los hombres. -¡Y un traidor a Grecia!
"¡No descansaré hasta que una Grecia unida mate a la bestia de Roma!"
Con eso, los hombres comenzaron a animar con abandono. El nombre del Destructor fue cantado una
y otra vez, los sonidos llevando hasta los hombres en las paredes de Olynthus.
De repente ella estaba delante de él, sorprendiendo a Sevastian por contemplar la moneda esparcida
por el suelo.
-Trae a Dagnine a mi tienda.
Sebastian se estremeció físicamente cuando sus ojos se encontraron con el frío azul. -Muy
benevolente señor -farfulló.
"¿Dónde ... está ... él?" Siseó Xena, mientras se acercaba a él.
"Ido."
Fuertes manos lo agarraron, levantando su ligero marco con facilidad hasta que sus ojos estaban
mirando directamente a los suyos. Una sensación extraña y aterradora, estar de pie en el suelo un
momento, luego encontrar los pies colgando inútilmente en el aire al siguiente.
Será mejor que hable rápido.
-Mi señor, como ... como usted estaba indispuesto, me tomé la libertad de enviar una tropa completa
de su caballería, junto con perros, para localizarlo.
Sus pies tocaron el suelo otra vez.
Sevastian tembló de nuevo cuando dos de sus largos y elegantes dedos se movieron para golpearlo
ligeramente en la mejilla izquierda con suavidad. El cambio en su conducta ocurrió tan rápido que se
sorprendió.
-Lo prometo a mi nuevo segundo. La boca de Sevastian se abrió, sólo para ser cerrada por los
mismos dos dedos que se habían deslizado bajo su barbilla.
"Mi señor..."
"Xena, Sevastian, mi nombre es Xena."
"Xena, yo ..." Sevastian chilló bastante.
-¿Encuentras mi juicio por error? -Rurró peligrosamente mientras miraba al hombre-.
-Perdone, pero nunca he estado a cargo de nada significativo. Me temo que no estoy a la altura de tus
expectativas.
"Aprenderás bajo mi tutela directa. Limpia, trata de descansar un poco y te llamaré cuando sea
necesario, comandante.
"Oh, y ah, recoger este oro. Tengo un uso más adelante.
Con ese pronunciamiento, ella se alejó, los hombres se dispersaron por su camino.
**
-¿No quieres estar en el ejército de César, muchacho?
El chico miró al centurión con expresión aturdida. -Pero señor, soy sólo un hijo de granjero. No sé
nada de guerra.
-No te preocupes -comenzó el soldado vestido de armadura, agregando un aplauso en la espalda del
chico para tranquilizarse-. Entonces lucharás contra los enemigos de Roma, trayendo gloria y honor a
ti ya tu familia.
El gran soldado levantó los ojos, evaluando al viejo agricultor que lo estudiaba con cautela. -
¿Cuántos hijos tiene, ciudadano?
-Tres hijos, centurión.
-¿Entonces sabes de los asuntos militares? -preguntó el soldado al oír al granjero mencionar su
rango.
-He luchado hace mucho tiempo, en las Guerras Púnicas contra Cartago, Centurión.
"Roma te agradece por tu servicio y necesita de tus dos hijos mayores."
El anciano asintió con la cabeza. Esto no fue una solicitud para los voluntarios.
-Los tendrás -respondió él, con los ojos fijos para echar un vistazo brevemente a la figura alta, a la
distancia, sentada sobre un magnífico semental.
"Necesitarán mucho entrenamiento y equipo, César. Me temo que el grueso de su ejército estará
formado por tropas verdes.
-Eso es lo que tengo para ti, general Crasso. César hizo una pausa, observando al hombre que se
acercaba, cabalgando sobre una yegua gris. -Tú y el general Sila -añadió, sabiendo que los dos se
odiaban. Bien y bien, ya que su feud mantiene a ambos generales tan ocupados tratando de superarse
unos a otros que tenían muy poco tiempo para convertir sus atenciones en complot contra él.
-Tienes un visitante, César, el noble Bruto viene a informarte de las preocupaciones del Senado. El
ceño fruncido en la cara de Julius animó a Craso considerablemente.
-Entonces, no dejaré que un miembro tan honorable de nuestro Senado lo espere. Con eso, César
volvió su caballo hacia el campamento, pasando largas filas de nuevos reclutas en el camino.
Brutus soltó un largo suspiro mientras esperaba. Por Vestia, la tienda que Julius utilizó durante su
campaña fue más lujosa que muchas casas en la capital. Dentro de las paredes forradas de tela había
una enorme mesa de roble, un enorme escritorio con incrustaciones de oro, una división para su
dormitorio privado y otra división para su vestuario lleno de varios conjuntos de armaduras. Sin
mencionar las sillas, las mesas pequeñas, y varias velas de petróleo para la iluminación. -Debe de
tener un ejército de sirvientes para arrastrarlo todo -murmuró en voz alta.
-¿Más valientes senadores?
"Sí", Brutus soltó perezosamente un vaso grabado con el Escudo de Armas de César, "Y ... sólo el
Senador
Brutus evaluó al hombre frente a él: Corto, un poco peludo y encanecido. -¿Cómo te llamas, criado?
"Salmoneus, Senador"
-Es usted griego, ¿verdad?
"Sí."
Brutus notó la mirada en la cara del hombre. "Tienes sólo un matiz de acento griego", explicó. -¿El
sur de Grecia?
-El sur de Grecia tiene razón, senador.
"¿Freeman o esclavo?", Preguntó Brutus
"Hombre libre."
-¿Y cuánto tiempo ha estado en el empleo de César?
El hombre pensó por un momento, "Por qué, debe ser un ciclo completo ahora."
"Ya veo.
-¿Cómo un hombre del sur de Grecia vino a ser empleado por el gran Julio César?
-Bueno, en Grecia tuve una oportunidad de negocios y tuve que abandonar el país, ah ... bastante
rápido. Sentándose la jarra de vino, las manos de Salmoneus se juntaron en un gesto nervioso.
"Oh?" Brutus se encontró disfrutando de esta broma. Al menos pasó el tiempo mientras esperaba.
"Digas."
"Bueno, todo giraba en torno a un pequeño malentendido sobre algunas armas".
-Entonces, ¿eras traficante de armas en Grecia?
Salmoneus sonrió. "Entre otras cosas, su senadora, ah, senador".
-¿Entonces el acuerdo se desmoronó?
Julius habló desde la solapa de la tienda, haciendo que ambos hombres se volvieran en su dirección,
y Brutus se paró.
Julius entró en el espacio, "Salmoneus, un lavabo y una jarra de agua".
El hombre regordete se inclinó y fue a recoger los objetos.
-Brutus, es bueno verte, amigo mío. Te ves bien después de lo que debe haber sido un largo paseo
para encontrarme aquí en el norte de Italia. César apretó la mano del senador. -Confío en que has
encontrado tu alojamiento aceptable?
-Bastante aceptable, gran César.
-Bueno, me alegra que lo creas.
Al ver a Salmoneus regresar, César le indicó que se pusiera en pie, observando cómo su sirviente
colocaba la vasija de cerámica en un puesto en forma de propósito, vertiendo el agua hirviendo en
ella y luego retrocediendo mientras sostenía una toalla en una mano.
-Así que, Bruto, ¿qué has venido a decirme? -preguntó César mientras se movía al lavabo, lavándose
las manos y la cara, fregando un poco con un jabón para sacar el polvo del día libre.
-Cesar, el Senado tenía muchas preocupaciones acerca de sus planes de guerra con Grecia.
¿Preocupaciones?
Julius tomó la toalla que esperaba, esperando que Brutus elaborara. Cuando no se produjo nada, se
volvió hacia el hombre. Los ojos de Brutus se movieron discretamente hacia Salmoneus.
-Es muy digno de confianza y discreto, Brutus, aunque hablador -concedió César. "Salmoneus no
tiene amor por la bárbara Xena." ¿Te contó la historia de cómo escapó de ser asesinado por sus
hombres?
Brutus observó cómo el hombre rechoncho movía sus pies, mojando su cabeza en vergüenza.
"Yo, ah ..." Salmoneus comenzó un poco vacilante, antes de hundirse delante. "Sus tropas atacaron un
pueblo en el que yo estaba. Para salvar mi vida, traté de disfrazarme de mujer.
Las cejas de Brutus se levantaron sorprendidas.
"No hay vergüenza en ello, podría añadir," César sonrió, "Un caso de pensamiento rápido."
"¿Funcionó?" Preguntó Brutus.
-No, sus hombres me encontraron y me llevaron ante ella para que juzgara.
"¿Y?"
"Ella me encontró una fuente de diversión, haciendo que me quede en el vestido. Después de
humillarme durante varios días, su ejército avanzó y me liberaron. Yo soy uno de los pocos que
escapan de su ira.
"Así que ..." Brutus sonrió irónicamente. -Como César y yo, también has conocido a Xena, aunque
cuando la conocí fue clavada en una cruz. Pensé que estaba casi muerta. Sus ojos se dirigieron a
César. "Es una escapada increíble que hizo."
La expresión del rostro de Julius le dijo a Salmoneo que César no estaba satisfecho con el
comentario de Bruto.
-Dígame, Salmoneus -empezó Brutus mientras se movía para poner su vaso sobre una mesa cercana-.
-¿Cuáles fueron tus impresiones del bárbaro?
"Ella es la encarnación del mal. Xena es maliciosa de intención, tortuosa en sus deseos y rebosante
de odio hacia Roma. Nunca superaré mis pesadillas. Recuerdo en muchos sueños sus ojos de cobalto
fijándome en su lugar, los largos cabellos de su pelo, más oscuros que las noches más negras. Su
inteligencia perversa sólo es igualada por su belleza. "
"Así que ya ves, Bruto, mi sirviente no tiene amor por Xena. Puede hablar libremente.
-Muy bien, César.
Julius hizo un gesto al hombre a una silla de respaldo alto, tomando asiento frente a él.
-Así pues, cuéntame el Senado, Brutus -comenzó Julius cuando Salmoneus le sirvió vino.
César, el Senado tiene muchas inquietudes. Brutus se inclinó hacia delante, empezando por las
incursiones a través de la frontera española en el nuevo territorio de la Galia.
"Son poco más que invasores, Brutus, y son de poco interés. ¿Tú montas por ligas para contarme de
simples bandidos?
"Sabemos que están apoyados por Carthage, gran César, y el Senado se pregunta por qué te enfocas
en Grecia, que nunca ha atacado a Roma, en lugar de mover fuerzas contra un enemigo conocido en
Cartago".
"El enemigo jurado de Roma es Grecia. Xena ha hablado frecuentemente de su odio hacia mí y hacia
Roma. Yo las tropas principales contra ella y la conquista de Grecia no está abierta para la enmienda
o la discusión. "
"César, escúchame", imploró Brutus. "Esta nueva campaña que se siente necesaria para embarcarse
preocupa a los senadores. Le ruego que considere los costos involucrados, miles de hijos de
campesinos llevados a las armas, la necesidad de equipo, armamento,
-Es necesario -interrumpió César-. Debemos atacarla tan pronto como sea posible. Marca mis
palabras, Bruto, por tierra y por mar, destruiré a este bárbaro griego. Si fallo, Roma será quemada
por su mano.
"Algunos en el Senado dudan de la sabiduría de lanzar un ataque." Brutus soltó un suspiro de
exasperación. "¿No es mejor que ella se vea forzada a buscarnos, desperdiciando sus medios,
vistiendo a sus soldados, mientras nosotros, acostados todavía, estamos llenos de descanso y de
lucha en suelo sabido?
-¡No! -exclamó enfáticamente Julius-. "Su poder aumenta cada día. Si no atacamos, podemos perder
nuestras aventuras.
-Pero ¿qué hay del costo, César? -preguntó Brutus. "Ustedes han llevado a los hijos de Roma por
miles a su ejército, muchos de ellos campesinos. ¿Quién cosechará el grano en los campos? Se
acerca el invierno; Los pobres de Roma no tendrán pan para comer. ¡Se morirán de hambre!
"Entonces dejen que mueran de hambre y disminuyan la población excedente en la ciudad".
-¡César, no puedes soportar una creencia tan insensible! -exclamó Brutus con repulsión.
"Con todo mi corazón. Los sacrificios deben ser hechos por todos si vamos a tomar a Grecia. "El
senador estaba sin habla, el choque de haberlo alcanzado.
"El único retraso en el ataque a Grecia que toleraré es el tiempo que necesitaré para entrenar a un
ejército de 85.000".
"¡85,000!" Brutus se encorvó hacia atrás en la silla. Cerca de allí, Salmoneus apenas se mantuvo para
emitir un jadeo sorprendido ante el número. -¿Además de los muchos miles que ya están bajo tu
mando? -con un ejército de tal tamaño , pensó Bruto, César pudo hacer lo que deseaba, ya que
ninguna otra fuerza podía igualarla en número .
-Sí, Brutus, 85.000 más. Los entrenaré y los equiparé en el curso de los meses de invierno, cuando
atravesar los pasos de montaña de Grecia sería suicida. Mejor esperamos que la nieve y el hielo se
derritan antes de marchar al territorio griego. Además, espero recibir todos los recursos que Roma
pueda reunir. Desataré una guerra total contra esa perra bárbara. Mataré a cada hombre, destruiré
cada pueblo, y los aniquilaremos. "
Julius hizo una pausa durante un largo rato, permitiendo que sus palabras se hundieran.
"Sólo hay un voto que quiero ver del Senado, y es su aprobación de dinero para equipar y proveer a
mi ejército".
-Gran César, no puedes esperar que el Senado se ajuste a tus exigencias como un perro entrenado.
-Dígame, Bruto -se levantó César, y se acercó a Salmoneo, quien diligentemente empezó a
desbloquear las pestillas de su armadura.
"Cuando Xena enciende a Roma, ¿cuáles crees que serán las últimas palabras de la población?
¿Serán palabras de condenación para mí? Creo que no. César continuó respondiendo a su propia
pregunta retórica. Sabrán que César hizo todo lo que pudo para protegerlos.
Sus palabras moribundas hablarán de la traición de los senadores, que no me dieron los medios para
protegerlos.
Sin saber qué decir, Brutus permaneció en silencio.
"Descansa, amigo mío, luego regresa a Roma y al Senado, y usa tu poder de persuasión para
asegurarme de obtener lo que quiero.
"Y recuerda esto. Mis primeros pensamientos, Bruto, son siempre por el bien mayor de nuestra
querida República.
Capítulo 9
No hay descanso para los malvados.
Xena sonrió mientras se reclinaba en su silla de campamento. Ese fue uno de los pequeños dichos de
Lyceus que lanzó mientras hacían innumerables tareas alrededor de la posada de la madre.
Y ella era definitivamente traviesa, así que el dicho era correcto; Había obtenido muy poco descanso
en el último ciclo.
-Marcus -murmuró tristemente. Una vez más, le habían recordado los peligros de bajar sus defensas
para enamorarse. El amor era una distracción, y no podía permitirse las distracciones que la
impedían conquistar Grecia y derrotar a Roma.
Borias, ahora Marcus.
"No volverá a suceder", prometió. El dolor del amor perdido era demasiado grande.
La fresca brisa que había comenzado con el sol naciente anunciaba el inminente invierno. Vestida
para el frío, se sentó en su silla de campamento con guantes y brazaletes forrados de piel; Pantalones
de lana sueltos de azul se metieron en altas botas de cuero. Un cinturón de malla colgaba de su
cintura, sobre el cual llevaba sus cueros negros, incrustados de patrones de plata. Sus ojos azules
brillaban a la luz de la aurora que se alzaba en cascada en el pensamiento de la tienda abierta.
Brillando en la luz también estaba el siempre presente chakram en su cadera.
Sus hermosos labios se arquearon un poco mientras sus oídos recogían el sonido de la primera volea
de las catapultas.
"Justo a tiempo", reflexionó en voz alta. Los temores de pestilencia por parte de la gente del pueblo
pondrían aún más presión sobre Talmadeus.
Xena aguzó los pies con impaciencia. Un corredor del reloj exterior había informado de que un
vagón de tiro había sido detenido en el perímetro de sus líneas. De la descripción proporcionada y la
petición de reunirse con ella, parece que Autolycus había regresado con ... invitados.
Polemarchos , usted tiene ...
Envíenlos.
Una auténtica sonrisa apareció cuando Autolycus entró en la tienda, deteniéndose un momento para
dejar que sus ojos se ajustaran a la débil luz que emanaban las velas encendidas.
-¿Traes regalos para mí, espía? -se burló Xena al ver a su guardia reclutada para llevar una forma
fláccida sobre un hombro. Uno de sus dedos apuntaba a su propia cuna. Sin decir una palabra, el
muchacho estaba tendido.
De pie, caminó hacia el borde, su guardia se inclinó súbitamente mientras se retiraba de nuevo a su
posición en la solapa de la tienda. Con las manos colocadas en las caderas, estudió al niño durante
un largo momento. El largo cabello castaño que fluía llegaba a sus hombros; esbelto; piel blanca; Su
rostro redondeado indicaba su juventud.
¿Raíz de valeriana?
-Sí, Xena. Tal vez un poco demasiado, dado su tamaño. "Concedió Autolycus. "Tuve que mezclarlo
en su té bastante rápidamente; El chico podría estar fuera por algún tiempo.
Al menos estará bien descansado.
-Entonces, ¿este es su medio hermano? No mucho para él -continuó, sin esperar respuesta-. -Puedo
ver por qué el viejo pensamiento de Talmadeus lo vendió como esclavo. Yo haría lo mismo ",
admitió Xena. "Un chirrido pequeño de pip como este no tiene ninguna promesa como solider.
Probablemente ni siquiera lograra soportar si le colocaba la más ligera armadura. Otra boca inútil
que necesita ser alimentada, tomando los suministros de mi ejército. ¿Por qué no ganar un poco de
dinero en el niño?
"Y-no harías eso, ¿verdad Xena?" Preguntó Autolycus con un ligero vacilación en su voz.
Sólo un poco más joven de lo que Solan hubiera estado, si estuviera vivo. La súbita realización la
entristeció.
Maldita sea esas amazonas!
"¿Qué te importa?" Preguntó Xena, mirando a Auto, "¿Te estás poniendo suave conmigo? Serás
recompensada por tu trabajo, espía, ese es nuestro arreglo. Ella se acercó a él, observándolo
mientras él se encogía. "Lo que elijo hacer con el chico es mi asunto, no abierto al debate por
personas como usted!"
-Como quieras, Xena. Autolycus bajó la cabeza, temeroso de haber despertado la calma. -Yo ... tengo
algo más que mostrarte -dijo mientras miraba sus botas. El coraje fue fugaz cuando se enfrentó al
Destructor de Naciones.
-Bueno, ¡hazlo, hombre! -exclamó con un gruñido-.
Con paso rápido, Autolycus caminó hacia la entrada de la tienda. Inclinándose, señaló con una mano.
En el momento siguiente, el guardia trajo a un viejo viejo, vestido con trapos sucios. Observó como
una sonrisa decididamente hostil se formó en sus labios.
"Pompeyo Magno." Dijo, triunfo claramente evidente en esa hermosa voz. "Te has portado bien,
espía." Sus ojos azules se dirigieron a Auto. Vete, déjanos. Descanse y sepa que su recompensa
reflejará el alcance de sus servicios.
Con un pequeño grado de coraje regresando, Auto rastrilló su bigote y ofreció una sonrisa vacilante
antes de salir de la tienda.
-Bueno, debo decir que me había preguntado qué le había sucedido exactamente, Pompeius. Él
observó en silencio mientras la mujer bárbara se dirigía hacia él, deseando que sus pies
permanecieran en su sitio mientras sus ojos se encontraban con su mirada feroz.
Más corta que ella: Por supuesto que la mayoría eran, reflejó Xena. Su altura era intimidante y había
aprendido a usarla con buenos resultados. Pompeyo parecía frágil, cansado del mundo y de los
destinos que tanto le habían quitado.
Ella podría ser capaz de usarlo. En sus días más jóvenes, Xena reflexionó, ella habría crucificado al
hombre, pero la experiencia le dijo que ella podría ser capaz de convencerlo para ayudar a su causa,
aunque podría ser una venta difícil.
-Por supuesto que no estoy tan interesado en lo que te ha pasado como el gran Julio César. La
condescendencia en sus tres últimas palabras fue inconfundible.
-¿Te propones rescatarme? -preguntó, con una nota de resignación en su voz rasposa. ¿O voy a ser
usado en algún intercambio con César? Sé que Talmadeus quería intercambiarme con usted con la
esperanza de que usted permitiera que su ejército saliera a salvo de Olynthus.
-Me olvido de mis modales -se apartó de él, seguro de que no trataría de atacar ni de escapar de la
mirada desesperada que encontraba en esos viejos ojos-.
-Señaló a una mesa lateral cubierta con varios decantadores-. "Ayúdate a lo que quieras." El romano
se sorprendió por su comportamiento, probablemente esperando que el Destructor de Naciones para
respirar fuego, Xena reflexionó. Las historias que los bardos hablaban de ella se hacían cada vez más
fantásticas.
Observó cómo Pompeyo le hacía una reverencia cortés antes de volverse para ir a la mesa. Los ojos
azules miraban atentamente mientras el hombre bebía agua antes de servirse un poco de vino.
-Dime, Pompeyo, ¿dónde te has escondido en Grecia?
Los hombros del anciano se hundieron, "Yo estaba escondido en un granero abandonado antes de que
los soldados de Talmadeus me expulsaran.
"¿Dónde?
"Pequeño pueblo llamado Potadiea."
Esa coincidencia.
Aunque nunca se lo diría, Xena podía simpatizar con su difícil situación. Ella también había sido
despojada de todo con su pérdida en Corinto. Nunca olvidaría ser cazada como un caudillo asesino.
Poco en el camino de las provisiones, heladas en el frío escalofriante del invierno, Xena había
soportado tantas leguas de viaje que sus suelas de botas se habían desgastado casi por completo.
Mientras caminaba, las huellas sangrientas quedaron atrás en la nieve.
-Siéntese, Pompeyo, cómodo -le ordenó Xena cuando el hombre se acercó, claramente asustado por
ella, demasiado tímido al considerar que alguna vez fue una de las élites de Roma.
[Pasado]
Incapaz de ir más lejos, Xena se había escondido en un establo bastante decrépito para pasar la
noche. No era mucho, pero al menos estaba a salvo de los vientos que soplaban la nieve reciente,
azotándola a su alrededor mientras caminaba por la noche. Recordó que estaba sorprendida al ver
que el establo tenía algunos animales dentro, esperando que estuviera vacío. La vaca solitaria y
envejecida, la dispersión de las cabras y la multitud de ovejas miraron a la extraña en medio de ellos
con una cierta aprensión hasta que ella se había sentado en el heno fresco contra la pared trasera.
Satisfecha de que no fuera una amenaza, los animales regresaron a su régimen nocturno. Una vez amo
de la mitad de Grecia, ahora aquí me siento en medio de montones de estiércol animal , ella mused
disgustedly. Xena estaba al final de sus opciones, o al parecer, ensangrentada por una pelea con
cazadores de recompensas, hambrienta, helada por el frío; Estaba lista para la liberación de la
muerte.
[Presente]
-Tú y yo tenemos algo en común, Pompeyo -se inclinó Xena, con los ojos clavados en los suyos-.
Ambos compartimos un profundo odio hacia César.
[Pasado]
Aturdida, Xena no recordaba haber alcanzado la daga, sólo aparentemente había aparecido dentro de
su mano. Llevándolo a la altura de los ojos, había mirado la brillante espada metálica, girándola en
su mano, observando cómo la luz de la luna brillaba sobre ella antes de bajarla lentamente para
descansar sobre su muñeca izquierda.
[Presente]
"Sí." Respondió Pompeyo El hombre era cauteloso, cauteloso con los motivos de los Destructores.
[Pasado]
Con un fuerte estremecimiento, la puerta del granero se abrió ligeramente, la luz de la luna se
derramó en el espacio.
Los instintos, forjados durante años de ser un señor de la guerra, causaron a Xena tensarse,
instantáneamente en sus pies, preparándose para la lucha inminente. Ella no sería tomada como un
premio por algún cazarrecompensas. La elección de los destinos sería sólo suya para decidir. En su
propia mano tenía el poder de poner fin a esta vida.
[Presente]
Xena, como siempre, era directa. -Te ofrezco la oportunidad de trabajar conmigo, Pompeyo, para
librar al mundo de César.
[Pasado]
Un gruñido sonoro y encantador sonó desde fuera de la puerta mientras la persona del otro lado
intentaba abrir la puerta un poco más ancha. Una leve sonrisa entrecortada calentó ligeramente el
rostro del señor de la guerra en este momento tan serio, mientras recordaba de repente que siempre
tenía que arreglar las puertas del establo detrás de la posada de su madre. Las bisagras de cuero
tendían a dar durante las estaciones, haciendo que los tablones de madera para raspar el suelo de
tierra.
Otro gruñido, otro movimiento de la puerta.
Avanzando como una pantera, Xena se movió por el granero. Los animales no reaccionaron;
Claramente estaban familiarizados con quien estaba fuera tratando en vano de entrar. Alcanzando la
puerta, una mano se movió hacia arriba, dedos enrollándose alrededor de la manija de la puerta en la
otra; Su daga estaba lista. Todo lo que necesitaba hacer ahora era esperar el momento adecuado.
[Presente]
"Yo-" Pompeyo comenzó con altivez, "yo soy un romano. Nunca podría aliarse con un griego bárbaro
contra Roma.
[Pasado]
Otro empujón contra el exterior de la puerta hizo que el señor de la guerra tirara simultáneamente.
"¡Oh!"
Xena relajó su postura ligeramente, viendo a la pequeña granja caer hacia adelante a través de la
entrada y en el suelo de tierra. Los niños eran a veces utilizados como asesinos, pero esta pequeña y
muy torpe niña no era sin duda un asesino.
En un movimiento suave, el señor de la guerra cerró la puerta del granero detrás de ella, manteniendo
un ojo en la muchacha mientras que ella rodó encima.
-¡Oh! -exclamó la pequeña cosa, con los ojos muy abiertos al ver la figura amenazadora y sombría
asomándose sobre ella.
"¿Quién ... eres ... tú?" Xena gruñó, dando un paso adelante mientras la chica asustada trataba de
alejarse.
"Por favor..."
Las palabras fueron cortadas cuando una mano agarró el frente de una blusa raída.
Te he hecho una pregunta, muchacha.
"G-Gabri-elle".
[Presente]
-¿Vienes ante mí vestido de harapos, y me atreves a llamarme bárbaro? -preguntó Xena a la romana,
con una brusca cólera en su voz.
[Pasado]
-Gabrielle -repitió el señor de la guerra lentamente, tirando de la niña de ojos anchos a sus pies-. -
¿Qué le hace visitar este granero en medio de la noche?
[Presente]
"Puh ... por favor ... no quise hacer falta de respeto." Pompey agregó apresuradamente, oyendo y
viendo el destello de ira de su captor.
"¿No?" Preguntó Xena, antes de recostarse en su silla otra vez. "A los ojos de Roma, un bárbaro que
puedo ser, sin embargo, no me entrometen en el territorio de Roma, el robo de las ciudades y aldeas
para abastecer a mi ejército. No despliego mi ejército en el suelo que pertenece a Roma para luchar
guerras civiles. De hecho, nunca he atacado Roma. Ahora, dime, Pompeyo, ¿quién es el verdadero
bárbaro?
[Pasado]
"Papá, me atrapó mirando por la ventana a las estrellas. No pude evitarlo, son tan bonitos para mirar
", admitió la chica. "Él me dijo que si yo estaba perdiendo el tiempo mirando estrellas, yo también
podría comprobar los animales en el granero.
¡Estás herido!
Las palabras, o más bien el tono compasivo de las palabras, tocaron un acorde en Xena. Este
pequeño detalle de la primera preocupación de una niña no era para ella misma, sino para el
bienestar de un caudillo derrotado. Cualquier otra persona se habría asustado por su propia
seguridad.
[Pasado]
-Es sólo una cuestión de tiempo antes de que ataque, Xena. Su odio hacia Roma es bien conocido -
contestó Pompeyo-.
-No tendré que atacar, Pompeyo. César atacará a Grecia.
[Presente]
"Papá guarda un kit de sanador pequeño aquí en el establo, porque um ... Soy un poco torpe a veces",
admitió Gabrielle, avergonzada. Volviéndose, la niña desapareció en la oscuridad en busca del kit.
Xena se sorprendió por el hecho de que sólo permitiría que la niña se alejara, sin temor a que
intentara huir. Momentos más tarde, el señor de la guerra se encontró siendo conducido de buena
gana de la mano a donde podía sentarse y tendido a. Pequeña cosa impetuosa, esta chica. Xena sabía
muy bien que la mayoría de las personas tenían miedo de hablar con ella, y mucho menos de tocarla.
Había algo en esta pequeña niña que hizo que sus defensas innatas bajaran.
[Presente]
-Estoy seguro de que lo hará -replicó Pompeyo con resignación-. "Luego, después de proclamar la
victoria sobre Grecia, César se hará emperador y acabará con la República".
[Pasado]
"Te coser bien", elogió Xena, mientras la niña pasaba la fina espina de hueso a través de la piel de su
muslo superior izquierdo. La muchacha, Gabrielle, había insistido en limpiar sus heridas y coser el
más grande de ellos.El señor de la guerra permitió que si por ninguna otra razón que la que se sentía
tan increíblemente bueno tener alguien realmente cuidar de ella. Esta chica fue eficiente; sus pies
ensangrentados ya se habían limpiado con un antiséptico y encuadernado en lino.
“Mamá me enseñó”, explicó Gabrielle. “No tenemos ninguna sanador a invocar, por lo que hay que
valerse por nosotros mismos.”
[Presente]
“Y sólo va a quedarse de brazos cruzados y dejar que todo suceda?”, Se preguntó Xena.
“¿Qué más puedo hacer?”, Respondió Pompeyo en un tono exasperado. “He superado por César y su
títere leal, Marcus Antonius. 40.000 hombres de todo mi ejército destruyó; mis medios para luchar
contra él ahora se ha ido “.
[Pasado]
“Creo que papá tiene un par gastado de- Ah! ! Encontrado em '”, exclamó Gabrielle. Las botas que
encontramos eran todavía un tad smallish y uno tenía una lágrima por encima del tobillo, pero
después de viajar por ligas con los pies casi desnudos, Xena estaba contento de tener algo que
ponerse.
“Usted es positivo que no se pierda estas?”, Preguntó el señor de la guerra, suavizando un poco de
cabello oscuro de sus ojos.
Que realmente necesita para encontrar una manera de separarlo cuando se está escribiendo sobre el
presente y el pasado, al mismo tiempo. La mayoría de la gente usa cursiva. Algunos utilizan
[Presente] marcadores [pasado] y.
“No, Papá se nuevo este pasado solsticio. Se puso estos aquí y se olvidó de ellos. Me gustaría tener
algo más para protegerse del frío.”Los ojos verdes brillaban en la honestidad, ya que evaluaron la
capa andrajosa Xena llevaba. “¿Quieres mi capa? Puede ser un poco pequeña. Um, no tengo mucho
que se ajuste a usted, lo siento pero eres un poco alto.”Los ojos de las niñas evaluaron la pequeña
capa que llevaba, luego tomó lentamente en forma imponente el imponente de la mujer de pelo
oscuro. En silencio, Xena sacudió la cabeza en sentido negativo, demasiado abrumado con la genuina
bondad de esta chica para hablar.
[Presente]
“¿Qué pasa si yo fuera a ayudarle a volcar César?” Pinchó Xena.
“Use Me para sus propios fines, más bien.” Escupió Pompeyo.
“Sí”, respondió el destructor sin rodeos. “Te podría dar plata para reclutar soldados.”
[Pasado]
“¿Has comido?”, Preguntó la chica, mientras que hurgar en una mochila de lana hecha jirones. “Me di
cuenta que me alojaría aquí por un poco y mirar las estrellas así que traje a lo largo de un poco de
pan y queso.
“Yo ... yo no puedo tomar su comida”, respondió el guerrero oscuro. “Usted ha sido muy benéfica ya
a uno que no merece la bondad.”
“Tonterías,” Gabrielle declaró con convicción linda mientras mantiene la comida. Xena no podía
recordar cuando tuvo la última comido. El hambre se rompió sus defensas y se llevó a los artículos,
wolfing ellas con avidez.
[Presente]
“Mercenarios, que significan”.
“a caballo regalado no le mires el diente, Pompeyo.” Xena sonrió irónicamente en el hombre, vestido
solamente con una toga desigual. “César destruyó su ejército, mató a sus hijos! He oído ...”El
Destructor dejó que las palabras se estrechan, dejando el resto no dicho.
“Ya oíste lo que?” Pompeyo tomó el cebo.
[Pasado]
“¿Ha tenido muchas aventuras?”, Preguntó la chica. “Voy a apostar que tiene.”
“Demasiados aventuras,” replicó el señor de la guerra en el tono de quien ha visto mucho.
[Presente]
“Que Julius tomó libertades con su joven esposa a su regreso a Roma, su asola sin piedad.”
El viejo se cubrió la cara con las manos, unos sollozos sacudieron su cuerpo.
“Portia ... mi amado.”, Susurró con tristeza. “César obligó a sí mismo sobre ti!”
[Pasado]
“Perdóname, pero no sé su nombre.”
“Xena”.
“Xena”, una hermosa sonrisa iluminó el rostro de la chica, “un nombre tan bonito.”
[Presente]
"Hay más. No te gustará escucharlo, pero siento que debe.”Xena dijo las palabras con cuidado, ya
que alguien podría hacer al ofrecer comodidad a un amigo en necesidad.
“Palabra ha llegado a mí que ella cayó en la desesperación, creyendo muerto, y ...”
“¿Y?” Pompeyo levantó la vista, un renovado fuego ahora mostrando en sus ojos “.
“Creyéndose embarazada con el hijo de César ...”
"¿Ella era? Dime lo que dicen sus espías, Destructor!”
[Pasado]
“Gabrielle!”
La voz femenina causada tanto mirar hacia arriba.
“Lilla.” Dijo Gabrielle mientras está de pie. “Espera aquí y voy a ...” torneado, la chica se lo podía
creer en la búsqueda de su nuevo amigo se ha ido.
“Gabrielle?” La última parte de su nombre se mezcló con un gruñido cuando la niña mayor se apoyó
en la puerta, tratando de abrirla, finalmente muevo ligeramente con la ayuda de su hermana en el
interior.
“Con quién estabas hablando con?”
"Mí mismo. Me conoces, Lilla, siempre que constituyen pequeñas historias sobre las aventuras “.
"Oh sí, escuché mucho de ellos mientras tendía a las bandadas contigo. ¡Todavía no hay señales de
que ningún príncipe guapo venga a arrancarte de los pies todavía! -gimió Lilla-. "Venga entonces, te
voy a meter en la casa. Papá se ha ido a dormir y su mal genio con él. Hace demasiado frío para que
te quedes en el granero esta noche.
"Está bien ..." Gabrielle declaró con tristeza, deseando tanto hablar más con la mujer exótica llamada
Xena. Tal era su destino de no tener nunca aventuras, de estar atascado en una granja para siempre.
-¿Qué pasa? -preguntó Lilla.
-Nada. Gabrielle se movió para guiar a Lilla hacia la puerta.
[Presente]
-Lo era -contestó Xena con franqueza-. -Por varias lunas, Julius hizo que sus secuaces la mantuvieran
encerrada hasta que un ... hijo ... pudiera nacer, Cesarión por su nombre.
"Oh, Portia ..." Pompey sollozó en voz alta.
[Pasado]
Desde la comodidad de la oscuridad, Xena observó a las dos muchachas caminando por el camino de
vuelta a la cabaña simple, que debe estar en casa.
-Adiós, Gabrielle. Que encuentres un príncipe que te merezca.
Con eso, Xena se volvió, caminando hacia el este hacia su propio destino.
[Presente]
"Hay más. Será difícil de oír, pero debes, "continuó el señor de la guerra. -En su depresión, se dice
que Portia se suicidó ... tragando fuego.
-Portia, muerto ... ¡Lo he perdido todo! -gritó Pompey.
"¡No, no lo has hecho!", Respondió Xena, inclinándose hacia delante para enfatizar su punto. -
¡Todavía tienes venganza! -gruñó con convicción- ¡Aferrate a eso! ¡Que sea tu consuelo! ¡Tienes que
vengarte de César!
"Sí ..." las manos del hombre lentamente se cerraron en puños. "
"Nemesis, balanceadora alada de la vida, diosa oscura, hija de la justicia escucha mi súplica!
Ayúdame en mi intento de destruir a César, deflorador de mi dulce esposa.
"Me encanta verte trabajar."
La voz de Ares resonó en sus oídos, el dios apareciendo detrás de su silla, sin ser visto por
Pompeyo.
-Y por eso sigo siendo su elegido -replicó Xena discretamente-.
Capítulo 10
"¡Muy bien!"
La alabanza del Destructor era algo extraño que provenía de un guerrero tan temible. Sevastian
mantuvo los pies en movimiento mientras Xena hacía lo mismo, los dos se rodeaban en el círculo de
los observadores y, por la mirada en sus caras para Xena, adoraban a los hombres.
Había logrado mantenerse en pie hasta el momento, teniendo la clara sensación de que el señor de la
guerra simplemente estaba probando sus diversas defensas, jugando con él como lo hace un gato
antes de una muerte. Cada vez que golpeaba, se veía obligado a realizar maniobras cada vez más
complejas para evitar perder el combate improvisado. Después de ser levantada sin esfuerzo del
suelo por ella antes, Sevastian había optado por usar la finura sobre el músculo, tratando de abrirse
camino dentro de sus defensas, sabiendo que en un partido basado en la fuerza pura, Xena
rápidamente sería el vencedor.
Una vez más las espadas de práctica de madera se estrellaron juntas, el poder y el peso de ella casi
le obligaron a arrodillarse. Con las dos manos sobre la empuñadura de su espada, Sevastian
descubrió que no podía aguantar mucho más tiempo. Su fuerza es increíble! Aquí estaba, usando todo
lo que tenía para retenerla, mientras ella parecía muy relajada, una sonrisa salvaje mostrando
confianza. Tan confidente, de hecho que no se había molestado en quitarse su manto de lana forrado
de piel oscura, la tela ondeando hacia afuera mientras se movía.
Inclinando el extremo de su espada hacia abajo, se movió de lado mientras su espada de madera se
deslizaba de la suya. En un instante tuvo que bloquear; Dos cortes, uno apuntando a la parte posterior
de su pierna derecha, el otro un golpe hacia abajo hacia su hombro. Su alcance era increíble, la
espada una extensión verdadera de su brazo. La embestida nunca terminó, Xena no dio descanso, no
tuvo tiempo de reagruparse, no había oportunidad de atacar. Estaba a la defensiva desde el momento
en que el partido había comenzado.
Momentos más tarde, una patada de ronda le envió volando, aterrizando sobre su espalda, Sevastian
fue rápidamente desarmado, la punta de la espada de madera de combate en su garganta.
Extrañamente, en ese momento, mirando hacia arriba, Sevastian tenía la sensación más extraña de
haber hecho esta pelea con el Destructor algún tiempo antes. Estaba confundido por la sensación, ya
que sabía muy bien que nunca habían peleado hasta este momento.
Su mano agarró su armadura y lo sacudió de repente sobre sus pies.
"Muy bien, de hecho." Ella declaró con honestidad. -Los maestros orientales te han enseñado bien.
"Demasiado amable." Sevastian bajó la cabeza.
-Configuración -se alzó la voz de Xena, cortando a los hombres reunidos-, que mi nuevo segundo sea
un digno adversario.
Durante un largo momento los hombres se miraron el uno al otro en estado de shock, murmullos
rodando por la reunión.
Hasta...
-¡Saluda a Sevastian, el nuevo segundo! La voz de Meleager se alzó. Por primera vez en su vida,
Sevastian oiría aplausos de hombres bajo su mando.
Estaba atónito por la experiencia, con los ojos lanzados hacia Xena, que parecía, por su expresión,
estar disfrutando de su difícil situación.
-¡Para los ejercicios con vosotros! -exclamaron los polemarchos en un tono que hizo que el grupo se
dispersara rápidamente.
Supongo que has vuelto para decirme que Dagnine ha sido capturada.
-Sí, Xena.
"Bien hecho."
Meleager bajó la cabeza, reconociendo los elogios. -¿Quieres que te lo traigan?
-No -respondió el Polemarchos mientras despojaba de sus guanteletes, llamando a un esclavo para
que se acercara con un cuenco de agua.
"¿No?"
"Encadénelo por ahora. Lo convocaré más tarde. "Girando, ella mojó sus manos en el agua,
chapoteando su cara antes de tomar un pedazo de lino.
-Lo sostengo, lo necesito, pero Darfo usaré para aclarar mi punto de vista. Los Polemarchos
saludaron al esclavo que sostenía el cuenco.
-Como quieras, Xena. Con ese Meleagro se volvió, desapareciendo pensó en las masas de soldados.
"Comandante"
Volviendo de mirar a las catapultas disparar nuevamente, Sevastian tomó una rígida postura de
atención.
Así que centrado en la propiedad. Ésta , pensó Xena. Una ventaja añadida fue que el hombre vio la
necesidad de bañarse con regularidad, un rasgo que Darfus había carecido severamente.
-Quiero que reúnas a los oficiales inferiores de los mandamientos de Darfo y Dagnine. La voz de
Xena era baja, el discreto y aterciopelado timbre de modo que los hombres más cercanos no lo
oyeran.
-¿Cada uno de los oficiales? -preguntó Sevastian suavemente, con los ojos muy abiertos.
-Sí -replicó Xena. "Reúnete con ellos; Diles que tendrán el honor de aparecer ante los Polemarchos
esta noche. "Una sonrisa adornó sus rasgos. "Diles que seleccionaré a nuevos comandantes de sus
filas. Eso debería llamar su atención.
-Segastán bajó la cabeza en servilismo.
"Camina conmigo."
Los dos subieron por la subida, hombres asegurándose de estar ocupados en los detalles del
campamento a medida que su presencia pasaba. Sevastian percibió el temor siempre presente que
acompañaba su presencia, pero había más que un simple miedo. También había admiración en
aquellos ojos por los Polemarchos . Donde los complots y las intrigas parecían infectar al alto
mando, los hoplitas estaban realmente ligados a esta mujer oscuramente carismática.
De interés era el hecho de que Xena hablaba sólo cuando era necesario; Siempre consciente de su
posición, Sevastian caminó dos pasos atrás y a su derecha, permaneciendo en silencio, como los de
una estación inferior sólo debe hablar cuando se le habla.
Bruscamente se detuvo, haciendo que el segundo también lo hiciera.
Con la cabeza girando, parecía estar buscando algo. Curiosa, Sevastian siguió su mirada. Un grupo
de cuatro soldados se acercaba rápidamente, y unidos entre ellos era ... Xanthos.
-Parece que tenemos otro invitado no anunciado -dijo Xena-.
-¿Lo conoce? -preguntó sin volverse.
-Un comandante del ejército de Talmadeo, Polemarchos . Xanthos por su nombre ".
-Ya veo, así que fue él quien te dejó para que te defendieras a ti mismo a las puertas de Olynthus. -Se
giró la cabeza y ella lo miró a sabiendas por el hombro derecho.
-Sí, Xena. Sevastian se sorprendió de su habilidad para intentar divino.
-Perdona mi descortesía, pero ¿puedo preguntarte cómo sabes que fue mi comandante?
"Un hombre que abandona su comando una vez en la cara del peligro lo hará otra vez. La prueba de
eso ahora está caminando hacia nosotros.
"Conozcamos a este tonto".
Cuando el grupo se acercó, Xena esperó, sus manos moviéndose para descansar sobre sus caderas,
codos acariciando los lados de su capa.
Dada la inclinación de Xanthos por la arrogancia, Sevastian sólo podía pensar que esta reunión iría
mal.
Uno de los hoplitas se acercó, evidentemente el más valiente. Tal vez habían sacado palos para ver
quién iba a venir y él había conseguido el corto. Arrodillado ante su comandante supremo, el hombre
sacó un aire apresurado.
Polemarchos , hemos cogido a un oficial enemigo.
"Estación", ordenó Xena, haciendo que el hombre se levantara y regresara a su puesto junto a los
otros hombres que custodiaban al prisionero.
Avanzando, Xena se paró ante el hombre, evaluándolo con una intensidad silenciosa.
Xanthos vio a Sevastian detrás de la mujer, este llamado Destructor. Tal vez esperando a un aliado,
sus labios se tensaron un poco.
"Usted abandona su puesto."
Xanthos se erizó, enderezándose a toda su altura, todavía a pulgadas por debajo del destructor
intimidador.
-También lo hizo. La barbilla de Xanthos se levantó, con los ojos clavados en Sevastian por un
momento.
"Seamos claros," Xena caminó un poco más cerca, directamente en el espacio del hombre.
"Él no desertó, su comando."
La respiración de Xanthos se había vuelto más ansiosa, sintiendo toda la fuerza de su oscuro carisma.
Su orden lo dejó. Usted ... lo dejó, "siseó.
Como si sintiera su final, la furia indignada apareció en el ateniense. "¡Serás aplastado, Destructor!"
El movimiento fue tan rápido; ¡Parecía más rápido que un rayo lanzado por Zeus! La garganta de
Xanthos estaba abierta a su espalda, la sangre salpicando la cara y el uniforme del hoplita
inmediatamente a la izquierda. El hombre mostró una disciplina sorprendente, ni siquiera se
estremeció aunque estaba cubierto de sangre.
Un pequeño clic resonó en el silencio mientras el anillo de metal se colocaba de nuevo en posición
en su cadera.
El cuerpo se hundía en la muerte, sólo sostenido en posición vertical por un hoplita a ambos lados.
"Lleva este pedazo de suciedad al agujero más cercano, arroja su cadáver adentro."
Con un movimiento de cabeza respetuoso, los hombres se movieron, los sonidos del campamento
volvieron a coger.
"Ven."
Xena empezó a caminar de nuevo, esperando que lo siguiera. Lo que hizo Sevastian, aunque en un
aturdimiento inducido por la sorprendente facilidad de su muerte.
**
Viene por aquí.
Sevastian se levantó, mirando a Autolycus a tiempo para ver a Kodi retorcerse un poco mientras
soltaba un gemido.
"Autolycus, te agradezco que me hayas traído Kodi de una pieza."
"Bueno, eso es lo que hacen los espías, ya sabes," Auto rastrilló su bigote con flair. "Ir en una misión
llena de peligro y ..."
"Haz lo que te dicen."
El tono tranquilo de los Polemarchos cortó a Autolycus. Se sentó detrás de los dos, sentada en su
silla de campamento y envuelta en su capa con los ojos cerrados. Sebastian debatió consigo mismo,
siendo testigo de su expresión serena. ¿Era eso un tinte de una sonrisa jugando en sus labios? ¿El
destructor? ¿Humor?
Una mano que agarraba la suya atrajo su atención.
"Hermano, ¿eres tú?" Kodi parpadeó. Sevastian podía decir que el chico estaba tratando de despejar
su mente de las telarañas creadas por la fuerte dosis de raíz de valeriana.
-Soy yo, Kodi. Sevastian se inclinó cuando los ojos del chico encontraron a Autolycus.
"Auto?" Kodi trató de sentarse un poco, desmayándose cuando una ola de mareo le golpeó.
"Tómalo con calma, niño." Auto aconsejó, antes de dar un paso atrás para permitir que Sevastian se
arrodillara ante la cuna.
"Hermano, te vi." La voz de Kodi temblaba de emoción. "Viste que liderabas la lucha contra el
Destructor de las murallas de la ciudad. Todos aplaudimos por ti desde lo alto del parapeto. Eras un
espectáculo, luchando contra las tropas de esa malvada bruja.
Sevastian se aclaró la garganta nerviosamente mientras Auto miraba a Xena, cuyo rostro no traía
emociones internas: Una imagen de silenciosa tranquilidad, sentada dentro de su gran silla, con los
ojos aún cerrados.
-Usted desapareció por encima de la cresta y pensamos lo peor, hermano. Pero nunca perdí la
esperanza de que escapase de ella y regresara a nosotros. Nuestra ... nuestra situación puede ser
grave, pero todos lucharán hasta la muerte para evitar que su poder se propague más allá de Grecia ".
"Bueno ..." murmuró Sevastian, sin saber cómo romper la naturaleza de la situación con el niño.
"Por favor, hermano, pelea con nosotros, no por la negociación de Talmadeus contigo, sino porque es
lo correcto. Ella debe ser detenida! "Kodi declaró con una profunda, pero en la opinión de Sevastian,
la convicción fuera de lugar.
¿Se siente lo suficientemente bien como para pararse? Sevastian extendió ambas manos, agarrando a
Kodi y tirando lentamente al muchacho a sus pies. El chico era un poco loco, pero pronto estaba
sólidamente de pie por su cuenta. -Quizá los dioses nos bendijen a ti oa mí -añadió Kodi-, al
permitirnos el honor de matarla por el mejoramiento de Grecia.
"Kodi ..." La voz de Sevastian tomó un tono de advertencia, los ojos moviéndose a Auto, y luego
hacia Xena que se estaba levantando lentamente de su silla.
"Nunca preguntes a los dioses por favores", un tono aterciopelado ahora familiar y familiar, "siempre
quieren algo a cambio." Los ojos de Kodi se abrieron de miedo mientras el Destructor de repente se
alzaba ante él.
-¿Qué dices ahora, muchacho? -preguntó el señor de la guerra.
La respiración de Kodi se detuvo un momento antes de que se recuperara. "¡Eres la perra de Grecia!"
Escupió.
Rage pintó las facciones de Xena y su mano comenzó a moverse lentamente hasta el chakram en su
cadera.
¡Oh dioses ! Sevastian pensó rápido, cayendo a una rodilla ante ella. -Milord, demuestra
misericordia; No sabe de qué habla.
"Él aprenderá el respeto", gruñó, sin apartar los penetrantes ojos azules de Kodi.
"Hermano, no te arrodillas delante de esta vil criatura!"
"Cállate, chico." Auto advirtió.
-Él aprenderá el respeto, mi señor. Sevastian apaciguó.
¡Es una perra malvada! ¡La generación de Hades! "
El brazo de Xena se movió con tanta rapidez, que Kodi no tuvo tiempo de apoyarse en el revés que le
azotó la cara. La fuerza era tal que volcó hacia atrás sobre el catre y sobre el suelo detrás.
-¡He oído lo suficiente! -gruñó, con las manos enroscadas en puños a los costados-.
Auto se movió alrededor de la cuna volteada y agarró al chico, observando los ojos la sangre que
fluía de su labio y nariz, así como la centelleante ira dentro de sus ojos.
-Tu hermano conoce su lugar, muchacho -gruñó-, aprenderás el tuyo. Los ojos de Xena se dirigieron a
Sevastian por un momento, antes de voltear para encontrarse con Kodi.
"A partir de este día," Xena dio un paseo alrededor de Sevastian, un pie botado pateando la cuna
fuera del camino como ella se alzó sobre un auto de rodillas y un Kodi extendido. "Estarás en mi
presencia todos los días de tu vida", ordenó. "Usted me servirá personalmente, atendiendo a mis
huéspedes, y teniendo cuidado de mis posesiones. Como tal, aprenderás a contener esa boca tuya.
"Nunca te serviré." Palabras desafiantes, pero el tono de Kodi vaciló.
-Por supuesto que lo harás, pequeño imbécil -dijo ella con una sonrisa hostil-, a menos que las
palizas diarias sean algo que disfrutes. Estaré encantado de azotar los modales en ti.
"Auto, lleva al mocoso a la tienda de criados. Dile a Minya que se unirá a mi casa personal y que le
dé ropa adecuada y luego explique sus deberes en un minucioso detalle.
-Sí, Xena. Vamos, chico. Auto ayudó a Kodi de repente mudo a ponerse de pie, los dos moviéndose
hacia la tapa de la tienda.
"Y chico ..." los dos se volvieron hacia la voz de Xena, frente a ella.
"No seas estúpido y trata de correr. Si lo haces, mataré a todos los miembros de tu familia,
empezando por Sevastian. "Con un movimiento de la muñeca, ella les indicó que se fueran.
"Subir."
Cuando Sevastian lo hizo, se volvió de espaldas a él, quitándole la capa y tirándola sobre una prensa
cercana. Sacó la espada del cinturón y la colocó precisamente en un soporte en la misma prensa.
Finalmente, el temible chakram fue colocado sobre la empuñadura de su espada. Sin decir nada,
observó cómo giraba el catre hacia arriba, moviéndose para arreglar sus pieles. Una vez terminada,
se sentó en la cama del campamento, abriendo sus cordones en una bota.
-¿Me crees injusto? -preguntó ella sin levantar la vista.
-No es mi deber preguntar, milord.
"Deja de llamarme así", ladró, "te lo he dicho una y otra vez, Xena es suficiente. Debes desaprender
ese pedacito de cortesía oriental que me rodea; Los griegos no son aficionados a los títulos. Sin
embargo -insistió ella-, algunos insisten en llamarme cosas como Ares, Destroyer of Nations, Slayer
of Kirra, La princesa guerrera de Kalmae, Enemigo de Artemis, Conquistador, Bruja de Amphipolis,
y mis más odiados títulos, The Perra de Grecia. "Sin embargo, mi nombre de familia sigue siendo
simplemente Xena, y eso es lo que yo prefiero".
"Disculpas."
"Exijo lealtad, Sevastian, y lo tendré de ti, aunque signifique retener al niño como rehén para
conseguirlo".
Tienes mi lealtad.
-El muchacho será tratado bien, mejor que en casa -continuó Xena, ignorando su promesa de
fidelidad-. "Él será alimentado, vestido, incluso tutorado, en mi generosidad. Sin embargo, debe
ceder a mi intención.
-Me aseguraré de que lo haga, Xena. Te agradezco la amabilidad que eliges mostrarle.
"Sí, bueno, me recuerda un poco a alguien que una vez conocí ..." su voz se apagó, y ella se sentó en
silencio por un momento antes de girar sus atenciones a la otra bota.
-¿Está todo listo para esta noche?
"Precisamente como ordenó Xena"
"Estoy cansado; Déjame. Te veré de nuevo al atardecer, y hablaremos de tus deberes en detalle.
Sevastian hizo una reverencia y se marchó.
Capítulo 11
"Pompeyo Magno", anunció el guardia de la puerta de la tienda, permitiendo que el hombre pasara a
la tienda, su presencia silenciando la conversación.
-Ah, Pompeyo -explicó Xena desde su posición a la cabeza de la larga mesa-. "Por favor siéntese."
Su mano se levantó, un dedo apuntando al espacio más cercano a su izquierda. Eres un invitado de
honor.
-¿Qué están haciendo aquí todos? -preguntó el romano, indicando a los hombres sentados a la mesa.
-Vamos a cenar -replicó Xena.
En el desconcertado silencio, se movió para sentarse. Mientras lo hacía, un criado, Kodi, que ahora
llevaba la librea de Xena, se dispuso a servirle rápidamente vino.
-Mis amigos -comenzó a decir Xena, con los ojos clavados sobre los hombres que la rodeaban,
bloqueándose con cada par de ojos durante un largo momento antes de pasar a la siguiente. "Me
complace anunciar que Pompeyo se ha unido a nuestra causa para derrotar a César." Ella sonrió
mientras los hombres se lanzaban miradas de sorpresa. "Damos la bienvenida a su alianza con
nosotros," dijo ella en un tono que no toleró ningún argumento.
Actuando rápidamente para evitar otro silencio, Sevastian movió su mano izquierda, usando la palma
para golpear la superficie de la mesa. -¡A nuestra alianza! -dijo en voz alta-. Los otros oficiales se
apresuraron a seguir el ejemplo, mientras los cubiertos sobre la mesa hacían ruido.
Su mano levantada los detuvo.
-Puedo presentar a mis comandantes.
"Mi segundo, Sevastian. No permitas que tu traje oriental te engañe, Pompeyo, mi ayudante principal,
Sevastian, es completamente griego y tiene autoridad completa para dirigir a estos hombres en mi
nombre.
Desde su posición a la derecha, Sevastian bajó la cabeza hacia el romano.
-Meleager -señaló-, al mando de mis trenes de abastecimiento y encargada de todos los ingenieros,
carpinteros, cocineros, para incluir el equipo de asedio -añadió como fuera, el sonido de una
catapulta disparando.
"Mis dos leales atenienses: Mercer, mi comandante de los exploradores y los flankers; Menticles, a
cargo de mi 1 er grupo de ejército.
-Ahora estos dos tienes que vigilar, Pompeyo -se inclinó Xena más cerca del hombre-, porque son
unos señores de la guerra muy astutos, a quienes derroté. Sadus, al mando de mi 2do Grupo de
Ejércitos. Y Virgilio, al mando de mi 3º Grupo de Ejércitos.
Meleager, el único que sobrevivió a la purga del máximo comando de Xena, pensó Sevastian. En un
día, Xena había reorganizado su ejército rompiendo parte de los antiguos comandos de Darfo y
Dagnine en unidades enteramente nuevas. Poco sabía el viejo Pompeyo, pero él y Sevastian estaban
conociendo a nuevos comandantes por primera vez.
-Bueno -dijo Pompeio con gracia-.
Con un suave aplauso de sus manos, los criados de Xena se movieron alrededor de la mesa,
ofreciendo un primer plato de sopa, Vicia Faba , con pan para sumergirse.
-Pareces mucho mejor, Pompeyo -comentó Xena mientras hablaban los hombres de la mesa. "Estoy
tan contento de tener alguna armadura romana disponible."
-Una armadura de los comandantes navales -murmuró Pompeyo mirando el intrincado metal de
bronce dorado, enlazado sobre un revestimiento de azul-. "Muy adornado, debe haber sido de alto
rango."
"Decimus Junius Brutus Albinus era su nombre, si no me equivoco; Te apoyó en las guerras civiles
contra César.
-Sí ... -contestó Pompeyo suavemente-.
"Derrotado en la batalla de Massilia, su barco se encalló en una tormenta después de la batalla,"
Xena explicó casualmente. "Él aterrizó justo donde mi ejército estaba acampado. Mala suerte, en
realidad. Lo he ejecutado.
Pompey alzó los ojos y se encontró con los suyos. -Era un cobarde, Pompeyo -dijo Xena en tono
llano-, dejando una pelea para salvar su propio cuello. Se merecía la muerte.
-Hay dos tipos de gente a la que desprecio, Pompeyo -dijo mientras arrancaba un poco de pan y lo
sumergía en aceite de oliva-, traidores y cobardes.
-Entonces, ¿por qué tratar conmigo, no soy un cobarde? -preguntó Pompeyo-. ¿No estaba yo fugido
cuando fue capturado?
"Cierto, estabas huyendo, pero habías peleado con tus hombres, con mucha valentía de todos los
informes. Sólo se rindió cuando la lucha futura sería un desperdicio. Sus hombres eran tan leales que
le ayudaron a escapar antes de que César pudiera ponerle las manos encima. Puede que seas un perro
romano -su voz se alzó ante las palabras que le hicieron reír-, pero no eres un cobarde.
"Coma y beba, Pompeyo, no sea que mis hombres aquí piensen que no le gusta nuestra cocina griega."
Una sonrisa muy encantadora le hizo saber que estaba bromeando.
A medida que los cursos eran servidos, Pompeyo se encontró completamente encantado por el
carismático señor bárbaro de la guerra. Mientras comía en cada curso maravillosamente preparado,
encontró a Xena muy versada en las palabras de los filósofos, las grandes obras de Atenas y, como
era de esperar, las complejidades de la guerra. Era una mujer encantadora, pero todavía era sólo una
mujer. Sin embargo, Pompeyo señaló que poseía una mente aguda, un ojo por los detalles, y una
crueldad que rivalizaba con los mejores y más brillantes de Roma.
-He llegado la hora de creer que, de nuestras conversaciones esta noche -contestó Pompeyo con el
frasco de vino-, que César ha encontrado su fósforo en ti. El anciano general romano estaba
hipnotizado por los profundos ojos azules que lo miraban.
-Mi amigo común, César -dijo con ironía mientras los sirvientes despejaban la mesa-.
-¿Ha hablado alguna vez de mí, Pompeyo? -preguntó Xena, con la voz sobre la silenciosa mesa.
Apoyándose, sus dedos bajaron por su brazo derecho, la mano se posó sobre su muñeca. Su mero
toque provocó que la piel de gallina se alzara en la piel, advirtiendo que el cuello de su cuello se
encogía. "¿Sabes, para divertir a sus invitados a la cena quizás?" Su sonrisa se mantuvo, pero esa voz
ahora amenazaba. -¿Cómo me dejó en una playa clavada en una cruz? -¿Cómo mató a toda la
tripulación de mi barco de la misma manera?
Pompeyo prudentemente decidió quedarse callado, decidiendo que aquella conversación no era
segura.
"¿No?"
La bella sonrisa de Xena se transformó en una sonrisa feroz, su mano abruptamente apretando su
muñeca con un poco más de presión de lo que era cómodo, haciéndole retorcerse un poco antes de
soltarla.
"Durante los últimos ciclos, he tenido tiempo de reflexionar sobre mi crucifixión. Curiosamente, en
cierta forma César me ayudó a ser quien soy hoy. El fuego de mi venganza fue iluminado por él ese
día, "Ella se inclinó hacia adelante, fijándolo en su lugar con ojos terriblemente fríos" y no se
equivoquen: tendré mi venganza.
-Pero, Pompeyo, pareces transpirar. ¿Estás un poco caliente? ", Preguntó. "Qué rudo anfitrión soy. En
la luz pobre emitida por estos cónicos, no había notado hasta ahora. Tal vez un poco de aire fresco de
la tarde nos haría a todos muy bien después de una comida tan maravillosa. "Con un aplauso de sus
manos, hoplites colocados alrededor de ellos se movieron para enrollar y asegurar los lados de tela
de la tienda, dejando entrar el frío de la La brisa de la tarde y exponer figuras colgantes envueltas en
lino.
Con los ojos muy abiertos, Pompey giró la cabeza mientras contemplaba las figuras colocadas en un
anillo alrededor de la gran tienda. Cada uno estaba colgado por un broche metálico alrededor del
cuello, unido por una cadena a un gran brazo metálico. Los brazos parecían los que se usaban para
colgar cacerolas cerca del fuego y se unían a un poste de madera, empujados en el suelo.
El distinto olor de tono, sebo y alquitrán flotó alrededor de la mesa, llevado por cada ráfaga fría.
Cada una de las figuras estaba recubierta con liberalidad en la mezcla, que había empapado y
saturado el lienzo que los unía como algunas momias en la tierra del Faraón.
Estaba claro que algunas de estas personas seguían vivas mientras luchaban débilmente; Otros habían
sucumbido a la lenta asfixia causada por el anillo de metal que se apretaba en el cuello.
"César también me dio un profundo odio por la duplicidad. Verás, estos dos hombres fueron
nombrados por dos de mis principales comandantes, que me traicionaron vendiendo información a
Roma. La traición es como una infección del cuerpo; Debe ser arrancada, todas las huellas borradas
de un ejército completamente. ¿No estás de acuerdo, Pompeyo?
Xena observó cómo el hombre asintió distraídamente, claramente en estado de shock por lo que
estaba presenciando.
Su mano se elevó, el sonido de sus dedos resonó tan fuerte como un trueno en el silencio.
Los hoplitas se movían, encendiendo antorchas. Caminaron de figura en figura, encendiéndolos. Los
gritos ahogados y llenos de agonía se alzaron de las figuras incendiadas. Aquellos todavía vivos
lucharon débilmente contra el envoltorio que los ató por unos cuantos momentos más mientras las
llamas los devoraban con avidez.
Los cabellos de los que estaban alrededor de la mesa se paraban al ver a los seres humanos
convertirse en antorchas.
Xena lanzó una mirada hostil a Pompeyo, permitiéndole sentir el peso de su más temible voluntad. -
Escúchame bien, viejo. Aunque somos aliados, no somos iguales. Haz lo que te digo. Si me
traicionas, te perseguiré hasta los confines del mundo conocido. Como puede ver, "su mano se
levantó, agitando casualmente ante el horror de los cuerpos ahora totalmente engullidos. "Puedo ser
siempre tan inventiva en mis castigos."
Se levantó bruscamente de su silla, haciendo que los que estaban alrededor de la mesa también lo
hicieran. Otro chasquido de sus dedos y hoplitas rodó mapas sobre la mesa.
"Ahora tenemos suficiente luz para comenzar nuestro consejo de guerra."
**
En la pesada oscuridad de la noche, una antorcha solitaria brillaba, iluminando su luz sobre una pira
bien elaborada. Con apenas un toque de la llama los troncos encendieron, enviando un alma adelante
en la otra vida.
-Tú siempre quiso ser una especie de héroe -murmuró Autolycus. "Bueno ..." el espía soltó un largo
suspiro. -Quería que supieras que nos habías salvado de esos jinetes, y que podíamos escapar de
Olynthus. Así que ... eres un héroe, Joxer.
“Usted sabe,” empezó conversacional, mientras lanzando la antorcha en la mano a las llamas. “Usted
fue siempre tan condenadamente torpe y torpe-molesto,” el espía permitió una sonrisa triste. “Me
volvió loca con sus payasadas.” “Ahora me encuentro deseando estar aquí para que tropiece. Ver que
sonrisa tonta que siempre brotado.
“Usted tenía un corazón demasiado bueno para el negocio que nos encontramos, Joxer.”
Los pensamientos de automóviles volvieron brevemente a las cajas de madera finamente elaboradas
que le había dado Xena. Específicamente el oro recubierto objeto dentro. Un estremecimiento
involuntario rodó a pesar de él.
“Gozar de la eternidad en los Campos Elíseos, héroe.”
Una más bello canto que celebra a los héroes de Grecia, cantado en una voz familiar, hizo que el
espía que cierre los ojos, permitiendo que la belleza de ella para lavar sobre él.
Xena es un enigma, pensó Auto, apasionado, pero brutal.
“Nos reunimos para honrar a un hermano perdido,
y amigo para mí ...”
La luz de las llamas bailaba sobre la armadura reluciente debidamente de los hombres se reunieron
en formación alrededor de la pira, los hombres que toda vez aclamado Marcus como su comandante.
“Lo que marca una vida vivida al máximo?”, Preguntó Xena, llevando la voz a través de las líneas de
los hombres.
“¿Son los dignidades nos ha otorgado los demás?
“No”, respondió ella.
“¿Son los triunfos que celebrar?
"No.
“Tal vez los errores que hacen?
"No.
“Simplemente una vida vivida al máximo es una de las consecuencias.
“Mis hermanos,” Xena se volvió, levantando los brazos, girando en un círculo mientras que con
respecto a los hombres que la rodeaban.
“Marcus vivía una vida así, hacer una diferencia en las vidas de los privilegiados que conocerlo.”
Xena se enfrentó a la pira, una vez más, contemplando las llamas, las lágrimas dispuestos para no
caer.
“Que se diga que murió a fin de que Grecia para vivir.”
“Mi amigo”, se raspó suavemente. "Mi amor."
**
"Camina conmigo."
Su comandante supremo rozó. Por un momento se quedó Sevastian, los ojos fijos a las crecientes
llamas de la pira. Se volvió y valientemente trató de ponerse al día, una cosa difícil de hacer cuando
los Polemarchos tenía unas piernas tan largas y se dirigió con tanta gracia natural. Si todo esto no era
tan grave, sería casi cómica de ver, literalmente, los hombres de buceo fuera de ella, o de pie con la
cabeza inclinada, encogido como si una sombra se movía pasado.
De pronto, se detuvo en el corral improvisado, iluminado por antorchas pulverización catódica
donde se guardaban los caballos de su caballería.
"Hola niña"
Se pone al corriente, Sebastian contempló con asombro a la alegría descarada Xena está
representada.
El oro palomino encaminó a ella al instante, recibir un rasguño más amante de la nariz.
“Creo que he caballos preferido siempre a la gente”, declaró con franqueza, de espaldas a él.
“¿Por qué es eso?” Preguntó Sevastian después de un breve silencio, su curiosidad agarrando.
“Tratar a un pozo caballo y se gana un amigo fiel para toda la vida. Un compañero de viaje de la vida
que no dará marcha atrás-puñalada usted, o tomar el amor que dar y luego usarlo como arma en
contra de usted. No “, su mano se movió hacia arriba, los dedos todavía rascarse. “Los caballos
siguen siendo leales, que le da el amor puro. Piense en ello “, añadió después de un silencio
pensativo,“aquí es un animal mucho más fuerte de lo que, sin embargo, sostienen plenamente a la
voluntad de los seres humanos. Dentro de esta presentación es una confianza inherente de su maestro
o en este caso, señora.”Xena sonrió,‘Te digo, me gustaría confiar en Argo aquí antes de que confiaría
en el lote completo inútil que llamamos humanidad’.
En la clica de la lengua, otro caballo caminaba a la cerca del corral, de alta pisar un poco mientras
lo hacía. Incluso a la luz de las antorchas, Sevastian pudo ver la capa brillante de color marrón.
“Ahora, esta gran chica que recibió como una muestra de buena voluntad del líder de una tribu
germánica. Región llamada Oldenburg.
“¿Alguna vez ha estado en la tierra habitada por las tribus germánicas?”, Preguntó Xena, al tiempo
que la yegua marrón una palmadita cariñosa, muy a pesar de la Palomino, si el mimbre de la
desaprobación era ningún indicador.
“Siempre tan celoso, Argo,” arrulló Xena mientras movía sus atenciones de nuevo a la Palomino “.
“No tengo, Xena.” Respondió Sevastian.
“Hmm ... A diferencia de la romana o incluso de la mayoría de los griegos, los alemanes son los
hombres más altos. Esos alemanes. El pelo largo, espadas largas, pero corto en la táctica. La forma
de derrotarlos es utilizar su tamaño en contra de ellos, algo que es especialmente adecuado para
hacer debido a su menor estatura “.
Dando un paso hacia él, ella utilizó su brazo como facsímil de una espada. “Mira, cuando te 'em loco,
que tienen la costumbre de levantar su espada en alto,” el brazo subió. “Detectar el error obvio?”,
Preguntó.
“El hombre acaba de abrir sus defensas; todo su cuerpo está expuesto a la espada como esa “.
“Exactamente Sus espadas no son particularmente agudo, pero el peso de ellos bajando,” su brazo
bajó lentamente, a repartir en un movimiento de corte, “que es bastante pesado y la fuerza del golpe
puede romper los huesos.” Su mano se posó en el hombro derecho antes de caer de distancia.
“Bueno, este líder germano intentó comprarme dando este caballo precioso para mí. Pobre don,
realmente, ya que una vez vi lo robusto que era, quería más de ellos para criar a mi ejército.
“Entonces me asaltaron el pueblo y di 'em todo”, afirmó con indiferencia.
Se volvió y se apoyó contra la valla, estudiándolo. “Ella es ahora la suya”, declaró el jefe militar de
plano, con un movimiento de su dedo pulgar en la hermosa yegua Oldenburg.
Sevastian soltó un resoplido de asombro. "Mi-"
“Usted me llama mi señor otra vez y usted caminará a través de Grecia en lugar de montar a caballo.”
“Xena, usted es demasiado amable.”
“No, práctico.” Ella corregido “No se puede tener mi segundo sin un caballo, sobre todo porque yo
sé que fueron entrenados para montar en el este. La llamé Gisela, imaginó que debería tener un
nombre germánico. Dependiendo de lo que se habla alemán con ello podría significar una serie de
cosas, pero yo prefiero el significado 'descendencia noble,' viendo como rey de una tribu le dio a mí.
Sebastián se trasladó a la gran yegua, que pareció pillar a él inmediatamente, empujándolo un poco
usando la cabeza. “Ah, que le gustas, y los caballos son una más excelente juez de carácter.” Miró a
ver a su genuina sonrisa que se dirige a él.
“Un caballo ...” Sebastián murmuró, cerrando los ojos y se inclina ligeramente frente al animal.
“Tengo un caballo una vez más.” La alegría causada por tener uno de los bellos animales para llamar
a su propia lo llenaba
“Y un comando para ir con ella,” añadió Xena. Al abrir los ojos, pensativo mirando a la distancia
antes de volverse hacia ella. Su comandante había sido más generoso; ahorro de Kodi, dando a su
joven medio hermano un medio para estar al servicio, y para aprender también. Además, él había
recibido alimentos, una tienda de campaña, y ahora un caballo. Sin embargo, había un precio que
pagar por todo esto, en el uso de sus escasos talentos al servicio de su objetivo de conquistar Grecia
y más allá.
“Además de coordinar las acciones de este ejército, te doy el mando de lo que llamo mi vieja
guardia. Estos son la élite recogido desde el resto de mi caballería. Todos han distinguido en la
batalla y tener el privilegio de mejores salarios, mejor comida, y mejor armamento “.
Increíble cómo su sonrisa podría transformarse de usar que echar en un instante.
“Te nombraré comandante de la mañana vieja guardia.” Sus ojos se pasó la magra marco, compacto.
“Estar preparado para un desafío a su sucesión como comandante; es una tradición que sólo permiten
la entrada de la vieja guardia. Si usted es incapaz de derrotar a un rival, que son aptos para el mando
de mi unidad de primer nivel “.
Sevastian apenas podía creer lo que le estaba diciendo.
“Descansa un poco, mi segundo; Lo necesitaras. Mañana será un día de destino, lo siento “.
Con eso se pasó por delante, desapareciendo en la noche.
**
“Me dicen que soy para ti tratar como comandante.”
“Sí, en público que sería prudente.”
Sevastian una pausa para considerar el hecho de que la falta de sueño ahora caracterizó su vida. Se
supone ser un comandante en el ejército del Destructor causaría una falta de sueño a partir de ahora.
Cuando él había regresado de los acontecimientos de esta tarde, Kodi había estado esperando en su
tienda.
“Lo has hecho bien, hermano,” dijo Kodi con evidente sarcasmo, “una tienda de campaña, muebles,
un comando.” La mano del niño arrastrado por la prensa en la puesta la armadura de Sevastian
limpiado para el día siguiente. “¿Por qué, incluso una tina de madera privado en el que se bañe.
Mucho mejor que cualquier cosa que tenía en casa. Vivo con el resto de los criados, que tuvo lugar
en un par de tiendas comunales, con un cubo de lavado común. Dime,”el niño preguntó:‘¿tienes
criados para suministrar agua caliente para que en la demanda?’
“Debería estar agradecido de que no estás muerto.” Sevastian veía su medio hermano en el ojo
directamente como dijo las palabras. “Ella se salvó de la destrucción de la caída Talmadeus'.”
“Me hubiera gustado muerto en la lucha contra ella!” El chico indicado con convicción. “Esta noche
me observó mientras se quemaba hombres vivos! ¿Estás ciego, hermano? no se puede ver el mal
cuando se está frente a usted?”
“Si continúa de esta manera, su muerte puede ser arreglado. No se olvide de sí mismo a su alrededor;
tratarla con respeto y habrá un precio a pagar “.
“¿Sabe lo que hice hoy, Sevastian?” “Mientras estabas siendo fuera un comandante?”
Sevastian trasladó a sentarse en su cama, mirando a Kodi, que permanecía de pie junto a la prensa.
“Hoy en día, me sirvió el desayuno, se limpian y se enderezó sus aposentos personales, y se frotó las
diversas partes y piezas de su armadura.”
“¿Y?”, Preguntó Sevastian, inclinándose hacia delante para quitarse una bota.
“Soy un esclavo, corriendo a su entera disposición.”
“He visto la esclavitud, Kodi; confía en mí cuando digo que no eres esclavo. Sevastian gruñó al
tiempo de liberar el pie de la otra bota. “Usted se olvide que todos tenemos nuestras tareas
asignadas. Usted y yo no somos esclavos, estamos en su servicio “.
“Marca mis palabras, hermano,” Kodi movió un pelo más cerca mientras hablaba. “Ella va a ser la
ruina de ustedes; que a su vez su corazón tan negro como el de ella. Sevastian levantó de repente, “le
debo mi lealtad completa”, gruñó, “y ella tendrá mi total lealtad.” Dio un paso hacia adelante,
haciendo que Kodi a dar un paso hacia atrás buscando a tientas. “Ella optó por prescindir de mi vida;
ella eligió te ahorrará tiempo de una muerte segura; y por lo que le servirá fielmente así “.
“Ve a dormir, hermano,” Sevastian aconsejó mientras sigue caminando hacia adelante. “En los
momentos previos a Morpheus le lleva, reflexionar sobre su elección para huir de casa para luchar
contra el destructor. Usted recordará que sus acciones ponen en marcha todo lo que nos ha pasado
tanto “.
Enfurecido, el muchacho se metió rápidamente fuera de la tienda.
**
“20! Celesta, ten piedad!”
El látigo agrietado, sus gritos a la deriva sobre el ejército acampado.
“21! Xena, ten piedad!”
“No tengo nada que dar, Dagnine,” ella dijo con frialdad detrás de él. “Y Celesta le llevará cuando lo
permito.”
Se echó hacia atrás el látigo antes de desatar de nuevo, con toda su fuerza.
“Usted paga el precio de su estupidez.”
“Dios me llevan!”, Exclamó, voz ronca de tanto gritar. Observó cómo se dejó caer contra el poste.
Sólo sus manos atadas juntas por encima de su cabeza le sostenían
“Stabbing este ejército en la espalda.”
Otra grieta. El látigo tallado más en su carne, ahora revelando el blanco del hueso.
“Me punzante en la parte posterior!
“Dame el recuento, Dagnine!” Ella mandó, permitiendo que la mano que agarra el extremo del látigo
para caer sin fuerzas a su lado.
Nada: Había pasado por el dolor. Un gesto de ella, y Anzo agarraron otro cubo para echar agua
helada en Dagnine. Se despertó con un sobresalto, jadeando mientras escupiendo agua.
“El recuento, Dagnine!”
“22!”, Gritó antes de sollozando lastimeramente.
“Usted desea que esto termine?” Arrulló junto a su oído.
“Señores del Olimpo, por favor, deje terminar .... por favor, que fin ... deje terminar ...”
“Tengo una propuesta para ti, Dagnine, ¿le gustaría escucharlo? O vamos a continuar?”
“Cualquier cosa, Xena, haré lo que sea!”
Un salvaje sonrisa de triunfo ahora tocó los labios.
Su voluntad se había roto.
Capítulo 12
85.000 soldados ...
Los hombres, pensó, siempre tan obsesionados con el tamaño.
Xena se sentó detrás de su escritorio maltrecho campo, su cuerpo desnudo cubierto solamente por las
pieles.
El desplazamiento le envió por Salmoneo había enumerado claramente la intención de César: En la
primavera que iba a atacar, como se sospechaba. Las montañas del norte de Grecia eran
intransitables en invierno para cualquier gran fuerza. Sin embargo, ella tendría que salir de
exploradores en los pasos para asegurarse de que en caso de César cambió de opinión. Si Aníbal de
Cartago había sido capaz de un ataque furtivo Italia, aunque los Alpes, a continuación, César podría
encontrar una manera también. Dudaba de que el hombre tenía la fortaleza para atacar por el final del
invierno, pero siempre pagado para tener una alerta temprana en su lugar.
Un ejército de ese tamaño llevaría muchos recursos para mantener; los pavos reales en el Senado
romano, sin duda serían erizamiento de plumas en la ira por tener que suministrar dicha fuerza.
Podría haber una oportunidad aquí ...
Un barajado en la cámara exterior la sacó de pensamiento.
En la abertura entre las cámaras destacado Kodi, elegantemente vestido en su librea, una bandeja
llena de desayuno en sus manos.
-Déjalo aquí, muchacho -ordenó mientras enrollaba el pergamino escrito por Salmoneo. Mientras lo
hacía, sostenía el pergamino sobre un taper iluminándolo, destruyendo la información sensible que
era sólo para sus ojos.
"Pruebe las selecciones", ordenó.
Divertida, observó cómo la bilis se alzaba en el chiquillo mientras debatía si debía seguir la orden o
no.
"Estoy esperando..."
Tragando, el chico se extendió, probando primero la fruta, luego pasando a la entrada principal de
pescado en rodajas finas, escalfado en salsa de oliva.
-La jarra también.
El niño tomó un sorbo.
"Más..."
Kodi tomó un largo trago, drenando la jarra de cerveza, su agresividad pasiva la hizo rir entre
dientes.
"Con el tiempo, vendrás a verme como tu amo, como lo hace tu hermano".
Ha sido cegado por tu hechicería. Nunca te seguiré de buena gana.
"Me gusta un reto." Xena sonrió por un momento. -Si quieres o no, vives y mueres a mi órden,
recuerda eso. Silenciosamente, señaló una jarra y el muchacho tomó la jarra para llenarla. Atrévete a
escupirte y te cortaré la lengua de la cabeza.
-¿Está todavía ligera? -preguntó, tomando un pedazo de pan negro y colocando los peces encima. Los
sueños siempre me causan un sueño agitado, Xena gimió interiormente, imágenes de esta Gabrielle
que conocí hace tanto tiempo. Si hubiera llegado a tiempo a Potadiea.
-No, a varias marcas de la vela -dijo con un tono más respetuoso mientras ponía la bebida ante ella.
"Muy bien, llévame un baño frío," ordenó mientras tomaba un bocado. -Creo que voy a usar la
armadura con las garras para los guardias de hombro, muchacho; Asegúrese de que esté listo. Hoy
será uno recordado. Puedo sentirlo dentro de mis huesos.
-Oh, y después de que hayas sacado mi baño, corre y trae a Mercer, pequeña pigmea.
Xena volvió a sonreír al ver que el niño se ceñía ante el comentario. El ego de los chicos tenía al
menos cincuenta brazos de longitud; Ella lo cortaría poco a poco. Aprendería la humildad de su
medio hermano mayor.
"Shoo", ordenó.
Sin decir una palabra, el chico giró sobre sus talones y salió a hacer su voluntad.
**
Ya temprano, Sevastian había sido incapaz de dormir, sus pensamientos sobre el desafío de que Xena
había hablado.
Como era su rutina habitual, después de realizar una serie de ejercicios de estiramiento para despejar
su mente, tomó tiempo para la meditación, centrándose como los maestros del este instruidos,
preparándose para el día, enviando una invocación a los dioses orientales que él Hacer bien en todas
las cosas.
Ya bañado, empezó a vestirse tirando primero de una vestidura de seda gastada en el tiempo. Luego,
en partes y piezas, se puso su armadura familiar, bien guardada pero gastada en el tiempo, con unos
pantalones de un suave, alternado, negro y rojo Patrón del inspector en altas, botas negras. Donning
su placa de pecho rojo, que le cabía cómodamente, cubriendo todo el camino hasta su cuello, luego
trabajó para asegurar las cuerdas alrededor de él. Atando a sus protectores de juego más bajos, las
grandes aletas cubrieron su cintura y cubrieron parte de sus piernas. Los braceros golpeados, que
subieron hasta los codos, fueron los siguientes, junto con el hombro y la armadura para los lados de
sus brazos, las piezas que se sujetó a su pectoral superior. Su salvación, la Katana mortal que había
salvado su vida en más de una ocasión, fue recogida de la prensa de armadura con reverencia antes
de ser atada con cuerdas negras a su armadura. Se movió a la primera cortina, luego aprieta, la faja
roja rojiza alrededor de su cintura, la espada golpeando contra su lado derecho. Agarrando su casco
de cerise con sus herramientas decorativas y dar vuelta detrás en las esquinas superiores, ató los
cordones alrededor de su barbilla. Las alas ornamentales de metal dorado que formaban un V en la
parte superior del casco, se tambaleaban un poco cuando lo hacía.
Finalmente, los guantes de cuero negro fueron tirados en sus manos; Las partes exteriores, la parte
superior de sus manos y la longitud de sus dedos estaban cubiertos por cortaduras precisas y piezas
seguras de laminar que se correspondían con sus otras piezas.
Al salir de la tienda, observó la hermosa luz del pre-amanecer mientras pintaba las nubes en tonos de
ardiente púrpura carmesí y sombría.
-Estaba viniendo a ver si estabas arriba -dijo Meleager acercándose-. No te parezcas temeroso al
levantarte -observó el hombre de cabello gris, mientras le entregaba un cuenco de madera lleno de
glóbulos cremosos de trigo, que parecían a Sevastian como la pasta que los ricos del este usaban
para colgar su fina seda Fondos de pantalla
Meleager hizo señas a un par de rocas que sobresalían sobre la tierra cubierta de hierba como un
lugar para sentarse.
-Había movimiento en la ciudad anoche, amigo mío -dijo Meleager, mientras Sevastian tomaba una
mordida tentativa del glop y frunció el ceño-.
-Muy buenas cosas, eso. Meleager se rió de la expresión severa del segundo.
-¿Qué clase de movimiento? -Sevastian tomó otro bocado de la suave y pegajosa comida de trigo.
"No podía decir exactamente, a pesar de que me trasladé a la parte delantera de la línea y utiliza un
espejo para mirar hacia abajo en la ciudad. Movimiento de hombres y material seguro; Para qué
propósito, no tengo ninguna conjetura. "
-¿Tal vez el bombardeo ha estimulado a Talmadeus a atacar?
"No sé, eso sería para que Xena y tú decidan."
En el silencio que siguió, Sevastian reflexionó sobre lo que Meleager había informado mientras
trabajaba para terminar su desayuno.
-¿Puedo preguntarte algo, Meleager?
"Por supuesto."
-¿Cómo llegaste a estar en este ejército?
El veterano canoso sonrió. "Yo era un borracho lavado de un guerrero ha sido. La buena gente de
Potadiea me había pagado para montar una defensa contra el señor de la guerra Draco, una tarea en la
que fracasé miserablemente. El hombre soltó un largo suspiro. "Muchos fueron tomados como
esclavos, otros asesinados en represalia por mi intento de organizar a los ciudadanos en una defensa.
Draco ordenó a la ciudad diezmar, matando indiscriminadamente a uno de cada diez aldeanos. Los
hombres jóvenes que él tomó en su ejército, los niños y las mujeres jóvenes fueron vendidos como
esclavos. "
Sebastian asintió, rumiando las palabras del hombre.
"Lo primero que hice con la pérdida fue conseguir que me embriagara la piedra como un medio para
consolarme. Tenía tantos dioses, estaba condenadamente borracho, tropecé, cayendo en un montón de
estiércol animal. Miré hacia arriba, y delante de mí estaba Xena, en toda su siniestra gloria.
Las cejas de Sevastian se alzaron un poco mientras imaginaba la escena. "¿Qué hiciste entonces?",
Preguntó.
Meleager soltó una carcajada mientras tomaba el recipiente vacío de Sevastian. "En mi estado de
ebriedad, le dije que dejara de bloquear el sol".
"¡No lo hiciste!" Por primera vez en mucho tiempo, Sevastian se permitió una carcajada.
-Lo hice -respondió el viejo-, todo lo que tienes que hacer es preguntarle a Xena.
Usted se creía un Diógenes regular, ¿verdad? "Sevastian reprendió.
"Supongo," Meleager negó con la cabeza. -¿Puedes imaginarme hablando con el Destructor de esa
manera y viviendo?Ella me dijo que tenía un gran talento para la organización, pero no una mente
para la estrategia. Luego de todas las cosas, Xena me pidió unirse a su ejército. ¿Qué ha dicho ...”su
voz se apagó cuando pensó un momento. “Oh,” el hombre sonrió. “Ella dijo,” Meleagro se aclaró la
garganta, a partir de una imitación del tono aterciopelado, con una pizca de acento. “Usted puede
quedarse aquí y regodearse en ese montón de mierda o comenzar a vivir una vida de consecuencia.”
Sevastian sonrió a la imitación.
“Así que aquí estoy, mi comandante,” Meleagro utiliza el título de Sevastian haciendo que la sonrisa
se desvanezca.
“No dudes de ti mismo, Sevastian.” La mano de Meleagro aterrizó en el hombro de la segunda,
“Xena tiene un ojo para el talento. Ella te eligió por una razón, al igual que ella me hizo “.
La luz del sol acaba con levadura, causó Sevastian a mirar hacia arriba, luego de pie.
“¿Dónde va usted ahora?” Preguntó Meleagro mirando hacia arriba desde su posición de sentado
aún.
“Creo que voy a echar un vistazo a la condición de este ejército.”
“En caso de no informar a Xena?”
“Yo quiero, en una inspección de este ejército.
“Meleagro, tiene que le informó de lo que sabes de lo que sucede en la ciudad?”
“Voy a hacerlo, comandante.” Subió Meleagro.
“Mira, no lo hace,” Sevastian volvió, caminando hacia el corral.
**
“Xena, los exploradores envió su informe. Nada inusual; la parte superior de esta península es clara
“.
“Os digo que me siento como si algo está en marcha.” El señor de la guerra la imposición de un gesto
Kodi para asistir a ella y él se presentó, la celebración de las largas brazales de cuero negro que
iban hasta los codos, enlaces finas de cota de malla colgando sobre sus manos. No queriendo
escandalizar al niño, ella ya llevaba la falda de cuero, con sus tiras de negro intercaladas con tiras
hechas de eslabones de oro puro. Diseños de plata a partir de su tiempo en Chin adornadas sus
cueros superiores, una cadena de metal largo drapeado diagonalmente a través de su pecho hasta la
cintura, un punto de unión para su espada.
“Enviar una nueva ola de exploradores para observar los caminos que conducen a nuestra posición;
Quiero ojos adicionales en busca de cualquier fuerza que se aproxima. Quiero que los corredores
más rápidos que tiene, tanto a pie como a caballo, en la lista para informar a mí el momento los
exploradores vieron nada.”
“A medida que se quiere, Xena.”
Mercer vio como el señor de la guerra señaló a un par de brazaletes de hombro, que el niño asistir a
la levantó obedientemente hacia arriba. Torneado, Xena le ordenó que ellos se adhieren a las garras
metálicas de sus hombreras, inclinándose como él los une; primero en su brazo izquierdo, luego a la
derecha. Los rumores decían que el niño estaba relacionada de alguna manera a la nueva segunda.
Poco pip-chillido de un niño, la cabeza fue apenas por encima de la cintura de Xena. Tirando de un
guante, se trasladó a recoger a su chakram, lo conecta a su cintura, antes de agarrar su espada en la
vaina negro y lo conecta a su lado izquierdo.
"No me falles. ”De repente se advirtió a su nuevo comandante de exploradores, levantando la vista
de ajuste de su armadura. Vestida con una capa de púrpura real, que tenía Kodi tire de ella hacia un
lado mientras ella cogió un cinturón de cuero repujado alrededor de su cintura. El aumento de las
puntas de los dedos de los pies, que luego aterrizó de nuevo en los tacones de sus botas, la solución
de la armadura en su lugar. “Si este ejército es capturado por sorpresa, te tengo personalmente
responsable”.
Mercer arrastrando los pies con nerviosismo sus pies antes de asentir su comprensión. “Voy a ir con
los exploradores a mí mismo.”
“A continuación, vaya.” Ordenó ella.
Como se apartó, Xena se volvió hacia el chico. “Después de asistir a sus deberes aquí, se le
informará al Minya, que tiene el trabajo para usted. Además, escogí un tutor para usted “.
“Soy lo suficientemente mayor como para no tener necesidad de un tutor.”
“Usted va a ... ... hacer ... como yo ... ... digamos.” Susurró amenazante, apenas deteniendo de golpear
al chico nuevo en la ira.
Luego se fue, caminando a la abertura de la tienda y salió a la luz del amanecer, dejando un Kodi
desconcertado detrás en la tienda ahora en silencio.
**
A la vista de su montura, Sevastian se iluminó con una amplia sonrisa,
“Hola.” Se maravilló de gran tamaño de la yegua. Esos alemanes tienen como criar caballos masivas.
Extendiendo la mano, se rascó la nariz. “Siente como un paseo de hoy, Gisela?”, Preguntó,
recibiendo una de mimbre a cambio. “Vamos a ver si podemos encontrar una silla de montar, eh?”
“¿Puedo estar al servicio de usted, Señor Comandante?”
El segundo de sorpresa saltó hacia atrás, la mano instintivamente para llegar a la empuñadura de su
espada.
“Lo siento, mi Señor,” la mujer delante de él se disculpó, “No fue mi intención alarmarte.”
“Mi Señor ...?”, Preguntó Sevastian, mirando a su alrededor para ver si tal vez el Polemarchos
estaba detrás de él.
“No soy un señor,” respondió.
“¿No es usted el segundo de Xena?”
“Bueno, sí, pero ...”
“Entonces usted tiene el título de señor.”
“Nadie me ha pedido que”.
“Ellos,” respondió ella.
Se tomó un momento para evaluar ella como ella delante de él en el bien cuidado para pieles
marrones, tanto en la parte superior y la falda. Un poco separada de cuero repujado extendió un brazo
hacia arriba. En sus muñecas eran brazales; de pie, la rodilla botas altas marrones. De piel blanca,
sus rasgos estaban enmarcadas por cabellera castaño largo y ojos color avellana muy parecido a su
propia. Por supuesto, ella era más alta que él. Sevastian comenzaba a pensar que todas las mujeres
griegas eran escultural; fue suficiente para dar a un hombre un complejo.
“Usted es una amazona?”, Preguntó, señalando su aspecto guerrero.
"Yo soy."
De repente se le ocurrió. “Usted es Hipólita”, ha indicado con más de un poco de incertidumbre.
“Sí.” Ella sonrió muy bien.
Sevastian inclinada respecto.
“Usted no tiene necesidad de inclinarse delante de mí.”
“Pero usted es una reina amazona y casado con el rey Thesus de Atenas. Como tal está libre “.
“Estaba casado,” se corrigió “Hasta Torris, hermano del destructor, trazada con la Asamblea
ateniense de asesinar a mi amado y asesinar a mi único hijo. Me habrían matado, así que no hubiera
sido por mis habilidades de lucha. Ahora encuentro consuelo en ser el amo estable para los
Polemarchos .
“Aquí, Xena dejó esto para que mi señor”
Antes Sevastian podría interceder, el Amazonas levantó sin esfuerzo una silla de montar negro
finamente labrado en la yegua, agachándose para sujetar con pericia la cincha.
Un silbato provocó que ambos se ven como un palomino de oro pasó galopando.
“¿Y cómo estás hoy, Argo?”, Preguntó Xena en un tono suave. “Divertirse conocer las caras nuevas
de Talmadeus' estable?
“Veo que has conocido a mi maestro estable.” Declaró el jefe militar de plano como Hipólita se
trasladó a tomar la silla de Xena de un novio para colocarlo sobre Argo.
“Sí, Xena.”
“Ven, pues, nos queda mucho por hacer.” Con la facilidad de la práctica, la Polemarchos montó en su
caballo de guerra como Sevastian siguió, contento de estar sobre un caballo de nuevo.
Mientras cabalgaban, Xena ladeó la cabeza hacia un lado, con una sonrisa en los labios. “Ella le
llama" mi Señor?”
“Sí, Xena”, respondió él, más que un poco incómodo.
“¿Te ha gustado tener un título?”
"No."
“Ahora sabes como me siento cuando me llamas así. Tira todo esto lejos “, su mano se movió hacia
arriba, haciendo un gesto a los hombres del ejército inclinándose con respeto al pasar,‘y yo soy sólo
otro campesina.’
“Xena, con el debido respeto, dudo que alguien alguna vez pensó sólo otra campesina.” Sevastian
respondió más en serio, lo que la hizo reír.
“Sin embargo, en algún momento voy a tener que tener un título. Cuando las cuatro esquinas de
Grecia me pertenecen. ”Concedió ella. “Ven”, que estimuló el Argo, “habrá un ataque de hoy y
tenemos un consejo de guerra breve para asistir.”
**
“Como todos saben, Virgilio llevará a cabo el flanco izquierdo; Sadus, la derecha. Menticles, sus
tropas estarán en el centro.”Xena se inclinó sobre el mapa que marca las posiciones del ejército.
“Sus reservas deberían estar aquí,” su dedo tocó el mapa, “y aquí. En total, tenemos 25 000 en
posición con 4.000 en reserva “.
“Más que un reto para Talmadeus”, dijo Virgilio con confianza.
“En el Movimiento Scout, me encontré con trampas al estilo de Amazon en el pantano,” añadió Xena.
“Amazonas?” La voz Menticles celebrada asombro. “Xena, aunque se las secó de Grecia?”
“Obviamente, algunos se quedaron para continuar la lucha contra mí. Si siguen la forma, sus
guerreros serán colocados en los árboles de la zona pantanosa a ambos lados de Olinto. Amazonas
aman a disparar flechas desde lo alto. Sadus, Virgilio, ver sus flancos, ya que están a tope contra el
pantano. Permitir que ninguna fuerza a pasar o que estará detrás de este ejército. Amplían sus líneas
en el pantano en caso de que sea necesario.”Ambos hombres asintieron, ahora mucho más
preocupados por la idea de luchar Amazonas.
“Meleagro.” El señor de la guerra se volvió hacia el hombre.
“Asegurarse de que esos dotación de sus máquinas de asedio tienen lo que queda de nuestro fuego
griego. Quiero ese pantano llamas tan pronto como comience el ataque del Amazonas. La reciente
sequía aquí sólo nos ayudará. Vamos a eliminar esos Amazonas a cabo como ratas utilizando fuego y
humo “.
“A medida que se quiere,” declaró Meleagro, entristecido por dentro que no pudo encontrar
suficientes barcos que pueden utilizarse para un ataque por sorpresa en los muelles de Olinto.
“Xena, ¿cómo se puede estar seguro de un ataque? Es decir me parece que Talmadeus tiene un deseo
de suicidio, si decide dejar la protección de las paredes de la ciudad frente a nosotros. Él tiene
paridad con nosotros en los números debido a la ventaja de esas paredes.”Sadus aprovechado el
mapa, haciendo hincapié en su punto sobre las paredes. “Hemos trabajado día y noche cavar dos
grandes trincheras que rodean la ciudad hasta el mismo borde del pantano y en intervalos regulares
son torres de madera tripuladas por nuestros mejores arqueros. Delante de nuestras trincheras se filas
de estacas de madera golpearon en el suelo, puntas afiladas apuntando hacia el enemigo “.
“Sadus, siendo iguales todas las cosas, estoy de acuerdo con usted, pero estoy convencido de que su
ataque es una distracción.”
“¿De verdad cree que una fuerza se acerca desde la retaguardia?”, Se preguntó Menticles. “Todavía
hemos tenido ninguna indicación de cualquier suceso.”
“Habrá palabra lo suficientemente pronto.”
“Aplastado entre dos ejércitos ...” Sevastian entre dientes mientras se paraba a su lado.
“Exactamente,” Xena dijo en voz baja.
Xena tomó en las miradas de incredulidad los que la rodeaban. Bueno, excepto por Sevastian, que
tenía una mirada curiosa sobre su rostro. Un pensador, que uno.
“Considere esto,” ella comenzó. “Cuando Olinto cae, entonces sólo permanecen Atenas y Corinto.
Atenas sabemos no tiene columna vertebral y le gusta luchar por poder. Serían más que feliz para
financiar Draco en un intento de destruirme “.
“Pero no se llevó Atenas por tu hermano?” Preguntó Sevastian.
“Sí, y además de estar relacionado conmigo, que es una copia de stabber.” Los hombres alrededor de
la mesa se rieron. “Los lazos familiares significan poco cuando se trata de ansia de poder, mi
segundo. Eran Torris no un sapo como gatear, él intento de suicidarse.
“Para la causa,” Xena dijo, señalando a su atención de nuevo al mapa. “Voy a estar en el centro.
Cuando sea el momento adecuado, que se desplazará a la banda derecha, y al mando de la guardia,
listos para entregar un duro golpe final después Talmadeus se ve obligado a cometer toda su fuerza
atacante nuestras líneas. Sepa que usted tiene no hay reservas, ya que serán colocados bajo el mando
de Sevastian, junto con una parte de la guardia. Se usará para mantener la fuerza de Draco hasta que
podemos convertir este ejército, si es necesario, para ayudarle en su lucha “.
“Si luchamos bien, hoy tenemos la oportunidad de finalmente limpiando toda la resistencia restante
de Grecia.
“Preguntas?”, Preguntó ella, levantándose en toda su altura, mientras que la colocación de las manos
en las caderas.
“Saber que estás en los puestos de mando, porque sé de su calidad.” Los hombres ante ella se
enderezó, su confianza en ellos tranquilizador “.
“Estaciones”. Xena, y de su grupo se dispersó.
“Voy a tomar mi licencia, entonces?” Sevastian preguntó, levantando los ojos al mirarla a los ojos.
"No."
"¿No?"
“Si deja este campo ahora, Draco podría tener advertencia de su enfoque. Debe esperar hasta que
compromete su fuerza “.
“Como quiera,” Sevastian bajó la cabeza.
Pasando de él, Xena paseó hacia el lugar donde estaba parado Pompeyo, el anciano mirando como
sus tropas hizo los preparativos finales para la batalla.
“Me disculpo, Pompeyo, para retrasar su salida de Estados Unidos debido a la actividad de la
guerra.”
“No hay necesidad, Xena, entiendo bien las condiciones que nos imponen la guerra. Espero con
interés la observación de su destreza marcial el día de hoy “.
“ Polemarchos , puede hablar un momento?” Ojos Azure se volvió hacia el miembro de mayor rango
de la guardia, luego se trasladó a ver como los oficiales de su caballería formaron lentamente un
semicírculo suelto.
“Perdóneme, Pompeyo.
“Con su permiso, Xena.” El romano se inclinó con gracia. “Voy a tener a mi montura.”
“Xena, sabes bien que de todas sus tropas somos más fieles, después de haber hecho un juramento de
estar junto a ti, pase lo que pase.
“Sí, Ampelios, hacer su punto.”
“Nos negamos a ser dirigido por un novato extranjera que sabe poco de batalla o tácticas.” Levantó
la mano del hombre, los dedos apuntando directamente a Sevastian, que estaba un paso por detrás del
Polemarchos ya su derecha.
“Usted disputa mi elección de líder?” Levantó una ceja oscura esculpida. “ Polemarchos , no ...”
Nunca ... Ampelios dobladillo y trinó, “ningún hombre desafía a su juicio, desafiamos la competencia
del hombre como un luchador”.
“Entonces, ¿quién quiere luchar por el liderazgo de la guardia?”
"¡Yo desafío!"
Los ojos de Sevastian se abrieron un poco más grande que el maldito hombre que jamás había visto
se abrió paso entre la multitud.
“Anzo.” Xena saludó el hombre, por una vez, tener que mirar hacia arriba. “Usted tiene más valor en
la que que cerebro.”
A medida que los hombres alrededor rieron, Anzo sumergió la cabeza en lo que respecta a Xena.
Sevastian imaginó los alemanes a ser del tamaño de una casa campesina. No es extraño que los
alemanes se reproducen tales bestias monstruosas de los caballos! Envuelto en cueros, gastados,
manchados remendados, con enormes botas forradas de piel, que superó incluso los Polemarchos por
al menos un palmo. A diferencia de los griegos, el hombre tenía, sucio, el pelo rubio largo y una
barba, que bajó a la mitad del pecho. Y los romanos nos llaman bárbaros , pensó el segundo. ¿Han
visto los germanos?
“Usted sabe las reglas para el desafío?” Xena le preguntó al hombre.
“Una lucha a muerte”, respondió el gigante.
“Elija su arma a continuación, Anzo.”
El hombre dejó el hacha de batalla masiva que llevaba, alcanzando su lugar por su larga espada. A
medida que la enorme hoja brillaba en el sol de la mañana, quiso Sevastian sus características para
ser impasible.
“Voy a cortar la cabeza y colocarla en una pica,” la de Alemania logró antes de girar la cabeza hacia
un lado para escupir.
“Va a tratar.” Sevastian afirmó con convicción.
“Mátalo rápidamente, mi segundo, tenemos mucho que hacer.” Xena dijo con indiferencia distinto,
mientras levanta la mano
“Begin” su mano cayó.
El hombre grande se lanzó hacia adelante para dar un golpe roza el pecho de Sevastian. Bordeando
fuera del camino, el segundo, sacando la hoja, y con un movimiento preciso recortó a través de la
parte posterior de la pierna derecha de Anzo, provocando un grito de dolor del alemán.
“No se mueva, ¿sí!” El hombre ordenado, causando Sevastian reírse de lo absurdo de la declaración.
La barra izquierda de la espada larga de nuevo causó Sevastian una copia de seguridad, la punta de
la cuchilla de silbidos, ya que cortó el aire delante de él. Anzo había puesto su todo en la barra, y el
peso de su espada, junto con la fuerza detrás de él, le causaba a un exceso de equilibrio. Mientras
que su propia hoja no estaba en condiciones de aprovechar, Sevastian le dio una patada en el costado
del hombre, que se sentía como golpear una pared de piedra. Aún así, fue suficiente para que el
hombre grande abajo.
“Usted tiene la gracia de un buey”, Sebastián sonrió, excoriación el hombre.
Como Azno fue ayudado por sus compatriotas en la guardia, Sevastian miró a la cara enrojecida y los
ojos azules salvajes, y el segundo sabía rabia había superado el hombre, enojado por haber sido
derrotado en una pelea por un hombre que se sentía un oponente digno. El guerrero oriental había
observado este tipo de miradas muchas veces de los que se creían inherentemente superiores. El
orgullo es la caída de muchos un hombre.
Era sólo cuestión de tiempo; este alemán sería un error mortal.
Con un grito lleno de odio puro, Anzo se lanzó hacia delante de nuevo, la espada por encima de su
cabeza, como los hombres de la guardia le animaban.
Momentos después, la pesada espada cayó de la mano del alemán, su inmersión en la cabeza, los
ojos mirando fijamente a la hoja que sobresale de su pecho. El segundo había volteado su hoja de
más y lo utiliza para apuñalar en el hombre, un movimiento bastante incómodo con una katana, pero
eficaz. Sevastian sonrió, contento en beneficio de la tutela de Xena.
Deslice fuera de la hoja que había atravesado el corazón, Anzo se desplomó en el suelo como los
aplausos se desvanecieron en el silencio.
“Cualquier otro retadores?” Xena, arrastrando las palabras como Sevastian trasladó a limpiar su
espada limpia a la espesa barba del hombre muerto.
“¿No?” Dijo la palabra con más de un toque de diversión.
“Estación!” Ordenó, haciendo que los hombres se dispersen. Levantando su mano enguantada, Xena
hizo una seña dos hoplitas para arrastrar al hombre lejos.
“Le daremos una pira más tarde.”
“Usted sabía?”, Preguntó en voz baja Sevastian, mirándola con asombro, sabiendo ahora por qué se
había dado la pequeña lección improvisada en la lucha contra los germanos.
"Sí."
Sevastian bajó la cabeza como una manera de darle las gracias.
“Lo más increíble!” Pompeyo alabado desde lo alto de su caballo. “No recuerdo haber visto sus
espadas se encuentran aún pero una vez! Para un hombre tan modesto, que tiene una gran habilidad “.
-Muy amable, general. Sevastian se movió para seguir el ejemplo de Xena, montando su propio
caballo.
"Nunca hagas suposiciones sobre tu oponente, Pompeyo, lleva a la ruina." Con un cloqueo de su
lengua, Xena exhortó a Argo hacia adelante, Sevastian y Pompey a remolque.
**
Algunas marcas de la vela antes de que el sol hubiera alcanzado su ápice, las puertas de Olynthus se
abrieron, y Talmadeus marchó a su ejército hacia fuera sobre la llanura inclinada antes de la ciudad.
Xena los observó encima de Argo desde su posición alta en el centro del campo de batalla. Agarró
su piel de agua, tomó un largo calado, luego echó más en su boca, revolviéndola un poco, antes de
escupirla.
"Vergüenza", dijo con piedad evidente en su voz, "que hombres tan bien entrenados serán
sacrificados. Talmadeo es muchas cosas, pero no es un cobarde, e instruye a los hombres en el arte
de la guerra.
"Levanta el estandarte." Ordenó
El portador a caballo a su derecha desplegó sus colores personales, el X negro sobre un campo de
azul cobalto, rodeado de negro.
En eso, el estandarte del ejército subió detrás de Sevastian, el Phoenix que se levantaba con las alas
de oro separadas anchas, lenguas rojas de la llama debajo de sus garras. La vista de esa bandera
reforzó la posición exaltada del segundo en el ejército para todos en el campo para ver. Las unidades
encabezadas por otros comandantes en todo el campo ahora planteaban sus propias instrucciones.
¿Cómo me pasó esto? Sevastian reflexionó, asombrado ante la visión de este orgulloso muchacho, su
portador, sosteniendo los colores del ejército.
"Señal a Virgilio, entonces Sadus." Xena llamó bajando su espejo. Movimiento en el pantano; Estar
listo ".
En ese momento, un hoplita vestido con una armadura de batalla completa, incluido un casco con
pluma decorativa, levantó una bandera con el emblema de Xena en una mano, mientras levantaba otra
bandera con la insignia de Virgilio en la otra. El hombre señaló, moviéndose cada uno en un
desenfoque de movimiento. En el campo de abajo, un hoplita respondió con un breve movimiento de
banderas. El hombre entonces dejó caer el banderín de Virilio para recoger la bandera de Sadus,
señalando al comandante del flanco derecho.
-¡Asombrado! -contestó Pompey. ¡Tienes el control completo de tu ejército!
-No es distinto de los barcos que señalan en el mar, Pompeyo -dijo Xena sin apartar los ojos de las
falanges que se alzaban ante su ejército-.
-preguntó el señor de la guerra, observando como los hoplitas ordenados por Talmadeus cerraban sus
escudos juntos, las primeras filas proyectando sus lanzas sobre el primer nivel de escudos.
-Más o menos 9.000, creo.
"Estoy de acuerdo.
-¡Arquistas a punto! -ordenó, sus palabras fueron señaladas al ejército con las banderas.
-Poco más cerca -murmuró ella lo suficiente como para que Sevastian la oyera. Los ojos del segundo
se dirigieron hacia Xena, luego de vuelta al campo. "... golpear esa pendiente ...
-¡Fuego! -ordenó, precisamente cuando las filas de la falange se rompieron, los soldados se
adaptaron a marchar por la pendiente.
Una ola de flechas de todos los rincones del ejército oscureció el cielo. Cuando la formación se
deshizo ligeramente al moverse hacia arriba, muchos encontraron sus objetivos, hombres cayendo al
suelo, otros hombres cerrando los agujeros a su alrededor.
-¡Pilum! -gritó Xena, el comando mandó obedientemente al ejército-.
Mientras las lanzas volaban, Sevastian las recordaba impactando sus propias formaciones, la muerte
llovía desde arriba.
Los hombres de Talmadeus, como los de Sevastian antes, se vieron obligados a abandonar sus
escudos del peso del pilum incrustado en ellos. Ahora se redujeron a blandiendo espadas de bronce
mientras se movían para enfrentarse a los hombres del Destructor.
"Fuego a discreción."
Un surtido de flechas y pilum voló en las líneas, gritos de los moribundos rodando sobre el campo.
Xena observó desapasionadamente a Talmadeus, su caballo tomado de debajo de él por un disparo
preciso. Los viejos polemarchos estaban dando vueltas alrededor de su espada sobre su cabeza, el
metal brillaba en la luz mientras reunía a las tropas.
Argo soltó un mimbre, mezclando un poco sus pezuñas. "Paciencia, niña, atacaremos pronto." Xena
palmeó el palamino con comodidad. Podía sentir a Ares en su misma sangre, la gloriosa carnicería
de batalla que hacía que su regalo pulsara por sus venas. Sus sentidos se intensificaron, su fuerza
aumentó, el deseo de sangre sobre su espada produciendo una sensación casi vertiginosa. Ares puede
ser el dios de la guerra, pero aquí, en este momento, en este campo, ella era una maestra en su
elemento.
"Battle, mi segundo, es la competencia más magnífica en la que un ser humano puede disfrutar.
Destaca todo lo que es mejor; Quita todo lo que es base ".
Un grito de los flancos estalló cuando una lluvia de flechas voló de los árboles del pantano.
¡Mira cómo se une la batalla! ¡Los Amazonas finalmente eligen aparecer! ", Los Polemarchos rieron
maliciosamente.
Momentos después, las catapultas estacionadas a ambos lados del ejército se abrieron. El fuego
griego aterrizó en el seco pincel del pantano afectado por la sequía, las llamas se extendían
rápidamente, soportadas por los fríos vientos del norte.
Los sonidos de un caballo en pleno galope venían de detrás.
-Aquí viene mi noticia, Sevastian, firme usted mismo. Xena sacó su espada de su vaina.
¡ Polemarchos ! El hombre reinaba en su caballo, ganando el control del corcel. "Un ejército se
acerca desde detrás de nuestra posición! El enemigo se acerca en una gran exhibición, sus banderas
de batalla están colgadas, y nos quieren desafiar aquí en Olynthus! "
-¿De quién es el ejército? -preguntó Xena con calma.
-¡Llevan la bandera y usan los colores de Draco, Polemarchos !
"¿Distancia?"
Varias leguas.
Talmadeus atacó demasiado pronto, ahora su fracaso ha terminado. Una sonrisa salvaje apareció
cuando Xena se volvió hacia Sevastian.
"Llévate a tus hombres, la segunda, marchadlos rápidamente y encontrad la fuerza de Draco a una
distancia tan grande de nuestro propio ejército como podáis. Recuerde, Sevastian, nadie nunca
defendió nada con éxito. Sólo hay un ataque, un ataque, y un ataque más. "
-Como quieras, Xena. Sevastian inclinó a su yegua hacia atrás, estimulándola, su portador de bandera
siguiéndola en estrecha persecución.
-Bueno, Pompius -dijo Xena mientras miraba de nuevo el campo de batalla. -¿Vas a pelear este día, o
te encontraré aquí después, esperando con las sirvientas?
Los viejos cabellos de Pompeyo se elevaron. -¡Voy a luchar!
"Entonces te veré en el campo"
Sintiendo el grito de su sangre, Xena escaneó el campo de batalla, sus ojos contemplando una figura
solitaria sobre un caballo que, al verla, sonrió mientras levantaba la espada de la guerra en saludo. -
Ares ... -dijo ella a sabiendas, observando cómo desapareció en un rayo de luz.
-¡Yah! Pompey la observó galopar antes de sacar su propia espada, cabalgando a las líneas de batalla
sin ceremonia.
**
¡Arriba, hombres! ¡Y a tus puestos! -gritó Sevastian, pasando por las líneas de hoplitas, que se
pusieron de pie preparándose para marchar.
Al llegar al frente de las tropas, su yegua se volvió excitada en un círculo apretado mientras se
levantaba en sus estribos.
-¡Por hoy, hermanos míos! -su voz se elevó lo más fuerte posible- ¡luchamos por una Grecia unida!
Tres breves aplausos sonaron mientras hoplitas levantaban espadas en el aire.
-¡Adelante ... ¡Con el doble clic! -preguntó, mientras los hombres se preparaban para correr-.
"¡Marzo!"
4.000 hoplitas en columnas formaron un trueno hacia adelante en un clip de correr, con 400
caballería en masa en el frente.
**
"¡Comandante, nos hemos quedado sin fuego griego!"
-Bueno y bueno, hemos limpiado los Amazonas de sus nidos de pájaros en esos árboles. Consigue las
balas de heno.
Cuando el hombre se apresuró a acercar el carro de armamentos, Meleager se volvió. -Ustedes
hombres -gritó a los hoplitas que servían de catapulta-. "¡Redireccione la línea de fuego!"
Gesticulando para que se unieran a él, se movió hacia la parte trasera de la máquina de asedio.
"¡Levante!", Gritó. Con mucho esfuerzo, los hombres, unos treinta en total, lograron levantar la parte
trasera de la máquina dos brazos sobre la tierra. -¡A la derecha! -ordenó Meleager. Más gruñidos
sonaron cuando el gran motor del asedio se movió, mordido por un agonizante pedacito.
-¡Adelante! -suplicó el anciano comandante, observando los ojos mientras la máquina avanzaba, el
mecanismo ahora alineado para disparar sobre el centro del campo, directamente en las formaciones
de las tropas enemigas ahora a menos de media legua de la línea ocupada por Mercer tropas.
"¡Aquí!" Con un gruñido de alivio, los hombres bajaron la máquina.
"¡Preparar!"
Meleager se apartó del camino cuando los hombres entraron en acción. Con el uso de un polo robusto
instalado en un receptor, los hombres trabajaron para retirar el brazo de disparo, torciendo las
cuerdas a lo largo de un eje central, para almacenar la energía necesaria para disparar el arma. El
brazo al que se unía la cesta de metal se bajaba con cada vuelta del eje, los cables con cordón se
tensaban cuando el mecanismo de disparo estaba bloqueado en su posición.
"¡Carga!"
Un trozo de heno presionado, mantenido unido por el paso seco y el sebo, fue llevado adelante por
tres hombres, que lo cargaron en una cesta de metal grande en el brazo de leña. Agarrando una
antorcha del hombre más cercano, Meleager encendió el bloque, las llamas chisporroteaban un poco
antes de agarrarla. En momentos, el bloque estaba completamente sumergido.
"¡Fuego!"
La cerradura se soltó, el eje giró hacia delante, y la masa ardiente se arqueó hacia el cielo.
**
-¡Fuego! -gritó Menticles-.
Los arqueros golpearon cuando el enemigo se acercó. Las flechas dispararon desde la segunda zanja
defensiva mientras los hombres de la espada en la primera zanja se agachaban.
"¡Arriba!" Ordenó Menticles, cambiando de puesto a los hombres para encontrarse con el enemigo
que venía. Los hoplitas treparon desde la primera zanja, levantando escudos y espadas mientras se
preparaban para enfrentarse al enemigo.
Desde el cielo llovió el fuego cuando los misiles lanzados desde las catapultas golpearon a casa. La
formación enemiga se tambaleó, cayendo en primer lugar en el desorden como el sebo pegajoso,
encendido quemado a través de la ropa y en la carne. A medida que más misiles volaban, la
formación se rompió por completo.
Las alabanzas se levantaron de las tropas de Xena a lo largo de la línea
-¡Cargar! -gruñó el comandante ateniense, tomando la delantera, su espada la primera en caer en el
enemigo.
**
Sadus, en el flanco derecho, estaba teniendo un tiempo más difícil detener la horda del Amazonas
atacando sus líneas. Desmontando, se metió en la batalla, golpeando de un lado a otro las guerreras
que intentaban empujar su línea hacia atrás. Para su crédito, los hombres retrocedieron lentamente,
paso a paso, sobre los cadáveres de sus camaradas.
Un grito de guerra infernal y mugido estalló detrás de las amazonas mientras el trueno de los cascos
sacudía la tierra. La línea vaciló y luego retrocedió como el propio Destructor, a la cabeza de su
caballería, golpeó a las mujeres guerreras.
-¡Gracias a los dioses! -exclamó Sadus mientras las feroz mujeres rompían en pleno retiro.
-Gracias a Ares -murmuró el hoplita más cercano en la corrección.
**
-¡Muerda! -exclamó Xena mientras su espada rompía el cráneo del primer Amazonas a su alcance,
con sangre y sangre recubriéndole y el lado de la armadura de Argo.
La siguiente corrió, tratando de golpear su pierna. Pateando a la mujer de vuelta, Xena alcanzó y
lanzó una de las muchas dagas colocadas sobre su persona. La hoja perforó la garganta de la mujer y
ella cayó de espaldas sobre el suelo, su vida derramándose, empapando en la tierra. Una risa viciosa
burbujeó mientras Xena saboreaba su venganza.
¡Terreis!
Una sonrisa del Destructor, que reconoció esa voz dolorida. "Melosa" gritó en medio del caos de la
batalla.
-¡Enemigo de Artemisa, has matado a mi hija! -gritó la angustiosa amazona morena.
-¡Está bien! -gritó Xena desenrollando su látigo, dejando que el extremo del cuero trenzado tocara el
suelo-.
¡Mataste a mi hijo!
Las facciones de Melosa brillaban en confusión
"¡Yah!" Xena empujó a Argo hacia adelante, azotando con su látigo, el final envolviéndose
cuidadosamente alrededor de los tobillos de la Reina del Amazonas. Cuando el palomino pasó
trueno, la línea se ensanchó y Melosa cayó, arrastrando el terreno rocoso detrás del caballo de
guerra. Xena ató el mango del látigo a su cuerno de silla mientras ella y su caballería presionaban
para destruir el resto de la fuerza de Talmadeus.
Talmadeus usó su espada para apuntar desde lo alto de su segundo monte, su reserva agotada se
movía en su lugar cuando los hombres de las posiciones delanteras retrocedieron hacia atrás. La
línea estaba parcialmente formada cuando sonó el distintivo grito de guerra y, al levantar la vista, el
viejo señor de la guerra vio cómo se aproximaba. Levantando la espada, se movió para espolear a su
caballo hacia su destino.
Nunca tuvo la oportunidad de que un pilum tirado cogiera su caballo, sacándolo de debajo de él. El
animal se tambaleó antes de caerse a un lado. Talmadeus fue incapaz de despejarse con el tiempo, el
peso del animal aplastando su pierna derecha.
Tirando de sus riendas, Xena frenó a Argo hasta detenerse, para consternación del caballo de guerra,
a juzgar por el velo audible y arrastrar los pezuñas.
Desmontando con gracia innata, se acercó al hombre, mirando hacia abajo, rasgos estoicos que no
traicionaban nada. Durante un largo momento, en medio del caos, simplemente evaluó al hombre, una
pierna rota sin duda, pero de lo contrario estaba intacto.
Ni una sola palabra pasó por sus labios.
La tensión del momento era demasiado: "¡Hazlo, Xena!", Exclamó Talmadeus, con la pierna todavía
atrapada, con un grito despectivo. "¡Sólo mátame y acabame con eso!"
-¿Quieres morir, Talmadeus? -preguntó el Destructor con un tono inquietantemente sereno.
"No tengo ganas de morir, pero si los destinos lo decretan, morir junto a mis hombres me permitirá
salvar algún poco de honor este día".
-Ya veo -dijo ella, mirando la carnicería mientras sus tropas trataban de matar al enemigo ahora
retirado.
-Por lo menos tendré la satisfacción de saber que se acerca tu fin.
-¿Tal vez te refieres al inminente ataque de Draco? -preguntó Xena, tomando una rodilla mientras los
hombres de su Guardia Vieja miraban.
Talmadeus dejó escapar un furor de incredulidad, su expresión le dijo todo lo que necesitaba saber.
-Eres un hombre razonable, Talmadeo. Llama a tus hombres y termina este derramamiento de sangre
sin sentido. Incluso si debo ser abrumado por Draco, ¿por qué deberían sufrir estos hombres?
-¿Verías que los cuidan, Xena? -preguntó el caudillo derrotado. "¿Xena, el Destructor, haría y
cumpliría tal promesa?"
"Juro antes de que todos los presentes vean que sus hombres, que han luchado con tanto valor este
día, se cuidan."
"No puedo pedir más." Con un gesto a su padrino, el hombre golpeó los colores de Talmadeus,
arrojando la bandera sobre el suelo. Momentos más tarde un cuerno sopló de las paredes de la
ciudad. Al otro lado del campo, los hoplitas se arrodillaron, arrojando armas a un lado.
El anciano cerró los ojos con resignación mientras los cantos del nombre de Xena rodaban sobre la
llanura inclinada.
-¡Délalo! -ordenó mientras permanecía de pie, observando cómo sus hombres se movían para
empujar el bulto del caballo muerto de Talmadeus. Llévalo a un sanador.
"Hablaremos más tarde, Talmadeus." Xena se volvió, caminando hacia donde estaba Melosa.
-¿Sigue viva, reina mía? -se burló el señor de la guerra mientras soltaba el látigo que ataba las patas
del Amazonas. La reina intentó hablar, pero al principio sólo tosió sangre.
"Tú ... tienes ... no ... hijo ..." Melosa finalmente habló con gran esfuerzo, observando como el oscuro
señor de la guerra enroló casualmente su látigo, luego se movió para colocarlo ordenadamente sobre
su caballo dorado.
"Correcto, Melosa, no tengo hijo, porque atacaste a los centauros, matándolo en el proceso." Dijo
Xena casualmente mientras regresaba a la reina. Moviendo su postura, Xena apoyó una bota sobre el
vientre desnudo de Melosa, provocando un grito agudo de dolor de la mujer. "Podría haber vivido",
Xena se inclinó, poniendo más peso en la bota, "conoció una vida protegida sin guerra, sin muerte,
pero usted tomó todo eso cuando atacó su casa".
-¿No recibiste las misivas que envié, Melosa? -preguntó el Destructor. "¿No te advertí de las
consecuencias de tus acciones? ¿No te dije que los centauros estaban aliados conmigo?
La reina amazónica observó cómo la espada que ahora sostenía en la mano derecha del señor de la
guerra comenzó a girar.
"Con tu muerte, finalmente tengo mi venganza en la destrucción de la nación amazónica".
"Tú ... nunca ... nos matarás ... todos ...".
-¡Esos no mataré, esclavizaré! -gruñó Xena, conduciendo bruscamente su espada al pecho del
Amazonas. Con desprecio, retiró la hoja.
-Llévame a mis comandantes. ¡Ahora! "Ella ordenó a la más cercana de sus hombres a caballo.
Viendo la sangre en su espada, la mirada de la muerte en sus ojos -el regalo de Ares- se movía con
rapidez.
"Ampelios!" Ella llamó.
"Descansa los caballos y dales agua, porque montamos para encontrar a Draco con marcas de velas
cortas." El hombre asintió, "Como quieras, Xena." Ampelios gritó órdenes y el guardia se trasladó a
la parte trasera.
Por el momento, se quedó sola entre las secuelas de la batalla. El humo se elevaba de los fuegos que
ardían en el pantano, los muertos yaciendo en sus números incalculables esparcidos por el campo.
Los hoplitas de sus comandantes se movieron, acorralando y desarmando a los hombres del ejército
de Talmadeus.
Sus sentidos palpitaron.
Volviéndose, Xena golpeó una flecha con su espada; Otra fue atrapada con insensible facilidad por su
mano izquierda. Esa misma mano que cogió la flecha la dejó caer para agarrar el chakram. Con un
paso adelante por el señor de la guerra y un chasquido de la muñeca, el disco de metal tomó vuelo.
Un grito indicó que el arma había encontrado su objetivo escondido en el cepillo.
Su brazo se elevó, el aro de metal volvió a su alcance. ¡Límpielos! ¡Traedme a mí! "Xena ordenó a
los hoplitas que estaban más cerca. Dibujando sus espadas, docenas de hombres se movieron en una
carrera para hacer la licitación de su amante.
"Ya es un día largo, muchacha." Xena dijo suavemente mientras limpiaba y envainaba su espada.
Caminando hacia Argo, ella evaluó el caballo de cualquier herida antes de agarrar una pequeña piel
de agua de sus provisiones, haciendo una pausa para tomar un trago largo.
Otro consternado sonaba mimbre. "No te preocupes Argo, en un momento te dejaré tomar una copa
también."
Girando la cabeza, Xena miró a la línea de comandantes silenciosos frente a ella, ninguno lo
suficientemente valiente como para hablar antes de ser hablado, ya que todos conocían su
temperamento en la batalla.
"Tenemos que cuidar nuestra propia conducta." Xena declaró sin preámbulo.
"Menticles, tú tomarás el control de nuestros prisioneros del ejército de Talmadeus. Vean que están
desarmados, pero cuidados por los sanadores, y dados provisiones.
"Sadus," Xena señaló al hombre, "hacerse cargo de las Amazonas que aún viven, lo mismo que
Menticles, y ver que están desarmados y cuidados. Quiero que tres de tus hombres vigilen cada
Amazonía; Usted sabe bien de su capacidad de luchar incluso cuando está desarmado.
Virgilio, mueve a tus tropas a la ciudad antes de que la buena gente de Olynthus piense en cerrar de
nuevo las puertas. Quiero que todos los miembros restantes del ejército de Talmadeus se apoderen de
todos los líderes de la ciudad. También, aprovecha las provisiones de Talmadeus, para incluir
tiendas, armas, raciones ... ¿entiendes? "
"Sí, Xena"
"Meleager, quiero que tus hombres trabajen duro, cavando hoyos grandes para una cárcel
improvisada en la que colocaremos a las Amazonas hasta que pueda romper su espíritu. También,
pídales que establezcan las tiendas de Talmadeus para nuestro uso para los heridos. Por último, envía
a tus ingenieros a la ciudad, haz que evalúen los muelles y vea dónde podemos expandirlos, así como
los lugares que podemos despejar para construir astilleros ".
De repente, el entendimiento se alzó en el rostro de Meleager. "Por eso nos hiciste trabajar tan duro
para cortar árboles ... ¡barcos!"
Xena le dirigió una sonrisa de comprensión.
-Mercer, tú estás al mando de este ejército en mi ausencia. La boca del hombre se abrió con
asombro. "Velad por que no haya ningún ataque sorpresa en contra de esta fuerza y ​que mis órdenes
se lleven a cabo".
-Perdone mi audacia al preguntar, ¿pero te vas en tu momento de triunfo? -preguntó Virgilio.
"¿Por qué amigos, se olvidan de que nuestro segundo está fuera frente al ejército de Atenas 'Stooge
Draco. Tomaré mi caballería y partiré para no ser abrumado por una fuerza superior.
La mirada de los hombres pasó junto a ella.
Déjame comenzar tu trabajo.
El grupo se dispersó, y Xena se volvió, observando a los grupos de amazonas rodeados por sus
hombres. Caminó hacia la que tenía la herida reveladora de su chakram sostenida entre dos hoplitas.
"Mi, mi", la voz del señor de la guerra goteó con condescendencia, "que es un corte desagradable en
su hombro."
La rizada rubia Amazon se puso rígida, levantando la barbilla.
"¿No somos nosotros los desafiantes?" Xena ronroneó. -Dime, ¿creías realmente que un intento tan
débil tendría éxito en matarme?
El guerrero amazónico permaneció en silencio.
-¿Una recompensa por la muerte de tu reina, tal vez? Una de las manos del señor de la guerra dejó su
cadera, señalando con indiferencia el cadáver que yacía en las hierbas cortas. -¿O tal vez deseabas
que te matara para que pudieras unirte a ella en la otra vida?
A esas palabras el desafío se rompió y las lágrimas cayeron, tallando canales por la mugrienta
batalla cara sucia del Amazonas.
-Tú la conocías bien, ¿verdad? -exclamó Xena con aire de consolación mientras caminaba muy
cerca, con una mano de guantelete que se movía hacia arriba, con un pulgar que limpiaba
delicadamente una lágrima errante.
-Dime, ¿cómo te llamas, noble amazona?
La mujer tuvo que gruñir el cuello para mirar directamente a los ojos del enemigo de Artemisa.
Ephiny.
"Lindo nombre. Si he de juzgar correctamente tu traje, Regente Ephiny, ahora ascendéis a la Reina de
las Amazonas griegas.
-No, hay otro.
¿Terreis? ¿O acaso se refiere a Velasca? Ephiny se quedó en estado de shock.
"Conozco a mis enemigos, Amazonas. Están muertos, los maté yo mismo.
-¿Qué será de nosotros -la mujer se atrevió a preguntar-, ahora que has conquistado al último de la
nación?
Un largo y elegante dedo delicadamente trazado a lo largo de la mandíbula de Ephiny.
"Tú, y los restos o tu ... nación ... son ahora míos." Los dedos de Xena se deslizaron bajo la barbilla
de la nueva Reina del Amazonas. "La manera en que usted es tratado por mí dependerá de sus
acciones desde este punto hacia adelante. Debes asegurarte de que tus guerreros mantengan la paz.
Para que hagas eso, debo trabajar para romper su espíritu.
Nunca romperás el espíritu.
"La cura para el espíritu es el miedo," Usted servirá como un ejemplo ".
"Arrodillate delante de mí, Reina."
Ephiny asintió con la cabeza, resignada al destino que ahora se le imponía. Nunca había deseado la
guerra con los centauros. Melosa, bajo el impulso de Velasca, había llevado a la nación amazónica a
la ruina.
"Lo que hago ahora, lo hago para salvar la vida de mi pueblo".
-Las vidas que salvas empiezan con tu propia reina.
Detrás, los sollozos se alzaron del grupo abigarrado de Amazonas montadas como Ephiny, de su
propia voluntad, cayó áspero a ambas rodillas.
"Tómelos", la voz de Xena se levantó mientras su mano hacía un gesto al grupo.
Los hoplitas se movieron cuando el señor de la guerra se dirigió a Argo, montando con gracia el
caballo de guerra.
"Conquistador." Ephiny llamó el título con cautela, inseguro a qué llamar al señor de la guerra.
"Sí."
¿Podemos tener una pira para nuestros honrados muertos y nuestra reina?
"Por supuesto," ronroneó Xena, "hacer cualquier cosa menos sería bárbaro." Ella lanzó una sonrisa
momentánea y hostil. "Llévala a mi curandero personal." Xena ladró a los hoplitas a ambos lados
mientras señalaba a Ephiny, antes de instar a Argo hacia adelante a encontrarse con su caballería
masiva.
**
-¡Señor, usted empuja a los hombres con demasiada fuerza!
-Habrá tiempo suficiente para que descansen en los Campos Elíseos si fracasamos -respondió
Sevastian con toda seriedad. -No mucho más, Alastair -se levantó el segundo en su silla, con una
sonrisa formándose en su rostro ante lo que veía ante él-.
-¿Qué es? -preguntó el capitán, confundido.
"¡Ven!" Sevastian espoleó a su yegua en un galope lleno, su padrino y los hombres de la caballería de
la guardia siguieron.
Cuando llegaron a un cruce de caminos, Sevastian detuvo a Gisela; Su corcel era antsy como si
anticipando la lucha próxima.
-Dividid vosotros, la mitad a la izquierda, la mitad a la derecha.
Confundidos, los hombres del calvario se separaron mientras las formaciones de los Hoplitas
todavía corrientes llegaban a la cima.
-¡Aquí! -insistió él, señalando el lugar del suelo-. Los capitanes movieron la primera ola de hombres
en posición.
Estimulando su yegua a la segunda posición, Sevastian repitió el proceso. "¡Aquí!"
Pronto los 4.000 se alinearon, una falange completa en la posición de plomo, uno directamente
detrás, dos más pequeños en la reserva, los arqueros por el momento ocupando la parte trasera.
"¡Descansa!" Gritó Sevastian. Los hombres a través de las formaciones soltaron un gemido, algunos
cayendo de rodillas en agotamiento, mientras que otros tiraron las pieles de agua a los labios
resecos.
"¿Dónde están mis capitanes de los arqueros?", Gritó el segundo mientras corría su caballo alrededor
de las formaciones hoplitas.
Tres hombres corrieron a su encuentro.
"¿Nombres?" Gritó Sevastian, odiando el hecho de que tenía tan poco tiempo para conocer a estos
hombres, y para que lo conocieran.
-Sevillio, comandante -dijo el primer hombre inclinado
-¿Y ustedes dos? -gritó el segundo.
"Hagne, comandante"
-Isidoros, comandante.
-Muy bien, Hagne, lleva a tus arqueros al flanco derecho; Isidoros, la izquierda. Formate y aguarda
mi orden.
-Como quieras, comandante.
"Sevillio, serás puesto en reserva en la parte trasera de nuestras formaciones. Toma las estacas
afiladas que tus arqueros llevan y las arroja al suelo, con los puntos mirando hacia fuera, aquí
"Sevastian hizo un gesto.
-¿Hacia nuestros propios hombres? -preguntó un asombrado Se- villio.
"Sí. Ponlos en un semicírculo, capitán. Los flancos deben estar más alejados que el centro, como un
cuenco. ¿Me entiendes?
Sevillio asintió.
-Buen hombre -exclamó Sevastian-. "Si tienes tiempo, haz que tus hombres tomen las apuestas de los
arqueros de Hagne e Isidoros y los arrojen al suelo. Vete, no tienes mucho tiempo.
¡Comandante, una palabra!
-¿Está su caballería en posición?
"Sí," dijo el hombre secamente.
"¿Qué es entonces?", Gritó el segundo.
-Los hombres no comprenden sus acciones -se quejó el capitán de la guardia-.
"¡Mira!" Sevastian guió a Gisela hacia adelante.
-Dime lo que ves, capitán.
-Comandante, veo a nuestros hoplitas en formación, frente a un solo camino de tierra hundido.
-¿Y detrás?
"Veo un cruce con tres caminos, todos tomando diferentes rutas, sin embargo, conduciendo de nuevo
hacia la forma en que llegamos".
-Sí, ya los lados?
"Bosque pesado, comandante."
"Observaciones perceptivas. ¿Entiendes ahora, Alastair?
El capitán se sentó en silencio sobre su caballo rojizo.
-El enemigo debe bajar por ese camino, capitán; No tiene ruta alternativa que sea viable ".
- Tiene superioridad numérica, comandante; Seremos empujados fácilmente. "
-No es así, capitán. Como usted observó, el camino hundido y los bosques a ambos lados, hacen
imposible que Draco separe su fuerza y ​nos envuelva. Está limitado a atacarnos frontalmente, una
posición que podemos sostener, ya que una presa retiene un río. Sus tropas se apilarán en este largo
camino hundido por las leguas, incapaz de unirse a la lucha ".
La comprensión golpeó de repente al hombre, como si fuera un rayo de Zeus.
¡Tenemos un buen terreno, entonces!
"Muy buena tierra", agregó Sevastian con una sonrisa.
-Pero, ¿qué haremos? ¿Los hombres de tu caballería?
"Desvanecerse en el bosque, moverse sin ser visto a una posición detrás de la fuerza de Draco, y
emboscar su tren de suministro."
-¿Para qué? -susurró el capitán de guardia, indignado por una tarea tan insignificante.
“Para crear confusión!” Gruñó Sebastián. “El señor de la guerra que enfrentamos es agudo, de todas
las cuentas; Draco sabe el uniforme de la Polemarchos' vieja guardia. Ataque desde ambos flancos,
quiero que piense Xena lo rodea por todas partes y se trata de entregar un golpe mortal “.
“Do ... ... comprendes?” Sevastian anunciada cada palabra asegurándose de que el capitán sabía sus
órdenes.
"Entendido."
“Entonces van, y pueden favorecer el destino de sus esfuerzos el día de hoy.”
Con un movimiento de cabeza, el hombre fue a organizar la guardia.
“Vamos, muchacho!”, El segundo ordenó a su abanderado, quien lo siguió al frente de la primera
falange. “Usted los hombres,” llamó, “son la punta de la lanza, frenando los que se acercan por este
camino." Hizo un gesto hacia el camino hundido atrás. “Aquellos a tu trasero te apoyo, avanzar a las
primeras filas, posición comercial con usted cuando los neumáticos “.
“Tenemos que ser terco el día de hoy, para el ejército depende de nosotros!”
Los sonidos de los hombres sobre la marcha sonaban en la distancia. El paso de andar con paso
pesado y el traqueteo de la armadura del ejército que se acercaba de Draco siendo llevaban por el
viento.
“Todos los hombres que murieron antes de estar contigo ahora.
“Formulario para arriba!” Llama Sevastian desde lo alto de su caballo, el comando se hizo eco por
los capitanes de los hoplitas.
“Lock escudos!”, Ordenó, y la primera fila levantó la armadura blindada, espadas de bronce que
sobresalen, aunque las lagunas; detrás, lanzas aumentaron durante las primeras filas.
Ah, lo que el Hades, pensó Sevastian.
“Para la gloria de Ares!” Exclamó, dibujando una alegría enérgica de los hoplitas.
**
“Héctor, que comprender que no tengo caballería, y este ejército es ciego!” Gritó Draco con ira
mientras cabalgaba junto a su comandante.
Su mano se levantó, haciendo un gesto vago hacia adelante. “No tengo idea de lo que está por delante
de nosotros. Toris y su elevada retórica, lleno de promesas vacías de jinetes atenienses. ¿Dónde
están ahora, os pido?”
Los sonidos de choque de metal se desviaron hacia las orejas. “Algunos conmoción general por
delante”, declaró el aumento en los estribos por un momento.
“Ven, Héctor, parece que debo andar hacia adelante y explorar para mí mismo. Por lo que sé, puede
ser todo el ejército de Xena “.
**

“Los arqueros!” Gritaron Sevastian, viendo arcos levantados hacia el cielo.

"¡Fuego!"
Los hoplitas de Corinto de Draco cayeron bajo el fuego fulminante, y aún así vinieron, al pulsar
sobre los cadáveres de sus compañeros, tratando de empujar a sus hombres.
“Cambio!” Gritó el segundo. Los hombres frente trasladaron a comerciar con los que están detrás,
manteniendo el fresco primera fila para luchar contra la embestida.
“Los arqueros!”, El segundo llamado de nuevo.
“¡Fuego!” Sevastian la vista hacia la posición del sol, que fue mucho más allá de su ápice. Se
esperaba que la caballería envió a atacar pronto, ya que a pesar de su intercambio de los hombres,
los hoplitas eran claramente cansado, sus arqueros quedando sin flechas. Pronto esos hombres se
quedarían sólo con sus mazos para luchar con.
Mirando hacia abajo de la carretera, Sevastian vio a un hombre oscuro sobre un caballo
observándolo a través de un espejo. Hubo otro lado de él, a lo que estaba hablando.
“Draco,” murmuró Sevastian. “Eso es Draco.” Su sangre se le heló al contemplar el hombre. Draco
era conocido por su crueldad a su temible reputación de ser sólo superada por la de Xena.
**
“Sin duda los hombres de Xena. Puedo decir por la norma en alto.”Draco entregó el espejo a Héctor.
“No conozco al hombre, ciertamente no Darfus o Dagnine”, continuó como Héctor contempló a través
de la lupa. “Ella sabe de nuestro plan y se ha opuesto a ella.”
“Armadura Odd que lleva, exótica”.
“Desde el este,” replicó el señor de la guerra, tomando de nuevo el vaso. “Héctor, en ésta batalla, me
veo obligado a descansar nuestras empresas. Yo no me gusta!
“Bueno,” Draco suspiró, “eligió buena tierra. Nunca deje que su enemigo elegir el suelo sobre el que
luchar.”Sus ojos se veían al sol. “No tenemos mucho tiempo, Héctor. La fuerza bruta tendrá que ser
utilizado. Precipitarse todas nuestras reservas hacia adelante en una carrera; amontonarlos, el peso
de todo esto empujará a su línea de fondo.”Draco cerró su puño derecho, conducirlo en su palma
abierta a la ilustración. “Use cualquier jinetes que scrounged.”
“Entendido.” Hector rode adelantó, gritando órdenes a los hombres como Draco indicó líneas de su
pasado caballería improvisada, los hombres enhebrar una línea entre la pared de tierra lleno de la
carretera y las formaciones de hoplitas. No entrenados, los hombres no probados puestos en servicio
en clunking caballos de tiro de los campos agrícolas hechas por un pedazo de caballería muy comida.
**
Sevastian vio a los hombres sobre caballo intentar formar hasta, Oh chico, aquí se trata. el penso.
“Hoplites!”, Rugió. "¡Cuando este listo!"
Los hombres en las filas arriostrados. "¡Paso atrás!"
La falange, como uno, dio un paso hacia atrás cuidadosa, seguida de otra. Esto hizo que la primera
línea del enemigo a caer hacia delante sobre los cuerpos de los muertos, convirtiéndose en un blanco
fácil para sus hombres para matar.
"¡Sostener!"
El impulso se detuvo cuando los hombres siguieron a la batalla al enemigo a la luz de la tarde.
¡Archers! ¡A la parte trasera!"
Gisela cabriolas en su lugar mientras los hombres correteaban volver a reunirse con sus compañeros
detrás de la línea de estacas, tomando posición en la derecha y la izquierda flancos, el centro
ocupado por los hombres Servillus'.
Un grito atrajo su atención de nuevo a la línea como, por el camino hundido, el enemigo se lanzó
hacia delante, presionando en masa contra sus hombres sitiados, tratando de toro sobre ellos con la
fuerza bruta.
“Caída de vuelta!” Ordenó Sevastian. A medida que sus hombres lo hicieron así, los hoplitas
enemigos en forma de acordeón hacia abajo, una masa de cuerpos que caen a la tierra, como los
hombres que estaban presionando contra cayeron de nuevo a una posición reformada detrás de una
línea de arqueros.
"¡Cargar!"
Al mando de Héctor, los jinetes enemigos tronaron en la brecha, corriendo hacia arqueros Sevastians.
¡Archers! ¡Cuando este listo!"
Arcos levantó y las cuerdas tensas, los hombres con los ojos abiertos se veía como los jinetes se
acercaban. Decidir la discreción era la mejor parte del valor, los hombres de caballería de Draco
bruscamente tiró de las riendas al ver los picos. En su prisa por dar la vuelta, los hombres presentan
un blanco precioso para flechas.
“¡Fuego!”, Ordenó el segundo.
Las flechas impactaron en hombres y caballos. Los animales gritaban mientras los misiles se
hundieron en la carne, los jinetes inexpertos perdiendo rápidamente el control. hoplitas enemigos,
incapaces de salir del camino, fueron pisoteados.
"¡Pelea confusa! ¡Ataque!"
A la orden de Sevastian, soldados corrían más allá de los arqueros, directamente en vigor
desafortunado de Draco, que comenzó una retirada en desorden para evitar masacre.
“La unidad de EM atrás!”, Gritó el segundo, al ver la confusión del enemigo
**
“Maldita sea!” Draco rugió con furia desde lo alto de su montura.
Sus formaciones de hombres disuelven en agua como talgamite.
“La reforma de esta línea!” Draco gritó en vano.
“Dame eso!” Tiré se reduce a uno de los muchos soldados aturdidos más cercanas.
Agarrando la gran arco compuesto del hombre, el señor de la guerra coloca la flecha con precisión, y
luego, con cuidado retiró la cadena. “Pude haber perdido el día de hoy,” Draco sacó un cordón sobre
el comandante enemigo “pero no viviré para ver el final de la misma!” Liberar el cable, una sonrisa
apareció, como la flecha venció al enemigo caiga desde su caballo. “Es una pena realmente, yo tenía
la esperanza de que la captura para el servicio en mi ejército.”
“Fly, milord, volar!”
Devolviendo el arco, Draco estudió el mensajero mientras corría hacia arriba.
“Mosca más lejos, mi señor, volar más lejos! Xena está en sus tiendas de campaña, mi señor!”
“Mis vagones están bajo ataque?”
"Sí.milord! Su mejor caballería “.
“Sonar la retirada.” Draco escupió, girando su caballo.
**
Tos, Sevastian se ayudó a ponerse en pie por un par de hoplitas musculares como su abanderado
mirado desde lo alto de su caballo, mientras sostiene las riendas de Gisela.
“Ya está bien. entonces?”, preguntó uno de los hombres.
“Usted sea maldito, comandante,” dijo el otro, observando el líquido carmesí que gotea en su brazo.
La flecha había enganchado la armadura laminar, desgarro claro de su brazo derecho junto con la
seda bajo el relleno, así, el borde de la punta de la flecha dejando una larga herida en la parte
superior del brazo.
“Maldita sea,” pronunció “conseguirme un trozo de lino, ¿quieres?”
Uno de los dos hombres sacó una longitud de la mochila, envolviéndolo alrededor del brazo de
Sevastian.
Sevastian la mirada para ver el sol ya bajo en el cielo, volviendo la mirada hacia donde los sonidos
de la batalla todavía estaban sonando más lejos.
Como si supiera lo que estaba pensando el comandante, el hoplita envolviendo su brazo habló.
“Nada aguantando los chicos de vuelta ahora, Chasin' em todo el camino ta Corinto, que son”, dijo
con orgullo.
“Si bueno,” Sevastian sonrió al hombre, “que va a ser oscura en las marcas de las velas. Obtener el
cuerno sonó para el recuerdo o todos ellos van a ser vagabundos en la noche “. La voz de la segunda
estaba gravemente, por un valor de gritar que llevaba en su discurso de un día. El otro hombre tomó
la orden como su deber, corriendo a buen ritmo.
“Beggin' perdón antaño, señor, pero esto no va a mantener, ya que ya sangrando lanzaron”
“Hmmm?” Sevastian la mirada hacia el vendaje de colores.
“A ver si no se puede gorronear un sanador.” El soldado se trasladó a ejecutar. “¡Espera!”
Reconsideró, patadas mentalmente para pedir atención por delante de los hombres, “dile que venga
cuando terminó con las que tienen más necesidad.”
Con un movimiento de cabeza el hombre se fue.
Sevastian se movió hacia su yegua, apoyándose contra ella un momento, tratando de conseguir que
los sacudones causados ​por la fiebre de la batalla se asentaran. Se quitó el casco y lo puso sobre el
cuerno de la silla de montar, luego tomó una piel de agua mientras soplaba un cuerno. Tomando un
largo trago, luego echó un poco en su mano derecha, la herida en su brazo izquierdo protestando
como lo hizo. Salpicando su cara, observó distraídamente mientras los hombres comenzaban a
rezagarse. Estos hombres que se oponían al ejército de Xena no eran sólo de Corinto, sino también
de Atenas. Mirando hacia adelante completamente perdido en pensamientos del día, él nunca sintió el
tirón en su brazo mientras que el vendaje fue quitado, y poco después el pinchazo de una aguja del
hueso le sacudió de pensamientos de la batalla del día.
-Maldita sea -le gruñó petulante-, por lo menos podría haberme avisado antes de que me pusieras
pegado.
-Por favor, perdóname, señor Comandante -repuso una voz sarcástica y aterciopelada-. Hago lo
mejor que soy capaz de servir.
Oh dioses
Mirando hacia arriba, notó la mirada de ojos abiertos de su portador.
Mierda...
Mirando hacia atrás por encima del hombro, miró a los elegantes dedos que trabajaban cosiendo su
herida.
"Perdóname, yo ..."
-¡Cállalo! -ordenó Xena. "¡Estarse quieto!"
Él hizo ambas cosas.
"Estoy contento con su trabajo este día. Los hombres de Draco, así como los hoplitas de Atenas, han
sido derrotados. Las palabras de Xena fueron cortadas. Había irritación hacia ella; Sevastian no
quiso probar más su paciencia.
El señor de la guerra terminó de atar un nudo preciso antes de morder el cordel con los dientes.
"Hecho", anunció.
Sevastian se volvió, "te pido perdón por mis palabras", él hundió la cabeza.
-Como me gustaba emboscar a esos soldados de Draco, partiéndolos por la espada -comenzó, con
los ojos mirando a los hombres que los rodeaban, ignorando sus palabras de disculpa-. Los hombres
rápidamente apartaron su mirada cuando sus ojos los encontraron. -¿Has ordenado a la caballería que
sortee los trenes?
Sí, Polemarchos .
"Mi pequeño segundo astuto, escuchaste bien mi consejo."
"Muy amable..."
Dejen una fuerza simbólica aquí, pero no volverán después de esa derrota. Ponga los caballos
heridos, ponga a los muertos, déles honores y saque los despojos de los trenes de Draco que llevan a
nuestro campamento antes de que los carroñeros lo consigan.
"Como quieras, Xena"
"Aquí", se inclinó, recogiendo su pedazo de armadura perdida entregándoselo antes de volver al
monte Argo.
"¡A continuación, tomamos Atenas!" Sus palabras causaron alegrías de los hombres que ahora sabían
con certeza que Olynthus había caído y que el ejército seguiría adelante. El Destructor entonces se
lanzó a trompicones a la luz del día, su portador de estandarte inclinando su caballo a punto de
seguir, guardia leal formando detrás.
Capítulo 13
-Marcus Antonius, sólo piensas en la guerra cuando podamos volver a actividades más placenteras.
Una sonrisa reapareció en el rostro del general romano al recordar esas actividades placenteras.
Cleopatra lo notó también, deslizándose más cerca de él mientras yacían sobre las almohadas de
seda, su rica piel oscura, las largas trenzas de su cabello, ojos exóticos ... hermosos labios llenos de
felpa que suplicaban a un hombre besarlos.
La Reina de todo Egipto se inclinó hacia él, entregándole un beso apasionado. Suaves besos entonces
comenzaron a recorrer su mejilla antes de que sus labios estuvieran cerca de su oído.
-Ah, mi reina, sólo busco recordarle la razón por la que estoy aquí.
-Antonio, no puedo olvidarte de por qué estás aquí, como no lo permites -susurró suavemente, con el
aliento caliente en la oreja de una manera muy placentera.
-Muy bien, Antonius, háblame de tus planes una vez más.
La reina se alejó de él, mucho para el disgusto de Antonio. Reclinada, se movió para tomar una
higuera dulce entre dos dedos delicados mientras que separaba un poco del queso romano suave
Sobre ella. Llevándolo a sus labios, ella tomó una mordida lustrosa lenta, su lengua que se movía
hacia fuera después de quitar un trozo errante del queso fragante.
Antonius olvidó momentáneamente el tema sobre el que debía hablar.
Como he dicho antes, Roma ofrece una alianza.
-Sí, sí, Antonius, excepto que tu alianza beneficiaría a Roma mucho más que a Egipto.
-Tengo que diferir -ordenó Antonius, arrastrándose hacia delante, sólo para ser detenido por su mano
levantada-. Decepcionado, se volvió a reclinar sobre las almohadas, tendido sobre su costado,
vestido cómodamente con su toga de corte romano.
"César está obsesionado con este griego bárbaro."
Antonius no sabía cómo contrarrestar su afirmación. Durante largos momentos, miró a la reina a
través de una ventana que daba al resplandeciente puerto de Alejandría.
En caso de duda, diga la verdad, pensó Antonius, si no por otra razón que porque es más fácil de
recordar.
-No niego esa acusación, pero mi reina, ¿no puedes ver por qué? Xena que gobierna Grecia es un
peligro para Roma -y para Egipto. "Añadió después de una pausa," Usted me conoce, Cleopatra, yo
soy solamente un soldado llano y contundente. Sólo hablo derecho y te digo que el apetito de Xena no
estaría saciado si ella conquistara Roma.
-Parece que entonces reuniría fuerzas contra Egipto, Antonius.
Como he dicho, mi reina, sólo hablo de lo que sé que es verdad.
Cleopatra se levantó, con su vestido plateado que cubría elegantemente su pequeña figura. Se
trasladó a la ventana que daba al puerto, con su maravilloso faro. Cruzando los brazos, la reina
permaneció en silencio. Este era el momento que temía; Durante años había visto a Roma expandir su
influencia, sabiendo que en algún momento tendría que comprometerse como aliada de César, o
alinearse contra él. Si ella luchara, Egipto podría enfrentar la perspectiva de ser subyugado. Los
35.000 hombres que Antonius había traído eran sólo una muestra del poder que Roma podía reunir.
Sin embargo, la única debilidad militar de Roma era su falta de una poderosa marina de guerra. En
tierra, César gobernó; En el agua, Egipto era supremo.
Y Roma tiene otra debilidad , pensó la reina, luchando internamente entre sus líderes demasiado
ambiciosos. Una sonrisa, no vista por Antonius, tocó sus labios. Utilizaría la inclinación por la
calumnia romana para salvar a Egipto.
-Habla entonces la verdad, Antonius -empezó a darse la vuelta para mirar al todavía reclinado
romano-, como un soldado sencillo y descarnado. Mis espías dicen que César planea declararse
emperador sobre la derrota de la mujer bárbara.
"Mi reina, yo ...
-La verdad, Antonius -interrumpió Cleopatra-.
El general romano soltó un suspiro resignado.
"Sí..."
"He oído en Roma que se lamenta mucho entre la gente común, que usted no ve su dignidad de
gobernar.
Antonius se incorporó, con la cautela escrita en sus facciones. -¿A qué peligros me llevarías,
Cleopatra?
"¿Es justo que César debe montar el estrecho mundo como mundo como un coloso? ¿Por qué debería
el mundo conocido estar bajo su dominio solo? "
"Los hombres, mi reina, son dueños de sus destinos. Así es con César; Está destinado a gobernar
Roma ".
-Entonces, si César gobernara, no sería culpa del destino, sino la nuestra, que fuésemos esclavos.
Cleopatra observó cómo Antony se erizaba, "César es de la mente justa, él nunca ..."
"El poder absoluto está corrompiendo, Antonius", la reina interrumpió, "créanme cuando digo que
hablo por experiencia. César no conocería sus límites.
La reina se trasladó a una mesa llena de delicias y recogió una daga usada para tallar la carne.
-Antonio y César ... ¿Qué tiene de especial César? Se trasladó a tallar CAESAR en el yeso blando.
¿Por qué debería proclamarse ese nombre más que el tuyo? Pronuncia them-it is just as nice to say.
Pesarlos, es igual de pesado.
Escríbelas, el tuyo es un nombre tan bueno. Por debajo de César, grabó ANTONY en la pared, "el
tuyo es un nombre tan justo." Volviéndose observó a Antonio. "¿Por qué César debería reclamar que
el destino le da el único derecho de gobernar?
Antonius, ¿qué dignidades le ha prometido César por su leal servicio?
El hombre permaneció en silencio, y ese silencio era revelador.
Volviéndose, la reina usó el cuchillo para cortar con el nombre escrito de César, dejando a Antonio
sin tocar. Dejando a un lado la daga, caminó lentamente hacia Antonius. "Si fuéramos aliados,
Antonius, Egipto y Roma se convertirían en un imperio unido que gobernaríamos juntos". Una de las
cejas de Antony lo traicionó curiosamente.
Lentamente, ella se movió para abrazarlo, el toque de sus yemas de los dedos causando la piel de
gallina. "Nuestro ... hijo ..." le susurró sexualmente a su oído, "gobernaría el mundo".
De repente, se apartó un poco. "Quién sabe, usted puede no ser capaz de un hijo."
"¡Te daré una casa llena de hijos lujuriosos!", Se jactaba.
Necesita aclaración y reescritura.
"No tengo ninguna duda de que me amas, si no por mi propio valor, entonces por mi valor para ti en
tus planes para crear un imperio. Sin embargo, prefiero ser un aldeano pobre que ser esclavizado por
cualquier hombre. "
-Me alegro de que mis débiles palabras hayan provocado un fuego tan intenso en ti. Sintió que sus
manos se envolvían lentamente alrededor de él, sus ojos oscuros mirando hacia arriba en su ... era
demasiado para cualquier hombre resistir.
-Dígelo, Cleopatra, diga que me ama verdad -suplicó Antonius-.
-Te amo, Antonius, y no sólo como un simple peón, sino como un compañero en todos los sentidos de
la palabra. Juntos, gobernaremos el mundo, mi amor, César y esta pequeña y bárbara Xena, sean
condenados.
Se movió para empujar juguetonamente al romano hacia las almohadas donde había comenzado la
conversación.
-Ahora, dejemos que nuestra charla sea silenciada y reemplazada por la acción, Antonius -dijo
Cleopatra, juguetona, empezando a tirar de la toga del general-. "Déjame llevarte un hijo."
**
En la negrura de la noche, una cruz resplandeció, el cuerpo sobre él completamente inmolado en
llamas. En los pozos de abajo, las amazonas sobrevivientes miraron con tristeza mientras su reina
recibía la "pira" que Ephiny había pedido al Destructor de Naciones.
**
"Eres magnífico."
Xena no se sentía magnífica.
Antes había "liberado" la gran casa de una vez ocupada por el Reeve de Olynthus, un hombre
bastante próspero, si las cocinas masivas del sótano, el primer recinto adornado de habitaciones y la
suite principal que ahora ocupaba eran una indicación. Él, como todos los que alguna vez ocuparon
posiciones de poder en la ciudad-estado, fueron muertos-muertos de una manera que subrayó su
poder sobre la vida y la muerte. Desde una plataforma elevada, todos habían caído como uno
colgado. Los cadáveres todavía colgaban en la plaza del pueblo, moviéndose suavemente en la brisa
como advertencia a otros para no oponerse a su regla. Mañana, una lista limpia, ya que ella
nombraría un nuevo liderazgo.
Y la gente buena de Olynthus aprendería de su parte en sus planes.
Alejándose de Ares, Xena tomó una de las gastadas pieles que había usado durante años mientras
estaba en campaña para envolverse. Se había acostumbrado tanto a dormir sobre las pieles
desgastadas que incluso las hojas más suaves se sentían extrañas contra su piel. Caminando hacia el
fuego que ardía en el enorme hogar, miró sombríamente hacia las llamas, la luz parpadeante que
resaltaba los planos de sus rasgos, así como los apagados resaltes castaños de sus trenzas oscuras.
La lujuria tras la batalla tenía que encontrar la liberación y Ares había sido la liberación, para su
disgusto. El sexo con la deidad, aunque fantástico por cualquier estándar, era sólo una liberación de
la lujuria de la batalla y nada más. No había ternura ni profundidad de sentimiento en tales relaciones
con el dios. Con la traición de Marcus, las paredes que mantenían fuera tales emociones habían
subido completamente Ella nunca permitiría que el amor nublara su juicio otra vez. Pero, reflexionó,
ya sea Ares, Borias o cualquiera de las otras que había conocido, siempre había un vacío, un lugar
dentro de su alma que nadie podía alcanzar.
Detrás, oyó que Ares se levantaba de la cama que habían compartido, oía que se le rompía los dedos,
probablemente para vestirse, sintió que se acercaba, y luego sus manos estaban sobre sus hombros,
sus labios tocándole el cuello.
Ella quería que se fuera.
-Estoy impresionado con tus acciones este día, Elegido -murmuró el dios en su oído-. "Usted derrotó
a dos ejércitos separados en un día, una hazaña digna de mención. ¿Quién sabía que una media pinta
podría pelear tan bien?
Xena soltó un suspiro, sabiendo a quién se refería. Los hombres, incluso los dioses, se fijaban en el
tamaño.
"Estamos al alcance de nuestra meta, Elegido; Estamos destinados a gobernar Grecia ".
"Yo ..." escupió ella mientras se tiraba de su toque. "Yo ... estoy al alcance de mi meta; Estoy
destinado a gobernar Grecia.
"Eres mi elegida, Xena ..."
Su mano se cerró en un puño, golpeando sobre la mesa que estaba cerca, sacudiendo los
decantadores llenos de varios vinos finos.
"Tú, ni nadie más me controla, no le respondo a nadie ... ni a Dios!"
"Xena ..." dijo él, la voz reflejando su irritación. "Tú olvides en tu momento de triunfo que fui yo
quien tomó a una campesina y la transformó en el más temido señor de la guerra en Grecia. Te di
entrenamiento, te di consejos, y te di el poder de mi elegido ".
-¿Estabas allí cuando sufrió la derrota en Corinto, Ares? -contestó ella-, ¿para ayudarme cuando
estuve huyendo de los cazadores de recompensas? ¿Cuando estaba hambriento y medio helado por el
frío? ¿Cuando fui perseguido por perros en Chin?
Silencio...
Tomó una jarra y se sirvió vino.
Volviéndose, ella llevó el cáliz de plata a sus labios por un momento mientras miraba al dios.
"Contraté y entrené un ejército. Y les recuerdo que lo hice mientras soportaba su incesante cadena de
desafíos a mi título de Elegido. Y no nos olvidemos, soporté las dificultades de la guerra como soy
incapaz de romper mis dedos como lo haces e ir y venir. Así que, por favor, Ares, hable de cómo
estoy obligado a seguir todos sus mandatos.
Xena podía ver el edificio de rabia dentro de Ares. Solo un poco más...
De hecho, diría que lo he conseguido a pesar de usted. Tal vez hubiera tenido éxito más pronto sin tu
... ayuda ... "
"No me molestes más, Xena, me olvidaré; Ten cuidado de tu salud, no me tientes más! "Rugió.
-¿Estoy obligada a complacer tu ira? -le gritó ella-. ¡Aquí estás parado espumando la boca porque
me atrevo a estallar tu frágil ego con la verdad!
"Te recuerdo", Ares cambió de tacto deseando traer a colación un hecho que él sabía que
verdaderamente la amarraría "que Draco, aunque debilitado, se ha deslizado entre tus dedos".
-Lo he derrotado como todos los demás señores de la guerra de Grecia -replicó ella con energía-.
"Sí lo has hecho, Elegido, él es derrotado, pero no muerto. Como un pobre tirador, usted ... sigue ...
perdiendo ... el ... blanco.
"¡Déjame!" Gritó.
"Muy bien, Elegido." Ares dijo tranquilamente, internamente satisfecho de que su burla hubiera
funcionado. La ira inherente acumulada dentro de Xena de los tormentos de su pasado había sido
llevada a ebullición una vez más. Siempre sirvió para enfocar a su elegido, conduciéndole a logros
aún mayores y, en el proceso, dándole aún más influencia sobre el Olimpo. Un tidbit más de
información haría que la ira se herva en la rabia ...
"Pero antes de irme, agrego que Atenea se preocupa por su ciudad ..."
No me importa lo que le preocupa; Atenas caerá como el resto.
-En este mismo momento, ella tienta su segundo, lo vuelve contra usted. Una sonrisa oscura se formó
en los labios de Ares al sentir la furia dentro de Xena. "He cometido muchos errores contigo, Xena,
pero sabes que nunca te he traicionado por completo, ya que tu segundo está siendo tentado a
hacerlo."
"El hombre tiene la promesa; Usted tiene un ojo para la capacidad, elegido, "Ares concedido. "Yo no
habría dado una mierda como una oportunidad. Es una lástima que se aleje de ti como ... Marcus lo
era.
-¡Deja tu permiso! ¡No me atormentes más! El cáliz en su mano se precipitó contra el dios, pasando
por su forma disimulada y presumida. Golpeó la pared lejana, su contenido salpicando sobre la
pared y el piso.
Durante largos momentos, Xena estaba envuelta en ira, pura rabia que la hacía temblar visiblemente.
Reining su furia, recogió sus pensamientos. Caminando hacia el escritorio solitario en la habitación,
sacó pergamino, escribiendo en glifos precisos antes de tomar una vela cercana en la mano,
inclinándola para dejar caer gotas de cera sobre las instrucciones dobladas. Usando su sello,
presionó su sello en la cera enfriadora. Sacando más pergamino, repitió el proceso varias veces más.
Lanzando las misivas en mano, abrió la puerta de la suite, sorprendiendo a los dos guardias.
"Tráiganlos a los mensajeros, quiero que los envíen esta noche!"
Con un movimiento de cabeza, uno de los guardias tomó las comunicaciones y se apresuró a subir las
escaleras.
Cerrando la puerta, se inclinó sobre ella, una sonrisa en su rostro. "Sun Tzu, mi viejo amigo, usaré tu
consejo y trataré de romper la resistencia de los enemigos sin luchar".
-Ahora para un baño, y luego para las celebraciones -murmuró, cruzando la habitación. Sus hombres
y comandantes esperaban que ella hiciera una aparición, y estas apariciones siempre fueron útiles
para impulsar la moral. Como su mentor en la corte de LaoMa había aconsejado: "Consideren a sus
soldados como sus hijos, y ellos le seguirán en los valles más profundos.
¡Mirad a ellos como a vuestros propios hijos amados, y ellos estarán a vuestro lado hasta la muerte!
"
En cuanto a Sevastian, el tiempo lo diría, pero Xena encontró que esperaba lo que Ares implicaba
que no llegaría a pasar. Si él se volviera, sus esfuerzos por ganar su lealtad hubieran sido inútiles.
La cólera, una vez más, desgastó sus hermosos rasgos. Y pagaría un muy caro precio por deslealtad.
**
-Por los dioses, estoy cansado -masculló Sevastian, adelantándose ligeramente en la silla-.
Gisela avanzó sigilosamente, siguiendo los carros que seguían adelante mientras el grupo regresaba a
Olynthus. Dejando a Alistair a la cabeza de la columna, había vuelto a inspeccionar los vagones, así
como las improvisadas cárceles que llevaban prisioneros. Había tardado mucho más en conseguir
que los vagones se movieran de lo que se esperaba, los botines de los carros más dañados se
trasladaron a los que todavía podían ser jalados por los grandes caballos de tiro. Como los que
ahora estaban sobrecargados, el ritmo era mucho más lento en deferencia a los ejes de madera con
mayor peso
Y ahora el grupo estaba inmerso en el tono negro de una noche sin estrellas. Con toda diligencia,
había enviado exploradores y flankers, pero en esa oscuridad dudaba de su eficacia. Todo lo que
necesitaba ahora eran algunas amazonas o bandoleros que sobraban para emboscar su fuerza cansada
o la que dejó en el cruce de la carretera.
Su caballo dejó salir un mimbre ...
-Sólo un poco más, Gisela -murmuró Sevastian-, entonces podemos descansar y puedes tener un buen
cepillado y comida.
Un simple parpadeo de luz llamó su atención. Había dado órdenes para que los hombres no usaran
antorchas. Ver tal luz ahora lo irritaba, ya que daba distancia.
Reining Gisela a una parada, él desmontó, piernas dolor de un poco de haber montado por tanto
tiempo. Delante de él, los vagones seguían rodando, inconscientes.
Usando la luz de la antorcha como guía, encontró y tomó un sendero desgastado, caminando por el
gradiente inclinado a través del bosque, hasta un claro que estaría muy bien oculto excepto la luz que
daba la posición. Moviéndose para atar las riendas de Gisela a una rama cercana, se arrastró hacia
adelante. De lo que había oído hablar de Amazon, los guerreros no serían tan estúpidos como para
revelar su posición. Un grupo de hombres necios de la carretera, o incluso un tren mercantil, sería
una mejor explicación. ¿Por qué Alistair no había visto la luz de las antorchas y no le había
advertido? Sevastian pensó que era bueno hablar con el hombre, así como con sus exploradores,
acerca de prestar más atención al terreno que los rodeaba.
Sevastian vio una vista que pocos se atreverían a creer.
A la luz de las antorchas se destacaba una gran carpa de campaña cuyos lados brillaban, tejidos con
lo que sólo podía ser hilo dorado. En la entrada había dos guerreros imponentes; Más estaban
estacionados en cada esquina de la tienda. Vestidos con una armadura de oro que hicieron para una
vista más impresionante.
¿Eran estas mujeres guerreras amazonas? Aparte de encontrarse con Hippolyta, nunca había visto un
Amazonas, habiendo escuchado sólo cuentos de bardos itinerantes sobre las tribus de guerreras
salvajes. Sabiendo que su propia información sobre el tema era deficiente, decidió que era necesario
realizar más reconocimientos, para no hacer suposiciones al reportar estas vistas a Xena.
Mientras debatía la mejor ruta posible para acercarse, Sevastian sintió que la punta de una lanza lo
empujaba en la espalda.
Maldición ... no había oído nada detrás de él.
Con un suspiro, levantó las manos, volviéndose hacia su captor, sabiendo que no debía pelear con
una lanza a su espalda. ¡De los dioses! Su boca se abrió al ver al guerrero ante él. Si estos eran los
Amazonas parecían entonces ...
"Usted es esperado."
"¿Qué ... qué?", ​Se las arregló, mientras estiró el cuello para agarrar al guerrero. ¿Por qué de repente
parecía encontrarse ante grandes ejemplos del género femenino?
Como si leyera su mente, la mujer le sonrió.
Vestida con cueros blancos pulidos cubiertos por una armadura de oro, la mujer era más alta que los
Polemarchos . La armadura que llevaba extrañamente expuesta su fuerte vientre, así como la mayoría
de sus piernas aparentemente tamaño de árbol. Extraño en esa armadura fue diseñado para proteger
las áreas más vulnerables y sin embargo la suya los dejó abiertos. Por supuesto, desde su
observación hasta el momento, Sevastian dudó que cualquier parte de esta mujer fuera vulnerable.
"Ven, la diosa te espera."
"¿Diosa?"
Sus ojos se lanzaron, escudriñando su armadura para darse cuenta de lo que quería decir. Allí, en su
bracer, un diseño de un búho. Sólo una deidad griega ...
Athena te espera.
Sevastian tragó nerviosamente mientras todo caía en su lugar; Todo aquí sin ser visto por sus
hombres, una espectacular tienda de oro tejido, y una guardia de guerrera femenina.
-Por favor -comenzó nervioso, sin deseos de encontrar a ninguna de las deidades griegas-. Tomados
en su conjunto, se sabía que eran bastante caprichosos. "Tiene que haber algún malentendido."
La punta de la lanza le acarició las costillas mientras su otra mano señalaba la dirección en la que
quería que caminara.
"No hay malentendido, mortal", dijo la mujer rotundamente.
Sebastian estaba resignado a su destino. Volviéndose, se dirigió hacia la tienda, la mujer detrás de él.
**
-Entonces, ¿quieres comprar armas, verdad?
Myzantius se sentó en la silla acolchada detrás de su escritorio, rodeado por las armas de su arsenal.
"Sí. Si ... por favor, señor -dijo el campesino antes de él, nervioso-. "Nuestra ciudad quiere
protegerse contra las fuerzas de Xena, el Destructor." Myzantius miró divertido mientras el hombre
desaliñado raspaba nerviosamente su bigote negro.
-¿Y qué traes en pago? -preguntó el comerciante de armas, internamente dudoso de que un grupo de
aldeanos campesinos pudiera hacer algo para detener al ejército de Xena. Pero esa no era su
preocupación; Sus atenciones sólo se centraban en obtener ganancias vendiendo armas.
-Los elementos de nuestro tesoro de la ciudad, el gran Myzantius, - el hombre se movió nervioso,
arrastrando los pies.
"Para despertarme, es mejor que tengas algo maldito."
Inclinándose, el campesino abrió un gran baúl, sacando una caja de madera grande y bellamente
elaborada. Recubierto con una rica mancha y meticulosamente grabado, parecía ser algo que un
próspero pueblo colocaría objetos de valor. Myzantius se levantó, los ojos se abrieron con
anticipación mientras la caja estaba colocada delante de él.
-¿Puedo? -preguntó el hombre tímidamente, con una sonrisa vacilante.
-Sí, sí -dijo el comerciante de armas, impaciente por ver lo que había dentro.
La tapa se abrió, y allí, cubierta de oro ... la cabeza de Darfo, la carne quemada y podrida encerrada
en la agonía de sus últimos momentos, congelada en una máscara dorada. Myzantius tropezó de nuevo
en shock como un pequeño mecanismo dentro de la caja disparó un dardo de veneno, la punta de la
cual perforó a través de la ropa para incrustarse en la piel.
El traficante de armas cayó de nuevo en su silla mientras el veneno corría a través de él. A su
alrededor, los hombres de Autolycus se movían, cortando las gargantas de la guardia de Myzantius
tanto dentro como fuera del arsenal.
Tomando un pedazo de pergamino de un bolsillo, Auto corrió casualmente el papel con una daga,
incrustado con una plata precisamente elaborada X.
"Xena le envía sus cumplidos," se burló Auto, sus palabras ser el último Myzantius escucharía en
esta vida.
La daga estaba sumergida en el pecho del hombre muerto.
Sobre el pergamino, inscrito en latín por encima del sello de cera del Destructor estaba:
"Parricida vostri sum ad Graeciam"
Cualquier lector sabio no sólo conocería la acusación contra Myzantius, sino que como estaba
compuesto en latín, también deduciría quién pagó al traficante de armas por su traición.
-Detenca este armamento -ordenó Auto-. Cargadlo tranquilamente en los carros de Myzantius, y nos
vamos.
Myzantius contempló el bullicio de la actividad con ojos ciegos ...
**
Toda la actividad se detuvo.
El rostro de Xena permaneció estoico, pero interiormente sonrió ante el efecto que su mera presencia
tenía en la gente. Con un gesto de ella, los curanderos volvieron a sus deberes, los hombres en las
cunas se relajaron de su rígida atención. Como antes, con los de afuera, se movió entre estos
hombres, dando palabras de ánimo, alabando su valor en la batalla, haciéndoles saber que ella sabía
muy bien el dolor que estaban soportando. De cuna a cuna se movía, cada hombre la miraba con
expresiones parecidas a pura adoración como si fuera alguna diosa del Olimpo que bajara a visitarla,
aunque apenas parecía una diosa. Vestida con su bien cuidada armadura que cubría los cueros
desgastados de color marrón, daba la impresión de ser un soldado regular, pero estos hombres sabían
que no había nada común en su comandante. Durante muchos ciclos había luchado con ellos, había
sufrido con ellos, y ahora triunfaba con ellos. Todos creían que con la derrota de Talmadeus y Draco,
nada más se interponía entre ellos y su objetivo.
Con estos soldados comunes, Xena se sintió más cómoda, habiendo estado rodeada por un ejército
desde que Cortese había atacado su aldea cuando estaba en su adolescencia. Aquí, Xena podía
relajarse, incluso reírse de los sencillos cuentos que le dijeron estos soldados comunes. La mayoría
de estos hoplitas habían comenzado como humildes campesinos, tanto como ella.
El espíritu de estos hombres fue lo que le permitió ganar batallas. Todos se ofrecieron
voluntariamente a luchar con ella, muy a diferencia del forraje reclutado por Caesars. Todos creían
en su meta de una Grecia unida, muchos de los cuales habían sido saqueados por los perros romanos
que habían invadido sus casas una y otra vez, buscando el botín.
-Talmadeus, ¿cómo va con la pierna?
Su pregunta le hizo levantar la vista, sus ojos se encontraron con el azul cobalto.
"Healer fue capaz de restablecer el hueso, cree que voy a caminar de nuevo, aunque con una ligera
cojera."
-Buenas noticias, entonces -respondió el señor de la guerra, mientras se movía para sentarse en el
borde del catre-.
-Xena, te agradezco que sigas tu palabra y tratando a mis hombres con amabilidad, aunque lucharon
contra ti. El tono de la vieja voz de Polemarchos era aquel que hablaba de sincera gratitud.
"Contra mí o conmigo, son griegos y como tales merecen ser tratados como un enemigo honrado".
-¿Puedo preguntar qué será de ellos? Talmadeus miró al Destructor con una angustia apenas oculta
sobre lo que se podría hacer con los hombres de su antiguo comando.
-Bueno -comenzó ella con un suspiro, observando mientras ponía las manos sobre las rodillas-.
"Espero que muchos decidan unirse a mi causa. Si no, los desarmaré y los enviaré a casa.
Talmadeus estaba asombrado, su tono de voz lo reflejaba.
"Sí. Quiero hombres que decidan seguirme, no los que son forzados.
-Y ... quiero que me sigas por elección, Talmadeus. El choque al oír sus palabras fue evidente en su
expresión.
"¿Yo?", Preguntó, la pregunta se apagó, y durante largos momentos un silencio cayó entre los dos.
"Soy un viejo caballo de guerra desgraciado, que ha tenido su día. ¿Qué usos tengo yo, aparte de ser
puesto a pastar? "
"Usted entrena a los hombres para luchar bien. Ese puede ser tu uso en este ejército, amigo mío.
¿Serías tan amable de llamarme amigo? Al principio de este día luchabas contra mí.
"Sí, todo es cierto, pero ahora ya no lucho contigo. Aquí, "Xena se inclinó un poco para enfatizar,"
aquí está la oportunidad para que usted pueda vivir una vida de consecuencia, Talmadeus. Si eres
capaz de tragar tu orgullo varonil y sígame, ayúdame a entrenar a los hombres para luchar contra los
romanos, inculque su sabiduría en ellos ".
Ella se levantó de repente, mirándolo.
"Y", tuvo que preguntar, "¿Debo rechazar?"
-Entonces puedes irte -respondió sin emoción-. "Pero si ustedes se oponen de nuevo a mí en el
campo de batalla, sepan que no mostraré misericordia".
Otro largo silencio cayó mientras lo miraba, instintivamente diciéndole que accediera a sus deseos.
Piensa en mi oferta hasta mañana, entonces te pediré una respuesta.
Ella se separó de él.
Talmadeus observó a Xena con gracia caminando hacia las alas de la tienda, las que estaban
atrapadas en el pasillo intentando alejarse rápidamente de su camino.
Al salir de la tienda, los hoplitas se acercaron a una atención automática en su presencia. -¿Qué
opinas de eso? -preguntó. El hombre más cercano a los Polemarchos siguió la línea de su mirada
hacia las nubes rojizas en el lejano horizonte, iluminadas desde dentro por destellos de pernos
lanzados por Zeus.
-Los dioses pelearán en el Olimpo esta noche, Polemarchos -le ofreció como explicación-.
"Esperemos que mantengan la discusión sobre el Olimpo y no se metan en nuestros asuntos",
respondió el señor de la guerra, mientras que se ponía su capa para alejar el frío del invierno antes
de caminar para encontrar a sus oficiales.
**
¡Nunca había sido testigo de semejante extravagancia!
Dejado solo dentro de la tienda por la imponente mujer que lo capturó, Sebastián tomó un largo
momento para estudiar sus lujosos alrededores. Alrededores no se atreve a tocar.
Los olores mezclados de las delicadezas que abarcaban el mundo conocido asaltaron sus sentidos.
Todos estaban situados precisamente sobre una mesa de caoba adornada, con moldes remolinos de
oro puro. En el centro de la mesa se alzaban dos candelabros dorados. Encima de su cabeza, las
lámparas de oro llenaron del aceite quemado, iluminando las ilustraciones finas que consistían en
pinturas y esculturas de mármol llenas. A sus pies, sorprendentemente, no era tierra desnuda sino un
mosaico grande y muy intrincado de piedras preciosas. Todo lo que lo rodeaba tenía un tema común
ya que servía para recordar al espectador la gloria que era Atenea. Alrededor del espacio había
grandes sillas de madera tallada, cada una tapizada en seda fina, con un símbolo de la diosa. El más
cercano a una lanza, otro a una rueca, un olivo y el último tenía la imagen de la edad en su centro, la
cabeza de Medusa. En una tribuna elevada había un trono de oro, que sólo sería para Atenea sola. En
la parte de atrás estaba la representación de un búho, mirándolo con ojos de rubí, alas de plumas de
plata.
Incluso en su estado de asombro, Sevastian no podía dejar de reflexionar sobre lo que ver esos
artículos le haría a Autocylus; Un ladrón bien practicado como él estaría en Elysia pensando en
maneras de nab tal finery.
Un destello azul de luz atrajo su atención hacia el trono.
Lo que él temía ahora había llegado a pasar; Antes de que él se sentara ... una diosa.
Él se inclinó.
-Inclinante -dijo ella, su tono era bajo, tranquilo, pero preciso. "Que usted eligió inclinarse ante mí
sin embargo arrodillarse libremente ante Xena."
Estupendo. Momentos de la reunión y parecía que ya había ofendido.
La diosa de la sabiduría estaba vestida con un vestido blanco brillante, alto corte para revelar una
cantidad escandalosa de la pierna. La parte superior del vestido atado sobre un hombro, dejando al
otro desnudo. Sobre el lazo del hombro había un pequeño escudo redondeado simbólico de su papel
en la guerra. Por encima de sandalias abiertas de la mejor piel, llevaba protectores dorados que
llegaban hasta sus rodillas. El brazo en el que llevaba su espada estaba cubierto de oro, armadura
articulada que subía hasta su hombro desnudo. Alrededor de su cuello había tres collares dorados
unidos por delicadas cadenas, la parte delantera estaba formada por bandas de oro martilladas en
patrones V definidos.
Ojos del más puro azul lo clavaban donde él estaba. Las líneas de su rostro eran sorprendentes pero
menos pronunciadas que sus más bellos, aunque mortales, Polemarchos . El ajuste que una diosa que
amó el lustre del oro así que tenía tales trenzas largas, lisas.
¿Cómo podría recuperarse de semejante error de etiqueta? "Perdóname, diosa", Sevastian trabajó
para mantener su voz firme bajo su mirada aparentemente percibida "No quise ofender".
"¿Cómo puedo sentirme ofendido cuando tus acciones revelan la honestidad?", Respondió. "Tales
arrogancias y cortesías de tu parte no serían más que halagos espurios. Tu devoción no miente
conmigo, sino con otra.
"Así que le pregunto", observó mientras cruzaba las piernas largas femeninamente, "¿por qué Xena
merece tal fidelidad de uno como tú?"
"Diosa, ella me salvó la vida."
"Sí."
"Salvó a mi medio hermano."
"Sí."
Incapaz de dar cuenta más adelante, permaneció en silencio, o como los maestros orientales habían
instruido, nunca pierda una buena oportunidad para callarse.
"Usted lista buenas razones, pero le insto a profundizar en sus motivaciones."
"Ella dio mi propósito de vida otra vez," él contestó sobre la reflexión interna.
De pronto se le apareció una sonrisa tan hermosa, que desafió cualquier descripción coherente.
"Correcto."
Athena se levantó de su trono, caminando hacia él lentamente, moviéndose a una posición
directamente delante de él. Y, por supuesto, tenía que mirar hacia arriba, para no arriesgarse a mirar
en alguna parte que no debería. Había un tremendo poder que abarcaba a la deidad. Podía sentirla
cascada de ella como olas rompiendo en una orilla.
"¿Y si te dijera que hay muchas maneras de tener un propósito dentro de una vida mortal?"
Ella se deslizó detrás de él, "¿Qué pasa si te di nuevas aspiraciones?"
Los labios que llevaban esa voz estaban tan cerca de su oreja que su aliento se enganchó.
"YO..."
Él la sintió apartarse de él. "La batalla de hoy fue observada muy de cerca en el Olimpo; Muchos
comentaron sobre tus habilidades
Volviéndose, observó mientras servía dos cálices de delicada forma llenos de vino. Antes de que él
pudiera pensar en declinar cortésmente, uno de los cálices sorprendentemente pesados ​estaba en su
mano.
-Por lo que parece, parece que hoy se ha producido una victoria decisiva. La diosa le hizo un gesto
para que tomara un sorbo, al que le obligó, y se sorprendió por el sabor y la textura. "Ahora el
momento que he estado temiendo estos ciclos pasados ​está a punto de ocurrir. Atenas, mi ciudad, y el
epicentro de la cultura griega, caerán a ... Xena. "Notó que su tono cambió en el nombre de
Polemarchos a uno de desdén.
-Perdóname, diosa -replicó él nerviosamente mientras Athena caminaba detrás de él otra vez. -Pero
¿qué tiene esto que ver conmigo?
-¿No has deducido mis razones? Tú, yo deseo ser mi escogido. "Dijo Athena sin rodeos. Prepárense
su lealtad al perro de Ares y únase a mí.
Sevastian estaba demasiado tambaleado para incluso hablar
-¿Qué es lo que quieres, mi elegido? -susurró Athena desde atrás.
-¿Quieres que salve a tu querido hermano de sus garras? -le preguntó con tono tentador-. Di la
palabra y se hará. -¿Qué tal las riquezas para ti -su voz cambió a su otra oreja- y tu familia? A su
alrededor, caminó hasta el estrado y volvió a sentarse en su trono. -¿Tal vez algo más grandioso,
como ser el único gobernante de Atenas en mi nombre? ¿Quizás podría prestar mi consejo y ayuda
para ayudarte a ganar un imperio para gobernar?
Meneó la cabeza, estudiando el vino contenido en el cáliz en la mano. En ese breve espacio de
tiempo se dio cuenta, algo que un comerciante de la India le había dicho una vez. El viejo doffer dijo:
"El que está contento es rico".
"La más noble diosa de la sabiduría, ruego que mis palabras no invoquen tu ira."
Athena frunció el ceño, causándole mucha ansiedad.
"Dad voz a vuestros pensamientos y veremos".
"Kodi tiene mucho que aprender acerca de la paciencia, el valor del trabajo duro, y el respeto de los
que tienen autoridad. Algunas lecciones no se pueden enseñar, deben ser aprendidas a través de la
experiencia. No hay mejor maestra de esas cosas que Xena. Las riquezas, como el poder, deben ser
ganadas, y no pueden darse para que pierdan valor a los ojos del que se les da. En cualquier caso, las
vanidades que tú nombras no serán mías, sino las tuyas, y como tales pueden ser revocadas.
"Hay pensamiento detrás de tus palabras", la alabanza de Atenea después de unos momentos muy
tensos lo relajó ... ligeramente.
"Pero ..." la deidad preguntó, "¿no ves el error en tu elección de seguir una tan mercurial como Xena?
Es conocida por haber cumplido la muerte de la manera más inventiva y sin previo aviso.
"Diosa, como un simple mortal, no tengo la previsión de los dioses, pero esto lo sé; Xena puede estar
furiosa, maliciosa ... "
-Artemis afirma que es también bárbara y repugnante -le sonrió Athena-, para enumerar algunos de
sus descriptores favoritos.
"Sin embargo, ella ha ganado todo lo que tiene, habiendo subido a su posición a pesar de numerosos
desafíos. Por derecho, ella reclama no sólo la dirección del ejército, sino de Grecia. "
Frente a la expresión ahora tempestuosa de Athena, él siguió valientemente. "Por favor perdona mi
insolencia, diosa, pero estoy contento. Un hombre debe conocer sus límites y no excederlos. Si
viviera mil ciclos, nunca sobrepasaría a Xena.
"¿Cómo puedo debatir esas convicciones tan profundas?", Se levantó la diosa.
-¿Debería ser tan atrevido, por casualidad, podría hablar con Xena? -preguntó Sevastian con el
mayor respeto-.
-Puede que lo haga.
-Desgraciada de que no haya podido dominarle. Athena le sonrió con tanta malicia. -En
consecuencia, te dejo a tu destino. Con un movimiento de su mano, ella y todo lo que le rodeaba se
disipó como la niebla, y se encontró en un dormitorio.
Antes de que él pudiera pensar, una mano estaba estrechamente unida alrededor de su garganta.
-¿Qué piensas que haces? -susurró el Polemarchos .
Físicamente arrojado a través de la cámara como una muñeca de trapo, se estrelló contra la pared,
con la parte de atrás de su cabeza conectando duro con los paneles decorativos de madera.
-¡El estratega de Atenea! -gritó el Polemarchos mientras avanzaba sobre él. -¡Ven aquí a su orden
para intentar matarme!
Sevastian intentó enderezarse a sí mismo, con manchas centelleando ante sus ojos. Una patada bien
colocada en sus costillas lo hizo llorar a pesar de su armadura, el dolor quemado por su cuerpo.
¡Nadie me apuñala en la espalda! ¡Ni un hombre ni una diosa! "Otra patada fuerte levantó todo su
marco del suelo, volviéndolo más propenso.
Arrojado por la parte delantera de su armadura, los pies de Sevastian dejaron el suelo mientras él se
encontraba mirando con los ojos muy abiertos, directamente hacia la furia cuyo nombre era Xena.
¿Honestamente creías que no descubriría tu engaño? ¿Qué te prometió? Él se estremeció ante su tono
bajo y rasposo, sabiendo que su propio final no estaba muy lejos.
"¡Respóndeme!" Tronó ella.
"Rescate a Kodi," él chisporroteo, encontrando que es difícil respirar debido al dolor que empuja su
lado.
Su cabeza se rompió a un lado mientras ella le daba vueltas tan duro que los puntos regresaron, orbes
parpadeantes nublando su visión.
-¿Qué más? Su ligero marco temblaba violentamente. "No eres tonto, sin duda has negociado por
más!"
"No, yo ..." su mano se estrechó alrededor de su tráquea, haciéndole jadear violentamente por aire.
-Riches, poder, imperio -se apresuró a salir, comprendiendo que toda racionalidad dentro de ella
había sido reemplazada por la furia enfocada, el regalo de Ares. Ahora esperaba que sus tormentos
terminaran con su muerte rápida. Otro golpe al otro lado de la cara lo dejó caer cuando ella lo había
soltado como si fuera una basura para ser desechada. Tropezando, cayó completamente al recibir una
patada en las piernas en el camino hacia el suelo.
"Después de todo lo que he hecho por ti, todavía eligió la infidelidad por lealtad." Su voz cambió,
reflejando una profunda tristeza interior. Incluso envuelto en la niebla del dolor, Sevastian podía
sentirlo.
Abriendo su buen ojo (el otro se estaba hinchando rápidamente), él la observó mientras ella se giraba
sobre sus talones, alejándose de él, para caer en una silla con una falta de gracia inusitada. "¿Por qué
no puedo encontrar ni siquiera un hombre leal," se lamentó, poniendo su rostro entre las manos
levantadas. La sensación de total desaliento que irradiaba de ella era palpable.
Intentó hablar, pero se encontró incapaz, asfixiándose con sangre.
Él lo observó mientras ella lo miraba con ojos azules inquietantes.
Espero que el dolor sea algo que disfrutes.
Afuera, lejos de los confines de la habitación, la línea de piquetes de hoplitas intentó y no logró
detener a la figura que cabalgaba a toda prisa, sobre un semental blanco puro cuyos ojos flameaban
como brasas. Los hombres más cercanos intentaron valerosamente detenerla, sólo para ser arrojada
con fuerza por alguna fuerza invisible.
Avanzó en medio de destellos de pernos de Zeus y de los estruendosos rumores de su voz desde lo
alto del firmamento. Los cuernos comenzaron a sonar, la alarma se elevó ante la intrusión. Los
hombres que habían estado durmiendo después de las celebraciones embriagadoras de una noche
fueron despertados por el sonido. De toda clase de bivouacs, se apresuraron a ver a la mujer
resplandeciente, su capa blanca saltando detrás de ella, el pelo dorado revoloteando salvajemente.
La guardia de Xena, colocada en las paredes de Olynthus, ordenó que las puertas se cerraron al
observar, la figura que cabalgaba hacia ellos se perfilaba ahora a la luz de las antorchas. Antes de
que pudieran armar armas o pensar en mover las pesadas puertas de madera, ya había pasado,
dirigiéndose directamente al centro de la ciudad.
"Yo no ..." Sevastian intentó.
Las tropas se quedaron asombradas, ahora comprendiendo quién estaba en su niebla. Cuando su
caballo desapareció, sólo la guardia personal de Xena fue lo suficientemente valiente como para
cruzar las lanzas en la entrada. Con una ola de su mano, fueron desviados a un lado.
"¿No hiciste qué?" Gritó Xena.
La puerta de la cámara estalló abierta
-¿Vienes a salvar a tu pequeña marioneta? -gritó Xena acusada mientras Athena entraba en la
habitación, dejando a los guardias de la puerta acostados en el suelo detrás de ella.
-Tu ira está fuera de lugar, perro de Ares -replicó Athena-. La diosa sonrió con júbilo ante la mirada
asesina que le había dado Xena, feliz de haberle atado con sus palabras.
Sin otra mirada, Athena se trasladó a Sevastian, levantando al hombre físicamente del suelo.
-Sí, coge tu perrito y desaparece. El señor de la guerra se burló.
En su lugar, Athena se movió para ponerlo en la cama de la habitación.
-¿Estás tan seguro de que estás con él?
-¡Es un traidor!
Sentada, la diosa observó la respiración superficial del hombre, con los ojos mirando por encima de
sus diversas heridas. -Ahora te das cuenta, Sevastian -la voz de Athena era suave. -¿Por qué Xena
todavía merece tu constancia?
Incluso en el estancado estado que se encontraba, Sevastian podía entender que de alguna manera,
todo esto era una estratagema por parte de la diosa. Athena no lo había convertido en su causa con su
primer intento, así que ahora estaba intentando otra avenida, esperando ahora, debido a su
tratamiento, tendría una causa personal a su vez.
-La fe es el que se despide cuando el camino se oscurece -susurró.
La expresión de Athena se hizo fría, mientras que los labios de Xena se apretaron en una delgada
sonrisa momentánea de comprensión.
"Estaba equivocado acerca de ti", toda suavidad en el tono de la diosa desapareció. -Había creído
que verías la situación con sinceridad. Ahora sé que no es el caso. Usted está cegado a la verdad y
aversión a toda la razón. "
-No es un fracaso de su parte, Athena, sino de la tuya. -El tono satisfecho de la voz de Xena enfureció
claramente a la diosa, por lo que Sevastian pudo observar.
Levantándose, Athena se dirigió hacia Xena, sus largas piernas asomándose desde su bata. "¡Te
atreves!"
¡Los Polemarchos se mantuvieron firmes, aparentemente inconscientes de que se trataba de Athena!
"Tienes que hacer tu propio trabajo sucio ahora." Xena se burló.
De pie frente a Xena, la diosa colocó sus manos en las caderas. Sevastian miró cautivado, como
ahora llegó una prueba de voluntades.
"¡No toleraré a Atenas gobernada por gente como tú!"
-No tienes otra opción, Athena. Tal vez si tu preocupación hubiera abarcado algo más que lo que está
dentro de los muros de Atenas, no estarías en este punto -le aconsejó Xena, mucho a la ira de la
diosa.
Cuidado con su lengua o yo ...
-¡No hagan nada! -respondieron los Polemarchos . "Ya lo habrías hecho, pero de lo que ha ocurrido,
obviamente eso no está permitido. Tú me matas y papá estará molesto. Sin embargo, soy libre de
hacer cualquier cosa.
Sevastian se sorprendió viendo los dos. En apariencia, parecían tales opuestos. Atenea, con largas
trenzas de oro, vestida con su inmaculado vestido blanco, una capa blanca que descansaba sobre sus
hombros, su sección media cubierta por una armadura de plata. El Destructor estaba opuesto, vestido
de pieles marrones gastadas, cubierto por una armadura de bronce, con el pelo de cuervo despeinado
en apariencia.
O tal vez era luz y oscuridad ...
"Puedo, por ejemplo, quemar tu preciosa ciudad hasta el suelo".
"No lo harías ..."
"Ah, ah", una de las manos de Xena levantó un dedo moviéndose de un lado a otro en la cara de la
deidad. Me atreves de nuevo y ciertamente pondré fuego en la ciudad.
"Tal vez ..." Athena cambió de tacto después de unos momentos, su voz suavemente en tono.
"Podemos llegar a un alojamiento uno con el otro."
-Tal vez -contestó Xena con una sonrisa torcida, que se desvaneció rápidamente-. -Podríamos
hacerlo, pero tú primero sanas mi segundo.
-No me ordenes.
-Creo que voy a esperar hasta la noche para disparar a Atenas -replicó el señor de la guerra-, la luz
de las llamas es mucho más brillante. La diosa frunció el ceño a Xena, que sonrió dulzura a cambio.
Con un buen ojo, Sevastian observó con temor mientras la diosa ponía sus manos sobre él. Primero
tocó su lado, haciéndole gritar mientras sus huesos se movían rápidamente y luego se tejían. Las
heridas, tanto internas como externas, se cerraron, el dolor que se arqueaba a través de su cuerpo
hizo que Sevastian se desmayara.
"Le dije que lo sanara, no lo matara," Xena gruñó, inclinándose desde atrás.
¡Lo estoy curando! Recuerdo que estabas trabajando en este último, Xena -gruñó Athena mientras
movía las manos para reparar los huesos rotos en la cara de Sevastian. El dolor le hizo volver a la
conciencia, provocando otro grito.
"Hecho", la diosa pronunció después de ministrar sobre las últimas heridas. Con un chasquido de sus
dedos, Sevastian desapareció.
-¡Lo traerás de vuelta! -gritó el señor de la guerra.
"Talón, Xena," la diosa se burló, "Yo sólo lo metió en la cama. Incluso con mis atenciones, necesita
descansar para sanar completamente. Déjalo ser esta noche. Mañana podrás desencadenar de nuevo
tu temerario temperamento.
Caminando casualmente alrededor de Ares elegido, Athena se trasladó al aparador con decantadores
de vino. Ahora, hablemos del destino de Atenas. Al encontrar un cáliz, se sirvió un poco de vino.
-No me inclinaré -dijo Xena, viendo claramente lo que Athena quería. "Si me das lo que quiero, yo ...
apareceré ... para hacer una ofrenda en tu templo, para apaciguar tanto a ti como a la gente. Eso es lo
más lejos que me vaya.
Silencio entre los dos ...
-Entonces hay un trato hecho. Athena extendió la mano y el destructor la apretó.
Con un destello, la deidad desapareció.
**
"Xena ..."

"Yesss ..."

-¿Tienes que seguir llamándome pequeña?

"Lo siento, no puedo evitarlo, parece que te queda bien, y bueno ..." La voz de Xena se apagó ...

-¿Bien? -preguntó Gabrielle con adormecimiento.

"Es realmente lindo."

"¿El gran guerrero malo acaba de decir la palabra lindo?" Gabrielle reprendió.

-Lo hice, ¿tienes algún problema con eso? -preguntó Xena.

-No -dijo Gabrielle con una risita-. "Nunca, nunca he oído que usas la palabra linda para
describir algo."

"Eres linda, pequeña" dijo Xena suavemente, sonriendo mientras sentía el rubor caliente recorrer
a Gabrielle.

"Um, supongo que si te gusta, puedes seguir llamándome así. Sólo tal vez, ¿podrías mantenerlo
entre nosotros? ", Dijo Gabrielle mientras se refugiaba en el calor protector de Xena aún más.

-Muy bien, sólo entre nosotros.

"Buenas noches, Xena," Gabrielle hizo una pausa durante un largo momento. "Te amo, yo ..." una
larga pausa "que tengo por un tiempo muy largo."

-Te amo también, pequeña -las palabras fueron dichas reverentemente por el guerrero.
-Pequeño ... -murmuró Xena antes de despertar despierta de un sueño agitado.
¡Nuevamente las visiones!
"¿Por qué debo ser perseguido por la noche por estas sombras? ¡No recuerdo ese momento! ", Gruñó,
mirando por la ventana de la cámara para ver los primeros indicios de la mañana que viene para
colorear el cielo. Noche tras noche, las alucinaciones la sostenían en su incesante agarre. Esta chica,
esta Gabrielle que había conocido por sólo unos momentos, hace mucho tiempo. ¿Por qué estaba en
el centro de sus tormentos durmientes?
Sentada, Xena se movió para correr una mano a través de su largo cabello rubio, haciendo una pausa
para mirar alrededor de la habitación donde estaba con su techo ornamentado, paredes revestidas de
paneles, suelos de madera y muebles finos. Muy lejos de la pequeña posada y de la vida campesina
de la que había venido. Más allá del movimiento de los pies de los guardias en la puerta, ella se dio
cuenta de los pasos familiares que se aproximaban.
"Kodi" murmuró justo antes de un raspado en la puerta.
Se levantó completamente, se puso una bata para cubrirse para no mortificar al niño.
"Ven."
La puerta se abrió para revelar el muchacho, vestido con su librea, con una bandeja de desayuno. Sin
decir una palabra, ella señaló a la mesa cercana. El chico acercó a la mesa, dejando la bandeja y, a
continuación disponer las diversas placas en una agrupación ordenada. instrucciones del Mynia
comenzaban a afianzarse. El enano estaba aprendiendo la disciplina en la forma en que la servía.
“Dibújame un baño,” ordenó ella.
Su ceño fruncido extrañamente adorable en ella casi la hizo caer la mirada estoica siempre presente
y reír en voz alta. Kodi era uno de los que absolutamente despreciado que está pidiendo. Sin
embargo, él estaba aprendiendo cómo tomar órdenes mientras se patina alrededor de los bordes de su
temperamento.
Un tirón de su pulgar y el chico caminaba fuera a cumplir su deseo.
Había mucho que hacer.
**
“Bueno, es hora de que se reunió con el nuevo día.”
Sevastian tuvo que sonreír ante la voz de Meleagro, el seguimiento de los ojos al viejo comandante
de pie en la puerta. Mirando por encima al hombre, Sevastian observó mientras caminaba hacia la
cámara de la cama. “Así que esto es lo que se siente al ser el segundo al mando, ¿eh?” Reprendió
Meleagro. “¿Tiene usted un buen lugar para alojarse, cómoda cama, guardias fuera de la puerta ...”
“Me he quedado dormida, entonces?”
Meleagro recogido en el aspecto de preocupación.
“No hay que preocuparse, Sevastian, la Polemarchos dio órdenes específicas para todos para que
pueda ser este día. Dijo que necesitaba tiempo para recuperarse “.
“Ya veo ...”, respondió el segundo, dejando escapar un gemido cuando él intentó levantarse en la
cama, los vendajes alrededor de su cintura le constricción en gran medida.
Atrapó Meleagro mirándolo con cierta inquietud. “Parece que tenía bastante la pelea de ayer con las
tropas de Draco.” Tirar una silla, se sentó Meleagro, Sevastian contentándose con dejar que se vaya
pensando en Draco era responsable de sus lesiones. No es una mentira, ya que no se le preguntó
directamente a explicar; Además, la explicación era tan increíble, nadie sería difícil de creer.
“Bueno, mi amigo, que se perdió todo un discurso de esta mañana.”
"¿Hice?"
“Xena estaba en forma rara, todo el fuego y azufre, como si acabara de regresar de una visita al reino
de Hades. De pie en el andamio en su traje de cuero marrón y capa forrada de piel, ella ciertamente
parecía la parte. Por supuesto, tener los cadáveres de la dirección del casco antiguo colgando de
cuerdas detrás de ella era un buen comprador de la atención de la multitud. Ni una palabra fue
pronunciada mientras hablaba “.
“Lo que se dijo?”, Preguntó el segundo curiosidad agarrando,.
“Ella le dijo a la gente de la ciudad en términos muy claros que eran ahora parte de Grecia y mayor
que sus impuestos y varios ingresos serían ahora fluir en su tesoro, que esta ciudad tendría ahora un
nuevo propósito. Y ese propósito sería construir la marina griega “.
“Ella les desea construir buques de guerra, entonces.”
“Sí, y muchos de ellos, por lo que se ve, junto con más buques mercantes para reemplazar a los
perros impresionado por los romanos, mientras que en el mar. Todas las bodegas delanteras muelle y
hogares deben ser demolido a partir de mañana. Ella dice que los propietarios serán compensados ​...
... por su pérdida. Todo lo que la tierra será utilizada para las instalaciones para producir los barcos
“.
"Asombroso..."
Meleagro se inclinó, sus ojos se encontraron con Sevastian de
“En una reunión a principios de esta mañana con los diversos comerciantes de la ciudad, Xena sacó
pergaminos, con dibujos detallados de las diversas instalaciones que deseaba construido, así como
dibujos completos para los tipos y tamaños de barcos ella quiere construir. Todo estaba
planeado.”Meleagro se rió entre dientes,“Esos hombres se sentó sin habla después de ver a los
detalles contenidos en su redacción. Te digo, hay veces en que me pregunto si hay algo que Xena no
puede hacer “.
Sevastian alcanzó y agarró al poste de la cama, levantando a sí mismo, mientras rechazando
cualquier ayuda de Meleagro. De pie, que estaba contento de ser vestidos con calzones, para que no
sea completamente desnuda.
“Te podría decir más noticias todavía”, Meleagro se mantuvo como el segundo caminaron lentamente
a un espejo de metal montada, observando los moretones desvanecimiento sobre su rostro, el cuello y
el abdomen.
“Y eso sería?”, Preguntó Sevastian, girando lentamente hacia el hombre.
“Después de luchar con nosotros ayer, Pompeyo deja con un vagón de tren completo a lugares
desconocidos.”
Sevastian no estaba sorprendido por la noticia.
“Talmadeus se une a nuestra causa”.
“Es que ahora?” Lo que un extraño giro de los destinos, su antiguo comandante estaba ahora bajo su
mando. Es decir, si Xena todavía quería que fuera al mando.
“Y una más extraña aparición fue avistado ayer por la noche, un espectro que se trasladó sin embargo
este ejército de caballos cabalgando sobre un”
palabras de Meleagro se vieron truncados como arrastrando los pies de la guardia sacó tanto su
atención a la figura alta y oscura que llena el umbral.
“Meleagro, que tonterías como una anciana.
“Out”, le ordenó con brusquedad, de pie a un lado como el hombre se inclinó a toda prisa a ella y se
fue.
Sevastian trasladó a arrodillarse.
“Os he dicho, no hay necesidad. Sé de su calidad.”Parar su movimiento, Sevastian observó mientras
ella entró en la habitación.
“Veo que ha sido rellenado en cuanto a los acontecimientos de estos últimos signos de la vela.” La
sonrisa de Xena lo relajó un poco y sonrió.
“Descanso este día.” Se acercó a él lentamente, agarrando su brazo suavemente, él se estabiliza
mientras ella lo volvió a la cama. La rareza de su acción jugó en este pensamiento, ya que sólo las
marcas de la vela antes de que fuera bien en el proceso de golpearlo hasta la muerte.
“Esta tarde me requiere su presencia en la cena, marca la mitad de la vela después de la puesta del
sol.
"Como desées."
Los Polemarchos dirigió a la puerta, “Oh, he tomado la libertad de obtener sus medidas. Es
necesario un nuevo juego de la armadura, uno de acuerdo con su situación en este ejército, así como
los diversos pertrechos un comandante de su rango requiere “.
“Y,” Xena se detuvo en el marco de la puerta mientras el guardia llamó la atención, “enviar una
misiva a sus parientes en Elis, haga que se preparan para mover a Atenas. Sería mejor para ellos
para ser colocados en una de las grandes propiedades dentro de la ciudad. A medida que se
relacionan con usted, y usted está dentro de mi servicio, que necesitan protección. Tal casa con los
sectores privados y pérgolas todos vigilados por mis tropas les dará privacidad.
Una gran finca con pérgolas y pasarelas privadas, Kodi ser instruido, la posición y las posesiones
derramado sobre él. En suma, fue un exceso de calidad, muy por encima de su valor.
“Es ...” Xena se detuvo, de espaldas a él, “desafortunado, lo que te pasó.”
Antes de que pudiera pensar para responder, desapareció por la puerta.
Capítulo 14
Sevastian era mucho sorprendieron al encontrar que la cena consistiría sólo él y el Polemarchos .
Los dos comieron comunalmente, la elección de tarifa diferente a partir de una serie de placas
colocado precisamente en el centro de la mesa por Kodi. El simple comida de arroz con cebolletas,
brotes de soja, col, y trozos de aves sumerge en una salsa picante que se consume principalmente en
silencio.
“Kodi hace bien, Sevastian.” La declaración de Xena era las primeras palabras desde la cena había
sido servida. Anteriormente, sólo se había hablado Sevastian agradecer a los Polemarchos para el
cuidado de su madre, su declaración causando confusión obvia para brillar en las características de
Kodi.
Parecía que tanto él como Xena se sentían cómodos con el silencio. No había conversación forzada
entre los dos, ni la quietud parecía demasiado incómoda.
Sus ojos se acercaron a su hermano, que le estaba sirviendo un poco más de té caliente. El
resplandor le contó todo lo que necesitaba saber sobre lo que pensaba Kodi del arreglo. Sevastian
sabía que el chico tenía preguntas, después de haber observado el oscuro moretón que cubría su
rostro. Tales preguntas tendrían que esperar.
-Me alegro de que cumpla sus deberes a su satisfacción.
Después de llenar la taza de Xena en un silencio enfadado, el muchacho se movió a una posición lista
cerca de la pared cercana.
"No exactamente", calificó el señor de la guerra, "pero está progresando".
El niño frunció el ceño.
"Estoy seguro de que duplicará sus esfuerzos para asegurar que sus deberes se hagan a la
perfección".
La mirada de advertencia de Sevastian en su dirección hizo que Kodi dejara caer su ceño fruncido y
enderezara su postura.
"Es bueno compartir una comida con alguien que aprecia la comida civilizada", Xena tomó un sorbo
de té.
-Un honor ser invitado a cenar en su mesa -replicó Sevastian- en un entorno tan opulento.
"Bien", sonrió Xena mientras sus ojos daban vueltas por el comedor. "Acaba de suceder que
recientemente entré en toda esta opulencia. Parece que el antiguo propietario sufrió un accidente con
una cuerda, habiendo llegado al final de repente. Sevastian sonrió ante el oscuro humor.
El Polemarchos era el más elegante, mientras que él llevaba su armadura carmesí regular, ella eligió
vestir simplemente en un chinoiserie hecho de la seda, con las mangas indigo coloreadas, el resto que
era negro con los patrones florales. Su pelo largo estaba suelto, cayendo sobre sus hombros. Una vez
más estaba claro lo astuta que estaba en la etiqueta del este.
-Vamos -ordenó, viendo que había terminado-. De pie, caminó delante de él hasta la biblioteca de la
casa. Detrás, Kodi se movió para despejar la cena.
Dentro de los confines de la habitación, un mapa de Grecia se extendió en una gran mesa, los bordes
sostenidos por pesos.
"El objetivo está aquí", dijo simplemente, señalando con un dedo la representación de Atenas en el
mapa. "Ahora dime, mi ... más ... leal ... segundo, el mejor medio para mover este ejército a nuestro
objetivo".
Una prueba del hombre. Desde su derrota en Corinto hace muchos ciclos, Xena había trabajado bajo
un principio diferente, para nunca decirle a la gente cómo hacer las cosas. En lugar de eso, ella les
diría qué hacer y dejar que la sorprendan con su ingenio.
En silencio, Sevastian estudió el mapa, observando los rasgos topográficos marcados en su
superficie.
Permitiéndole un momento, le indicó a Kodi que entrara llevando una bandeja con dos cálices llenos
de vino. Tomando uno, ella hizo un gesto para que el niño pusiera el otro sobre la mesa cerca de
Sevastian. El segundo estaba tan absorto en el mapa, que apenas se dio cuenta.
"Si yo organizara el movimiento de esta fuerza, pediría al ejército que se separara ..."
-¿Dividirías mi fuerza? -preguntó Xena. Su voz repentinamente detrás de él lo asustó tanto que saltó
ligeramente. ¿Por qué debe todo el mundo unnerve mí por detrás cuando hacer preguntas?
"Seguir."
Y-sí ", aclaró su garganta. "Sadus en el centro -señaló su dedo a lo largo del mapa-, mientras sus
tropas veían los más fuertes combates contra las amazonas, Menticles en el flanco derecho, Virgilio a
la izquierda." Sentía que se alejaba de detrás y se relajaba, Había recibido de ella no lejos de sus
pensamientos.
"Adelante ya los lados, enviaría a los exploradores y los flankers de Mercer para asegurar el camino
y el área que rodean a este ejército es claro."
"Lo veo." Él observó con inquietud mientras Xena lo estudiaba desde su nueva posición sobre la
mesa.
-Las tres rutas convergen en Atenas -prosiguió rápidamente, continuando a justificar su idea. "Desde
aquí en Calcídica," su dedo se movió siguiendo los caminos ", luego hacia el sur a través de
Macedonia, los tres grupos del ejército estarán cerca el uno del otro. En Tesalia, la distancia sería
mayor, aunque el terreno es plano, lo que facilita la marcha. Desde allí, una marcha recta hacia
Attica, donde se encuentra Atenas.
"¿Y si un flanco del ejército es atacado?", Preguntó.
Los otros dos grupos del ejército pueden girar, envolviendo al enemigo desde atrás. Sus ojos se
estrecharon mientras ella lo miraba, una experiencia muy desconcertante.
"Pero no todo de Tesalia es plano. En cuanto a las colinas, "su dedo tocó el área", cualquier número
de ellas podría ser utilizado como cobertura para redadas de estilo emboscada.
"Una posibilidad distinta", admitió Sevastian, sabiendo que los exploradores de Mercer estarían
estirados en esa área, el terreno los ralentizaría.
-Ha ocurrido antes con mucha pérdida para este ejército. -Se enderezó a toda su altura y señaló el
vino súbitamente presente a su lado-. Deslizando su mano alrededor de la taza, tomó un sorbo
mientras cruzaba los brazos sobre su pecho. "Su plan es suficientemente sólido y me dará la
oportunidad de probar a mis nuevos comandantes, que, a pesar de la reciente batalla, siguen siendo
muy verdes. Deben tener experiencia de tener que tomar decisiones en el momento, como entiendo
que lo hicieron cuando enfrentaron a Draco ".
Su cabeza se inclinó hacia delante, con tresses negros oscureciendo su rostro.
"Lo que necesitamos, segundo, es un cuadro más amplio de exploradores experimentados, luchadores
que conocen la tierra, entienden las áreas en las que los atacantes pueden ocultarse y pueden
arrancarlos con brutal eficiencia mientras este ejército avanza hacia Atenas".
-¿Tendríamos tiempo de entrenar a esos exploradores?
Vio cómo Xena levantaba la cabeza, una sonrisa torcida en sus labios.
"¿Por qué deberíamos entrenar a los exploradores cuando ya tenemos expertos en nuestro alcance?"
"Expertos ..." Los ojos de Sevastian se abrieron de repente cuando la comprensión amaneció. -¿Te
refieres a las amazonas?
"Precisamente."
"Buh ... pero, ¿no te odian?", Tartamudeó pensando en centenares de amazonas sueltas dentro de las
filas del ejército.
"Oh sí." Su sonrisa se amplió, "Hay una oportunidad aquí; La mejor manera de librarse de un
enemigo es hacerlos su amigo ".
Sevastian tomó un largo trago de su copa de vino, haciendo que los Polemarchos se rieran.
"Ten fe", le aconsejó, "y pronto verás amazonas en este ejército." Caminando hacia el hogar, ella
colocó su taza de vino en el manto y miró en las llamas por un momento antes de volverse otra vez
para enfrentarse a él. "En mi primer intento de conquistar Grecia, dejé a un lado a aquellos cuyas
habilidades podrían haberme ayudado. Siempre pensé que sabía lo mejor, y al final, fracasé. Esta
vez, intento construir una coalición de voluntarios, porque una vez que Grecia sea mía, sé que Roma
atacará ".
Ella sonrió otra vez, viendo su expresión interrogante.
"¿Cómo sé esto? En primer lugar, es lo que yo haría. En segundo lugar, como César, tengo mis
fuentes.
Sevastian asintió con la cabeza.
Caminando hacia la mesa, los Polemarchos sacaron las pesas de los bordes del mapa, enrollando el
pergamino antes de moverlo para entregarlo a Sevastian, quien apresuradamente dejó su vino.
"Yo apruebo tu plan. Ve y reúnete con mis comandantes, haz que empiecen los preparativos para
partir hacia el final de esta semana. En su reunión, dígale a Meleager que permanecerá aquí con una
guarnición completa para asegurar que la buena gente de Olynthus pueda comenzar la producción de
barcos después de la guerra. También quiero que las tiendas que capturamos de Draco se establezcan
en la llanura oriental cerca del río de agua dulce.
-Si puedo ser tan atrevido, ¿para quién son las tiendas? -preguntó Sebastian, confundido en cuanto a
por qué se necesitaban tales tiendas.
Amazonas.
Está muy segura de esto, pensó la segunda.
"Como desées."
"Diles a todos mis comandantes que en cada pueblo, cada ciudad y cada ciudad que entran por el
camino, pueden ejecutar y reemplazar el liderazgo de la ciudad a su discreción. El resto de esta
semana quiero que los hombres entrenen, porque no sabemos exactamente lo que pueden hacer los
restos del ejército de Draco. "
La mirada de Sebastian en la dirección de Kodi encontró al chico con los ojos abiertos de horror.
Llamaré a la reunión esta misma noche.
"No..."
"¿No?"
Puede esperar hasta mañana. Usted, mi leal segundo, todavía necesita descansar. Espero que regreses
a tu habitación. Este ejército está seguro para la noche.
"Despedido."
Sevastian se inclinó con gracia antes de salir de la habitación.
Ahora encontraré algo que pueda ayudar a establecer el tono de una reunión tan trascendental. Sus
ojos se encontraron con los de Kodi, que estaba junto a la puerta. -Vamos, muchacho -ordenó-. Con el
ceño fruncido en los labios, él hizo su petición, caminando detrás de la mujer imponente mientras
salía de la habitación.
**
Debemos intentar escapar.
-¿El escapar hacia dónde, Solari? -preguntó Ephiny, apoyada contra la pared de tierra del pozo en el
que estaban confinados. La luz de las antorchas que parpadeaban arriba perfilaba sus rasgos en un
juego de sombras. -¿Dónde podemos ir para que el Destructor no pueda?
"¡No podemos quedarnos aquí sin hacer nada!"
"Oh sí podemos."
-¡Mi reina, te ruego que veas la razón! -gritó Solari, de modo que los guardias de arriba no oyeran.
"Aunque unos 400 de nosotros han sido capturados, miles más esperan su comando para levantarse
contra Xena. No olvides que ahora eres la única reina que queda. Las amazonas dispersas por Grecia
seguirán; Sólo necesitas ordenarlo. "
-Sólo miles dispersos, no miles -masculló Ephiny, su voz claramente triste ante el pensamiento. Las
antiguas tribus de la nación amazónica, una por una, habían sido aniquiladas por Xena, las Amazonas
ahora se tambalean al borde de la extinción.
"¡Tenemos que planear tu huida para que puedas llevarlos de nuevo a la batalla para derrotar al
enemigo de Artemis!"
"Conducirlos a una muerte segura ..."
-¡Más vale que morimos luchando que someternos! -soltó Solari.
"O ... ¿Es mejor someterse que todos mueren?"
-¡Mi Reina, no puedes estar pensando en rendirse!
- Ya nos hemos rendido, Solari. Ephiny levantó los brazos, las manos con las palmas hacia arriba
para ilustrar su punto. "Mira a tu alrededor. Estamos desarmados y encarcelados. Sus manos cayeron.
"Cientos de nuestras hermanas han muerto solo en esta batalla. Estamos a merced de Xena; Una
palabra de ella y todos nos colgaremos de cruces como Melosa. No moriremos luchando, Solari,
simplemente moriremos.
-Tiene razón, ¿sabes? Ephiny reconoció la voz de Eponin en la penumbra, sonriendo tristemente
mientras su amigo más viejo se acercaba.
“Solari,” -Eponin coloca su mano sobre el hombro de la mujer, “podemos tener algunos guerreros,
pero las naciones tienen muy poco en el camino de los recursos. Nos falta no sólo las armas, pero la
comida, la vivienda, incluso la ropa más básica para evitar la llegada del invierno. Mira a tu
alrededor; ¿no ven el estado lamentable que estamos?
“¿Qué ha pasado aquí en Olinto fue preordenado, mi amigo.” -Eponin, al ver los ojos de asombro
sobre ella, se trasladó a explicar. “La mañana de la batalla, cuervos, y las cometas volando sobre
nuestras cabezas, mirando hacia abajo sobre nosotros como si fuéramos presa enfermiza, sus sombras
por encima de nosotros como un dosel bajo el cual la nación amazónica iba a morir.”
-Eponin, por favor, no debes creer en tales presagios.”Solari respondió, su voz vacilante por la
emoción.
“Creo que es, pero en parte,” respondió -Eponin en un intento a medias para reforzar la moral de sus
amigos.
“¿No hay nada que podamos hacer?” Solari se declaró de Ephiny.
“Convoco a la Reina del Amazonas!”
Amazónica de abajo hacia arriba para ver el Enemigo de Artemisa en toda su gloria el mal. De pie en
el borde de la fosa por encima, Xena estaba rodeado por sus guardias.
Jadeos de terror rodaron a pesar de la multitud como todos reconocieron la vestimenta del orificio
señor de la guerra. El atuendo era que desgastado cuando presidió la matanza de los más destacados
reina de las amazonas, Cyane.
Al ver el shock y la ira en las caras abajo, el señor de la guerra sonrió más salvaje.
Una cuerda se redujo por la guardia, y -Ephiny separó de la multitud silenciosa de captarlo, siendo
arrastrado hacia arriba y fuera de la fosa.
“Camina conmigo, noble Amazonas”.
A través del campo de caminaban en silencio, hoplitas haciéndose a un lado para despejar el camino,
a continuación, en posición de firmes rígidos a medida que pasaban. El venir a la tienda de un
sanador, Xena abrió la solapa y pujar -Ephiny al paso a través. Dentro, toda la actividad se detuvo.
"Estar a gusto."
A la orden de Xena, sanadores continuaron su trabajo como el señor de la guerra entró detrás de la
reina.
En varias cunas, Amazonas se encuentran bajo el cuidado competente de la Xena ... las mujeres ...
“No hay hombres”, declaró -Ephiny, sorprendido.
“¿Cómo estás sorprendido. ¿Cree que me mezcle sanadores machos o hoplitas con guerreras
amazonas?”
"No. Usted, mejor que la mayoría, entiende que dicha combinación sería volátil “, declaró -Ephiny
suavemente.
"Correcto."
Por el pasillo del medio caminaban, cunas a cada lado llenas de heridos, muchos de los cuales
conocían a Ephiny, y ella, ellos. Débilmente trataron de levantarse, habiendo oído hablar del
fallecimiento de Melosa, comprendiendo ahora que Ephiny era reina. Un gesto con la cabeza los
detuvo en el intento. Los ojos de cada Amazonía se movían nerviosamente entre la reina y la mujer
más alta y más oscura detrás de ella.
Al llegar al final de la tienda, los dos entraron en la noche una vez más.
Serías tan amable de tratar a nuestros heridos guerreros.
"Lucharon con honor, por muy equivocados que fueran". Con un gesto, Xena imploró a Ephiny que
volviera a caminar con ella. La nueva reina amazónica observó el orden y la organización del
ejército. El señor de la guerra estaba seguro de señalar los diferentes grupos del ejército, así como
mencionar que los hombres que una vez lucharon por Talmadeus se unieron a su ejército. También se
hizo hincapié en el hecho de que los hombres de las aldeas vecinas se congregaban en su estandarte.
Ephiny entendió bien el significado subyacente de la gira. Si las amazonas eligieran la resistencia
continua, serían borradas de Grecia. Desde su posición en el perímetro del campamento, el ejército
se extendió ante ellos, la nueva reina vio el poder que Xena podía manejar.
Ya no tengo rencor.
El Amazonas apenas mantuvo su boca abierta de golpe en estado de shock en la declaración.
"Tú, ¿no tienes rencor?" Ephiny exclamó: "¡Tú, Xena, el Destructor, no guarda rencor! "Tú, que
mataste a un número incalculable de nuestros guerreros, destruyó nuestras aldeas, dispersó a nuestros
pueblos a los vientos, no guarda rencor!"
-Tu relato de los acontecimientos está manchado por tu punto de vista muy sesgado -gruñó el señor
de la guerra, tratando de mantener su temperamento. ¿Se te ha ocurrido que hice todo lo que pude
para impedir la guerra? Envié misiva tras misiva, explicando a Melosa cómo no quería hostilidades
entre nuestros pueblos. Si no hubiera estado frente a los espartanos, habría venido a alegar mi caso
personalmente.
-¿Esperabas que confiáramos en la palabra del Destructor de las Tribus del Norte? -exclamó Ephiny.
"¡Esperaba que vieras la razón!" Gritó Xena. "En cambio, Melosa dobló su apuesta, llevando a una
federación de tribus contra mí." Xena dio un paso adelante, elevándose sobre Ephiny. ¡Pagó un
precio adecuado por sus acciones!
El señor de la guerra se alejó, y Ephiny soltó un pequeño suspiro de alivio, súbitamente consciente
de lo cerca que estaba de sentir el peso del temperamento legendario del Destructor.
Durante un largo momento, hubo silencio.
"Lamento profundamente las acciones que tomé contra las tribus de las estepas septentrionales." La
cabeza del jefe de la guerra se inclinó, de regreso a la reina amazónica. "Ofrecían amistad y yo no
devolvía nada más que traición".
-¿Te confiesas tanto? La voz del Amazonas vaciló con una emoción abrupta. Tales palabras de Xena
eran semejantes a una disculpa mientras estaban de rodillas. Ephiny, un guerrero nacido y criado,
sabía muy bien lo difícil que era para otro como ella a conceder un error. El orgullo estaba
involucrado.
Ephiny observó cómo Xena volvía los ojos de cobalto brillando a la luz de la luna, dándole una
mirada que le parecía bien a ella. -Te ofrezco una opción, Amazon.
-Quiero que tú y tus Amazonas se unan a mi causa.
"Usted no puede ser serio."
Inesperadamente, Xena sonrió. "Yo soy."
La boca de Ephiny se abrió, pero ella no pudo hablar, así que en estado de shock estuvo ella en las
palabras del Destructor, durante largos momentos. ¿Quieres enterrar el hacha después de un conflicto
tan prolongado? Usted piensa que tal cosa es posible después de desencadenar un genocidio total
sobre nuestro pueblo. Te has vuelto loco.
-Tal vez lo haya hecho -replicó Xena-, y tal vez tu nación pueda sacar provecho de ello. Te doy una
propuesta, Reina. Escucha bien, ya que tengo todo que dar y no tienes nada con lo que negociar.
Ephiny permaneció poco convencido, pero permaneció en silencio, dispuesto a escuchar.
Comencemos la discusión con lo que necesito. Quiero que la nación amazónica me jure fidelidad
personal ".
-Eso sería imposible, el del Amazonas ... -Una mano levantada por parte de Xena mantuvo a Ephiny
de un nuevo discurso-.
"Quiero que tu pueblo sirva en este ejército, usando sus habilidades de combate para el beneficio de
Grecia. Si estás de acuerdo, tus mejores guerreros serán contados entre mi élite y yo dispondré de
dignidades sobre ellos basándome en el mérito. Los que son los más destacados, voy a honrar como
mi guardia personal. "
"A cambio, devuelvo generosamente las tierras perdidas en el conflicto entre nuestros pueblos. Yo
les permitiré reconstruir sus aldeas, reavivar sus costumbres y tradiciones. El autogobierno puede ser
suyo una vez más; La paz con la seguridad está a su alcance. Por último, y quizá lo más importante, le
doy a su pueblo la protección de la ley griega. Mi ley.
Destructor, tal ...
Llámame Xena, Amazonía.
Ephiny frunció los labios antes de continuar. -Xena, conseguir que las Amazonas acepten tus términos
será casi imposible. Muchos se resisten a la idea debido a un odio desde hace mucho tiempo de ti.
Honestamente, ¿puedes culparlos?
El Destructor avanzó de nuevo hacia delante, acercándose a una posición delante de la reina,
asomándose sobre ella una vez más. -Entonces explica la alternativa a ellos.
"¿Alternativa?" Ephiny estiró el cuello hacia atrás, mirando hacia arriba, asimilando los rasgos
estoicos de Xena.
"No descansaré hasta que cada uno de vuestro pueblo esté clavado en una cruz. De aquí a Atenas,
alinearé a las amazonas, si fuera necesario. Me aseguraré de que su nación deja de existir, no sólo en
la actualidad, sino también en las páginas de la historia ".
Ephiny entendía bien que si alguien pudiera realizar tal tarea, sería esta mujer temible.
-Lo explicaré -respondió la reina, logrando con bravura mantener los temblores en su voz-.
"Hazlo, y espero tu respuesta puntualmente." Ephiny miró con asombro mientras Xena se volvía,
rápidamente alejándose de ella.
-¿Dejaría a un prisionero sin vigilancia?
Deteniendo su progreso, Xena se volvió. "Nunca dejarías a tu gente", respondió ella antes de
continuar su paso.
-¿Cómo estás bien, Destructor? - murmuró Ephiny, con los hombros caídos, el peso del mundo
conocido aparentemente sobre ellos. Después de largos momentos de contemplación, Ephiny
comenzó a retroceder hacia los hoyos que sostenían a sus hermanas.
**
"Oh Cassius, si pudieras ganar al noble Bruto a nuestra fiesta."
-Cuéntanos, Cinna, tres partes de él son ya nuestras, y posiblemente el hombre entero en el próximo
encuentro. Un relámpago iluminó la oscura calle frente a la Casa del Senado, una ráfaga de viento
tirando de las capas.
Ahora ve, mira si no puedes encontrar a Bruto, llévalo a la Casa del Senado esta mañana.
-Yo me iré, Cassius; Su casa se encuentra cerca. ¿Te encontraré aquí?
Aquí o en la cámara del senado, politicaje.
-Muy bien. Hubo un momento de silencio mientras el hombre se esforzaba por hablar. Cassius
esperó, externamente paciente, deseando interiormente que el hombre larguirucho lo siguiera
adelante; Cinna no era más que un idiota útil, habiendo sido fácilmente influenciado a la causa por la
conversación de disponer de nuevas dignidades en la muerte de César.
-Aquí tenemos un gran riesgo, Cassius, si Brutus no se une a nosotros.
"Un hombre no puede vivir una vida desprovista de riesgo." Mirando hacia el pasado, Cassius notó
el familiar paso de Casca.
Casca, tendría una palabra contigo.
-¿Quién está allí? -preguntó el Tribune, alcanzando debajo de su capa para agarrar la empuñadura de
su espada.
-Un romano.
-¡Cassius, es bueno verte esta noche! Los ojos de Casca se dirigieron a la figura encubierta que se
alejaba de su amigo, caminando con propósito, desapareciendo por la calle oscura.
Un rumor de las nubes negras que estaban arriba les obligó a mirar hacia arriba, Casca tirando de su
manto más apretado sobre sus hombros. "¿Quién vio los cielos amenazando así?"
"Aquellos que han sabido lo malo que están las cosas aquí en la tierra", respondió Cassius, con una
voz llena de frustración. "Te digo, cuando el relámpago azul bifurcada parecía abrir el cielo, me puse
justo donde pensaba que iba a golpear."
-¿Por qué, Cassius, tentarías el cielo así? Debemos estar en el miedo y temblar cuando los dioses
envían señales de advertencia. Sólo esta noche se vieron visiones extrañas, sombras surgiendo de las
tumbas, gritos horribles resonando en calles vacías ".
-Conozco lo que significan estos portentos, Casca, y no son para nosotros. Ambos miraron hacia
arriba en otro flash iluminando los cielos sobre el capitolio.
-Tú lo cuentes, Cassius -la voz de Casca se hizo callar mientras los transeúntes se acercaban,
acurrucados en capas para evitar el frío de la noche.
"Estas son advertencias aterradoras de un estado antinatural por venir. Justo en este momento, Casca,
podría nombrar a un hombre que es como esta terrible noche. Un hombre que truena, arroja
relámpagos, divide tumbas abiertas y ruge como el león en el capitolio. Un hombre no más poderoso
que tú o yo en acción personal, pero prodigioso.
-¿Eso es César, Cassius?
"Que sea quien sea".
"Los senadores dicen César quiere ungir a sí mismo emperador sobre la derrota del griego bárbaro".
"Entonces usaré mi espada para librarme de la esclavitud en vez de ver a Roma bajo un rey." El
Tribune notó el fuego dentro de los ojos oscuros de Cassius, encendidos como estaban de los muchos
destellos de relámpagos que ardían a través de los cielos.
-Ya sé más, Cassius ...
El romano más alto se acercó más, con la intención de oír cualquier noticia. -Como sabéis, Cassius,
como Tribune, represento a las multitudes plebeias que se quejan abiertamente de estar agotadas de
moneda para apoyar las aventuras de César. Que van a los mercados todos los días en busca de pan,
sólo para encontrar ninguno debido a César tomar los hijos del agricultor de la cosecha para
conscribir en su creciente ejército. Dicen que este César venció los arados en espadas para satisfacer
sus rencores personales mientras que causaba a Roma para trabajar bajo un yugo pesado. Que
construye monumentos como el Circo Máximo en lugar de alimentar a los pobres.
"Estos plebeyos son muy astutos; César toma nuestras riquezas para ganar gloria no por Roma, sino
por sí mismo, Casca.
Estoy de acuerdo, amigo mío. Pero ... ¿qué se puede hacer?
-Vamos, Casca, a la Casa del Senado. El tribuno sintió que una mano le cogía el brazo derecho,
instándole a seguirla. -Hablaremos con el noble Bruto. Tengo en mi mente un plan que puede aliviar a
Roma de este pesado yugo.
-Muy bien, adelante, Cassius.
**
"Estamos adelantados a lo previsto", gritó Meleager por encima del ruido, sólo continuó cuando
Xena asintió con la cabeza.“La mayoría de los edificios más pequeños se han retirado. Estamos
prestando atención a las maderas de encuadre para poder reutilizarlos en la nueva construcción “.
“Tiempo?”, Preguntó el Polemarchos cortante, con la voz elevada.
“'Combate un par de semanas antes de que podamos aclarar estos edificios completamente, Xena,
entonces podemos empezar la construcción ...” el resto de sus palabras se apagó cuando, con un
ligero movimiento de la cabeza hacia atrás y hacia adelante, el jefe militar expresó su desaprobación.
“Para funcionar más rápido, Xena, necesito más hombres.”
“Tendrá ellos.” ​Al ver la duda en el rostro del hombre, el señor de la guerra se apartó, con una mano
se mueve hacia fuera, instando a Meleagro a caminar con ella. “Dime en detalle lo que necesita y voy
a ordenar a aquellos de los pueblos cercanos a viajar a Olinto.”
“Para construir los barcos en el calendario que desee, Xena, necesitaríamos cientos de trabajadores.
¿Dónde estaríamos todos House? No nos es posible construir estructuras para tantas llegadas
repentinas “.
“Utilizamos las tiendas tomadas de vagones de Draco. No la más cómoda de estar en pleno invierno,
pero lo harán hasta estructuras más permanentes se construyen. Si alguno de los trabajadores se
quejan,”Xena dejó de caminar, provocando Meleagro de hacerlo así,‘ejecutarlos públicamente’.
Los ojos del hombre se abrieron de edad. “Espero que no llegue a eso!”
“El sacrificio de unos pocos trabajadores descontentos de la manada será un ejemplo para el resto.
“Sevastian Te ha hablado?”
“Sí, Xena.” Meleagro se dibujó una leve sonrisa.
“¿Puedo preguntar qué te parece tan divertido?” El Polemarchos gruñó.
“Disculpas, Xena,” declaró Meleagro, contrita, mientras que dejar caer la sonrisa, “Estaba
recordando los acontecimientos de esta mañana.”
"¿Y?"
“Virgilio se quejó de tener que tomar el flanco izquierdo como su ruta a Atenas, que deseen en lugar
de tomar el centro, cuya planta se encuentra para ser más favorable.”
"¿La respuesta?"
“La segunda pregunta por qué Virgilio consideró necesario cruzarse con él en este exigente.”
Meleagro se quedó en silencio por un momento, una sonrisa en su rostro.
“Salir alargándolo, ya viejo bastardo, no tengo hasta el solsticio de escuchar a su chisme.” El tono
duro de las palabras de Xena se mitigado por una sonrisa. Un Meleagro muy aliviado-rió de buena
gana.
“Cuando Virgilio presionó su queja de manera más incivil, se encontraba recuperándose de un golpe
sólido a la cara de la empuñadura de una daga. La segunda afirma que la próxima vez tales
obscenidades fueron expresadas en su presencia, se volvió la daga, la hoja utiliza en su lugar “.
“Bueno.” Xena se permitió una sonrisa, imaginando la sorpresa en el rostro Virgilio.
“Parece Sevastian estaba tan desanime el comentario, ordenó Vigilio para reunirse con Talmadeus en
la tienda del sanador para la instrucción, a continuación, supervisar la formación de los nuevos
reclutas. El resto de los comandantes se rompiera sus unidades y tener los hombres mástil como un
medio para agudizar la habilidad “.
ojos azules seguimiento para ver la segunda se acerca, vestido con su habitual armadura. De su paso,
parecía estar completamente curado.
Ella lo observó mientras se inclinó ante ella, y luego asumió una posición de atención, esperando el
permiso para hablar.
"¿Sí?"
“Xena, las Amazonas Solicitar respetuosamente una audiencia. Todas las Amazonas ... solicitar una
audiencia “.
Una ceja finamente esculpido aumentó en cuestión en silencio, a la que Sevastian se encogió de
hombros ligeramente.
“Pues bien, mi segundo más leal, han ellos se reúnen en la plaza del pueblo y enviar mensajeros para
obtener todos mis comandantes superiores.”
Meleagro se sorprendió. Más leal? ¿Qué había hecho para ganar Sevastian ese descriptor?
Después de otro respetuosa inclinación, el segundo se trasladó a cumplir la orden.
**
La aparición de Xena junto con su comando en el estrado normalmente reservadas para el pregonero,
naturalmente, atrajo a una multitud. los hombres de Meleagro, dado un descanso de demolición,
rodeaban la plaza. Su presencia era un recordatorio silencioso en cuanto a quién era ahora a cargo de
la ciudad.
“Virgilio,” el señor de la guerra chasqueó la lengua mientras su mano se movió hacia arriba, más o
menos dedos agarrando la barbilla del hombre. “Lo que un golpe desagradable que tiene allí.”
“Los cumplidos de su segundo al mando,” el hombre se quejaron.
“Contar afortunado”, regañó al Polemarchos , “I woulda lopped la cabeza.”
Xena se volvió del hombre ahora ceniciento que las multitudes se abrieron a toda prisa, amazonas en
movimiento para ocupar la plaza del pueblo. Cuando aún está cubierto de mugre y el uso de jirones
de ropa, las mujeres guerreras a cabo la cabeza en alto. Desafiante mirando al Polemarchos , se
alinearon una fila tras otra.
Por orden de Xena, Sevastian subió a la tarima, teniendo un punto detrás ya la derecha del señor de
la guerra. Un punto Xena había señalado extendiendo un dedo elegante.
La plaza era silencio, salvo las ráfagas de viento silbando sobre las paredes de la ciudad en las
normativas de Xena para que encaje, ya que voló por encima de la puerta principal de la ciudad.
-Ephiny movido de su posición en la parte delantera de la formación. Mientras lo hacía, Xena bajó
los escalones de madera con un aire arrogante, el cumplimiento de la mitad de la reina del Amazonas
en el estrado en un gesto bespeaking una amabilidad poco habitual para un enemigo derrotado. Detrás
-Ephiny, las mujeres guerreras tomó una rodilla como su reina se arrodilló ante el destructor. -Ephiny
juntó las manos como si estuviera ofreciendo una oración a los dioses, las manos que estaban
rodeados por el Polemarchos' propia. Todo guerrero del Amazonas luego se trasladó a estar
postrado en el suelo, ante el asombro de la multitud mirando.
Xena observó la reina amazona tragar saliva, apretando los labios antes de comenzar a hacer un
juramento de hierro revestido de lealtad a un señor de la guerra que tenía, hasta hace unos días, ha
comprometido a limpiar la nación amazónica de Grecia. Después de un largo suspiro, -Ephiny armó
de valor para hablar las palabras en una voz clara y verdadera.
"Prometo por mi fe que yo en el futuro ser fiel a ti, mi señor Xena, que no causan daño, y todo dentro
de las naciones Amazon va a observar el mismo homenaje a usted por completo de buena fe y sin
engaño.”
Está hecho.
Ephiny no pudo evitar pensar que ya los guerreros en la tierra amazónica de los muertos estaban
llorando de ira en los acontecimientos que tienen lugar entre los vivos. Ciertamente, las Amazonas
detrás de ella sólo habían sido convencidos por el hecho de que la nación estaba de rodillas, y la
oferta de Xena era su última oportunidad para la supervivencia y algo de paz después de muchos
ciclos de guerra.
“Rise, noble Amazonas”.
Ephiny se levantó lentamente, sus manos liberados por Xena. Dos dedos elegantes aprovechado la
mandíbula inferior derecha de la reina. “Usted ha elegido bien, Ephiny, y ahora su nación prosperará
una vez más.”
Barriendo pasado, Xena fue a las Amazonas todavía tumbado boca abajo en el suelo.
“Rise, mis amigos.”
"¿Amigos?Ella los llama amigos.”Sadus se había apoyado en, susurrando las palabras al oído de
Sebastián. “¿Estamos seguros de que podemos confiar en estos ... amigos ... no para hacernos morir
en el sueño?”
“Sólo el tiempo dirá”, respondió el segundo, viendo como Xena se movió para darse la mano con
varias mujeres guerreras. Mientras que las Amazonas eran ciertamente no amigable para los
Polemarchos , señaló la clara respecto brindaron su líder. “Una cosa que sí sé es que nunca hay que
subestimar los Polemarchos . Yo no lo habría creído Amazonas podría convertirse en aliados, sin
embargo, ante nosotros es una prueba.
"Yo, por ejemplo," "les mostrará toda la cortesía que se les debe como un aliado honrado, Sadus." El
tono de Sevastian fue uno que no invitó a más discusión.
-¿Es un club de todo niño o puede una mujer levantarse aquí?
La mirada de choque en las caras de los hombres reunidos casi hizo sonreír a la generalmente estóica
Ephiny.
-Por supuesto que sí -respondió el segundo en un vertiginoso gesto de verborrea, mientras daba un
codazo a Sadus para que se escapara.
"Apuesto a que nunca hubieras creído que algo como esto podría suceder." Ephiny observó mientras
los hombres de repente bajaban la vista, buscando sus botas de interés. "'Curso. Yo tampoco.
En eso, Sevastian sonrió un poco, aunque invisible por la Reina Amazónica
"Bueno ..." Ephiny exhaló un largo suspiro mientras reflexionaba sobre la tensión que irradiaba a los
hombres de la orden de Xena. "Puedo ver que tenemos un largo camino por recorrer en la
construcción de la confianza unos con otros."
Sevastian levantó la cabeza, encontrando a Xena con los ojos en el espacio. Rápidamente se movió a
su lado, rodeado como estaba por las amazonas. Un movimiento peligroso, pensó, como cualquiera
de los guerreros que guardaban un rencor podría golpear. Sin embargo, su acción hablaba de
confianza.
Caminando a una posición delante de ella, esperó a la atención de la orden de Xena.
-Mi amigos -le dijo Xena a la multitud que la rodeaba-, he esperado y esperado este día, un día en el
que nuestros dos pueblos puedan volver a vivir en paz y seguridad. Este día es un nuevo comienzo,
que verá a su nación ser revivida para tomar su lugar legítimo como parte de la Grecia más grande.
Para nuestro acuerdo para trabajar, debemos confiar el uno en el otro, "El señor de la guerra levantó
una mano, agarrando el hombro de una sorprendida Eponin. "Y la confianza entre los antiguos
enemigos es siempre difícil de lograr. Por lo tanto, daré el primer paso, poniendo por escrito mi
compromiso de asegurar la continuación de la nación amazónica. Esta noche celebraremos un tratado
de paz entre nuestros dos pueblos.
A esas palabras, los aplausos surgieron de una facción de las Amazonas que estaban más cansados ​
del prolongado conflicto con el Destructor.
La mano dejó el hombro de Eponin, levantándose en un gesto pidiendo, y recibiendo, silencio
inmediato.
"Por ahora, un campamento ha sido preparado para ti. Descansa, come de todo corazón y divide los
víveres que te pertenecen. Mientras lo hagas, tu reina y yo nos reuniremos, poniendo por escrito lo
que ya hemos acordado.
La mano de Xena hizo un gesto a Sevastian. "Mi segundo te mostrará el camino a tu campamento."
Cuando los ojos de los guerreros del Amazonas se dirigieron hacia él, Sevastian trató de no dejar
que aparezca ningún aspecto de nerviosismo. Afortunadamente, estas mujeres no eran, bueno, la
mayoría no eran como las que estaban en guardia alrededor de la tienda de Athena.
Sin decir una palabra, Sevastian se volvió, caminando hacia la puerta principal de la ciudad, las
amazonas entrenándose detrás.
-¿Sabes qué hacer? Los comandantes se enderezaron en postura mientras la mirada de Xena se
posaba sobre ellos.
"Sí, Xena", ellos respondieron como uno solo.
Entonces hazlo.
Ephiny observó con disimulada diversión mientras los hombres se dispersaban desde la plataforma.
-Vamos, reina, tenemos mucho que poner por escrito.

Capítulo 15
**
Las suelas de sandalia golpearon los suelos de mármol pulido.
Los cortesanos se esquivaron del camino del mensajero mientras recorría los pasillos de mármol del
palacio. Mientras vestía las prendas de su oficina, los guardias se aseguraban de que su paso fuera
libre.
Al ver al destinatario del mensaje, el corredor se arrodilló, con el brazo levantado, la mano
ofreciendo la misiva, "¡Vizier Amenemhet, traigo un mensaje muy urgente!"
-Todos son importantes -gruñó el anciano Vizier, mientras arrancaba el pergamino enrollado de
papiro de la mano del corredor-. Al desenrollar el pergamino, la expresión del hombre se hizo cada
vez más ansiosa al escanear la información. Mirando hacia arriba, Amenemhet señaló a otro corredor
que estaba cerca. "Infórmate a Khnumt-Amun Cleopatra que yo humildemente imploro a una
audiencia de inmediato."
**
Pasos silenciosos por calles bien conocidas.
Si no hubiera mandado Autolycus ....
Una pura tontería apareció aquí de nuevo, pensó Xena, seguramente no estaba en la cima de la lista
de personas favoritas en Amphipolis. Haciéndose camino de casas oscurecidas y tiendas con pasos
silenciosos, caminaba de sombra a sombra, pensando que no había necesidad de sigilo; El pueblo
entero estaba durmiendo en la dicha ignorante. Las tiendas, los mercados y las chozas que conocía
como una niña pequeña todavía estaban de pie. En su mente, recordó correr a lo largo de estas calles
de tierra sucias, llevando a una banda de trapo de los niños de la aldea. Incluso entonces, me
gustaba estar a cargo, consideró con una sonrisa.
Los recuerdos afectuosos se desvanecieron al ver las tumbas de la necrópolis del pueblo, talladas
como si fueran roca sólida. Adelante, el señor de la guerra podía distinguir dos figuras de pie a cada
lado de la piedra que llevaba la cresta de la familia que había sellado la entrada.
"Lyceus ..." su nombre dejó sus labios en un susurro.
-Mi señor -los dos exploradores amazónicos se sonrojaron suavemente mientras inclinaban la cabeza
en cortesía hacia los Polemarchos . Mi señor ... eso es lo que obtengo por cargar a Sevastian con
la tarea de aclimatar a las amazonas a la vida de mi ejército, gruñó Xena internamente. Alzando la
mano, tomó la antorcha apagada que se le ofrecía.
-Ve a explorar la Posada -ordenó, observando cómo las dos mujeres volvían a sumergirse en la
cabeza antes de escabullirse en la oscuridad.
Durante largos momentos se paró frente a la entrada negra, con los pies aparentemente enraizados en
la tierra. Finalmente, con el lamento de un lamento, se metió en la penumbra.
El pedernal y el huelguista que llevaba dentro de los pliegues de su capa trabajaban para encender la
antorcha. Dado el hecho de que todo el pueblo estaba durmiendo y no tenía ni un solo guardia para
hacer sonar una alarma, Xena se preocupó poco de que alguien detectara la luz. Ellos profesan
odiarme, sus pensamientos sobre los aldeanos de Amphipolis, pero ellos duermen en paz a causa de
mí. Mi reputación los mantiene a salvo.
Volviendo de colocar la antorcha en el aplique de la pared, los hombros de Xena se desplomaron
ligeramente mientras miraba el ataúd.
-Siempre tuviste problemas para mantener la cara limpia. -Pasando hacia adelante, sopló la capa de
polvo de la tapa grabada del ataúd-. Desde que te has ido, me perdí un poco. La derrota en Corinto y
los años pasados ​paseando por Jappa, Chin y las estepas del norte ... Bueno, LaoMa trató de
concentrarla, admitió Xena, pero en ese momento era demasiado salvaje para ser domada. Luego
estaba Hércules. Con la cabeza despreciativamente -quien era un sin valor, lleno de delirios de lo
que el mundo podía ser ... El pensamiento la golpeó, me pregunto qué le pasó a su pequeño amigo,
el que usé tan eficazmente contra él?
Un suspiro escapó de sus labios antes de continuar. -He hecho cosas terribles, hermano. He matado
con nary un pensamiento, sólo un chasquido de mi espada ... "una evaluación sincera que no pudo
terminar. "En ese momento sólo quería que el poder tuviera poder, con poca idea de lo que haría una
vez que lo alcanzara".
-Liceo, conozco mi verdadero destino. Una mano se movió, los dedos se deslizaron suavemente por
la superficie de madera. "Protegeré a Grecia de todos los que quisieran subyugarla. Construiré un
imperio en todo el mundo conocido con Grecia en su centro. No basta con defender nuestra aldea,
tengo que defender a Grecia.
Volviéndose, Xena comenzó a pasear por el largo del ataúd antes de girar sobre su talón para
retroceder. Lentamente, sus brazos se movieron, doblando su pecho mientras su cabeza se sumergía.
"Sé que muchos no confían en mis motivos después de todo el derramamiento de sangre que he
causado, ciertamente no Madre. No puedo culparla. Ella no puede ver en mi corazón. Pero tengo que
creer que puedes y sabes que tengo razón sobre esto. En este mundo, uno siempre prevalecerá, "sus
rasgos se endurecieron, los párpados se estrecharon. "Mi voluntad prevalece." Ella dijo en un tono
bajo.
-Ojalá estuvieras aquí -concedió ella, mientras se detenía para volver a poner las manos sobre el
ataúd-. Es difícil estar solo.
"No estas solo…"
En un giro de movimiento Xena giró mientras desataba su chakram, escudriñando a la persona que se
atrevía a entrometerse.
La caverna estaba vacía, la débil luz de la antorcha que bailaba en las paredes cortadas.
Relajándose ligeramente, el chakram se colocó lentamente de nuevo en posición sobre su cadera.
-Esa voz -murmuró el señor de la guerra. "Lo sé ..." La comprensión se hizo evidente en su rostro.
"Gabrielle ..." En un sprint completo, Xena atravesó la entrada de la caverna y salió a la noche.
Silencio.
Al escanear el terreno circundante, no encontró indicios de movimiento. "Estaba seguro de que oí ..."
Un brazo se levantó, la mano moviéndose, los dedos corriendo a través de gruesas trenzas oscuras.
"Estoy perdiendo mi mente."
Volviéndose, Xena volvió a entrar en la tumba, deteniéndose para tocar dos dedos momentáneamente
a sus oscuros labios, luego al ataúd. -Está en paz, hermano. Antes de que la emoción pudiera
abrumarla y las lágrimas pudieran caer, agarró bruscamente la antorcha, removiéndola en las arenas y
dejándola atrás mientras se retiraba.
La piedra fue derribada y la quietud intemporal regresó a la tumba.
La voz de atrás causó que el Amazonas empezara, moviéndose reflexivamente para golpear antes de
que su muñeca fuera agarrada. "Soy yo."
-¡Por los dioses, eres un fantasma! La declaración provocó una leve sonrisa.
-No soy sombra, Amazon. ¿Cuál es su nombre?"
"Zana, mi Señor".
Era todo lo que Xena podía hacer para no poner sus ojos en el honorífico.
"Informe, Zana."
-Mi señor, la posada parece estar vacía de viajeros, la cocina y la sala principal están desiertas y las
habitaciones vacías.
Zana observó cómo los ojos de Polemarchos se movían, estudiando la estructura.
-Sí, vacío, salvo uno. Para la amazona, Xena se sintió relajada, aunque sólo ligeramente.
"¿Dónde?"
"Un piso en ..."
"... el final del pasillo." El señor de la guerra terminó, cortando el pequeño Amazonas.
"Una vez que entre, nadie será admitido hasta que me vaya. Zana luchó contra el estremecimiento que
amenazaba con rodar a pesar de su marco de ser atrapado por esos profundos ojos azules.
"Entendido."
Corriendo paso, Xena subió los desgastados escalones de madera hacia la puerta. Al enderezar su
postura, los dedos repentinamente nerviosos se movieron para ajustar su capa forrada de piel, así
como su armadura de bronce y cueros marrones. Obligándose a dejar de bromear con su traje como
una chica ansiosa a punto de conocer a su novio, Xena abrió la puerta.
Al entrar en la oscuridad, observó el vestíbulo vacío con sus conocidas mesas. Caminando hacia la
barra a lo largo de una pared, los agudos ojos observaron la capa de polvo en la parte superior, algo
que su madre nunca habría tolerado en circunstancias normales. Confirmó lo que la creciente red de
espionaje de Autolycus había reportado.
El momento en que temía había llegado; Era hora de volver a ver a mamá. Levantando ligeramente la
barbilla, el señor de la guerra cruzó el vestíbulo hasta el estrecho acceso al final de la cual estaba la
cocina, ya la derecha, las escaleras hasta la suite de habitaciones, así como el pequeño grupo de
habitaciones reservadas para el Niños con el cuarto de su madre en el extremo del pasillo. Bueno,
dos habitaciones. Toris gimió tanto que la madre finalmente se rindió y le dejó tener su propia
habitación; Ella y Lyceus habían compartido una habitación.
La tentación era demasiado. Suavemente, empujó la puerta de su habitación vieja abierta y miró
dentro. Allí, bañado por la luz de la luna, era lo que sólo se podía describir como un monumento a
Lyceus. Todas sus pertenencias estaban bien arregladas, tal como las había dejado. Era como si
hubiera salido y regresaría en cualquier momento. Incluso su ropa para el nuevo día se encontraba
cuidadosamente sobre la cama. Aproximadamente del mismo tamaño que Kodi, Xena aunque
distraídamente. Ella y Toris habían sido dotados de la altura que le faltaba Lyceus. Toris había
elegido tanto a ella como a Lyceus constantemente; Así, hasta que ella creció a su hermano mayor y
golpeó el alquitrán de él una mañana, mucho a la consternación de la madre.
Notablemente ausente era cualquier rastro de evidencia que ella había compartido una vez la
habitación también.
No más tardar; Tiempo para enfrentar a la madre de nuevo.
Se volvió y caminó hasta el final del pasillo. Al llegar a la puerta cerrada, Xena levantó lentamente
la mano para hacer algo que nunca haría por nadie más.
Desde afuera de la puerta oyó una erupción de tos. Una tos larga, rodante, salpicada de jadeos para
respirar. Cuando el silencio volvió dentro, Xena raspó suave sobre la madera.
"¿Quién es?", Gritó una voz débil. -¡Estoy armada! -el tono familiar de su madre se alzó con más
fuerza-. Sería prudente ... La tos empezó de nuevo, cortando el resto del pensamiento.
Desatando el pestillo, Xena abrió la puerta.
Por un instante, su madre la miró con un gran resplandor.
-El tono acusador de aquella palabra era como una daga en su corazón.
-¿Cómo te atreves a mostrar tu cara aquí? -gritó su madre, desencadenando otro ataque de tos.
-Madre -dijo Xena con desaliento-, la palabra sonaba extraña, no habiéndola pronunciado en tantas
estaciones.
Caminando hacia el pequeño espacio, ella se trasladó inmediatamente al hogar, manos
experimentadas moviéndose para colocar trozos de yesca y unos cuantos troncos en el pozo de fuego.
-Aquí te tumbas en una habitación helada con una sola ardilla encendida -gruñó Xena mientras
alcanzaba dentro de su capa para encontrar su pedernal y su delantero por segunda vez esta noche.
"Estoy bien, Xena." Dijo Cyrene con un tono desafiante antes de que comenzara otro ataque de tos.
-Sí, suena así -dijo la retorta cuando centellas cayeron, el señor de la guerra se inclinó y sopló para
ayudar a que las diminutas brasas se encendieran-. El esfuerzo fue recompensado cuando el fuego
cobró vida.
Se levantó y caminó unos pasos hasta el borde de la cama. Otra punzada de tristeza llegó a presenciar
la mirada de miedo en la cara de su propia madre.
-¡Por todos los dioses del Olimpo, Xena! ¡Eres una niña grande! -susurró Cyrene. "Por supuesto que
tenía la inclinación de que fueras una chica alta, pero mira lo fuerte que has ..." Las palabras se
desvanecieron cuando Xena se movió hacia el pecho cercano, abriéndolo y sacando otra manta.
Caminando hacia atrás, la manta estaba doblada suavemente alrededor del marco demasiado delgado
de su madre. Xena entonces se movió para tomar un asiento en el borde del colchón lleno de paja.
Las dos mujeres permanecieron en silencio durante largo tiempo, estudiando rasgos que habían
cambiado a lo largo de las estaciones.
-Nunca podría llevarte un vestido -dijo Cyrene con desdén después de inspeccionar el atuendo de
Xena-.
"Madre", ahora la palabra pronunciada por el señor de la guerra tenía un tono de casi llanto molestia.
"Fiebre", dijo Xena clínicamente mientras retiraba su mano de la frente de Cyrene, sintiendo otro
dolor de tristeza cuando su propia madre se estremeció ligeramente cuando movió su mano para
sentir la temperatura.
Sólo tengo un resfriado, nada más.
-Tienes algo más, madre; Usted sufre de consumo. "
-¿Cómo te atreves a llamarme así? -exclamó Cirene, refiriéndose a que se llamaba madre, y el
estallido provocaba otro ataque de tos. "Tú ... ya no eres mi hija; La hija que conocí murió hace
mucho tiempo que había sido reemplazada por un señor de la guerra asesino ".
"Muy bien", dijo Xena sin emoción, manteniendo la angustia que sentía dentro, "si eso es lo que
deseas. Sin embargo, no renuncio a ti como mi madre, y te digo que la enfermedad que tienes es
grave.
"¿Eres una sanadora ahora, Xena?", Preguntó Cyrene con desprecio. Pero me olvido de mí mismo;
¿Debo dirigirme a usted como Destructor? ¿Princesa guerrera?"
-Eso será suficiente -dijo Xena en voz baja-.
"Dime, ¿por qué viniste en la oscuridad de la noche, Xena? ¿Podría ser que tuvieras miedo de la
recepción que recibirías de los de este pueblo y de tus parientes?
-No tengo miedo de nada -dijo Cyrene con cautela, mientras Xena se ponía de pie.
"¿Debían darse cuenta de que estabas aquí? Creo que ellos te apedrearían hasta la muerte, vengando
la muerte de sus hijos.
El señor de la guerra regresó al hogar. Agarrando una varilla de metal, se metió en las llamas,
cambiando los troncos, antes de añadir más leña al fuego.
-Es cierto, lo que dicen es dulce.
-¿Qué es dulce?
"Venganza", respondió Xena mientras permanecía de pie, volviéndose a mirar a su madre una vez
más.
"Era dulce cuando usé mi espada para quitar a los reyes de Grecia de sus tronos de lujo, dulce
cuando yo, un simple campesino, despejé los campos de batalla de enemigos altivos que se
consideraban mucho mejores que yo, y será dulce cuando yo Limpiar las ratas en Atenas y Grecia se
somete a mi voluntad ".
-¿Y tu hermano remanente, Xena? ¿También usarás tu espada?
-¿Me crees tan vil como para hacer semejante cosa? Xena bajó la cabeza, los hombros se adelantaron
para reflejar la tristeza interior.
-No sé qué pensar, Xena, después de escuchar tantos cuentos horribles.
-Entonces déjame disipar tus temores. Toris pronto estará aquí contigo, madre. -Te recuerdo que
tampoco es un hombre puro.
-Ya sé de sus hechos, cómo te fallé a los dos como madre. La voz de Cirene contenía pesar.
-No fracasaste -replicó Xena, mientras caminaba hacia las persianas cerradas, distraídamente,
doblando el pestillo. "Había tal ... amor dentro de esta casa, apenas puedo pensar en un lugar mejor
para haber crecido."
-Cortese -dijo Cyrene.
- Cortese - repitió Xena.
No hay nada más que decir. La tragedia asociada con ese nombre se conocía muy bien. Cortese
comenzó la serie de eventos que terminaron con un vínculo roto entre madre e hija.
Xena la mantuvo de espaldas a su madre para que Cirene no fuera testigo de las emociones que ella
sentía, que momentáneamente superó la máscara estoica que llevaba. Agonía por la pérdida de
Lyceus, la ira por ser rechazada por su propia aldea, y la angustia de ser abandonado por su propia
madre.
-Me despediré de ti, madre. Xena se volvió bruscamente, su manto girando sobre sus piernas como
ella. -Pero antes de hacerlo, debo decirte las órdenes que he dado a la Amazonía con la que he
viajado aquí.
¿Amazonas? ¿Viajaste aquí con amazonas?
"Uno de ellos es un sanador experimentado; Eris por su nombre -continuó el señor de la guerra-.
"Ella se ocupará de tu recuperación, los otros te ayudarán a administrar tu posada, así como a
servirte como tus protectores".
-No necesito ayuda tuya, Xena.
-Si hubieras puesto bien el oro que yo mandaba regularmente, madre, tal vez no te hubieras caído
enferma de un esfuerzo excesivo -replicó Xena.
"No tomaré su dinero de la sangre. Lo tiré todo en el estanque en el que solías nadar como una niña.
"¿Debes ser tan dioses condenados?" Xena rugió, finalmente perdiendo la paciencia. ¡Harás lo que te
diga!
Un largo suspiro dejó los labios oscuros al ver a su madre agarrando fuertemente las mantas,
temiendo a su propia hija.
-Es demasiado peligroso para ti, madre. Pronto sostendré el poder sobre toda Grecia, y aquellos
descontentos por mi regla pueden tratar de hacerte daño para que me metas. No puedo permitir que
tal cosa suceda. Por lo tanto, tendrás protección y no toleraré ningún debate más al respecto. "
Xena se acercó a la puerta con la intención de partir.
-Pequeña, ¿qué te ha hecho pasar así? -susurró Cyrene, desesperado por la pérdida de la feliz
muchacha que una vez conoció hace mucho tiempo.
La mano en el pestillo de la puerta se detuvo.
-Mucho -respondió Xena con frialdad, antes de abrir la puerta para salir.
**
"T los días sólidos de la alegría en el campo de Amazon."
-¿Y? Sevastian miró al hombre que cabalgaba junto a él. Sadus presentó una apariencia más temible
con las líneas oscuras tatuadas en su cara, ganancias de oro, y una cadena de oro alrededor de su
cuello. En lugar de usar su armadura normal, Sadus escogió ropa ligera este día. Llevaba una túnica
de rayas verdes, rojas y doradas sobre unos pantalones de lana marrón metidos en botas marrones.
Para alguien criado en la escuela del templo como Sevastian era, donde la sencillez del vestido, de
la comida, y de las armas era la regla, este hombre parecía un pavo real preening. Para Sevastian, la
palabra garish acertadamente resumió a Sadus.
"¡Es injusto!" Sadus continuó sus protestas. "Mis hombres recibieron la asignación de aguamiel de
una noche y regaron vino, aquí Xena otorga las provisiones del Amazonas, armas, y les permite
noches llenas de celebraciones llenas de tambores y baile salvaje".
-¿Es injusto que hayan disfrutado de una celebración así, o injusta que no te permitieron participar? -
preguntó Sevastian con una ligera sonrisa. Las amazonas, con la aprobación de Xena, habían dejado
muy claro que cualquier hombre atrapado ingresando a su parte del campamento sería ejecutado de la
manera más brutal.
“Le digo a usted, comandante, mis hombres refunfuñas por lo que ven como un tratamiento especial.”
“Dime,” Sevastian comenzó puntualmente, “¿A quién sirven los hombres?”
“¿Por qué, me de ...”
“¡No!” El tono de Sevastian hizo que los hoplitas que marchan más cercana a simple vista por un
momento. Después de muchos ciclos de lloriqueo Sadus', Sevastian tenía sobre su llenado.
“Ellos, como tú, como yo, sirven Xena”, el segundo regañó. “Obtener que a través de esa cabeza
tatuada de los suyos, Sadus. Lo que el Polemarchos decide otorgar un aliado importante como el
Amazonas o cualquier otra persona es de nuestra incumbencia. Nuestra única tarea es cumplir con sus
órdenes a la perfección.”Sadus procedió a nivelar su mirada más letal en una Sevastian
impresionado durante un largo rato, hasta que estimular su caballo hacia adelante.
El escaneo de la carretera por delante, la segunda era más aliviado al ver la ciudad de Pella, si por
cualquier otra cosa, sería darle descanso desde cerca de quejas constantes Sadus'. Los grupos del
ejército fueron a converger en la ciudad, de acuerdo con las órdenes del Polemarchos, y Sevastian
alivió ver el campamento a tomar forma. Mirando hacia arriba, vio subida estándar de personal de
Xena sobre la puerta principal de la ciudad. La captura de la brisa, el cobalto y negro de la bandera
desplegaron, dejando que todos saben que ahora tenía el destino de la ciudad dentro de sus manos.
Reinante sobre su caballo, Sevastian observó los hoplitas que marchan a pesar de la entrada
principal a la ciudad al campo más allá. A diferencia de Sadus, estaba vestido con su armadura
carmesí habitual. Tomando su casco, Sevastian la hizo girar sobre su cabeza de la silla.
“Lord Comandante.” Sevastian recogido en el tono sarcástico y supo al instante que pertenecía.
“Sí, Kodi.”
“El Polemarchos exige su presencia en el despacho del magistrado.”
Inmediatamente Sevastian desmontó, entregando las riendas de Gisela a su hermanastro. “Llévala a
los establos,” ordenó.
El muchacho se puso de pie sosteniendo las riendas, desafiando escritos sobre sus características.
“Por favor”, pidió Sevastian en silencio, haciendo que los labios de Kodi a Quirk momentáneamente
en una sonrisa mientras saboreaba el logro de una pequeña victoria. Sin decir una palabra, se volvió
a llevar a Gisela a los establos.
"Espere."
Su hermanastro se volvió de cara a él. Sevastian dio un paso hacia adelante para tomar una rodilla
antes de Kodi.
“Tienes que aprender a atar éstos mejor”, murmuró, trabajando cordones del niño como los hoplitas
continuaron a desfilar, siendo totalmente indiferente a sus miradas divertidas en su dirección.
**
“Diga lo que quiera, Agota, y no vivirás. Diga lo que quiera “, palabras pronunciadas en un tono casi
melódica, que era suave y aterciopelada y muy peligroso.
La manada de los comandantes, incluyendo un recién llegado Sevastian-, miraba con expresiones
sombrías como las botas de Xena lentamente sin cruzar, y luego se trasladó de la mesa estaban
apoyados en.
Todos los presentes se situó en el tribunal de justicia. Esta vez fue el Agota Reeve ciudad y quedó
acusado de ofrecer ayuda y consuelo a Draco.
Se levantó de la silla alta de madera de espalda, Xena se detuvo un momento antes de deambular
alrededor de la mesa y por los escalones se puso sobre
“Habla ahora sin mentir, ya que le servirá de nada”, dijo en un tono de finalidad, de pie delante del
hombre.
Detrás de la barra, los ojos de Ágota se abrieron mientras miraba a la visión mortal delante de él.
“Por favor,” el hombre robusto resopló con exasperación. "¡Debes creerme! No prestar toda la
ayuda!”
En un movimiento más rápido que un rayo lanzado por Zeus, sus dedos se clavaron en un punto en el
cuello. Agota cayó de rodillas, que parece estar congelado, sólo es capaz de mirar en silencio hacia
el Polemarchos .
“Sé muy bien lo que ha hecho,” gruñó Xena.
“Usted tiene una palma picazón, Agota, la venta de provisiones a Draco.”
El hombre trató de hablar, pero no podía, su aliento de haberle fallado.
“Y va a morir por ella, pero pensar en esto ... su esposa, sus hijos, será enviado a trabajar en mis
minas de Laurion. Hay, sin posibilidad de indulto o libertad condicional, van a trabajar por el resto
de sus vidas. Todo lo que apreciamos destruida debido a su apetito por el oro “.
El hombre cayó hacia delante, con la cabeza terminando cerca de la bota derecha inmaculadamente
pulido de Xena.
Un gesto del señor de la guerra y dos hoplitas arrastró el cuerpo de distancia.
En el silencio que siguió, la Polemarchos aprecia sus comandantes. “Marchamos mañana al
amanecer. Sadus, I y el segundo paseo con usted.”De pie junto a él, Sevastian no podía evitar sentir
miedo repentino del hombre por tener Xena unirse a sus tropas.
“Me gustaría estar en Maratón antes de quince días; Nos vemos ahí. Despedido."
“Hold, Sevastian.” Oh dioses, pensó el segundo cuando se volvió en su lugar hacia ella al tiempo que
asume una posición de atención.
En lugar de llamarlo adelante a donde estaba, Xena fue a un -Ephiny visiblemente asustado, que se
situó en la vanguardia de un grupo de guerreras amazonas.
“Tengo muchas habilidades”, el Polemarchos indicado con una ligera sonrisa, como si hubiera leído
los pensamientos de Ephiny sobre lo que acababa de ocurrir. En la bruma sorprendida de ver a un
hombre muerto por el toque de los dedos, la reina Amazon apenas pudo asentir con la cabeza
afirmativamente.
“Mi Reina, aquí es donde nos separamos.” Ephiny miró directamente a los ojos del Destructor, su
mente hojear las diferentes posibilidades inherentes a dicha declaración.
“-Ephiny .... no ese tipo de despedida.”El Amazonas se relajó visiblemente, causando Xena sonriera.
“Tomar 100 guerreros con usted, encontrar sus hermanas dispersos por toda Grecia, y comenzar a
reconstruir su nación.”
“Estoy en deuda contigo, Xena.”
“Lo sé ...” Ephiny vio subida mano derecha del señor de la guerra y se tensó, sólo para sentir la parte
posterior de los dedos largos lentamente sendero hasta la mandíbula derecha. “... no lo olvides.” La
reina se relajó ligeramente cuando la mano de Xena cayó de distancia.
“Los 300 guerreros en su servicio llevará a cabo todas las funciones asignadas a la medida de sus
posibilidades, pero ...” La voz de la Reina se apagó y sus ojos se movieron hacia el lugar donde
estaba parado Sevastian.
“Vamos,” Xena instruyó, “que no tiene ego a tener moretones.”
“Ellos no apreciarían recibir órdenes de un hombre.”
“No se puede evitar, la reina. Mientras que la élite de los guerreros están bajo mi mando directo,
habrá momentos en los que van a recibir órdenes de un hombre. Sin embargo, en deferencia a sus
costumbres peculiares, el único hombre que se le permitirá dar órdenes está delante de ti.”Un dedo
elegante señaló a la segunda.
“Habrá murmuraciones.”
"Demasiado; obedecerán “.
-Ephiny bajó la cabeza en señal de conformidad.
“Solari,” -Ephiny dio un paso atrás mientras señalando a la mujer de pelo castaño rojizo detrás de
ella, “extendiera yo como comandante, en espera de su aprobación, por supuesto,” la reina añadido y
no a toda prisa.
“Solari.” El Polemarchos dijo el nombre lentamente. “Bueno, me gustaría ... ... prueba de sus
habilidades como guerrero. Vamos a entrenar después, Amazon.”La sonrisa salvaje Xena lucía
planteado la angustia de la mujer considerablemente. Solari saliva con nerviosismo. “Hasta luego, el
Amazonas.”
“Les va bien, mi reina.”
Ambas mujeres sumergen la cabeza en el respeto antes de tomar su licencia.
“Estoy disgustado, Sevastian.”
Aunque sabía que la fuente de su descontento indicado, Sevastian se mantuvo prudentemente en
silencio.
Cruzando los brazos sobre su pecho, Xena se acercó a donde se encontraba, a continuación, comenzó
a pasear delante de él, con la cabeza hacia abajo. Con cada paso que daba, sus botas sonaban
increíblemente fuerte sobre las tablas del suelo de madera en la cámara de vacío.
“Los ataques no fueron coordinadas, no sé por qué.” La visita a su madre en Anfípolis había
sucedido a coincidir con un Draco desesperada en movimiento para atacar a sus fuerzas. Si el
hombre tenía conocimiento de su ausencia momentánea del ejército o no, que no podía divina.
Tomó una respiración profunda y siguió adelante. “El error es mío.”
“Aún así,” continuó ella, como si no haber escuchado sus palabras “esta fuerza logró causar estragos
en las tropas de Draco, pero una vez más se resbala cuando mis dedos antes de que pueda cerrar el
puño.”
Xena se detuvo justo delante de él, que se cierne sobre su cuerpo ligero, mientras que casualmente
colocando sus manos sobre sus caderas.
“Dime sus pensamientos en el retraso de su búsqueda.”
“Yo había pensado para consolidar la fuerza, dando a los hombres Sadus' un respiro, al tiempo que
permite Virgilio se deslice detrás del resto de Draco's-”
“No ... no, no, no”, retumbó ella, silenciando nada más que podría optar por decir.
Un error de novio, pensó Xena, que Draco vio y aprovechó. Tan buenas como las amazonas están en
el reconocimiento, los observadores de Draco pasaron por alto su aviso. Wily maldito hombre
probablemente vestidos sus exploradores como simples aldeanos, como un aldeano se parece mucho
a otro. Jugando de la información que sus hombres cosecharon, el señor de la guerra supuso que su
segundo era nuevo, cauteloso, tomándose el tiempo para organizar su comando.
El insufrible y complaciente trozo de estiércol de caballo.
Sevastian observó como la expresión de Xena se volvió decididamente hostil. Se apartó de él y
subió los escalones del estrado para sentarse casualmente sobre la mesa que el juez había usado.
-Aquí, creí que lo entendiste -suspiró.
-¿Entendido? -preguntó con auténtica confusión.
Su puño, golpeando abruptamente sobre la mesa, lo asustó.
"Ataca rápidamente, cruelmente, viciosamente, sin descanso, por más cansada y hambrienta que
estés, el enemigo estará más cansado, más hambriento ... ¡Sigue golpeando!" Su resonante voz resonó
en la cámara, su enojo demasiado evidente.
En el silencio que siguió, Sevastian realmente creyó que podría encontrarse con Hades en momentos,
tal era su mirada sobre él.
-Tú actuaste con demasiada cautela, Sevastian, y permitió que Draco se escapara -comenzó con un
tono más compacto-, lo opuesto a lo que hiciste cuando lo enfrentaste por primera vez. Allí, a pesar
de que los hombres estaban cansados, empujó a sus tropas de nuevo por su ataque.
Ella lo observó mientras sumergía ligeramente la cabeza, escudriñando claramente sus palabras. En
el pasado, tal error, cualquier error, habría significado la muerte, pero ella había aprendido a través
de la dura experiencia que tales tácticas habían debilitado a su ejército aunque una purga casi
constante de liderazgo en todos los niveles.
Ella debe, por difícil que sea, mostrar paciencia.
"Xena, Sensei, me dirijo a ti como alguien que desea aprender." Una ceja perfectamente esculpida se
arqueó cuando su segundo se inclinó.
Xena tuvo que sonreír, aunque internamente, mientras le daba el equivalente de maestra en la tierra
de Jappa. Siempre, Sevastian se centró en el decoro. Muy bien, dos pueden jugar ese juego.
-Sí, Deshi.
"Había pensado que era mejor coordinar un plan de ataque", explicó, sin perderse el hecho de que
ella le había usado un nuevo título, que era apropiado cuando estaba aprendiendo de un verdadero
maestro en el arte de la guerra.
"Un buen plan ejecutado violentamente ahora es mejor que un plan perfecto ejecutado la próxima
semana".
"¿Pero?"
"Yessss."
-¿No hay que subestimar al enemigo?
"Es cierto que no debes subestimar a un enemigo, pero es tan fatal sobrestimarlo. Has sobreestimado
la fuerza de Draco. Si hubieras seguido presionando tu ataque, sus líneas se habrían roto.
"Pregúntale a Sevastian", ordenó Xena, viendo la expresión en su rostro.
-Tales ataques costarían muchas vidas, ¿no es así? Él observó a Xena con una sonrisa triste en los
oscuros labios. Ahora comprendía mejor el razonamiento de Sevastian.
Se deslizó de nuevo por los escalones para enfrentarse a él. Una de sus manos cruzó su hombro.
"Sevastian, soldado tiene una gran trampa; Para ser un buen soldado, debes amar al ejército. Para ser
un buen comandante, debes estar dispuesto a ordenar la muerte de lo que amas. Y ahí está la gran
trampa; Cuando atacas, no debes retener nada. Debes comprometerte totalmente.
"Al final, mi segundo, la guerra es directa, brutal y despiadada".
Ella observó cómo él asintió comprensivamente antes de levantar la vista y encontrar sus ojos.
"Entonces me comprometo plenamente, y despiadadamente destruir a todos los que se oponen a
usted."
"Ves que haces como yo no siempre seré ... perdonador." Tragando con dificultad asintió una vez para
mostrar un claro entendimiento.
Un parpadeo de luz no natural hizo que Sevastian se pusiera en marcha, instintivo que lo impulsaba a
arrastrar rápidamente su hoja, cortándola hacia delante. Asombrado, vio un torbellino de luz, un
portal suspendido en el aire.
-¿Qué estás haciendo? -La pregunta, arrastrada por ese timbre bajo, hizo que la piel de gallina se
elevara.
Inmediatamente avergonzado, bajó la espada. Había estado frente a Xena, que sin duda no tenía
necesidad de sus escasas habilidades.
"Linda," ella dijo secamente en un tono goteando en sarcasmo, mientras que lo empujaba bruscamente
fuera de su camino.
Un eco de grito de indignación resonó dentro de la brillante luz. En el momento siguiente, un hombre
apareció fuera del vórtice, su cuerpo se extendía por el suelo. Para un asombrado Sevastian,
apareció el hombre aclamado de la tierra de los faraones. Su pelo largo y oscuro estaba tejido en
largos mechones que le cubrían la espalda y los hombros. Llevaba un top verde claro, metido en unos
rojizos pantalones carmesí, el hombre llevaba anillos de oro en sus dedos y largas cadenas de oro
alrededor de su cuello. Lentamente, poniendo sus pies debajo de él, el asombro estaba grabado en
sus rasgos mientras miraba sus botas negras.
-Bienvenido a la tierra, Cécrops -dijo un divertido Polemarchos- .
**
"Pelusium! ¡Antonius pelea contra Pelusio! El dedo de César tocó el mapa extendido sobre la mesa
en su tienda de comando. ¡Envuelve a mis hombres en una guerra egipcia contra el Imperio Persa!
"Tío, pensó que era mejor demostrar nuestra voluntad de respaldar palabras de alianza con la
acción".
"¡Octaviano, sólo necesitábamos usar Egipto para promover nuestros propios objetivos, no ser
arrastrados a un conflicto local! ¡Tú! La mano de Julius se alzó con el dedo. ¡Tú debías evitar que
Antonius tomara malas decisiones!
-No podía hacer menos, tío -contestó Octaviano. ¿Qué habría hecho? ¿Decir a la reina de todo Egipto
que quería una alianza, pero entonces no ayudará a un posible aliado cuando está bajo ataque?
-¡Estoy maldito! -gritó Julius mientras su mano barría la mesa, su contenido se estrellaba contra el
suelo. "Los dioses seguramente me castigan!" Cayendo en su silla de campamento, César miró
desinteresadamente mientras Salmoneus se movía para recoger los objetos esparcidos por el suelo.
Octavian creyó que ahora era el momento de aprovechar su ventaja.
"Tío, Antonio 'reavivó el afecto por la reina de todo Egipto, lo ha movido más allá de la razón. Pasa
muchas noches en los brazos de la reina. Te lo digo, él ha ido más allá de mí, no queriendo escuchar
ningún consejo que doy.
Los ojos de Julius se movieron lentamente de Salmoneus a Octavian. Este joven era en esencia su
heredero aparente como el niño llevado por Portia sería demasiado joven para gobernar, si algo le
sucediera. Octaviano era el romano ideal; Alto, fuerte, inteligente, bien educado, y agudamente
consciente de las complejidades de la política romana. Si lo que dijo era verdad, entonces Antonius
estaba tramando con Cleopatra y eso era inaceptable. El leal Antonius ya no era leal. La lealtad de
los hombres descansaba sobre arenas movedizas.
-¿Sabes qué debo hacer ahora, Octaviano? -preguntó César con un largo suspiro, su enojo por la
traición subiendo de un bajo a fuego lento a una ebullición completa
Silencio…
-¡Ahora estoy obligado a enviar más tropas a la causa en Egipto! -gritó César. "¡Forzado a cometer
tropas, necesito invadir Grecia!"
Levantándose, César caminó alrededor del escritorio, abrazando sus brazos detrás de su espalda,
intentando componerse. -Al pie de esta tienda, en este mismo momento, Octavio, son dos de los
miembros más estimados de nuestro amado senado. César hizo una pausa para apuntar directamente
hacia el camino que conducía a la entrada de la tienda. "Bruto y Cassius están aquí representando a
un senado ya apenado por los costos asociados con mi ejército. ¡Ahora debo decirles que deben
pagar para enviar más tropas y buques de guerra a Egipto para luchar en una guerra extranjera que
tiene poco beneficio para Roma!
"Tío", Octaviano apaciguó, "Egipto te pagará usando su más abundante armada para llevar tus tropas
a Grecia con seguridad para abrir un segundo frente contra el bárbaro. Ella, junto con todo su
ejército, será destruida. Grecia será tuya y Xena será clavada en una cruz en el Foro ".
-Re-clavado -murmuró el general Sila bajo su aliento, de pie en su armadura reluciente, cerca de la
pared de la tienda.
Crucifijo de la segunda ronda -dijo un general de piedra, Crassus cerca-. Tal vez lo haga bien esta
vez.
-¡Silá! -dijo César.
-¿Cesar, milord? Las cejas grises de Sulla se alzaron, su mandíbula se movió ligeramente de lado a
lado en una garrapata nerviosa mientras el hombre se preguntaba si Julius había recogido sus
comentarios y los de Crasso.
"Escoge lo mejor de las tropas que hemos estado entrenando para que Octavio joven pueda
despedirnos de nosotros posthaste."
-¿Cuántos debo elegir, gran César?
-20.000, además de las guarniciones navales de Sicilia. Los ojos de Sulla se abrieron ligeramente al
número, traicionando sus dudas internas.
César, permítame recordarle que estos hombres, como la mayor parte de las tropas que hemos
reclutado, no están todavía en su formación.
-Solla, muy bien -respondió César, mientras volvía a su sobrino adoptado. Levantando los brazos, el
primer consejo utilizó ambas manos para sujetar firmemente los hombros de Octavian. "Octavio,
debes completar su entrenamiento en el camino."
Un escueto Salmoneus se ocupó, sustituyendo discretamente los objetos en el escritorio de César.
"Octavius, transmita este mensaje personalmente a Antonius, si puedes."
"Sí, tío?" El joven se acercó.
-Dígale que no me arrepiento de su dalliance con la tarta de Cleopatra. Octavian se quedó
boquiabierto ante el insulto. ¿La reina de todo Egipto comparada con una prostituta común?
Sila y Craso rieron maliciosamente ante el insulto.
"Hijo mío, realmente debes perder tu inocencia de vestal. -Lo recuerdo bien -comenzó Julius
mientras se apoyaba en su adornado escritorio, cruzando los brazos sobre el pecho, cubierto de
armadura decorativa. "La Reina se había entregado a mi tienda envuelta en una fina alfombra persa"
-¿La rodaron dentro de una alfombra? -preguntó el joven Octaviano, preguntándose por qué alguien
haría tal cosa.
"Oh, sí", sonrió Julius, "llevado por dos negros nubios".
César hizo una pausa, riéndose de la expresión de anticipación en el rostro de Octavio. El chico
siempre había amado una buena historia.
"Estos dos guardias desenrollaron la alfombra y ella se levantó ante mí, en toda su gloria femenina."
"Apuesto a que no fue lo único que se levantó", dijo Sila riendo.
-¿Quieres decir que estaba desnuda, tío? -La voz de Octavio se alzó.
Muy desnudo.
"¿Qué hiciste entonces?" Los ojos de Octavian dieron vueltas por el espacio, observando la alegría
en los ojos de Craso y Sila.
"Lo que todo hombre inteligente debe hacer cuando se presenta con una oportunidad."
"Por Venus, te refieres a ..."
"Toda la noche, muchacho, toda la noche." Los aullidos de la risa de los hombres reunidos sonaron
en los oídos de Salmoneus mientras él observaba discretamente la escena mientras rellenaba un gran
vaso de vidrio con vino de una jarra de barro.
-Y tu tío hará lo mismo con Xena cuando sea derrotada -dijo Sulla, dándole golpecitos al niño en la
espalda.
"Sila, no me das crédito en donde se debe. No necesito esperar hasta que se rinda ", replicó César
con una sonrisa burlona pronunciada. Ya se ha caído a mis encantos una vez.
-¡Tío! -gritó Octavio por encima de otra pelea de regocijo.
-¿Dónde estaba? -preguntó Julius una vez que la risa se había disipado, mientras caminaba para
apoyarse en el escritorio.
"Está bien para dalliances ..." Octavian incitó.
"Ah, sí. Pero diga a nuestro amor golpeado general que él nunca debe olvidar que su primer deber es
a Roma. Dile que le ordeno que vuelva a Roma, que quiero ... hablar con él.
"¿Tío?"
"¿Sí?"
-¿Y si no me presta atención y continúa con la reina? Yo le digo que no está de acuerdo con la razón.
-Entonces debes matarlo, Octaviano, por cualquier medio necesario.
"Pero el es…"
-Excavable, Octaviano. Al apartarse del escritorio, César apoyó las manos en los hombros del joven.
Debes endurecer tu corazón, muchacho. Mátalo si se niega a obedecer.
-Muy bien, tío. Octavio se preparó, de pie, con los hombros hacia atrás. -Haré lo mejor que pueda en
el servicio de Roma.
Sé que no me decepcionarás.
Un chasquido de los dedos sirvió como un despido a Sila y Octavio, mientras un gesto acercó a
Craso para tener una palabra.
-Cesar, envía a Egipto 20.000 tropas sin pruebas para que coronen a Antonius bajo el mando de un
escolar malhumorado que sabe poco de la guerra.
-Octaviano puede sorprenderte, Crassus. Tiene una mente inteligente, ese muchacho.
-Puedes hacer tu voluntad, César, pero no es suficiente con Antonius. Él, a diferencia de Octavio, es
un soldado probado y valiente.
-También es mi caballo -respondió César-. Craso, indignado, le dijo a Julius que no estaba
convencido.
-Tratado y verdadero como mi caballo, Craso -comenzó César-, y por eso le doy todo el heno que
quiere. Pero mi caballo es una criatura a la que enseño a luchar, a girar, a detenerse, a correr en línea
recta. Yo rige el movimiento de su cuerpo. Y de alguna manera, Antonius es así. Él tiene que ser
enseñado y entrenado y dicho para seguir adelante.
Octavio lo derrotará porque ese colegial es un pensador, amigo mío, y Antonio no lo es.
-Tu voluntad, César -dijo Crassus con firmeza, aún sin convencerse-. -Pero puedo agregar que nos
debilita en una invasión de Grecia enviando a esas tropas con Octaviano.
"65.000 soldados no son suficientes?" Preguntó César con una sonrisa
El viejo general sacudió la cabeza con desaprobación. César, tú y yo sabemos que estos muchachos
no están preparados para la batalla. Tienes un gran riesgo en lanzar un ejército no probado ".
"Entonces entrenadlos, Craso, y hacedlo rápidamente." Antes de que el hombre pudiera responder,
los ojos de César se alejaron.
Salmoneus.
-¿Sí, gran César?
Trae a Bruto ya Cassius.
Con un movimiento de cabeza, el hombre se movió para cumplir la tarea.
"Ahora, Craso, no pienses en lo que ha ocurrido. Debemos mostrar confianza; Sonríe para los
senadores, amigo mío.
"¡César! ¡Todo el granizo! ", Dijo Brutus alegremente cuando entró.
-¡Buenos días, Bruto! Una sonrisa genuina apareció en los labios de César al ver a su viejo amigo.
"Cassius, bienvenido." La sonrisa se desvaneció al ver la ira en los ojos de Casio.
Salmoneo apareció con cuatro cálices de plata colocados precisamente sobre una bandeja que se
correspondía.
-¡Ay Salmoneo, leíste mis pensamientos! -exclamó César con una sonrisa burlona al hombrecito de
pelo gris-.
Amigos, prueben un poco de vino conmigo.
-César, esta forma sobria esconde los males -acordó Cassius, mientras colocaba su cáliz sobre un
puesto cercano.
-Dime, Cassius, ¿cómo te equivoco? -preguntó César, antes de tomar un sorbo de vino.
"La capital está plagada de rumores sobre las tendencias de Antonio en Egipto. ¡El general cuya
expedición nos pediste que financiáramos con oro romano se vuelva contra Roma!
-Tu fuente debe ser mejor que la mía, Cassius, pues todavía no tengo ni idea de una trama de
Antonius. Una sonrisa satisfecha adornó los rasgos de Julius, lo que irritó a Cassius.
-Tú insultas mi inteligencia. La mano de Cassius se movió hacia la daga de su cinturón, un
movimiento señalado por César, cuya mano se posó sobre su propia daga. Crassus fue más lejos,
moviéndose para dibujar su hoja.
-¡Señores, no bramemos! Colocando su copa, Brutus se movió hábilmente entre los dos. Levantó los
brazos y apartó a los hombres.
"Ciertamente," advirtió César "no sea que nuestras duras palabras provoquen caídas rojas.
-Aún así ... -Julius se detuvo un momento, con una mano levantándose, los dedos frotando el rastrojo
sobre su barbilla-. -Usted hace un punto, querido Cassius. Si lo que dices es verdad entonces sería
muy serio ".
-¿Y qué ... gran ... César se propone hacer acerca de su general descarriado? -preguntó Cassius con
una voz muy condescendiente. Julius dejó caer la mano, mirando fijamente los ojos marrones de
Cassius durante un largo rato, dejando que el hombre supiera que no apreciaba su tono.
El senador, ponderado Julius, siempre tenía una mirada magra y hambrienta en esos ojos. Era sabido
que Cassius no disfrutaba de obras de teatro, no amaba la música. Tales hombres dedican demasiado
tiempo al pensamiento y por lo tanto eran un peligro.
"Este mismo día, voy a ordenar a otros 20.000 hombres a Egipto a corral cualquier pensamientos de
amotinamiento Antonius puede tener."
-¿Qué? -preguntó Cassius con indignación. -¿Y quién pagará por tal cosa? ¡César, el senado ya ha
pagado suficiente oro por tus aventuras!
-Tendrán que pagar más. Julius rodeó su escritorio. Sentado, levantó su cáliz y Salmoneus
rápidamente lo volvió a llenar.
-¡Por los dioses! -gritó Cassius. -¡Señora nos secará! El senador dirigió un dedo acusador
directamente a Julius.
"César", Brutus se detuvo para agarrar suavemente el brazo de Cassius, bajándolo lentamente. "Sabes
que nunca he cuestionado tu juicio en asuntos militares, pero pides mucho de Roma. "Nuestros hijos,
grano para alimentar a la gente tomada para su ejército, el oro de nuestro tesoro."
"Brutus, ya sabes que no trato en media medida. Nuestra querida República está amenazada y la
preservaré. César vio de repente una oportunidad. "Yo conozco a los dos, y tú, yo", dijo con
seriedad. -Sé que, como yo, tu primera preocupación es para Roma. Lentamente, Julius se levantó. -
He leído tus palabras. Una mano se movió, ondeando sobre una pila de pergaminos enrollados. -El
senado tiene muchas preocupaciones. Las incursiones fronterizas en Hispania por Cartago, más
preocupaciones sobre los levantamientos en Galia y Britania. A continuación, agregue los temores de
la posible acción de Grecia, o por Persia, y ahora nos ocupamos de la supuesta sedición de Antonius
con Cleopatra.
"Estos tiempos requieren una acción decisiva".
-Estamos de acuerdo, César -dijo Brutus con honestidad-, y sé que el Senado estaría de acuerdo, en
principio, con su evaluación de la mazmorra en la que nos encontramos, pero estamos encargados de
decirle al Senado lo que piensa hacer con estos problemas Que usted ha dicho tan elocuentemente. "
Era ahora o nunca, pensó César, un tiempo de vida de perseguir el poder ahora destilado hasta este
mismo momento.
"Deseo, por votación, que el Senado me nombre legibus faciendis y rei publicae constituendae
causa ".
-¡Un dictador! - acusó Cassius con voz ardiente.
"Un medio para un fin", refutó César. "¡Estamos en una grave emergencia, mis amigos! Piensa en el
bienestar de Roma.
-El senado nunca ... -comenzó un asombrado Bruto-.
-Creo que lo harán. Muchos de sus colegas senadores se unirán a mí en este asunto. " Y si fuera
necesario, bolsas de oro comprarán su voto, reflexionó Julius.
"Si se introduce tal moción, les prometo a ambos que solo mantengan el poder mientras sea necesario
derrotar a los enemigos de Roma y no ... un ... momento ... más tiempo".
-El poder es corruptor, César. ¿Cómo sabemos que cumplirás tal promesa? -preguntó Cassius con una
sonrisa muy cínica.
"Pondré las palabras en el pergamino con mi sello declarando claramente mi voluntad de renunciar al
poder cuando la tormenta actual haya pasado".
Así, reflexionó Brutus con profunda tristeza, así es como 200 ciclos de democracia terminan. Por
votación.
-El Senado estaría muy complacido de debatir tal moción, César -dijo Cassius caminando hacia el
estrado-. Tomando el cáliz, tomó un largo trago de vino en un esfuerzo por comprar más tiempo.
-Pero ... -interrumpió Brutus rápidamente, viendo a Cassius hundirse. -Desgraciadamente, gran César,
el Senado ha levantado.
Entonces, llámalos.
-Tardará tiempo, César. Muchos de los senadores han viajado a sus fincas en el campo. "
-Entonces tuviste tanto prisa de regresar a Roma para poner en marcha el proceso -le urgió César con
suavidad-.
César, lo haremos. Cassius dejó su cáliz. -Cuando el senado se reúna, César, ¿te encontraremos aquí
en la base de los Alpes o estarás en la capital?
-No, amigos, como dices, tomará tiempo reunir al senado, así que moveré la mayor parte de mi
ejército a Hispania para tratar con Cartago de una vez por todas. En el camino me ocuparé de la
insurgencia en la Galia. Será un buen entrenamiento para mi ejército. "Con estas últimas palabras, los
ojos de Julius se movieron hacia Crassus. Cuando termine, apareceré en la capital con mi ejército a
cuestas.
Brutus y Cassius se estrecharon, ambos comprendiendo la amenaza impuesta por César. Con el
ejército a remolque, Julius tenía el poder de tomar el control de la capital, y por lo tanto de Roma
misma.
Avanzando, César estrechó las manos con los senadores, "Un buen viaje para los dos." Cuando los
hombres se fueron, Julius se volvió para hablar con confianza con su general.
"Crassus, con la desaparición de Myzantius no tenemos idea de lo que está sucediendo en Grecia.
Debemos reconstruir nuestra red de espías para saber lo que Xena planea a continuación.
-No es del todo cierto, César, que todavía tenemos un espía en los escalones superiores del mando de
Xena.
Quieres decir Dagnine. ¿Podemos confiar en su información?
"Su información siempre ha sido confiable antes."
César se rascó la barbilla distraídamente. "Xena no es tonta, Crassus. Me lleva a preguntarme por
qué no descubrió su duplicidad también.
-Puede que se concentrara en Darphus y en este amante que tenía, Marcus -le ofreció Craso.
"Así que ..." César continuó la línea de pensamiento de Crassus. "Xena, estando angustiada por la
pérdida de su amante, Marcus, no buscó diligentemente lo suficiente para descubrir toda nuestra red
de espías".
"Tan; Distraído por la traición de un amante de confianza ".
César asintió. "¿Ves, amigo mío, por qué las mujeres son el sexo más débil?" Julius sonrió
arrogantemente. "Son incapaces de evitar que las emociones contaminen su capacidad de razonar. No
pueden separar los dos. "
-Una explicación razonable, César. Como usted dice, ella es sólo una mujer y como tal, propensa a
ataques de irracionalidad, "Crassus rió. "Si logra ganar el control de Grecia, revela volúmenes sobre
cuán débiles son los hombres griegos".
Salmoneo, de pie cerca, no podía creer la gallina que poseían estos romanos. Sexo más débil, de
hecho! La Xena que le había salvado la vida y le había dado esta ... oportunidad de negocio .... No
debía ser ridiculizado por nadie, ya fueran los plebeyos o César.
"Aun así, seamos prudentes con la información de Dagnine, asegurándose de que encaja con la de
otros espías que reclutamos antes de confiar en él".
"Acordado, César
-Una otra cuestión me preocupa, Crassus.
El viejo general miró a Julius con expectación.
- Pompeyo - gruñó César. "¿Está muerto? ¿Esta el vivo? Craso, debo saber si él se equivoca
conmigo.
-Yo doblaré mis esfuerzos para encontrar una respuesta, César.
Hazlo
"Comienza los preparativos para romper el campamento, Crassus; Nos dirigimos a Hispania ".
Estar tan lejos de Roma era de verdadera preocupación, si Xena se movía para atacar, pero Craso
consideró más sabio mantener sus silenciosas objeciones silenciosas, y se apartó de la presencia de
Julius.
**
-¿Hay alguna duda ahora? -preguntó Cassius mientras los dos esperaban que el novio trajera sus
caballos.
Brutus miró inexpresivamente hacia delante.
"No," dijo con una voz suave.
Cassius sonrió sombríamente. Brutus era ahora parte de la facción.
-¡Ah, buen hombre! -dijo Cassius con una falsa alegría cuando el novio se acercó a sus caballos-.
-Un viaje seguro, señores. Al pasar las riendas, pasó un pergamino.
-Vea que tu amo entienda esto -susurró Cassius antes de montar su semental.
-Yo lo haré, y yo, como ella, deseamos que tu empresa prospere -respondió Autolycus.
Capítulo 16
Los fuegos de Maratón aullaban como un animal voraz mientras se deleitaban con las estructuras de
madera.
"Mantén a este hombre a salvo." La punta de la espada manchada de sangre de Xena se dirigió a
señalar directamente a Héctor, sostenido como estaba entre dos hoplitas.
Las cartas que había escrito hacía mucho tiempo habían dado sus frutos. Héctor, atraído por el
señuelo del oro, se había vuelto contra su jefe. Los mensajes detallados que enumeraban toda la
información necesaria fluyeron a ella de este hombre. Usando eso, Xena había sabido de la
emboscada de Draco de su fuerza en Maratón, y planeó en consecuencia. Su mentor, Sun Tzu, habría
estado satisfecho.
-¿Dónde está, Héctor? -preguntó el Polemarchos en un tono mortal.
"Él, Zagreas y los últimos vestigios del ejército están huyendo." La mano de Héctor se levantó,
señalando el bosque más allá de las murallas de la ciudad.
La ira se formó en su interior ante la idea de que Draco se deslizara de su mano otra vez.
"¡Comandante! ¡Estación! "Gritó ella, su agarro de una sola mano en las riendas de Argo haciéndose
tan apretado el cuero chilló en voz alta en protesta.
"Sí, Polemarchos ?" Un Sevastian ensangrentado estaba instantáneamente a su lado, reinando a
Gisela para detenerse.
-¡Quiero que todo hombre disponible frote ese bosque hasta que los encuentren!
-Lo haré. El segundo meneó la cabeza con respeto. Antes de que pudiera cumplir la orden, Sadus
habló.
"Xena, mis hombres están desgastados hasta el hueso de los combates de este día!" Gimió. El
amanecer está a una distancia de las velas. Yo digo que ...
Sevastian se volvió ceniza de shock; Sólo había desviado la mirada por un momento, volviéndose a
tiempo para ver la espada de Xena enterrada hasta la empuñadura en el pecho de Sadus.
El hombre tosió, la sangre goteaba de sus labios mientras los últimos momentos de la vida se le
escapaban. Lentamente, su cadáver se deslizó de su espada mientras él cayó de su montura.
"¿Alguna otra queja?" Preguntó Xena suavemente mientras observaba a sus varios comandantes.
Silencio.
-Sevastian, te pongo al mando del segundo grupo del ejército. Yo ... quiero ... Draco, "ronroneó
peligrosamente mientras anunciaba cada palabra con precisión.
-No nos detendremos hasta que se encuentren. El segundo atrajo un suspiro tembloroso, viendo la
muerte en esos ojos azules plateados.
"Bueno. Espero que puedas organizar la búsqueda.
"Lo haré."
¡Amazonas! ¡Conmigo! -ordenó Xena, empujando a Argo hacia adelante-.
"Abre a tus hombres en ligas, largas y delgadas líneas. Quiero una segunda línea detrás de la
primera, otra línea detrás de eso. "Sevastian hizo un gesto, usando la luz disponible de las llamas
para hacer su punto.
-¿Tres líneas, entonces? -preguntó Virgilio
"Sí.
"Mercer, quiero que tus exploradores y flankers se difundan delante de este ejército. Virgilius en el
flanco izquierdo, Menticlies a la derecha, llevo el segundo grupo del ejército al centro. No deje
hueco para que un enemigo pueda pasar. Ningunos errores, comandantes, o todos pagaremos
seguramente él. "
Los hombres asintieron en solemne acuerdo.
-¡Móvil! -ordenó el segundo, y los comandantes del ejército de Xena empujaron sus caballos
gritando órdenes a los hoplitas bajo su mando.
-Por los dioses, es un montón de bosque que cubrir y en la oscuridad. Sevastian miró hacia abajo
para ver a Meleager de pie cerca.
"Sólo aparece de esa manera. El valle se estrecha mientras avanzamos; Pondremos los restos del
ejército de Draco.
El hombre asintió, "¿Y cuáles son sus órdenes para mis hombres, comandante?"
"Estén aquí en reserva, difundan a sus hombres por toda la ciudad, recobren el orden".
"Lo haré."
Observando una mirada hacia abajo, Sevastian se movió en su silla.
Y Meleager.
-¿Sí, capitán?
Arrastra este cadáver fuera del camino, bloqueando el camino.
**
Un maltrecho y sangriento Zagreas deseó haber ignorado la convocatoria de Draco y se quedó en
Corinto. Él arruinó el día en que pensó unirse a Draco y Atenas contra Xena, el Destructor. Si Toris
no se hubiera entregado al entregar la caballería que necesitaba, el día podría haber sido suyo en
Olynthus. Ahora la lucha contra Xena era semejante a la lucha contra algún gigante, su fuerza había
sido aplastada bajo los golpes dados por su ejército bien entrenado.
Esas reflexiones sobre las oportunidades perdidas importaban poco ahora.
Metódicamente, habían sido perseguidos a través de los restos de la noche, empujados más
profundamente en el valle, los hombres que eligieron girar y luchar recogido, uno por uno. Mirando
hacia atrás, pudo ver las líneas de los hombres de Xena entrando en el claro en el que se encontraba;
En la parte delantera sobre un gran corcel de color marrón estaba su comandante en todos sus regalia
oriental.
Hay una marea en los asuntos de los hombres, Zagreas mulled. El suyo había salido, dejándolo a la
deriva en las aguas poco profundas de la miseria.
-Ven aquí, Sirrah. El joven que acompañaba a su amo se acercó.
-En Tesalia, te tomé como prisionero, eligiendo salvarte la vida en el campo de batalla con la
promesa de que, sea lo que te ordenara hacer, harías lo mejor que puedas.
Con un movimiento deliberado, Zagreas levantó su espada, una sonrisa débil tocándose los labios.
Ciclos hace, cuando él era nuevo en el juego de la conquista, él había montado con Xena y ella lo
había sorprendido presentándole con esta misma espada en su cumpleaños.
Sirrah miró, confundido cuando Zagreas se rió de repente. "Hoy es el día de mi nacimiento" murmuró
su maestro en voz alta.
"Te he liberado Sirrah, con una condición", Zagreas entregó su espada. Sirrah, agarrándolo por el
empuñadura, comprendió ahora lo que tenía que hacer. Observó a Zagreas agarrar su capa hecha
jirones, tirando de ella sobre su rostro.
¡Bajen la espada!
Poniendo todo su esfuerzo detrás del empuje, Sirrah corrió la espada a través de su amo.
-Destructor, que tu venganza sea saciada. Zagreas cayó al ver a su esclava horrorizada. "¿Ver? Me
caigo por la espada que me ... me dio ... "
Sirrah huyó a la oscuridad antes del amanecer.
**
"Lejos, pobres restos de amigos, se dispersan a los cuatro vientos. Nuestra causa está perdida.
-¡No es así, milord! -exclamó Gar.
-Sí, incluso ahora, la propia Xena se me viene encima.- Apoyándose contra una gran roca, Draco
observó, sintiéndose extrañamente despreocupado al ver su final a la vista.
-Déjame -ordenó, absolviéndolos de su juramento de lealtad. El último de su orden roto obedeció,
corriendo del Destructor que se aproximaba.
Con los ojos cerrados, Draco observó cómo Xena se acercaba, recorriendo casualmente las riendas
para detener el caballo dorado en el que se sentaba. ¡Por todos los dioses, ella era aún más hermosa
de lo que recordaba! Vestida como estaba en la armadura que llevaba la primera vez que se habían
encontrado, parecía por un momento que el tiempo no había avanzado en absoluto. Cuando ella
desmontó con calma, su capa púrpura real capturó la brisa justo cuando el sol hacía notar su
presencia, los rayos dorados que hojeaban el horizonte, iluminaban sus llamativos rasgos. Una mala
decisión fue combatirla; Era un hecho consumado que tal diosa de la guerra debía derrotar a toda
oposición.
¿Qué podría haber sido, Draco lamentó, recordando su pasado compartido. Oh, lo que podría haber
sido.
El sonido de su espada sacada de su vaina lo trajo de vuelta al momento presente.
-Al menos es bueno saber cómo terminará el negocio de esta noche -dijo Draco con un suspiro
resignado-. Lentamente, se movió para levantarse, la flecha abierta herida cortesía de Amazonas en
ambos su hombro y su brazo doliendo tremendamente como lo hizo. Aunque las flechas habían sido
empujadas, las heridas sólo permitían que su mano agarrase su espada, su brazo ya no podía
levantarla.
"Draco." Ella habló su nombre lentamente y sin prefacio. Cuando estaba en un terreno más alto, se
vio obligada a levantar ligeramente los ojos.
"¿Sabes, Xena?", Su único adversario se balanceó sobre sus pies por la aparente pérdida de sangre.
"Soñé con estar contigo en el amor o contra ti en la batalla Ahora puedo decirle a Hades que al
menos me diste la satisfacción De uno de los dos ".
"No tenía que terminar de esta manera." Su voz, para su pensamiento, contenía sólo un toque de
tristeza detrás de su impasibilidad siempre presente.
"Tú me conoces, Xena, nunca logré recortar mi orgullo y sucumbir, ni siquiera a uno tan grande como
tú".
Observó cómo su mano izquierda se movía hacia arriba, con una yema de dedos siguiendo las líneas
de una cicatriz en su rostro. Con los ojos todavía fijos en ella, se rió entre dientes, evocando
evidentemente las circunstancias de cómo llegó a ser.
-Xena, te ruego un último favor. Ruego que lo concedas, aunque yo haya sido tu enemigo. La espada
cayó de su mano, la hoja chocando al golpear una gran roca.
Una de sus perfectas cejas se arqueó en silenciosa pregunta. "Inflame sobre mí una herida final;
Permítame una muerte honorable. "
Observó cómo su espada se alzaba, la punta apuntando directamente hacia él, su agarre apretado
sobre la empuñadura envuelta en cuero.
Antes de marcharse de los vivos, Draco volvió la cabeza hacia el sol naciente, permitiéndose una
última mirada a los vibrantes colores del campo que lo rodeaba. El invierno se acercaba, dadas las
tonalidades de las hojas. Como él, estaban en sus últimos momentos cuando la ausencia de Perséfone
pronto los haría caer.
"Grecia, someta a tu ama." Palabras de los derrotados, anunciando su victoria.
Él saltó.
Su espada lo atravesó y, al hacerlo, un grito escapó por entre los dientes apretados.
-¿Cómo te habría ... amado ...? -susurró en su oído, una declaración de verdad, sacada de los labios
de los moribundos.
Durante unos momentos, sus brazos la cerraron con fuerza, sus manos agarradas, intentando aferrarse
a lo que nunca sería suyo.
Por fin, el poder de Celesta superó su voluntad.
Draco se cayó.
**
-Informe -ordenó Xena con brusquedad, mientras una mano de guantelete agarraba la cabeza calva
del cadáver extendido por los cuartos traseros del monte del segundo.
"Mi Señor, los grupos del ejército han sido retirados, el campamento está montado cerca de la fuente
de agua dulce al norte de la ciudad. "Se han matado a 206 hombres, 181 con varias heridas.
-Zagreas -murmuró al inspeccionar el rostro tatuado.
Ella soltó, y la cabeza del cadáver cayó hacia adelante.
Dale una pira con Draco.
"Como desées."
"Dejen que los hombres reciban comida caliente esta noche", ordenó. "Daré la orden de las
libaciones mientras celebramos una gran victoria, pero recuerda a mis comandantes que reinarán en
la alegría de sus hombres, mientras marchamos sobre Atenas el día siguiente.
Sevastian bajó la cabeza, reconociendo sus órdenes.
"Los heridos que no pueden hacer la marcha a Atenas se quedarán aquí con la guardia de
acompañamiento para recuperarse, elogios de la buena gente de Maratón." Los ojos de cobalto se
desplazaron a la ciudad reeve.
"De ... por supuesto, mi Señor." El hombre estaba temblando; Bastante temblando ante la visión de
una Xena ensangrentada y recubierta de sangre.
Una ola negligente de una mano de guantelete y el hombre ligero e inmerecido se alejó como una
cucaracha expuesta a la luz. Por un momento, Xena estudió la multitud reunida de campesinos,
observándolos, y ellos, ella. El miedo ... podía sentir que se irradiaba de ellos. Miedo de lo que ella
podría hacer a ellos, a sus familias, a su pueblo. En contraste, los hombres de su ejército estaban
altos, orgullosos y seguros. Los combatientes y los asustados se agruparon.
Volviéndose hacia él, Xena evaluó su segundo por un lapso interminable. Al ver esa mirada
insondable dirigiéndose a él, Sevastian se preparó con atención, como si estuviera de nuevo en la
escuela del templo.
-¿Te he dicho lo mucho que me gusta que me llamen "mi señor?", Preguntó con voz llana, rasgos
encerrados en el estoicismo.
La mayor parte del valor era la discreción, Sevastian permaneció en silencio.
"Tú, mi leal segundo, eres un estudio rápido", felicitó. "No le diste al enemigo ningún alivio e
incluso cargó las puertas de la ciudad para mantenerlas abiertas, salvándonos de tener que montar
otro asedio.
"Más impresionante."
"También-"
Antes de que pudiera terminar, ella hizo un gesto con impaciencia y un Kodi anormalmente tímido
apareció en su codo con un montón de prendas de vestir. Detrás de él, dos sirvientes más estaban de
pie con ropa empacada. Parecía que el muchacho había aprendido, como muchos otros antes, que no
era prudente probar el temperamento de los Polemarchos después de una batalla.
Tu nueva armadura, la segunda.
" Polemarchos ", susurró Sevastian el honorífico en estado de shock al ver la armadura finamente
elaborada. Incapaz de terminar el pensamiento, miró asombrado a todo el traje de estilo oriental para
reemplazar toda la ropa que había sido robada, desgastada, o simplemente perdido en sus viajes.
-Te lo has ganado -dijo ella con calma-. "Dile a todos mis comandantes que nos reunimos en el
ayuntamiento al atardecer esta noche para celebrar. Quizás un poco después de la cena
entretenimiento está en orden. ¿Quizás deberíamos sacar el polvo de esa bestia de bronce y ponerla a
buen uso?
Una sonrisa más salvaje apareció de repente, lo que lo desconcertó. -Como quieras -dijo, confundido
con lo que quería decir con bestia de bronce.
-Tú, yo quiero ver antes del atardecer para discutir lo que sucederá cuando lleguemos a Atenas. La
casa del magistrado ha sido requisada para su uso.
Sevastian se inclinó ante ella y luego alcanzó a agarrar las riendas de Gisela del novio.
"Oh, y ah", observó mientras se tomaba un momento para quitarse los guanteletes.
"Consígueme una costurera inmediatamente, lo mejor que pueda encontrar."
-Quieres que ... te encuentre ... Por un instante, su habitual estoicismo casi se rompió cuando una risa
amenazó, viendo su desconcierto ante la extrañeza de la petición.
-Sí, siempre he querido aprender a coser.
El segundo se quedó boquiabierto en estado de shock.
Una niña tan mala, Xena, castigó internamente, mientras deslizaba un dedo debajo de su barbilla
cerrando su boca.
"Yo ... te traeré una".
"Bien", sus dedos le tocaron el lado de la mejilla. -Cuando te hayas instalado, envía la media pinta a
mí.
Kodi no frunció el ceño, pero Sevastian pudo ver por los movimientos de sus labios que deseaba.
Chico inteligente, pensó el segundo.
**
Subiendo los escalones de granito, Xena atravesó la puerta y entró en un amplio vestíbulo de mármol
lleno de columnas corintias.
Al igual que ella, los miembros de su recién nombrado guardia de la Amazonía se trasladaron a
rodear la casa del reeve de la ciudad.
La señora tragó saliva cuando fue atrapada por unos ojos azules, luego se estremeció cuando la punta
plana de una espada salpicada de carnicería se deslizó bajo su barbilla, la presión de ella obligó a su
cabeza a levantarse.
-¿Te parezco una dama? -preguntó Xena, mientras se paraba ante la mujer en toda su batalla después
de la batalla, su sangre manchada de gloria.
"Yo ... no quiero ofender ..."
"Lo único que quiero ahora es un baño preparado, y luego quiero que todos desaparezcan." Un
destello de dientes blancos perfectos en una sonrisa hostil "¿Lo tienes?"
-Tu deseo es nuestro mandamiento -la ahogada ahogó, incapaz de ocultar su alivio cuando esa hoja se
alejó.
-¡Se ha ido!
Los jefes entre los sirvientes se dispersaron, contentos de alejarse del señor de la guerra.
Finalmente, solo por un momento, Xena dejó que sus hombros se desplomaran hacia adelante,
permitiendo que su cansancio se mostrara. Con un suspiro, empezó a subir con dificultad por la
grandiosa escalera de mármol hasta el aterrizaje del segundo piso con una falta de gracia inusitada.
Al llegar al rellano, estudió los cuartos superiores, sus sentidos moviéndose en las escaleras de los
sirvientes. Con una disciplina innata, Xena se enderezó a toda su altura, deseando que su personaje
dominante reapareciera a pesar de estar fatigado durante semanas persiguiendo a Draco.
Aparecieron las amazonas, y con pasos silenciosos se movieron, abriendo y buscando todas las
habitaciones antes de moverse para guardar las entradas. Había recorrido un largo camino desde el
apiñamiento alrededor de un escaso fuego, compartiendo comidas y una horrible degustación de
cerveza con sus hombres.
Avanzando, los guerreros del Amazonas silenciosamente bajaron la cabeza en señal de deferencia
mientras pasaba, camino a los barrios reservados para el amo de la finca.
-¿Ordenes, mi Señor?
Solari observó cómo Xena movía su brazo hacia arriba, las puntas de los dedos de su mano izquierda
frotándose contra su sien.
"Descansar un poco. Te quiero en el ayuntamiento esta noche al atardecer.
Al instante siguiente, Solari había desaparecido. Las amazonas eran mujeres de pocas palabras, y por
el momento, a Xena le gustaba ese hecho.
Una sacudida se deslizó por su columna vertebral mientras la sangre de su guerrero gritaba, jubilosa
de que Ares estuviera cerca.
Parecía que este día empeoraría antes de que mejorara.
Levantando su espada ligeramente, usó suavemente una bota para empujar la puerta abierta, las dos
amazonas de cada lado llegaron a la atención estricta mientras pasaba lentamente por la puerta. -
Nadie entra -ordenó a los guardias-.
Examinando la habitación vacía, ella tomó cada onza de su gloria. Pisos pulidos de madera oscura
brillaban a la luz de una chimenea, cuyo manto parecía tener mármol más tallado que el Partenón. Las
cortinas de Borgoña se ataron de nuevo para revelar las ventanas equipadas con exorbitante costosos
trozos de vidrio de color. Para un viudo tan tímido de un hombre, la ciudad reeve ciertamente tenía
una cama masiva. Debajo de una colcha de color vino tinto tirada hacia atrás había sábanas de seda
más pura de Chin, teñidas de un profundo verde bosque. Cortinas gruesas en los patrones de color
verde destacado con incrustaciones de oro colgado en los carriles sostenido por postes de madera
tallada de forma intrincada. Coincide con los ojos de Gabrielle ... Xena se movió físicamente ante el
pensamiento al azar que había aparecido abruptamente cuando había estado evaluando el verde en las
cortinas de la cama.
Purgando su mente de tales pensamientos, pasó junto a un conjunto de sillas de seda verde y lujosa y
en un cuarto de baño aparentemente del tamaño de toda la posada de su madre.
Bajando la espada, se apoyó en el marco de la puerta, observando a un sonriente Ares sentado en una
bañera de mármol con la magnitud de un gran estanque, con una sonrisa de satisfacción en su rostro.
"Únete a mí, Conquistador de Grecia."
-Divertida -dijo Xena con una sonrisa burlona-, cómo no te has detenido a verme en la rara ocasión
en que un señor de la guerra me pateó el culo -se apresuró a decir, mientras empujaba el marco de la
puerta, dándose la vuelta En la cámara de la cama.
"¡Xena!" Ares gritó indignado desde la bañera. "¡Regresa aquí! ¡Te mando, Elegido!
Agarrando una gamuza de cuero de su paquete de cuero cuidadosamente colocado, el señor de la
guerra regresó al cuarto de baño para hacer frente a Ares sonriendo. El dios seguía obstinadamente
sosteniendo la anserina idea de que la controlaba. Su sonrisa rakish se ensanchó cuando ella apoyó
una bota en el borde de la tina, el movimiento mostrando una cantidad generosa de muslo entonado.
Momentos más tarde, su sonrisa se desvaneció cuando ella sumergió el cuadrado de cuero en el agua,
sonando con una sola mano antes de usarlo para limpiar su espada, limpiándola de sangre gore. Ares
frunció el ceño después de repetidas inmersiones de la gamuza convirtió el agua humeante en la
bañera de un rosa rosado.
Satisfecha de que la hoja estuviera limpia, Xena la dejó de lado por un momento, con los dedos
desenganchando su chakram, usando el mismo cuadrado para limpiar la sangre y trozos de hueso,
hasta que el disco brilló. Enganchando el disco en su cadera, cogió su espada antes de empujar el
lado de la bañera con su pie botado. Casualmente paseando por un paño plegado cercano hecho de
costoso algodón egipcio, Xena decidió una palabra con el reeve de la ciudad estaba en orden.
Ningún hombre podría conseguir esto rico honesto.
Se limpió la hoja y luego el chakram se secó completamente, ella le ahorró a Ares no una sola mirada
mientras salía.
-¡Maldita sea, Xena!
Colgando el cuadrado de cuero en un gancho cerca de la cama, se metió en su mochila otra vez para
recuperar una piedra de afilar. Sentándose en una silla de felpa, sin el menor cuidado por las
manchas dejadas por la sangrienta armadura que llevaba, se posó la hoja sobre sus piernas y fue a
trabajar afilando su espada. Desde el baño, oyó a Ares levantarse de la bañera y luego el chasquido
de sus dedos.
"No lo entiendo", dijo Ares, ahora vestida, por detrás, con las manos moviéndose para masajear sus
hombros mientras se sentaba en la silla. -Habría pensado que habrías estado encantada, viendo cómo
te has convertido en el único gobernante de Grecia.
Ignorando la atracción de sus instintos más bajos debido a la cercanía del dios, Xena tomó aire y se
concentró en su trabajo.
-Este ejército aún no ha entrado en Atenas, Ares, y todavía hay el asunto de Corinto.
"Los del poder en Atenas esperan con temor las noticias del resultado de esta batalla, Elegido.
Corinto tampoco tiene opciones. Por qué ahora incluso envían a un corredor para presentarles una
declaración de rendición.
"Lo creeré cuando haya dicho la declaración en la mano."
Colocando la piedra de afilar en el brazo de la silla, Xena pasó su dedo pulgar suavemente sobre el
borde de la hoja, probando su nitidez, antes de ponerse a trabajar de nuevo, raspando la piedra a lo
largo de la hoja en un movimiento lento y deliberado.
-¡Te digo que nunca he visto a Athena tan desconcertada! -añadió Ares, con voz rebosante de altivez.
"Fue notable cómo pensaste usarla para hacer avanzar tus planes."
"Casi a costa de mi propio segundo al mando, no gracias a ti", acusó Xena.
"No ponga la culpa por su temperamento o el hecho de que llegó a una falsa conclusión sobre mí.
Por un momento la deidad guardó silencio.
-Es mejor que no te pongas furioso con tu segundo de tamaño pintado -gruñó Ares al reflexionar
sobre sus palabras-. "Es un peón, aunque leal, pero sigue siendo un peón. Utilícelo como tal.
Xena dejó de afilar su espada por un momento, recordando palabras semejantes en una visión que le
había dado su largo pasado cuando acababa de conocer a Sevastian.
No pudo resistirse a que le molestara un poco. "Oh, ahora, no me digas que estás ... celoso ... Ares?"
Ronroneó.
-¿Me? -su voz se alzó en la palabra, rica de resentimiento por su acusación. "Yo soy el dios de la
guerra; Él es un poco bootlicker que salta en su cada comando. "
"UH Huh. Es por eso que ... gracia ... ¿con su visita? "Xena se burló. -¿Para regañarme con los
chismes de Atenas, Corinto y el Olimpo, luego quejarse de mi segundo al mando?
"Nuestra larga lucha por el objetivo se ha logrado, mi Elegido", Ares se movió para cambiar el tema.
"Ahora gobernamos ..."
"Increíble cómo usted continúa usando la palabra 'nosotros' al describir mis éxitos."
-Te digo otra vez que reinas ese ego, Xena. Sin mí, sería un campesino, vestido con trapos gastados,
vaciando los cubos de slop usados ​de los patrones de la cabaña de una posada. La presión ejercida
por sus manos sobre sus hombros aumentó para llevar a su punto.
-¿Cómo puedo olvidarlo? -susurró ella lo suficiente para que él oyera.
-Después de que Atenas esté ocupada, podemos trasladarnos a Roma. Mientras pronunciaba las
palabras, se alejó, sentándose en la silla frente a ella. Con un chasquido de sus dedos apareció un
cáliz de plata en su mano. Gesticulando, a la mesa a su lado, señaló que había tenido la amabilidad
de proporcionarle un cáliz lleno.
"No."
-¿No? -se inclinó hacia adelante, atento a sus siguientes palabras-.
-¿Qué me enseñaste hace tanto tiempo, Ares?
-Te he enseñado tantas cosas, Xena -replicó él con arrogancia, molesta-. Ignorando su disgusto,
continuó creando una lista. "Cómo luchar con todas las armas imaginables, cómo usar el chakram que
te di para el mejor efecto", los dedos en una de sus manos marcó como él mencionó cada artículo.
"Cómo luchar con las manos desnudas, cómo acechar y matar en silencio, cómo convertirse en un
maestro de las tácticas del campo de batalla, cómo alcanzar las alturas del placer en"
-¡Y tu primera regla, que hemos discutido una y otra vez, no dejar a los enemigos en la espalda! Ella
ladró irritada mientras permanecía de pie, cortando cualquier cosa más que quisiera decir.
Caminando hacia la cama, Xena lo oyó levantarse de su silla mientras se ocupaba deslizando su
espada en su vaina.
"Si usted gira hacia el oeste para luchar contra Roma, se preocupa por Xerxes en Persia y Cleopatra
en Egipto. Estarían a tu espalda. Sus manos se deslizaron por su cintura, sus labios tocaron su cuello.
Cómo su cuerpo gritó con su toque. ¡Cómo lo odiaba!
Eres el mejor de los acólitos, mi elegido.
El suspiro que dejó sus labios le dijo que su voluntad de resistir estaba vacilante.
-Vete hacia el este entonces -dijo él en un oído perfecto.
"Conquista a todos los enemigos antes de ti."
"Sí," ella lloriqueó bastante, visiones de Ares de batallas gloriosas ahora llenando sus pensamientos.
"Entonces destruya los templos de los dioses orientales; Construir la mina en su lugar ".
"Como desées…"
Ares sonrió sombríamente; Ella era completamente suya. Suavemente sus labios tocaron los suyos, el
beso se profundizó.
"Estoy cubierto de sangre," murmuró, rompiendo el beso, más de un débil intento de recuperar el
control de su lujuria de batalla.
"Soy el dios de la guerra, me gusta la sangre", respondió.
Toda apariencia de control se desvaneció, y en el instante siguiente, Ares se encontró siendo
empujado aproximadamente de nuevo sobre la superficie de felpa de la cama de peluche. Sus
elegidos se sentaron a horcajadas sobre él, muslos presionando contra su cintura. Sus manos
agarraron sus muñecas, tirando de sus brazos sobre su cabeza, sujetándolos.
"¡Me gusta una mujer que se hace cargo!", Bromeó.
-¡Cállate! -le ordenó, mientras se lanzaba hacia adelante para besarlo más o menos.
**
Nadie entra.
Sevastian había intentado golpear la puerta, en lugar de encontrar las lanzas cruzadas que bloqueaban
su manera. Mirando hacia arriba, estudió primero la temible amazona a su izquierda, luego la de su
derecha.
-Entonces no entraré -dijo simplemente-.
Las lanzas no cruzadas, las dos mujeres reanudando una posición relajada de pie con los pies
espaciados, armas atraídos a sus lados, la mirada dirigida hacia adelante en la distancia.
Volviendo la espalda a los guerreros, Sevastian dio un vacilante paso adelante, sus ojos moviéndose
hacia la vieja costurera.
-Por favor -comenzó, mientras se dirigía a una silla de seda en reposo contra una pared-, tenga
asiento, señora. Señaló con la mano abierta el enorme asiento. Después de mirarlo cautelosamente, la
anciana de cabellos grises acarició la espalda, ligeramente encorvada de años de inclinarse mientras
cosía sus creaciones para las de los medios. Como lo hizo con las escaleras, Sevastian agarró su
brazo suavemente, guiándola a que se sentara. Un espectáculo asombroso, para ver a los miembros
del gremio de la costurera, trabajando por muchos que iban a reunirse con Xena. El desafortunado ...
ganador ... esta mujer, siendo la que tendría una audiencia con el Destructor.
No deseando asustar a las mujeres del gremio, a quien había pedido a la vieja guardia que
redondeara de sus hogares, Sevastian había tomado un paño húmedo y se había borrado parte de la
sangre de él antes de reunirse con las mujeres. Su intento de no aparecer como un bárbaro tuvo poco
efecto, ya que las mujeres se habían amontonado por miedo a él, una primera. Si hubiera sido sólo un
viajero ordinario, no le habrían ahorrado una segunda mirada, pero ahora su mera presencia como
agente del destructor iracundo era suficiente para llevar el miedo a los corazones.
-¿Vino, milord? -la súbita voz de Kodi detrás de él le hizo empezar. Una mirada al guardia del
Amazonas mostró su diversión ante su difícil situación, aunque estaba bien escondida.
"No", dijo con una voz un poco nerviosa, haciendo que el chico le sonríe.
Su dedo, señalando a la anciana, hizo que Kodi se moviera hacia ella.
-¿Vino, milady?
La anciana, Agathe, alzó la mirada en shock por el título, sus viejos ojos mirando a Sevastian
interrogativamente.
-Si quisieras tener algo -sonrió, tratando de calmar los temores que pudiera tener.
"S'okay," él agregó, sobre su vacilación continua
Agathe tomó el cáliz de plata, estudiándolo con expresión asombrada antes de tomar un pequeño
sorbo de su contenido.
Los sonidos de la escalera de los sirvientes hicieron que todos miraran como una línea de esclavos
que llevaban cubos de madera llegó, el agua dentro liberando el vapor como sloshed hacia adelante y
hacia atrás. La confusión se produjo cuando las amazonas se movieron una vez más a una rígida
atención, cruzando las lanzas ante la puerta.
-Llévate el agua de vuelta a las cocinas por ahora, manténgase caliente -le sugirió el segundo,
pensando que a los Polemarchos no les agradaría ese bullicio fuera de sus aposentos.
El grupo retrocedió por la escalera de servicio.
Reanudando su asiento, Sevastian y la anciana Agathe esperaron en silencio, Kodi habiendo
desaparecido, el único sonido proveniente del ligero cambio de las Amazonas mientras miraban.
El agotamiento lo alcanzaba, Sevastian luchaba contra él, empujándolo lejos corriendo sobre el
alcance y la secuencia de la batalla contra Draco, su mente trabajando para evaluar la acción
correcta e incorrecta de su parte.
Sevastian.
Una voz dulce y aterciopelada entró en sus sueños de momentos libres de atención en la escuela del
templo.
"Despierta, la segunda."
Sus ojos se abrieron de golpe y Sevastian se encontró mirando directamente a los profundos ojos
azules de los Polemarchos . Su proximidad tan cerca, se balanceó en la silla.
-¿Duerme bien? -preguntó con una sonrisa.
"Mi señor, perdona ..."
Las palabras se apagaron cuando él captó la mirada divertida en las facciones de Xena. Echando un
vistazo por el pasillo, notó que la costurera se había ido, y por la mirada que le habían dado las altas
amazonas, estaba claro que ellos encontraban su situación actual muy entretenida.
Arrastrando sus dedos a través del cabello despeinado por un momento, sintió la mano de Xena
agarrar la suya, tirando de él a sus pies con facilidad. El Polemarchos estaba vestido con un
precioso manto carmesí, atado ligeramente a la cintura.
-Como estás aquí ahora -comenzó Xena mientras volvía a la suite principal-. Vamos a discutir lo que
deseo que hagas una vez que este ejército llegue a Atenas. Las amazonas se prepararon a la atención
cuando pasó el umbral de la cámara.
A medida que pasaba por delante, Sevastian recogió una burla de la guardia amazónica.
**
Aquellos que estaban sentados casualmente sentados alrededor de la mesa se quedaron en silencio al
entrar en el ayuntamiento. Virgilio, Mercer, Menticles, un Meleager sonriente, Talmadeus, y el
Amazonas Solari.
-Una buena velada para todos -dijo suavemente Sevastian mientras seguía caminando hacia la mesa-,
los platos protectores de metal se sujetaron a sus nuevas botas, haciendo clic en el suelo de mármol
incrustado mientras lo hacía, su mente todavía consumida por lo que Xena había planeado para
Atenas Cuando su ejército tomó el control de la ciudad-estado.
-Dígame de su lealtad -dijo ella-.
"Soy leal a ti, mi Señor", había respondido, visiblemente ofendida por sus palabras.
-¿Estás segura? Una de sus cejas esculpidas se había curvado ante la pregunta.
Sevastian se había arrodillado ante ella en el segundo desafío a su fidelidad.
"Completamente."
"¿No hay reservas?" Ella desafió una tercera vez.
En eso él había cambiado graciosamente de arrodillarse a estirar hacia fuera propenso antes de ella,
el acto final de la sumisión ante un amo.
"Muy bien, entonces, levántense y hablemos de lo que deseo de ustedes."
Su plan era brutal; Muchos morirían, pero ella lo describió como una acción necesaria para purgar el
bichito para solidificar su regla.
El pasillo que los rodeaba, como muchos otros en ciudades y aldeas a través de Grecia, fue
construido específicamente para las reuniones grandes y sirvió como escaparate para los diversos
gremios del arte en la aldea. Las vigas talladas adornadas funcionaron a través del techo alto. Anillos
de metal incrustados en las cuerdas de madera sostenida que apoyaba candelabros de hierro
martillado, la habitación resplandeciente de cientos de cónicos. Echando una ojeada, observó el
estrado elevado, sobre el que descansaba una larga mesa de caoba. Asientos para los más
importantes; El resto tomaría sus asientos a largas mesas corriendo perpendicularmente al del
estrado. Sevastian imaginaba a los de rango más próximo al estrado, los de menor importancia en la
espalda.
Como el frío del invierno estaba sobre la tierra, los incendios masivos ardían en hogares de mármol
a lo largo de la pared. Esta noche, el vestíbulo sería utilizado por todos los oficiales de alto rango
del ejército del Destructor, así como miembros selectos de la élite de la ciudad.Como tal, había sido
decorado con las banderas del ejército, cada uno representando las diferentes unidades bajo su
mando. Esos enseñas se colgaban en postes que sobresalen por encima y detrás de la tarima. Desde
el alto techo colgado las normas de todos los estados griegos Xena había conquistado · 37 en total.
Corinto y su territorio circundante serían 38, Atenas sería 39. Cuando los cayeron habría una Grecia
unida.
A medida que los hombres de las filas inferiores de comandos entraron en la sala, Sevastian observó
aumento Talmadeus, el antiguo señor de la guerra zócalo alrededor de la mesa, su postura de alguien
que con urgencia deseaba entablar conversación con él. Vestido con su armadura habitual, Talmadeus
ahora se acercó a él sólo con un bastón, en vez de muletas, para el apoyo de su pierna aún-sanación.
“Yo ... yo quería decir,” Talmadeus comenzó una vez de pie delante de él. Sevastian permaneció
impasible, con una mano casualmente caer a la empuñadura de su katana. “No me he hecho daño al
niño,” terminó, rascándose nerviosamente su barba bien recortada jengibre.
El silencio cayó entre los dos.
-No estuve de acuerdo con los medios que utilizaste para meterme en tu ejército, Talmadeus, ya lo
sabes. El anciano barajó levemente los pies. Era una circunstancia extraña, ponderó Sevastian, su
viejo comandante, ahora técnicamente su subordinado. "Pero vamos a ir más allá del pasado. Tú y yo
ahora debemos enterrar cualquier queja porque ahora ambos servimos al mismo amo. Su voluntad es
nuestro mandamiento. ahora."
Talmadeus sonrió tentativamente, relajándose completamente sólo cuando Sevastian se movió para
agarrar su brazo.
Un movimiento de sillas y barajar los pies alertó a Sevastian de que Xena había llegado. Él, al igual
que el resto de la orden en el pasillo, se paró en la atención mientras caminaba por el pasillo
principal, los miembros selectos del consejo de ciudad en remolque, y el hombre de Draco, Hector.
Vestidos para el tiempo con un abrigo de piel curtida de piel, los Polemarchos llevaban unos
pantalones negros de lana metidos en altas botas negras; Alrededor de su cintura había un gran
cinturón de cuero, incrustado de plata, una larga daga escondida en ella. Envuelta en una túnica negra
de cuello alto, llevaba dos cinturones de cuero marrón, más largos y con tiras cruzadas.
Al llegar al estrado, subió los escalones, rodeó la mesa y se quitó los guantes de pieles forradas
mientras caminaba hacia la silla de madera de respaldo alto en el centro de la larga mesa. Amazonas
apareció, sacando la silla para poder sentarse. Todos observaron en completo silencio mientras ella
casualmente se metió los guantes en el cinturón de cuero, luego se quitó su larga capa, acomodándola
sobre el respaldo de su silla. Sacando la espada del cinturón, Xena también cubrió la silla con la
cadena de la vaina. Esta era una espada diferente a la que normalmente llevaba, siendo la espiga un
sólido trozo de bronce en el que encajaba la hoja. El chakram permanecía sobre su cadera.
Al sentarse a sí misma mientras las amazonas tomaban posición detrás de ella, Xena inspeccionó a
los miembros del ranking de su ejército durante largos momentos.
"Sentar."
En el silencio que siguió a una sala de 1.000 personas que se movían para sentarse, todos observaron
cómo los Polemarchos hacían señas a sus comandantes ya la élite de la ciudad para que se sentaran
a la larga mesa.
"Héctor, siéntate", dijo ella con una sonrisa mientras acariciaba la silla directamente a su derecha. -
Eres un invitado de honor. Sevastian se movió para tomar la siguiente silla a la derecha, el resto de
los comandantes sentándose por la antigüedad percibida. A su izquierda, el alcalde de la ciudad,
Kletos, se sentó, seguido por el consejo de la ciudad.
-Hemos preparado un banquete en tu honor, mi Señor -comenzó Kletos, mirando los camareros de las
cocinas con los primeros platos del banquete-. El mechón de un hombre se vestía elegantemente con
una túnica de seda de manga larga y brezal de lana negra. "Venado asado-"
-Estoy seguro de que será delicioso -susurró el Polemarchos , interrumpiéndole la recitación de
todo el menú, mientras se inclinaba hacia adelante para asentir con la cabeza al primer curso que se
le presentaba. -Por las apariencias, parece que Marathon lo hace bien, Kletos, y por el tamaño y la
grandeza de tu propiedad, parece ... que ... te va bien.
Sevastian reconoció aquel ronroneo peligroso y aterciopelado; Su amo estaba disgustado.
-Maratón, señor mío, como sabes, se encuentra en una rica ruta comercial y ...
-Estás contento de quitarte los impuestos de la rica ruta comercial -dijo ella, silenciándolo-. -¿Un
poco de la parte superior para hacer tu vida más cómoda?
Su mano se movió para agarrar la suya, apriete hacia abajo hasta que el hombre se quejó de dolor.
Inclinado sobre un poco, su mirada lo inmovilizó. “A partir de este momento, todo el dinero tomado
en mi nombre serán entregados a mi tesoro. ¿Entendido?"
Un kletos ceniza asintió con vehemencia.
“Bueno, me gustaría que recurrir a ... desagradable.” Su mano soltó su como una hermosa copa de
cristal llena de vino se colocó delante de ella. Después de ver todo dentro había servido, se levantó
de la silla, todo en movimiento para estar con ella. Ella odiaba a estos rituales, pero la sociedad
griega se lo esperaba.
Agarrando el vaso, lo levantó. “Para Zeus y los olímpicos.” La tostada se repitió con más entusiasmo
que se había reunido. Por supuesto que sería, pensó Xena, que no tienen que soportar las visitas
piadosas a todas horas.
“Para nuestra honrados muertos”, afirmó con convicción mucho más profundo.
Un destello silenciado y en el fondo de la sala se puso de pie, sonriendo con arrogancia. Xena, sabía
que sólo ella podía verlo.
“Para Ares”, afirmó rotundamente, pensamientos internos ponderando lo agradable que sería
encontrar, entonces enterrar, la daga de la sangre Hinds en su pecho. La mirada de dolor en su rostro
mientras caía ... El pensamiento la hizo romper en una sonrisa, que fue devuelto en especie por una
deidad conscientes de sus pensamientos oscuros. Él desapareció.
Era costumbre, Sevastian lo sabía, y teniendo Meleagro le codo como un medio para recordar era
innecesaria.
“Para Xena!” Sevastian levantó la copa superior, “Conquistador de Grecia!”
“Para Xena!” Repitió sus hombres, voces llenas de adoración pura para el Polemarchos .
Empujando a Héctor en su asiento, Xena se movía con gracia para tocar la copa a los Sevastian de.
Estos hombres, pensó, mientras se gira para mirar por encima de la multitud mientras toma un sorbo,
eran de ella por completo.
Formado en su estilo único de la guerra.
probado batalla.
Ella se movió para estar sentado, y con todas las ceremonias realizado en debida forma, la cena
comenzó realmente.
**
“Te digo, Sevastian, Cécrope no estaba dentro de las paredes de Olinto durante más de una marca de
la vela antes de que sumariamente me despidió,” rió Meleagro, deleitando a los miembros del alto
mando con su relato. “Dijo que tenía más conocimiento sobre los barcos en su pequeño dedo
meñique de lo que tenía en todo el cuerpo. Y sabes?”El anciano hizo una pausa.
"¡Él estaba en lo correcto!"
Sevastian rió al imaginarse la escena, junto con el resto de los comandantes.
“Tienes Cécrope, el Cécrope, bajo su mando?”, Preguntó Héctor. ¿Cómo lo has conseguido?”
“Es una larga historia,” contestó el Polemarchos . “Necesitaba un marinero calidad, y quién mejor
que Cécrope?”
“¿Está usted en necesidad de un comandante de la calidad?”
Ahora era el momento; que tenía toda la información necesaria de este trozo de escombros. hombre
de Draco observó mientras Xena vació su vaso, y luego se movió lentamente para colocarlo sobre la
mesa, rechazando Kodi como el niño se trasladó a llenarlo de nuevo.
“¿Le gustó su comida, Héctor?” Ella preguntó casualmente.
El hombre no fue a ser disuadido, permaneciendo en silencio, a la espera de su respuesta.
“No tengo necesidad de sus habilidades insignificantes.”
“No estoy de acuerdo, Xena. Tengo mucha habilidad en el mando.”La voz de Héctor se indignó,
teniendo claramente ofendido por su comentario. “Tengo mucho más práctica que los comandantes
del personal, más que incluso el segundo. Por eso, que apenas era capaz de mantener a raya nuestra
fuerza en Olinto! Pura suerte lo salvó!”
“No hay tal cosa como la suerte en mi experiencia, Héctor.” Cualquier cosa más que quería decir fue
silenciada por su mirada penetrante. “Lo que la gente dice que la suerte es en realidad una serie de
acción correcta, lo que conduce a un resultado exitoso.
“Usted bien puede ser un comandante justo, Héctor, pero me parece que carece de un aspecto clave.”
“Y que es eso?”, Preguntó el hombre en el tenso silencio que se había barrido sobre todo en la mesa.
“La lealtad, Héctor. Usted no tiene ninguna lealtad “.
Con un gesto de ella, el hombre se encontró en poder de dos muy fuertes guerreras amazonas.
“Yo ... no lo entiendo!” Balbuceó en estado de shock, mientras es remolcado levantado de su asiento.
Toda la sala se quedó en silencio ahora que fue llevado fuera de la tarima. En medio de gritos de
protesta, estaba atado con cuerdas, una mordaza atada alrededor de su boca.
“Ves, Héctor, todo el mundo tiene un código que viven por,” Xena comenzó, mientras desliza su silla
un poco hacia atrás, estirando sus largas piernas debajo de la mesa antes de cruzar ellos en los
tobillos. “Peones son pagados por un día completo en el campo, todos se dan cuenta de eso.
cazadores de recompensas utilizar cualquier medio necesario para atrapar a su presa, todos lo
sabemos. Espías slink alrededor y robar secretos, todos entienden eso.
"Pero un comandante nunca debe traicionar a su líder. Mis hermanos en armas, antes que nosotros
aquí, reconocemos eso. "Uno de sus brazos se levantó, la mano barriendo por la habitación. -Has
violado un juramento, rehusando vivir con un código de honor que juraste libremente, Héctor. Usted
... traicionado .... Draco.
Al estrechar su mirada, Xena pudo ver el miedo sobre el hombre.
"De los romanos, tan bien versados ​en la duplicidad, no espero nada menos, pero ustedes son
griegos, y como tal se mantienen a un nivel superior. La pena por traición a través de las edades en
nuestra cultura siempre ha sido la muerte. "
Ella se levantó, y el resto del pasillo estaba con ella por respeto.
Donning su espada, ella tomó cuidado en su manto y guanteletes antes de caminar alrededor de la
mesa a una posición delante de él. "En mis ojos, usted es nada más que un montón de inmundicia que
necesita ser eliminado." Ella sonrió al ver su color pall.
"Estación" El orden declaró sin que sus ojos dejando su causó que sus comandantes se movieran
rápidamente a una posición detrás de ella.
-Ya sabes -continuó en tono de conversación- que nunca respondiste a mi pregunta sobre la cena -se
burló mientras sacudía la cabeza ligeramente hacia él. "Pensé que era una excelente última comida."
-¡Llévalo al toro de bronce! -preguntó a las amazonas, que sin esfuerzo levantaron a Héctor, que
luchaba fanáticamente, para sacarlo del pasillo.
-Oh -dijo Xena mientras examinaba a los oficiales reunidos en el vestíbulo-. No vas a querer perder
esto. -Levantó la mano hacia la puerta y los hombres se movieron inmediatamente hacia la salida,
jugando por las primeras posiciones en el plaza de la ciudad.
Mirando por encima del hombro, miró al consejo de la ciudad todavía de pie detrás de la mesa.
"¿Vienes, Kletos?" Ronroneó. La gente de la ciudad caminaba rígida alrededor de la mesa,
concejales a cuestas. Xena se dobló el brazo mientras sonreía, dulzura enfermiza, bajó al viejo viudo
antes de arrastrarlo junto con ella fuera.
-¿Balba de bronce? -soltó Sevastian en voz baja.
-Verás, señor comandante -respondió Meleager-, mis hombres ayudaron a prepararlo esta tarde.
Los soldados se dispersaron en el camino mientras el grupo alcanzaba el principal rellano de granito
de la escalera que conducía a ahogarse desde el Gran Salón de Marathon. El tiempo se había vuelto;
Un ligero aguanieve cayó ahora, soplado por los fríos vientos que el viento azotó la capa usada por
los Polemarchos .
-¡Déjalo! -ordenó ella con un gesto de una mano de guantelete.
El alto mando detrás de ella, soldados de rango y guerreros morbosos y curiosos, todos miraban el
horror como un héroe en vano. Héctor trabajó la mordaza alrededor de su boca libre y gritó pidiendo
misericordia.
En la plaza había una gran estatua de bronce en forma de un toro de gran tamaño. La bestia metálica
tenía la cabeza baja, una pezuña plantada hacia adelante, la otra levantada, la postura que tal animal
tomaría antes de avanzar. Los músculos se destacaban en un relieve esculpido, la cola del animal
estallando. Bajo el vientre de la bestia, un enorme fuego ardía en un caldero negro y bajo.
Amaneció en el segundo. "Ellos van a ..." Sputtered, la mente recordando la historia.
"Sí", dijo simplemente Meleager. "Los Polemarchos lo vieron en la plaza esta mañana y mientras los
chismes de la ciudad lo llevaban a creer que era una sencilla estatua dedicada a la fertilidad,
realmente encontramos ofrendas a Afrodita dentro, Xena discernió instantáneamente su verdadera
intención".
El comandante amazónico, Solari, usó una varilla de metal para abrir de golpe el pestillo, y luego lo
usó como una palanca para empujar la solapa de bronce articulado. Los dos guerreros se arrastraron
hacia adelante con su carga, arrojando un Hector gritando dentro. Inmediatamente el hombre aulló de
dolor mientras su carne tocaba el metal. Al retirar su varilla de soporte, Solari permitió que el metal
cerrara con fuerza, golpeando el pestillo brillante con la barra de metal para bloquear la solapa
cerrada.
El espantoso espectáculo silenció a la inmensa muchedumbre, observando cómo el vapor salía de las
fosas nasales de la bestia metálica. Los gritos del hombre dentro de su vientre sonando como ...
-Bueno, ¡qué sabes! -exclamaron los Polemarchos , maliciosos y brillantes dientes blancos que
brillaban a la luz de las llamas. "El viejo Diodoro no sólo estaba embelleciendo cuando escribió sus
historias. Los gritos de un hombre desde dentro del vientre de esa bestia realmente suenan como un
toro enfurecido.
-¡Muerte a todos los que traicionan a Grecia! -gritó, con la voz entregada a la muchedumbre muda-.
"Y ... yo ... soy ... Grecia!" Ella retumbó, lo suficientemente fuerte como para que los más cercanos
pudieran oír.
¡Golpee los barriles! Celebramos una gran victoria sobre Draco, y mañana marchamos a Atenas! "
En ese pronunciamiento, los hombres aplaudieron, su nombre cantado por las tropas.
-Dé las gracias a la buena gente de Maratón por la cena, ¿no es así, Kletos? -La mano le dio una
palmada en la espalda, casi haciéndolo caer por la escalera-. -Oh, y Kletos, encuentre a alguien que
mantenga el fuego ardiendo toda la noche. El reeve, a pesar de estar en shock, logró asentir.
"Buenas noches a todos."
Sus comandantes lo observaron mientras Xena se alejaba, seguida de cerca por su guardia
amazónica.
Capítulo 17
-¡Gabrielle, date prisa!
La voz de Lilla que subía desde afuera de la carruaje hizo que Gabrielle se agitara aún más mientras
se movía para colocar sus tesoros más importantes en una mochila. Corriendo hacia la puerta de su
pequeño cubículo, ella inesperadamente hizo una pausa, volviéndose para tomar el espacio una
última vez. Esto, además de la finca del campo, había estado en casa desde que habían sido vendidos
como esclavos después de que Draco hubiera despedido a Potidaea. Gabrielle cerró los ojos,
incapaz de detener la imagen de un alto hombre de pelo negro, Héctor, dando las órdenes mientras
eran redondeadas para ser vendidas como esclavas. Muchos en Atenas lamentaron la noticia de la
pérdida de Draco a las fuerzas del Destructor. Gabrielle y Lilla no sentían simpatía por su muerte,
por heroicos que fueran los bardos.
"¡Ga-bri-elle!" Lilla gritó de nuevo, añadiendo más urgencia a su tono.
Corriendo junto a los puestos de ahora vacíos, la chica apresuradamente abrió la puerta de par en
par, deteniéndose sólo para ver que se ha apagado por completo, por costumbre, antes de unirse a
Lilla fuera de la casa.
“Ya era hora, hermana”, se quejó Lilla, mirando a su hermano más pequeño y asintiendo con la
cabeza en señal de aprobación de su atuendo. Sus manos llegaron abajo, quejarse con capa de
invierno bronceado de Gabrielle. “Me alegro de que llevaba sus botas altas, parece que podríamos
arrastraría por el barro mayor parte del camino, a juzgar por estas nubes.” Lilla vio como su hermano
mayor miraba hacia arriba por un momento, evaluando el ajuste en la tormenta. Como Gabrielle tuvo
la tarea de cuidado de los caballos preciadas del maestro, que llevaba un simple par de polainas
para el calor, cubierto por un par de desgastados, pantalones de cuero color canela, todos metidos en
botas altas marrones. Una de manga larga, verde bosque sobre-túnica y el manto sobre los hombros
le ayudará a mantener su cálido a pesar del frío de la carretera.
Mirando más allá de Lilla, Gabrielle creyó una palabra podría describir la escena que se
desarrollaba a su alrededor.
Caos.
La calle estaba atascado con los refugiados que buscan salir de Atenas. De puertas y ventanas, fueron
lanzados posesiones. Los productos que aún estaban siendo arrojados desde los balcones abiertos
por encima de la calle. Cada tipo de medio de transporte imaginables estaba en uso ya que la gente se
enfrentaron entre sí para salir de la ciudad. Los caballos de tiro unidos a los vagones de largo; burros
y carros; y rickshaws; sino por su maestro, un entrenador espléndida tirado por dos de sus magníficos
caballos de carrera, se retiró. Gabrielle admiraba su obra en los dos, ya que ella era una de las
muchas encargado de la atención de los animales. A pesar del caos en las calles, Gabrielle no pudo
evitar que sea orgulloso de su obra como abrigos del animal brilló más bellamente. Estos dos donde
todo lo que quedaba, el resto después de haber sido enviado a través del mar.
Otra ola de oscuridad se extiende sobre la ciudad la hizo levantar la mirada hacia las nubes
turbulentas, que bloqueaban los rayos del carro de Apolo. Por lo general, Atenas justo por la
intemperie habían sido plagado por viciosas tormentas de tarde, Zeus perno de lanzamiento después
de perno a través tumultuosos cielos oscuros. Se rumoreaba que el Partenón había sido golpeado tres
veces en el mismo lugar, que fue tomada por todos los que se enteraron de que sea un mal presagio.
Gabrielle pensó que estas predicciones eran tontas ya que era fácil de predecir malos augurios en el
conocimiento de que el Destructor Xena se acercaba a la ciudad. Ella no encontró adivinos
dispuestos al azar pronosticando cosas buenas aquejan a Atenas en el actual clima de terror.
El Toris estimado había pronunciado desde su balcón a las masas en el Ágora de que Xena no haría
ningún daño a la ciudad, y que los atenienses no debe entrar en pánico. Los rumores habían circulado
durante semanas y meses que había enviado partes del ejército ateniense para luchar en secreto el
Destructor. Toris trató de ser astuto, despojándolos de sus colores para hacer que parezca como si
fueran mercenarios reclutados solamente. Al menos, esa fue la conversación Lilla había oído
mientras servía el maestro y sus invitados dispersos en la mesa.
A juzgar la escena a su alrededor, parecía que las palabras de Toris habían caído en saco roto. Justo
fuera de las puertas de la casa urbana, una pelea había estallado entre dos ganaderos después de un
carrito habían bloqueado el acceso a otro desde el paso por la vía estrecha. Detrás de ellos, todo el
tráfico se detuvo como el trueno retumbó lo alto, sin duda la risa de Zeus en las escenas que se
desarrollan en la ciudad dedicada a su hija.
Su maestro había planeado su escape así, la comprensión de que nada detendría el Destructor. Sus
caballos de carreras preciadas ya habían sido enviados, el estado del país que han sido vendidos.
Sólo su deseo de permanecer en su tierra natal de Grecia los había mantenido tanto tiempo aquí. Tal
vez estaba esperando contra todo pronóstico que de ser detenido el progreso de Xena.
“El maestro ...” Las palabras de Lilla llamaron la atención de Gabrielle de la pelea de la expansión
más allá de las puertas.
Incluso ella podía sentir la tristeza que irradiaba el hombre al descender los escalones de granito de
la entrada. Vestido para el camino con pantalones de lana color canela con altas botas negras, llevaba
una túnica de lana de color crema con un abrigo multicolor multicolor que le cubría la cintura y tenía
agujeros en vez de mangas para sus brazos. Observó cómo los pocos sirvientes libres que habían
decidido quedarse en Atenas se alinearon para despedirse de su antiguo patrón. Moviéndose
lentamente por la línea, estrechó las manos con cada uno como primer humo, luego la llama estalló
desde dentro de la casa. Iolaus, habiendo vendido la mayoría de los muebles, se determinó que Xena
no usaría la característica cuando ella y su ejército llegaron para tomar la ciudad.
Susurros entre el personal habían dicho de una época en que su amo había viajado con Hércules en
sus viajes legendarios a través de Grecia. Los dos habían trabajado para corregir los errores, para
defender a los débiles. Es decir, hasta un fatídico encuentro con Xena, el Destructor. Los rumores
eran desenfrenados, en parte porque su amo prohibió expresamente la mención del nombre de
Hércules en su presencia. Y en parte porque nadie sabía lo que había ocurrido específicamente, ya
que se negó rotundamente a hablar sobre el asunto.
Se decía que antes de Xena, Iolaus era un hombre bondadoso y alegre. Ahora, aunque su bondad se
mantuvo, estaba claro que la alegría que una vez conoció se había ido. Apenas sonreía, rara vez se
aventuraba a salir de su finca, excepto para ver a sus caballos en las carreras de carros del
hipódromo. Él eligió conscientemente vivir una vida de soledad casi completa.
-¿Preparado? - gritó ahora, de pie junto a la puerta abierta de su carruaje. Lilla, Gabrielle y el resto
de los esclavos asintieron. A su alrededor, los guardias contratados se formaron, una escolta de
Atenas a la ciudad portuaria de El Pireo.
Allí, un barco esperaba llevarlos a Roma, ya que su maestro creía que su mejor oportunidad sería
correr sus caballos en el todavía inacabado Circo Máximo. Ganar allí le permitiría ganar oro al criar
sus excelentes caballos para los ricos de Roma.
Las puertas se abrieron y salieron a la calle. Gabrielle echó un vistazo a la mansión, ahora
completamente envuelta, con llamas saltando por las ventanas, lamiendo la piedra exterior,
volviéndola negra, mientras el humo humeante se elevaba en el cielo oscuro.
Su amo evidentemente no tenía ningún deseo de mirar el caos en las calles como cortinas negras
cubrían todas las ventanas de su carruaje. Caminando hacia atrás, Lilla se movió para agarrar la
mano de Gabrielle mientras los guardias que los rodeaban usaban lucios para obligar a la mafia
aterrorizada a regresar para permitirles el paso. Muchos de los ciudadanos prominentes de Atenas
habían huido de la ciudad por la seguridad de sus fincas de campo amuralladas. Las pobres masas
ahora se aprovecharon, saqueando las casas de los ricos para cualquier cosa de valor, luego
encendiendo incendios dentro.
-¿Has visto algo así? -murmuró Lilla a su lado.
"No ..." fue todo lo que Gabrielle pudo pronunciar al principio. -Como un día de juicio ha llegado -
añadió al reflexionar sobre la escena-.
Pasaron el Teatro de Dionisio y viajaron, un grupo de guardias que miraban los terrenos del teatro. El
caos en las calles, y aquí estos hombres custodiaban un teatro vacío, probablemente contratado por el
dueño; Le parecía un desperdicio.
Gabrielle lamentó el hecho de que, aunque vivía en Atenas, nunca había sido testigo de una obra de
teatro. Cómo le hubiera gustado ir. Lilia había dicho cuántos de los ricos, que habían venido a pagar
los buenos caballos del amo, habían hablado del gran teatro de Marcelo en Roma. Fue nombrado por
Julio César después de la hermana de su sobrino, Octavian. Quizá allí vería una obra ejecutada.
Volviéndose hacia el norte, la comitiva pasó por la Acrópolis, hogar del magnífico templo de Atenea.
Embaladas a lo largo de la avenida que conducía al santuario había muchos miles, con las manos
levantadas al cielo, implorando a la diosa con gran voz para salvar su ciudad del Destructor.
Mientras que los tornillos de Zeus brillaban temerosamente sobre el templo, Gabrielle pareció que
ninguna ayuda de Atenea sería accesible.
Al llegar al ágora, uno se sorprendió por el silencio de las multitudes moliendo. Todas las tiendas
estaban cerradas, muchas con guardias contratados vigilando. Por encima de la basílica, con sus
tribunales, el balcón cubierto del primer ciudadano estaba vacío, las ventanas que lo rodeaban se
oscurecieron. La única señal de que el estimado Toris estaba todavía en su residencia era su
estandarte aleteando sobre el Ágora: El búho dorado, símbolo de Atenea, con la cresta de su familia
estampada en un campo de color favorito de la diosa, blanco puro.
Dejando atrás la apertura del Ágora, el grupo atravesó calles estrechas hasta llegar a la puerta
oriental de la ciudad que marcaba el camino hacia el Pireo. Sobre las murallas de lo alto no había
soldados, ni allí ni sirvieron la puerta. El arrogante ejército ateniense aparentemente había
desaparecido en las nieblas. Al llegar a la puerta, los cielos se abrieron, empapando a las multitudes
mientras huían de la ciudad. Desde este punto de vista, todos podían ver la ancha llanura que rodeaba
la ciudad. Allí, a través de las hojas de lluvia que caían, Gabrielle podía ver el ejército reunido del
Destructor.
El ejército apareció sólo como una masa de tiendas de campaña y manchas indistinguibles a esta
distancia. Por toda la ciudad se extendía, miles y miles de hombres comandados por el señor de la
guerra con quien había hablado una vez en la cabaña de su padre de un granero. Gabrielle sólo se
había atrevido a hablar una vez de su encuentro con el Destructor de las Naciones y eso era para
Lilla, aunque por la descripción dada por los bardos que viajaban, Gabrielle conocía la Xena que
había conocido y el Destructor eran uno y el mismo. Lilla no había creído por un momento que su
hermana menor había conocido al legendario Destructor. La historia era, Gabrielle admitió,
demasiado fantasiosa para creerlo. Nadie aceptaría que un campesino como ella había sido, le había
dado algo de consuelo a la mujer que algún día conquistaría Grecia. Ahora, como mera esclava, era
aún más improbable que ella hubiera estado alguna vez en presencia del temible señor de la guerra,
mucho menos se había levantado por encima de su puesto y había hablado con Xena.
Protegiendo los ojos de la lluvia que caía, la pequeña Gabrielle miró a través de los guardias que los
rodeaban, intentando en vano quizás captar alguna ligera mirada de Xena. Se preguntó si se volverían
a encontrar si Xena se acordaba de ella.
Xena, Conquistadora de las tierras griegas, jamás recordaría a una tan insignificante, tan invisible
como ella.
**
La lluvia cayó, obscureciendo su vista, su iciness penetrando sus cueros, su pelo oscuro empapado a
través.
¿Por qué estaba soportando su frío para contemplar una Atenas parcialmente visible?
En el interior, sintió esto ... nerviosismo ... como si algo estuviera escapando de ella, pero ella no
tenía ni idea de lo que era.
-¿Ningún ejército? -preguntó sin volverse.
"Ninguna. Desierto, "respondió el hombre arrodillado.
-¿El caballero reina dentro de la ciudad?
-Sí ... Gran Conquistador.
Volviéndose, miró más allá de las alas de la tienda a los miembros de su alto mando, señalando que
sólo Sevastian había considerado digno de estar bajo la lluvia con ella, los otros eligiendo
permanecer seco.
La segunda tenía su capa de cuero cuidadosamente doblada y metida debajo de un brazo. -Usted es
una gallina madre -dijo ella suavemente, notando la capa, antes de que sus ojos se movieran para
encontrarse con los suyos, capturando su rubor de vergüenza-. Sevastian hizo lo mismo con Kodi. A
menudo ella lo encontraba jugando con la capa o los zapatos del niño. Era una fuente de diversión
para muchos en el ejército, viendo al alto mandón doblarse, atando los cordones de un simple criado.
Había hecho lo mismo con Lyceus; El muchacho nunca podría mantener sus cordones de zapatos
atados.
"Levántate, Themistocles." El anciano general ateniense lentamente puso sus pies bajo él, ayudado
por Meleager.
"Usted ha actuado en un espíritu digno de todos los griegos verdaderos. Vayan con nuestro
agradecimiento y sepan que se tomarán medidas para asegurar la protección de Atenas ".
Después de un profundo arqueamiento, el hombre salió de la tienda.
Volviendo a entrar en la tienda, Xena evaluó su orden por un momento mientras Sevastian se
colocaba contra la pared de tela más cercana a la tienda.
Su comandante llamó la atención. "Lleva todo el grupo del ejército a la ciudad. Quiero cerrar todas
las puertas; Bloquear la ciudad para la noche. Luego se mueven para poner fin al caos por cualquier
medio necesario. Poner a los hombres en las calles, obligar a la población a volver a sus hogares.
Utiliza los cuarteles del ejército ateniense para enviar a los hombres esta noche. ¿Me entiendes?"
"Claramente."
Un broche de sus dedos, el tirón de un pulgar en la entrada de la tienda, y su comandante rápidamente
se fue.
"Mercer, además de tus exploradores que mantienen puestos fuera de la ciudad, quiero a tus hombres
en las murallas más altas de las murallas de la ciudad.
"Meleager, toma a un grupo de tus hombres, asegúrate de que todo esté preparado en la Acrópolis
para nuestra entrada al día siguiente.
"El resto de ustedes, vean que sus tropas están listas, pulidas y brillantes; Debemos hacer un buen
espectáculo ".
Sus oficiales asintieron comprensivamente.
"Talmadeus, te pongo al mando del 2º grupo del ejército. Viaja con ellos por la mañana; Hablaré con
usted más sobre sus deberes en los próximos ciclos. "
-Como quieras, Xena.
"Fuera."
Sus hombres se movieron para cumplir sus órdenes.
Solari, Sevastian.
El Amazonas se acercó a su segundo, quien, después de colocar la capa en sus brazos sobre una silla
cercana, se preparó con atención.
"¿Está su grupo reunido?", Preguntó Xena, al ver que ambos asentían con la cabeza.
"Bueno. Luego tomar una columna de Amazonas a la Ágora. Allí, ponga algunos en guardia de la
basílica. "Xena caminó hacia su silla de campamento para sentarse. "Encuentra a mi hermano y ..."
Ambos miraron como su cabeza se arqueó hacia un lado por un momento mientras un ruido de trueno
rodaba, "... ponlo bajo guardia. Solari, explicaréis en términos inequívocos lo que espero de él el día
siguiente. A continuación, pasar a la Parthenon y colocar más amazonas en guardia. Debemos
asegurar que el templo de Atenea no cause daño alguno ".
Solari frunció el ceño al orden. ¿Por qué los Elegidos de Ares se preocuparían por el templo de
Atenea?
"Tú, mi segundo leal ..."
Solari miró al ligero hombre. Para ella, parecía que Xena no contaba a nadie leal. ¿Qué había hecho
para merecer el título?
-Vete a la Asamblea, diles que mañana les hablaré después de que el sol pase por su cúspide.
"Lo haré." El engaño comienza , pensó.
-¿Milord? -exclamó Solari.
-Señ ... -La Polemarchos se reclinó en su silla de campamento, apoyando la parte de atrás de su
cabeza sobre la madera.
"Al terminar mi tarea, ¿puedo tener permiso para dar una ofrenda en el templo de Artemis?"
-Las devociones que tienes no me importan, Amazonas. Sevastian observó a Xena sonriendo
irónicamente. -¿Los huesos de Héctor? -preguntó a sabiendas.
"Él vendió muchas de nuestras hermanas en esclavitud. Es conveniente que sus restos se ofrezcan a
nuestra diosa.
-Ah, Solari, entiendes la dulzura de la venganza. Toma sus huesos para que así lo quieras y hagas lo
que quieras.
Un rap en el poste de la tienda volvió sus atenciones hacia el hoplita.
" Polemarchos , el sumo sacerdote del templo de Atenea pide una palabra."
"Vayan, cumplan sus tareas, luego regresen al campamento".
Ambos comandantes se inclinaron, luego se despidieron.
-Mándalo -ordenó Xena al guardia mientras cogía un cáliz, sosteniéndolo casualmente para que Kodi
lo llenara de vino caliente.
Una risita escapó de ella, apenas contenida antes de que pudiera florecer en una risa llena al ver que
el hombre entraba en su tienda.
Estaba vestido con una vestimenta de color negro ... con un sombrero negro cómicamente ancho, con
una capa de encaje oscuro añadida para cubrir la cara.
-Eso es todo, muchacho -ordenó a Kodi, que salió de la tienda-. Esperó hasta que se hubo marchado
antes de hablar.
"Autolycus, ese es el conjunto más ridículo que he visto".
"Trabajó, ¿no?", Declaró con orgullo mientras se quitaba el enorme sombrero de aspecto de
sombrero. Nadie me reconoció.
-Los sacerdotes de Atenea se visten de blanco -instrui Xena mientras levantaba una mano para
frotarse la sien con exasperación-.
"Oh ... ¡Hades!" Auto miró hacia abajo en su atuendo e hizo una mueca visiblemente.
**
Miembros de la Guardia Vieja, con Alistair en el punto, habían formado una cuña para despejar la
calle delante de él. Los hombres del primer grupo de ejércitos ya habían hecho la mayor parte del
trabajo, pero aún así las multitudes que llenaban el Ágora se resistieron a la llamada para limpiar las
calles.
Sevastian se inclinó ligeramente, cambiando las riendas de Gisela hacia la otra mano mientras
señalaba al hombre que estaba de pie en un balcón muy prominente.
Sin decir una palabra, el Amazonas hizo un gesto a sus hermanas y las mujeres se evaporaron en la
multitud.
Mirando hacia atrás, sus ojos se encontraron con Toris, y Sevastian asintió ligeramente. Toris se
apoyó en la barandilla de piedra, hundiendo la cabeza hacia abajo con desaliento, largo y oscuro
cabello cayendo sobre sus hombros. En el momento siguiente, fue sacado del balcón y entrado en el
edificio.
"Eso fue rápido", murmuró el segundo, no completamente convencido de que Toris lo había
reconocido.
"¡Hogar, criaturas ociosas, te lleven a casa! ¿Es esto una fiesta? "Gritó Alistair a las multitudes.
-Pero señor, nos tomamos el día libre para ver a la gran Xena. -Las palabras del campesino estaban
siendo repetidas por otros en la multitud. -Por qué -continuó el hombre, viendo que había ganado una
audiencia-, llevaba mis mejores ropas con la esperanza de que pudiera brillar conmigo.
En medio de la risa escandalosa que siguió, Sevastian impulsó a Gisela hacia adelante, llegando a un
punto por delante de Alistair. Dibujó su hoja, colocándola casualmente en el hombro del hombre, el
borde extremadamente afilado cerca de la piel del cuello del campesino. Permitió que ese borde se
hundiera en la carne un poco, sacando sangre. El campesino tragó con fuerza mientras una línea de
carmesí manchaba la túnica que llevaba. La multitud cayó prudentemente en silencio.
-Estas palabras me ofenden. El segundo alzó levemente la voz, proyectándola para que la multitud
pudiera escuchar. -Si fuera mi señor aquí, quitaría de tu cabeza la lengua insolente que posees.
-Señor, quería decir ... El hombre empezó a temblar, preguntándose si la muerte estaba sobre él.
-No me importa lo que quisieras decir -respondió Sevastian, que se alejó con los ojos para apreciar
la ansiosa multitud. "¡Llévenlos a casa, todos ustedes!", Gritó, haciendo que la multitud se disolviera
en las nieblas formadoras que ahora rodaban por las calles.
"¿Cuál es tu comercio, campesino?" Preguntó el segundo, su cuchillo aún en la garganta del hombre.
-Pero, un zapatero, señor, humilde de zapatos desgastados.
-Entonces le sugiero que regrese a su trabajo, zapatero, y agradezca que viva para ver otro día.
La hoja se alejó y el hombre se relajó visiblemente. -Te agradezco, señor.
Sevastian se inclinó un poco.
-Y mañana, cuando llegue Xena, te aconsejo que digas a todos que es mejor que se agarren la lengua.
El zapatero asintió con la cabeza, moviéndose de arriba abajo.
"El Destructor no es tan perdonador como yo", terminó oscuro. Al enderezarse en la silla de montar,
Sevastian empujó a Gisela hacia el edificio que albergaba a la Asamblea ateniense, el guardia
corriendo detrás.
**
Silencio.
Dentro de la tienda, el silencio reinaba mientras Kodi se movía a sabiendas, entregándole cada
pedazo de su armadura, habiendo dominado la tarea después de tantos ciclos. Al sentarse, extendió
primero su pie izquierdo, luego su derecha, permitiéndole al niño colocar botas negras
meticulosamente pulidas sobre sus pies. Cada bota, debajo del rollo de oro en la parte superior, se
grabó en relieve con un X.
De pie, miró al muchacho, justo debajo de la altura del codo mientras se movía para colocar
brazaletes de oro en sus muñecas. Recordó que esto era similar a la armadura usada cuando conoció
por primera vez a su hermanastro, Sevastian. Excepto este día, el cuero lustroso entrelazado a través
de su pecho era de color marrón oscuro en vez de un negro oscuro. Por un momento, tocó uno de los
muchos discos forjados de oro puro con los diseños de las principales ciudades-estado que había
conquistado. Mudo, Kodi levantó el flaud de cuero en su cadera para asegurarse de que los lazos que
corrían a lo largo de los lados de sus largas piernas estaban tensos antes de que él se moviera detrás
de ella para trabajar el cordón de su parte superior.
Esta armadura era mucho menos protectora de lo que normalmente habría usado, pero con la chaqueta
de armamento sin mangas escondida debajo, soportaría la mayoría de las flechas y un golpe de vista
de una hoja. Había decidido desgastarlo por puro simbolismo, para recordar a todos que era ella
quien conquistó las regiones y ciudades-estado de Grecia.
Kodi se movió por detrás y ella instintivamente abrió los brazos ligeramente mientras apretaba el
cinturón de oro en relieve firmemente alrededor de su cintura, antes de moverse alrededor de ella
para recoger un último disco de oro pulido, que Thermistocles había traído. Sus labios se curvaron
hacia arriba en una pequeña sonrisa mientras se inclinaba un poco para permitirle el acceso que
necesitaba para sujetarlo a un punto prominente, justo debajo de su cuello.
La búho de oro de Athena que representa lo que ahora era su ciudad.
Al alejarse del chico, colocó hermosamente puñales en su persona. Uno en un soporte situado en la
parte posterior de su bota, uno en una funda en su cinturón por la hebilla de oro. Recogiendo el
pulido chakram, lo colocó sobre su cadera. Por último, su espada, asegurada firmemente en su funda
unida a sus cueros por varios clips.
Afuera, podía oír los sonidos de los hombres que se formaban antes de su inspección. En frente de su
tienda, sabía que un novio militar estaba esperando, sosteniendo las riendas de Argo.
"Lo haces bien, muchacho." Fueron las primeras palabras que ella había hablado esa mañana, elogios
para el cuidado exacto que él dio a los artículos que ella llevó.
"Gracias, Xena." Ella sonrió genuinamente al chico, rebelde hasta el último, sin añadir honorífico
como muchos habían venido a hacer en su presencia.
¿Te ayudo con tu capa?
Apreciaba el oscuro cielo afuera, contemplando las alas de la tienda.
"No." Lo que ella usó debe ser visto por la gente este día.
Silencio regresó mientras esperaba su siguiente orden.
-Dile a Minya que desee que mis pertenencias sean trasladadas al palacio gobernante por encima de
la basílica. Ella tiene un ojo para donde me gusta estar alojado, y enviará esclavos para mover mis
cosas. "
"Lo haré."
"Tu familia viene a Atenas pronto." Al no escuchar ninguna respuesta, se volvió hacia el muchacho
mientras se ponía las manos en las caderas.
El niño parecía terriblemente confundido.
-¿Sevastian no te contó esta noticia?
No he hablado con el señor comandante.
Así de ronca, ese pedacito de niño, musitó Xena, oyendo el tono de su voz y la negativa a llamar a su
hermano por su nombre.
-Debería -contestó ella mientras se levantaba sobre sus pies, sólo para apoyarse sobre sus talones,
acomodando su conjunto antes de alcanzar un par de guantes de cuero marrón- y una espada
adicional, como la de Sevastian.
"No estoy de acuerdo con sus opciones."
Ah, que empiece el combate verbal. Ella sonrió.
"Sea como fuere, debes hacer el esfuerzo de hablar con él. Tómalo de alguien que sabe, esta vida que
llevamos puede ser tomada de nosotros en cualquier momento. Es mejor hablar ahora, o lamentar las
palabras que no se han dicho a nadie que te ame.
Durante un largo instante, ella le clavó la mirada en él, permitiéndole sentir todo el peso de su
voluntad. "Te permito que saltes tus estudios hoy, muchacho. Ve a la Acrópolis y mira el espectáculo,
si quieres.
Se alejó de él y salió de la tienda para cumplir su destino.
Afuera, la guardia del Amazonas se paró en la mirada mientras salía, dos líneas frente a frente, una
guardia de honor que la precedería y rodearía en su viaje al corazón mismo de Atenas.
Por un momento, apreció a los guerreros, ataviados como estaban en el vestido de batalla tradicional
de su gente.
"Dime," Xena prefacio al Amazonas Solari, de pie en su hombro. -¿No te haces frío? -Las palabras
se referían al cuero, a la tela de dos piezas, a la tela marrón ya las prendas de cuero que llevaban las
mujeres. Atando la katana envainada bajo un brazo, los Polemarchos se detuvieron para ponerse los
guanteletes.
-No, Conquistador.
La sonrisa irónica dejó claro a Solari que la Conquistadora no estaba convencida por su respuesta. -
Bueno, con todas esas máscaras, plumas y pintura de guerra, creo que harás una gran impresión en la
gente de Atenas.
Solari permaneció en silencio.
"Sabes, eres una mujer dura con quien tener una conversación".
"Yo no blather en como muchos de sus comandantes varones hacer. Xena miró más allá de Solari, en
la distancia por un momento. -¿Todo está listo, entonces?
El Amazonas se inclinó la cabeza en obediencia al nuevo gobernante de Grecia.
"Bien." Xena dio un paso adelante, revisando a cada uno de los guerreros de su guardia; Espadas,
flechas y zarcillos, bastones, cada mujer llevando su arma de elección, máscaras de guerra colgadas
sobre sus hombros.
Al llegar al final de la línea, sus ojos se encontraron con Sevastian. El segundo cayó de inmediato
sobre una rodilla cuando ella llegó antes que él.
"Levántate, amigo mío.
-¿Tú y tus hombres están listos para afrontar todos los desafíos de este día? -preguntó mientras se
movía para ponerse de pie.
"Sí, mi señor", la respuesta que ella sabía que él daría.
Desatando la cuchilla forrada debajo de su brazo, ella se movió rápidamente para acomodarla dentro
de la faja de seda de color azul cobalto firmemente atada alrededor de su cintura, dándole una espada
además de la unida a él por cuerdas.
-Un buen uso de ella -ordenó, cortando cualquier palabra que pudiera haber dicho-. "Lo tengo
durante mi tiempo en Jappa; Es bien utilizado y debe ser usado por uno como usted. "
"Demasiado amable, mi señor, me regalo más allá de mi valor."
Retrocediendo, evaluó silenciosamente al hombre
Vestida con la armadura que había hecho para él.
Lamellar negro, con la tubería blanca alrededor de su pecho, se levantó para cubrir toda la manera
alrededor de él a su cuello. Los guardias de las flechas colgaban de su armadura del hombro, flaud
lamellar colgaba alrededor de sus caderas y cintura, con aún más cubriendo sus muslos, terminando
en las altas botas negras que protegían sus pantorrillas. Donde su armadura no alcanzó, la seda teñida
la más fina sombra de cobalto lo cubrió, un doblete debajo para mayor protección. Contra el frío,
llevaba una capa negra. Su casco era también negro, la parte posterior de la cual cubría bajo para
proteger su cuello.
Sus colores.
"Te veré después y espero su informe."
-Como ordenes, mi señor.
Caminando hacia Argo, el novio inmediatamente dio las riendas de su caballo de batalla
completamente blindado. Por un momento, hizo una pausa, esperando que Sevastian montara su
propio corcel antes de permitir que Argo avanzara hacia una posición ante sus tropas. Los números
dentro de su ejército habían aumentado dramáticamente, el resultado de su éxito en el campo de
batalla. Los reclutas crudos ahora llenaban las filas, mezclados entre sus hombres endurecidos de la
batalla. Talmadeo los entrenaría, y Atenas, como el resto de Grecia, pagaría para equiparlos.
-Levante el estandarte -le llamó al muchacho.
Cumplió de inmediato, la "X" negra sobrepuesta sobre un campo de azul cobalto con la frontera
oscura levantada, el tejido cogiendo el viento y desplegándose. Más atrás, podía oír los colores del
ejército que ascendían detrás de Sevastian, el ave fénix que se levantaba al viento junto a su bandera
personal. Los gritos sonaron cuando sus hombres fueron llamados a la atención, banderas de la
unidad de sus grupos del ejército que se levantaban, guidons para unidades más pequeñas. No por
mero espectáculo, estos emblemas; En el caos de la batalla, los hombres podían reunirse alrededor
de su bandera de unidad, cuyo portador, cuidadosamente escogido de entre las filas por su probada
valentía, seguía fielmente a su comandante en el campo de batalla. En este día, algo nuevo fue
agregado. En el centro del campo había 39 porteros de bandera, agrupados con precisión militar,
cada uno representando a la milicia de su región natal de Grecia. A cada lado, más banderas volaron,
representando las aldeas y las ciudades importantes a través de Grecia.
Los había conquistado a todos.
Su presencia estaba destinada a dejar claro a la población de Atenas que era la que los gobernaba
ahora.
Guiando a Argo hacia adelante, Xena cabalgó lentamente por las líneas, replegando los colores ante
los hombres como antes de una batalla. Los emblemas de la unidad y los guías se sumergieron al
pasar, levantándose de nuevo antes de que el segundo pasara una distancia detrás de ella.
Al final de la línea, ella indicó al segundo que se moviera al lado, sonriendo internamente cuando se
aseguró de que el estribo de su caballo no pasara el suyo.
Siempre apropiada y respetuosa, su segundo.
-Aquí es donde nos separamos -se limitó a decirle mientras le cogía el brazo-.
-Te deseo mucho éxito, milord. Como adepta de las mentiras, Xena sabía que el sentimiento detrás de
sus palabras era cierto.
¡Amazonas! ¡Conmigo! - gritó antes de empujar a Argo hacia adelante.
Los gritos volvieron a sonar a lo largo de las líneas mientras los hombres en formación se volvían,
luego seguían detrás de sus Polemarchos , un tambor que sonaba para mantener a los hombres en el
paso.
Las columnas pasaron ante él y Sevastian se sintió orgulloso -muy orgulloso- de ser parte de él.
"Un honor para montar a tu lado este día, Lord Comandante."
Talmadeus estrechó su mano brevemente antes de que los dos se unieran a sus caballos con la línea
en movimiento, la Guardia de la Guardia Vieja formándose en dos líneas en el exterior de la
infantería en movimiento.
"Sabes, siempre soñé con conquistar Atenas. En cierto modo, ahora lo tengo -pensó el viejo
comandante-. "Simplemente no de la manera que me imaginaba. Va a demostrar que nunca se sabe lo
que los destinos tienen en la tienda. "
El segundo consideró las palabras de Talmadeus por largos momentos antes de hablar. "A diferencia
de la mayoría de los hombres, les digo verdad que no tenía sueños, visiones, ningún destino
percibido. Yo no estaba viviendo, sólo sobreviviendo. Sin embargo, a causa de ella, "la barbilla de
Sevastian se sacudió levemente, dibujando la mirada de Talmadeus a la bandera de los Polemarchos
aleteando muy lejos," he encontrado mi destino ".
**
Por delante, la puerta se cernía: Madera envejecida, atado con hierro. Por encima, sus hombres
tripuladas los terraplenes. Al cruzar a surgir dentro de la ciudad propiamente dicha, un repentino,
agudo trueno por encima de miedo a la multitud en silencio. La crema de su vieja guardia punto
montó, formando una cuña para obligar a las multitudes. A sus lados, así como por delante y por
detrás, eran sus vigilantes Amazonas, obligados por su juramento colectivo para ver ningún daño le
llegó. Detrás de esa Strode los hombres sosteniendo en alto las banderas de muchos fracturado una
vez, ahora unido Grecia. En deferencia al orgullo de Atenas, la bandera blanca con el búho de oro
estaba a la vanguardia. A lo largo de las calles, la ciudadanía la observó en silencio. Esto no fue un
motivo alegre; Este fue el derrotado viendo el pase vencedor. Xena podía ver la aprehensión escrito
sobre las caras de la multitud, regalo Ares dentro disfrutando de su miedo.
A diferencia de la mayoría de los señores de la guerra de Grecia, que nunca se sintió la necesidad de
preen en la parte frontal del ejército. Sea cual sea su posición, que era el frente del ejército.
“Solari.”
“Sí, Conquistador?” Amazonas fue al instante a su lado.
“Estancia aquí y punto de este camino a mi segundo.” Un gesto del señor de la guerra causó la
Amazonia para mirar a la carretera, a continuación, volver a cabecear comprensión a su antes de
moverse.
A su vez, y la carretera de adoquines se abrieron en una gran avenida que se inició una suave
pendiente. Más adelante, vio a magnífico templo de Athena, una representación aparentemente
perfecta de ángulos ordenados alcanzados por columnas engaño pintado visuales matemáticamente
contorneadas y un friso gloriosa celebración de la diosa, corriendo alrededor del edificio por encima
de las columnas. Arriba, en la fascia del frontón oriental, fue el bajo relieve que representa el
nacimiento de Atenea de Zeus. En el lado occidental, no visto desde este ángulo, ella sabía que era
otra composición que representa a Atenea y Poseidón en la competencia por el honor de convertirse
en patrón de la ciudad.
A medida que el ejército serpenteaba su camino hacia el templo alto, las multitudes crecieron. Ahora
las distintas clases que formaban los peldaños de la escalera que era la sociedad ateniense se puso
de cuatro y cinco de profundidad; en silencio, mirando a su paso desde el nivel de la calle, así como
de las ventanas y balcones altos arriba.
Con impasibilidad grabado en sus rasgos, hizo contacto visual con el mayor número posible, el
placer de ver las cabezas de cruce y se dejó caer los hombros de los vencidos aparecen cuando su
mirada se encontró con la suya momentáneamente. Ella era un gato entre las palomas.
Sin embargo, impulsados ​por la curiosidad innata, estas personas serían meter en la Acrópolis y allí
se les daría un espectáculo que se volvió a contar por los bardos en los siglos venideros.
Con satisfacción interior, se observó un momento como emblema de su hermano fue arrastrado hacia
abajo desde lo alto de la basílica en el Ágora a continuación.
Sería reemplazado por su estándar.
**
“El camino a la Asamblea!”
"¿Qué quiere decir ella? Camino a la Asamblea?”, Preguntó Talmadeus.
“Aquí es donde debo dejarte,” respondió Sevastian, endureciendo su corazón, preparándose para lo
que estaba por venir.
“Deje?” El viejo comandante estaba estupefacto. “Usted no va a salir con nosotros para satisfacer el
Conquistador?”
“No”, Sevastian declaró firmemente que tiró de las riendas Gisela distancia, un gran contingente de
la vieja guardia se mueve a seguir. “Todos tenemos nuestras funciones asignadas; Debo realizar la
mina “.
“¿Y qué, dígame por favor, podría ser eso?” Talamdeus murmuró, viendo la gran fuerza de salida.
**
El cumplimiento de un sueño.
De Amhipolis que había venido. De origen humilde, se había elevado por encima de todos los
rivales a reclamar a Grecia.
En lo alto de Argo, Xena contempló el Partenón. Aunque ella sea elegida de Ares, que no era tan
base como para no apreciar la belleza del templo de Athena.
Meleagro había hecho un excelente trabajo de preparación de la zona en frente. antorchas hierro
macizo alineados los lados del cuadrado, sus cuencas llenas de aceite; las llamas proyectan una luz
parpadeante sobre el espacio oscuro. La luz bailaba sobre las baldosas de mármol en la plaza y se
envía patrones brillantes de luz y oscuridad para jugar en la ornamentada fachada del templo.
Muy por detrás de ella, en el fondo de la plaza, con los hombres de los grupos segundo y tercero del
ejército marcharon, la presentación en el área con la disciplina militar en marcado contraste con la
horda de streaming para llenar el frente de la plaza. La ciudadanía de Atenas eran, sin duda, sin saber
qué es exactamente lo que sería testigo de este día, pero con ganas de ver el desarrollo del drama, no
obstante.
Al ver que las tropas de Meleagro estaban dispuestos en la parte superior de la escalera del templo,
Xena casualmente desmontó de Argo. Detrás, sus comandantes Mercer, Menticles, Virgilio,
Talmadeus-hizo lo mismo, sus abanderados que conducen los caballos de distancia a una posición en
el borde derecho de la casa, cerca de los cientos que llevan en alto las diferentes banderas que
representan a las ciudades-estado, pueblos y regiones de Grecia.
“Solari.”
Al instante, el Amazonas estaba a su lado.
Con una ligera inclinación de cabeza, el comandante Amazon dijo Xena lo que necesitaba saber.
Sevastian estaba en camino para completar la tarea que le había dado
“Tomar la guardia, el Amazonas. Formar una línea de aquí “.
Solari contempló donde Xena estaba haciendo un gesto; el borde de los escalones del templo y la
tribuna dorada utilizado por los sacerdotes del templo en días sagrados.
“No uno de la multitud pasa”.
“A medida que mandas, Conquistador.”
Caminar hacia adelante, oyó la voz aumento Virgilio por detrás.
“Mi señor, el segundo no ha aparecido. Tal vez se ha perdido?”
La declaración obtuvo una suave y redondo de la risa de todos, excepto Talmadeus.
Deteniéndose para mirarlo por encima del hombro, ella lo miró con frialdad.
Toda la alegría cesó.
“No se preocupe usted mismo, Virgilio. Es suficiente para que sepan que su acción este día es para el
mejoramiento de mi Grecia “.
Con eso se subió la escalera, los comandantes ahora silenciosos formando por detrás.
Una fría sonrisa tocó los labios mientras observaba el hombre celebrado entre dos amazonas.
“De rodillas, hermano, no sea que las multitudes reuniendo aquí piensa que no tienen amor por su
hermana.”
Con un suspiro, Toris dejó caer más o menos una rodilla al llegar a la parte superior de la escalera.
“Conquistador”, una de las Amazonas habló-Siri, por su nombre. “Traemos a su hermano para ti.” Se
detuvo un momento como el aura poderosa que rodea el Conquistador su impresionado en silencio.
“Se trató de escapar de esta mañana.”
"¿Cómo?"
Siri observó como el Conquistador se trasladó a colocar las manos en las caderas.
“Se trató de escapar a través del retrete en sus habitaciones.”
la humillación de Toris quemado rojo en sus mejillas mientras su hermana se rió a carcajadas de su
acción.
“De montaje, ya que siempre creía que seas un pedazo de mierda,” su voz con voz áspera, de repente
cerca de su oído.
“Levántate,” ordenó ella con sequedad.
Lo hizo, sus ojos a la altura de la de ella, una de las pocas personas que le hacían juego en la altura.
“Me alegro de que limpiado después de su intento de escapar ...”.
ojos azules Toris bajaron, dejando caer la cabeza en la vergüenza.
“Smile, hermano”, deslizó su dedo debajo de la barbilla, “dejar que las personas se reunieron aquí
ven el amor ... ... que tenemos el uno al otro.” De repente, ella lo agarró fuertemente y le dio un
abrazo muy falto de amor.
“Después de ser testigo curso del día, les envío a casa”, dijo en voz baja, retumbante voz en su oído.
“Nuestra madre se envejece. Va a comerciar sedas finas de ropa de lana, y la ejecución de una
ciudad-estado para el funcionamiento de una posada. Saber esto, Hermano,”ella comenzó
siniestramente, al tiempo que tira un poco hacia atrás, su mirada de reunirse con su“no está libre de
dejar Anfípolis. Si lo intenta, el resto de su vida se gastará en el hoyo más negro que se puede tirar
en “.
Ella se apartó de él aún más, pero sus manos se mantuvo firmemente agarrando sus brazos.
Él asintió lentamente en comprensión.
“Te ves bien, Toris.” Su voz cambió de inflexión y ella lo estrechó en sus hombros antes de tirar las
manos de ella. “¿Ha vuelto mudo?”, Preguntó burlonamente, sus comandantes riendo desde atrás. “No
tiene nada que decir a su querida ... ... hermana?”
“Te deseo lo mejor, Xena. Sin embargo, es posible tener que descartar Grecia es diferente de querer
gobernar Grecia “.
En un instante, levantó su brazo derecho, mano extendida, los dedos pellizcando la mejilla o menos.
“Mi hermano poéticamente!” Dos de sus dedos tocó la mejilla mientras sus comandantes se
rompieron en risas por completo soplado.
“Dar a la madre de mi amor.” Ella pasó por él, de continuar hacia las puertas del templo. Juntando
las manos juntas delante, Toris bajó la cabeza de nuevo como comandantes de Xena lo rodeó para
seguirla en el templo.
“Vamos a encontrar un lugar adecuado para ver el curso como sugiere el Conquistador.” El tono de
Siri era burlona. Era incomprensible para el Amazonas que un cobarde pura y simple podría estar
relacionado con la poderosa Xena.
Su guardia amazónica lo guió por la escalera de mármol.
**
Desde su posición detrás de la segunda, Alistair vio como el enorme salón de la Asamblea ateniense
quedó a la vista. El edificio revestido de mármol era de forma circular, ventanas colocados
simétricamente alrededor. El aumento de hasta un total de tres pisos de altura y ayudado por el
terreno elevado que se construye sobre, el edificio era visible a gran parte de Atenas. La entrada
consistió en columnas de dos pisos de altura, que soporta un gran frontón, la fascia de los cuales
representa la Asamblea en bajorrelieve, sentado en el Congreso como en el debate sobre un tema. A
continuación, una inscripción fue tallada en la piedra.
“¿Qué dice?”, Preguntó uno de los pilotos germanos detrás de él.
“Dem Deutschen Volke?” Otro alemán reprendió antes Alistair pudiera responder.
“No”, respondió el capitán, sin entender la lengua germánica, pero sin embargo asegurarse de que no
era lo que decía. “Es apropiado que todos los tiranos perecen.” Traducido Alistair, conociendo las
tropas alemanas Xena había convertido a su causa podría hablar un puñado de griego, pero no leerlo.
“Tyrannos erga oportet perire”, declaró Sevastian.
“Usted sabe que la lengua de los romanos?”, Preguntó una Alistair conmocionado.
“Sí”, respondió secamente el segundo, mientras que frenar Gisela a un alto. Él se encrespó como un
hombre que representa el guardia que protegía la Asamblea apareció, caminando lentamente por la
escalera hacia él, con el rostro oscurecido por el yelmo.
“Los pocos guardias de servicio alrededor del edificio han sido eliminados en silencio.” La voz de
Autólicus se levantó mientras caminaba cerca. “Fare así, Lord Comandante. Trescientos cincuenta y
en el suelo de la cámara, cientos más en la galería superior. Se sientan en la felicidad ignorante, a la
espera de un discurso que debe darse por Xena “.
Un discurso que jamás sucedería.
Auto pasó a su lado, no tener andando detenido, el espía continuar a caminar por la calle de
adoquines, desapareciendo alrededor de una curva.
“Explíqueme su parte de la acción de hoy,” ordenó Sevastian de Alistair, mientras que para llegar a
un odre de agua.
“Estoy para rodear el exterior del edificio con mi fuerza. Voy a permitir que nadie se escape, y
mataré a todos los que tratan, siendo las mujeres y los niños la única excepción, por orden directa
del Polemarchos “.
"Correcto. Ahora mueva “.
“Varones, desmontar y sígame”, Alistair ordenó mientras agitaba con impaciencia.
Sevastian tomó un largo sorbo de la piel, en un intento de calmar sus nervios nerviosos al ver a los
miembros de la vieja guardia forman un perímetro alrededor del edificio. Gisela parecía recoger en
su angustia y cabriolas en su lugar un poco, lo empujones.
“Fácil ahora, chica ... fácil”, susurró suavemente. .
El escaneo de la zona, que estaba contento de ver las calles casi vacías, la gente cautivados por el
espectáculo en la Acrópolis como Xena habían predicho. el trabajo de Autólicus también fue
evidente en los vagones cubiertos de lona cerca. Vagones vigilados por hombres vestidos como
campesinos a fin de no llamar la sospecha no deseados.
Todo estaba listo exterior, los hombres en su lugar. “Comprobación de las armas”, Sevastian ordenó,
mientras se quita la capa y entregarlo a su abanderado, atrás. El niño colocó sobre la cabeza de la
silla de su caballo.
“Desmontar y sígame.” Dejando a Gisela en la bodega de su portador de la bandera, el segundo
corrió rápidamente hacia el portal de entrada, 250 hombres más atrás.
**
“¿Se atreve obstruir Xena!”
Sus comandantes se trasladaron a sacar sus palas.
“Espera.” Una rosa mano enguantada, calmando los hombres detrás de ella.
Por un momento, ella estudió los dos guardias del templo con un poco de diversión.
“Tienes un deseo de morir el día de hoy?”, Preguntó Xena, mientras que meter las lanzas cruzadas
burlonamente con un dedo.
“Hemos jurado proteger el templo de Atenea.”
“Poco hombre,” Xena gruñó hacia él, “había sido mi intención de destruir su precioso templo, sería
una ruina humeante.”
"Déjame pasar."
Para un simple instante, los guardias se miraron con nerviosismo, entonces las lanzas sin cruzar.
“Meleagro!”
“Sí, mi señor?” Su comandante corrió el relevo de su posición por una de las columnas.
“Levantar la norma.”
“A medida que mandas”, él respondió con un arco. “Usted hombres allí, del recorrido de esas
líneas!”, Gritó mientras se estimula de distancia.
Con una patada pesado de una bota, las puertas de bronce se abrieron para golpear contra las paredes
de mármol, el impacto de sonar aunque el templo, sorprendiendo a los viejos sacerdotes que fueron
alineados en una pequeña fila linda.
Entrar, se tomó un largo momento para estudiar el interior mientras sus comandantes presentadas por
detrás, dejando Meleagro exterior para completar su tarea.
Columnas de mármol, mientras que, pintado en un derroche de color, se levantaron casi tres historias
completas. A sus pies estaba incrustada minuciosamente suelos de mármol de varios colores en un
diseño adornado. Desde arriba y hacia los lados, lámparas llenas de aceite quemado, iluminando el
espacio. Todo estaba limpio, paredes y suelos de haber sido pulida a un brillo brillante. Así que es
muy diferente de los templos de Ares. Allí, antorchas de civil quemados, y el área en la que su
estatua de bronce se quedó fue generalmente cubiertos por los huesos de los vencidos, u ofertas de
armamento, una vez utilizados por los vencidos.
“Cerrar las puertas”, le ordenó. Mercer se trasladó a cumplir sus órdenes.
**
La multitud de molienda se calmó a la vista.
En las aberturas entre las columnas exteriores del templo, de largo, banderas estrechas comenzaron
lentamente su ascenso. Cada uno de ellos fue arrastrado por cuerdas que se ejecutan a pesar de
anillos de hierro incrustadas en el mármol anteriormente. Cada uno de los seis mueve hacia arriba
exactamente al mismo ritmo, tres a cada lado del portal central ahora cerrada que lleva en el
santuario interior del templo de Athena. Cada bandera estaba bordeado de azul cobalto y en el centro
era la X estilizada del destructor sobre un campo del blanco más puro, en deferencia a la diosa cuyo
templo iban a colgar de. Superior se levantaron, cada uno casi tan largo como las columnas eran
altos, la suave brisa balanceándose en un movimiento rítmico. La voz de Zeus retumbó a través de las
nubes oscuras, un gran trueno sacude la plaza y todo en ella como las banderas alcanzaron su ápice.
Hubo un grito, y todos los ojos se volvieron hacia los muchos que lleva las banderas, que representa
toda Grecia.
Los esposos se trasladaron a mantener las esposas, los niños fueron cogidas fuertemente por los
padres, los amantes se abrazaron, todos los ojos llenos de lágrimas.
Las banderas bajaron lentamente, sumergiendo hasta que la tela tocó el suelo, un acto de sumisión a
la única cuya bandera ahora colgado entre las columnas del Partenón. Ancianos Temístocles fue
dejado solo por un momento para mantener la bandera de Atenas en el aire. Entonces, también, bajó
lentamente, en medio de muchos lamentos de la gente. Una vez que se había caído, ojos se dirigieron
a la bandera que se levanta sobre la basílica más allá, una que refleja los drapeado del templo.
**
En los bordes de su visión, lo veía acercarse mientras continuaba el estudio de la gran estatua de
Atenea Partenos. La escultura estaba cubierto de marfil y láminas de oro puro. En el centro del casco
masiva eran grifos esculpidos en relieve. Athena se puso en posición vertical en una larga túnica que
llegó a las botas, las puntas blindadas de los cuales sobresalían de los bordes drapeado. En la placa
cubre su pecho era la cabeza de la medusa, trabajado en marfil. Una mano sostenía una estatua de la
victoria; en el otro lado, una lanza. A sus pies había un escudo, y cerca de la lanza, la serpiente
Erictonio. En el pedestal, una representación del nacimiento de Pandora fue tallada en relieve
Cuando el hombre estaba cerca, su mano sacó repentinamente, golpeando el plato dorado de sus
manos y el vertido de su contenido de laurel, incienso, y otras varias libaciones por el suelo de
mármol.
“¿Estás tan desconsiderado como para esperar Elegida de Ares para hacer una ofrenda a Atenea?”
Gruñó.
“Perdóname un viejo tonto, gran Xena”, ha indicado, mientras que el respaldo de distancia. “Sólo
traje éstos de fuerza de la costumbre.” Su mano lo atrapó antes de que pudiera retroceder más lejos y
balled la tela de seda de su bata blanca delante de él tirando de cerca.
“¿Qué hay en eso?”, Le preguntó, señalando el miedo en sus ojos y el temblor de sus viejos huesos.
“En wha ...” su voz se apagó, los ojos después de la longitud de su otro brazo, levantó como era, un
dedo apuntando a un armario metálico de piedras preciosas en la base de la estatua.
“Gran Xena, el relicario sostiene el cabo sagrado de Atenea.”
Ahora, que se podrían poner a buen uso.
"Abrelo."
“O-abrirlo? Perdón, y-que nos desean a-”
Sus palabras terminaron balbuceó mientras era arrastrado por la fuerza a través del espacio a una
posición en frente de la caja.
“Me dije ... ... abierto ...”. Para lo que pareció una eternidad, el vejete a tientas en torno a su persona.
Justo cuando Xena pensó para dibujar su espada y lo ejecute, aunque para satisfacer su frustración, se
encontró con la tecla. Con mano temblorosa, se inserta en la cerradura, que aflojó con un clic
satisfactoria, la puerta de oro macizo al abrirse para revelar el contenido
Dentro, bien doblado, era un manto de color blanco puro, cuyos bordes se rosca en oro puro.
empujándolo fuera del camino, se encuentra a.
“Solamente el sumo sacerdote puede táctil”
Sus palabras silenciadas por su aspecto gracioso antes de que el hombre empujó hacia atrás.
En un rápido movimiento, se rompió el cabo abierta y luego le dio vueltas a su alrededor con el
broche a sus hombros. Se volvió y se enfrentó a ella comandantes aturdidos.
“Vamos a ir a hablar con la gente.” Xena dio un paso adelante y se detuvo a los ojos del viejo cura
por un momento. “Nice estatua,” complementa ella, viendo como una sonrisa vacilante jugó en los
labios. “Pero ... se parece en nada Athena”, terminó plano. Su sonrisa se desvaneció, sus ojos
extraídos de ella a la enorme estatua.
Con una sonrisa, ella lo dejó a reflexionar sobre sus palabras.
**
El grupo subió las escaleras y en el edificio de la Asamblea. Alcanzar el vestíbulo, los hombres sin
decir palabra se dividieron en cuatro grupos. El más grande, dirigido por el segundo, cargado hacia
adelante, uno hacia el otro lado de la cámara, los otros dos carreras por las escaleras a ambos lados
de las galerías superiores. hombres armados se comprometieron al servicio del Destructor pasó
corriendo junto a las figuras de piedra tallada y pintada mural destinado a celebrar la larga historia
de la democracia ateniense, una historia que terminaría hoy.
Al llegar a la puerta principal de madera- y hierro atado de cerveza negra, Sevastian desaceleró, al
ver el portal cerrado. Azotando sus manos a los costados, mandó a los hombres después. Al ver su
gesto, se alinearon en fila india, con la espalda contra la pared a ambos lados de las puertas. Armas
preparadas, esperaron a la espera tranquila para lo que estaba por venir.
Lentamente, sacó la hoja. La katana que había llevado durante años dejó su vaina de forma ajustada
con un susurro de metal contra la madera. Voltear la espada en la mano, levantó el puño y lo utiliza
para golpear la madera de la puerta tres veces, una ligera pausa entre cada golpe. Cada golpe sonó
increíblemente alta, haciendo eco como lo hizo fuera de salones de mármol silenciosos.
Una mirilla se abrió, los ojos mirando hacia fuera. Desde ese punto de vista, parecía Sevastian se
quedó solo.
“¿Quién pide que vaya a la asamblea?” Desafió la voz. Sevastian reconoció que desde el día
anterior, el sargento de armas. Un hombre que había sido demasiado contentos de darle un recorrido
detallado del edificio, que Sevastian había aceptado rápidamente a, ya que ayuda en la planificación
de las acciones de este día.
“Un mensajero,” Sevastian levantó la voz para que los que están dentro, podría oír. “Desde mi señor
Xena, vencedor de los estados griegos y gobernante de la misma.”
“Ella no descarta esta Asamblea!” Respondió el hombre en una feroz desafío.
La apertura se cerró de golpe.
Grande, que ofende su sensibilidad, ahora lo ...
Mirando por encima, los ojos de Sevastian se encontraron con los del hombre más cercano, que sólo
pudo encogerse de hombros ligeramente.
Lo Gall estas barbas grises poseen! Su ciudad ha caído, sin embargo, aquí se sentaron aferran a la
idea de que eran iguales a su amante. Como muchos de la vieja aristocracia, que aprenderían el error
de sus formas sólo cuando ya era demasiado tarde. El orgullo precede a la caída.
Después de una pausa, decidió continuar con la farsa, con la esperanza de poder entrar sin tener que
azotar la puerta abajo y perder el elemento sorpresa. El aumento de la empuñadura de la espada de
nuevo, Sevastian golpeó tres veces a la puerta.
Y de nuevo, el agujero se abrió.
“Mi señor feudal solicita humildemente para hacer frente a esta augusta, ya que representa el pueblo
de Atenas.”
Una vez más el agujero se cerró.
Nada.
Sevastian esperaba en gran ansiedad para algunos largos y horribles momentos antes de oír la barra
manteniendo la puerta levantada. Aplacar a su ego había funcionado.
El portal de repente se abrió ante él.
Para una mera instantánea, el tiempo se detuvo en el precipicio entre la vieja y la nueva.
barbas grises en que fluye, trajes de seda se sentaron en sillas de madera tallados con elegancia
detrás de los escritorios pequeños, adornados. Alrededor de la habitación en sí, tapices colgados que
representa la historia de Atenas. Mirando hacia arriba, observó la gran techo pintado, una alegoría
representa Athena concesión de la democracia a su ciudad-estado.
“Estimados miembros de la Asamblea,” el hombre llamado a cabo. “Xena, el destructor.”
Sevastian, vestido con su armadura negro dio un paso adelante.
“¿Dónde está?” El hombre, el sargento de armas, con voz áspera, impaciente, mirando más allá de la
segunda mientras se acercaba. Detrás de él, Sevastian permitió que aparezca su espada.
“Xena envía sus remordimientos.”
fue decapitado un movimiento de su espada y el hombre. Antes de los de la habitación apenas podían
reaccionar, sus hombres corrían delante de él y dentro de la cámara.
Una orgía de matanza comenzó, lo que bañarse en la cámara de sangre.
Los más cercanos tenían poco tiempo con el que actuar en defensa de sus personas, y se ejecuta a
través donde se sentaron. Al otro lado de la cámara, sus hombres se movían con gravedad, persuing
su tarea. Greybeards tropezaron entre sí, tratando en vano de escapar a través del portal del oeste en
el lado opuesto de la cámara. El gran muebles dentro de la habitación patas arriba, ya que trató de
hacer su escape. Un grupo de ellos levantó la barra de roble manteniendo la puerta oeste, luego se
tambaleó hacia atrás en estado de shock a medida que más hombres de la vieja guardia se transmiten
en con armas en la mano. Alta en la galería de arriba, la gente corrió hacia las puertas cerradas a cal
y canto, arañando una sobre la otra en un esfuerzo para llegar a los portales para que dejen de ser
violada como las de la cámara baja había sido. Con desesperación, la multitud se trasladó a apoyarse
en la barra de madera que fueron golpeadas las puertas de la galería. gritos de terror de ayuda
sonaron como las entradas comenzaron a fallar bajo la tensión.
“Suba!” Gritó Sevastian, señalando con su hoja carmesí manchados. Sus hombres obedecieron,
impulsar el uno al otro, arañando los tapices a ganar terreno en las paredes. Alcanzando el segundo
nivel, continuaron el trabajo de masacre, rebanar, aunque los cuerpos para abrir un camino a las
puertas enrejadas.
El movimiento le llamó la atención. Volteando alrededor, Sevastian vio a los miembros de la guardia
despeinados Asamblea que salían de las puertas ocultas a cada lado de la plataforma del orador.
“Se cierra la puerta del granero,” Sevastian castigado con sorna mientras parando la cuchilla de un
solo hombre, siendo él de alguna rango en la guardia de la Asamblea por el aspecto de su uniforme
“después de que el caballo ha ido!” Con una barra, la espada de Sevastian terminó del hombre vida,
cortándolo a través, sus entrañas se derrame sobre el piso.
Un choque de lo alto, junto con un crescendo de gritos, señaló las puertas habían sido violada, y
ahora era sólo una cuestión de conseguir la matanza hecho.
El guardia encargado de proteger a los miembros de la Asamblea se cortaron rápidamente, siendo no
puede competir con la élite de las tropas de Xena. Como otro encontró la muerte por la espada,
Sevastian tuvo momentos simples para desviar una daga lanzada, cuyo impacto golpeó la espada de
la mano. Inmediatamente, sacó la hoja Xena le había regalado, destripar el attacker.Sevastian carga
alzó la vista, la búsqueda de un hombre solitario de pie encima de la plataforma del orador. Mientras
avanzaba rápidamente por las escaleras, el hombre hizo correr.
“Soporte donde se encuentre,” Sevastian ordenó, “y voy a procurar que su final es rápido.”
El anciano se mantuvo firme, cerrando los ojos, los labios moviéndose en la oración, ya que su
muerte se dirigió hacia él.
Con una barra bien practicada de la katana, el último hombre de la Asamblea encontró su fin, un
spray de volar la sangre a través de la estatua de mármol de Athena que estaba cerca.
La calma volvió a la cámara.
El primero y el último corte había sido suyo, refleja Sevastian, volviéndose a mirar a la terrible
escena por debajo de él desde su punto de vista alto en la plataforma.
**
"Abre las puertas."
Sus hombres lo hicieron así y ella salieron entre las columnas, su estandarte ahora eleva a uno y otro
lado.
Alcanzar el rellano de la escalera de mármol, se detuvo, su capa blanca agarrar la brisa, ondeando
detrás de ella.
Mientras la multitud se quedó en silencio, sus tropas en la parte trasera de la plaza dejaron escapar
gritos llenos de júbilo por su Polemarchos . Los gritos de miles de hombres colgó el mármol, el
sonido que flota sobre todas las partes de la ciudad. Poco a poco, su nombre surgió del rugido sin
forma que se repita una y otra vez. Montaje de que sus hombres deben animar como el día de hoy fue
una celebración de su victoria también. La colocación de las manos en las caderas, Xena se deleitaba
en el momento, los ojos azules que barren las multitudes amontonadas detrás de sus guardias de
Amazon.
Agarrando un estandarte más pequeño de las manos de Meleager, bajó los escalones con una
pronunciada fanfarronada, caminando hacia el alto púlpito del que hablaba. Una primera, como el
púlpito fue reservado para el uso sólo por los sacerdotes de Atenea para hacer ofrendas a la diosa.
El bar, tanto delante como detrás, era de mármol tallado, y sus frisos contaban las grandes batallas de
la historia de Atenas. Soldados esculpidos con espadas dibujadas marcharon detrás de carros de
guerra tirados por caballos persiguiendo a los últimos de un enemigo derrotado. En el marcador de
posición, ella apisonó el personal para mantener su estándar personal. La implicación de su acto era
clara ... el Destructor ahora afirmaba que Atenas, la joya de la corona de Grecia, era suya.
Sobre la plataforma, ella permaneció en silencio, permitiendo que una mano se cubriera casualmente
a su lado, la otra para descansar sobre la empuñadura de su espada. Fue en ese momento que los
rayos de Apolo eligieron encender la plaza, persiguiendo la oscuridad causada por las nubes de
tormenta. A la luz, el oro de su armadura brillaba, y el cuero que llevaba brillaba. Su capa, que todos
conocían como perteneciente a Atenea, revoloteaba detrás, soportada por la brisa. Muchos en la
multitud se preguntaban si la diosa le había dado la bendición al Destructor. La temible mujer no
había sido golpeada por tener la audacia de usar la reliquia.
Los aplausos de sus hombres se desvanecieron y pronto la plaza reflejó el silencio de Xena, la
multitud esperando, anticipando sus palabras.
"Todos ustedes me conocen", su voz era suave. No tan suave que los campesinos no pudieron oírla en
el silencio absoluto, pero lo suficientemente suave como para que la multitud avanzara, atrayéndose
hacia ella para que pudieran escuchar mejor,
"Porque yo soy uno de ustedes", terminó, haciendo una pausa para notar la confusión evidente en los
rostros hacia arriba de la gente.
"Quítate el manto", una mano dejó su espada para barrer su alto marco vestido como estaba, "y
somos muy parecidos".
-Un campesino, yo -comentó el timbre reducido de su voz-, baja, hija de un posadero. Y como tú -su
brazo se alzó y una mano barriendo las masas-, llegué a la mayoría de edad sentado cerca del hogar,
escuchando a los bardos que relatan las glorias de nuestra Grecia. Del gran Teseo, "un breve
murmullo se levantó de la muchedumbre en la mención del hijo nativo de Atenas. "De Aquiles, de
Odiseo, y de Jasón. Como con muchos aquí, tales historias me llenaron de orgullo por nuestra Grecia.
-Y luego ... -su voz bajó de nuevo, con un tinte de profunda tristeza que se hizo notar en su tono
aterciopelado-, el señor de la guerra vino a mi pueblo, como muchos otros de su clase que visitaron
aldeas a través de nuestra tierra.
-¿Y qué hicieron estos señores de la guerra? -le preguntó a la multitud con un ronroneo suave y
sedoso.
"¡Sacaron casas y tiendas, robando y matando a sus hermanos griegos! ¡Vendieron nuestra propia
esclavitud!
La suavidad de la voz de Xena se disipó abruptamente, transformándose en un grito lleno de
indignación justa. Ella se tambaleó hacia adelante, las manos agarrando la barra, la ira tan aparente
en sus rasgos que la multitud buscaba hacia atrás como si algún espíritu maligno hubiera aparecido
de repente ante ellos.
"Como muchos de ustedes, me pregunté a dónde iban nuestros héroes. ¿Quién se levantaría para
salvarnos? ¡Gran Alejandro! "Ella gritó mientras sus brazos se extendían lentamente hacia fuera, con
las manos abiertas a los costados. Inclinó ligeramente la cabeza hacia atrás como para implorar el
cielo arriba. -¿Por qué nos dejaste tan pronto?
En la quietud que siguió, todos observaron cómo sus manos regresaron a la barra por un momento
antes de que ella se apartara bruscamente, deteniéndose un momento, con la cabeza sumergida, las
trenzas oscuras oscureciendo su rostro.
El silbido del aceite ardiente dentro de los torchieres era el único sonido dentro de la plaza.
"Y ... entonces ..." La voz de Xena resonó de nuevo en tristeza mientras su cabeza se levantaba, la
mirada que barría sobre la multitud. "Como nuestra Grecia estaba ensangrentada y desnuda por las
manos de su propio pueblo ...
"Los romanos vinieron ...
-¡A tomar aún más de nuestra tierra, matando a nuestros hombres, violando a nuestras mujeres y
luchando contra sus pequeñas guerras civiles en el sagrado suelo de nuestra Grecia! -gruñó ella, con
ambos puños golpeando la barra con tremenda fuerza.
La multitud lo observó, absorta mientras Xena se aferraba a la barra mientras sus hombros caían
hacia delante, una tristeza palpable irradiando de ella. "¡Cuando los pobres de Grecia lloraron, lloré
por ellos!", Gimió en desesperación. Una mano se alzó, los dedos se curvaron en un puño para
golpear ferozmente contra su propio pecho antes de caerse lentamente.
"Perdóname ... mi corazón está con aquellos inocentes asesinados por griegos y romanos, y debo
hacer una pausa mientras vuelve a mí".
Se volvió y salió del púlpito, subiendo unas cuantas escaleras, de espaldas a la multitud que
murmuraba.
"Hay mucha verdad en sus palabras", oyó a uno de los muchos hablar detrás de ella.
-Sí, señores -concluyó otra voz-, nos hemos peleado durante demasiado tiempo, permitiendo que
Roma se salga con la suerte de nosotros.
Mirando hacia arriba, con la espalda todavía se volvió hacia la gente, Xena captó los ojos de sus
comandantes estoicos y les sonrió. La marea de opinión se estaba convirtiendo a su favor.
"Ellos roban a nuestros dioses," Ella dijo claramente, mientras se volvía a caminar de regreso al
púlpito. Uno de sus brazos se levantó, volando la mano por un momento, haciendo referencia al gran
templo detrás de ella, "y darles nuevos nombres, llamarlos suyos. Toma nuestras tierras, nos roba
nuestro arte, copia nuestra arquitectura, ataca nuestros barcos, reescribe nuestros cuentos, bastardiza
nuestro lenguaje, vende a nuestro pueblo a la esclavitud, y luego ... ¿se atreve, "una pausa", a
llamarnos bárbaros? Una sonrisa torcida tocó los labios oscuros mientras que las insinuaciones de la
risa sin alegría rodaron sobre la plaza.
-Puede ser un bárbaro -concedió-, pero ... yo ... nunca ... estaré encadenado por las cadenas de
Roma! Su voz se volvió desafiante, con un puño golpeando la barra de la Púlpito, el otro brazo se
levantó, la mano que alcanza para y tirando de su espada de la envoltura unió por los clips a la
armadura a través de su parte posteriora. La espada se elevó, su punta hacia el oeste, hacia Roma.
Una alegría sonó de la gente.
"Y así," hizo una pausa para bajar la espada, sosteniéndola casualmente a su lado.
"Desde el extremo norte, marché, tomando pueblos y aldeas bajo la protección de mi bandera".
"Y oh, amigos míos", su mano se movió rápidamente, volviendo a cubrir su espada, "¡qué maldito
insecto encontré dentro de esos pueblos y pueblos! ¡Gravar a nuestra gente a la ruina, tomar sobornos
para mete y vender altos cargos, y traicionar a todos a Roma!
A su izquierda divisó a la multitud que avanzaba, sus amazonas siendo empujadas hacia atrás.
Con un gracioso salto desde el púlpito, corrió por los amplios escalones para abrir los brazos.
Delante de ... Toris.
-¡Mis amigas! -gritó ella, bloqueando a su hermano de la multitud.
"¡Es un traidor!" Gritó un hombre de la masa de gente.
-¡Está tratando con los romanos!
-¡Amigos! -su voz se elevó por encima de los gritos. -¡No hagamos chistes entre nosotros! ¡Eso es lo
que los romanos desean que hagamos! Si mi hermano trató con los romanos, es un grave error, y
gravemente responderá por ello. ¡La justicia se hará por nuestra Grecia! "
La muchedumbre cedió, retrocediendo, y mientras lo hacían se tomó un momento para mirar a un
Toris muy asustado. Sus ojos se encontraron con los suyos, y él supo ... ella lo había salvado de la
turba que lo condenaría.
Todos lo observaron mientras caminaba lentamente de regreso a la tribuna alta, volviendo a la barra
una vez más.
¡No hay más división entre nosotros! Debemos unirnos como uno solo! Yo elijo luchar por Grecia y
la defenderé por tierra y por mar para remitir la plaga de Roma! ¡Lucho por el bien mayor de todos!
Y aquellos que me siguen -señaló a sus soldados, algunos que ahora rompen filas para avanzar,
mezclándose con la multitud- decidieron dar sus vidas si era necesario para salvar a nuestra amada
Grecia de la ruina. ¡Sígueme! ", Imploró a los miles dentro de la plaza," y juntos como uno,
destruiremos a todos nuestros enemigos, tanto en casa como a través de los mares ".
Los últimos ecos de su fuerte tono resonaron en el mármol. En su ausencia, una tranquila reflexión
cayó sobre la plaza,
Una alegría, desenfrenada, barrió a través de las masas, la ola de sonido creciendo tanto en tamaño
como en fuerza mientras la gente se reunía en su interior trueno la aprobación de sus palabras.
"No hay nadie más noble en Grecia que Xena ..."
Las voces se levantaron de la multitud.
"¡Las mejores cualidades de Grecia existen en Xena y la coronaremos!
-Amigos, no quieres coronarme -sus manos se alzaron en un gesto de aplacar, que silenció a todos.
"Te ofrezco nada más que sangre y lágrimas en mi búsqueda para defender nuestra Grecia. Todos
ustedes me conocen; No soy un político, ni un miembro de su Asamblea, no tengo buenas promesas
para llenar sus oídos.
"¡Los de la Asamblea son traidores!" Uno de los muchos en la multitud expresó su protesta.
-¡Tenemos que librarnos de su suciedad! -gritó otro.
Perfecto, pensó el elegido de Ares, Sevastian obras para liberarme del yugo de la ingestión de
barbas grises, y esta multitud llamará a sus hechos propios.
En el extremo más alejado de su visión, vio a un muchacho que no era mayor que Kodi, subiendo un
árbol plantado en honor de Athena.
-¡Una corona! -gritaron las masas, recogiendo el canto que emanaba de unos cuantos. Las amazonas
en el frente y ambos lados se balanceaban de un lado a otro en sus esfuerzos por detener a la multitud
animadora. Con un gesto de Xena, las amazonas retrocedieron desde el frente de la tribuna. Las
masas se acercaron, intentando tocar el que eligieron para usar la corona de una Grecia unida. Xena
podía sentir la punta de sus dedos rozando los dedos de sus botas negras.
El pueblo, por su propia voluntad, se separó ligeramente de un lado mientras el muchacho corría,
sosteniendo en alto una corona de hojas de laurel tejida apresuradamente. Impulsada sobre los
hombros de un campesino, el chico se alzó, mientras ella bajaba, con una mano elegantemente
apoderándose de su ofrenda.
Volviendo a su altura, Xena levantó el brazo, sosteniendo la corona en alto para que todos pudieran
verla. La plaza, una vez sombría, se llenó de gritos de alegría.
-¡Mis amigos! -gritó ella.
"¡Silencio!", Los miembros de la multitud hablaron, "¡que todo el mundo esté quieto! ¡Xena habla!
Antes de tomar esta corona, te lo pregunto. ¿Te gustaría volver a ver a Grecia, mis amigos?
"¡Sí!", La respuesta se agolpó a pesar de las masas en una miríada de encantamientos.
"Y ... ¿Te gustaría enviar a los perros romanos a casa de nuevo .... mis amigos?" Sus manos barrido a
los costados.
La multitud rugió su afirmación.
-¡Entonces me proclamo emperatriz sobre los 39 estados griegos y os anuncio el comienzo del tercer
imperio griego!
Sin más preámbulos, colocó el laurel sobre su cabeza.
La exultación llenó la plaza.
-¡En el barrio latino! -gritó un grito entre muchos.
¡Vengan a nosotros mismos con los perros romanos y con los que se unen a ellos!
"¡Buscar!"
"¡Quemar!"
"¡Encender!"
"¡Matar!"
¡No dejes a los traidores vivos!
La multitud actuó como una, saliendo de la plaza para ponerse a trabajar.
Durante largos momentos, permaneció observando a la multitud salir, mientras se movía para cruzar
los brazos sobre su pecho. Sus soldados regresaron a las filas de la reforma, sus comandantes
aguardaban órdenes de su nueva emperatriz.
El silencio descendió sobre la plaza.
Una risa burbujeó mientras reflexionaba sobre su trabajo. Recogiendo las hojas de laurel desde lo
alto de la cabeza, Xena la arrojó a toda prisa.
De una bolsa, metida en sus cueros, sacó un pequeño saco de tela, cuyas monedas de oro dentro de él
se movían en su mano.
Lanzado con gracia, fue arrastrado en el aire por un hombre vestido con harapos de campesinos. -Tú
y tus amigos hiciste bien este día, incitando a la multitud a mi favor.
-Gracias, emperatriz -dijo el hombre con una reverencia-. "Si puedo ser tan atrevido, no necesitabas
de nuestra ayuda este día. Sus palabras tenían un poder propio.
Emperatriz ... tiene un buen anillo, pensó Xena.
Dile a tu amo que me reuniré con él después de la puesta del sol.
El hombre se inclinó de nuevo mientras se alejaba para unirse a sus compatriotas.
Volviéndose, caminó graciosamente por las escaleras hacia sus comandantes en espera, quienes se
arrodillaron mientras se acercaba.
-Ah, muchacho -gritó, viendo al muchacho, instando a Kodi a acercarse-.
El pequeño scamp hizo justamente eso ... sin ninguna cortesía a su persona. Un rebelde tan descarado
este chico.
-Bueno, ¿qué pensabas? -preguntó ella, pensando sentirse cómoda ante su opinión.
"Tú ... mejora ... altamente, Xena, usando un discurso elevado para pintarte a ti mismo un héroe."
-¿No te gustó, entonces? -Una boqueada burlona se formó en su rostro.
-No era la verdad -añadió-, ni una verdadera narración de tus hechos.
Sus puños lentamente apretados a su lado, su ira aumentando.
-La historia será amable conmigo, muchacho -se inclinó a la cintura, bajándose para mirarle a los
ojos-, porque tengo la intención de escribirlo -siseó.
Se enderezó a toda su altura y le dio un vuelco al cabello con una mano. "Ir; Disfrutar del resto de
este día.
**
-¡Aquí, sé rápido!
Sus hombres, situados a cada lado de la urna de arcilla, que era tan alto como un hombre, lo
inclinaron y lo aplastaron sobre el mármol. El alquitrán negro rebosaba.
Ya los cuerpos habían sido apilados en el centro de la cámara y empapados con la materia, este fuego
griego de olor sulfúrico, que había estado en los vagones custodiados por los hombres de Autolycus.
Sacudiendo a sus hombres de la cámara, el grupo retrocedió hacia el vestíbulo de mármol. Desde
arriba, los últimos tesoros de oro o plata que se encontraban dentro del edificio de la Asamblea
estaban siendo arrojados desde los pisos de arriba, lloviendo para golpear el suelo de mármol. Sus
hombres se arremolinaron, recogiendo los objetos.
Los vagones de Auto, después de haber sido vaciados de fuego griego, ahora se estaban llenando de
tesoros saqueados.
De las bóvedas del sótano llegaron los últimos cofres llenos de plata, dinero que usualmente se
apropiaba la Asamblea. Ahora la moneda pertenecía a Xena.
-¡Alistair! -gritó.
-¿Señor Comandante? -gritó el hombre desde arriba.
"¡Terminad rápidamente, nos despedimos!" Gritó Sevastian al hombre que estaba en el rellano.
"¡Hombres, fuera!", La orden flotó desde arriba.
Las tropas descendieron las escaleras y atravesaron el vestíbulo.
Por momentos, Sevastian quedó solo dentro, el silencio en el edificio como el de una tumba.
La luz del portal delantero estaba oscurecida por las sombras, sus hombres llevaban el último fuego
griego que el edificio había empapado en las últimas marcas de las velas.
-Los destroza en el suelo aquí -señaló, mientras caminaba por la puerta, oyendo chocar contra él a
medida que las grandes urnas de cerámica se rompían.
Entrar en la luz del día. Sevastian entró en escena. Sus hombres retenían a una gran multitud, sus
gritos llenaban la plaza. No gritos de ira, no ... gritos de aliento! Como si la multitud estuviera
animándolo a él ya sus hombres en el cumplimiento de su tarea. Sería demasiado extraño creerlo si
no lo presenciara. Al bajar las escaleras, cayó un poco de calma.
Alistair se acercó, una antorcha encendida en una mano, mientras el último de los hombres salía de la
entrada.
Sevastian hizo un gesto para que se le diera.
"Llamad a todos los hombres para que vuelvan del perímetro", ordenó el segundo.
Alistair hizo exactamente eso, la Guardia Vieja retrocediendo a la calle antes de la Asamblea.
Con un movimiento de su muñeca, la linterna encendida navegó por el aire y entró en el oscuro
vestíbulo del edificio de la Asamblea. Al instante, el fuego griego en el interior se encendió,
obligando a Sevastian a dar un paso atrás y proteger su rostro con un brazo mientras la llama brillaba
por la entrada. Un gruñido gruñón salió de dentro del edificio mientras las llamas absorbían todo el
aire disponible que podían mientras engullían a los muertos dentro de la cámara de la Asamblea en
una especie de pira.
Cuando Sevastian montó su corcel, todo el edificio fue inmolado en llamas.
Él, el guardia, y las multitudes miraban en silencio mientras la madera seca brotaba y se agrietaba
devorada por la llama.
La monstruosa desesperación del grito le hizo girar la cabeza. "¡Eres un monstruo!"
Una campesina alta y de pelo rubio se rompió por la línea de sus hombres, retorciéndose libre de un
soldado que intentó acorralarla. A través de los adoquines corrió, perseguida por más hombres de la
Guardia Vieja.
Al ver que no tenía armas, Sevastian se relajó, observando con curiosa diversión mientras corría
hacia él.
Bajo un vagón lleno de tesoros, se zambulló, los soldados detrás de ellos se estrellaron
cómodamente mientras se deslizaba más allá de su agarre. El segundo rodó sus ojos ante la
exhibición de ineptitud.
-¿Tal vez, la Guardia necesita más entrenamiento, Alistair? -preguntó Sevastian al hombre que estaba
a su lado cuando la muchacha salió disparada de debajo de una rueda de carro. -¿Conquistamos a
toda Grecia en nombre de Xena, pero esta solitaria campesina nos alude?
Alistair se movió para interceptar a la muchacha, que se lanzó sobre él, con los cascos de sus
caballos resbalando sobre los cobblestones gastados. Sevastian dibujó la hoja que Xena le había
regalado, haciéndose mucho más alerta mientras la muchacha se las arreglaba Para armarse con la
propia espada de Alistair, que había golpeado de su mano. Sorprendentemente, éste, burlándose de
sus hombres, claramente tenía algún entrenamiento en el uso de una hoja por la forma en que la
sostuvo.
"¡Te mataré a ti ya la Cazadora de Cirra!" Gritó.
Cuando el momento era justo, él cortó con la parte posterior de su hoja, golpeando la suya lejos
mientras que simultáneamente le daba una patada en la espalda con una bota. Su impulso se estancó,
los soldados la atraparon.
"¡Te mataré a ti ya todos los que sigan a ese carnicero!" La chica-bien joven, se corrigió al verla de
cerca- se retorció poderosamente, teniendo una fuerza sorprendente para alguien tan alto y tan
pequeño.
-¡Señor, ella te atacó! Alistair se acercó, agarrando su espada mientras se le entregaba.
-Muy observador de usted, capitán -dijo el segundo con pronunciado sarcasmo mientras envainaba su
espada-.
-¡Eres un agente de la Conquistadora, y ella ha interferido en el cumplimiento de tus deberes!
-¿Entonces? Sevastian estaba inclinado a dejar ir a esta chica claramente delirante.
"No puedes ser visto como débil delante del pueblo", instó su capitán mientras acercaba su caballo.
¡Refleja mal sobre ti y sobre el Destructor!
Por un momento, Sevastian reflexionó sobre las palabras del hombre mientras miraba fijamente su
armadura ensangrentada. Estaba seguro de que mucha sangre también le cubría la cara. Ciertamente,
le hacía parecer la parte de un monstruo, como decía la chica. Mientras él estaba inclinado a dejar a
la niña ir, para sus hombres, el orgullo estaba ahora involucrado.
-¿Cómo te llamas, muchacha? -preguntó Sevastian por curiosidad.
Un fuerte crujido de madera sonó y Sevastian levantó la vista a tiempo para ver la cúpula de la cueva
de la Asamblea, el estándar en su ápice cayendo en las llamas.
Callisto. Recuérdalo, como un día me vengaré de ti y de la perra a la que sirves.
Ciertamente no podía permitir que esa cantidad de insolencia quedara impune.
-Muy bien, Alistair -soltó Sevastian con un suspiro de dolor-, atarla con los demás y marcharnos a la
basílica. Sevastian retuvo el caballo, portador de estandarte detrás de su plomo. -Alguien la
amordace -ordenó con tersa-. "No quiero escuchar su boca smarmy todo el camino a la basílica."
-¡Cáñate! -gritó su capitán.
"¡Vamos!", Señaló Sebastain con impaciencia. Los vagones cargados avanzaron, el guardia tomando
posición a cada lado.
Detrás de la columna en movimiento, partes del revestimiento de mármol que cubría la pared exterior
del edificio de la Asamblea comenzaron a caer, los pasadores de hierro que lo sostenían al ladrillo
se habían derretido del calor.
El vasto pórtico sobre la entrada estaba a punto de irse, las columnas de piedra masiva cambiando y
rechinando a medida que el peso del frontón cayó hacia adelante. La gran inscripción que decía la
tiranía se estrelló al escombro al golpear el suelo.
Las masas aplaudieron de nuevo, fascinadas por la destrucción. Las llamas arqueadas en el cielo
proclamaron la muerte de la libertad y el nacimiento de la tiranía.
[Fin de la Parte I]
Continuará
Página de Autor
Regresar a la Academia
Copyright Renuncia: Xena, Gabrielle y compañía son propiedad exclusiva de MCA / Universal,
Renaissance Pictures, Studios USA, y quienquiera que sea dueño de ellos. Ninguna infracción de
derechos de autor se pretendía en la escritura de esto sólo por diversión y no por la pieza de utilidad
de la ficción de fans.
Teaser: Conquistar el mundo no es tarea fácil; Muchos han intentado y han muerto. Pero ninguno de
ellos era Xena.
Resumen: Xena se propone conquistar todo antes que ella. Asombrada cada noche por las visiones
de Gabrielle, ella busca encontrar a la campesina que conoció hace tanto tiempo.
La línea de tiempo de esta historia es después de los eventos de "La Venganza del Armagedón del
Destructor Parte I", el primero en la trilogía de historias. La segunda parte es la segunda entrega de la
serie. Te recomiendo que leas la primera historia.
Esta es una Historia Conquistadora de Xena, la trama es oscura.
Lenguaje - Un poco grosero en partes, no demasiado vulgar.
Ilustraciones creadas por el talentoso Aaron Wong. Más de su arte fantástico se puede encontrar en
Deviant Art. Www.aarontwy.deviantart.com o www.behance.net/aaronwty
Algunos de los puntos de diálogo entre personajes se pueden atribuir a la tragedia de Shakespeare de
Julio César, mi obra favorita, que sirvió de inspiración para la historia. Más inspiración vino de las
grandes batallas de la antigüedad, la guerra revolucionaria americana, la guerra civil americana, y la
Segunda Guerra Mundial, cita también de la gente como George Patton, Juan F. Kennedy, José Stalin
(sí, es oscuro en las áreas) Pol Pote (idem) Los Filósofos franceses, Georges Clémenceau, Sun Tzu,
Star Trek y la serie Star Wars. Estoy seguro de que dejé a alguien fuera.
Muchas gracias a Karyn por tomarse el tiempo para revisar esta historia y por ayudarme a
convertirme en un mejor escritor.
Para contactar: schawnyboi@gmail.com

Venganza del Destructor

Parte II
por

Shawnyboi
Capítulo 1
Octaviano fue agarrado bruscamente, y arrojado a la cubierta, su Almirante aterrizó encima de él.
Por encima de los dos, un tornillo iluminado disparado desde una ballesta navegaba por encima, la
jabalina incrustándose en el mástil de los barcos.
-¡Ustedes hombres, apaguen esas llamas! -gritó un oficial de cubierta. Los marineros frenéticos se
movieron para meter cubos de madera en el mar, y luego los arrastraron por una larga cuerda.
Corriendo a través de la cubierta, trabajaron para sofocar rápidamente el fuego antes de que pudiera
consumir la nave.
-General, perdón -murmuró el comandante de la flota de Octavian mientras lo ayudaba a levantarse.
"Tonterías, Agrippa," me hubieran pinchado. "
De pie, Octavio volvió a ver a los barcos de Antonio en su contra. Los barcos de guerra romanos que
daban persecución dispuestos en una línea que se extiende del horizonte al horizonte. Detrás de ellos
navegaron los barcos de Egipto.
No había comenzado bien, Octavian que aterrizó sus tropas en Éfeso encontró rápidamente bajo
ataque de los soldados leales a Antonio. El general traidor que había hecho su intención clara utilizó
a sus hombres endurecidos por la batalla, debilitados por los persas, para romper las líneas de
Octaviano. Antony, Octavian tuvo que conceder, había tomado la decisión correcta, sabiendo que
cuanto más tiempo permitiera que Octavian organizara sus tropas, más fuerte sería su posición. El
dado así arrojado, el ataque de Antonius había desaparecido y la retirada forzada de Octaviano de
los atrincheramientos, aunque la ciudad, y finalmente a los muelles había sido humillante. Al final,
sus hombres se vieron obligados a deshacerse de sus armaduras y zambullirse en las aguas, nadando
a los barcos de Octavian mientras huían del puerto para el mar abierto.
Montones de armadura romana finamente elaborada dispuestas al azar a lo largo del paseo marítimo,
tal ...
Durante quince días, las flotas se habían peleado entre sí, mientras Octavio se retiraba hacia el oeste.
Antonio no dio un cuarto, sabiendo muy bien que si derrotaba a la flota de Octavian, la misma Italia
estaría bajo amenaza de una invasión de huesos de mar. Si Antonius aterrizaba en la península
podría, por su carisma, ganar la lealtad de más tropas, pudiendo tomar el control de la madre Roma
antes de que el tío Julio pudiera marchar a sus hombres desde la frontera de Hispania para
defenderla.
-General, los vientos de Zephyr nos han dejado -las palabras de Agrippa hicieron que Octavian
mirara hacia arriba en una vela floja. "No podemos mantener el ritmo de nuestra retirada con el uso
de hombres de remo solos."
-Entonces, Antonio, puede bajar.
"No es así, General" Agrippa levantó la mano, apuntando con el dedo. "Él está más lejos en el canal,
donde los vientos todavía llevan sus barcos, mientras que hemos sido obligados a bordear cerca de
la tierra, lo que bloquea cualquier esperanza de nuestra salvación.
-¿Qué entrada es ésta? -preguntó Octaviano mientras estudiaba los rasgos desgastados por el mar de
su Almirante.
-General que sea el Golfo Sarónico y la ciudad de El Pireo más allá. Agripa estrechó los hombros de
Octavio, un gesto destinado a comunicar la gravedad de la situación. "El lazo se estrecha alrededor
de nosotros, estamos a punto de ser encajonado por Antony. Se está moviendo para cortar nuestro
escape al mar abierto. "
-Y me temo que Grecia no será amable con nosotros si nos vemos forzados a buscar refugio en el
puerto del Pireo.
Estoy de acuerdo con el general.
-Bueno, entonces mi viejo amigo. ¡Vamos a luchar!
Agrippa sonrió ampliamente, "No podemos ganar el día general, pero es mejor luchar como hombres
que morir como perros." ¡Prometo que haremos pagar a Antonio por su traición a Roma! "
Al alejarse de Octavian, y hasta la popa de la nave, Agrippa, agarró el timón mismo después de
empujar al hombre que la mantenía a un lado bruscamente. Empujando el timón a estribor, gritó al
hombre señal que estaba cerca. ¡Todos los barcos han llegado! ¡Nosotros atacamos!
Debajo de la cubierta, el golpe de tambores siempre presente, destinado a mantener a los remeros
esclavos a tiempo, aumentó la velocidad.
Agrippa estabilizó el timón, guiando a su buque insignia alrededor en una vuelta apretada, intentando
maniobrar tan rápidamente como posible para coger la flota de la guardia de Antonius. La primera
nave, la que se había acercado a disparar a la ballista fue sorprendida en la siesta y cometió el error
mortal de intentar golpear fuerte al puerto.
"¡Aférrate!"
A pedido de Octavian, los soldados a bordo cogieron cualquier cosa cerca como medios de
estabilizarse.
El ariete de hierro a la proa de la nave se estrelló a pesar de la madera, los gritos de los esclavos
encadenados sonando como el agua inundada en el barco enemigo.
"¡Coge los escudos!"
Soldado y marinero por igual, arrebató los escudos de madera colgados a lo largo del lado de
estribor y babor del Trireme como flechas y pernos ballista del enemigo rastrilló la cubierta. Los
gritos sonaron cuando los que eran demasiado lentos en levantar escudos en defensa fueron cortados,
su sangre derramándose alrededor de las cubiertas. En la niebla de la batalla, los niños corrían y
venían dispersando arena para evitar que los hombres se deslizaran sobre el líquido carmesí que
cubría la cubierta.
-¡Reverse! -gritó Agripa al oficial de la cubierta.
El trirreme se alejó de la nave enemiga y el carnero salió de las maderas dañadas, permitiendo que
más mar se precipitase. El enemigo, al darse cuenta de que el barco había sido herido de muerte,
saltó a las aguas azules. Cuando salieron a la superficie para respirar, lanzas bien dirigidas de los
hombres de Octavian cortaron a través de ellos.
Dentro de las entrañas de la nave enemiga, gritos desesperados donde se escuchaba como los
remeros donde se tiraba bajo el agua, por las cadenas que los atan a sus remos.
Eufonía…
-¡Agrippa! -gritó Octaviano en medio del estruendo de la batalla. -¡Nuestros barcos son más
pequeños, más maniobrables, enjambre los barcos de Anthony!
El viejo almirante sonrió irónicamente cuando estaba a punto de sugerir el mismo curso de acción.
Octavian estaba haciendo lo que siempre hacía, tratando de convertir la derrota segura en una
oportunidad de pelea.
¡Señale a la flota! Los barcos se emparejan, atacan juntos.
**
-Antonio, el enemigo quiere luchar.
Durante largos momentos, Antonius continuó apoyándose en la barandilla de madera, masticando un
higo, mostrando poca preocupación por la situación actual. Lanzando los restos sobre el carril de los
buques, se quedó completamente de pie.
Cornelio. Sé cómo Octavio piensa y entiendo por qué está haciendo esto. Él desea que estuviera en
otro lugar, pero se vuelve a luchar, luciendo feroz, así que lo pensaré valiente. No es así ... Antony se
movió para poner su casco y revisar su armadura. "Octavian está desesperado, no valiente. No puede
ganar, así que busca la aniquilación ".
-Aun así, ¿no debemos prestar atención? La expresión de Cornelius era tensa, la duda estaba escrita
en las líneas de su rostro.
¡Ordena a todos los barcos que ataquen al enemigo, ataque cuerpo a cuerpo! El hombre más cercano
de la señal levantó sus banderas para pasar la orden a las otras naves de la línea.
-¿No hay formación? -preguntó Cornelius.
-Los superamos en número.
"El general me oye, en tierra sé bien de su destreza en el envío del enemigo, pero aquí estamos fuera
de nuestro elemento. ¿No es prudente usar precaución? Agrippa es un marinero muy experimentado. "
"Estas tetas para las escaramuzas de tat entre nuestras naves han pasado el tiempo suficiente, las
aplastaremos ahora."
**
-Antonio comete un error imprudente, cargado de impaciencia y de falta de familiaridad con las
naves que manda.
-¿Mi reina? -preguntó Raia con una mirada confusa. "Él los supera, ciertamente eso es una ventaja?"
Ella preguntó respetuosamente. La hija mayor del vizir Amenemhet siguió detrás de la reina de todo
Egipto a la barandilla de la nave. En la reflexión brillante reflejada por la luz del sol de las olas, las
oscuras mechas de Cleopatra resplandecían, las cuentas de oro tejidas dentro de sus trenzas trenzadas
brillaban con brillantez. La reina optó por no usar armadura; En lugar de un vestido apropiado de la
forma del mar verde y oro acentuado su belleza. Para Raia, Cleopatra era verdaderamente la hija de
Ra.
Octaviano ha encontrado su única ventaja y pronto seremos llamados a salvar a Antonio.
Perdóname, pero no veo ninguna ventaja.
"Raia ..." Una suave sonrisa jugó en labios magníficos. "Debes aprender cómo funcionan las cosas.
Todos los barcos no son iguales, algunos están fuertemente blindados, una clara ventaja contra el
ataque, pero esa misma armadura los hace más lentos en maniobra. Otros, como los de Octavian, son
más maniobrables, debido a la menor armadura, una ventaja definitiva cuando se enfrentan a buques
de guerra más grandes y más lentos como los que pelea con Antonius.
-Entonces, ¿no tiene Antonius la ventaja? -preguntó Raja, claramente confundido.
-Mi querido, se trata de usar los mejores aspectos de sus naves para su ventaja. La mirada de Raja
siguió hasta donde su reina señalaba. ¿Ves cómo Octavian empareja sus naves? ¿Cómo atacan juntos
como lo hacen los lobos? Los ataques de Antonius sin formación, sus naves solitarias serán
recogidas una a una como ovejas recogidas del rebaño.
-¿Qué se debe hacer ...? La siguiente pregunta de Raja fue cortada por un mensajero.
"¡Mi Reina!" El hombre se arrodilló ante ella. "Un barco, que ha corrido a través de las aguas para
encontrarnos, ha marcado un mensaje".
"¿Y eso es?"
Observó cómo los ojos del corredor danzaban nerviosamente observando a aquellos que estaban
escuchando en la cubierta, sin parecer que lo hicieran.
-Aquí, hombre -le ordenó Cleopatra, con un hermoso dedo tocando su oreja. "Susurra a mí en
silencio."
El hombre hizo lo que se le había ordenado, y Raia observó cómo su reina se agarraba a la
barandilla para mantenerse firme durante un momento, sorprendida por sus facciones.
¡Señale a la flota! Las manos de Cleopatra se cerraron en puños. ¡Todos los barcos han llegado!
¡Navegamos hacia casa!

Capitulo 2
Durante largos momentos, Sevastain se quedó estupefacto ante la confusión ordenada que ocurría en
los pasillos de mármol del palacio gobernante. Los sirvientes se escabullían, moviendo objetos
personales de todo tipo. Supuso que las habitaciones superiores estaban siendo preparadas para su
uso por la Emperatriz ... hizo una pausa cuando el título cruzó sus pensamientos. El Polemarchos,
había sido informado, ahora ocupaba la posición de emperatriz de toda la Grecia.
El poder absoluto ahora suyo para manejar.
Aquellos reunidos en el curso de su misión de destruir la Asamblea ateniense habían sido colocados
en celdas, sus nombres grabados para que la Emperatriz lo examinara cuando lo considerara
necesario. El que se llamaba Callisto, lo colocó en el nivel más bajo de la mazmorra. Esa joven tenía
problemas para sujetarse la lengua. La moneda de plata había sido contada en su presencia, y ella y
los diversos tesoros de la Asamblea asegurados en las bóvedas utilizadas por los tribunales de
justicia. Una vez terminado, se había reunido con varios de los comandantes, asegurando que las
tropas estaban bien abastecidas con raciones y alojadas para la noche. Su inspección de los soldados
colocados para vigilar las calles y las murallas de la ciudad era completa. El ejército estaba seguro,
los escuchas estaban bien posicionados.
La palabra cansado, si se le aplicaba, era un eufemismo. Sevastain deseaba tomar un baño y
descansar, pero Xena le había ordenado hacer un informe al terminar su trabajo este día, y su
voluntad era su orden.
El problema era que él no tenía una muy buena comprensión de la distribución del Palacio. Bueno ...
tiempo para averiguar dónde estaba la emperatriz. Al darse un paso al frente, se le quitó la guardia
por el paro del trabajo mientras los que estaban en la sala notaron su presencia. Los sirvientes de los
andamios se detuvieron a derribar los viejos estandartes de Toris; Aquellos que llevaban artículos
detuvieron su progreso. Los ojos cautelosos se volvieron hacia él como si esperaran instrucciones.
Mirando hacia abajo a su armadura Sevastian pensó que hizo para una vista bastante sangrienta y
gore cubierto como él era.
-Te das cuenta de que esperan tus órdenes. La voz de Meleager resonó en su oído, el hombre que
había caminado detrás de él.
-¿Por qué? Sevastain estaba muy confundido por lo que hacía que Meleager se riera entre dientes.
"¿Te preguntas por qué mi amigo? La palabra viaja rápidamente; Ellos entienden algo que todavía
tiene que entender. En el nuevo gobierno, usted es el segundo menos que la emperatriz.
-Soy el segundo en el ejército, un soldado como tú.
"Ya no," su amigo más cercano refutó. "Xena gobierna un Imperio, y tú como su segundo elegido,
ejerces poder tanto dentro como fuera del campo de batalla."
El peso de las palabras de Meleager se estableció sobre Sevastian, una carga muy pesada ahora era
suya para llevar.
Con un movimiento de una mano, Sevastian comandó el trabajo en la sala para reanudar. Durante un
largo rato observó el bullicio, observando las cautelosas miradas que se abrían.
"Creo que prefiero el campo de batalla Meleager." Sevastain miró hacia atrás sobre un hombro,
mirando al viejo veterano. -Ahí es mucho más fácil saber quién es tu enemigo -susurró.
Señor Comandante.
-¿Sí? - Sevastian maldijo interiormente al permitir que el agotamiento que sentía se deslizara en su
tono. Casualmente volviendo la cabeza hacia la voz, sus ojos se abrieron y se elevaron rápidamente.
Necesita gruñir un poco el cuello para admitir a la imponente mujer de pie ante él.
-La emperatriz te llama a la estación, señor comandante.
Sevastain enderezó inmediatamente su solemnidad. -Por favor, no es prudente mantener a la
Emperatriz esperando.
La mujer giró sobre sus talones y se alejó, tanto él como Meleager siguieron.
-Perdóname por preguntar -prosiguió Sevastian-, pero me temo que no sé tu nombre.
-Siri, señor comandante.
"Siri," repitió, "Un placer."
Silencio ... Aparentemente, Amazon no pensó mucho en intercambiar bromas.
"Son todos los de Amazon así que ..." se detuvo a mediados de la pregunta pensando que era una
tontería preguntar.
-No -respondió ella, sin darme la vuelta.
"Veo." Él respondió preguntándose si ella incluso sabía lo que él estaba a punto de preguntar.
"Sin embargo, creo que casi todos son más altos que tú." Ella terminó.
Meleager se echó a reír, viendo el ceño fruncido de Sevastian.
**
Ahora que los juramentos de fidelidad estaban debidamente jurados, ella ahora les instruiría sobre lo
que ella esperaba.
"Con el ..." Xena hizo una pausa pensando un momento en que su cabeza se inclinaba ligeramente
hacia un lado, "abrupto aplazamiento de la Asamblea ateniense." Una sonrisa oscura, "Ahora le doy
poder a ustedes, mis Gobernadores. Cada uno de ustedes será administrador de una de las 39
provincias que ahora forman parte de mi Imperio.
-¿Corinth se ha rendido? Al detener el paso al final de la primera fila, hizo una pausa para sonreír al
hombre que había hecho la pregunta, Andrónico.
"Ellos van a."
Andrónico le había servido lealmente, como todos sus gobernadores territoriales recién nombrados.
El hombre había sido parte de su Vieja Guardia, herido durante la captura de Esparta; Perdió una
pierna a la gangrena, cojeando por el uso de muletas. Otros en la alineación también fueron marcados
por su servicio a ella. Incapaz de luchar con sus tropas de primera línea, pero todavía adeptos de la
administración, ahora se alistarían para dirigir las provincias de su imperio.
Corriendo alrededor de Andronicus, Xena caminó por la segunda fila. "Te doy el mando de un núcleo
de mis tropas veteranas, alrededor de las cuales construirás una milicia para mantener el orden
dentro de tu territorio. También envío veteranos de mi ejército, cuyos días de lucha han llegado a su
fin. Espero que les dé buenas tierras para que puedan disfrutar de una cómoda jubilación. Recuerde,
estos soldados han ganado esa tierra sirviendo a Grecia en su tiempo de necesidad para tratarlos
bien. También espero que examine todos los bienes de propiedad de los campesinos, quiero que
aquellos que hacen buen uso de la tierra prosperen, aquellos que no producen sacados de ... mi ...
tierra ".
-Perdona la impertinencia, emperatriz -dijo Andrónico desde la primera fila, de espaldas a ella-,
pero ¿qué haremos con los campesinos que, como usted dice, no producen?
Xena detuvo su zancada, la capa blanca de Athena girando alrededor de sus tobillos antes de caer.
"Andonicus, siempre he creído que hombres y mujeres son capaces de tener muchas habilidades. Si
un hombre es inútil en la agricultura, nosotros ... tú ... lo reclutaremos en otro oficio. Tal vez podría
ser de utilidad en las minas, la construcción naval, fabricación de armas, un marinero, la
construcción, o incluso servir a su hogar en alguna capacidad. Estamos hechos para trabajar, mis
Gobernadores , el trabajo construye a un hombre, mientras que la ociosidad lo derriba ".
"Mientras estamos en el tema del trabajo ..." una sonrisa jugó en sus labios como ella anticipó la
tormenta de fuego que sus próximas palabras provocarían. "Espero ver planes de usted para la
construcción de una red de caminos que enlazan todas las ciudades y pueblos dentro de sus
provincias. Quiero que estos planes me sean entregados personalmente dentro de las próximas tres
quincenas.
"Buh-pero, Emperatriz!" Nereus escupió atrevido a decir lo que todos pensaban. -¡La construcción de
tales carreteras requeriría miles de miles!
Entonces puedo sugerirle que comience a reclutar su fuerza de trabajo de los millares incalculables
que permanecen inactivos en las mazmorras numerosas a través de Grecia "
"Emperatriz," Nereus presionó, "Grecia tiene muchas montañas ..."
"Túnel a pesar de ellos."
"Tantos valles profundos ..."
"Construye puentes sobre ellos."
"Muchos sucumbirían a la enfermedad que tenía que trabajar en tales condiciones ásperas, mi liege."
Theron, uno del más joven de los gobernadores nuevamente nombrados Dijo con preocupación.
"Si un criminal muere, o diez mil mueren no me preocupa, lo que me preocupa es que el camino está
terminado, entendido?"
Sus palabras chocaron a todos los presentes en silencio por un largo momento.
¿Cómo debemos pagar por ese trabajo? Incluso el criminal debe ser alimentado y vestido? Theron
fue clavado por esos azules ojos y sumergió su cabeza.
"Impuestos."
Un gesto de ella y de un hombrecito bastante tórrido, Vidalus dio un paso adelante para entregar a
cada gobernador un pergamino, sellado con cera con la imagen de su anillo de sello. Por dentro
estaba impresionada de que el mayordomo del palacio, conocido por todos como el mayordomo, ya
había puesto nombres con caras. Aunque formaba parte del antiguo régimen bajo Toris, parecía que
valía la pena conservarlo, ya que su trabajo hasta ahora era satisfactorio. Ya estaba reformando el
palacio gobernante precisamente a su gusto. Había explicado en voz alta lo que había querido, y él
estaba rellenando los detalles con habilidad. En realidad, Vidalus le recordó un poco de Salmoneus
de alguna manera.
"En cada uno de estos pergaminos, encontrarás una lista de todo lo que necesito de tu provincia.
Cumpla las tareas que te asigno, y me encontrarás para ser más benevolente. Fail me, "una larga y
muy tensa pausa se produjo. Y serás reemplazado por alguien más capaz.
La puerta de la sala del trono se abrió discretamente y todos los presentes vieron como Sevastain se
deslizaba con Meleager junto al seguido por el Amazonas Siri.
Por un momento, Xena le dirigió una genuina sonrisa. Había demostrado ser el más leal de todos los
que estaban a su servicio. Casi golpeada hasta la muerte por ella debido a la traición de Atenea y aún
así se mantuvo fiel.
-Mi segundo, Sevastain -informó-. -Debería elegir gracia con su presencia -hizo una pausa para
inclinarse detrás de Eustáthio, notando cómo los pequeños pelos en la nuca de su cuello se
elevaban-. "Preocúpate." Ella terminó oscuramente.
"Emperatriz, te ruego que me perdones." De nuevo Theron habló. "Pero siento que debo dirigirme a
un asunto que es muy querido a los corazones de la gente de Tracia, a quien soy enviado a gobernar".
-¿Y eso sería?
La gente está acostumbrada a la democracia, seguramente se quejarán de tener la franquicia sacada
de ellos y de nombrar a todos los funcionarios públicos.
-Entonces celebraremos las elecciones Theron -admitió Xena.
Quieres permitir ...
"Es suficiente que la gente sepa que hubo una elección". Ella aconsejó: "Mientras entiendas que la
gente que emite los votos no decide nada. La gente que cuenta los votos decide todo. Usted cuenta los
votos Theron. ¿Claro?"
-Sí, emperatriz.
Hizo una pausa al final de la tercera línea, de pie frente a una Hipólita muy desorientada.
-Amazon, tu expresión revela confusión.
"¿Por qué estoy aquí?"
Una risa llena rara estalló de la nueva emperatriz. ¡Amazonas! Siempre directo al punto! Hippolyta,
te devuelvo a tu justo lugar, gobernando Atenas, sólo que esta vez lo haces en mi nombre. "Los
Gobernadores alrededor de ellos murmuraron uno al otro en estado de shock.
Miró cómo Hippolyta soltaba una expresión de incredulidad, sorprendida de que volviera a gobernar
una vez más.
"Ciertamente," Xena levantó su voz para que todos oyeran claramente, "ninguno de ustedes esperaba
que el Elegido de Ares permaneciera en la ciudad de Atenea?"
-¿Puedo exigir algo de retribución a los que mataron a mi esposo ya mi único hijo? -preguntó el
Amazonas discretamente.
-Por supuesto -respondió un ronroneo aterciopelado de la Emperatriz-. Si puedes encontrarlos, ya
ves, desde los primeros informes, el segundo fue más minucioso hoy.
"Encontraré a los que quedan." Hippolyta juró.
"Hazlo, la venganza siempre es dulce."
Volviéndose, Xena dio un paseo alrededor de las líneas de los Gobernadores , caminando hacia el
estrado elevado sobre el que se sentaba su trono.
Su trono ...
Su imperio ...
Sentándose, estiró las piernas y luego las cruzó por los tobillos.
"Vete", ordenó a los hombres, "lee mis instrucciones y esta noche al atardecer celebraremos mi
gobierno de Grecia".
Con una multitud de arcos, se alejaron de ella, acurrucados en grupos, hablando en voz baja.
Invariablemente, algunos la desafiarían y tendrían que ser asesinados.
Que así sea.
En su experiencia, la muerte resolvió todos los problemas, ningún hombre, y ningún problema.
"Estación, mi Lord Comandante."
No importaba cuántas veces había hablado con la Polema ... la Emperatriz. Ser invocada por ella era,
como siempre, una experiencia desconcertante. Marchando su coraje, dio un paso adelante, pisando
silenciosamente sobre la larga y estrecha alfombra carmesí que conducía al trono.
Su señora estaba sentada sobre un trono de oro con una espalda baja y redondeada. Los cojines de
blanco puro, debajo y detrás apoyaban su marco largo. Incluso un reposapiés de peluche estaba a
punto de recibir sus pies. Cuando Sevastain se detuvo para inclinarse ante ella la primera vez,
levantó la vista a tiempo para ver a uno de sus pies arrancarla y apartarla del camino, dejándola caer
por los escalones.
Se enderezó una vez más, caminó unos pasos y luego se inclinó de nuevo, el silencio dentro del salón
palpable. La habitación era tan lujosa como el trono sobre el que la emperatriz se sentaba, ocho
columnas cortadas de mármol rojo sangre divididas en cuatro a ambos lados se levantaron para
sostener un techo abovedado bellamente dorado. A medio camino de las columnas había corbeles que
sostenían arcos de mármol blanco que se elevaban sobre la alfombra que conducía al trono. Atados a
cada arco estaban los estandartes de Toris, evidentemente aún no había llegado el momento de
arrastrarlos y reemplazarlos por el estandarte de la emperatriz.
Al acercarse al trono, por tercera y última vez, Sevastain se inclinó.
"Siempre centrado en la propiedad, mi segundo," Xena murmuró suave, el comentario dirigido a
Vidalus que estaba cerca.
-Tanto que la Emperatriz -respondió el Mayor-domó-, refrescante para ver esa muestra de respeto
hacia tu persona. Aunque su arco pudiera usar un poco de trabajo, Vidalus decidió sabiamente dejar
ese tid-bit no dicho.
Alcanzando los pasos del trono, Sevastain hizo mucho más que arrodillarse; En lugar de eso, se
movió para acostarse boca abajo ante su emperatriz.
Levántate, amigo mío.
Sevastain lo hizo, volviendo graciosamente a sus pies
"Informe."
-Su Majestad Imperial -señaló Sevastain, señalando la sonrisa que Xena mostraba al usar el
honorífico. "Los miembros de la Asamblea han sido ejecutados, sus cadáveres reducidos a ceniza
como el propio edificio se utilizó para darles una pira".
Sevastain observó cómo volvía sus atenciones hacia Vidaus. -Me gustaría que se construyera un
templo en Ares, donde antes estaba la Asamblea. El arquitecto Karpion aún reside en Atenas, ¿no?
-Sí, emperatriz.
"Dile que elabore planes para mi aprobación, explique que el templo debe ser grandioso, pero no
para que compita con el Partenón, no queremos molestar al patrón de Atenas.
-Como ordenes, así se hará Emperatriz.
Sevastain se estremeció cuando su mirada se posó sobre él una vez más.
"Continuar."
"Las mujeres y los niños se salvaron y ahora residen en las celdas debajo de nosotros, esperando su
juicio. Todos los objetos de valor mantenidos dentro de la asamblea para incluir 70 pechos llenos de
plata, han sido contabilizados y ahora están encerrados en sus bóvedas bajo guardia. Nombres de los
redondeados y listas de tesoros especificados en. El interior era los dos pergaminos que Sevastain
sostenía. Un gesto del trono y el Amazonas que lo guiaban, Siri, se adelantaron para sacar los
documentos de su mano. Volviendo la mujer, se la entregó al mayordomo cuando un gesto de la
emperatriz le ordenó que lo hiciera.
Todos los presentes miraron como Xena se retorcía ligeramente para colocar indiferentemente una
pierna sobre el brazo del trono. La culpa de la etiqueta causó que Vidalus brotara una mirada de
horror que era lo que Meleager podía hacer para no estallar en risas ante la vista.
-Estoy muy complacido con tu trabajo, señor comandante.
"Majestad demasiado amable," Sevastain sumergió su cabeza
"Estación, Amazonía."
Todos los presentes vieron a Siri bajar del estrado en el que Xena estaba situada, deslizándose
silenciosamente alrededor de Sevastain, se colocó detrás de él ya su derecha.
Conoce al nuevo capitán de tu guardia personal.
Sevastain se quedó estupefacto, "¿Guardia personal?", Gruñó. -Majestad, debo protestar, no veo
razón alguna para ...
"Lo necesito." Xena dijo sucintamente, silenciando su objeción.
Sevastian inclinó la cabeza en señal de deferencia a su voluntad.
"Grecia está rodeada de muchos enemigos", explicó, "algunos en el campo de batalla, mientras que
otros se deslizan como serpientes por los pasillos del poder. En el campo de batalla no tengo dudas
en cuanto a sus habilidades, pero aquí uno debe estar en guardia para un cuchillo en la espalda. El
Amazonas y sus compatriotas se asegurarán de que el cuchillo no te encuentre. Vaya mi amigo, Siri le
mostrará a sus cuartos. Descansa, espero que te unas a mí más tarde este día para las celebraciones
en el gran salón.
Sevastian se inclinó una vez más, retrocediendo sin girarse, volvió a inclinarse ante la emperatriz.
Cuando estaba a punto de darse la vuelta, Sevastian se dio cuenta de que había olvidado un poco de
información.
"¿Majestad?"
"¿Sí?" Él observó como la mirada de Xena se volvió de un Meleager curiosamente de color rojo
hacia él.
"Un mensajero de Corinto acaba de llegar y espera una audiencia con usted, parecía importante."
"Importante para él", respondió Xena bruscamente. Envíalo.
Sevastian hizo una última reverencia antes de retirarse.
"Finalmente Corinto orgulloso se ve obligado a someterse a mi voluntad. Qué agradable es haberlos
acorralado, dejándolos sin otra opción que rendirse. Lo mejor de todo, lo he hecho sin luchar. "Ella
sonrió burlonamente a Vidalus que estaba al pie de su estrado. -Y aclararé quién los gobierna ahora.
Cuando el mensajero de Corinto entró en la cámara, Vidalus sintió la mirada de la emperatriz y
levantó la vista. "Prepárate para un viaje a Corinto, saldrás mañana", le ordenó.
**
-¡Antonio! ¡Nuestro aliado nos abandona!
Mirando hacia el Este, Antonius permitió que la punta de la espada ensangrentada sostenida por su
mano tocara la cubierta.
"¡Cleopatra!" Gritó sobre el estruendo de la batalla, mientras lanzaba la espada a un lado.
Corriendo hábilmente a través de la cubierta, soltó las capturas que sostenían su armadura a él, su
casco lanzado apagado.
Cornelio se zambulló ante los dedos de su comandante, que pasaron una bota cuando el general subió
a la barandilla para luego hundirse en las aguas azules.
-¿Qué clase de plan es éste? -preguntó un centurión sorprendido cerca de él.
-No hay plan, Macrino -le interrumpió Cornelius mientras se apoyaba en el riel-. "Antonius es un
tonto enamorado, persiguiendo a la mujer que lo traicionó ya nosotros".
"¿Qué debemos hacer?"
Cornelio negó con la cabeza, con los ojos atentos a la carnicería que se producía en la cubierta, la
destrucción de la flota. "Ahora tenemos sólo una opción disponible Macrinus."
-¡La marea de la batalla se ha vuelto! -gritó Octaviano sobre los aplausos de sus hombres en la
cubierta. -¡Antonio poderoso levanta la bandera de la rendición!
Capítulo 3
"Todo esto", Sevastain tomó el espacio que le habían asignado, "para mí".
"Parecería como tal." Respondió Siri cínicamente. Sevastian la miró por un momento, nivelando una
mirada devastadora que no tenía ningún efecto en el gigante titán.
Los cuartos que le había concedido la Emperatriz eran los más lujosos que aún conocía, una sala de
estar con balcón, comedor, baño privado con manto y un dormitorio del tamaño de un pueblo.
-Por favor, acepta mis disculpas -dijo Sevastian, mientras bajaba la cabeza para mirar sus botas-, por
haber sido ordenado que me guardasen. Te digo honestamente, no puedo pensar en una asignación
peor para un guerrero. "Él terminó de mirar hacia atrás para encontrar la mirada de Siri.
Siguió un largo silencio desde su recién nombrado capitán de la guardia. Cualquier esperanza que
pudiera haber tenido de ver lo que pensaba de sus palabras fue frustrada por la indiferencia de sus
rasgos y la impasibilidad de sus ojos.
"No veo la asignación en la misma luz que tú." Ella declaró rotundamente.
Sevastain preguntó cuándo quedó claro que nada más llegaría.
Es un honor servirte.
Sevastain estaba aturdido. De todas las cosas posibles que podía decir, ésta era la última que
esperaba escuchar.
-Puede que no lo recuerde señor Comandante, pero hace muchos ciclos algo que cambió mucho mi
percepción de usted.
La fachada estóica de Siri se rompió y sonrió un poco al ver a Sevastian fruncir las cejas en
confusión.
"En mi experiencia", continuó, "muchos muestran bondad para los demás sólo cuando ven alguna
ventaja para sí mismos. Mostró hospitalidad a una persona muy lejos de su puesto y se aseguró de
darle el respeto debido a un anciano. No había ninguna ventaja en que lo hicieras, pero aún así eligió
extender un poco de cuidado a alguien que nunca pudo devolver el gesto. "
-No recuerdo ninguna acción semejante.
"Agathe." Siri dijo el nombre de una manera maravillosamente amorosa.
Pensó durante un largo rato maldiciendo la fatiga por robarle un claro pensamiento.
-La costurera que trajiste ante el Conquistador en Maratón -susurró Siri.
Una sonrisa y un leve gesto de cabeza le dijeron a Siri que recordaba a la anciana. "Se le dio la tarea
de crear las banderas para la Emperatriz, las que ahora cuelgan del Partenón".
"Y ninguno muy contento con ello", agregó.
"No podrías haberlo sabido, pero ella fue una de muchas ancianas tribales enviadas al mundo de los
hombres para evitar ser capturado por el Conquistador".
"Un Amazonas ..." Susurró en estado de shock. Nunca habría sospechado que Agathe fuera un anciano
de la tribu amazónica.
"Agathe me acogió cuando yo era sólo una niña, después de que mi aldea fue destruida. Ella, junto
con otros en mi tribu, me enseñó los caminos de la nación amazónica. A mi modo de pensar, ella era
mi madre. Así que usted ve al Señor Comandante, Sus acciones me causan orgullo en servirle,
incluso si usted es un hombre. "
Sevastian, tuvo que sonreír por la hábil manera en que ella envolvió un elogio y ligero juntos en el
mismo aliento.
Ya no podía retener su agotamiento, se tambaleó sobre sus pies, los acontecimientos de los últimos
días le habían robado fuerzas. -Yo te lo digo, capitán-. Sevastain alzó la mirada y volvió a mirar a la
suya-. No sé cómo la emperatriz mantiene esa energía. -Se tambaleó de nuevo, avergonzado por
verse obligado a agarrarle el brazo para no caerse.
-Quizá deberías haber roto tu ayuno esta mañana.
"Demasiado herido para comer", respondió. La súbita mirada confundida de su rostro la hizo sonreír
de nuevo.
-¿Cómo sabes que no comí?
-Tú eres el Señor Comandante -explicó Siri-, como la Emperatriz; La gente toma nota de cada una de
tus acciones ".
-Más un simple soldado que un noble señor -respondió pensativo-.
Su fuerte agarre lo estabilizó mientras sus dedos desataron las cuerdas de su armadura y comenzaron
a quitar cada pieza.
-¡Soy capaz de quitarme la armadura! -protestó Sevastian firmemente.
"¡Siéntate!", Ordenó, arrodillándose para quitarse las botas. Hizo como oferta; Era sentarse o caerse.
"Aguántese un momento." Agarró petulantemente mientras agarraba la silla para evitar ser sacado de
ella mientras se quitaba las botas. "Yo soy el encargado aquí, ¿sabes?"
-Absolutamente, usted está muy a cargo del Lord Comandante. El tono y la sonrisa en sus labios no
pasaron desapercibidos para él.
Sus botas así removidas, ella entonces sacó su armadura de la pierna lejos, dejándolo solamente en
los vestidos acolchados de la seda usados ​debajo de su armadura. Encontrando una prensa en el
dormitorio, ella se movió para poner cada pedazo ordenadamente en él.
-Les llamaré a los sirvientes ... Sus palabras terminaron abruptamente mientras regresaba a la
habitación.
Morfeo ya lo había tomado.
Con un suspiro, Siri regresó a la silla en la que estaba. Inclinándose, deslizó largos brazos debajo de
él. Al levantarlo de la silla, llevó su pequeña figura a la habitación de al lado, rodando los ojos
mientras murmuraba algo ininteligible. Siri soltó otro suspiro de dolor cuando su cabeza se movió
ligeramente para aterrizar suave sobre su hombro.
Depositándole en la cama, colocó almohadas debajo de su cabeza, y luego rápidamente lo envolvió
con la pluma suave cubierta de relleno. Estremeciéndose, ella lo miró y se permitió una gentil
sonrisa, sorprendida por la incipiente protección que sentía por el pequeño.
-Puede que Morfeo elija darte buenos sueños, señor comandante -susurró.
Pasando suave, cruzó la habitación, cerrando suavemente la puerta detrás de ella. Volviéndose para
colocarla de nuevo en la puerta, Siri puso una mano sobre el empuñadura de su espada; La otra
agarró el cinturón de cuero alrededor de su cintura.
Comenzó así el primer reloj.
**
El cepillo de cerdas sostenido firmemente en su mano, rascó sobre las piedras. Un movimiento
repentino llamó su atención justo antes de que un diluvio de agua jabonosa salpicara el suelo delante
de él, corriendo sobre sus manos y juntándose alrededor de sus rodillas.
Mirando hacia arriba miró a Hai que le sonrió antes de sacar la lengua.
Al extender la mano, golpeó a su amigo contra la pierna con el mango de madera de su cepillo,
haciendo que el chico gritara y saltara de nuevo.
"¡Ahora no es el momento para jugar! ¡Ahora es el tiempo para el trabajo! "Palabras habladas en el
idioma de Chin, una lengua que ambos niños conocían bien como alumnos de la escuela del templo.
El monje atrapado, cuadrado de Hai a través del extremo con una vara de bambú que causaba otro
grito más alto del muchacho. Sevastian rió en silencio ante la difícil situación de Hai mientras
frotaba el suelo furiosamente con el cepillo para evitar ser golpeado.
Al abrir los ojos, Sevastian parpadeó varias veces desorientado por un momento, hasta que recordó
lo que le rodeaba.
En el rincón de la habitación iluminado por una vela solitaria, Kodi estaba sentado en una silla,
cepillando su armadura, las cerdas arrastrándose, puliendo la negra lámina a un brillo.
"No tienes que hacer eso." Dijo Sevastain bruscamente, voz áspera de sueño.
-Bueno, por fin estás despierto. Su medio hermano se puso de pie, cruzando el oscuro espacio para
abrir abruptamente las persianas cercanas, bañando la habitación en luz.
Sevastian gimió ante sus ojos ajustados, instintivamente levantando una mano para protegerse de los
rayos de Apolo. ¡Maldición Kodi! ¡Debería hacerte comer madera por eso!
-Oh, hermano, por favor, te lo ruego, no me pagues. El tono del niño era burlón: -Desde que me
obligaron a entrar en el servicio de Xena, he visto a hombres ahorcados y azotados, pero la pala, ¡oh
no!
Sus ojos se habían ajustado a la luz, Sevastian encontró a Kodi sentado una vez más, el chico
habiendo reanudado su trabajo en la armadura. El choler del chico estaba volviendo rápidamente el
humor de Sevastain agrio.
"Dije que no ..."
"No me importa." Kodi lo interrumpió.
-No, no te importa -señaló Sevastain con un gemido mientras se levantaba de la cama. -No te has
acostumbrado a una palabra de nuestra madre o te he dicho alguna vez.
Quiero decir que no me importa limpiar tu hermano de armadura. En realidad, tengo mucha práctica
al hacerlo, ya que tengo que limpiar cada pieza de la armadura de Xena. Por supuesto, eso sería
además de mantener sus habitaciones inmaculadas, haciendo recados, sirviéndola a la mesa y
soportando sus volátiles estados de ánimo.
-¡No estás excesivamente cargado! -replicó Sevastian con voz alta.
Un largo silencio se produjo entre los dos.
-Tenía que convencer a esa mujer del tamaño de un árbol para que me dejara entrar, por un momento
no sabía si iba a pisotearme o dejarme entrar a verte.
"Ella es una amazona, y bien dada Kodi, la tratan con el debido respeto".
"Debo tratar a todos con respeto, sin embargo, no tengo ninguno".
"El respeto-"
-Debe ganarse, lo sé. El chico se quebró. "Mientras estamos en el tema, hermano, ¿crees que muchos
me respetarían si asesiné a inocentes como tú?"
Inmediatamente, el comportamiento de Sevastian tomó un duro aire: "Esta conversación no es
segura." Él amenazó mientras miraba al muchacho. "
-¿No te advertí hermano? -preguntó Kodi a pesar de la amenaza-. ¿No dije que tu corazón se volvería
negro como el de ella?
"Lo mejor es callar; Hablas de asuntos de los que poco sabes.
"Yo sé, como todos saben en Atenas qué mal ha perpetrado este día."
-¡Dije que se callara!
-¿Así que debería tener miedo de mi propio hermano? Los ojos de los niños se abrieron con un
miedo burlón. ¿Por qué? ¿Quieres que me lancen en la mazmorra? ¿Batido públicamente? Tal vez use
su espada para ejecutarme, aunque como lo hiciste con los de la Asamblea.
-¡Suficiente! -gritó Sevastian. "¡Lo que se hizo tenía que hacerse y no quiero discutir más el asunto!"
"¿Estoy obligado a complacer tu ira? El muchacho replicó: "Yo, que trabajo todos los días en la
presencia del mal encarnado, no tengo miedo en absoluto cuando usted froth en la boca como un
perro rabioso y me mira como un loco! ¡Diré mi paz y tú escucharás! "
"Señores en el Olimpo, ¿por qué tengo que soportar esto?" Sevastian caminó a través de la
habitación, para mirar por la ventana.
"¡Todo esto y más, rabia hasta que tu corazón orgulloso rompa a tu hermano!" Vaya a gritarle a sus
soldados oa los esclavos del palacio y hacerlos temblar, pero olvidan que los conozco, y como tales
rechazan acobardarse ante ustedes.
"No basta con que cometiste un asesinato alegremente en su servicio, o que atares mi vida a la Perra
de Grecia"
-¡Usted no usará tales palabras! Sevastian se dio la vuelta para avanzar sobre el muchacho.
"Ahora dale un paso más", continuó el muchacho, impávido "¡ahora te mueves para atar al resto de
nuestra familia a esa malvada bruja!"
Sevastian conocía el tema al que Kodi estaba hablando. "La Emperatriz ha sido muy amable de darle
a la madre un patrimonio en Atenas, ella y tu padre ya no tendrán que trabajar en la tierra para
ganarse la vida. Habría pensado que tal noticia te agradaría a Kodi, como sabes perfectamente que
sus labores se dedicaron a darte una vida mejor.
-¡Es una magnífica cosa para usted expresar ahora su preocupación por nuestra madre, señor señor,
especialmente después de haber abandonado a su familia!
"Soy un hombre adulto, y como tal debo encontrar mi camino en el mundo."
-¡Saliste de pueblo en pueblo sin hacer nada!
¡Y tú no eres más que un niño que debería haberse quedado en casa! ¡En lugar de eso has huido
forzándome a rescatarte!
"¿De nuevo a eso estamos?" Kodi gruñó indignado, "Bueno, no me rescataste como lo llamas, Auto lo
hizo."
"¡La Emperatriz dio la orden Kodi!" Sevastain asomó al niño en el pecho. -Y le demuestra su
preciosa gratitud por salvarle.
Kodi se deslizó alrededor de él para caminar hacia la ventana abierta. Tomó toda la voluntad de
Sevastain para no agarrar al muchacho y forzarlo a pararse y escuchar.
-Ven a buscar hermano. -Kodi hizo un gesto a los acontecimientos de abajo en el patio-. -¿Ven a ver
qué tan benevolente es su Emperatriz?
Sevastain caminó hacia la ventana, mirando hacia abajo para ver a los sobrevivientes de la
Asamblea.
"Ella ordena que éstos hagan trabajo duro." Kodi dijo sin rodeos refiriéndose a los hombres
caminando trillging a través del patio, "por su apoyo ávido de los intentos de detenerla de controlar
toda Grecia. Familias que permite quedarse juntas, una pequeña misericordia, siempre que salgan de
Atenas para comenzar nuevas vidas en los muchos pueblos dispersos por Grecia ".
"Y ... mi Lord Lord Comandante, ¿qué de esos desgraciados dejaron huérfanos por tu espada este
día?"
Sevastian miró furioso a Kodi.
"Las huérfanas, enviadas a aprender las maneras de las amazonas, muchachos jóvenes enviados a
aprender un oficio, o presionados en servicio en su marina o ejército. Oigo hablar de más ciudadanos
que han sido arrestados, crucificados por crímenes que son desconocidos ".
"Ellos pagan el precio por su decisión de alentar los complots contra ella." Sevastian respondió.
"Muchos de nuestros hombres murieron en el campo de batalla porque Atenas prestó su apoyo a
Draco. -Estos aquí -dijo Sevastain señalando brevemente a los prisioneros-. "Estos no sufrieron, no;
Ellos se sentaron en sus hogares finos mientras que animaban otros a hacer su trabajo sucio. Es
apropiado que ahora se les haga sufrir las consecuencias de sus decisiones ".
"¡No hace ninguna diferencia! ¡Están encadenados y tú! ¡Has asesinado a la gente! Ya no te reconozco
hermano, "Kodi sacudió la cabeza," la Bruja de Amphipolis ha logrado quemar toda compasión de ti
".
La bofetada a través de la cara de Kodi golpeó la cabeza del chico a un lado.
-Te dije que no usaras tales palabras.
Su hermanastro le miró mientras le frotaba la mejilla, una mezcla de ira y desafío en su rostro.
"Hace mucho tiempo me dijiste que todo lo que había ocurrido era debido a mi decisión de huir de
casa." Kodi dijo suave, mientras retrocedía. -Bueno, ahora te digo que si algún daño le sucede a tu
madre, es por tu decisión de convertirte en el perrito de paja de Xena.
"¿Es agradable vivir en esa torre alta Kodi? Sevastain le preguntó con desdén: -¿Nunca tendrás que
tomar decisiones de consecuencia como el resto de nosotros? Mientras planteaba las preguntas,
Sevastian se adelantó mientras el niño retrocedía. "Para sentirse petulante cuando nos miras a los
simples mortales tanteando en la oscuridad, tratando de hacer lo que es correcto?"
El muchacho alcanzó detrás de él para trabajar el pestillo de la puerta, sin apartar los ojos de su
hermano mayor. -No sé quién odio más, Xena, o tú. Las palabras conmocionaron a la derecha de
Sevastian hasta su propio núcleo. Ya no te conozco hermano; El bien que una vez te llenó ha
desaparecido.
-Así lo absuelvo de toda responsabilidad que sientas hacia mí. Antes de que se deslizara por la
puerta, Kodi hizo una pausa más: -Te deseo felicidad en la vida que has elegido.
"Continuaré cuidándote Kodi, a pesar de tus pensamientos sobre el asunto."
"No hace diferencia hermano; He dejado claros mis sentimientos.
Sevastian le permitió salir, soltando un doloroso suspiro cuando oyó el chasquido de la puerta
cuando Siri lo cerró detrás del chico.
**
Se puso de pie y los que estaban en el pasillo estaban con ella.
La Emperatriz, pensó Sevastain, era más grande que la propia vida, el aura de su persona exigiendo
respeto.
Su capa de púrpura real, unida a sus guardias de hombros en forma de garras, se elevó un poco
mientras avanzaba. Los diseños de plata en sus cueros negros eran bien conocidos por Sevastain,
siendo que eran de Chin. El cuero flaud que cubría su cintura era también de diseño único, tiras de
cuero negro entremezcladas con otras longitudes hechas de oro puro. Sobre sus brazos había
brazaletes superior e inferior de grueso cuero negro. Botas altas cubiertas por protectores de
rodillas, apenas hizo un sonido en el suelo de mármol mientras ella se deslizaba con gracia hacia
adelante.
Xena la condujo y sus oficiales la siguieron, caminando silenciosamente a través del gran vestíbulo
mientras los que estaban dentro se inclinaban bajo cuando pasaba. Al entrar en la antecámara, la
música se reanudó, los de la gran sala continuaron las fiestas.
Cuando el grupo se acercó a las puertas de madera talladas, la guardia amazónica de Xena llamó la
atención y ambos se movieron para trabajar los pestillos, abriendo las puertas dobles. Mirando hacia
atrás, Sevastian observó a Siri tomar posición a lo largo de una pared lateral en el pasillo exterior
antes de que las puertas se cerraron detrás del grupo que le cortaba la vista.
Ya en la habitación, estaba Autolycus, que estaba en la entrada de Xena. Junto a él a su derecha, otro
hombre, que Sevastain no conocía, se puso en pie lentamente. Estaba vestido con cueros marrones
pulidos, de pelo oscuro, de ojos oscuros, con una perilla bien arreglada. Al lado de la habitación, se
encontraban los criados, para incluir a Kodi esperando para atender a la emperatriz ya sus
comandantes.
"Estar sentado."
A la orden los hombres se arreglaron, Auto a la izquierda de Xena, Sevastian a su derecha. Un
chasquido de sus dedos y sirvientes se movió para servir el vino. Mientras Sevastain lo observaba,
Kodi se trasladó a servir personalmente a la Emperatriz, el muchacho se negó rotundamente a
encontrarse con su mirada. Una vez que todos fueron servidos, Sevastian se paró, como la costumbre
dictó y levantó su copa de color cobalto llena de vino. Mientras permanecía de pie alrededor de la
mesa, lo hizo también, salvo la Emperatriz.
"Comandantes", Sevastian hizo contacto visual con los que estaban con él alrededor de la mesa "A Su
Majestad Imperial".
-Su Majestad Imperial ... todos a la mesa repitieron con vigor.
La libación debidamente cumplida, sus oficiales se sentaron una vez más.
"Siempre puedo contar contigo para no dejar ninguna ceremonia." Xena la reprendió suavemente
mientras tocaba su copa a la de Sevastian antes de tomar un sorbo. Otro chasquido de sus dedos, y
los criados salieron de la habitación.
"Primero debemos hablar de nuestra conducta. Cuéntame nuestros números de Sevastain.
"En la cuenta pasada 90.000 nuevos reclutas se han unido a su emperatriz del ejército. "Ya que--"
-Aquí, dentro de esta habitación -instruyó Xena mientras una mano hacía un gesto a los que estaban
en la mesa-, eres libre de llamarme por mi nombre. Continúa Sevastain. "
Desde su derrota de Draco, el número de hombres que se unieron a su ejército se ha convertido en
una inundación. Nuestra fuerza actual es algo más de unos 135.000 hombres. Espero que la tendencia
continúe como palabra de su discurso antes de que el Partenón llegue a las masas fuera de Atenas.
-Estos hombres se ofrecen voluntariamente para luchar, lo que nos da una clara ventaja en el campo
de batalla. Todos miraron mientras ella buscaba su copa de vino, levantándola a los labios oscuros
para tomar otro sorbo ocasional del líquido burdeos. Sus comandantes quedaron momentáneamente
fascinados por su peligrosa belleza. "Estarán motivados para ganar, a diferencia de los forrajes
reclutados que los imperios que nos rodean usan".
-Xena -dijo Meleager-. "Debo decirte que tantos números comen nuestros recursos, raciones,
armamento, armadura de batalla, todos son escasos o inexistentes".
"Todo será suministrado Meleager, ahora tengo los recursos de Grecia a mi disposición. Los
problemas que enfrentamos cuando yo era un señor de la guerra entre muchos ya no nos molestan. Los
gobernadores regionales Ya estamos haciendo los preparativos para enviar lo que necesitamos a
Atenas, hasta que esos suministros nos lleguen. Talmadeus, confiscarás lo que necesites del pueblo
de Atenas.
-Xena que no será bien recibida por la población -replicó Mercer-.
"Grecia está bajo amenaza, y todos deben soportar la carga de defenderla. Estas ... son ... duras ...
veces. "Silencio en la habitación mientras se detuvo para tomar otro sorbo de vino mientras miraba a
sus comandantes. Mañana te envío a Corinto Meleagro.
-¿Corinto? -preguntó el viejo comandante con desconcierto.
-Sí -dijo ella mientras preparaba el vaso sobre la mesa. "Corinto se ha rendido y se convertirá en la
nueva capital del Imperio griego. Otra oleada de choque recorrió los rostros de sus comandantes.
"He enviado edictos a todas las ciudades y aldeas del reino ordenando a todos los artesanos de la
armadura, armas y oficios de coser que se trasladen a Corinto. Irán a encontrar instalaciones
adecuadas para que comience a producir lo que mi ejército en crecimiento requiere. No sólo necesito
armamento, sino que el ejército debe tener todas las necesidades, para incluir el invierno y el verano.
Tome una guarnición con usted para asegurar la ciudad. También el Mayor-domo Vidalus viajará con
usted para supervisar la construcción de un nuevo palacio que tengo la intención de gobernar desde
-Al ordenar a Xena -Memagre lanzó un pequeño suspiro-. Demasiado consciente de la pesada
cantidad de trabajo que le habían asignado.
Mañana, cuando los primeros rayos de Apolo iluminen la tierra, espero que todos empiecen a
entrenar a nuestras nuevas tropas. Estos greenhorns serán mezclados dentro de cada grupo del
ejército; Usted se encargará de que las mejores de nuestras tropas veteranas trabajen en estrecha
colaboración con ellos para ayudarles a aprender los caminos de la guerra. Permítanme ser muy
claro sobre este punto, Talmadeus está encargado de entrenar a estos hombres. Con mi aprobación, él
ha preparado un régimen para asegurarse de que aprenden a luchar a mi manera. En materia de
entrenamiento, él está a cargo. Todos ustedes, desde mi Segundo sobre abajo, siguen sus órdenes
sobre el tema como si vinieran directamente de mí.
-¿Entendido? -preguntó con firmeza.
"Entendido", la respuesta de todos.
-A continuación, le presento a Autolycus, mi jefe de Seguridad para el Imperio. Lo he puesto a cargo
de todos los magistrados locales, así como de mis muchos servicios de inteligencia. "Las
organizaciones que Autolycus ordena en mi nombre sólo tienen un objetivo: destruir a todos los
enemigos del Imperio tanto dentro como fuera. Incluso ahora, sus agentes actúan en mi nombre, con
sus largos cuchillos extendiéndose para matar enemigos del estado, dondequiera que estén en toda
Grecia ".
Sus oficiales permanecieron en silencio, entendiendo que una purga completa estaba en marcha.
-¿Recuerdas a Zetes, Mercer? ¿Usted Menticles? -preguntó Xena-. El hombre que planeaba quemarte
en la hoguera por atreverse a jurar lealtad a mí después de que te salvé a ti ya tus hombres de la
Horda bárbara.
"Lo hacemos la Emperatriz" respondió Mercer para ambos hombres "La mirada en sus caras le dijo a
Sevastian todo lo que necesitaba saber sobre el odio que sentían por este Zetes".
"Zetes muere esta noche Mercer." Dijo directa, "Quemando en la hoguera mientras hablamos." Xena
sonrió más salvaje al ver cómo ambos comandantes se animaron ante la noticia.
-Y tú, Virgilio, -continuó su mirada al hombre-, derrotado por mí, en la carrera, condenado a
quedarme con el delito de mendigar en la calle por el pan.
-Tú me salvaste ... Xena -se corrigió Virgilio-, sacándome de ese andamio momentos antes de que el
ejecutor de Pallas pudiera completar su tarea.
-Pallas está colgada esta noche.
-Xena, estoy en deuda con usted por matar a ese hombre odioso. Virgilius bajó la cabeza.
"La Asamblea de Atenas fue sólo el comienzo, ahora otros se enfrentan a mi justicia. Zetes, Pallas, y
muchos como ellos cometieron un error trágico. Creían que yo era como ellos. Esperaban que no
recordara sus acciones contra mi causa antes de llegar al poder, y luego esperaba que jugara con sus
reglas una vez que ganara el dominio sobre Grecia. Ahora toda la podrida clase política siente las
consecuencias de su estupidez.
"Fue la clase política la que animó nuestras peleas entre sí, dividiéndonos por su propio beneficio,
pero dejando a Grecia débil. Nos traicionaron al firmar la tierra griega en un intento de aplacar la
codicia romana por la conquista. Ellos permitieron que el soborno corrompiera el cuerpo político
dentro de cada ciudad-estado. ¡No más! "Su puño golpeó la mesa. "Del norte al sur, del este al oeste,
en todos los rincones de Grecia, los enemigos del estado se enfrentan a su final esta noche. Cuando
los rayos de Apolo iluminen el firmamento mañana, la pizarra se habrá limpiado y Grecia tendrá un
nuevo comienzo, un pueblo, un gobierno, un gobernante ".
-Adamis, ya sabes bien de lo que hablo-, su mirada y los de la mesa cayeron sobre el señor de la
guerra. Después de todo, tu intento de deponer al corrupto rey de Laconia fue frustrado por Hércules
y terminó con tu exilio en Tarso. Toda la atención se volvió hacia este hombre, Adamis, que estaba
sentado junto a Auto.
-Ese inútil y buen amigo y su pequeño amigo Iolaus -dijo el señor de la guerra, apretando los dientes,
su rostro se torció en una mueca de desprecio-. Habría sido asesinado por Braxus si no hubieras
intervenido.
-Una lección de Adamis -instruyó sagazmente Xena-, nunca mientas a un dragón, especialmente sobre
lo que le hiciste a su madre.
-Amigos, perdón por haber dejado una introducción adecuada. Adamis que me juró lealtad ahora
ofrece sus servicios a mi causa. Cualquier hombre que puede ganar la confianza de un dragón, es
digno de ser uno de mis comandantes. "Ella chucked en la mirada sorprendida de aquellos alrededor
de la mesa. "Es una lástima que tuviera que matar a Braxus. Sin embargo, en general, funcionó bien
como yo era capaz de disponer de Hércules en el proceso.
-¿Y su amigo? -preguntó Adamis.
-¿Iolaus? No lo sé. "Xena respondió sinceramente.
"¡Braxus fue ... mataste a un dragón!" Sebastián estaba asombrado, "¡En verdad, tienes muchas
habilidades!"
Los que estaban sentados alrededor de la mesa se echaron a reír "¡A Xena!", Mercer gritó: "¡Vamos a
añadir Slayer of Dragons a tus muchos títulos!"
-Adamis, permíteme presentarle formalmente a mi segundo, Sevastain.
-Xena, permítame desafiarle por el honor de ser la segunda.
Todo el regocijo cesó abruptamente.
Xena tomó un largo sorbo de vino, observando a los dos hombres mirándose. Finalmente dejó su
cáliz y rió entre dientes.
"Adamis, eres ambicioso, de buena calidad en un comandante siempre que sea moderado por el
sentido común. Odiaría ver la misma noche que te uniste a mi ejército la noche que te mataron.
Los que estaban sentados alrededor de la mesa se echaron a reír. El color de Adamis le recordó a
Sevastian el rostro de Darphus. El hombre tenía un temperamento, una debilidad en una pelea.
-Le suplico, emperatriz, permita el reto. Este pequeño hombre ...
-Eres el error de muchos, al igualar el tamaño con la destreza. Xena ronroneó. "Los dos no están
relacionados.
Inclinándose en su silla, pensó un momento.
"Permito el desafío."
Sevastian estaba irritado por la sonrisa de Adamis.
"A veces, sólo hay una manera de aprender y eso es por experiencia. Será una buena lección para
nuestros oficiales más nuevos ver las habilidades marciales de mi comandante. "
Sevastian permaneció estoico, pero sonrió internamente cuando Adamis sonrió vaciló ante las
palabras de Xena.
Terminemos con esto.
Bruscamente, Xena se puso de pie, haciendo que sus comandantes se pusieran de pie. Se deslizó
alrededor de su mesa y caminó hacia las pesadas puertas de madera. Abriendo una, habló palabras en
silencio a su guardia amazónica, antes de abrir las dos puertas.
"Ven", le ordenó.
La conversación dentro del enorme vestíbulo se detuvo ante la repentina reaparición de la
emperatriz.
Sus gobernadores más cercanos al estrado se pararon como el resto, unos 1.600 en total.
-Ha surgido un desafío -su voz sonó en el silencio-.
Caminando sola hasta el estrado sobre el que se sentaba el trono, ella graciosamente montó el primer
escalón, volviéndose mirando a los que estaban en el vestíbulo por un largo rato.
"Estación, Señor Comandante."
-Buena suerte. Sevastain se detuvo un instante, mirando hacia atrás para ver a Auto inclinándose
casualmente contra la pared, con los brazos cruzados sobre su pecho. "Mejor ganar porque acabo de
poner una apuesta sustancial en ti."
"¿Cómo has tenido tiempo para ...?" Sevastian decidió que no quería saber más sobre la apuesta, o
quién la aceptó.
Avanzando, se alegró de haber usado su armadura esta noche en lugar de vestido de corte. Todos
observaron cómo él cayó de rodillas ante el trono, su cabeza se sumergió hasta que su frente tocó su
otra rodilla levantada.
"Estación Adamis."
Los murmullos bajos rodaron por la multitud mientras el desconocido caminaba hacia delante, para
pararse en confianza frente a Xena.
Su brazo se disparó tan rápidamente que Adamis tuvo poco tiempo para reaccionar, siendo golpeado
por la fuerza del puño de Xena golpeándolo directamente en la cara.
-Usted aprenderá el respeto adecuado -gruñó-.
Dazedly, él manejó tomar una rodilla al lado de Sevastain.
Con un gesto desde el trono, el Amazonas Solari avanzó, en sus manos una colección de armas, un
bastón bajo un brazo. Tomando una rodilla, al mismo tiempo soltó las armas que tenía, el sonido de
ellos golpeando el piso de mármol en voz alta en el silencio.
-Sólo escogeréis entre las armas -dijo Xena mientras Solari retrocedía-, dejando de usar tu arma
personal.
Levántate y escoge.
Adamis se movió primero soltando la corta espada cubierta como su cadera y tirándola a un lado.
Escogiendo una espada larga de dos dedos, la más temible, la única en el interior de la caché de
armas. Se alejó y comenzó a deslizarlo, probando el peso y el equilibrio del arma.
Marcialmente no impresionado con la forma en que Adamis trató su hoja personal. Sevastain desató
cuidadosamente las cuerdas que sostenían su Katana en su cadera. Le sorprendió el Amazonas Siri,
que apareció fuera de la multitud, respetuosamente sosteniendo ambas palmas de sus manos. Una vez
que se recuperó de verla así, se dio cuenta de que quería tomar su arma. Colocó la cuchilla
enfundada en sus manos, sus dedos se cerraron sobre ella. Inclinándose respetuosamente, retrocedió.
Volviendo a la tarea, Sevastain estaba más deliberativo mientras miraba el armamento, los ojos se
movían sobre el bastón, luego hacia una lucio, una alabarda, lanzando puñales, maza, sais. Entonces
vio una arma de origen oriental Mankiki-kasuri - La cadena de energía de los diez mil. Hecho de
hierro forjado, con pesos pesados ​de palma cuadrados unidos a ambos extremos. Levantándose, se
volvió hacia la emperatriz.
"Eres un tonto, una cadena contra una larga espada." Adamis se burló. -Te derrotaré con facilidad.
"Para obtener la victoria se puede usar cualquier medio necesario", contestó Sevastian, "y cualquier
arma".
"Vamos a hacer todo lo más interesante, ¿verdad?" Xena pasó por delante de ambos para subir a la
cima de una de las largas mesas de madera del vestíbulo. (Los ocupantes de la mesa sabiamente
eligen abandonar sus sillas al acercarse).
Se volvió y miró a los dos hombres, mientras extendía los brazos hacia ambos lados. Sus manos
abrieron las palmas hacia ellos, indicando que deseaba que estuvieran a ambos lados de ella.
Mientras los hombres avanzaban, aprovechó la oportunidad para instruir. "Sólo hay una regla;
Primero tocar el suelo pierde. Ya sea muerta o viva. "Ella se detuvo un momento. -Tratad de no
matarle, Sevastian, puede resultar de alguna utilidad. Dejando a los hombres de pie sobre la mesa,
ella bajó, caminando hacia el estrado, sentada con gracia en su trono.
"Nunca un momento aburrido con usted Xena", un destello apagado y Ares estaba detrás de su trono
en su traje negro generalmente, los brazos cruzados sobre su pecho, totalmente sin ser visto por ésos
en el pasillo. "Parece que el final de su pequeño botín-licker. Adamis es el mejor guerrero por todas
las apariencias.
Hay una oportunidad aquí, pensó Xena.
-Tal vez, ¿estás lo suficientemente seguro como para hacer una apuesta a Ares? -preguntó ella
discretamente. Contento de que la atención de la sala todavía estuviera centrada en los dos
combatientes. Ella frunció levemente el ceño al oír la risa presumida de Ares. "Yo soy un dios, ¿qué
podría ser un mortal tal como usted me da?" La altiva alborozo dentro de su tono la frustró.
"Una noche de pasión desenfrenada", respondió.
"Tenía que Xena," Él rió.
"No, experimentaste la liberación de la lujuria de la batalla; Te ofrezco una nueva experiencia por
completo. "
El silencio de la deidad que estaba detrás le hizo sonreír, Él puede ser un dios, pero él fue primero
un hombre, y como tal estaba propenso a tener momentos en los que sólo pensaba con su ...
-¿Qué quieres que te dé, Xena? -preguntó. No pudo evitar sonreír ante la súbita seriedad de su tono.
"Convence a Zeus para permitir que Hades mantenga Perséfone un poco más de lo normal".
-¿Para qué? -preguntó la deidad, claramente confundida por su petición. "No es que eso importe",
Ares lanzó con bravata típico, "como su juguete de bolsillo va a morir esta noche."
"Necesito un invierno largo y duro en Ares, mi ejército debe tener tiempo para entrenar y
prepararse".
"Fácilmente hecho, papá querido me debe uno para cuidar de ciertos ... problemas ...
-Entonces se hace la apuesta, siempre que dé su consentimiento Ares, y ... acepte que será una pelea
justa. Con eso quiero decir que no habrá interferencia de parte de usted.
-Xena, yo nunca ...
"Sí, lo harías." Ella dijo tersamente. ¿Tengo su consentimiento para la apuesta?
-Muy bien, doy mi consentimiento.
"¡Preparar!"
A la orden de la emperatriz ambos hombres se enfrentaron. Adamis tomó una postura lista, mientras
que Sevastian respetuosamente se inclinó a su oponente en la costumbre del Lejano Oriente.
"¡Empezar!"
Liberando la cadena, Sevastain utilizó años de entrenamiento para destello hábilmente hacia fuera de
su mano, un extremo pesadamente pesado que golpeaba cuadrado de Adamis en la cara. El hombre
tropezó hacia atrás, la sangre brotando de una nariz rota. Temporalmente aturdido por el golpe, se
tambaleó, los pies deslizándose sobre las varias placas y porciones sobrantes de la fiesta dispersa
alrededor de la mesa. Cuando el plato se estrelló contra el suelo, Sevastain trató de sacar provecho
de que su oponente estaba momentáneamente desequilibrado. Antes de que pudiera, Adamis se lanzó,
con la larga hoja arqueada hacia abajo, tratando de dividir la cabeza de Sevastain. Agarró la cadena
con las dos manos y la estiró enseñándola, empleándola para romper la huelga y simultáneamente,
patear a Adamis de nuevo con una bota puesta en el pecho.
Desbalanceado, Adamis aterrizó sobre su espalda, pero utilizó la inercia del golpe para inclinar sus
pies sobre su cabeza y volverse de un salto a sus pies. Peligrosamente cerca del borde de la mesa, se
vio obligado a saltar a la siguiente mesa.
"A juzgar únicamente por la cantidad de comida manchada por todo tu campeón Ares, yo diría que
está siendo superado en esta pelea." Ella simplemente no pudo resistirse a él, sabiendo, como ella,
cómo odiaba perder.
"Lucha no más Elegido," Él respondió snippily.
Sevastian aprovechó el momento para levantar la mano derecha, con los dedos apretados alrededor
del extremo de la cadena, comenzó a azotar el arma en un amplio arco circular, el extremo del arma
pasando por su bota, luego cerca de su cabeza. Como los monjes habían enseñado, él mantuvo su
mano inmóvil, usando solamente el oscilación sutil de su cuerpo hacia adelante y hacia atrás para dar
a la cadena un momento mortal.
Adamis caminó hacia el borde de la mesa, con la espada en defensa. -Ven a buscarme -soltó-. Tus
trucos de fantasía no me impedirán destruirte.
Avanzando en dirección a Sevastian, el cronometraje de la cadena se aceleró a medida que alargaba
ligeramente el brazo. El pesado peso cuadrado en el otro extremo golpeó la mano que Adamis estaba
usando para sostener la empuñadura de la espada, rompiendo el hueso. Adamis gritó de dolor, la
espada cayendo al suelo, fuera de su alcance.
Permitiendo que la cadena ganara impulso una vez más Sevastain lo volteó bajo su brazo, la inercia
que llevaba el arma alrededor de su codo cambiando su dirección, ahora el extremo ponderado
golpeó directamente contra el cráneo de Adamis. Con la habilidad practicada, Sevastian permitió que
la cadena del látigo alrededor de su torso, que envuelto a su alrededor, lo que le hizo cambiar de
dirección. Al estallarla una vez más pegó a Adamis, esta vez al otro lado de su cabeza.
-¡Ay! -exclamó Xena con burlona preocupación por la segunda huelga rápida.
-Perdido por un licker de botas -añadió Ares, sabiendo que el final de Adamis no estaba muy lejos-.
"Algunos guerreros se ven fieros, pero son suaves. Algunos parecen tímidos, pero son viciosos.
Mirar más allá de las apariencias; Posicionarse para la ventaja ".
-¿Y cuál es el astuto consejo? -preguntó la deidad mientras observaba a Adamis tambaleándose hacia
atrás mientras Sevastian saltaba con gracia a la mesa. El hombre estaba de pie en la intención de
terminarlo.
-Ares, como me duele que lo haga, debo confesar que me enseñaste bien y yo, una alumna apta,
escuché tus consejos. Podía sentir el orgullo que irradiaba del dios ante sus palabras. Cómo odiaba
hablar semejante adulación para aplacar su ego.
-Me ocuparé de mi fin del trato elegido, prepararme para un largo y frío invierno.
Con eso desapareció, sin querer ver el final de la pelea.
-Desprecias la pérdida de Ares -murmuró Xena divertida mientras observaba el acto final de este
duelo.
Un Adamis de ojos azules, aturdido por los repetidos golpes a la cabeza, intentó saltar a la mesa de
al lado. Una bota mal colocada, se deslizó sobre un trozo de vasijas. Adamis llegó a la siguiente
mesa, o al menos parte de él lo hizo - su cabeza. La fuerza de su cráneo golpeando contra la madera
lo dejó inconsciente. Cuando su cuerpo cayó al suelo, el vestíbulo estalló en gruñidos aplausos para
Sevastian.
Sin embargo, prestó poca atención a los que estaban en el vestíbulo, centrándose en la emperatriz.
Sólo cuando sonrió, dando su aprobación a sus acciones, Sevastian se relajó.

Capítulo 4
-¡Oh, Lilla! ¡Qué maravillas!
En la oscuridad de la habitación, Lilla sonrió ante la alegría que su hermana mayor mostró. El
maestro había escogido una posada maravillosa para que se quedaran en el Pireo. Iolaus estaba muy
complacido cuando Gabrielle había mostrado su iniciativa de respetar el regateo con el dueño de la
posada por un mejor precio en las habitaciones y las comidas. Mientras que el posadero inicialmente
se había negado a negociar con una esclava, Gabrielle pronto tuvo el hombre comprometido en un
discurso animado. Su hermana, Lilla admitió, tenía un don en oscilar a otros con sus palabras. Como
recompensa por sus esfuerzos, el maestro había utilizado parte de los ahorros para obtener una
pequeña habitación para ella y Gabrielle para compartir. No sólo eso, él había pagado por ellos para
tomar un baño! Un baño de agua caliente en eso! Lilla sentía cierta culpa por los otros esclavos
alojados en el establo de la posada, pero la oportunidad de tener una habitación en una posada no
ocurría todos los días.
"Y la del Minotauro, ¡estaba tan asustada de imaginarlo!"
"Yo sé hermana," contestó Lilla. ¡Casi me rompiste el brazo apretándolo tan fuerte!
-Lo siento -dijo Gabrielle con timidez mientras se clavaba en el calor de las sábanas más
profundamente-. Las dos hermanas estaban felices de tener la oportunidad de dormir en una cama, ya
que era la altura del lujo, especialmente para los esclavos. Las mantas de lana eran un cálido escudo
contra el súbito y sorprendente frío que soportaba el viento que sacudía las persianas cerradas.
-¿Lilla?
"Sí."
-¿Crees que había algo de verdad en la historia que contó sobre Xena? ¿Que descendió del cielo
lanzando rayos y respirando fuego?
-No creo que sea posible hermana. Lilla habló muy seriamente: -Recuerda a Ícaro, cómo tenía alas
unidas por cera.
"¡Oh si! Voló demasiado cerca de Helios arriba -agregó Gabrielle con entusiasmo- y la cera se
derritió lo que le hizo caer al mar.
"De lo que he oído hablar de Xena es más temible, y tiene muchas habilidades, pero seguramente le
falta el conocimiento para construir alas de la hermana como podría Daedalus."
-Cierto, cuando la conocí no vi alas.
"Gabrielle," Lilla comenzó seriamente, "Tu imaginación a veces corre mal, tú solo estabas soñando
hermana, era solo un sueño que confundiste con la realidad despierta".
-Pero Lilla, realmente conocí ...
"Debemos descansar Gabrielle," Lilla cortó el pensamiento, "mañana abordaremos el barco con
destino a Roma."
La cama se balanceó levemente y su hermana se volvió, de espaldas a Gabrielle
Silencio entre los dos ...
-Pero ¿podría ser que Xena montara a caballo como Pegaso?
Ve a dormir a Gabrielle.
**
-¡Qué mal esta quemadura arde!
Inclinándose hacia atrás de sus mapas del este, Xena colocó la pluma y luego cerró los ojos, mientras
su otra mano movía los dedos frotándose el puente de su nariz.
Mientras todo dentro del palacio dormía profundamente, no podía permitirse ese respiro. Es cierto
que había logrado su primer objetivo, la conquista de Grecia. Sin embargo, su nuevo imperio estaba
en la hoguera y rodeado de muchos enemigos.
Una fría brisa le hizo bajar el escalofrío, tanto que levantó la vista, abriendo los ojos para escudriñar
las ventanas de la cámara y ver si se había abierto.
Una pequeña barajadura, dentro de la habitación, la hizo enderezar en su silla, moviendo una mano
para jadear la daga sobre el escritorio. Años de vivir la vida de un señor de la guerra, había
arraigado en ella la necesidad de tener siempre un arma a la mano.
-¿Quién viene aquí? -preguntó Xena, levantando la voz resonando en los pesados ​muros de piedra.
Silenciosamente maldijo las velas que caían dentro del espacio para no disipar adecuadamente la
oscuridad.
De una repentina neblina surgió una figura. Reflexivamente, Xena parpadeó varias veces, creyendo
que sus ojos cansados ​estaban jugando trucos.
Una sombra negra se deslizó hacia ella, la visión de ella hizo que su sangre fluyera fría y su cabello
se pusiera de punta. En ese momento, Xena recordó su lamento de corte a Alti, sobre cómo odiaba a
los muertos, ya que no podía tomar venganza sobre ellos.
-¡Dime qué eres! -exclamó Xena, levantándose de su silla. La expresión dura que usaba se suavizó a
medida que la falta de forma tomaba forma.
Gabrielle ...
Xena oyó que su voz vacilaba en el nombre de la chica. Por un momento fue como si los ciclos no
hubieran pasado, la niña se veía y estaba vestida de la misma manera que cuando los dos se habían
conocido por primera vez.
-¿Por qué me vienes? -le dijo Raspada a Xena con voz llena-. ¿Eres un espíritu que viene a acosarme
en mis momentos de vigilia como lo haces en mis sueños? Lentamente, se deslizó alrededor del
escritorio y se acercó a la pequeña figura.
La dulzura de la expresión, la ternura de los ojos, la dulzura que emanaba de la muchacha, la atraían
cada vez más hacia la aparición. Pero, cuando se acercó, Gabrielle se deslizó hacia atrás, su rostro
se desvaneció ligeramente, la vista de la cual hizo que Xena prestara atención y detuviera su
progreso.
Lo que ves no es más que un recuerdo.
-Un recuerdo, yo ... no lo entiendo. Gentilmente, Xena se arrodilló, lágrimas repentinas brotando en
sus ojos, un testamento de las emociones cargadas que se filtraban dentro de ella. Emociones que ella
no entendía, no podía explicar, pero sintió.
"De lo que podría haber sido." La sombra respondió. Y de lo que podría ser.
"Gabrielle, hablas en enigmas, ayúdame a entender." Xena suplicó mientras miraba hacia arriba en
ojos verdes. Deseando tan mal llegar y tocar la pequeña figura ante ella. Ahora las lágrimas
comenzaron a caer, provocando una sonrisa apacible y compasiva de la aparición mientras
contemplaba a la emperatriz.
Me volverás a ver.
"¿Te veré otra vez?" Xena no pudo contener el esperanzado optimismo dentro de su voz.
En el Pireo.
-¿En el Pireo te veré de nuevo?
"Sí."
Xena se despertó con un sobresalto, balanceando la silla en la que estaba sentada. Mirando por la
habitación oscura, vio que estaba vacía.
-¡Otro tormento! -le espetó ella mientras limpiaba la humedad de sus mejillas-.
"¡Por los dioses!" ¿Por qué ella escoge atormentarme? De pie, Xena se trasladó a la ventana más
cercana, sacando la barra, abrió las contraventanas. Los vientos arrastraron la tela sedosa de la
túnica carmesí que llevaba, así como los papeles esparcidos sobre su escritorio. Con él llegó un
escalofrío distinto.
El dios de la guerra libra en su apuesta.
"Pireo." La palabra fue repentinamente en sus labios, "En Piraeus la veré otra vez."
Cada instinto en el interior de repente le impulsó a montar a la ciudad portuaria. Y qué razón darás
para despertar a los hombres en la oscuridad de la noche. ¿Nos dirigimos al Pireo porque hablé
con una sombra? ¿Porque mis pinos del corazón para algún pequeño campesino conocí hace
mucho tiempo?
-Yo soy la Emperatriz de las tierras griegas -señaló con firmeza su tono cuando se tomó la decisión.
Mi palabra es su mando.
Caminó hacia la puerta del dormitorio y la abrió para atravesar la sala de audiencias privada. Fuera
de la guardia amazónica se sobresaltó cuando la puerta que protegían abrió abruptamente.
"Despierta mi segunda, la Emperatriz se dirigió en seco. -Dígale que quiero que al instante haya 400
caballeros en el patio.
Los ojos de ambos Amazonas se agrandaron cómicamente por un momento antes de que uno, Amoria
por su nombre sumergió su cabeza y partió en una carrera.
**
"¡Levántate!", Gritó mientras caminaba hacia el espacio oscuro.
Sevastian utilizó un pedernal cercano y un delantero, para encender la primera antorcha en el cuartel,
y luego la utilizó para iluminar aún más en los apliques esparcidos.
Con una punta de punta, despertó a un Alistair durmiente que evidentemente se había desmayado en el
suelo, los efectos de demasiada fiesta antes en la noche.
"¡Quién en el Tártaro me está pateando en el trasero!" Una ola un miedo se estrelló sobre la cara del
hombre mientras miraba para arriba para ver a su comandante de pie sobre él.
"Levántate y límpiate las cabezas de la alegría de la noche!" Sevastian gritó a los hombres como
Alistair observó. -Te quiero en el patio dispuesto a montar a la vela.
Todos en su interior lo miraron incrédulos.
"¡Ahora!"
Los hombres se revolvían para vestirse y no ponían armadura. Sevastian, convencido de que se
movían con la mayor celeridad posible, salió de los cuarteles y regresó a la oscuridad del patio
corriendo a Siri.
El Amazonas esperó con paciencia y con cierta satisfacción cuando se levantó del suelo. "El resto de
tu armadura, Lord Comandante", dijo ella más agradable
-Gracias -respondió tímidamente, habiendo sido avergonzado por haber sido golpeado en su trasero.
El tiempo impuesto por la Emperatriz había hecho que él se precipitara a los cuarteles, sin prestar
atención a no estar completamente vestido.
Se deslizó la lamelita negra de la armadura de su pecho sobre su cabeza, haciendo un rápido trabajo
de atar las cuerdas que lo sostenían. Sintió un rubor en sus mejillas cuando sus largos brazos le
rodearon para atar rápidamente la cinta de seda de cobalto alrededor de su cintura. Luego se ajustó la
espada que Xena le había regalado dentro de sus pliegues. Finalmente colocó su casco, atando las
cuerdas bajo su barbilla.
"Th-gracias." Murmuró mientras miraba sus botas pulidas. Parecía que este era un hábito que repetía
en todo el Amazonas.
Tu corcel.
Mirando hacia arriba, vio a Gisela ser llevada hacia él por un novio militar.
"Te mantengo de su resto Siri, y ..."
"¿Descansar?" La amazona altísima bufó. -¿Crees que quiero volver a la cama? Yo voy con los
exploradores delante de ti, asegurándome de un camino claro para tus muy aclamados guardias.
No quise ofenderme.
"Ni soy ofendido Señor Comandante como he encontrado que los hombres suelen hablar primero, y
luego pensar."
Sacudiendo la cabeza, Sevastian observó cómo se marchaba corriendo para unirse a sus hermanas. El
grupo de amazonas se deslizó en silencio por la puerta del patio.
Esta misión tuvo un gran comienzo, reflexionó Sevastain.
**
Al oír su aparición en el patio, oyó la voz de los segundos levantarse, llamando a la guardia a la
atención de su presencia. Argo levantó una mano de guantelete, haciendo un gesto para que la
columna se moviera.
Alentando su montura hacia adelante, sus hombres siguieron montados en líneas cuatro de frente, los
hombres exteriores llevaban antorchas encendidas.
Los guardias de delante abrieron las pesadas puertas de madera, y la fuerza arrastró las calles
oscuras de Atenas, los cascos de los caballos resonando fuertemente sobre las calles desiertas de
adoquines. Dentro de los hogares oscurecidos, la gente escuchaba con temor mientras pasaban los
jinetes. Esta noche había sido un terror. En toda la ciudad, los ciudadanos habían sido drogados de
sus hogares, sus gritos resonaban por las calles vacías. La escena se repetía una y otra vez, una
explosión en una puerta, los que estaban dentro de su cama.
Los crímenes que se habían cometido desconocidos.
Sevastian no se atrevió a hablar mientras la mirada decidida en la cara de la emperatriz le hacía
pensar mejor en hacer preguntas. Comprendió, como todos deben tener al salir de la puerta sur de la
ciudad que la fuerza estaba en su camino hacia el puerto de El Pireo. Lo que sucedería cuando
llegaran, no lo sabía, pero estaba seguro de que la Emperatriz se lo diría a tiempo.
Una maravillosa sensación de libertad, reflejó Xena sintiendo el frío de la noche en su rostro cuando
ella guió su guardia. Montar de esta manera le recordó la incursión que había llevado a cabo en el
campamento de Cortese hace mucho tiempo. Durante muchos ciclos había seguido sus movimientos
mientras el señor de la guerra arrasaba de aldea en aldea saqueando, saqueando y matando.
Finalmente, en la noche del solsticio de invierno, ella y sus hombres esperaban observando las
celebraciones borrachas en el campamento de abajo. Todos dentro de su ejército estaban nerviosos,
sabiendo que el momento del ataque se acercaba.
Había matado a Cortese ya todos los que lo seguían. Unos 800 habían empalado en grandes estacas
de madera, un extremo enterrado en el suelo y el otro tallado en un punto redondeado. Ese castigo
hizo que la crucifixión pareciera leve. El peso del cuerpo del hombre sirvió para empujar lentamente
el punto de la lanza, luego el resto del lucio a través del cuerpo. Esa fue la verdadera justicia
entregada a los que mataron a su Liceo. ¡Ay de la mano que había derramado esa costosa sangre!
Un chasquido silencioso atravesó a los hombres de la guardia, el shock que Xena notó. Incluso
Sevastian fue sorprendido por el número ...
-Tenemos que aferrarnos a nuestros corazones, seguros de que lo que hacemos es para mejorar a
Grecia -instruió Xena a los jinetes más cercanos al cruzar un bosque de cruces-. La zona estaba
iluminada de una forma más macabra por las numerosas antorchas de los hombres que vigilaban este
campo de la muerte. -Tú sabes que es mi leal, -le dijo ahora directamente a Sevastian-, habiéndome
probado ya tu fidelidad. "Estos aquí, como los miembros de la Asamblea ..." una mano con mano de
guantelete subió gesticulando hacia las cruces, "... Traidores todos." Ella pronunció.
Dile a Meleager que vamos a necesitar mucha madera. Cuando acabe de limpiar el mundo conocido
de los parásitos, habrá una línea de cruces desde Corinto hasta el Mar Caspio.
"Mata a Xena ..." una figura entre muchos murmuró al ver pasar el séquito.
"Mata a todos ... sigue ... Slayer ... de Kirra ..."
La cabeza de Callisto cayó hacia delante mientras la muerte colocaba su reclamo, su cuerpo caía
flojo sobre la cruz que la sostenía.
**
A la luz del amanecer temprano, los dos hicieron su manera a través del mercado.
-Lo echaré de menos los festivales de la cosecha. -Lilla declaró con tristeza mientras usaba ambas
manos para levantar el dobladillo de su vestido marrón para que no se arrastrara aunque fuera un
charco particularmente desagradable.
Gabrielle se tomó un momento para mirar hacia arriba a su hermano mayor, sin preocuparse por el
charco al menos cuando llevaba sus botas y pantalones estándar. -También los extrañaré, hermana.
-Especialmente la comida -replicó Lilla, riéndose de la expresión de dote de Gabrielle-. "Como te
quedas tan delgada y pequeña, no me alcanza la hermana, un desayuno completo en la posada, y aquí
gastas una preciosa moneda de cobre en panes dulces".
-No oí estas quejas cuando te di un pedazo. Gabrielle replicó con mal humor. Todo el mal humor que
sostenía se disipó inmediatamente, cuando Lilla la envolvió en un abrazo muy cariñoso.
"Probablemente es bueno que tengamos nuestras fuerzas antes de emprender esta aventura",
reflexionó Lilla "porque he oído que las aguas son difíciles en la temporada invernal".
"Siempre soñé con tener aventuras, pero ahora que estamos a punto de navegar el gran mar a Roma,
me siento triste y inquieto que salgamos de Grecia".
-¿Estás encontrando que soñar con aventuras es diferente a embarcarse en una? -preguntó Lilla.
Gabrielle sólo podía encogerse de hombros, "Verdaderamente, sí".
"No sé el razonamiento detrás de los maestros desean irse. Odia al Destructor que está claro, pero
por razones que siguen siendo en gran parte desconocidas. Poco importa porque estamos unidos a él,
la elección no es nuestra. "Lilla dijo amargamente.
"De todos los posibles resultados de nuestra hermana de esclavitud, creo que los destinos nos han
bendecido al permitirnos permanecer juntos y dándonos un maestro amable y gentil. Debes admitir a
Lilla; Las cosas podrían haber ido mucho peor. "
-Mi lote ha sido mejor que muchos de los que se consideran hombres libres. Lilla estuvo de acuerdo:
-Y por eso nunca he pensado en huir. El amo ha visto que estamos protegidos mientras estamos en su
servicio.
Vamos, Lilla tomó a Gabrielle de la mano. -Tenemos que abrirnos camino hacia los muelles, ya que
el tiempo se acerca para que abordemos el barco. -Puede ser prudente que busquemos algún remedio
para la enfermedad del mar.
"Nunca he estado en el mar antes; ¿De verdad crees que nos enfermaremos?
-Gabrielle, una vez tuviste una barriga enferma cruzando un puente de cuerda.
"¡Era alto y el viento lo hacía temblar!"
**
El silencio reinaba, salvo los resoplidos de caballos duros, el aliento de la bestia y el hombre
visible en el frío aire de la mañana.
Toda actividad cesó al entrar en la ciudad. Sacando la capucha negra de su manto, las trenzas de
cuervo fueron atrapadas por la fría brisa. Unos ojos azules endurecidos se deslizaron a hurtadillas
sobre la silenciosa gente de la ciudad, notando que el shock por su repentina aparición se
transformaba lentamente en miedo en las caras de los campesinos. Uno por uno, el pueblo cayó sobre
las rodillas, hundiendo las cabezas, echando los ojos hacia abajo. Detrás y por encima de la
Emperatriz, su estandarte, llevado por un explorador de Amazonas, estaba siendo levantado
lentamente sobre la puerta principal de la ciudad. Atrapado por el viento que se rompió
inteligentemente, un recordatorio para todos dentro de la ciudad, sólo que era que había venido
llamando.
"Estación, Señor Comandante."
-Majestad, Sevastian, cabalgó a su lado, hundiendo su cabeza en deferencia una vez que se acercó.
Quiero que busque esta ciudad. Cada posada, cada taberna, cada negocio, cada templo, cada hogar,
no dejan piedra sin mover.
Sevastian se quedó en silencio, pensando que la Emperatriz podría elaborar más sobre lo que ella
quería que buscaran.
Ella no lo hizo.
-¿Vas a preguntar qué buscar, o planeabas estar aquí y seguir disfrutando de este hermoso amanecer
conmigo?
"La idea de lo que estamos buscando se me había ocurrido." Su respuesta le hizo lanzarle una rara y
divertida mirada.
Ahora o nunca Xena, continúe con ella, respiró hondo.
"Busca a una chica, de estatura diminuta, rubia, con ojos verdes. Lleva el vestido de un simple
campesino. -Hizo una pausa, pensando en los hombres de Draco que atacaban a Potidaea-, tal vez
incluso la marca de un esclavo. Arregle todo lo que se ajuste a la descripción, tráigame a mí en la
plaza del pueblo.
-Como mandas soberano.
Como era de esperar, Sevastian no cuestionó la orden; En cambio estaba en movimiento, gritando
instrucciones al guardia para que la búsqueda se llevara a cabo. Pronto, algunos de sus hombres
habían desmontado y golpeaban las puertas de las puertas para ganar la entrada, todavía más
abanicados para escudriñar las otras calles del Pireo.
-Estás cerca de Gabrielle; Lo siento dentro de mis huesos.
Xena aprovechó la oportunidad para desmontar, sacando su capa, para doblarla cuidadosamente y
luego colocarla en la alforja de cuero montada sobre Argo. Al soltar el cinturón que rodeaba su
cintura, liberó el largo cabo de púrpura real, símbolo de su estatus, ya que el uso del color era
tradicionalmente prohibido a la población en general. Apretando el cinturón de nuevo a su alrededor,
decidió hacer un poco de investigación de su propia, antes de la rodilla, los espectadores
observando la conducía a un resbalón de genio.
Llevar a Argo a una depresión de agua cercana; Xena ató las riendas flojamente.
Deteniéndose un momento, vio a una campesina de hermosos cabellos de paja. Cuando la niña se
arrodilló ante ella, estaba claro que tenía un miedo evidente, su cuerpo, temblando, respirando
rápido.
"Mírame chica."
Hermosos ojos color avellana azotados con puro miedo se encontraron con los suyos por un momento
y luego volvieron a lanzarse hacia abajo.
No Gabrielle, por supuesto que no, no sería tan fácil, dejó escapar un suspiro. Una de sus manos de
guantelete se alzó, mientras Xena se inclinaba ligeramente para permitir que sus dedos se cepillaran
con amor por el cabello de la niña sólo por un momento.
Continuando, eligió entrar en una tienda de mercaderes de tela.
Su altura muy por encima de la media trabajaba contra ella. Xena encontró que era necesario pato
bastante bajo para entrar a través de la puerta, una vez dentro de ella sintió la necesidad de agacharse
ligeramente, para que su cabeza no entrar en contacto con el techo.
"Fuera."
Los campesinos de dentro estaban demasiado ansiosos por salir de la desalentadora mujer que se
acercaba a ellos, feliz de dejar al propietario solo para enfrentarla. Las rodillas del hombre se
debilitaron cuando se acercó y él se desplomó con fuerza sobre ellos.
"¿Tu nombre?"
Ta-Timoleón, gran Xena.
De todas las cosas que pudiera contemplar en esta vida, conocer al infame Destructor no era algo que
Timoleon hubiera creído posible. Pero allí estaba ella, más temible de lo que incluso la mente más
fértil podía imaginar.
"Parece que se ejecuta negocio próspero Timoleon, Parece que muchos en el Pireo frecuente su ...
establecimiento."
-Los dioses me han bendecido con una buena vida, gran Xena. El hombrecillo respondió con voz
vacilante.
"Tus propios esfuerzos te hicieron un éxito, no una bendición de los dioses."
Gracias, gracias.
Como muchos visitan su tienda, necesito información de usted. Busco a alguien Timoleon, una
pequeña chica rubia con ojos de un color muy raro, verde.
"Emperatriz, muchos vienen y van; No siempre recuerdo los detalles sobre los que han de leer mi
tienda.
Tembló, al ver una de sus manos extendiéndose lentamente, para agarrar el fino tejido de su túnica.
"Si su intención por esas palabras es ganar algún tipo de pago por proporcionarme información,
usted estará tristemente equivocado".
"Emperatriz yo nunca ..."
Trata de recordar a Timoleon, como si tu propia vida dependiera de ello. Ella lo puso en pie.
"P-por favor entienda, nuestra ciudad justa atrae a muchos comerciantes que llegan de lejos. No
recuerdo ...
"Los muelles" Xena murmuró, mientras maldecía internamente, pura estupidez no enviar al guardia a
tomar el control inmediato de las naves que yacían en el puerto.
La mano que lo sostenía apretada soltó su túnica, El Destructor dando vueltas. Timoleon miró
desconcertado mientras salía de su tienda. Mucho después de que ella se hubo marchado, él
permaneció de rodillas, su cuerpo temblando, sufriendo el choque causado por encontrarse con la
sublime belleza y supremamente peligrosa Xena.
"Sevastian!" Ella rugió mientras montaba a Argo. El grito tuvo su efecto deseado cuando su segundo
salió corriendo de dentro de una tienda de curtidores.
-¡Los muelles! -dijo ella simplemente, antes de empujar a Argo hacia adelante-.
"¡Ustedes los hombres! ¡Conmigo! -preguntó mientras seguía corriendo hacia Gisela, montando su
corcel rápidamente. De los 400 que buscaban la ciudad, 50 corredores se trasladaron a seguir.
**
"Garantizado para ayudar contra enfermarse mientras está en el mar," La mujer robusta que estaba
delante de ellos declaró con una sonrisa. "¿Por qué es un secreto poco conocido ...", habló en voz
baja, inclinándose sólo después de mirar conspirativamente a la plaza mercante. La tienda se
mantenía, siendo bastante rotunda, parecía un árbol tocando a Gabrielle. -Dionisio el Phocaean bebió
mi fórmula antes de ir a luchar contra la flota persa en la batalla de Lade. Ambas hermanas tomaron
un discreto paso atrás con toda sinceridad, el olor a alcohol de la respiración de la mujer era
terrible.
-¿El gran almirante Dionisio sufría de la enfermedad del mar? Lilla estaba asombrada.
-¿No perdió la batalla? -preguntó Gabrielle, que recordó una historia contada una vez, sus palabras
inmediatamente hicieron que la mujer frunciera el ceño.
"¡Bah! ¡Sigan con ustedes, esclavos sin valor! ", La mujer ladró, evidentemente bastante ofendida.
Sus manos se movieron para empujar a las chicas, pero se detuvo, sintiendo el cambio de tenor de
toda la plaza. La sensación de temor era palpable mientras los murmullos sonaban tensos entre la
multitud.
"¡El Destructor viene!" El vendedor de perfumes en el próximo puesto habló. De repente muy
ocupado recogiendo sus mercancías, el hombre no se preocupó por iluminar más.
Gabrielle, tenemos que irnos.
-¿Por qué iría Xena al Pireo?
-¿Cómo debería conocer a mi hermana? -exclamó exasperada el tono de Lilla-. ¡Tal vez quiera pasar
el día en busca de vanidades para llenar su palacio! Lilla añadió con burla.
Una imagen de compras de Xena apareció en los pensamientos de Gabrielle, ella se rió, pensando
que ningún comerciante se atrevería a regatear con la temible mujer que había conocido. Aunque sólo
conoció al Destructor durante un corto lapso, Gabrielle pensó que era poco probable que Xena
disfrutara de las compras. -No importa -continuó Lilla, demasiado preocupada por darse cuenta de la
diversión de Gabrielle-, porque no estaremos aquí para averiguar qué quiere.
-Pero ... -protestó Gabrielle, su corazón deseando ver siquiera un pequeño vistazo de Xena.
Ambas chicas se fijaron en los hombres que cruzaban la plaza; Su armadura marcándolos como parte
del ejército de la emperatriz. Cuando los hombres se volvieron de hablar con la tienda, guardaron su
mirada directamente sobre los dos esclavos. La mirada dada no era particularmente agradable.
"¡Tú allí!"
Lilla corrió, "¡Vamos Gabrielle!"
-Pero no deberíamos ver lo que ... El pensamiento se disipó al mirar de cerca la expresión que
llevaba el soldado corriendo hacia ella.
Gabrielle corrió.
"¡Detener!"
Con Lilla a la cabeza, rodearon los diversos stands llenos de vendedores que se lanzaban de un lado
a otro pensó la multitud.
"Gabrielle se apresura!" Lilla imploró, después de voltear la cabeza hacia atrás para encontrar a su
hermana detrás muy atrás
"¡No puedo evitarlo, tengo piernas pequeñas!" Gritó Gabrielle. Mirando hacia atrás, sus ojos se
abrieron de terror tomando a la vista de los soldados rápidamente ganando en ella.
¡Ooof!
Gabrielle se cayó con fuerza, después de golpear directamente en cajas de mimbre apiladas altas que
sostienen todo tipo de pájaros. Las cajas se inclinaban, rompiendo los adoquines liberando a sus
cautivos. En medio de los sonidos de la gallina cacareada, trató de ganarse el rumbo.
-¡Mira, muchacha! Un gran hombre se acercó, aparentemente, al propietario del estrado, que no
parecía satisfecho por su exhibición de ineptitud. Antes de que pudiera decir algo más, todo tipo de
campesinos apareció de entre las multitudes, para agarrar a los pájaros que zarandeaban. "¡Detente,
maldita sea!", Gritó en vano como un libre para todos ocurrió, la gente corriendo para arrebatar una
cena sabrosa.
-¡Gabrielle! -Lilla apareció desde la multitud para agarrarle la mano, tirando de sus pies. "¡Debemos
huir!" Por un instante, sus ojos rastrearon hacia donde Lilla estaba señalando para ver a los soldados
abrirse paso entre la multitud.
Terror golpeado, los dos se lanzaron hacia la puerta abierta más cercana, con la esperanza de eludir a
sus perseguidores.
**
¡Por Poseidón cobran una suma principesca! El hombre ante él exclamó. ¡Uno pensaría que estos dos
eran propiedad del mismo dios!
No encontrarás dos mejores caballos en toda Grecia.
Iolaus, habiendo usado a Lilla para desviar las atenciones de Gabrielle con la oportunidad de mirar
alrededor del mercado, ahora estaba en negociaciones enérgicas con el reeve de la ciudad sobre la
venta de caballos y el carro. Mientras estaba triste por ver a los animales ir, sabía que Gabrielle
estaría devastada por tener que ver su venta después de haberlos cuidado durante tantas temporadas.
Dentro de él sonrió recordando cómo la niña hablaría con los animales como si todos fueran los
mejores amigos. Una tarde, sin saberlo, Gabrielle se sentó afuera del establo escuchando mientras
ella hacía una linda historia sobre una aventura en la que los caballos habían trabajado juntos para
salvar a un pueblo de una inundación. Los intrépidos animales habían usado su fuerza bruta para caer
árboles, y luego los arrastraron a la represa del río furioso. Gabrielle poseía una imaginación tan
vívida.
"Muy bien, estoy de acuerdo con la cantidad, si ..." el hombre sonrió, "Usted baja el precio del carro.
Mi esposa ciertamente me hará redecorar el interior, esa mujer tiene gustos tan particulares ", se
quejó.
"Ofrezco bajarla en 100 dracmas".
-Por supuesto que puedes hacerlo mejor que eso -replicó el reeve con fingida indignación.
Echando un vistazo, Iolaus no pudo dejar de notar que la actividad en los muelles había aumentado
considerablemente, los hombres que cargan las pocas naves que quedaban ahora trabajaban a un
ritmo frenético. Algo estaba muy mal.
"200 entonces."
Los hombres juntaron las manos, el reeve haciendo un gesto para que su sirviente se presentara y
pagara.
-Tenemos que ir -dijo el capitán del Myron, mientras la moneda de plata se entregaba-. -El
Destructor viene por aquí. Un escalofrío recorrió a Iolaus.
"¿Estás seguro?"
-Es inconfundible mi amiga.
Tengo que esperar a que mis esclavos regresen.
"No arriesgaré a mi tripulación y enviaré a los esclavos".
"Ellos valen mucho para mí." Iolaus se volvió para mirar al hombre.
-Y la carga que hay dentro de mi bodega vale aún más -replicó el anciano-. Si quieres viajar a Roma,
abordas ahora.
**
La charla ociosa dentro de la taberna, se detuvo cuando un fuerte choque surgió de las cocinas.
-¡Gabrielle, dioses de arriba! ¿Por qué tienes que ser siempre tan torpe? "Lilla se quejó, mientras
arrastraba a su hermano de nuevo a sus pies. Su hermana había corrido a una sirvienta, derramando el
contenido de un plato que la muchacha sostenía.
Todos en la cocina detuvieron sus acciones, mirando al soldado de pie en la puerta abierta.
¡Vamos, Gabrielle!
"¡Detente!" Gritó el hombre cuando las dos chicas corrieron una vez más.
-¿Por qué nos persiguen?
-¡No lo sé, no lo averigüe! -gritó Lilla, sonriendo un poco mientras los hombres que corrían detrás de
ellos se deslizaban sobre la comida derramada por el suelo y cayeron. Al irrumpir en la sala pública
de la posada, los dos salieron disparados por los hombres que estaban de pie alrededor de la barra.
Como hoy era el festival de la cosecha, fueron alineados para beber su llenado incluso antes de que
el carro de Apolo alcanzara su ápice en el cielo.
Rápidamente en los talones de la chica, los soldados entraron corriendo en el bar. Incapaces de
maniobrar a través de la multitud tan ágil como las dos chicas pequeñas, comenzaron a empujar a los
hombres para apartar un sendero.
"¡Detente!" Gritó Alistair mientras empujaba a un campesino borracho.
- ¡Basterd! -gritó el hombre, tomando un claro resentimiento al ver derramar la cerveza en su taza.
Agarró una jarra muy cerca, la golpeó con fuerza contra la cabeza desnuda de Alistair, haciendo que
el capitán de la guardia cayera al suelo. Fue una mala decisión dejar el casco.
"¡Eso me pertenecía!" Un puñetazo del dueño de la jarra ya destrozada fue entregado al hombre que
lo usó para nivelar al capitán de la guardia. Tropezando, cayó sobre una mesa rodeada de hombres,
en el desayuno. Se quedaron de pie, muy enfadados al ver que sus comidas se dejaban caer en sus
vueltas. Momentos después una pelea comenzó en serio, envolviendo al resto de los soldados en su
apretón.
-¡Por los dioses! -gritó Gabrielle, agachándose cuando un pesado taburete voló cerca de golpear al
último de los soldados dando persecución.
Subieron los peldaños de madera y, hacia la puerta, corrieron, sólo para salirse del camino, mientras
dos hombres con las manos sobre la garganta del otro se estrellaban a través de un par cerrado de
contraventanas.
**
-¡Festivales de la cosecha!
Las palabras fueron pronunciadas como una maldición.
Argo atravesó la multitud en un galope lleno, Xena instando a su Palomino encendido para alcanzar
su meta, los muelles.
Detrás, Sevastian siguió demostrando ser bastante hábil en la equitación considerando que acababan
de cortar aunque algún tipo de procesión. A pesar de la urgencia de la situación actual, la idea de ver
a las vírgenes hestianas ensuciar sus túnicas blancas mientras se alejaban de su camino hizo sonreír a
Xena.
Ducking abajo, ella evitó estrechamente ser de-horsed por una cuerda atada sobre la carretera,
adornada con la guirnalda y las banderas colgantes bajas. Por todas partes, los campesinos se
zambulleron de su camino.
"Mierda ..." Sevastian dijo bruscamente mientras caía hacia delante, apoyándose contra el cuello de
Gisela justo a tiempo mientras la cuerda pasaba por encima. Detrás de él, los hombres de la guardia
estaban enganchados por la misma cuerda, entre los gritos de los campesinos; Cayeron, los caballos
avanzando hacia la desafortunada multitud.
Adelante, vio el puerto, rayos de luz brillando en las olas ondulantes. Estaba allí, Xena estaba
segura, encontraría a Gabrielle.
El carro de un vendedor, lleno de las últimas flores de verano, rodó por la calle a horcajadas sobre
el estrecho camino. Era un obstáculo Xena no podía maniobrar redondo, y se negó a parar para.
Levantándose de la silla, se inclinó hacia delante, con una mano agarrada a la melena de Argo. Con
la gracia practicada, su montura respondió perfectamente. El comerciante, habiendo resbalado y
caído durante su frenético intento de darle la vuelta a su carroza, contempló un espectáculo que
llenaría sus historias de ciclos futuros.
La emperatriz de Grecia, sobre un resplandeciente caballo de guerra, volando directamente sobre su
cabeza.
De pie el mercader oyó el sonido revelador de los cascos. Volviéndose, soltó un grito y rápidamente
se lanzó al suelo una vez más mientras un segundo jinete volaba por encima.
Feliz de seguir a Argo, Gisela había hecho el salto también, incluso sin su urgencia.
-¡Gracias a Tyche! -murmuró Sevastian expresando gratitud a la diosa de la fortuna por haberla hecho
de alguna manera sobre el carro-.
Detrás, el traumatizado comerciante se dio cuenta de que su suerte había llegado a su fin y salió
corriendo del camino cuando una ola de jinetes se acercó. Mirando hacia atrás, Sevastain vio una
pluma de flores llenando el aire, sus oídos recogiendo los gritos de los hombres. Volviéndose hacia
delante, vislumbró a Xena, mirándolo un momento, con una sonrisa en los labios.
Ella está disfrutando de esto! Sevastian dudaba de que alguna vez pudiera averiguar a Xena, cada
vez que pensaba que la había atado a otro lado de ella personalmente mostrado.
**
"¿Lo ves? No mentí a mi amigo que es el estándar de Xena.
Iolaus devolvió el espejo. -Hablaste la verdad -dijo con desaliento después de divisar la bandera
ondeando sobre el muro de la ciudad-.
Se alejó del capitán, paseando por la cubierta, con los ojos mirando mientras el barco se alejaba del
muelle. Enviar a las niñas a hacer compras en el mercado tenía la intención de proteger a Gabrielle
de ver a sus queridos caballos vendidos. ¡Ahora esa decisión le había costado a ambos esclavos!
-¡Maldición a Tártaro Xena! -le gritó Iolaus a nadie en particular, su odio hacia el señor de la guerra,
volviendo a la Emperatriz, alcanzó nuevas alturas. "¿Por qué no me dejas?", Gritó.
Mirando una vez más a la ciudad, los espíritus de Iolaus se alzaron al ver a los dos cuando salieron
de la puerta de una taberna. Corriendo a lo largo de la cubierta vio a las muchachas correr por el
muelle de madera, que se dirigía hacia la nave.
De pie, donde la pasarela había estado momentos antes, extendió los brazos.
"¡Salta!" Exhortó.
Lilla hizo exactamente eso, saltando sin temor por encima de la extensión de agua que se extendía
rápidamente entre el barco y la costa para agarrar las manos de su amo. Volviendo a los brazos de
Iolaus, jadeó, viendo a su hermana sola en el borde del muelle.
"Gabrielle, ¡Salta!" Lilla extendió ambas manos.
Mirando más allá de Lilla, Iolaus juró otra virulenta maldición al ver a Xena cabalgando hacia el
muelle en el que estaba Gabrielle.
"¡Gabrielle, debes saltar!" Gritó mientras empujaba a Lilla fuera del camino "¡Ahora!"
Superando sus temores de no poder nadar, retrocedió unos pasos y luego corrió hacia adelante con
todo lo que tenía que saltar desde el extremo del muelle. En el momento en que saltó, Gabrielle supo
que no lo haría, el barco estaba demasiado lejos. Se ahogaría. Cada vez que trataba de nadar en
aguas profundas, siempre se había hundido como una roca.
Cerrando los ojos, asustada por lo que estaba por venir, Gabrielle alargó la mano.
Dos manos cogieron una de las suyas.
"¡Llamas a eso un salto!" Iolaus ladró mientras el impulso de las chicas la golpeaba fuerte contra el
lado de la nave
-Más como un salto frenético -gritó mientras se subía a la cubierta. "Lo mejor que podía hacer." En la
cubierta, los hombres aplaudieron ante la exhibición de fortaleza de las chicas mientras trabajaban
para desplegar las velas permitiendo que la nave acelerara.
**
Desmontando de Argo, incluso antes de que el caballo se hubiera detenido completamente, Xena
corrió hasta el final del muelle.
La última de las naves había navegado ... estaba demasiado lejos, incluso para ella.
Los vítores presuntuosos de los hombres a bordo enfurecieron a Xena, de modo que ella tembló
bastante de rabia.
Detrás, escuchó a Sevastian corriendo por el muelle, para unirse a ella al borde del agua.
Allí ... en la popa ... no podría haber error
-¡Iolaus! -gritó ella.
"¡Mejor suerte la próxima vez, perra de Grecia!" Gales de risa burlona de la tripulación rodaron
sobre las aguas del puerto.
"Habría sido mucho más sabio haber dejado eso sin decir." Un Iolaus extremadamente furioso
aconsejó fríamente mientras que miraba fijamente al capitán.
"¿Por qué?" La vieja sal se rió de corazón, "Estamos seguros, por dioses; La mujer habría podido
volar para coger mi nave.
-Por mi experiencia -gruñó Iolaus-, Xena hace lo imposible, posible.
Mirando frenéticamente tanto a la izquierda como a la derecha, encontró los muelles vacíos.
-¡Mi imperio para un barco Sevastian! -exclamó Xena con cólera mientras se acercaba junto a ella-
¡Un barco!
No habiendo oído jamás a su amo tan enojado, y conducido por la curiosidad profunda ella se paró
encima de una caja de madera, para ver mejor sobre el carril de los barcos.
"Gab ... Gabrielle ..."
Sevastian quedó aturdido por la inesperada súbita mansedumbre dentro del tono de Xena.
"Gabrielle ..." Xena dijo el nombre de nuevo. De pie en esa cubierta no había tormento de sueño,
ninguna sombra venía a visitarla en la oscuridad de la noche, sin corazonada, sin sentimiento. La
chica estaba bien y verdaderamente viva! Esa comprensión le dio algo que Xena no había sentido
durante muchos años ... alegría.
Después de una respiración profunda, una sonrisa se formó, su habitual estoicismo disciplinado no
pudo detenerlo de tocar sus labios.
Ella se está escapando. El pensamiento dejo a Xena instantáneamente.
Frenéticamente buscó un modo de subir a esa nave, la desesperación creciendo, ya que cada vez que
se acercaba a perder a Gabrielle de nuevo. Mirando más allá de los resbalones vacíos, Xena
encontró su salvación. Sin decir una palabra a Sevastian, ella se volvió llena.
Durante unos momentos después de que la emperatriz se hubiera precipitado, Sevastian estaba
demasiado tambaleante para hablar, su mente tratando de poner la lógica a estos acontecimientos.
Claramente, la chica que estaban buscando, Gabrielle estaba a bordo. ¿Por qué la Xena estaba tan
interesada en ella?
Todavía confundido, decidió que era mejor seguirlo, y así perseguido después de la emperatriz.
-¡Un lado! -gruñó mientras rodaba a dos hombres, y luego pasó sobre unos barriles de madera.
Alcanzando su objetivo, Xena saltó por las escaleras de piedra, en la parte superior de la cual
estaban miembros de una milicia sorprendida del Pireo. Empujando más allá de ellos, ella continuó
corriendo, su capa revoloteando mientras corría a lo largo de la almena de piedra en lo alto de los
puertos de la pared defensiva del mar. Merlons, coronado con aterradoras amuletos, voló a ambos
lados mientras Xena corría, poniendo todos en alcanzar su objetivo.
-¡La mujer está loca! -Las palabras del capitán, habladas desde atrás, hicieron que Iolaus volviera a
echar una mirada al hombre-.
Tal vez como un zorro. Alzando un brazo hizo un gesto a la pared: -¿Ves?
Pánico en la cara del hombre. -¡Vosotros, poned todas las velas! Helm, guíenos hasta el punto muerto
del canal tan lejos de las fortificaciones en la entrada del puerto como sea posible! "
"No entiendo. ¿Por qué corre loca a lo largo de la pared? -preguntó Lilla, una confusa, que se había
trasladado junto a su amo.
Iolaus estaba demasiado enfadado para hablar. Sólo podía dejar el brazo levantado, un solo dedo que
continuaba señalando la razón del súbito pánico a bordo del barco. Esperó mientras su línea de
visión seguía su gesto.
-¡Oh, dioses! -gimió ella.
-¿Qué? -preguntó Gabrielle, que había movido su cajón, para usarla para pararse para ver más
fácilmente sobre la alta barandilla. -¿Ves a la hermana? -le señaló Lilla-. La pared gira, serpenteando
a lo largo del borde del puerto, hasta que ...
-¿Ella va a correr hasta el final de la pared y saltar? La boca de Gabrielle se abrió en estado de
shock. "Saltar a bordo de nuestro barco desde donde termina la pared en la entrada del puerto?"
"¡Sí!"
-Tenemos que navegar más allá de la abertura del puerto, antes de que llegue al final del muro, si no
hacemos que el desove del Hades pueda abordar este barco. Iolaus soltó un largo suspiro y luego se
apoyó contra el carril desanimado .
"¡Imposible!"
-He sido testigo de que ella hizo mayores hazañas, Lilla, sé que es capaz. El tono de Iolaus era de
resignación, como si Xena ya estuviera a bordo.
El muro fortificado, que seguía el terreno en el que estaba construido, había mantenido a Xena a
cierta distancia. Ahora se acercaba cada vez más cerca de la entrada estrecha del puerto. A medida
que el muro se acercaba, Xena también lo hacía, sus largas piernas moviéndose con grácil paso para
golpear el barco hasta la estrecha entrada del puerto.
"Por Afrodita ..." Gabrielle estaba asombrada ... "¡Es hermosa!"
¡Está loca! -gritó Lilla, los dos esclavos observando mientras la mujer que corría a lo largo de la
pared tiraba incluso con el barco
Gabrielle no le importó a su hermana, quedando cautivada al ver a Xena una vez más. "Hermoso ..."
murmuró de nuevo.
Donde Gabrielle se consideraba que había cambiado sólo ligeramente con el paso de las estaciones.
Xena había cambiado mucho desde que se habían conocido por última vez, y quería dedicar todos los
detalles a la memoria. Lo más asombroso era que la ya alta Xena que había conocido hacía mucho
tiempo, había crecido mucho más alto y mucho más fuerte con el paso del tiempo. Sus cueros negros
ahora estaban tensos, mostrando el poder debajo. Se habían ido los muchos cortes, y raspaduras
Gabrielle había ministrado en el granero. También se había ido la escasez que había hecho que sus
cueros nuevos amigos se quedaran sueltos sobre su marco. La capa de color morado oscuro que
llevaba tenía una hermosa textura sedosa. Muy lejos de la sangre manchada y harapienta que tenía en
el granero. Los cueros negros brillaban bajo el sol de la mañana, ya no se abrían de las hojas.
"Hermoso ..." esa palabra, hablada una tercera vez por Gabrielle, se entremezcló dentro de un
suspiro.
-¿Por qué nos persigue? -preguntó Lilla. -¿Cómo hemos ofendido a los dioses para que nos
encendieran esta maldición?
Tirando de la nave, Xena echó un vistazo a los que estaban a bordo. Allí entre los rostros de la
tripulación aterrorizada, de pie al lado de Iolaus, estaba Gabrielle.
Su Gabrielle ...
"Ella nos persigue porque ..." Iolaus comenzó cansado, lo que significa explicar brevemente la
historia que compartió con Xena.
-¡Gabrielle!
El grito dejó a Iolaus de hablar más. Sorprendido, sus ojos se alejaron del mal que corría a lo largo
de las almenas, hasta el dulce esclavo que estaba de pie sobre la caja de madera a su lado.
"¡Xena!" Como si estuviera fuera de sí misma, Gabrielle oyó el nombre gritar en su voz, sin ningún
pensamiento consciente de hacerlo.
Una sonrisa más salvaje se formó en los labios oscuros, la chica la conocía, la recordaba.
-¡Gabrielle! ¡Ven a mí! "Imploró Xena.
De nuevo se sintió fuera de sí mientras intentaba subir al carril, lo que significa bucear ...
"¿Qué demonios estás haciendo, chica?", Tiró de la espalda, Gabrielle se encontró luchando contra el
vicio de Iolaus como un asimiento.
"¡Déjame ir! ¿No puedes oírla? "¡Ella me necesita!"
¿Te has vuelto loco? ¡No quiero que caigas en las manos de ese carnicero! "Iolaus volvió a abrazarla
con más fuerza.
Xena se dio cuenta de la lucha, la rabia roiling en el interior como la chica luchó para liberarse, pero
no pudo. Siguiendo la curva de la pared, su meta llegó a la vista. Aquí la pared y el barco se
cruzarían y ella podría saltar a bordo.
"¡No!" Gruñó, maldiciendo la ráfaga que llenaba las velas de los barcos. Instintivamente Xena agarró
su Chakram, lo que significó dejar que el arma volara para cortar las cuerdas que sostenían la vela
principal. Hacerlo haría que el brazo de la yarda lo sostuviera para caer a la cubierta y ralentizar el
barco
Puedes herir a Gabrielle. El pensamiento le dio una pausa, y ella no se atrevió a lanzar el arma, no
sea que el aparejo suelto por su mano de alguna manera dañar a la niña.
El Chakram se colocó a regañadientes sobre su cadera.
Los vientos favorables ayudaron al barco a pasar el final de la almena mucho antes de que pudiera
alcanzarla. Aquellos a bordo aplaudieron salvajemente cuando se dieron cuenta de que habían
logrado una hazaña muy rara, habían golpeado a Xena.
Deteniendo su zancada, observó desamparada la nave.
-¡Maldición! -gritó en angustia. El barco estaba demasiado lejos, la pared no era lo suficientemente
alta para crear el ángulo que necesitaba para dar un salto exitoso.
"¡Te arrojaré al Hades Iolaus!", Exclamó, Respirando con fuerza, golpeó ambos puños contra uno de
los muchos merlones de piedra.
"¡No hoy Xena!", Le oyó gritarle burlándose de su fracaso. "¡Hoy no!"
La tripulación se alegró una vez más, y en medio de sus gritos de alegría las rodillas de Xena se
doblaron cuando la oscura desesperación se apoderó de ella. Se desplomó contra la piedra con
brusquedad.
Gabrielle ...
Las lágrimas se arrastraron por sus mejillas hasta caer sobre pieles oscuras.
"Charla…"
Una desdicha sin sentido desde que la pérdida del querido Lyceus vino sobre ella.
Sonidos de alguien acercándose en una carrera, no había necesidad de levantar la vista, ella sabía
quién era.
"Majestad ..." La palabra había comenzado con fuerza, disminuyéndose mientras contemplaba la
vista.
La emperatriz asentó su capa debajo de ella, contra la piedra. Sus largas piernas estaban tiradas,
dobladas en la rodilla, su rostro enterrado en los brazos que cruzaban sobre sus rodillas. El viento
que se filtraba a través de las almenas de piedra, azotó los mechones de su largo cabello negro.
Sorprendida al ver a Xena, el primer instinto de Sebastián fue intentar entender lo que había ocurrido
para hacer que la normalmente estúpida Xena estuviera distraída. No. Ahora no era el momento. Ese
momento merecía privacidad. El problema era que no tenía dónde ir a fin de dar privacidad, el
decoro exigió que no dejar su lado hasta ser despedido. Dithering por un momento, retrocedió un
paso o dos. Dejando caer una rodilla ante ella, bajó la mirada.
Durante un lapso interminable, se quedó contento al menos por ser capaz de recuperar el aliento de
los esfuerzos.
Su nombre es Gabrielle. Su tono era suave, tanto que apenas lo oyó.
Miró hacia arriba para encontrar a la emperatriz de pie, mirando por encima de la almena hacia el
barco en el lejano horizonte.
Sin apartar los ojos de la nave, le hizo un gesto para que se levantara.
"Nos conocimos por casualidad pura hace mucho tiempo y desde el momento en que renové mi
búsqueda para unir a Grecia su memoria me ha perseguido." Su voz se hizo más fuerte. -Por qué
razón, no lo sé.
Desde su punto de vista, Sevastian podía ver las características de Xena se vuelven duras, el dolor
transformándose en furia. El regalo de Ares, los hombres lo llamaron, ahora se levantó a la delantera.
-¡La tendré! -le espetó, apretando la piedra con tanta fuerza que Sevastian juró que oyó la grieta de la
roca bajo la tensión.
Su cabeza se giró, alejándose del mar y hacia él, ojos azules tan llenos de ardiente odio que él
tembló.
"¡Te profetizo, que hasta que encuentre a esa niña, desgarraré el mundo conocido! Ningún hombre,
ningún rey, ningún dios de arriba me mantendrá lejos de ella! ¡Con Comer a mi lado haré discordia y
venganza sobre todos los que se atreven a interponerse en mi camino!
Se sentía muy aliviado cuando esa mirada maligna le dejó volver al mar.
Durante largos momentos el silencio volvió a envolver a los dos, observando como su cabeza se
inclinaba hacia abajo, la mirada cayendo hacia las olas rompiendo contra los cimientos de la pared
del mar.
Fluidamente se acercó a él, el brazo parpadeando, una mano cogiendo su armadura. Cuando ella lo
arrastró hasta el borde de la almena, Sevastian estaba seguro de que ella tenía la intención de
arrojarlo a las rocas de abajo.
-¿Dime qué ves señor Comandante? -su voz sedosa estaba tan cerca de su oreja, que envió un
estremecimiento reflexivo a través de él mientras él se colgaba sobre el borde, sólo su mano agarró
la parte posterior de su armadura, le impidió hundirse en Al agua en movimiento.
-¿Debris? -respondió Haltingly, tragando con fuerza mientras esperaba que su respuesta fuera la
correcta.
"Se llama restos de Sevastian y tiene todas las marcas de los barcos de guerra romanos."
Se echó hacia atrás del borde, él la miró, sorprendido por su habilidad para divinizar tal información
de pedazos dispersos flotando sobre las olas.
"Como hacer-"
Una vez más fue arrastrado al borde y obligado a mirar hacia abajo.
Sevastian maldijo su tendencia a la curiosidad.
-¿Ves eso? -preguntó Xena mientras señalaba. Sevastian asintió rápidamente.
"¿Que es eso?"
"Parece que hay varios escudos de madera, entre los otros ... desechos ... Emperatriz."
"Sí Sí. ¿Ves el diseño?
"Hago."
-¿De quién es? -gruñó con impaciencia-.
Apretó los labios, un fondo rojo, y un águila de oro, con rayos en las garras estiradas, un diseño
distinto. Fácil...
"Romano."
Fue retirado del borde.
-Muy bien, ya sabes bien las marcas de mis enemigos.
"Una batalla ha ocurrido en esta costa, una batalla desconocida para mí debido al abyecto fracaso de
Autolycus y su red de espionaje sin valor!"
"Tenemos que mirar a la situación actual." Xena prefacio, a pesar de que le resultaba difícil apartar
su mente de Gabrielle, había asuntos más urgentes para atender. "Quiero que la búsqueda de Pireo
vuelva a comenzar, esta vez envía a mis guardias a buscar sobrevivientes de la batalla,
sobrevivientes romanos. Ella se acercó un paso más cerca de él, "Quiero que se redondean para que
pueda tener una ... palabra ... con ellos".
-Como tu ordenes. Él bajó la cabeza con respeto.
"Despedido."
Rápidamente se movió para apartarse de la abrumadora oscuridad que envolvió a su persona.
Sevastian.
Él detuvo su zancada inmediatamente, volviéndose hacia la escuadra.
No hablarás con nadie de mis acciones aquí.
-No hablaré de ello majestad.
Se volvió de mirar por encima de la muralla para mirar directamente a él mientras cruzaba los brazos
sobre su pecho. Se alegró de que la oscura intención que había brillado en sus ojos no fuera más.
"Ah, pero muchos que son curiosos te preguntarán mi segundo. Mis enemigos siempre esperan sacar
provecho de cualquier momento de debilidad personal porque las personas con debilidades son
asesinadas por aquellos que carecen de ellas. "Xena sonrió, mientras movía sus brazos hacia fuera de
su lado por un momento. No estoy muerto.
Así que, usted me dirá Sevastian, "ella prefació, con voz misteriosamente tranquila. -¿Qué fue lo que
viste aquí?
Por un momento reflexionó sobre la pregunta.
"Fui testigo de que la emperatriz de toda Grecia dirigía personalmente la lucha contra los que
amenazan nuestra tierra".
-¿Y? -preguntó ella. Tragó nerviosamente mientras una de sus cejas perfectamente esculpidas se
elevaba.
"Para ello se muestran sus muchas virtudes. Nuestra emperatriz es clara en propósito, valiente en
acción, y ordena los corazones de todos los que se llaman verdaderos griegos. "
-Muy bien -se volvió hacia las aguas una vez más, de espaldas a Sevastian. "Dejadme, llevad vuestra
búsqueda, y traed a todos los que halláis delante de mí".
"Si señora."
Sin ser vista por él, sonrió ante la elección de palabras de Sevastian. El hombre siempre fue preciso
en las palabras que eligió usar y en cada acción que tomó. Señora ... él estaba reafirmando lealtad a
ella.
Cuando se marchó, se inclinó ligeramente, inclinándose para colocar las palmas de ambas manos
sobre la piedra. "Tú me perteneces Gabrielle." Murmuró mientras miraba por encima de las olas.
-¡Eres mía !
Capítulo 5
"El corazón estaba hecho para ser roto." Raia levantó la vista sabiendo que su reina era más
melancólica.
Mi Reina, ¿qué puedo hacer para alegrarte? ", Preguntó la chica.
Cleopatra se arrojó sin alegría. Derrota a los persas.
-Ojalá pudiera. -Esa declaración le devolvió a Raia una sonrisa triste de Cleopatra.
-Por mis acciones, debes pensar que soy cruel, pero te digo que lo amaba de verdad. Raia
comprendió que su reina se refería a Antonio: "Desafortunadamente, debo amar a Egipto más".
-¿Debe ser siempre así?
-Para un gobernante, sí -le dijo Cleopatra con la mano en la silla. Envía mi consejo, Raia.
La muchacha hizo una reverencia, y se movió a través de la espaciosa cabina, para salir por la
puerta. Por algunos momentos, la reina se quedó en silencio, el único sonido proveniente de los
golpes de los tambores, destinado a mantener a los hombres del remo a tiempo.
Entonces uno por uno, se llenaron para tomar una rodilla ante ella.
"Levántate, y cuéntame las noticias del ataque persa."
"Mi Reina", Bahadur habló primero. "Alejandría, por las cuentas pasadas se sienta en el borde, sus
defensas quebradas, luchando furiosamente en las calles, los muertos en millares mentira enterrado."
Durante un largo momento, Cleopatra reflexionó sus palabras, agitando los dedos, un dígito
suavemente grabando los labios de felpa.
-¿Tamaño de la fuerza persa?
-Alrededor de 200.000 de mi reina.
"¿Y cómo estábamos ciegos a su acercamiento?" La Reina levantó su ira en exhibición. "200.000
hombres no sólo traipse a través del desierto expansivo, luego la carga de los buques para atacar!
Está claro que los persas esperaron hasta que esta fuerza había partido de Alejandría. ¡Tan claro que
hasta un ciego podía verlo!
-¿Y bien? -gritó ella. Sólo recibía silencio de los hombres.
-Hemos sido traicionados, te lo digo. Cuando esta lucha haya terminado y ganado, no mostraré
misericordia en la entrega de justicia ".
"Todos nuestros corazones desean esa justicia a mi Reina." Eban se atrevió a añadir.
Pero antes debemos ocuparnos del peligro actual, Cleopatra se acercó a la larga mesa, los hombres
se separaron ante ella. "El mensaje que llegó este día dice Xerxes, lanza toda su fuerza en el ataque,
dejando poco atrás para proteger a su ejército, si es así que juega ningún ejército de repente
aparecerá a su espalda".
"¿Están todos de acuerdo en este punto?" Preguntó. Los hombres alrededor de la mesa asintieron.
"Ahora que se declara la situación, mis astutos generales, ¿qué hay que hacer?"
-Si Xerxes cree que nadie puede acercarse desde atrás, entonces la lógica nos llevaría a las tropas de
tierra aquí, Senefru, señaló un punto sobre el mapa, "Éfeso, que es un puerto, nos da la mejor
oportunidad para aterrizar nuestra fuerza rápidamente a continuación, marcha Tierra adentro ... "su
dedo trazó el mapa", y hacia Alejandría, cogiendo a nuestro enemigo con la guardia baja.
-Esa será una marcha de cientos de leguas -dijo Eban-. "Seguramente Xerxes será consciente de
nuestra presencia mucho antes de llegar."
"No es así" contestó Senefru, la gente que vive aquí ... "su dedo retrocedió la línea de la marcha
propuesta", son leales a los persas sólo porque se ven obligados a ser, nos darán la bienvenida con
gusto y mantener el conocimiento de nuestro enfoque secreto."
"Ningún ejército considerable puede acercarse completamente sin ser visto".
"Corrige a mi Reina, pero si nos movemos con rapidez", aconsejó Bahadur, "al despojarnos de la
provisión, nuestro ejército se precipitará antes de que el enemigo pueda reaccionar".
"Tomaríamos muchos riesgos, el ejército sin suministro, confiando en que los campesinos no
correrían y dirían a los persas de nuestro acercamiento." Cleopatra hizo una pausa. "Y qué de la
flota, ya que no serán utilizados como un punto de suministro para las tropas, ¿dónde termina".
Sus generales se miraron el uno al otro. -La flota se dirige a Alejandría, mi Reina, y acorralará a la
flota persa en el puerto. Senefru deslizó el dedo por la ruta para detenerse en las líneas
cuidadosamente dibujadas que marcaban Alejandría en el mapa. Un ataque de pinzas, tropas a un
lado, nuestra flota al otro.
Cleopatra reflexionó sobre los planes de su general durante largos momentos.
"No" no habrá invasión en Éfeso; La flota llevará a mí ya mis hombres directamente a Alejandría.
Desde los muelles nos mudamos a la ciudad. Casa por casa, calle por calle conduciremos a los
invasores de vuelta. Podía ver a sus generales desalentados, favoreciendo el plan de marchar por
tierra y atacar. "El tiempo es un lujo que no tenemos", Cleopatra utilizó un dedo para tocar la
representación de Alexandra en el mapa. "Cada momento que demoramos, el enemigo usa para
reforzar su posición, y por lo tanto debemos tomar acción directa. Como un poderoso puño, todo este
ejército golpeará al enemigo y ... Yo los guiaré.
"Mi Reina", Eban frunció los labios.
"Mi lugar está con los hombres", dijo ella, conociendo su argumento antes de hablar.
"Eres el símbolo vivo de nuestra gente, mi reina, piensa en lo que pueda pasarte, por muy
improbable", aseguró Eban, "ser derrotado en la batalla".
"Nuestro pueblo perdería toda esperanza, ya que eres el último de tu línea", dijo Bahadur, "si caes,
Egipto se sumergirá en otra guerra civil por el trono. Por favor tened cuidado de este hecho, y
presentad ante la gente después de que el peligro haya pasado. Usted será visto como el Phoenix que
se levanta de las cenizas para demandar la victoria.
La reina cerró los ojos. Oh Antonius, mi amor, cómo desearía que hubieras sido lo suficientemente
hombre para darme un heredero.
-¿Quieres que me esconda en el palacio? -Los ojos de ella se abrieron, su tono incrédulo, todos
sabían que debía andar con cuidado-.
"¡Nunca mi Reina!" Eban golpeó la mesa una vez con el puño para enfatizar. Sólo pensamos en la
continuidad de su regla.
Sus generales hablaban la verdad, ella no tenía heredero y Egipto sufriría una guerra civil si ella
muriera. "Lo haré ..." la reina hizo un punto de mirar a cada uno directamente. Vayan al palacio
durante la batalla.
Los hombres alrededor de la mesa se relajaron visiblemente.
**
"Déjalos ir."
-Milord, quieres decir que deberíamos.
-Sí, Alistair, deja que se vayan estas chicas, tenemos un asunto más urgente que atender.
Sevastian, estaba en el centro, los capitanes de la vieja guardia que lo rodeaba. "Escucha bien;
Quiero que 200 hombres busquen nuevamente en esta ciudad, los otros 200 se dividan en dos grupos
que recorren la costa tanto al Este como al Oeste ".
Esta vez buscamos a los romanos.
-¿Romanos? La voz de Alistair se alzó en la palabra y se llenó de asombro. Los ojos de Sevastain se
estrecharon un poco mientras se preguntaba por qué el hombre seguía frotándose la parte de atrás de
su cabeza.
Había una batalla en esta costa, la Emperatriz me había mostrado personalmente sus restos. Tiene
sentido que cualquier sobreviviente haga caer la tierra aquí. Romper a sus hombres en varios
destacamentos; Haz que barren todas las partes de la ciudad. "
"¿Cómo vamos a saber quién es un romano?", Preguntó Alistair, expresando una pregunta que
Sevastian sabía que muchos sostenían en sus pensamientos. "Nuestros pueblos parecen ser
similares".
"Oui Latine Loqui" La amplia mirada de los hombres le dio a Sevastian la causa de sonreír. "Hablan
latín", tradujo. "Dile a tus hombres que hagan preguntas a aquellos que consideran sospechosos, su
nombre, de dónde son, qué hacen para ganarse la vida. Si Romano, apuesto a que estarán gravemente
sin el uso de nuestra lengua y el conocimiento de nuestra tierra.
"Hay otros signos que pueden buscar", continuó después de una pausa para asegurar que los hombres
lo entendieran. "Mientras que un hombre inteligente hubiera lanzado una armadura para flotar, las
prendas usadas debajo tendrán señales reveladoras de Roma. Las sandalias que usan son muy
diferentes de las del griego común; Los vestidos que usan bajo sus placas de metal clunking son
generalmente un rojo profundo. Su pelo es oscuro, los ojos marrones, la piel bronceada de mucho
tiempo bajo los rayos de Helios ".
-Tú sabes mucho de ellos. Avra ​habló desde atrás.
"Me he topado con ellos una o dos veces." La sonrisa tortuosa de Sevastian hizo que los hombres se
rieran.
"Por último, recuerda, los romanos son hombres más cortos, la altura que los griegos poseen les
escapa, igual que a mí. "Añadió, provocando una risa llena de los hombres que lo rodeaban.
¿Preguntas?
Los hombres se movieron para ponerse de pie, su silencio indicando que no tenían ninguno.
"A través de tu búsqueda; Trae todo lo que encuentres a la plaza principal ".
"Despedido."
Cuando el grupo se dispersó, quedó solo durante algunos momentos. De pie como un egoísta no
apeló, por lo que se trasladó a buscar también. Avanzando, eligió la primera de muchas de las casas
de lujo en el centro de la ciudad. Subiendo los peldaños de piedra, Sevastain alzó el puño, lo que
significó una libra en la puerta, y luego se detuvo a mitad de movimiento mientras las sombras le
caían sobre él. Girando alrededor, agarró el puño de su espada.
Mirar hacia arriba le hizo relajarse. "Siri, que ..." él bogué un poco "es ... es bueno verte."
"Amazonas," Sevastian inclinó su cabeza educadamente a las guerreras femeninas detrás de ella.
Siri, no dijo nada, dio un paso y dio un puñetazo en la puerta. -No buscarás solo, señor comandante.
Las palabras eran más pronunciadas que pedir permiso.
Pensó en señalar que era completamente capaz por sí mismo. "Está bien." Dijo simplemente. Uno
debe elegir siempre las batallas sabiamente; Sevastian sabía que éste era uno que él no ganaría.
**
"Bueno ... bueno ... bueno ..." ella entonó.
Aquellos dentro de la taberna habían dejado su pelea, en el momento en que su imponente rostro
había bloqueado la luz que entraba a través de la puerta abierta.
-¿Qué tenemos aquí?
Silencio saludó su pregunta, los pocos hombres todavía muy aterrorizados para responder por sus
acciones. La pequeña taberna seguía mirando desde debajo de la barra, ahora que la conmoción
había terminado abruptamente.
Lentamente, Xena se movió para sacar sus guanteletes, y luego se los colocó sobre el cinturón de
cuero alrededor de su cintura.
Avanzando, bajó los escalones y se deslizó hacia la taberna, sin saberlo, dando los mismos pasos que
Lilla y Gabrielle habían saltado en el camino hacia el muelle. El cabo de Xena se levantó
ligeramente mientras caminaba. Ese mismo cabo se extendía a cada lado mientras sus codos se
enganchaban en él. Colocando las manos en las caderas, miró a los que estaban inconscientes.
Detrás, su guardia del Amazonas llenó la puerta.
Solari.
"¿Conquistador?"
-Llévalos a las existencias de la plaza principal -señaló a los hombres que seguían de pie-. Tal vez la
humillación de un día pasado en cadenas a plena vista de sus vecinos les disuada de comenzar otra
pelea en una taberna. Los que están acostados en el suelo, arrastran hasta las mazmorras del
magistrado.
Las amazonas se movieron, acorralando a los que estaban de pie, levantándolos al suelo.
Se quedó de pie durante largos momentos, sólo tomando en el espacio, una taberna como muchos a
través de Grecia. Murallas de maceta y matorral con pequeñas ventanas. Vigas de madera por encima
de la celebración de lo que parecía un mezquino de decking salvado de varios barcos. En la esquina
había una chimenea, un fuego ardiente para la calidez y la luz. Un poco de velas de sebo barato sobre
el lugar. Era como la taberna que corría su madre. Sin embargo, Cyrene había sabiamente utilizado
los beneficios de la taberna para construir una posada adyacente para duplicar los ingresos de la
familia. Muchas noches su familia trabajaba largas horas para entregar comida y beber patrones de
taberna o para cuidar a los muchos huéspedes de la posada. Después de que los patrones de la
taberna habían ido, limpiaron tarde en la noche en la preparación para el día siguiente.
La mayoría de los que frecuentaban la taberna de la madre eran gente buena, tomando una comida
sencilla antes de salir a trabajar en los campos, tal vez reunión para celebrar una buena fortuna
personal. Xena había sido testigo de innumerables matrimonios, aniversarios y muchos festivales que
marcaban las estaciones.
Por supuesto, algunas noches no eran alegres. Demasiada bebida nubló el pensamiento de los
hombres, no más que en el festival de la cosecha. Los campesinos con monedas ganadas por la venta
de cosechas siempre usaban parte de ella, otras todas para comprar bebidas espirituosas.
La borrachera invariablemente conduce a peleas.
Primero su madre trató con el rufián extraño, o rompió una pelea borracha. A medida que crecían,
ella y sus hermanos se alistaron para mantener el orden en la taberna. Incluso con sus mejores
esfuerzos, la lucha ocasional destruiría la taberna, como la que hoy había destruido los muebles de
éste. A medida que se hacía mayor, más alta y mucho más fuerte, las peleas en el bar de su madre se
habían alejado misteriosamente. Xena se permitió una leve sonrisa pensativa.
Ella y el triste muchacho que miraba detrás del bar, Xena reflexionó, eran diferentes entre sí de
muchas maneras, pero iguales en esta experiencia compartida.
"Los miembros de mi guardia me dicen que pueden haber ... involuntariamente ... comenzado esta
lucha." Ella dijo, una vez que el último de los peleadores había sido removido.
"Dest ... ah ... Gran Xe ... Emperatriz ..." la taberna sigue chisporrada, insegura de etiqueta cuando se
dirige a ella.
"Xena es suficiente por el momento." No hubo ni la necesidad ni el deseo de su parte de estar en
ceremonia aquí. Éstos eran su gente.
"Xena yah ver", la barra de mantener comenzó como medio para explicar. -Esos soldados entraron
allí -señaló hacia la puerta que conducía desde las cocinas-, empujó a un hombre aquí. Entonces el
maldito tonto, ah ... "miró los ojos del hombre ensancharse en shock cuando se dio cuenta de que
había jurado delante de ella.
"Continuar."
-Bueno, el hombre tragó nervioso. -El maldito loco perdió la paciencia al ver derramar su bebida,
cogió una jarra sentada allí -dijo otro gesto señalando un punto en la larga barra-, y lo golpeó contra
la cabeza del viejo soldado. Niño cayó como una piedra.
-¿Entonces?
"El tipo que robó la jarra, golpeó al tío que lo usó en el soldado, estando muy enojado cuando pagó
por el vino dentro de él.
"Yesss ..."
"Wuh ... bueno ... entonces el hombre, golpeado por el tipo que estaba loco por el vino, cayó sobre
una mesa llena de hombres rompiendo su ayuno".
Y entonces empezó la pelea.
-El hombre llevaba una sonrisa muy satisfecha, que se desvaneció al ver a Xena cerrar los ojos
mientras una de sus elegantes manos se movía para que los dedos pudieran frotarse el puente de su
nariz.
"¿Nombre?", Preguntó.
-Talak, Xena.
Primero lo primero Talak. Un largo suspiro dejó sus labios. -¿Por qué estaban mis soldados en tu
bar?
-¡Oh! -exclamó él-. Me olvidé de esa parte.
-Lo hiciste -replicó ella con ligera vejación, bajando la mano, y sus ojos mostraban un pequeño toque
de diversión mientras lo miraba de nuevo.
"Ellos estaban persiguiendo a dos muchachas, esclavas por su apariencia".
Alzó una ceja esculpida mientras miraba al hombre.
"Y-sí", comenzó vacilante, percibiendo el cambio en su comportamiento, "vean que soplaron por aquí
y suben las escaleras y salen por la puerta".
"Describelos."
"Bueno, lo mejor que pude ver, el más alto tenía el pelo castaño y llevaba una larga falda marrón y la
parte superior del yellah. El otro era mucho más corto, mucho más delgado, con cabello dorado y
botas y pantalones marrones con una parte superior verde.
Gabrielle, una esclava ... Qué insensible, debe ser el destino para permitir que eso suceda a una
niña tan dulce.
Si los acontecimientos se alinearan sólo ligeramente diferente, Gabrielle sería suya. No importaba,
ella encontraría a la chica y vería que se le cuidaba. Eso era cierto. Era lo menos que podía hacer
para pagar la bondad que una vez Gabrielle le había mostrado.
Nunca olvidó una deuda.
"El Imperio te compensa por tus pérdidas." Una gruesa moneda de oro fue golpeada en la barra.
"Muchas gracias Xena!" Talak nunca había visto tal riqueza. Con cuidado, cogió la moneda. Por un
momento, Xena luchó contra la tentación de darle una palmada en la mano. Ella se resistió a hacerlo,
aunque hubiera sido agradable para asustar al hombre. En cambio, se inclinó un poco, haciéndole
inclinarse hacia atrás mientras se aferraba la preciosa moneda a su pecho.
-Podría tomar una copa.
"Por supuesto!" Sonrió tímidamente. "¿Cuál es tu placer?"
"Cualquier cosa ... Tulak ... Cualquier cosa."
-De acuerdo, Ale es Xena.
Apartándose de él, caminó a través de la desierta taberna hasta un rincón situado frente a una pared
lejana y se sentó. Ciertamente ella podía estar fuera de la ciudad, golpeando en las puertas,
campesinos aterradores, y así sucesivamente. Sin embargo, había aprendido mucho de sus fracasos.
Experiencia, Xena mused era un maestro pobre, primero dando la prueba, luego la lección después.
La idea de delegar responsabilidades nunca le pasó por alto cuando se puso por primera vez el manto
del señor de la guerra. Un ejército, como un imperio, necesita un líder indiscutible, pero había
aprendido que también necesita un buen liderazgo en todos los niveles. La certeza de que ella podría
tomar el mando completo de la búsqueda, y todos seguirían sus órdenes a la carta. El problema es
que si todo el mundo piensa igual, entonces alguien no está pensando. Mejor dejar que Sevastain
tomara esta tarea que ella había dado y dirigido las cosas a su manera. Se había vuelto a gustar ver su
pensamiento original.
Una sirvienta aterrorizada se acercó lentamente, depositando una gran taza de madera en la mesa
cerca de ella. Antes de que la niña pudiera partir, su muñeca estaba apretada y ella gritó de miedo.
-¿Conoces a la ciudad?
"Sí."
"Tráelo a mí, hazlo rápido y esto ..." Xena levantó una pieza de plata con su mano libre. Será tuyo.
Ella se soltó, y la muchacha inmediatamente salió corriendo.
-¿Qué haces? -preguntó Xena al hombre que estaba sentado inmóvil como una estatua encima de un
taburete junto a la chimenea.
"Yo, soy un bardo." Él chilló.
Un bardo.
El chico asintió.
El chico vio cómo la Emperatriz se inclinaba hacia atrás, y luego apoyó una bota en la mesa,
poniendo una mano sobre su pierna levantada.
"Bueno, bardo, entretenme."
**
"Señor Comandante, ¿tenemos que ir?" Susurró Alistair. "Espíritus vengativos del inframundo vagan
por debajo buscando almas para robar para el Hades."
-¿De qué tienes miedo, un destino peor que la muerte?
"No", Alistair respondió con firmeza, "Sólo la muerte, ¿no es suficiente?"
-Capitán, tenemos que hacerlo. Hemos buscado la ciudad, estamos buscando en el campo, y debemos
buscar aquí. "Sevastian señaló la entrada. Mirando a su alrededor, notó que los diversos capitanes
del guardia se acercaban a él. Incluso los grandes alemanes parecían asustados.
Un empujón a su espalda le hizo girar la cabeza y mirar hacia arriba.
"¿Tú también?", Dijo suave
El normalmente inquebrantable Siri asintió con la cabeza lo suficiente como para hacerle saber que
se sentía incómoda. -No está bien, arrojando a los muertos en un agujero en el suelo, le susurró cerca
de su oreja-, se les habría dado una pira. La sensación de su aliento cálido, condujo a Sevastian a la
distracción por un momento. Recuperando su compostura, Se volvió, mirando al grupo, se amontonó
uno cerca del otro. "Todos ustedes pasaron la prueba suprema de combate, pero ¿temen ghouls en
catacumbas? ¡Te digo que no hay nada más que huesos!
"¡Vamos!" Ordenó mientras avanzaba, deteniéndose cuando se hizo evidente que los hombres no
seguían con facilidad, la notable excepción era Siri. Aquellos Amazonas tomaron seriamente sus
juramentos. Estaba decidida a quedarse con él por lo que pudiera.
Es hora de cambiar de tacto ...
-Si hay espíritus inferiores, sólo pueden dar miedo, nuestra emperatriz muere.
El capitán se miró por un momento y llegó a un consenso tácito, caminando hacia adelante, se
trasladaron a seguirlo a las tumbas, a sus hombres detrás.
-¡Suminen esas antorchas! -ordenó Sevastian mientras el grupo bajaba los escalones. Levantó la
antorcha que Siri le pasó, procedió a dirigir el grupo pasado fila tras fila de tumbas talladas en las
paredes de roca Sevastian consideró tener los hombres divididos, ya que haría la búsqueda ir más
rápido, pero sobre la base del estado de ánimo actual de aquellos Rodeándolo, decidió no
empujarlo.
Siguió una senda que se ensanchaba hasta llegar a un inmenso templo clandestino claramente
dedicado al Hades. Una vez atravesado el portal de entrada, levantó su toque para tomar el espacio
masivo que el Pireo, como una ciudad portuaria rica, podría permitirse aguantar fuera de la roca. Un
techo abovedado por encima, columnas de piedra talladas impresionante que sube algunas historias
en la oscuridad. Detrás, los hombres se arrastraron, usando antorchas para encender velas sostenidas
en altos candelabros de hierro de forma circular. Delante Sevastian podía distinguir el altar, una
enorme figura sombría asomándose detrás de él. Caminando hacia delante, la luz parpadeante de su
antorcha iluminó una figura tallada de Hades. En esta representación, el dios se parecía mucho a su
hermano Zeus, con una barba llena y largas y rizadas cerraduras. El guardia de pie junto al dios era
el Cerberus de tres cabezas.
Volviéndose lentamente, Sevastian levantó su antorcha más arriba, la brillante luz iluminó la pared
lateral, y los romanos haggard apretó corporalmente contra ella.
**
"... y así nuestra emperatriz llevará a Grecia a una mayor gloria!"
Desde detrás del bar, la taberna seguía aplaudiendo vigorosamente hasta que una severa mirada de
ella le hizo callar. Tomando el trapo húmedo, volvió a limpiar su superficie.
Su mirada volvió al bardo, que estaba claramente nervioso, si el brillo de la transpiración en su
frente era cualquier indicador.
-¿El Emperatriz le ha gustado el cuento? -preguntó el Reeve sentado, indeciso-. Por un momento,
tomó al hombre, con el pelo rizado y alto como Toris, más viejo que su hermano, como lo demuestran
las manchas de gris en su cabello. -Claro que el chico es lo suficientemente sabio para saber quién es
su audiencia -concedió ella, el comentario dirigió más al bardo que al Reeve.
"No está mal." Al escuchar su alabanza, una sonrisa se extendió sobre la cara de los bardos.
Casualmente alcanzando el pequeño bolso de fieltro unió su cinturón de cuero, ella recuperó y luego
le sacudió una pieza de astilla.
"¡Gracias Emperatriz!" Dijo con entusiasmo, con los ojos clavados en la hermosa pieza de plata en
su palma. Cuando levantó la vista, le devolvió una breve y genuina sonrisa, que aplaudió aún más al
muchacho. Con un gesto, lo despidió.
-Praxis, parece que no hacemos otra cosa que imponerle.
-¿Cómo es que la Emperatriz?
"Aquí hemos interrumpido tu festival de la cosecha e invadido la privacidad de tus hogares. Deseo
que todos sepan que el Imperio se disculpa por las muchas penalidades impuestas al pueblo de El
Pireo.
"Todos sabemos ahora que buscas a Romanos. Cualquier queja será silenciada por el hecho de que
son enemigos de Grecia. "El hombre respondió con tacto.
-Dime Praxis, ¿qué sabes de estos romanos?
"Escuchamos contar historias de una batalla naval en el golfo, involucrando a Roma".
-¿Y acaso tus vecinos ayudaron a los romanos que llegaron a la costa? -la miró marchitarse bajo su
severa mirada-. -¿Tal vez los acepte, con la esperanza de rescatarlos más tarde a sus familias?
"¡Espero que no!", Declaró con firmeza. Ella esperaba que él dijera lo mismo. Pero había razones
para explicar por qué esas naves habían salido del puerto con tanta prisa.
-Estoy de acuerdo contigo Praxis, ya que cualquiera de esas acciones sería traicionada por mí. -Le
dejó guisar un momento mientras terminaba su jarra de cerveza-. "Sería una vergüenza si el Imperio
se vio obligado a investigar el asunto más lejos. Odiaría tener que dejar una guarnición aquí. "Ella le
dejó una apertura que pronto tomó. - Emperatriz - el hombre se movió nervioso. Permíteme que tome
la iniciativa en cualquier investigación que usted desee, yo me encargaré de que los culpables sean
redondeados.
"Bien, espero con interés leer sus hallazgos Praxis". El daño ya estaba hecho, el hecho de que él
reuniera a unos cuantos ciudadanos para el castigo serviría como una advertencia a otros en el futuro.
Lo mejor de todo sería que no tendría que perder el tiempo de sus hombres en la investigación.
"¿Será eso toda Emperatriz?", Preguntó suavemente.
"No." se recostó en su silla de nuevo después de poner su taza vacía sobre la mesa. "Necesito
provisiones para mis tropas, así como un lugar para que se alojen por la noche. Cuídalo.
-Por supuesto emperatriz.
-Bueno y necesito su casa, así como el magistrado local para que lo utilice mi comandante.
"Ciertamente."
Podía decir que no estaba satisfecho de tener que entregar su casa, pero tenía el sentido de no dar voz
a sus pensamientos.
-Tendremos mucho gusto en recibir una cena en tu honor, Emperatriz. La ciudad--"
"No, innecesario, sólo ve a que mis tropas sean atendidas. Yo, y los miembros selectos de mi
comando, cenaremos con usted y su familia esta noche Praxis "
Todo el color se escurrió de la cara del hombre.
"¡Seríamos honrados!"
No parecía honrado.
-Muy bien -hizo un ademán al hombre-.
De pie el Reeve se inclinó ante ella antes de partir.
-Conquistador -dijo Solari desde el umbral de la taberna. Xena no pudo evitar sonreír ligeramente.
Desde que Ephiny había utilizado ese honorífico particular, todas las amazonas habían comenzado a
utilizarlo en su presencia. Mientras miraba al comandante de su guardia, los pensamientos de Xena se
volvieron hacia él, viendo que Talmadeus procuraba ropa de invierno mejor para el Amazonas.
Resistente era una cosa, pero dejarse expuesto a los elementos de invierno debido a la ropa
inadecuada no hizo nada más que la enfermedad de la corte.
"Su segundo desea una audiencia, así como la llamada Autolycus.
-Deja un momento a Solari -le ordenó mientras volvía su atención al bar-.
-Talak, ¿podría servirte de taberna el resto del día? ¿Tal vez podrías darle a los empleados de tu
empleo algún tiempo libre pagado por mí?
-Claro que es Xena -respondió él, provocando que Solari levantara las cejas con sorpresa cuando el
hombre usó el nombre dado por el Conquistador.
Por un momento, el silencio entre ellos, hasta que el chiquillo pensó que quería decir desde ese
momento. Saliendo corriendo, se lanzó a las cocinas para limpiar el bastón. Deslizando su pierna de
la mesa, Xena se movió para levantarse, levantándose lentamente hasta su altura desalentadora.
-Autolycus, hueles a sudor de caballo -dijo Sevastian bruscamente, aunque con una sonrisa, para
quitarle el borde de sus palabras.
"Imagínate eso, viendo como yo monté a caballo para llegar aquí."
-¿Qué te trae a Pireaus?
"Si te dijera que tendría que matarte", respondió el maestro de espías bruscamente. -¿Eso es cierto? -
preguntó Autolycus mirando a Sevastian.
-Por lo menos dijo que lo era -el segundo movió la cabeza con incredulidad de cómo había ocurrido
todo eso-, ves que encontramos el escondite de Roman ...
La emperatriz te concede una audiencia. Ambos hombres miraron hacia el Amazonas.
-Después de ti -señaló Sevastian-.
En el instante en que Auto pasó por la puerta, una mano enroscó el tejido de esta túnica fina y fue
golpeado contra un pilar de soporte.
-¡Independiente! -gruñó Xena. -Había una batalla librada directamente en esta costa, y gracias a tu
ineptitud, no sabía nada de eso.
"Xena, por favor ..." Auto jadeó cuando ella sin esfuerzo lo elevó más alto, su espalda deslizándose a
lo largo del poste. "¿Por favor qué?" Gruñó. -¿Por favor, no te mates? ¿Dime por qué no?
-Por favor, entienda -jadeó él. "La información sólo puede viajar tan rápido como los medios más
rápidos! En cuanto tuve los pergaminos en la mano me fui lo más rápido posible para llegar a usted! "
"¿Qué problemas tienes para obtener información no me interesa espiar, te pago genialmente para
asegurarme de obtener información, antes de que sucedan los eventos, no después! ¡Es mejor que
tengas noticias importantes de esta batalla, o no vivirás para ver el final de este día! "La mano que lo
aferraba se apretaba alrededor de su garganta.
"Mucho en la batalla reciente", Auto intentó sonreír, difícil de hacer cuando se ahogaba.
En el momento siguiente, fue empujado en una silla. -¿Y bien? -preguntó Xena, mientras ponía las
manos en las caderas.
Su espía tosió por unos momentos. -La batalla -sugirió él, tratando de recuperar su voz- involucró a
Roma.
-Sí, sí, eso es lo que supuse. Dime algo útil.
-Muy bien -continuó Auto rápidamente, sabiendo que la paciencia de Xena con él era delgada.
"Como usted sabe de informes anteriores, hay una alianza entre Antonio y Cleopatra. Esos dos
pelearon esta batalla naval contra el joven Octavio César. Curiosamente, las fuerzas egipcias nunca
entraron en el compromiso. Cleopatra abandonó a Antonio a su destino, retirando su flota justo
cuando Octavian estaba al borde de la derrota.
-¿Por qué abandonaría a Antonio? Xena preguntó claramente: "En su último informe, los dos se
estaban ocupando jugando a caballo y yegua".
-Eso es correcto Emperatriz -dijo Auto, al tiempo que enderezaba su túnica y trataba de recuperar su
bravucon-. Sin embargo, parece que Antonius estaba ... falto ... en ciertos aspectos. Sus ojos se
lanzaron hacia abajo sugestivamente. Cleopatra está muy frustrada por no haber heredado.
-¿Pretendes que ella lo abandonó, simplemente porque no pudo llenarla de niño? La incredulidad
dentro de los pensamientos de Xena se tradujo en la inflexión de su voz. Una cosa era sentirse
desilusionado por no haber engendrado un hijo, y otro por abandonar a un aliado cuidadosamente
sacrificado en medio de una batalla. Las acciones de Cleopatra no tenían sentido práctico.
-Aunque, al oír hablar de las escapadas de Antonio y Cleopatra, es estimulante, ¿cómo se relaciona
con los acontecimientos de la costa de Grecia?
"Antony y Cleopatra lucharon contra Octavian, solamente porque él se colocó entre ellos y Roma, su
empuje principal era siempre una invasión de Roma ella misma.
Xena, que había empezado a andar mientras escuchaba, se detuvo para mirar a su espía una vez más.
La información que Autolycus dio corroboró los informes de Salmoneus. "Esos dos planeaban unir a
Roma y Egipto como uno, su heredero gobernando un Imperio combinado".
Las piezas del rompecabezas se están uniendo . Pensó mientras reanudaba su paseo de ida y vuelta
Mis espías dicen que planearon el ataque para que ocurriera mientras César estaba ocupado
revolviendo en la Galia y en Hispania. Ella sonrió irónicamente ante aquella noticia.
"Aún así ..." continuó caminando, cruzando los brazos sobre su pecho. -¿No me has dicho por qué
Cleopatra abandonó a Antonius?
-Los persas han atacado Alejandría.
Xena se rió inesperadamente.
"¿No te das cuenta?", Le preguntó a un atónito Autolycus, "¡Cleopatra tiene un traidor en su niebla!"
¡Los persas atacaron solamente después de que sus naves cargadas con tropas hubieran salido de
Alejandría! Esto tiene todos los sellos de César! Dividir y conquistar, es siempre su máxima
anserina. ¡Ella dividió su fuerza defendiendo a Egipto para invadir Roma, y ​el siervo de César hizo
saber a los persas que Egipto estaba maduro para el ataque!
-¿Y Octaviano? ¿Qué hay de él? -preguntó.
Desconocido, todavía no tengo informes.
"Octavian es joven", habló Xena después de unos momentos. "Pero el chico no es tonto de todas las
cuentas. Apuesto a que haría lo mismo que yo y tratar de presionar el ataque de alguna manera. Puede
que haya una oportunidad aquí ... -murmuró el último comentario en voz alta más que a los que
estaban en la habitación.
-¿Y qué hay de Antonio? -le preguntó-. ¿Matado en la batalla? ¿Tomado como prisionero?
-Creo que la segunda, sabe su paradero. La mirada de Auto se volvió hacia Sevastian, que se preparó
con atención mientras los ojos de Xena la seguían.
-Reporte, señor comandante.
Emperatriz, hemos concluido nuestra búsqueda de la ciudad, así como las catacumbas más allá. En la
plaza principal, tenemos ahora unos 200 prisioneros romanos. Ese número podría cambiar cuando
los miembros de la guardia siguen buscando en la costa fuera de la ciudad. "Sevastian permitió una
breve pausa.
-Hemos capturado a su comandante.
Una de las cejas esculpidas de la emperatriz se alzó ante el último comentario y una sonrisa
satisfecha comenzó a aparecer en sus labios. "Tomando eso como su señal, Sevastain hizo un gesto y
el hombre fue traído, dos Amazon se coloca a ambos lados.
"¡Lo! ¡El gran Marcus Antonius mismo!
El comportamiento altanero de Antonius se desinfló abruptamente al ver al líder bárbaro mientras
caminaba hacia él. Él era un poco más alto, sólo porque Antony estaba en la parte superior de los
escalones, mientras que Xena el fondo.
"El Amazonas Siri lo capturó, Señora." Sevastian se aseguró de colocar el crédito donde era debido.
-¿Dónde lo encontraron?
"Conquistador", Siri se enderezó al darse cuenta de que la pregunta estaba siendo dirigida a ella. Al
ver la parte superior de una cripta entreabierta, miré dentro, encontrando a este hombre escondido
entre los huesos.
"¡Cobarde!" Xena escupió la palabra en el general romano, "Abandonando a sus hombres a su
destino, mientras corre y se esconde como un niño asustado." Miró divertidamente mientras sus fosas
nasales se encendían, señalando ira a sus palabras, Permanecer en silencio frente a la verdad.
-Buen trabajo, Amazon -le dijo a Siri-, eres un crédito para tu gente.
-Volviéndose de Antonio, los ojos de Xena se dirigieron primero a Auto, luego a Sevastian, antes de
establecerse directamente sobre Siri. "Ustedes tres cenarán conmigo esta noche, tenemos mucho que
discutir, y usted ..." señaló a Auto, "completará su informe."
-Sí, emperatriz. -Sevastain habló por el grupo, cuando no se dio respuesta inmediata. Sin duda, Siri
no contestaría, el Amazonas se quedó atónito al ser invitado a cenar con la Emperatriz. Así que,
pensó Sevastain, no pasó mucho tiempo que estuvo en su lugar, sorprendido cuando Xena pidió su
presencia en la mesa.
-Vuelve a llamar a la Guardia de su búsqueda de Sevastian, -Xena volvió a mirar a Antony. Tenemos
nuestro premio.
"Como usted ordene."
"Que la Guardia se forme en la plaza principal con los prisioneros, estaré allí en breve. "Y ..." Todos
miraron como Xena se acercó a Sevastian, deteniéndose para inclinarse, susurrando en su oído. "
El segundo asintió silenciosamente con su comprensión de sus palabras, y luego bajó la cabeza en
señal de deferencia a su Emperatriz.
-Despedido, salva a Solari.
Xena esperó hasta que Solari, ella y Antonius estuvieron presentes.
-¿Una bebida Antonius? -preguntó mientras se paseaba por la barra de madera.
El tipo no dijo nada.
"Grecia está comprando" añadió, con las esquinas de sus hermosos labios levantándose en una
sonrisa. Sin embargo, el hombre permaneció en silencio, incluso cuando la taza de madera estaba
puesta delante de él.
"Incluso ... los bárbaros ... saben decir gracias, después de todo es sólo educado."
-Gracias -dijo Antonius. La sed hizo que el general romano drenara rápidamente la taza. Otro se puso
delante de él.
Miró a Xena por un momento. Estaba muy cambiada. Una vez que es vacilante; Joven, nuevo al juego
de la guerra, e incómodo llevando el manto del señor de la guerra. Ya no, Xena se había convertido
en un formidable guerrero, cómodo con el liderazgo, y poseía una personalidad desalentadora.
César, ¿conoces a tu enemigo?
Antonius creía que la verdadera respuesta sería, no. César se acordó de ella como la impetuosa
joven que ordenó crucificado, sin entender lo que había sido desde entonces.
No era una simple reunión; Esto sería una batalla de ingenio que no podía permitirse perder.
Antonius se preparó para la batalla, y en la batalla siempre fue mejor aterrizar la primera huelga.
"Con ofrendas de bebida intentas congraciarse conmigo, ¿crees que puedo ser comprado con tan
poco? Si es así, temo perder el tiempo, salvaje. ¡No te diré lo que buscas!
"Oh Antonius ..." comenzó Xena; Las palabras entremezcladas con un suspiro. Se apoyó contra los
grandes barriles de cerveza de madera detrás del bar y cruzó los brazos sobre su pecho. "Cuan
importante te crees, no necesito información tuya. Ya conozco tus planes.
Antonius se burló de la sugerencia de que las mujeres saben poco de las complejidades de la guerra.
"Tú y César ..." Xena sacudió la cabeza con desdén, "qué ego tienes".
"Hablas como si fueras pura como Virgen Vestal. Contestó con una sonrisa. "Te conozco mejor, Xena,
tienes un orgullo considerable." Terminó su cerveza, sólo para tener otro set antes que él.
"Ah, pero al menos puedo respaldarlo", la sonrisa glib que ella llevaba incensed él. -¿Quieres que el
Amazonas traiga un mapa para que señale qué territorio gobierna?
¡No eres más que una ramera, una escoria! Roma se enjugará los pies sobre tu Grecia! La ira de
Antonio se levantó, con el rostro rojo.
-Tú me haces daño, Antonius. Xena se burló de él, fingiendo un profundo dolor con su expresión, su
mano se movió simulando puñaladas en su corazón con una daga invisible. "Especialmente cuando
tuve tanto cuidado de cortejarme, no hace tanto tiempo, las lisonjas fluyeron de tus labios, como las
que no he oído desde entonces ... Mi pelo como seda, mis ojos más profundos que el Egeo, mis
labios Más suave que --- "
-Por favor, sólo te halagas al hablar de eso -gruñó-. Tratas el dormitorio como un campo de batalla.
Hacer el amor es un arte del que no sabes nada.
-¡El viejo Antonius todavía! -se rió. "¡Y haces el amor como comes, con mucho ruido y sin sutileza!"
-Ha sido honesto Antonius -continuó Xena-, sólo me dirige su vitriolo porque rechazé su oferta de
contraparte contra César. Primero usas tus encantos para tratar de hacerme aliar contigo, y luego
corres a los brazos de Cleopatra tratando de hacer lo mismo.
"¡No lo hice!", Bramó. -Por lo menos no esta vez, ella lo sugirió -terminó él mansamente-.
"No me importa quién lo sugirió, si fueras lo suficientemente hombre, harías tú mismo el acto!
-Hiciste mis fallas del tamaño de tu Monte Olimpo. El romano se inclinó para apoyarse pesadamente
sobre el bar. Drenando su jarra de cerveza
-¡Ellos son del tamaño del Olimpo! -replicó ella.
"Podríamos haber gobernado el mundo conocido Xena." Se lamentó viendo mientras llenaba su taza
de nuevo. "Usted, entonces Cleopatra, alegremente arrojó la oportunidad de distancia! Ella se volvió
la cola y corrió dejándome para hacer frente a Octavian solo! Traté de seguir pero ... "la voz se
apagó.
-¿Has intentado separar tu flota de Octavio para seguirla? -preguntó.
"No ... no, salté por la borda para seguir."
Xena no pudo ocultar su reacción ante sus palabras que se inclinaban hacia delante para poner sus
manos sobre el bar y empezó a reír. "¡Tonto tonto idiota del amor! ¡Como un cachorro corriendo
hacia su amo!
"No puedo hablar por el egipcio," ella puso una taza rellenada antes que él, "pero en cuanto a mí,
¿por qué yo gobernaría con un halfwit como tú cuando puedo hacerlo solo?"
"¡Podríamos tener un hijo que gobernaría el mundo conocido!", Se quejó.
"Dudo que" dijo ella plana.
Antonius tomó varios tragos grandes de la cerveza fría, "Todos los grandes hombres, caen por la
traición de los que les rodean, así es conmigo. "Se lamentó.
-Antonio, no serás asesinado por un traidor, a menos que te suicides -le reprendió.
"¿Qué harías tú conmigo, entonces Xena?", Preguntó el romano. "Además de emborracharme y
usarme para tu alegría?" Él agarró de nuevo la taza, bebiendo el resto de la cerveza que llevaba
dentro.
"Bien, bebe." Ella alentó. -Me ayudará más tarde.
"No sé lo que quieres decir con eso." Él desafió.
Antonius, sigamos suavemente, sus palabras suaves. Dime la verdad de los planes de César.
"Lo sabía!", Se rió, ella no se unió a él. ¡Me estás bebiendo con la esperanza de que te cuente de su
juego!
-Usted es un conocido mascarero y jinete Antonius; No estoy forzando que te produzcan cerveza por
la garganta.
"Verdad ..." su voz se apagó, Antonius guardó silencio, la aguda observación de sus rasgos le dijo
que había llegado a una decisión.
-Ahora mismo importa poco -murmuró con desaliento-. En lo interno, Xena sonrió. El alcohol
siempre había sido la debilidad de Antoinus; El hombre no pudo sostener su bebida. Él lo decía todo
y ella no tenía la necesidad de torturarlo para conseguirlo.
Mirando hacia arriba, se encontró con su mirada. "César quería atacar Grecia tanto del Este como
del Oeste. Debía usar la armada de barcos de Egipto para transportar a mis hombres y los de Egipto
a las costas de Grecia mientras César golpeaba por tierra y por mar. Una escaramuza con los persas
retrasó el plan. Mi alianza con Cleopatra terminó. César estaba tan enfadado por mi traición que
envió tropas bajo Octaviano para detenerme. Antonius soltó un suspiro de dolor. "Siendo
retrospectiva lo que es, debería haber movido primero para ayudar a César a derrotarte, y luego lo
atacó después de que la batalla fue ganada."
Ella asintió. Salmoneus valía su considerable peso en oro! La pequeña charlatana, muy honda, le
había hablado bien de la intención de César, la prueba de eso ahora dada por tres fuentes diferentes:
Autolycus, Salmoneus, ahora Antonius mismo.
Aunque le gustaba bastante a Autolycus, ni siquiera sabía que su espía se disfrazaba de Caballero de
César del Bedchamber.
-Perdóneme si digo que me alegro de que los acontecimientos se desarrollaran como lo hicieron -
sonrió con ironía-.
-Estoy seguro -dijo con amargura-. -Usted ganó el control de Grecia.
El romano se inclinó hacia ella, "todavía puedo ser de alguna utilidad, déjame unirte a ti Xena".
-Sólo un tonto confiaría en usted, Antonius, además, ya tengo un general romano en mi empleo, no
tengo necesidad de otro.
"Pompeyo ..." susurró en shock, "Es Pompeyo al que te refieres".
Xena no dijo nada, sólo una lenta sonrisa en sus bellos labios le confirmó quién era.
-¿Has conocido al capitán de mi guardia amazónica, Solari? -preguntó bruscamente. -Ciertamente,
ella te conoce, Antonius.
-preguntó el romano después de unos largos momentos, mirando a Solari que permanecía en silencio,
pero entrecerró los ojos con furiosa ira.
Después de la batalla de Farsalo, hombres bajo tu mando atacaron a un pequeño contingente de su
pueblo. No hiciste nada mientras tus hombres los usaban repetidamente contra su voluntad.
" Ad Victori Spoila " respondió alegremente, sintiendo los efectos de la cerveza que había
consumido.
Las facciones de Xena se endurecieron de ira: -Y así es con usted, Antonius. Tú eres mi despojo de
la victoria y servirá como un mero gusto de lo que vendrá por tu amada Roma ".
"Xena ..." comenzó suavemente tratando de calmar su repentina ira.
"Hay muchas cosas que puedo perdonar a Antonio, pero tú has cometido ofensas que yo no puedo
soportar". Ante todo eres un cobarde, que solo te condena, pero también eres un traidor, una terrible
combinación de faltas. Como cobardía, he encontrado una vez que un hombre tiene un gusto por la
traición, que vuelve al pozo una y otra vez. Entonces está el asunto de que ustedes combaten las
guerras romanas en el suelo de mi Grecia, matando a mi pueblo, saqueando mis ciudades.
"Xena, yo ..."
"Y lo peor de todo!" Su voz se elevó haciendo que él se callara, "¡Tú permites la violación!
Un gesto de ella y Solari se movió para agarrar a Antonius bruscamente.
Capítulo 6
-¿Y así es como te encontraste?
"Sí ..." Gabrielle usó una mano para secarse la cara, los ojos, después de tanto llorar.
Los tres estaban instalados en el conjunto de cabañas, pagado por su amo, en la popa del Myron. Las
condiciones dentro de estas habitaciones eran lujosas en comparación con el resto de las cubiertas,
especialmente la bodega que estaba llena de soldados romanos. No es de extrañar por qué el Capitán
quería estar en marcha en el momento en que descubrió que Xena había entrado en la ciudad.
Iolaus, se apoyó contra el mamparo de madera para sostenerlo mientras el barco avanzaba. Hacía
tiempo que había abandonado su abrigo sin mangas de colores de remiendo, eligiendo usar una
simple túnica blanca y pantalones y botas de lana marrón. Junto a Gabrielle, en la gran hamaca, había
una simpática Lilla con el brazo sobre los hombros de su hermana
-No se puede criticar por prestar ayuda a Gabrielle. Iolaus habló por fin. "Ella fue golpeada y
maltratada y solo hiciste lo que está en tu naturaleza, te preocupaste por ella.
"Ella se veía tan cansada ... así que ... así que ..."
-Puedo entender el sentimiento -murmuró su maestro con severidad-. -Gabrielle, debes entender y
confiar en mí cuando digo que hablo por experiencia. La ira de Iolaus se había disipado desde hacía
tiempo, ahora que oía el relato de cómo esta amable de todas las almas había conocido al monstruo
que era Xena.
"Te hablo ahora como lo haría un padre con una hija. Dijo firme. Gabrielle alzó la vista y sus ojos
enrojecieron al llorar por el corazón de Iolaus. "Xena es la más bella, sé que el hecho es bueno,
siendo que yo ..." las dos chicas lo observaron mientras él tragaba duro, luchando contra una súbita
oleada de emoción incapaz de terminar el pensamiento.
"Ella es muy inteligente", se recuperó, "muy encantadora, increíblemente carismática, y sabe cómo
utilizar mejor esas cualidades para alcanzar sus metas. -Pero ... -su mano se alzó y el dedo señaló
directamente a ella-, aprende ahora Gabrielle, usa sus encantos para mal intención.
Gabrielle pensó que podía ser diferente con Xena, al menos por lo que sabía de la mujer, pero lo
mejor era permanecer en silencio sobre el tema, uno no discutió con el maestro.
-Gabrielle, ¿por qué intentarías marcharnos? -preguntó Lilla suavemente. ¿No sabes lo terrible que
me sentiría al perderte?
-Lo siento mucho -las lágrimas empezaron de nuevo, haciendo que Lilla la abrazara más fuerte. "No
sé lo que me vino encima," yo ... Sólo sentía como si me necesitase .... Yo ... no puedo explicar. "
Iolaus se acercó más e hizo algo inesperado, se arrodilló para poder mirar directamente a los ojos
verdes de Gabrielle. "Aunque no entiendo lo que quiere de ti, haré todo lo que esté a mi alcance para
mantenerte a raya. Eres demasiado inocente para este mundo Gabrielle; No permitiré que la hermosa
luz que arde tan brillante dentro de ti sea apagada por su oscuridad.
Se puso de pie, "Conozco bien a Xena, una vez que su mente está puesta en una tarea, ella es
implacable en lograrlo.
"¿Crees que ella lo seguirá?" Lilla jadeó.
"Oh, sí ..." Iolaus sacudió la cabeza con tristeza. -Hoy tenías un pequeño sabor de su voluntad. Mis
oídos podían oírme y mis ojos podían ver su rabia por haberla perdido a Gabrielle.
Pero navegamos hacia Roma; Seguramente no podrá seguirnos allí?
"Ella lo hará", dijo con convicción el hueso de la experiencia. "Xena nunca se rinde, nunca! Sin
embargo, tienes razón Lilla en que estamos a salvo ... por el momento.
"Establece", instruyó. -Tenga usted presente, no confraternizar con estos soldados romanos, y no estar
cerca de ellos.
Abriendo la estrecha puerta de la cabaña, caminó rápidamente, cerrándola detrás, se apoyó contra
ella. "O 'Hércules, cómo deseaba que estuvieras aquí, cómo te traicioné. Te entrego a ese ...
carnicero ... "Su cabeza se inclinó hacia adelante," Perdóname ... "él pronunció bajo, lágrimas
brotando en sus ojos.
"Gabrielle ..." Lilla miró hacia abajo sobre sus manos dobladas sobre su regazo, siendo demasiado
avergonzada para mirar a su hermana. "Siento no haber creído tu historia en estos ciclos pasados."
"Hermana, la historia era tan fantástica que era difícil de creer."
"¿Cómo era ella? ¿Sabes, cuando la conoció? -preguntó Lilla con suavidad.
Gabrielle tomó la mano de su hermana con suavidad, y luego se encontró con los ojos de Lilla
mientras levantaba la vista. "Lilla enojada," Gabrielle sacudió la cabeza tristemente. "Era si ella era
un animal acorralado, listo para atacar cualquier cosa y todo, para incluirme cuando la encontré por
primera vez. Pero entonces, mientras hablábamos me di cuenta de que tenía miedo.
-¿Tienes miedo? -La voz de Lilla se alzó en la palabra que mostraba su duda-, Xena, el Destructor,
¿Miedo? ¿De que?"
"De estar solo ..."
Los dos se sentaron en silencio, ¿qué más se podría decir después de tal revelación?
-¿Lilla?
"¿Si hermana?"
Gabrielle frunció los labios, cerró los ojos y respiró hondo mientras el barco se movía a un lado.
"No me siento tan bien."
**
-El general Marcus Antonius. La inflexión de la voz de Sevastain rodó sobre el cuadrado lleno. "Por
la presente se le acusa de conspiración para imponer la guerra contra Xena, la emperatriz de las
tierras griegas. Además, estás acusado de cometer numerosas brutalidades contra el pueblo griego,
todos ellos enumerados y especificados en el interior.
Levantó la vista del pergamino que pretendía leer, y luego hizo un gran espectáculo de sostener el
pergamino para el beneficio de los campesinos reunidos para mostrar la escritura dentro. Escritura
que, si los que habían aprendido entre ellos hubieran podido inspeccionar, se habrían revelado como
una copia de las fábulas de Esopo.
Xena, en la taberna, había susurrado órdenes sobre cómo preparar la ejecución. Ella había querido
hacerlo ... "Parece oficial" y "dar a los habitantes de la ciudad un poco de teatro". Esperaba que
hubiera cumplido con sus expectativas.
-¿No puedo responder a la acusación? -gritó Antonius, con los ojos en la muchedumbre.
Sevastian volvió a mirar a la Emperatriz, insegura sobre cómo manejar la maniobra de Antonius. Ella
asintió con un gesto muy real.
-Muy bien, ¿cómo abuses? -preguntó Sevastian en un tono suave.
"¡No culpable!
-Desde luego.
-¡Estoy a prueba!
-Como quieras, Román -señaló Sevastain que sería el siguiente estratagema. Bajó la mano izquierda
hacia fuera y detrás de él, indicando a la Emperatriz. -Su Alteza Imperial, escuchará sus súplicas. -
Levantando el pergamino, Sevastain se apartó del camino para que Antonius no tuviera nada que
impidiera su visión de la Emperatriz
Antonius luchó como un animal salvaje contra las cadenas envueltas sólidamente alrededor del
tronco de madera, cadenas que atan las manos y los pies.
"Por favor ... ¡Por favor, Xena no hagas esto! ¡No hagas esto! Antonius rogó con lástima que las
lágrimas fluyeran por sus mejillas. ¡Puedo ser de alguna utilidad!
-¡Por favor! -le suplicó él, lanzando el terror a un gemido lamentable. -¡En nombre de lo que
teníamos! ¡Muestra misericordia!"
Ella levantó casualmente el cáliz de oro del vino a los labios hermosos, cerciorándose de tomar un
sorbo perezoso largo del contenido dentro. Poniéndolo a un lado, se movió demasiado despacio y
levantó una mano.
"¡Misericordia!" La voz de Antonius se hacía ronca. Sus muñecas sangrientas tirando de las cadenas
que lo atan.
El oro de su anillo de sello, colocado sobre un dedo enguantado, brilló brillantemente bajo el sol
poniente. Todo el mirar se centró en la venda, símbolo del papel de la emperatriz del árbitro de la
vida y de la muerte.
Dentro de la plaza, el silencio como la mano de la muerte permaneció inmóvil durante largos
momentos. Incluso Antonius se calmó, arrastrado en el poder del momento, aún con la esperanza en
contra de la esperanza de que ella diera clemencia.
Su mano cayó.
-¡Xena! -gritó Antonius. "¡Te quiero de verdad!"
Su impasibilidad vaciló por un momento, y en ese momento, la verdadera devastación marcó su
expresión.
Solari avanzó, arrojando la antorcha encendida en su mano sobre la pila de madera que rodeaba al
romano. Parado cerca, Sevastian lanzó casualmente el pergamino en las llamas rápidamente que se
levantaban.
Las llamas azotaron a Antonius, inmolando su cuerpo, poco después de que los gritos de su nombre
cedieran de labios ardientes.
Xena se aclaró la garganta, trabajando internamente para recuperar su habitual fortaleza. "Estoy muy
contento; -Prefirió una Práctica de Fuego Griega -observó con indiferencia el hombre pálido que
estaba sentado a su lado. "Hace arder en la hoguera mucho más rápido."
Al levantarse de su silla, el liderazgo de la ciudad hizo lo mismo. "Comeré con usted en breve,
Praxis. Parece que he trabajado hasta un apetito, ser rápido con la cena, ¿no?
-¡Oh, por supuesto, Emperatriz!
Al bajar del estrado, Xena tomó la corta espada sostenida por Sevastian, después de que su segundo
se hubiese inclinado. "Buen trabajo." Elogió en voz baja. Pasando por delante de él, la multitud
observó mientras ella subía lentamente los escalones del templo dedicado al Dios de la Guerra.
Entrando, Xena hizo una pausa, tomando el espacio oscuro, y luego miró hacia la estatua de bronce
de la deidad. Pasando la estatua, echó la espada que Antonius llevaba cuando fue capturada
directamente en el trono dorado de Ares. La hoja se estrelló contra la silla, golpeando con fuerza el
suelo de mármol antes de ella.
Ofreciéndose debidamente hecho, se volvió para salir.
"Te quiero Xena."
Ella se volvió, la capa índigo oscura girando alrededor mientras ella lo hacía.
"No, yo no soy una persona amable."
La risa de Ares sonó por el templo. Ares se deslizó de lado en la silla, apoyado en un brazo,
colgando las piernas sobre el otro mientras giraba la espada de Antonius. "Habla de romper el
camino duro."
"Nunca fuimos juntos Ares. Ella dijo plana.
-Eso creía.
"Él pensó mal."
-Has hecho un trabajo maravilloso de manipularlo, manejando hábilmente la información sin el
desorden de la tortura. Él le sonrió desde su trono. Y, a decir verdad, me encanta tu sentido del estilo,
no todo el mundo pensaría quemar a un hombre en la hoguera para ofrecerme.
-¿Eso es todo? -preguntó Xena cortante.
-¡Oh, eres malo! -aclamó Ares. -Ojalá pudiera abrirte y mostrarle a todo el mundo lo que significa en
ti. Se movió para sentarse derecho en el trono, y luego arrojó la espada a un lado. -Dime por qué
decidiste venir al Pireo.
-Para encontrar a los que tratan de huir de la justicia -contestó ella directamente.
"Tu boot-licker es más que capaz de hacerlo. "No Xena, hay otra razón por la que viniste aquí."
Se levantó lentamente del trono y, mientras lo hacía, enseñaba sus rasgos en una impasibilidad en
blanco.
"¿Bien?"
Te he dicho mi razón.
"Te olvidas, te conozco bien Elegido, te entrené en cada arma imaginable, te instruí en el arte de la
guerra, te di consejos sobre el funcionamiento de un ejército. Muchas horas dedicé a desarrollar sus
puntos fuertes, minimizando las debilidades. Entonces ... me dirás ... ¿por qué estás aquí?
-Como he dicho, para encontrar a los que huyen de la justicia.
"Juntos, tú y yo estamos destinados a traer la paz y el orden al mundo a través de la fuerza. No
puedes permitirte ninguna ... distracción ... de ese objetivo. "Advirtió. "Tus acciones me dan una
pausa, me pregunto si tus pensamientos son claros, Xena."
Son claros Ares.
Durante largos momentos la evaluó en silencio.
"Entonces ve con mi bendición y conquista todo antes de ti."
Con un destello, Ares desapareció.
Capítulo 7
"Ave", Xena señaló a la niña sentada en el regazo de Sevastian, su brazo rodeándola.
La niña, Eirene por su nombre, se movió un poco profundamente en el pensamiento sobre el nombre
de un pájaro, aún no mencionado por otros niños en la mesa.
-Una ... -empezó a contar.
"Dos..."
"Eirene meneó más mientras intentaba pensar en un nombre. Los otros jóvenes del Reeve miraban
ansiosos, cada uno queriendo la ayuda del miembro más joven de la familia, pero las reglas eran
reglas.
"¿No podrías haber dicho pescado, sé que pesco el nombre", se lamentó Eirene de forma adorable.
"Tres..."
¿O una bestia? Hubiera dicho lobo.
"Cuatro ..." Xena le dio a la chica una sonrisa comprensiva.
"Cinco…"
"Piensa rene", insistió la hija mayor. "
"Seis..."
Sebastián se inclinó a susurrar en la oreja de la niña.
"Siete..."
"Pelican!" Eirene saltó arriba y abajo emocionada. "Pelican es un pájaro!"
"Correcto." Xena alabó con una sonrisa.
"¡Oye! No ayudar! ", Se quejó Autolycus en broma
"¿Yo?", Sevastian declaró inocentemente. "¿Por qué nunca haría una cosa así?", Miró a Eirene, "¿No
es así?" Le preguntó a la chica.
-Sí, pensé en eso después de que me lo dijiste. "Dijo ella muy seriamente haciendo que todos a la
mesa se rían.
Esto era lo que podía haber tenido, lo que Borias quería, lo que Solon merecía, una familia. Xena se
quedó en silencio, pensando en todo lo que había perdido caminando por el sendero que había
elegido.
"¡De nuevo! ¡Otra vez! ", La voz de la niña la trajo de vuelta al momento presente.
-Ojalá pudiera, pero ve que tengo trabajo que hacer. Xena se inclinó hacia la chica lentamente,
moviéndose para tocar la punta de la nariz de Eirene, juguetonamente.
Praxis tomó la pista. "Por su licencia Emperatriz, nos iremos."
Xena se puso de pie, al igual que el resto.
-Te agradezco por una comida excelente, por la buena conversación y por el uso de tu casa esta noche
Praxis. Abruptamente, se puso visiblemente rígida, claramente incómoda, y la habitación se quedó en
silencio.
Mirando hacia abajo, Xena observó cómo Eirene abrazaba su pierna con fuerza.
-Rene -susurró la madre de la niña, mortificada.
"Está bastante bien."
"¿Podemos volver a jugar mañana?" Preguntó Eirene mirando hacia arriba para ver la cara de su
compañera de juegos.
Xena se arrodilló, bajándose para estar cerca del mismo nivel que la niña.
-Le digo qué -se pasó lentamente los dedos por las cabellos castaños de Eirene. "La próxima vez que
vaya a visitarnos, volveremos a jugar. ¿Como suena eso?
-¿Promiso? -preguntó la muchacha con suavidad.
"Lo prometo."
"Venga rene, tenemos que ir", su madre extendió una mano.
-¡Tenemos que dormir en la casa del tío! La emoción de Eirene era claramente evidente, sin
advertencia, lanzó sus bracitos alrededor del cuello de Xena y la abrazó con fuerza. Extrañamente
insegura, la Emperatriz rodeó lenta y tímidamente a la niña con los brazos.
"Adiós Xena." Todos contuvieron el aliento, en la culata de la etiqueta. Su sonrisa los calmó
considerablemente.
Adiós, Eirene, te veremos de nuevo.
La niña se alejó, y felizmente trotó a su madre.
Tomando asiento, Xena se movió para servir más vino. "Te va bien con los niños Sevastian",
complementó.
"Tuve que cuidar de Kodi,"
"Apuesto a que fue divertido", dijo Autolycus sarcásticamente mientras caminaba hacia la enorme
chimenea colocada en la pared del comedor. Se movió para lanzar a otro un par de troncos más en
las llamas.
-Siempre fue muy querido, ese muchacho.
"Buena manera de decir que era un dolor." Auto sonrió, una sonrisa que sólo se hizo más amplia
cuando Sevastian permaneció en silencio, sin negar la acusación.
-Amazon, atiende tus deberes.
Siri se puso de pie, inclinándose ante la emperatriz antes de partir.
Xena esperó a hablar, hasta que sólo los tres estaban en la habitación. Notando cómo sus segundos
segundos permanecieron brevemente en el Amazonas.
¿Sería una buena comandante?
"¿Quien? Majestad? Sevastian había sido capturado con la guardia baja.
"Argo." Xena muerto.
Autolycus se rió.
"Ella ... ah, Siri sería un buen comandante." Sevastian buscó a tientas pero se recuperó para contestar
la pregunta.
-Bien, creo que también. La entrenarás ... en voz baja ... para no arruinar las plumas de mis otros
comandantes.
-Haré lo mejor de mi emperatriz, pero ...
-Entonces promévala cuando sientas que es el momento adecuado.
-Como quieras -dijo Sevastian, dudoso, no de Siri podía ser un comandante, lo podía fácilmente, sino
de cómo sería recibida por los soldados del ejército.
"Espía", la atención de Xena se volvió hacia Autolycus. "¿Sabes qué buscar en tu red?"
-Sí Emperatriz. Auto corrió sus dedos pensó que el pelo oscuro, un signo exterior de angustia
interior. "No será fácil, encontrar a la chica será como buscar una aguja en una pila de agujas."
-Tengo confianza de que encontrarás lo que busco. -Levantó la vista, encontrándose con sus ojos,
sabiendo que Xena no toleraba el fracaso.
-A la causa entonces -se inclinó hacia delante-.
En primer lugar, cuénteme el estado de ánimo de la multitud en la plaza de hoy, ¿cuál fue su espía de
impresión?
"Los que mis hombres y yo hablamos, sentimos que el acto estaba más que justificado.
"Bueno. "Ahora a los persas, ¿cuál es su capacidad?"
Auto se movió para sentarse, deteniéndose un momento en la contemplación mientras miraba a Xena
sentada a la cabecera de la mesa de roble tallada. Estaba vestida con simples cueros marrones y
botas altas de rodilla, optando por no usar armadura. Sin embargo, su espada, como siempre, estaba
al alcance de la mano.
-Mi red de informantes es incompleta, en el mejor de los casos, en las tierras persas, emperatriz ...
"Xena, Autolycus, somos sólo nosotros tres." Ella se sentó, empujó la silla lejos de la mesa para que
ella pudiera cruzar sus largas piernas femeninamente. Necesito espionaje informativo.
"Usted debe entender, se necesita tiempo para construir una buena red, para eliminar a los que no son
dignos de confianza, para obtener buena información. A Occidente, mis espías son impecables, sé
bien de los acontecimientos en Roma, pero al Oriente digo honestamente, que me falta.
-Buena evaluación, no te he dado mucho tiempo, lo entiendo, pero debes duplicar tus esfuerzos en la
región. -se movió ligeramente en la silla de espalda alta. "Dime lo que sabes."
"Sólo puedo hablar en generalidades, Xena."
-Entonces habla -pidió con impaciencia-.
"Xerxes cuelga por un hilo, habiendo unido recientemente todos los varios señores debajo de una
bandera; Él intenta utilizar la guerra como un medio para unir aún más su Imperio detrás de él. Su
foco está en Egipto, y las riquezas que contiene. Él juega, que una victoria allí consolidará su
posición como gobernante, pero si pierde, bueno ... "
"Él sería depuesto. Los persas aman a un ganador y no tolerarán a un perdedor. "Ella miró a
Sevastian," debemos trabajar para asegurarlo pierde, su imperio fracturará haciendo nuestro trabajo
más fácil. "
-¿Fuerza del ejército?
"De lo que he recogido, es más impresionante, estar bien equipado, pero no todos en las filas están
bien entrenados".
"Esta es exactamente la razón por la que me enfoco en el entrenamiento. La mano de Xena se movió,
el dedo golpeó ligeramente la superficie de la mesa para hacer su punto. "Sus palabras ahora
dirigidas a su segundo. "El soldado es el ejército, si es débil, toda la fuerza es susceptible a la
derrota, por lo que será con los persas".
-Sus comandantes, ¿están bien entrenados o nombrados nobles que saben poco de la guerra? Ella
miró a Auto.
-No lo sé, Xena.
"Descubrir."
Xena se puso de pie, haciendo un gesto para que ambos permanecieran sentados, cruzando la
habitación, abrió la puerta deteniéndose un momento hasta que le entregó una bolsa de cuero de cuero
finamente tallada. Al llegar al interior, retiró un gran pergamino y lo llevó a la mesa.
"Esperé hasta que estuviéramos solos, para abordar el tema, no hay consejo de guerra, solo nosotros
tres." Dijo sucintamente, mientras desenrollaba un mapa desgastado en la mesa. Esperó hasta que los
dos hombres, se aseguró las esquinas, para evitar que retroceda.
Allí, inscrito por su propia mano, un mapa detallado del Oriente.
-India y Chin -dijo Xena señalando el extremo de Autolycus-, y aquí, el Imperio Persa. Este ejército
se desplazará hacia el norte ", su dedo se deslizó a lo largo de las líneas, trazadas en el mapa, que
llevan más allá de las tierras griegas a la que habitan los pueblos germánicos"
-Xena, perdón, pero las tribus alemanas no tomarán amablemente nuestra intrusión en su territorio.
"Y cuando se muevan a atacar, los derrotaremos Sevastian, una vez que es hecho nosotros barrido
hacia el sur, tomando puertos sostenidos romanos tales como Éfeso, entonces marchando más lejos en
el Imperio Persa. Todos los ojos siguieron las líneas del mapa, números que indicaban los grupos del
ejército.
-Por ningún motivo dudo de ti Xena -declaró Autolycus-, pero por los dioses, esos enemigos con los
que lucharás poseen muchas fortificaciones horribles a lo largo de esas rutas.
"Las fortificaciones fijas son la locura del hombre, el atacante siempre tiene la ventaja".
-Pero, perdón, ¿pero por qué dices que es así?
Xena sonrió a su segundo. "Sevastain, usted es un pensador, la alabanza sea. En la mayoría de los
ejércitos hay muy poco pensamiento. Inclinándose hacia delante, comenzó a explicar con paciencia.
"Sevastian ... Deshi. Si tengo una ciudad, con paredes en cuatro lados para protección, debo extender
mis hombres para defender todos los lados por igual. Como atacante, puedo concentrar mi fuerza;
Todo lo que necesito hacer es cerrar una de las paredes.
-Es cierto -murmuró el segundo-. Entendiendo por el término que Xena significaba que este era un
tiempo de instrucción. Mirando hacia arriba, Sevastian observó a Autolycus ahogar un bostezo,
siempre aburrido de inmediato con cualquier charla de estrategia abstracta.
"Por el contrario, como atacante, tengo libertad de maniobra. Como un defensor no puedo recoger mi
fortificación, y moverlo una vez que se establece. Entonces estoy atrapado, obligado a esperar por un
ataque que puede o no puede venir. Ves a Deshi, para derrotar a los persas, no necesito tomar cada
pueblo o fortificación por asedio, sólo el más importante, los otros serán cortados detrás de mis
líneas, y sin reabastecimiento morirán en la vid.
Se reclinó en su silla, moviendo una mano para apretar el cáliz de vino, esperando las preguntas
inevitables de su segunda.
Asintió mientras miraba el pergamino, su táctica tenía mucho sentido.
"Pero, ¿qué pasa con el Sensei del Ejército Persa, Xerxes no se moverá para enfrentarte?", Preguntó.
"Dile. Xena miró a Autolycus.
"Está preocupado atacando Egipto, por supuesto ..." recordó Sevastain.
Exactamente, y debilita a su ejército al hacerlo. Cleopatra dejó a Antonius por una razón. Debe
comprometerse con los persas o las cataratas de Egipto.
-¡Dioses buenos por encima! ¡Xena mientras entrenas a tu ejército durante los meses de invierno, tus
enemigos se debilitan luchando entre sí! "Autolycus se inclinó hacia adelante, ahora muy alerta.
"Correcto, y cuando yo invada, Xerxes se verá obligado a retirarse de Egipto para atacarme, en base
a mi elección, destruiré a su ejército y el camino estará claro hasta la India y más allá". Ella trazó la
ruta Con un dedo.
"Sensei, ¿qué hay de estas tres líneas?" Sevastain trazó sobre el mapa con un dedo.
"Rutas de invasión a la India", respondió.
-¿Y estos tres?
-Las rutas de invasión a Egipto.
Sevastain exhaló lentamente, Xena había planeado esto durante algún tiempo.
"De la tierra de la India, a los desechos de África, al frío de Britania y más allá, mi Imperio se
extenderá.
-El conjunto de la palabra conocida -murmuró Sevastian.
"Todo mío. "Ahora era el momento de compartir su visión, pensó Xena.
"Los romanos piensan estupidamente en términos de lo que pueden saquear de los pueblos que
conquistan, creo que en términos de controlar el flujo de recursos para crear riqueza. Mi Imperio
tendrá poder sobre las rutas comerciales. Desde el este, las especias ... pimienta, canela, clavo, nuez
moscada y jengibre. Eso es sólo el comienzo.
"Conoces a mi leal", una de las manos de Xena movió los dedos golpeando brevemente el brazo de
Sebastian. -Tu entrenaste en el este, ¿qué más puede ofrecerle a mi Grecia?
"Bueno ..." Sevastian reflexionó un momento antes de chasquidos de una lista, "medicamentos
curativos milagrosos, tintes, sedas finas, hermosas alfombras, ah ... piedras preciosas."
"¡Precisamente!" "¿No lo ves?", Preguntó a los dos hombres.
Silencio…
"De Alemania, Ámbar y madera", su dedo tocó el área del mapa que representaba las tierras de
propiedad alemana.
"De Britannia, hierro, pieles y estaño ..."
"De Galia, lana de vidrio, jamón, quesos ...
Y así fue, la punta de su dedo moviéndose a cada punto del mapa.
"De Hispania Plata, trigo cobre, corcho, oro, fruta, sal ...".
"De Egipto, grano, papel, oro, lino ...
"De África, oro, animales, marfil, esclavos ...
"De partes de Asia más cercanas a Grecia, fruta, cedro, especias, joyas ...
Su mano ahora barrió todo el mapa, "Todos esos productos que fluyen en mi Grecia y en todo mi
Imperio. Que el comercio se mueva a través de las tierras que controlo, o sobre las aguas patrulladas
por mis barcos. Piense en el comercio y los ingresos fiscales resultantes. Mi Imperio será ricos sin
comparación.
"Se necesitaría bastante fuerza. Para forjar tal imperio -murmuró Autolycus.
-Sí, pero reclutaremos a los pueblos originarios, empezando por las tribus alemanas. La promesa de
propiedad de la tierra tiene un poderoso efecto en los hombres. Y después de un tiempo, los que
conquistamos comenzarán a pensar como los griegos, y actuarán como griegos ".
Después de un poco de silencio, Sevastian habló. "Sensei, perdón, estas líneas, representando a los
grupos del ejército," Sevastian golpeó el mapa, "¿tendría qué contingente de hombres?"
"Unos 50.000" ella contestó. Autolycus, que estaba bebiendo vino, comenzó a toser al anunciar el
número. -¡Seis grupos de ejércitos, 50.000 cada uno! -balbuceó.
"Eventualmente tendré esos números, o cerca de él. Recuerda, no sólo conquistaré, tengo que
administrar un imperio, y los hombres serán necesarios para eso. "
-¿Y qué hay de Chin? -preguntó Auto.
Tengo grandes planes para Chin, no te preocupes.
-Xena, César tendría algo que decir en tus planes -le advirtió Autolycus.
-Ah, sí, los romanos -dijo entre risas-. "Bruto y Cassius ... La nota que me diste de ellos era muy
entretenida. Los pavos reales del Senado planeando asesinar a César.
-¿Ves por qué te mandé despachar a los bárbaros de Atenas Deshi? Son totalmente indignos de
confianza. Los que están dentro del Senado romano planean matar a su mejor general.
"¿Crees que su plan de llamarlo de vuelta a Roma, entonces la huelga funcionará? -preguntó
Autolycus mientras se inclinaba hacia adelante, ansiosa por saber su respuesta.
"Tal vez, tal vez no, no importa; Que traten de asesinarlo, si tienen el estómago. -Hizo una pausa y
durante un largo momento, el silencio llenó la habitación, roto sólo por el estallido de las brasas. De
pie, la emperatriz se trasladó a la chimenea, tomando una pequeña y ornamentada espada en la mano,
Xena comenzó a agitar las brasas.
"Cuando tu enemigo está cometiendo un error, es mejor no interrumpir", declaró mientras continuaba
su trabajo.
-¿Sun Tzu? -preguntó Sevastian.
-No, yo. "Respondió con una sonrisa, sin apartar la mirada del fuego.
"Enviaré mi respuesta con usted Autolycus, accedo a todas las condiciones de los Senadores."
Auto estaba aturdido. -¿No invadirás a Roma? ¿No interferir en territorios que los romanos ya
controlan? Acabas de decir que tu Imperio se estiraría ...
"Soy consciente de lo que acabo de decir." Xena respondió con tersa. Lentamente extendió las manos
un poco, permitiendo que el calor que irradiaba de las brasas calentara sus dedos.
"Lo escribiré por escrito esta noche, espía, sabes cuando hago un acuerdo, lo honro, digo al senador
que no tienen nada que temer de Grecia".
-¿Cree que César se enterará de la trama? -preguntó Auto, intentando descubrir el engaño de Xena.
-Los Barbudos se ganan la vida hablando, no pueden guardar secretos -dijo ella-. "El pergamino
afirmó que muchos senadores se han unido a la conspiración. Es una expresión bien conocida que
tres hombres pueden mantener un secreto si dos están muertos. "
"Pero entonces él aprendería de su papel en apoyar a los senadores.
-¿Y qué es Autolycus? -Cesar y yo no somos amigos.
Pero Xena, no entiendo, pensé que tu objetivo era la conquista de Roma. Para hacer tal acuerdo,
atando tus manos ...
"Déjame preocuparme por eso, haz tu trabajo de espía y después de leerlo, entrega el mensaje escrito
que te doy".
Silencio, hasta que Xena habló de nuevo después de la reflexión. "Autolycus, ¿sigue siendo
prerrogativa de la clase plebeya escribir peticiones anónimas y dejarlas para que los Senadores
lean?"
"Lo es." Auto respondió. El común de Roma, puede dejar peticiones en la Casa del Senado, encima
de las estatuas de piedra de los senadores, o aún en las casas de los senadores si son bastante
audaces.
"Siento que debo tirar mis dos monedas de cobre, y enviar un número de peticiones a la mayoría ...
Honorable Brutus ... sólo para inclinarlo más allá del borde. Entregadlos por mí.
Ella se volvió, para permitir que la espalda se calentara. "Envía palabra a Pompeyo para reunir la
fuerza que tiene y para trasladarla a Olynthus.
"Olynthus?" La voz de Autolycus se levantó en la palabra, su espía estaba bien y verdaderamente
confundido.
-Sí, dile ... -hizo una pausa, con la cabeza inclinada hacia un lado por un momento ... -Dile ... -se
formó una sonrisa tortuosa. "Me reuniré con él en Olynthus para darle los detalles. Mientras tanto,
pídale que use mi plata para conseguir y enviar otro cargamento de armas a los rebeldes en Galia y
Gran Bretaña, así como a Cartago. Pídale que pague por mercenarios montados para viajar a
Cartago, Hasdrubal cree que los jinetes entrenados son la clave para derrotar a los romanos.
Autolycus, reitere a todas las partes, que Grecia está con ellos en su lucha por la libertad contra
Roma ".
-Por lo menos por el momento, ¿podrían desgastar a los romanos? -preguntó la segunda en voz baja.
Sus palabras hicieron reír a Xena.
"Deshi, aprendes el juego", elogió.
-Muy bien, Xena. Auto se dirigió a Sevastian para asegurarse de que los planes de la Emperatriz
darían sus frutos y lo consiguió, el principal comandante de Xena fue el epítome de la confianza
"Autolycus, construye tu red en el Este, quiero información sobre armas, tácticas, comandantes de
importancia, ¿entiendes?
"Sí."
-Oh, y tiene a ese jugador que emplea, ¿cómo se llama? -se volvió hacia el fuego, la luz de las llamas
parpadeando en sus hermosos rasgos y brillando en esos afilados ojos azules.
Autolycus la miró sorprendido. ¿Rafe?
"Sí, he oído que él está dentro de la ciudad, que le eche un vistazo a los libros de Praxis de
contabilidad para cualquier engaño, y luego pedirle a los lugareños acerca del hombre. Quiero saber
si es honesto. Necesitaré un regente para dirigir Grecia en mi ausencia.
-Le enviaré a usted.
-Bien, ahora trae pluma y pergamino.
Su espía salió de la habitación un momento, con la intención de obtener lo que Xena requería del
estudio de Praxis.
Ella se movió para buscar a través de su alforja una vez más.
-Ah -murmuró triunfante cuando sus dedos comprendieron lo que buscaba.
Puso el sello en la mesa, el anillo de sello de Dagnine.
"He estado olvidando la moda de uno de estos para ti, Deshi, necesitas esto para hablar en mi
nombre oficialmente."
"Como desées."
"Dime la verdad", ella habló después de algunos momentos de silencio "¿Me crees loco por intentar
conquistar el mundo conocido?"
"Si alguien puede hacerlo, sería usted Sensei."
Ella volvió a estar junto al fuego una vez más, con los oídos recogidos por los vientos que soplaban
afuera. "Eso no es lo que pregunté, pero una respuesta diplomática, no obstante."
Ella empezó a reír mientras lo miraba fijamente. "Tu cara muestra cada emoción Deshi. Déjame
adivinar, tienes preguntas.
"Sí."
"Usted entenderá a su debido tiempo, sea paciente. Por ahora regresamos a Atenas. Su madre llegará
pronto de todos los informes, y mientras tenga muchos deberes, espero que tome el tiempo para verla.
-Te agradezco la amabilidad que me muestras a mí ya mi familia.
Encontró la honestidad en su voz refrescante, siempre rodeada de engaño. -Te lo has ganado,
habiendo demostrado tu constancia conmigo una y otra vez.
"Ahora," continuó Xena antes de que pudiera hablar de nuevo. "Cuando sea el momento correcto, te
enviaré a ..." Sevastian esperó en silencio mientras la emperatriz soltaba un suspiro mientras pasaba
los dedos de una mano por su grueso pelo de cuervo.
-Ustedes irán a Amphipolis para revisar mi ... mi madre ... y Toris. Le dirás a mi sapo de un hermano
que estoy observando cada una de sus acciones. Quiero que dejes una guarnición allí para proteger la
aldea. Ella le sonrió por un momento, antes de tomar el cáliz lleno de vino. "Serán hostiles contigo."
Tomando un sorbo, observó a Sevastian notar confusión, sabiendo que tenía preguntas.
-Una larga historia -dijo cansadamente mientras sentaba el cáliz sobre la mesa. Mientras estoy en
Grecia, nadie se atrevería a hacerle daño a mi pueblo natal, pero no estaré en Grecia, por lo que
requieren protección.
Yo me encargaré de ello.
-También quiero que entrenes a mis amazonas.
"¿Yo?", Chilló bastante.
"Quiero arqueros montados, tú fuiste entrenado en el Este, muéstrales cómo se hace."
"Pero ... el, ah, Amazonas ..." Spusttered. Xena encontró a Sevastain bastante adorable cuando lo
atrapó, siendo que le recordó a Lyceus.
"Los caballos de odio de Amazon", Sevastian se agarraba a las pajas, honestamente preocupado de
que no podía instruir correctamente a los guerreros.
-Bueno, ahí tienes a Sevastian -dijo el uso de su nombre por su indicada instrucción-. "Esas son
habilidades que puedes enseñar, primero cómo montar, luego para disparar un arco a caballo."
Haré todo lo posible para cumplir tu mandato. El Amazonas, quiero decir, que ellos aprendan a
formar un hombre, bueno ...
Sé que cumplirás tus deberes hasta el máximo. Ella lo interrumpió silenciosamente, desafiándolo a
continuar con sus objeciones.
Se quedó en silencio.
Un hombre inteligente su segundo.
La puerta fue abierta por uno de los guardias del Amazonas y Auto volvió a entrar.
-Bien, comencemos, recogiendo el sello de la mesa, se lo entregó a Autolycus, quien asintió con la
cabeza, antes de ponerlo en un bolsillo colgado de su cinturón.
-Excelencia ... -exclamó Xena, su voz goteaba de desprecio.
"En estas últimas reuniones del alto mando, la preocupación de Xena era entrenar y equipar su
ejército ..." Esperó a Autolycus para mojar la pluma que estaba usando en el tintero. Cuando estuvo
listo, procedió. "Te advierto ahora que podría convertirse en una fuerza formidable, pero hasta el
momento, está llena de novatos sin entrenamiento. Uno nunca sabe con Xena, pero no espero ... "
**
"... que emprenderá cualquier tipo de invasión de tierras romanas. El ejército no sólo carece de
entrenamiento, sino también armamento y armamento. Un invierno duro ha llegado a Grecia, y las
montañas en el norte se han vuelto intransitables. Cuando el clima más cálido hace su regreso, habla
de atacar a las tribus germánicas al norte, no queriendo dejar a los bárbaros en su espalda cuando se
mueve para atacar a Roma ... "
Julius dejó de leer y miró a Craso y sonrió. Esto funciona a nuestro favor.
"Admito que César, el invierno más su enfoque en la formación de su ejército nos compra tiempo,
pero Dagnine, y yo estamos de acuerdo en que ella acabará atacando. ¿No deberíamos ir a Roma y
prepararnos?
"No."
"No?" Craso estaba molesto.
Julius sonrió, señalando a Salmonus para que entrara. El hombrecito lo hizo, colocando la bandeja
sobre la mesa y luego acomodando los platos sobre el gran escritorio.
"Si ella se mueve para atacar a los alemanes, su ejército se atascará en sus oscuros bosques y
pantanos. Indudablemente los alemanes se aprovecharán como lo hicieron con las legiones de Publio
Quinctilio Varus ".
-El desastre de Varian -murmuró Craso-. "Pero Xena es un comandante más inteligente que el
abogado Varus, el hombre caminó alegremente en una trampa establecida por los bárbaros en el
interior del Bosque de Teutoburgo.
-Aun así -respondió César-. "Ella cansa a sus hombres, deshecha sus medios dándonos la ventaja
cuando elegí hacer mi movimiento."
"Bien y buen César, pero Roma es vulnerable si Xena de repente gira hacia el oeste, y advierto que
confiamos demasiado en este espía para nuestra información.
-Sí, una falla que aún tienes que corregir en general -replicó Julius antes de tomar un trago de vino
dentro de su vaso.
"Es difícil reclutar; Ella inspira mucha lealtad parece. "
"Ofrece más oro, cada hombre tiene su precio Craso. Hasta entonces estoy convencido de que la
cuenta escrita por Dagnine es la verdad, la mano que escribe los fósforos, su marca de su sello en la
impresión de la cera también se verifica en comparación con los otros que ha enviado.
"El oro es un poderoso incentivo César, pero el temor de su venganza sobre los que la traicionan
también tiene un fuerte poder".
Seguramente alguien hablará.
Craso sonrió; Estoy trabajando en cultivar dos nuevos espías, uno de los cuales está muy cerca de
ella ".
-Sí, me lo has dicho, pero es poco útil. No, es hora de que hagamos un movimiento audaz y, al
hacerlo, romperemos la recientemente unida Grecia ".
"¿Cómo es eso?"
"Usamos Poison, Tell ..."
César, mi señor.
Julius miró a su criado.
-Le ruego perdón, gran César, su alta Senatorness, el honorable Bruto ha llegado.
-¿El ahora?
"Si mi señor."
"Estoy seguro de que él tiene algo de apetito, establecer una mesa para que podamos disfrutar del
aire de la noche y cenar Salmoneus. Crassus, vea que tenemos algo de entretenimiento para nuestro
huésped.
Por un momento, el general se confundió, y luego asintió con la cabeza al comprender la
comprensión.
César se puso de pie, "Vamos a hablar más de lo que quiero de este nuevo fanático que hemos ganado
como un espía, por ahora" Vamos a saludar a Bruto, quien sabe, Tal vez me han nombrado dictador ".
"¡César todo el granizo!" Brutus habló cuando Julius salió de su tienda.
"¡Bruto, mi viejo amigo!" César apretó los hombros del hombre, tomando el cuidado de mirar la
armadura pulida del senador. Como un hombre de palabras y no de acción, su armadura era
completamente demasiado prístina.
"César tengo muchas noticias del Senado." La sonrisa de Brutus se desvaneció y su mirada se volvió
sombría.
Julius hizo un gesto y los dos caminaron a poca distancia hasta una mesa llena de comida. "Pensé que
podríamos disfrutar del aire de la noche, a veces mi tienda puede ser tan ... confinante.
"Siéntate, Brutus." Mientras el Senador le daba la espalda para hacerlo, la fachada de satisfacción de
César disipó momentáneamente el desprecio que tenía permitido mostrar. Tal vez hubiera sido mejor
haber matado a Bruto después de la Batalla de Farsal.
Tomando asiento, César sonrió, mientras Salmoneo tomaba la jarra de cadla, agua caliente y vino,
mezclado con especias, sirviéndose ambos vasos. Luego se trasladó a servir a los dos con gracia,
pronto un primer curso de almendras condimentadas, manzanas e higos se colocaron en pequeñas
placas de porcelana de decoración intrincada importados de Chin. Entonces se paró cerca, listo para
servir cualquier cosa los hombres requeridos en la tabla.
La guerra es tan cruel, pensó Brutus, cínicamente, mientras contemplaba las delicias de la mesa de
César.
-Entonces, cuéntame de la capital Bruto, ¿cómo va la gente? César se movió para hacer una pequeña
conversación.
-Frio -respondió el senador, que hizo reír a Julius.
"Hemos visto caer hielo de los cielos, el invierno más terrible se está apoderando." Brutus se detuvo
un momento. "El Senado ha degreado un aumento en la asignación de grano dada la población cada
día."
"¡Qué! Necesito ese grano para mi ejército; ¿El Senado no se da cuenta de esto? "
"César, el Senado no podía hacer menos!" Brutus argumentó: "Los pobres necesitan comida para
fortalecer su constitución contra el frío del invierno".
"¡El Senado negocia libertad para estómagos llenos! ¿Qué dices cuando el estándar de Grecia vuela
sobre Roma?
"La medida de nuestra civilización es cómo tratamos a nuestros miembros más débiles. Ningún daño
vendrá a tu esfuerzo dando este pequeño aumento. "
-¡Debería haber sido consultado, Bruto! -gruñó César.
"La asignación de cereales siempre ha estado dentro del ámbito del Senado".
"Senadores, sentados gordos y felices en Roma, no comprenden las necesidades de los lugares de
guerra sobre nosotros, pero por todos los medios Brutus, ejercitad vuestra voluntad y llevadnos a
todos a la ruina."
La tensa conversación se detuvo, mientras Salmoneus regresaba con un plato principal de cordero en
una salsa de vino, acompañado de espárragos y aceitunas, adornado extravagantemente con lenguas
de pavo real.
No era mi intención provocar tu ira César ...
Y aún lo has hecho.
Los dos cenaron en silencio durante un lapso.
-¿Por lo menos tienes buenas noticias? ¿Qué hay de la votación para nombrarme el único jefe del
gobierno?
"¿El voto para hacerte un dictador?", Aclaró Brutus.
"Llámalo como quieras, amigo mío. Tú sabes tan bien como yo que en tiempos de emergencia el
Senado puede nombrar a un dictador ".
Brutus asintió. "El Senado vota para hacerte dictador ..." comenzó, haciendo que Julius sonríe
ampliamente.
-En estas condiciones.
"¡Condiciones!" Escupió César ¿No ves la amenaza en la frontera oriental, por el hombre de los
dioses, Xena está construyendo un ejército para invadir Roma? "
"El Senado ve mayores amenazas que Grecia".
-Diéronle a aquellos que sólo hablan de guerra en abstracto, sin tener sentido de la realidad, gruñó
César.
Brutus se levantó abruptamente. "Veo que no estás dispuesto a escuchar, voy a tomar mi guardia y ..."
"Siéntate", ordenó Julius.
"Por favor" agregó cuando Brutus se negó.
-En primer lugar -empezó Brutus, después de retomar lentamente su asiento-. "Cartago debe ser
destruido, de una vez por todas."
Durante un tiempo César se negó obstinadamente a mirar al senador, en lugar de eso su mirada
sombría se mantuvo hacia delante.
En segundo lugar, "el poder creciente de los persas debe ser tratado".
"Ellos atacan a Egipto Brutus," Julius sonrió. "Ambos debilitarán al otro permitiendo el dominio de
Roma cuando llegue el momento".
"Sé que tus tratos con el Víctor Egipcio fueron bien, él dejó que Xerxes supiera de la debilidad de
Egipto".
-También tenemos espías César -explicó Brutus, viendo la expresión de Julius-.
-¿Qué le prometiste al hombre?
Julius rió, "Gobernación de Egipto bajo Roma".
"Poder o riquezas, o una combinación de ambos siempre parece tener un efecto sobre los hombres."
"Sí ..." Julius miró a Bruto mientras levantaba su copa de vino, inclinándolo hacia él en saludo antes
de tomar un sorbo.
Sin embargo, César, Marc Antony y Cleopatra se acercaron a derrotar a su sobrino.
"Brutus, close no cuenta en la guerra, es ganar o perder, no hay cerca".
"Pero el fin de Antonio ..."
-Era muy merecido -dijo Julius con firmeza-. "Me alegro de que pasó de la manera que lo hizo."
"¿Qué?", ​Se sorprendió Brutus. -¿Cómo puedes decir la muerte de un general romano por los salvajes
...?
-Porque nos libra de un general engañoso, también funciona a mi favor, levantando el furor anti-
griego entre la gente, las ovejas que tanto usted como el Senado se preocupan tanto y dan mi grano.
La mirada de Brutus traicionó su ira interior, sus labios en una delgada línea. "César-"
-Ese furor hará que mi tarea de reclutar soldados sea más fácil.
"Estoy de acuerdo César, pero ciertamente ella entendió que su acción causaría esta ... reacción ... en
Roma".
"Xena lo sabía, y no le importaba, olvida que estos griegos se sienten lesionados debido a las
incursiones de Roma en su territorio. Estoy seguro de que no había perdido el amor por Antonius.
"¿Cuál es la última condición Bruto?" Preguntó César, trayendo la conversación de nuevo al punto.
"Las rebeliones activas en Galia y Britania deben ser terminadas.
"¿Y?" Julius finalmente habló después de un largo silencio.
"Y entonces, serás proclamado dictador en Roma y estarás libre de toda restricción para atacar a
Grecia".
-Qué amable es el Senado para permitirme invadir Grecia. La voz de César contenía mucho
sarcasmo.
"César, el Senado no es tu enemigo; Sólo le pedimos que busque el bienestar de la República antes
de lanzar su invasión de Grecia. Una vez hecho esto, tienes la mano libre para mostrar a esta mujer
bárbara, a esta Xena, a su lugar, y reclamar Grecia por Roma ".
"Brutus, puedo lidiar con dos de tus condiciones, voy a poner fin a las rebeliones y destruir a
Cartago, pero Persia debe esperar hasta que Grecia se pone a tacones.
"Creo que el Senado estará de acuerdo con eso".
-Deberían, rió Julius. Después de todo, obtienes dos de cada tres condiciones. No está mal."
Cierto, César, muy cierto.
"Que se sepa a todos en el Senado que hemos acordado ... sobre esta esperanza ... Que ser
proclamado dictador por el Senado antes de invadir Grecia".
"Serás recibido en Roma y tendrás el título que buscas." Brutus sonrió ampliamente.
César levantó una mano señalando a su guardia.
-¿Qué es esto? -preguntó Brutus al ver a un hombre conducido. Claramente, el hombre demacrado era
un prisionero de algún tipo. Con una patada rápida de la guardia romana, sus rodillas se doblaron y
cayó delante de un tronco de árbol grande
-Mira, para que se informe a los senadores Bruto -le ordenó César mientras buscaba más vino.
Un brazo fue arrancado hacia afuera, y luego se sostuvo. Un Hacha se levantó, en el columpio; Cortó
la mano en la muñeca.
Brutus apenas podía creer en sus ojos mientras la sangre se derramaba sobre el tronco de un árbol en
medio de los gritos del prisionero. Momentos después, un hierro resplandeciente de un fuego cercano
se presionó a la carne, provocando un aullido cuando la herida del hombre fue cauterizada.
-¿Qué significa cortar la mano derecha?
"Este hombre, como los miles antes que él, nunca más podrá levantar una espada contra Roma."
César respondió.
Brutus se levantó bruscamente. "Me despido de usted, debo informar al senado después de la prisa."
-Pero aún no has tenido desierto. La voz de César fue muy genial.
Brutus no oyó, o fingió no hacerlo mientras se alejaba.
Salmoneus se movió para quitar la placa del senador de la mesa.
"Crassus ..."
El hombre se acercó, mirando atentamente las facciones de su comandante. -¿Ninguna cita por el
Senado entonces? -preguntó sin rodeos.
-No -respondió César-. "Xena es una puta salvaje, pero debo admitir que sabe qué hacer con los
barbas grises."
"Te envío a ti ya tus legiones a Galia Craso, quiero que abras cada aldea, confisques todas las fuentes
de alimento almacenado y quemes todo lo que aún está en los campos. Destruye cada ciudad. No
dejes una piedra cortada sobre otra en toda la Galia. Aniquilar todo! ¡Terminaremos esta insufrible
rebelión!
"Muy bien, César, haré lo que ordenas."
-Bien, manda a Sila a Britannia que haga lo mismo.
-¿Eso es todo? -preguntó Craso después de que hubieran pasado algunos momentos de silencio.
-No, dale a ese muchacho que está cerca de Xena los medios para envenenarla. Veamos cuán fuertes
son sus convicciones. Pero asegúrate de hacerle saber que no debe atacar hasta que yo lo diga.
César me oye, Craso se inclinó ligeramente. "Usted podría obtener buena información de él;
Aquellos de nosotros en el poder a veces olvidamos que las paredes que nos rodean tienen oídos.
Puede ser lo mismo con Xena.
"Craso, no comparto secretos militares con mi Señor de la Cámara de Cama." César dejó escapar
una mirada a Salmoneus. "Esta es una victoria para nosotros. Si sucede Grecia fracturas de una
pérdida de liderazgo, si no, su muerte tendrá poco impacto. Este otro espía, que usted ha mencionado
antes, este Autolycus, es alto colocado, teniendo algún rango, él es una fuente mucho mejor. Me
quedaré en Hispania y acabaré con la resistencia aquí, y luego reuniremos nuestras fuerzas y
cruzaremos el mar hasta Cartago.
-Tu voluntad César -murmuró Craso. -Me iré a la hora del amanecer.
Cuando su general se alejó, César volvió sus atenciones al siguiente prisionero. Cuando el hombre
fue forzado hacia abajo, y su mano derecha cortada, Julius continuó con su comida.
Capítulo 8
"No puedo creer que tu lado con él. ¿No puedes ver el peligro en que nuestra familia ha sido
colocada? "Kodi gritó su ira con total control.
"Baja la voz; Es tu madre con la que hablas. "Sevastian regañó.
Los cuatro estaban instalados dentro de la gran sala de la masiva casa. Xena era tan buena como su
palabra; La finca en el corazón de Atenas era de la mejor calidad. Tapices colgados de cada pared,
hermosos revestimientos de roble manchado en cada sala y sala. En cada habitación había chimeneas
de mármol tallado, muebles de madera pulida. Las cocinas solas en esta gran casa parecían lo
suficientemente grandes como para alimentar al Ejército del Imperio, la finca como un todo, tener
suficientes criados para poblar un Grupo de Ejércitos.
"¡Sé a quién hablo!" Kodi se enfureció. -¡Y tú, tú! - se dirigió hacia Sevastian, empujando un dedo
repetidamente en el pectoral blindado de su hermano. ¡No eres más que su talud de carnicero, sin
escrúpulos! Cuando la emperatriz dice que haga esto ...
"¡Se realiza!" Sevastain terminó calurosamente.
-¿Y qué hay de ti, Kodi? A pesar de su considerable control, Sevastian rápidamente se soltó de su
temperamento. ¡Denigra a la Emperatriz, pero está más que dispuesta a aceptar su generosidad a cada
paso! Agarró al muchacho por los hombros con brusquedad: -Buena ropa, tutoría privada a su orden.
Sus manos se alisaron sobre la túnica de seda que llevaba Kodi. -¡Me parece que protestas
demasiado Kodi!
Maeja se interpuso entre los dos, apartándolos suavemente, comprendiendo que su ira se acercaba
rápidamente a un punto de inflamación. -Me estoy volviendo demasiado viejo para jugar como
árbitro entre ustedes. Maeja miró a cada uno de ellos durante un largo rato con una advertencia
silenciosa. Pasó los dedos por el cabello gris frustrado una vez que los dos, por su propia voluntad,
se alejaron más.
-¿Por qué no podían ustedes dos llevarse bien? -preguntó, mientras ajustaba su chitón azul
superpuesto, sujetado por un gran diamante y oro en su hombro.
-Si tu hermano no se hubiera aprovechado, ¿qué habría sido de ti? Todos miraron al marido de
Maeja, Chariton, que estaba sentado en un sillón.
-Muerto en el sitio de Olynthus -dijo Sevastian con aplomo-.
-¿Es usted ahora uno de los destinos? -preguntó el muchacho con desdén-, porque yo creía que eran
todas mujeres.
"Kodi." Maeja castigado.
"Él no es madre omnipotente; Nuestro Señor Comandante no sabe lo que habría pasado.
-Hablas de que me han dado vanidades, hermano -replicó Kodi. -¿Qué hay de ti? Una armadura fina,
lujosas habitaciones ...
"Kodi, tu hermano nunca anheló lujos, ya lo sabes" Chariton dijo suave.
-Podría haberme engañado -murmuró el chico lo suficientemente fuerte como para que Sevastian
oyera.
El anciano Chariton se puso en pie; Una vida gastada en el trabajo en la tierra había llevado sobre su
cuerpo. Maeja se movió para ayudar a su marido desde la silla, alisando su túnica de rodilla
mientras lo hacía.
"Yo ..." Kodi era desafiante. ¡Continuaré hablando en contra de ella, siendo tirana!
-¡Por los dioses, baja la voz! -silenció Sevastian.
"Piensa en lo que haces, si perdemos el favor con ella perdemos todo!" Chariton instó al niño a
considerar las consecuencias de su postura.
-¡Entonces, di adiós a todo esto! -gritó Kodi.
Su Majestad Imperial.
El anuncio de Siri terminó abruptamente la conversación. Todos miraron a la entrada para encontrar a
Xena que permanecía en silencio por uno de los pilares de mármol.
Toda la familia, salvo Kodi, rápidamente se arrodilló ante la vista de la emperatriz. Un momento
después, el brazo de Sevastain azotó hacia un lado, sacando a los muchachos de las rodillas,
haciéndolo caer hacia delante en una posición de rodillas
"Estaba tan ansiosa de conocerte, que vine sin previo aviso." Xena entró en la habitación. -Le pido
disculpas por no haber visitado antes, pero últimamente mis días están muy ocupados. Como la
emperatriz había estado muy involucrada en el entrenamiento de sus hombres, no llevaba su más fina
armadura; En vez de eso, Xena se vestía claramente, de cuero marrón, con una armadura de bronce
desgastada y botas altas con guardias de rodilla golpeados. Incluso sin adornos, la Emperatriz era
una vista impresionante.
Cuando Xena se acercó, Maeja suavemente juntó su mano derecha, tocando sus labios con el anillo
de sello que usaba la Emperatriz. Otra costumbre que el pueblo de Atenas insistió y Xena toleró. -
Los muchachos notables que criaste señora -le dirigió a Maeja una sonrisa torcida-. "Uno lucha con
una espada, el otro con su lengua."
En medio de la risa nerviosa, la emperatriz hizo una oferta para que todos se levantaran.
-Sevastian, las Amazonas esperan, sigan su camino.
Él se inclinó ante ella antes de partir pensó en la entrada.
-Tienes deberes, muchacho. Un broche de sus dedos hizo que Kodi se quejara también.
"Por favor, siéntense cómodos." Xena hizo un gesto para que ambos tomaran asiento antes que ella.
"Emperatriz, debo disculparme, Kodi y Sevastian, esos dos ..."
"Son personas muy diferentes", respondió Xena con suavidad, apartando a Majea, "y tienen visiones
diferentes en cuanto a cómo debe ser el mundo".
Xena se recostó en su silla. Tenemos algunos asuntos que discutir.
**
Sevastain asaltó el gran vestíbulo hacia el camino de entrada, sin querer hablar una palabra a Kodi,
que estaba a dos pasos de distancia. En su lugar, se concentró en tirar de sus guantes de cuero negro,
tratando de apaciguar su ira hacia el chico.
¿Adónde vas?
"¡Eso no es asunto tuyo! Abruptamente Sevastian frenó su paso, dándose cuenta de que había
olvidado su capa de piel negra. -Gracias -murmuró, mientras un sonriente Siri le entregaba la
prenda-.
Una vez fuera de la gran villa, la voz de Siri se levantó, gritando el comando y 250 amazonas a
caballo se pusieron de manifiesto. Esto era nuevo, los guerreros no eran aficionados a los caballos,
pero Xena lo había mandado, y por eso Sevastian había sido asignado para enseñar equitación ...
bueno, las habilidades de montar a caballo. Las lecciones siguientes serían aún más desafiantes,
instruyendo a estas mujeres cómo apuntar y disparar flechas de caballo. Detrás de los guerreros del
Amazonas, había un gran tren de carros, y 1.000 soldados a pie.
-Tú y todos estos hermosos salvajes que se dirigen a quién sabe dónde. El tono de Kodi sonaba en
los nervios. -Otra gracia de ser el Lord Comandante, supongo.
Sevastian se negó a tomar el cebo. -Ve a la madre ya tu padre Kodi -le ordenó, bajando los escalones
por un momento. "Si por palabra o por hecho ponéis en peligro la posición de esta familia, que los
dioses os ayuden, porque no lo haré." Luego continuó caminando hacia su montura.
El chico tomó aire para gritar una retorta cuando una mano agarró su hombro áspero, mirando hacia
arriba él sostuvo el mismo aliento que el capitán imponente de la guardia de Amazon miró abajo en
él. "Ten cuidado, o esa boca tuya seguramente te llevará a problemas."
"¡No necesito consejo para una bestia como tú! ¡Su gente vive en los bosques y reza a los árboles! "
-¿Los animales somos? Bueno, nosotros, bestialmente, Amazonas tenemos un dicho. "Vigila tus
pensamientos, se convierten en palabras, observa tus palabras, se convierten en acciones".
Con ese Siri lo dejó, para seguir a Sevastian.
**
"Gabrielle!" Lilla bufó, caminando de nuevo para agarrar la mano de su hermana. "Deja de parar
para mirar, o nos separaremos.
Los vagones que llevaban los diversos baúles que contenían las posesiones del amo se habían
adentrado en la ciudad. -exclamó Gabrielle-. Que caminan por la ciudad para ver las vistas e Iolaus
estuvo de acuerdo, pues un paseo les haría bien después de haber quedado confinados a bordo del
barco. Su destino final era la nueva casa en la parte más alejada del Tíber. A la cabeza, Iolaus
caminaba con su mayordomo, Alexandros.
"Lo siento, hermana, es sólo ... sólo ..."
-¿Es abrumadora? Lilla sonrió brevemente. "Un millón de personas en Roma hermana, no puedo
creerlo."
La presión de la gente era constante mientras el grupo bajaba por las aceras de piedra levantadas, lo
que les impedía caminar entre los residuos que dejaban los muchos animales que tiraban de los
medios de transporte por las calles.
En la calle propiamente dicha, se levantaron bloques de piedra, colocados justo para que los carros
tuvieran que desacelerar para que las ruedas pasaran, pensaban que los estrechos espacios entre
ellos también los usaban para cruzar la vía. Lo más ingenioso pensó Gabrielle usando los bloques
que no tendrían que pisar en la basura animal. A lo largo de la acera había toda clase de
comerciantes que vendían mercancías de tiendas de la calle que ella había aprendido eran la parte
delantera de sus hogares.
De vez en cuando los olores maravillosos flotaban de los bakeshops de la esquina. Estas panaderías
fueron utilizadas por los pobres. Para una moneda de cobre, podrían tener su pan cocido en los
hornos de leña. Varias tiendas pasaban vendían una salsa olor a aves que olía a pescado podrido,
Garum ex Pompeya los vendedores gritaban una y otra vez. Gabrielle no quería nada de esa salsa,
nunca.
"¡Mira eso! ¿Jamás cesarán las maravillas? Lilla tiró de la túnica de su hermana. "¡El agua se escapa
de las fuentes!" Gabrielle observó cómo la gente llenaba los cubos de espigas de piedra tallada. "No
hay necesidad de una buena hermana! ¡La brujería debe estar en juego para entrenar el agua a fluir
como tal! "
Alrededor de ellos la gloria de Roma ... Gabrielle ansiaba conocer los nombres de todas estas
magníficas estructuras en lo que los romanos llamaban el Foro. Aunque conocía algunas letras
griegas, no sabía ningún latín, y por eso las grandes inscripciones sobre edificios y monumentos eran
ajenas.
"Allí sobre la colina está el templo de Júpiter" Ella capturó la voz de Alexandros por delante.
Moviendo a Lilla hacia adelante, Gabrielle se movió para que pudiera escuchar mejor. "A la
izquierda, se encuentra el templo de Castor y Pollux donde el Senado romano se reúne, el templo de
Vesta, diosa de hogar y hogar, la gran Basílica de Julio donde se encuentran los tribunales. Ahí--"
-¿Qué es eso? -exclamó Gabrielle, deteniendo la conversación de los hombres-. Luego se calló
rápidamente, ya que no era su lugar para interrumpir.
"Que mi joven esclavo impertinente sea el gran Amphitheatrum Flavium o Anfiteatro Flaviano en tu
lengua griega. La Gran Arena donde encontrarás todo tipo de derramamiento de sangre.
-¡Sangre! -exclamó Lilla con miedo-.
-Oh, sí -respondió Alexandros con un movimiento de sus cejas-. "Durante el día, el Venatio o caza de
animales se produce. Las multitudes observan todo tipo de bestias desde las fronteras de la
República y más allá, enormes elefantes, leones, leopardos, osos e incluso avestruces ".
-Nunca hemos oído hablar de esas bestias ni las hemos visto. Lilla estaba asombrada.
"No parece justo matar a los animales dentro de una arena, no tienen lugar para correr." Gabrielle
murmuró suave para que Lilla pudiera oír, pero no Alexandros.
"En los intermedios, los criminales son ejecutados y justo antes del atardecer, los grandes guerreros
gladiadores luchan hasta la muerte."
-¡Por favor! -exclamó Gabrielle en estado de shock.
-Alexandros, mi chica estable Gabrielle -informó Iolaus-, su hermana mayor Lilla, mi criada.
"Son nuevos", comentó Alexandros mientras examinaba a ambos. El hombre era corto, pero aún más
alto que Gabrielle. Estaba muy acostumbrada a eso, siendo todos más altos que ella. Era fornido, con
la cara redonda. Los ojos del marrón más oscuro coincidían con su cabello. Su ropa era claramente
utilitaria, pero aún estaba bien vestido con el estilo romano. Sobre una toga gruesa, llevaba una
pesada capa de lana marrón que se intentaba con su hombro izquierdo con una brocha metálica. Los
romanos se pusieron sus mantos de manera diferente que los griegos que envuelven el paño largo
repetidamente alrededor de la parte superior del cuerpo para el calor.
-No, no es nuevo, los he tenido por algún tiempo, has estado en Roma mucho tiempo. "Compré los
dos en Atenas, siendo parte de un tren de esclavos en su camino hacia el este de lo que he reunido,
los norteños tanto."
-Desde los remansos de Grecia, la gente de la granja entonces, por lo menos eso explica por qué el
rubio ...
"Gabrielle" Iolaus corrigió, ella no es una cosa, y ella tiene un nombre. "
-Por supuesto, mi señor.
"¿Estabas diciendo?"
-Bueno, no pude evitar notar que ella lleva pantalones de cuero, extraño para una esclava.
-No se puede cuidar de los establos con un vestido, Alexandros.
Gabrielle, un nombre muy inusual que usted eligió.
"Yo no lo elegí." Iolaus sacudió su cabeza mientras reanudaban su paseo.
-¿No los has nombrado? ¿Les permitió conservar su nombre?
"Sí."
-Mi señor, usted es demasiado amable, será la ruina de usted.
-Así sea -replicó Iolaus mirando al paisaje-, mientras son esclavos y sin derechos, me niego a
robarles dignidad. Lilla, Gabrielle, y todo el resto que tengo son todavía personas como tú y yo
Alexandros. "
-No encontrará muchos en Roma que estén de acuerdo con sus opiniones, señor.
"No me importa lo que otros puedan pensar."
-Muy bien -dijo Alexandros, pensando un momento-. -Tengo algo que mostrarte, que bien puede
resultar muy interesante.
"Estoy cansado; Tal vez otra vez después de todo lo que acabamos de afrontar el viaje de ...
"Vale la pena verlo y también está en camino hacia tu casa." Alexandros hizo un gesto, mostrando la
forma en que deseaba que caminaran.
"Nosotros los romanos, tenemos un nuevo edificio para el deporte mi señor, un lugar para los
caballos de carreras en los equipos de carros."
-El Circo Máximo, he oído hablar de él. ¿Una arena sólo para montar carruajes?
"Entre otros propósitos, ¡es un regalo del gran Julio mismo! La arena está siendo pagada por el botín
tomado de las nuevas provincias de Galia y Britannia.
-¡Dioses de arriba! -gritó Lilla mientras una estructura de piedra envuelta en andamios se alzaba
delante.
"¿Podemos entrar?" Iolaus ahora encontró su propia curiosidad picado.
"Por supuesto, podemos. He hablado demasiados medios acerca de la exquisita calidad de sus
caballos ", continuó Alexandros." Si usted entra en un equipo en las carreras y gana, las clases altas
se alinean en su puerta con la moneda en mano para comprar los resultados de su cría.
"Ese es mi plan." Iolaus dijo de hecho.
"100.000 esclavos de la Galia y Britannia trabajan tanto día como noche para completar la arena que
el propio César nombró el Circo Máximo." Los cuatro entraron en un túnel oscuro con un alto techo
de cañón abovedado, que se elevó sobre sus cabezas. Dentro de estos muros estarán los establos de
los equipos de carros, las tiendas, los mosaicos de baldosas en los que recrear, los lugares para
cenar, incluso los baños y baños públicos que rivalizan incluso con el gran complejo de baños
encargado por el senador Caracalla.
Saliendo del túnel, los cuatro salieron a la luz del día, y lo que vieron causó que Lilla y Gabrielle
permanecieran en silencio con un temor abiertamente abierto. Incluso el propio maestro, no dijo nada
durante mucho tiempo. Alexandros también permaneció en silencio; Dando tiempo para que todos
absorbieran la grandeza de lo que los rodeaba.
La pista en sí tenía la forma de una elipse alargada de al menos un cuarto de legua de longitud con
dos trayectorias rectas iguales y dos vueltas de extremo redondeadas a cada lado. Alrededor de la
pista de tierra había un muro de piedra alto por lo menos 8 veces la altura de un hombre, que se
elevaba por encima de los asientos de mármol cubiertos. Miles de asientos se levantaron en todos los
lados destinados a acomodar a las multitudes que deseaban ver las carreras. Los asientos inferiores
estaban terminados, las secciones más altas estaban en construcción. La altura era tal que los
esclavos que trabajaban lejos se parecían mucho a las abejas que pululaban sobre una colmena.
Hasta el extremo más distante, dos estructuras de aspecto igualmente proporcionales se estaban
terminando, sentándose junto a columnas masivas mucho más gruesas que la del gran templo de
Atenea sostenido enormes frontones tallados. En el pico de cada uno se encontraban gigantescos
águilas de estilo romano de oro, con las alas extendidas.
"Los establos", señaló Alexandros al templo como estructuras.
En el centro una alta piedra mediana subió dividiendo la pista para obligar a los carros a correr todo
el camino hasta el final redondeado de la pista, en la parte superior un entrepiso para más patrones
para ver la carrera desde el centro de la pista. En un extremo se levantaba una enorme estatua de un
dios arrodillado.
"Poseidón." Gabrielle le dijo a Lilla
- Neptuno - corrigió Alexandros.
-Pero ¿por qué el gran dios de los mares está en un área para caballos? -preguntó Lilla.
"Hermana, ¿no recuerdas la historia?"
"Obviamente no," Lilla gruñó con un rollo de ojos. O no le habría preguntado a Gabrielle.
"Ves", la continencia de Gabrielle se iluminó, ella se emocionó para contar una historia. "Poseidón
estaba muy enamorado de la diosa Deméter, para prevenir sus avances amorosos; Ella le pidió que
gastara sus energías creando el animal más hermoso del mundo para ella. Después de muchos
intentos en los que creó muchos animales diferentes, hizo la perfección que conocemos como
caballos en la esperanza de ganar su amor ".
"¿Se enamoró de él?" Preguntó Lilla.
-No, ella lo rechazó por otro.
Iolaus se echó a reír. "¡Típico!"
-Por favor, señor, ¿puedo preguntar qué es eso? Gabrielle señaló una gran estructura que parecía una
gran casa de la ciudad. Se levantó dos historias completas, el nivel superior se compensó de nuevo
para proporcionar un balcón de gran ancho. La parte delantera y la parte superior del edificio están
sosteniendo mis muchas columnas adornadas.
"Esclavo joven que es la gran caja para el primer cónsul de la República y miembros del Senado
romano. Sólo la élite de Roma verá el interior ".
-Mi señor -repuso Alexandros dirigiéndose a Iolaus. -¿Qué piensas de nuestra pequeña arena?
"Decir que es grandioso es un eufemismo, ¿cuándo se completará?"
"Para el final de la próxima temporada cálida, César ha ordenado que se termine rápidamente para
que la población pueda disfrutar de las carreras con él en la celebración de su derrota del griego
bárbaro".
"¿Bárbaro griego?" Desafió Iolaus.
-Por supuesto, la empresa actual excluida -añadió Alexandros precipitadamente-. "Por eso me refería
a Xena, la que ustedes griegos llaman el Destructor".
-No es una bárbara.
"Gabrielle calla!" Lilla dio un codazo a su hermana.
Así que diga que es esclavo. Estoy seguro de que a Xena le encantaría oírte defender tu honor.
"Alexandros miró a Iolaus," ¿Ella es siempre tan loca? "
"Sí, me parece que es su calidad más entrañable." Iolaus respondió con una sonrisa.
"Ya veo ... bueno ..." Alexandros juntó sus manos momentáneamente. -¿Vamos a recorrer los
establos? Luego te mostraré tu nuevo hogar en la ciudad antes de que se ponga el sol. Debo decirles,
su casa está en un lugar muy deseable mi señor, rodeado por las casas de muchos de los senadores
más prominentes. Bueno para conexiones de negocios Debo pensar que los senadores mucho amor
alojamiento, el vino, la comida, y ... el mejor de los caballos. Mañana, o al día siguiente, si te sientes
descansado lo suficiente, podemos viajar a tu gran villa en el campo.
Alexandros dio un paso adelante, Iolaus siguiendo el ritmo de las dos hermanas detrás.
Deteniéndose por un momento, Gabrielle alzó la mirada hacia la enorme estatua.
"Gran Poseidón, te agradezco por un viaje seguro a través de los mares y también por la calma de las
aguas. No creo que pudiera haber soportado el pesado lanzamiento de nuestra nave sobre las olas.
Gabrielle miró hacia abajo, viendo cómo su ropa ahora colgaba en su marco mucho más delgado.
Ella no había comido, más precisamente no había podido mantener mucho de lo que había comido,
durante todo el viaje.
-¡Gabrielle se apresura! -exclamó Lilla exasperada.
**
La gran cuchara de madera le revolvió ... otra vez ...
-¡Dioses en lo alto! -gritó Sevastian mientras se encogía-. ¡Señora, por favor! -le suplicó-. ¡Soy sólo
el mensajero!
"¡Obtienes lo que mi hija merece solamente porque no tengo una cuchara el tiempo suficiente para
alcanzarla!"
La multitud creciente fuera de la posada de Cyrene se rió.
"¿Cómo te atreves a entrar en nuestro pueblo ..."
La cuchara que llevaba en su mano se alzó y Sevastian se encogió de nuevo más para el deleite de los
espectadores.
"... Y díganos, debemos soportar la indignidad de estar ocupados por estos matones!"
"Emperatriz Madre, son honorables soldados del Imperio, aquí para protegerte a ti ya este pueblo".
¡Deja de llamarme así! -exclamó Cirene-. "Tú, tu Emperatriz, y el Imperio pueden bajar al Hades por
todo lo que nos importa!"
Los vecinos, rodeándolos, murmuraron su acuerdo con Cirene. Esto no había salido bien desde el
principio, los campesinos estaban en silencio enojados cuando las tropas pasaron en el silencio de la
estancia en el momento en que entró, es decir, hasta que la mujer que llegó a saber como Cirene
cargó de la cuchara de cocina en la mano.
"Sea como sea, emperatriz Madre, tengo mis órdenes, estos hombres deben quedarse." Su respuesta
hizo que la cuchara en su mano se levantara otra vez.
"No!" El brazo de Sevastain salió volando, deteniendo a Siri en su camino. No necesitaba que la
emperatriz oyera que su capitán había sometido a su madre a la fuerza. El resultado de eso tendría un
efecto negativo en ambos su vida útil.
La cuchara bajó cuando Cirene miró cauto al Amazonas. -¡Bueno, marchas de regreso a Xena y le
dices que nos negamos a alojar a estos gamberros! ¡Ni una moneda de cobre se gastará en ellos!
-No tienes que pagar -dijo Sevastian.
"¿No?"
"Ni una moneda de cobre", tranquilizó.
"¿Nada?"
-La Emperatriz se ha ocupado de eso, tú ... -Sevastian soltó un pequeño suspiro de alivio al ver que
la mano que sostenía la cuchara caía por completo. No tengas carga en mantener a estos hombres.
Construirán sus propios cuarteles, proveerán para sus propias comidas. ¿Por qué su presencia puede
incluso ayudar a su aldea financieramente. "Después de todo," sonrió ligeramente. "Los soldados
gastan moneda como todos los demás. ¿Quizás los encuentres de alguna utilidad para completar
proyectos alrededor de tu aldea?
-¿Están bajo nuestra jurisdicción?
"En la medida en que no interfiera con sus directivas de la emperatriz sí," sevastian calificado.
-La misiva que ...
... trataste de entregarme. "Cyrene terminó.
-Sí, escrito por la emperatriz, lo explicará todo. Sevastian extendió el pergamino enrollado
tentativamente. Había tratado de dárselo a ella en la taberna, en lugar de eso.
Cirene se la arrebató de su mano.
-Hay dos rollos aquí, uno dentro del otro.
"Señora, uno es oficial, ya que se trata de las tropas, el otro es personal".
-¿Los has leído?
-No la misiva personal, no.
"Y esto ..." Sevastian se metió en la bolsa de cuero sostenida por Siri sacando otro pergamino. "... es
para ti." Él indicó a Toris.
-¿Entonces, te envió a enfrentarnos? -Toris se burló.
-Sí, la emperatriz decide aplazarse a los deseos de este pueblo y no aparecer en persona.
Sevastian retrocedió un paso y bajó la cabeza hacia Cyrene. "Voy a despedirme, ya que sé que mi
presencia ofende a muchos. Se volvió, caminando hacia Gisela y luego subiendo a la silla.
Toris se acercó y Sevastian se inclinó ligeramente. Un buen momento estaba a punto de hacer un
punto.
-Una palabra a los sabios, Toris, su hermana desea que yo exprese que sabe de todas las
comunicaciones que ha enviado a sus aliados restantes en Atenas.
Sus aliados están muertos ... Sevastain hizo una pausa para dejar que ese pedazo de conocimiento se
hundiera.
"El pergamino que le di a usted tiene una redacción del mismo tenor que ahora le digo. La emperatriz
decide no ordenar su ejecución. No sigas este curso Toris, porque estás tratando con seriedad su
paciencia. Confía en mí cuando digo, estoy seguro de que ella puede encontrar un castigo adecuado
para sus acciones, una que le hará desear que estaban muertos. Sé que el Amazon Hippolyta querría
ser el que mete tu castigo. ¿No formó parte de la trama que logró matar a su marido e hijo?
El hermano del Destructor palmeó, y permaneció en silencio durante algún tiempo.
-Te conozco, ¿verdad? -preguntó Toris suavemente.
-Tal vez, pero de nuevo no fui más que uno de los muchos que envió a la mazmorra.
Sevastian espoleó su montura dejando atrás a Toris para reflexionar sobre sus palabras.
Capítulo 9
Dentro de los jardines de su propiedad con vistas a Roma Brutus caminó. La hora era tarde, la
mañana próxima. Por encima de las nubes se oía el estruendo de la ciudad. Al subir los escalones,
caminó hacia la terraza que daba a sus jardines.
"No he dormido bien desde que Cassius me pidió que me uniera a la facción contra César." Murmuró
mientras el viento frío se extendía contra él.
"En las misivas me dejaron en la Casa del Senado, en mi estatua en el Foro, en el umbral de mi
ventana, la gente me pide que huelgue! ¡Para arreglar los errores cometidos! "Se apoyó contra la
barandilla de piedra. "Sin embargo, amo a César bien, él ha sido un buen amigo para mí. No tengo
ninguna causa personal para rechazarlo.
-Haces lo necesario para salvar a Roma de un hombre que la llevaría a la ruina.
Brutus se volvió y encontró una figura encubierta.
"Me preocupaba que no se mostrara. ¿Traes noticias de tu amante?
Alcanzando dentro de los pliegues de su manto, Autolycus recuperó un pergamino enrollado que
llevaba el sello de cera colgante de la Emperatriz.
Alcanzando el pergamino, Brutus arrancó a la banda mientras se movía a una entrada de su casa para
ver mejor a la luz de los cirios. Durante algún tiempo leyó cuidadosamente la escritura que había
dentro. Cada glifo escrito por la Emperatriz había sido precisamente formado y su punto en la misiva
era muy claro.
Bajo la firma de Xena, la "X" de su nombre escrita con florecimiento, impuesta sobre el título
Imperatriz ... Emperatriz escrita en latín, como el resto del documento.
-¿Ella promete no atacar a Roma? Brutus era dudoso.
"Sí." Respondió Autolycus sucintamente.
No puedes esperar que creamos eso. He leído sus discursos llenos como están con la retórica
ardiente. Ella odia a Roma.
"Ella odia a César, ahí está la diferencia. Sus ejércitos no entrarán en las tierras romanas a menos
que los que estén en el poder lo hagan.
"Así que leí. Si el Senado romano la llama, si la trama contra César falla ...
Ella vendrá en su ayuda.
-¿Y si los senadores deben huir de Roma?
"Te darán asilo en Grecia, si tienes que huir. Ella sólo invadirá si lo desea. Su Majestad Imperial
desea que subrayen que ella no desea la guerra con Roma.
-Siempre que los senadores maten a César.
-Sí, esa es su condición, pero por el momento está contenta de que mantenga a su ejército lejos de la
frontera de Grecia. Ella entiende que el tiempo debe ser adecuado para que usted hable. "
Ordenó la muerte de los miembros de la Asamblea ateniense; Perdóname si digo que no confío en sus
motivos.
Senador, permítame recordarle que fue usted quien envió la primera obertura. Ella ha respondido,
concediendo graciosamente a todos sus términos, mientras que sólo le da una condición a cambio.
Nuestros dos pueblos se enfrentan a muchos enemigos; Su sentimiento es que no debemos luchar entre
nosotros si puede evitarse. La guerra no puede evitarse con César en el poder.
"Estas son sólo palabras en el papel, ¿cómo sabemos que ella mantendrá su lado del trato?"
"No lo haces", declaró Autolycus rotundamente. Sin embargo, una vez que hizo un negocio escrito,
Xena nunca lo ha roto. Mire su historia y usted notará que mis palabras suenan verdad.
Más allá de la veranda, los hombres se levantaron, desde dentro de la casa, llamaron a la puerta.
-La facción que desea asesinar a César -susurró Brutus con las palabras, habiéndole fallado la voz-,
vienen a oír las noticias que me has contado.
-Mate, César -dijo Autolycus con fuerza antes de que los conspiradores llegaran a la galería-. "Usted
sabe cómo ponerse en contacto conmigo. No te quedes en tu respuesta, a la Emperatriz no le gusta
que la sigan esperando. "Retrocediendo, se quitó la capucha de su capa para ocultar su rostro y
regresó a la oscuridad.
-Bueno Morrow Brutus. Cassius salió de la puerta que conducía a la Veranda acercándose a la mano
de su cuñado. Tengo miedo de que yo y los hombres conmigo interfieran en su sueño.
"Yo estaba despierto, Cassius, ¿Conozco a estos hombres que vienen con usted?"
"Sí", Cassius se volvió hacia el grupo acurrucado junto a la puerta. "Y no hay nadie que no te admira,
por elegir estar con nosotros".
Cassius hizo un gesto a una de las figuras que le sacó la capucha de la capa. -¿Es Trebonio?
"Es bienvenido aquí."
-Esto, Decius Brutus.
"Bienvenido"
"Esto es Casca, Cinna, y Metellus Cimber"
Todos son bienvenidos.
-¿Puedo decirle una palabra a Casio?
Los que estaban en el grupo vieron cómo Cassius y Brutus se alejaban unos pasos, mientras Brutus
desenrollaba un pergamino, dándoselo a Cassius. Los dos estaban entonces en una discusión
susurrada durante algún tiempo.
-¿Esto es el Este no se rompe el amanecer aquí? -preguntó Decius haciendo un intento de
conversación.
-No -dijo Casca.
"Discúlpeme señor," Cinna sonrió. "Va a. Esas líneas grises que atan las nubes son el principio del
amanecer. "
"Ambos están equivocados. Aquí ... Casca señaló a Bruto y Cassius. "Es donde el sol de Roma se
levantará."
-Amigos, la noticia me ha llegado esta noche que favorece nuestros esfuerzos. Brutus se detuvo,
mirando a los líderes de la conspiración contra César. Desde que se había unido a Casio, sintió que
sus acciones eran irreales, como si estuviera en un sueño horrible, pero no era un sueño. Él y estos
hombres con él matarían a César cuando él apareciera después en Roma. "El griego, Xena ha enviado
la palabra, deseándonos bien, y prometiendo no invadir Roma."
-¿Podemos confiar en esta mujer? -preguntó Cinna, legítimamente dudosa.
-No, pero es nuestra mejor esperanza, ya que estamos sin opción, si el Senado se mueve para reunir
hombres y armas a nuestro lado, César será sospechoso y puede invadir el capitolio para asumir con
fuerza el poder. "César siempre ha sido legalista en este pensamiento, quiere que el Senado lo
coronen legalmente. Él cree que los romanos se rebelarían si él tomara el poder. Eso es lo único que
le queda la mano.
"Le hemos dado muchas tareas para completar, que podría añadir que él ha aceptado. Subyugando las
rebeliones, cruzando los mares a Cartago ...
"Puede ser asesinado en estas acciones", Casca sonrió torpemente mientras se quitaba a Brutus,
terminando el pensamiento. "Eso nos ahorraría la molestia de tener que ensangrentar nuestras manos
en la Casa del Senado.
-Mis amigos, debemos mantener nuestro esquema a toda costa.
-Bien instado a Cimber, juro un juramento -sugirió Cassius.
-No -respondió Bruto con fuerza en su disensión. "No necesitamos ningún otro lazo, que de nobles
romanos que han dicho lo que van a hacer. No vamos a retroceder hasta que la tarea se ha
completado por todo Roma clama por nosotros para actuar. "
-¿Debería ser César el único en caer? -preguntó Decio.
"¿Y qué hay de los generales Sila y Craso?", Agregó Casca. "Ambos tienen muchas conexiones, lo
que podría resultar peligroso para nosotros. Ambos podían usar las legiones de César contra
nosotros.
"Nuestra causa parecerá demasiado sangrienta, primero cortar la cabeza al matar a César, luego a
cortar las extremidades, que son sus generales." Brutus replicó.
"Sin embargo, deberían ser temidos." Cassius no estaba convencido.
"No pienses en ellos amigos, porque sé que tienen poco amor por César, o por el otro ..." el grupo de
hombres que rodeaban a Bruto rió entre dientes. No nos harán daño.
-El amanecer se rompe -observó Cimber-. "Debemos irnos, para que los que son leales a César nos
informen que estamos aquí reunidos".
Cassius se movió para irse, el grupo siguiente, excepto Brutus.
"Los amigos van por vías separadas, pero todos recuerdan lo que han dicho aquí, y cuando llegue el
momento de atacar, prueben ser verdaderos romanos".
**
Emperatriz, te digo que mis hombres no pueden trabajar más rápido.
"Tal vez pueda encontrar nuevas formas de motivarlos", respondió mientras los dos caminaban por la
calle principal de Olynthus. Detrás y delante, su guardia de la Amazonía caminaba, vestida con
pantalones de lana, botas de cuero, túnica y pesada capa. Se necesitaba una ropa cálida mientras el
invierno caía sobre la tierra. A ambos lados, los campesinos se inclinaban y rascaban al pasar.
"¡Necesito más hombres!" Cecrops era inflexible. "Es una maravilla que hemos sido capaces de
producir incluso 10 de estos trireme elegante que diseñó Empress. Primero tuvimos que construir
todo desde cero hasta comenzar a producir sus naves. Bajó la voz. -Por no mencionar los ... diseños
especiales ... que deseabas completar primero.
"No me importa cómo lo hagas, hombre, pero acelerarás la producción de barcos. Debo tener los
medios para proteger a Grecia de una invasión marítima ... Nauarch .
Cecrops detuvo el paso. -¿Me estás haciendo un almirante?
Xena, se volvió. Su hermoso manto de lana teñía un indigo oscuro que se arremolinaba mientras ella
lo hacía. La Emperatriz era alta, oscura y mortal, pero de tal belleza que incluso la Afrodita se quedó
corta en comparación. Su cabello rubio caía sobre sus hombros, sus cueros, negros como la noche,
igualando sus botas altas de rodilla. Su coraza de armadura era dorada, cuyos remolinos martillados
se imitaban en sus brazaletes de brazos superior e inferior. Piel blanca, recortada los bordes de su
capa, así como los bordes de sus brazales.
-Sí, Almirante, usted se hará cargo de mi flota. No puedo pensar en nadie mejor preparado para la
tarea. "No puedes negar quién eres más de lo que puedo. Yo siendo un líder de hombres, y tú
destinado a estar siempre conectado con el mar. "
"Me complace estar en tierra, gracias a ti emperatriz, contento de construir tu flota. Para volver al
mar, bueno yo ...
-He visto a Cécrops, que mira hacia el mar más allá de los muelles, incluso después de haber sido
encerrado en sus aguas, una parte de ustedes desea volver a estar allí. Conozco bien la maravillosa
libertad de navegar las olas. Su mano se movió para tocar su brazo. "Pero ... esta vez, estás libre
para viajar adelante, pero luego regresa a la tierra griega que tanto amas".
"Emperatriz ... yo"
"Te necesito." Suplicó suavemente.
Cecrops asintió con la cabeza, "como quieras." Dijo suave.
-Bien, bien -le dio una palmadita en el brazo-. "Ven ..." Dirigiéndose continuó caminando, sin
preocuparse por el campesinado que caía de rodillas sobre ella. Necesito hablar con un general
romano.
**
Pompeyo acababa de instalarse en su segundo tazón de vino cuando la puerta de la habitación se
abrió.
-¿Qué te lleva dos quincenas llegar a Olynthus?
Derramó vino sobre su fina armadura.
-Majestad, Pompeyo se puso de rodillas. "No quise incurrir en tu ira, perdóname; Los pases sobre las
montañas están llenos de nieve. Tardó algún tiempo en atravesarlos con seguridad.
Una de sus cejas esculpidas se alzó ...
Miró a la mujer monumental, que acababa de agacharse pensó en el portal, la parte superior de su
cabeza muy cerca del techo de la cámara. "Es un placer estar en tu compañía de nuevo."
"¡No quiero oír la adulación hueca! Cuando acudo, ¡mejor empieza a correr! "Sus manos se movieron
para descansar sobre sus codos de caderas ardiendo hacia fuera su capa, la acción que la hacía
parecer más grande.
En el silencio que siguió, Xena se quitó lentamente sus guantes de pieles forradas y Pompey miró a su
lado por un momento para ver a un hombre de Nubia que entraba cautelosamente al cuarto y se
colocaba contra la pared del fondo.
-¿El armamento se entregó? -preguntó con voz más calmada.
-Sí -dijo enfáticamente mientras seguía arrodillado-. "He reclutado mercenarios montados en
caballos a Cartago, ellos, sus caballos y su equipo han zarpado hacia Cartago. Los dioses quieren
que no sean detenidos por la flota romana. Debido a los costos de la caballería, había menos dinero
disponible para la Galia Británica y Hispania ".
-¿Confía en los que hacen la entrega de armas?
-Sí, odian tanto a César como tú.
"Lo dudo." Ella escupió en la retorta mientras lanzaba sus guanteletes sobre la mesa de madera en el
centro de la habitación.
"¡Levántate!"
Pompeyo se levantó, mientras se movía para sentarse en una silla tallada de alto respaldo, ajustando
su capa debajo de ella antes de que ella lo hiciera. Hizo que la silla parecía pequeña.
Xena no le pidió que se sentara, durante un largo lapso ella lo miró impasible, haciendo que el
Romano se moviera ligeramente bajo el devastador brillo de aquellos ojos azules.
-Bueno, parece que trabajar para mí ha sido bueno para usted, Pompeyo, o debería decirle bien a su
cintura.
-Su Majestad ha sido amable conmigo, sí -respondió diplomáticamente. Fuera, sobre la tierra, podía
engañarse pensando que era el dueño de todo lo que había estudiado. Aquí, le recordaba el collar
que le rodeaba el cuello y quién era el que llevaba la correa.
"¿Cuántos mercenarios ha contratado para ayudar a su causa personal?
Unos mil.
"¡Eso es todo!" Gritó ella causando que se sacudiera. "Te doy cajas fuertes rebosantes de plata y solo
puedes manejar 1,000 hombres! ¡Su ineptitud tambalea la mente! Pierdes tu ejército a César, vienes a
mí en harapos, te doy medios, una tarea sencilla, ¡y aún te las arreglas! Dime Pompeyo, ¿es el fracaso
tu único amigo en esta vida?
"Emperatriz-"
"Todo esto me hace pensar si eres realmente capaz de gobernar. Aquí os ofrezco toda la Italia en un
plato y vienes a mí con sólo 1.000 soldados. No podías soportar ni siquiera a la miserable Potadiea
con ese número tan insignificante.
Emperatriz, Pompeyo deseó algo de pasión en su voz. "Una vez que aterricé en las costas de Sicilia,
los hombres acudirán a mi estandarte. Allí en Sicilia son miembros de mi familia extensa,
sosteniendo mis propiedades, y mis riquezas, todo listo para ayudarme en mi causa. "Olvidas que yo
soy ... yo era ... un triunvir de Roma; Tengo muchas conexiones y recursos.
"Grandes palabras, hombrecito".
-Yo te digo, emperatriz, que estoy dispuesto a reconquistar Roma.
"Sí, sobre eso, Xena movió una mano con desdén," No planees tu procesión de victoria en el Foro
todavía, tengo otra misión para ti ".
"¡Ese no es nuestro arreglo! El romano estaba lívido. ¡Habíamos convenido en invadir Roma tan
pronto como fuera posible! ¡El momento es correcto! César está en Hispania! He sido tu chico de
recados por demasiado tiempo, realizando tareas que están muy por debajo de mi estación! "
-Tu estación es para hacer lo que te ofrezco -respondió ella con calma-: Acuérdate de nuestro
acuerdo, haz lo que te digo, te permito tomar Roma.
"¡Tú!", Gritó. "Veo tu ardid, enviándome a cazar gansos salvajes! ¡Podrías haber enviado a tu
segundo, ese maricón adulador, para completar estas tareas! ¡No tienes intención de enviarme a
Roma! ¡Todas tus grandes palabras acerca de permitir mi venganza eran mentiras! "
"Tempero Pompeyo, no sea que digas algo de lo que te arrepientes." Su voz bajó a un bajo retumbar.
Pompeyo no debía ser disuadido por la advertencia contenida en el tono de Xena. -¡Tú! -le señaló
directamente. "¡Tú! Son una puta mentirosa y un griego Bitc ...
Cecrops se quedó sorprendido por la agilidad con que la emperatriz se lanzó de la silla, para golpear
al romano en el cuello, haciéndolo caer de rodillas.
"Estoy cambiando el plan." Ella retumbó bajo.
Durante largos momentos, dejó que Pompeyo jadeando se preguntara si moriría.
"Recuerda a este perro romano", Xena miró al hombre arrodillado. Puedo romperte tan fácilmente
como pueda una ramita.
Soltó el punto de presión y Pompeyo cayó hacia delante, primero jadeando por aire, luego vaciando
el contenido de sus tripas. Para el disgusto de Xena, algo de él salpicó sus botas de cuero negro.
-Trae a algunos sirvientes para que limpien su apestoso lío. Ella se movió para sentarse.
Cecrops se fue por un momento, antes de regresar con tres esclavos, que nerviosamente se pusieron a
trabajar bajo la mirada de la Emperatriz. Lentamente sus ojos se dirigieron hacia los de un romano
muy castigado, pero todavía furioso. Después de unos momentos tensos donde cada uno probó la
voluntad del otro, su cabeza se sumergió.
Siempre miran hacia otro lado , pensó Xena. Un tacto le hizo mirar hacia abajo. Allí una pequeña
esclava estaba usando un pedazo de lino para limpiar su bota antes de usar otro para pulir el cuero.
Mirando a la esclava, sus pensamientos de repente imaginaron a Gabrielle en su lugar.
-Lo haré. -Las palabras salieron con una estricta raspadura, debido a las repentinas emociones
internas. "Gracias ..." Xena apenas podía creer que ella hubiera expresado las palabras, mucho
menos la esclava escandalizada de pie ante ella.
Un gesto de ella y de la muchacha, junto con los otros esclavos, salió de la habitación.
"Es bueno ..." Xena hizo una pausa, "Para ver alguna demostración de espíritu de usted Pompey."
Cecrops estaba ayudando al hombre y una silla. No temáis, mi siervo romano, a mi lado del trato,
tendréis a Roma, pero primero hay una oportunidad para debilitar a Egipto, a Persia ya la Roma de
César de un solo golpe. Y tú eres el hombre al que decido entregar el golpe. Haz bien y tendré más fe
en tu habilidad para tomar Italia ".
Pompieus levantó la vista de su regazo, intrigado por sus palabras.
"La mayor parte de sus flotas está actualmente atracada en Alejandría. Buques llenos de suministros
persas, barcos que llevaban el ejército egipcio y ... la flota asignada por Roma para patrullar mi
Mediterráneo. ¿No sería una lástima que algo terrible les llegara? ¿Por qué la pérdida de esas naves
sería una terrible tragedia? Xena fingió una mueca.
Se inclinó, ansioso por oír más.
Él era suyo para usarlo.
-Señaló a Cecrops-. ¿Has conocido a mi nuevo almirante Pompieus?
**
Múltiples flechas golpearon sus blancos objetivo en el centro muerto, momentos después los
guerreros que los dejaron volar tronaron por él montando sobre sus corceles.
"¡Bien hecho!"
Sevastian no pudo contener su orgullo ante la exhibición de habilidad marcial. Estos Amazon había
probado su paciencia durante bastante tiempo. Sin embargo, una vez que habían superado el orgullo y
se dejaban enseñar por un hombre, todos habían hecho bien para aprender rápidamente estas nuevas
habilidades. Durante más de tres quincenas, había entrenado a estos guerreros en el arte de la guerra
montada. Los guerreros, que al principio se habían apartado de los caballos, ahora estaban seguros
en la silla de montar.
Siendo la élite de la nación amazónica, todos tenían experiencia con varios tipos de armas,
incluyendo arco y flecha, pero ninguno tenía experiencia en disparar el arma a caballo. Una vez que
Meleager les había proporcionado suficientes arcos compuestos grandes, Sevastain los había
entrenado primero con el arma en el suelo, que los guerreros encontraron fácil. Pero la progresión al
usar el arco mientras que montaba a caballo había sido difícil.
Pasó bastante tiempo en las habilidades básicas de equitación y cómo cuidar a los animales. Con el
tiempo, las mujeres naturalmente construyeron una relación con sus caballos. Para muchos un ciclo
ahora el grupo había pasado un día viajando, luego otro entrenamiento, sólo para levantarse a la
mañana siguiente para viajar de nuevo. Habían estado reflejando el movimiento del ejército de Xena.
Así que había ido desde salir de Atenas con una breve parada en Amphipolis.
Estos 250 guerreros serían los primeros, entonces, como la emperatriz había ordenado, instruirían a
otros en su nación. Estaba creando una rápida fuerza de exploración, que podría duplicarse como una
fuerza letal de ataque.
-¡Ahora escoge un solo archivo! -exclamó-. ¡Arma tantas flechas como sea posible en la ventana
entre los polos! -¡En primer lugar Akantha! Cuando el guerrero estaba a mitad del camino, enviaría
otro.
-¡Mirea!
Uno por uno, ordenó a cada uno dirigir sus corceles por un camino trillado entremezclado con una
serie de postes de madera a un lado. Estos no eran más que pequeños miembros de árboles cuyos
extremos estaban enterrados en el suelo. El objetivo es disparar un conjunto dado de flechas mientras
el caballo pasa el primer polo y cese el fuego cuando pasa el segundo polo. El entrenamiento
diseñado para ayudar a acelerar la entrega de flechas para apuntar.
-¡Xanthippe!
Había una belleza sublime en ver el trabajo de los guerreros y los caballos como uno solo.
Ciertamente, el ejercicio constante de montar a caballo, así como el dibujo de la cuerda de proa
habían hecho que estas amazonas fueran aún más fuertes aunque Sevastian no hubiera creído tal cosa
posible, ya que estas mujeres eran ya tremendamente fuertes para empezar. Calculó que cada
Amazonía era ahora tan fuerte como tres hombres.
-¡Quédate más arriba de la silla de montar! -gritó, instruyendo al Amazonas, Chrysippe, mientras
corría por la línea. ¡Tienes que disparar al ritmo del cantor de tu caballo!
Sevastain había aprendido todos sus nombres, incluso logró pronunciarlos correctamente, aunque
algunos eran un desafío. El nombre de Echephyle primero y más importante, ella lo corrigió todavía,
a su vergüenza y el jengibre cabelló la diversión divertida de Amazon.
Desde la luz del amanecer habían perforado. Podía ver a guerreros y animales mostrando fatiga, sería
bueno parar para almorzar, luego descansar antes de pasar a otras lecciones.
-¡Desmonten! -gritó-. Después de tantos ciclos pasados ​en la compañía del otro, el guerrero entendió
que quería que se reunieran alrededor de él para recibir instrucción.
Atando las riendas de sus caballos a miembros bajos y colgantes, las mujeres lo rodeaban, los que
estaban en el frente sentados sobre sus talones para que los que estaban en la parte de atrás pudieran
ver mejor. Era necesario, como era el Alto Comandante; Bien, muy ... petite ... en comparación con
ellos. Un hecho que muchos de los guerreros amazónicos encontraron cómico, aunque nunca le
hablarían de él. No necesitaban hacerlo; Sus divertidas miradas le contaron a Sevastian lo que
estaban pensando. No se ofendió, era corto. Ese era el camino.
"¡Fantástico!" Sonrió ampliamente, haciendo que muchos de los guerreros normalmente estoicos
hicieran lo mismo. Todos sabían por experiencia que él no entregaría alabanza a menos que fuera
ganado. "Ahora ves los resultados de todo tu arduo trabajo, tus flechas en blanco, tú y tu caballo
trabajan como uno solo".
"Has superado la parte más difícil, soltando los reinos y levantándose de la silla. Ahora sólo es
cuestión de alisar el movimiento de buscar una flecha, sentarla en el arco y dejarla volar. Mientras le
decía las palabras, el brazo derecho de Sevastian se alzó, la mano extendiéndose hacia atrás, los
dedos agarrando una flecha imaginaria. Su mano izquierda se curvó en un puño, como si sostuviera el
agarre de un arco. Sentó la flecha imaginaria y luego enganchó los dedos al estilo mediterráneo a
través de una cuerda de arco invisible. Sonrió al ver a muchos de los guerreros imitando sus
movimientos. "Siente al cantor del caballo debajo de ti, continuó, usa tus piernas para absorber el
movimiento y mantener tu objetivo verdadero. Cuando los cuatro cascos toquen el suelo juntos ...
"señaló como si dejara que la flecha volara. "Esa pequeña extensión es el mejor momento para
disparar. Con la práctica, todos comenzarán a fluir naturalmente, y ya no pensarás conscientemente en
lo que tienes que hacer.
-¿Tan natural como cuando lo hizo el Conquistador? -preguntó Siri con una sonrisa irónica.
Antes de que el destacamento abandonara Atenas, Xena misma había demostrado las habilidades que
esperaba que aprendieran los guerreros amazónicos. La visión de la emperatriz sobre su caballo de
guerra dorado disparando flecha tras flecha exactamente en el blanco había causado una gran
impresión. Xena mostró tal habilidad que muchos viendo amazonas se preguntaban si el enemigo de
Artemis había sido enseñado por Artemis.
Nuestra emperatriz ... está ... bueno ... El guerrero que lo rodeaba se rió suavemente mientras
titubeaba un poco. Luchando contra el impulso de mirar hacia abajo a sus botas, continuó. "Un
ejemplo de gracia incomparable combinada con habilidad sin igual".
"Ahora ..." su voz se levantó cuando se recuperó. "Debemos continuar con nuestros ejercicios ..."
Amazon era un montón estoico, al menos para el observador casual, pero había estado alrededor de
ellos desde hace algún tiempo. Mientras no decían nada, casi podía oír el gruñido audible, sólo por
observar la leve señal de emoción en sus rostros.
"... Después de una comida del mediodía y un poco de descanso." Él terminó de agregar una sonrisa
para la medida buena.
Los vio alejarse, en grupos de dos o tres, haciendo gestos como había hecho mientras explicaban
algún punto, o hacían preguntas entre sí. Estos guerreros eran mucho menos cargados por el ego que
los hombres. Ciertamente, los individuos entre ellos tenían un ego del tipo de que exceder a cualquier
hombre, pero la diferencia es que el ego fue rechazado cuando trabajaban como un grupo. Fue
emocionante verlos concentrarse en ayudar a los demás a mejorar. Era una camaradería como la que
nunca había visto.
Sevastian había escuchado la ociosa charla de los hombres en formación. Muchos dentro de las filas
habían despedido a estas mujeres. Incluso con Grecia siendo gobernada por una mujer, lo cierto es
que la cultura griega permaneció estancada patriarcal. Sin embargo, estaba convencido. Línea de
estos Amazones contra cualquier fuerza y ​que sin duda ganar.
-Una gracia incomparable y una destreza inigualable, me gusta. -Un tono aterciopelado se alzó detrás
de él. -Quizá, además del Señor Comandante, yo le nombrare trovador de la corte.
Sevastian se sacudió ante el sonido de esa voz familiar. Volviéndose, cayó instantáneamente en una
rodilla ante la emperatriz, su mano moviendo los dedos suavemente tocando la punta de su bota de
cuero marrón en sumisión.
"Ninguna ceremonia de Sevastian," ella dijo suavemente. -Sólo tu Xena, sólo tu Emperatriz.
Hizo un gesto para que se levantara.
-Majestad, es bueno verte.
Ella lo miró escéptica un momento antes de reír. "Nadie se alegra de verme, Sevastian. Pero, si
alguien decía la verdad al hablar esas palabras, creo que sería usted. "
-Señora, creo que es imprudente nombrarme Trovador.
"¿Porqué es eso? Ella sonrió. ¿Te extrañarías todo esto? "Sus brazos se levantaron por un momento,
con las manos indicando la tierra cubierta de nieve. En lugar de estar en una cama caliente junto a un
fuego, ¿prefieres estar en los elementos congelados?
"Me gustaría."
-Pues entonces eres un tonto, como yo.
Él sonrió, "Yo también estaba pensando en su bienestar Emperatriz."
"Muy amable de su parte, Sevastian, ¿cómo?" Después del tedio creciente de largos días de
entrenamiento de hombres, ella estaba disfrutando de este respiro en forma de la broma actual entre
ellos.
"Encontrarías mi poesía agria y mi música peor."
Ella chucked en eso. -Entonces será mejor que te guarde donde estás.
Xena se vistió con sencillez. Cuero marrón cubierto con armadura de bronce junto con sus botas
usuales de rodilla. Para protegerse del frío, llevaba un grueso manto de lana marrón y pesados ​
guanteletes negros.
"Estoy muy contento Sevastian, muy contento. Lo has hecho bien."
-Emperatriz, es un honor para mí.
Su mano agarró su hombro brevemente y una sonrisa desarmante lo relajó ... ligeramente. Nunca se
supo con la Emperatriz. Estaba seguro de que tendrías éxito. Su estilo es discreto, su paciencia sin
fin. Aquí han tomado 250 guerreros, que se erizan automáticamente al tomar órdenes de un macho y
han trabajado su magia. Ahora éstos aquí -señaló a las amazonas- pondrán el miedo en el corazón de
mis enemigos.
"Los grupos del ejército ..." se sentó en un tronco. "Recorre las colinas y los valles de mi Grecia.
Talmadeus tiene las viejas manos entrenando greenhorns. Aprenden cómo soldado en el campo, lejos
de una cuna caliente en los cuarteles. Ellos ganan experiencia en cómo un campamento debe ser
ejecutado, cómo establecer un guardia, cómo explorar, y cómo luchar. Ella puso su manto más
apretado sobre sus hombros. Todo ajustado a mi nivel. Y ... "Xena tomó una respiración lenta. "Me
aburro a Sevastain, aburrido de entrenar, aburrido de tener que luchar con suavidad contra estos
jóvenes pies aterrorizados".
-Perdóname la majestad, pero esos nuevos reclutas tienen miedo. La mitad de la batalla en combate
contra ti, está dispuesta a no rendirse en el momento en que presiones tu ataque.
Xena soltó una sonrisa de diversión ante sus palabras. "Siéntate Deshi, relájate", le ordenó.
Sevastian lo hizo, sobre una piedra parcialmente expuesta más audaz que sobresalía del suelo.
"Empecemos." Sacando un pequeño miembro del tronco, primero lo usó para barrer un pedazo de
escombros, antes de trazar líneas en la nieve.
"Nuestra Fuerza", Ella usó el palo para señalar las líneas, "Menticles, Virgilius, Adamis, 50,000
fuerte cada uno. Mercer y Meleager colocados aquí en la reserva. "
Las cejas de Sevastain se levantaron sorprendidas.
-Ha ocurrido mucho desde que te ordené entrenar a estas amazonas. "El reclutamiento está en un
máximo de todos los tiempos, el ejército está ahora en menos de 200.000 en total. Talmadeus,
además de entrenar ha ayudado a Meleager con innumerables detalles. El ejército todavía necesita
mucho en el suministro. Meleager está sacando su cabello gris con preocupación, haciendo que todos
trabajen lo más rápido posible para proveer armamento, armaduras y todos los demás accesorios que
mi ejército en expansión requiere. Espero que esté listo en la primavera, si no, hacemos lo mejor que
podemos con lo que tenemos ".
"Ahora, aquí", ella llamó su atención de nuevo al diagrama dibujado en la nieve. "Para descanso."
-Dígame, Lord Comandante, cómo vamos a derrotar a los alemanes en un territorio que conocen bien.
Sevastian reflexionó sobre la pregunta. Estas sesiones estratégicas habían continuado durante algún
tiempo, la emperatriz enseñando su arte de la guerra.
-¿Nuestro ejército está en el bosque? -preguntó suave.
-No en un claro.
"Si la decisión fuera mía, no entraría en el bosque".
-Eso es donde está el enemigo -contestó Xena-.
"Como usted me ha enseñado Sensei, nunca pelear en el terreno de la elección de los enemigos."
"Correcto, pero los alemanes no nos pelearán en claro, saben que emboscar nuestra fuerza entre los
árboles donde no podemos maniobrar es su mejor esperanza para la victoria".
-Entonces, como habéis instruido en estas muchas sesiones, yo daría al enemigo lo que quiere.
"¿Cómo?"
"Utiliza una pequeña fuerza para tentar a los alemanes hacia adelante, enviarlo al bosque a la
emboscada inevitable, y luego tenerlos retiro en un retiro fortuito. Sevastian se arrodilló sobre una
rodilla, usando un dedo enguantado para dibujar una línea en la nieve desde el bosque marcado hasta
el claro donde estaban representados los grupos del ejército.
"Y entonces ven nuestra fuerza acumulada y se retiran nuevamente dentro de los árboles." Xena
declaró plana.
-He estado hablando mucho con los de Amazon.
"¿Asi que?"
"Me han enseñado una habilidad increíble, la capacidad de moverse de un árbol a otro por encima
del suelo".
La emperatriz sonrió a sabiendas. -Hágalos en los árboles, disparando flechas sobre los alemanes,
engañándolos pensando que una gran fuerza rodea por detrás.
"Correcto, Sensei."
"Bien", exclamó, "voy a disfrutar de estas sesiones. Usted, mi Lord Comandante, está aprendiendo.
Mañana continuaré camino a tierras del Amazonas -ordenó Xena. Llegaréis antes que la mayor parte
del ejército, para advertirles de mi intención.
-¿Intención, emperatriz? -preguntó.
"Sí," Xena se recostó, "Ephiny estará nerviosa, sus scouts reportando una gran fuerza acercándose,
ella pensará que he vuelto en mi palabra. Dada mi historia con Amazonas es comprensible. Usted irá
primero a calmar sus nervios como ella sabe su valor para mí, sabe que no atacaría como significaría
su muerte. Dale el debido respeto que merece como Reina del Amazonas.
Ella vio su mirada, estar rodeado por un enemigo potencial pondría a alguien en el borde. No te
preocupes, en segundo lugar no te abandonaré. Puedo ser vengativo, sangriento y malicioso, pero soy
leal a ti, como tú a mí.
Me honras más allá de mi valor.
-No, te honro por tu valor.
Xena se puso de pie, siguiendo a Sevastian al sonido de los caballos al galope. Usando una de sus
botas de cuero marrón se deslizó sobre la nieve, borrando el dibujo grabado allí.
-¡Emperatriz, demuestra alguna preocupación! Solari desmontó, hundiendo momentáneamente la
cabeza. -Vete adelante sin prestar atención a tu propia seguridad, olvidando que estás en campo
abierto, desprotegido por tu guardia.
"Bueno, ahora estoy protegido una vez más." Xena le guiñó un ojo a Sevastian que sonrió.
Al ver a Solari, los amazónicos que habían fingido no darse cuenta de que la emperatriz se habían
reunido, se arrodillaron ante ella.
"Impresionante ..." Xena se colocó ante los guerreros arrodillados. "He sido testigo de tu progreso
..."
Sevastain oyó los pasos detrás de él, sabía exactamente quién era.
"Ella me da el mando de 50.000 tropas, y entrenas ... mujeres."
-Adamis, estas ... mujeres de las que tienes una opinión tan baja pueden luchar contra cualquier
hombre. La voz de Sevastian era baja, brusca. No se volvió ser que era una falta de respeto a la
Emperatriz.
Una alegría surgió de los guerreros cuando Xena les dijo que volverían a las tierras del Amazonas.
"¿Te gustaría ver una demostración de su habilidad?" Sevastian taunted "Tal vez un combate sparring
entre usted y uno de estos guerreros? ¿Por qué te dejo escoger ...?
"No", Adamis, comenzó a presumir, "El honor dicta que nunca lucharía una mujer, siendo el sexo más
débil."
"Oh, por supuesto ... por supuesto ... Sevastain entonó. "Espero que ya te hayas dado cuenta de que
nuestra Emperatriz es una mujer? La próxima vez que hable con ella, ¿quizá debería aclararla sobre
la debilidad de su género? La sonrisa de Sebastian no fue vista por Adamis detrás.
-¡Qué inteligente te crees! -gruñó Adamis. "Mientras pierdes el tiempo tratando de enseñar a las
mujeres aquí ..."
Sevastain miró al hombre por un breve momento, antes de hacer un punto para llamar la atención de
Adamis hacia las altas, flechas, amazonas.
-Tengo el oído de la Emperatriz -susurró Adamis, enfadado. "Es sólo cuestión de tiempo antes de la
demostración constante de que mi capacidad superior la hace sacarte del poder. ¿Por qué esta noche
yo, y el alto mando, estoy invitado a cenar con ella.
"Estoy tan contento de que tu mano se haya curado desde que ... nos peleamos." Dijo el segundo con
descaro. Ahora podrás recoger tu comida.
Otro grito general subió cuando la emperatriz se despidió del guerrero.
Mientras Xena se alejaba, ambos se inclinaron.
-Nuestro campamento está cerca, justo sobre la segunda cordillera. -Se subió a la silla de montar,
Adamis moviéndose hacia su caballo, para hacer lo mismo. -Es lamentable Sevastain que tengas que
ocuparte de tus deberes y no puedas unirte a nosotros.
-Lamento eso también Majestad.
Los hombres de Adamis son los más capaces; Debo admitir que perforan bien. Xena felicitó a su
nuevo comandante que sonrió satisfecho en Sevastian. "Por supuesto, la perforación por comando es
una cosa, pero también deben aprender a lidiar con circunstancias imprevistas, a pensar en sus pies.
Los ojos de Xena se cerraron con los suyos, su orden tácita era clara.
Ahora le tocaba a Sevastain sonreír.
-Le aseguro su magnificencia; Se enfrentarán a todos y cada uno de los retos! "" Adamis se jactó.
Xena miró a Sevastain un momento más, antes de montar en medio de los aplausos de las Amazonas.
"Siri!" Sevastian se volvió, dando un paso como él llamó su nombre. Después estaba en el suelo,
golpeándola, Siri era prácticamente tan alto como la Emperatriz y sólido como un muro de piedra.
"¿Señor Comandante?" Preguntó inocentemente mientras una risa rodaba a través de la masiva
amazona que estaba cerca. Por un momento, él frunció el ceño hacia ella, antes de romperse en la risa
auto-apagada como ella estrechó su mano para levantarlo sin esfuerzo a sus pies.
-Bueno, ahora que todo el mundo está aquí ... -comenzó a referirse a Siri con sarcasmo suave
mientras se quitaba el polvo de la nieve. Otra risa salió de las amazonas.
Un gesto de él, y los guerreros en las filas delanteras se sentaron en sus ancas para que todos
pudieran ver.
"Descansa, por esta noche ..." hizo una pausa y mientras los guerreros se acercaban a él con
anticipación.
"¡Cabalgamos!"
Un grito de guerra jubiloso y temible surgió de las amazonas.
**
"General que es el último de los barcos de piquete, el camino al puerto está claro".
-¿Todo va a planear entonces?
Cecrops respondió, complacido de que la batalla hubiera sido corta, aún más que ninguno en su
fuerza había sido asesinado.
Pompeyo miró hacia la línea capturada de Trireme romana y sonrió. En un día de trabajo, había
capturado una pequeña armada. En Olynthus, Xena le había mostrado tres naves de guerra que había
ordenado construidas al estilo romano. Cada uno tenía un diseño tan perfecto, tan impecable en
detalle, que habría jurado, sus naves podrían pasar la inspección en cualquier astillero romano.
Xena le dijo que tenía intención de usar las naves como asaltantes, atacando encubiertamente a las
líneas romanas de abastecimiento, pero con la masa de las flotas en Alejandría, su plan cambió a
usar las naves para acercarse sigilosamente a los buques de guerra romanos y abordarlos.
La armada romana es complaciente, los persas y los egipcios demasiado centrados en la lucha entre
sí. Xena había pronunciado, en su reunión en Olynthus, su punto que era que su tarea sería como el
juego de niños.
Ella había estado en lo correcto.
Mientras Octavian había pensado usar parte de su fuerza para vigilar la entrada del puerto, habían
sido presa fácil para sus naves.
-Una gran flota feliz -murmuró Pompieus mientras reflexionaba sobre las burlonas palabras de Xena-.
-¿Qué? -preguntó Cecrops.
-Algo Xena ... la, ah, la Emperatriz me lo dijo -explicó el romano-. "Su complacencia causó su caída,
ninguno de sus barcos nos desafió adecuadamente." Pompey hizo un gesto a los barcos romanos
capturados ahora tripulados por sus mercenarios.
"Nos parecemos a ellos", entonces el almirante de Xena fue contundente. "Me habría caído en la
trampa."
-No, les das demasiado crédito a Cecrops, ya sabes que eres muy superior a un marinero.
A decir verdad, Pompieus tenía cierta preocupación por la tierra en Sicilia debido a la armada
romana. Antonius y Octavian le habían hecho un gran favor comprometiéndose mutuamente y
desperdiciando sus medios dañando sus respectivas flotas. Si él, Pompeyo el Magno, logró destruir
las naves enemigas amasadas aquí, sería devastador para Roma. César tendría sólo una opción
disponible, para reposicionar los barcos de Britannia, dejando las legiones romanas allí sin medios
de reabastecimiento.
¡Ahora Octavio, esa promesa!
La mayoría habría visto los poderes vestidos en Alejandría y se retiró debido a la falta de fuerza
para combatir a los egipcios o persas. Octavian había utilizado la confusión de la batalla para
saquear la ciudad. Los barcos que Pompeyo había tomado estaban llenos de todo tipo de tesoros
egipcios. Despojo que se destinaba a las arcas romanas, ahora pagaría sus legiones al llegar a
Sicilia.
Pompeyo tuvo que admirar la audacia del joven. Él estaba apagado en una incursión audaz en el
palacio dominante de Cleopatra, significando hacer a la reina de Egipto un rehén de Roma. Los
comandantes de las naves que había tomado le habían contado tanto antes de que hicieran ejecutar la
suerte de ellos y arrojar sus cuerpos a Neptuno.
Pompeyo suponía que no debía sorprenderse demasiado, después de todo Octaviano había sido
educado por Julio mismo. A pesar de su odio hacia el hombre, Pompeyo podía respetar la astucia de
César en el campo de batalla y su puerta trasera conciliando cuando estaba apagada. La respuesta
característica de Caesar a un desafío era siempre atacar, así que fue con Octavian.
Incluso a esta distancia, sus oídos recogieron los sonidos de la batalla dentro de la ciudad. El choque
de armas, los gritos de dos ejércitos, encerrados en combate, avanzaban hasta sus oídos después de
viajar por las olas. Fue perfecto; En el caos nadie estaría mirando al puerto cuando golpeó. La
vergüenza realmente, si él hubiera hecho una fuerza más grande, más naves enemigas podrían ser
tomadas. Xena tenía razón, 1.000 eran un número insignificante.
"¿Estamos listos?"
-Lo estamos -contestó Cécrops mientras miraba al viejo romano vestido con una armadura demasiado
ajustada. Esa era la cosa sobre el metal en que era implacable cuando se agregó unas pocas libras.
-Bueno, envía las naves, si se van ahora, llegarán a la entrada del puerto más allá de la oscuridad.
El almirante de Xena hizo un gesto a un portador de bandera, que envió obedientemente la señal
levantando y bajando las banderas que tenía en sus manos.
Lentamente, ocho viejos y maltrechos buques mercantes se arrastraron, atados por gruesas cuerdas a
un gran bote de remos lleno de mercenarios, Xena había tomado el consejo de Cecrops, se había
asegurado de que estos mástiles de barcos pudieran ser desmantelados. Los mástiles y las velas
colocados contra el cielo azul, darían a los vigías en el puerto la advertencia de que los barcos se
acercaban. Además, los recipientes habían sido pintados de negro para que pudieran usar la
oscuridad como cubierta hasta el último momento.
-Entonces empieza -replicó el viejo Pompeyo. ¡Tendré mi venganza César! Pompeyo sonrió mientras
levantaba ambas manos en alto: -¡Grita estragos! -gritó con deleite-. -¡Y deje escapar a los perros de
la guerra!
Detrás de Cécrops sacudió la cabeza, los romanos siempre fueron tan extravagantes.
**
"Busca en todas las habitaciones; Romper las puertas si es necesario! "
La oportunidad estaba pasando; Cada momento que no encontró a la Reina estaba un momento más
cerca de su presencia seres descubiertos. Parecía que el ejército egipcio, por pura fuerza de
voluntad, empujó a los persas de sus buques finos, y en la ciudad propiamente dicha. Xerxes se había
visto obligado a ordenar un contraataque para retomar los muelles, ya que el reabastecimiento de su
ejército estaba a bordo de esos buques. Toda la pelea en todo el mundo estaba enojada. Los muertos
por millares se encuentran en las calles mientras la ciudad se quema de un extremo a otro.
El espía de César, el Vizer, se había asegurado de que el palacio estuviera ligeramente defendido, las
puertas no tripuladas en este momento de crisis.
Casi 4.000 hombres buscaban los diversos pisos del palacio gigantesco. Octavian mismo estaba
dirigiendo un grupo hacia la sala del trono en el primer nivel del palacio. Había dejado de buscar en
la sala del trono, pensando que la reina no elegiría un lugar tan obvio para esconderse; Ahora parecía
el único lugar que quedaba. Los soldados que estaban delante intentaron abrir las grandes puertas a
través de las manijas, después de haberlas encontrado cerradas con llave, ahora estaban usando
fuerza bruta, golpeando sus hombros contra la madera atada con hierro.
-¡Póngale las espaldas! -gritó Octavian, impaciente por abrir la puerta. En olas, los hombres de su
mando golpearon la puerta.
"¡Tú! ¡Encuentre otro camino! "Como ordenaron, los soldados se dispersaron, comenzando la
búsqueda.
Octavian paseaba ansioso, buscando algo, algo que pudiera utilizar como un ariete contra la puerta.
"¡Nada!" Murmuró agravado. Estos egipcios eran escasos en la decoración de sus palacios. Pisos de
baldosas, paredes de piedra, pocos muebles pesados.
Una grieta sonó, la barra que sostenía la puerta cerrada dando un pedacito.
-¡Eso es todo! -le animó-. Tres de sus hombres golpearon la puerta de golpe, y luego se alejaron
rápidamente para abrir paso a otros tres.
**
Dentro de la sala del trono sabía que el fin había llegado. Los persas habían derrotado a su ejército.
Todo estaba perdido.
"Mi Reina, por favor, debes huir del palacio, Egipto te necesita. Te apuesto-"
"Mi tiempo ha llegado; No seré capturado y puesto en alguna jaula para que la gente se burle. No,
Cleopatra preferiría morir que ser arrastrado por las calles de Babilonia.
Sus dedos resbalaron bajo la barbilla de Raia. "No renuncio voluntariamente a mi corona; La Reina
de Egipto morirá reina.
El bar que atravesaba el portal se agrietó, mientras la escoria persa golpeaba las puertas de su
habitación del trono.
"Yo muero por mi propia voluntad y muero sabiendo que los conquistadores sólo pueden hacer una
pira de mí, mi espíritu siempre permanecerá libre".
"Ir…"
Los sirvientes leales miraban a su reina en estado de shock.
"¡Ve y digo!"
Para un hombre de sus retenedores silencio se negaron a su fin la elección de quedarse hasta el final.
Con un gesto, Su VIZER dio un paso adelante, una cesta de mimbre simplemente debe mantenerse
dentro de sus manos, sus pulgares que sujetan la tapa cerrada.
Haciendo palanca la tapa abierta ligeramente, ella deslizó su mano dentro.
El asp tomó poco tiempo. Cleopatra se encogió ante la picadura, el veneno que corre dentro de ella.
“Mi final es ... ... aquí,” últimas palabras, desde el último faraón de Egipto.
La puerta de la sala del trono se abrió de golpe y como lo hizo, Raia se lanzó hacia delante. Antes de
que su padre pudiera detenerla, se llevó la mano en la cesta, las serpientes dentro mordiéndose como
lo habían hecho a la reina.
**
se dio la señal, y una antorcha fue arrojado a la bodega del barco. Tan rápido como las piernas
permitirían, corrió a lo largo de las cubiertas para saltar en las oscuras aguas del puerto. Salió a la
superficie sin aliento. Mientras nadaba en el bote de remos, sus compatriotas afanosamente soltaron
las cuerdas que atan a la nave.
Un destello, amarillo enfermizo color podría ser visto como el fuego griego dentro de los buques
están en posesión encendieron
Liberado de la nave, los del bote de remos, ayudó a sacar a su compañero fuera del agua, y luego
todos vieron la quema de madera pasado Hulk, siendo llevado por la marea. En ella navegado,
directamente hacia los barcos indefensos en el puerto. Los gritos se levantó de las cubiertas como el
reloj gritó, advirtiendo de la muerte inminente. Barcos embalados juntos tenían ninguna posibilidad
de escapar. Los aparejos, mástiles y vergas fueron los primeros en la luz como el casco totalmente
envuelto tropezado con los barcos anclados. El proceso se repitió siete veces más a través del puerto
como las otras naves de fuego alcanzaron su marca. La brisa fresca saliendo del mar empujó las
llamas de fuego provocando sin descanso para saltar de un barco a otro.
Su trabajo terminó, los hombres en los barcos, se produjo, a la fila de nuevo a la flota Pompieus'
sentado seguro fuera del puerto.
**
“Usted dejaste morir!” Octavio gritó en el silencio Vizer, sentado en el suelo de piedra sosteniendo a
su hija sin vida en sus brazos.
Rage condujo el general romano a su siguiente acto.
“Usted se unirá a ella!” Octavio utilizó su espada para ejecutar el hombre a través.
La espada fue retirada y el cuerpo de la VIZER se dejó caer sobre su hija.
"¡General!"
“Sí, hombre, ¿qué es?”
El corredor se inclinó para jadear.
-¡Ah, hombre! -exclamó Octavio-. ¿Qué noticias?
-¡Fuego en el puerto!
Al instante, Octaviano estaba en la carrera gritando órdenes a sus hombres para que salieran del
palacio, para correr a los muelles para que no estuvieran atrapados en la ciudad sin ningún medio de
escape.
A través del patio y en las calles corrían los romanos, 4.000 hombres haciendo una carrera por las
estrechas calles de Alejandría, tratando de llegar a los muelles.
Desde arriba, reinaban las lanzas.
"¡Persa en los tejados! ¡Formate! -ordenó Octavian. Los hombres levantaron sus escudos en lo alto de
sus cabezas y se juntaron.
-Las líneas egipcias debieron de haber roto. El hombre más cercano gritó.
A Octavio no le importaba cuyas líneas se hubieran roto, ya fueran los egipcios o los persas, lo que
hizo poca diferencia, su enfoque estaba en no ser capturado por ninguno de los dos.
En un clip de correr, los soldados romanos mantuvieron sus escudos en alto, mientras que se juntan
para la protección.
Adelante, la línea persa se formó, Mirando más allá de Octavian vio el puerto, los cientos de barcos
dentro completamente en llamas. Todo estaba perdido, sus medios de escape habían desaparecido.
El dado fue lanzado ... así sea. Ocupa Octaviano
-¡Consistite ! -gritó Octaviano Sus tropas se detuvieron.
" Intente !" El General llamó a las líneas a la atención, con la disciplina estoica, los muchachos antes
verdes de la granja movidos con la precisión de los soldados endurecidos. Los estándares de la
unidad subieron, sostenidos con orgullo por sus portadores. El SPQR De pie para el Senado romano
y la gente en oro, enmarcada por un laurel dorado en un campo rojo sangre.
Al igual que Cleopatra, él no se rendiría, sabiendo lo que estaba en almacén si los persas los
capturaron. Él y sus hombres preferirían morir que ser esclavizados.
"¡Por nuestras muertes, Roma tendrá gloria este día!" Octavian blandió su espada corta que rodeaba
la hoja sobre su cabeza.
" Procedite !" Como uno, los hombres marcharon adelante al unísono, los escudos hacia arriba, la
espada apunta hacia adelante. Octavian se movió a una posición delante de la formación. Adelante,
estaba la horda persa.
-¡Para la Madre Roma! -gritaron las palabras de Octaviano, luego repitiéndose por sus hombres
cuando las líneas chocaban.
Capítulo 10
Una mano sobre la boca, impidió que el chico gritara.
Momentos más tarde, una mordaza se insertó, mientras que la mano que había cubierto su boca ató el
paño de la mordaza alrededor de su cabeza, y luego se trasladó a envolver más ataduras alrededor de
sus tobillos.
Mirando hacia arriba, el joven se estremeció ante sus ojos y tomó a un guerrero más temible, con el
rostro cubierto por una máscara negra.
Arrastrado y arrastrado sobre un hombro como un saco de grano, fue depositado junto a sus
compañeros de la guardia perimetral.
-Ese es el último del cuadrante noreste, Lord Comandante.
"Bien hecho." Sevastian felicitó al Amazonas Zerynthia quien dio el informe. Los guardias habían
sido, capturados inmediatamente después del cambio de turno, no había alarmado.
¿Por qué debería hacerlo?
Los guerreros habían despojado rápidamente a los hombres de su armadura, y habían tomado su lugar
en la línea. Mientras que la armadura que las amazonas llevaban era cómicamente mal ajustada, en la
tapa de la oscuridad parecía que la guardia del perímetro estaba en el lugar y todo estaba bien.
Adamis había sido descuidado o sencillamente estúpido. Su guardia fronteriza estaba demasiado
separada. También había establecido su campamento demasiado cerca del bosque. En la oscuridad
de la noche, era imposible ver nada moviéndose entre los árboles. Un enemigo podría organizarse en
el bosque, y luego atacar sin tener que cruzar terreno abierto.
Para aumentar su sigilo, los guerreros amazónicos habían utilizado ceniza negra de sus hogueras para
camuflar su piel, así como los frenos metálicos de sus caballos. Mucho para vergüenza de Sevastian,
Siri había demasiado alegremente cubrió su cara con el carbón de leña. Altamente indigno, su ego
lloraba, porque uno entrenado como un samurai estaba escabulléndose. Sin embargo, cuando con
Amazon's, uno debe hacer ... bueno ... como lo hace Amazon.
Estos guerreros estaban en casa en el bosque, éste era su elemento. El silencio en el que maniobraron
era desconcertante. En este particular campo de la guerra, Sevastian sabía que estaba lejos superado,
el maestro ahora el estudiante.
-Estás al mando.
Siri, levantó su máscara de guerra y lo estudió. Si ella estaba sorprendida por su declaración, estaba
bien cubierto por estoicismo. A la luz de la luna nueva que ahora rompía las nubes; Sus profundos
ojos de amatista eran fascinantes. Un color tan bello y raro ... Forzó pensamientos de su belleza de su
mente. Era problemático, que esos tipos de pensamientos seguían apareciendo.
"Tú eres el Señor Comandante; Encargado por orden del Conquistador ".
-Sí, cierto, pero ahora te nombro para guiar a estos guerreros, que son tu pueblo.
Ahora el estoicismo se rompió y Siri lo miró sin convencerse. Más precisamente, parecía insegura en
su capacidad para mantener el mando. Sevastian sin duda apreció lo que estaba sintiendo, siendo
empujado al más alto escalón del ejército con la velocidad del rayo. Inclinándose, siendo que ambos
estaban a caballo; Él tomó la oportunidad de perder una extremidad brevemente tocando su
antebrazo, como medio de tranquilizarla.
"Como profesor, estoy contento con el mando, pero en la acción de Amazon debe ser dirigido por un
Amazonas. Para mí permitir que cualquier otra cosa fuera una ofensa tanto para usted como para su
gente.
Silencio, como de costumbre, de ella. Pero era un silencio aprensivo a juzgar por su mirada.
-Señor Nuestro señor le ha tomado nota de ti Siri. Sevastian se estrechó en la silla de montar. -Por
orden de la Emperatriz, se le nombra al grado de Comandante.
Sus ojos se abrieron con la boca abierta. "Yo ... yo soy un comandante?"
"Tú lo eres." Contestó, dándole un momento para que la noticia se hundiera.
-Señor Comandante, yo ... procuraré demostrarme digno de este honor.
Ya lo has hecho, Siri. Él sonrió cálidamente. -Si es posible, un pequeño consejo, un alto comandante
a otro. -Su voz era de tono conspirador, sus siguientes palabras no eran para ningún otro oído que el
suyo.
Siri se inclinó hacia él con la intención de oír lo que iba a decir a continuación.
Tan fascinado por su proximidad, Sevastian se olvidó momentáneamente de lo que tenía la intención
de decir.
"Tú y yo" levantó su mano, apuntando primero a ella, luego a sí mismo: "Estamos llamados al
servicio, al servicio de la emperatriz y luego del imperio. Su voluntad es nuestro primer deber.
Nuestro propio ego no juega ningún papel, ya que lo que nos toca a nosotros mismos debe ser servido
por última vez. No luchamos con ojo hacia nuestra propia gloria; En cambio luchamos por la
emperatriz que dirige una Grecia que incluye a su nación. Como Grecia prospera bajo la regla de
Xena también lo hará su gente. Somos felices pocos en su servicio veremos a Xena ser la amante de
una Grecia mayor, un Imperio mayor que cualquier hombre podría haber construido.
"Ahora ... Comandante ..." Sevastian se relajó en la silla de montar, colocando sus manos una sobre
la otra en el cuerno de sillín mientras miraba hacia el campamento, "Ve y asusta el ingenio de esos
muchachos".
Siri sonrió sombríamente, anticipando lo que pronto sería desatado.
**
"Es una lástima que tu segunda no pueda estar aquí esta noche", habló Adamis.
Los altos comandantes estaban reunidos alrededor de la mesa de Xena, dentro de su gran carpa de
campaña.
-En efecto, comandante, pero el deber debe ser lo primero. -contestó Xena con una sonrisa mientras
se servía la cena, Kodi asistiendo personalmente a ella. Aquí, entre sus largos comandantes en
funciones, prefería un vestido sencillo. Unas pantalones de lana ligera, de lana, se metieron en sus
altas botas negras, una túnica de lana cubierta con un pesado chaleco de piel. No llevaba brazaletes
ni brazaletes, detrás de su espada colgaba sobre el respaldo de su silla.
"En su ausencia, ¿no sería prudente nombrar un ... temporal ... segundo para ayudarle a manejar esta
fuerza?"
Casi podía oír el gemido interno de los otros comandantes en la mesa. Meleager movió una mano
hacia arriba, dedos arañando su pelo gris, claramente molesto.
Adamis era implacable.
-preguntó Xena, inclinándose ligeramente, probando la sopa de lentejas que Kodi había puesto
delante de ella.
Afuera, un cuerno sopló, su gemido sonó sobre el campamento, pronto se unió por otros.
Xena observó con alegría mientras sus comandantes miraban por primera vez en confusión, luego a
ella, y cuando se le dio permiso, saltó de la mesa y se apiló fuera de su tienda. No sentía necesidad
de hacerlo; El grito de guerra que llegó a sus oídos era inconfundible. Contenta, se metió en la sopa;
Ya que sería una vergüenza dejar que se enfriara.
-¡Usted huye de Mujeres! -gritó Adamis. Los greenhorns se habían atornillado, corriendo sin pensar
en la ola de guerreros montados. El resto del ejército estaba en desorden, los hombres tratando de
ponerse armadura y luchar, siendo incapaces de hacer las dos al mismo tiempo. A través del
campamento, las mujeres cargaron, levantando muchos arcos, apareciendo como si estuviera a punto
de disparar flechas para espantar aún más a los hombres para que corrieran. A través de la anchura
del campo continuaron, reagrupando una vez cerca lo que quedaba de la guardia perimetral
occidental.
-Bueno -dijo Meleager golpeando a Adamis en la espalda-. La primera vez que he visto un ejército
de unos cincuenta mil asustados por unos pocos cientos.
Adamis estaba tan enfurecido por la observación; Se volvió, lanzando un puñetazo, que Meleager se
agachó. Talmadeus de pie cerca tomó la oportunidad a mano de calcetín Adamis cuadrados en la
mandíbula, enviándolo caer al suelo.
-Tienes mucho que aprender -comentó Talmade-.
"¿Sabes que una de las dificultades del liderazgo es el muchacho?", Tomó otro bocado de sopa.
Kodi se encogió de hombros, "¿Decidir a quién matar después?", Sugirió, haciendo que Xena sonríe.
-Nunca te pierdes una oportunidad, ¿verdad? -respondió ella, echando un vistazo que le advirtió al
chico que intentara aflojar su lengua otra vez.
"Saber cuándo es mejor intervenir en una situación, y cuando mejor no interferir es la respuesta
correcta." Al oír las voces de sus comandantes fuera, Xena se sentó en su silla y suspiró. "El
momento es correcto." De pie, caminó hacia las alas de la tienda.
Tanto Mercer como Menticles rompieron a reír cuando Adamis trató de recuperar sus pies, risas que
terminaron cuando el hombre sacó su daga.
-¿Tu grupo de ejército está en desorden, y sin embargo escogiste luchar contra el tuyo?
Sus palabras, pronunciadas suavemente, pero con un tono de amenaza, le dieron a Adamis una pausa
y él se movió para cubrir su daga.
"Emperatriz, este ataque escenificado fue socavado y mis hombres no dieron ninguna advertencia."
Adamis se dio cuenta, como todos lo hicieron, de la estupidez de sus palabras, el momento en que se
derramaron de sus labios.
-El enemigo nunca ataca a tiempo, ni envía notas de advertencia -instrui Xena, mientras cruzaba los
brazos sobre su pecho. "Nuestros soldados no sólo deben ser capaces de seguir órdenes, sino
también de adaptarse a la naturaleza cambiante del campo de batalla". Sus palabras ahora
significaban para todos sus comandantes.
-Retabla el orden a mi ejército.
Un Adamis severamente castigado se inclinó y luego partió para hacer lo que se proponía.
Las atenciones de los grupos se volvieron hacia Sevastian que había permitido que Gisela pudiera
avanzar a paso lento mientras observaba los acontecimientos. Después de detener a su corcel, bajó a
pie rápidamente a la Emperatriz para arrodillarse graciosamente ante ella.
"Levántate leal."
Sevastian lo hizo.
Mirando hacia arriba, notó la sonrisa en los labios de Xena, escuchó su risa. -¿Estás aprendiendo a
ser un Amazonas, Sevastian? La punta de uno de sus elegantes dedos se deslizó por el contorno de su
mejilla, quitando un poco del carbón negro que lo cubría.
-Bueno ... -balbuceó, contento de que el negro de carbón estuviera en su rostro mientras cubría su
vergüenza-.
"Creo que el segundo, carece de un requisito importante para ser incorporado a la Emperatriz del
Amazonas", los comandantes detrás de ellos rugieron de risa. Sevastian no pudo evitar sonreír,
dejarle a Meleager para aclarar la situación.
"Es cierto, pero me impresiona que está abierto a aprender nuevas habilidades." Sus palabras
silenciaron su risa, aunque los hombres todavía llevaban expresiones divertidas.
-Has hecho una incursión perfecta en un campamento enemigo, comandante, estoy contento.
-Muy amable emperatriz, pero debo confesar que no estuve al mando durante la redada. Sevastian
sonrió. -Puedo presentarle el Amazonas, Siri, a quien usted me ha pedido que designe un
Comandante. -Se retiró del camino, para tomar una posición detrás de la Emperatriz ya su derecha.
Talmadeus, Meleager y todos los demás altos comandantes no intentaron ocultar su sorpresa. Una
cosa era tener una guardia amazónica, pero elevar a una mujer a comandante era ... sin precedentes.
-Bueno, vienen de la multitud y se paran frente a mí comandante.
Siri desmontó, dejando atrás a las amazonas masivas y luego se dirigió a la pequeña colina hacia
donde estaba la Emperatriz.
"Conquistador", el honorífico se declaró suave, como Siri tomó una rodilla.
El regalo de Ares dentro de ella se deleitaba en la subserviencia, que le daba el Amazonas. Siri
sintió, las puntas de los dedos de Xena se deslizaron bajo su barbilla, la suave presión que la hizo
inclinar la cabeza hacia atrás para mirar al Conquistador.
-¿Y qué dices de esta cita?
"Juro que haré todo lo que ordenas al Conquistador, que nunca abandonaré tu servicio, y que no
trataré de evitar la muerte para el Imperio griego".
"Bien ..." la palabra vino de labios oscuros en un ronroneo gutural. Había puesto a prueba su
paciencia, pero todas las piezas se deslizaban en su lugar. Un trato con un general romano, un ejército
más fuerte, juegos de capa y daga, mejores comandantes, un segundo más leal, y guerreros
amazónicos listos para hacer su voluntad. Llegó el momento en que ella desataría su voluntad sobre
el mundo conocido.
-Rise, Amazon.
Siri lo hizo; Viendo como Xena se alejaba, de nuevo en su carpa de campaña. Ella regresó, para
entregar a Sevastian una misiva.
"Para la Reina del Amazonas, la segunda, te confío tu entrega."
-Yo lo haré -murmió la cabeza-.
"Y mientras viajas a tierras amazónicas, descubre una nueva forma de mostrar su lealtad a los
hombres, estoy cansado de ver las cabezas bajando al pasar. Las cabezas sólo deben caer cuando uso
mi hoja. "
Sevastian estaba desconcertado, menos juzgando por su expresión. Casi podía oír los engranajes
girando en su mente.
-¿Quieres algún tipo de saludo, un saludo? Él cuestionó suavemente.
-Sí -respondió ella.
"Como, ah, como ... usted desea." Sevastain no tenía idea de qué hacer de esta tarea en particular,
pero él había averiguar algo.
Sus sentidos pincharon ... su instinto le decía que algo estaba a punto.
"Comandantes, regresen a sus campamentos, rezad para que Siri no tenga un Amazonas listo para
atacar como lo hicieron aquí." Su reacción alarmada a sus palabras hizo sonreír a Xena. -Te ofrecí
una buena noche.
Volviéndose mientras el grupo se dispersaba, Xena retrocedió a su tienda, agachándose al pensar en
las aletas, se detuvo al ver a la deidad.
Artemis.
Estaba empezando a preguntarme cuándo aparecería usted.
La diosa frunció el ceño ante el comentario.
Quitándose la capa de los hombros, Xena la arrojó sobre una silla.
-¿Puede el muchacho ocuparse de sus deberes? -preguntó Xena.
Contra la pared de lona de la tienda, el Kodi estaba de pie, con los ojos muy abiertos y temblando.
"S-ella acaba de aparecer ... poof ..." murmuró en estado de shock ... "poof ..."
-Los dioses hacen eso, molesto si me lo preguntas.
Artemis frunció el entrecejo.
-Quiero hablar contigo solo, Destructor.
"Fuera."
A pedido de Xena, Kodi salió de la tienda en un sprint.
"Estás en mi silla." Xena dijo plana, mientras levantando una ceja esculpida.
-Eres un Destructor descarado, sin tacto y grosero.
Algunos momentos pasaron, "¡Ternos como Hades!" Artemis exclamó mientras se movía para
levantarse y juntar su arco y temblor.
Xena sonrió, una mano hizo un gesto para que la deidad tomara la gran silla detrás del escritorio. -
¿Algo para beber quizás?
"No."
Xena se sentó en su silla.
Artemis, se dirigió hacia el viejo y maltrecho escritorio del campamento, moviendo la silla desde
detrás, hacia el frente, luego se sentó con gracia. Xena recordó que el escritorio utilitario le había
sido regalado por Zagreas, una muestra de su aprecio por ella presentándole una espada. La mesa
sobrevivió, no lo había hecho.
Durante largos momentos, los dos se sentaron en silencio observándose el uno al otro.
Aunque nunca le hubiera dicho a la diosa, Xena tenía que admitir, Artemisa era formidable por
derecho propio. La deidad era la personificación misma de un guerrero amazónico, alto y muy fuerte.
Los bardos dijeron que Artemis realizó 10.000 flexiones con cada ciclo de Helios.
Xena se permitió una larga y sugestiva mirada de sospecha ante la deidad ... que tenía el efecto
deseado, para agravarla.
Sobre sus pies, la diosa llevaba hermosas sandalias de cuero marrón cuyos lazos entrecruzados
llegaban hasta las rodillas de sus largas y tonicas piernas. Alrededor de su cintura, una falda corta y
blanca. El borde inferior de la falda estaba cubierto por pequeños patrones bordados de flechas
cruzadas y la "A" primera inicial de su nombre. La letra alfa fue diseñada diferentemente, una pierna
dada forma en la curva de un arco, el glifo cruzado que es una flecha. La falda se sumergía
sugestivamente debajo de su ombligo expuesto y estaba en lo alto de sus caderas, un cinturón de
cuero curtido apenas sosteniéndolo en su lugar. Por encima de su barriga expuesta, había una
armadura currais de plata pura, pulida a la perfección e incrustada con diseños de animales del
bosque. Sus brazaletes también estaban incrustados de astillas, así como sus brazaletes largos, cada
uno grabado en relieve con un ciervo saltador. Apoyándose contra la silla estaba su arco de seis pies
de plata al lado de ese siempre que se alza de flechas.
Siendo que Xena conocía bien el armamento, sus ojos se posaron celosamente en la singularidad de
ese arco, deseando secretamente probar el arma. Se dijo que la diosa nunca se perdió al dejar que
una flecha volara.
-¿Tal vez quieras intentarlo? -preguntó Artemis con conocimiento, su voz hizo que Xena apartara la
vista del arco y se dirigiera a la cara de la deidad, cuyo cabello de jengibre profundo fluía por sus
hombros; Mientras sus ojos brillaban un hermoso verde.
Al igual que Gabrielle ...
-Podría arreglarlo, ya sabes. ¿A cambio quizás me prometas lealtad?
El desprecio de risa de Xena hizo que la diosa frunciera el ceño otra vez. ¡Me llamas descarada!
Después de todo lo que le he hecho a su gente, ¿ha venido aquí y me ha pedido que sea su elegido?
"Sí." La diosa respondió simplemente. "Eres un verdadero Amazonas en el corazón de Xena, siempre
lo han sido."
"Buen intento, pero no."
-No puedo comprender por qué te has obstinado en elegir la lealtad a Ares.
-Muchas razones, ninguna de las cuales deseo discutir con usted. En lugar de eso, dime por qué
elegiste ... gracia ... con tu presencia.
"Deseo saber su intención con mi gente."
-¿Ahora vienes a hacerte una pregunta? -Xena extendió las largas piernas, cruzándolas por los
tobillos. "¿Dónde estabas cuando rasgué una franja de destrucción por tu pueblo? ¡Cuando te
necesitaban, los desertaste! Perdóneme si le digo que ha perdido mucho tiempo su reclamo como
patrón del pueblo amazónico.
Artemis parecía disgustada por un momento, no acostumbrada a oír tales críticas.
-Sé que parece que es así y, en algunos aspectos, su reproche es válido. El inmortal, conmovedor,
consciente de sí mismo, en su silla. Muchas anécdotas sostenían que la diosa prefería mucho la
quietud solitaria del bosque profundo, la política del Olimpo o el trato con la humanidad.
-A diferencia de muchos en el panteón -comentó Artemisa-. "Tengo una filosofía muy diferente a la
humanidad. Elegí no intervenir en los asuntos humanos. Los mortales deben ser libres para tomar sus
propias decisiones, ya sean sabias o necias. Entonces, cuando la Reina del Amazonas me llama, yo
escucho, yo aconsejo, pero yo no interfiero. "Algún día, tal vez más pronto, quizás más tarde, la
humanidad superará la necesidad de nosotros dioses, menos es mi esperanza. Huelga decir que mi
punto de vista no me hace popular en el Olimpo ".
Artemisa no podía haberlo sabido por la expresión de Xena, pero la Diosa acababa de subir a la
estima de la Emperatriz.
"Yo soy un soberano especialmente triste de las tierras griegas, en lo que concierne a su hijo, parece
incluso que la no interferencia tiene sus propias trampas terribles".
La deidad miraba como la rabia vengativa de Ares; Hacer su aparición en Xena. Las facciones de la
mujer se hicieron duras; Sus ojos rebosando como carbones, sus manos se curvaban en puños.
-Créeme cuando digo -continuó Artemisa-. "Hice todo lo que pude para advertir a Melosa, para
disuadir a Velasca, para evitar que incitaran a una guerra con los centauros.
-Deberías haber hecho más -gruñó Xena, con el puño cerrándose contra el brazo de la silla-.
"Yo intervengo en tu causa, y luego en otros. En mi experiencia como inmortal, eso sólo crea más
problemas ".
-¡Ese chico era un inocente! -exclamó Xena con rabia.
"Muchos inocentes son asesinados en la guerra de Xena, muchos murieron en su conquista de Grecia,
más morirán en la guerra que está a punto de desencadenar."
-¿No crees que lo sé? ¡Hago la guerra sólo para proteger a Grecia! "Xena se enojó" ¡No la veré caer
a Roma! "
"Roma está al oeste, de todas las cuentas, parece que deseas convertir tu ejército al este."
"Debo librar al mundo conocido de toda la basura que tiene su marca puesta en Grecia! La
Emperatriz hizo un gesto con la mano: - El poder de Grecia debe aumentar extendiéndose sobre tierra
y mar.
-¿Y tu propio poder? -preguntó la diosa con una sonrisa seca.
-Para servir a Grecia.
Artemis observó a Xena de pie abruptamente, acercándose para servir un poco de vino de una jarra
cercana. "Sé que mi curso es correcto, y no deseo discutir sus méritos con usted."
"Perdóname," La deidad comenzó con verdadera contrición, "No quiero levantar tu ira, ni trato de
disuadirte de tu presente curso. Sólo busco la comprensión de tus motivos.
-No dudo de tu sabiduría -concedió Xena. Los dioses como un todo tenían más previsión que la
humanidad.
"Yo ..." Xena hizo una pausa, su ego protestando lo que planeaba decir a continuación.
La deidad se inclinó hacia delante para oír el inusitado vacilar en el tono de la emperatriz
amazónica. Artemisa deseaba mucho que Xena pudiera verse en ese papel. Si sólo Cyane hubiera
logrado convertir a Xena en fines más nobles.
"¿Puedo ... llamarte ... cuando necesitas consejo para tratar con tus Amazonas?" Su temprano fracaso
en Corinto le había enseñado bien a Xena. Si creara un Imperio que se extendiera por todo el mundo
conocido, necesitaría ayuda de todos los rincones para incluir tener el mayor número de panteones de
su lado como fuera posible.
-Puede, y cuando lo haga, apareceré a su petición.
-Te ... gracias por eso y por tu simpatía por la pérdida de mi hijo. La humilde honestidad de las
palabras de Xena alentó a la Diosa. Ares no estaba apretado.
Xena se volvió, sosteniendo su cáliz en una segunda invitación para que la diosa comiera un poco de
vino. El inmortal notó las lágrimas. Las lágrimas en los ojos azules que fueron rápidamente parpadeó
lejos. El dolor ... y la culpa ... de la pérdida de su hijo corrió muy profundo.
Una sacudida de la cabeza en la negativa hizo que Xena volviera a su silla y se sentara.
"A su pregunta ... cuál es mi intención ..." Artemis observó atentamente mientras el Amazonas dirigía
sus ojos hacia abajo, claramente avergonzado. En pequeños destellos de emoción, la máscara de la
indiferencia se agrietó, para revelar una vislumbre de la verdadera Xena.
"Cometí errores terribles con tu pueblo; Créeme cuando digo que quiero hacer algunas correcciones
para las acciones pasadas. Quiero ver el Amazonas revivido y fortalecido tomando su legítimo lugar
como verdaderos guardianes de Grecia. "Los ojos de Xena se cerraron sólidamente con los suyos
mientras ella hablaba; Ahora se sumergieron una vez más.
Las palabras de Artemisa hicieron que Xena levantara la mirada con sorpresa. "Hay bien en ti
todavía Xena, si miras dentro, lo encontrarás".
"Es demasiado tarde para mí, mi alma es negra; Mis crímenes, muchos, sé cuál será mi destino en la
otra vida ".
-Sólo el Hades lo sabe -respondió Artemisa-. "Hasta el momento de su juicio, el cambio para mejor
es siempre posible Amazon".
No tengo derecho a ese título.
-Lo haces, si te lo digo.
La diosa se levantó bruscamente, y Xena se sorprendió poniéndose en respeto.
-Debo irme, Ephiny me llama.
Se preocupa por esta fuerza.
-Sí, gobernante de Grecia, sí. ¿Y qué sugieres que le diga?
"Que vengo como amigo."
Artemis sonrió maravillosamente, y luego desapareció.
Capítulo 11
"¡Inclínate hacia atrás y al lado mientras tira de las riendas! ¡Guían las casas alrededor del turno! "
Gabrielle y Lilla miraron a su amo con un poco de temor. Iolaus estaba claramente en el borde
mientras miraba la carrera del carro. Tenía la mandíbula tensa, las manos en puños. A pesar de que
su auriga Heniokhos no podía oírlo, no impidió que Iolaus gritara punteros.
Estaban en Ostia, una ciudad obrera situada en la desembocadura del Tíber. Como puerto principal
para la ciudad de Roma, era una colmena de actividad. Los buques mercantes se alineaban en los
muelles, desembarcando con diligencia mercancías destinadas a la capital y llevando cargas de
mercancías romanas destinadas a las provincias. Este tráfico tan ocupado permitió a Ostia los
ingresos fiscales para construir una pista. Aunque bastante modesto en comparación con el que se
está construyendo en la capital, todavía era un paso importante para conseguir una invitación a la
carrera en el gran Circo Máximo.
Desde que llegaron a las costas romanas, Lilla y Gabrielle habían pasado la mayor parte del tiempo
en la casa de campo o en la villa del campo. La casa era realmente un lugar para el maestro para
conocer y saludar a los compradores potenciales de sus caballos. La villa, donde se ejecutaba el
negocio, tenía hermosos establos para los caballos, pero también produjo uvas y aceitunas. Su amo,
que tenía un buen sentido del negocio, se había encargado de que los viñedos en ruinas fueran
revividos, esperando que estos nuevos emprendimientos aumentaran aún más su riqueza. Sin
embargo, su verdadero amor siguió criando hermosos caballos.
Antes de entrar en las gradas, Iolaus había consentido a los dos con una pequeña golosina romana de
las Popinae , una especie de tienda de cocineros hasta donde se podía comprar comida de grandes
vasijas de barro incrustadas en un grueso mostrador de mampostería. Gabrielle y Lilla recibieron un
saco de lona de tamaño puño lleno de nueces y fruta ahumada. Además, compró guisantes salados
para que los dos compartan. Cubrió este altruismo diciendo que era necesario ya que Gabrielle y
Lilla habían perdido peso en el viaje por el mar y todavía necesitaban recuperar fuerzas.
Ambas hermanas, tan acostumbradas a quedarse en la villa, habían sido seleccionadas por algo muy
raro para los esclavos. A los dos se les permitió acompañar a su maestro en un viaje para ver a sus
caballos competir. Iolaus había planeado inicialmente tomar solamente a Gabrielle, para dejarle ver
los caballos que cuidó para competir en una raza, pero la pequeña esclava había conseguido
convencer a su amo que Lilla podría ser de uso también.
"¡La hermana de la última vuelta!"
Gabrielle miró a su hermano más alto con irritación, deseando que hubiera sido dotada con un poco
más de altura, bueno, en realidad, mucho más altura. En cuanto a las cosas, su vista fue bloqueada
por la multitud que se había puesto de pie en excitación.
-¡Tercero! -gritó Iolaus frustrado, su voz se alzó incluso sobre la multitud animada. "Un error en el
turno nos costó primero.
"Pero, todavía un buen final no es maestro? Sobre todo porque nuestro conductor y nuestros caballos
son nuevos en las carreras?
-Es Gabrielle. El ceño de su amo desapareció y él se rió entre dientes. "Debo llevarte a más
carreras, ya que siempre me ayudas a ver el lado positivo de los eventos."
-Vamos, recojamos nuestras ganancias de las apuestas, y tengo que hablar con Heniokhos, el chico
tiene la promesa, pero debe saber que dirigir un equipo de cuatro caballos, se lleva finura.
Iolaus se metió en la multitud, siguiendo a las hermanas.
-Gabrielle, quiero que tú y Lilla den un baño al equipo de caballos -les contestó el maestro-, deben
buscar frescas las carreras del día siguiente.
**
-Ya sé cómo te las arreglas para quedarte tan delgada. Lilla se quejó. "El trabajo con estos animales
es muy gravoso".
Gabrielle sonrió a su hermana, optando por no repetir lo que muchos de los que trabajaban al aire
libre en la mansión decían a menudo acerca de los esclavos de la casa, que vivían una vida mucho
más fácil.
"Hermana, mira de nuevo." Gabrielle instruyó suavemente al ver a Lilla tanteando con la cuerda.
"Hacer un gran lazo en la cuerda, y luego llevarlo por encima de la barra de la cerca. Entonces haga
una plaga en una longitud de la cuerda que cuelga abajo. Mira así ... "Lilla observó cómo su hermana
hacía otra curva en la cuerda. "Tuck a través del gran bucle colgando de la valla, a continuación,
tomar la otra longitud de la cuerda, hacer lo mismo. Ahora, doblad esta ensenada, a través de la otra.
"Con habilidad ganada a través de muchas horas de trabajo, Gabrielle maniobró las cuerdas. -Todo
lo que queda por hacer es tirar de la longitud de pie -su mano se dirigió a la cuerda de la cuerda,
colgando de la valla y enseñándola, haciendo un perfecto nudo de liberación rápida. Caminando
hacia Argo, ella se cansó de la longitud libre a la brida caballos.
"Mira, haz esto en caso de que el caballo te pelee mientras la lavas. Basta con tirar de la punta aquí
... "Gabrielle tiró de la otra longitud de la cuerda colgando de la barra de la cerca. "Y el nudo se
libera para que el animal no te lastime o te lastime."
Lilla gimió, sabiendo lo que sería el siguiente cuando su hermana mayor tiró de la longitud y el nudo
desatado. Inténtalo de nuevo.
-¡Gabrielle, apenas puedo encajar mis botas! -gimió Lilla mientras buscaba la cuerda.
"Nah-uh ... hacer un bucle." Gabrielle sacudió su cabeza, sus manos moviéndose para ayudar sólo un
poco. "No ... No ... Vea ... tuck ... allí .... Sí ... ahora ... a través de ... correcto ... tirar ...
-¡Lo tengo! -Lilla sonrió.
"Ok Argo," Gabrielle se dirigió al semental blanco como si fuera una amiga. -Ahora sé bueno, pues
tenemos que darte un buen cepillado y lavado. Gabrielle agarró uno de los peines de curry y entregó
el otro a Lilla, ahora de pie al otro lado del caballo. La hermana menor tomó de inmediato el cepillo
de cerdas redondas y duro y lo hizo en un movimiento circular sobre el cuerpo del caballo como
Gabrielle le había enseñado.
"Todavía no veo por qué tenemos que cepillar, antes de cepillarnos." Lilla gruñó.
-Te he dicho la razón dos veces más allá de Lilla, en otros dos caballos ... Gabrielle sonrió
burlonamente aunque no lo hubiera visto su hermana. "Éste afloja la mugre en el abrigo y ayuda con
la circulación, el pequeño cepillo de dandy barrerá el pelo y el gunk de su cuerpo soltado por el
peine del curry."
-De acuerdo, justo lo que dije, cepillo para cepillar de nuevo, -Lilla gruñó, haciendo que Gabrielle
sacudiera la cabeza ligeramente mientras continuaba trabajando.
-¿Quieres que te dé un impulso? -preguntó su hermana al ver que Gabrielle se movía para arrastrar su
pequeño taburete para poder llegar más alto a Argo.
-Ni hermana, como dije otras dos veces en otros dos caballos.
Lilla tiró.
Sabes que no eres mucho más alto que yo.
"No, no lo soy." Lilla sonrió mientras su conversación ahora caminaba sobre un terreno familiar. -
Eres muy corto.
"No soy…"
"Son también…"
Gabrielle bajó de su taburete y alzó la vista hacia el lado de Argo que se alzaba sobre ella. Ella
felizmente arregló los caballos del amo, pero nunca había aprendido a montar. La altura de los
caballos era demasiado vertiginosa.
-De acuerdo, yo soy ... -concedió Gabrielle.
-¿Es qué? -preguntó Lilla sin piedad.
Respondió Gabrielle, irritada, y mientras Lilla se reía a costa de ella, se acercó a recoger el cepillo
de dandy para usarlo en las piernas de Argo.
-Dile una historia a Gabrielle -ordenó Lilla imperiosamente, lo que hizo que su hermana la mirara
con una expresión de desesperación-. -¿Por favor? -le corrigió ella-, sabes pasar el tiempo.
"Ok ..." Gabrielle pensó un momento.
"Había una hermosa niña de pelo castaño, de ojos colorados ...
-¿Era alta o baja? -gimió Lilla-.
"Corta, Lilla, ahora calla y escucha."
"Lo siento."
Vivía en el norte de Grecia. Junto con sus dos hermanos y madre ... "
-¿Eran granjeros como nosotros? -preguntó Lilla.
-No, su madre dirigía una taberna.
-¿Dónde estaba su padre?
"Él dejó a la familia cuando .... Lilla!
"Lo siento."
-Aquí coge los cubos -ordenó Gabrielle-. Vierta sobre ella suavemente; No la salpique en su cara
como lo hizo con el otro caballo.
Gabrielle, pensé que eso era lo que debías hacer. "Lilla dijo tímidamente.
"Sé que usted hizo hermana, pero nadie, para incluir caballos, le gusta tener un cubo de agua fría
lanzado en su cara. Primero vierta agua sobre las piernas de Argo para que ella sepa lo que va a
hacer y no se asusta como lo hizo Celer.
"Está bien ..." Lilla gimió. Ambas hermanas se turnaban, vaciando y luego rellenando los cubos hasta
que el abrigo de Argo estaba bien mojado. Recogiendo la tira de jabón graso, Gabrielle la alisó
sobre el abrigo blanco del caballo, construyendo espuma mientras Lilla hacía lo mismo en el otro
lado. Desde los cascos hasta las dos chicas trabajó lentamente la limpieza de cada pedazo del
semental. Por lo menos ésta es una niña; No tenemos que lidiar con una de esas ... cosas.
Gabrielle se echó a reír. "¡Hermana crecimos en una granja!"
¡Conozco a Gabrielle! ¡No significa que me gusta limpiar las partes de los chicos! "
"Tú también tenías que limpiar el ..." Gabrielle se inclinó para hacer contacto visual con su hermana.
Los ojos verdes se trasladaron a la sección de cola de Argo.
"¡Lo sé! ¡No tienes que recordármelo!
Sólo tenemos un caballo más para lavar después de Argo, Lilla.
Gabrielle sonrió, observando a su hermana hacer un exagerado estremecimiento.
"Por lo menos continúa tu historia, para quitar mi mente de lo que estoy haciendo."
"Está bien." Gabrielle aceptó alegremente.
"El pueblo en el que la niña creció fue encantador. Tenía campos de cereales y un mercado con
caminatas genuinas en las tiendas, en vez de los simples carros de los vendedores, como en Potadeia.
La gente del pueblo también era muy amable, se saludaba en las calles y se encontraba en la taberna
para celebrar todas las ocasiones maravillosas que nos daba la vida, así como para darnos consuelo
en tiempos de tristeza.
Uno de esos momentos tristes, cambió para siempre a la hermosa campesina ya su pueblo.
-¿Cómo era el nombre de la campesina?
"Llego allí Lilla."
"Oh."
"Un caudillo vicioso oyó hablar de la encantadora aldea y codició sus riquezas de grano almacenado
y moneda mercantil. Habiéndose decidido a robar lo que los aldeanos habían trabajado tan duro para
ganar, él y sus hombres lo invadieron una mañana. Los aldeanos resistieron lo mejor que pudieron,
pero no pudieron competir con un ejército entrenado. Las hermosas tiendas fueron saqueadas; Los
campos llenos de grano creciente, quemado, el molino destruido. El malvado jefe de la guerra rió
cuando sus hombres tomaron libertades terribles con las mujeres y mataron a los hombres que
trataron de protegerlos. Antes de salir, le gritó una advertencia de que volvería en quince días. Si el
pueblo no satisfacía sus demandas de más riquezas, él ... los mataría ... todos ... ".
"¡Qué terrible!" Gabrielle alzó la vista, oyendo la tristeza en la voz de Lilla, viendo lágrimas en los
ojos de su hermana.
"Aquí ..." Gabrielle comenzó a recoger los cubos, entregándole varios a su hermana. Debemos lavar
a Argo ahora mismo.
"Después de enjuagar el jabón, las chicas tomaron peines de madera en la mano para recorrer la
melena y la cola de Argo, antes de usar el raspador de sudor, para exprimir la humedad restante en la
capa blanca pura del caballo.
-¿Qué pasó después? -preguntó Lilla, absorta en la historia.
"La hermosa campesina no estaba en el pueblo cuando ocurrió la redada, habiendo ido a su estanque
favorito para nadar."
-¡Gracias a los dioses!
Cuando regresó, su corazón se rompió viendo la devastación que su malvado señor de la guerra hizo
en su aldea. Su ira se volvió hacia pensamientos de venganza. Pero, ¿qué podía hacer? Era sólo una
chica solitaria de la aldea, ¿cómo podía detener a un ejército?
"¿Cómo de verdad?" Apoyó a Lilla. ¿Uno contra un ejército? ¡Imposible!"
"Un hermano instó a todos a huir, a correr y esconderse en las colinas. El otro los exhortó a quedarse
ya luchar, ambos la miraron para romper el callejón sin salida entre ellos.
-Qué terrible elección tienes que hacer.
La mariquita se defendió y se dispuso a pelear. En la plaza del pueblo, se paró en el estrado
reservado al pregonero. Con palabras ardientes reunió a los habitantes de la ciudad, diciendo que
debían luchar por sus casas, por sus hijos, por sus esposas y por sus amores. Sus gritos de venganza
llenaron la plaza y llenaron los corazones de los hombres reunidos allí. Como con una sola voz, la
eligieron para ser su líder. "
"¿Una niña?" Lilla se mostró escéptica. ¡Las chicas no lideran los ejércitos! "
Gabrielle sonrió mientras ella seguía sacando agua del abrigo de Argo con el raspador "Eso es lo
que su madre dijo en sus intentos de advertir a su hija. Verá, la Madre estaba convencida de que el
curso de su hija sólo conduciría a más muerte. Los dos chocaban de un lado a otro, sus voces se
elevaban en volumen, la ira de la terquedad de la otra finalmente hirviéndose.
¡Si algo terrible le sucede a tu hermano, nunca te perdonaré! Su madre gritó. "
¡Lo protegeré! Su hija gritó de regreso, antes de girar sobre sus talones para salir de la taberna.
"Lilla", advirtió Gabrielle, "ten cuidado, no te quedes detrás de Argo al peinarse la cola, ella podría
patear".
"Sí hermana" gruñó Lilla. ¡Tienes que contar lo que sucedió después!
"Tan ciego estaba ella de rabia, que la niña ni siquiera notó que ella no sólo había salido de la
taberna de su madre, sino que también había salido del pueblo. Fue entonces, mientras se encontraba
en medio de un campo quemado, que la niña se dio cuenta de lo poco que sabía de la guerra.
"¡Mira, te dije que las chicas no podían ser guerreras! ¿No es así?
-Lleaste a Lilla, lo atestiguo.
"Dándose cuenta de que estaba fuera de su profundidad, la niña cayó de rodillas e hizo algo que rara
vez, si alguna vez, lo hizo."
"¿Qué?" Lilla ladró cuando Gabrielle se detuvo un momento demasiado.
Ella oró.
"¡Oh! ¿A quién?"
"Ella llamó a Atenea, diosa de la sabiduría y la victoria militar."
-Muy inteligente -dijo Lilla-, pero me asustaba invocar la intercesión de una diosa.
"Como yo, hermana", Gabrielle estuvo de acuerdo, "Pero la chica sintió que no le quedaba otra
opción.
"Déjame adivinar", Lilla gruñó, pensando que sabía lo que sucedería después "la diosa llegó y
resolvió su problema".
"No."
"¿No?"
"Athena no se mostró, así que la niña entonces oró por Artemisa para ayudarla. Como antes--"
-¿La diosa de la caza? Lilla soltó un bufido despectivo. "Eso fue mudo de ella; Ella estaba luchando,
no cazando ciervos ".
-Ah, pero hermana, Artemisa es la patrona de las temidas amazonas.
-¿Las amazonas realmente existen? -Lilla era claramente dudosa.
"No sé que nunca he visto uno", replicó Gabrielle.
-Bueno, si existen, llamar a su diosa tiene sentido, así que Artemisa decidió ayudar.
"No."
"Su situación era desesperada entonces." Lilla concluyó.
"Otro olímpico optó por ayudar."
"¿Quien?"
Ares.
Lilla jadeó al oír el nombre del dios oscuro. -¡No Ares!
-Sí, Ares.
El dios aceptó ayudar, le daría el entrenamiento necesario, pero como siempre, exigió algo a cambio.
¿Qué podía haberle dado? Era sólo una campesina.
"Su lealtad eterna", respondió Gabrielle.
-¿Lealtad de un campesino? Lilla se mostró despectiva.
-Ah, pero usted ve a su hermana, Lord Ares tiene un gran ojo para el potencial, y esta chica de la
aldea tenía una intensidad de odiosa venganza que ardía dentro de que el dios se sintió atraído hacia
ella como una polilla a la llama.
Gabrielle hizo una pausa para tomar un respiro y permitir que sus brazos cansados ​se inclinaran a los
costados.
"Hermana!" Lilla gruñó impaciente por Gabrielle para continuar.
-Ares hizo señas a la muchacha para que caiga sobre una rodilla ante él. Ella lo rechazó."
¿La golpeó por su insolencia?
-No, a él le gustó.
"Impar."
-Pero -continuó Gabrielle-. "Deseando el entrenamiento que él acordó proveer, ella, de su propia
voluntad libre, pronunció el juramento, las palabras que la unirían para siempre a Ares."
"Ella dijo ..." Gabrielle convocó un tono muy solemne ... "Prometo en mi vida, que seré fiel a usted
señor Ares ahora y en el futuro, voy a vencer a todos los enemigos del campo de batalla. De aquí en
adelante lucharé por tu mayor gloria.
¿Se convirtió en acólita de Ares?
-Más que una simple acólita Lilla -le corrigió Gabrielle antes de continuar-. "Con esas palabras se
convirtió en su completamente. La oscuridad se inundó en su alma, provocando la llama de la guerra
interior. Su hermoso cabello castaño se volvió oscuro como la noche para emparejar el alma negra
dentro. Sus ojos reflejaban la frialdad de su corazón, su sombra cambiaba de cálido marrón a azul
helado. En la nuca, los símbolos de Ares, el casco emplumado y la lanza ensangrentada, se quemaron
en carne.
"Su transformación a su elegido se realizó así.
¡Ella se convirtió en su escogida!
-Sí hermana, y Ares decidió arrojarla en su propio molde. Se convertiría en el más temible,
despiadado y vengativo señor de la guerra que pudiera crear. Sería lo suficientemente inteligente
como para burlar a todos los enemigos, tener fuerza y ​altura que superarían incluso a los hombres
morales más fuertes y más altos. Él la dotó con el conocimiento de cada arma creada siempre por el
hombre o dios a través de la totalidad del mundo sabido. "
Terminada su tarea, Gabrielle tiró del nudo de liberación rápida y Argo se alejó, uniéndose al resto
de los caballos de carreras del maestro en el establo.
"Ven Adorandus." Gabrielle sonrió mientras el hermoso y blanco semental se acercaba a ella
instantáneamente. Lilla se desplomó contra la valla de madera, cansada de lavar los animales, pero
agradecida de que ésta fuera la última. No era de extrañar que Gabrielle durmiera tan profundamente,
que trabajaba muy duro.
-¿Por qué el amo les dio nombres romanos? -preguntó Lilla, haciendo referencia a los caballos.
"No lo hizo Lilla, lo hice."
-¿Le dejó nombrarlos?
"Sí."
Adorandus estaba consiguiendo un rasguño más cariñoso en la nariz de Gabrielle.
-De acuerdo -comenzó Lilla, frustrada en su tono-. "Entonces, ¿por qué les dieron nombres romanos?
Somos griegos.
Pero vivimos en Roma.
-Bastante justo -suspiró Lilla. -¿Qué significan sus nombres?
-Bueno, Adorandus, significa adorable. "Cel-"
-Espera -interrumpió Lilla-, todos están blancos como la nieve, ¿cómo sabes cuál es cuál?
"Todos tienen diferentes personalidades. Adorandus es suave. Celer significa rápido porque le
encanta correr. "Verbosus significa chatterbox, siempre puedo contar con él a mimbre como trabajo.
Y Argo ...
-Argo, es griego -observó Lilla-.
-Sí, después ...
"Después de la -"
-¡Lilla deja de interrumpir! -Gabrielle golpeó juguetonamente el brazo de su hermana. "Ella es el
nombre de la nave que Jason y los argonautas navegaron en cuando fueron a recuperar el vellocino de
oro.
-¿Le has llamado por un barco?
-Su constructor, Argus, sí.
"Así que después de Argus ... ¿es eso lo que le dijiste al maestro?
"Sí."
-¿Y lo permitió?
-Sí, aunque me miró durante bastante tiempo. Pensé que estaría en problemas por elegir nombrar a su
Argo.
"Un nombre es un nombre; No veo por qué le importa.
Gabrielle sonrió sabiamente a la respuesta de su hermana.
Lilla resolvió amarrar un nudo de liberación rápida por su cuenta, y sonrió ampliamente cuando lo
hizo correctamente.
-Pero ¿qué hay de su aldea, y de su familia? -preguntó la hermana menor, ¡cuente el resto de la
historia!
Gabrielle chuck suave, Lilla siempre había sido de esta manera hacer preguntas sobre todo en el
momento que se me ocurrió, ella supuso que era un rasgo de la familia, tanto las niñas y su madre
siempre había una curiosidad insaciable sobre el mundo que les rodea.
-Ares ayudó a la niña a defender con éxito su pueblo -prosiguió Gabrielle-. "Pero en el mismo
momento de su triunfo perdió a su amado hermano llamado Lyceus, una flecha que le robaba la vida.
"¡Que terrible! ¡Y después de que le dijera a su madre que lo mantendría a salvo! -intervino Lilla.
-Sí. Gabrielle entregó el peine de curry a Lilla, que se arrastró al otro lado de Adorandus. "Con las
lágrimas corriendo por sus mejillas, la niña colocó el cuerpo de su amado hermano sobre una mesa
en la taberna de su madre. ¡Lyceus! Su madre lloraba mientras lloraba por el cadáver de su hijo.
-Hice todo lo que pude -dijo la hija-.
Lilla detuvo su trabajo por un momento. "Yo la creo", dijo con convicción. "Nadie quiere que su
propia herida."
"Es cierto." Gabrielle estuvo de acuerdo, y luego continuó. "Su madre levantó la vista de donde
estaba Lyceus, con los ojos llenos de odio por su propia hija. En ese momento, la pena sin pensar
tomó control de su lengua. Oh ... sí ... hiciste todo lo que pudiste, dijo la madre. Usted levantó a este
ejército que lo habló en la lucha. ¡Estas podrían ser heridas de tu espada! ¡Me la quitaste!
"Odiada ... por su propia madre!" Lilla sacudió la cabeza con tristeza mientras la imagen de la escena
conjurada por las palabras de Gabrielle flotaba en su imaginación.
"Corriendo desde la posada, la niña se encontró con su hermano mayor, el que había decidido
ocultarse en las colinas fuera de la ciudad. He oído decir que has llevado a Lyceus a su muerte, el
hermano mayor, por el nombre de Toris acusado.
Lilla detuvo lo que estaba haciendo por un momento, después de haber oído el nombre de Toris antes.
"Asumo la responsabilidad de mis elecciones; Ella respondió con dureza, Conoce a este hermano,
dijo la muchacha con convicción. ¡Con gusto cambiaría mi vida por la suya!
Mucho para el disgusto de Lilla, Gabrielle detuvo la historia por un momento para agarrar el
matorral dandy, comenzando a barrerlo sobre Adorandus, preparando al animal para que el agua
siguiera.
Gabrielle continuó .... "¡Mi plan era mejor!" Dijo el hermano con satisfacción. Debiste haberme
escuchado, pero no, tenías que luchar! Una furia oscura la llenó al oír las palabras de Toris. Los
hombres vendrían a llamar a ese mal agachado ... Ares de regalo.
-Un regalo -murmuró Lilla sarcásticamente-.
-¡Lilla, déjame terminar!
"Lo siento."
De repente la muchacha salió de las sombras, con los ojos fríos, la luz de la luna brillando en su pelo
negro. ¡Toris volvió! ¡Ahora era más alta que él! ¡Eres un cobarde! Acusó. -La voz de Gabrielle se
había elevado a un nivel tal que la sorprendió el pobre Adorandú.
"Lo siento muchacho ..." Gabrielle le dio al semental una palmadita suave en su cuello.
"¡Era un cobarde, tenía razón!", Interrumpió Lilla.
-¿Qué tal, hermana? -preguntó Gabrielle.
"Bueno, él corrió! Podría haber defendido su casa, y tal vez su hermano hubiera vivido.
-Quizá, o tal vez los dos se hubieran matado al doblar el dolor de su madre.
-Es cierto -dijo Lilla tras un momento de reflexión-, pero dejó a su familia en paz, eso fue horrible.
Supongo que sentía que la lucha no era la respuesta, Lilla.
"¿Qué pasó después?" Preguntó su hermana mientras ambos caminaban hacia el pozo para llenar los
cubos.
Gabrielle sonrió tristemente durante un rato, y luego continuó.
¡Quítate de mi vista! Ella gritó. Una de sus manos lo agarró fuertemente por la garganta. Ocultar ...
Toris, ella siseó ... ¡esconderse de mi ira! Toris salió corriendo del pueblo, lleno de vergüenza
debido a sus acciones mezcladas con el temor de la ira de su hermana.
-¿Qué pasa entonces? -le preguntó Lilla mientras vertía el primer cubo de agua sobre la pierna de
Adorándonos.
"Una roca fue arrojada de la muchedumbre de aldeanos que la rodearon."
-¿Alguien le lanzó una piedra?
-Sí, y fue seguido por otro. ¡Mataste a nuestros hijos! Los aldeanos lloraron.
¡Yo defendí este pueblo! La niña replicó. Más rocas la golpearon, sacando sangre. Empujando a la
gente fuera de su camino, ella también corrió fuera de la aldea y en la oscuridad confortante de la
noche.
-¿Dónde ha corrido?
¿Dónde más Lilla? A Ares, y según lo prometido, se dedicó plenamente a él, aprendiendo bien su arte
de la guerra y luego haciéndolo suyo.
"Espera!" Lilla detuvo su trabajo. ¡El estimado Toris gobernó Atenas!
-Su hermano -dijo Gabrielle con sencillez-.
-¡Es Xena de la que hablas! Lilla jadeó.
"Sí."
-¿Esa es realmente su historia?
"No sé hermana, sospecho que sólo Xena sabe toda la verdad. Lo que te dije era un pedazo de
pedacitos contados por diferentes bardos.
"Una historia muy triste."
"Sí." Gabrielle estuvo de acuerdo.
Lilla caminó alrededor del caballo para mirar a su hermana. "Argo es el único caballo que le dio un
nombre griego, ¿por qué?"
"Te dije por qué hermana."
Lilla sonrió burlonamente a Gabrielle. -¿Estás segura de que es por eso que la has llamado así?
"Bueno ..." La voz de Gabrielle disminuyó y ella sonrió mientras miraba a lo lejos.
-Creo que la has llamado por un famoso caballo de propiedad de una famosa emperatriz.
-¡Lilla!
¡Estás herido de ella!
-¡No lo soy! Gabrielle se defendió con vehemencia.
Lilla acentuó las sílabas de la palabra, para seguir molestando a su hermana.
"Yo ..." Gabrielle bajó la cabeza, callando por un momento. "Ella es ..." añadió suavemente.
De repente ella fue recogida en un abrazo por Lilla que se dio cuenta de que su burla juguetona había
descubierto algo mucho más.
"¡Estás herida!" No había veneno en el tono de Lilla, sólo una corriente de preocupación para su
hermana mayor.
"¡Es una locura!" Gabrielle se acurrucó en el abrazo de su hermana, no entiendo por qué me siento
como yo. Nos conocimos hace tanto tiempo, y por tan poco tiempo ... ¿Por qué su memoria me
persigue?
-No sé -dijo Lilla con honestidad-, pero lo que el corazón desea, no se puede negar.
Gabrielle se apartó, "Soy sólo una esclava, invisible para este mundo".
-¡No digas cosas así! -Lilla, que nunca levantó la voz, gritó tan alto que los sementales se asustaron.
-Lilla, no asuste a los caballos, el amo ...
"Silencio!" Lilla puso sus manos en las caderas y fulminó con la mirada como su hermana mayor.
"¡No importa lo que piensas!" "¡Somos más que simples esclavos! ¡Somos personas! ¿No me lo has
dicho una y otra vez?
-Tu derecho, por supuesto, es sólo ... sólo eso ... -Gabrielle vaciló.
-Es una Emperatriz -sonrió Lilla-, y tu puesto en la vida es el de un esclavo. Bueno, lo admito, tú
apuntas a la hermana mayor.
Gabrielle rió aquella dulce y bella risa de ella, que siempre hacía sonreír a Lilla.
"Honestamente Gabrielle, Xena es aterradora. Claramente la oscuridad de Ares está dentro de ella.
"Lilla advirtió.
"Hermana, no puedo evitar lo que siento, siento que debo volver a verla, hablar con ella de nuevo".
"Siempre has sido uno para hacer como lo harás con Gabrielle." Lilla suspiró, "Incluso cuando
éramos muy jóvenes, podía decir que lo que nuestra aldea ofrecía, no querías como tu vida. Mientras
jugaba a salvo empujabas, a veces provocando la ira de papá, y causando tristeza a la madre. Pero ...
tú me enseñaste que tienes que hacer tu propio camino en este mundo, no importa lo que otros puedan
pensar. "
Hermana, Lilla tomó las manos de Gabrielle en la suya. "Aunque no entiendo lo que sientes por este
horrible, espantoso, temible ..." Lilla pensó un momento. "Terrible..."
-De acuerdo Lilla, tengo la idea. Gabrielle puso los ojos en blanco.
Bueno, solo sé que te apoyaré cualquier decisión que tomes. Te debo esa Gabrielle.
"Lilla ..."
-No, escucha. No lo digo con tanta frecuencia como debería, pero sin ti estoy seguro de que estaría
muerto si no me hubieras rogado al amo que me comprara también. Lo menos que puedo hacer es
darle todo mi apoyo en las decisiones que tomas, aunque no esté de acuerdo.
Cuando conozcas a Xena ...
-Es muy improbable -murmuró Gabrielle-.
-Te conozco como a Gabrielle, creo que la encontrarás algún día. Lilla se volvió, dejando a
Gabrielle sin habla, una rara ocurrencia.
-Y cuando te encuentres con ella -dijo Lilla mientras retomaba su trabajo-. Quiero que recuerdes, que
venga lo que pase, te amo hermana.

Capítulo 12
El timbre del tambor sonó a lo largo de la nave mientras la flota flotaba en las aguas azules del
Mediterráneo, debajo de las cubiertas, los esclavos encadenados movían los pesados ​remos al ritmo
de su cadencia.
A bordo del buque insignia, Pompeyo estaba muy contento consigo mismo. Dentro de la cabina de
Admirals, comió un ligero almuerzo de pan, con carne fría y quesos. De un solo golpe, Gnaeus
Pompieus Magnus, había roto el dominio militar que César tenía en el Mediterráneo enviando la flota
romana al fondo del puerto de Alejandría. Lamentó la pérdida de vidas inocentes. De todos los
informes, los fuegos de las naves se habían trasladado a la ciudad propiamente dicha.
Se encogió de hombros, no pudo ser ayudado.
"Por favor Cecrops, siéntate y únete a mí."
"No."
-Confórmate a ti mismo.
"¿Te molestaría decirme, justo donde en el conocido estaríamos navegando?
"Perdóname, amigo mío, esta flota debe ir por Éfeso.
-¿Y qué haremos en Efeso Pompeyo, o es un secreto?
-No en absoluto almirante, en absoluto. Pompeio tomó una mordida grande de una tarta recién hecha,
hecha de médula ósea de carne, crema pesada y huevo. La guerra era un negocio duro, pero se hizo
más soportable después de una incursión rápida en la ciudad costera persa de Sidon. Allí su flota fue
reabastecida con todo tipo de mercancías, para incluir algunos artículos perecederos como estos
deliciosos pasteles. No podía dejarlos ir a perder.
"Xena me dice que en Éfeso, Antonio dejó una guarnición de soldados; Me imagino que hay algunos
hombres de Octavian allí también. Navegamos allí para pedirles que se unan a nuestra causa.
-¿Crees que lo harán?
-Por supuesto, Pompeyo se sirvió otra tarta de la bandeja que tenía delante. Derribaremos los tesoros
egipcios que Octavio saqueó, y golpearemos la moneda. "Oro, el pago garantizará la lealtad de las
tropas, el oro de Alejandría, y ahora Sidon.
"Lo que pasó en Alejandría al menos puedo entender en el contexto de la guerra, pero para atacar a
Sidón fue la insensibilidad, esa gente no había hecho nada." Cecrops acusado.
"¿Sabes?" Pompeyo habló alrededor de un bocado, "No mucho tiempo pasado, otro grupo en esta
parte del mundo se rebeló, alegando que deberían estar libres del dominio romano. Yo y mis tropas
marchamos directamente a su ciudad, la quemamos y luego saqueamos su gran templo que estaba
dedicado a un dios solitario. Pompeyo se encogió de hombros con un gesto de desprecio y luego se
arrojó a sí mismo: "Entonces puse a un hombre llamado Hircano II a cargo del templo, un delincuente
dedicado, me envió dos tercios de las ofrendas de oro que el pueblo hizo a su único dios".
-Fascinante, ¿qué tiene que ver esto con Sidón?
"El oro tomado de Jerusalén me ayudó a luchar contra César, el oro de Alejandría y Sidón hará lo
mismo. Los suministros de Sidón ayudaron a reabastecer esta flota. Tal es la guerra Cécrops. Si el
pueblo de Jerusalén, Alejandría y Sidón fueran más fuertes, hubieran podido resistir, pero la débil
rendición a los fuertes ".
-¿Como le hiciste a César?
La ira del viejo Pompeyo se levantó por un momento y luego se disipó al reflexionar sobre la lógica
en esas palabras. "Verdad", dijo simplemente. -Pero César cometió un error al no captarme, un grave
error.
"Les recuerdo a Pompeyo, mientras que los persas se debilitan de luchar contra Egipto, no son
destruidos. Xerxes puede pasar a atacar en retribución por lo que hemos hecho en Alejandría y
Sidón.
-Oh, espero que lo hagan -respondió Pompey sonriendo-. Su Emperatriz también lo espera.
**
-Acera las manos sobre la cabeza, señor Comandante, así -susurró Siri.
Momentos después, temibles guerreros descendían de los árboles por cuerdas, con máscaras que
cubrían sus rostros.
"Usted invade la sagrada tierra amazónica", el comentario no estaba dirigido a Siri, ni a ninguno de
los otros guerreros de su grupo, sino únicamente a Sevastian.
Antes de que Sevastian pudiera responder, las Amazonas lo sacaron bruscamente de su montura.
Golpeado contra el suelo nevado, un huff de aire le escapó, seguido por un gemido como sus manos y
pies estaban atados. Una franja de tela usada para cubrir sus ojos, otro acostumbraba a amordazar su
boca. Podría haber luchado, pero tales acciones serían inútiles. Viviría para pelear otro día, como le
había aconsejado el sabio Romano Tácito.
"¡Esto es innecesario!" Oyó que la protesta de Siri se alzaba entre tantos otros cuando fue arrastrado
a sus pies, y luego se echó sobre la silla de Gisela como si fuera una pluma ligera. -Es un emisario
del conquistador de las tierras griegas, segundo al mando de los ejércitos de Grecia, ¡y un fiel aliado
de nuestra nación!
"Todos los que invaden nuestra tierra son tratados como tales, sean altos o bajos." El Amazonas que
tenía cerdo le ató respondió. "¿Has vivido entre los hombres durante tanto tiempo que te has vuelto
suave, olvidando lo que hacemos a los extranjeros que invaden nuestro territorio?"
-No he olvidado a mi hermana -replicó Siri amenazadoramente-. -Pero por tu bien, ruega a Artemisa
que la señora que sirve no se ofenda por su tratamiento.
"Su señora no gobierna aquí por su propia ley, por lo tanto ella no tiene voz en su tratamiento." Vino
la respuesta. "¡Llévatelo ante la reina y el Consejo!" Sintió que Gisela empezaba a avanzar.
Sevastian había sido muchos lugares, y fue testigo de muchas cosas en sus viajes en el este. Pero su
acogida por la Nación Amazónica se elevó a la cima de su lista de experiencias únicas. Meleager, si
estuviera aquí, seguramente estaría disfrutando una risa a expensas suyas. Por supuesto ... si el viejo
comandante estuviera aquí, estaría atado también y sería incapaz de reír. Curiosamente, la imagen de
que era un pensamiento reconfortante en este momento en particular.
-Siento disculpas por esta indignidad, mi Lord Comandante. Siri murmuró una baja vergüenza que
llenaba su voz. Sintió que sus dedos corrían por su pelo mientras decía las palabras.
Su toque hizo que la indignidad fuera mucho más fácil de soportar.
Los sentidos son un regalo asombroso de los dioses, cuando uno está disminuido, los otros trabajan
para compensar. Oyó los sonidos del pueblo mucho antes de que llegaran. Y cuando lo hicieron,
tambores empezaron a sonar, arrastrando los pies diciéndole que los guerreros se habían reunido
para presenciar su llegada.
A su alrededor los sonidos del desmontaje del Amazonas. Las manos lo agarraron y fue sacado de
Gisela, su caballo dejando salir un mimbre de desaprobación.
¿Ahora decides seguir conmigo? Sevastian reflexionó cínicamente ante la objeción hecha por su
caballo.
"Deja ir", la voz furiosa de Siri. "Se merece ser tratado con más respeto." Él sintió sus manos
deshacer las ataduras alrededor de sus tobillos, y Sevastian se alegró de que como sus pies se habían
entumecido.
-Por aquí -dijo ella en voz baja, mientras su mano le apretaba el brazo-. Lo guió lentamente, como si
supiera que sus pies carecían de sensación.
-Quítese los abrigos -dijo la voz de Ephiny-.
Las manos le agarraron bruscamente, un instante después oyó la huelga y luego el sonido de un
cuerpo que golpeaba el suelo seguido por los murmullos ansiosos de la multitud que los rodeaba.
Finalmente, la máscara de sus ojos fue removida suavemente por Siri y después de que sus ojos se
hubieran ajustado, Sevastian pudo ver lo que le rodeaba. Junto a él estaba un Amazonas, fría. Sus
ojos brillaron hacia Siri que se encogió de hombros. "No le gustó su actitud", declaró simplemente
mientras soltaba los restantes ataduras alrededor de sus muñecas. Sevastian asintió silenciosamente,
meramente reconociendo su evaluación de la situación.
Alrededor de ellos, una gran agrupación de temibles guerreros, ninguno le miraba con afabilidad a
los ojos. ¿Qué fue con Amazon? Los muertos del invierno y todavía muchos optaron por usar prendas
de vestir de cuero y pieles que dejaron mucho expuesto a los elementos. ¡Guerreros resistentes a
estas mujeres! Al menos los que estaban bajo el mando de Siri llevaban ropa más gruesa contra el
frío. Los grupos femeninos eran niños. Algunos estaban de pie con lo que él supuso eran sus madres,
pero Sevastian sabía que algunos eran los huérfanos de su destrucción de la Asamblea ateniense. Por
su mirada, Sevastian podía decir que era odiado. Él aceptó eso. Si sus padres no hubiesen sido tan
obstinados en apoyar la insurgencia contra la emperatriz estarían vivos hoy.
Sus ojos dieron vueltas alrededor del pueblo. Varias chozas de ladrillo con techos de paja, algunas
construidas de roca, varias casas largas, para vivir en comunidad. Sin embargo, la mayoría de las
estructuras estaban hechas de madera con techos de paja.
Adelante, un grupo de guerreros sobre un alto estrado cubierto de máscaras de guerra. Asumió que el
Amazonas en el centro era la Reina que había conocido hace algunos ciclos.
"Approach", era Ephiny, lo podía decir por voz.
Con Siri sólidamente detrás de él, Sevastian dio un paso tentativo. Cuando lo hizo, los tambores
sonaban, enervándolo. A medida que se movía a una posición directamente delante del estrado, los
tambores se detuvieron ahora altos guerreros apiñados por todos lados, una pared viva que lo
rodeaba.
Como la Emperatriz había ordenado, Sevastian le dio a la Reina Amazónica el debido respeto y se
inclinó bajo cuando las amazonas bajo el mando de Siri cayeron sobre una rodilla.
-¡Tú te arrodillas delante de la reina! Sus ojos se movieron para captar al que había dicho aquellas
palabras. Una amazona bastante fornida había levantado su máscara para mostrarle su rostro. Decir
que la mujer era curmudgeonly en apariencia sería caritativo.
Señora de buena suerte ... pensó Sevastain, solo se arrodilló ante Xena.
"Él no es un miembro de esta nación, ¿qué lo obliga a arrodillarse?", Desafió Siri.
"Mi Reina, él está en nuestra tierra y obedecerá bajo la estipulación de la propia ley de la
Emperatriz".
"Bremusa, él no es un Amazonas, sólo Amazonas dan fidelidad a la Reina.
-Mi Reina, piensa en el precedente que estableces, si dejas que un solo hombre te falte el respeto,
ellos ...
"Él se ha inclinado, eso es respeto suficiente para la Reina de las Amazonas", respondió Ephiny.
Sevastain observó cómo el hacha de batalla llamada Bremusa no pareció complacida por la decisión
sobre el asunto.
-Rise, Amazonas -ordenó Ephiny, el grupo detrás de él se puso de pie-.
"Mi Reina", dijo Siri. "Les presento a--"
"Sé quién es." Ephiny levantó su máscara, y luego puso las manos en las caderas.
"¿Por qué estás aquí?"
"Traigo una misiva ..." Sevastian metió una mano en una mochila que le entregó Siri. El sonido de las
armas que se dibujaban lo detuvo. Levantó la mirada con sorpresa, que rápidamente se convirtió en
una delgada velada de diversión. Sólo un hombre con un deseo suicida intentaría algo rodeado por un
número incalculable de amazonas.
Miró a Ephiny, cuyo gesto hizo que los guerreros se postraran.
Sacando el pergamino, Sevastian avanzó lentamente, hasta que la guardia de la reina bloqueó el
progreso. Al retirar la carta de su mano, se inclinó; Retrocediendo sin volver la espalda a la reina, se
inclinó con un floreo dos veces más al estilo de los diplomáticos orientales.
Rompiendo el sello de cera que llevaba la marca de Xena, Ephiny leyó la misiva durante largos
momentos.
El pergamino fue entonces entregado a la Amazonía llamada Bremusa.
-¡No tiene derecho! -murmuró la mujer. Rápidamente el pergamino fue pasado a los otros guerreros
en el estrado.
"Ella es la emperatriz de las tierras griegas; Ella tiene todo el derecho de hacer una visita de Estado.
"Ephiny respondió con calma.
¡Somos una nación soberana!
Y ella decide visitar una nación soberana.
"El nervio que el Conquistador posee al enviarle, un hombre, para decirnos esto! ¡Es un insulto!
Ahora, el choler de la mujer sólo estaba dirigido a Sevastian.
Oyendo la voz de Bremusa, pensó Sevastain, era como tener que caminar varias leguas con un
guijarro en el zapato .... molesto.
-En el concilio Bremusa -dijo la reina con brusquedad-.
-A sus deberes -ordenó Ephiny-. La asamblea se separó, las mujeres volvieron a trabajar.
"Deseo hablar con usted en la cámara del consejo privado, comandante en el ejército de Grecia. Los
ojos de la Reina siguieron a Siri, "Tú también".
-¡Ella no es miembro del consejo! La voz de Bremusa se alzó junto con el brazo que bloqueaba la
puerta a lo que supuestamente era la cámara del consejo. El Amazonas estaba dando a Sevastain el
comienzo de un dolor de cabeza. Ephiny era una mujer muy paciente.
-Sin embargo, es una comandante en el ejército de Grecia y, como tal, puede ser de gran ayuda para
responder a tus preguntas -sugirió él en voz baja-.
Siri miró su camino por un momento y su mirada habló mucho de su disgusto con él por declarar que
se vería obligada a responder a sus preguntas.
¡Las amazonas bajo el mando de los hombres, es una afrenta a Artemisa!
"¡Dentro!" Gritó Ephiny.
Bremusa se quedó en silencio.
Dentro de la cámara, los diferentes ... señores ... de la tribu se trasladaron a sentarse a un lado de una
mesa de madera bellamente decorada, Ephiny en el centro. El edificio no era grande, sólo diseñado
para albergar un selecto grupo de personas. El suelo era de madera, las paredes de la cabaña de
piedra formaban morteros. Por encima de vigas de madera sostenía un techo de paja. Las ventanas
estaban altas en la pared, y muy pequeñas. Para desalentar la espionaje que supuso. A lo largo de las
paredes era lo que mejor podría describirse como los trofeos de la conquista amazónica. Los cascos
germánicos, los escudos y las espadas largas compartían el espacio con los estándares de la legión
romana. Reconoció las pancartas de los antiguos señores de la guerra de Grecia y de Persia.
Directamente detrás de la mesa en la que estaba sentado el guerrero, centrado en la pared colgaba un
estándar muy roto y ensangrentado que llevaba la inconfundible "X" de su soberano.
"Ella no es invencible." Uno de los líderes amazónicos habló después de ver su mirada dirigida
hacia el emblema negro y cobalto.
Sevastian optó por no responder.
Ni a él ni a Siri se les ofreció una silla, haciéndose resistir. Sutilmente, Sevastian guió a Siri a una
posición delante de sí mismo, mientras él se ponía detrás y ligeramente a un lado. Era una clara
indicación a todos los presentes de que se aferraría a ella.
"Mi Reina debo estar de acuerdo con Bremusa y presentar una protesta formal. La tradición
amazónica sostiene que no aceptamos órdenes de los hombres.
"Mis órdenes provienen de una mujer." Dijo Siri agradable.
-Nadie le pidió que hablara -replicó Bremusa con tono de voz.
"Bremusa, rabia femenina, muestra cierta cortesía, Ephiny castigado.
"Raging ... hembra ..." Sevastian susurró a Siri, sin entender.
"En el consejo, todos se dirigen por su nombre, para incluir el significado detrás del nombre dado a
ellos por la nación. Siri respondió en un tono bajo para que pudiera entender.
Una hembra furiosa ... le costó a Sevastian una considerable voluntad de no mostrar falta de respeto
al reírse. Un descriptor más verdadero para esa mujer en particular no podía encontrarse en toda la
lengua griega.
"Androdameia, subordinado de los hombres, tu protesta es debidamente notado.
"Quién te manda Siri, hermosa victoria."
Las cejas de Sevastain se alzaron. ¿A eso se refería su nombre? Fue encantador.
Xena la Conquistadora es mi comandante, mi Reina. Yo, a su vez, mando a los guerreros amazónicos.
-¿Quién es tu superior directo? -preguntó Androdameia.
-Sevastian, Lord Comandante del Ejército Griego. Siri respondió directamente.
-¿Entiende? -le dijo Androdameia a los que estaban sentados a la mesa, luego se sentó en su silla,
complacido consigo misma.
-Solo soy el primer siervo. Sevastian aclaró, yo también tomo órdenes de la Emperatriz.
Una cuestión de semántica en realidad, respondió Androdameia.
"Su missiva nos dice que desea visitar y conversar con la Reina del Amazonas, ¿por qué trae una
fuerza tan grande?" Ephiny se inclinó hacia delante mientras hacía la pregunta.
-Xena vuelve a su palabra -contestó Androdameia.
Si ese fuera el caso, ella no habría enviado su segunda, para precederla, ella sólo atacaría. Siri
replicó. -Tampoco enviaría tu Amazonas a ti, mi Reina. Simplemente lleva a su ejército en ejercicios
de entrenamiento.
-No lo creas, mi Reina. ¡No confíes en el Destructor! ", Dijo Bremusa con convicción. ¡Ya ha
traicionado a la nación amazónica!
"Daremos la bienvenida a la Conquistadora." La Reina pronunció "Como damos la bienvenida a su
segundo".
-¡Mi reina! -gritó Androdameia.
"¡Tranquilo! Ambos! "Gritó Ephiny.
Un bendito silencio cayó. (Por lo menos Sevastian pensó así.)
-Puedo recordarle a nuestra Reina que no se permiten hombres dentro de nuestra aldea. Un nuevo
jugador habló.
Lykopis, Loba, él es, como Siri notó un emisario, por lo tanto ...
-¿No vamos a hacer caso omiso de las leyes cuando es conveniente? -interrumpió bruscamente
Bremusa.
Ephiny suspiró, una mano moviendo los dedos masajeando el puente de su nariz.
**
"Nos dirigimos hacia el Norte". Los ojos estaban clavados en el mapa y el elegante dedo se
deslizaba por las rutas marcadas en su superficie.
Talmadeus fue el primero en hablar. -¿Te propones llevar a estos chicos a una batalla entonces?
"Todavía no, pero el tiempo se acerca cuando van a tener sus narices ensangrentados", respondió.
"Sólo te lo pido, porque como bien sabes, los hemos entrenado de la mejor manera posible en estos
últimos meses, pero algunos todavía carecen de armadura y armamento suficiente".
Unos ojos azules plateados siguieron a Meleager.
"Estamos creando armaduras y armamento a un ritmo lo más rápido posible. Con el permiso de la
emperatriz ...
"Xena." Ella interrumpió, "no hay Emperatriz dentro de esta tienda en este momento."
"Con el permiso de Xena, hemos cambiado nuestra armadura al estilo articulado usado por los
romanos".
"¿Por qué?" Mercer estaba genuinamente interesado; Pensó que Xena odiaba todo lo relacionado con
Roma.
"La armadura griega estándar está hecha de una sola hoja de bronce, martillada para ajustarse con
precisión al Hoplite, explicó Meleager. "El proceso es muy lento, por lo que un casco griego solo
toma tres ciclos completos de Helios para dar forma a partir de un sólido pedazo de bronce. La
armadura romana está construida en secciones, unidas entre sí por corbatas de cuero, más fáciles de
producir y más fáciles de agilizar el ensamblaje de varias piezas y piezas ".
"Los romanos, aunque escoria, tienen habilidades útiles." Sus palabras causaron que los hombres
rieron entre dientes.
"También hemos adoptado el alto escudo cóncavo de los romanos, ya que da una mejor protección."
Meleager explicó, pero la nuestra será inconfundible en que el emblema en el frente será el ave fénix
en ascenso.
-¿Otras armas? -le preguntó Xena.
Talmadeus habló. "Cada nuevo recluta, que muestra la aptitud, se emitirá una espada de acero de
Damasco. Finalmente podemos reemplazar los de madera con los que hemos estado entrenando.
Meleager ha hecho bien para reclutar a los herreros capaces de producir tal arma. Además, recibirán
una daga larga. Otros han demostrado aptitud para el arco, y por lo tanto ahora se cuentan entre las
filas de nuestros arqueros. Nuestro cuerpo de arqueros solo ahora cuenta con unos 30.000. A otros
hombres se les darán picas y el Sarissa como un arma, colocándolos en el frente de las falanges.
"En lugar de ocho filas de hombres, volvemos a las formaciones del tiempo de Alejandría, 16 filas,
los hombres en frente de la celebración de los polos de 20 pies con puntas de lanza en extremo, el
Sarissa Talmadeus menciona." Xena aclaró, En su manera característica. La cabeza echada hacia
abajo, los brazos cruzados sobre el pecho.
"Además, nos acercamos a nuestro objetivo de tener a cada hombre equipado con ropa adecuada
para el invierno y el verano." Meleager continuó: "Debo decirte que Corinto se ha convertido en un
centro de fabricación, miles de trabajadores trabajan día y noche".
-Has hecho admirablemente viejo. -Se detuvo y miró a Meleager directamente, haciéndole una
sonrisa. Él sonrió a cambio, hundiendo su cabeza para reconocer su alabanza.
-¿Los exploradores? -preguntó.
Ahora era de Mercer que fue depositado por sus ojos azules.
“Xena hemos aumentado enormemente el alcance de nuestra cuerpos, debido al aumento de tamaño
del ejército. Con mucha instrucción de guardia amazónica, estos hombres se han convertido en los
mejores exploradores vez desplegadas por cualquier ejército “.
“Te voy a mantener a esa declaración, Mercer.” Ella advirtió.
“No van a defraudar.”, Respondió con firmeza.
“La caballería?” Sus comandantes observó mientras ella comenzó a caminar de nuevo.
“Como todos bien saben, tenemos dos niveles de caballería; los que demuestren ser en la batalla se
promueven en la vieja guardia de Xena, bajo su mando directo, así Sevastian de. Los otros utilizan
para proteger los flancos del ejército en la batalla. informó Talmadeus.
“El de Amazon?”, Preguntó en voz baja Adamis.
“Ellos serán mi fuerza de ataque de élite capaz de moverse detrás de las líneas enemigas para atacar
las rutas de suministro. Ellos están bien equipados para vivir de la tierra, capaz de utilizar el arco y
la espada en cualquier ataque. Xena sonrió. “Bajo la dirección de Sevastian, que han aprendido bien
el estilo de batalla de este.
“Sin embargo, su número es sólo 250, ciertamente no es suficiente para hacer un impacto en la
batalla. Parece un desperdicio de recursos, para entrenar tan insignificante una serie de guerreros.
“Habrá más.” Respondió Xena, su tono una de certeza.
“¿Alguna vez ha enfrentado comandante de Amazon?” La pregunta planteada por Talmadeus fue
dirigida a Adamis.
"No."
"Su número puede ser pequeño, pero son más temibles en la batalla. Yo diría que una amazona
formada es igual a diez hombres en el campo.
Adamis claramente no estaba convencido de su expresión.
"Ahora viejo, cuéntanos de los juguetes nuevos." Xena sonriente ordenó a Meleager antes de
reanudar su paseo.
Todos en el consejo de guerra miraban divertidos mientras los ojos de Meleager se iluminaban, sus
manos comenzaban a hacer gestos.
-Tenemos un nuevo motor de asedio -dijo animadamente-, de diseño oriental llamado Trebuchet, que
puede disparar objetos más lejos, y con una velocidad mayor que la de los romanos de uso romano.
A pesar de que son más pesados ​y por lo tanto más difícil de maniobrar en posición, una vez que se
puede golpear cualquier fortificación o ejército en la sumisión.
"Y ..." Meleager meneó las cejas con alegría mientras se acercaba a una mochila. -¡Tenemos esto!
Colocó una pequeña pieza de hierro, del tamaño de su palma sobre la mesa.
-¿Qué propósito sirve eso? -preguntó Menticles.
"Esto, mis amigos se llama un Caltrop; Puede ser utilizado contra soldados y caballería. ¿Ve las uñas
afiladas que se pegan? "Su dedo tocó la punta de la pequeña arma. Estos clavos o espinas si desea
llamarlos que siempre aterrizan para que uno de ellos siempre apunta hacia arriba desde una base
estable. Las uñas penetrarán en botas o cascos de caballo para detener la carga de caballería.
"Sorprendentemente simple, pero eficaz." Murmuró Talmadeus.
"Y tenemos un arma más, que será entregada a la Amazonía. Alzando la mano, Meleager sacó las
armas de su cartera y la puso sobre la mesa. Dos hojas de acero curvadas finamente trabajadas
fueron conectadas juntas en una sola manija.
-Esto se llama Haladie, de la tierra de la India. Meleager cogió el arma por el mango. "Para ser
usado en combate de combate cercano, puede cortar tanto como empujar".
-Un arma muy aterradora -comentó Adamis cuando Meleager demostró el arma, girándolo lentamente
en la mano, para cortar y empujar hacia adelante.
"Amazonas están bien versados ​en el combate mano a mano; Esta arma compacta se adapta a su
estilo. "Xena hizo una pausa sonriendo a sus comandantes. "Sabes, casi siento pena por los hombres
que se alinean contra esos guerreros ... casi."
Los hombres se rieron mientras Meleager volvía a colocar el arma en su mochila.
Un gesto de ella y del pequeño Kodi avanzó con los brazos extendidos.
"Esto, mis comandantes, es para ti, capotes de púrpura real." Cada uno tomó uno mientras se lo
entregaba. "Como usted es el más alto rango en mi Ejército, usted los llevará en la batalla; Tus
hombres deben ser capaces de verte.
-¿Y tú, Xena? -preguntó Meleager. -¿Lo mismo? -se levantó la capa que le había dado.
-No, me pongo el color de Ares, rojo.
El silencio siguió sus palabras.
-¿Sabes las rutas por las que vas a marchar?
Todos asintieron.
"Mercer, exploradores y flankers delante, ordenó."
-Se irán delante del ejército, Xena.
"Despedido."
"Kodi", gritó mientras sus comandantes salían de su tienda y entraban en la noche.
-¿Sí, Xena?
Me encuentro perdiendo a Sevastian.
-¿Lo quieres? -preguntó el chico, desconcertado por su declaración, pues no había perdido a su
obstinado hermano.
-Sí-dijo ella mientras se movía para sentarse, indicándole que trajera su vino. "Él es excelente en la
administración de esta fuerza. No le escapa ningún detalle; Siempre puedo confiar en él para
mantener a mis comandantes en la tarea.
-¿Lo veremos pronto? -le preguntó el niño mientras le entregaba un cáliz de vino aguado.
"Sí."
"Ahora" se movió para sentarse ", a sus estudios."
"Xena no soy un niño, no veo la necesidad de ..."
"Tú tampoco eres un hombre, por lo tanto veo la necesidad", ella respondió tranquilizándolo. "Le di
mi palabra solemne a su madre y padre que yo vería a su educación. Si tu tutor lo requiere, se hará
muchacho. "
-Recita -ordenó ella, mientras tiraba las pieles de su abrigo de calor-, donde lo dejamos.
Mientras bebía un sorbo de vino y cerraba los ojos, comenzó.
"Cualquier momento podría ser nuestro último. Todo es más hermoso porque estamos condenados.
Nunca serás más bella de lo que eres ahora. Nunca volveremos a estar aquí. "
"No es donde nos detuvimos."
-¡No veo por qué debo recitar pasajes de la Ilíada de Homero! -gimió.
Ella dejó escapar un suspiro de dolor mientras trataba de mantener su temperamento. La obediencia
oriental que su hermano exhibía estaba completamente ausente en Kodi, este muchacho estaba
orgulloso como un pavo real y testarudo como una mula. "Tú eres griego, y como tal debes conocer
la historia de nuestro pueblo, respondió ella en tersa voz. Comienza en el lugar correcto.
Kodi miró a Xena, sentada en su silla de campamento, con los ojos cerrados. Él le clavó la lengua.
"Ten cuidado, sin lengua no podrás hablar ... No me tientes."
Cuando sus labios se curvaron en una sonrisa, su lengua desapareció detrás de la suya.
Comience de nuevo.
"Y así sus espíritus se elevaron mientras tomaban posiciones en los pasadizos de batalla durante
toda la noche, y los fuegos de los relojes ardían entre ellos. Cientos ... " hizo una pausa pensando ...
Cientos ..."
Cientos fuertes, como estrellas en la noche ... Xena espoleó.
"... en el cielo nocturno brillando alrededor del brillo de la luna resplandecen en toda su gloria" ,
continuó, encontrando su lugar. " Cuando el aire cae a una almeja repentina y sin viento, todos los
picos de mirador se destacan y el saliente ... uh ...
"Jutting acantilados ." Ponga una cierta emoción en su tono. "Ella comandó
-¿Cómo puedes recordar estas cosas tan fácilmente? -se quejó-.
"Continuar."
"Mil fuegos quemaron allí en la llanura y al lado de cada fuego sentaron cincuenta hombres de
lucha
En medio de los resplandores saltarines, y la avena y la brillante cebada, colocadas por sus
carros,
Los sementales esperaban ... por ...
-Amanecer para montar su brillante trono. Xena terminó.
"Yo estaba llegando allí, Kodi defendió."
No quiero esperar hasta mañana para que llegues allí. Suspiró. -Has perdido partes del pasaje, debes
trabajar en esto, Kodi -su tono firme no dejó ningún argumento.
"Sí, Xena", se enfurruñó.
-Entonces -se movió en su silla-, explique el teorema de Pitágoras.
"El cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los otros dos lados."
"Bien bien. Ahora trae los problemas matemáticos asignados por tu tutor para que pueda ver tu
trabajo. "
"Sí Xena." Ahora la voz del niño tomó un tono más brillante. Disfrutaba de la práctica en los
cálculos mucho más que recitar a Homero, especialmente después de que Xena hubiese disparado su
imaginación contándole su uso al lanzar su Chakram.
Después de esto, Kodi sabía que habría ejercicios continuados tanto en la escritura como en el habla
latina.
**
Los fríos vientos del norte causados ​por el dios Boreas lo asaltaron, haciendo que las llamas del
fuego azotaran. Había sido expulsado de la aldea amazónica y ordenado acampar entre una arboleda
situada a una legua del pueblo propiamente dicho. Después de esa tumultuosa reunión del consejo y
el odio dirigido a él desde todos los rincones, Sevastian se alegró de estar rodeado por la
tranquilidad de la noche.
Había tomado algunas raciones en su bolsa de montar, había protestado cuando Siri insistió en que
tomara algo de comida con él. Ahora, en el frío de la tarde, se alegraba de tenerlo. La cebada que le
había dado ya había sido cocida en sus cocinas; Todo el severo cocinero permitiría a Siri darle.
Había acabado de calentarla poniendo el cuenco de arcilla junto al fuego, mientras él rozaba a Gisela
y se aseguraba de que la alimentaran. Después de eso, según su rutina habitual, Sevastain había
limpiado su armadura y armamento. Donning pantalones marrones desgastados y una túnica verde del
estilo del este, él se movió para sentarse al lado del fuego. Ahora que ya no se movía, se puso su
capa negra para protegerse del frío.
-¿Cómo es que esas mujeres crecen tan alto comiendo comida así? -murmuró al degustar la casi sin
sabor de la cebada. "No desperdicies, no quiero, supongo" gruñó mientras terminaba el contenido del
tazón y luego lo dejaba a un lado.
La nieve comenzó a caer.
Poniéndose los pies debajo de él, Sevastian se movió para arrojar su manta sobre Gisela. Volviendo
al fuego, se quitó la piel, preparándose para descansar las noches. No estaba solo. Dentro del bosque
sabía que las amazonas observaban cada uno de sus movimientos, Ephiny estaba siendo prudente. Se
quitó la capa, la arrojó sobre su armadura, como protección contra la nieve, antes de deslizarse bajo
sus pieles para dormir.
A través de toda la rutina de la tarde de Sevastian, ojos de amatista suaves observaban desde el
dosel, muy arriba, Siri, habiendo resuelto guardarlo, pensó en la noche.
Capítulo 13
-¿Qué anuncia a Craso?
"César, la rebelión en la Galia ha sido aplastada." Craso se movió para servir a sí mismo vino, de la
bandeja Salmoneus estaba sosteniendo, tomando tiempo para verter el líquido rojo lentamente.
-¿Y? -preguntó Julius con enfado.
"Nuestras pérdidas fueron insignificantes César. Los rebeldes estaban bien armados, pero no eran
rival para tropas romanas entrenadas. "No tengo números fiables sobre los muertos, pero supongo
que se encuentra con cientos de miles. El botín de los pueblos que quemamos, ha sido enviado a
Roma, junto con 160.000 esclavos. "
-Bueno, puedo poner algunos de ellos para usar en el Circo Máximo y el resto de los esclavos que
vamos a vender a los agricultores ... La cabeza de Julius se inclinó ligeramente hacia un lado
mientras pensaba: "Pueden usarlos para el trabajo para aumentar la Suministro de alimentos la
próxima primavera. Al Senado le gustará eso.
"Tomamos toda la comida que pudimos encontrar, destruimos lo que no podíamos llevar. Los gales
morirán de hambre por miles antes de que termine el invierno. El viejo general dijo sin emoción.
Esa es su recompensa por la rebelión Crassus.
¿Sila? -preguntó Julius.
“Él está en camino aquí desde Britannia César; sus hombres llegarán dentro de una quincena. Me han
dicho ...”Craso tomó un sorbo de vino. “Miles de rebeldes en Britannia se han ejecutado, y al igual
que el pueblo galo, los anglos, jutos y sajones ahora morir de hambre. Sila permitió a sus hombres
que violan a las mujeres; algunas de estas mujeres que eligen el suicidio después de muchos
incidentes repetidos ....
“Ellos no tienen ningún valor de todos modos. Tal vez la próxima vez que sabrá su lugar y no alentar
a los hombres a rebelarse contra Roma “.
César se quedó en silencio durante unos momentos antes de hablar. “Lo has hecho bien Craso; Les
agradezco por su servicio, al igual que Roma. Antonio me ha traicionado, sin embargo, que mi viejo
amigo, usted; Puedo contar de estar junto a mí. El sentimiento expresado por Julio era una mentira,
por supuesto, él no confiaba en nadie.
El viejo general se pavoneó. Incluso después de todos estos años elogio de Julio todavía le animó.
“Cuando estoy emperador, me acuerdo de tu leal servicio en la Eliminación de nuevas dignidades.”
“Me siento honrado de servir, eso es suficiente.”
“Como todos sentimos honrados de servir. Craso, el deber de Roma es lo primero, por supuesto.”El
tono de César llevó a cabo tanto cinismo,‘pero el oro, la tierra, y en potencia, ayudar a aliviar las
muchas cargas de la vida’.
“Todo esto es cierto César.” Sonrió Craso.
“Tal vez después de Gobierno el mundo conocido, que se consideraría ser gobernador de Grecia?”,
Preguntó César, “Palacio en Atenas, sirvientes y esclavos en abundancia,” aumentaron Julius mano
para estrechar el hombro Craso, hermosas cortesanos que le rodea.”Y añadió sugestivamente.
“Estoy casada César.”
“Como soy yo Craso, a Calphurnia, pero eso no me detuvo con la bella Porcia o cualquiera de los
otros.” Añadió Julius, “Roma es tan lejos, y las oportunidades son muy abundantes. Usted, por
supuesto, sabe que esto tenga mucho éxito en el campo de batalla y ... fuera.
“César Mis habilidades no se corresponden con el grado de la hembra a alcanzar.” Craso puso
reparos humildemente. Estoy más éxito con meras mujeres que esperan “.
“Oh, ahora, llegado el hombre. No sea modesto.”Rió Julius. “He seguido su rastro tan cerca apenas
había tiempo para cerrar la ventana que queda por o para cambiar los perfumes que me puso fuera de
escena.”
“Ah, pero usted ha tenido reinas de Egipto y bárbaros de pelo negro de Grecia.” Craso señalado.
“Dime, de su señuelo César.”
César terminó su vino en una sequía; Salmoneo volvió a llenar, y luego se trasladó a Craso a hacer lo
mismo.
“Si realmente la quieres, hacerla creer que son potentes solamente con ella. Haga de cuenta que usted
ha tratado con los demás. Ido a la cama, besó con vehemencia, pero colgó vergüenza y no ...”tono
Julius' soltar y llegará melancolía.
“Pero con ella se despertará. Eres un hombre nuevo. Su voz ahora ha cambiado de inflexión, de triste
a brillante, “Ellos no pueden resistirse a eso.
“Se abren como ...” César agitó la mano en broma “No importa el símil.” Añadió que causa Craso a
reír.
“Me atrevo a preguntar, César, Alguna vez ha sido rechazado por una muchacha?
"¿Quien?¿YO? Negado? ¡Nunca! Cuando les he querido, he tenido ellos.
En todo el mundo, yo los he tenido, para incluir como usted ha mencionado, una cierta muchacha
griega cabello oscuro “.
Ambos rieron.
Un carraspeo por Salmoneo causado tanto a callan, o mejor dicho el mensajero ojerosa de pie detrás
de él lo hizo.
Una misiva se le ofreció, tomada por Salmoneo, y luego entregado a César.
Romper el sello de cera, los dedos trabajaron el pergamino abierto, ojos escaneando su contenido. A
medida que pasaban los momentos, Craso se dio cuenta de las líneas de ira profundización de la cara
Caesars.
“Por todos los dioses! ¿Por qué no podría esa perra griega haber muerto en la cruz!
Craso había oído que se lamentan en particular, más de una vez.
Julius indicó el pergamino entregado a Craso mientras hundía la cabeza entre las manos.
Después de algunos momentos César alzó con exasperación, “¿Por qué !? ¿Por qué sucede esto a mí
?! Maldita esa mujer! Maldita ella a los tramos más bajos de los bajos fondos!”
“Usted no sabe que era Xena, César. La misiva única dijo- “
“Yo sé lo que dijo la misiva!” Levantaron los puños de Tanto César. “No tengo que saber Craso! Sus
huellas están por todo este acto!”
“Xena, ... hermosa ... ... connivencia Futuo! Voy a domarte embargo, muestro!”Gritó César los
insultos en voz tan alta, Craso era seguro que la mayor parte del mundo conocido, al oírlo.
Julius fell en silencio durante algún tiempo, trabajando para recomponerse.
“Perdí los hombres con Antonio.” De César tono wa s tranquila, pero tensa cuando forcejeó para
controlar la ira dentro. “Podría aceptar que, a sabiendas de Octavio pondría las cosas bien ...” Julio
se puso entonces encorvado sobre su escritorio mientras hablaba, con los brazos extendidos, palmas
de las manos en el escritorio.
Sin mirar hacia su general, César negó con la cabeza. “Antonio tenía 36.000 hombres; algunas murió
luchando contra los persas, el resto pierde en la batalla del mar con Octavio.
“Envío Octavian al Corral Antonio, y lo que hace? Julius hizo la pregunta sin mirar a Craso, que no
esperaba una respuesta. “Octavio de sus propias tierras volición en Alejandría y que ahora forma
parte de la flota de Roma 's se destruye, además de los 20.000 hombres que le di!” Palmas de las
manos de César golpeó contra el escritorio.
“Siempre le dije que aprovechar el día, César.”
“Hay una diferencia entre tomar la iniciativa y haciendo una apuesta tonta!” Julio enderezó, teniendo
una larga sequía del vino Salmoneo le había servido. Durante un largo rato trabajó para refrenar su
temperamento. Sosteniendo el cáliz a cabo, se permitió que se servirá más vino.
“¿Cómo vamos a recuperarse de tantos contratiempos, la pérdida de tantos hombres?”
“Nos hemos enfrentado a muchos desafíos antes de este César.”
“Muy bien, vamos a prevalecer en el final, tal y como hemos hecho siempre.” Julio tomó el corazón
de las palabras de Craso. “Vivir como hombres valientes y si la fortuna es adversa, frente a sus
golpes con corazones valientes.”
“Cicero”. Craso supuso la cita.
"Sí."
Julius se trasladó a estar sentado detrás de su escritorio, Craso tomó una silla frente.
Hemos estado reaccionando a Xena se mueve; hay que obligarla a reaccionar ante nosotros “.
“Estoy de acuerdo, César”
“Nos dan abasto, Craso. La flota de Britannia tendrá que ser puesto en servicio transportando a mi
ejército de Cartago “.
“César, Craso dejó el vino. “Te ruego que lo reconsidere, pensar en lo que haces.” Dijo con fuerza.
“Usted se mueve tropas a Cartago y Xena ahora puede atacar al oeste. Tenemos unos recursos
preciosos en Italia para detenerla. Y lo que va a pasar con nuestros hombres en Britannia? Van a
perder sus medios de suministro sin la flota “.
“Dagnine nos dice que gira hacia el este para luchar contra los alemanes bárbaros.”
“Es cierto que César, pero-”
“Por lo tanto ella no amenaza a Italia.”
“No es hasta el momento, César, que pudiera cambiar de opinión, las mujeres son propensas a hacer
eso de vez en cuando.”
Julius no se sorprendió cuando chiste de Craso.
“Lo que necesitamos es una manera de calmar a ella una sensación de falsa seguridad.” Continuó
Julius. “La manera de hacerlo es atacar Cartago.”
“César, escúchame.”
“Escucha Craso,” dijo Julius lentamente “entretener la idea en primer lugar, no se rechaza de plano.
Recuerde lo que Aristóteles dijo una vez, la marca de una mente educada es entretener una idea sin
descartarlo “.
“Sin aceptar que, en realidad es lo que dijo.”
“Me gusta mi mejor versión”.
Como era de esperar, pensado Craso.
"Necesitamos un golpe audaz que hará feliz al Senado y luego tendremos el apoyo para deponer a
Xena. Propongo que naveguemos a Cartago según lo previsto, ofrecerán poca resistencia. Después de
destruirlos, trasladaremos este ejército directamente a Grecia por barco. Aterrizamos y tomamos
Grecia de una vez por todas.
"Dicey, César, Xena bien puede estar esperándonos y las operaciones anfibias siempre son difíciles.
Además, la armada griega está en reparación, podría resultar formidable, especialmente ahora
debido a nuestra debilitada potencia marítima ".
-Oh, general, no me da suficiente crédito, me he asegurado de que el turno de Xena hacia el este
acabará en su destrucción.
-¿Cómo? -preguntó Crassus, - ¿Los alemanes? Ellos-"
¿Además de la nuestra y de Egipto, cuya flota también estaba en Alejandría?
Cuando la realización golpeó a Craso, Julius sonrió.
Mis espías en Egipto me dicen que Xerxes está invocando todas las reservas de su imperio. Él amasa
ejércitos de tal escala que seguramente destruirá a Xena. ¡Me libraré de ella de una vez por todas! Lo
único que lamento es que no sea yo la que la acabe.
**
La llama del taper mordido en el pergamino escrito por Salmoneus, donde tocó rayas negras
apareció. Finalmente permitió que el fuego la consumiera.
-Cesar, te acabaré. -Los ojos de plata helados se movieron hacia arriba, mirando pensativamente a lo
lejos-. Un desprecio arruinó sus hermosas facciones. ¡Te acabaré!
Su horario tendría que ser acelerado; Las tropas romanas ya habían logrado rebajar las rebeliones en
la Galia y en Britania. Cartago no podía soportar para siempre contra un sitio romano, y entonces
César planeaba invadir Grecia.
Xena estaba de pie, vestida con pieles negras, cubierta con una armadura de bronce que se
arremolinaba, su manto de índigo oscuro, forrado con piel blanca que cubría sus botas.
Caminando hacia las aletas de la tienda, Xena se volvió a evaluar al niño. -Vas a ver a tu hermano
este día.
El niño se encogió de hombros.
Aunque sea pequeño, será feroz. Pensó. Kodi fue obstinado en su oposición a las acciones de
Sevastian.
-Te lo he dicho antes de chico, debes hablar con él.
Kodi no dijo nada, no tuvo que hacerlo, su mirada le dijo que no estaba planeando hacer tal cosa.
"C'ere." Ella hizo señas; Kodi está haciendo lo que le pidió.
Una de sus manos cayó sobre su hombro, empujando al niño junto a su pierna. Mirando hacia arriba,
todo lo que Kodi pensó decir fue olvidado cuando sus ojos se encontraron con los suyos.
-Había tenido una familia una vez, ¿crees eso?
La expresión del niño se convirtió en un marcado escepticismo.
"Yo no empujé a las profundidades del Styx."
"Yo tenía un hermano, que me encantó como el postre ama la lluvia. La otra yo ..., ella levantó la
vista y le apartó un momento. "Mi otro hermano nunca ... bueno ... nunca vimos a los ojos".
"Pocas personas te miran a los ojos, Xena."
Sus palabras la sacaron de un pensamiento de remordimiento y ella lo miró, una sonrisa en los labios
oscuros.
"Mi punto es que perdí a un hermano, el otro que hablo raramente, si alguna vez. La primera
circunstancia que no puedes evitar, Kodi, Celesta decide cuando termina nuestro tiempo. Este último
controlas. Habla a Sevastian, no en ira, sino como un hermano. Habla con él, antes de que la grieta
entre vosotros se ensanche a un cañón inaplicable. Pasa tiempo dentro de él, como desearía poder
haber pasado más tiempo con ... "La voz de Xena se apagó y el chico pareció verla tragar con fuerza.
-A sus deberes -prosiguió ella abruptamente de la tienda-.
**
Durante al menos siete días había dormido al aire libre, uno se cansa de tumbarse en el suelo frío y
duro después de un tiempo. Incluso cuando vagaba sin rumbo fijo, el trabajo de un día para un
campesino conducía a una noche pasada en la relativa comodidad de un granero. Ninguna oferta de la
Amazonas, pero entonces, ¿quién era él para cuestionar sus tradiciones tiempo honrado? ¿Qué dijo
Meleager a menudo? Sevastain pensó un momento tratando de recordar ... Cada hombre a hades a su
manera era el mantra de Meleager. Había verdad en esas palabras. Abriendo los ojos, notó la luz del
pre-amanecer que coloreaba los pensamientos del cielo Sevastian volvió a ponderar el suyo, y las
Amazonas vuelven al ejército este día. El se dio la vuelta ...
Salió de sus pieles durmientes.
-¡Siri! -gritó, sobresaltado al chocar con ella, envuelta en sus propias pieles junto a él.
El Amazonas abrió un ojo, el orbe girando hasta encontrarlo.
-Duerme profundamente, señor comandante -dijo ella con aplomo-.
Mirando a través del campo, suspiró, viendo 250 Amazonas acampar de manera similar. Durante las
noches había sido así, se estaba quedando dormido solo, la próxima mañana rodeada por la de
Amazonas. Los guerreros eran más sigiloso de ninjas!
“Siri ...” se levantaron los brazos de uno Sevastain, moviendo la mano para frotar el sueño de los
ojos antes de que se alejaron. “Aunque aprecio el sentimiento detrás de este gesto-”
“No está bien que le envíe aquí!” Respondió ella con fuerza, “Para el campamento como un ocupante
ilegal!” “La reina y ancianos de la tribu son mal tener un aliado de la nación”
“Sea como fuere, nuestro destino es el servicio, que no cuestionan las órdenes que les siguen.”
“Cuando creo que el orden es incorrecto, voy a cuestionar y voy a actuar igual que estas aquí,” la
mano barrió sobre las Amazonas delante de ellos. Siri se movió para pararse y Sevastian desvió la
mirada inmediatamente a continuación, se dio vuelta para que su espalda estaba con ella. Amazonas
llevaban muy poco cuando se viste por completo. Al dormir que llevaban ... bueno, que llevaban
mucho menos.
Pasaron algunos momentos, lo que le dio un momento para frotar el rubor de su rostro al ver a su ...
“Yo estoy, qué es lo que los hombres llaman?”, Preguntó desde atrás.
“Decente?”, Se ofreció.
“Sí, estoy decente.”
Se volvió; estaba vestida con atuendo típico del Amazonas, cueros y pieles, que dejaban poco a la
imaginación. No es que tuviera que usar su justo después de ver a su ...
“¿Cómo se evita la captura de su muerte de ser fría vestida como-”
La ceja izquierda curvó ante la pregunta que le silenciada, Xena tenía una tendencia a hacer eso
también. Las mujeres eran un enigma; nunca se sabía lo que estaban pensando. A decir verdad, que
había renunciado a tratar.
“El trabajo genera una cierta cantidad de calor.”
“Ya veo”, afirmó convencido. “Muy bien, reunir a tu--”
“hermanas?”
“Correcto”, asintió, “hermanas y de ir a tomar el desayuno, continuamos el entrenamiento de hoy.”
“Usted no va a venir con?”
Después mirando a ella por un momento, se acercó al fuego para empujar a las brasas, antes de
arrojar unos pocos troncos pequeños sucesivamente.
“Me odiaba por muchos en su campo; especialmente la mujer femenina que rabia. Lo mejor es que
Siri no aparezco contigo. Ya está demasiado asociada conmigo como es, no quiero verte aborrecidos
de sus propias personas a causa de mí “.
“Ese no es su decisión de hacer, haré lo que me parezca.”
“Usted sabe, yo soy su comandante.”
“Es cierto que estás muy responsable.”, Respondió ella con una sonrisa.
Se trasladó al banco el fuego, y luego se coloca un poco de nieve en dos tazas de metal maltratadas
cerca de las llamas para que pudieran tanto al menos un poco de té caliente.
Siri se encontraba cerca, en silencio mirándolo. El Sevastian comida oriental disfrutaba, las
tradiciones que siguieron, los modales que está representada, todos eran intoxica a ella en su
marcado contraste con los hombres groseros, inútil de Grecia. Aquí estaba completando una tarea
más cotidianas en la fabricación de té, pero sus movimientos eran precisos, su forma uno de
reverencia paciente.
“Usted, ah ...” Miró hacia arriba. “¿Me vas a atar y me llevas ahí?”
Sus manos en puños, luego se trasladó a descansar en las caderas.
“¿Es necesario?” Desafió.
Sevastian frunció el ceño, y luego volvió a mirar hacia abajo mientras moviendo la cabeza. Su acción
causó Siri a reír.
**
Una figura solitaria apareció entre la niebla.
En el silencio se veía alrededor, y después de haber ganado sus cojinetes, Strode sigiloso a una
cabaña en particular.
“Mi Reina, esta es una oportunidad perfecta!”
Ephiny soltó un suspiro; que era demasiado pronto para esto, sobre todo después de la juerga del
festival Kharisteria lo largo de los tres últimos ciclos. Por Artemis! Helios todavía estaba oculto,
aún reinaba la noche.
“Actuamos y con una Stoke podemos herir no sólo el máximo comandante del ejército griego, pero
finalmente nuestra venganza por matar a Xena!”
“Bremusa, tengo que decirte una vez más, aparte de romper un oath--”
“Me juraste ese juramento bajo coacción!”
“Juré que para salvar nuestra nación!” Gritó -Ephiny, cansado de la constante presión de los
ancianos.
“¿Sabe lo que está ahí fuera?” Hmmm?”-Ephiny miraba como la mujer frente a ella frunció el ceño,
pero permaneció en silencio esperando escuchar.
"En este momento, nuestra pequeña nación, todo lo que queda de las muchas tribus, está rodeado por
el ejército de Xena. Nuestros exploradores reportan numerosos incendios de cocineros, cada uno
rodeado de cincuenta hombres. Es una fuerza inatacable ".
"¡Pero si atacamos, toda la unidad entre sus hombres se disipará!"
"Si atacamos, si tenemos éxito, como usted espera, sus comandantes pueden pelear por el liderazgo
en el futuro, pero esos hombres en sus ejércitos se mantendrán unidos el tiempo suficiente para
destruir a nuestra nación en venganza por su muerte".
"Así que diga usted, yo no estoy de acuerdo."
-Si tú y los otros Hotheads actuáis como Bremusa, juntaréis enormes fuerzas. Acabamos de empezar
a reconstruir. Les recuerdo que Xena ha hecho mucho por nuestra nación, no la menor de las cuales es
tener el peso de la ley que nos protege por primera vez en la historia griega. No dejes que el orgullo
que derribó a Melosa traiga también los restos de nuestro pueblo.
"¿No puedes ver lo que está sucediendo? ¡Mira a tu alrededor! ¡En este momento, las amazonas están
de pie en solidaridad con un hombre! "
"Su segundo", murmuró Ephiny, mientras se alisaba su bata de piel mientras se sentaba en su silla.
"¡Sí, la segunda!"
"¿No se les permite expresar sus opiniones con la acción? ¿Son las amazonas piensas que no piensan,
sólo para recibir órdenes?
-¡Le muestran lealtad a un hombre!
"¡Quizás es porque se lo ha ganado! Tú y los demás Bremusa, anhelas un pasado que nunca volverá.
Debes aceptar el cambio, ya que es la única constante en este mundo ".
Incluso en la luz baja de la choza, Ephiny podía ver el fuego en los ojos de los ancianos encender.
Aquellos mismos ojos se deslizaron hasta donde su puñal estaba atado a su cadera.
"Estoy desarmado; Huelga si te sientes valiente. Ephiny, aunque parecía casual, se preparó para una
pelea.
"Oh, no puedo permitir que ..." una voz baja y aterciopelada se alzó por detrás.
Bremusa dibujó su daga girando en su lugar para hacer frente a una figura oscura que se sentaba
despreocupadamente en una silla al otro lado de la cabaña. Ambas amazonas observaron cómo la
figura se inclinaba hacia adelante, ojos azules plateados brillando bajo la tenue luz del sol naciente
que se filtraba desde la ventana.
Lanzando la daga hacia el aire, Bremusa la atrapó por la hoja, y luego la lanzó con fuerza al
Destructor.
La daga nunca alcanzó su objetivo después de haber sido atrapada con facilidad.
"No es muy deportiva, Amazon," Xena sonrió fría, "Voy a tomar esta daga y conducir a través de su
corazón."
Antes de que la mujer pudiera actuar, la hoja fue lanzada y enterrada en su pecho. La anciana
amazónica primero cayó de rodillas, y luego se derrumbó hasta el suelo de tierra de la cabaña,
muerta.
-¿Qué pasa con ustedes, las amazonas? -preguntó Xena, bastante casual mientras cruzaba las largas
piernas femeninamente.
Ephiny levantó los ojos del anciano muerto.
-¡Has matado a un miembro del alto consejo! -gritó.
"Me parece que he resuelto un problema", respondió Xena con calma, mientras cambiaba a una
posición más cómoda en la pequeña silla. "Si una lesión debe ser hecha, debe ser tan severa que la
venganza no debe ser temida. Seguiría siendo un problema si la hubiera dejado vivir.
-¡Artemis, ayúdame! -gimió Ephiny. "La gente dice que cada vez que uno está cerca de alguien muere,
me atrevería a decir que estoy empezando a creer que están correctos".
Xena fingió inocencia.
"¡Guardia!"
La puerta de la choza se abrió, y por un instante Xena se preguntó si Ephiny era lo suficientemente
estúpida como para tratar de hacerla prisionera.
"Ella me atacó", dijo la Reina directamente. -¡Tire su cuerpo de mi vista!
Las dos amazonas entraron en la habitación, deteniéndose para mirar con asombro a la vista del
Destructor de Naciones.
"El cuerpo está ahí", le preguntó Xena mientras señalaba.
Bremusa fue sacada sin ceremonia de la choza, los guardias cerrando la puerta detrás de ellos.
Esto provocará una tormenta de fuego.
"No lo dudes." Xena se mostró despectiva, "Ya has derrotado a tres desafíos a tu trono; Una muerte
más ni siquiera causará una onda.
-¿Cómo sabes tanto de nosotros?
Tengo mis fuentes.
-Por lo que parece.
"¿Por qué tienes un consejo de todos modos? Preguntó Xena. "No es más que un caldo de cultivo
para parcelas y otras maquinaciones".
"Estoy tratando de unir a las amazonas de lejos y de ancho; Debemos aprender a trabajar juntos. La
mejor manera de hacer eso es dar una salida para la entrada, ese enchufe es el consejo de ancianos. "
-Matad a todos y dominad por completo -le aconsejó Xena-. Uno siempre prevalecerá de todos
modos.
"La mejor fortaleza que puedo poseer como Reina es el afecto de mi pueblo. El afecto no se gana
matando a los rivales ".
"El miedo mantiene a la gente en la línea."
"Parece que tenemos una diferencia de opinión." Ephiny sonrió débilmente
Silencio entre los dos.
-¿Cómo has entrado en nuestro pueblo y en esta cabaña sin ...? Ephiny dejó de hablar
momentáneamente al ver la mirada divertida en el rostro de Xena. "Muchas habilidades, sí,
recuerdo."
"Tu segundo está vivo y bien", dijo Ephiny después de algún tiempo.
"Esto a pesar de su sueño en los elementos, ya que se negó a darle incluso refugio básico."
"No es nuestro camino".
Xena no dijo nada, sólo moviéndose para cambiar sus piernas descruzándolas
"Estás aquí por una razón, ¿qué es lo que quieres de mi gente?" Ephiny dijo directo.
Guerreros.
¿No hemos dado ya lo que podemos?
"Tienes ahora, muchos más que pueden servir a Grecia".
"Son nuestros medios de protección." Ephiny se inclinó hacia adelante mientras hacía su punto.
"Si César me derrota, harán poco para detener a los ejércitos romanos cuando lleguen a Grecia".
La Reina de la Amazonia miró cautelosamente mientras Xena se levantaba y se acercaba lentamente.
Trató de parecer indiferente, pero Xena no estaba siendo engañada. Ephiny se tensó, mientras el
Conquistador se inclinaba, sintiendo las manos de la Emperatriz moviéndose para apoyarse sobre sus
brazos para sujetarlas contra la silla. Ephiny tragó saliva, mientras unos hermosos ojos azules se
movían a una posición a pocos centímetros de la suya.
"Escucha Amazon; Oír acerca de los regalos que tengo la intención de derramar sobre su pueblo, los
regalos que podrían resultar de gran valor en el mantenimiento de su nación.
-¿Esos son? -susurró Ephiny, incapaz de encontrar su voz, tan perdida estaba ella en la contemplación
de las profundidades dentro de los ojos de Xena.
"Te devuelvo el santuario dedicado a Artemis en Brauron, el templo reconstruido; La fuente sagrada
que fluye una vez más. "
-¿Nos daría eso?
Xena asintió lentamente, "Por el servicio de tus guerreros".
"No sólo eso, mi ... hermosa ... Amazon." Ephiny contuvo la respiración al sentir la parte de atrás de
los dedos de Xena lentamente trazando a lo largo de su mandíbula inferior, antes de moverse para
correr a través de su rizado cabello rubio. "Si tus guerreros luchan conmigo, para librar al mundo de
los enemigos de Grecia, regalaré a tu pueblo el Templo de Artemis en Éfeso.
-Está en ruinas, destruida por una inundación -comentó Ephiny.
"Voy a ordenar reconstruir."
"Tú, ¿puedes hacer eso?" Ephiny sintió los dedos de Xena deslizándose seductoramente a través de
su cabello.
-Por supuesto que puedo -murmuró Xena, inclinándose más cerca, con sus lindos labios oscuros tan
cerca que Ephiny se lamentó con anticipación. "Todas las cosas son posibles conmigo".
"Usted, usted podría decretar todo esto, por los términos de su tratado con la nación.
"Podría, pero creo que los guerreros luchan más duro cuando tienen algo por lo que luchar".
"Estoy seguro ..." La respiración de Ephiny se hizo pesada "... podríamos resolver algo".
Xena soltó una risita seductora. -Sabía que ... estaríamos de acuerdo.
Los ojos de Ephiny se cerraron cuando sus labios se encontraron.
**
Una alegría subió en la tienda en el momento en que entró.
"Después de semanas de relajación, finalmente has vuelto a hacer algo de trabajo." Meleager bromeó
mientras golpeaba a Sevastian en la espalda. A su vez, estrechó la mano de Talmadeus, Mercer,
Menticles, y finalmente Adamis.
"Es bueno verlos a todos de nuevo." Mientras hablaba las palabras, Sevastian observó a Kodi quieto
en una esquina.
"¿Cómo fue con esos salvajes ..." La voz de Adamis se apagó cuando Siri se agachó para entrar en la
tienda. Levantándose a toda su altura, se quedó en silencio, mirando a Adamis que, a pesar de sí, se
agitaba bajo el peso de su mirada. Durante algún tiempo cayó un silencio incómodo. Sevastian lo
dejó encenderse, disfrutándolo tanto como Meleager parecía ser.
Era tiempo pasado que aceptaron el hecho de que Siri mantenía la posición y el poder.
"Señor Comandante, las amazonas han establecido el campamento", informó
-¿Todos los 250? -preguntó Mercer, satisfecho.
"Todos los 2.000" dijo Siri de hecho, sorprendiendo a los hombres, salvo a Sevastian.
"Diles que no se pongan demasiado cómodos, este ejército sale mañana."
-¿Batemos? -preguntó Mercer apartando a Adamis del camino.
-¿Los guerreros germánicos? -preguntó Mercer.
Sevastian permaneció en silencio.
-¡El hombre de los buenos dioses, por lo menos díganos algo! -dijo Meleager exasperado por el
silencio de Sevastian.
"Vamos hacia el norte." Él miró divertido mientras los hombres lo miraban, ya sabiendo esa noticia. -
La Emperatriz lo dirá todo a su debido tiempo. Sevastian pacificó.
Los hombres se prepararon para marchar mañana. A la orden, los comandantes se dispersaron, cada
uno juntando su mano una vez más cuando salían de la tienda. Siri fue la última en marcharse, el tacto
de su mano se demoró un poco en la suya antes de que ella también se fuera.
-No hubiera pensado que fuera posible, tan delgada como tú, pero creo que has perdido peso.
-Gracias de que te fijes -dijo Sevastian, soltando un suspiro cansado, moviendo las manos para
desatar las pestañas de su armadura-.
"Aquí, déjame" Kodi le dio una palmada y comenzó a desatar la armadura. Tengo agua caliente en el
camino para que te bañes.
"Agua caliente", dijo Sevastian soñadoramente, después de lavarse en arroyos congelados cercanos
que sonaban tan bien.
"Espera, ¿por qué estás siendo tan amable?" Miró a Kodi sospechoso.
"Porque puedo estar, cállate y disfruta de tu baño mientras limpio tu armadura."
-Sí, señor. Sevastain se burló de la atención y bajó la cabeza.
"¡Infierno!"
"¿Qué?"
"Tengo que hacer un saludo." Sevastian recordó
-¿Un saludo?
"Sí, Xena quiere que yo salga con algún tipo de saludo para que el ejército lo use, lo olvidé."
"He leído sobre uno, Roma utiliza."
-No somos romanos. Sevastian se sentó en su catre con un gemido.
-¿Qué? -¿No lo somos? -¡Me ha mentido mi madre!
Poniéndose las manos sobre las rodillas, Sevastain rió.
-Parece que es así -señaló su medio hermano-. -Había un dibujo en el libro del que me encargaron
aprender latín.
A Sevastian le gustaba lo que veía. "Eso se ve bien."
Kodi sonrió.
-¿Estás aprendiendo latín?
-Sí, y las matemáticas y la literatura griega, mi tutor dice que me va bien, excepto ... -La cabeza de
Kodi se cayó-, excepto la literatura, tengo que memorizar partes de la Ilíada.
Sevastian se inclinó, tratando de quitarse la bota izquierda. "La memorización infunde la disciplina
del pensamiento".
"Historias aburridas no tienen ningún interés para mí." Kodi comenzó a tirar de la bota recalcitrante.
"Xena me está ayudando a estudiar."
Las cejas de Sevastian se sorprendieron al verlo, pero decidió permanecer en silencio.
Kodi se puso de pie, agarrando un cepillo; Empezó a trabajar en las botas de Sevastian: -He tenido
reparada tu vieja armadura carmesí en tu ausencia. Sevastian fue sorprendido por la repentina
elección de Kodi para ser amable. Pero había la prueba, su armadura sentada en la prensa, brillante y
hermosa.
"Nos estamos metiendo en problemas, ¿verdad?"
Sevastain miró a Kodi, habiéndose quedado un poco aturdido mientras contemplaba su armadura.
"¿Estas asustado?"
-Para ti -respondió Kodi, sus palabras chocaron a Sevastian en silencio.
**
-¡Lo prohibo!
-¿No lo prohibís? -exclamó Xena. Ares estaba en medio de una rabieta divina.
"No quiero que hables con los demás en el Olimpo, tú eres mi elegido, y como mi elegido sólo
hablarás conmigo".
"Por favor, Ares, siéntate, toma un poco de vino, te ayudará a calmarte."
"¡No me condescendes!" Gritó.
Ella le dejó a guisar, mientras caminaba hacia la mesa de al lado, para verter un poco de hidromiel
de invierno, antes de volverse a mirarlo de nuevo. Ares era su yo habitual, vestido con pieles
oscuras, la espada de la guerra a su lado.
-Artemis, ¿te atreves a hablar con Artemis? ¡Entonces, he oído de aquellos sobre el Olimpo que usted
retozó con un Amazonas! "
"¿Cuál es la regla, me enseñaste?" Preguntó ella uniformemente.
"Yo soy el Dios de la Guerra; Yo hago las preguntas, ¡tú contestas! "
-Usa todas las ventajas -continuó Xena con un tono cada vez más furioso-. "Yo solo hice eso."
"¡Te mandé construir templos para mí, no restaurar templos a Artemis! ¡Te he mandado conquistar, no
cavar con reinas amazónicas!
"Reina Ares, singular", sonrió Xena, "A menos que usted insinúe que hay más todavía vivo que
debería estar ... cavorting ... con?"
Ares tembló de rabia, "Ni una palabra más Xena o te golpearé! ¡Ni una palabra más!
Ella estaba decididamente no impresionada con su bravuconería.
"Tormenta y grita todo lo que desea Ares, usted sabe que estoy en lo cierto. Dejó el hidromiel con
cuidado, y luego se inclinó hacia atrás más, colocando las palmas de las manos sobre la mesa. -
Ahora tengo dos mil amazonas listas para cumplir mis órdenes.
-No merece la pena -replicó él.
-Tal vez veremos. En cuanto a mi encuentro con la Reina, tus celos muestran a Ares.
Sus celos se elevaron como hizo su voz en la palabra.
"Sí, Celoso", replicó Xena mientras ajustaba su túnica de seda rojo sangre "porque toca tu virilidad,
o tu orgullo. Creo que es entrañable, usted preferiría tener canoodling con usted "
-Tienes una opinión demasiado alta de tus capacidades en la cámara de la cama -replicó él.
-Entonces no tienes que preocuparte, Dios de la Guerra. De pie, se acercó a él sexualmente.
-¿No he hecho lo que le has preguntado a Ares? Permaneció mirando fijamente mientras ella se
deslizaba detrás de él para cantar su tono más amoroso: "Grecia es mía; Pronto el Oriente será mío, y
luego Roma caerá. Tendrás tus templos Ares, y ... tú también me tendrás.
Dejó escapar un suspiro. "Muy bien elegido", su tono se había suavizado considerablemente. "Te
dejo a tus planes, confiando en que no me fallas."
No lo haré.
Con un destello desapareció.
Como Putty en manos ... pensó.
Miró al espacio vacío que Ares había ocupado, y luego bajó la mirada hacia sus pies descalzos.
La regla de Ares era usar todas las ventajas, no importa lo despiadado, y ella había hecho eso en las
... negociaciones ... con la Reina Amazónica a la que Xena conocía sentía una atracción por ella.
Pero incluso mientras presionaba su ventaja, había reservas, esta sensación en el fondo. Un anhelo
persistente por algo que ella deseaba, pero aún no lo había logrado. Algo que había despertado un
sentimiento enterrado dentro de ella ...
"No sé qué es peor ..." su susurro rompió el silencio opresivo. "Ser perseguido por visiones de ti, o
saber que vives y ser incapaz de estar cerca de ti. -¿Por qué? -gritó con enfado. "¿Por qué mi corazón
oscuro, anhela Gabrielle ?!"
Capítulo 14
El sol era bajo, ya que era tarde en el día. Dentro del bosque, la conversación nerviosa entre los
hombres se había disipado desde hacía mucho tiempo, habiendo sido reemplazada por una creciente
angustia.
El sonido empezó a bajar, el ruido revelador de la espada contra el escudo se elevó entre los
árboles. Los hombres de su columna se volvieron nerviosos, con las cabezas girando de un lado a
otro mientras trataban de averiguar el punto exacto en que emanaban los sonidos. Los caballeros de
ambos lados de la columna trabajaban para controlar animales súbitamente espantosos.
Los aullidos aterradores y despiadados asaltaron los oídos. Uno tras otro se elevaron rodando por el
paisaje resonando entre los árboles.
De la oscuridad del bosque, las lanzas volaron, Gisela se levantó levemente mientras que aterrizó
cerca.
¡Forme la línea!
Aunque asustados por el espectro de la guerra, los hombres se movieron como uno que cambia para
formar la defensa cuatro filas profundas, pikes en el listo.
Caballos de caballo por los cientos se acercaron, gritos asaltando los sentidos.
-¡Carga a caballo! -gritó Sevastian, mientras el primero de los alemanes se acercaba a cabalgar entre
los árboles. Los hombres del frente cogieron los palos, cada uno de aproximadamente nueve pies de
largo y tomando una rodilla, levantó los piques en un ángulo de 45 grados tocando el extremo en el
suelo. Detrás, la siguiente línea de hombres los sostenía en línea recta, horizontal hasta el suelo. Las
terceras y cuarta filas levantaron la suya de modo que las puntas del arma estuvieron sobre las dos
primeras filas
La línea se balanceaba bajo el asalto, los jinetes estaban empalados en el extremo de las picas, y
varios estaban completamente atravesados. Los gritos del enemigo herido, se levantaron al lado de
los gritos de los hombres en su línea.
-¡Alistair!
-¿El señor comandante? El capitán se acercó a su lado.
"Están tratando de flanquear nosotros." Sevastian hizo un gesto a los jinetes alemanes. Coge el
guardia; Proteja el flanco mientras caemos hacia atrás ".
Con un gesto de asentimiento, el capitán se puso a gritar órdenes para poner en marcha la guardia.
"Quédate detrás de mí." Sevastian miró hacia atrás al niño que sostenía el estandarte, los colores del
ejército.
Así que en estado de shock fue el chico que las palabras de Sevastian no se registraron.
"Detrás de mí!" Volvió a la realidad, el niño cambió su caballo observando como Sevastian cortó un
jinete de carga, cortando el alemán claro, aunque a un lado. La sangre salpicó por todas partes el
hombre que gritaba en la agonía, como él derribó de su montaje.
Los hombres levantaron la vista para ver al alto comandante apuntando con una espada carmesí.
Las tropas se rompieron, llenando de nuevo el sendero en una carrera, la nieve siendo pateada por
botas como lo hicieron. Los pilotos alemanes, sintiendo una victoria segura, presionaron el ataque,
pero fueron retrasados, habiendo sido atrapados en el flanco por hombres de la vieja guardia de
Xena.
Volviendo a Gisela, Sevastian se movió para retroceder también, corriendo su corcel entre los
árboles, agachándose para evitar las ramas, tratando desesperadamente de evitar ser desalojado en la
niebla de esta pelea cuerpo a cuerpo.
-¡Reformar la línea! -gritó Sevastian, cabalgando a una posición frente a los hombres corriendo, su
presencia, previniendo un pánico. Una vez más hombres alineados, picas en la lista para enfrentar al
enemigo.
¡Carga a caballo!
Como antes, los hombres formaron la defensa, mientras los miembros de la vieja guardia pasaban a
una posición detrás.
-¡Hay demasiados! Somos muy pocos! "El miedo se estaba apoderando de la línea.
-¡Está bien! -gritó Sevastian, sus palabras resonaron por los capitanes, tratando de apoderarse del
susto sin mente antes de que pasara por todas las líneas.
- ¡Nos rodearán! -exclamaron los hombres.
-¡Bien! -gritó su Lord Comandante-, ¡entonces podemos atacar a esos bastardos desde todas las
direcciones! En medio de una risa apretada, Sevastian espoleó su corcel por la línea serpenteante,
para reunir a los hombres, con la espada levantada.
Con gritos de guerra que gritaban, los alemanes ardían hacia adelante, golpeando la línea. En esta
posición, sus hombres se encontraban en terreno más alto, los puntos de los piques golpeando
directamente en los estómagos del enemigo. Sus hombres sólo se separaron, y luego por un momento,
dejar que los caballos sin caballos pasaran.
-¡En la Guardia! -gimió Sevastain a los hombres de la Guardia de la Guardia Vieja -¡A ellos otra
vez! - señaló con su espada. Los pilotos, con Alistair a la cabeza, se lanzaron directamente contra los
alemanes.
Nuevamente, las tropas irrumpieron en una carrera cuando volvieron a caer.
**
En el apretado agarre de una mano de guantelete, los cueros de las riendas de Argo se sostuvieron.
Exteriormente, ella era el epítome de la confianza, la Emperatriz de Grecia, sentada encima de Argo,
pareciendo una diosa de la guerra. A la luz del sol poniente, la apariencia de Xena era perfecta.
Había aprendido hace tiempo que un señor de la guerra, o en este caso una emperatriz, debía buscar
el papel. Los rayos menguantes de Helios brillaban sobre su pelo, poniendo de relieve destellos
dorados. Sus cueros negros bruñidos reflejaban la luz, así como la armadura de bronce que llevaba.
A pesar del frío, ella había decidido usar la falda de batalla de cuero flaud como dio más libertad de
movimiento. Las botas negras de la rodilla estaban pulidas a tal brillo que las nubes de invierno que
roiling encima demostrado en su superficie. El viento que recorrió el campo azotó su capa roja
forrada con piel de lobo negro. En su cadera, el chakram, su espada atada a la silla de Argo, en sus
dagas de persona.
En lo interno, estaba nerviosa, con los oídos recogiendo los sonidos de la batalla dentro del bosque,
los gritos, todo lo contrario de la calma que rodeaba a su ejército que esperaba. Cómo su sangre gritó
para que ella se uniera a la lucha.
"Tráeme a ellos Sevastian ... tráiganlos a mí ...
-¡Dioses misericordiosos! Suena como una matanza! ¿Entrámonos? -preguntó Menticles a su lado. Su
voz se llenó de dudas.
"No, el plan no cambia." Sus ojos nunca dejaron el claro. Suavemente, se movió para apoyar su mano
derecha sobre el cuerno de silla.
Casi 80.000 hombres más la caballería fueron dispuestas en una enorme caja de tres lados con el
resto del ejército en reserva en los flancos. Cuando los alemanes se rompieran, estarían rodeados, su
avenida de retirada sería cortada por las amazonas en lo alto de los árboles.
Y su ejército los mataría a todos.
La espera fue la parte más difícil.
Los duros ojos azules se movieron sobre sus hombres alzando el nerviosismo que los penetraba. No
importa cuánto entrenamiento, la primera batalla, la primera vez que ver al enemigo causó ansiedad.
Después de hoy, estos hombres estarían endurecidos por la batalla, ganando la confianza necesaria
para enfrentarse a futuros enemigos.
El sonido de la lucha se acercó.
Su orden a lo largo de su caballería hizo que los jinetes revisaran sus propias armas una última vez.
Miró a Siri que asintió, antes de conducir a sus amazonas por el flanco izquierdo del ejército.
Todo estaba en su lugar.
"Levante mi estándar." El niño detrás hizo justamente eso, el negro "X" en un campo de blanco
levantándose para revolotear en el viento frío.
¡Carga a Sarissa! El ejército estaba tan callado; La voz firme de Xena fue escuchada claramente por
todos. El Sarissa que bajaba por las filas delanteras, éstos eran lucios de 20 pies, con los puntos
agudos del metal. Se bajó una cortina de muerte que rodearía al enemigo cuando entrara en el campo.
¡Guarda! Los hombres de su mejor caballería tomaron la palabra. Guiando a Agro, se movió hacia el
frente de la línea. Por tres. Con la precisión de los guerreros expertos, los hombres se formaron
rápidamente en filas de tres al corriente.
"March ..." Con deliberada tranquilidad, Xena condujo a su caballería por el flanco derecho de su
ejército, directamente detrás de las líneas, reuniendo sus colores personales para que todos lo vieran.
En el flanco izquierdo, Siri llevó a sus guerreros, poniéndose en posición para lo que estaba por
venir.
**
-¡Vamos, muchacho! -gritó Sevastian, bajando la mano, agarró al niño herido por el brazo y lo
levantó bruscamente sobre su cuerno de silla-. Los alemanes habían invadido la última línea
defensiva, sus hombres ahora en plena retirada. Detrás de miles de bárbaros se replegaban y corrían
hacia adelante, sólo siendo frenados por los hombres de la vieja guardia. Hombres valientes,
sacrificándose a sí mismos para cubrir a los soldados de infantería en retirada.
Escuchó el grito, oyó los cascos subir y sabía que no podía levantar la espada a tiempo, sobre todo
con el chico colgado de su silla. Justo cuando Sevastian se volvió para encarar su fin, una flecha
voló cogiendo el cuadrado alemán bárbaro en el pecho. Cuando el hombre cayó de su montura,
Sevastain dio silenciosamente gracias a las amazonas altas en los árboles de arriba.
Después de recordar a la guardia y mirarlos resplandecer, Sevastian empujó a Gisela, tejiendo a
través de los árboles, puso todo en alcanzar el claro.
Pegando sobre su hombro, Sevastain captó la visión de la primera de las trampas del Amazonas que
eran lanzadas. Un trozo de pico se balanceaba sobre las cuerdas, empalando a dos jinetes alemanes.
Sus cuerpos balanceándose de un lado a otro mientras el tronco oscilaba, sus caballos continuaban
adelante. Más gritos sonaban como otras trampas encontraron su marca.
El chico se agarró a la silla, desesperado por no caerse.
-Está casi allí -sugirió Sevastian.
**
Las alabanzas se levantaron de las líneas mientras que la primera oleada de hoplites emergió del
bosque.
Xena reflexionó que un comandante competente habría sospechado que algo estaba mal ahora y
detuvo la carga. Pero los alemanes carecían de disciplina y atacaron como una horda sin sentido, una
vez desencadenada, nada pudo detenerlos.
Sus hombres en retirada, bordearon a la derecha, despejando el camino de la acción por venir. Otra
alegría se levantó cuando finalmente el Lord Comandante y su portador de estandarte entraron en el
claro.
"Dibuja Espadas!" Su orden fue seguida instantáneamente por la Guardia.
"¡Rueda derecha!" Xena levantó su propia espada, girándola sobre su cabeza, girando la hoja en la
dirección que la caballería debía atacar.
"¡Rueda izquierda!" Gritó Siri desde el otro lado de la llanura. Las amazonas del otro lado del
campo preparaban los arcos, asegurándose de que sus espadas estuvieran listos cuando no estuviesen
flechadas.
El primero de los bárbaros rompió. Más de 1.000 jinetes tropezaron en el claro, un mero gusto de lo
que estaba por venir. Gritos seguidos como un tercio fueron repentinamente tragados por la Tierra.
Los hombres de Meleager habían cavado fosas masivas a lo largo del borde de la línea de árboles
cubriéndolas con la flora de la región. El caballo y los jinetes fueron empalados sobre hileras de
estacas de madera afiladas, que sobresalían del fondo de los pozos.
Los que sobrevivieron, intentaron detener su progreso, recuperando sus reinados, pero más jinetes en
una segunda y luego tercera ola irrumpieron en el claro empujando a los que estaban en el plomo
directamente a los puntos mortíferos del Sarissa.
1.000 jinetes de carga se convirtieron en 5.000, luego 10.000 y aún así esperó.
A medida que más jinetes rompieron, sus instintos le dijeron que toda la fuerza había caído en su
trampa.
Su grito de guerra era la señal para cargar.
De izquierda a derecha, su caballería avanzó, deslizándose detrás de los confusos jinetes alemanes.
Mientras Xena empujaba su espada en la primera que moriría por su mano, ella sintió el borde de
acero de su hoja retorcerse contra la costilla del hombre, una patada y el alemán herido mortalmente
cayó de su montura. La siguiente bloqueó su espada con la suya, sólo para que le diera un codazo en
la cara, mientras se alejaba del golpe; Fue decapitado por su espada.
Los jinetes reunidos ahora pensaron correr detrás la manera que vinieron. Una furiosa risa de triunfo
surgió de Xena mientras miles de flechas volaban. Abajo de los árboles se arquearon, directamente
en los cofres de los bárbaros. Las olas de los hombres cayeron a la tierra, los vivos fueron
pisoteados por los caballos de sus compatriotas.
Los bárbaros se reorganizaron, intentando montar directamente en sus 16 líneas profundas de hoplitas
que los rodeaban.Razonando que si rompían a través, ellos escapar de la trampa. Por un momento,
sus ojos azules se posaron sobre para ver Sevastian dando órdenes, anticipándose a una carga.
La carga completa nunca se materializó, a lo largo del flanco izquierdo, Amazonas dirigida por Siri
rode paralela a la onda de fuego fuera del alemán tras ola de flechas de caballo. La horda bárbara
pronto perdió todo liderazgo, los hombres que no pueden reunir en contra de su fuerza. Los pocos que
lo hacen a su línea se cortaron de nuevo por Sarissa.
Ahora era sólo una cuestión de conseguir la matanza hecho.
A medida que el próximo rival levantó la hoja, ella sonrió, girando su propia espada en la mano.
Mientras se bloqueó el golpe hacia abajo, su mano libre gabbed la empuñadura de su daga, para
hundirla en su costado. Gritó de dolor mientras se lo utilizó para arrancarlo abierta.
La misma daga fue retirado del alemán morir, a ser lanzado en el estómago de otro. Se cayó, con las
manos tratando de detener el flujo de sangre desde el estómago. Su agonía terminó abruptamente
cuando fue pisoteada por otros pilotos.
Murieron duro estos hombres salvajes.
Después de haber agotado su provisión de flechas, los pilotos de Amazon ahora drew swords a
caballo en los restos de los jinetes alemanes en el estilo oriental les enseñó por Sevastain.
Incluso envuelto en el calor de la batalla, Xena refleja cómo su amazonas eran una cosa de belleza en
el campo de batalla.
Una calma extraña finalmente cayó a través del campo como el último de los jinetes bárbaros cayó
de su montura.
Una fuerza de 20.000 ... aniquilados.
Es una pena que la de Alemania tenía que ser tan terco. Nada de esto habría sido necesario si
hubieran prestado atención a sus misivas que desean la paz entre sus pueblos. Xena espera que los
alemanes para despedir sus propuestas, que ser demasiado orgullosa para negociar. Ahora estarían
obligados a aceptar una paz en sus términos.
A medida que los distintos agentes sobre el terreno mugieron órdenes, y fueron acorralados caballos
caprichosos, que casualmente se agachó para agarrar la piel del agua, de estar decepcionados al
encontrar que había sido reducido a través.
Desmontaje, Xena utiliza su capa para limpiar la sangre derramada en costra de su espada; tendría
que ser afilada, después de haber ido aburrida después de correr a través de tantos. Argo
continuación, se inspeccionó cuidadosamente; ella asegurándose de que salió ileso de su amado
caballo.
Mirando hacia arriba desde envainar su espada, Xena tomó a la vista de sus comandantes dispuestos
en una línea delante de ella, ninguno atreverse a hablar.
“Tener la pica hombres corren a través de aquellos que aún viven, les matará a todos.”
De todos sus comandantes, solamente leal Sevastain tuvo la presencia de ánimo para sumergir la
cabeza en reconocimiento de su orden. En silencio se retiraron de su presencia oscura, sólo entonces
se atreven a gritar órdenes.
“Siri-”
“Sí Conquistador?” El Amazonas era muy valiente, atrevido a dirigirse a ella.
“Haga que sus guerreros toman estos cadáveres esparcidos por el campo, los utilizan para enviar un
mensaje a como sólo Amazonas del alemán sabe cómo.
"Entendido."
Caminar hacia adelante Xena contempló la carnicería, sus botas chapoteando a través de los charcos
de sangre empapando lentamente en la tierra. Detener su progreso miraba hacia el hombre. El alemán
estaba temblando de miedo ante la visión de ella, ensangrentada como ella. Sangraba por varios
cortes, su lesión más grave una flecha alojada en justo debajo de su hombro derecho.
En un destello de movimiento Xena se arrodilló, sin prestar atención a su grito mientras se empuja la
punta de flecha más o menos a través de él. La ruptura de la punta que sobresale de su espalda, que
luego rompió el ir a buscar fuera. En un movimiento suave sacó el eje de él. Su mano libre cubrió
instintivamente la herida, sangre oscura lento, comenzó el goteo a través de sus dedos. De pie, se
dirigió de nuevo a Argo, la apertura de la silla hacia atrás, agarró un poco de ropa y un poco de raíz
de sello de oro con alimentación. Volviendo, desempolvó la herida con el polvo, luego se envuelve
la ropa alrededor de su hombro. La herida debe estar debidamente cauterizar, pero esto podría
detener el flujo de sangre por el momento, lo suficiente para que él haga de nuevo a su líder.
De pie, ella lo miró viendo sus ojos se mueven alrededor cuando sus oídos captaron los gritos de sus
compañeros, ya que fueron ejecutados. Tuvo que preguntarse por qué elegiría para salvarlo.
“Gehen Sie zu Ihrem Führer ... Ir a su líder.” Después de haber topado con estos bárbaros antes, que
había recogido una base de conocimiento de su lengua gutural de trabajo.
“Dile a Xena el Conquistador exige una reunión.”
“Er wird nicht kommen!” Respondió el hombre, Xena fácilmente recogido en el desafío en su tono.
Kommen ... vamos ... que no vendrá. Tradujo, trabajando a través de sus palabras.
Observó con la ampliación de los ojos mientras su espada se movía, el reposo cerca de la punta de la
oreja izquierda. Su arranque luego aterrizó cuadrado en el pecho sujetándolo al suelo. Ella comenzó
a trazar una línea desde la oreja en diagonal hacia abajo a la mandíbula. Esto tomó un poco más
presión de lo habitual, la espada está embotada por los combates. A medida que su hoja se movía,
una línea de sangre apareció en la gubia delgada que estaba creando. Una sonrisa oscura en los
labios con el sonido de su grito.
“Dile ...” La punta de la cuchilla dejó su barbilla, pasando a un punto justo debajo del puente de la
nariz, “Si él no viene ...” El alemán trabajó mucho para controlar su agitación, como la espada pasó
bajo su izquierda ojo, antes de continuar hacia abajo en una línea perfecta. “... Voy a limpiar tu
pueblo de la tierra.”
Cuando haya terminado, que había dibujado una carmesí perfectamente simétrico “X” marcándolo
por lo que su líder sabría que era ella quien lo envió.
“Le doy un ciclo a presentaros delante de mí.”
“Ahora ve.” Ella ordenó. Él se puso de pie, la nivelación de una mirada de odio puro a ella antes de
volver a correr lo mejor que pudo. Un gesto y sus tropas dejaron ir, lo que le permite desaparecer de
nuevo en el bosque.
**
Ella está muerta, Majestad.
“Puedo ver que Behrooz” Jerjes parecía a su primer ministro. El hombre delgado le había servido
bien estos últimos años, lo mantiene al tanto de los diferentes planes contra él, un trabajo difícil
juzgar únicamente por la cantidad de florecimiento gris en su cabello.
“Es una pena realmente,” el Rey de toda Persia, se movió en el trono de Egipto, “Tenía la esperanza
de hacer de ella una de mis esposas. Incluso en la muerte que es preciosa “.
“Habría sido un trofeo.” Admitió Behrooz.
Un movimiento de la mano y el cadáver de la ex reina fue sacado de la cámara, junto con varios otros
que habían tomado la decisión para morir con ella.
Xexes se puso todo dentro inclinándose en que lo hizo. Caminando hacia la pequeña ventana que
daba a los daños ahora completamente visible con la luz del sol naciente. Alejandría fue destruida, la
gran biblioteca quemada, el hermoso faro rematado. Todo terrible, pero lo que realmente le causaba
preocupación era la destrucción de su flota que contiene suministros para su ejército. Sus soldados
ocupada una ciudad quemada, al no tener medios de suministro, tuvo que ordenar la retirada. La
conquista del resto de Egipto tendría que esperar.
“¿Ha recibido Babilonia mis órdenes?”
Koulos, su asesor de seguridad ahora se adelantó al informe. “Tienen su majestad; el mejor de Persia
están en camino a las ruinas de Nínive “.
“Mañana, comenzamos nuestra retirada de Alejandría; nos encontraremos el resto de nuestras fuerzas
en Nínive a continuación, pasar a la conquista de Grecia “.
“Las rutas del ejército es tomar hayan sido transmitida a los comandantes, Majestad.”
“Mientras yo preferiría centrarse en Egipto y sus riquezas, es el momento de terminar estos griegos
una vez por todas, voy a tener una venganza por lo que hizo Alexander. Este imperio se extenderá
desde la frontera de la India, en el corazón de Grecia “.
“¿Podemos confiar en este romana, esta Caesar Majestad?” Koulos movió cerca, uno de los pocos
permitido hacerlo.
“No, pero todavía podemos usarlo para avanzar nuestra causa, como si nos usa para avanzar en su.
La información pasó a nosotros nos permitirá derrotar a Xena. Eso nos ayuda, y ayuda a Roma.
“Pero, ¿qué hay de los romanos que matamos en el sitio de Alejandría? ¿No eran traidores en el
intento de espíritu de la reina de Egipto lejos de nosotros durante los combates? "
Jerjes se rió, obteniendo la atención de los cientos empaquetados en la sala del trono. “Juego típico
de los romanos, que nos da información útil con una mano mientras con la otra para robar la reina de
Egipto de nosotros.”
“El Romano muerto ...”
“Octavio?” Ofreció Koulos.
“Sí, el hombre tomó un riesgo, mostró iniciativa, por suerte para nosotros que su gambito falló. La
reina, incluso en manos de los romanos seguiría siendo un símbolo para su pueblo, una razón para
que continúen la lucha. Ahora que está muerta, pierden toda esperanza.
“¿Usted ...” el rey hizo una pausa bajando la voz. “Los mató?”
“Los romanos, sí.”
“Sé que idiota!” Refunfuñé el rey “me refiero a la nobleza de Egipto.”
“Todos muertos, se descarta por completo, no hay rivales para el trono de Egipto.”
“Ningún líder legítimo que el pueblo egipcio a unirse alrededor.” Una de las manos del rey se
deslizó a lo largo de la seda de su túnica ausente antes de convocarse a una doncella con un espejo
de bronce. Durante un largo rato que admiraba a sí mismo en la superficie Shined, antes de un gesto
para que se fuera a su presencia. “La muerte de Cleopatra termina su dinastía, y por lo tanto la regla
de los faraones termina con ella.”
“¿Cuál de mis armas secretas Koulos?”
“Ellos estarán esperando por nosotros en Nínive.”
“Más que un reto para los pobres griegos y la mujer que los lleva.”
“Una afrenta a Dios y el hombre que tiene una mujer que lleva un ejército, lo que lleva nada”,
declaró Koulos apasionadamente.
“De hecho, Koulos, he oído historias de que este salvaje Xena no sólo es más bella, pero grande y
fuerte también.” Ella hará una maravillosa adición a mi harén.
Los cortesanos miraban como su rey comparte una risa con su jefe de seguridad. Cerca del rey un
rico comerciante, vestido con la mejor de las sedas, escuchado con atención, mientras que rastrillar
el bigote oscuro con estilo practicado. Su verdadero nombre ... Autólicus ...
**
“Fish suena bien para la cena dontcha parece?”
“Ciertamente, la emperatriz, pero no tenemos ...”
Sevastian vio sorprendido como las manos de Xena destellaron en el agua que acarrea encima de dos
grandes peces, lanzándolos de vuelta de agua hacia la orilla del río, donde fueron capturados por
diestramente Siri.
“No necesito de engranajes para los peces.” Se trasladó a la orilla del río, sus botas altas hasta la
rodilla chapoteo pensaban que el agua.
"¿Cómo ... hizo ...? Usted sólo ... "Sevastian fue incapaz de formar un pensamiento cognoscitivo.
Nunca había sido testigo de nada de eso.
Practica, Sevastian, practica. Eso es todo. Xena alcanzó la orilla del río y se levantó con gracia del
agua helada. "Oh, no cocino." Dijo mientras caminaba en dirección al campamento.
-Yo tampoco -dijo Siri, justo antes de levantar los dos peces en los brazos de Sevastian y continuar
su camino siguiendo la estela de la Emperatriz.
"Sabes, yo soy tu mando ..." Sevastian se calló, cediendo.
Meleager rió detrás de él.
-Bueno, ¡mira quién se ofreció! -Meleager perdió bruscamente todo el buen humor de las palabras de
Sevastian.
Su mirada se volvió agria cuando el segundo arrojó el pez en sus brazos.
"Vamos, yo te ayudaré a limpiarlos y filetearlos", hará que el trabajo se vaya más rápido en estos
monstruos. Por el rabillo del ojo, Sebastian vio a Mercer que se había encargado de recolectar leña
más allá de ese Adamis , Maldiciendo una racha media mientras intentaba encender un poco de yesca
en la fogata que Xena le pidió que construyera.
Al parecer, los ex señores de la guerra no tenían un aprecio por el valor inherente del trabajo.
**
"No está mal Sevastian, no está mal."
-Gracias, emperatriz.
"Xena, Sevastian estamos en medio del desierto, el decoro puede ser desechado por ahora."
-Sevastian sonrió ligeramente, mientras cambiaba la profunda cacerola de hierro colocada sobre las
llamas bajas. Era una receta simple, harina, un par de dientes de ajo, una mancha de vino, romero, sal
y una pizca de la pimienta oriental de especias. Provisiones que había conseguido de las Amazonas.
Siri había tenido la amabilidad de traerle unos cuantos huevos de codorniz frescos.
"¿Dónde aprendiste a cocinar?" Preguntó Siri. Típico ... no podía decir si el comandante amazónico
estaba impresionado con la comida o no.
-Por supuesto, prueba y error -se encogió de hombros-. "Tenía que resolver algo, Kodi necesitaba
comer."
-Bueno, vas a hacer que alguien sea una buena esposa algún día, Sevastian. Meleager se burló y se
ganó una mirada devastadora de Siri y Xena.
-¿Qué? -preguntó inocentemente.
-¿Tienes un poco más de eso? -dijo Adamis desde atrás.
Mientras Sevastain se alejaba del camino, para permitir que Adamis accediera a la sartén, Xena se
recostó contra el árbol que estaba cerca, estirando las piernas y cruzándolas por los tobillos.
"Sabes, una vez usé una sartén de hierro para derrotar a un par de matones enviados por Zagreas para
matarme." Ella rió entre dientes. "Ellos realmente pensaron que tenían la gota en mí, actué como si
estuviera dormido hasta el último momento."
-¿No tenías un arma a mano? -preguntó Meleager, mirándola desde las llamas.
"No es divertido, luchar con un arma inusual hace que fluya el jugo." Su sonrisa hizo que el viejo
comandante sacudiera la cabeza.
¡Emperatriz, debo protestar! No necesito ninguna razón para tenernos a todos en el desierto, para
conocer a este líder tribal germánico.
-¿Qué sucede Adamis? ¿Didya tiene una cita esta noche? "
La risa de Xena hizo que los hombres alrededor del fuego se rieran; Incluso Siri lo hizo, una rareza. "
"Ellos deberían estar reunidos con nosotros en nuestro campamento, siendo nosotros el vencedor y
capaz de establecer términos".
El alemán quería reunirse aquí. Estamos tratando de jugar bien con un posible aliado. Los hemos
vencido, y mal, le permito al hombre salvar un rostro dictando si debíamos encontrarnos.
"Estamos en territorio extranjero a la intemperie"
"Sí, pero estamos tratando de formar una alianza con estas personas, hay que mostrar cierta
confianza. Las amazonas de Siri están vigilando que se asegurarán de que estés seguro Adamis.
Además, ¿no te gusta la unión con tus compañeros comandantes? Aquí estamos disfrutando del país,
cenando al aire libre.
Una llamada de las amazonas estacionadas en lo alto de los árboles sonaba.
-Bueno, ya han llegado. Xena se movió para ponerse de pie, sus comandantes siguiéndose en fila
detrás en base a alguna antigüedad percibida, excepto por Siri que eligió estar de pie directamente al
lado de Sevastian, mirando silenciosamente a los otros comandantes desafiando a cualquiera de ellos
a Hacer que se mueva.
Mientras los jinetes alemanes cruzaban la llanura, Xena se detuvo para secar un poco de nieve de sus
cueros negros y luego ajustó su armadura de bronce. Atada a los clips sobre su espalda, su espada, en
su cadera su chakram brillaba en el sol de la tarde.
-Seguro que no parecen demasiado felices -murmuró Sevastian desde su posición un paso atrás ya su
derecha-.
"Si parecían felices Sevastain", Xena lo miró por encima de su hombro por un momento. Yo estaría
preocupado.
**
Ella caminó, cinco pasos graciosos tomados con una fuerte dosis de arrogancia, luego un giro,
seguido de exactamente cinco pasos atrás. Xena tenía la cabeza baja y el pelo oscuro le tapaba la
cara.
"Hablemos a la reunión esta noche. ¿Cuáles son tus impresiones?
-La delegación se sintió sorprendida al ver a sus hombres empalados en los árboles. -Oricolus
sacudió la cabeza, su espía habiendo visto el episodio desde una discreta distancia. "¿Amazonas leer
libros para aprender a hacer esas cosas? ¿Impaled para los maniquíes o algo? "
"Tristemente, lo aprendieron de mí", replicó Xena.
"Xena," ahora habló Sevastian. -Este Alarico, ¿crees que puede unir a los alemanes? Están tan
divididos, todos ferozmente leales a su propio clan.
-Sí, tiene los argumentos adecuados para persuadir. La primera paz, lo he dejado claro, Grecia
respetará la soberanía germánica, Segundo, podrá intercambiar libremente los productos de sus
tierras con mi imperio, Tercero y lo más importante en el corto plazo él y su gente tienen la
oportunidad de Venganza contra Roma ".
"¿Por qué no hacer que mis hombres asesinen a los otros líderes tribales y terminen con eso?",
Preguntó Autolycus.
Ella sonrió las palabras de Auto, "Nunca he sido uno para pensar dos veces sobre el uso del
asesinato como un arma, pero en este caso estas tribus son casi iguales, eran una guerra civil para
romper con el liderazgo, se debilitaría a todos. Los necesito unidos, un pueblo, detrás de un líder,
sólo entonces serán lo suficientemente poderosos para asumir las legiones romanas ".
-Tengo que entregarla a Yah Xena. Auto se dejó caer en una silla. -Cuando hiciste ese acuerdo con
los senadores de Roma, pensé que estabas loco. Él se rió, "Aquí planeaste todo el tiempo para que la
horda germánica penetrara en Italia".
"Precisamente, en verdad, yo y los alemanes conseguimos lo que queremos", Xena dejó de pasearse.
-Los alemanes se vengan de todas las heridas pasadas que Roma les ha infligido, y voy a tomar la
capital. Si lo juego bien, ninguno de mis hombres necesita morir tomando Roma. De hecho, puedo
parecer un salvador de Roma.
O Pompeyo aterrizando en las costas romanas, eso daría a los senadores la causa de pedirle que
interceda.
"Mi pequeño segundo astuto," Xena caminó hacia él, juntando su hombro con una mano. "Las
invasiones germánicas les darían causa, o tal vez pedirán debido a otra circunstancia que he creado.
De cualquier manera, si los senadores piden ayuda, yo respondo cumpliendo mi parte de nuestro
acuerdo ".
"Pero si Roma pide ayuda contra los alemanes ... eso significaría que tendrías que luchar ..." La voz
de Autolycus se alejó viendo una de sus cejas bellamente esculpidas elevándose hacia arriba, una
sonrisa de conocimiento en sus labios.
"En nuestro acuerdo, la ciudad de Roma es mía, pero los alemanes no podrán resistir, violarán
nuestro acuerdo moviéndose a saquear la ciudad".
"Ahora ..." Xena se movió al aparador, sirviendo tres tazas de vino. "Vamos a brindar nuestro tratado
de paz con los alemanes, y para el éxito futuro contra los persas.
-Dime qué sabes hasta ahora de estar cerca del espía del Rey Persa -le preguntó Xena después de
tomar un sorbo. No me dejes en detalle.
Capítulo 14
"Vacío."
Sila estaba cerca de dar su informe. "Cada pueblo que rodea a Cartago está completamente vacío. No
hay gente, no hay suministros, no ... nada.
-¿Y ahora, César? -preguntó Craso.
La fuerza del ejército se elevaba a unos 170.000 hombres. César hizo que Xena agradeciera
parcialmente ese número. Su ejecución brutal de Antonius había sido instrumental en él que ganaba a
voluntarios. El orgullo de Roma había sido herido por la muerte de Antonio, gritos de venganza
surgieron de la gente. Bueno, algunos de la gente, todavía tenía que obligar a los soldados de tiro. El
problema era que el pozo había empezado a secarse, tantos hombres, involucrados en tantos
conflictos, habían reducido la mano de obra disponible de Roma. Bueno, bajó - bueno - mano de
obra. Ahora muchas de las legiones eran de los pobres y oprimidos de Roma. Como resultado, eran
ejemplos escasos y subalimentados de la humanidad. Bajo circunstancias normales los habría
rechazado, pero ahora Roma necesitaba a cada hombre, débil o no.
Julius juntó las manos a la espalda, su capa dorada y roja cambiando con la brisa, su armadura
brillando en el sol africano. Cuando el ejército había aterrizado a lo largo de la costa, había plantado
su estandarte morado y negro en la tierra en gran espectáculo, proclamando una nueva provincia,
Africa Vetus . Los campos de aquí abastecerían a Roma con una abundancia de grano.
"Está claro lo que los cartagineses están haciendo ..."
-¿Y eso es así? -preguntó el viejo Sula a César.
"Han regresado a Cartago; Tendremos que sitiar a mis amigos. Crassus cuando lleguemos a la ciudad,
quiero que nuestras tropas trabajen en la construcción de las máquinas necesarias para superar los
muros de la ciudad.
-Lo hará, César.
Durante largos momentos, Julio vio a sus tropas avanzar.
"No quería un asedio, pero eso es exactamente lo que Hasdrubal y sus generales han planeado.
Prueba de que son estos pueblos vacíos. Él sabe que no pueden derrotarnos en combate abierto en el
campo, así que establece una batalla apocalíptica final con Roma, obligándonos a tomar la ciudad.
"Nos va a frenar, teniendo que tomar Carthage por el asedio César, pero será tomado." Craso estaba
firme en su convicción.
"¿El tiempo necesario para poner el ejército en su sitio, y sellar la ciudad de reabastecimiento?"
-Al menos tres quintales César -sugirió Sila. Más tiempo para construir el equipo de asedio.
-Muy bien -suspiró Julius. Hacemos lo que debemos hacer.
**
El calor era opresivo, desde el sol hasta el sol, día tras día, el ejército había marchado.
"Te hace perder el frío de las tierras alemanas, ¿no?"
-Sí, Meleager. Sevastian se quitó el casco rojo y lo arrojó sobre el cuerno de la silla de montar, antes
de tomar un trozo de lino y frotarse la frente.
Detrás de ellos, los miles en el grupo de ingenieros de Meleager marcharon. Los otros grupos del
ejército estaban adelante y hacia los flancos, por delante de los explorados de Siri. Todos los días de
la marcha, Xena eligió un grupo de ejército diferente para montar con, ordenando a Sevastain para
hacer lo mismo. Hoy fue su día con las tropas de Meleager, mucho mejor deber que montar junto con
Adamis.
El segundo llevaba su más vieja armadura lamelar de color rojo, lo que había usado al unirse al
ejército de Xena. Aunque de menor calidad que la armadura negra que le regaló la Emperatriz, fue un
poco mejor en el calor.
En la cresta del paso, el aire fresco y agradable se deslizó contra su rostro. Aire fresco mediterráneo
que sopla del puerto de Ephesus abajo.
-Gracias a los dioses -murmuró Meleager antes de tomar un largo trago de su piel. Parece que
finalmente llegamos a nuestro destino.
En momentos el ejército marchaba a través de la puerta principal y pasaba las murallas de la ciudad
custodiadas por las amazonas de Siri. Las atenciones de Sevastain pasaban del estandarte de la
emperatriz por encima de la puerta de la ciudad a la Insula romana que bordeaba el camino, a los
pisos de hormigón y de ladrillo en que vivían los campesinos. Tenía que dar crédito a los romanos
por su practicidad. Los bloques de apartamentos eran impresionantes, pero eso no era lo que más
llamaba su atención.
Desde cada ventana, cada pequeño balcón había anchas tiras de lino. Por los cientos se balanceaban
cuando la brisa marina los atrapaba. En cada uno se dibujaba un "X" crudo, en cualquier pigmento
que los habitantes pudieran encontrar.
-¿Le muestran su lealtad? -preguntó un asombrado Meleager al ver las cortinas.
-La lealtad temerosa, más bien -contestó el segundo, mientras miraba a los pobladores aterrorizados
hundir sus cabezas y luego saltar al pasar.
Delante de una enorme tarima de mármol se alzaba una estatua, la semejanza del procónsul romano
Marcus Perperna, al menos eso es lo que decía la inscripción cincelada. Cortado a través de la
inscripción en alquitrán negro era el "X" del nombre dado de la emperatriz, la prueba bastante que
Ephesus no pertenecía más a Roma.
"Prepara tu campamento."
-Gracias, lord Comandante.
Apartando a Gisela, Sevastain observó por un momento mientras los soldados de infantería, con
Meleager a la cabeza, seguían avanzando; Ya habían ido muchas leguas a Asia.
Irían cientos más.
**
-Has estado bien Pompeyo.
-Gracias, emperatriz.
Xena cogió al delgado cuervo egipcio admirando sus rayas de azul entremezcladas con bandas de oro
puro, antes de girar lentamente el objeto, este símbolo del Poder de los Faraones, entre sus dedos.
Era parte del tesoro traído por Pompeyo. Ella se aferraba a ella para guardarla, sería útil después.
"Grecia gracias por su ... gran contribución .... De oro egipcio confiscado en su expedición a
Alejandría.
"Estoy feliz de contribuir a las arcas de Grecia, sabiendo que el oro se pondrá a buen uso".
"Oh, estoy seguro" Ella ronroneó mientras sonreía al hombre arrodillado. Casualmente, subió una
larga pierna por el brazo del sillón en el que estaba sentada. -La reina amazónica querrá agradecerle
el pago por la reconstrucción del templo de Artemis aquí en Éfeso.
Pompeyo sabiamente eligió permanecer en silencio, sabiendo mejor que expresar su opinión sobre el
asunto.
-¿Estás listo para navegar a Sicilia Pompeyo?
-Bastante lista, emperatriz.
"Aquí estabas todo enfadado de que no te permitiera aterrizar mientras César estuviera en Hispania,
¿ahora ves por qué te hice esperar? César está al otro lado del mar, la mayor parte del ejército de
Roma con él. El camino a la capital es claro para usted, Pompeyo.
El romano sumergió su cabeza moviéndose un poco sobre su rodilla mientras aún no le había pedido
que se levantara. -Nunca debería haber dudado de ti, emperatriz, muchas disculpas por ser tan terco.
Ahora, cuando llegues a Roma, y ​sientes tu culo siempre creciente en la silla del cónsul, creo que
sería prudente recordar quién te puso allí.
-No olvidaré que fuiste tú quien me permitió volver, emperatriz.
-Un pequeño consejo de Pompeyo -comenzó Xena con un seductor tono aterciopelado. "Cuando
aterrizas en tierra romana, presentate como un hombre del pueblo. Promete al más bajo de los bajos
que tengan paz, diles que sus hijos vendrán de la guerra. A continuación, les ofrecen tierra a granja,
la tierra que promete tomar de las clases altas. Paga para darles pan para que coman. "Si lo hacen,
los plebeyos les amarán y prestarán su apoyo a su causa. Eso le dará la ventaja contra el Senado
Aristocrático.
-Pero vengo a conquistar Roma. La expresión de Pompeyo era dudosa.
Xena cerró los ojos, deseosa de no soltar su lengua por la ineptitud del hombre. Cómo un hombre tan
estúpido se las arregló para convertirse en cónsul de Roma tambaleó la mente.
"Pompeyo, hay realidad y luego hay imagen. Sí, vienes a tomar Roma, pero debes cubrir tus acciones
con el pretexto de ser un hombre de paz. Dile a las masas, has visto la guerra, visto la muerte, y ahora
deseas seguir la ... "Xena sonrió sombríamente ..." Maneras de paz "terminó ella con desprecio. "Las
masas recorrerán esa retórica, más rápido que un hombre que muere de empuje y encuentra agua.
Usted será colocado en el poder, sin la necesidad de un solo soldado que lucha. "
Mientras lo observaba, se movió un poco en su silla.
Ahora, en cuanto al Senado romano, sea su amigo Pompeyo.
Un grito de desprecio marcó las facciones del viejo: -¡Amigo! -gritó, se volvieron contra mí,
favoreciendo a César cuando perdí en Pharsalus. -¡Me volvería a ver en el inframundo y luego seré
amigo de esos perros!
¿Debo explicar todo? La idea la hizo soltar un suspiro de dolor.
¡Si no lo haces, te verás en el inframundo! Piensa claramente en Pompeyo, encerra tus emociones por
un momento. El Senado no podía menos que formar parte de César. Las palabras no detienen las
espadas. Si hubieran hablado en contra de César, la totalidad de ellos estarían muertos ahora. La
autoconservación es un poderoso instinto; Cada uno desea permanecer vivo el mayor tiempo posible.
¡Tú lo sabes! ¿No estuviste en la carrera cuando fue capturado por Talmadeus?
-Sí ... -murmuró Pompeyo.
-¿Perdonado? -preguntó mientras se inclinaba hacia adelante en la silla.
"¡Dije que sí!", Gruñó Pompey.
Xena se recostó en su silla. "Mire usted, yo no dije para perdonarlos, yo le aconsejo que aparezca
para perdonar. Lull los senadores en una falsa sensación de seguridad. Tengan grandes planes para
ellos, Pompeyo, que les permitan gobernar las ahora pacíficas provincias romanas de Galia, Britania
e Hispania. Que el Senado saque dinero del tesoro, escuche sus consejos sobre asuntos de estado y
haga que se sientan importantes.
-¿El Senado, cuántas legiones tienen? -preguntó despectivamente Pompeyo.
"Escucha!" Gritó Xena. Pompeyo era tan afilado como una bolsa de cuero mojado. ¡No necesitan
legiones de Pompeyo! ¡El Senado romano tiene el apoyo de la gente, tú los matas y serás el próximo!
"
"Así que ... dices por ... acallando al Senado para sentirse seguro cuando ... yo ... huelga ..." Hizo una
pausa durante tanto tiempo en pensar que Xena estaba a punto de dar por vencido y terminar su
pensamiento para él. "¿Mi tarea se hará más fácil?"
"¡Sí!" Exclamó exasperada triunfante cuando finalmente hizo la conexión.
-Si juegas el juego como te sugiero, controlas el tiempo y la forma de sus muertes -observó mientras
levantaba el cayado de Egipto para señalarlo directamente. "Ves a Pompeyo, a elegir a la víctima, a
preparar los planes minuciosamente, a apostar una venganza implacable, no hay nada más dulce en
este mundo".
Intentaré hacer lo que usted dice.
"No intente, Pompieus, usted lo hará."
"Muy bien."
"Bien, espero verlos en Roma."
El general romano miró asombrado mientras Xena se ponía de pie. -¿Por qué está tan sorprendida? -
preguntó ella suavemente mientras se deslizaba hacia delante para agacharse sobre su forma
arrodillada. "Deseo buenas relaciones con Roma; Como tal, estaré encantado de aceptar su graciosa
invitación a visitar a Pompeyo.
"Yo ... Roma se sentiría honrada de recibir a un aliado tan importante".
"Pensé que sí, levántate, ponte en camino."
El rotundo romano se movió para quedarse gemido un poco como lo hizo, y luego se retiró de la
cámara.
Se dirigió a una posición detrás de un gran escritorio, que alguna vez perteneció al procónsul romano
de Éfeso, tomando asiento; Xena se quebró el sello de cera, y luego abrió la lectura de la misiva
aunque la primera de muchas expediciones, comenzando con las de su jefe espía Autolycus.
***
[El pasado]
Dentro de los pasillos del palacio gobernante Autolycus paseaba Hipólita a su lado, Praxis
ligeramente adelante. Hippolyta había asentado su posición como gobernador de Ática. Praxis
nombró gobernador regente del Imperio griego en la ausencia de la emperatriz.
-¿Cómo va la construcción de la calle Praxis? -preguntó Autolycus casualmente.
-Buen Gracia, mientras la red de caminos está en su infancia, puedo decir que la calidad es
excelente, y los miles de esclavos que la construyen están ganando competencia en la construcción.
Esto seguramente aumentará la velocidad de la futura construcción de carreteras ".
-La emperatriz estará encantada de oír eso.
"Me siento aliviada de que ella esté encantada. Debo agregar que para mantener la velocidad de
construcción que la Emperatriz desea, debo tener más hombres.
-Oh, los tendrás pronto Praxis, los despojos de la guerra vendrán a tu paso por miles.
-Los ingresos, ¿cómo va el tesoro? -preguntó Auto mientras se acercaban a las escaleras que
conducían a las mazmorras. A medida que pasaban, los guardias de ambos lados se apoyaron en la
atención, haciendo clic en los talones de sus botas juntas.
"Hemos tenido grandes gastos con la construcción de carreteras, así como la adquisición de artículos
para el ejército y la marina. Entonces tenemos el costo de la construcción de un nuevo complejo de
palacios en Corinto, además de varias otras grandes fortalezas diseminadas por el campo a instancias
de la emperatriz. Después de todo eso, bueno, pensaría que estaríamos sin dinero, pero el tesoro es
Lleno de estallar ".
"Asegúrese de darme una explicación escrita de la emperatriz antes de que me vaya.
"Por supuesto, ella verá todo es exactamente como debe ser."
-Los campesinos gruñen, su gracia. Dicen que soportan un pesado yugo al entregarse tanto a los
recaudadores de impuestos de la emperatriz. Hippolyta habló con convicción.
"Demasiado mal", respondió Auto con tersa. "La emperatriz pone su vida en peligro para salvar a
Grecia; Estos campesinos harían bien en recordar eso.
Abajo entraron en el vasto complejo bajo los tribunales de justicia.
-¿Cómo está la familia Praxis? -preguntó Auto.
-Bueno, tu gracia. Eirene espera ver de nuevo a la Emperatriz.
"Ah, sí." Auto sonrió. -Lo recuerdo, Su Majestad fue tomada por su hija menor.
Los tres tomaron el siguiente grupo de escaleras hasta el nivel más bajo.
"Esto ... conduce ... tus hombres encontraron que valdría la pena venir todo el camino de regreso a
Atenas Hippolyta.
"Lo descubrirás en momentos, él parece tener algún conocimiento del que buscas."
Parando, Autolycus miró a través de las barras de hierro, apreciando la figura encadenada dentro.
"Praxis, una buena tarde para ti," El hombre se inclinó alegremente y luego derrotó a un retiro
precipitado.
"Hippolyta, una buena ..."
-Me quedaré, espía.
Autolycus la miró por un momento. "Hago mi mejor trabajo solo."
"Intentaré ser tan discreto como sea posible entonces."
"No es posible que las amazonas sean discretas." Auto abrió la puerta de hierro.
El hombre encadenado contra la pared, miró hacia su entrada.
-¿Disfrutando de tu estancia? -preguntó Auto con avidez. Una mujer muy alta entró tras él y se colocó
contra la pared de la pequeña celda.
"¡Soy inocente! ¿Por qué he sido encarcelado?
-Porque la Emperatriz lo desea -respondió Auto-.
¡No puedes encarcelar a alguien!
"Usted opera bajo la ilusión de que tiene derechos, déjeme disipar esa noción en este momento".
-¡Pero yo no he hecho nada!
-Todo es cierto, usted es bastante inocente de cualquier hecho incorrecto. De hecho, diría que eres un
tipo aburrido. Lo que quiero es ... información.
-¿Información? Ahora el chico estaba confundido. ¿Qué podría yo ...?
"Eso es lo que estamos aquí para descubrir." Auto cortó pulg. "Háblame de ... Gabrielle."
"Gabrielle?" Después de pronunciar el nombre, el muchacho calló por un momento. -No conozco a
ninguna Gabrielle.
-¿Eso es lo mejor que puedes manejar?Yo esperaba que al menos iba a tratar de ser convincente. Yo
ya sabía que tenía algún tipo de contacto con el matrimonio a la niña, contar todo lo que sabe, a partir
de su nombre “.
“No vas a hacerle daño es usted? No ayudaré --- “
“La niña no se verán perjudicados; Te puedo asegurar de eso. Sin embargo, usted será, en caso de
que no cooperen “.
La respiración del niño enganchó como auto se movió un poco lo que permite una vista de un soporte
de hierro está establecido por un guardia. Dentro, eran brasas contenida y planchas de diferentes
formas de tortura establecidos en calor.
“Su nombre?”, Preguntó Autólicus más gratamente.
“Pérdicas.”
[Presente]
“Autólicus tiene razones para creer que puede estar aquí, en esta ciudad.”
Como habló Xena, Sevastain miró la misiva que le había dado.
“Este Pérdicas, Gabrielle le dijo que que Yolao, su propietario, estaba llevando al este de Éfeso?
“Sí, sí ...” La Emperatriz respondió con impaciencia. “Al parecer, esta Pérdicas fue prometida a
Gabrielle por su difunto padre. Draco asaltar la ciudad, a continuación, la venta de los campesinos
como esclavos poner un freno real en los planes de boda “.
Sevastain alzó la vista por un momento; su amante tenía un ingenio singular en ella, un oscuro sentido
del humor.
“Él está muy determinado, el seguimiento de Gabrielle a Atenas.” Como nunca había estado
enamorado antes, Sevastian era, sin embargo, impresionado por la determinación Perdicus' a la
búsqueda de su prometida.
“Sí, Autólicus escribe que él es hombre amable, terriblemente aburrido, pero eso no viene al caso.
Xena se movió cerca, Sevastain refuerzo de firmes como el decoro exigido. Por todos los dioses del
Este, que era temible en el comportamiento; fue suficiente para dar a un hombre los batidos.
“Quiero esta ciudad buscó, mi Señor comandante. Su voz era baja y peligrosa. “Destrozarlo si es
necesario. Quiero cada chica de cabello rubio, ojos verdes campesino a encontrar en estas chozas sin
valor traído a mí. ¿Entendido?"
“Totalmente Majestad.”
Ella tomó la misiva de la mano.
"Ir."
Sevastain se inclinó, retrocediendo, inclinándose una vez más antes de girar sobre sus talones para
salir de la cámara.
**
Solari se inclinó ante ella en sumisión.
-Por favor, no lo hagas.
“Usted es un comandante en el ejército del Conquistador, y por otra parte un líder de las Amazonas,
por lo tanto, de buena gana me muestro respeto.
Siri asintió, incómoda que su mentor Solari se inclinaba hacia ella.
“¿Le has creído posible tal cosa?” Siri habló, ya que los dos amazónica de cuidado sobre el templo
destruido. La luz del sol brillaba a través de las ruinas, el cielo de fuego visibles aunque el techo
colapsado. “Nuestro templo de Artemisa es que ser reconstruida, la estatua sagrada de la diosa
vuelve a colocar en su lugar de honor.” Delante de ellos estaba la tarima sobre la cual la estatua de
oro de su diosa se había levantado. Cincelado en el hermoso bloque de mármol era simplemente ...
Artemis.
Siri con Solari detrás retrocedió reverentemente a una posición delante de donde estaba la estatua
una vez. Ambos se inclinaron, antes de que Solari, mientras el anciano Amazonas hablaba la
invocación. Algo que no se había oído dentro de este templo durante muchos ciclos ...
Granizo Artemis Diana
Señora de las bestias
Nos reedicamos a ti.
Que nuestro camino te honre
Que nuestros espíritus te celebren
Que nuestra fuerza de vida te Magnifique.
Diosa nos ayuda a saber lo que es correcto. "
-Si tan sólo estuviera aquí nuestra Reina -dijo Siri.
"Alguien tiene que hacer el trabajo duro de dirigir la nación." Solari respondió.
Los pasos que corrían hacia atrás hacían que ambos se volvieran y agarraran las armas.
Deteniéndose, Sevastian se dio cuenta en su prisa, había penetrado en la tierra sagrada amazónica.
Inmediatamente se inclinó hacia el estrado con respeto. "Mil perdones por la intrusión." Sus palabras
fueron precipitadas, respirando pesado, "Siri, conmigo".
Solari, llama a tu guardia. Quiero que estén estacionados en las paredes que rodean la residencia del
procónsul y en la calle de abajo, por si las cosas se ponen feas.
"Que es--"
"Verás mi razonamiento a su debido tiempo, ahora por favor, mueve tus Amazonas en posición."
Incluso con prisa, el decoro debe ser satisfecho. -Perdóneme, diosa, por atreverse a pisar el pie
dentro de su templo. Sevastian se inclinó una vez y otra vez, mientras retrocedía. -¡Siri! -gritó su
nombre con cierta urgencia mientras Sevastian corría por el camino por el que se acercaba para
indicarle que lo siguiera-.
Inclinándose hacia el estrado momentáneamente, Siri se volvió para seguir a correr, dejando atrás a
un desconcertado Solari.
Fuera, los comandantes del ejército estaban agrupados.
"Escucha, y escucha bien." Sevastian comenzó. "Quiero que los guardias alrededor de la muralla de
la ciudad triplicaron, cerrar las puertas, nadie sale de esta ciudad. Todos los edificios públicos
deben ser buscados y cerrados por la duración. Quiero un perímetro alrededor de todos los
apartamentos, así como las finas casas de los ricos, nadie entra o sale del perímetro mientras
realizamos una búsqueda ".
"Sé que vas a llegar a ella, pero ¿qué estamos buscando exactamente?" Virgilio pidió el grupo.
"Buscamos a una niña, es de estatura baja, de pelo claro, con ojos verdes. Quiero que todos los que
se ajusten a esa descripción se redondeen y tomen bajo guardia a Xena.
"Usted debe estar poniéndonos en. ¿Es esto una broma? Adamis cruzó los brazos sobre su pecho
mientras soltaba un resoplo de indignación.
"Esto no es una broma, debemos cumplir esta tarea a la perfección, o la emperatriz hará que las
cabezas giren".
Los diversos comandantes del ejército enderezaron su rumbo ahora más serio. La segunda no era
propensa a la exageración.
"Virgilio, tus hombres que son los más descansados ​conducirán el edificio a la búsqueda del edificio.
Quiero todos los 50.000 peinando cada estructura única en esta ciudad.
"Siri, quiero que tu Amazon esté a caballo en regalia llena, una demostración de fuerza para
respaldar a los soldados de pie de Virgilio.
"Meleager, la luz del día está disminuyendo, Consiga las antorchas listos para el uso por las tropas.
Sus hombres, que acaban de llegar, estarán de pie en el exterior de la muralla de la ciudad para
atrapar a cualquiera que logre superar el anillo interior de soldados.
-Adamis, tus hombres buscarán en los pueblos lejanos.
"Mercer, haga que sus exploradores salgan por delante de los hombres de Adamis, asegúrese de que
no hay emboscada en el aire ya que estamos en territorio hostil, muchos todavía tienen lealtades a
Roma.
-Menticles, tus hombres buscarán en los muelles y barcos amarrados dentro. Sevastian señaló hacia
el puerto, -¡Dioses sobre el hombre! Sobre tu vida no dejes que ningún barco abandone este puerto
hasta que la búsqueda se complete! "
¿Preguntas?
Silencio de los comandantes.
"¡Movimiento!"
**
El húmedo trozo de lino que llevaba en la mano limpió la gran bota negra. Se aseguró de que la
superficie estuviera absolutamente limpia de cualquier suciedad adherida, o escombros.
La acción se repitió con la otra bota mientras que la primera se dejó secar.
Junto a él se sentó una pequeña lata llena de una mezcla de lanolina, cera de carnauba y pigmento
negro de carbono. Inmersión de las cerdas de cerdo de un pequeño cepillo redondo en la mezcla; Él
meticulosamente trabajó el pulimento en el cuero de la bota que se movía en un patrón circular como
Xena había enseñado. Como antes, dejó una bota a un lado, para hacer lo mismo con la otra.
Recogiendo un pincel rectangular de pelo de caballo, lo usó para pulir el exceso de esmalte de la
bota. Luego, con un cuadrado limpio de tela en la mano, comenzó a brillar las botas a un brillo
brillante. Cuando terminó, cuidadosamente limpió y pulió la plata X que adornaría el cierre de la
bota.
Kodi encontró que si ponía toda su concentración en la tarea, casi podía ignorar el terror que estaba
ocurriendo afuera.
**
"Sumergiendo las manos en el tazón, Sevastian salpicó el agua caliente sobre su cara, tomando el
pastel de jabón sostenido hasta él, lo limpió cuidadosamente antes de colocar el jabón en la mano del
esclavo. Volviendo a meter las manos en el agua, se enjuagó el jabón de la cara.
"Esta noche es interminable", se quejó mientras se apoderaba del lino ofrecido por el esclavo.
Dentro de los apartamentos, se oían gritos cuando las chicas eran arrancadas de sus familias. Fuera,
los soldados estaban de guardia, toda la ciudad encerrada; Las calles oscurecidas vacian salvo las
tropas.
Otro grupo de chicas campesinas fue empujado a la calle, los hombres dentro del apartamento
completaron su búsqueda. Arriba, las familias se asomaban por las aberturas de las ventanas,
lamentando la pérdida de sus hijas. Los gritos eran constantes, las súplicas, las preguntas y las
acusaciones eran gritadas por una multitud de voces.
Agarrando una antorcha de un soldado, Sevastian se acercó a las muchachas aterrorizadas, que
inmediatamente se retiraron para ser sostenidas por los hombres que las rodeaban.
Sosteniendo la antorcha cerca, inspeccionó la primera.
Ella tenía ojos marrones.
-¡Virgilio!
¿Señor Comandante?
El hombre barbudo avanzó rápidamente.
"¿De qué color son sus ojos?" Sevastian expresó su frustración interior.
El ex comandante de la guerra se inclinó, haciendo que la niña gimoteara de miedo.
-Son marrones, señor comandante.
"Correcto, ¿de qué color estamos buscando?"
-Ojos verdes, señor comandante.
"Correcto de nuevo!"
"Es la oscuridad de la noche, mis hombres tienen problemas para ver." Virgilius defendió caliente.
"¡No hay excusas! ¡Resultados! "Gritó Sevastian. -¿Tengo que apilar los muebles de estos
apartamentos en las calles y encender hogueras para que sus hombres lo vean?
-No, señor comandante.
-¡Quiero que la tarea se haga bien, Virgilio! Si necesito encender los fuegos, lo haré y cortaré esa
larga y maldita barba tuya para usarla como yesca para que empiecen.
Siri, de pie, nunca había visto a Sevastian tan furioso, al parecer ni Virgilio. Aunque el hombre era
fácilmente dos veces el tamaño de Sevastain, se encogió de espaldas mientras murmuraba disculpas
profusas.
Señor Comandante.
-Sí? -preguntó Sevastain, que se volvió hacia ella.
"Una gran multitud de ciudadanos se reúnen en la residencia del procónsul, Solari se preocupa de
que su guardia esté abrumada".
"Los perímetros fueron establecidos para no permitir que tal cosa suceda, otro fracaso." Sevastian
suspiró, apisonando su ira, ya que no sirvió de nada en la situación actual.
"Mueve a tus guerreros para respaldar al guardia. Hasta el último, utilizar medios no letales para
afirmar el control. No quiero que la gente se vea perjudicada si podemos ayudarla. "
Si señor--"
Sevastain tocó su brazo suavemente, dándole una pausa. -¡Alistair!
-¿Señor Comandante? -exclamó el capitán de la Guardia Vieja. Sevastian miró al hombre mientras
hablaba. "Quiero tu guardia, para formar un perímetro detrás de las amazonas que guardan la
residencia del procónsul, dibujar espadas, y dejar claro a la multitud que si logran superar a las
amazonas, serán asesinados".
"Si ..." dijo Siri con enfado.
-Sólo un respaldo -sentenció Sevastain-.
"Vayan, los dos."
Cuando Siri y Alistair partieron, Sevastian se adelantó y tomando la antorcha en mano inspeccionó a
otro grupo asustado de campesinas.
Momentos después, sintió una presencia cerca. Volviéndose rápidamente, levantó la mirada
expectante.
-¿Un problema? -preguntó a Siri.
-Me quedaré aquí -dijo ella con un tono suave pero firme-.
-Te dije que fueras al Palacio del Proconsul.
"He enviado palabra; Solari se hará cargo de las Amazonas por la duración. "
La ira de Sevastian estaba en su desobediencia a su orden. "Te lo dije--"
"Me dijiste que moviera a mis - guerreros - para respaldar al guardia. No me dijiste que me fuera.
Sevastain permaneció en silencio, incrédulo, sólo sacudiendo la cabeza.
Siri permaneció en silencio mientras lo miraba.
-Tendré que ser más preciso en mis órdenes. Muy bien, ven conmigo, quiero investigar el campo de
los condenados, por si acaso.
"¿No crees que la chica ... las cruces?" Siri sintió un horror tan interior que apenas pudo terminar el
pensamiento.
"Eso es lo que vamos a averiguar, no creo que ella estuviera allí con el ex liderazgo de la ciudad y
otros riff-raff, pero debemos asegurarnos".
-¡Virgilio! -gritó Sevastian. "¡Sigue la búsqueda y sé diligente!"
-¡Sí, señor comandante!
"A pesar de tu análisis de mi orden, me alegra tenerte cerca." Dijo bajo. La honestidad de sus
palabras hizo que la expresión de Siri se suavizara mientras se movía para seguirlo.
**
Deslizándose de su manto índigo de seda, Xena se zambulló con gracia en las frías aguas del
frigidarim.
Los romanos pueden ser perros ... pero saben cómo disfrutar la vida. El ex-procónsul era prueba de
ello, la residencia que ocupó una vez tenía agua corriente y su propia casa de baño privado.
Después de algún tiempo se levantó de la inmensa piscina, permitiendo que el agua saliera de su alto
marco por un momento antes de entrar en el tepidarium con su piscina de agua caliente Caminando a
la bandeja de metal colocada sobre un fuego, ella agarró un cucharón de plata pura , Sumergiendo
luego varias veces el vertido de agua sobre las piedras apiladas encima de él para producir nubes de
vapor.
A continuación un poco de aceite de oliva perfumado con enebro fue vertido en una elegante mano;
Lentamente frotó la mezcla sobre su piel. Comenzando con sus pies, ella entonces trabajó hacia
arriba, deteniéndose sólo para verter más en sus manos cuando era necesario. Agarrando el strigil, el
raspador metálico curvado, Xena limpió su piel.
Tomando un suave trocito de smegma, en la mano, sacudió el jabón a través del agua tibia,
acumulando montañas de burbujas que olían a lavanda. Con un suspiro, ella se asentó en cerrar los
ojos por un tiempo disfrutando del lujo de todo.
Se sentó ligeramente, se puso a trabajar en el baño, corriendo un paño hecho de muselina sobre la
piel bronceada.
"Entra aquí muchacho."
El niño entró en el baño, apartando los ojos, incluso con el vapor que llenaba la habitación, pudo ver
su rubor. Kodi y Sevastian eran diferentes en innumerables maneras, pero iguales en su inocencia con
respecto a mujeres.
Hizo una pausa para colocar una toalla de algodón egipcio sobre la prensa, junto con un par de
pantalones de lana negra oscura, habiendo decidido dejar que la humedad de la habitación relajara
las arrugas dejadas después del planchado que les había dado. Una vez que había cometido el error
de dejar el hierro sentarse cerca del fuego durante demasiado tiempo antes de usarlo. Xena había
estado muy disgustada de tener una marca de quemadura en una de sus túnicas.
Con los ojos puestos hacia abajo, se acercó.
"Lavar mi cabello."
Esto era nuevo, pero él hizo como oferta, arrodillándose detrás; Esperó un momento para que ella se
sumergiera bajo el agua. Una vez que ella resurgió, él trabajó el jabón en espuma con sus manos,
antes de correr dedos a través de las gradas de sus trenzas negras. Dejando a un lado sus oscuros
mechones, Kodi dejó escapar un pequeño jadeo al ver el casco emplumado y la lanza sangrienta
quemarse en la nuca del cuello de Xena, la marca de Ares.
"¿Mis botas?"
"Pulido a la perfección, Xena."
¿Mis pieles?
"Lo mismo."
-¿Armas?
"Listo."
"Bueno, hay un poco de frío en el aire. Llevaré el manto oscuro y carmesí de seda. ¿Sabes, el que
está forrado con piel de lobo negro?
-Lo tendré preparado para ti -respondió. Se inclinó un poco hacia delante y le hizo un gesto al
muchacho-. Se dio cuenta de lo que quería, se le echó suavemente agua tibia sobre su cabello, para
enjuagar todos los restos de jabón que quedaban.
Con un movimiento de la mano, ella lo despidió. Recogiendo sus pantalones de lana, desapareció en
las nubes de vapor.
Inclinándose y cerrando los ojos, Xena se detuvo un momento para disfrutar del calor del agua. La
lavanda envió fue más relajante. Ella discutió perezosamente caminando al Caldarium, la habitación
más cercana a los hornos.
Las esquinas de sus labios oscuros lentamente se inclinaron hacia abajo en un ceño fruncido cuando
los oídos recogidos en los gritos que flotan adentro de fuera de la cámara, los gritos que empañaron
su baño por lo demás pacífico.
El pensamiento la golpeó ... ¿Estaba preening con la esperanza de ser adecuada en apariencia para
Gabrielle?
**
-Línea, dos filas.
El guardia del Amazonas hizo precisamente eso. 50 muchachas, rubias, de estatura baja, de ojos
verdes, Sevastian ahora deseaba haber visto mejor a Gabrielle desde los muelles de Pireaus.
A pesar de las afirmaciones de las amazonas, las chicas lloriqueaban de miedo. Sevastian pensaba
que tener a las mujeres cerca, en lugar de hombres groseros ayudaría a calmar a las niñas ... No había
suerte, las amazonas eran intimidantes, no aptas para niñeras. Él notó que su tono de voz se había
suavizado mientras hablaban con estas chicas, una ventaja.
El entorno no había ayudado. El patio de la residencia del procónsul era un espacio amurallado con
altas puertas de hierro imponentes. Más allá de los muros, los habitantes de la ciudad se habían
reunido, sus gritos flotando sobre el parapeto alineado con soldados. Cuando la diosa Nyx retuvo, las
antorchas atascadas en los apliques cortaron pensó la oscuridad, proyectando un resplandor vacilante
a través del espacio.
Los gritos resonaron, todos llegando a la atención cuando la Emperatriz apareció en la entrada
principal.
Los campesinos del patio comenzaron a llorar al ver lo que se aproximaba a ellos.
La atención de Xena estaba sólidamente en la línea. Caminando hacia delante, su capa rojo sangre se
elevó cuando atrapó la brisa. Los bordes estaban recortados en blanco y negro, a ambos lados de la
franja blanca, incrustados en el blanco los meandros, un borde decorativo hecho de una sola línea,
formado en un motivo continuo. La seda flotante de su capa se extendía hasta los talones de sus botas.
Los pantalones negros estaban metidos en esas botas negras altas de rodilla, alrededor de su cintura
un cinturón trasero, con pernos de plata que bordeaban el borde y hebilla plateada en forma de ave
fénix sobrepuesto por la "X" del nombre That "X" Se grabó en relieve y se repitió en el cuero del
cinturón. La tapa de cuero negro que llevaba, atada en el frente con cordones negros. A cada lado de
su torso, las piezas de cuero habían sido curtidas de rojo sangre y corrían de cadera a debajo de sus
brazos. En el centro una franja de rojo, un punto de unión para los cordones negros que atraviesan
ojetes de plata. En una cadera, estaba su siempre presente chakram, por el otro, su espada cubierta
estaba adherida.
-Sevastain pensó en pedir educadamente una antorcha del Amazonas más cercana, y luego se trasladó
a estar al lado de Xena al final de la alineación.
-Reporte -ordenó ella, sin apartar la mirada de la chica que había dominado durante muchos años.
-Majestad, hemos investigado a fondo la ciudad, así como los muelles y las regiones periféricas.
Sobre la base de la descripción dada, estos aquí, "señaló brevemente a la alineación," están listos
para su inspección. "
Su mano apretó la suya, acercando la antorcha al primero de los campesinos.
"¡Deja de llorar chica!" Xena gruñó en molestia; Mientras su mano de guantelete dejaba a Sevastian
para agarrar la barbilla de la chica. Nadie te ha hecho daño.
La niña lloraba aún más.
"No ella."
En el pronunciamiento de Xena, Sevastian hizo un gesto y uno de los Amazonas se adelantó, sacando
a la muchacha de las puertas del patio.
Un grito de alivio subió de la muchedumbre más allá, sin duda preguntas que se le hizo a la niña para
saber de su calvario.
"No..."
Xena siguió caminando, siguiéndolo. En la línea se movieron.
"No..."
Una por una las chicas fueron despedidas, gritos de alegría saliendo de la multitud mientras cada uno
aparecía fuera de las puertas del recinto.
-¿Estos son todos? -Sevastian tragó saliva mientras una furiosa Xena se volvía para enfrentarse a él.
-Sí, Majestad.
-¿Has buscado cada cubículo, cada esquina?
-Todos buscamos, Majestad.
Su mano golpeó de repente contra su muslo en vejación, lo asustó.
"Despedir a las tropas, recomendarlas en su trabajo, dejarlas dormir mañana, marchamos al día
siguiente." Antes de que pudiera responder, ella se marchó, caminando rápidamente a la gran entrada,
desapareciendo dentro.
Sevastian soltó un suspiro. -¡Virgilio!
El fornido hombre se arrastró.
Envía palabra para llamar a las tropas a los cuarteles y abrir de nuevo el puerto. Dile a los hombres
que la emperatriz está contenta con el trabajo hecho esta noche. Deja que duerman mañana. Oh, y ah,
deja un pequeño guardia en las calles en caso de que estos campesinos tengan el deseo de crear
travesuras.
"Como usted ordene."
Virgilio ...
"¿Sí?"
-Tengo que disculparme por mi falta de disposición esta noche.
"Ninguno necesario, su temperamento es comprensible dadas las circunstancias."
"Muy caritativo de vosotros para decir que, a vuestros deberes, hablaremos de nuevo al día
siguiente".
Sevastian, apoyó las manos en las caderas, hundió la cabeza y miró sus botas momentáneamente, su
mente perdida en sus pensamientos.
-¡Siri!
Se volvió, casi corriendo hacia ella.
-¡Para eso! -gritó.
-¿Para qué? -preguntó inocentemente.
"¿Cómo se las arreglan constantemente para conseguir detrás de mí sin ... no importa!"
Siri volvió a sonreír, dos veces en la misma noche, un disco.
-Haz que tus amazonas dispersen a la multitud afuera -continuó Sevastian-.
"Ya está hecho." Cortó.
"Ve a dormir un poco; Usted tiene todo más que ganado. Pase las gracias de la emperatriz a sus
guerreros por su excelente trabajo esta noche, ¿no?
"Voy a."
Avanzando varios pasos, Sevastian se detuvo y se volvió. "¿Por qué me estás siguiendo?"
"Para verte con seguridad a la residencia requisada para ti."
"Creo que puedo encontrar mi camino." La molestia brilló en su voz.
-Entonces no se requerirán mis habilidades en dirección -respondió ella, con firmeza, dejando claro
que lo seguiría.
-Estoy armado y experto en el uso de una espada -dijo, mientras caminaba hacia delante-.
-De eso no tengo ninguna duda, señor comandante. ¿Es mi compañía tan terrible que preferirías
caminar solo?
"Yo ..." Sevastain cerró la boca, con un clic audible de dientes.
Siri sonrió presuntuoso detrás de él, tres veces ahora que había sonreído, un nuevo récord estaba
establecido.
-Hazlo a tu manera -murmuró en la derrota-.
-Alguien tiene que asegurarse de que come y no se duerme en su silla mientras se quita la armadura.
"Sabes, logré sobrevivir antes de conocernos."
Los dioses seguramente te cuidaban.
Siendo estas últimas palabras pronunciadas por Siri como los dos caminaban a través de la puerta
del patio. Cuando pasaron, el guardia de Amazon a uno y otro lado se preparó en la atención.
“Ellos luchan como ancianos casados.” Antandre habló con alegría después de que los dos habían
pasado.
“Ocultarlo!” A su compatriota Clete, instó desde el otro lado de la puerta, mientras asomando
nerviosa para ver si los dos comandantes habían oído lo que dijo Antandre.
**
Su capa fue capturado por Kodi mientras se arrojó a un lado.
“El vino, que sea rápido.”
“Sí, Xena.” Él echó a correr mientras se sentaba detrás de la mesa cerca de la gran chimenea.
“Momentos después regresó, su porción con elegancia entrenado.”
"Eso sería todo."
Se retiró de la habitación, dejándola sola para mirar distraídamente la silla vacía frente.
“Gabrielle ...” El nombre ahora la voz, era fuerte en el silencio de la cámara.
Después de un largo trago de la copa de plata, Xena tomó la pluma en la mano, marcando el
pergamino con precisión. Unas pocas gotas de cera y la impresión de su anillo de sello y el
documento se convirtió en oficial.
Una orden de ejecución fue creado por lo tanto inútil para este Pérdicas.
Por un momento pensó ... tomando otro sorbo de vino. Era el momento de cambiar el tacto, si uno vía
de ataque falla, otro puede abrirse.
Dibujo más de pergamino, empezó a escribir otra en lo que sería una serie de misivas a ser copiado y
publicado a través de su Imperio.
tendrían que ser alistado para encontrar Gabrielle cazadores de recompensas.
Capítulo 16
Dentro de los hombres se quejaron ya que presionan sus manos contra la madera, esforzándose
denodadamente por lograr que las enormes ruedas de bronce torneado. El aire dentro era aves, 70
musculosos hombres fuertemente sudoración, trabajando para empujar contra el marco de madera.
Por último, las ruedas, dos en cada esquina, comenzaron a moverse, la enorme máquina de asedio
retumbante lentamente hacia la pared. En los niveles más altos de la torre de madera, las tropas
romanas esperaban el momento en que se entra en acción. Ellos serían llevados cerca de las paredes
de piedra, un puente levadizo de madera se reduciría, y que corría a través y sobre la parte superior
de la pared protección de Cartago.
La torre se detuvo, los que están dentro, tensó cuando cayó el puente levadizo. Las flechas sueltos
por los hombres en lo alto de las paredes dieron en el blanco, acabando con los romanos en las
primeras filas para cargar. No es suficiente para detener antorchas romanas se caiga a la tierra entre
los soportes de madera de la pared. Mientras que la mayoría fueron apagó por los defensores,
algunos cayeron hacia abajo en la mezcla de travesaños para ajustar el encendida madera seca.
“Sila, conseguir esas otras torres de la pared, ahora!” César ordenó, su voz resonando sobre el
tumulto de la batalla. Para un máximo de siete días, tanto de día como de noche, sus hombres habían
atacado; tratando de hacerse con el control de las paredes, los cartagineses, pensamiento debilitado
continuó luchando valientemente. Sobre la base de la inteligencia recibida de los que atacan la pared,
había cambiado el tacto; sus hombres usarían un arma antigua de derribar las paredes ... fuego. Al
igual que muchas ciudades en crecimiento, Cartago había superado su antigua pared y necesario para
construir nuevas. Sin embargo, el exceso de economización se había hecho en las nuevas
fortificaciones. Las paredes eran más delgados, y reforzados con madera en lugar de piedra.
Julius sonrió mientras las antorchas fueron lanzadas desde las torres. Fuego destruiría estos
terraplenes si sus hombres podrían les prendió fuego. Si los soportes detrás de la piedra puede ser
destruida, sería una simple cuestión de maltrato hacia abajo.
“César!” Craso montó arriba, está claro que algo había ido mal. “Una fuerza de socorro se ha visto,
que se acerca a nuestras líneas!”
“Lo que hace esta fuerza consiste?” Julio estaba en calma en la pregunta como comandante siempre
debe mantener la cabeza fría.
“Caballería por los cientos, sin lugar a dudas, esto fue planeado a ocurrir cuando estábamos
totalmente ocupado breeching las paredes.
“Enviar órdenes a cada una de nuestras lecturas, a lo largo de la línea. Quiero la mitad de los
hombres en cada una para levantarse, y sígame en un ataque contra la fuerza de socorro “.
“César que debilitar seriamente nuestra línea, los reductos sólo será con toda su fuerza cuarto!”
“Usted y Sila tendrá que conformarse, cambiar los hombres cuando sea necesario. La fuerza se
aproxima debe ser destruido, que se encargará de ello. Julius se inclinó hacia delante, agarrando el
brazo de Craso con fuerza para hacer su punto. “Quiero que el ataque contra las paredes para
continuar.”
"Entiendo."
Julius rode, disfrutando de los aplausos de las tropas mientras viajaba a cada fuerte a la siguiente,
recogiendo su caballería de cada uno. Por debajo de la cresta del enemigo montó, César espoleó a su
caballo Bucéfalo adelante. Su montura ser el nombre de un famoso caballo propiedad de un famoso
griego. Al igual que Alejandro Magno, que iba a cabalgar, a la conquista de su imperio.
“Las puertas de la ciudad se están abriendo!”
El grito resonó por las líneas romanas como soldados cartagineses salieron. En las trincheras, los
capitanes romanos trasladaron las tropas con el dominio entrenado. A partir de las zanjas, pilum
fueron lanzadas contra el enemigo se acerca mientras que desde las torres de madera, flechas
volaron, para cortar los hombres hacia abajo.
“Están siendo frenada por las estacas de madera en frente de nuestras trincheras.” Sila declaró lo
obvio estando él sentado en su montura. “¿Qué es esta estratagema, ¿por qué se lanzan a atacar?”
“Simple”. Señaló Craso. “Ver cómo tratan de llenar en nuestras trincheras? Ellos están tratando de
romper el sitio, por breeching nuestra línea conocer nuestros niveles de tropas han sido disminuidos
por el ataque de la caballería “.
“Voy a ver que fallan!” Sila espoleó su montura, corriendo hacia adelante para instar a los hombres
en.
Craso vez permitió que su caballo deambular con interés la torre de madera más cercano.
Desmontaje, se dirigió a la escalera para subir. Una vez dentro, tenía una vista perfecta de la batalla
que se desenvuelve. En la distancia, podía ver la marcha polvo de los caballos; La caballería de
César estaba totalmente comprometida con el enemigo. Los cartagineses estaban perdiendo, siendo
masacrados por los cientos, pero muchos estaban arrastrando un romano con ellos en el juicio por
Plutón.
“Ellos atacan el perímetro suroeste.” Craso miró a los dos hombres que comparten el espacio con él.
“Usted.” Que apunta directamente al más cercano. “Corre a Flavio, decirle a cambiar sus hombres
para cubrir la brecha en nuestra línea. Con una leve inclinación de cabeza, el capitán bajó por la
escalera y estaba apagado.
“Vinicius ...” Craso hizo a un hombre libre para hablar ahora que estaban solos, “He oído que tienes
amor por Sila.”
"Yo no."
“Es mi entendimiento; César dio un informe muy pobre de ti, arruinando sus posibilidades de ser un
general, asegurando que se mantendría en el rango de legados.”
“Él no es así, para avanzar a sí mismo, mientras que la celebración de mí hacia atrás de mi
verdadero destino para dirigir.”
“Ah, pero ahora usted tiene la oportunidad de ser promovida una vez más.” Craso declaró seductora,
con los brazos movido hacia arriba, con las manos agarrando los hombros del hombre,
convirtiéndolo en la dirección de Sila. “Toma tu arco, disparar la flecha verdadero, ya tu enemigo no
será más.”
“Sí.” Los ojos se estrecharon Vinicius, la chispa de la venganza ahora iluminado en su interior.
“En el calor de la batalla, nadie lo sabrá”, agregó Craso.
Se tardaron más insistencia; Vinicius cogió el arco y asientos una flecha, lo dejó volar.
Sila cayó, la flecha de haberlo golpeado de lleno por el lado de su cuello.
Siguiente Vinicius cayó, daga Craso rebanar la garganta abierta.
“Usted no es nada más que un tonto útil, mi amigo. Yo te agradezco por el uso de su gran habilidad en
el tiro con arco para librarme de mi rival “.
Vinicius se quedó inmóvil, la Orcus Dios tomando posesión de su alma en la muerte
Craso, le dejó, retrocediendo desde la torre, para volver a subir en su caballo para dirigir la batalla
que se alrededor de los muros de la ciudad.
**
Los capitanes de Amazon miraban con expresiones dudosas.
“Se llama un Haladie.” Todos vieron como la emperatriz pausado convirtió en un círculo, con la
mano derecha en la empuñadura en en el centro de la arma de doble filo. Poco a poco, a
continuación, con alimenta cada vez más rápido, Xena se movió la hoja, la roza, a continuación,
empujando hacia adelante y luego hacia atrás. Como siempre, sus movimientos eran elegantes,
guerrero y el arma se mueve como una sola.
“Emperatriz”, Eurybe atrevió a hablar. “El arma es impresionante, pero no es una espada mejor en un
combate?” La mujer señaló que el arma en la mano de Xena. Esas hojas son sólo ligeramente más
largo que una mano extendida, una espada permite una mayor distancia al enganchar un enemigo.
“No siempre es así, el portador de una espada debe tener espacio para maniobrar el arma”,
respondió Xena, “reloj”.
“Adamis, la estación!”
El comandante se acercó, vestido con pieles llenas y armaduras. Detener se inclinó ante la
Emperatriz.
“En la guardia Adamis,” ordenó Xena.
Tragando saliva, intentó, sin éxito, de ocultar su miedo, mientras sacando la espada. El sabía que
Xena se conoce el uso de combate para matar a los que se había celebrado en la balanza y hallado
falto.
Antes de que pudiera pensar más, el borde curvo de la Haladie se arqueó hacia él. Cambiando su
espada, Adamis reducido, sólo para que el movimiento del borde de acero detenido, ya que captó en
el protector de la mano de la Haladie. Un puñetazo en la cara entregado por Xena lo sacudió. Se
tambaleó hacia atrás sobre sus talones.
“Vamos Adamis,” Xena burló, con una mano haciendo señas para él dar un paso adelante de nuevo.
Su sonrisa se irritaba su ego.
Adamis' recortó su hoja hacia abajo con una fuerza considerable.
La bota aterrizó, clavando su espada al suelo, mientras ella hábilmente colocado el borde curvo de la
Haladie contra su cuello.
El cesó todo movimiento.
"Como…. los pueblos galos dicen cuando se combate ...”Adamis trató de calmar su respiración,
atrevida no moverse mientras que la hoja estaba cerca. “Touché, Emperatriz.”
“En efecto.” Xena sonrió salvaje antes de bajar el plano para girar de nuevo hacia las Amazonas
silenciosos.
“Una espada, al igual que cualquier arma tiene fortalezas y debilidades. La clave con un Haladie, es
posicionarse dentro de las defensas de su oponente,”Ella instruyó. “En verdad, el arma que elija
importa poco. El arma más grande que poseen no es el que está en la mano, pero en cambio su mente.
Utilícelo.Estudio de su oponente, ver sus movimientos, y luego anticipar lo que va a hacer a
continuación. Ley, no reaccionan en una pelea “.
“Estación, achira”.
Desde dentro de las filas de los guerreros de flejado llegó una mujer tan insignificante en apariencia
que muchos de los griegos de Amazon se burlaron.
“Se da la circunstancia, tenemos la suerte de tener una amazona que proviene de la India. Achira es
más mortal con el Haladie, ella le dará instrucciones sobre su uso, así aprender de ella “.
“Su?”, Dijo la voz de muchos en el grupo de una manera más condescendiente. Lo que irritó a Xena
era más que la risa siguió. Ella sabía como la risa no se perturba Achria, el guerrero estaba segura de
sus capacidades. No, lo que desagradó Xena era el orgullo altivo detrás de él.
“Siri, la estación!”
**
“Estas aquí, apto para el ascenso?” Sevastian miró por encima de los pergaminos delante de él.
“La mayoría del ajuste, Lord Comandante.” Respondió Talmadeus.
El hombre que una vez capturado su hermano, y chantajeó Sevastian a luchar por él, ahora se le
encargó al mando del 2º grupo ejército y con la garantía de las operaciones ejecutivas en el ejército
de Xena sin problemas. Sus habilidades en la detección de potencial en los hombres ahora se
utilizaron seleccionar a los candidatos para la posición.
“Voy a firmar en estos, Talmadeus basado en su recomendación, pero la Emperatriz deseo de reunirse
con estos hombres, con el deseo de juzgar su carácter también.”
"Entendido."
Sevastain tomó la pluma en la mano, colocando su firma en el pergamino. En seguida cogió un poco
de cera en el pergamino; con el anillo de sellar luego impresionó a su sello, la marca del mal de la
Phoenix que se levanta, para autenticar el documento.
Se dirigió a Meleagro, sin levantar la vista del pergamino.
“¿Cómo van las cosas con nuestras líneas de suministro?”
“Mejor de lo esperado, la demanda de la Emperatriz que tenemos que pagar tarifas justas para el
grano y otras materias primas ha fomentado buena voluntad entre la clase agrícola, que están
haciendo fila para darnos suministros necesarios. No tenemos ninguna necesidad de confiscar los
bienes. El pago en plata griega también les agrada, parece que los persas pagados en las notas de
pergamino.
“Notas pergamino?” Sevastian parecía confundido.
“Es una nota con denominación escrito en él. El titular puede redimir a pagar el usuario.
“La gente está aceptando pergamino como pago?”, Preguntó un confuso Sevastian como Meleagro
deslizó una de las notas rectangulares frente a él. Mirando hacia abajo él, se hizo aún más molesto no
poder leer los símbolos impares de la lengua persa en la nota de colorido entintado.
“Números arábigos,” Murmuró, el dedo tocando el pergamino.
“Me di cuenta de que lo hizo?” Rió Meleagro. Xena tuvo que enseñarme cómo funcionan, como antes
Sólo entendí números griegos o romanos. Tiene un par de traductores que me dice el lenguaje. El
cero es un concepto muy difícil por cierto “.
“Un nuevo concepto de cero. Estas personas tomaron estos?”Él levantó la nota,‘pergamino sobre el
oro o la plata?’
“Bueno, era eso o tener su grano agarrado y no reciben nada.”
“Tiene sentido en que la luz”, admitió Sevastian. “Debido a aceptar el pago para cualquier cosa con
papel inútil es pura necedad. Se burló, “tinta sobre pergamino que se pasa como el oro o la plata, una
ilusión absurda, en lugar de dinero real.”
Meleagro se inclinó. “Xena me ordenó pagar la plata a cambio de estas notas, me quería venir
decirle, dice que usted sabe por qué.”
Al principio Sevastian sorprendió la noticia, pero pronto se dio cuenta de lo que estaba pasando.
“Otra forma de promover la buena voluntad, estos campesinos se nos apoye contra los persas.”
“Sólo hay que tomar el grano.” Talmadeus habló: “En lugar de drenar el tesoro griego para
comprarlo.”
“No, la emperatriz viene no sólo para conquistar, sino para crear un imperio. Tenemos la confianza
de estas personas.”Sevastian contrarrestada, creyendo que entiende su plan.
“Cualquier otro negocio antes me despido? Voy a hacer mi informe diario a la emperatriz en algunas
marcas de la vela “.
“Cécrops partió con el Roman Pompey quien amablemente le ferry de vuelta a Olinto. Él está
dispuesto a reanudar la supervisión de la construcción de buques.”Meleagro se movió un poco para
apoyarse en la mesa.
“¿Cuántos barcos tenemos?”
“18 en el último recuento.”
Sevastian dejó caer contra el respaldo de la silla se sentó sobre. “Sólo el 18”, dijo con desaliento.
“La construcción naval lleva tiempo.” Aconsejó Talmadeus. “Atenas no se construyó en un día, lo
mismo puede decirse de la flota griega.”
“Hemos visto frenado por la insistencia de la Emperatriz utilizamos maderas duras como, fresno,
haya, roble y pino en lugar de suave o Cypress.” Añadió Meleagro.
“Necesitamos barcos, a medida que nos vamos a Asia, el más largo tramo de nuestras líneas de
suministro. Los buques mercantes pueden transportar los suministros necesarios, pero necesitamos
buques de guerra para protegerlos. De alguna manera tenemos que acelerar la construcción.”Suspiró
Sevastian. “La Emperatriz no será feliz con la noticia.”
“Si un hombre hace lo mejor que lo que más hay?”
“Todo esto es cierto Talmadeus. Como todos nosotros, que hacen lo mejor que pueden con lo que
tienen.”Sevastain puso sus pies debajo de él y se levantó. “Asegúrese de pasar la palabra, que
marcha el tramo final de las ruinas de Nínive mañana. Todos los comandantes deben tener sus
hombres listos para marchar antes de que los primeros rayos de Helios iluminan el cielo “.
“Lord Comandante.”
“Sí, Talmadeus?”
“Sería negligente si no mencionara la charla rodando aunque el ejército, charla, que es bastante
despectivo. Algunos comandantes y soldados de a pie, incluso humilde dicen abiertamente, que su
tiempo no debe ser desperdiciado en busca de una chica sin valor “.
“Usted les dice, su tiempo se puede utilizar en cualquier forma Xena requiere. En cuanto a la niña,
que es suficiente para ellos saber que la emperatriz tiene una buena razón para la búsqueda “.
“Pero ...” Talmadeus comenzó en un tono firme antes de ver la expresión severa de Sevastian.
“Continuar su punto.”
“Sin embargo, para ofrecer a cualquier persona que se encuentre a la chica su peso en oro, así, se
debe admitir que Lord Comandante, una recompensa tan descabellada hace que hablar.” Talmadeus
agitó el proyecto de ley en la mano mientras hace su punto.
Los términos de la recompensa se publicaron en griego, latín, persa, e incluso los jeroglíficos. que
explícitamente se fue que la niña no debe ser dañado. A continuación el texto de la ley fue la cara de
una niña, frontal y lateral elaborado por la propia mano de la Emperatriz. Debajo de éste, fue escrito
simplemente ... Gabrielle y una descripción del esclavo de características de la lista que comienza
con el pelo rubio rojizo. Estos proyectos de ley habían sido copiados por los escribas y enviado a
cabo con exploradores MERCERS a cada pueblo y aldea conquistado.
“¿Sería más bien nosotros volver a buscar la fuerza a todos y cada pueblo entramos?”
“No ...” respondió Talmadeus, “no lo haría. Sino--"
“La Emperatriz tiene sus razones para querer la chica encontrado, vamos a dejar las cosas así. Si
alguno persiste en la difusión de esa conversación desleal, medidas más fuertes serán utilizados para
calmar su lengua. Voy a comenzar con tareas adicionales, una deducción en el pago, descenso de
categoría. Si es necesario, vamos a pasar a la flagelación o la crucifixión ... “.
En el silencio que siguió de Sevastian casualmente colocado una mano en la empuñadura de la
espada “Que se sepa a todo, que la emperatriz no tolerará sus órdenes siendo interrogados por
cualquier miembro de este ejército de alta o baja.
Tanto los hombres bajaron sus cabezas como el segundo pasó, saliendo de la tienda.
“Él es fiel; que seguiría Xena al Tártaro y la espalda.”Talmadeus parecía a Meleagro, que asintió con
la cabeza. “Pero ...” Talamadeus una pausa para asegurarse de que tenía toda la atención de
Meleagro, “un segundo al mando debe también tener miedo de desafiar el comandante supremo.
“Lo que quiere ir a parar?”
“No es la lealtad y no hay sentido, Meleagro. Xena puede cometer errores. Un segundo en el mando
no debe dejar que la lealtad lo ciego de señalar alternativas. Por todas las cuentas, Jerjes tiene cerca
de 400.000 hombres, una fuerza formidable, mientras que nosotros, incluso con los reclutas alemanes
en nuestro ocupa el número sólo algunos 240.000 en comparación. Tal vez Xena debe centrarse en la
batalla en la mano y no la búsqueda de alguna esclava.
Meleagro se sirvió un poco de té tibio. “Si tenía dudas Talamadeus, Sevastian mencionaría ellos.”
"¿Estás seguro?"
“Sí.” Respondió Meleagro.
“No comparto su creencia”.
“Entonces tenemos una diferencia de opinión, tal vez debería tomar el asunto con Xena, ver lo que su
respuesta es? Sería un curso más prudente a tomar lo que sigue extendiéndose discrepante hablar “.
Talmadeus se paró por unos momentos, mirando a Meleagro sus esperanzas frustradas que el hombre
se aliaría dentro de él sobre el tema. “Muy bien, veo a mi argumento ha fracasado en disuadir a
usted.”
Talmadeus caminaba desde de la tienda.
**
“Cécrops usted es el más grande de los marineros, sin su ayuda, no creo que nuestra incursión en
Alejandría habría salido de la forma que lo hizo.” Pompeyo se paró junto a él mientras se pronunció
el elogio. Ambos hombres se apoyó en la barandilla, mirando a través de la preciosa agua, la costa
de Grecia se levanta más allá.
“Estoy contento de eventos jugado de la manera que lo hicieron, pero ahora tengo ganas de estar en
tierra firme de nuevo.”
“Me habría pensado que un hombre atrapado en los mares desde hace 300 años nunca se desea
volver a las aguas de nuevo.” Las palabras Pompeyo causadas Cécrops a reír, su plena carcajada
garganta, que el romano había llegado a disfrutar de la audición.
“Xena puede ser muy persuasivo.”
“Ah, ya sé!”, Dijo Pompeyo enfática al tiempo que cambia su postura. Ella está muy versado en el
uso de la zanahoria o el palo “.
“Zanahoria o un palo?”, Preguntó Cécrops mientras mira hacia abajo en la general.
“Sí, una vieja expresión romana de una fábula que implica un ganadero carrito que no pudo conseguir
su mula a ceder. En primer lugar se utiliza el palo, o en su caso un látigo en vano, pero cuando él
colgaba una zanahoria delante de la mula del animal de buen grado tiraron del carro en su intento de
conseguir la zanahoria. Xena ofrece recompensas o castigos para inducir el comportamiento que
desea “.
“Ya veo.” Cécrops volvió a mirar el agua.
“¿Qué hizo ella utiliza en usted mi amigo?”
“Yo tendría que decir que la zanahoria, cuando sus bellos ojos azules se ven suplicante en el suyo,
que es difícil de rechazar. Tal es el poder de su voluntad “.
“De hecho, hay que decir que ha utilizado tanto en mí, mi amigo, en una mano que sostiene la
promesa de influencia en Roma de nuevo, en el otro, la amenaza de muerte por no acceder a sus
deseos.
Cecrops asintieron, que ha estado presente cuando Xena había utilizado la pizca ... ... a casi acabar
con la vida del romano.
“Pero ahora, gracias a Xena, estoy en mi camino de regreso a Roma, algo que no había pensado que
fuera posible.”
“Pero lo de César, Pompeyo, sin duda va a pasar a detenerte.”
“Sí, pero él está atado en África, lejos de las costas de Italia, eso me da tiempo para construir mi
ejército y obtener el apoyo del pueblo romano y el Senado.” Pompeyo volvió, apoyando la espalda
contra la barandilla barco, el dos hombres ahora en direcciones opuestas. En silencio, Pompeyo
gesto y marineros dejó caer las cuerdas que estaban trabajando para deslizar un ritmo más cerca,
entonces un ritmo aún más cerca.
“Usted ve, la clave está en los restos de la flota romana, que es de César medios de reabastecimiento
cuando se mueve a su ejército en los desiertos. Voy a utilizar mis naves, y aquellos que permanecen
en Sicilia al bloqueo César, para privarle de suministro. Él y su ejército se morirá de hambre “.
“Él sólo puede cargar a su ejército en esos barcos y la tierra en las costas de Italia. ¿Ha pensado en
esa posibilidad?”
“Por supuesto!” Pompeyo resopló, “Puedo ser viejo, pero no estoy senil ... todavía!”
“A pesar de que tal vez no lo parezca, tengo una ventaja de la edad en que Pompeyo, como has dicho,
unos trescientos años.”
Los dos hombres se rieron.
“No, César no puede perder la cara Cécrope, que va a atacar a Xena en África, porque debe hacerlo.
Usted ve, si Xena derrota de Jerjes, y toma su imperio, así como Egipto, se llevaría a cabo las
riquezas del oriente en la palma de su mano. Que la riqueza, la haría imparable, César reconocerá
esto. También hay orgullo involucrados, que no puede derramar sangre romana captura de Cartago,
luego hacia arriba y dejar a Xena mientras se da la cola a correr de nuevo a Roma.
“Buenas razones para pensar que va a atacarla, es bueno estás aliado con Xena a continuación.”
“Sí, ha funcionado bien para los dos, me sale mi venganza mediante la adopción de Roma, ella
consigue destruir César, pero últimamente no puedo evitar pensar en lo que vendría después.
“¿Quieres decir que después de que se vence a César, por los dioses, espero la paz seguirá!”
“Oh, no, así Cécrope,” Pompeyo dijo seriamente, “en el fondo soy un hombre de paz, no, la pregunta
es quién va a gobernar después. ¿Será Grecia o Roma?”
“Será Roma!” Esas palabras, pronunciadas por Pompeyo eran la señal a los asesinos.
Cecrops gritó de dolor como una daga fue empujado en la espalda, el primero seguido por otros ...
Cayendo de rodillas, mirando hacia arriba en estado de shock Pompeyo.
“Roma ... se ... caída.” Se quedó sin aliento antes de caer hacia adelante, de sucumbir a sus muchas
heridas.
Durante todo el tiempo Pompeyo observó al moribundo con lástima.
“Perdóneme, el cadáver sangrante, que son las ruinas de la mayor marinero que jamás haya existido.
Deseo,”Pompeyo dudó trabajando para mantener la voz firme ...“Oh, cómo me gustaría que, si no
hubiera sido necesario matar, pero la ambición debe ser satisfecho. No podía tener el marinero con
más experiencia en el mundo que lleva la flota de Xena contra Roma. Debo gobernar Roma y Roma
debe gobernar el mundo “.
“Tira sus restos por la borda”, Pompeyo ordenó, “una ofrenda de mí a Neptuno”.
**
Al otro lado del campo, onagros, las catapultas diseñadas Romano, despedido como la primera luz
del dawn shone. Las paredes de Cartago estremecieron poderosamente bajo el impacto de las rocas.
“Eso es todo Craso, mantenerlos a disparar en el mismo lugar.” Instruyó a César. “O Bash el muro
hacia abajo, o las rocas situadas sobre crearán rampas nuestros hombres pueden subir arriba de la
pared.”
Julius estaba contento de que su caballería había vuelto la fuerza de socorro cartaginesa. Tales
acciones de su parte sólo servirán para mejorar su imagen de nuevo en Roma. Sin embargo, Craso
también triunfó; el ataque de la ciudad, la intención de romper el cerco se había vuelto atrás. César
no le gustaba compartir la gloria de la victoria, si continuaba; Craso podría convertirse en un rival
para los corazones de las personas.
“¿Dónde están mis lanzadores Pilium?” Exigió Julius, mirando a su alrededor con expectación
estando él sentado en su montura.
“La alineación de ahora César,” contestó Craso.
"Ah bueno. Que les dijo?”
“Sí, gran César. Ellos tendrán como objetivo para las copas de los terraplenes, obligando a los
defensores a buscar refugio mientras nuestros hombres mover el ariete en su posición.
“De una forma u otra, vamos a los calzones a la pared.”
Para algunos momentos largos, Julius se quedó en silencio, con los ojos escaneando la carnicería del
campo de batalla. Varios de los baluartes de madera que rodean los campos de sus tropas de reserva
había sido quemada por las flechas de fuego, muchas de las torres de asedio de madera, actualmente
se sentó envuelto en llamas. Los heridos estaban siendo llevadas de nuevo a las tiendas de curador
provisional. Algunos podrían perder un brazo o una pierna; otros perderían su vida debido a las
heridas infligidas a ellos. Uno, que había perdido su vida, Sila, se había dado una pira aun cuando la
batalla se prolongó; que al igual que el resto de los muertos tendría que esperar por el título
próximas en Roma en memoria de su sacrificio.
“Les recuerdo César, la puerta es de madera, encerrado por el hierro, y esto no será fácil.”
“Nunca es fácil Craso, pero hay que seguir presionando al enemigo en múltiples frentes, darle ningún
respiro; tenemos que llevarlos hacia abajo.”Julius dijo las últimas palabras lentamente, poniendo
énfasis en cada uno.
“Sitiar es un negocio sucio.” Julio estaba de pie en la silla de montar, la espada en alto, punta
apuntando a las puertas de Cartago.
“Renovar el ataque!”
A alegría levantó de los hombres de las líneas como el ariete ruedas comenzó a moverse. La
estructura enmarcada tenía un techo de dos aguas; el techo de madera en la parte superior se
estratificó por escudos, alguna medida de protección frente a las armas de los defensores en la pared
anterior. Dentro de un tronco pesado fue acunado, apoyada por cadenas de hierro que envuelven
debajo. Los extremos de la cadena se unieron a los soportes de madera. En el interior, 40 hombres
tensas para empujar el carnero en su posición.
Sobre el muro, los defensores agacharon, como voló romana Pilum. Aquellos que movía demasiado
lentamente fueron golpeados y cayeron a sus muertes.
Después de lo que pareció una eternidad, los soldados lograron obtener el conjunto de carnero.
Como lo hicieron los cartagineses desataron arenas ardientes. Dentro de cubos de hierro, arena había
sido impregnado con fuego griego durante la noche. Una antorcha fijar a la mezcla de lo encendió, y
luego el cubo fue arrojado sobre la pared. Las ganancias de fuego tendían a tamizar a través de la
armadura para quemar el atacante y establecer madera encendida equipo de asedio.
“En el listo!”, Gritó el comandante romano. Dentro de la estructura de los hombres arrojaron sus
brazos alrededor del tronco.
“Heave-!” Ariete fue arrastrado hacia atrás, las cadenas que sostienen que esfuerzan bajo el cambio
de peso. “Ho!” Con todas sus fuerzas, los hombres de empuje hacia adelante el carnero, el hierro
cubierto punta de chocar contra la puerta, dejando una depresión marcada, ya que fue retirada.
"¡Tirón!"
"¡Ho!"
El pistón de golpe las puertas una vez más.
“Parece estar teniendo algún efecto.” Craso declaró durante la visualización de la acción a través de
su espejo “.
“La fortuna puede estar sonriendo sobre nosotros al pasado.” Respondió César.
Capítulo 17
Un resoplido de fastidio lo obligó a dejar ...
Sevastian miraba hacia arriba a una Siri muy irritada, cuyos ojos se movieron hacia el vendaje en su
brazo, un vendaje que estaba removiendo suavemente.
“Hurts.” Ella retumbó bajo.
“Los recortes hacen eso.” Respondió suave, sin dejar de remover con cuidado la ropa de cama. La
última parte fue siempre el peor de los casos, la sangre seca alrededor de la periferia de la herida
causada siempre el vendaje se pegue. “Aquí,” murmuró, “venir a sentarse.”
“¿Cuál es el problema, no se puede llegar a materia corta?”, Afirmó con veneno.
Se arrancó el vendaje lo que la hizo aullido de dolor.
“Oh, lo siento, ¿duele?”, Preguntó con fingida contrición. En realidad, odiaba tener que rasgar el
vendaje como lo hizo, pero esta era la mejor manera de conseguir el vendaje libre y el dolor más
rápido.
Su mirada hacia él se represamiento.
“Aquí, Sevastain comenzó en un tono conciliador‘venir a sentarse para que pueda ver mejor la
herida.’Esta vez, señaló que ella se movió sin añadir otro comentario sarcástico.
Los dos caminaron la corta distancia a la lámpara de aceite ardiendo, situado cerca de la cuna de
Sevastain. Él guió a estar sentado en la cama baja, mientras que él se arrodilló a su lado.
“No puedo creer que me dejé cortada por esa mujer”. Quejó Siri. Sevastian parecía
momentáneamente mientras distraídamente se frotó la cara con una mano.
Él frunció el ceño, no le gustaba el hecho de que Siri había sido herido. Durante los ciclos desde que
se conocieron él había desarrollado algunos sentimientos por ...
“Bueno,” Sevastian una pausa para despejar el nudo en la garganta, “Achria es todo un guerrero en
todos los sentidos.” Dijo mientras embadurnando suavemente un pañuelo de lino fresco sobre la
herida sangrante. “Un corte profundo, que va puntadas necesidad, aquí ejercer presión sobre ella.”
Como dijo las palabras, Sevastian suavemente agarró la mano guiándolo a la chatarra de lino sobre
la herida.
Que nunca funcionaría entre ellos, Siri una amazona, y él ... bueno ... casi nada a alguien como ella
adular a.
De pie, se trasladó a su alforja raída mirando y empezó a excavar a través de sus diversos
compartimentos.
“He tenido la vergüenza frente a la otra de Amazon” Ella lamentó. “Por eso es que ...” Su voz se
apagó.
“¿Por qué?”, Se preguntó Sevastain mientras volvía a ponerse de rodillas de nuevo a su lado. Ella se
quedó en silencio mirando con un poco de confusión mientras vertía agua hirviendo de una tetera en
un recipiente, después de unos momentos para dejar que se enfríe un poco, tomó una pastilla de jabón
y después se lavó cuidadosamente las manos en el líquido.
“¿Por qué yo ... um ...” Ella lo intentó de nuevo antes de caer en silencio,
“¿Le verter un poco más sobre mis manos para enjuagar el jabón?”, Preguntó mirando hacia arriba.
Se perdió un momento mirando a sus ojos, la forma en que la luz de la lámpara se reflejaba en ellos
“.
Ella se sacudió de tales pensamientos al ver la expresión de su cara. “Agua?”, Preguntó con un atisbo
de sonrisa mientras señalando la caldera sentado lejos del brasero.
Tímidamente, Siri cogió la tetera y, inclinándose un poco, comenzó a la mala el agua caliente dentro
de ella sobre sus manos.
Para Sevastian, tenerla cerca era bastante molesto.
“Gracias.” Soltó el balón. Tirando de sus manos lejos se los secó cuidadosamente.
Ella observó como él lanzó los diminutos ganchos que sujetan la tapa a una olla de metal poco. “Se
trata de un gel hecho de la planta de Aloe Vera y nuez moscada,” explicó, “Esto ayudará a mantener
pulsada la inflamación y adormecer el área en la preparación para las puntadas.” Le tocó la mano, el
tatuado con el crudo en busca de aves, que celebró el vendaje y suavemente se la apartó. Con
profunda concentración grabado al agua fuerte sobre sus características, Sevastian aplica el gel antes
de extraer una aguja de hueso, manteniéndolo por encima de la llama de la lámpara de aceite durante
algunos momentos.
Siri se maravilló de lo deliberado él era el cuidado que tenía que hacer bien el trabajo. curanderos
del Amazonas, en cambio, no eran conocidos por su manera de cabecera suave. “Usted siente
vergüenza porque fueron golpeados?”, Preguntó suavemente, para tomar el borde de la cuestión.
“¡No!” Escupió ella, en el resentimiento sentado cruda directamente en la cuna antes de caer hacia
abajo en la derrota. “Sí ...” dijo suave. “Me hicieron para buscar el tonto!” Siri se quejó mientras
mira hacia abajo. “Es por eso que vine a usted para la ayuda con la herida en lugar de hacer frente a
los otros Amazonas en la vergüenza.”
“Siri, no hay in- vergüenza”
“Una Amazonas, especialmente un comandante del Amazonas no pierde!” Ella dijo con enfado.
“¿Es eso lo que usted cree?”, Se preguntó mientras se trabaja para enhebrar la aguja, ésta era la parte
que más odiaba, el trabajo era extremadamente incómoda.
"¡Sí!"
“La gema no puede ser pulida sin fricción, ni el hombre perfeccionado sin pruebas”.
“¿Qué significa eso?”, Gritó con ira. “Y yo no soy un hombre sin valor!”
Él la miró sin tratar de ocultar su diversión.
“Lo siento ...” murmuró, usted no está completamente inútil Lord Comandante, he hablado fuera de
turno.
Sevastian rió, luego mirando hacia arriba volvió a reír al ver que ella honestamente no se dio cuenta
el desaire contenida dentro de sus palabras.
“¿Qué?”, Preguntó con confusión.
“Siri, no se puede mejorar sin desafíos. Se embadurnó la sangre fresca que filtra hacia fuera de su
herida. Aprender de esta experiencia, convertirse en un mejor guerrero.
Se movió ligeramente, acercándose más a ella. “Ahora quieto, ¿de acuerdo? Quiero hacer una
puntada fina para dejar una cicatriz tan pequeño como sea posible “.
"Bueno."
“Si yo fuera usted ...” se pinchó su hermosa piel con la aguja, la acción causando un estremecimiento
minutos. “Me gustaría ir a Achria pedirle que me enseñe todo lo que sabe, y yo estaría segura al
mástil donde el otro de Amazon puede ver.”
“Para que puedan ver cómo me suelta y reírse a mi costa.”
“No” Sevastian tomó un poco de ropa limpia y embadurnó la herida para limpiar el exceso de sangre.
“Para que vean que el mayor de ellos está dispuesto a aprender. Ellos comprenderán Siri, después de
todo, no son muchos de los más nuevos reclutas Amazon para aprender a montar este ejército. “Cada
maestro-”
“Cada amante,” Ella corregido.
“Por supuesto”, dijo, mientras poniendo los ojos. “Mi punto es que cada maestro fue una vez un
estudiante.” Se pinchó la piel de nuevo, colocando otra puntada ordenada. “Recuerde, usted y yo,
está llamado a servicio, empujar ego a un lado. La Emperatriz desea del Amazonas para aprender
esta arma, y ​usted como su líder debe dar el ejemplo “.
“¿Estás diciendo que estoy siendo orgullosa?”, Le retumbó airado.
“Todos podemos estar orgullosos, he incluido, pero cuanto mayor sea estamos en una posición, más
humildemente debemos caminar.”
Finalización de la costura, utilizó sus dientes para cortar el hilo de seda; Siri fue bastante
impresionado por la habilidad que se muestra en su obra. “Sólo un momento más,” Dijo suave
mientras está de pie. Lo vio revolvió la bolsa para agarrar otro vial que contiene un polvo de color
amarillo. “Esta es la cúrcuma, una especia oriental, que le ayudará a sanar la herida más
rápidamente.”
Tomando un paño poco más, él llevó a cabo sobre la llama, quemando el material, convirtiéndolo
negro. Ajuste de eso a un lado, le puso una pizca de la cúrcuma en un recipiente de barro, y luego
añadió unas gotas de agua de la tetera. Observó que la mezcla se convirtió en una especie de lodo
amarillo, que luego se frotó suavemente encima de su herida cosida. Finalmente se coloca el parche
ennegrecida sobre la herida, y luego se envuelve el brazo con sábanas para mantener todo en su lugar.
“Está bien”, instruyó, “mantenerlo limpio, cambiar el vendaje con regularidad. Ven a verme después
de una de siete días y voy a quitar los puntos de sutura “.
Ella observó como Sevastian sonrió, obviamente pensando en algo.
“Te diré lo que,” ​Sevastian tomó un poco más de aloe en la mano, y luego se frotó la herida en la
rodilla, antes de tocar su hombro golpeado con el gel. “Aprende de este Achria, y cuando se
considere que mi desafío competentes a un combate de entrenamiento.”
"¿Con qué propósito?"
“Así que usted puede probar el valor del arma, al usarla para mí mejor en una pelea, el Amazonas
amará el ver que yo caiga a su habilidad.”
“Un conjunto luchar?” Ella levantó una ceja.
Los ojos de Sevastain se agrandaron mientras miraba hacia arriba. "¡Oh no! Una pelea que tiene la
intención de ganar “.
“Como yo también” Siri sonrió, teniendo repente encontrado una nueva motivación.
“No lo tenemos.”, Anunció, la recopilación de sus materiales.
Ella debe disfrutar de sus vacaciones; problema era, mirándolo de rodillas por lo lindamente al lado
de la cuna ... Ella no quería.
“Lord Comandante.”
Kodi ...
"¡Oh!¡Perdóname! Espero no estar interrumpiendo algo?”Por su voz sola Sevastain sabía que el chico
estaba disfrutando de la captura de la búsqueda de Siri y le juntos de esta manera.
Sevastian gimió por dentro, “¿Qué es lo Kodi?”
“La Emperatriz te llama a la estación, Lord Comandante.”
“Dioses!” Sevastian estaban rápido. “Se me hace tarde para el informe diario.”
“Bueno, usted tiene una buena razón en llegar tarde.” Kodi añadió descaradamente. Siri miró al niño,
que, a cambio, lucía una sonrisa de vuelta a ella, mirando como el gato que tiene la crema.
“Siri, voy a verte esta noche en el Consejo de Guerra.” Dijo Sevastain mientras que las carreras de
reunir varios pergaminos cuadrados juntos durante su encuentro con la emperatriz.
“Gracias por la costura de mi herida, Lord Comandante.”
Kodi no podía resistir, era demasiado rica. “Hermano le da a este tipo de atenciones personales a
todos sus comandantes?”
Sevastian salió de la tienda, más que un poco incómodo.
**
Xena se sentó detrás de su escritorio, piernas largas cruzadas femeninamente mientras se apoyaba en
el respaldo de la silla. Uno de sus botas negras, suavemente y repetidamente patadas de brazos
cruzados mientras se reflexionó sobre el estado de la situación.
No fue suficiente para que ella sólo tiene que ejecutar un ejército, a tropas de guarnición en cada
nueva ciudad y provincia conquistada. La burocracia, las multitudes de contadores, también tuvo que
ampliar con cada ganancia en el territorio. A través de sus nuevas posesiones en Asia, que había
tenido la vieja dirección crucificado. Ella entendió la brutalidad de la crucifixión muy bien, pero era
eficaz para convencer a la gente a no provocar revueltas en su contra. A diferencia de los
gobernantes que había ejecutado, la dirección del recién nombrado le debía al menos un mínimo de
lealtad por darles posición.
Se volvió sus atenciones a otra en la última serie de misivas de Autólico.
Al parecer, Cleopatra había muerto, Egipto en la ruina. Mentalmente, Xena se encogió de hombros,
no se preocupa en absoluto para la reina. Si era tan estúpido como para aliarse con Antonio, que
merecía la muerte. Además, estaba más preocupado por las acciones de los vivos en oposición a los
muertos y se han ido.
Leyendo más, se veía a través de los puntos fuertes y débiles del ejército persa según lo revelado por
su red de espionaje. Se confirmó lo que el espía le había dicho, y lo que ya había sospechado.
Mientras que los persas podrían desplegar un ejército masivo; los incluidos en él estaban mal
entrenados y plomo por nobles que sabían poco de la guerra, después de haber heredado sus
posiciones.
Jerjes se centró demasiado en lo que él denomina, la venganza Armas, carros de lujo, palas y torpes
elefantes de guerra.
Hubo una oportunidad aquí ....
Si podía sacar algo inesperado en su ataque, que podría confundir a su enemigo mal entrenado y le
permitirá ganar el día.
Cambiando los papeles, ella continuó leyendo. La misiva ahora en la mano era de Asdrúbal,
abogando por su ayuda ya que su ciudad estaba al borde de la última. Cartago se sentían mal contra
el asedio romano, la fuerza de caballería destinada a liberar a la ciudad, una fuerza que había pasado
gran parte de armado de oro, tuvo una mala actuación. Parece que fue derrotado por las tropas
dirigidas personalmente por César.
Un revés...
Sabiendo Cartago sería sitiada habían acelerado su línea de tiempo de ataque, ya que Cartago estaba
cerca de la destrucción, que tendría que ser aún más rápidas. Después de Cartago, César podría dar
vuelta a su ejército hacia el este, con la intención de conquistar un Egipto debilitado antes de desafiar
ella. Ella tendría que ganarle a Egipto.
¿O lo haría ella?
Hubo una variable ... Pompeyo. Sería César en lugar de volver a Roma? Ella examinó la cuestión.
“Usted es tarde.”
“Perdón emperatriz, estoy detrás de mi tiempo.”
Xena no levantó la vista, ni ella le ordena a la altura, en vez de eso siguió leyendo el pergamino
celebrada en la mano.
“Otra razón por la que le gusta Sevastian, que no pierda el tiempo con excusas.”
Él sentía que era mejor no hablar.
"Levántate."
Sevastain puso de pie y esperó, el interior de la carpa callado, salvo los sonidos del ejército que lo
rodea.
"Informe."
Miró a los papeles en la mano por un momento.
“THE- Emperatriz”
“Xena.” Ella dijo sin levantar la vista mientras se cambia en su silla para sacar la pluma y tinta.
“Xena” corrigió él, y luego comenzó de nuevo.
“La ola de la disentería que golpeó el ejército ha disminuido.”
“Nunca debería haber comenzado en el primer lugar, la estupidez pura tanto para Virgilio y Adamis
para establecer campamentos río abajo desde el resto del ejército.” Ella se quejó al escribir la
misiva, en ocasiones inmersión pluma en la tinta. Ella escribió a Asdrúbal, la dura verdad, él y su
gente estaban en su propia. Dudaba de la misiva llegaría incluso a Cartago en el tiempo, o hacerlo a
través de las líneas romanas, pero la pizca de honor que se mantuvo dentro de ella exigió que
escribiera su aliada por última vez. En realidad, después de reflexionar un momento en que comenzó
a esperar César interceptar su mensaje; se le hiel sabiendo que había prestado apoyo a Cartago.
odio Cartago 's de Roma había servido bien a su propósito; que había llevado el ejército de César
hacia abajo y lo mantuvo preocupado. Ella había hecho lo mismo con todas las tierras bajo dominio
romano. griego de plata se utiliza para suministrar armamento para ayudar a su insurgencia contra
Roma. Sin embargo, todas las cosas buenas deben llegar a su fin. Los rebeldes en la Galia, Britainia,
e Hispania había sido derrotado por los romanos, como ellos, Asdrúbal también había llegado al
final de su utilidad.
Volviendo a la pregunta anterior. César sería sentir la necesidad de volver a Roma?
Si lo hiciera, su tarea sería más fácil, no hay legiones romanas de pie en el camino de su conquista.
Pompeyo y César encerrados en una segunda ronda de su guerra civil.
O ... tal vez lo suficientemente inteligente como para unir fuerzas en contra de ella?
Ella arrojado por accidente, no, los dos nunca se haría socio, demasiado odio entre ellos.
Tal vez era hora de utilizar Dagnine y Autólicus de incitar a César en la que queda en África? Unas
pocas notas regulares de sus espías ... ... asegurarían Julio abandonaría la oportunidad de Pompeyo
para mirarla.
O...
Tal vez no tendría que hacer el esfuerzo de hombres como el orgullo de César le estimularía para
mirarla. Una última batalla entre los dos de ellos, Xena sonrió ante la idea, Julius siempre anhelada
grandes victorias contra sus enemigos. Pompeyo o no, el ego de César no le permitiría pasar la
oportunidad para hacer frente a ella.
Ella decidió que era igual de bien para tener Autólicus enviar las misivas, además Dagnine tenía
nada mejor que hacer. Una parte de ella deseaba poder estar allí para presenciar la expresión del
rostro de Julius cuando se enteró de Pompeyo aterrizaje en Italia.
Todo lo que había ocurrido hasta ahora había salido de acuerdo a su plan ...
“El té de la raíz hervida usted prescribió hizo mucho para poner fin a la aflicción.” Sevastian
continuó después de algunos momentos, además de instruir a los hombres a hervir el agua para
deshacerse de las cosas verdes de hierba.”
Mmmm
“La fuerza actual del ejército se sitúa en 245.371 incluyendo las fuerzas auxiliares, tales como el
grupo ingeniero Meleagers y las tropas de nuestros nuevos aliados alemanes. En la actualidad, 3.900
son a la enfermería, el último de los casos de disentería. Tenemos provisión suficiente para durar 6
quincenas; Meleagro informa de los agricultores son los más satisfechos por su pedido a pagar
precios justos para los cereales y otros artículos diversos que necesita el ejército. No hemos
necesitado para confiscar cualquier bien, en vez nos encontramos en la envidiable posición de tener
un flujo constante de proveedores “.
"Bueno."
Esparció una capa de arena fina sobre el pergamino, para secar la tinta. Después de unos momentos,
cogió con cuidado arriba e inclinado, lo que permite la arena fluya dentro de un recipiente de plata
en su escritorio. Finalmente, se goteó la cera de una vela cercana en el pergamino, y luego
impresionó su sello. La misiva fue completa. A pocos glifos en pergamino, junto con la impresión de
su sello y el destino de Cartago 's se selló.
“Cécrope se ha apartado de vela de vuelta a Grecia para continuar la supervisión de la construcción
de buques de guerra.”
Ella levantó la vista de su trabajo. “Número de buques de guerra terminó?”
"Dieciocho."
“No es lo suficientemente bueno, debo tener más barcos para prevenir Roma desde el aterrizaje de
las tropas detrás de mis líneas.”
Interiormente, Sevastain se reprendió; Nunca se había considerado esa posibilidad.
Dibujo más de pergamino, ella comenzó a escribir de nuevo, esta vez la misiva era para el liderazgo
de las comunidades de los alrededores Olinto.
“Voy a ordenar los pueblos y ciudades de todo Olinto enviar más esclavos del trabajo para ayudar.”
Durante un largo período de silencio dentro de la tienda devuelve como una pluma sobre papel
rayado.
"¿Qué más?"
Sevastian vaciló, esa noticia podría causar su mal genio de estilo, pero fue su trabajo para informar
de todos los detalles en relación con el ejército. No había ninguna manera de prefacio así que
simplemente se sumergió en.
“Se habla mucho del tiempo que se desperdicia en busca de una chica, cuando el foco debe estar en
la batalla con los persas eminente.”
No hay reacción inmediata, Xena terminó de escribir su misiva sin levantar la vista.
“Su opinión, Sevastain?” Preguntó ella sin emoción, mientras que la apertura de una misiva de
Salmoneo y comenzar a leer. Era lo que se esperaba. Cartago luchar hasta el final, los romanos a
punto para la victoria, junto con el murmullo incesante Salmoneus sobre sus esperanzas de una buena
recompensa para el servicio a ella. Dudaba que cualquier cantidad de compensación satisfaga las
pequeñas Pudge-pelotas expectativas.
Pero dentro de la misiva era algo de la nota. General de Sila había muerto, una lástima. Las batallas
se ganan por masacre y la maniobra, mayor es el general, cuanto más que contribuye a maniobrar,
menos le exige en la masacre. Sila, un pobre en general, exigió mucho masacre. Cuanto más capaces
Craso había sido ascendido a segundo de César en el mando.
“Esa forma de hablar puede fermentar en las mentes de los hombres.” Sevastian continuó en el
último. “Podría resultar peligroso ya que los hombres pueden cuestionar su liderazgo”.
Él sacudió físicamente como su silla cayó hacia atrás que haber atornillado a sus pies.
“¿Cómo se atreven a esas ratas corriendo me dice cómo debo continuar!” Rugió mientras se mueve a
ciernen sobre él. Su brazo levantado la mano haciendo un gesto hacia la puerta de la tienda “He
estado luchando desde que era una niña pequeña, mucho antes de que muchos de ellos podrían
incluso levantar una espada!”
Sevastian encontró la imagen mental de Xena ser una niña pequeña absurdamente incongruente con la
mujer que se cierne sobre él.
En la periferia de su visión vio corchete de la mano a la empuñadura de la daga en su cinturón. Tragó
saliva, la punta de la lengua que lanza hacia fuera momentánea para lamerse los labios resecos de
repente.
Sus siguientes palabras deben ser elegidos cuidadosamente.
“Misericordioso emperatriz, sabes que hacer lo que te haga una oferta. Por innumerables razones, te
doy mi lealtad completa. Sólo te informo el estado de ánimo del ejército.
“Voy a encontrar a la chica Sevastian.” La voz de Xena dejó caer en el tono bajo, haciendo que los
pelos de la nuca de pie.
“Entiendo la emperatriz; que haya realizado su deseo de encontrar a la chica claro ...”Su voz se
apagó. “Sin embargo, la consecución de este objetivo ...” Él susurró cerca de su voz en su defecto,
mientras continuaba a lo pincho con sus ojos plateados fríos.
“Voy a tenerla!”, Dijo entre dientes.
“Esto podría significar la pérdida de la lealtad a usted por el ejército.”
“He perdido ejércitos antes.”
“La pérdida del ejército podría poner fin a su imperio.”, Argumentó. “Son esenciales para el
mantenimiento de su retención del poder. Emperatriz, en caso de que se cayó del trono, Grecia
volvería a ser arrojado a la lucha civil. La romanos Voluntad--”
“Voy a tener Gabrielle!” La voz de Xena subió a un grito, “Incluso si se rompe el mundo conocido en
dos como una manzana y arroja las dos mitades en el vacío!”
Silencio.
Ella se apartó, de espaldas a él. Uno de sus brazos se movieron hacia arriba, arrastrando los dedos
por el pelo oscuro. “Ella me persigue Sevastian! Noche tras noche se llena mis sueños. Día tras día
me largo para ella. Debo encontrarla! No entiendo por qué, pero me debe!
“Su voluntad es mi deber, que se encontrará.”
“Tomo comodidad en su lealtad”. Estrechó su mano en el hombro por un momento y en ese momento
Xena se veía muy cansado, muy cansado de hecho.
“Señor comandante Quiero esa conversación se calmó.” Ella ordenó mientras se mueve de nuevo a la
mesa y recoger la silla derribada.
"He dicho que encontrarías tal conversación desleal, que aprobarías ciertas medidas para ver que se
silenció."
"Oh?" Ella se sentó su mirada sobre él, una ceja subiendo hacia arriba.
"Amenazé una letanía de castigos para incluir el látigo, incluso el espectro de la crucifixión."
-Lo haces bien, Sevastian.
Él hundió la cabeza en lealtad a ella
"Eso me recuerda, que meneas la cabeza así, ¿qué hay del nuevo saludo?" Sevastian observó a Xena
moviéndose, cruzando sus piernas detrás de su escritorio de campaña, y luego cruzando sus brazos
sobre su pecho. Su mirada era petulante. Ella creía que había olvidado por completo.
"Kodi me demostró que aprendió de sus lecturas de latín".
Su expresión casi hizo sonreír a Sevastian. Era muy difícil sorprender a Xena.
"Kodi!"
El chico miró alrededor del tejido que separaba el espacio de trabajo de Xena del resto de su nueva
tienda. El enorme bivouac había sido un regalo del líder germánico Alaric. Meleager había
bromeado a medias de que llevaría a todo su cuerpo para moverlo y ponerlo en el campo.
Levantó la mano con un dedo hacia el chico y le ordenó que entrara.
"¿Sí Xena?", Avanzó más lejos en el espacio.
-¿Sevastian me ha dicho que le hiciste un saludo?
"Sí."
El silencio cayó por largos momentos.
Xena se inclinó hacia delante en su silla expectante. -Bueno, ¿te importaría mostrarlo?
"¡Oh! Kodi se enderezó, dándose cuenta de que no lo había visto todavía.
Ella y Sevastian observaron mientras Kodi levantaba su brazo derecho, doblándolo en el codo
mientras su mano se cerraba en un puño. El puño tocó su hombro derecho, y entonces el brazo se
extendió recto, horizontal hasta el suelo, mientras que desabrochó el puño. Ahora su palma hacia
abajo, dedos separados como se extienden hacia fuera.
-Eso es un saludo romano -dijo ella mientras Kodi dejaba caer su brazo hacia atrás-.
"Sí", dijeron ambos hermanos al unísono.
-¿Esperas enseñarle a los griegos un saludo romano? -preguntó ella, mirando a Sevastian.
-No hay nada que Roma pueda enseñar a Grecia, emperatriz -respondió Kodi-.
"Bien dicho, muchacho ... Bien dicho", ella elogió. Lo demostrarás esta noche en mi consejo de
guerra.
Los veré a los dos, despedidos.
Xena se inclinó hacia delante una vez más; Agarrando la daga sobre el escritorio que utilizó para
romper el sello en un gran paquete de misivas y comenzó a leer las palabras escritas por ... Brutus.
Ella sonrió más bellamente ... luego soltó un suspiro de dolor. Verdaderamente no había descanso
para los malvados ...
Tu licker de botas tiene razón. La búsqueda de la muchacha es una diversión tonta.
Lo que quedaba de su sonrisa se desvaneció instantáneamente al mirar hacia arriba y ver Ares de pie
al otro lado de su escritorio.
"¿Realmente creías que podías mantener escondida tal cosa de mí, Elegida?"
Capítulo 18
Tomó un sorbo. El vino dentro del cáliz tenía una crema como la textura que golpeó el centro de su
lengua como mantequilla revuelta. Lo mejor de todo, tenía un acabado suave. Drenando el recipiente,
lo puso en la bandeja de plata que tenía un esclavo.
Las trompetas resonaron en el campo mientras él y otros senadores selectos emergían en el gran
balcón que daba a las masas juntas en las gradas. Como el recién elegido Princeps Senatus, o primer
miembro por precedencia, el Honorable Brutus estaba a un paso adelante del resto. Mientras que el
poste llevaba el prestigio enorme, Brutus era también savvy bastante para saber porqué él fue
elegido.
César.
El Senado había sido informado por una misiva que Carthage estaba cerca de colapso, César tendría
su victoria. Los senadores le votaron en el cargo para que pudiera utilizar su poder de decidir la
agenda, así como el orden y las reglas de las sesiones para retrasar la designación de César como
dictador.
Pero ... no podía retrasarse para siempre.
Los conspiradores se verían forzados a actuar. Podría ser antes o después, pero en algún momento
matarían a Julio César para evitar que se convirtiera en un tirano. Para ahora las apariencias deben
ser mantenidas, así que Brutus había ordenado los juegos él proclamó como el Ludi Victoriae
Caesaris en la celebración de la victoria próxima de Caesars sobre Carthage.
Si el Senado actuó, matando a Julius, las consecuencias de la acción causaron mucha ansiedad a
Brutus. La reacción de los ciudadanos era desconocida. César era popular; Podría haber disturbios
en las calles, el pueblo podría cazar y matar a los conspiradores en venganza por la muerte de César.
Con eso en mente había escrito a Xena en nombre del Senado, pidiendo formalmente su ayuda contra
César. Si Xena derrotó a César en los desperdicios africanos, el Senado no tendría que ensangrentar
sus manos, ni tampoco tendría razón para girar la población.
Para ayudarla en la tarea, le había dado grandes cantidades de inteligencia sobre la disposición del
ejército de César, cada uno de los informes recibidos de Julio.
Si Xena logró destruir a César, toda Roma se levantaría, exigiendo venganza. En la guerra que siguió,
Grecia sería derrotada, Xena crucificada como enemiga de Roma. El Senado conservaría su
liderazgo del gobierno romano.
Al menos eso es lo que esperaba Brutus.
Levantó el brazo y lo extendió dando el saludo. Inmediatamente la multitud calló cuando los
ciudadanos dentro del lugar lo devolvieron. Tan pronto como su brazo cayó el rugido de la multitud
volvió una vez más. Sentado, Brutus miraba junto a las multitudes mientras los carros comenzaban su
revisión alrededor de la pista. A través de la vasta, y aún inacabada, complejo de las multitudes en la
asistencia se trasladó a lugar apuestas de última hora. Un equipo de chariot en particular capturó el
ojo de Brutus, siendo que fue tirado por cuatro hermosos sementales blancos.
**
"Gabrielle ¡Todo es tan emocionante!Que la carrera en el gran Circo Máximo en sí! Soñabas con la
hermana aventuras, ahora nos encontramos en la niebla de uno.
Gabrielle sonrió ante las palabras de Lilla. “Una gran aventura de verdad!”
“Uno estoy seguro de que va a hacer en una historia.” Objeto de burlas a su hermana con suavidad.
Los dos estaban en la parte inferior de la casilla reservada a los ricos y poderosos de Roma. Hace
unos momentos, los miembros del Senado romano había procesado a través de la cámara de visión,
tomar las escaleras al balcón de nivel superior, donde iban a ver el curso.
El hecho de que Yolao era propietario de uno de los equipos del caballo permitió a ambas hermanas
que lo acompañe en la caja. Ambos estaban vestidos de blanco y oro, los colores de Yolao bien
llamada en equipo de los blancos. Aunque eran esclavos humildes, el maestro les había vestido con
túnicas que fluyen largas de la seda más fina que reunió en la cintura y fueron fluyendo libre
alrededor de las piernas, drapeado hasta zapatillas de oro. Colgada en diagonal por el vestido era
una faja de seda de oro. Ni hermana estaba acostumbrado a tales galas. Los hizo nervioso para llevar
las vestiduras temer que podrían estar manchadas, pero Yolao había insistido en que se usa y lo
hicieron como oferta.
Gabrielle fue sorprendido por los entusiastas fervor de equipo de caballo Yolao celebrada; en
realidad equipos del caballo sería una mejor descriptor ahora. El maestro había tenido una
oportunidad y ampliado el número de equipos en su servicio. No consiguió directamente los equipos
en lugar de la operación trabajó en el principio que llamó una franquicia. Varios propietarios habían
comprado en, dando a la derecha de sus caballos para llevar los colores de marcas de los blancos.
Todo compitieron en las diferentes pistas de todo Italia. Yolao recibir un porcentaje de las ganancias
de las victorias
Lo más asombroso de Gabrielle y Lilla fue que los aficionados del equipo operado clubes. Cada club
se encuentra en localidades de circos para los equipos de los carros. Pero los clubes más grandes de
todos estaban situados al lado del paseo de arco que abarcaba el Circo Máximo.
Los otros equipos, los rojos, azules, verdes, negros, morados ... y muchos otros tenían sus propios
palos en el paseo, cada uno siendo bastante cierta distancia de los demás, para evitar la indisciplina
que ocurre entre miembros de diferentes clubes. Los hombres se reunían en estos establecimientos.
Cuando cualquier propietario de un equipo entró en cualquier club que fue tratado como un rey. Esto
era algo Yolao, como la cabeza de la franquicia había encontrado difícil acostumbrado. Sin embargo,
la red de compradores de caballos creó al beber y comer en el club fue sin duda llenar su fuerte
habitación con oro.
Si bien es cierto que la élite de cada ciudad y pueblo eran grandes colas para comprar sus finos
caballos, que también tuvo que mantenerlos comprar. Para hacer que sus equipos del caballo a través
de Italia tenían que ganar y ninguno más que su equipo personal.
Moviéndose alrededor de la vuelta lejana de la pista los carros frenaron, entonces pararon los
conductores que se preparaban para el comienzo de la raza. Algunos momentos se pasaron mientras
los equipos estaban alineados en una fila perfectamente recta.
-Los caballos están nerviosos -replicó Iolaus desde su posición a lo largo de la barandilla. "Que
empiece la carrera antes de que haya una lesión."
Brutus se inclinó hacia delante, un paño de puro blanco sostenido en su mano
Hombres espaciados alto en la pared corriendo a lo largo del centro de la pista levantó rojo y dorado
banderas blasonadas con SPQR. Los ojos de los conductores se fijaron en esas banderas, apretando
las manos sobre los reinos mientras aguardaban la señal.
Dejó caer el delicado paño de seda de su mano.
Las banderas cayeron.
Miles de personas rugieron de emoción mientras los carros subían por delante corriendo hacia el
norte.
"¡Ángulo al interior! El interior! "Gritó Iolaus mientras pasaban los jinetes. Como si oyera a sus
dueños, Heniokhos arrastró las riendas, pero encontró el camino bloqueado por los caballos del
equipo rojo. Cuando los carros golpearon el giro norte, pasaron bajo la estatua de bronce gigante de
Neptuno y fuera de la vista los seres bloqueados por la alta pared corriendo por el centro de la pista.
"¡No puedo ver lo que está pasando!" Gritó Lilla por frustración mientras los caballos pasaban de su
vista. El agarre de Lilla en la mano de Gabrielle se hizo tan apretado que le hizo soltar un chillido.
"Lo siento hermana."
"¡Mira!" Gabrielle señaló cuando los equipos de los carros volvieron a la vista emergiendo de la
curva sur. En lo alto de la pared, los hombres inclinaban una enorme semejanza de bronce a un pez,
de modo que su hocico se inclinaba hacia abajo. Un delfín, le había dicho Iolaus antes de que
comenzara la carrera. Diez de estos delfines fueron balanceados en una barra, uno a la vez que se
inclinó hacia adelante indicando cuantas vueltas de la pista quedaron para completarse.
-¡Ultimo lugar! -gritó Iolaus, mientras pasaban los carros.
"Todavía hay tiempo, maestro." Gabrielle tranquilizó. "La carrera aún no ha sido ganada".
**
-¿Cómo está ahora Cassius? -preguntó Brutus mientras su amigo se acercaba.
Un rollo fue ofrecido, y Bruto lo tomó en la mano. Desenrollando el pergamino, comenzó a leer, su
rumbo se volvió más grave.
-¿Es verdad? -preguntó mirando a Cassius.
"¡Todo cierto! Gnaeus Pompeius Magnus ha aterrizado en Sicilia! "¡Por Júpiter! ¿Lo que se debe
hacer?"
-Cassius, cálmate, no discutamos esto aquí delante de la multitud. -Aquí. -Brutus se paró y caminó
casualmente hacia la gran antecámara que conducía al balcón que Cassius llevaba a cuestas. Una vez
dentro, ambos hombres miraron a su alrededor para asegurarse de que estuvieran solos.
"¿Cómo se llegó a esto?"
"Sólo los dioses saben los detalles, pero Pompeyo desembarcó en las costas de Sicilia hace siete
días y hombres de todo el mundo están acudiendo a su bandera. Paz, Tierra y Pan es su mantra y la
chusma de la clase baja lo ama por ello! "
-Mantenga la voz de mi amigo -le advirtió Brutus mientras sus ojos se arremolinaban.
-¡Ha tomado el mando de la guarnición naval de Sicilia! -añadió Cassius, esforzándose por mantener
la compostura. "El Senado no tiene medios para luchar contra su creciente ejército, y César no puede
venir en nuestra ayuda!"
Brutus sonrió, apreciando la ironía. "Ahora llamas al nombre de César deseando que él ayude, pero
todo este tiempo conspiramos contra él. La política de esto ciertamente hace extraños compañeros de
cama. "
"Si Pompeyo viene a Roma -"
-No si, Cassius, cuándo.
"¿Y que?"
"Tomamos el único curso disponible para nosotros, Cassius."
"¿Es decir?"
"Este no es ni el momento ni el lugar para discutir estos asuntos. Por el momento, voy a emitir un
grado en este mismo día pidiendo que el Senado se reúna en la mañana para el debate sobre el tema.
Esta noche nosotros pocos que mantenemos la posición cenaremos en mi casa ".
**
El conductor del equipo rojo cometió un error crítico al cortar a su equipo demasiado duro para
lograr la pista interior. La tensión era demasiado para el eje del carro. Cuando se rompió, fue
arrojado a la pista. Segundos después fue pisoteado por los caballos de los otros equipos.
La multitud rugió, amando la matanza. Los hombres que llevaban una camilla salieron corriendo del
tabique central, llevando el cadáver a la basura. Volvieron a la seguridad antes de que los carros
pudieran volverse.
Al oír el rugido, Gabrielle deseó poder ver, pero tampoco pudo Lilla.
A medida que los caballos giraban la vuelta por última vez, la multitud de espectadores patricios
había subido a la barandilla para ver. Tanto ella como Lilla habían sido empujadas duramente hacia
atrás.
El ruido de la multitud se elevó a un crescendo.
-¡Tercero otra vez! -gritó Iolaus.
Su maestro apareció de la multitud, con los ojos zumbando mientras los buscaba.
"Ven", dijo secamente.
Los dos esclavos siguieron sin cuestionarse.
En la emoción después de la carrera, pocos notaron que tanto Brutus como Cassius se despidieron en
silencio.
**
"Una vez más a la brecha, queridos amigos!" César exhortó: "Atacarlo una vez más!"
Con gritos rebosantes de primitiva ferocidad, Julius incitó a su ejército a entrar en la brecha causada
por el derrumbamiento de la muralla sur de Cartago.
¡Ahora era su momento de destino! Julius empujó su montura corriendo hacia la abertura entre las
líneas de sus hombres, apuntando hacia la culata. Goceando Bucephalus, Ceasar saltó el tramo para
aterrizar milagrosamente sobre tierra abierta dentro de las murallas de la ciudad.
Inmediatamente, el enemigo estaba sobre él, viendo su oportunidad de matar al principal general de
Roma. Con la espada en mano, Julius sostuvo la suya hasta que llegaron las tropas romanas.
Como un río liberado de sus orillas, las legiones derramadas a través de la abertura en la pared, todo
el ejército romano ahora se precipitó sobre las presas. Los hijos de Cartago se encontraron con los
invasores en todas las calles, en todos los pasadizos. Aunque la causa se perdiera, lucharon,
eligiendo la muerte en vez de vivir para ver a su Cartago puesta baja.
Los romanos no dieron cuartel, poniendo todo en su camino a la espada. Los gritos de miles de
personas rodaron por la ciudad mientras que la construcción después de la construcción se puso a la
antorcha. Las llamas se elevaron a tal intensidad que el calor dentro del Templo de Tanit y Baal
Hammon solo derritió las monedas que quedaban en la ofrenda, fusionándolas con el mármol.
-La carga de la culata en el muro era un César insensato, podrías haber sido asesinado. Crassus se
acercó, mientras los dos hombres observaban cómo las tropas hacían su trabajo de aniquilar la
ciudad.
Después de un período de silencio entre ellos, César habló reflexionando.
"Los cobardes mueren muchas veces antes de morir, la valiente experiencia de la muerte sólo una
vez. De todas las cosas extrañas que he oído, me parece extraño que los hombres teman la muerte,
dado que la muerte, que no puede evitarse, vendrá cuando quiera.
-Pero ... -respondió Craso. "También es mejor no tentar a la muerte para que llegue temprano".
Julius sonrió ante el comentario. "Ahora que esta batalla termina a mi amigo, el Senado debe darme
dominio, no les queda otra opción".
"Todo verdadero César." Mientras contemplaba la terrible visión, la destrucción de Cartago, Craso
no podía dejar de pensar en cuando su propia ciudad sagrada caería. Tal era el destino de Roma y de
todas las ciudades, estados y autoridades, todos un día encontrarían su destino. Todo lo que podía
esperar ... todo lo que se podía esperar era posponer el inevitable juicio final.
"Xena será destruida por los persas", las palabras presuntuosas de Julius, sacó a Crasso del
pensamiento "Voy a invadir Grecia y llevarla a Roma".
-¿Y entonces César?
"El mundo Crassus, Entonces el mundo."
Julius se enderezó sobre su montura. "Que los hombres celebren mi victoria. Todo el vino que pueden
beber y cualquier mujer que deseen. Mañana comenzamos los preparativos para regresar a Roma por
medio de la flota.
-Muy bien, César.
Capítulo 19
La luz de la luna llena era sorprendente en su belleza. El campo estaba pintado en tonos pacíficos de
astilla, sólo la luz táctil y los sonidos del campamento persa en una distancia lejana desfiguraron la
tranquilidad.
Una mano sobre su hombro le hizo comenzar. Incluso después de todo este tiempo, todavía estaba
asustado por lo silenciosamente que podía mover Xena.
"Dime Deshi ..." Xena hizo una pausa mirando como él se estremeció en su uso del título. Nunca
Sevastain vaciló cuando llegó a la propiedad. Habiendo pasado tiempo en el este, ella sabía bien la
importancia que los pueblos en esas tierras pusieron en la etiqueta.
-¿Qué nota del campo?
Sevastain reflexionó que Xena, incluso en este momento tan serio, todavía se tomaba tiempo para
instruir. A lo largo de su existencia en el ejército, Sevastian había encontrado a la emperatriz como
una maestra erudita en el arte de la guerra y, a pesar de su temible persona, un profesor notablemente
paciente.
"El campo parece, bueno ..." pensó por un momento más mientras contemplaba el terreno bañado por
la luz de la luna. "Parece que se ha preparado."
-Excelente observación, Xerxes se ha tomado el tiempo para arrastrar troncos a través de este
campo, quitándole vegetación y nivelándolo. -Como se volvió para mirar sus ojos azules, notó su
diversión y la observó mientras se reía-. Las variables para asegurar la victoria ".
"Sensei, perdón mi descaro, pero ¿por qué todo el esfuerzo de su parte?"
Su mano cayó sobre su hombro, "Cuando un comandante ha entrenado a su ejército para que sólo siga
órdenes, y no pensar, todo lo relacionado con una batalla debe ser planeado. Su mano se levantó
mientras miraba hacia el masivo campo persa. Incluso ahora, los varios comandantes en el ejército
persa están perforando a los hombres para asegurar que se alineen en la formación adecuada mañana.
"Como hacer-"
-Escuché en su campamento -dijo ella con toda naturalidad.
Sevastian estaba asombrado. "Usted se metió en su campamento ¿Cómo ...".
"He estado en el negocio de la guerra por algún tiempo; Muy pocas habilidades me son
desconocidas.
"Sensei acordado," Él se paró en el temor de ella
Xerxes tiene tanto miedo de un ataque nocturno por mi fuerza; Ha ordenado que todo su ejército
permanezca despierto.
"Tonto, se van a agotar mañana"
"Correcto," elogió Xena. "Considera esto. ¿Cuál es la mejor manera de derrotar a un ejército que
carece de la capacidad de adaptarse a la naturaleza cambiante de la batalla? "
Mientras Sevastian meditaba la pregunta, ella pasó. Volviendo la espalda a él, Xena juntó las manos
detrás de su espalda, mirando todavía el campamento persa.
-¿Contra el plan? -preguntó, inseguro.
"Sus pensamientos siguen el curso correcto. Así que ahora mi pregunta es, ¿cómo se propone ...
confundir ... el plan? "
Sevastian giró completamente, observando a la Emperatriz mientras ella se ponía de espaldas a él.
Su cabello oscuro soplado por la suave brisa, vestida de negro. Estaba en casa con la oscuridad que
los rodeaba.
"Hacer lo inesperado." Contestó al reflexionar.
Xena giró un destello de blanco puro mientras le sonreía.
"Precisamente."
-Sensei, me dirijo a usted como alguien que sólo desea aprender. Sevastian prefacio, pensando que
su siguiente pregunta podría provocar cierta ira.
"¿Sí?"
"Muchos en nuestras propias filas, temen a los persas, ustedes deben admitir que la escala de su
ejército es desalentadora".
"No caigas en la trampa causada por esa línea de pensamiento." Ella advirtió. Muchos comandantes
pobres piensan sólo en términos de tamaño, ellos razonan que cuanto mayor es el ejército, más
formidable debe ser. No tan. Cualquier fuerza, no importa cuán grande, puede ser enrutada. "
Por un momento sus ojos se dirigieron a las antorchas de su propio campamento, Sevastian no pudo
evitar seguir su mirada.
Talmadeus, y los que están de acuerdo con él, ven el tamaño del ejército persa y temblan de miedo,
porque sólo piensan en términos de los números contra nosotros. Es mejor pensar en términos de
cómo puede utilizar los números para su ventaja. "
"Perdón, pero yo no ..." Sevastain comenzó, pero de inmediato se quedó en silencio dándose cuenta
de que estaba tomando libertades en hacer preguntas antes de recibir el permiso de su Sensei.
"Continúe", ordenó Xena mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.
-No estoy seguro del significado de tus palabras.
Deshi, 400.000 lemmings persas sin mente son difíciles de controlar en el campo de batalla.
Nosotros lo único que les toma por sorpresa y los persas caerán como ... ¿Qué está diciendo que el
jugador Rafe le gusta?”
“Algo que ver con una casa?” Sevastian trató de recordar. Había conocido al hombre sólo
brevemente en Pireo. Xena había colocado Rafe a cargo de la recaudación de impuestos, razonando
un estafador reconocería ningún intento de estafar al Estado griego.
“Su fuerza caerá como un castillo de naipes construido.”, Afirmó. “Estoy seguro de que vamos a
ganar, tanto es así que incluso dar Jerjes la elección del terreno sobre el que luchar.”
“Ven, Señor Comandante, tenemos un consejo de guerra final para asistir. Prepárese, será discutible
“.
Ella se alejó hacia el campamento, que después.
**
hace tiempo que la excitación del día había llegado a su fin, pero su trabajo continuo.
Haciendo una pausa momentánea para cambiar la posición de la banqueta, se puso encima de ella una
vez más y se sacudió la melena hermosa del blanco de Argo.
“Lo hiciste muy bien hoy.” Arrulló Gabrielle. El sonido de su voz hizo que el semental que dejó
escapar un suave mimbre.
Al otro lado del espacio, Lilla ya había quedado dormido.
El Circo Máximo tenía los establos individuales más bellas Gabrielle había visto nunca! Las paredes
estaban cubiertas de mármol de magníficos mosaicos que celebró la majestuosidad del caballo. A lo
largo de la gran pasarela de la pista eran alegorías que representan la creación del caballo por
Neptuno. Era una historia Gabrielle conocía bien, pero la belleza del arte en las paredes disparó su
imaginación y su estimuló el pensamiento hacia nuevas historias.
La cabina de equipo utilizado por Yolao pasó a ser más cercano a la gran entrada a la pista.
Haciendo una pausa en su trabajo, Gabrielle miró más allá de las puertas del establo al mosaico
gigante de Julius Caesar y Bucéfalo. La escena representada se sabe que todos los griegos. Alejandro
Magno domesticado la magnífica Bucéfalo, sólo aquí en Roma, fue César quien fue domando el gran
caballo. A pesar de la flagrante reescritura de la historia por los romanos, la escena estaba muy bien
hecho y César se veía bastante heroica. Tal era el poder de la imagen pensó Gabrielle, más de un
romano, probablemente creía que realmente era César quien domesticado Bucéfalo.
Torneado, Gabrielle se trasladó a cepillar cuarto trasero de Argo. Tan concentrada en su trabajo, que
no oyó los pasos suaves que se aproximan por detrás.
Ella trató de gritar cuando agarrado; antes de que pudiera una mano le tapó la boca. Un siseo de
dolor escapó de su agresor cuando ella se mordió el dedo. Gabrielle luchó para liberarse, pero era
de ninguna utilidad! Su atacante era mucho más fuerte y más grande que ella.
Un gemido sonó y ella era libre. Girando sobre ella se quedó sin aliento al ver Yolao Alexandros
administrador tumbado en el suelo, de pie detrás de Heniokhos, mazo en la mano.
“Gabrielle ¿estás bien?”
Ella corrió hacia el conductor del carro, dándole un fuerte abrazo.
“Está bien Gabrielle.” Calmó, sintiendo su temblor. “Todo está bien ahora.”
“N-no entiende. ¿Por qué Alexandros tratar de hacerme daño?”
De Rodillas, Heniokhos colocó su mano cerca de la boca brevemente del administrador. “Aún con
vida.” Murmuró. Extendiendo la mano, entonces agarró un poco de cuerda y se puso a trabajar atar
las muñecas y los tobillos Alexandros segura. “Eso lo llevará a cabo.”
“Voy a conseguir Yolao. Heniokhos paró, mirando a Gabrielle directamente a los ojos. El hombre era
absolutamente pequeña, lo que significa que era su altura. Era buena calidad por un auriga es que
significaba menos peso para el equipo de caballos para tirar.
“Vuelvo directamente.” Él corrió a buscar al maestro.
Con un movimiento de cabeza, Gabrielle se movió para despertar sigue durmiendo Lilla.
**
“Hay que atacar!”
“¿Por qué tenemos?” Meleagro contrarrestado cansado del mismo argumento planteado por el tiempo
Adamis y otra vez. “El impulso debe estar en Jerjes para hacer el primer movimiento. Después de
todo, somos el invasor, la responsabilidad está en él para que nos empuje de tierras persas.
“Te digo, contra un ejército de ese tamaño hay que pasar primero o ellos nos rodean.”
“Nuestra caballería, la vieja guardia, y Amazonas y evitará”. Sevastian dijo con cansancio mientras
se frotaba los ojos. “Van a apuntalar nuestros flancos.”
“Dudoso”, Talmadeus negó con la cabeza. “No tenemos los números de contener que una fuerza
grande y si-”
“Nos hacemos.” Siri respondió con firmeza.
“Te mando una miseria de Amazon caballería, sin embargo, se dice que va a sostener.” Preguntó
Mercer, la voz que suena con escepticismo estólido.
Por un momento, Siri se sentía seguro, pero ella siguió adelante, sabiendo que su rango le dio todo el
derecho a decir lo que piensa en el consejo de guerra, a pesar de que estos egoístas golpe
intransigentes varones pensaban.
“Sí.” Dijo firme.
“Su Amazonas no puede sostener en contra de esa gran fuerza, se le echó hacia atrás entonces-”
No sólo los detendrá, pero a empujar de nuevo todo el camino a Persia.”Promociona Siri.
“Así que usted dice.” Menticles ahora se unieron en “Yo no lo creo.; sus guerreros están fuera de su
elemento. No hay árboles abrazan a aquí. Amazonas no tienen ninguna oportunidad en el desierto
abierto “.
“El ajuste de la batalla, o los medios por los cuales luchamos importa poco, vamos a prevalecer.”
“Bueno, estás seguro de ti mismo, te concedo eso.” Admitió Talmadeus. “Y después de haber
combatido a su gente, sé bien de su capacidad. Pero la fuerza persa es enorme, tengo a mi creencia de
que usted y el resto de nuestra caballería se verá obligado hacia atrás. Una vez que los flancos son
claras, los soldados de infantería persa se moverá a rodearnos.
“Hemos vuelto grandes ejércitos antes.” Ella se defendió.
“Oh?” Resopló Menticles. "¿Cuando?"
“Cuando derrotamos fuerza de Xena durante la batalla de Corinto.”
Un silencio mortal seguido
“¿Te atreves a insultar nuestra Emperatriz!” Adamis drew su daga sólo para que su mano que lo
sostiene se mantuvo por Sevastian. Adamis estaba indignado por haber sido detenido. “No puedes
estar dispuestos a defender el honor de nuestro señor feudal, pero lo haré!” Escupió, pensando que
tirar con fuerza su mano hasta que la risa de Xena lo detuvo.
Todos reunidos alrededor de la mesa se veía a la emperatriz que estaba sentado tranquilamente en su
silla de campaña.
“No tomo ninguna verdad audiencia delito. La Amazonia empujado mis soldados de caballería en ese
entonces y ahora se dará ayuda a derrotar a los persas.”Abriendo los ojos, Xena se inclinó hacia
delante. “Usted ha estado discutiendo mucho en los círculos de marcas de la vela y todavía me oye
nada de lo que me convence para alterar el plan. Tendrá sus hombres en posición antes de que llegue
el amanecer, ahora fuera todos ustedes!”
**
“dioses de lo alto! Yo sabía que ella no se rinde y aquí está la prueba!”
La prueba Yolao denomina estaba en su mano, de haber sido adquirida por una búsqueda de la
persona Alexandros'. Ahora todos sabían por qué el administrador había querido tomar Gabrielle.
“Probablemente se apoderó de ella en los muelles, traídos por uno de los buques mercantes,
Heniokhos conjeturó.
“Su peso en oro!” Lilla estaba aturdido. Gabrielle deseó poder ver lo que todo el alboroto. Al sentir
su frustración, Yolao entregó el pergamino a ella.
Allí, en la factura, era su semejanza exacta, junto con una recompensa principesca. A Gabrielle
sorprendida mirada para su amo.
“Voy a hacer todo lo posible para evitar que sus garras Gabrielle.” Prometió Yolao. Alejándose
empezó a caminar de intentar ordenar sus pensamientos.
“Lo primero es lo primero”, señaló Yolao primero en Alexandros tendido en el suelo del establo
luego a Heniokhos. “Quiero que despojarlo de sus galas, y luego tirar unos trapos en él. llevarlo a los
muelles de este lado del Tíber y venderlo a las patrullas de reclutamiento para cualquier precio que
se puede obtener. Esos buques mercantes siempre están en busca de los hombres con cuerdas de
acarreo “.
“Pero ...” Gabrielle se opuso suave como el mayordomo fue arrastrado.
“No te atrevas a sentir pena por él Gabrielle.” Advirtió Yolao. “En su sed de oro, Alexandros te
habría secuestrado y no pensó dos veces. Si se queda cerca, usted no será seguro “.
Yolao coloca suavemente sus manos sobre los hombros de Gabrielle. “Tenemos que trabajar en una
forma de asegurar que la bruja no encontrarte.”
**
Desde una distancia respetuosa que observaron. Un observador se había convertido en dos, luego
cuatro, y de ahí en adelante, formó una gran multitud.
A pesar del creciente número de espectadores, Xena mantuvo a su tarea, el dibujo de su creación con
un trozo de carbón ennegrecido tomaron de las cenizas. En primer lugar en la gran pedazo de
pergamino que atrajo la góndola y el conductor. Luego se sacó el animal en sí, con su piel arrugada,
patas de tamaño del tronco del árbol, y hocico largo.
“Whatcha que drawin?”
Por fin alguien tuvo la valentía suficiente como para preguntar. Mirando hacia arriba Xena hizo
contacto visual con la persona que hizo la pregunta, observando accidente miedo sobre el niño por
haber ganado toda su atención.
Ella tenía ese efecto en la gente ...
Una sonrisa junto con un pequeño guiño de ella y el muchacho se relajó un poco.
“Ven a ver.” Ella le hizo señas más cerca.
Sus ojos se abrieron a tal grado cómica que era todo lo que podía hacer para no reírse.
“C'ere.” Una de sus manos palmeó el suelo junto a ella.
Acestes quiso sus pies a moverse, pensó que se sentían sus raíces en el suelo. Varios pasos
vacilantes tarde se encontró sentado a respetuosa distancia de ... la poderosa Emperatriz. Algo que
sus compañeros en el ejército nunca habría creído, si no estuvieran aquí viendo en este mismo
momento.
Él gritó cuando su mano lo agarró del brazo y lo arrastró más cerca y, haciendo que los hombres
reunidos en torno a ellos se ríen.
Acestes curiosidad sacó lo mejor de él y se inclinó sólo un toque para ver el pergamino.
“¿Qué clase de bestia es eso !?”
“Que mi amigo se llama un elefante”.
Xena lo observó durante unos momentos mientras miraba el pergamino. “Se ve grande y aterrador no
es cierto?”
"¡Sí!"
“Así es como el persa quiere que pienses, pero ya ves, esta gran bestia tiene grandes debilidades.”
“¿Dónde?”, Preguntó, su pregunta cándida le hizo sonreír con gusto.
Sosteniendo el pergamino, se indicó al soldado más cercano a tomarlo. Él tenía la misma reacción a
su dibujo, antes de pasarlo a través de la multitud reunida.
La espalda apoyada en la rueda de la carreta de suministro, Xena se estiró casualmente sus largas
piernas, y las cruzadas en los tobillos. Los chicos junto a ella se puso rígido como una piedra cuando
casualmente puso su brazo sobre su hombro.
“Relax sería yah.” Ella reprendió.
“Vea donde se alza el conductor?” Su mirada se desvió a través de los hombres reunidos, que asintió.
“Es fácil de sacarlo de un pilum lanzado o una flecha o dos. Y los pies, que son bastante tierna, unos
clavos tirados por el suelo dejarán de toda una manada de ellos de la carga “.
“¿En serio?” El niño al lado de su pedido, dudosa.
“Sí.” Ella respondió con confianza.
“Entonces, ¿por qué utilizar las bestias en la batalla?” El niño al lado de su pedido. Xena entiende
muy bien que estaba expresando preguntas, muchos de estos hombres albergaban.
Ella revolvió el pelo juguetonamente, provocando otra ronda de risas de los soldados que los
rodeaban.
“El Pérsico a pensar en estos elefantes le asustará, tanto es así que va a darse la vuelta y correr todo
el camino de vuelta a Grecia.”
“No es así!”, La respuesta, la voz de muchos, recorrió los soldados reunidos.
Se puso de pie, tomando un momento para ayudar al niño a su lado para arriba también.
Me alegro de oírlo.”En el futuro, se juntó la muñeca del hombre más cercano, y luego hizo lo mismo
con muchos otros.
“Deje que la imagen sea visto por el mayor número posible, diles lo que les he dicho.” Ordenó.
“Sí Emperatriz.”
Los hombres se separaron mientras caminaba hacia adelante y hacia otra parte del campamento. Esta
vez iba a dibujar y luego instruir a los hombres en las debilidades de carros.
**
Los tambores y gritos de guerra sonaban.
“Señores del Olimpo, aquellas mujeres segura puede hacer una raqueta.”
Un Sevastian divertida mirada a Meleagro, que estaba sentado en una de las muchas sillas de campo
esparcidos por el espacio. Xena había conseguido una nueva tienda, y le había dado su antigua.
Dentro de estas paredes de tela que su vida había cambiado muchos ciclos atrás, aquí había sido
incluido en el ejército de Xena. A decir verdad, estaba profundamente agradecido de estar dotado el
campamento, pero fue enorme, se sintió un poco fuera de lugar dentro de ella.
“Una manera más inusual e intimidar a prepararse para la batalla,” observó Sevastian.
Los dos hombres se sentaron en silencio amistosa, escuchando los gritos temibles de las Amazonas
fuera mientras se movían al ritmo de los tambores.
El cambio en la silla para sentirse más cómodo, Meleagro observaba, cautivado con la precisión
Sevastian aparece durante la limpieza de su armamento. El segundo tenía dos espadas orientales, que
él había hecho a mano con las especificaciones personales, el otro que se le presentó por la
emperatriz. Meleagro no era un ser supersticioso, pero las pocas veces que había tocado la trenza de
color burdeos en las garras de la vieja espada de la Emperatriz de Jappa ... Bueno, él podría sentir la
oscuridad que parecía ser infundido dentro. Esa arma se había utilizado en el mal está.
“Sólo voy a salir de esto.” Meleagro puso una pequeña botella transparente en la parte superior de la
mesa de la campaña de Sevastain y se levantó.
“¿Qué es eso?”, Preguntó Sevastian, mientras que mirando hacia arriba.
“algo de un amigo mío de vez en cuando los barcos a mí desde otro lado del mar. Los celtas llaman
whisky. Tiene bastante una patada “.
“No pensé que bebió Meleagro.” Dijo Sevastain mientras se desliza suavemente el Katana de nuevo
en su forma funda hermosa apropiado. Como la espada, la vaina estaba bien cuidado y grabado con
la “X” de su emperatriz.
“No”. Meleagro una pausa para ajustar su armadura. “Pero - si -. Alguna manera logramos sacar un
triunfo contra los persas, quiero tener una bebida” El comandante levantó una mano, dedo que apunta
a Sevastian. “Ahora te importa, no será más que una bebida, y sólo quiero compartirlo con ustedes.”
“Sería un honor.” Sevastain respondió mientras está de pie. Tomando la botella transparente a mano,
estudió su contenido.
“No - if”.
“¿Qué?”, Preguntó Meleagro en la confusión.
“No, si, lo haremos.” Sevastian era firme en el tono.
“Podemos ganarles?” El viejo comandante se refirió a los persas.
“Podemos, Meleagro, Sevastian mirado el comandante directamente a los ojos,‘y lo haremos.’
“Esto”, Sevastian celebró la botella superior, “Parece que el agua del río fangoso.” Él observó.
“Más bien como agua de fuego.” Bromeó Meleagro. “Es cualquier cosa menos suave.”
Antes Sevastian pudiera contestar una voz intrusión.
“Su perdón, pero podría hablar un momento?”
Ambos se miraron a los faldones de la tienda para ver Kodi. Lo que quisiera, que debe ser grave.
Sevastian rara vez se escucha tanta cortesía de él.
“Voy a tomar mi licencia por Lord Comandante.” Meleagro se dirigió a los faldones de la tienda.
“Meleagro,” Sevastian llama a cabo haciendo que el hombre se detuviera.
“Te veré después de la batalla de esa bebida.”
Después de una sonrisa momentánea, el Meleagro se metió fuera de la tienda.
“Kodi, whatcha que necesita?” Sevastain se dirigió a su escritorio con la intención de sentarse.
“Yo ...” Kodi empecé con voz entrecortada. “Usted necesita ayuda con su armadura?”, Le preguntó
bruscamente, “Yo tal vez podría cepillar hacia fuera, ah, tal vez limpiar sus botas.” Mientras Kodi
dijo las palabras brillantes, la expresión de su cara causada Sevastian volver alrededor de la mesa y
dar a su medio hermano un abrazo.
“Voy a estar bien Kodi, me lo tienes todo a discutir con un montón cuando la batalla ha terminado.”
Sevastian pinchado el niño en el lado broma.
“No hay ninguna diferencia, los desacuerdos que tenemos hermano, esos son separados de mi deseo
de ver a salvo. L-lo ... lo siento por las cosas que he dicho “.
“Bueno ...” Sevastian indicó con un suspiro, “He dicho algunas cosas terribles a usted también.
Vamos a llamar aún.
“Una vez más, sé que no hace ninguna diferencia para cambiar su opinión, pero no puedo en buena
conciencia que se vaya sin una vez más diciendo que Xena está mal. Ella es erróneo tanto en el
pensamiento y la acción.”Las palabras eran romos, pero así fue como fue Kodi.
Hubo una serie de cortar cosas Sevastian pudo decir en retorta. “Entonces nos siguen en desacuerdo
en que Kodi.” Esto no fue un tiempo para discutir.
Kodi lo abrazó con fuerza, un abrazo persistente, y luego partió en silencio.
Caminar de vuelta alrededor de la mesa de trabajo, Sevastain sacó un cajón para alcanzar el
pergamino cuadrado doblado en el interior que lleva su sello. Se coloca en el centro del escritorio
despejado. Si algo le ocurriera, sería fácil de encontrar.
Su voluntad y testamento.
Capítulo 20
“Levantar la norma.”
El joven soldado detrás no es así, sus colores personales se quebró en los vientos secos del desierto.
Cuando ella había conquistado Atenas, por deferencia a Atenea, que había cambiado de bandera para
el negro “X” de su nombre sobre un campo de tiempo puro, bordeado por el azul. Ares se habían
opuesto vigorosamente, queriendo que su color, rojo, siendo el campo detrás de ella negro “X”. Ella
le había revocado,
Parece que había estado haciendo mucho de eso últimamente con Ares, anulando su consejo.
Cuernos sonaron a través del campo como el ejército persa se colocó en posición, caballos de guerra
el bronce de sus armaduras brillando en la luz del sol, jinetes a caballo magníficamente barda,
arqueros con arcos largos, hombres lucio con ráfagas de color rojo y oro ondeando en puntas de sus
armas. toda la pantalla de gran fue diseñado para intimidar.
Xena se mantuvo decididamente impresionado.
“Lemmings ...” murmuró con desdén, “Caminando, flecha forraje.”
"¿Perdón? Emperatriz?”, Preguntó Sevastian de su posición al lado de ella, siendo ambos por delante
de las falanges griegas se congregaron.
“Nada Señor comandante,” Ella dijo sin dejar de escanear la formación, buscando ...”
Ah, allí estaba él, sentado sobre un caballo negro, el propio Jerjes.
Elevar el espejo, Xena observó divertidamente como un ayudante de campo montó con un espejo ....
Jerjes mostró tocador. El rey se ajustó la armadura de bronce, y después se comprueba para ver si
tenía el cabello en su lugar. Finalmente se puso un casco más ridícula, adornado con un penacho de
plumas estridente Rosefinch rojos.
Ella entregó el espejo a Sevastian que, después de unos momentos buscando encontrar fácilmente el
rey.
“Es difícil de pasar por alto, que uno”.
Xena se rió de la observación. “Todo lo que Dios gobierna su bajo mundo a prepararse mejor,
muchos de los enemigos morirán. La historia marcará hoy como la fecha en que el gran imperio persa
cayó “.
“Ahora escucha bien, mi segundo.” Ella tomó el catalejo de él. “Sostenemos que el centro del campo
de batalla, no debe ceder este terreno. Sostenemos que, ganamos el día. ¿Entendido?"
“Entendido.” Sevastian sintió un poco de deja vu, esta orden después de haber sido dado a él hace
mucho tiempo por Janto fuera de los muros de Olinto.
“Muy bien, entonces, llamar la atención.”
Al grito de Sevastian, los diversos comandantes grupo llamado la atención a sus hombres, los
comandos que suena como unidades individuales cuadraron. El chico a caballo detrás levantó la
bandera del Ejército de Xena, la creciente Phoenix con las alas extendidas.
“Un último consejo ....” Xena comenzó.
Sevastian se inclinó hacia delante estando él sentado en Gisela, empeñado en sus siguientes palabras.
“Curva pero no se rompen”.
“¿Qué?”, Preguntó confundido.
“Usted sabrá lo que quiero decir cuando llegue el momento.” Ella indicó críptica. “Ahora, ya no
quiero estar sentado aquí todo el día, tenemos que encontrar una manera de incitar a ellos a atacar.”
Mirando a través del campo, Xena observó el Rey, mirándola a su vez a través de su espejo.
Un momento perfecto estaba a la mano ...
Casualmente ella levantó una mano enguantada ... y pretendió ahogar un bostezo exagerado.
Incluso desde esta distancia, pudo ver su toma gran excepción a su acción. Agarrando una lanza, el
rey hizo un gesto con él y miles de caballería persa comenzó su carga hacia el flanco extremo
derecho de su ejército.
Los hombres de su vieja guardia respondieron inmediatamente, cumpliendo con el enemigo en el
suelo entre los dos ejércitos.
¡Amazonas!Conmigo!”Al fin, las mujeres guerreras ardieron pasado Sevastian siguiente Xena
directamente en el enemigo. Por un momento, sus ojos se encontraron con Siri.
Egoístamente y sin complejos, que esperaba que ella estaría a salvo de lesiones el día de hoy.
Sevastian estaba ahora en el mando único de la fuerza principal. Esto fue inesperado ...
Observó como el rey hizo un gesto de nuevo, causando cuernos a sonar a todo volumen a través de
las líneas persas. El enemigo ocupa de división, dando paso a los elefantes de guerra masivas que se
mueven a la parte delantera de las líneas. Cientos se colocó en posición para cargar.
Sevastian pensó utilizar los picos, los caltops primero, y luego descartado la idea no hay pilotos para
dispersarlos, ni catapulta para disparar ellos.
“Listo Sarrisa!” El hombre de la señal más cercana banderas levantadas para enviar el mensaje.
Cada alto comandante repitió la orden. El comando se hizo eco a través de las filas, siendo llamado
por funcionarios dentro.
Miles de postes de metal con punta de 16 pies se elevaron vertical en el aire, puntos brillando en el
sol.
“Avance Sarrisa!”
Ahora los hombres en las primeras seis filas trabajaron juntos para ángulo de la punta en una
inclinación de 45 grados, cada uno, dejando sus picas de longitud más corta en lugar de agarrar el
asimiento de los largos palos. El pie derecho estaba estacionado delante, el pie izquierdo plantado
detrás de apoyo.
Una alegría salvaje subió de las líneas persas como los elefantes comenzaron la carga.
**
"¡Atrápalos! ¡Otro lado!"
Siri, caballo cerca viró su caballo fuera por orden de Xena; el resto del siguiente de su Amazon.
Rodearon la vuelta al enemigo, ahora a un lado de los persas como los hombres de la vieja guardia
hicieron frente a los otros.
voleas precisas de flechas fueron disparados por las Amazonas, devastando las filas persas. Jinetes
por los cientos cayeron.
Como las flechas golpearon Amazon, Xena escogió la primera que iba a morir por la espada el día
de hoy. Con barra hábil, la espada le cortó abierta. Mientras que ella montó en adelante, se cayó de
su montura.
Las fuerzas opuestas pronto amontonados hasta tal punto que la maniobra de un espada en el cuerpo a
cuerpo se convirtió en casi imposible. Aquí fue la razón; deseaba que la fuerza de Amazon para usar
el haluro. La pequeña arma de una mano era perfecta para cerca en la lucha. Sin embargo, no era tan
perfecta como su chakram, que brilló en la luz del sol por un momento antes de cortar en la garganta
del jinete enemigo más cercano. Volviendo sobre Argo, Xena logró ganar el espacio suficiente para
golpear en el cráneo de la siguiente retador con el pomo de su espada.
El enemigo, paralizado por el envío rápido de lo que muchos de ellos, trató de librarse de batalla.
Su habilidad Amazonas cortó cualquier vía de escape.
Al ver el miedo superar al enemigo, Xena sonrió salvajemente, “matar a todos!” Al oír la orden, las
Amazonas respondieron con su propia serie de guerra aterradora llora.
**
“Carga Sarrisa!” Sevastian gritó por encima del ruido, su orden una señal al ejército.
Las primeras filas de las largas picas se dejaron a un ángulo de 45 grados, pero los extremos ahora
fueron a tope en el suelo. En las filas detrás, hombres levantaron sus lanzas alta y horizontal al suelo.
Miles de puntos de metal brillaban a la luz de Helios. A lo lejos, los elefantes comenzaron a
pesadamente hacia adelante a un ritmo lento, sus jinetes apuntalar la línea en filas ordenadas.
Estimulando Gisela hacia adelante, Sevastian corrió aún más por delante de su propia línea,
aparentemente ajeno a cualquier peligro.
“Los arqueros!” Gritó mientras momentáneamente de pie en la silla, punta de pala que apunta a las
bestias enemigas carga hacia adelante. El orden diligentemente repetida por los comandantes a
ambos lados de los miles que sostienen Sarissa.
“arcos Ready!”
los hombres de Xena, tan bien entrenados, cumplieron la orden a la perfección 40.000 arqueros se
movieron como uno, tendido, preparando su postura con el fin de disparar.
"¡Rincón!"
Hombres se flechas del carcaj atados a sus espaldas. La celebración de la flecha por la chimenea, el
área detrás de las plumas, que se asienta el eje sobre el resto de la flecha del arco. El Nock, el corte
del canal en el extremo trasero de la flecha, se encaja sobre la cuerda del arco.
El suelo comenzó a temblar a partir del movimiento de las bestias corriendo hacia adelante.
“Marcos!” Gritó Sevastian.
"¡Dibujar!"
Ahora objetivos marcados por los arqueros, los arcos se plantearon cuerdas tensada. En la orden de
disparar una masa de flechas se deje perder
Sevastian no tenía necesidad de dar la orden de disparar ...
Los elefantes, por su propia voluntad, detuvieron el cargo. Se negaron a dar otro paso adelante!
“Hold!” Ordenó Sevastian.
Cuerdas eran arcos relajado bajaron.
Ahora los hombres del ejército del Xena vitorearon. El primer ataque había fracasado.
**
Ejecución de un hombre, sin embargo, su hoja cogió en sus huesos. Con una patada trató de forzar la
hoja libre, teniendo éxito en el segundo intento. En ese lapso, que fue arrojado de Argo por uno de
los enemigos que saltó de su montura. La espada en la mano cayó libre como el dos se cayeron al
suelo. Con su mano libre Xena golpeó la plaza hombre en la mandíbula. La huelga fue de tal fuerza
que aturdido a su atacante el tiempo suficiente para que ella agarra entonces metió la daga en el
estómago. Sus gritos llenaron sus oídos mientras arrancaba de él abierta.
Lanzando su casco fuera, agarró su espada, y luego observó a los hombres de su vieja guardia y la de
Amazon matado al último de los soldados de caballería enemigas. Su fuerza había diezmado lo Jerjes
llamó a sus inmortales. Miles de los enemigos de mejor habían sido talados en los momentos.
Los aplausos de los hombres de su línea le llamó la atención. Silbó, y Argo se acercaba.
Dando un paso a la silla, Xena observó como los elefantes, de su voluntad, se volvió y serpenteó de
nuevo a su propia línea. No podía dejar de reír. Jerjes coloca demasiada esperanza en sus armas
venganza. Las batallas se libran con armas, pero siempre son ganadas por los soldados.
“¿Ahora qué?” Cuestionó Siri.
“Jerjes hará otro intento de romper ...” Xena dejó de hablar y estrechos en la silla de montar. “Mira
allí,” se levantó su espada, señalando. “El rey se mueve hacia el flanco del ejército cerca de
nosotros.”
No era la oportunidad que necesitaba ...
“Conquistador, que parece estar preparando más tropas montadas para atacarnos.”
Xena alargó la mano y le dio unas palmaditas Argo tranquilizador: “Sí, y cuando lo hace, todo debe
seguir mi ejemplo.”
“A medida que usted desee.” Respondió Siri, sin saber qué iba a pasar.
**
“Señor Comandante!”
“Sí, Adamis?”
“La caballería persa ha hecho retroceder las defensas debilitadas flanco de la izquierda! Ellos están
saqueando el campamento! Al tomar el Amazonas Xena sobrecargado el flanco derecho, dejando el
otro vulnerables!”
Kodi ... Sevastian rose sobre los estribos para mirar hacia atrás en las carpas del campamento.
“Esto es precisamente lo que temían Talmadeus y yo! Voy a tomar una cuarta parte de mi ejército
grupo y- “
“Va a hacer tal cosa!” Sevastian respondió con fuerza. “Llevamos a cabo esta posición!
“Señor Comandante, el guardia amazónica dentro del campo es mínima y los hombres Meleagers no
son soldados de primera línea. El Persians- “
“Llevamos a cabo!” Sevastian ojos Adamis ferozmente desafiándolo a instar a su causa, una vez más.
“Señor Comandante!”
Ahora era Talmadeus que se precipitó.
“Significan para atacarnos de nuevo, carros de guerra con palas unidas a las ruedas.”
Protegiéndose los ojos contra los rayos de Helios, Sevastian entrecerró los ojos para ver la luz en el
baile las cuchillas giratorias como los carros llegaron a su posición.
Mierda…
Esos guadañas giratorias se acribillar a las filas de los hombres.
“ Bend, no se rompen ... curva, no se rompen ... ” las palabras de Xena corrieron pensó que sus
pensamientos, hasta el punto de que hablaba en voz alta.
“Señor comandante?”, Preguntó Talmadeus al oír Sevastian. Era aún más perplejo al ver el alto
comandante sonrisa en este más grave de los momentos.
“Sevastian!” Gritó Talmadeus en aflicción. “Nos van a acabar!”
"No, no lo harán."
"¿Qué? Sevastian me temo que ha perdido la cordura.”Advirtió Adamis.
“No, a pesar de que los hombres y puede pensar que, no lo he hecho. Esto es lo que vamos a hacer “.
**
Kodi dove bajo las ruedas de un carro de suministro como un trueno caballería persa pensó que el
campamento.
“Fuera de aquí, no puedes ver el espacio está lleno!” Una voz ordenó.
Mirando hacia atrás, vio a los miembros del hogar de, esclavos y libres por igual Xena, envasados ​
por debajo de la carreta.
“Eso es sirviente de la Emperatriz!” Uno entre dientes. “Nosotros deberíamos darle a los persas
entonces, tal vez ellos nos sobra!”
“No seas niña tonta; que no les importa una mano sobre cualquiera de nosotros “.
“Pero Minya!”
"¡Tranquilo!"
“Ven aquí, Kodi.” Minya quedó sin aliento cuando el niño estuvo a punto arrollado, enganchando su
ferocidad debido a su miedo.
“Va a estar bien ... Que todo estará bien.” Ella se calmó sobre el sonido de los gritos.
**
Observó forman la segunda fuerza de caballería, entonces cargo.
En silencio, Xena alzó una mano enguantada, una señal para mantener la posición. Su amazónica y los
hombres de la vieja guardia utilizó el tiempo para formar detrás de ella.
En vinieron, la próxima ola de caballería persa.
la mano de Xena dejó caer la carga y comenzó, su grito de batalla de resonancia sobre el campo.
Siri estaba asombrado! El Conquistador no se estaba cargando hacia el atacar a la caballería
enemiga, pero a la derecha hacia el propio Jerjes!
Los jinetes enemigos tuvieron que transportar de vuelta en sus reinados forzados a girar y dar la
persecución tener overshot fuerza de Xena!
**
“Filas abierto!” Gritaron Sevastian.
Los hombres no sólo eso, separando a un lado o al otro. Los carros persas corrió hacia la derecha,
aunque las formaciones griegas. Cuando salieron por el otro lado, los conductores de carros tuvieron
que reducir la velocidad a la vuelta, cuando lo hicieron, pilum tirado, o flechas cortarlos.
El segundo ataque había fracasado. Una vez más, los soldados del ejército de Xena vitorearon.
**
El rey de Persia corrió ...
Su ejército de 400.000 disipa, derritiendo en el miedo como la mujer bárbara cargada con su
caballería. Al principio se trató de reunir a los hombres, pero no quiso saber nada de ella, sino que
ciegamente pisoteaban unos a otros en su prisa por ejecutar.
Su gran casco se cayó mientras se instó a su caballo.
Ella estaba detrás de él, su grito suena como un trueno en sus oídos.
El rey trazado por los hombres de su ejército a uno y otro lado.
Su risa le hizo mirar hacia atrás.
Deseó no haberlo hecho.
La hoja del líder bárbaro rasgó a través de la parte superior de un soldados cabeza, la sangre y el
gore desollado hacia fuera en todas las direcciones. Era una vista directamente de los bajos fondos.
cueros negros y armaduras de bronce recubiertas en la sangre de Persia. Su capa de color rojo tan
saturado, se pegó a su caballo.
Muy por detrás de los bárbaros, era su caballería, tanto para hombres y extraños guerreros femeninas
de corte de una franja con sangre a través de los hombres que se retiran de su ejército. Una flecha
disparada desde una de las guerreras golpeó a su abanderado. El hombre cayó hacia delante, y luego
cayó de su montura
“Frente a mí!”, Gritó como Jerjes espoleó a su caballo a moverse más rápido. Aún así, ella ganó, su
caballo de oro que parece volar sobre el campo.
“Si luchas así, tal vez voy a ahorrar!” Jerjes volvió una vez más para ver su sonrisa con malicia. “Te
voy a hacer parte de mi harén!” Se burló.
Se volvió hacia adelante, a su caballo más rápido.
"¡Cobarde!"
Jerjes oído algo gritando aunque el aire, hacia él.
Miró hacia atrás una vez más para encontrar la fuente del ruido que se aproxima ...
... Y fue decapitado por el chakram.
**
Júbilo envolvió el conjunto del ejército griego como los hombres observaban los persas se
desintegran.
Cascos y lanzas se levantaron los hombres animando salvajemente, de los oficiales a los hombres
humildes lucio, todos atrapados en la alegría de la victoria. En el conjunto de la línea griega las
diversas normas subieron, barrido de ida y vuelta, desde pequeñas guidons unidad, a la bandera del
Ejército mismo, siendo este último agitó vigorosamente portador de Sevastain.
“Los comandantes! A mí!”Gritó Sevastain, el hombre señal de eco de la orden.
Como los aplausos de 200.000 más solidifican en cantos ensordecedores de nombre de la
Emperatriz, Sevastian se vio obligado a gritar órdenes a los comandantes que lo rodean.
“Mercer, enviar a los hombres en nuestro campo, recuperar el orden, ve ahora!”
Con un movimiento de cabeza, el comandante de tacón su caballo hacia atrás del grupo y se alejó al
galope, gritando órdenes a sus hombres.
“Envíe sus falanges hacia adelante, escindido en grupos, reunir a los restos del ejército persa. “Los
que eligió a su vez y luchar, matar.
“Pero hemos ganado el día, ellos--” Menticles expresó objeción, antes Sevastian lo interrumpió
“Si permitimos que esos hombres para escapar, pueden reagruparse y atacar de nuevo a nosotros.”
"¡Movimiento!"
Órdenes eran estaba cantado, los hombres en movimiento para cumplir la tarea.
Capítulo 21
Desmontaje, corrió pesar de que el campamento de la búsqueda en medio del caos.
“Kodi!”
Todos los hombres redondos luchaban por apagar los incendios que envuelven tiendas de campaña.
En la planta sentar las muchas suplicante heridos en busca de ayuda. Sanadores se movían a cada
uno, decidir a quién se podría ahorrar, y que se deja morir.
“Kodi!” Sevastain un grito de angustia.
Allí, debajo de un carro, el chico salió y corrió el largo de la distancia de él.
Los temores de Sevastian evaporaron, el alivio inundándolo como Kodi llorando abrazó con fuerza.
**
Coronando una subida observó como fin disipa, los hombres que rompen filas que correr a ella.
Estimulando Argo, ella se adelantó
Detrás, Siri hizo un gesto para la Amazonia Para recuperar un ritmo, Alistair y la vieja guardia lo
mismo. Incluso abanderada personal de Xena cayó hacia atrás.
Ella se adelantó, hasta que fue obligado a detener está completamente rodeada por sus hombres. En
todas las direcciones eran masas de soldados animando. En lo alto de las puntas de lanza de sus
picas los cascos del enemigo balanceaban. Otras armas en la mano se plantearon en saludo a su
espontánea.
Gritos de los miles aumentaron cuando Xena se levantó Jerjes de gastos generales personal. La
bandera, con su oro coronado León persa estampada sobre un campo de color rojo. Sus hombres
vitorearon violentamente mientras agitaba la bandera del rey derrotado. Luego se lanzó a sus
soldados, que ponen sobre ella como lobos, rasgando la tela en pedazos. Recuerdos para mostrar, sus
hijos y nietos, sentados alrededor de la chimenea, al oír el relato de la derrota persa.
Ella se movió primero, llegar a comprender sus manos. Los hombres respondieron por el
hacinamiento en más alrededor de su querer ser parte de la historia. Sus gritos solidificando en los
cantos de su nombre como ella se agachó para agarrar las manos extendidas. Uno tras otro, tras otro,
trató brevemente, para tocar el mayor número posible. Un lado de Argo, y luego a los demás ella las
manos juntas, ser movido por las lágrimas que vio en los ojos de sus hombres.
Estimulando suavemente sobre Argo, Xena permitió a los hombres a la parte con el fin de dar su
permiso. En un último broche de oro, se levantó en los estribos Argo, saludando a los bloqueado por
la multitud, incapaz de acercarse más. Sus acciones que suscitan otro grito general, llena de
adoración
Mirando más allá de los soldados, su sangre cantaba mientras se contempló Ares dándole su
bendición desde lo alto de su caballo respirando fuego Fobos.
**
En el exterior, las bandas de alborotadores de los hombres reían y cantaban canciones obscenas
soldado, dentro había pocos motivos de alegría.
"Tu puedes ir..."
La mujer en su cama echó a un lado sábanas de seda, aumentando y cubrir su desnudez con la ropa
esparcida por el suelo. A toda prisa se vistió en silencio, y luego fue guiada por Salmoneo
rápidamente.
En él delante sobre la mesa, estaba el pergamino entregado por Salmoneo, escritos oficiales del
propio Bruto, hablando por el Senado romano y la gente. El resto de las palabras de Bruto se
desvaneció como tanto galimatías, sólo una frase dentro de la misiva de mantenerse encendido por la
mente de César.
Gnaus Pompeyo Magno ha regresado a Roma ...”
**
“Pompeyo Magno!”, Anunció la casa usher como el viejo general entró en la casa de Bruto.
Después de quitarse las sandalias, Pompeyo se sentó como uno de los esclavos de Bruto con punta
suavemente sus pies en un vaso de oro lleno de agua perfumada. Delicadamente sus pies se lavaron
limpia, mientras que otro esclavo tomó sus sandalias spiriting a la basura para ser limpiado y
establecer claramente en la puerta listo para ser utilizado cuando Pompeyo siguió su camino después
de la cena.
“Pompeyo Salud para todos” saludo de Bruto se llenó de alegría.
“Bruto mi viejo amigo, es bueno verte de nuevo.” Anunciado Pompeyo mientras permanecía de pie y
salió con cuidado de las aguas, haciendo una pausa para permitir que el esclavo se seque sus pies.
“Me siento honrado de tener que visitar mi humilde hogar Pompeyo. ¿De acuerdo?”Bruto señas de lo
general a lo siguieran. Al entrar en el comedor, los otros invitados se levantaron, Casca, Metellus
Cimber, Trebonio, Decius Brutus, Cinna, y por último Cassius “.
“Mis amigos, es bueno verlos a todos”, declaró una mentira por Pompeyo con convicción sincera.
“Lucius, el vino.” Bruto ordenó de su esclavo.
“Por favor, sentarse Pompeyo estar cómodo.” Bruto hizo un gesto a los sofás bajas que rodean una
fiesta preparada.
“Amigos,” Pompeyo comenzaron después de una pausa para estar sentado y ajustar su fina toga.
“Vengo a usted ahora como un hombre mucho cambiado debido a la carnicería de la guerra, y los
ensayos que he sufrido, mientras que en la carrera de César.”
“Diga Pompeyo.” Cassius preguntó con un brillo en sus ojos y una sonrisa falsa en los labios.
Pompeyo había visto esa mirada muchas veces de César, lo sabía bien. Los hombres como Cassius
nunca son cómodos mientras que perciben graduación más alta que ellos mismos a alguien, y por lo
tanto son muy peligrosos.
“Ah, no hay mucho que contar, pero voy a destilar a lo básico.” Todos los de la sala se rieron
cortésmente, todos menos Casio.
“Mis hombres, leales soldados romanos de todo, me ayudaron a escapar de las garras de César y
pagaron por su lealtad a mí con sus vidas. César, mató a cada uno de ellos me dijeron.
Una pausa y luego se produjo en el que Pompeyo apareció a luchar para contener sus emociones.
“Me moví en la noche, y guardados en el día”, continuó, “perros de César en plena persecución
después de mi pista. Pompeyo sonrió interiormente, mientras los senadores se inclinó para escuchar
su relato.
“Fui capturado por un señor de la guerra, Talmadeus por el nombre que más tarde se encontró en
estado de sitio por el bárbaro Xena en un pueblo llamado Olinto. Hizo su clara intención,
intercambiarme a Xena para el paso seguro de su ejército de su sitio “.
“Dioses!” Exclamaron un Cinna ceniciento. “¿Se te entregue a ella?”
“Creo que vamos a averiguar si usted puede mantener su lengua lo suficiente” castigado Metellus
Cimber provocando otra ronda de risas.
“Estaba sola, encerrada en una tierra extraña y salvaje. Me sentía como si los dioses mismos me
habían abandonado. Pompeyo se detuvo, esta vez para el efecto.
“Y entonces, un milagro! “El techo de paja de mi cárcel estalló en llamas. Tal vez una chispa
transmitidas por los vientos de las muchas fogatas encendió la paja. Sospecho que nunca se sabrá la
causa. Como el humo se sobrepuso a mis guardias, me arrastré a la ventana enrejada, pero encontré
que era incapaz de liberarme. Clamé y he aquí! Mis súplicas fueron escuchadas! Un buen hombre me
salvó mediante el uso de su mula a tirar de las barras que causan la totalidad de la pared a caer hacia
abajo.
A medida que el niño se movía por Lucius, llenando cálices con vino aguado, Pompeyo continuó, su
audiencia cautivada.
“Los vientos soplaron las brasas de la cárcel a la siguiente estructura, entonces el siguiente, una gran
conflagración envolvió a la ciudad y, en el caos escapé.
“¿Qué, pues?”, Preguntó Casio cuando Pompeyo se quedó en silencio.
“Perdón, amigos, imágenes en mi mente me llevó de nuevo en ese momento horrible, una vez más.”
“Muy bien,” dijo Bruto en la honestidad.
Un buen hombre , Pompeyo refleja, Bruto era noble, honesto, honorable, pero tenía un defecto, que
se cree que todos los hombres tenían los mismos rasgos virtuosos que llevaba en su propio corazón.
Tis no es así.
“Corrí, amigos, me da vergüenza decirlo. Ser romano, que debería haber hecho frente a mis
enemigos, muerto por la gloria de la Madre de Roma, pero me funcionó.”
“No hay vergüenza Gran Pompeyo que todos hacemos lo que debemos.”
“Les agradezco por sus amables palabras Casca. Pompeyo sabía más vino, y luego se trasladó a
terminar su historia.”
“Una mujer griega bárbaro me llevó a su pecho, me dio de comer, intercambió mis trapos para ropas
de campesino, que, al igual que la mayoría de los griegos, aborrece romanos, pero después de
escuchar mi relato se apiadó de mí, siendo que se sentía un odio profundo por acciones César que
por una antigua y muy débil general romano. Debo decir que me enseñó mucho acerca de caminar el
camino de la paz .... Después de recuperarse bajo su cuidado en vez exigente, me subí a un barco con
destino a Éfeso, trabajando las cuerdas a cambio del precio del pasaje. Allí, en Éfeso, eran hombres
de Roma, que deja el Antony derrotado. Felizmente se unieron a mi búsqueda para volver a Roma. Y
así es como llegué a estar aquí hoy “.
“Un cuento para todas las edades Pompeyo!” Alabó Trebonio-.
“Muy ...” Cassius añadido en un tono que mantuvo la duda.
“Permítanme decir ahora, senadores nobles que el hombre que ven ante ustedes no es el mismo
Pompeyo, que fue a la guerra contra César. Mis experiencias han servido para abrir los ojos, que me
permita ver el mundo como realmente es. Tengo ahora un ardiente deseo de trabajar por el bien de
todos. Yo no pienso en mi propio poder, por eso es fugaz. En su lugar me gustaría trabajar con
ustedes juntos no como gobernante y el sujeto, sino como amigo y la igualdad. Les pido que como yo
configura nuestras antiguas diferencias a un lado para que juntos puedan construir una mayor
República, y una mayor Roma “.
“Oye, oye!”, Gritó Bruto. Sus palabras repetidas por todos los presentes.
“Pero gran Pompeyo, lo del César?”, Preguntó Casio.
“Me ha hecho daño, me hecho mal en todos los sentidos Casio. Destruido mi ejército, contaminaron
mi esposa. Sin embargo, hay que mirar más allá de mi odio personal y trabajar por el bien de Roma
“.
El viejo general se trasladó a descansar en el sofá bajo. “Les pido a todos una pregunta. Es el mayor
bien mejor servidos por César gobernante de Roma?”Pompeyo levantó la mano en un gesto destinado
a aplacar. “De ninguna manera requiero una respuesta de usted. Sólo pido que se tiene en cuenta “.
“Nosotros”, Bruto se detuvo un momento, mirando a los otros que habían conspirado contra el César.
“No creemos que es bueno tener Roma gobernada por un dictador, ya sea un César o Pompeyo.”
“Muy bien, Bruto tu honestidad es, como siempre, apreciada.” Alabó Pompeyo. “No tienen ningún
temor de mí senadores, soy viejo, mi tiempo es corto en este mundo, te pido consejo sólo para ser
designado por el término tradicional de un año, entonces un hombre joven puede tomar mi lugar.”
“Podríamos inconveniente al respecto.” Habló Casio.
“Entonces es también agradable que todos tenemos que trabajar para mantener a César de poner un
pie en Roma de nuevo?”
Los hombres que rodeaban a Pompeyo asintieron solemnemente.
Pompeyo levantó el cáliz. “Con esta tostada entierro todos los malos sentimientos entre nosotros.”
“Nuestros corazones están sedientos de esa noble promesa, Bruto habló. “Vuelva a llenar mi taza
Lucius, hasta que el vino se derrama por no puedo beber demasiado de amor de Pompeyo!”
Bruto, por su parte, estaba contento de las dagas permanecerían enfundados esta noche.
Capítulo 22
Compasión...
Una sensación inusual para ella ...
Todo el mundo tenía una debilidad, Kodi fue Sevastian de. Ella le debe tomar a la tarea de dejar de
lado el deber de volver a buscar al niño, pero ella simplemente no podía querer a sí misma para
hacerlo. Si se hubiera quedado más cerca de Lyceus ... Tal vez entonces él ...
Un suspiro de pesar silenciado dejó labios oscuros.
Fuera de los hombres, no en guardia, hacía tiempo que había sucumbido a beber y dormido. Como
regla general, no estaba de acuerdo con la embriaguez, pero había momentos en los que toleró. Una
victoria como esta, no podía culpar a los hombres por permitirse.
Las Amazonas, los guerreros estaban todavía hacia arriba. Podía oírlos cantar y bailar, incluso
cuando el alba se acercaba.
Su fuerza había quitado la victoria más abultada única en la historia griega. Unos 300.000 soldados
persas estaban bajo vigilancia, su rey muerto. Miles de que el enemigo se habían escapado debido a
la caída de la noche, pero sin medios de suministro de los lo más probable morir en los desiertos. El
contenido del campo persa habían sido capturados; ella controlaba artículos diversos de todo tipo
imaginable para incluir miles de magníficos caballos.
Increíblemente no había perdido a un solo soldado, ni siquiera de momento. Muchos fueron heridos,
algunos todavía podrían morir a pesar de los mejores esfuerzos de los curanderos, pero en su
conjunto sus pérdidas serían minúsculas.
La única cosa que enmudecía su alegría personal de la victoria era la pérdida de sirvientes. No había
esperado que los persas atacaran su campamento ni lo saquearan y habían pagado el precio.
Extrañamente, le enfureció que no hubiera podido proteger a los más vulnerables. Tanto es así que
ella fue a los entierros, habló palabras de dolor de corazón con sus vidas. Se realizarían cambios.
Los números en la guardia de Solari serían agrandados, más guerreros para proteger el campamento
durante una batalla.
Tener su larga conciencia muerta y resucitar a sí mismo era preocupante.
Cambiando un poco, deslizó largas piernas sobre sábanas de seda para conseguir un poco más
cómodo en la cama.
Con la derrota de los persas, la puerta de Oriente había sido aplastada desde Mesopotamia, India,
Chin.
Ella lo tomaría todo.
El problema era que necesitaba volverse hacia el oeste, y su fuerza tuvo que tomar a Egipto antes de
los romanos. Después de mucho pensar que finalmente se había asentado en el hecho de que Egipto
era demasiado estratégico una tierra para César a pasar. Julius era muchas cosas, narcisista, egoísta,
connivente, engañado en sus visiones de tener un gran destino, pero ... no era estúpido. Incluso con
Pompeyo en Italia, estaba convencida de que se movería para tomar a Egipto. Con eso en mente, ella
había mandado a Autolycus enviar una misiva a César, y su espía obligó a Dagnine a escribir
también, la última de Dagnine. Había resistido su parte del trato, ahorrando su vida a cambio de
escribir sus cartas a César. Dagnine se había alegrado mucho cuando anunció que sería puesto bajo
arresto domiciliario por el resto de sus días.
Había ordenado que Dagnine estuviera inmersa. Todas las puertas y ventanas habían sido
acribilladas. La casa de la pequeña isla griega de Anafi sería su tumba.
Sus pensamientos volvieron a la causa.
Para llegar a Egipto más rápido, César tendría que marchar tierra adentro a través de los desechos de
arena ...
Eso retardaría su ejército ...
Necesitaría reabastecimiento ...
Todo eso llevaría tiempo ...
Sin embargo, sería imposible para ella conquistar el este y luego volver a luchar contra César.
Una solución vino a la mente, la única posible.
Un brazo musculoso cayó sobre su torso, haciéndola fruncir el ceño con disgusto. Estos después de
batalla se estaban convirtiendo en tedioso y rancio.
Ares trató de atraerla hacia él para ... abrazarse. ¡Ella no tendría nada de eso!
Se alejó y se levantó para ponerse una de sus muchas túnicas de seda. Este uno de color verde oscuro
y forrado con piel de oso. El desierto era ampollas en el día pero bastante frío por la noche.
-¿Acaso esas mujeres no se callan? Ares gruñó de la cama en la que estaba tendido.
Ella lo ignoró, en cambio se trasladó a un lavabo ya una jarra para lavarse.
"Vuelve a la cama Xena," Un comando.
Se volvió y lo miró con frialdad.
-¿Por favor? -le corrigió después de abrir un ojo para mirarla.
"No."
Volviendo a la cuenca, hundió las manos en el agua fría y salpicó su rostro; Tomando el jabón en la
mano, empezó a lavarse.
-No sé por qué crees que es necesario levantarse antes de que la luz toque el firmamento.
Ella no respondió.
Bien, hazlo a tu manera. "Ella lo oyó levantarse, y luego chasquear sus dedos.
Enjuagó el jabón; Tomando la toalla en la mano se secó la cara.
Volviéndose hacia atrás observó que Ares estaba una vez más en sus pieles negras. La cama de felpa
desapareció.
"¿Nunca llevas algo más?"
-¿Qué? -preguntó incrédulo.
"Siempre usas lo mismo Ares, pieles oscuras y botas, chaqueta oscura ... prueba algo nuevo. El
cambio es algo bueno.
El dios levantó los brazos a cada lado, mirando por un momento, inspeccionó su atuendo.
Tal vez trate de usar pieles blancas por una vez.
"Soy el dios de la guerra, me pongo negro", una de sus manos se levantó, con el dedo apuntando a su
pecho. "Prefiero que Zeus me proclame el Dios del Amor antes de usar el cuero blanco."
Volvió a chasquear los dedos; Apareció una mesa cargada de manjares.
-Ven, conquistador del Este -le invitó, sacando una silla para ella-.
"Tu siempre haces eso."
"¿Hacer qué?"
"Asumir. Te he dicho una y otra vez que es un mal hábito -refunfuñó-, no he conquistado el Este de
Ares.
"Lo harás", dijo satisfecho mientras se sentaba. Xena decidió que era mejor que ella rompiera su
rápido.
Ella se sentó, derramándose un poco de vino aguado en un cáliz de oro
"Ahora que has derrotado a los persas, puedes concentrarte en tomar el resto del este y luchar contra
los romanos. Es hora de olvidar a esta estúpida chica -dijo Ares mientras se movía para sentarse
también.
La encontraré y no discutiré el asunto contigo.
El dios se sentó bruscamente en su silla. -¡Lo discutiremos si lo digo! "Marzo Xena", le señaló. -
¡Recuerda los idus de marzo! Su mano golpeó la mesa. "Recuerda el voto que tomaste ese día, para
servirme. ¡Recuerde cómo yo acordé ayudarle cuando nadie lo haría! ¡Cuando la gran Xena no era
más que una campesina humilde y desesperada por salvar su apestosa aldea!
-Recuerdo a Ares -dijo suavemente, con la mirada distante-. "Nunca olvido una deuda ... o cuánto he
pagado en ella."
"¿Por qué albergas tanto interés en esta chica Xena?
"No puedo explicarlo ... ¿Sabes dónde está?", Preguntó abruptamente la esperanza que mostraba en
su rostro lo divirtió.
-No, Xena. A diferencia de ti, me importa poco las inútiles esclavas.
"¡Qué mentiroso eres!" Siseó.
"Puedo haber hecho algunas preguntas discretas", admitió.
"¿¡Y!?"
-Ella está a salvo.
"Dónde está--"
En un lugar que aún no has conquistado.
-¿La mente es un poco más específica?
Ares permaneció en silencio, poco dispuesto a dar más información.
Ella bajó la cabeza, después de algunos momentos de mirada furtiva hacia el dios.
Todo el mundo tiene una debilidad. Ares ha encontrado el mío ... Gabrielle
"Comer Elegido; Los mortales necesitan comida después de todo.
En el silencio que siguió, evitó las rebanadas de faisán y jabalí, así como las pesadas salsas de
crema. En vez de eso, el plato de plata se llenó con un poco de torta de cebada, gachas de pan plano
y una mezcolanza de bayas de mirto, uvas secas e higos.
-No puedes sacar a la campesina de la emperatriz -observó Ares, observando sus escasas opciones
de comida y bebida.
Lo prefiero, a no ser que quieras decirme qué comer.
"Oh no" Ares se sentó en su silla, una sonrisa en sus labios. "Después de participar en tu belleza
anoche, no tengo reparos en tus hábitos alimenticios. Esa dieta campesina ha hecho bien en hacerte
poderoso, Elegido.
El silencio regresó.
-Te digo qué -replicó Ares-, en las mejores ocasiones me resulta indiferente y cruel, pero tu tristeza
por la chica me ha conmovido. Ella alzó la vista, mirándolo fríamente. -Ahora, ahora Xena, ten
cuidado con esa lengua tuya -le advirtió-, o quizás no te ofrezca un trato para la chica. Ares se
inclinó hacia delante, su seductora oscuridad fluía a través de ella debido a su proximidad. -¿Qué tan
mal te gustaría tener a su Xena? -¿Qué tan mal quieres que te diga dónde está?
Durante largos momentos, miró su plato intacto. Finalmente, se obligó a decir las palabras necesarias
para apaciguar su orgullo.
-¿Qué quieres de mí, mi señor Ares?
Ella se encogió ante la risa del dios. "¡Mi señor! ¿Cuántas estaciones ha sido desde que me has
llamado así? ¿Quieres este pequeño juguete, no? "
"Sí..."
-¿Qué era esa Xena? -preguntó genialmente. -No he oído muy bien ...
-¡Yo dije que sí, Ares! -gritó, odiando que él volviera sus propios métodos a ella
¡Ah! Allí se eleva el fuego! Aunque admito que estoy disfrutando de tu rastejón.
Deja de regañar. ¿Qué quieres que haga? ¿Tienes otro hermano semidiós que quieres que aprisione en
otra dimensión? "Xena se levantó, alejándose de la mesa. -¿Otra guerrera quieres que pelee y derrota
por tu entretenimiento?
"No. Nada tan peatones Xena,Ӄl puso los codos sobre la mesa mientras se giraba sobre sus talones
para mirar a él.
“¿Y bien?” Brazos se elevaron a los costados, las manos extendidas. “Te importa que me diera una
pista sobre lo que tengo que hacer? No importa que tengo un imperio para conquistar! Por eso, estoy
siempre tan contentos de dejar todo sólo para hacer tu voluntad!”
“¿Quieres la chica, haces lo que te pido.”
“De acuerdo, ¿qué es lo que deseo?”
“Quiero templos a mí, edificados sobre los sitios de nuestros ... ... Las victorias.” Él sonrió viendo
su ascenso ira. Tenía que ser tomando todo su considerable voluntad de mantener la boca cerrada por
lo que vio como sus éxitos. “Te he pedido varias veces a mí construir templos.” ​Él levantó la mano
deteniéndola de hablar. “El que ordenó construir en Atenas es agradable”, continuó. “Pero aún sin
terminar, me gustaría tener muchos más.”
“Hecho.” Dijo cortante.
“Eso no es todo.” Ares se convirtió en serio. “No es un maestro del Este, un gurú, un hombre llamado
Eli que brota tonterías sobre algo que él llama Camino del Amor, la predicación sobre la existencia
de un solo dios. él y todos los que siguen sus enseñanzas matar “.
“Hecho.” Ella dijo sin dudar un momento.
“Hay más Xena, en las tierras cerca de lo que fue el Reino de Egipto; hay una ciudad, Jerusalén. Ir
allí personalmente, profanan el gran templo dedicado a su dios único, y volver a propósito como uno
dedicado al panteón griego. Desterrar la gente de la ciudad, dispersarlos a los vientos.”
"Hecho."
“Mi, que está seguro de sí mismo, tal confianza que puede realizar estas tareas.”
“He matado a miles Ares, visite Jappa si necesita más pruebas. Tengo ciudades niveladas; ir a las
ruinas de Esparta si dudas de mi resolución. Una ciudad más desgarrado o una muerte más me
importa bien poco. Lo que me importa es tener la chica.
“No es el Elegido que sé! Fríos de corazón y tan bellamente implacables!”Ares elogiado como se
levantó de la silla. Cumplir estas tareas, y te diré dónde está la chica “.
Cruzando los brazos sobre su pecho, ella lo aprecia. Era el momento de tomar el control.
“Sabes lo que pienso?” Ella caminaba a su lado, apoyándose en lo que sus labios estaban cerca de su
oído. “Creo que tienen miedo.”
“Tengo miedo de nada.” Defendió, poco convincente.
“Sí ... eres.” Se raspó triunfante. “Miedo de este único Dios.”
“Esto no suena como si Ares.” Xena se enderezó, alejándose de él. Sus palabras indican con
demasiada alegría para su gusto. “Oh, el edificio del templo hace, amas monumentos que tratan de
coincidir con el tamaño de su ego.”
“Xena.” Su tono era baja en señal de advertencia.
-Tendrías que luchar contra un retador hasta la muerte -continuó ella sin inmutarse-. "Tal vez
representar a alguien en mi familia para tratar de sucker me en hacer su puja, o me puso a pesar de
algunos asinine guerrero prueba que has soñado. No, Ares, este Dios se preocupa de los que están en
el Olimpo; Te ponen a esto.
"¿Tenemos una ganga Xena?" Preguntó después de un largo silencio.
"Parece que estoy en posición de establecer algunas condiciones. Cuando logro estas tareas, te exijo
que me digas con sinceridad dónde está la chica.
Te diré la verdad.
Una vez que me hayas dicho dónde está. No quiero ninguna interferencia en mi obtención de
Gabrielle, no de ti ni de ninguno de los otros dioses en el Olimpo.
Ares guardó silencio durante algún tiempo, escuchando voces que sólo podía oír.
"El Panteón está de acuerdo." Xena sonrió, eran los del Olimpo quienes querían esto.
-Entonces, como su humilde siervo, tomo ... alegría ... haciendo lo que le pida a Ares.
Su tono le dolía, pero ella había accedido, los seguidores del único dios desaparecerían del mundo,
porque nada detendría a Xena una vez que su mente estuviera preparada.
En un instante, se fue.
-Si ... no encuentro a Gabrielle primero -susurró Xena cuando se marchó.
Por un momento recogió sus pensamientos, y luego miró alrededor del espacio vacío.
-¡Podrías dejar al menos mi desayuno!
**
"Dioses Misericordios ..."
Al abrir los ojos, Sevastian parpadeó mientras soltaba un gemido. "No más whisky", prometió.
Moviendo los pies sobre el catre, su mirada se suavizó un poco al ver a Kodi acurrucado en el suelo.
Supuso que el muchacho había venido a dormir aquí después de ser despedido por la emperatriz.
Kodi había visto la naturaleza brutal de la guerra de cerca, sintió el miedo de perder su vida. Le
tomaría tiempo procesar los horrores que había presenciado. En este momento, él estaba demasiado
asustado incluso para dormir con los sirvientes.
Sevastian decidió que realmente necesitaba un poco de té. Su boca se sentía tan seca como el
desierto que lo rodeaba.
De pie, hizo una pausa para arrojar una túnica negra al estilo de Chin y pantalones grises cintas.
Después de tomar unas tazas de té frío, pensó en el ritual diario de preparar una olla fresca y lavar la
vajilla. Una vez hecho esto, Sevastian se arrodilló para recoger a Kodi y lo depositó suavemente en
su estrecha cama de campamento. Con cuidado puso una manta de lana enrollada debajo de la cabeza
del muchacho y luego se puso a arreglar las pieles sobre él.
Escuchó el barrido del guardia del Amazonas en la tienda cuando llegaron a la atención.
"Yo wana spar!"
Uh Oh ... El pensamiento se interrumpió cuando él miró hacia arriba para encontrar un Siri muy
besotted asombrosamente cerca, llevando la regalia ceremonial llena amazónica, en una mano ella
sostuvo una haladie, y fue revestida en la transpiración, probablemente de bailar y de carousing toda
la noche mediante.
"Ah ... ¿qué tal un poco de té?"
-¡No quieres té, wana spar! -se inclinó sobre sus pies, Sevastian pensó en agarrarla mientras parecía
lista para caer.
Él la tocó suavemente con una mano, guiando su brazo izquierdo sobre sus hombros mientras
deslizaba su brazo alrededor de su cintura. "Quizá tome asiento, descanse un momento antes de que
nos separemos."
"¡Eres adorable!" Cooed, dejando caer la haladie mientras lo miraba. Ella lo abrazó abruptamente,
haciendo que Sevastian se sonrojara.
"¡Es molesto!" Siri espió a Kodi acurrucado en el catre. Es bueno que el niño siempre haya sido un
durmiente, si se despertó y vio esto; Sevastian dudaba de que alguna vez oyera el final. Kodi todavía
estaba haciendo la luz de él remendar Siri.
Un gemido de ella fue la única advertencia que recibió. Las piernas de Siri cedieron y Sevastian se
tambaleó cuando el peso completo del Amazonas cayó en sus brazos. -¡De ​todas las veces que se
desmayan! -susurró mientras sus rodillas casi se doblaban-. Sevastian se esforzó por agarrar en el
intento de evitar que se derrumbara con fuerza en el suelo. ¡Siri parecía más grande que el Coloso de
Rodas!
"Vitorioso en la batalla y victorioso en el amor," Una voz familiar y muy divertida se elevó detrás de
él.
Cuando llueve, pero se derrama.
Por supuesto Xena escogería este momento para hacer una aparición rara en su tienda. Quién sabe
cuánto tiempo había estado de pie allí.
Se volvió hacia ella, Siri en sus brazos.
Decorum exigió que se arrodillara, pero con Siri ... eso ... bueno ... no podía. Oh él podría
arrodillarse, simplemente no sería capaz de levantarse de nuevo.
"Emperatriz, perdón, no es lo que parece!", Suplicó.
Xena solo cruzó los brazos sobre su pecho y arqueó una ceja.
-Vas a bajarla o dejarla caer cuando tus brazos cedan.
"Ah ... um." Sevastian fumbled mientras se movía torpemente a la cuna para poner Siri sobre él. Era
un ajuste muy apretado en la cuna estrecha. Uno de los brazos de Siri se dejó caer sobre Kodi, con
las piernas extendidas hasta el final.
Su medio hermano murmuró algo ininteligible, pero gruñona sonando mientras se volvía, para
acurrucarse contra Siri.
"Adorable ..." murmuró Siri tirando de Kodi hacia ella.
Mirando hacia arriba, horrorizada, Sevastian observó la excitación de Xena con la ceja derecha un
poco más alta.
-Ponga sus botas en adorables -ordenó Xena-.
Mientras Xena salía de la tienda, Sevastian intentó desesperadamente, pero no pudo detener su rubor
de vergüenza.
Capítulo 22
"Crassus, la situación es grave y me temo que nos quedan pocas opciones".
Su general de pie cerca todavía estaba sorprendido por la noticia de Pompeyo tomando Roma.
-¿Crees que Xena estuvo involucrada en esto? ¿Ayudar a Pompeyo a ganar los medios para tomar
Roma?
César miró a Craso. "Aquí", él tiró de un cajón de este escritorio abierto y tirando de un pergamino
fuera entregó al general para leer.
Mientras Crassus lo hacía, Julius hizo un gesto para que salmoneo entrara con una jarra de vino y
copas. El hombre lo hizo y después de colocar la bandeja en un puesto cercano, comenzó a servir a
los dos hombres.
"¡Ella apoyó a Cartago todo el tiempo!" Gritó Craso con ira. Salmoneus se sacudió ante la repentina
explosión que derramó un poco de vino sobre el escritorio de César.
-Muchos Perdones, César.
-Está bien -murmuró Julius mientras su sirviente iba a buscar un paño para limpiar el líquido.
-Sí, la prueba de eso está en la escritura de su mano a Hasdrubal. César se levantó, juntando las
manos a la espalda. Si apoya a Cartago, no es irrazonable pensar que apoyó a los rebeldes en la
Galia, en Hispania y en Britania.
-¿Cuál es tu opinión? -preguntó César.
"Que ha estado trabajando contra nosotros todo este tiempo, tirando cuerdas como un marionettest!
Creo que tuvo una mano en el regreso de Pompeyo.
Julius asintió.
-El error es mío.
-¿César? -preguntó Craso confundido.
La he subestimado. Yo no debería haberse atrevido a invadir Grecia, pero eso no es ni aquí ni ahora.
Julius se aferró a Craso por los brazos. Tomad unos 30.000 del ejército, los empacan en los barcos
de la flota, navegan directamente a Roma.
¡César, dividís vuestro ejército! Un grave error! Usted puede mirar un mapa, así como yo! Si Xena
derrota a los persas, estará en posición de tomar a Egipto. Debemos ser una fuerza completa para
detenerla! ¡Lo sabes!
-Lo hago, general. Al acercarse, Julius tomó la copa que Salmoneus le tendió. "Pero, los tiempos
desesperados requieren medidas desesperadas. Nuestras esperanzas están en los persas, la
derrotarán.
"No hemos oído nada de nuestros espías en años. César, debes planear lo peor, y eso es lo plausible
que Xena podría ganar contra los persas.
-No lo hará, un ejército de ese tamaño es ...
"César," cortó Crassus. "Tu sabiduría es consumida por la confianza. Te lo ruego, no hagas esto, no
dividas el ejército, Pompeyo esperará, él no irá a ninguna parte.
"Cuanto más espero, más se congratula con el senado y la gente."
-Por razones de argumentación, César, diga que hago lo que usted desea, -Craso cambió de tacto.
Recordemos que hemos perdido unos 30.000 muertos y heridos en el asedio de Cartago. "Tomo
30,000 y tu ejército estaría justo por debajo de 100,000 hombres cuerdos. Usted no tendrá la flota
disponible para reabastecimiento! "
"¿Crees que me educarás en la guerra Crassus?
"No no. Gran César, simplemente ...
"Debes retomar a Roma y enfrentar a Xena, para terminar la obra que comenzó el día en que le
ordené crucificar".
"Tu voluntad César", Craso sabía que la mente de Julius estaba establecida.
-Yo era usted -Julius dejó el vino y se apoyó en su escritorio. -Espero que Pompeyo intente
detenerlo. Prepárate para una batalla naval en la costa de Italia.
"Soy un general, no puedo ser almirante también"
César se rió de las palabras de Craso. Ustedes hablan del hecho de que Papias es un pobre almirante,
es cierto que el hombre es un monótono. Y cierto, que sólo le di la posición porque me apoyó en las
guerras civiles contra Pompeyo. Simplemente dile a los comandantes de vuestras naves que ningún
capitán puede hacer muy mal si pone su nave junto a la del enemigo.
Craso no estaba convencido.
-Ve, amigo mío, prepárate, cuando hayas cargado la flota, vete inmediatamente, y que la diosa de la
victoria te sonría.
**
Estaba caliente el calor generado por ser envuelto en pieles lo despertó.
Abriendo los ojos, Kodi se quedó perplejo ante algo directamente frente a ellos. Una pieza grabada
de marfil con forma de una vara de hierro hacia arriba varios símbolos tallados en ella. Dos
serpientes talladas envueltas alrededor de cada extremo de la herradura, con la cabeza hacia fuera a
cada lado. Parecía familiar, ya lo había visto antes. La joyería estaba sostenida por la cadena marrón
que envuelve alrededor del cuello de ...
Gritó, saltando de la cama y en el suelo, desesperado por alejarse del Amazonas. Por su parte, Siri
solo gimió mientras se volvía sobre su estómago.
Agachado, Kodi sintió que era mejor marcharse discretamente, encontrar zapatos, los recogió y se
sentó, pensando en ponérselos rápidamente. Retrocediendo sin apartar los ojos de la Amazonía, se
sentó detrás de una silla y se tropezó con algo sólido.
"Bueno, hola."
Saltó dos vientos llenos en el aire.
Apretando su aliento, "Tú de nuevo!"
Artemisa sonrió suavemente: -Un placer verla una vez más.
La diosa se rió a pesar de su temor, Kodi tomó una clara excepción al apodo.
"No te importa dejar a Siri ya mí para hablar un poco, ¿verdad?"
"Mudo sacudió su cabeza de lado a lado, indicando que no, y luego salió de la tienda, con los zapatos
en la mano.
Artemis devolvió sus atenciones a la Amazonía en frío en la cuna.
"Siri, hermosa victoria, levántate, quiero hablar contigo."
A la llamada de su diosa, Siri se alejó de la cuna y gimió, sus manos se movieron a una dolorosa
cabeza, y aún no estaba clara en su pensamiento después de una noche de juerga.
"Siri." Artemis lo intentó de nuevo, esta vez su Amazonas se fijó en quién estaba llamando su nombre
y rápidamente cayó sobre una rodilla.
**
-Te prometo a Polemarchos. Xena sujetó la cadena a su armadura, permitiendo que la capa de negro
cubriera su ligero marco.
Detrás de un asturiano asombrado, los otros comandantes del ejército intercambiaron miradas.
"Te doy el mando de los grupos 1ero y 2do ejército Talmadeus y Menticles y 6 cuerpos de ingenieros
Meleagers, además de 2 cuerpos de exploradores y flankers de Mercer. También te doy 1,000
Amazonas. Unos 130.000 soldados en total. Usted conquistará al Polemarch del este, rodará sobre
tierras de Persia, tomará su capital de Babilonia, marchará en la India, y va hasta el final a las
mismas fronteras de Chin. "
Sevastian no pudo hablar.
"Fuera", ordenó mientras miraba la cabeza de Sevastian
Los otros hombres saludaron rápidamente y se fueron.
"Camina conmigo ... Polemarchos." Xena pasó, y fuera de su tienda.
Hizo como si nada, su mente consumida en pensamientos de lo que acababa de ocurrir. Los dos
caminaban entre los hombres de su ejército hasta que llegaron a la guardia perimetral que rodeaba el
campamento.
**
-Mi diosa, ¿qué quieres decir?
Siri no hay necesidad de trámites, levántese sentado, me gustaría hablar con usted.
La deidad sonrió mientras Siri se movía para encontrar un taburete y sentarse en él encontró que era
un poco bajo. Entonces decidió que era mejor sentarse en la cuna.
-Está a punto de emprender un viaje -dijo Artemis.
Siri movió la cabeza hacia un lado, "¿No estoy en uno ahora?"
"Verdadera hija, pero pronto tendrás la tarea de acompañar a Xena.
Siri se quedó aún más desconcertado. -¿El conquistador tiene un favorito?
"Si ella lo hace."
**
Emperatriz, yo ...
-Xena, Sevastian.
"Xena, mientras aprecio los muchos dones y honores que me otorgas, me temo que no puedo estar a la
altura de tus expectativas."
-Me lo dijiste una vez, hace mucho tiempo, cuando te promoví por primera vez a mi segundo. -Señaló
un corte de roca y ambos se sentaron. Desde este punto de vista, podía ver los cadáveres podridos,
que yacían a través del campo, si los vientos soplaban a la derecha, podía oler el hedor. Hombres del
ejército persa, que habían elegido luchar y morir, en lugar de rendirse. Más allá, miles de prisioneros
bajo custodia. Xena había mostrado alguna misericordia que les permitía mantener sus tiendas
protegidas contra los rayos de Helios.
"He llegado a la conclusión de que no puedo tomar el Oriente, y enfrentar a César. Por lo tanto, usted
debe tomar el Oriente, dejándome libre para hacer frente a César. Usted tiene la capacidad dentro de
Deshi, sabe que le habría colocado en comando si usted no.
"Toma al Oriente mi León Silencioso", le ordenó.
Xena notó su confusión sobre su uso del término. -Sí lo has oído bien.
Se estiró un poco sobre el más audaz que ambos sentados. "Me parece que la mayoría de los hombres
les encanta exhibir su habilidad sin cesar. Balbucean de conquista; Sin embargo lo definen, en el
campo de batalla, en los negocios, especialmente en el dormitorio. A menudo me recuerda a un perro
que mi familia había ladrado una vez.
Ella miró hacia abajo, distraídamente empujando un guijarro con la punta de una bota.
"Desprecié a ese perro por mantenerme despierto todas las horas de la noche." Él la miró reírse de la
memoria.“Pero ...” ella suspiró. “Mi hermano más joven amaba a ese perro por lo que soporté su
incesante ladrando.”
“Pero ...” Ella levantó la vista y se le introduce en las deudas de sus ojos azules. “Usted lucha como
un león en el campo de batalla, y cuando está apagado, está en silencio. Usted se demuestra con
acciones, no goza. Te digo que es mucho más temible. Ordeno que salir, sin piedad destruir toda
oposición y reclamar el este para mí “.
**
“Sevastian.” Artemis dijo suave.
Siri asintió, el Conquistador no fue amable, pero lo poco de amabilidad dentro de ella se dirige hacia
Sevastian.
“Usted tiene sentimientos ... ... para él, ¿verdad?”
“Soy una amazona!” Tensó Siri. “Amazon a hacer no--”
“Me encantó un hombre de una vez.” Artemis interrumpió.
El choque en la cara de Siri hizo que la diosa a reír.
“Él era un cazador increíble, un amante de la selva. Mi corazón cantó con él estaba cerca, y fue
aplastado cuando fue tomado de mí por mi propia mano, gracias al engaño de Apolo”
"¿Tú lo mataste?"
“Sí, demasiado orgullo puede tener consecuencias terribles. Apolo, que enfureció a mi tiempo y
atenciones habían sido desviados de él, se burló de mí, diciendo que no podía dar en un blanco en
alta mar. Tomando el arco en la mano, solté la flecha y llamó la atención ... mi único y verdadero
amor.
En mi dolor, que lo convirtieron en estrellas, echándolo hacia el cielo nocturno, donde permanece
como la constelación de Orión. A menudo miro a él, adornando el cielo nocturno, y recordar lo que
alguna vez tuvimos. Nunca amaré así de nuevo “.
“Te encanta Sevastian.” Artemis raspó baja.
"¡Yo no! Amazonas desprecian el mundo de los hombres “.
“Denegar si lo desea.”
Artemis se puso causando Siri de pie. “No he hecho esto desde hace tiempo, unos 300 ciclos, pero
que son dignos del honor”.
Siri se estremeció como la diosa tomó la mejilla en una mano. “Siri, hermosa victoria, te reclamo
como mi escogido. Te doy valor. Sea un soplete de corte a través de la oscuridad del miedo. Te doy
fuerza. Conducir a los demás a través de la adversidad. Por último, yo te regalo la sabiduría.
Iluminar a otros, no sólo para el poder del conocimiento, sino para ver a su mejor naturaleza. Te
ordeno que proteger a mi gente “.
Los brazos de Artemisa apretó Siri.
“Ahora salir elegido.”
Artemis desapareció en un estallido de luz, lo que requiere Siri para proteger los ojos
momentáneamente.
Mirando hacia abajo el Amazonas encontró dotado de una nueva armadura. sandalias de cuero en los
pies, brillantes Damasco protectores de las piernas de acero envueltos subieron hasta las rodillas.
Una falda de tela corto, teñido de color marrón con la tubería blanca a lo largo de los bordes.
cinturón de cuero negro, en relieve con los símbolos de Artemisa, el oso, paloma, caballo, ciervo y
saltando. Por encima de eso, formar cuero negro de ajuste, brazales de acero desde la muñeca hasta
el codo. Colgado del hombro derecho era un arco de madera, un carcaj de flechas en la espalda.
Doblado sobre el brazo, era una capa de color turquesa, en una cadera, la Haladie, y por el otro una
espada curva extraña.
Capítulo 24
“Esto es ridículo ....” Susurró Gabrielle.
“Puedo apreciar cómo se siente hermana, pero mira, um bueno, con el pelo negro.”
Lilla fue una terrible mentirosa.
Gabrielle no hubiera creído que el color del pelo podría ser cambiado, pero Ioulas tenido una
anciana hacer precisamente eso. Ella había aplastado sanguijuelas en una cuba de vinagre para
producir el tinte.
¡Asqueroso!
Esa cosa estaba en su cabello. ¡Yuck!
El Maestro estaba claro; En público, Gabrielle debía vestir las delicias de un noble romano. Túnicas
largas que fluían de seda, bandas coloreadas de tela alrededor de la cintura, cinturones hermosos ...
Tanto ella como Lilla no se parecían a los esclavos que eran en realidad.
Su única conciliación era en privado, todavía podía cuidar de los caballos que amaba.
Hoy el cabello de Gabrielle había sido trenzado en el estilo romano, sobre una seda Stola de
blanco;que llevaba un largo Palla roja cuyos bordes se recortaron en seda de oro, hermosas sandalias
adornado sus pies. Junto a ella, Lilla llevaba la misma.
“Milady” ¿qué puedo ayudarle con la actualidad. El tendero pidió más cortésmente.
Un poco de seda, todo lo que se interpone entre ser tratado como un esclavo o noble , reflexionó
Gabrielle mientras la mujer se movió para medir ella todavía más vestidos. Detrás, Heniokhos puso
de servir protector como discreto de los dos. Entre el disfraz y el aire altivo Yolao les había
entrenado en, esperemos que nadie podía contar su verdadera identidad.
**
“Usted puede usar cualquier medio necesario en la búsqueda de la niña. Pero quiero viva. Ella no
tiene ningún valor para mí muertos.”Ella hizo una pausa en su ritmo de ida y vuelta a ciernen sobre
Charietto, el famoso cazador de cabezas alemán. Si la matas, te voy a matar “.
“Me oír y obedecer.” Respondió Charietto, “Por el precio correcto.”
“El Imperio compensará muy bien por la búsqueda de la niña.
“Los cazadores de recompensas.” Escupió Autólicus de pie junto a Meleagro. “No necesitamos su
escoria.”
“Ve, busca ella, y traerla a mí.” Mandó a Xena.
110 hombres y mujeres atraídos aquí por sus misivas dejaron su presencia para encontrar Gabrielle.
“Espía ...” Autólicus se apoyó mientras se movía cerca. “Ir a Roma; me envía informes sobre las
acciones de Pompeyo y el Senado. Continuar con la búsqueda de la niña “.
“Sí Emperatriz.” Inclinó automático, en movimiento para partir.
“Autólicus ...” Xena llama, lo que le hace girar de nuevo hacia ella. “Yo no te perdono por la debacle
en Efeso. Su información obtenida de ese tonto Pérdicas, resultó ser una pérdida de tiempo. Yo os
dejo debido a su servicio pasado al Imperio. Dio un paso un paso hacia él se inclinó para susurrarle
al oído. “No ... ... me fallará ... otra vez.”
“Auto sólo pudo asentir, después de haber perdido la voz.”
Con un movimiento de su mano, ella lo despidió.
“Meleagro, cómo se va a trabajar en Ares templo?”
“Buena emperatriz, como se ha visto, hemos empezado marcando la fundación, e incluso ahora están
comenzando el proceso de extracción de roca. Los persas son una buena mano de obra.
“Ellos trabajan día y noche, a trabajar hasta la muerte si es necesario, quiero ese templo completó
rápidamente.”
Meleagro asintió con gravedad. “Terminaré Emperatriz en caso de que sea absolutamente necesario,
pero creo que podemos mantener a su horario de trabajo sin ellos hasta la muerte. Con sus
majestades, permiso, me gustaría enviar hombres a Grecia. Praxis necesita obreros para la
construcción de carreteras “.
“Muy bien, pero el templo es lo primero. Este arquitecto Ictinus usted ha puesto a cargo, que puede
manejar la tarea?”
“Sí, él es joven, pero ha demostrado a sí mismo con ganas, y aprendió de los mejores antes de unirse
a su ejército.
“Mi viejo amigo.” Se apretó la muñeca. “Sé bien en su viaje hacia el este.”
“Gracias por permitir que me vaya, Emperatriz.”
“Es posible que finalmente será capaz de poner las máquinas de asedio de usar, Meleagro.”
El viejo comandante sonrió, “Una vez que el enemigo ve esos monstruos, bien pueden entregarse en
el acto.”
“Aún mejor,” respondió Xena. “Para hacer que el enemigo a rendirse sin luchar es el mejor tipo de
victoria.”
Haciendo el saludo imperial, Meleagro fue, cabalgando a unirse a las columnas de tropas haciendo
cola para la marcha hacia el este.
“Entonces ...” Xena volvió sus atenciones a Siri “¿Cómo funciona el elegido ... ... de Artemisa justo
el día de hoy?”
“Me va bien, Conquistador.”
“Hmmm.” Xena murmuró mientras mira por encima del Amazonas, vestido con todas sus galas, el
cabo turquesa ondeando en el viento del desierto. “Por lo menos están encima y alrededor y no sean
transmitidos a cabo en el catre de Sevastian.”
Siri frunció el ceño.
“Recuerde Amazon, puede ser amado por Artemisa, pero que reciben órdenes de mí, lo mismo pasa
con Sevastian.
"Entendido."
“No voy a estropear por usted, usted encontrará a cabo antes o después de que ser elegido tiene sus
desventajas.”
“Es un honor.” Defendió Siri.
"Claro que lo es. Vamos.”Xena se acercó a la silla de Argo. “Voy a ir con usted a Sevastian.”
**
“Hermano, sé propicio.”
Sevastian bajó la vista desde lo alto de Gisela para encontrar Kodi pie cerca. Había estado tan
perdido en sus pensamientos mientras se ve a las tropas desfilan que no se había dado cuenta el
enfoque de niño.
“Yo quiero, cuando yo puedo ser.”, Respondió.
Kodi se tocó la pierna suavemente. “Puede llevarlo de vuelta a salvo.”
“Servir a la emperatriz así Kodi.”
La cabeza de Kodi se volvió, causando Sevastian a mirar hacia atrás para ver la Xena se aproxima.
Al mirar hacia abajo, su medio hermano se había ido.
“Ninguna ceremonia Sevastian.” Xena permitió Argo avanzando laboriosamente hacia adelante hasta
que estuvo junto a él, Siri haber ocupado su posición detrás.
"Emperatriz..."
“Yo cuidaré de Kodi, Sevastian no se preocupe.”
“Gracias por cuidar de él, aunque él--”
“Me odia, lo sé.”
“Él lo hace.” Sevastian admitió vergonzosamente. “Incluso después de todo lo que has hecho por él,
yo--”
La risa de Xena lo detuvo. -Siempre leal y verdadero Sevastian, no tratas de cubrir nada con
sutilezas, me lo dices directamente.
Durante algún tiempo los dos permanecieron en silencio, ambos observando la aparentemente
interminable línea de hombres que pasaban.
"Tengo una tarea adicional que debes completar en el este."
Sevastian, miró a la Emperatriz, atento a sus siguientes palabras.
"Hay un guru en el este, llamado Eli, él y sus seguidores deben ser eliminados. Cazarlos, matarlos a
todos. No demuestre misericordia. Quiero crucificar a este hombre ya todos sus seguidores. Vea
personalmente a Polemarch, usted mirará para cerciorarse de él muere. "
-Sevastian no se preguntó si su comandante ordenaba, su tono dejaba claro que no habría discusión.
Xena se echó hacia atrás en la silla de montar, mirando hacia delante en la distancia más allá de los
hombres que pasaban. "No quiero actualizaciones de ti Sevastian, no pierdas mi tiempo enviándome
misivas explicando tu progreso o peor dándome excusas por la falta de ella. No me importa cada
pequeña casucha que has conquistado. Lo único que quiero es una sola misiva de usted que contenga
la confirmación escrita que usted ha terminado la tarea de someter a persas y de tomar la India. "
"¿Claro?"
"Completamente Emperatriz."
Sevastian miró distraídamente, con las riendas de cuero en la mano.
"Necesitarás un segundo, ¿has considerado eso?"
No lo había hecho.
-¿Puedo sugerir uno si quieres?
Él la miró con sorpresa, haciendo sonreír a Xena. "Es tu comando Polemarchos. Debes elegir a
aquellos que crees que servirán mejor.
Sevastian asintió con la cabeza, y luego se retorció en la silla, mirando hacia atrás e hizo señas a Siri
hacia adelante.
"Tú eres mi segundo", dijo sin preámbulos, impresionando al Amazonas.
"Buena elección, ella es capaz de salvar tu trasero cuando te metes en problemas. Y conociéndote ...
te meterás en problemas. "Xena tiró de las riendas de Argo, lo que significaba que se iba.
"¿Emperatriz?"
"¿Sí?"
-Los asuntos de los hombres son siempre inseguros -comenzó él-. Y nunca se sabe cuándo puede
llegar el fin. Si es la última vez que hablamos. Acepta mi despedida eterna y gracias por dar mi
propósito de vida otra vez. Si nos volvemos a encontrar, entonces sonreiremos. Si no, podemos decir
que esta separación fue bien hecha. "
Ella lo sorprendió apretando firmemente su muñeca. "No acepto que esta sea nuestra última reunión.
Te veré otra vez, mi león silencioso. Acepto que cuando nos volvamos a ver, sonreiremos.
Al alejarse de Argo, Xena espoleó a su montura, para montar las líneas de sus hombres marchando
hacia el este. Sus acciones que los hacen aplaudir con abandono.
"¿Leon silencioso?" Siri preguntó, la diversión se reflejaba en su voz.
"Ríe todo lo que quieras, al menos no tengo que usar una capa verde tonta."
"¡El color es turquesa! ¡Y no es tonto!
"Uh-huh." Sevastian cloqueó su lengua y Gisela se movió adelante, él la guió delante de la siguiente
columna de hombres.
Siri lo siguió, acercándose a él, su Amazonas formando un círculo protector alrededor del nuevo
Polemarchos.
"Nunca me puse a preguntar, ¿cuál es su nombre?" Sevastian preguntó ociosamente, mientras
señalaba a la yegua gris Siri cabalgaba.
"¡Su nombre!" Contestó Siri.
"Ok, su nombre." Sevastian apenas logró mantener la molestia fuera de su voz
"Gray", ella respondió.
"Muy original."
"¿Qué está mal con eso? ¡Ella es gris!
"Nada Siri, nada en absoluto."
**
"Qué ciudad sin valor, ¿cuál es su nombre otra vez?"
El nuevo general de César, Publio Laevinus, metió la mano en su mochila, con la intención de agarrar
su mapa.
"No importa Laevinus, lo llamaremos, Leptis Magna, ahora es parte del mundo romano ahora."
Laevin era ambicioso, queriendo ser cónsul de la República. Julius no tenía dudas de que el hombre
podía elevarse tan alto, tenía un buen linaje, muchos en su familia habían servido a Roma. Mientras
que el hombre mismo era un idiota, sólo por su nombre iba a ir lejos.
Por supuesto, tener un estupeo como segundo en el mando tenía algunas ventajas, a diferencia de
Craso y Sila; Laevin nunca pensaría en conspirar contra él
"Prepara el campamento, descansamos aquí solo por un ciclo y debemos seguir adelante. Tenemos
muchas leguas antes de llegar a las tierras egipcias.
-Sí, César -dijo el general.
Julius desmontó, cansado de montar en el calor. Sonrió al ver a Salmoneo acercándose, bandeja de
plata en la mano, un cáliz de vino encima de él.
"Ah Salmoneus, ¿qué haría yo sin ti? Siempre sabes lo que necesito.
-Gracias, su grandeza.
-¿Entonces es la mejor choza de la ciudad? -preguntó Julius después de drenar el cáliz.
-Sí, César. No pude encontrar nada mejor.
-¿Quieres patear a la gente para que no tenga que perder tiempo haciéndolo yo mismo?
-Tus soldados lo hicieron, César.
"Bueno."
Al entrar en la casa, César permaneció un momento, mientras Salmoneus se quitaba la capa roja y
dorada.
-Dame un baño.
-Sí, César, llegan nuevas misivas por mensajero, las coloqué en el escritorio.
"Bien." Caminando a través de una puerta, él espió los mensajes. Tomando asiento, miró a su
alrededor con desdén. -Salgados -murmuró Julius. "No todo el mundo pensaría usar cráneos como
decoración."
Pasó por los pergaminos sellados, encontrando uno de su espía Autolycus, otro de Dagnine.
**
Ella estaba disgustada.
El asedio había tardado demasiado, los ataques estaban descuidados. Los zelotes detrás de las
paredes habían logrado resistir a sus hombres durante siete días. Sin embargo, el fanatismo sólo
podía durar tanto tiempo ante un ejército entrenado.
Añadiendo a su disgusto, un fuego había estallado desde dentro del gran templo. Había querido
apoderarse de él y transformarlo en un templo dedicado al Panteón Griego. Ahora el techo interior y
de madera tendría que ser reconstruido. Llevaría a los hombres de Meleager encima. Era molesto
tener que gastar oro en reparaciones que no debería haber sido necesario.
Su segundo debió haber asegurado el templo, otro en la larga lista de sus fracasos. Querer una
posición elevada en el ejército era una cosa, saber qué hacer con ella era otra.
"Tus servicios en este ejército ya no son necesarios", dijo ella justo antes de que Adamis cayera de
su caballo, muerto.
Los puntos de presión eran una manera fácil de deshacerse de una molestia.
Solari.
"Sí, Conquistador." El Amazonas fue instantáneamente a su lado.
"Usted es ascendido a segundo. Dile a Mercer que lo promuevo a gobernador del cercano oriente.
Mañana este ejército marchará a Egipto; No me interesa quedarme viendo a Jerusalén quemar
lentamente.
Solari se quedó boquiabierta mientras Xena se alejaba.
-No sé si te felicito o no, Solari -dijo Virgilio, que estaba cerca.
"No lo haría." Un Agis recientemente nombrado declaró mientras se subía a la silla de su propio
caballo.
**
"La bandera de Craso, lástima que no sea César. Sin embargo, me alegro "continuó Pompeyo. "Que
quieren atacarnos, odio perder el tiempo en maniobrar".
Pompeyo ajustó su fina armadura, observando divertido mientras Bruto hacía lo mismo.
"Bruto, mi amigo antes de la batalla nos consume, permítanme decir ahora ante todos los presentes
que estoy realmente triste por haber tenido que matar a vuestro padre".
"Apoyó la rebelión de Lepidus, una mala decisión que le costó la vida."
Cuando el senador volvió a mirar a los barcos enemigos acercándose, Pompey permaneció en
silencio por un momento, pero la curiosidad sacó lo mejor de él.
-Dígame Bruto, después de mi derrota en Pharsalo, ¿cómo logró conservar su posición? Me vi
obligado a salir corriendo.
"César ordenó a sus oficiales que me hicieran prisionero si renunciaba voluntariamente, pero para
dejarme en paz y no hacerme daño si insistía en luchar contra la captura, nunca me explicó las
razones por las que lo hizo".
Brutus se volvió mirando directamente a Pompeyo. "Después de Farsalo, escribí una misiva a César,
enviándole mis disculpas, y él inmediatamente me perdonó por apoyarte en las guerras civiles. Tenía
que ser hecho Pompeyo; No había otra manera de que yo o mi familia pudiéramos sobrevivir. "
-Ya veo -murmuró Pompey. Xena en Éfeso había declarado que las palabras no detenían las espadas
de una declaración Pompeyo se encontró en pleno acuerdo con. Sin embargo, en el caso de Bruto, las
dulces palabras habían bastado para detener su muerte por la espada de Caesars.
Por supuesto, César siempre había amado a Bruto.
-¡Ellos están casi sobre nosotros! El grito del almirante de la flota, Cornellius Fuscus hizo que
Pompeyo sacara su espada y señalara la punta de la hoja directamente a la nave enemiga más
cercana. "Sic semper tyrannis ad mortem!" Así siempre traigo la muerte a los tiranos! -gritó,
haciendo que los hombres se alegraran. El escribano contratado cerca, grabó sus palabras para los
siglos, Fue buena propaganda para las masas romanas.
El timón de la nave fue lanzado fuertemente por Fuscus, "¡Remos!", Gritó el mando desde la cubierta
superior. Con la precisión romana, los esclavos encadenados embutidos tiraron en sus remos. El
buque insignia de Pompeyo era del más nuevo diseño, teniendo tres bancos de remeros 170 hombres
en todos.
La acción de Fuscus hizo que la nave enemiga faltara a su oportunidad de apresurar.
¡Archers! ¡Fuego! -gritó Pompey. Flechas de las obras superiores volaron, golpeando a muchos de
los marineros en las cubiertas de la nave enemiga. El enemigo hizo lo mismo, y pronto las cubiertas
estaban cubiertas de sangre. Con satisfacción Pompeyo vio como una flecha encontró al general
Craso.
-¡Ganchos de agarre!
En la orden de los almirantes se lanzaron una docena de ganchos curvos de hierro, los hombres en la
cubierta, tirando con fuerza de las cuerdas para juntar los dos barcos. El enemigo frenéticamente
trató de cortar las cuerdas, pero, para cada corte de pie, otros dos ganchos fueron arrojados.
Lentamente, la nave enemiga fue llevada a un lado.
Ni Pompeyo, ni Fuscus tuvieron que dar la orden de repeler a los pensionistas, los hombres se
movieron instintivamente, sacando espadas para que el enemigo saltara sobre cubierta.
-Ahora veremos cómo luchan los senadores -dijo Pompeyo-.
"Todos sangramos la misma sangre", Respondió Brutus.
Ambos golpearon al enemigo que se acercaba, ambos se encontraron en la extraña posición de estar
de espaldas, defendiendo al otro contra el enemigo.
-¡Corre las banderas! -ordenó Fuscus. "¡Vela alrededor!" El portador de la señal lo hizo, ejecutando
banderas coloridas encima del mástil de las naves para dar la orden.
Los barcos de la flota de Pompeyo hicieron precisamente eso, desembarazados por el peso de tantas
tropas, los barcos navegaron ágilmente hacia la popa más débil de los barcos de Craso. La línea
enemiga rompió bajo el ataque.
"Use el Fuego!" Instó a Fuscus, la orden fue enviada rápidamente.
"Velas de iluminación zarparon, encendiendo fuegos dentro de las naves de la flota de Craso.
En las costas de Sicilia, los ciudadanos observaron cómo miles de soldados romanos se despojaron
de una armadura fina y se zambulleron en el mar para escapar de las llamas que consumían sus
barcos.
Había tardado algún tiempo, el sol inviolable era bajo en los cielos, pero parecía a los de la costa
que las banderas de Pompeyo eran más numerosas que las de la flota de César, parecería que
Pompeyo había ganado el día.
**
El aire estaba humeante, causado por los incendios en Jerusalén, una molestia.
Kodi la encontró fuera de su tienda.
"¿Has terminado tus tareas?" Xena desmontó de Argo, un novio gentilmente llevó a su Palomino a ser
limpiado y alimentado.
"Sí Xena." Dijo rápidamente y luego pasó a noticias importantes. "Una delegación ha llegado de
Egipto. Como usted estaba ocupado golpeando otra ciudad, no quería molestarle. En lugar de eso, les
pedí que entraran a su tienda y les mostraran algo de hospitalidad, por lo que escuché que todavía no
estábamos en guerra con Egipto.
Por un momento, Xena casi se dejó atrapar en una réplica. Pasando por delante, entró en la tienda,
deteniéndose un momento para permitir que sus ojos se ajustaran, mientras la delegación de tres se
arrodillaba ante ella.
"Subir."
-¿Su nombre? -le preguntó al hombre que parecía ser su líder.
Senefru, Gran Xena. ¡Por todos los dioses poderosos de Egipto! ¡Esta mujer griega era temible! ¡Más
alto que el más alto de los egipcios! ¡Parecía lo suficientemente fuerte para recoger las pirámides!
-¿Y éstos? - señaló Xena.
"Eban y Bahadur"
Los dos hombres cayeron hacia delante hasta que sus caras tocaron el suelo.
"Sentar."
Como los tres lo hicieron,
Ella se movió a una mesa, y en el silencio se lavó la cara, Kodi atendiéndola. Cuando terminó, le
tendió un cáliz de oro lleno de vino. Ella admiró la taza por un momento como estaba y estaba
decorada con muchas piedras preciosas. Bonita cosa uno de los muchos tesoros tomados desde
dentro del alto templo de Jerusalén.
Ella se movió para sentarse con ellos, cruzando sus piernas femenina, una alta bota negra pateando
ociosamente mientras tomaba un sorbo de vino.
Senefru se enderezó mientras miraba a Xena; Ella era desalentadora, pero encantadora. Su armadura
de bronce cubierto de plata pura brillaba, incluso en la tenue luz de su tienda. La falda de tela
alrededor de su cintura estaba teñida de una profunda púrpura real, cubierta por franjas de cuero
negro con diseños de plata. El diseño parecía casi romano.
"¿Bien?"
Senefru supo que este era el momento inevitable. Cayendo de rodillas, le tocó la punta de la bota con
la frente. "Gobernante de Grecia, nos lanzamos sobre tus tiernas misericordias."
"Levántate."
Tomó otro sorbo de vino viendo cómo las lágrimas caían por el rostro del pequeño egipcio.
"¿Quieres decirme por qué te arrojas a mis pies y lloras abiertamente en mi presencia?
Senefru trató de recuperar su compostura. Kodi le entregó en silencio al pobre hombre un trapo de
lino para secarse los ojos. Una mirada aguda de Xena y él retrocedió a una posición cerca de la
pared de tela de la tienda.
"La gran Xena, Egipto está en ruinas, su gente muerta por miles. Hemos sido maltratadas por los
persas, y sido engañados por los romanos “.
“El resultado de una mala elección de su reina en aliarse Egipto con los perros de Roma, sus juegos
con Marcus Antonius costó muy caro a su gente.”
“Todo esto es cierto grande.”
“Entonces, dime por eso que vienen a mí de rodillas?”
Observó cómo los hombres se miraron el uno al otro.
“Fuera con él!” Ladró Xena.
“Grande, un ejército romano approaches--”
“Y que quieres que te salve.” Interrumpió ella. “Que irónico, que su antiguo aliado se traslada ahora
a la conquista de ti.”
“Hemos pagado caro, grande.” Eban ahora habló, temblando mientras sus ojos azules se clavaron en
él. Alejandría se encuentra en la ruina, nuestra gente luchan entre otro--”
“No es mi preocupación.”
“No, no ... No lo es, pero tenía la esperanza de que, con la llegada de su flota, que estaban abiertas a
algún tipo de .... un poco de acuerdo podría ser alcanzado entre nuestros pueblos.”
La respiración de Eban enganchó como de repente se inclinó hacia delante después de una pausa.
“Ellos cruzaron las aguas con seguridad, entonces?”, Preguntó.
“Sí, la emperatriz, 18 hermosas buques de guerra griegos han atracado en Alejandría. Hemos sido
más hospitalario a sus tripulaciones esperando por nuestras acciones para mostrar que deseamos paz
contigo “.
Algo no iba bien, esos 18 barcos no debían estar en Alejandría, pero no podía permitir que estos
hombres lo saben. Ella tendría que recuperar el control de los acontecimientos. Ella se detuvo un
momento, tomando un sorbo de vino, a continuación, haciendo un gesto Kodi para llenar nuevamente
el cáliz, a la vez que ordenar sus pensamientos.
“Se pasa la prueba al mostrar bondad a los hombres de mi flota. Sus acciones me han movido en gran
medida. Te doy una propuesta, una “que regalo a su gente con una paz duradera, una vez más.
Tal hope shone en sus ojos ante sus palabras.
“Ofrezco a llevar mi ejército contra Roma en la protección de sus personas. Eso sí, no me tomo esta
decisión a la ligera. Roma es poderosa y tomo un gran riesgo en la apertura de las hostilidades con
ellos. Voy a necesitar algo a cambio de los sacrificios que se comprometen a defender a su gente “.
“Podemos entender que”. Bahadur habló luego se sumerge la cabeza hacia ella.
“Voy a derrotar a los romanos; Voy a restablecer el orden, pero ... Mi ejército a ocupar su tierra y voy
a estar coronada reina de Egipto.”
“Grande,” Senefru tamizada incómodo en su asiento. “Lo que pides ... reina extranjera it--”
“Sería más prudente para escuchar todo lo que tengo que decir, antes de hablar.”
Senefru se quedó en silencio, inclinando la cabeza en deferencia a ella.
“Sé que tiene un extranjero sentado en su trono, ofendería a muchos por lo que ofrecen esto. Mientras
que seré la reina incuestionable y todos deben jurar lealtad a mí, te doy el derecho de nombrar un
regente que gobernará en mi nombre. Después de todo, tengo un Imperio a correr y no permanecerá
en Egipto. Tu pueblo será parte de mi imperio, pagar impuestos a mí, será ocupada por mis tropas,
pero se les permitirá administrar sus propios asuntos bajo la protección benévola de Grecia.”
Los hombres se miraron el uno al otro, se trata de decidir sobre su oferta.
“O ...” era el momento de pulsar la ventaja según las instrucciones Ares.
“Simplemente me puedo marchar hacia sus tierras, derribar sus ciudades, esclavizar a su gente, y
hacer de Egipto otra provincia de mi Imperio. ¿Se ha tomado nota de lo que he hecho aquí en
Jerusalén? Puedo hacer que un centenar de veces en tu tierra “.
Senefru fue el primero en hacerlo, entonces los otros rápidamente siguieron el ejemplo, todos de
rodillas ante ella.
“Mi reina!”, Declararon al unísono.
Y yo que pensaba que sería una lucha para someter a Egipto , reflexionó Xena. Yo sólo conquistó
su reino en menos de una marca de la vela “.
El siguiente orden del día era llegar a Alejandría y averiguar por qué sus barcos habían atracado allí.
Capítulo 25
“Una hermosa ciudad, es una lástima que elijan para resistir.”
En la cresta con vistas a Babilonia, los altos mandos y Polemarca del Ejército Oriental se sentó
sobre sus monturas, mirando hacia abajo en la ciudad.
Encantadoras calles anchas bordeadas de casas y edificios públicos, se podían ver las sombras de
colores tela de sol colgando sobre las calles de muchos de ellos. La mayoría de las estructuras se
construyeron a partir de un ladrillo de oro a juego las arenas del desierto en el matiz. Las amplias
Eufrates corriendo directamente a través de la ciudad. Numerosos barcos fueron alineados contra los
muelles. El alto muro que rodea la ciudad también era de ladrillo, las almenas en la parte superior de
cada torreta cuadrada de un azul cobalto sorprendente
“El ejército en posición?”, Preguntó Sevastian.
“Sí Polemarca, que ahora rodean a ellos.” ​Talmadeus declaró desde atrás. “La llave de la ciudad es,
obviamente, el río, derribar esas puertas metálicas que tienen y que estamos.”
“Es cierto.” Estuvo de acuerdo Sevastian. “Creo que se puede esperar que, ¿no le parece?”
“Es la única ruta, esas paredes son 5 pies de espesor, impermeable a ---”
“Vamos a darle una oportunidad Talmadeus; usted no ha visto lo que estas máquinas pueden
hacer.”argumentó Meleagro.
“Usted ha pasado tres quincenas cobbling estos monstruos gigantes juntos hemos perdido el tiempo, y
permitió que el enemigo para organizar mejor su defensa”.
“¿Por qué estás tan opuesto a intentar?”, Preguntó Siri deliberadamente. “Lo hacemos a su manera y
los hombres mueren, disparando estacionados alrededor de la ciudad no pierde nada de la catapulta.
“Sus Menticlies de opinión? Sevastian preguntó mientras se toma un poco de ropa en la mano para
secarse la frente.
“Al igual que antes, digo probarlo, no hay riesgo en ella.”
“Armas de asedio de fantasía hacen no--”
“Nuevas ideas en la guerra Talmadeus,” Menticlies chasqueó la lengua, mientras que librar un dedo,
“hay que estar abierto a al menos probarlos.”
“Meleagro, que tienen los hombres, listo este artilugio gigante. Honestamente, tengo curiosidad por
verlo cómo funciona.”Sevastian, desmontó los otros comandantes siguiendo su ejemplo, prepara
agarrando las riendas del caballo.
“¿Le gustaría que le diera una oportunidad, Polemarchos?” Meleagro sonrió cuando los ojos de
Sevastian la deriva hasta la parte superior del arma de seis pisos de altura, que la altura no incluye el
brazo de tiro largo apuntando hacia arriba en el cielo.
“Usted sabe, creo que lo haría.” Sevastian tomó de su casco, colocándolo en el suelo. “Lo primero?”
“Hay que preparar la máquina, mediante la acumulación de un poco de energía.” Meleagro señalado
la gran dos ruedas de cada lado del brazo de tiro.
“Está bien,” Sevastian se acercó a la rueda, que era del tamaño de muchas ruedas de vuelta en
Grecia, excepto los que se utilizan la fuerza del agua para moler el grano. Estos potencia de las
piernas se usa para encender.
Al entrar, se le dio un codazo rápidamente sobre por Siri, los dos de ellos juntos ahora dentro de la
rueda.
“Talmadues, Menticlies, cuidan a unirse?” Sevastain preguntó burlonamente.
Los dos comandantes mordieron el anzuelo, caminando hacia el otro lado para entrar a la rueda
opuesta.
“Aquí vamos entonces!” Meleagro anunció alegremente. “Listo!” Ordenó.
Los cuatro comenzaron a caminar para hacer girar la rueda enorme. Stout cuerda empezó a enrollarse
alrededor de un eje central masiva de madera que levanta una enorme tolva de madera llena de rocas.
Por otro lado, el brazo de tiro largo de roble bajó.
“Esto es divertido ...” sopló Sevastain “.
“Voy a necesitar tener ejecutar más”, Siri le dio un golpecito. “Correr es bueno para la construcción
de la resistencia.”
Sevastian deseó haber contuvo la lengua, el régimen de Amazon para la aptitud era bastante exigente.
Como esas mujeres les gustaba burlarse cuando flaqueó, aunque sólo sea un poco.
“Hold!” Gritó Meleagro. “Nada demasiado pronto como Menticlies y Talmadeus también fueron
sintiendo los efectos del aumento de toneladas de roca.
“No está mal para un grupo de novatos!” Meleagro complementado después de bloquear por el
enorme brazo de tiro. “Será mejor que salga ahora.”
"¡Carga!"
Los cuatro se quedó mirando a una distancia razonable como Meleagro dio la orden. Un audaz
absolutamente gigantesca se levantó en su posición por 35 hombres hombres robustos.
“Tome 10 Amazonas ...” murmuró Siri burlonamente. Entonces se puso una mirada desde Sevastian.
“Está bien, 15 concedió ella,‘tops’.
“No hay forma de esta máquina puede disparar eso!” Cargado Talmadeus.
“Espera y verás.” Respondió Meleagro. Desde hace algún tiempo los hombres luchaban para colocar
una gruesa cadena alrededor de la gigantesca roca, entonces untado generosamente con fuego griego
pegajosa.
“Claro!”, Gritó haciendo que los hombres para escabullirse. Caminar hacia adelante agarró la cuerda
cerveza negra atada a la red alrededor de la más audaz. Haciendo un lazo en el extremo Meleagro
luego enganchó alrededor de una barra de hierro que sobresalía recta desde el extremo del brazo de
tiro largo.
“Creo que los hombres les encantaría verte perder el primer Polemarca volea.”
“Está bien Meleagro.”
“Esta cuerda está unida al pasador de mantener el eje gire. Cuando dé la orden, tirar de él con
fuerza!”Meleagro entrelazó sus brazos, guiando Sevastian volver a cierta distancia de la máquina
hasta que la cuerda se tensa.
Sevastian aumentó la presión sobre la cuerda en preparación.
"¡Ligero!"
Un soldado se adelantó con una antorcha, encendiendo el fuego griego, a continuación, correteando
“Loose!” Meleagro gritó señalando al mismo tiempo que Sevastain tiró de la cuerda con toda su
valía.
“Dioses!” Gritaron Menticlies como el contrapeso gigante cayó. El brazo largo de roble se levantó.
Talmadeus agachó instintivamente como la roca fue sacado de debajo de la máquina y en el aire.
“Por Artemis!” Siri susurró mientras la roca ardiente voló por el aire. Se veía como una de las luces
de disparo del cielo nocturno arrojado del cielo por Zeus.
Momentos después la hermosa puerta de Ishtar cobalto, decorado con leones de oro de Persia, se
disipa en una gran nube de polvo. El más audaz de haber destrozado la puerta por completo sin
embargo. La piedra cayó en adelante, la demolición de una estructura de ladrillo en la ciudad, el
establecimiento de los contenidos en el interior en el fuego.
otras tres máquinas estacionadas alrededor de la ciudad, entonces se abrieron. Un canto rodado,
aplastado por una casa de la puerta en el lado oriental de la pared, el otro arrancó la parte superior
de una torre por completo. Ambas rocas a continuación, impactaron en la ciudad, el arado abajo todo
a su paso.
Tanto el alto mando y su Polemarchos permanecieron en silencio durante algún tiempo mirando por
encima de la destrucción causada por las máquinas de asedio, escuchando los gritos se elevan desde
la ciudad.
"¡Hazlo otra vez!"
La observación de Sevastain causó Meleagro a reír. “Parece que no vamos a tener que”, ha apuntado.
Allí sobre el alto templo, el zigurat como los persas llamó los colores de la ciudad estaban siendo
arrastrados hacia abajo. En su lugar se levantó una pequeña bandera de blanco.
Todo vio como el Polemarca levantó los brazos al cielo, reparte. “Por Ares!” Babilonia es nuestra!”,
Gritó a cabo. Su voz ... una mezcla de alegría parte, la mayoría de alivio “.
Los gritos de los hombres que rodeaban el alto mando flotaron hacia abajo desde la cresta se
levantaron sobre, ser escuchados y recogidos por el resto del ejército a continuación.
“Debemos actuar con rapidez antes de que cambien de opinión.” Dando vueltas alrededor, Sevastian
trasladó a apiñan con sus comandantes. Talmadeus, conduce a sus hombres en adelante, todo 50.000
en la ciudad, tomar el control.
“Como desee, Polemarca.”
“Te doy el resto de este día y toda la noche para limpiar cualquier y todos los que podrá decidir que
era mejor morir luchando. Reunir a los líderes de la ciudad. Los quiero a todos en el palacio de
gobierno en la mañana. Usted es libre de matar a cualquier hombre que se opone, pero no hacer daño
a cualquier mujer o niño. No necesito recordarles de los comandos de la Emperatriz sobre los
hombres que toman cualquier mujer en contra de su voluntad?”
"Tu no."
“Bueno, paseo a continuación, voy a entrar en la ciudad mañana.”
Talmadeus dio el saludo imperial que volvió Sevastain.
“Menticles, organizar sus hombres, mañana antes del amanecer que marcha. Mover tan rápido como
es posible, pululan sobre la tierra, tomar ciudades y pueblos, y matar a todos los que resisten. Si se
encuentra con ciudades con fortificaciones fuertes, omítalos, dejar tropas para cortar el flujo de
suministros de modo que mueren en la vid. Recuerda; tener sus exploradores en busca de esta Eli y
sus seguidores.
“No hemos tenido mucha suerte, Polemarca.” Informó Menticles. “Encontrar este hombre Eli ha sido
como perseguir fantasmas. Sus seguidores lo conexión desde un escondite agujero a la siguiente “.
"Con tu permiso..."
Sevastain parecía a Siri.
“Enviaré 200 de mis amazonas para ayudar en la búsqueda, van a encontrar a este hombre.”
Menticles se dejó impresionar.
“No hay mejores rastreadores que las Amazonas.” Sevastian dijeron plana preguntándose si el
orgullo causaría Menticles que no están de acuerdo.
El comandante dijo nada.
“Voy a seguir una vez Babilonia aprende en cintura a su nueva Ama.”
Con un saludo Menticles también partió.
“Y me Polemarca?”, Preguntó Siri
“Él le tocó el brazo con suavidad. Parecía que había estado haciendo mucho últimamente, un mal
hábito. “Tienen sus amazonas listo Siri, mañana entramos en la ciudad con gran espectáculo.”
**
Bruto bajó la vista hacia la cara incolora de su amigo más querido. “Podría haber encontrado
romanos tan bueno como estos aquí?”, Preguntó a los que estaban a su alrededor para incluir una
Pompeyo en duelo.
En frente de Bruto mentira, Trebonio, Casca, Decius Brutus, y su amigo más querido Casio. Todos los
muertos en la batalla en el mar con las fuerzas de Craso.
“Roma nunca producirá un igual.” Bruto dijo la firma. Tomando la antorcha de Pompeyo, caminaba a
lo largo de la línea, la iluminación de las hogueras como las olas rompían a lo largo de las playas de
Sicilia.
“Amigos, debo más lágrimas a estos hombres muertos de lo que me verá cobertizo. Voy a encontrar el
tiempo para llorar por ti,”Bruto prometió:‘Voy a encontrar el tiempo.’Mirando por el momento sobre
las aguas, vio como los cuerpos de los soldados plebeyos se redujeron en el mar.
“Lucius.” Llama Bruto. El muchacho se adelantó.
“Después de las hogueras se han quemado, tomar un poco de la ceniza de cada uno, colocarlo en las
urnas para que podamos llevarlo de vuelta a Roma para el Inter en sus criptas familiares”.
"Sí señor."
Bruto se volvió, caminando más allá de Pompeyo que se trasladó a seguir, pero no antes juntando
Fucus por los hombros. Para todos los observadores que parecía ser un momento en el que el general
fue dando las gracias al almirante de su flota para los sacrificios hechos en la batalla. A decir
verdad, era gracias por eso, pero también gracias para asegurar que estos senadores moriría durante
los combates.
Desafortunadamente Fucus y sus secuaces tendrían que morir. La primera regla del asesinato, matar a
todos los asesinos cuando se ha completado el trabajo.
**
El Ejército se debatió, las largas filas de hombres tambaleándose bajo el embate del viento y la
arena. El sol mismo había sido vencido, borrado, por las arenas.
Los de Roman nunca había visto nada parecido. Desde el sur se había acercado a un muro de arena
de alto alcance en los cielos. En silencio se mueve sobre el paisaje la captura de todos en sus garras.
Los hombres utilizan sus capas, tirando de ellos sobre su nariz y la boca, tratando desesperadamente
de respirar en la arena de asfixia. Algunos de los animales habían sucumbido a las condiciones, los
carros de suministro sacaron izquierda detrás del avance del ejército.
César estaba liderando la línea serpenteante de los hombres, él, tratando desesperadamente de
mantener su rumbo en la niebla de la manera que sopla mucha arena. Al caer la noche, que espera que
los vientos huracanados se detendrían.
Dagnine había dicho de la derrota de los persas y de su vuelta a Egipto de Xena. Autólico había
hablado de la muerte de Dagnine, después de haber sido encontrado por Xena ser un espía.
La muerte de Dagnine importaba poco a Julius, lo que le sorprendió, lo que lo llevó a llegar a Egipto
era que Xena había derrotado a los persas.
Era el momento oportuno; que había enviado una misiva a su vez, al poco de fuego-marca que Craso
había descubierto hace mucho tiempo, el que afirma que el odio Xena tanto. Su red en Egipto
aseguraría que fue entregado. En el pergamino que había escrito una sola palabra ...
Huelga!
César forjó en diciéndose esta marcha a través de las arenas era necesario, que no quería admitir que
había cometido un error al mover el ejército hacia el interior, permitiendo que sea atrapado en la
tormenta de arena.
Tampoco desean admitir, que había subestimado Xena ... De nuevo.
**
“Bella, ella es absolutamente hermoso.”
Xena se acercó lentamente a la nave, colocando su mano contra los maderos gruesos. Esta fue la
primera vez que había visto a su visión a la vida. El casco de sus nuevos buques fue largo y elegante,
fácil de impulsar a pesar de que el agua a diferencia de la posición en cuclillas, barcos romanos
lentos. Cada uno de sus barcos tenían dos mástiles, hacia adelante y el centro del buque con grandes
velas cuadradas para atrapar el viento. La velocidad se logró por tener cubiertas cuádruples de
remeros. En su proa era el ojo pintado, debajo de eso, asomando por encima del agua del carnero
metal.
Esta fue su buque insignia, el Hellas .
“¿Alguna vez ha estado en las olas Solari?”
-No lo he hecho, emperatriz. La amazona miraba por encima del bosque de mástiles que sobresalían
del agua por todo el puerto de Alejandría. Cada mástil marca un barco hundido.
"Siento que estamos atados al Solari del océano." La mirada de Xena era pensativa por un momento
mientras miraba hacia fuera sobre las ondas que brillaban. Y cuando volvamos al mar, ya sea para
navegar o para vigilar, volvemos de donde venimos.
-Venga, mi almirante nos espera. -Xena se volvió para caminar por el largo muelle, con su capa roja
como la sangre. Al subir la pasarela, sonó una flauta que la condujo a bordo. Su insignia personal
subió al punto más alto en el mástil principal, allí revoloteó en la brisa del mar, negro "X" sobre un
campo de blanco.
En la cubierta estaban sus hombres, se alinearon para la inspección todos, excepto la persona que
ella quería ver más.
"Emperatriz, bienvenida a bordo."
"¿Usted está?"
-Leosthenes, emperatriz. El hombre se inclinó. Como todos los marineros de largo tiempo, su piel era
bronceada, áspera, del mar y del sol. "Soy el comandante en funciones de la flota."
-¿Dónde está Cécrops?
Emperatriz no sabemos qué le pasó a Cécrops.
"¿Qué?" Dijo Xena bajo.
"En última palabra, él regresaba con los romanos de Éfeso. Enviamos una escolta al Pireo para
encontrarnos con el almirante, pero él nunca apareció, ninguna nave que lo llevaba nunca atracada.
UN Una miríada de preguntas llegó a su mente de inmediato.
"Conmigo" caminó hacia la popa y la cabina de Admirals contenida dentro. Una vez que ella,
Leosthenes y Solari estaban dentro de sus Amazonas afuera se movieron para proteger la puerta.
Xena no pudo evitar tomar un momento para suspirar de placer. Finalmente, aquí estaba un propósito
espacial construido para sus pulgadas. En una tierra donde la gran mayoría de los hombres y mujeres
eran pequeños, su altura hacía que las condiciones fueran exiguas en la mayoría de las estructuras,
nada fue construido para acomodar a alguien como ella o las amazonas. Aquí había cambiado todo
eso, exigiendo techos más altos en sus naves, pero también en todos sus palacios. No era vanidad,
era necesidad.
Desató la capa, la echó a un lado y se acomodó en una silla grande.
-¿Por qué movió la flota a Alejandría?
"¡Emperatriz, fuimos atacados!" La ira de Leosthenes brilló. "¡Los perros de mar romanos enviaron
barcos de fuego al puerto de Olynthus! Lo único que salvó a esta flota fue la enorme cadena de hierro
que usted nos pidió crear y cadena a través de la entrada del puerto de una orilla a la otra. Aquellos
barcos de bomberos fueron detenidos por esa enorme cadena de entrar en el puerto y poner esta flota
encendida.
"¡Pompeyo!" Xena maldijo al hombre internamente. Incapaz de llegar a un pensamiento original, el
imbécil había utilizado su idea de fuego contra su propia flota, sin darse cuenta de que habría
pensado en una forma de contrarrestarlo. Sin duda Pompeyo estaba detrás de la desaparición, no ...
La muerte de Cécrops.
“Hemos navegado aquí” Leóstenes continuó, “fue mi impresión de que el tiempo llegaría a
Alejandría. Yo digo que la emperatriz esto tiene que ser parte de un plan más amplio, buques
mercantes amistosas señas a nosotros la noticia de una flota romana concentrando en el puerto de
Palermo en Sicilia.
A ella le gustaba este hombre, que hablaba de frente.
El problema obvio era, que por el momento, no tenía los recursos para luchar contra Roma en el mar,
18 barcos, no importa qué tan bien construido, no fueron suficientes.
Xena se puso de pie. “Enviar barcos de observación para vigilar la entrada del puerto, quiero
sorpresas.
“Nos aseguraremos de que lo haga.”
“Mientras tanto, ayudar a nuestros amigos egipcios para despejar el puerto de barcos naufragados,
pero estará listo para navegar en cualquier momento.”
Caminando hacia la puerta, la abrió y caminar a pesar de que volvió a aparecer en la cubierta. Todo
el trabajo que se detuvo.
“Carry on”. En sus palabras, los hombres se reanudaron las tareas necesarias para mantener un ajuste
buque para la navegación.
Dando un paso al carril, Xena miró con orgullo a su flota al tiempo que permite a Solari vuelva a
colocar su capa. Pompeyo había usado su única ventaja, la capacidad de controlar las olas.
Pero ... Pompeyo también se estiraría muy delgada; esta flota que se acumulaba toda Roma había
dejado.
Hubo una oportunidad aquí, si podía averiguar cómo convertir esto a su ventaja.
“¿Qué les Christen?”, Preguntó Xena, en referencia a sus naves.
“Nombrado por Cécrope. Esta aquí”Leóstenes trasladó a su lado y señaló a los barcos anclados más
alejada El‘ Olimpia , Amphitirite , sirena , Tritogenes , EUiA.’ A continuación se refirió a los
barcos más cerca.
“El Delphis, Panthera, Lykaina, Aura, dikaiosyne, Nike, Kallennike ”
Ahora él nombró los barcos cercanos. “ Dynamis, Charis, Doxa, Strategis ...
Pero aquí!”, Anunció con orgullo es el barco más aman.
“El Kallixena !”
La tripulación en la cubierta animó.
Como estoico como estaba, Xena tuvo que sonreír ante el nombre ... Beautiful Stranger .
“Ella es un poco salvaje, difícil de manejar, da su tripulación se adapta a las olas, visto a mí mismo
como navegamos aquí.” Leóstenes sonrió mientras miraba por encima de la barandilla. Pero ella es
feroz del corazón y de fuego de la voluntad. Estará vicioso en la batalla “.
“Estoy seguro de que será.” Xena sonrió a Leóstenes, “Tener una de las naves se dispusieron; Tengo
misivas que se entregarán a Grecia.”Praxis y sus diversas Gobernadores en Grecia deben ser
alertados de la posibilidad de un mar o de la tierra ataque romano.
“Vamos a tener una lista”.
“Me temo que nuestra Almirante se ha reunido un final prematuro.
"¡Di que no es así!"
"Sí..."
“Temido tanto a mí mismo, Cécrope era el mejor marinero que he conocido.” Lesothenes inclinó la
cabeza. “Siempre qué actuó en la honestidad y por el bien general de sus hombres.”
Yo te pondrá al mando de la flota “.
"Haré todo lo posible en su servicio de emperatriz." Un sombrío Leosthenes respondió
"Bien." Caminó hacia el tablero de pandillas.
-Por su perdón, emperatriz, ¿podría preguntarle a dónde se dirige ahora? -dijo su nuevo almirante
desde atrás.
"Tengo una coronación para asistir", dijo en voz alta, "Parece que los egipcios desean hacerme su
nueva reina!"
Los hombres aplaudieron su declaración.
**
Sus manos le rodearon la cintura, haciendo que se ruborizara ligeramente.
Siri se quedó algo más orgullosa de sí misma por haber atado perfectamente el cinturón azul imperial
alrededor de su cintura. "Ahora esto ..." cogió su espada, moviéndose hacia su lado con la intención
de atarlo a las cuerdas azules unidas a su armadura negra.
Siri, no tienes que ...
Dejó de hablar mientras sus manos le daban palmadas, impidiéndole amarrar las cuerdas.
-¿Dónde está tu capa? -miró alrededor del interior de la tienda-.
"Sus--"
-Ah. -se acercó a la silla y le arrojaron la capa-. Agarrándola, volvió a arrojarla alrededor con un
floreo, luego aferrando la cadena de plata a su armadura.
"¡Ahí!" Dijo Siri alegremente mientras hacía pequeños ajustes.
Sevastian pensó que Siri estaba siendo un poco, bien, doting. No es que le importara su atención por
varias razones, pero la más importante provenía del hecho de que nunca había tenido a alguien que lo
cuidara. Desde temprana edad, su mundo había sido la escuela del templo. Después de que su padre
pasó, Sevastian se convirtió en jefe de una familia que apenas conocía. No obstante, tomó la
responsabilidad de cuidar de su madre y de un Kodi muy joven hasta que su madre se volvió a casar.
"Puede que no sea fácil este día", dijo Sevastian mientras miraba hacia abajo. "La gente que está
acostumbrada a gobernar a los demás no toma amablemente que se les diga que ya no gobiernan".
-Tienes que ser firme. Siri hizo una pausa para hacer los últimos ajustes a su armadura y capa.
"Muéstreles su puño ahora y quite la posibilidad de una revuelta."
Ya estamos mostrando nuestro puño. Sevastian les sirvió un poco de té. Talmadeus informa que
muchos eligieron resistir y fueron asesinados. Muchos hombres están muertos, muchas mujeres
viudas, niños huérfanos ".
"Estas personas albergarán mucho odio" dijo Siri mientras tomaba la copa que él le traía.
"Es por eso que creo que es mejor enviar a la clase rebelde más rebelde hacia el oeste. Comenzarán
a construir una red de carreteras a través de las tierras orientales ".
-¿Los huérfanos? -preguntó Siri con interés.
Había pensado utilizar el precedente de la emperatriz como guía. "Si no hay familia para
reclamarlos, los huérfanos varones ingresados ​en el ejército griego o enseñados un comercio por un
amo dispuesto. Las huérfanas son muy parecidas o tienen la opción de unirse a las amazonas. Esta es
una cultura muy diferente, sin embargo; Las muchachas lo más probable es que prefieran quedarse
con cualquier familia, no importa lo tenue que es el vínculo de la sangre ".
-Tal vez -dijo Siri, dejando el té-. "¿Podría usted considerar permitir a mis hermanas hablar con estas
muchachas, instarlas que es para el mejor que se unen a nuestra nación?"
"Por supuesto," Sevastian se sentó, visiblemente molesto por tener que pararse de nuevo para ajustar
su capa antes de volver a sentarse. Su propia torpeza estaba en marcado contraste con la gracia
mostrada por Siri.
"Si algunos optan por convertirse en amazonas, ¿darían usted la aprobación para que mis hermanas
las lleven a Éfeso? La presencia amazónica debe ser reconstruida allí ".
"Ciertamente."
Eres muy generoso.
-Bueno ... -La voz de Sevastian se interrumpió mientras miraba hacia las alas de la tienda, así que
vea el amanecer acercarse.- No sólo soy yo, yo sigo, y también creo firmemente, en la emperatriz que
la nación amazónica debería ser revivida, Aunque muchos hombres en Grecia e incluso en este
ejército permanecen obstinados en su estúpida oposición a la idea.
Estoy segura de que a nuestra reina no le importaría que le agradeciera.
-Déjame decirlo, Siri, que estoy muy contento ... tú ... y las Amazonas están aquí conmigo. He vivido
en Grecia y en el este; Las amazonas son las mejores luchadoras del mundo conocido, sin barreras.
La miró durante algún tiempo, con la mente envuelta en pensamientos. Finalmente habló directamente.
"Sus habilidades pronto podrían volver a ponerse a prueba".
"Te preocupas ..." la voz de Siri era suave.
-¿Eso es notorio?
"Para mí, que pasa mucho tiempo cerca de ti, lo es. El ejército no ve más que la confianza de usted “.
“A decir verdad,” Ella lo observó caída en su silla. “La Emperatriz es un natural en la ejecución de
un ejército. Estoy mucho mejor para ser un segundo “.
Su honestidad era tan entrañable a Siri; no había ninguna pretensión dentro de él.
“Me parece que lo has hecho bien, dijo. “No hay causalidades en la toma de Babilonia”.
“Sí, pero esto es sólo el principio, Siri. Por los dioses, me ordena tomar la India, todos de la misma.
La India es tan vasta tierra. Y yo ...”Su voz se apagó.
Siri había encontrado hombres no siempre se expresan todos los que les preocupa; hablan con sólo
una parte de lo que está en su mente. Sí, Sevastian era para estar preocupados por la India, pero
sabía de la observación de que también preocupado por Talmadeus. El comandante mayor, que tenga
experiencia en el este, claramente pensó que debería estar a cargo. Cualquier paso en falso percibida
por parte de un joven Sevastian y Talmadeus usaría la oportunidad de atacar.
Ella y su Amazonas había aceptado, habrían observar y esperar a ver si Talmadeus sería hacer un
movimiento en contra Sevastain. Si es así lo iban a golpear hacia abajo. Hubo una buena cantidad de
cálculo en la decisión. Sevastain, tanto de palabra y de obra, había demostrado ser un amigo de la
Nación Amazona. En la fría luz de la conveniencia política, su muerte sería un revés para la
revitalización de su nación
“El Amazonas estará allí para ayudar a que, después de todo lo que no se requiere una buena
cantidad de ayuda.”, Agregó el último para él sacar de quicio.
“Aprecio ...” Sevastian se sentó en su silla. "¿Esperar lo?"
“Bueno,” ella suspiró dramáticamente “usted es un hombre.” Lo quería Nettling.
“Ahora no start--” Sevastain puso de pie.
“Alégrate de que son adorables y nos hemos Amazonas todas tomadas a ti ... te has convertido
querido para nosotros como una ... una mascota.” Siri se levantó también, sabiendo que era el
momento para el espectáculo para comenzar como Sevastian lo llamó.
"¡Mascota! No soy una mascota!”
“Bueno, entonces simplemente adorable.”, Respondió ella.
“Oh?”, Sonrió maliciosamente. “Ninguno de ellos me ha llamado adorable, sólo tú. De hecho eso es
tres veces ahora que ha utilizado el término. Por supuesto, la primera vez que estuvo un poco
sofocado “.
“I-bueno ...” Siri fracasó, él disfrutando cada momento de ella.
“Vamos” Sevastian se dirigió a los faldones de la tienda, ella feliz de seguir, ya que significaba el
final de este giro en la conversación.
Fuera de la guardia de Amazon fue reunir. La voz de Siri les llamó la atención en su presencia. Él
podría haber simplemente montada Gisela, entró en la ciudad, sabiendo que seguirían, pero mirando
a ellos, vestido con las galas de su pueblo, se entiende que esto era un momento decisivo.
Que esperaba que Siri también lo hizo
“Desmontar”. Era su orden.
Ella tenía.
Siri hizo un gesto para que se acerquen. Pronto 1.000 Amazonas rodearon al tanto de ellos en todos
los lados. Los que están en la parte delantera sentado sobre sus patas traseras por lo que los cientos
detrás podrían ver tan bien. Siri más cercanos eran de más leal, el 250 que se había entrenado con el
primer Sevastian hace mucho tiempo.
“Amazonas ...”, comenzó con voz suave aumento en el volumen, “Leal y fiel a nuestra nación. Sus
acciones serán inmortalizados para siempre por nuestro pueblo. Generaciones por delante le dirá de
su valor y habilidad en la batalla “.
“Pero también hablar de lo que se hace hoy en día.”
Con un paso adelante, Siri permitió su mano a caer suavemente en el hombro de Echephyle.
“Los que están en Babilonia nunca han visto la gente como nosotros.” La mano de Siri se redujo de
hombro de Echephyle. A continuación se dirigió a un Kreousa de rodillas, colocando su mano sobre
el hombro de la mujer. “Mujeres guerreras, inteligente, capaz, que son todo lo que los señores de
Babilonia dicen que las mujeres no pueden ser”.
“Sin embargo ...” Siri continuó: “Aquí tiene, para que todos lo vean.”
Las mujeres dejaron escapar un grito de júbilo desafiante.
Así que hoy, cuando montas en Babilonia, cuando se pasa a través de las calles Humildemente pido
un favor de usted “.
Siri hizo una pausa para mantener sus manos fuera, en la súplica
“Mira a los ojos de las mujeres que traspasa hoy, mostrarles lo que pueden ser.”
A medida que uno las mujeres subieron a sus pies, sus aplausos en aumento, uniendo en un solo grito
temible.
Silenciosamente caminando a través de ellos, Sevastian se trasladó a Gisela para subir a la silla. Siri
gritó el orden y 1.000 amazonas montaron, sentados orgullosos en sus corceles, todos tenían espadas
tiradas y mantenidas en la lista.
"Da la orden Siri." Sevastian dijo tranquilo mientras su caballo se acercaba con la suya.
"¡Amazonas!" Gritó ella. -¡Por cuatro patas, doble cuña!
Con precisión, las mujeres se formaron. Los pilotos delante de la línea, formaron cuñas en forma de
"V" para despejar el camino delante de la fuerza principal.
-¿Polémarco?
Sevastian miró hacia atrás para encontrar a Echephyle sosteniendo la bandera del Ejército.
"Su portador está enfermo, ¿puedo tener el honor de llevar los colores?"
"Elevar el estándar", hizo una pausa con la esperanza de hacerlo bien, "Echephyle".
El Amazonas sonrió ampliamente, y Sevastian supo que finalmente había pronunciado su nombre
correcto.
El Rising Phoenix se elevó detrás de él mientras tanto él como Siri cabalgaban al frente de las líneas.
A ambos lados, las amazonas formaron un anillo alrededor de él para su protección.
"¿Listo entonces?" Preguntó Sevastian.
"Amazonas, prepárense para avanzar!" Se levantó en la silla mientras daba el mando.
Una alegría sonaba.
"¡Marzo!"
La columna empezó a moverse y, como lo hizo, los hombres de Ingenieros Meleantes saludaron, el
primer respeto a regañadientes, que ninguno de los soldados de rango y rango había mostrado jamás
a las amazonas.
A través de la destruida Puerta de Ishtar la columna cabalgaba.
Los hombres del grupo de ejército de Talmadeus, estacionados a los lados de la avenida, saludaron
al pasar. Por un momento, Sevastain observó como el estándar de Talmadeus, el amarillo estilizado
Helios en un campo de rojo quemado. Los hombres de la torre saludaron de nuevo cuando, en su
lugar, el Fénix Ascendente del alto comandante se levantó.
Las emociones de la gente corrió el gambito Sevastian notado, sobre todo miedo, pero la confusión y
la esperanza, incluso brilló en algunas caras. Pasando los jardines colgantes, la columna cabalgaba,
hacia el enorme palacio de los reyes de Persia, cascos golpeando el pavimento de adoquines, fuerte
en el silencio.
Justo después de la puerta masiva, las cuñas de plomo salieron a un lado, las Amazonas formando un
cuadrado de tres caras 18 de profundidad, el extremo abierto frente a los escalones del palacio
gigante. Las puertas se cerraron detrás y el populacho corrió para alinearse contra la enorme cerca
de hierro que rodeaba el palacio.
Durante largos momentos, Sevastian contempló el ladrillo de oro de la estructura con sus enormes
arcos de múltiples pisos y amplios balcones.
Los hombres de Meleager en esos balcones estaban listos. El viejo comandante estaba dispuesto a
dar la señal cuando Sevastian se puso en posición.
Desmontando lentamente, el viento seco atrapó la capa negra de Sevastians, así como la de Siri
detrás de él.
Con lentos pasos deliberados, caminó. Delante de las Amazonas había una multitud de funcionarios
del palacio, miles de ciudadanos llenos contra el perímetro cercado del palacio.
Dejando de lado su progreso, esperó un momento a que las inmensas pancartas se abrieran la tela que
cubría la fachada del palacio, la misma que había adornado el Partenón de Atenas.
El negro "X" de la emperatriz sobre un campo de blanco bordeado por el azul de cobalto.
Alzando la atención, levantó su brazo derecho, golpeó su hombro izquierdo antes de extenderse hacia
fuera con un ángulo hacia arriba, con la palma hacia abajo y los dedos extendidos.
El saludo imperial.
Siri detrás levantó su espada para que la empuñadura estuviera momentáneamente cerca de su cara
antes de dejarla caer a su lado derecho.
Los hombres de Talmadeus llegaron a una rígida atención.
Sevastian celebró su saludo, mirando a los varios funcionarios del palacio que, uno por uno,
imitaban su acción, muchos con las lágrimas que fluían abajo de sus mejillas.
Bajando el brazo, Sevastian avanzó rápidamente, subió los escalones y entró en el vestíbulo
principal. Las amazonas se trasladaron a seguir. Su objetivo era la sala del trono y los nobles que
tenía en su interior.
Los guardias de delante abrieron las puertas y entró directamente.
Inmediatamente su humor se agrió.
Sin reconocer la nobleza de Persia, Sevastian marchó directamente hacia el centro de la habitación y
subió los escalones del trono para agarrar a Talmadeus con brusquedad.
-¡Sólo, la emperatriz reclama esto!
Siri detrás, notó que Sevastian podía exhibir una cierta fuerza cuando era necesario como el viejo
Talmadeus fue tirado fuera de su asiento en el trono sólido del oro de Persia. Bajó los escalones y
cayó al suelo sobre su trasero.
Caminando detrás, Sevastian, bajó el magnífico tapiz detrás del trono. El león de oro de Persia cayó
al suelo en un montón de tela.
"¡Apréndalo ahora! Lo que alguna vez fue no es más! "Gritó Sevastian.
La nobleza que tenía ante sus ojos se quedó sorprendida.
"Tu rey ha muerto, tu ejército destruido, y tu imperio ha desaparecido." Caminó alrededor del gran
trono.
"¡Su pueblo ahora sirve a una nueva amante, una que exige total obediencia! ¡Quien se olvida que lo
hace por su propia cuenta! En su nombre, te despojo de todas las tierras y títulos. Usted será llevado
al oeste bajo guardia, allí se le pondrá a trabajar la construcción de la Gran Grecia! "
"Con un gesto de Sevastian las amazonas rodearon a la antigua nobleza, reuniéndolas a punta de
espada."
Capítulo 26
"Amigos míos, la flota de César está en ruinas! ¡El dictador es derrotado en su intento de conquistar
Roma! "
La muchedumbre avanzó, gritos de alegría por los miles se levantaron de la gente.
-Ahora quizás podamos finalmente tener alguna medida de paz -susurró un esperanzado Metellus
Cimber en el oído de Brutus.
Pompeyo levantó la mano y el silencio cayó sobre el Foro.
"Pero, nuestro trabajo no está hecho! Roma está rodeada de enemigos; ¡César no es el único que
desea esclavizarnos!
Senado y la gente escuchaba atentamente.
¡Hoy me han llegado palabras que los barcos que enarbolan la bandera de Grecia han atacado a los
de Roma en alta mar!
La multitud murmuró entre ellos al oír esta noticia.
"¡Romanos!" Su voz sonó a través del Foro. "Todos ustedes me conocen, soy un hombre muy amante
de la paz. ¡No quiero más que amistad! En esa luz, envié nuestras naves al puerto griego de Olynthus,
con una obertura de paz entre Grecia y Roma. "
Pompeyo se apoyó en el riel de piedra delante del pedestal de los altavoces fuera de la Casa del
Senado.
-¡Y los barcos de Xena, habiendo descubierto nuestra flota, atacaron incluso mientras agitábamos una
bandera de tregua!
Mientras la multitud manifestaba su ira, los senadores detrás de Pompeyo intercambiaron miradas
cautelosas.
"No sólo la Perra de Grecia ataca a Roma en esta alta mar, sino que también se apodera de tierras
romanas en el Este!", Acusó.
Las masas estallaron en ira, sus gritos llenaron el foro
"Mi corazón es pesado", las palabras de Pompey silenciaron a la multitud. "Para yo que desea la paz,
ahora debe hacer frente a la perspectiva de la guerra. Es una cosa terrible llevar a este gran pueblo
pacífico a la guerra como tal, no tomo la decisión a la ligera ".
Pompeyo alzó los brazos hacia las masas. "Así que amigos, os pregunto aquí ante los templos de
nuestros dioses, aquí ante el senado, ¿qué es lo que deseáis?"
-¡Guerra! -gritó la multitud-.
"No hay paz en nuestro tiempo" respondió Brutus a Cimber ceniciento.
**
Dentro del gran templo de Luxor se encontraba ante el trono, Senefru le mostró los símbolos de su
despacho, el ladrón y el cañón.
Tomándolos a mano, ella se sentó con gracia, cruzándolos sobre su pecho.
Dentro, los sumos sacerdotes y escribas, los pocos miembros de noble rango, los guardias del
templo, todos se arrodillaron ante ella.
-Una nueva era comienza para su gente. Su tono era suave, pero llevado a todos los rincones del
vasto templo. "Tu reino es ahora parte del Imperio griego, pero te permito cierta medida de
autogobierno. Mi regente, Senefru, un hombre elegido por ti, guiará a tu pueblo en mi nombre. Que
las bendiciones de todos los dioses caigan sobre Egipto. Salid y anunciad mi ascensión al trono de
Rá ".
Bajando a Crook y Flail a su regazo, Xena se inclinó hacia Senefru. Las muchas trenzas de oro en su
cabello oscuro balanceándose mientras lo hacía.
Se presentó una oportunidad ...
"Dime," le preguntó suave, "acerca de estos buques de guerra egipcios que sobrevivieron a la
destrucción de Alejandría".
**
"¿Ellos escaparon?"
-Sí, Pompeyo, los barcos de bomberos no pudieron incendiar el puerto.
Licinis observó mientras el anciano miraba hacia adelante, mirando por el largo pasillo hacia la
cámara del senado más allá. Los grises barbas se reunieron, gibberando el uno al otro, sin duda de
cómo los había encadenado a la guerra. Esta reunión sin duda sería interesante.
"Bueno, son sólo 18 naves, poco partido por lo que tenemos".
"General, nosotros mismos no tenemos mucho.
-¿Está arreglando los barcos de la flota de Craso?
"Sí Gran Pompeyo, pero aún así tu orden es difícil de cumplir, las naves necesitan mucho en el
camino de las reparaciones.
Debemos sacar a Xena a una batalla naval. Sólo allí tenemos alguna posibilidad de derrotarla.
Espero hacerla elegir entre combatir a César en tierra o pelear conmigo en el mar. No puede hacer
ambas cosas a la vez. Siento que Roma tiene una mejor oportunidad contra ella en las olas que en la
tierra, su ejército está endurecido y bien disciplinado. Si llevamos el día y destruimos su flota,
podemos trasladar tropas a través del Mediterráneo a voluntad. "
-Muy bien general, debo decir, ¿no hay esperanza de una paz negociada? Pompey miró a su nuevo
jefe de servicio. Licinis era familia, hermano de Portia, y un buen hombre. "No, ella sostiene el este
ahora, en la última palabra mis espías dicen que su ejército barre hacia la India, ahora tenemos la
palabra que los egipcios han lanzado adentro con ella, yendo tan lejos como para hacer a su reina.
Licinis, envía una nota oficial a César, dile que quiero dejar nuestras diferencias a un lado, ya que el
bien de Roma debe venir primero.
"General, ¿te sientes bien? César mató ...
-¡Sé lo que hizo César, Licinis! -dijo Pompey bruscamente-. "Debemos tener esto ... matrimonio de
conveniencia ... Nos necesitamos el uno al otro. César lo reconocerá por lo que es una tregua
temporal entre nosotros. El enemigo de mi enemigo es mi amigo, como dicen ... Dígale a Julio que
golpearé en el mar, él sobre la tierra, un ataque de dos filas para librar a Roma de su mayor enemigo.
Entonces se hará.
"Buen hombre, vete ahora, debo hablar con los senadores"
Dejando a Licinus atrás, Pompeyo caminó la distancia restante hasta la cámara del Senado y tomó su
asiento en el estrado, encontrando divertido que su estatua todavía se encontraba, calculando que
Julius habría ordenado que se rompió a pedazos.
Brutus se volvió hacia él mientras los senadores se movían para tomar asientos. -Pompey, deberías
habernos hablado de tu intención antes de arrollar al pueblo. Esto no era tiempo para las sutilezas.
-No quiero ofender, si acepto mis disculpas. Pompey dirigió su mirada alrededor de la cámara. "Es
tarde, pero tal vez no demasiado tarde para salvar a Roma de Grecia".
"Pompeyo," Metelus Cimber dio un paso adelante. "Nos queda poco; Aplastando las rebeliones en
tierras romanas sostenidas han tomado mucho en hombres y recursos. César tiene lo que queda de
eso.
"No tenemos ni los recursos ni el poder humano para invadir Grecia" añadió Brutus.
"Olvidas a los senadores de que he estado en Grecia, sé lo que tiene Xena. Sólo ha dispersado
bandas de milicias para defender su patria. Incluso una insignificante fuerza romana será más que un
partido para ellos.
"Todavía hay más problemas", dijo un anciano Cicerón con la ayuda de los que lo rodeaban.
-¿Qué tan sabio senador? -preguntó Pompeyo.
"Hoy me ha llegado la palabra que los invasores de las tierras germánicas han cruzado la frontera.
Las ciudades y aldeas romanas son saqueadas, nuestra gente asesinada ".
Aquellos en la galería se susurraron unos a otros acerca de esta revelación. Cicerón era muy
estimado, no lo diría si no fuera cierto.
-Los alemanes lo han hecho antes, Cicerón -contestó Pompeyo-. Bandas de guerreros de trapo que
asaltan la frontera.
"Es cierto, pero muchas fuentes dicen que estas incursiones están sucediendo a través de la totalidad
de la frontera. Es como si estuvieran chocando con nuestras defensas, buscando un punto débil ".
"Honorable Cicerón, dame tiempo para reunir más información sobre esta amenaza bárbara. Enviaré
las tropas que podamos para reforzar la frontera. Enviaré Licinus, para conducir a las tropas a
empujar a los bárbaros. Le pido que vote para confirmar su nombramiento al general.
Con su aprobación, actuaré como comandante supremo de la flota de Roma junto con Cornelio, nos
protegeremos contra cualquier intento de invadir Italia por mar ".
"Tomaremos estos temas, tendrás un voto Pompeyo", dijo Brutus.
-Muy bien, señores, hasta el punto de mi discurso de hoy, digo que el peligro no radica en los
alemanes, sino en Xena. Debemos actuar.
"Nuestros ejércitos y nuestra marina están gravemente agotados".
-Brutus, debemos atacar antes de que Xena pueda ganar un firme control sobre las tierras que ocupa.
Ella tiene la ventaja en tierra, pero su marina es débil, debemos atraerla a una batalla en el mar.
Todos observaban cómo Pompeyo se levantaba.“Los senadores que, más que nadie, desearía que
teníamos no malgastado nuestros recursos luchando entre sí, pero eso está en el pasado y no podemos
cambiar lo que se hace. O derrotamos Xena y Roma se levanta, o que son vencidos y el sol de Roma
establecerán “.
“Pido otra votación, una declaración formal de guerra contra Grecia.”
El silencio llenó la cámara, una rareza para barbas grises.
“Me voy a debatir los méritos de mis argumentos y cumplirá con su decisión.” Pompeyo dio la vuelta
y se apartó de ellos.
**
“¿Qué río es esto de nuevo?”, Preguntó Siri, un poco de vergüenza que se había olvidado. Tantos
nuevos lugares, era fácil olvidar algunos nombres.
“El Indo.” Respondió Sevastian ausente y sin levantar la vista del mapa.
“Y allí?” Señaló.
Miró hacia arriba “La gente aquí llaman que el mar de Arabia, después de que los nómadas que
habitan en las arenas más allá de Babilonia.”
“Yo nunca habría desmentido podríamos conquistar hasta ahora, en un tiempo tan corto.” Dijo
Menticlies mientras cabalgaba hacia arriba seguido por Talmadeus. “De Babilonia, alrededor del
Mar Negro, en torno al mar Caspio a los partos a través del Hindu Kush, hasta el valle del Indo
hemos dado todo”.
“Una vez que la emperatriz derrotado Jerjes, los restos del ejército persa sólo podían aguantar una
resistencia débil, pero aquí todo el Indo será la pelea más dura. De todos los informes de los
distintos Maharajahs están negociando entre sí, tratando de unirse contra nosotros.”Sevastian enrolla
su mapa y se coloca de nuevo en la bolsa de sillín, a continuación, tomó las riendas de Gisela nuevo.
“Caerán como el resto.” Talmadeus dijo con mucha bravuconería.
“Meleagro, cómo va la construcción de barcos?”
“Bueno, debemos ser capaces de cruzar en otra quincena Polemarchos.”
“Usted se mueve más lento que una tortuga Meleagro.” Talmadeus quejó.
“Comandante, como usted ha dicho una vez, construcción de barcos derecha lleva tiempo, a no ser
que en vez nuestros hombres ser vertidos en el río debido a la construcción de mala calidad.”
“Lo más peligroso”, dijo Sevastian silenciar firmemente ellos, “Cuando cruzamos el río estará en la
espalda, no tenemos medios rápidos para retirarse, y nuestras líneas de suministro a estar delgada.”
“Un buen comandante nunca debe pensar en la retirada!” Talmadeus dijo en voz alta.
“Un gran comandante piensa en todas las posibilidades.” Replicó Siri.
Una declaración pensamiento Sevastain bastante tonto. Después de todo Talmadeus se vio obligado a
una retirada a Olinto. Él muy caro quería señalar tal, pero se mordió la lengua.
“Nosotros mismos hemos perdido algunos hombres, en la batalla, sino en tener a la estación de tantos
a través de nuevas participaciones. números actuales?”Sevastian miraron a Siri.
“Tenemos unos 70.000 Polemarca listo para la acción.”
“Atacar ahora”, instó Talmadeus. “Pase el cursor sobre ellos antes de que tengan la oportunidad de
organizarse.”
“¿Qué pasaría si ... Siri comenzó entonces se detuvo.
“Tienes una idea? Hablarlo.”Sevastian ordenó mientras que él y los demás se veía a la Amazonia.
“¿Y si pudiéramos conquistar sin conquistar?”
Talmadeus rió de buena gana junto con Menticles. “Usted habla sin sentido Amazonas”.
Sevastian sin embargo no se rió, “Hay una idea!”
"Menticles, quiero que los exploradores enviados hoy, hagan que difundan la palabra bajo la bandera
de la tregua que deseo reunir con tantos maharajás como estén dispuestos".
-¡Estás loco! -exclamó Talmadeus enfurecido-, la emperatriz nos manda subyugarlos, no hablar con
ellos.
Sevastain inclinó a Gisela hacia atrás, "Si todo va bien, los someteremos sin luchar".
**
Al amanecer, miró al otro lado del agua.
Abajo el Nilo de Luxor ella navegó en una galera egipcia más lujosa. A lo largo de la costa, los
egipcios detuvieron su trabajo para inclinarse, luego para saludar.
-El Nilo es el regalo que sostiene a tus tierras, noble reina. Senefru, de pie, cerca de él. "Sus aguas
inundan cada año, depositando un suelo rico que usamos para cultivar".
Los sirvientes se movieron alrededor de la mesa, poniendo generosas cantidades de comida sobre
ella. "Siéntate y cena conmigo y con las amazonas, Senefru", le ordenó. Lo hizo de inmediato, el
viejo egipcio general sentado en un lado de su Solari en el otro. Xena se alegró de estar vestida con
un precioso vestido de blanco. El calor del desierto combinado con la humedad causada por el río
era opresivo. Solari y sus amazonas parecían más que felices de vestirse ligeramente también.
Hizo un gesto a la criada, que prefería servirse a sí misma. -¿Esto? -le preguntó un dedo señalando.
"Ful Mesdames", noble reina, habas de lava servido con aceite, ajo y jugo de limón. Lo comemos con
Aish baladi, o pan plano como los griegos lo llaman.
"Noble Reina, tenemos aquí mucho mejor tarifa, ¿no intentarás alguna paloma asada?"
-No soy noble Senefru, yo nací campesina -dijo, saludando a una sirvienta que eligió servir a sí
misma algunos de estos Ful Mesdames en un tazón. "Yo prefiero la sencillez de la comida y de la
bebida."
-Yo también nací campesina, mi Reina -respondió Senefru.
Junto a Xena, Solari rasgó un pedazo de pan y lo utilizó para recoger un bocado de este plato de
frijoles. El Amazonas le ha gustado.
"Dime; ¿Es éste el principal sustento de las clases campesinas? "Xena hizo la pregunta con seriedad,
siempre habiendo estado interesado en las lenguas y culturas de los demás. Si ella gobernara a estas
personas de manera efectiva, necesitaba saber mucho sobre ellas.
"Sí, normalmente los campesinos comen esto para desayunar, pero nuestro alimento básico más
grande es pan, cada hombre y mujer, come cinco panes al día".
"Hornos de arcilla?" Senefru parecía sorprendido por el conocimiento detrás de su pregunta.
"Sí mi reina."
También los tenemos en Grecia.
"Su gente debe tener que cultivar mucho trigo para mantener con mucha demanda de pan."
"Sí mi reina."
"Senefru, no soy demasiado aficionado a los títulos, en público son necesarios, pero aquí hablar
conmigo como un campesino a otro."
Por primera vez, el pequeño egipcio sonrió.
"Sí, necesitamos producir una gran cantidad de grano, pero la cosecha del año pasado ha sido
abundante, este año parece que va a ser así".
"Tengo necesidad de ello Senefru, en Europa los romanos han tomado mucho de la gente, mi red de
espías e informantes me dicen millares incalculables de hambre".
"Xena eres reina, es tuya para tomar".
"No, no para mí tomar, para pagar, que el dinero puede ser utilizado por usted para comenzar a
reconstruir Egipto. Lo que necesito de usted es honestidad; Dime cuánto puedo comprar sin privar a
la gente ".
-Lo llevaría tiempo encontrar a Xena.
Hazlo
Solari, habiendo encontrado esto, Ful Meda ... lo que el hombre llamó, para ser bueno, chanced una
muestra de leche de búfalo también ....
Junto a ella, Xena rió entre dientes ante la cara que hacía Solari. "No es tan diferente de la leche de
las cabras de Amazon."
Solari tomó una taza llena de cerveza, otra bebida nueva, y la encontró adecuada para lavar el sabor
de la leche. Aunque esta cerveza que los egipcios preparaban era más ligera que las cervezas
encontradas en Grecia, todavía era como beber una hogaza de pan.
-Senfrú, hablan de estos marineros en estos buques de guerra. Xena hizo un gesto a los barcos que
seguían en formación de línea detrás de la barcaza real. -¿Son entrenados y competentes?
"Xena muy competente, mientras nuestros barcos no son tan ..." hizo una pausa, pensando en la
palabra correcta en el idioma griego. "... avanzados ... como los de vuestra flota, todavía son
formidables en batalla".
"Se necesitarán."
"Los romanos…"
-Sí, atacarán de nuevo por mar. Hay algo más Senefru, el Canal de los Faraones puede ser reparado?
"
-Sí, mi ... Xena. El daño persa puede ser fijado con trabajo duro. "
"Me alegro de oírlo, quiero que el canal sea reabierto y ampliado. El comercio con el Lejano Oriente
puede fluir a través de él, beneficiando a Egipto así como al resto de mi Imperio ".
"Con su permiso, organizaré el trabajo necesario para despejar el canal para que las aguas lo llenen
de nuevo".
-Tú lo tienes, Senerfu. -Se reclinó hacia atrás, extendiendo las piernas por debajo de la mesa-. -
Quiero detenerme y encontrarme con los que veo trabajando tan duro en la tierra. Miró a los campos
a lo largo de la orilla del río. "Tal vez compartiré una comida de mediodía con una familia."
Senefru estaba asombrado. "Ningún faraón lo ha hecho jamás".
-Este faraón lo hará.
Capítulo 27
Sevastian se paró, delante de él, todos los 36 maharajah se sentaron. A la verdadera moda oriental,
habían traído mucho al campo griego, demostrando su riqueza, hospitalidad, pero también buena
voluntad.
Sus criados habían trabajado en grandes habitaciones. Elefantes, caballos, mulas, vagones, guardias,
sirvientes, esposas, niños ... la lista seguía y seguía. Tardaron tres quincenas en reunirse, otros dos
pasaron regateando con él. Aquellos en el este eran los más expertos en la negociación como
Sevastian bien sabía, teniendo cierta experiencia con el intento de su padre hace tiempo. Nunca
habría soñado estar ahora en la posición de negociador.
Pero, Sevastian había aprendido de los fracasos de su padre.
"El tiempo se acorta; ¿Tengo consentimiento para este acuerdo? Él levantó el pergamino.
-Dices que sin ella invadirás, difícil de aceptar este acuerdo, con tú sosteniendo una espada en
nuestra garganta. Uno de los reyes habló. Estos hombres sabían griego gracias a Alejandro Magno y
su invasión de la India.
-Mejor que uno en la espalda -contestó Sevastian-. ¿Preferirías que te mintiera? No, suaves reyes, te
cuento mis intenciones. No se equivoquen, Grecia invadirá, puede tomar muchos ciclos, pero al final
se verá obligado a someterse. Si ese día llega, usted no tendrá voz en cómo su gente es tratada. Aquí
sin embargo ... "Sevastian levantó el pergamino en su mano un poco más alto. "Usted gana la paz y el
derecho de enviar su comercio sobre las nuevas carreteras que nuestro imperio está construyendo en
todo el mundo conocido".
-Pero debemos someternos a su regla -dijo el maharajá de Punjab-.
"Sí."
Los hombres que lo rodeaban a la mesa entraron en discusión. Sevastian se dejó llevar por su cáliz
para tomar un sorbo de vino. Detrás de él, el temible Siri se alzaba, a lo largo de las paredes de tela
de la tienda, las amazonas armadas se alineaban en un espectáculo de fuerza.
"Esto no va a ninguna parte Polemarch." Talmadeus sentado a su derecha susurró con enojo. -
Deberíamos matarlos ahora.
"Eso sería un error de la más alta magnitud; Toda la India tendría causa para unir contra nosotros
entonces. "
Prefiero luchar, que hablar.
"Podría arreglar eso" respondió Siri. Tengo ganas de pelear. ¿Eres comandante?
Talmadeus se quedó en silencio.
"Grandes gobernantes ..." Sevastian esperó a que volviera a tener su atención. "Perdóname por ser
contundente, pero has luchado y matado unos a otros por generaciones. ¿No sería para el
mejoramiento de vuestros pueblos que nuestra sabia y misericordiosa emperatriz sea árbitro de
vuestros muchos desacuerdos? Yo les digo ahora, como he hecho antes, en este acuerdo todavía
tienen mucho que decir en cómo sus propias tierras están gobernadas.
"Nuestros hombres deben servir bajo la bandera de su emperatriz y jurar lealtad personal a ella, una
mujer no menos!"
La molestia de Siri tomó la forma de un gruñido apenas audible detrás de él.
Sevastain bajó la cabeza ... "Paciencia ..." susurró.
"¿Estás seguro de que tu Xena es tan capaz como un guerrero como sugieres?" Preguntó otra de las
Maharajah's.
-Muy capaz -replicó Sevastian-.
-Pero usted exige a miles de nuestros hombres -preguntó otro.
-Sí, pero son tu pueblo -contestó Sevastian-. "¿No sería mejor tener tu propia India defensora contra
un ejército extranjero?"
"Pero muchos serán introducidos en su ejército. Debemos pagar impuestos para apoyar a estos
ejércitos aquí en casa y para los enviados a través de su imperio. "Ahora el Maharajah Dehli se
levantó para hablar.
-Tenemos un dicho en Grecia. Sevastian hizo una pausa. "En esta vida dos cosas son inevitables, la
muerte es una, los impuestos de la otra."
Los hombres se rieron.
-¿Qué será? -preguntó Sevastain. "Paz." Él sostuvo el documento. -¿O guerra? -su mano libre cayó al
puño de su espada-. Esa es la pregunta.
"Voy a firmar" declaró Marutta Avikshita del reino de Vaishali mientras estaba de pie. "La paz a largo
plazo es lo mejor para todos nosotros".
Caminando hacia delante, tomó canilla en la mano para marcar el pergamino. -Que su Emperatriz
gobierne sabiamente -dijo en voz alta, mientras impresionaba el sello de su reino en la suave cera de
un cono, goteaba sobre el pergamino de Sevastian
"¿Se salvará su reino?", Preguntó Sevastian a los hombres.
Uno por uno, se levantaron, para firmar en silencio.
Siri se movió detrás de su silla. Levantó el brazo derecho y lo colocó sobre el hombro de Sevastian,
apoyado contra él, mientras cruzaba con despreocupación un pie sobre el otro.
-Usted maneja un trato duro -le susurró al oído-, pero al final lo aceptan.
Alzando la vista hacia el Amazonas, suspiró con enfado por haber puesto un brazo sobre su hombro.
Siri sólo le sonrió serenamente. A veces, Sevastian se preguntaba honestamente, quién estaba
realmente a cargo entre los dos.
Realmente no importaba. Estaba contento de tenerla cerca.
"Grandes gobernantes, antes de celebrar nuestro pacto de amistad, hay un favor más que me atrevo a
preguntar. Tenemos que ocuparnos de un último asunto.
Un silencio cauteloso siguió las palabras de Sevastian.
Sevastain sonrió sombríamente ... "Hay un guru que busco la iluminación de ... Un hombre llamado
Eli".
**
"Es ella..."
Charietto miró el pergamino que llevaba en la mano, y luego volvió a levantar la vista hacia la menor
de las dos mujeres que caminaban hacia él en la calle.
-¿En verdad lo crees? -respondió Emmerich. Ninguno de ellos se parece al dibujo.
Charietto levantó el brazo, empujando a Emmerich contra la pared, para abrirse paso en el estrecho
sendero "Milady". Se inclinó con un floreo mientras los dos se acercaban. La más baja miró hacia
arriba y sonrió ampliamente, sus ojos verdes brillando a la luz del día.
-Es ella -dijo Charietto después de haber pasado. "Ningún aristócrata romano jamás parecería un
plebeyo en el ojo, ni mucho menos sonreír. Puede que ella esté vestida de adornos, pero es baja.
Pero su cabello es oscuro.
"Emmerich, el color del cabello y la ropa se pueden cambiar, debes aprender a mirar por debajo de
eso", dijo el cazador de la cabeza sin apartar los ojos de los dos.
"Seguirlos discretamente, observar con cuidado, averiguar sus hábitos, dónde reside, sus rutinas
diarias. ¿Lo tengo?"
"Sí."
Emmerich se alejó, desapareciendo al instante entre la multitud.
Una sonrisa cruzó el rostro de Charietto. El camino que había recogido de Grecia finalmente había
dado sus frutos. Pasando por delante, sus pensamientos estaban en el oro que recibiría al robar con
éxito a la chica por Xena. Más precisamente, la cantidad adicional que podía sacar de Xena cuando
la chica estaba a su alcance. Perdido en sus pensamientos, no se dio cuenta, un patrón en particular
sentado en un café al aire libre. Fácil de hacer realmente, el hombre mezclado en bien ...
Autolycus.
**
Dentro de la cómoda familiaridad de su tienda, se sentó detrás de su escritorio. Ser un faraón era
agradable, pero esto era lo que realmente era, un luchador.
Cambiando de puesto en su silla, Xena cruzó una pierna sobre la otra en la rodilla, una bota
comenzando a patear ociosamente mientras leía.
"No encontrar a Gabrielle ..." Ella echó un vistazo a las diversas actualizaciones de sus
cazarrecompensas.
-Es como si la tierra misma la hubiera tragado ... -gruñó Xena. -¿Dónde estás Gabrielle?
Con un largo suspiro, cambió los papeles, leyendo la nota de Autolycus. Roma había declarado la
guerra a Grecia. Las noticias no la afectaron en absoluto. Después de todo, había estado en guerra
con Roma desde que César ordenó que la crucificaran.
-Los tiranos pequeños son tan predecibles. Pompeyo había hecho lo que había esperado. Los
romanos eran siempre duplicados; Estaba en su misma sangre. Podría haber vivido una vida de lujo,
lo habría hecho gobernador de Italia ... pero, por desgracia, Pompio era ambicioso.
Noticias de Praxis le informaron que en todas las provincias la milicia había sido movilizada por el
tiempo. Los mercaderes griegos de Sicilia le habían informado de que la flota romana que había allí
parecía estar preparándose para navegar. Permitiendo el tiempo que le llevó a recibir la misiva, ya
podrían haber navegado. Su flota, así como los egipcios habían sido puestos en alerta hace mucho
tiempo. Solamente la Hellas permaneció en Alejandría, el barco de bandera que estaba listo para que
ella abordara para dirigir la batalla para finalmente derrotar a Roma sobre las olas.
La Amazonía quiere verte.
Alzó la vista para ver a Kodi asomándose por el divisor de tela.
"Kodi, tenemos con nosotros muchas Amazonas, ¿quién exactamente?"
Solari.
Envíala.
Xena volvió a mover los pergaminos, mirando los informes sobre el claro del puerto de Alejandría.
-Conquistador. Solari dio el saludo Imperial.
"¿Sí?" Preguntó Xena, sin levantar la vista, siendo que ahora estaba enfocada en la expresión escrita
de gratitud de los gobernadores recién nombrados.
Nuestros exploradores informan que las legiones de César se acercan. Su bandera púrpura y negra se
levantó para que todos lo vieran.
-¿Ha llegado el momento de que nos alcancen?
Tres ciclos de Helios, tal vez cuatro antes de cruzar el paso.
El paso de Kasserine, la única manera de conseguir a través de las montañas, ella sostuvo el suelo
abajo, César sería obligado luchar aquí.
Acercándose, Xena agarró el cáliz sobre el escritorio, tomando un sorbo de ... cerveza como el
egipcio lo llamó. Senefru había sonreído cuando le dijo que le gustaba esa bebida campesina. Un
buen cambio como uno se cansa de vino.
"Mucho tiempo para descansar antes de la batalla, los romanos se llevarán de tanto marchar.
Tendremos un consejo de guerra esta noche, asegúrese de que mis comandantes lo sepan, dos marcas
de vela después de la puesta del sol.
"Lo haré"
"¿Es asi?"
-Sí conquistador.
"Despedido."
Solari saludó y luego se volvió para irse, acariciándolo brevemente, para no salirse de los bolos
sobre un excitado Kodi
-¡Esto acaba de llegar! -gritó con entusiasmo mientras se agachaba para pasar por las largas piernas
de Solari.
-¡Oye! -gritó el Amazonas. Molesto por la exhibición de crudeza del niño. Extendió la mano para
tratar de enganchar su túnica, pero perdió una fracción.
"Buen intento, alto como torre." Kodi sacó la lengua hacia ella.
"¡Ese no es mi nombre!" Solari gruñó mientras daba un paso adelante.
Kodi se arrojó detrás de la silla de Xena.
-Sí, lo sé, pero mis nombres para ti son mucho mejores que los empapados de luz o lo que tu gente te
llame -dijo desde detrás de la silla de Xena, sintiéndose lo suficientemente seguro como para seguir
burlándose del Amazonas.
¡No hay nada malo en mi nombre!
Xena miró el sello de la misiva doblada que Kodi le entregó.
"Tome una broma, aburrida como la suciedad." Kodi continuó a burlarse de "Tal vez tratar de sonreír
de vez en cuando, puede que te guste."
"Voy a sonreír mientras estoy azotando tu fondo!"
Xena miró por encima de su hombro mirando a Kodi con una distracción indisimulada por un
momento.
-¿Wana sigue negociando insultos con Solari o escucha lo que dice Sevastian, pequeño como un
ratón?
Kodi no encontró ese gracioso humor en absoluto, su expresión causando que Solari realmente
sonríe.
Curiosidad consiguió lo mejor del Amazonas, Solari decidiendo esperar y ver cuáles eran las
noticias.
"¡Abrelo!"
"Estás ansioso. Tal vez sería mejor esperar hasta después de la cena.
-¡Xena! -gimió el chico.
Con una sonrisa indulgente, utilizó sus dedos para romper el sello de cera y abrir la misiva. Leyendo
por un momento, se la entregó a Kodi, quien se la arrebató de la mano.
Sus cejas fruncidas en confusión. "No entiendo."
-Léelo -ordenó Xena.
Kodi bajó la mirada de nuevo ... "De acuerdo ..." murmuró con un encogimiento de hombros antes de
aclararse ligeramente la garganta.
El asunto está resuelto. Lo tienes majestad.
La risa de Solari hizo que Kodi mirara con sorpresa la nota.
"¿Que es tan gracioso?"
-Tu hermano anuncia que ha tomado el este -respondió Xena.
-Ese es el pronunciamiento más corto y más modesto de la victoria que he oído jamás -añadió Solari-
, insólito para un hombre.
Todos miraron hacia la abertura cuando ocho amazonas entraron, levantando una silla de oro sólido
... El Trono de Persia.
**
El blanco semental se estremeció, mientras le empujaba ligeramente.
Es notorio incluso para ti, ay Argo? Gabrielle suspiró mientras caía en el banco al lado del puesto de
caballos.
La poca libertad que había sentido mientras estaba al servicio de Iolaus se había quitado lentamente.
Ya no se le permitía ir al Circo Máximo, sin poder salir de la casa de la ciudad sin guardia, ahora
encerrada en la casa de campo fuera de Roma.
La causa de todas estas restricciones se debió a Xena.
A Gabrielle le resultaba difícil no albergar una buena cantidad de resentimiento hacia Xena por
haber causado tanta agitación, no sólo en su vida, sino en las vidas de la gente que la rodeaba.
Tal vez sería mejor si ella sólo fuera a huir para que los demás puedan continuar con sus vidas en
paz?
"¡Hola!"
Gabrielle levantó la vista hacia el sonido de la voz para encontrar a una mujer muy hermosa cuyo
cuerpo apenas estaba cubierto de seda rosa.
¿Quién eres?
La mujer levantó los brazos con extravagancia, con una mano sacudiendo un mechón de pelo rubio.
¿Quién crees?
"Um ..." Gabrielle no tenía ni idea.
"¡Soy Afrodita!" Las manos de la mujer cayeron sobre sus caderas, y ella huffed en molestia. -
¿Conoces a la diosa del amor?
Gabrielle permaneció inmóvil, sorprendida, sin saber qué hacer en presencia de una diosa.
-¡Ick! -la deidad levantó uno de sus pies descalzos-.
-Quizá no sea tan bueno andar descalzo en un establo -dijo Gabrielle con voz mansa-.
"Voy a recordar que la próxima vez, cariño."
-¿Te importa si me siento? La diosa no esperó una respuesta, en un destello de luz; De repente estaba
justo al lado de Gabrielle.
-¡Ah, eres demasiado linda! -Aphrodite le arrojó un brazo sobre los hombros de Gabrielle, y usó su
mano libre para pellizcarle la mejilla-.
"Tengo que ser honesta, el pelo negro ..." Afrodita tomó un mechón de pelo de Gabrielle y lo sostuvo.
"No tú."
"Yo tampoco me gusta, pero el amo dice que debo mantenerlo de este color."
-¿Por culpa del guerrero?
"¿Si, como lo sabías?"
"¡Por favor! ¡Soy una diosa! Afrodita sonrió. -¡Bueno, eso y el hecho de que Ares, sin parar, sigue
siendo alto, moreno y mortal, tan molesto!
Ojalá nunca la hubiera conocido, desearía que me dejara en paz.
-¡Oh, no debes decir cosas así Gabrielle! -Afrodita regañó suavemente-.
"Me siento como un prisionero ..."
"Sólo puedo imaginar la dulzura. Ser despiadadamente pragmático es uno de los instintos más
oscuros de Xena, pero ella no ve las consecuencias que sus acciones están teniendo sobre ti. Perdona
su miel; Ella se enfoca en apoderarse de usted por cualquier medio necesario. A mi hermano molesto
le gusta tomar el crédito por hacer a Xena como ella es, pero realmente es sólo su naturaleza. "
-¿Qué podía querer de mí? Sólo soy una esclava.
"No seas tan deprimente! ¡Estás totalmente impresionante! "Afrodita la asomó.
La mirada de Gabrielle le dijo a Afrodita, ella no creyó nada de eso.
-Mira, soy un experto en este tipo de cosas. "El amor es amor Gabrielle."
"¿¡Amor!?"
Afrodita se echó a reír, "Sí, has oído bien, ella te ama, todavía no lo sabe. Y la amas ... "
"Yo ... Ella sólo me ha visto una vez. Además, las emperatas no se enamoran de los esclavos. Tal
cosa es imposible.
El amor no importa si eres rico o pobre, esclavo o libre, hombre o mujer, el amor lo supera todo ".
"Supongo ..." murmuró Gabrielle mientras miraba sus botas.
"¡Oye! ¿Dudas de la diosa del amor?
"No, no ... yo ..."
"La chica guerrera le gusta engañarse a sí misma pensando que no tiene corazón, pero en realidad
ella simplemente mantiene toda esa pasión embotellada con miedo de dejarla mostrar, para que no se
vuelva a lastimar".
Gabrielle aguantó otro pellizco la mejilla suave por la diosa.
“Usted está destinado a ayudar a ella y al hacerlo va a llevar consuelo a muchos en este mundo.”
"¿Yo?"
“Yah, ¿Por qué crees que estoy aquí? Creo que hacer visitas personales a cualquiera?”
“Bueno, yo no había pensado en lo que goddesses--”
"Prométeme algo Gabrielle", el tono de Afrodita se hizo muy solemne. "Prométeme cuando Xena te
encuentre que te correrás a ella. No dejes que nadie trate de detenerte.
-Es una emperatriz, puede tener ...
"Mira más allá de los títulos y la estación, y abrazar el destino de Gabrielle. Emperatriz o no, Xena
te quiere dulzura.
"pero..."
"Tengo que ir." La diosa se puso de pie. "Realmente no se supone que esté aquí charlando contigo,
además llego tarde a un tratamiento facial. Pero antes de volver al Olimpo, creo que voy a hacer un
poco de matchmaking. Lilla e Iolaus hacen una linda pareja dontcha pensar? "
En un instante la diosa se había ido.
"Lilla y ...!" Gabrielle se puso en pie derecho.
**
A través del paso, los romanos marcharon; Los lugareños bárbaros lo llamaron el Kasserine Pass. A
César no le importaba lo que se llamaba, sólo le preocupaba lo que estaba por delante, y ese era el
ejército griego armado en el campamento, con sus antorchas parpadeando a lo lejos.
-Esto se reduce a este Laevinus -le dijo César a su caballo general. "Todas las maniobras políticas,
los juegos de manto y daga están ahora detrás de nosotros. Ahora es el momento de luchar.
"Si me hubieras preguntado hace muchos ciclos, que Roma se enfrentaría a Grecia en el desierto, me
habría reído. Pero aquí estamos.
"Grecia, Italia, los mares, el desierto, el lugar no importa." Julius levantó su brazo, la mano
barriendo sobre la tierra. "Aquí es donde finalmente la derrotaré, y esta vez, aseguraré que muere en
la cruz. Como tengo ganas de saborear el momento, Xena se da cuenta de que su sueño ha terminado.
"Toda Roma se regocijará en tu victoria."
-Me gusta el Laevinus.
"Dime César, ¿crees que funcionará, atrayéndola a pelear en el mar? ¿No deberíamos esperar como
pidió Pompeyo? Quiere que la flota esté en posición.
Esta ... alianza ... es una farsa. Si pudiera, Pompeyo me cortaría la garganta gustosamente, y yo la
suya. "César pronunció. "No, la aplastaré aquí, haciendo que el discurso de Pompeyo sobre una
batalla naval estuviera fuera de lugar y privándolo de reclamar cualquier papel en la derrota de
Xena. Esta será mi victoria sola.
-Pero necesitas a Pompeyo, ¿verdad?
-Sí, pero espero que sea sólo para el reabastecimiento. Vamos a probar y ver si él realmente desea
ser mi aliado. Hacer campamento para la noche, Laevinus. Ni Xena ni yo pelearemos a medida que la
oscuridad caiga.
-Sí, César.
"Oh, y doblar la guardia perimetral, a Xena le gusta jugar trucos".
Con un movimiento de cabeza, Laevinus avanzó.
**
"Así que, maté a la princesa Diana con la ayuda de una mujer llamada Meg, que se parecía
increíblemente a ti Emperatriz."
Agis recibió una sonrisa momentánea de Xena
-¿Así que tomaste el trono? -preguntó Virgillus tratando de juntar todos los acontecimientos de esta
extraña historia.
"Sí, el viejo rey Lias murió de angustia que dicen. No me importaba particularmente, muerto está
muerto. Resulta que tuve una regla muy corta cuando un señor de la guerra apareció con su ejército y
me sacó del trono. "Agis miró a Xena que sonrió dulcemente."
-¿Qué le pasó a esta mujer Meg? -Virgillius volvió a hablar después de un momento de silencio.
Agis se encogió de hombros. No tenía otro uso.
"Agis, por eso te he llamado de las filas para ser un comandante, la crueldad se corre dentro de ti."
Xena extendió su cáliz, Kodi lo llenó de vino.
Levantando los labios, estaba a punto de tomar un sorbo.
La jarra de arcilla que tenía en la mano cayó a pedazos en el suelo de la tienda y su contenido se
removió en el suelo de tierra.
Kodi gritó de dolor cuando su mano le agarró firmemente la muñeca.
"Así que ..." Tembló como ojos mortales azules cerrados con los suyos. "Mi pequeña asp decide
morder."
Kodi jadeó, su mirada contando a todos en la mesa de su culpabilidad.
-¿De verdad creías que caería tan fácilmente? Xena llevó el cáliz cerca de sus labios, su mano se
deslizó para apretar firmemente la parte posterior del cuello de Kodi. ¿Te apetece una copa?
Capítulo 28
Amanecer ... Rayos de luz se extendían para iluminar el paisaje del desierto y los dos ejércitos
dispuestos sobre él.
-Parece que César se pondría de pie y haría un parlamento. Xena bajó el espejo.
"Hombre típico," Solari gruñó, Él quiere que nos aventuremos a él para que pueda blather. "
"Sea como fuere, saldremos." Solari vio como Xena reunía los reinados de Argo.
Alentando a Argo, cabalgó delante de sus hombres.
"Quédate aquí Agis" ordenó Solari. -No te muevas hasta que le demos la señal.
Viendo que lo entendía, Solari se movió para seguir rápidamente a la Emperatriz.
Xena permitió que Argo avanzara, los últimos pasos antes de retirar las riendas para detener la
yegua. En su interior, se alegró de ver el choque momentáneamente cruzar las facciones de César.
"Palabras, antes de los golpes, ¿es Julius?"
Durante bastante tiempo, César no respondió, quedándose quieto, examinando a la mujer que hace
mucho tiempo había ordenado crucificar.
Antes de él, ahora era una terrible reencarnación, una Xena que no se parecía al ingenuo capitán
pirata que había seducido y luego traicionado sin pensarlo. Esta Xena vestida con cueros negros de
medianoche y armadura de bronce parecía desalentadora y segura de sí misma.
Él notó sus ojos, lo maliciosos que eran en su penetrante intensidad.
"No es que me gusten las palabras como tú, Xena." Julius finalmente habló. -Oí que te di un buen
discurso en Atenas para cubrir tus malos golpes. ¡La gente grita viva Xena! ¡Salve a Xena! Incluso
mientras decenas de barbas grises fueron destruidas hasta morir.
César se enojó cuando Xena se rió de él.
-Hago lo que no puedes, Julius. -Se inclinó hacia adelante en la silla de Argo, con alegría en los
ojos-. "Dime que el Senado te ha hecho emperador todavía? ¿O coronan a Cneo ... Pompeyo ...
Magnus?
-Xena, es tan bueno hablar contigo otra vez -contestó César con mucho sarcasmo. Debo decir cuán
profundamente me duele que hoy mueras. Su muerte termina el trabajo que comencé en los Ides de
marzo hace mucho tiempo. ¿Recuerdas ese día, no? La cruz en la playa? ¿Te han roto las piernas?
Julius sonrió cuando su mirada le dijo que había golpeado un nervio.
"Tu exceso de confianza será tu perdición."
-Su opinión no es ni necesaria ni deseada, mujer. César volvió sus atenciones hacia Solari. -¿Y quién
es esta bárbara moza Xena? Esta cosa ... ¿quién se viste de cueros y plumas?
"Ella es una amazona, deseosa de corregir los errores que Roma ha cometido contra su pueblo".
-¡César! -preguntó Laevinus mientras miraba a Solari. "¡Esta parece lujosa! ¡Me convertirá en una
buena concubina! ¿Si es buena en la cama, tal vez una esposa?
-Me vería en el Tártaro antes de casarme con un hombre, sobre todo uno tan irresponsable como tú -
replicó Solari-.
-¡Villa mujer! -gritó Laevinus. ¡Si tuviera la desgracia de ser tu marido, pondría veneno en tu vino!
-Si yo fuera tu esposa, la tomaría.
"¿Laevinus es?" Preguntó Xena sin molestarse en mirar al hombre. Mis espías me dicen que es un
idiota. Al oírlo hablar, estoy inclinado a creerlo. ¿No puedes encontrar a nadie inteligente que siga tu
estandarte Julius?
-¡Venga, venga! -exclamó un Laevin indignado. "Recordemos por qué estamos aquí. Si la discusión
nos hace sudar, la batalla por delante convertirá ese agua en sangre! "
Xena finalmente miró a Laevinus con desprecio. "Vuelve al agujero del perro que es Roma."
Con gran espectáculo César sacó su propia espada de su funda para que su ejército detrás pudiera
ver. "¡Empiezo mi espada contra la perra de Grecia! ¿Cuándo será envainada otra vez? "Preguntó
Julius mientras bajaba su espada de modo que la punta apuntó directamente a Xena. -¡No hasta que el
último de tus soldados esté muerto en este campo y vuelvas sobre la cruz! ¡Que Xena es mi destino!
Una sonrisa en los labios oscuros ... ella estaba decididamente no impresionada con su bravuconería.
Xena se inclinó hacia delante en la silla de montar, con una mirada de muerte que bloqueaba a César
por unos momentos antes de hablar.
"No hay posibilidad, no hay destino, no hay destino que pueda eludir, o obstaculizar, o controlar, la
determinación de un alma determinada. Sabe hoy César, morirás y tu destino contigo. Te dejaré como
me dejaste, clavado en una cruz. "Xena retuvo a Argo de vuelta," Ven a Solari, vamos. -Si te atreves
a luchar hoy, Julius, ven conmigo en el campo, si no, ven cuando encuentres coraje.
**
"El amor será nuestro escudo y nuestra arma".
"No creo que puedas amarte a salir de esto." Siri observó mientras miraba al gurú colgado de la cruz.
"Siri," Sevastian amonestó mientras doblaba suavemente el lado del Amazonas apoyado contra él. Su
brazo estaba firmemente colocado en su lugar habitual sobre su hombro.
"Yo soy el primero de muchos que vendrán después de mí, se ha predicho, el orden de los dioses
debe caer".
-Siri movió a mano Sevastain un cáliz de plata lleno de vino aguado. Él la aceptó alegremente
mientras el calor del día subía rápidamente.
Los Maharajah habían sido tan buenos como su palabra, rodeando a Eli ya sus seguidores sin que
Sevastian tuviera que levantar ni siquiera un dedo para ayudar. Parece que tampoco tenían amor por
el gurú. Sus enseñanzas estaban perturbando el liderazgo de la religión mayoritaria en la India. Su
ayuda había permitido a Siri recordar a sus amazonas de la búsqueda. Al evaluar al hombre,
Sevastain no podía entender por qué la Emperatriz, en su sabiduría, sentía que Eli era una amenaza.
Pero ... no era su lugar para cuestionar, su lugar era obedecer.
"Te doy una elección Eli, una muerte agonizante lenta, o puedo ordenar tus piernas rotas, dolorosas,
pero apasionará misericordiosamente tu fin." Mientras Sevastian hablaba, Siri hizo un gesto y su
Amazonas trajo sillas para que los dos sentarse en.
"Quiero sufrir porque sirve al bien mayor".
Sentado, cruzó las piernas, contento de haber elegido no usar armadura este día, en lugar de usar una
túnica de color claro y pantalones plisados ​al estilo de Jappa. En sus pies, eran sandalias en lugar de
botas. Todo lo que le regaló la emperatriz hace mucho tiempo.
Siri, bueno ... ella no usaba mucho así que el calor no era una preocupación para ella. Una falda de
cuero flaud teñida de azul, sandalias marrones, y una tapa de cuero que expuso su vientre.
Detrás de Amazon se movió para guardar la espalda de Sevastian mientras se sentaba.
Siri cruzó las piernas también, haciendo una pausa para tomar un sorbo de vino mientras contemplaba
los cientos de cruces dispuestas sobre la ladera exuberante. El ejército estaba acampado fuera del
puerto de Dvaravati, en el reino de Surastra. El Maharajá generosamente le dio a Sevastian el uso de
su finca del país para la duración.
-¿Tenemos que quedarnos? -preguntó Siri tomando el cáliz vacío de su mano, para rellenarlo.
La emperatriz lo ordena. Debo ser personalmente testigo de su muerte. "
"No veo por qué estos deben morir, que parecen pacíficos a una falta."
Sevastian asintió con la cabeza tan ligeramente de acuerdo. No había otra defensa que no fuera la de
obedecer la orden de Xena.
- Polemarch, sus comandantes han llegado. ¿Te los traemos? -preguntó el Amazonas Scyleia.
"Si, gracias."
-No tienes que decir gracias o por favor cada vez que le das una orden a un Amazon Sevastian. Siri
castigó suavemente.
Él se encogió de hombros, "Tanto la cortesía como la amabilidad están subutilizadas". Después de
pronunciar las palabras, Sevastian pensó en la ironía de él hablando de modales mientras estaba
sentado frente a las personas a las que había ordenado crucificar. Pero, de nuevo, muchos maestros
del este habían dicho en escritos que cuando se tiene que matar a un hombre, no cuesta nada ser
educado.
El único que realmente había ordenado crucificado era Eli, pero sus seguidores habían insistido en
que tenían el ... honor ... de seguirlo en su destino. Sevastian se había encontrado en la improbable
posición de discutir con ellos, tratando de persuadirlos a aceptar una muerte rápida. Habían
rechazado sus súplicas, y así se había lavado las manos de todo el asunto. Si los seguidores de Elí
quisieran morir en la cruz, él no los detendría. Los condenados no se resistían en absoluto a tomar la
decisión de ir mansamente como corderos al matadero.
Sevastian se sentó un poco mientras Talmadeus, Mercer y Menticles se llevaban ante él rodeados por
las siempre imponentes amazonas. Esas mujeres tomaron el trabajo de protegerlo muy seriamente.
Ambos hombres se mantuvieron en un estupor sin disimular al ver cientos colgando de cruces
"En recompensa por tu servicio ..." Sevastian hizo una pausa permitiendo a los hombres reorientar
sus atenciones hacia él. Habló un poco, para proyectar su voz sobre los gemidos de los de las cruces.
-La emperatriz los promueve a ambos al rango de gobernador. Usted gobernará sobre sus provincias
más grandes. Menticles, ahora gobiernas el antiguo Imperio Persa en el nombre de la Emperatriz. Tu
capital será Babilonia. Talmadeus, tú gobiernas la India, yo sugeriría Nueva Delhi como tu
capital.Mercer, que descarta las tierras de Oriente Próximo. Quisiera advertir a descartar
sabiamente, la emperatriz quiere ningún problema en estas nuevas provincias de su imperio.
Los tres hombres se miraron el uno al otro en estado de shock.
“Los grupos del ejército?”, Preguntó Talmadeus.
“Suya para usarla.” Respondió Sevastain. “Usted tiene mucho que ver en el establecimiento de un
control firme sobre un área tan vasta.”
“Y Polemarca?”
Sevastian tuvo que sonreír; Talmadeus estaba impaciente por estar sin él mirando por encima del
hombro.
“Las órdenes de la emperatriz mí y el Amazonas de requisar barcos y navegar a Egipto.”
Después de un momento para digerir esta noticia, los dos hombres dieron el saludo imperial y se
trasladaron a salir.
“Perdóneme un momento.” Antes de Sevastian pudiera decir una palabra, Siri había ido.
Sevastian se echó hacia atrás en su silla, volviendo sus observaciones a un Eli muriendo lentamente.
“¿Estás seguro de que esto es como tiene que ser?”, Preguntó Eli. No se ha considerado el gurú le
estaba hablando. Sevastian seguida momentáneamente la mirada de Eli hacia arriba para el azul del
firmamento anteriormente. “¿No hay alguna otra manera?”
“Alucinaciones”, murmuró Sevastian caída hacia atrás en su silla, “cerca de la muerte.”
**
Por delante de él las Amazonas lanzas cruzadas.
“¿Cómo se atreve a bloquear mi camino!” Talmadeus gritó, “Déjame pasar de inmediato!”
“Ellos, cuando lo permita.”
Se volvió a encontrar de pie detrás de Siri, demasiado cerca para la comodidad.
“Usted no tiene derecho para que deje de mis deberes del Amazonas.”
“Lo que tengo que decir que sólo se tome un momento.”
“Y eso sería?”, Preguntó Talmadeus, mirando hacia arriba para encontrarse con su mirada.
“Que usted elige sabiamente en no intentar un golpe contra Sevastian. Si lo hubieras hecho, estaría
muerto “.
Talmadeus de edad estaba en silencio, pero su mirada le dijo que estaba nerviosa.
“No sé de lo que hablas, el Amazonas.”
“Por supuesto que no.” Siri respondió cínica.
“La rebelión es traición.” Continuó Talmadeus.
“Sí, por supuesto, sería conveniente recordar que el inicio de su gobierno de la India. Saben que los
ojos de todo el mundo estarán vigilándolo “.
"¿Una amenaza?"
“Una promesa.” Respondió Siri.
Un guiño de ella y el Amazonas sin cruzar sus lanzas lo que le permite dejar en silencio.
**
Su espada salió de su vaina con un susurro de metal contra cuero.
Desmontaje de Argo, palmeó el cuello de la yegua al hablar unas palabras al oído de su caballo.
“Ir a ...” Xena mandado
Argo trotando.
Se había hecho evidente César destinado a jugar a la defensiva, que no atacaría y no podía permitir
que ningún más romanos para cruzar el pase.
Por lo tanto, se llevaría una carga para destruir a César una vez por todas.
Caminar hacia adelante, Xena tomó posición en el centro de su ejército ahora cubierto de una larga
línea de falanges a cada lado claro a lo ancho del campo.
Los hombres aquí procedían de las regiones a través de Grecia, de Macedonia y Tracia hasta Creta y
Ithaca. Eran de ciudades como Pella y Ellis a través de Atenas y Corinto.
Estas aquí, de pie con ella, fueron los mejores de Grecia. Todos ellos eran soldados veteranos, los
evasores y desertores haber quedado atrás. Ellos hacen esta acusación contra los romanos, incluso si
ella no estuviera aquí para guiarlos. Sus hombres también sabían, que para muchos de ellos, hoy sea
su última pelea.
Ninguno de ellos es necesario que se le recuerde su deber.
Se volvió y contempló sus hombres orgullosos, los ojos en movimiento para hacer contacto con el
mayor número posible. Por fin se dio la orden. Una orden que había soñado dando cada momento
desde su crucifixión en ese tramo solo de la playa.
"¡Adelante!"
Un grito se elevó de las tropas que los hombres se preparaban para marchar, escudos fueron
encerrados juntos, con las espadas desenvainadas, puntos Sarissa brillaba bajo el sol. normas
unitarias se levantaron, aleteo en el viento seco.
"¡Marzo!"
Los hombres en las unidades de reserva detrás de la línea se quitaron los cascos, levantándolos en
saludo a los que hacen esta carga directamente en el centro de la línea enemiga.
**
“¿Qué arrogancia, que lleva las remiten a sí misma.”
Alrededor de César se ordenó el caos que los hombres luchaban por terminar preparando su ...
sorpresa.
“Los números?”, Se preguntó
“Algunos de 40.000 vienen a nosotros, el resto parece que está cubierto de una línea de reserva
detrás.” Informó Levino. “Sé que son nuestro enemigo,” General de César daba a los miles que
marchan hacia ellos con asombro. “Pero por los dioses son un hermoso espectáculo para la vista!”
“Mover las reservas hacia adelante ahora.”
“César, que son hacia adelante. Algunos de 30.000 miles de nuestros hombres, todavía aún no han
cruzado aunque el pase “.
“Sí, incluso el retraso hice pidiendo parlamentar que no se aseguró de que llegaron a través del paso
del tiempo. Ahora nos vemos obligados a conformarse con lo que tenemos. Por eso me alegro de
Xena decide avanzar. Hay que ponerse de pie y jugar a la defensiva aquí, debilitar su formación, a
continuación, cuando el momento es adecuado que marcha hacia adelante para romper la línea griega.
“Sí, César.”
“Hacer que los onagros están listos.”
Levino dio la orden, quedando gritó a través del ejército. Hombres se quitaron las lonas bronceadas
de arpillera de las catapultas. El camuflaje ya no es necesaria. Los romanos rompieron por delante
formación con el fin de tumbarse en el suelo para que los onagros detrás tendría un tiro claro.
“Loose!” Ordenó César, jarras que contienen el fuego griego se arqueó en el aire.
“Sorpresa Xena!” Gritó Julius en triunfo.
**
Gritos de sus hombres como el fuego arrancó una franja de destrucción a pesar de su línea.
Los hombres de todas las partes cayeron, dando gritos y los quemaron a la muerte. El humo acre
comenzó a llenar el campo de batalla junto con el enviado de forma horrible de asar la carne.
-¡Cierra la línea! -gritó Virgillus, los hombres moviéndose para apretar las formaciones de nuevo
para llenar las lagunas dejadas por los afectados por el fuego.
Mirando hacia arriba, más filetes de fuego aparecieron en el cielo mientras otra volea dirigida contra
sus tropas se arqueaba.
"¡Escudos!" Gritó Xena, su voz llevando a todos los rincones del campo de batalla.
Sus tropas hicieron lo que le ordenaron, colocando los escudos cóncavos encima. Incluso entonces
era sólo una protección parcial contra la salpicadura causada por la rotura de las urnas de arcilla que
sostienen el fuego.
Por encima de las explosiones, mirando hacia atrás, Xena observó cómo las vasijas se rompían en el
aire, la llama se derramaba sobre sus formaciones como una lluvia mortal.
No había elección ...
Volviéndose para mirar a sus hombres, ella retrocedió lo suficiente para dar la orden.
¡Adelante, al doble clic!
Sus hombres soltaron un grito rebosante de desafío.
"¡Marzo!"
Como uno, miles de soldados comenzaron a correr directamente hacia la línea romana.
A la cabeza, con la espada apuntando directamente a César, corrió.
**
-¿Has visto alguna vez algo así? Solari se sentó sobre su semental, asombrada por los hombres que
iban por el campo. Demuestran el valor de las amazonas.
"Por Artemis, están tomando una paliza. ¿No debemos mover ahora para ayudar?
-No, Esippe. Esperamos hasta que los romanos lo cometan todo, luego nos dirigimos hacia adelante.
**
"¡Doble los contenedores!" Ordenó César.
"¡Eso es! Elogió ver más fuego siendo descargado en el cielo. -¡Dos sueltos de una sola vez!
¡Laevinus! Cuando mi estándar de ondas que es la señal para llevar a mis hombres y empujar a estos
griegos de vuelta. Empuja hacia atrás hasta que su línea se rompe, entonces vamos a rodearlos! "
-¡Sí, César! -Su general retuvo el caballo y salió corriendo.
"Cada momento que pasa Xena, te acercas a la cruz." Julius sonrió mientras levantaba su espejo para
examinar el campo. "¿Dónde está mi Ballista?", Gritó, "¡Quiero lanzas destrozando la línea griega!"
Momentos después las ballestas gigantes comenzaron a disparar.
**
Ella saltó en el aire en un movimiento hacia adelante para evitar la salpicadura de fuego causada por
una urna quebrándose delante de ella.
Gruñidos terribles llenaron sus oídos mientras el fuego abrasador le arrancaba las líneas. Mirando a
su derecha, vio a Virgilio caerse, las llamas envolviendo al comandante. Su portador estándar detrás,
manejado apenas evita el golpe, aunque su bandera había cogido, necesitando le que lo bajara apenas
un momento para arrastrarlo sobre la tierra para apagar el fuego.
En la caída de su comandante, el primer capitán de Virgilio, Nereto se movió para tomar el comando.
Adelante, la línea romana.
Las catapultas ahora obligadas a poner fin a su ataque de fuego por temor de que ahora golpeó a sus
propias tropas.
Xena levantó la vista a tiempo para ver la bandera de César ondeando salvajemente.
Los hombres de las legiones romanas se levantaron de la tierra y rápidamente se movieron en la
formación.
Los arqueros romanos en los flancos se abrieron, flechas por los millares golpearon su línea mientras
que las legiones marcharon adelante, bulling directamente en su línea.
"¡Muere!" Gritó mientras los hombres se enfrentaban, cortando su espada a través del primer hombre
que se atrevió a desafiarla.
Los romanos empujaron, los hombres en la parte trasera de sus falanges apoyados contra los que
estaban delante de ellos, para obligar a sus hombres hacia atrás.
-¡Esperate! -gruñó ella, viendo que su línea comenzaba a retroceder bajo el peso del asalto romano.
Agarrando el charkam en su cadera, ella lo dejó volar rebanando la garganta del Laevin romano. La
mirada de shock en su rostro al caer de su montura le hizo sonreír más salvaje.
**
-Xena, no puedes aguantar. César bajó el espejo. "O se cae hacia atrás y la reforma de su línea o su
fuerza se divide en dos por la mitad.
Sólo una cosa inquietó a Julius, que era la ubicación de la caballería griega.
No importaba, su propia caballería saldría para despejar los flancos de su ejército y luego barrer
detrás de los griegos.
Xena estaría rodeada.
**
-¡Reforma aquí! -ordenó señalando al suelo con una espada ensangrentada.
Los hombres de su ejército hicieron lo que pidieron, corriendo de regreso a donde ella estaba,
apresuradamente tratando de formar filas de nuevo para hacer frente a las futuras legiones romanas
marchando hacia adelante. Alzando su espada, bloqueó un ataque de un soldado de pie romano.
"¿Crees que puedes llevarme chico?", Se burló mientras usaba su fuerza para empujar fácilmente al
hombre hacia atrás. Con un grito él la cargó, enterrando su espada en su tripa.
"Deberías haberte quedado en Roma." Ella le dio una patada en el pecho para retirar su hoja. Xena
se preparó para el siguiente atacante, sonriendo cuando él dio un paso adelante, su espada girando en
la mano.
**
"La línea está cerca de derrumbarse Solari!" Gritó Esippe.
-Cálmate a ti mismo -respondió Solari, observando como lo que había comenzado como un arco en
las líneas griegas ahora se había convertido en una enorme protuberancia en forma de herradura. Los
faraones griegos y romanos estaban plenamente comprometidos, los romanos ahora parecían estar
enviando en todas y cada una de las reservas que podrían intentar poner fin al estancamiento y
romper la línea griega en dos.
"¡Mira!" Señaló Esippe, atrayendo la atención de Solari.
"¡Finalmente! ¡César prepara a su caballería!
Solari se volvió en su silla. "Acuérdate del plan Esippe, limpia la caballería romana y luego gira,
envolviendo a los romanos por detrás. Los rodeamos. ¿Entender?"
"¡Sí!"
"¡Paseo!"
**
César, sentado en lo alto de Bucephalus, observó cómo miles de caballerías enemigas avanzaban
sobre la pequeña cresta con flechas y espadas, atravesaban a sus jinetes antes de que pudieran
organizar su asalto. Su caballería rompió en retirada, los flancos de su ejército ahora completamente
expuestos al enemigo.
Detrás de la caballería enemiga siguieron los refuerzos griegos. Su ejército, todo estaba rodeado de
la soga de un verdugo.
"¡Sostén el flanco!", Le gritó a nadie en particular cuando sus tropas comenzaron a caer hacia
adentro, siendo rodeadas.
-¡Maldita sea! ¡Maldita sea esa mujer!
Todos aquellos en torno a César conocían a la mujer a la que se refería.
**
"¡Sorpresa!" Xena se deleitó en su momento de triunfo cuando las formaciones romanas empezaron a
romperse, el enemigo se retiró en retirada de pánico.
No había dónde ir, las legiones estaban completamente rodeadas. Habiendo salido de la formación,
se convirtieron en presa fácil.
"¡Finalmente! ¡Roma está huyendo! -gritó. "¡Matarlos a todos!"
Su júbilo llegó a un extremo abrupto mientras veía a Julius girar y empujar su caballo hacia el paso,
con sus caballeros restantes detrás. Julius tomó la decisión de salvarse, dejando a sus soldados de
pie para morir mientras se escapaba.
"¡Cobarde!" Gritó ella. César era muchas cosas, pero no había creído que huiría del campo. Por un
momento Julius se volvió en la silla y miró hacia atrás, incluso por encima de la cacofonía de la
lucha, tal vez la había oído.
Levantando los dedos a los labios, Xena silbó y buscó a Argo. La yegua apareció, corriendo a través
de la lucha cuerpo a cuerpo hacia ella.
Nada podía detener a Argo, ella atraparía ...
Un perno disparado desde una ballista corrió a través de su caballo, Argo se tambaleó, luego cayó.
"¡No!"
El ruido de la batalla se desvaneció mientras corría. Alcanzando a Argo Xena cayó de rodillas. La
fría parte analítica de ella sabía que no había nada que pudiera hacerse.
Argo moriría.
Se inclinó hacia adelante, con el corazón destrozado mientras tocaba su cabeza hacia su caballo
mientras Argo respiraba por último.
Con la rabia asesina en el interior, Xena lentamente se paró y se metió en los romanos.

Capítulo 29
"Todo habrá terminado pronto." Ella calmó.
"Asustado."
Xena pasó los dedos suavemente por el cabello del chico, sin querer tocar su piel quemada.
"No seas." Ella respondió suave. Hoy entras en los Elysian Fields. No más pérdida, no más dolor,
sólo alegría. "
Su respiración se volvió laboriosa cuando su cuerpo se estremeció.
"Deja ir ..." ella raspó. "A los que amas, te esperan."
Después de un tiempo, se quedó de pie, mirando su cadáver mientras apisonaba la emoción que
amenazaba con abrumarla.
Este muchacho, Acestes por nombre, el soldado que se sentó cerca de ella antes de la batalla contra
los persas ahora otro de los muchos muertos que mienten en este campo.
-Es mi culpa -murmuró ella, viendo a Acestes ser colocado suavemente en una litera por sus
compañeros y llevado.
"¡No!", Respondieron los hoplitas que la rodeaban.
"Es enteramente mi culpa", dijo Xena firme.
-¡No! -respondieron sus hombres con fervor.
"¡Escuchame! Te digo que es culpa mía de no capturar a César. Nuevamente sus hombres expresaron
intenso desacuerdo con sus palabras.
"Formémonos y marchemos hacia el paso. Sé que podemos llevar a estos romanos. El hoplita más
cercano habló. Los hombres cerca gritaron su apoyo a su plan.
Por mucho que quisiera dar la orden, Xena sabía mejor por una serie de razones. El paso era
estrecho, César lo defendería con fuerza, y Dios sólo sabía cuántas tropas tenía en defensa. Helios
estaba bajo en los cielos. Su ejército estaba desgastado de los combates del día.
Si ellos marchaban ese paso ahora, sería una matanza.
No, tendría que conformarse con un empate. Destruyó la mayor parte del ejército de César,
habiéndose escapado.
"Debemos descansar ahora", su voz inusualmente vaciló, "vivir para luchar otro día, y habrá otro
día".
Se volvió, alejándose de sus hombres, y se alejó en silencio cruzando el campo lleno de muertos y
hacia la multitud de tiendas vestidas con precisión en su campo capturado. Siempre precisos, esos
romanos, todo se desarrolló de la misma manera cada vez que establecieron un vivac. Había
ordenado que nada le hiciera daño a los sirvientes. Sin embargo, cada soldado romano había sido
asesinado por su orden.
La venganza debe ser satisfecha.
Había mucho que celebrar. Las legiones romanas destruidas, su campamento suyo. Pero sin la captura
de César, su victoria parecía casi pírrica. Sus hombres habían luchado, sangrado y muerto, sin el
consuelo de ver a César encadenado.
Ahora más peleas era su única opción.
Agachándose, entró en la tienda en silencio ... La tienda de César.
"¡Gran Warriorness!"
Salmoneus cayó de rodillas, tomando su mano en la suya, besó sus dedos repetidamente. "Por favor,
diles que yo trabajo para ti", Salmoneus refiriéndose a sus comandantes dentro de la tienda. ¡Soy tu
espía! Por favor, no quiero morir! ¡No dejes que me torturen para obtener información sobre César!
¡Te diré lo que quieras! "
"¡Detente eso!" Xena apartó su mano, una mirada de repugnancia momentánea en sus rasgos.
Salmoneus trabaja para mí. "Dijo ella simplemente. No había elección, Salmoneus había forzado su
mano a declarar que era un espía en su servicio. Podría haberlo negado, enviado a su muerte. No ...
La sirvió bien.
En el silencio que siguió, puso las manos en las caderas y miró alrededor del espacio. Grand, como
el propio ego de Julius. Allí estaba su armadura de varios conjuntos en prensas. Mobiliario lujoso en
todas partes, candelabros de oro y lámparas de aceite, salones elegantes en los que descansar. El
escritorio de Julius, con su madera dura brillante y sus incrustaciones de oro puro, parecía pesar
tanto como un elefante.
Ella se sentó en su silla detrás del escritorio. Sus comandantes se alinearon en una línea aplaudida,
pensando que era un gran momento.
La fría mirada de Xena los silenció.
-¿Ocasiones? -le preguntó a Solari.
"Unas 5.000 personas perdidas, 9.000 heridas".
-¿Nuestros heridos son atendidos?
"Sí, los curadores trabajan con gran eficiencia".
"Bien", todos observaron mientras ella apoyaba una pierna sobre el escritorio de César. Al igual que
sus comandantes, ella aún no se había lavado, la sangre seca y la sangre la cubrieron de la cabeza a
los pies, copos de hueso dentro de los soportes de su pelo negro enmarañado.
"Permaneceremos aquí hasta que nuestros heridos puedan regresar sin peligro a Alejandría. Solari,
comunica a Cleón que por este medio lo nombro al rango de Comandante, para reemplazar a Virgilio.
Agis, haga que sus hombres desmantelen el campamento romano, no dejamos nada para que César
use. Solari velará por que todos los despojos encontrados dentro de estas tiendas sean divididos
entre el ejército.
“Como desee Emperatriz,” Solari se inclinó.
“Perdóname,” Agis prefacio a continuación, se aclaró la garganta mientras la mirada de Xena se
volvió mortal como lo miraba. Deseó haber mordido la lengua como regalo Ares reinaba en su
interior.
“¿Sí?”, Preguntó en un tono aterciopelado peligroso.
Fue muy tarde; debe responder “¿Y ahora qué?”
“Nos lamer nuestras heridas, y luego pasar a perseguir César.”
“Le has vencido.”
Solari negó con la cabeza, mirando hacia abajo como Agis continuó su torpeza. Esto no fue un tiempo
para preguntas.
“No lo he derrotado.” Xena respondió con firmeza: “Mientras viva César, victoria final cae de mis
manos.”
“Él y su ejército están sin suministro, ¿no sería prudente simplemente esperar? Él puede hacernos
daño sin más y finalmente se vio obligado a rendirse “.
"No. César vivo es demasiado grande el peligro “.
"Pero--"
“Le voy a tener!” Gritó ella mientras está de pie.
Mientras que sus comandantes al menos intentaron permanecer estoico. Salmoneo se encogió de
vuelta al oír el veneno en el tono de Xena, al ver la ira en su rostro.
“Le a perseguir a través de los residuos de África, alrededor del Mediterráneo, a pesar de que las
llamas del Tártaro antes de que lo dan por vencidos!”
El silencio de todo dentro de la tienda.
“¿Me he entendido Agis?”
“Bien y verdaderamente Emperatriz.”
"¡Fuera!"
Todo partió rápido.
“Salmoneo vuelve aquí!”
Él le volvió a aparecer con una sonrisa tímida, pero con esperanzas mientras sus manos con
nerviosismo jugueteó con su larga túnica azul.
"Lo has hecho bien. Os agradezco servicio al imperio “.
“Feliz de servir a su grandeza.”
“Por un precio.”, Respondió ella mientras está sentado de nuevo. “Supongo que tienes alguna
compensación ... ... en mente?”
“Oh, valiente warriorness mi mayor alegría viene de sólo ser capaz de servirle.”
“Bueno, entonces ir con mis gracias y-”
"Ahora que lo mencionas..."
“¿Sí?” Se inclinó hacia delante Xena colocó su codo sobre la mesa de la crianza de una mano, con la
palma vuelta hacia arriba a la taza de la barbilla.
“Siempre me ha gustado el clima de Sicilia una isla preciosa, con un gran puerto y muchos
comerciantes para ejercer el comercio.”
“¿Quieres Sicilia?”
“Oh, gracias, su warriorness! Acepto de buen grado. Usted es tan generoso como eres grande!”
Observó como una de sus cejas se arquearon hacia arriba. “A medida que todavía no poseen Sicilia,
su solicitud ... tendrá que esperar. Sin embargo, tengo otro trabajo para usted en el momento
Salmoneo. Una posición acaba de abrir “.
“Cualquier cosa, por supuesto!”
Se echó hacia atrás en la silla “Me gusta su actitud.”
**
“Volvemos a caer a El Daba.”
Su más reciente es el segundo al mando Cayo Suetonius Paulinus, miró inquisitivamente Julius
Caesar como continuó utilizando el espejo para espiar hacia abajo en el ejército griego.
“¿No sería aconsejable permanecer en el pase?”
“Si fuera a atacar sería,” respondió Julius. “Xena es un comandante demasiado inteligente; ella sabe
que la ventaja es mío aquí. Si tuviera un mejor medio de suministro, me quedaría, pero no, por lo que
debe retirarse a El Daba.
“¿Por qué El Daba?”, Preguntó Paulino
La ciudad es un puerto, y Pompeyo puede reabastecer a este ejército por mar “.
“Dependemos de Pompeyo?” Paulino se sorprendió.
“Debemos,” César dijo con cansancio. Craso después de haber perdido la batalla naval contra él. El
fallo de hoy se debe a Levino. Su corriendo mis legiones hacia adelante, en contra de mi orden
explícita nos ha dejado otra opción que la retirada. “Los fracasos! Antonio, Craso, Levino! Todo me
ha fallado!”
César se quedó en silencio un momento, pensando ...
“Paulino, te y una pequeña fuerza dejo aquí en este lado del paso. Cuando Xena hace su aparición,
utilizar sus tropas para escaramuza contra los elementos principales de su ejército. Retirar de nuevo
en el trastorno; hacer que parezca como si el ejército está colapsando, que tentarla para que perseguir
a El Daba.
“Pero César, Xena es un comandante astuto, se le muerda el anzuelo?”
“Voy a dejar algunas de mis estándares personales con usted, utilizarlos en gran espectáculo. Su odio
hacia mí va a llevarla a dar la persecución “.
“Tu voluntad César.”
**
Ephiny se instaló detrás del escritorio.
Un suspiro cansado, abandonó sus labios. Cómo ella habría preferido estar en la cama.
Hay todavía quedaba trabajo por hacer, informes para leer y enviar misivas a.
A la luz de la vela, miraba por encima misivas de Amazonas en Éfeso, y en la ciudad sagrada de
Braurón. Los trabajos en los templos de ambas ciudades se estaba desarrollando a un ritmo rápido.
En Éfeso, su Amazonia informó que más de 4.000 mujeres provenientes de toda las tierras del Este
habían llegado, todos los que deseen ser incluido en la nación amazónica.
Xena lo había prometido, era convertirse en realidad. Se está restableciendo la nación. Aquí en el
bosque sagrado de Artemisa, su pueblo continuaron con el trabajo, la construcción de un pueblo más
grande que nunca había sido construido por cualquier Amazonas en su larga historia. La muerte de
Bremusa, -Ephiny admitió, había roto la facción más se oponen a tratar con el Conquistador y
allanado el camino hacia un futuro mejor.
Por supuesto, ella nunca admitiría que a Xena.
Más noticias sin embargo, evidentemente, escrito en juzgar la mano de Siri por el sello de cera en el
rollo. A decir verdad, no sabía -Ephiny la mujer y, además, no podía ubicarla. -Eponin había hablado
en la cena, pareciendo recordar que fue Siri, pero sólo vagamente. Ahora Siri era el Elegido de
Artemisa y el segundo al mando de la fuerza oriental del Conquistador.
¿Ella me desafiar el liderazgo? -Ephiny reflexionó mientras se frotaba los ojos cansados.
“Lo has hecho bien, la reina de las Amazonas.”
Ephiny se movió para colocarse rápidamente, las manos de Artemisa cayó sobre sus hombros desde
atrás, empujándola hacia atrás en la silla.
“Relax.” Artemis se alejó, sentado en la silla frente al escritorio. “Estoy muy contento, con su
liderazgo. Una vez tribus fragmentadas, aprender a trabajar, para vivir y crecer juntos como un solo
pueblo. Lo que siempre he imaginado por fin está en pasar “, un pueblo unificado cuya nación se
extiende por todo el mundo conocido.
“Pero,” Artemis se inclinó hacia delante. “A pesar de todos estos éxitos, que está en problemas.”
“Sí”. -Ephiny se movió en su silla. “Si Siri desea impugnar, voy a renunciar pacíficamente”.
“Nunca quiso ser reina ¿verdad?”
"No."
“Esa es sólo una de las muchas razones por las que debe permanecer en el trono. Permítanme disipar
sus temores, Siri se admira -Ephiny, ella no tiene ningún interés en tomar su lugar “.
“Pero ella es su elegido, por tradition--”
“Las tradiciones son sólo una guía, no es algo para ser escrito en piedra y seguido sin pensar. Siri es
mi elegido, cierto, pero eso no le da derecho a ser reina. Ella es mi elegido para ayudarla en las
pruebas que tenemos por delante “.
Por un momento los dos se miraron en silencio.
Digo una vez más, se relaja.”Ephiny sonrió un poco ante sus palabras haciendo que Artemisa a hacer
lo mismo.
“Ahora, para presentar los negocios.” La deidad se inclinó hacia delante, mientras se ajusta su larga
túnica de seda. -Ephiny nunca había sido testigo de la diosa estar vestido como tal. Por lo general,
Artemisa estaba vestida con una armadura con armas actuales. Cualquier tema que deseaba hablar
sobre debe ser de importancia, ya que apareció la diosa fue, así, vestida para el sueño.
“No hay un alma que necesita protección amazónica. Una chica que es dócil y suave, lleno de
compasión por los demás, sin embargo, ella tiene tal espíritu en que coincide con cualquier Amazon.
El destino mismos dicen que tiene un gran papel que desempeñar en el futuro. Se debe permitir que
cumplir su destino “.
"Quien--"
“Su nombre es Gabrielle y en este momento se encuentra en el corazón del foso león de Roma. Ella
es una esclava, una condición me parece aberrante. Mi único consuelo es su dueño Yolao es
bondadoso, justo y honesto, una rara combinación de cualidades en un hombre.
“Yolao y Gabrielle ...” murmuró -Ephiny cometer los nombres en la memoria.
“Muchos buscan Gabrielle, para incluir a los cazadores de recompensas, que en en una red de
peligro.”
¿Caza recompensas? ¿Más de uno? Muy a un gasto para encontrar un esclavo. Quién podría--"
“Cuando Xena se gira el ojo a alguien, que apenas pueden mirar hacia otro lado.” Artemis sonrió,
“Usted sabe ... ... esto ...”
Ephiny se dejó caer ligeramente en su silla, sintiéndose un poco incómodo.
“Creo que el que tú has elegido para ser un mejor partido”.
“No le diga a ella, ella tiene una cabeza bastante grande ya.”
Artemis tiraron.
“Esto debe hacerse con discreción, y requiere su atención personal. ¿Puedo sugerir que rodea a
Gabrielle con una guardia de Amazon? Muchos de aquellos que buscan la niña tienen poco en el
camino de escrúpulos “.
“Voy a ver a su protección, en lo personal, diosa. Vamos a rescatar a su y-”
No, no debemos interferir mediante la adopción de la niña que tendría consecuencias nefastas. Sólo
le rodean con protección discreta para evitar que se daño. Hacer este tipo no sólo se apreciara la
nación a Xena, sino también reforzar las Amazonas que son, por encima de todo, leal a ella.
“Sí diosa.”
“Bueno, ahora dejar ir a descansar y ser, debe viajar en la mañana.”
Artemis se desvaneció.
Ephiny se mantuvo en su mente en todo lo que acababa de ocurrir.
Gabbing controlar la forma cónica, lo llevaba al dormitorio. Haciendo una pausa, sonrió al ver -
Ephiny -Eponin tumbado en la cama.
**
La luz del día todavía estaba lejos de las miradas del horizonte oriental.
A un lado de la costa, al otro el vasto mar desconocido. En todo el barco en el que navegaba había
otros 25 que transportan carga, así como Amazonas y los caballos que habían llegado a querer
hacerlo.
“¿Por qué no está usted dormido?”
Sevastain saltó al oír la voz de Siri detrás de él, su reacción proporcionar el timonel algo de
entretenimiento.
“Debe usted?”, Dijo grouchily como su brazo se posó en su hombro y se apoyó en él.
“Sí.” Siri se encogió de hombros mientras le sonreía. Tenerla cerca, hecho imposible para él
mantener aferrarse a su mal humor. Sevastain se permitió una pequeña sonrisa mientras miraba a los
ojos. Muy ligeramente, se apoyó en ella. Si se dio cuenta de su acción, Siri optó por no hablar de ello
y no se apartó.
“No ha respondido a mi pregunta Polemarca.”
“No creo que el título se aplica más, Siri. No soy responsable de nada ahora “.
“Usted está a cargo de los Estados Unidos Amazonas, mayor honor que eso.”
“No me atrevería a estar en desacuerdo.” Él dijo, no tan tonto como para creer que en realidad era el
encargado. Las Amazonas es obedecido órdenes sólo porque deseaban. Siri era realmente la persona
a cargo.
“Wise .... Aún así evitar que mi pregunta; que debería estar recibiendo su descanso “.
“A medida que debería”.
“Sí, pero he tenido poco tiempo de descanso valioso ya que me ascendió a la segunda, se encontrará
innumerables maneras de hacer que me preocupe”.
Sevastian sonrió recordando que, como segundo de Xena, se puso muy poco sueño.
“¿Está usted enfermo?”, Preguntó, sabiendo que la idea detrás de la pregunta ya que muchas de las
Amazonas a bordo sufrieron de la enfermedad del mar.
“Siri, es caliente y húmedo en estos climas. Me resulta difícil dormir debajo de la cubierta.”Una
excusa ...
“¿Dónde que el caso, yo creo que le duermen en cubierta, como estos aquí.” Hizo un gesto a la masa
del Amazonas se extendía al otro lado de cada pedacito de espacio abierto. “No, Sevastian otra cosa
le molesta, y sé exactamente que es ...” Su otro brazo se levantó, un largo dedo apuntando a la nave
inmediatamente a popa.
El que lleva la emperatriz de la barbilla, el honorable Lao Ma.
**
Un cáliz astilla fue levantada de la bandeja que se asentó sobre. En el silencio que se estableció en la
mesa al lado de su silla de campaña.
“Eso es todo Salmoneo, ir a descansar un poco. Minya demostrará que eras desea que se le
billeted.”Se trasladó a estirar sus largas piernas, manteniendo los ojos cerrados.
“Sí gran Guerrera”.
Mucho después de que se marchó, ella se sentó dándole vueltas a la situación actual. No se había
dado cuenta Caesar a coward. Sin embargo, como había dicho Agis torpemente, Julius se quedó sin
suministro durante el resto de su ejército. Ella podría tomar su tiempo, maniobrar a través del paso, o
bordear toda la gama. Sólo había un lugar lógico César podía retirarse en este mar de arena y que era
el pequeño puerto fortificado de El Daba. El problema era que no tenía tiempo. Los informes habían
llegado a su indicando una flota romana, volar la bandera de Pompeyo había anclado en Heraclion,
tres leguas al noreste de Alejandría. César tendría que esperar, Pompeyo debe ser tratado.
Tomando el cáliz en la mano, tomó un sorbo de vino y deseó poder encontrar una manera de estar en
dos lugares a la vez.
Apenas podía creer lo que había escrito Autólicus. César y Pompeyo aliados juntos contra ella. Eso
era algo que nunca pensó que sucedería, un error por su parte.
Dos generales romanos, aliados entre sí, temerosos de pequeño yo OLE. Xena se rió ante la idea.
“Me alegro de que encontrará dejar escapar César divertida.”
“Se trata de nuevos Ares, ya que nunca hace acto de presencia a menos que la victoria.” Replicó ella
sin abrir los ojos.
“Mírame elegido.”
Así lo hizo, después de un tiempo.
“Roma”. Ares dijo rotundamente, y luego desapareció.
“Roma?”, Preguntó ella, momentáneamente alzando la cabeza hacia un lado antes amaneció
comprensión. “Gabrielle está en Roma.”
El guardia amazónica fuera de la carpa se miraron, al oír la risa de triunfo de la Emperatriz venir
desde dentro.
Capítulo 30
A Huff desde atrás le dijo -Ephiny todo lo que necesitaba saber sobre el estado de ánimo de -Eponin.
“Estúpido vestido ...”
“Recuerde, estamos tratando de mezclarse.” -Ephiny tiró su brazo alrededor de la cintura de -Eponin
por un momento mientras los dos caminaban por el camino. “Esto es lo que usan las mujeres
campesinas. Las faldas largas y más de túnicas de lana “.
“Me pone contento que criaron una amazona.”
“Yo también.” Admití -Ephiny.
“Hemos estado en esta carretera durante un máximo de siete días mi reina cuando-”
“-Eponin! Deja de llamarme así!”
“En este momento, el hábito. ¿Cuándo se llega a Dirraquio?”
“Al menos otra caminata de hoy, no podemos tomar un barco a Arimino.”
"¿Y entonces?"
“Caminamos a Roma.”
-Ephiny podía ver -Eponin desinflar pensar en la distancia que tendrían que viajar.
“Vamos.” Dijo -Ephiny brillantes tratando de animar a su amante, ya que hizo su entrada en un
pequeño pueblo. “Nos quedaremos en una posada esta noche, será bueno para nosotros después de
tantas noches a la intemperie. Un baño caliente, un poco de comida, y una cama blanda deben hacer
que se sienta mejor sobre el viaje por delante.
Subiendo por la escalera de madera desgastados, los dos entraron, los clientes dentro de la primera
planta toma taberna aviso.
“¿Por qué están todos mirando a nosotros?” -Eponin se había inclinado a hacer la pregunta.
“Fuera de nuestra tierra que es raro que las mujeres se ven viaja solo.” Susurró -Ephiny
“Así que necesitamos un hombre para cuidar de nosotros? Qué montón de ...”-Eponin hubiera dicho
más, pero el codo de -Ephiny conectada con su costilla.
“¿Puedo ayudarle con somthin'?”
“Sí”, Ephiny se adelantó. “Nos gustaría una habitación y comida.”
“Sólo ustedes dos?” Mantener la barra de edad preguntará, inclinándose para echar un vistazo detrás
de las dos mujeres. “Sus maridos llegando a lo largo, entonces?”
“Sólo nosotros dos.” Dijo -Eponin desafiante.
“Peligrosas, las mujeres que viajan solas el camino, pero no es mi preocupación, que consiguieron
moneda?”
"Sí."
“Pues bien, su mesa de espera!” Torreón barrió su mano sobre el ambiente en un gran gesto haciendo
que los hombres dentro de la risa. En el silencio que siguió, los dos caminaban a través del espacio
sucio a una tabla maltratadas fijado contra la pared del fondo.
Como las conversaciones en la habitación recogieron de nuevo, una chica muy joven apareció brazos
cargados con un poco de pan rancio y mirando aceituna cruda. Finalmente dos cuencos de madera y
una pequeña jarra de arcilla de vino se le dejó.
“Voy a estar de vuelta con su cena.”
“¿Qué sería eso?”, Preguntó -Ephiny.
“Sopa.” La chica respondió con una sonrisa.
“Sopa, pan duro, y las aceitunas,” -Eponin hizo una mueca. “¿Cómo echo de menos tener el jabalí o
venado asado, tal vez algo de la anguila fresca? Incluso estofado de conejo haría en un apuro? “.
“No todo el mundo lo tiene tan buena como nos Amazonas. Nuestro bosque nos da un montón. Estas
personas deben trabajar duro para producir aún escasa comida. Aceptar su comida y bebida y ser
humilde como enseña Artemisa.
Un -Eponin convencido tomó una jarra en la mano, teniendo una aspiración rápida de su contenido.
“Cortar en gran medida con el agua.” Ella se quejó. “Por lo menos sabemos que beber vino.”
Otra conexión entre el codo de Ephiny y su costilla silenciado -Eponin antes de la camarera llegó
acercarse más a su plato principal.
“¿Qué pueblo es éste?”, Preguntó -Ephiny gratamente.
“¿Por qué Kordion por supuesto.”
-Ah.
“¿Usted ha viajado a lo largo? La niña pelirroja preguntó con entusiasmo, luego se sumerge la cabeza
en medio de disculpa que su tío había enseñado mejor que ser visto y no oído.
“Muy lejos”, -Ephiny respondió con una sonrisa encantadora, “Todo el camino desde Tracia.”
La niña levantó la vista de la emoción. “¿Usted ha visto Amazonas? Muchos dicen Amazonas viven
en los bosques de Tracia. El tío dice que son mito “.
“Sobre tan mítico como esta tabla.”
“-Eponin, silencio.” Esta vez su amante había wised un poco, pasando rápidamente sobre un poco
antes de que el codo de -Ephiny pudo conectar.
“Usted los ha visto? ¿Cómo son? ¿Has conocido a uno? ¿Sabe usted cómo llegar a ser uno?”
"Whoa!Despacio chica! Una vez que pregunta a la vez.”Rió -Eponin. “¿Qué hay de su familia? Si
fuiste a ser una amazona, seguramente te echará de menos “.
“No tengo familia, todos han muerto a causa de la peste hace mucho tiempo. No recuerdo como yo
sólo era un bebé. Me quedo con mi tío y el trabajo en esta posada hasta el momento en que él escoge
a quien me casaré “.
“No se puede elegir a quién amar?” Barbarie masculino en su máxima expresión!”
“¿Estás Amazonas?” Susurró la chica con los ojos abiertos después de escuchar la declaración
radical de -Eponin.
-Ephiny frunció los labios. “Sí.” Finalmente admitió.
“No entiendo, ¿por qué estás vestida como-”
“-Amarice!”
Las tres mujeres se miraron hacia arriba a la barra y la torre detrás de él. “Salir jabbering” ordenó “y
hacer algo útil por conseguir estas mesas limpias.
“Sí tío.” La chica de pelo jengibre dijo con cansancio. Ella sólo tomó un paso antes de -Ephiny
agarró su muñeca lo que la hizo mirar hacia atrás.
“Si realmente desea convertirse en una amazona, escuchar con atención. En tres quincenas, los
comerciantes van a aparecer en su pueblo, ir a la llamada de Agathe. Dile que Ephiny le envió.
La chica sonrió y asintió amplia como la muñeca fue puesto en libertad.
“Cree que es lo suficientemente valiente como para llevarlo a cabo?”
“Sí.” Respondió -Ephiny, “Creo que sí”.
Los dos apenas se había metido en la cena antes ...
"¡Señoras!"
Tanto la vista hacia el hombre de pie delante de ellos.
“No es seguro para dos mujeres jóvenes que se Travelin' solo. Silas de nombre y yo estaremos
encantados de darle la compañía durante su estancia “.
“Gracias”, Ephiny habló, colocando su mano sobre la boca de -Eponin antes de que pudiera decir
algo que haría que los dos de ellos en problemas. “Pero no necesitamos compañía”.
“Twasn't una oferta muchacha.”
Eponin se levantó lentamente, forzando una Silas sorprendió al mirar hacia arriba para encontrarse
con sus ojos.
**
"¡Idiota!De todos los actos estúpidos, vanagloriosas!”Pompeyo arrugó con furia el pergamino y lo
arrojó al otro lado de la cabina. “Todo César tenía que hacer era el ataque a tiempo, nos habíamos
puesto de acuerdo en esto! En su lugar, se precipita hacia ella y es derrotado!
“César es conocido por tener un poco de ego.”
“Sí, Cornellius, lo hace.” Lamentó Pompeyo. “Fácil ver por qué atacó, queriendo toda la gloria de
derrotar a Xena por sí mismo. Aquí nos sentamos, listo para navegar por Alejandría y ahora hay que
ir y suministros de ferry “.
Pompeyo se movió para sentarse, con un gesto que le hizo señas servidores adelante con su
desayuno, su Almirante observando en silencio como el vino, huevos duros, rebanadas de pescado,
pan de cebada, y las gachas empapado en miel fue puesto delante de la general. Finalmente uno de
los favoritos de Pompeyo de su tiempo en el Britannia, un pastel de carne picada conjunto.
“Cornellius, navegamos a esta El Daba en cuanto la flota puede ser preparado.” Pompeyo cortar el
pastel, colocando una mitad de él sobre su plato. “El único consuelo que recibo de esta poderosa
está viendo César humillado. Sé que lo irrita a pedir mi ayuda “.
“Sí Pompeyo.” Conrellius inclinó antes de partir.
**
“Ain Sukhra!”, Exclamó el puesto de observación mientras que señala a la ciudad portuaria en el
horizonte.
“Gracias Artemisa, por fin podemos salir de esta bañera.”
“Siri sea agradable, el viaje habría tenido mucho más tiempo hemos ido por tierra. El barco no fue
tan malo “.
Ella lo miró durante unos instantes.
Sevastian rió. “Sí”, admitió, “que será bueno para ser liberado finalmente de este barco.”
Incluso con vientos favorables, el viaje había sido largo. Todos a bordo con ganas de estar en la
tierra de nuevo. No hay pedidos se deberá proporcionar, pues tan pronto como la mano barco
atracado. La Amazonia movido para dirigir los caballos a partir de las cubiertas inferiores, y por la
pasarela. A continuación los guerreros descargadas las especias envasadas en las bodegas de los
cuatro barcos. Un poco de una empresa de negocio para mostrar la rentabilidad del comercio para el
Maharajá de la India. Sevastian planea vender los Caedmon, clavo de olor, pimienta y comino negro,
en el bazar en Alejandría. Habiendo crecido, y ha viajado por el este, que estaba seguro de obtener
un retorno catorce veces en el dinero gastado por los reyes de tener que financiar este viaje. Sin
duda, un beneficio tal sería atraer a un mayor comercio que beneficiaría a la India, así como el resto
del imperio.
“Una extraña sensación,” murmuró Siri.
“De ser en el barco de tanto tiempo, obtendrá sus piernas de la tierra hacia atrás, como dicen.”
Palmeaba lado de Gisela como uno de la Amazonía amablemente puso su silla sobre su caballo para
él.
Al ver el enfoque de la basura, Sevastain se inclinó, las Amazonas abrir un camino a continuación,
hacer lo mismo en la emulación de la Polemarca.
La gran Lao Ma había dicho poco a él, mientras que en la India.
“¿Es su intención de invadir nuestras tierras?” Ella había pedido.
“No he recibido ninguna orden de invadir, Emperatriz.”
“Me gustaría navegar hacia el oeste, va a garantizar el paso seguro?”
“Sí, Emperatriz.”
Sobre la base de esa experiencia, Sevastain no se sorprendió cuando su elegante camada pasó en
silencio. No es inesperado, tampoco consideraba que un ligero. La alta Emperatriz de toda la
barbilla tenía ninguna obligación de hablar con un plebeyo como él.
Se ha acortado sólo después de la procesión aparentemente ligas mucho tiempo que había pasado, el
Amazonas de hacer lo mismo.
“Siri.” Llamó, mirando hacia arriba cuando el brazo aterrizó sobre su hombro.
“Envía un mensajero delante rápidamente; la emperatriz no debe ser sorprendido por la llegada de
Lao Ma “.
“Enviaré Echephyle a cabo dentro de la marca de la vela.”
Una alegría surgió de las amazonas montadas dibujo tanto su atención a ...
“! Solari” Siri dio un paso adelante que envuelve el Amazonas anciano en un abrazo, incluso antes de
que tuviera la oportunidad de hablar.
“Es bueno verte también.” Solari estrechó ambos brazos de Siri como los dos separados.
La sonrisa de Solari se desvaneció cuando su mirada se volvió a Sevastain.
“Polemarca.” Dio el saludo imperial, volvió rápidamente Sevastian.
“¿Puedo preguntar quién era?”
“La Emperatriz de la barbilla.” Respondió conseguir una mirada de sorpresa y luego asiente en
respuesta a Solari.
“Tengo órdenes que le acompañe a Alejandría, la emperatriz ordena.”
“Muy bien, podemos establecer a cabo tan pronto como--”
“Sevastain ...” dejó de hablar al escuchar Solari usar su nombre ... inusual. “Prepárate”, continuó.
“Porque os trae una noticia terrible.”
**
“Por favor, no estar loco.”
Ephiny dijo nada.
“Vamos.” Declaró -Eponin. "¡Yo dije que lo sentía!"
Ephiny levantó la vista de atar las botas.
“-Eponin ... querida.” Ephiny vio como su amante levantó la cabeza, los ojos siempre tan
esperanzador.
“Usted debe aprender cuándo luchar y cuándo es mejor no--”
“Pero lo merecía, Silas y su supuesta protección, lo que realmente quería era--”
“-Eponin!”
“Yo sé lo que quería.” Continuó -Ephiny. “Él es un hombre.” Ephiny estrechó ambas manos de
Eponin dentro de su propio. “También sabemos que no iba a pasar, ni siquiera en sus sueños más
salvajes.”
“No me puedo sentar y dejar que le falten el respeto a la Reina del Amazonas!”
“Ya no dentro de las fronteras de nuestra nación, -Eponin, somos sólo nosotros dos a cabo en el resto
del mundo. Sus acciones podrían haber llevado a nuestro ser encarcelado. Fue sólo el orgullo herido
de Silas que le impidió tener ingresos percibidos en contra de nosotros “.
Ephiny se quedó totalmente, teniendo vestidor terminado con su habitual atuendo de Amazon.
"Entiendo."
“Ahora no ser mopey, sabes que no puedo estar enojado contigo por mucho tiempo.”
-Eponin animó considerablemente. “Usted quisiera que éstos cuelgue de sus cueros?” Le tendió las
ropas de campesino.
“No, creo que después de su despliegue de capacidad de lucha de anoche todos entienden que somos
Amazonas, como bien podría caer la farsa. Al menos hasta llegar a Dirraquio.
-Ephiny permitió que sus ojos para película sobre -Eponin sugestivamente. “Usted va a vestirse o
usted planea darle a la gente de Kordion más emoción?”
Eponin sonrió, y luego se trasladó a vestirse.
Capítulo 31
“Pompeyo.” Es bueno verte.”Sonrió Julius.
“César, sus acciones amenazan nuestra empresa!”
“Pompeyo”, Julio dio un paso adelante, sus palabras suaves. “Nos conocemos bien, y que se puede
hablar en voz baja sus quejas. No discutamos aquí, delante de nuestros dos ejércitos, que debería ver
nada más que el amor entre nosotros. Ven, sígueme a mi cuartel general “.
Julius volvió a alejarse, esperando Pompeyo a seguir.
La colocación de una sonrisa en su rostro, en beneficio de los hombres, el viejo general ritmo detrás
de César, pensó que las calles de El Daba y hasta las escaleras que conducen a la sencilla casa.
“Paulino no permiten que nadie nos moleste hasta que hayamos terminado nuestra conferencia.”
“Entendido, César.”
**
“Navegaron?”
“Sí emperatriz, toda la flota romana ha dejado Heraclion navegando hacia el oeste.”
“¿Se dan cuenta de su presencia?”
“No fue mi impresión.” Leóstenes, informó. “Como éramos pocos suministros, pedí la flota a puerto
aquí en Alejandría.”
"Lo hiciste bien. Reabastecer los barcos tienen ellos listo para la acción en cualquier momento “.
"Por supuesto."
"Despedido."
Su Almirante dio la vuelta y se fue de su sala del trono.
“Sentado en el trono de oro, una vez ocupada por Cleopatra, a continuación, Jerjes, que sabía la
razón Pompeyo levantar el ancla y navegar hacia el oeste en lugar de tratar con ella dibujado hacia
fuera en una batalla naval. César necesitaba suministro, Pompeyo se dirigía a El Daba.
Sin Salmoneo en su lugar, se pierde la capacidad de saber del plan que, sin duda, estaban
formulando. Eso es si no se matan entre sí primero ...
“Emperatriz.” Miró hacia arriba y hacia la puerta de la sala del trono.
“El honorable Lao Ma, emperatriz de la barbilla, solicita una audiencia.”
“Verla en Salmoneo.”
De pie, Xena bajó los escalones de mármol de la tarima como Lao Ma gracia cruzó la habitación con
ella. A medida que se colocó a sólo unos pocos pasos, la emperatriz de la barbilla se inclinó, en el
silencio Xena devolvió el gesto.
**
“Comer hasta Pompeyo, que se sabe que tienen un apetito por la buena comida y bebida. Por cierto,
mira como se hace “.
“No lo creo.” El viejo general se echó hacia atrás en su silla.
“Vamos, que no creo que se hubiera veneno?”
-Sí, lo harías.
Julius rió. “Usted me conoce bien, pero te digo, la comida y la bebida no está envenenada.”
“Perdóneme, si digo que no te creo.”
“Haz lo que quieras.”
“No estoy aquí para cenar y cortesías comerciales César. Usted ha cometido muchos delitos contra
mí!
“Tal es la guerra Pompeyo! Deja que los senadores que se meten en la lucha contra mí y pagaron las
consecuencias. No me dar una conferencia. que habían alcanzado la victoria que habría sufrido
gravemente y los dos lo sabemos!”
“He luchado para preservar la República, mientras que para acabar con ella!”
“Ahórrame sus lugares comunes; se trabaja para acabar con ella también.”César renunció a su mano
con desdén,‘¿Por qué si usted ordenar senadores murieron en la batalla naval contra Craso’.
Julius tomó un sorbo de vino, disfrutando de la mirada en el rostro de Pompeyo. “Todos tenemos
espías Pompeyo, no se ven tan sorprendido.”
“Sí, y la mía que usted llevado a su ejército para derrotar a Kasserine, miles, murieron como se
retiraron, culpar a su segundo al mando cuando el error fue suyo propio.”
“Eres un mentiroso falta!” Puso de César.
“Rage todo lo que desea, no por ello es menos cierto.” Pompeyo se echó hacia atrás, dibujo cierta
comodidad por lo que enfureció a César. “Usted fue por el premio, y Xena derrotaste.”
“Por lo menos yo no caer tan bajo como para aliarse con ella.”
Era el turno de Pompeyo a reír, “Sólo porque ya habías envenenado el pozo y no pudo. No nos
discutimos Julius, que o bien trabajan juntos o muerte nos vencer por esa bruja!”
**
manos de Xena estrechó Lao Ma suavemente dentro de su propia “después de tanto tiempo, mi
corazón y mis ojos están contentos de ustedes.”
“Inquebrantable como las montañas, sin embargo, indomable como las aguas de la inundación. El
odio que dificulta “.
Xena bajó la cabeza. “No todos podemos perdonar tan fácilmente como lo haces.”
Dejando de lado las manos mantenidas dentro de su propia, Xena hizo un gesto hacia las sillas de
felpa metidos en un hueco cerca. Volviendo Lao Ma iba delante, su hermoso color carmesí y oro
vestido silbante en voz baja mientras se deslizaba por el suelo de mármol. Una vez sentado,
Salmoneo trasladó a su servicio tanto el té, antes de retirarse de la cámara para que puedan hablar
sin trabas.
“Sería negligente si no traer un poco de muestra de buena voluntad.” Un aplauso de sus manos hizo
que un sirviente para dar un paso adelante un paquete en la mano. De rodillas lo presentó a Xena.
Incansable de la cinta de seda, el envoltorio cayó para revelar un vestido de seda hermosa en el
estilo de la barbilla, de seda negro con intrincados diseños en hilos de oro.
“Es hermoso, tonto que soy, no tengo nada que regalo que a cambio.
“Cuanto más vivo, menos que necesito.” Lao Ma tenía otro sorbo de té como su sirviente cogió el
vestido y retrocedió y fuera de la habitación.
**
“Tenemos que dividir sus atenciones.” César aconsejó al tiempo que trazan el mapa de Egipto y el
norte de África. “Ejército de Xena, aunque debilitado sigue siendo poderosa. En una recta en la
lucha, no puedo ganar “.
“Sí.” Pompeyo no dijo más, la transmisión de la disciplina César una vez más de prisa al ataque.
“Propongo lo siguiente: Utilice su flota a la tierra lo que las tropas se puede cerca de Alejandría ...”
Julio aprovechado el mapa con el dedo. “Aquí, en El Alamein es mejor. Entonces cebo para cometer
su armada a una batalla sobre los mares. Después de todo eso es lo que quiere Pompeyo, para luchar
contra Grecia sobre las olas. Destruir la flota de Xena para que podamos desembarcar tropas en
donde nos plazca “.
“¿Con qué fin iba a aterrizar hombres en El Alamein? Puede que los necesitan en la batalla del mar “.
“Debería ser obvio Pompeyo!”
“Poor general de que yo soy, por favor ilumíneme César.”
“Se debe utilizar una parte de su fuerza, la defensa de Alejandría. Recuerde, no sabrá cuántos
hombres han aterrizado “.
“Y tú, ¿qué vas a hacer?” Las palabras de Pompeyo causados ​Julius sonreír.
“No es lo que voy a hacer, lo que estoy haciendo Pompeyo He comenzado ya el engaño, para tentar a
lo que queda de su fuerza sobre el Kasserine en una trampa. “Mi plan es fingir retiro para dibujar la
Xena sobre el paso de Kasserine y hacia El Daba. Quiero que piense que he retirado detrás de las
paredes de la ciudad.
“De esta manera se divide a su fuerza de una parte que nos enfrentamos en El Alamein, que forma
parte de la mar, y la última parte que te persiguen. Si todo va de acuerdo al plan nuestra conquista
será fácil. Pero lo que si Xena choses para navegar, choses pelear conmigo?”
“No lo hará, Pompeyo. Xena está obsesionado conmigo derrotar. Ella nunca dejaría pasar la
oportunidad de mirarme a la cara “.
“Quizá sea así, pero te digo que Xena es conocido por hacer lo inesperado.”
“No, ella me va a enfrentar aquí en El Daba.” La confianza de César no disipar los temores de
Pompeyo.
¿Por qué El Daba, aparte de que es un puerto para su reabastecimiento?”
Levantando una mano, César usó su dedo para trazar a lo largo del mapa, destacando la topografía de
la ciudad.
**
“Voy a Roma.”
“Roma?” El tono de Xena contenía un filo peligroso dentro de ella. A su vez recibió una mirada triste
de Lao Ma.
“Emisarios enviados a largo pasado no han regresado.”
“Usted negocia con Roma!”
“Es mejor negociar, que a la guerra. Por eso vengo a ti Xena, hablemos de las intenciones “.
Lao Ma hizo una pausa para establecer la taza de porcelana fina, precisamente, sobre la pequeña
mesa lateral entre ellos.
“Tiene la intención de conquistar Chin mi princesa guerrera”.
Buscando en las profundidades de los ojos de Lao Ma, Xena descubrió que no tenía la voluntad de
mentir y bajó la cabeza. Una admisión tácita de la verdad.
**
“Una emboscada!”
“Correcta”. Replicó César. “Es un juego de azar, pero voy a atraerla hacia adentro, después Paulino
saltará.
“César, un buen plan, pero se tendrán que ordenar a Paulino estacionar tropas lejos de El Daba, para
que no sean vistos por los exploradores griegos. El Amazons-- “.
“Estoy sin preocuparse por las mujeres.”
“Usted debe ser, estos Amazonas hay mujeres comunes”.
Julius se sentó, mientras que Pompeyo se quedó de pie. Para algunos momentos, Pompeyo no
hablaba, lo que permite a César para reflexionar sobre sus palabras de consejo.
“Voy a pedir Palulinus mentir más lejos, para darle tiempo para llegar al campo de batalla, voy a
echar la fuerza enemiga con mi caballería.”
Pompeyo dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.
**
“Necesito Chin como parte de mi imperio.”
“No es necesario, usted quiere, hay una diferencia.”
“Voy a tenerlo.” Xena siseo bajo.
Poco a poco, Lao Ma levantó en la mano, sus dedos moviéndose a deslizarse a través de gruesas
trenzas oscuras de Xena. Había tanto dolor en su rostro que Xena sintió obligado a tomar el
asimiento de la mano libre de Lao Ma.
“Cómo me gustaría que podría haber pasado de que este camino.”
La mano cayó y Xena levantó la vista cuando se puso de Lao Ma. Poco a poco se dio un paso
adelante a una posición por delante y cayó de rodillas.
Una solitaria lágrima se deslizó por la mejilla de Xena mientras estrechó la mano de Lao Ma
suavemente dentro de su propio.
“Me someto a su voluntad Emperatriz.”
“Por favor.” Xena con voz ronca voz ronca. “No hay necesidad de ponerse de rodillas.”
“Debo.” Respondió Lao Ma. “Para ganar a la luz del sol, uno debe soportar la tormenta.”
Lao Ma se puso luego habló, mientras que mantiene las manos de Xena dentro de su propio. “Te veré
en Roma.”
Xena en silencio mirando cómo el Lao Ma partió de la cámara, el momento en que lo hizo, un
Salmoneo muy sombrío mirando reapareció, de pie en la entrada.
“Warriorness, perdón, pero el Polemarca ha llegado.
“Mándale en.” Ella se echó hacia atrás en la silla.
**
“Sevastain favor, no puede ser considerado responsable por su crimen.” Siri se acercaba, las manos
de aterrizar sobre sus hombros, sacudiéndolo ligeramente para llevar a casa su punto.
“Una mancha en nombre de mi familia debe ser borrado, esta es la única forma que conozco.”
"¡No estoy de acuerdo! Uso razón! Si vas por ahí y hacer lo que propone it--”
Siri dejó de hablar, al ver las enormes puertas de la abertura de la sala del trono.
Tanto él como Siri se inclinó junto con la multitud de Amazonas embalado en la antecámara como el
gran Lao Ma pasa a través de ellos.
De repente, ella estaba delante de él.
“Las cosas en el peor de los casos, va a reparar.” Sevastian parecía confundido. Lao Ma, al ver que
había oído sus palabras, en silencio siguió su camino.
“La Emperatriz espera.”
Sevastian miró a Salmoneo y no pudo evitar sonreír, pensando en el momento en el que tres de ellos,
Autólico, Salmoneo, y él, habían sido encarcelados por Toris. Ellos hicieron para un equipo poco
probable en escapar de la mazmorra de Atenas.
Sevastian dio un paso hacia adelante, sólo para ser arrastrado de nuevo en un abrazo muy protectora
por Siri. “No hagas esto”, declaró en su oído, “No quiero perderte.”
Este no era el momento para el estoicismo, fue un momento de honestidad. Sus brazos se deslizaron
alrededor de la cintura para volver a su abrazo.
“En toda mi vida, nadie ha sido más fiel a mí que tú.”
Ella lo dejó en libertad, bellos ojos amatista mirando hacia abajo en su propia mientras que el pulgar
se secó una lágrima de la mejilla. La recuperación de su porte, Sevastian deslizó lentamente de sus
brazos, de seguir Salmoneo en la sala del trono.
**
Traspasaron el Limes Germánico en todos los frentes.
“Muéstrame.” Preguntó Bruto, su fin está cumpliendo como un gran mapa se colocó delante de él. “A
partir de aquí la salida norte del río los bárbaros llaman el Rin, hacia el sur hasta el Danubio, los
alemanes en sus miles han vertido a través de la frontera”. Cinna enderezó inclinado sobre la mesa
de mapas y en silencio esperó una respuesta. Además de él, Cinna y Metelus Cimber eran el último
de los conspiradores originales contra César.
“Licinis?”, Preguntó Bruto
“Generales de Pompeyo fue asesinado en Castra Regina, en el Danubio. Nuestras legiones, ahora
están cayendo de nuevo en el caos.
Dentro de las cámaras del Senado susurros siguieron, los Senadores de absorción de esta terrible
noticia.
“Lo que nos advirtió de ha llegado a pasar Cicero. "
“Sí, aunque me gustaría de todo corazón que no lo había hecho.”
“El enamoramiento con Xena ha causado nuestros generales a pasar por alto el verdadero peligro. Lo
que dicen Metelus? Cualquier consejo que desea dar?”, Preguntó Bruto, mientras continuaba a mirar
hacia abajo en el mapa.
“No podemos enviar misivas a Pompeyo y César reclamando ayuda?”
“Incluso si los enviamos a cabo en posta, nuestra petición no llegaría a tiempo.” Respondió Bruto
Crato se levantó y habló desde la galería. “Hay más noticias, sin embargo, las legiones en Britannia
están bajo ataque, y la rebelión contra el dominio romano está en marcha.”
“Por todos los dioses! ¿Puede haber algo peor?”, Se lamentó Bruto.
“Siempre puede ser peor.” Cicerón dijo ácida.
“Bruto, que son líder del Senado, debe tomar el mando de los ejércitos de la República.” Cinna
habló enérgicamente.
“¿Yo?” Bruto alzó la vista hacia la galería de senadores que les rodea. “No soy un general”.
“Sin embargo, usted tiene más experiencia que nosotros.” Cinna argumentado. “Has luchado en las
guerras civiles entre Pompeyo y César. Luchaste contra Craso en el mar “.
El peso de lo que se le pedía causó hombros de Bruto a ceder.
“¿Estamos de acuerdo con el nombramiento de la honorable Bruto al general?”, Preguntó Cicerón de
los senadores reunidos
“Aye.” Los senadores expresaron.
“Los que están en la oposición, hablan ahora.” Instó a Cicerón.
No se expresaron dudas.
“Usted se lo nombra. ¿Cuáles son sus órdenes?”Cinna dio un paso adelante para estrechar la muñeca
de Bruto en nombre de todos en el Senado.
Eso fue rápido , pensó Bruto, un senador momento, la próxima en general.
“A medida que la situación es grave, no voy pelos en la lengua. Las legiones en Britannia ahora
deben Demonio por sí mismos “.
Dentro de la cámara, muchas de las barbas grises expresado su oposición climatizada.
“No hago mal ellos!” Stepping ronda del grupo en el centro de la cámara, se trasladó para hacer
frente a los de la galería. “Lo que flota debemos enviar para ayudar a ellos?” El quejas disminuyó ya
que todos reconocieron la verdad en las palabras de Bruto. No había ninguna flota, aparte de la que
Pompeyo ordenó.
“Voy a decir más, que será difícil de escuchar, pero es necesario hacerlo.”
Quiet llenado la cámara.
“A medida que han nombrado a mí en general, ahora te digo la situación como un general.
En la galería, los hombres se inclinaron hacia adelante, decidido a las siguientes palabras de Bruto.
“Roma ...” Bruto bajó la mirada. "No puede sostener."
Los senadores se pusieron de pie, gritos de ira y se expresaron acusaciones.
“Nuestra legiones debe caer de nuevo!” Gritó Bruto mientras mira hacia arriba de nuevo.
Sólo las manos levantadas de Cicero respetado calmaron la cámara.
“Britannia se pierde. En el este, los invasores alemanes han invadido nuestras defensas. Debemos
concentrar nuestras fuerzas, tirando de las tropas de Hispania y la Galia para defender Italia y Roma
“.
La sala estalló de nuevo, voces furiosas gritando uno sobre el otro, un revoltijo de las opiniones que
se habla.
Lo soltó en, Bruto entendido orgullo conducía sus duras palabras. La sola idea de perder es odioso
para un romano. Finalmente, los argumentos se extinguieron y volvieron tranquila.
“Si alguno de vosotros no están de acuerdo con mi evaluación de nuestra situación, ahora habla su
preocupación.” Brutus pidió la galería silenciosa de senadores que lo rodean.
Silencio.
“Si alguno de vosotros tiene en su mente un mejor curso, ahora es el momento de hablar.” Bruto
comenzó a girar lentamente en su lugar, hacer contacto visual con tantas como pudo en la cámara
circular.
Silencio.
“Si alguno de vosotros, ahora deseo que me haga a un lado lo más general ... hablar .... y lo haré.” Se
detuvo en la sección del Senado, que expresó la oposición más fuerte. “Hago una pausa para una
respuesta.”
Silencio.
“Entonces ningunos objeto de mi plan?”
“Ninguno Bruto.” Cicero habló por todos en la cámara.
“Voy a dejar el día de hoy, pero senadores, le ruego que aquellos entre vosotros de mente militar
acompañarme porque tengo mucha necesidad de mandos”.
Capítulo 32
Astutamente viendo sus gestos desde el momento en que entró en la cámara, se le complace observar
que no había muestra de arrogancia. En las regiones orientales, Sevastain había sido maestro; aquí
estaba de nuevo sirviente. La mayoría tendría grandes dificultades para aceptar eso.
“La vaina de su espada”
Así lo hizo. Xena entiende su sentido oriental de honor le exigió que le diera la opción de poner fin a
su vida en retribución por el crimen de su hermano.
Hubo un tiempo en que tendría.
Antes de ella para ambas rodillas, abrió los brazos en súplica y susurró una palabra.
"Misericordia."
Ella sabía Sevastian pediría que ella muestre piedad, tuvo que preguntar.
“No tengo nada que dar”.
Lo vio sumergió la cabeza en sumisión a su voluntad.
“Kodi morirá.”
Un soplo detención le dejó a su pronunciamiento.
"Mírame."
Ella se mueve por las lágrimas en los ojos. Hubo un tiempo en que no habría sido.
“Debido a su servicio leal, Doy clemencia a usted y su familia e ignorará la tradición desde hace
mucho tiempo que toda la familia debe morir por los actos de traición de uno”.
“Les agradezco por eso, Emperatriz.”
“Rise, Sevastain.”
Se puso de pie, retrocediendo hizo una profunda reverencia.
“Levántate.” Ella ordenó mirando más allá de él.
Mirando hacia atrás, vio Amazonas arrodillados.
“Parece que inspira mucha Sevastain fidelidad. Aquí antes de mí son Amazonas, todos de rodillas en
silencio declararse en su nombre. Imploran que se la perdone su vida. No se pierde en mí que optan
por hacer esto para un hombre “.
Bajo su mirada inescrutable, no encontró respuesta adecuada, y así se mantuvo en silencio.
“Usted está degradado.”
Sus palabras no le choque, Xena había mostrado misericordia en él o no matar a su familia, pero eso
no significa que no sufriría otros castigos.
“Va a volver a su puesto como Lord Comandante, sirviendo como mi segundo al mando, no sólo de
este ejército, pero del Imperio.”
No pudo ocultar su asombro ante sus palabras.
"Fuera."
La Amazonia hizo lo que le haga una oferta, acumulando fuera de la cámara, él y Xena dejando solo,
salvo por el guardia de Amazon estacionados en las puertas.
Xena se levantó de su silla, se levantó la vista para encontrarse con su mirada.
Belleza sin rival ... Sevastain nunca había visto a la Emperatriz vestida como tal. Su costumbre era
cueros y armaduras, pero aquí llevaba un largo vestido de blanco puro, que atado sobre un hombro.
En la otra piel de leopardo cubierta. Su pelo largo y oscuro estaba hecho en muchas trenzas
sostenidas en su lugar por el hilo de oro tejido sin embargo. En las puntas muchos adornos de oro se
balanceaban con ella cada movimiento. Botas altas sustituidas por sandalias doradas.
"Conmigo."
Caminando hacia delante, Xena condujo y siguió por encima del estrado en el que el trono de Egipto
estaba sentado y en una habitación más pequeña situada detrás del trono. Las amazonas cerrando las
puertas dobles detrás.
-Dígame Sevastian, ¿debería preocuparme por la lealtad que las amazonas le muestran?
No hay emperatriz. Puedo asegurarles que las amazonas no fallarán en su juramento.
-Ya veo -observó mientras movía las manos para descansar sobre sus caderas-. -Pero sí tienen una
peculiar parcialidad.
"No negaría eso y, afortunadamente, como, incluso con eso ... la parcialidad ... ellos ... bueno ..." hizo
una pausa tratando de encontrar las palabras correctas. "Son más bien ... finicky ... sobre cuál de mis
órdenes seguir."
Su risita lo relajó ligeramente. -Las amazonas son muy obstinadas -concedió Xena.
-Por supuesto que lo sabía.
Sevastian miró a Xena bastante confundida. "¿Perdón? ¿Supieras?"
Xena no aclaró su afirmación, caminando por el espacio, tomó una jarra y comenzó a llenar dos
cálices de oro con vino.
Sólo pasó un momento antes de que Sevastain entendiera. Siempre supiste que Kodi se volvería.
-Sí, no llevó a un vidente a averiguar los motivos del muchacho. Como usted, esperaba que
reconsiderara.
Caminando hacia él, extendió la mano, sacando el cáliz de su mano, sutil sumergirse en su cabeza
para agradecerle por servirle vino.
Mis espías me dijeron que estaba en contacto con los romanos. Mi cabeza de familia, Mynia
mantenía un buen ojo en él e informaba de cada uno de sus movimientos. No sólo he capturado a
Kodi, sino que ahora tengo a todos los espías romanos dentro de Egipto. "
"Sus acciones--"
-Son los suyos -intervino ella. Y él responde por ellos solos. Ojalá hubiera elegido un curso
diferente, pero no lo hizo.
Su taza tocó la suya, el metal sonó suavemente.
Sevastain levantó su cáliz, "A Su Majestad Imperial", él brindó, mirando como Xena sonrió
tristemente.
-Si tu hermano hubiese demostrado la lealtad que tienes.
Ambos se detuvieron para tomar un largo sorbo de vino.
"Su ejecución debe ser pública", continuó Xena. -Había esperado poder librarte de este Sevastain,
pero Kodi decidió atacar a mis comandantes. No tengo más remedio que usar su muerte para servir
de ejemplo y advertir a otros de la misma mente. "
-¿Aún está vivo?
-Sí, llevado en las mazmorras por debajo de este palacio.
Sebastián estaba lleno de una mezcla de emociones contradictorias, contento de que Kodi todavía
viviera, triste de no poder evitar su muerte.
Se trasladó a la ventana contemplando el puerto de abajo, de espaldas a él. “Estoy sin corazón y
vengativo, pero no en tal cantidad que lo haría robar de verlo una última vez antes de que se
transporta de vuelta a Grecia.”
“Gracias”. Otro piedad, lo que permite Kodi a morir en suelo griego y no tener sus restos desechados
en algún país extranjero.
“Dime ....” Vio como ella se volvió, con los ojos de bloqueo con la suya. “Después de todo lo que he
descendidas sobre ti, que siguen prefiriendo la lealtad, ¿por qué?”
Empezó a hablar, y luego se detuvo. “¿Puedo hablar claramente Emperatriz?”
"Siempre."
“Xena, las razones que sigo son tantos Estoy casi imposible de explicar. Tengo vaya regalos, como
los poetas lo hacen, lo que me permitiría exponer sobre las verdades dentro de mi corazón. Estoy
profundamente avergonzado por las acciones de Kodi. Has sido fiel y justo para mí y yo--”
“No, no es fiel ni justo. He desatado mi ira sobre ti, y ahora Kodi “.
El sabía de lo que ella hizo alusión a, la noche del engaño de Athena “.
“¿Qué otra cosa podría haber hecho? ¿Qué otra cosa podría alguien haber hecho en su posición? No
... Yo digo sus acciones están en consonancia verdades que entiende en ese momento. Una vez que
comprendió el ardid, que pidió la diosa que me cure. En cuanto a Kodi, ni tú, ni yo podría influir en
él “.
“Estoy vengativa y sanguinaria.”
“Noble y verdadero.” Contrarrestada Sevastain. “Por eso digo, el plomo en la amante, y te seguiré -.
Con la verdad y la lealtad a mi último aliento”
La mirada de Xena sobre él era penetrante mientras lentamente se levantó la copa para tomar otro
sorbo de vino.
“Eres un tonto.” Pronunciado ella, lo que le hace sonreír ligeramente.
“Ir, ver a tu hermano, que mañana al amanecer que va a comenzar el viaje de vuelta a Grecia. Esta
noche, se unirá a mí para la cena, y luego dos tendrá un consejo de guerra Deshi. Tenemos previsto el
último acto. La caída de Roma “.
“Entendido Sensei.”
"Despedido."
Configuración de su taza a un lado, él se inclinó, y luego salió de la habitación.
Cuando lo hubo hecho, se volvió a contemplar el puerto una vez más.
**
"¿Nosotros debemos?"
Ephiny volvió a mirar -Eponin con simpatía. “Yo sé que hemos tenido un mal momento de la misma,
pero hay que seguir adelante”.
“Mientras yo no tengo que subir a un barco. Prefiero tomar el largo camino a casa antes de montar las
olas de nuevo “.
“Espero que los que siguen a tener un mejor clima.” Admitió -Ephiny. “Me pregunto si nuestra nave
sería inundado por las enormes olas.”
Los dos caminaron la Via Appia hacia Roma. Coronando una subida, se detuvieron luego se trasladó
a un lado, observando en silencio como un hombre bien afeitado, con el pelo oscuro pasó por
delante. Detrás, una manada de hombres que buscan importantes montaba. Detrás de que las tropas
romanas, que en la inspección cercana tenían una armadura poco sistemática y parecían ser más bien
escuálido. Un ejército de muchachos, en lugar de los hombres ...
“Es hora de bajar este camino.” Sin esperar una respuesta, -Ephiny saltó la valla y se dirigió a la
viña cabezazos contra la Via Appia.
“Usted piensa Roma mueve a invadir Grecia?” -Eponin preguntó después de unos momentos.
"No lo sé."
“¿Hay que volver atrás y advertir a nuestra ---”
"No."
"Pero--"
“No -Eponin, tenemos nuestra tarea, dada por Artemisa a sí misma, hay que cumplir con ella.”
“Como usted ordene mi reina.”
Al oír el tono en la voz de -Eponin -Ephiny detuvo su progreso. “Me preocupa demasiado, pero hay
que esperar que todo saldrá lo mejor.”
Mirando a su alrededor, -Ephiny pesó sus opciones. La luz del día se estaba desvaneciendo, pronto
se vería obligado a parar y que preferiría no acampar cerca de la carretera llena de tantos soldados
romanos.
Allí, en la lejanía, una gran villa ...
“Ven, tal vez podamos buscar refugio para pasar la noche.”
“Esperamos que el dueño de la finca es una especie”. Quejó -Eponin.
**
"¡Nada!"
"¡Debes creerme! Vi a la chica aquí!”Emmerich se retorció las manos con nerviosismo mientras su
jefe, Charietto paseó por el espacio oscuro. La casa estaba vacía, ropa cubre en los muebles para
evitar el polvo.
“Usted no ver de cerca lo suficiente.”
“Lo hice!” Emmerich defendió, la chica es propiedad del criador de caballos Yolao. YO--"
Emmerich dejó de hablar, ser incapaz de respirar con la mano de Charietto abrochado alrededor de
su garganta. “Tu error nos ha costado muy caro! No se sabe dónde está la chica ahora. Tendremos
que..."
La mano en la garganta aflojado, las rodillas de Charietto cedió y se cayó al suelo de madera.
“Charietto?” Emmerich voz ronca mientras se mueve más cerca de mantener la lámpara de aceite a su
jefe. El miedo se apoderó de él cuando vio el dardo venenoso. Rápidamente se puso de pie, es decir,
para apagar la lámpara para la oscuridad sería robar el asesino de la capacidad de verlo.
Nunca tuvo la oportunidad ... un segundo dardo envenenado le golpeó en el pecho. Como Emmerich
cayó una mano alcanzado desde la oscuridad a tomar la lámpara de aceite de su.
“Tomar los cuerpos, cargarlos en el carro, volcado em' en el Tíber.” Ordenada Autólicus.
**
“Oh, bien, la lluvia ...” murmuró -Eponin oscuro como el cielo se abrió en una poderosa avalancha.
Balling su mano en un puño, -Ephiny golpeó la puerta de madera pesada.
No había ningún sonido dentro de, por lo menos no es que se puede oír por encima de la voz de Zeus
dentro de las nubes.
Ella estaba a punto de golpear la puerta una vez más cuando una ranura se abrió.
“¿Sí?”, Respondió una voz de hombre, -Ephiny sólo podía ver sus ojos.
“Por favor, señor, puede Nosotros--”
“No tomamos en extraños.”
“Pero hemos estado atrapados en la lluvia, por favor, sólo nos preguntamos por un lugar seco donde
dormir por una noche.”
“Usted es griego?”
“Sí”, -Eponin habló desde atrás. “A partir de Tracia.”
"Quédate aquí."
La ranura se cerró.
Para una eternidad esperaron bajo la lluvia antes de que abriera la puerta, para revelar un hombre
muy joven, vestido de estilo griego que llevaba un manto negro para la protección contra los
elementos. Una mirada de sorpresa en su rostro cuando se vio obligado a mirar hacia arriba para
cumplir con los ojos de las dos mujeres.
“El maestro tiene un punto débil en su corazón para aquellos que provienen de Grecia.” El hombre se
volvió, esperando que siguen. Detrás se cerró de golpe la puerta de madera.
“Es una magnífica casa.” -Eponin, por lo general uno a hablar con moderación cuando está rodeado
por los extraños, se sintió obligado a romper el silencio.
“El Maestro”. El anunció que el entró en un comedor de lujo.
“Señores del Olimpo, las Híades deben haber soportado que un resentimiento, que está empapado
tanto!”
“Muchas disculpas, por perturbar su cena amable señor, nosotros--”
“No, en absoluto, que estaba a punto de sentarse en realidad.
“Lilla!”
"¿Si señor?"
“Toma estos dos, al baño, y ver si no puede gorronear un poco de ropa seca, para nuestros nuevos
amigos.” Ephiny sonrió al hombre de pelo rizado en la capa de color divertido multi mientras
palmeaba el brazo.
“Ahora que ambos siguen Lilla y entrar en calor en un baño agradable antes de coger su muerte de
frío.”
“Gracias señor por esa hospitalidad.”
“Ustedes son bienvenidos, lo menos que puedo hacer por compañeros griegos.
**
“Solari,” dijo Sevastain suave “I”.
“Si cree que me siento menospreciado, está equivocado. La Emperatriz ha quitado una carga de mis
hombros, que se hundiría una armada. Estoy contenido, al mando de la Guardia Imperial de nuevo,
feliz que me reemplace como segundo al mando “.
-Dioses de arriba, este lugar es horrible -dijo Siri desde atrás, mientras se agachaba bastante bajo y
tirando de sus brazos para atravesar otra puerta de hierro. ¿Quién construyó este lugar, halflings?
Ella gruñó.
Habían viajado tres niveles, la oscuridad sólo estaba cortada por antorchas encendidas, ya que
ninguna luz podía penetrar en esta profundidad.
-Aquí -respondió Solari cuando el grupo se acercó a la puerta y los guardias del Amazonas se
pusieron a la escucha de los tres comandantes.
Se detuvo en la puerta cuando uno de los guardias la abrió.
Prefiero verlo solo.
-Como quieras, aunque el guardia permanecerá afuera.
Sin mirar hacia atrás, asintió con la cabeza para entender las palabras de Solari.
"Esperaré."
Siri, tienes mucho trabajo para atenderte, no necesitas ...
"Yo ... voy a ... esperar." Ella retumbó peligrosamente.
Podía recordar a Siri una vez más que estaba a cargo, pero basado en experiencias pasadas sería
inútil.
-Hazlo a tu manera -dijo simplemente mientras daba un paso adelante para pasar por el portal. Su
tacto lo detuvo ... Ella apretó su mano momentáneamente antes de soltarla.
Dentro de otra serie de escaleras que conducían hacia abajo, una antorcha solitaria goteaba contra la
pared lejana, su medio hermano encerrado en una celda de hierro de cuatro lados en medio de la
habitación.
Sevastain hizo una pausa en el rellano en lo alto de la escalera. Kodi era un espectáculo lamentable,
desaliñado, cubierto de harapos sucios, su elegante librea había sido despojada.
-¿Vienes a regodearte?
Sin decir una palabra, Sevastain bajó por la escalera, cubriendo la capa negra. Mirando alrededor,
no encontró ningún lugar en el que sentarse, y así se sentó en el escalón inferior.
-Vamos, dime cómo me equivoco, cuéntame de la vergüenza que he traído a la familia. Kodi estaba
de pie ahora, con las manos envueltas alrededor de las barras de hierro.
"No te diría lo que ya sabes."
"Aunque, debo morir, tendré gloria en mi día de morir, como las generaciones futuras proclamarán
que he muerto por causa de la libertad. ¡Dirán que Xena era un tirano! ¡Tú, Sevastain! ¡Serás
condenado también! ¡Un señor malvado realizando sus planes asesinos!
"Dejo el futuro para ordenar a sí mismo." Sevastain se levantó lentamente y sacó su hoja de su vaina.
"¿Quieres matarme hermano? Si es así, ¡bienvenido! Podría vivir mil años y no estaría tan listo para
morir como lo estoy ahora. ¡Podrías vivir mil años y todavía no sería suficiente tiempo para purgar
la sangre de tus manos! "
"Kodi, refresca tu lengua. Soy familia. Te conozco bien. Cuando yo tenía tu edad, y sólo un bebé, me
preocupaba por ti. Dime, ¿de verdad crees que te mataría?
-Si la Bruja de Amphipolis lo ordenara, lo harías. Pero, no lo llamarías asesinato, lo llamarías deber.
"Eres un orador poderoso, Kodi." Sevastain se movió para sentarse una vez más. "Tal fuego en tus
palabras, tal vez el mayor bien hubiera sido mejor si hubieras esperado y postularas para el cargo en
el futuro".
Si lo hubiera hecho, mis palabras condenando su despotismo habrían obligado a matarme como lo
hiciste con los de Atenas.
Permaneciendo en silencio, Sevastain sacó un paño y comenzó a pulir su hoja. Si por ninguna otra
razón que era un poco de normalidad en una situación que no tenía ninguno.
-¿Preparándose para matar aún más? Kodi se burló.
Sevastian miró a su hermano con irritación. "Simplemente estoy limpiando mi hoja, como usted me ha
visto hacer incontables veces."
-Tú has sido engañado por Sevastain, engañado por alguien que dice ser el salvador de Grecia.
Entristecido por su creencia ella sola tiene todas las respuestas. Deberías haber sido cauteloso, pero
en vez de eso caíste en el atractivo seductor en el que el mal se encierra.
-¿Has pensado mucho en tus acciones, Kodi? Sevastain hizo una pausa, revisando su trabajo en la
espada y mirando a su hermano. "Hablas de maldad, pero actuaste con la esperanza de asesinar a la
Emperatriz. ¿Justifica el fin los medios?
"Yo actúo por el bien mayor".
"Como yo en permanecer leal a Xena."
-Ella es un malvado Sevastian.
"La definición del mal depende en gran medida del punto de vista de uno".
"Luchar contra ella, llevar una revuelta para restaurar la democracia a Grecia!"
"¿Por qué habría de hacer eso? Sevastian se burló. "Ayudé a poner fin a la democracia en Grecia".
"La gente debe ser libre! Democracia--"
-Democracia ... El desprecio de Sevastain brilló: -Dices la palabra como si fuera algo noble. "La
democracia no es más que dos lobos y un cordero votando sobre lo que se debe almorzar".
"¡Estás engañado!"
"¡Esta disputa es inútil!" ¡Tú has tomado tu decisión y yo también! "
Kodi observó en silencio mientras su medio hermano mayor se calmaba después de la exhibición de
genio. Sevastian se enojo más que Kodi por haber sido atrapado en una discusión. Cuando finalmente
habló, su tono era suave.
"Por los viejos tiempos, sigamos suavemente a Kodi, ya no traidor y Señor Comandante, sino como
hermanos. La forma en que la madre siempre deseaba que fuera.
En el largo silencio que siguió, Sevastain no levantó la vista hasta que terminó su trabajo. Cuando lo
hizo, su corazón se rompió viendo las lágrimas en la cara de Kodi.
-¿Qué me pasará ahora, hermano?
-Tienes que ser llevado de vuelta a Grecia, allí estarás ... El repentino nudo en su garganta hizo que
Sevastain no dijera más.
"Ejecutado." Kodi terminó.
"Sí."
"¿Dolerá?"
Sevastain hizo una pausa, sin desear dar detalles de los horrores de ser atrapado y descuartizado. -
Presentaré a Xena, suplicándole, si es necesario, que use una espada usada por un hábil verdugo.
Qué macabro era hablar de medios de ejecución.
-Entonces me alegro de tener un poco de cuello.
"Oh Kodi ..." Sevastain exclamó con profunda tristeza.
Otro largo silencio siguió, antes de que la puerta en la parte superior de la escalera se abriera, el
inconfundible perfil de Siri apareciendo. Se acabó el tiempo.
"¿Estarás allí o moriré rodeado de extraños? ¿Sin un solo rostro amable para mirar antes de morir?
Era demasiado para soportar, las lágrimas brotaron en los ojos de Sevastain.
"No quiero morir solo, no tengo familia para ..."
-Hermano, estaré allí -la voz de Sevastain se quebró. "Prométeme que serás valiente, que cumplirás
tu fin con honor".
"Lo haré por ti."
"Volviendo la espalda a Kodi, Sevastain intentó y no logró recuperar su rumbo, las lágrimas no se
detendría.
"No me arrepiento de mis acciones" dijo Kodi por detrás. -Lamento haberle causado tanto dolor.
Lamento no haber podido sacarte de este curso. Sevastain no pudo volver a mirar a su hermano.
"Podrías haber hecho mucho bien Kodi, si hubieras abordado las cosas de manera diferente."
No vi alternativa.
Como dice la emperatriz, siempre hay opciones. Kodi miró a la parte posterior de su hermanastro
cuando Sevastian no se volvió para mirarlo.
-Tal vez ... Sevastain dejó escapar un suspiro estremecido. "Tal vez será como usted dice en el futuro.
El mal que hacen los hombres es recordado después de su muerte, pero el bien es a menudo enterrado
con ellos. Puede ser así conmigo.
Subió los escalones, Siri se apartó para permitirle el paso mientras mojaba su cabeza. Fuera del
portal, el guardia de la Amazonía llamó la atención por respeto.
Caminó por la puerta, siguiéndola.
La puerta se cerró. Kodi se quedó solo o así pensó.
Xena había observado la totalidad de la conversación, su posición en la cámara estaba envuelta por
la oscuridad.
Capítulo 33
"Subir."
Él lo hizo.
"Leal, leal, Sevastain ..." dijo suavemente.
Levantó la vista para mirarla.
Sus dedos golpearon suavemente la mandíbula. -Te espero en El Daba.
-Sí, emperatriz.
Xena se volvió caminando por la pasarela de su buque insignia, la Hellas, Solari detrás.
Los altos comandantes se pusieron de pie, dándole el Saludo Imperial cuando la bandera de la
Emperatriz se elevó hasta la cima del mástil y el buque de guerra comenzó a moverse desde el
muelle.
Caminando por la cubierta superior, ella alcanzó su cabina, sus pertenencias que ya habían sido
transferidas por Salmoneus. Trabajando el pestillo, entró.
"¿¡Has perdido la cabeza!?"
-Y un hermoso día para ti también Ares -contestó mientras se quitaba su capa roja y luego la arrojaba
sobre una silla cercana-.
-¿Usted envía el botín-licker contra Julio César? ¿Tiene la tensión de procesar esta guerra
obstaculizada su capacidad de pensar con claridad?
Tomando asiento detrás del viejo escritorio de César, empezó a recorrer varias misivas, abriendo
aquellas que parecían más pertinentes y comenzando a leer. Un acto que ella sabía molestaría a Ares
sin fin.
-¡Xena!
Tenía…
"Sí?" Preguntó ella amablemente.
"César es un maestro de la guerra; Él destruirá tu fuerza. "" Ares ahora estaba paseando delante de
ella, manos gesticulando salvajemente. No puedes estar pensando ...
-Sevastian hizo lo suficiente contra los persas, ¿verdad?
Ya habías ganado esa pelea; Él simplemente montó su victoria a su final lógico. "
"Conquistó la India sin necesidad de una pelea."
“Eso fue una decepción.” Ares escupió. “Tengo que ser testigo de ningún combate.”
Xena no pudo evitar poner los ojos ligeramente en Ares protestas. Apoyando un pie en su nuevo
escritorio, abrió y empezó a leer otra misiva de Autólico.
“Sólo tiene 18 barcos mi exceso de confianza elegido, Pompeyo tiene mucho más.”
“Cantidad no asegura la victoria, mejores tácticas hacen.” Replicó ella sin levantar la vista.
“Muy bien, digamos que de alguna manera se las arregla para derrotar a Pompeyo.”
“Voy a derrotar a Pompeyo.”
“Así que la derrota de Pompeyo. Más gente adora a la salida de la puesta de sol Xena. Si César es
capaz de destruir su fuerza en la tierra, la victoria va a hacer que muchos acuden a su bandera. Os
recuerdo que se estiran delgada de haber conquistado el este y Roma, aunque debilitado, todavía
puede invadir Grecia “.
Xena tiró la misiva de Autólico en la deidad que arrancó desde el aire con un cierto grado de talento.
El silencio como el dios leyó la misiva.
“Roma es atacada .... Las tribus germánicas ...” Ares sonrieron.
“Una coincidencia muy útil ¿no le parece?”
“Usted tenía una mano en esto, ¿verdad?” Orgullo lleno voz Ares.
“Por supuesto.” Ronroneó con una sonrisa maliciosa. “Usted tiene tan poca fe en mí Ares.”
**
“Confío en que haya dormido bien?”
“Sí señor”, respondió -Ephiny mientras juega con su vestido de lana áspera.
“Aquí ...” Yolao agitó la mano, lo que indica que deseaba que el dos de ellos para sentarse. “Y por
favor, sólo Yolao.”
Esclavos, bajo la dirección de Lilla trasladó a establecer en primer lugar la tabla, a continuación,
sirven desayuno para el Maestro y sus invitados.
“So.” Yolao mojó un poco de pan de cebada en vino antes de tomar un bocado. “¿Cómo lo tanto llega
a estar en el camino a Roma?”
“Nos vamos a Roma en busca de trabajo, amable señor.”
“Yolao, llámame Yolao.” Tanto Amazon de la mirada el uno al otro, ambos se preguntó si ...
“Está bien”, Ephiny sonrió, “Yolao.”
placas finas se colocaron en frente de ambas Ephiny y Eponin cada apiladas alta con Tagenites, tortas
redondas planas hechas con harina de trigo, aceite de oliva, y la leche cuajada.
Un -Eponin hambre cogió una jarra de miel, y luego se detuvo. En el mundo exterior, por lo general
las mujeres esperaban el dueño de la casa para comenzar comedor en primer lugar.
“Por favor, nunca he parado en ceremonia, seguir y comer.”
Yolao sonrió viendo como las dos mujeres slather las tortas con miel. “No hay mucho trabajo que se
tenía Roma me temo. Estás solo? ¿Dónde está su familia?
“Pasado a Elysia.”
“Mis simpatías.” Genuina tristeza de Yolao hicieron las dos amazonas se siente terriblemente
culpable. Ellos odiaban tener que engañar a este tipo hombre, pero su identidad deben mantenerse en
secreto.
"Gracias."
“Eso es todo Lilla.” Con una sonrisa, se había ido el esclavo. “O ff probablemente para despertar a
Gabrielle.” Dijo Yolao improviso, “Esa chica trabaja duro, pero es difícil de despertar en la
mañana.”
Tanto Ephiny y Eponin intercambiaron otra mirada ... que no podía ser tan fácil. Podrían simplemente
han tropezado en la búsqueda tanto Yolao y Gabrielle?
“¿Por qué dejar Grecia para buscar trabajo?”
Ephiny habló. “Los tiempos difíciles han llegado a Grecia. Muchos hombres han ido a la guerra;
muchas mujeres ahora deben encontrar una manera de sobrevivir “.
“Ya veo.” Yolao dijo suave durante el uso de un cuchillo de cortar en los pasteles apilados en su
lugar, antes de ensartar una pieza. “Tienes que Xena gracias por eso.”
“Los tiempos difíciles han llegado a esta tierra también.” Yolao continuó después de la picadura. “El
comercio con las provincias se ha roto, los hombres por las miles de personas han sido tomadas a la
guerra, y los impuestos están subiendo. Nosotros aquí “, señaló brevemente, indicando su
entorno,‘hemos tenido la suerte de que mi propiedad es en su mayoría autosuficientes’.
“Usted ha hablado de los hombres están tomando a la guerra. Debo preguntar, tengo que necesita
mano de obra?”Tanto Ephiny y Eponin mirado a Yolao de esperanza.
“Sí, pero te advierto, el trabajo es muy duro.”
“Estamos a la altura.” Dijo -Ephiny firmeza.
**
“Gabrielle!”
“Gabrielle, se levantan es por la mañana!”
“¿Ya?” La palabra hablada después de un largo tramo y un gemido.
"¡Sí! Helios ha subido y brillante brillante!
“Bueno, voy a levantarse, pero se niegan a brillar.”
De pie, Gabrielle se pasó los dedos por el pelo, contento de que el maestro le permitió tener regresó
su color normal. Con los juegos en el Circo Máximo cancelados por la duración por el Senado, la
familia de Yolao había trasladado lejos de Roma para la seguridad de paredes de su casa de campo.
“Vas a brillar cuando te digo de los acontecimientos!” Gabrielle observó como Lilla realidad se
metió en el lugar debido a su excitación. “Tenemos visitantes! De Grecia !"
Ella fue hacia arriba y fuera de su pequeña cuna al instante. " Grecia !"
“Sí, ven a ver!” Lilla volvió y desapareció por la puerta del cubículo tan rápido, que parecía como si
hubiera volado como un pájaro.
“Lilla! Espere!”Llamado Gabrielle al tiempo que tira fuera de su turno, para ponerse su habitual
túnica verde y el trabajo que despide un poco mientras se ponía sus piernas aunque pantalones de
lana. pequeñas botas próximos fueron sacados en más o menos. Al pasar por la puerta, se dirigió
hacia el patio de tres lados de la cuadra principal, con su gran cantidad de puestos para los caballos
Premio Masters. El propio estable se hizo a partir de ladrillo resistente al fuego, con un techo de
tejas. Un alto muro de piedra a través de un lado, celebró la entrada principal.
Al otro lado del patio del establo ya través de la puerta principal Gabrielle corrió, tratando en vano
de ponerse al día en Lilla.
**
“Perdonen mi impertinencia, tipo Yolao, pero viajamos aquí por barco con muchas otras mujeres de
nuestro pueblo, le considere contratar a ellos también?” -Ephiny sabía que estaba haciendo una
apuesta, no haber visto aún la chica llamada Gabrielle, pero la intuición le dijo todo estaría bien.
“Griegos, siempre debe ayudar a otros griegos, me gustaría contratar a aquellos que son lo
suficientemente fuertes como para manejar el trabajo duro en el campo.”
“Son lo suficientemente fuerte.” Dijo -Eponin con certeza.
“Con su permiso, nos gustaría dejar marcas en el camino para ellos seguir”, respondió -Ephiny al
tomar cualquier otro pastel plano de una bandeja, para absorber toda la miel que permanece sobre el
plato.
Una excelente idea, me gusta la iniciativa! Deja más marcas en la puerta de esta Villa, por lo que será
tanto más fácil encontrarnos.”
“Sí, señor.” Respondió -Eponin.
“Iolaus, no señor.”
Tanto Amazonas sonrió a su nuevo empleador. Este hombre era inteligente y gracioso.
“Si no es mucho preguntar, ¿por qué los soldados marchando al norte de Roma?”
“Palabra de las regiones periféricas habla de bárbaros de Germania romana atacar a cabo tierras.
Sólo puedo imaginar que esas tropas que viste están en camino para detenerlos “.
Eponin se echó hacia atrás, después de haber comido hasta saciarse. “En Grecia oímos mucho sobre
César. Lo hará más destacados de plomo en general los hombres de Roma a s ...”
“César, Pompeyo contra la lucha con Xena.”
Ambas amazonas ya habían recogido en Yolao desdén por la emperatriz.
“Siendo que mi actividad principal es la cría de caballos finos, tengo acceso a la aristocracia de
Roma que los compra. Advertí a todo lo que pude de la capacidad de Xena, les advirtió una y otra
vez, sin ningún resultado. Nadie tenía tiempo para escuchar a un simple criador de caballos, incluso
si ese criador habla desde la experiencia personal.
Yolao encorvado en su silla.
La curiosidad de -Ephiny fue alcanzado su punto máximo, “Usted tenía tratos con la Emperatriz?”
“Asesinar señor de la guerra es una descripción más adecuada. Yo digo que es monstruoso, pero no
hay que insistir en ...”Yolao dejó de hablar como Lilla reapareció en la puerta. Momentos después
apareció Gabrielle enarbola de detrás de su hermana más alto.
¡Ah!Por último cumple con el día!”Bromeó Yolao causando Gabrielle a enrojecer de vergüenza.
“Aquí ahora Gabrielle, ven a conocer a Ephiny y Eponin, que estarán ayudando a cuidar de los
caballos.”
Ambos se sentaron Amazonas, siendo que eran muy interesado en este esclavo.
“Tan maravilloso conocerte!” Gabrielle salió de detrás de Lilla, con los ojos radiantes de
entusiasmo.
“Ir tomar el desayuno, luego tomar estos dos y empezar a trabajar.”
“Sí, Maestro.” Gabrielle sonrió muy bien.
“Maestro ...” todo parecía al niño de pie en el momento de la entrada al comedor.
“Su administrador es aquí”.
Envíalo.
“Sí, señor.” El chico hizo un gesto.
Momentos después Autólicus apareció en la puerta. Si se sorprendió al ver a la Reina del Amazonas,
lo ocultó bien.
Ephiny y Eponin sabían a ciencia cierta, que habían encontrado Gabrielle.
**
“Se siente tan bien para montar las olas una vez más.”
“Si usted lo dice Emperatriz,” Una pálida Solari respondió provocando Lesothenes de pie cerca de
la risa.
“Me he enterado de un método de alivio para el mareo Amazon, sin embargo, al igual que muchos
curas que tiene una solución de compromiso, ya que afecta a sus hábitos alimenticios.”
"¿Hábitos dietéticos?
“Sí, se le devoran la comida que nunca había sueño de comer.” Xena sonrió, moviendo sus cejas un
poco “Wana oportunidad?”
Solari lo pensó.
"No."
“Haz lo que quieras, el Amazonas.” Xena próxima miró a su almirante. "Informe."
“Emperatriz, Lesothenes se acercó a la mesa de mapas. “Navegamos hacia El Daba, por la lentitud
con que ha ordenado para nuestros remeros; debemos llegar a un máximo de siete días “.
“Nunca vamos a llegar a El Daba.”
“¿Qué?” Tanto Lesothenes y Solari dijeron al unísono.
“Nuestra flota no puede dedicarse a Pompeyo, que en cambio hay que darse la vuelta y fingir
retirarse atrayéndolo pasado Alejandría y es de esperar en el propio Nilo.”
“A medida que ordena la emperatriz, estos barcos se han diseñado puede fácilmente caminar esas
cajas flotantes romanos en caso de que optar por seguir. Poco de una apuesta para tomar la flota por
el Nilo, con los romanos en la búsqueda de nuestros medios de corte al mar.
Ella colocó las manos sobre el mapa, inclinada sobre la mesa, con los ojos fijos en su Almirante. A
su favor el hombre no dar un paso atrás.
“Todo esto es cierto, pero puede estar seguro, que tengo una sorpresa planeada, Pompeyo sólo
necesita tomar el cebo.”
**
“Sólo un poco de sombra, eso es todo lo que pido.”
“No hay mucho de ese que se tenía en el desierto.” Amazonas más cercano, Xantipe respondió con
desprecio, mientras que el comandante informándole muy rotunda.
“Un hombre puede desear.” Cleón se secó la frente de nuevo con un trozo de ropa empapada de
sudor.
“Te dije que cortar su pelo hacia atrás como lo he hecho.” Agis agarró sus mechones oscuros. “Pero
usted se negó.
“Te hace ver como un niño.” Cleon respondió con una risa. Él inhaló profundamente, sus cueros
crujir a medida que se extendían por contener su mayor. “Cuanto antes de empezar, se hace más
rápido el día.” Las Amazonas estacionado cerca, se miraron tratar de sostener sus risas mientras se
ponía un casco negro más ridícula completa con una calavera estampada en la parte frontal y los
cuernos que sobresalen por ambos lados .
Incluso Agis, miraba con desprecio “Usted va a sudar a la muerte, vestida de esa manera.” En lugar
de ello optan por llevar ropa de lino y en lugar de un casco se había puesto el Keffiyeh, un poco
doblado de tela que cubría el cuello y los hombros . Los egipcios usaban él y que tenía mucho
sentido en el desierto abrasador.
“A pesar de la alta Lord Comandante ha vestido a sí mismo a la ligera.” Agis un gesto a Sevastain
que estaba vestido con el estilo del este, una túnica de lino de color marrón claro y pantalón gris con
sandalias en lugar de botas. En el momento en que fue un poco difícil verlo sin embargo, rodeado
como estaba por las Amazonas innegablemente colosales. Las mujeres eran ciertamente extraños
guerreros de protección de Sevastian lo siguiente ronda como si fueran su propia sombra.
“Pequeño tío, realmente no me impresiona. Dicen que es tranquilo y sin pretensiones en el
comportamiento, sin embargo, implacable en la realización de las directrices de la
Emperatriz.”Cleon susurró inclinándose hacia Agis mientras hablaba. “Y ... su medio hermano es un
traidor a Grecia. Se puede confiar en este hombre?”
“Todo el mundo es poco en comparación con usted Tubby. En cuanto a la cuestión de la confianza, no
vi que plantean la cuestión frente a la emperatriz. Es evidente que ella tiene fe en él.”Respondió
Agis. “Mantengo mi ojo en el premio. Muchos hablan de Menticles y Talmadeus se concedió vastas
tierras de gobernar por la emperatriz. Si nos mantenemos leales, nosotros también estaremos en línea
para la destitución de nuevas dignidades. Harías bien en recordar que “.
El grupo de amazonas que rodeaban al Señor Comandante se rompió, muchas de las mujeres se
movían rápidamente para montar caballos de guerra y montar para comenzar a explorar delante de la
fuerza principal. Otros se mantenían discretamente al ritmo de Sevastian, protegiéndolo con una
protección silenciosa.
-¿Todos estamos listos?
"Sí", contestaron los dos comandantes de los grupos del ejército.
-Muy bien, Agis, guíe a sus hombres, exploradores y flancos por delante. Voy a cabalgar contigo
Comandante. Sevastain miró a Cleon quien asintió. "Montar, entonces."
Al alejarse, ambos gritaron órdenes a los que estaban al mando. Los hombres de pie, formándose
luego para comenzar la marcha.
-¿Y qué deseas de mí y de mis hombres, señor comandante?
-¡Meleager! Sevastian sonrió ampliamente al ver a su viejo amigo de nuevo. ¿Cansado de la
construcción de carreteras?
El viejo comandante rió. "Eso y de asegurarse de que toneladas de oro persa llegó a las bóvedas de
Corinto."
"Me alegro de que llegara seguro. La emperatriz estará encantada.
"Espero que sí; ¿Mis ingenieros se enfrentarán a la marcha?
Tus hombres acaban de llegar; Estaba pensando en dejarte descansar.
-No -dijo Meleager-. "No perderíamos la oportunidad de ver la derrota final de César."
"Muy bien entonces, vamos, Siri estamos ..."
Sevastain dejó de hablar, siguiendo su mirada, observó a Cleon subir en la silla.
"Ese pobre caballo ..." declaró, haciendo que Meleager aullara de risa.
**
"¡Ella es preciosa!" Eponin arrulló mientras miraba a Gabrielle trabajar. "Yo wana la puso en mi
bolsillo y llevarla de vuelta a la aldea del Amazonas."
-Eficiente -respondió Ephiny con voz ronca-.
-¡Qué maravillosa es y tan alegre, por qué la niña ni siquiera sonríe mientras pala ...!
"¿La encuentras buscando entonces?" No creía que tu tipo fuera pequeño, torpe e indefenso. "Ephiny
cortó con irritación.
-Sabes que sólo tengo ojos para ti, amor mío -se tranquilizó Eponin. Pero debes admitir que es linda.
Ephiny observó cómo la niña casi tropezó con sus propias botas por enésima vez. -De acuerdo, linda
-concedió ella-, pero no duraría una marca de vela como amazona.
"Ella no duraría una marca de la vela que era unattached en nuestra aldea, nuestros guerreros
absolutamente el cervatillo sobre ella, usted sabe protector nosotros Amazonas somos. La habían
recogido y acurrucado hasta el fin. Puedo ver por qué Xena ...
-Esa chica no durará la primera salida con la Emperatriz; Ella morirá de miedo Eponin.
-¿Te molesta decirme por qué estás aquí?
Ninguna de las dos mujeres se sorprendió de la voz por detrás, después de escuchar a Autolycus
acercarse.
Se nos ordena que vigilemos a la niña.
-¿Por la emperatriz?
-No, por Artemisa.
"No sabía que las amazonas tenían un sentido del humor. Artemisa desea que esté protegida,
¿verdad? Estás joshing. "
"Estamos aquí, ¿no?" Respondió Ephiny.
-¿Por qué otra razón sería la reina amazónica en Italia? -preguntó Eponin.
"Justo lo que necesitaba, la participación de los dioses", gruñó Autolycus.
"Diosa", corrigió Eponin, "y se alegra de que ella esté con nosotros en lugar de en contra de
nosotros".
Auto pareció considerar que mientras se alzaba el bigote en silencio.
-¿Sólo que ustedes dos ordenaron protegerla?
"Unos 20 más de nuestras hermanas llegarán en breve".
"Mmmm ... Bueno, si estás aquí para guardar, entonces puedo ser liberado para navegar. Esta noticia
debe ser reportada a la emperatriz personalmente. Te advierto si estás mintiendo Reina que mis
hombres están en todas partes. Como muchos de los cazadores de recompensas enviados por la
Emperatriz, estarán seguros de poner fin a cualquier diseño que pueda tener sobre la niña.
"¡Qué miedo!" Eponin jadeó en fingida preocupación. ¿Oíste a mi reina? ¡Los hombres pueden
hacernos daño! ¿Qué haremos?
Ephiny le dio a su amante una mirada divertida. -¿Por qué no llevas a la chica a la Emperatriz y
terminas con ella?
"Señora, soy bastante desalmada, pero ..." Suspiró Auto. -¡Bueno, sólo mira a ella! -le señaló a
Gabrielle, que estaba ocupada atando los cordones de sus botas. "No puedo traerme para infligir ese
tipo de trauma."
"Te preocupas por su seguridad, y además tu cuello debe ir mal en tu secuestro."
-Sí -concedió Autolycus encogiéndose de hombros.“Yo prefiero mantener mi cabeza unida el mayor
tiempo posible. La chica es lo suficientemente seguro aquí, especialmente con los que la protegía. lo
suficientemente seguro de que me vaya informan mis conclusiones a Xena y obtener su bendición
antes de intentar cualquier cosa. Amazonas le debe ... ver más ... ... ... que chica “.
“No tengas miedo, lo haremos.”
“Ira de Xena se desata en que si algo le sucede a ese esclavo.” Advertido automático antes de
alejarse
“Vamos -Eponin”, dijo después de -Ephiny maestro espía de Xena había caminado fuera, “vamos a
ayudar a Gabrielle mierda de caballo pala.”
capítulo 34
“Más vale que sea bueno para despertar durante mi medio día de reposo.”
“General, el último de los soldados se han descargado. informó de Cornelius.
“Me despertó por eso?”
“Hemos visto la flota enemiga.”
“¿Seguro?” Pompeyo se acomodó a cabo la hamaca masiva de las cuerdas que lo sujetan gimiendo
como lo hizo. “Es mejor estar seguro de que me vaya a la cubierta con este calor.”
“Estamos seguros, gran Pompeyo.” Cornelio respondió a la espera de que el viejo a ponerse su
armadura.
El cepillado pasado, Pompeyo se abrió la puerta de su cabina, a continuación, se dirigió por el corto
pasillo que conduce a la cubierta. Protegiéndose los ojos contra el sol por un momento, Pompeyo se
apoderó del espejo para ver el mar.
Allí, sobre las olas, el contorno de las naves griegas, la bandera de la propia Xena ondeando en lo
alto.
“Sin lugar a dudas, ha tenido informes sobre el paradero de esta flota.” Cornelio mirado como
Pompeyo sonrió mientras continuaba amplia para ver el enemigo. “Vamos a echar un vistazo a
Xena?”, Preguntó con una sonrisa.
“Navegan este, desde todos los aspectos.”
“Sí.” Pompeyo bajó el espejo. “Ella sabe que hemos de tropas cargadas. Mi suposición es que va a
correr de nuevo a Alejandría, para tomar el mando de su ejército. Debemos detenerla Cornelio “.
“Tenemos la ventaja clara, su flota es insignificante en comparación con la nuestra.”
“Exactamente, utilizaremos nuestra ventaja de tamaño rodearla en la batalla. Podemos llevar a cabo
extremo de Xena, y voy a obtener el crédito para la captura de ella.”Pompeyo dio una palmada en la
espalda de Cornelius. “Puedo oír los aplausos en Roma como yo, Gnaeus Pompeius Magno, llevo
una Xena encadenado en el Foro. Esta vez ella se arrodillará para mí “.
“César será envidioso de que Gran Pompeyo.”
“César puede tener envidia todo lo que le gusta del bajo mundo como después de la derrota de Xena
sobre las olas, voy a tener mi venganza sobre él. Por ahora, sin embargo, nuestra atención se centra
en la captura de la perra de Grecia “.
“Prepárese para navegar!”
**
“Una vieja maniobra de César, divide y vencerás. No debe luchar demasiado a menudo con un
enemigo, o te lo enseñará todo el arte de la guerra.”
“¿Qué significa eso?” Solari llevó el espejo que la Emperatriz entregó.
“César Pompeyo ha convencido a las tropas de tierra en el pequeño puerto de El-Alamein, detrás de
la fuerza de Sevastain. Tiene la esperanza de forzar mi segundo dividir su ejército, la mitad que
persigue esta fuerza aquí, el otro de continuar hacia El Daba.”
“¿Por qué?” Solari bajó el espejo.
“Se va a debilitar la fuerza de Sevastain.”
“¿Su segundo en la trampa?”
“Él debe, como ahora Alejandría está amenazada. Sabiendo Julius, algún tipo de trampa se fija
alrededor de El Daba “.
“Por Artemis! Tenemos que encontrar una manera de advertir a su segundo de este plan!”
"No."
“¿No?” Solari se sorprendió, sorprendido suficiente para tocar realmente el brazo Emperatriz.
mirada de Xena hacia abajo en su mano, y de nuevo a los ojos causadas Amazonas para eliminar
rápidamente la orejuela ofender “.
“Dejamos que se juegan fuera. César y Pompeyo han cometido un terrible error “.
"¿Cómo es eso?"
“Xena tomó momento para respirar en el aire al mar, un acto que molestó a Solari, que esperaba no
muy pacientemente una respuesta. “Ellos luchan contra mí.” Ella respondió con una sonrisa.
Solari no estaba impresionado.
“Leóstenes!”
Su Almirante hizo un gesto a su capitán a tomar el timón. “Sí Emperatriz?”, Se preguntó mientras
caminaba junto a la barandilla para estar junto.
“Estamos a punto de tener un poco de compañía en las olas. Ralentizar la flota, pero nos mantiene
por delante de los romanos. Quiero cebo ellos en una persecución, todo el camino hasta el propio
Nilo “.
“Como desee Emperatriz.”
**
He visto dedales más grande que esto ...”
“Deja de quejarte.”
"Lo siento..."
“Sé que esto es pequeña tina ...” La voz de Ephiny se suavizó, al ver -Eponin todo arrugado e
incómodo. “Créanme cuando digo que lo que está en es lujoso comparado con lo que normalmente es
utilizado por los sirvientes y esclavos. Yolao debe tener una debilidad por Gabrielle, ella tiene sus
propias habitaciones, aunque pequeña, y se da el lujo de tomar baños en privado “.
Ephiny se trasladó a arrodillarse por el borde. “Aquí, déjame ayudarte fregando la espalda.”
“Eso se siente maravilloso.” -Eponin suspiro
Los dedos de Ephiny pronto mueven hacia arriba para comenzar a limpiar sus largos rizos morena.
-Eponin desplaza dentro de la bañera, tratando de encontrar la manera de estar cómodo. “¿Se ha
preguntado por qué el mundo fuera de nuestras tierras es demasiado pequeño para nosotros
Amazonas? ¿Por qué es que somos mucho más grande que la mayoría?”
-Ephiny agarró la jarra, verter el agua lentamente sobre la cabeza de -Eponin para lavar el jabón. Al
terminar, se trasladó a fregar los oídos de su amante con el paño.
“Estaba pensando en eso ahora, sobre todo al ver que toda metida en esta bañera. Es posible que
necesite para encontrar una palanca con el fin de liberar.”-Ephiny declaró en broma.
“Divertido, muy divertido ...” -Eponin quejó. “Así que cualquier conclusión de por qué las
Amazonas de la torre sobre todo el mundo en el resto del mundo?”
-Ephiny pensó un momento. “Bueno, nosotros comemos mejor para uno”.
Eponin miró por encima del hombro, claramente convencidos.
“Usted no lo cree así? “Dime -Eponin, lo tienes tarifa diaria? Dame el menú completo desde el
desayuno “.
“Usted sabe tan bien como yo. Nos comer en la misma mesa “.
“Sí, pero el humor mí.”
Ephiny vio a su amante dejó escapar un suspiro de dolor. “Algunos días que tienen avena con frutos
secos y semillas añadidos para dar sabor, otros días, los huevos y ...”
“¿Qué tipos de huevos? -Ephiny intervino.
-Eponin pensó un momento. “Todo tipo realmente. Pavo, pato, ganso, codorniz, faisán, um ....”
“Así como los huevos de gallina, a la derecha.”
"Sí. ¿Asi que?"
“Lo mismo ocurre con los aldeanos han amplia que una selección?”
“No, bueno ... sí tienen los huevos de gallina.”
“Y muy pocos de ellos.”
“Los aldeanos no son muy expertos en la búsqueda de nidos de aves.”
"Todo cierto. También tenemos algún tipo de carne con un desayuno a veces, ¿verdad?”
“Sí ...” -Eponin acordó, estremeciéndose un poco cuando Ephiny se frotó las orejas. “Por lo general,
lo que ha quedado del día anterior.”
Ephiny se levantó. “Levántate y te seco.”
-Eponin la vista hacia su amante, con los ojos llenos de esperanza.
"Nada de eso. Con la cantidad de ruido que nos gustaría hacer asustamos toda la casa “.
-Eponin un puchero.
“Y para la comida del mediodía?”, Preguntó -Ephiny mientras se secaba su amante fuera. -Eponin
que tienen dificultad para concentrarse, que había pasado tanto tiempo desde-”
“-Eponin!”
“Lo siento, um ... del mediodía suele ser leve, verduras frescas conseguido a través del comercio con
los aldeanos, convertido en estofado, tal vez un poco de pescado ahumado con pan.
“Hecho.” Anunció -Ephiny mientras dando un paso atrás para doblar la toalla. "¿Y la cena?"
“Vamos, ya sabes ...”
-Yo dije que me complaceras, hay un punto aquí. Ephiny observó cómo Eponin luchaba por ponerse
una camisa de dormir sobre la cabeza. "¡Esto no es innecesario! ¿Por qué debemos usar una sábana
con agujeros para los brazos y la cabeza cuando podemos ir a la cama desnudos y dormir
cómodamente?
-Es costumbre aquí.
-Una estúpida ... ¡Ay! -gruñó Eponin después de golpear sus nudillos en el techo mientras tiraba del
brazo por la manga del camisón-.
-¿Dena? -exclamó Ephiny después de un momento de silencio divertido mientras observaba a Eponin
frunciendo el ceño en el techo bajo.
"Venado, pescado, varias aves, um ... más verduras, panes. A veces tenemos miel que siempre es
divertida cuando me dejas lamer ... "
-¡Eponin!
Ephiny se movió para sentarse en la cuna junto a su amor.
-Ahora a los campesinos lo hemos visto. Desayuno. "Ephiny levantó su mano con un dedo hacia
arriba.
"Sopas acuosas con muy poco por verduras"
-Pero estos campesinos cultivan -protestó Eponin-.
"Sí, pero lo que crecen, deben vender para pagar impuestos o perder su granja".
Otro de los dedos de Ephiny se levantó, "Muy poco en el camino de los huevos o el queso."
Un tercer dedo se levantó: -Muy poca carne, aparte de quizás algunos trozos de pescado seco o un
pequeño caza en ocasiones. Y los esclavos suelen comer lo peor de todo. No es de extrañar que
Gabrielle sea ... bueno ... poco.
-¿Así que todo se reduce a la dieta?
"Entre otras cosas, tenemos una inclinación por la aptitud como parte del aprendizaje del arte de la
guerra. También nuestros curanderos son muy expertos en mantener a todos nosotros en el mejor de la
salud, a pesar de que constantemente se quejan de su cuidado ".
"No me quejo constantemente de su cuidado, han puesto muchos un hueso roto para mí. Acabo de
tomar la excepción de su hacer que comemos las hierbas repugnantes diariamente y dictaminar que
limpiar los dientes con un cepillo cerdas de cerdo y la sal.
-¿Has tenido dolores de muelas últimamente?
"No."
"Lo mejor de la comida, el mejor cuidado, mucho ejercicio y se puede ver por qué nuestra gente
tiende a ser más grande que la mayoría".
"Muchos entre nosotros creemos que nuestra altura es un regalo de Artemis".
Yo también lo creo.
-Pero usted acaba de decir ... -La voz de Eponin se elevó junto con su incredulidad, pensando que
Ephiny se había contradicho.
"Dije que comemos mejor. Esto se debe a poder vivir dentro del sagrado bosque de Ártemis, que nos
proporciona todo tipo de caza y pescado. Gracias a las enseñanzas de Artemisa, tenemos mejor
cuidado. Siguiendo el ejemplo de Artemisa, ejercitamos como parte de nuestro entrenamiento en
guerra. Todas estas cosas son regalos de nuestra diosa, ¿no?
Me haces sentir mal por burlarse de la altura de los campesinos.
-exclamó Ephiny. "No fue mi intención, pero ahora puedes ver por qué ..."
Un golpe en la puerta hizo que ambos miraran hacia arriba.
-¿Has terminado? -gritó una voz suave desde el otro lado.
"No lo digas Eponin, lo sé ... ella es linda." Ephiny murmuró antes de hablar. "Todo listo."
La puerta del pequeño cubículo se abrió para revelar a Gabrielle, acompañada por el Amazonas.
Gabrielle entró en la habitación y se acercó a una mesita para dejar el paquete que llevaba en las
manos, de espaldas a las amazonas. "Nicdice tardó en caminar conmigo a la casa de los cocineros. A
veces, sigo con hambre, incluso después de la cena se sirve. El cocinero generalmente me da pena si
me atrevo a pedir un poco más, pero cuando Nicidce me pidió más agradablemente detras de mí, él
inmediatamente cedió. De hecho, este es el alimento más que he recibido! "
Ephiny y Eponin observaron divertidos mientras la mirada de Nicdice se hacía severa y ella metió
una mano en un puño y luego la palmeó en su palma abierta por medio de explicar cómo había
convencido a la cocinera para darle comida a Gabrielle.
Sin darse cuenta de la exhibición que se estaba realizando detrás de ella, Gabrielle se ocupó
desatando un pedazo de tela para revelar una pequeña hogaza de pan de cebada fresca, así como
varias pequeñas tartas dulces hechas con miel. Espero no haberte hecho correr por el baño, me
hubiera ido más tiempo, pero Nicdice, por la bondad de su corazón, me ayudó a vaciar, limpiar y
rellenar todos los bebederos de agua alrededor del establo. ¡Echó a la basura tan pesados ​tanques
que parecía que no pesaban nada!
Eponin se mordió el labio para no reír mientras Nicdice levantaba los brazos, flexionando los
músculos en un gran espectáculo.
"Estoy muy agradecido por tu ayuda Nicdice. Las cosas de hierba se limpiaron de los abrevaderos y
se volvieron a llenar en poco tiempo. Gabrielle continuó, con la espalda todavía girada mientras
cuidadosamente arreglaba los preciosos trozos de comida en una pequeña mesa auxiliar. "Usted es
capaz de llevar tantos más cubos de agua que yo."
-Bueno -dijo silenciosamente Nicdice, mientras una mano se elevaba a un punto sobre su corazón,
palmeando suavemente contra su pecho para imitar un corazón agitado-. La pantalla hizo que Eponin
asintiera con entusiasmo y Ephiny volteara los ojos a sus payasadas.
Con suficiente de este adulador sobre Gabrielle, Ephiny señaló bruscamente y un fruncido Nicdice
comenzó a salir de la habitación.
-¿Quieres venir en Nicdice? Gabrielle se había vuelto, ahora mirando a la bella rubia de cabello
rubio que estaba en medio de la bajada para no golpear su cabeza en la parte superior del marco de
la puerta.
Un ligero movimiento de sus ojos hacia Ephiny y ...
-No ... no -dijo Nicdice-, debo irme. ¿Te veo mañana Gabrielle?
"¡Por supuesto! Iré a ayudarte a ti ya los demás en el viñedo, lo menos que puedo hacer por ayudarme
con mis tareas. Gabrielle sonrió ampliamente.
Ephiny se levantó de repente después de ver la expresión de ojos sátira en ambas amazonas.
"Nicdice espera, ven a ayudar con el vaciado de esta bañera, estoy seguro que Gabrielle le gustaría
tener agua limpia para su baño.
"Por favor, no es necesario; He compartido el agua del baño, muchas veces.
"No. no. Lo conseguiremos. Confía en mí Gabrielle; No quieres que te cubra el hedor de Eponin.
"¡No apesta!"
"No ahora, pero el agua lo hace." Respondió Ephiny.
Nicdice soltó una risita.
Relájate Gabrielle. Estoy seguro de que Eponin estará encantada de hacerte compañía.
Los ojos de Gabrielle se abrieron un poco mientras contemplaba a las dos mujeres levantando sin
esfuerzo la tina llena y llenándola, cerrando la puerta. Por lo general, ella y otros tres esclavos
tuvieron que arrastrarla para vaciarla.
"Así que ah ..." Gabrielle pensó romper un súbito silencio incómodo. -¿Quieres un poco de torta,
Eponin?
"Claro, um, quiero decir, ya sabes, si tienes suficiente." Eponin se maldijo en silencio por ser
siempre la lengua cansada de Gabrielle.
"¡Absolutamente!"
-Tal vez, después de tu baño, ah ... ¿nos favorecerías con una historia?
"¡Claro!" Gabrielle rompió una de las tortas en cuartos, una pieza para ella, para Eponin, y Ephiny,
incluso Nicdice si ella cambia de opinión y desea quedarse. "Me gusta contar historias. Agradable
tener una audiencia que no sea Lilla, ha oído todas mis historias una y otra vez. "
Gabirelle se apartó de la mesita. "Aquí, ten un poco." Después de lo que Ephiny había dicho, Eponin
odiaba tomar un pedazo.
"Tome el más grande; Usted necesita mantener su fuerza. "Gabrielle sugirió.
Eponin, hizo lo mismo que Gabrielle, todo el tiempo sintiéndose mal por ello.
-¿Qué historia te gustaría?
-Uno sobre Artemis -dijo Eponin de inmediato, haciendo que Gabrielle se riera-.
"Siempre quieres oír historias sobre Artemis, ella debe ser tu Diosa favorita."
"Sí," dijo Eponin en un bocado.
**
Dos leguas de carrera eran suficientes. Sevastain se detuvo. Se apoyó en las rodillas y se inclinó
para intentar recuperar el aliento. La multitud de amazonas a su alrededor se detuvo también.
"Dijiste que lo harías." Siri le recordó ... de nuevo
Sevastian se inclinó, las manos en las rodillas se centró en recuperar su aliento. Una cosa era correr,
pero correr y hablar al mismo tiempo no era posible.
-¿Está bien Lord Comandante? -preguntó Kumeia desde su derecha.
Alzando una mano, hizo un gesto débil para indicar que sobreviviría a otra ronda del régimen de
fitness de Amazon. Después de algún tiempo se estremeció, para mirar su sudor túnica empapada,
luego a las Amazonas muy relajado alrededor de él.
"Cómo--"
"Comenzamos a correr a una edad muy temprana Señor Comandante." Dijo Timigone por detrás.
"Pensé que estaba en forma, pero después de entrenar con todos ustedes, estaba equivocado." Las
palabras de Sevastain causaron que las mujeres sonrieran. Todos excepto Siri que cruzó los brazos
sobre su pecho y lo miró furioso.
Uh-oh ... un Siri furioso nunca fue bueno. Era mejor pisar ligeramente.
"Siri, Mi promesa de cruzar contigo no se olvida. ¿Pero ahora mismo? Acabo de correr dos leguas,
ten piedad de mí.
-Lo siento por los hombres.
Las amazonas se rieron.
-Pasó a la derecha en eso -masculló Sevastian malhumorado, mientras trabajaba para caminar hacia
una cercana cosecha de roca. Las amazonas siguieron, pareciendo una manada de lobos, con Siri a la
cabeza. Con un pequeño gemido se sentó; Contento de estar de pie. Una sombra cayó sobre él como
las amazonas, se asomó sobre él formando un anillo suelto alrededor de él cinco profundas.
El grito atrajo la atención del guerrero lejos de él y hacia los caballos que se acercaban.
-Es Cleon y Agis -anunció Siri, después de entornar los ojos para ver, con la mano para ocultar sus
ojos-.
Sevastain se puso en pie, los músculos protestando como él. Siri lo ayudó suavemente a ponerse en
pie. Las Amazonas se alejaron amablemente del camino para permitirle marcharse.
-¡Señor Comandante! Agis frenó el caballo hasta detenerse. -¡Los escuchas informan de una fuerza
romana detrás de nosotros, cerca del pueblo de El Alamein!
-¿Papel? -preguntó Sevastian, sabiendo que los exploradores amazónicos se habrían asegurado de
enviar uno, señalando las posiciones romanas
Cleon desmontó, y al llegar a su bolsa de sillín, la produjo.
Agarrando el pergamino, Sevastian lo desenrolló y luego lo depositó sobre una roca relativamente
plana. "Observarán al Señor Comandante, desde su posición en El Alamein, los romanos ahora
amenazan a Alejandría".
-Sí Cleón, puedo ver eso.
-Añadiré que fue un error haberte movido tan lentamente para llevar a este ejército al paso de
Kasserine. ¡Y ahora que hemos alcanzado el paso, nos sentamos aquí! ¡Debemos avanzar rápidamente
para cruzar el paso y atacar a César!
-¿Cómo te atreves a desafiar el juicio del alto comandante? Gusano esloveno de un --- "
"Siri." Sevastian dijo suave haciéndola caer en silencio.
"Cleon, en la guerra, un comandante debe saber lo que está sucediendo alrededor de su fuerza,
apresurarse a continuación es invitar al desastre. Sabemos que César se retira a El Daba, los
exploradores del Amazonas nos lo han dicho.
Todos miraron a Cleon tocar su dedo en el mapa con ira. -¡La fuerza de César se ha debilitado!
Durante más de una quincena hemos examinado a los romanos. Sus muy aclamadas amazonas han
informado de que por la noche se ven claramente los incendios menos en el campamento romano. ¡El
ejército de César se está encogiendo debido a las deserciones!
-Si es así, ¿por qué no hemos encontrado desertores? -preguntó Sevastain.
-Te digo que debemos atacar -dijo Cleon, ignorando la pregunta-. "¡César está corriendo para ir
detrás de las murallas de El Daba porque no tiene alternativa!"
"César corre hacia El Daba, no porque no tenga alternativa, sino porque quiere que lo sigamos allí",
contestó Sevastian. El hombre no es tonto. Se quedó en silencio, pensando mientras seguía mirando el
mapa. "Este desembarco de tropas en El Alamein es una distracción, una desviación que sucedió
demasiado pronto. El aterrizaje estaba destinado a ocurrir después de que cruzamos el paso.
-¿Para qué? -preguntó Agis.
"Hacer el viaje más largo; Como parte de esta fuerza tendría que dar la vuelta marchando aunque el
paso todo el camino de regreso ... "Sevastain trazó con su dedo a lo largo del mapa" ... a El Alamein.
Hacer imposible que ninguna fuerza enviada a El Alamein regrese a El Daba antes de comenzar
nuestro asedio.
Sevastain se enderezó. -No tenemos otra opción, Cleon, toma a tu grupo de ejército y muévete
rápidamente a El Alamein, destruye la fuerza enemiga.
-Como desee, señor Comandante, pero lo hago bajo protesta, como usted ha dicho, los romanos en El
Daba son el objetivo principal.
-Tu estación es para hacer lo que quieras, comandante. Siri desafió.
-Si tengo razón de que esto sea una distracción, la fuerza romana será insignificante en El Alamein.
-¿Y después de destruirlos? ¿Volveré a encontrarte todavía sentado aquí, en el fondo del paso? La
presunción de Cleón irritaba claramente a Siri.
"No, esta fuerza se traslada a El Daba como lo desea César. Veremos qué trampa César ha puesto
para nosotros y lo contrarrestará. La manera más fácil de saltar una trampa es entrar en ella. "
-¿Está seguro de este curso de acción?
"Sí."
-¿Cómo puedes estar tan seguro de esto? -preguntó Cleon.
-Porque he sido instruido por los mejores.
-¿Tus maestros orientales?
"No ..." contestó Sevastain. -Xena.
Ni Cleon ni Agis parecían impresionados con la respuesta de Sevastain, pero saludaron y montaron
para volver al campamento.
Siri habló abiertamente ahora que los dos hombres habían desaparecido y que sólo estaban rodeados
por sus amazonas. -¿No sería mejor hacer lo que Cleon sugiere y correr para terminar con César?
"La paciencia es amarga pero su fruta es dulce."
"¿Todo en el este tiene una cotización para todo como usted hace?" Ella dijo irately.
Sevastain tuvo que sonreír. -Sí -respondió él de manera sucinta-. Siri, tengo órdenes de la emperatriz,
quiere que sigamos este curso.
Ella lo miró. "Si Agis o Cleón se mueven contra ti, actuaremos".
-Espero que no llegue a eso. Sevastain miró a las amazonas que lo rodeaban. Las miradas que le
dieron a cambio no dejaron ninguna duda de sus sentimientos sobre el asunto.
"Tú ..." dijo mientras señalaba a las mujeres que lo rodeaban: "Son un lote peligroso", observó.
Las Amazonas asintieron felizmente de acuerdo con su valoración.
**
"Vengan los últimos de mis amigos, descansen aquí en esta roca." Brutus era el último del grupo
demacrado a sentarse. Durante unos momentos miró con tristeza lo que quedaba de su mandato. Su
armadura marcó por barras de espada, capas rotas y sucias, innumerables cortes de sangre llorando.
Los ataques bárbaros habían sido implacables; Ola tras ola de jinetes había roto sus formaciones y
matado a sus hombres. Los alemanes habían perdido millares incalculables, pero todavía adentro
llegaron, atacando hasta que sus legiones no eran más.
Tantos mueren muertos en el campo, que su sangre empapó el suelo y se mezcló con el río Adige,
convirtiendo sus aguas en una espantosa sombra de rojo.
Statilius agitó la luz de las antorchas, pero no ha vuelto. Ha sido capturado o asesinado, informó
Clitus.
"Muerto, lo más probable es que se haya convertido en una tendencia." Dijo Brutus antes de
inclinarse para susurrar en la oreja de Clitus.
-¡No para todo el mundo, Bruto! -gritó Clitus conmocionado.
-Entonces guarda mis palabras para ti mismo -pidió Brutus-.
-Dardanius ... -señaló Brutus y el hombre se acercó y se sentó. Como con Clitus, Brutus le susurró al
oído durante unos momentos.
-¡No lo haré! Las lágrimas llenaron los ojos de Dardanius ante la petición de Brutus.
De pie, Brutus se trasladó a Volumnius.
-¿Le pidió que ...? Las palabras de Clitus llegaron al silencio.
-Sí, y como tú no consentiré en hacer la obra -contestó Dardanius.
Viejo amigo, escúchame un momento.
-¿Qué es mi señor? Volumnius se quedó lento, cansado como todos.
"Sólo este Volumnius." Brutus continuó. -Xena me ha aparecido en sueños de noche.
-¿Xena?
-Sí, se me apareció. En su mano un arma circular. Con un poderoso lanzamiento derribó al gran
Aquila de Roma, nuestro poderoso águila cayendo del cielo para aterrizar a sus pies, muerta ".
Un Volumnius sorprendido observó mientras Brutus contemplaba el paisaje.
"Lo sé ahora, mi hora ha llegado."
"¡No tan!"
-No, estoy seguro de que lo ha hecho, Volumnius. Brutus suspiró cansado. -Ves cómo va el mundo.
Nuestros enemigos nos han llevado al borde de la tumba. Es más noble saltar en nosotros mismos que
danzar en el borde hasta que nos empujan. Bueno Volumnius, "Brutus miró a su amigo," tú sabes que
fuimos a la escuela juntos. Por el bien de nuestra antigua amistad, te lo pregunto; Sostenga mi mango
de espada mientras lo corro.
-¡Eso no es un trabajo para un amigo, mi señor!
"Corre Run Brutus! ¡No puedes descansar aquí! ¡Los bárbaros están sobre nosotros! Strato se acercó,
clamando la colina.
Los haggard de los comandantes estaban alrededor de él.
"Vaya." Él ordenó.
-Pero Bruto, ¡tienes que venir! -insistió Volumnius.
"Las banderas de nuestras legiones han caído, y pronto me uniré a ellas. Vayan amigos, déjenme.
Con Strato en cabeza, los hombres se dispersaron corriendo hacia el sur, tal vez pensando que
tendrían algo de seguridad detrás de las murallas de Roma.
La apuesta de un tonto como los bárbaros germánicos pronto estaría en las puertas de la ciudad.
"Nada puede salvar a Roma ..." murmuró. "Solo retrasamos el final ahora. En cuanto a mí, finalmente
mis huesos pueden descansar. "
Al sacar su corta espada de su vaina, Brutus se volvió hacia sí mismo.
"Ningún bárbaro puede triunfar con mi muerte; Yo solo hago la elección de terminar mi vida. "
Cuando uno de los jefes bárbaros se acercó, Brutus condujo su hoja a casa.
Capítulo 35
¿Es sabio el gran Pompeyo? No puedo dejar de pensar que es una trampa.
Cornelio, ¿cómo puede Xena atraparnos con sólo 18 barcos?
El viejo Pompeyo observó cómo su almirante enderezaba la mandíbula, deseando decir más, pero
decidiendo que no era mejor argumentar.
"Xena no puede correr mucho más lejos Cornelius, la profundidad del Nilo sigue disminuyendo, el
ancho del río se estrecha. Eventualmente ella debe girar.
**
"Prepárate para venir sobre Lesothenes, es tiempo."
-De acuerdo, Xena.
Volviéndose, su almirante dio la orden de estar listo, los hombres caminando animadamente para
completar las tareas necesarias para dar vuelta a la nave dura.
Con los brazos cruzados sobre el pecho, Xena observó cómo el hombre de la señal levantaba una
secuencia de banderas de colores brillantes en lo alto del mástil. Allí estaba escrito que todo lo que
se veía era ... Grecia espera que cada hombre haga su deber .... La señal de que el ataque era
inminente.
"Solari, sube mi nivel."
El Amazonas tomó el estandarte a la mano y caminando hacia la barandilla lejana, lo levantó alto de
modo que la tela captara la brisa completamente.
La mayoría no lo notaría, el casi imperceptible movimiento de tropas a lo largo de las orillas del río.
Los altos cañas del banco escondían a sus hombres. Los romanos no tenían ni idea de lo que iba a
desencadenarse.
Lentamente Xena sacó su espada, dentro de su sangre cantó en anticipación de la batalla.
"¡Ocurrir!"
A pedido de Xena, Solari sumergió el estandarte y luego lo agitó de un lado a otro.
**
-¡Por último, se ve obligada a luchar! -exclamó Pompeyo con triunfo, mientras los barcos griegos se
volvían con dificultad y se lanzaban contra su flota.
-¡Tienen la ventaja de moverse con la corriente del río! -gritó Cornelius desde su posición en el arco.
Justo cuando dijo las palabras, una flecha le golpeó en el pecho. Pompeyo observó aturdido, como
Cornelius manos, agarró la flecha por un momento, antes de caer al agua en el agua.
Más flechas volaron, golpeando a los hombres en masa.
Allí, a orillas del río, se arqueaban arqueros, griegos y egipcios. Miles de flechas fueron lanzadas
sobre las naves de su flota.
"¡Coge los escudos, los escudos! -gritó Pompey. Los hombres revolotearon, agarrando los escudos de
madera que colgaban a lo largo del riel de la trirreme.
"¡Todas las naves vienen!" Pompeyo no tenía elección; O quedarse aquí y ser pinchos, o hacer una
carrera para el Delta del Nilo y mar abierto.
-¡Los buques vienen desde la popa! -gritó el vigilante desde el nido alto del cuervo encima del mástil
principal.
"¡Qué!" Pompeyo estaba horrorizado viendo buques de guerra egipcios, moviéndose para involucrar
a su flota, bloqueando cualquier esperanza de su escape. La puerta de la trampa había sido cerrada
de golpe. "¡Cómo!", Gritó. ¡Ellos fueron destruidos en Alejandría! ¡Vi las llamas! Ellos eran--"
Los gritos de horror de los marineros silenciaron a Pompeyo. El enorme buque insignia de Xena se
estaba acercando a ellos.
"¡Quédate en tu puesto!" Gritó Pompey mientras los marineros comenzaban a saltar al agua,
abandonando el barco. En el instante siguiente sus pies salieron de debajo de él mientras el carnero
golpeaba a su casa y su barco se inclinaba con fuerza. Tomando el riel, Pompeyo trató de enderezarse
a sí mismo a medida que más flechas golpeaban; Esta última volea que fija los barcos navega
encendido.
**
Corrió, ignorando los gritos de Lesothenes y Solari. Con un paso gracioso, su bota aterrizó
firmemente sobre la barandilla superior, empujando hacia fuera ella volteó sobre el agua abierta para
aterrizar en la cubierta del buque insignia de Pompeyo.
Su espada cortó al marinero más cercano antes de captar lo que estaba sucediendo. La lista de la
nave romana aumentó a medida que el carnero de su buque insignia se desgarró aún más, permitiendo
que aún más agua inundara. Mientras su espada chocaba contra el escudo de otro romano, el resto de
sus barcos navegaban, moviéndose para atraer a los desventurados Flota romana, tratando
desesperadamente de girar. Con un empujón, su espada corrió al muchacho a través como ahora más
de sus propias tropas saltaron de su buque insignia para aterrizar sobre la cubierta del trirreme
romano.
"Mirando a través de la cubierta, ella lo vio, y él él ...
Xena sonrió más salvaje.
Pompeyo apenas tuvo tiempo de levantar la espada antes de que la bruja estuviera sobre él.
“Usted eligió mal.” Xena castigó como sus aspas cruzadas, “La lucha contra mí.”
Su espada, sumergido bajo para tratar de ofrecer un corte en sus piernas, un contador clásico
movimiento, que se anticipaba. No sólo Pompeyo tiene su espada bloqueó con facilidad, pero se
cayó hacia atrás, Xena le dio una patada haber lleno en el pecho.
“Romanos arco a ninguna perra extranjera!”, Gritó, mientras volviendo sobre sus pies. Xena sonrió a
él, su pose uno de suprema confianza, la espada a su lado, con una mano sobre su cadera.
“Usted ya ha cedido a mí, Pompeyo.” Ella reprendió. “Y también lo hará Roma.”
Con un grito que le cobró roza su espada, que el bloqueo de la hoja con la de ella. “Romanos quema
de odio por griegos!” Gritó mientras se inclina contra ella, tratando de utilizar su considerable peso
contra ella para empujarla hacia atrás. Que aprendió cuando tenía más de un hombre, que no era rival
para su fuerza. Con una sola mano sobre la empuñadura de su espada, que fácilmente lo forzó hacia
atrás. Pompeyo gritó cuando la punta de la cuchilla acuchillado su pierna abierta.
“Nosotros, los griegos siempre han sido, somos, y espero que siempre seremos detestábamos en
Roma!” Con una patada ella soltó la hoja de su mano, el envío de que se deslice por la cubierta. En
el momento siguiente el mismo arranque estaba firmemente en la garganta mientras yacía boca abajo
sobre la cubierta.
“Podría matarte ahora, que sea rápido, sin duda te lo has ganado Pompieus.” Su arranque presiona
aún más, lo que le hace el trabajo para tomar una bocanada de aire. La hoja, que se celebró en la
mano derecha empezó a girar, amenazante.
“Pero, ¿cuál es la diversión en eso? Ella bajó la espada, golpeando el costado de la hoja en la
mejilla. “No, yo quiero ser testigo de la final de César, y de toda esperanza que tienes de
derrotarme.”
“Atadlo!” Ordenó ella. Sus hombres tomaron el viejo general.
La lucha continuó, pero el final fue una conclusión no percibidos ... que había ganado el día.
Un solo general romano se mantuvo.
**
Antes de ella, sentado en taburetes y apoyado en establos de caballos eran 20 mujeres. Las mujeres
del norte de Grecia su amo Yolao habían contratado para hacer el trabajo en la finca.
“El gran cazador Acteón impulsado por su propia arrogancia ...”
Gabrielle empezó otra historia sobre Artemis. Estas mujeres nunca podían oír suficientes cuentos
acerca de la diosa. Después de haber agotado su repertorio de historias más largas, ella eligió un
cuento corto.
“Entró en el bosque sagrado de Artemisa en busca de un nuevo trofeo ...”
Pero estas 20 mujeres eran muy diferentes de los campesinos Gabrielle había conocido.
“Haciendo caso omiso de las advertencias de los que vivían cerca del bosque, Acteón se acercaba a
la cueva sagrada de Artemisa ...”
Su conocimiento de la vida campesina era inexistente, cómo extender la semilla, o cosechar los
campos, cómo atar un equipo de bueyes a un carro. Qué festivales a los aldeanos les encantaba
celebrar, o cómo se eligió el liderazgo de una ciudad. Otras diferencias, estas mujeres eran tan
increíblemente inteligentes. También eran fuertes, confiados y sin miedo. En muchos sentidos, eran lo
que Gabrielle deseaba poder ser.
-Escuchando en la cueva -dijo la voz de Gabrielle, provocando que las mujeres se inclinaran
mientras escuchaban atentamente-. "Acteón fue testigo de que la Diosa Artemis se levantaba desde la
primavera en la que se estaba bañando, la belleza de su forma desnuda lo puso en un rastro. ¡La
Diosa lo vio! La mirada de furia que ella le dio hizo que Acteón se sacudiera de miedo.
"Artemis habló ..." Gabrielle continuó cambiando la inflexión de su voz para sonar más real, algo que
ella imaginaba que las diosas sonarían. -Ahora eres libre de decirme que me has visto desnuda. Si ...
puedes decir ... Momentos después Actaeon empezó a convertirse en un ciervo.
Si no actúas como un habitante del pueblo, no hables como un habitante del pueblo, no sabes las
cosas que un habitante del pueblo debería ... entonces ... no eres un aldeano.
-Cuando se completó la transformación, Artemisa ... -Gabrielle continuó-: Plantó el miedo en el
corazón de Actaeon y se alejó. Sus propios perros de caza! ¡Los perros de Acteón se han posado
sobre él y lo han arrancado de rama!
Las mujeres aplaudieron en voz alta, atrapando a Gabrielle por sorpresa, haciéndola
momentáneamente perder el ritmo al contar la historia. Definitivamente, no los aldeanos, Gabrielle
estaba segura de ello.
"Y así el castigo de Acteón por ver a la diosa desnuda era ser cazado, tal como había cazado".
-¡Una maravillosa revelación a Gabrielle! Todos miraron a Iolaus apoyándose en la puerta del
establo.
"Gracias maestro." Ella bajó la cabeza mientras abrochaba las manos delante.
-Ahora amigos -continuó Iolaus. "Descanse bien esta noche, porque mañana comenzaremos los
preparativos para viajar a Roma".
Algo andaba mal. El tono del maestro era, como siempre, alegre. La alegría todavía estaba allí, sólo
que ahora sonaba forzada.
El estaba preocupado…
Iolaus instruyó, "Y revisa las áreas de la mansión bajo tu cargo una última vez antes de que la
oscuridad nos alcance".
Las mujeres se movieron para satisfacer la orden, Iolaus salió rápidamente del establo.
"Voy a ver-"
-No, Eponin y yo podemos comprobar a los caballos Gabrielle. Ephiny le sonrió. "Hemos estado
sentados mientras nos entretenía con una historia maravillosa. Ahora es tu turno de sentarte.
"Pero-"
-Estaremos de regreso -respondió Eponin mientras las dos mujeres se alejaban.
Por un momento Gabrielle se levantó, observando silenciosamente a los dos que se alejaban, luego
se encogió de hombros y se dirigió al pequeño cubículo en el que estaban los tres. Al entrar en el
espacio, se dejó caer sobre la cuna, comenzando a trabajar los días de ponerse al día con ella.
Gabrielle se quedó quieta, tratando de calcular la energía necesaria para desatar los cordones de sus
botas.
Sintió un cambio. Incluso con la pequeña lámpara de aceite ardiendo brillante, lo que la rodeaba
parecía de repente ... más oscuro.
Una sensación de miedo como la llenaba la habitación adquirió un claro periodo de frialdad, su
respiración volviéndose a las heladas.
Desde debajo de la puerta vino, una masa de negro que fluía en la habitación como si el agua. Al
instante Gabrielle subió las piernas hacia arriba, trepando hacia atrás sobre su cuna, hasta que fue
presionado contra la pared.
El exudado se alzó ante sus ojos, transformándose poco a poco en un hombre muy alto, de pelo largo
y negro y perilla bien recortada. Estaba vestido completamente de negro, un color que se
correspondía con la intención oscura que irradiaba de él en olas.
Cruzando los brazos miraba hacia abajo sobre ella con no poca cantidad de desdén.
“Así que ... finalmente se encuentran Gabrielle.”
Ella estaba demasiado asustado para responder.
“Espero que no se ofenda si digo que soy un poco decepcionados.” Un destello de color blanco como
el hombre sonrió.
Los ojos de Gabrielle se redujo a la espada, colgando de su cadera. Parecía, los bardos lo
describieron ...
La Espada de guerra.
“Ares ...” se raspó en el terror.
“La primera y única!” Él sonrió ampliamente mientras abre los brazos. “Pensé que sería de mala
educación si no al menos en pasar a presentarme. Se cruzó de brazos sobre el pecho. Sobre todo
porque parece que ha llamado la atención de - mi - elegido “.
-¿Xena?
“Sí, esa es la única.” Gabrielle observó mientras Ares se detuvo un momento para mirar a su
alrededor el espacio, claramente impresionado. “Sin embargo, para todas las almas en llamas en el
Tártaro, no puedo imaginar por qué está interesado en un esclavo wee”.
“Importa si me siento?” Preguntó genialmente Ares. “Por supuesto que no.” Dijo con descaro cuando
ella no respondió.
Con un chasquido de sus dedos apareció una silla de respaldo alto.
Observó que estaba sentado, y luego levantó casualmente una pierna, se coloca por encima del
reposabrazos de la silla.
“Usted es un excelente narrador Gabrielle; su talento sobrepasa los bardos más bien entrenado.”Ares
se deslizó un poco, girando completamente de lado en la silla. Ahora ambas piernas eran más de un
brazo silla con la espalda contra la otra. “Me gustó mucho el uno que le dijo esta noche.”
El silencio de ella.
“Por lo general es de buena educación decir gracias al recibir un cumplido.” Dio Gabrielle una
mirada mortal.
“Gracias a que ...?”, Respondió ella con voz entrecortada.
“Usted sabe, Ares continuó. “Esas Amazonas que Artemisa acaricia también lo son en realidad mis
hijas. Yo fui el que los creó y condenado si me da ningún crédito por ello tampoco.
Un Ares que buscan irritados se rascó la barba con aire ausente.
“Artemis rogó a Zeus para darles a ella y, por supuesto, lo hizo. Papá no podía decir que no, no a sus
hijas, o cualquier mujer para esa materia. Mi único consuelo de todo el asunto es llegar a ver a
luchar. He descubierto que no hay nada más agradable que ver una patada en el culo de la mujer “.
Ares cambiaron, sentada en su silla. “Su intuición es correcta, esclavo. Las mujeres por ahí haciendo
cabriolas en la ronda vestido campesino hay campesinos. Pedirles que lo que realmente son, si ...
usted tiene el nervio para escuchar la verdad “.
“Otra cosa .... Esa historia le gusta decir, sobre cómo se conocieron Xena y yo? Me decepcionas por
la cancelación de su cuento demasiado pronto. Hay mucho más que la historia de Xena.”Ares sonrió,
la única sonrisa más hostil Gabrielle había visto siquiera. "Por ejemplo..."
Un súbito estallido de luz la cegó.
Y cuando se recuperó una batalla ... la rodeaba.
Gabrielle observó con horror como los hombres luchaban, el hedor, los miserables gritos de
venganza, y los gritos de los moribundos. ¡Fue demasiado! Ella cerró los ojos, moviendo las manos
para cubrirse los oídos.
“Mira que esclavo!” Ares mandó.
Gabrielle hizo por temor a la ira de Dios.
“Este es el sitio de una de mis mayores triunfos ... La batalla de Torrence. Diez mil cadáveres
cubrían el campo de batalla. El hedor era ... vigorizante.
“¿Qué ... lo general era responsables del aroma?”, Preguntó Gabrielle con timidez.
“Ningún general esclavo-- era un guerrero. Xena.Ella llevó a su ejército a través de infantería
oponentes como moscas. Las extremidades se encuentran dispersos por todas partes. ¡Fue hermoso!
Su mano agarró el hombro con firmeza.
"¡Mira aquí! Ver el arquitecto de mi triunfo!”
“Grandes Dioses!”, exclamó Gabrielle al ver a Xena. Con la gracia sublime, el guerrero infligido la
muerte a cualquier y todos los que se atrevieron a cuestionar su supremacía en el campo de batalla.
Ares se rieron cuando Gabrielle se sacudió físicamente al presenciar Xena ejecute un hombre claro a
través de, a continuación, utilizar una bota para poner el cadáver de su espada.
“Imparable, indomables! Tal rabia, tanto fuego!”La voz Ares se llenó de orgullo.
Ares apartó las manos, Gabrielle tratando de taparse los oídos cuando Xena gritó mientras roza otro
hombre a través. El suyo era un sonido horrible grito que se extendió a todos los rincones del campo
de batalla.
“La sangre ... tanta sangre ...” murmuró Gabrielle.
“Esto es lo que Xena realmente es esclavo. Dime. ¿De verdad cree uno de esos tan grande como
alguna vez volvería a ver ninguna pena en alguien como tú?”
Xena continuó para destruir toda la oposición, cada vez más cerca de donde ambos se encontraban.
“No eres nada para ella ...” Ares le dijo al oído: “Un esclavo débil, inútil.”
Un gemido se elevó de Gabrielle. Como, después de haber talado el último de sus oponentes, Xena
comenzó a acechar lentamente directamente hacia el lugar en el que se puso de pie. En una mano
manchada de carmesí, se llevó a cabo una espada con costra Gore. Gabrielle trató desesperadamente
de alejarse del mal zancadas hacia ella, sólo para ser aferrado por Ares.
La espada en la mano de Xena empezó a girar, las gotas de sangre que vuelan desde la hoja.
“Cuando ella se encuentra, usted será un juguete, una curiosidad, algo que ella utilizará sólo para la
alegría y la risa. Cuando ella se aburre de ti ...”
La respiración de Gabrielle ahora era entrecortada vacilantes como Xena continuó a acercarse.
“... va a ser desechada.”
Gabrielle retrocedió a la derecha en Ares y Xena se cernía sobre ella.
“Si usted desea vivir, debe ejecutar desde su esclavo, correr tan lejos como pueda.” Ares
pronunciadas.
La hoja en la mano de Xena dejó su movimiento, siendo ahora poco a poco dispuesta a ir a la huelga
“.
Gabrielle comenzó a luchar con fuerza para liberarse de Ares alcance. “Todo lo que necesita hacer
es decir la palabra y serás salvo.” Me aseguraré de que Xena nunca se le encuentra. “Pero ... debe
rechazar mi oferta ... bueno ...”
Ares se desvaneció en un destello de luz.
Gabrielle fell hacia atrás. Aterrizaje forzoso en el suelo mientras trataba desesperadamente de trepar
distancia.
“Xena, por favor! Por favor, no!”, Declaró Gabrielle.
Sólo la muerte se encontró dentro de esos ojos azules.
La hoja cayó.
“Xena!” Ella gritó, incluso cuando sintió el frío filo toca su cuello.
**
Gabrielle se disparó, sentado en posición vertical en la oscuridad.
“Ella me mató ...” Gabrielle murmuró Xena ... ... ella me mató ...”
Un destello de luz iluminó el espacio y las formas de dormir de Ephiny y Eponin.
Como voz de trueno de Zeus sonó desde las nubes, Gabrielle ganó sus cojinetes. Estaba en la cama,
vestida con su camisón ... Todo fue bien.
“Un sueño?”, Preguntó Gabrielle suavemente. Un dolor repentino le hizo una mueca de dolor. Una
mano se fue a la fuente del malestar.
Ella apartó la mano.
Otro destello de luz iluminó la habitación mientras Gabrielle bajó la mirada, para ver el
revestimiento de la sangre de sus dedos. Sangre de un corte en el cuello.
Ella gritó.
capítulo 36
Sus hombres arrastraron sobre las cuerdas, el establecimiento de las velas ya que la flota dejó
Alejandría atrás. Sus atenciones no en el trabajo de los marineros, y no en el hombre obligado a
arrodillarse ante ella. Sus muñecas se habían ordenado atado con una cuerda, en los grilletes pies de
metal completo con bola de hierro pesado.
“Grecia que gracias por la flota de Pompeyo, estos barcos romanos hacer una buena adición a mi
azul marino y una multa de medios para mover mis tropas”.
Pompeyo, aunque aborreciendo Xena, no podía dejar de admirar su belleza como ella delante de él,
pieles marrones y armadura de bronce que brilla en el sol. El brillo en su sedoso cabello oscuro
brillaba como lo llamó la brisa del mar.
“Como sé que he de morir, en verdad os digo, usted es una perra.”
Xena se echó a reír.“famosas últimas palabras de Pompeyo Magno. Pensé que iría por algo un poco
más imaginativo. Para la madre Roma, o ... la muerte a los tiranos “.
Inclinándose hacia atrás apoyó contra la barandilla del barco, sin prisas cruzando las piernas en los
tobillos.
“¿De verdad cree que, en el fondo de su corazón, que iría en contra de mí Pompeyo? Aliarse con
César. Incluso después de todo lo que infligió a usted? Es cierto que el dicho entonces, que el
enemigo de mi enemigo es mi amigo “.
Ella dejó escapar un suspiro de dolor. “Una de las máximas que tomé a pecho después de muchos
errores fue en honor siempre cualquier acuerdo que hice. Tuvimos un acuerdo Pompeyo. Que podría
haber gobernado Roma. Podría haber sido cómodo en sus años de decadencia, pero como ya he
dicho, se eligió mal.”
“Te luchado por lo que Roma nunca se trabajo bajo su yugo!”
“No” Su mano se sacó para estrechar la barbilla o menos. “No hay nada tan noble, que me libró de
modo que Roma trabajo bajo la suya.”
Intentó retroceder ante sus ojos azules como heladas lo inmovilizó.
“Todo lo que ha ocurrido ha hecho porque lo deseaba.”
“Usted no lo cree?”, Preguntó Xena, al ver su escepticismo. “Consideremos entonces.” Ella ha
acortado, y luego se apoyó en la barandilla.
“Debo expresar mi agradecimiento por las innumerables formas que ha ayudado a mi causa. Ah, ya sé
que lo hiciste por sus propias razones, para debilitar a César lo que podría tomar Roma, pero eras
más útil para mí. Usted entregó las armas que me ayuden a alimentar la rebelión contra Roma en
Britania, Galia e Hispania. Sin ti, Cartago debería haber caído rápidamente. Gracias a que los
arreglos para la entrega de los caballos y armamento Pompeyo, Cartago a cabo sólo que mucho más
tiempo. La batalla por Cartago debilita la fuerza del César y lo ató, lo que me permite sacar a Egipto
antes de Roma “.
Xena se detuvo como marinero se acercaba, en sus manos una daga, una hogaza de pan con levadura,
y una pequeña jarra de agua. Con un gesto que le ordenó que se sienta el pan y el agua a sus pies. La
daga se colocó en su mano extendida.
“También estoy en deuda con usted por la destrucción de las mayores partes de las flotas persas y
romanos en Alejandría. Yo no sabía entonces que usted tomaría sobre sí mismo para erosionar aún
más la retención de Roma 's en los mares luchando contra Craso frente a la costa de Sicilia “.
Xena se puso a girar la daga en la mano con aire ausente, Pompeyo viendo que la hoja fijamente.
“Luego tenemos la cuestión del Senado romano, especie de que mates a tantos miembros principales,
me salvó un montón de problemas. Ninguno de los que quedan son lo suficientemente fuerte como
para oponerse “.
“El pueblo romano no se quedarán de brazos cruzados y permitir que sus leyes sean violadas por
algún déspota! Las leyes claramente por el estado “
“Usted cita la ley? Llevamos las armas!”Ella escupió en la retorta.
“Pero ...” Xena se puso, sin dejar de girar la daga en la mano. “Puesto que usted desee a la ley de
presupuesto, saber que tengo un acuerdo con el Senado. En caso de que me llamarán para la ayuda,
con mucho gusto volverlo moviendo mi ejército en Italia y Roma “.
“El honorable Brutus-”
“Fue el que aceptó nuestra alianza y el que me escribió pidiendo ayuda en nombre del Senado y el
pueblo.”
"No te creo."
“No lo creo.” Con un gesto, Xena beaconed Solari hacia adelante. El Amazonas caminaba delante de
un Pompeyo de rodillas. En primer lugar sus dedos entrelazados del sello grande colgante de cera,
sosteniéndolo para que el viejo general romano podía ver con claridad. El sello del Senado romano.
“Familiar?”, Preguntó Xena.
Pompieus dijo nada, que no tiene por qué, su mirada le dio toda la confirmación que necesitaba.
"Abrelo."
Solari hizo como oferta, sosteniendo el rollo de manera que Pompeyo podía leer la escritura.
Después de algún tiempo, Pompeyo sacudió la cabeza en la derrota.
Bruto está actualmente luchando contra los germanos que barren en el territorio romano. Escucho, de
mis espías, que sus esfuerzos para salvar a Roma, se reúnen con el desastre sobre desastre “.
Un desequilibrado sonreído iluminó su cuenta al mirar hacia abajo a Pompeyo. “Parece que sólo yo
puedo salvar a Roma a partir de los ... bárbaros a las puertas. Bárbaros tengo una alianza con “.
Pompeyo se quedó sin habla durante un tiempo, finalmente habló. “Se nos ha burlado a cada paso,
cierto. Sin embargo, como una vez me dijiste, ahora te digo. No planificar su procesión de la victoria
en el foro por el momento, César debe ser derrotado, una tarea difícil por cierto. He oído incluso, la
-great- Xena no pudo capturarlo “.
Su mirada momentánea de la ira, animó a Pompeyo.
“César, mi viejo amigo ... ella con voz ronca.
“¿Sabías, espías de César, estaba en mi servicio. Cada plan que hizo, se basa en la información que
le di mientras mis propios espías informaron cada palabra que decía.”“Curso César cometió errores
que me ayudaron. Perdiendo el tiempo en la invasión de Grecia, en la creencia de los bárbaros
germanos que acabar conmigo, a continuación, con la esperanza de los persas. También sería
negligente si no mencionara cómo el murmuraciones entre los generales romanos le ayudó a mi causa.
“César destruirá su fuerza!”
“Es que la declaración trillada llevado a cabo de certeza o, más probablemente, la esperanza?”
“Su fuerza está caminando en una trampa en El Daba.”
"Yo creo que no.Permítanme dar mi impresión de lo que ocurrió cuando se conocieron y César.
Después de intercambiar insultos durante un tiempo, que se estableció firmemente decidido y lo
único viable para hacer era unirse contra mí, por lo menos hasta que ya no era una amenaza. Después
de haber acordado una alianza con demasiada temporal, César propuso que la tierra soldados en El
Alamein, una distracción para debilitar mi fuerza. Dividir y conquistar, el juego más antiguo de
César. Pero luego otro error de su parte Pompeyo. Al ver mi flota de El Alamein que, como Julio, no
pudo resistir, la elección de pelear conmigo, codiciando la gloria adquirida por derrotarme. Su
ambición imprudente, que condujo a la derecha en la trampa “.
Hizo una pausa. "¿Me equivoco?"
Viejo Pompeyo no expresó desacuerdo.
“Además de ser incondicionalmente leal, mi segunda es más capaz en el arte de la guerra.” Continuó
Xena. “Sé que esto, después de haber sido el que instruirle. Él, sin duda, va a dividir sus fuerzas,
pero sólo para engañar a César en la creencia de que su plan funciona perfectamente. Pompeyo,
dime. Donde se cree se dirige esta flota llena de tropas?”
El anciano se dejó caer en la derrota, “Para El Daba por supuesto.”
“Correcta, en lugar de su flota de llegar, César se cansará de ver la mía. Julius está en un poco de un
choque, sin duda, como él cree que soy en tierra. Conociendo su ego, estoy seguro de que se sentirá
menospreciado que envié mi segundo al mando para enfrentarse a él “.
“Y a ti, Pompeyo. Ya que no sirven de nada más, no hay ganancia si vive y ninguna pérdida si se
muere. Lo que hago ahora, lo hago para vengar la muerte Cécrops “.
Pompeyo luchó instintivamente como una red de cuerda fue arrojado sobre él y asegurado. realmente
desesperada, mientras que sus manos y pies estaban atados apretado.
“Le cuelgan del bauprés!” Ordenó ella.
Él gimió cuando los marineros sacó la red con él en ella a través de la cubierta. Con una gracia
obtenida a partir de años de trabajo en los buques. Un marinero se acercó a lo largo del enorme
mástil de madera, el bauprés, que sobresale de los buques de proa. Una larga cuerda se fijó, a
continuación, el bauprés la cuerda asegurada a la red lo que suena. Pompeyo gritó como marineros
levantaron la red se lanzó sobre él y el lado de la nave.
En el agua que iba.
Justo cuando pensó Pompeyo punto de ahogarse, fue izada fuera del agua. Pulverización catódica y la
tos se ajusta a su entorno. Las brillantes aguas azules del mar directamente debajo. La formación de
espuma y agua turbulentas como las naves arquean en rodajas a través de él. Cada pocos momentos,
el carnero unidos a la proa haría bob hasta asomarse a él desde el agua antes de sumergirse de nuevo.
Los ojos pintados en los lados de la aparente arco para ver como la red que contiene lo balanceó de
acá para allá con el movimiento de la nave.
“Cortar los lazos de unión de las muñecas!” La voz de Xena desvió hacia abajo desde la cubierta.
Uno de los marineros clamaron por la cuerda, balanceándose durante el uso de una espada corta para
cortar las cuerdas que sostienen sus manos. Pompeyo se frotó las muñecas, viendo como la propia
Xena dio un paso con gracia hasta el bauprés por encima de él. El equilibrio tan perfecto, que no
tenía necesidad de mantener las cuerdas.
Él cogió la daga se arrojó a él. A continuación, la barra de pan. Por último, el pequeño barril de
agua.
“Esta flota llegará a El Daba en un máximo de siete días o menos Pompeyo. Si racionar el pan y el
agua sólo puede vivir lo suficiente para presenciar el final de Julius Caesar. Sin embargo, no importa
lo bien que la ración, en algún momento, usted se quedará sin sustento. Por eso te doy la daga. La
elección es suya, morir de hambre dentro de los confines de esa red o el uso que daga para cortar a
través de él y caer en el mar. Sus ojos se dirigieron a los grilletes en los tobillos y pesada bola de
hierro adjuntos. Cuando alzó la vista de nuevo, anotó la sonrisa amplia Xena está representada.
“Eso es correcto.” Cejas movieron un poco. “Cortar por la red y que se hunden como una piedra.”
“Fare así Pompeyo.” Ella lo dejó a su destino
Pompeyo recordó lo que Xena le había dicho hace mucho tiempo. Que podía ser siempre tan
inventiva en sus castigos.
**
"Mentiste."
Cada una de las mujeres que rodean la eligió para su mirada hacia abajo.
“Aquí pensé que estábamos todos los amigos, que haya disfrutado de mi compañía. Pero no son mis
amigos; son guardias, esperando el momento adecuado para entregarme a Xena “.
-Ephiny frunció los labios, sin saber qué decir, pero saber lo suficiente como para no negar la
acusación.
Hermosa Nicdice se arrodilló delante de Gabrielle.
“Gabrielle yo soy su amigo, por lo menos espero que todavía permite que sea, todos nosotros
realmente son sus amigos.”
“Hemos venido a cuidar de ti.” -Eponin habló, y luego le dio un codazo -Ephiny con el codo.
“Gabrielle ....” -Ephiny se detuvo cuando el esclavo levantó la vista de Nicdice de lágrimas
mostrando en sus ojos.
“Usted ...” -Ephiny vaciló un poco. Artemisa en el Olimpo! Odiaba este blanda material susceptible-
libremente. “Usted es correcta en parte, en un primer momento pensamos que era nosotros vigilando
para que se pudiera entregar al conquistador. Créanme cuando digo que se ha convertido en más que
eso, consideramos que seas un amigo “.
“Por favor, seamos sus amigos, que hablo por todos cuando digo que lamentamos profundamente
mintiendo.” -Ephiny añadió suave.
Todos miramos como Gabrielle bajó la mirada, “Soy un esclavo. Usted está guerreras amazonas, y -
Ephiny son la reina de las Amazonas, que no tienen necesidad de perdón o de mi amistad.”
-Ephiny sorprendió a todos haciendo algo muy inusual para una reina amazona ...
Ella se arrodilló.
Tomando una rodilla al lado Nicdice, Ephiny se acercó a estrechar las manos de Gabrielle entre las
suyas. Agachando un poco la cabeza, esperó pacientemente hasta que Gabrielle eligió a mirarla a los
ojos. “Amazonas no reconocen el derecho de uno a poseer a otra. Ojalá pudiera, la esclavitud
decreto terminado en el mundo de los hombres “.
“Gabrielle asintió lentamente, rompiendo el contacto visual con -Ephiny para mirar hacia abajo a sus
botas de nuevo.”
“Por favor, perdóname Gabrielle. La culpa es mía, ya que estas aquí “, indicó -Ephiny las
Amazonas,“seguir mis órdenes. Es una mala excusa, pero pensé que es mejor utilizar un ardid dadas
las circunstancias nos cargan con. Yolao nunca permitiría que estemos aquí si sabía que estaban
trabajando como agentes para el Conquistador “.
“Es cierto que el maestro aborrece Xena.”
YO..."
El Amazonas de miraban con esperanza.
“Te perdono, todos ustedes.” Antes de que pudiera reaccionar, Gabrielle se encontró envuelto en un
abrazo por Nicdice, su sensación dejó el suelo, como se puso de la Amazonía, llevándola con, y
girando a su alrededor. En los próximos momentos, se encontró reunidos y se elevó en un abrazo tras
otro. Era una cosa maravillosa, maravillosa, pensó Gabrielle, a sentir la alegría que le había dado,
con sólo tomar la decisión de perdonar “.
Aun así, la realidad se mantuvo.
“No obstante, debe entregarme a Xena, el Conquistador como la llamas.”
“Sí, estamos obligados por juramento a obedecer.” -Ephiny respondió, la alegría momentánea de
disipación de las Amazonas rodean.
Te dije la visión, Ares me mostró lo horrible que es Xena. Ella mata con tan siquiera un pensamiento.
Me temo que me mataría si alguna vez provocar su ira. Como mis amigos,”Gabrielle prologó‘dime,
no es el mejor es el que tomo su oferta?’
“Usted nos dijo de la visita de Afrodita. Artemisa misma me ha dicho que tiene un gran papel que
desempeñar, las visitas tan lejos de Afrodita y Ares para usted. Artemis para mí. Gabrielle, chistes
amor incluso los dioses, pero tres apariciones independientes de los de Olympus no pueden ser
despedidos.
Ephiny se inclinó, colocando sus manos sobre los hombros de Gabrielle.
“Después de reflexionar sobre lo que Ares se mostró, yo creo que él quiere que sea miedo, quiere
que le permite ejecutar y sobre todo quiere que permanezca lejos de Xena.”
Pero Ephiny--”
“No vamos a permitir que el daño a venir a usted.”
-¿No lo harás?
“A nuestras vidas que no lo hará.” -Ephiny dijo la firma. “Gabrielle tienen fe.”
“La fe?” Preguntó confundido Gabrielle.
“Que todo funcione como debería.”
capítulo 37
“El acto final comienza.”
“Esperemos.” Dijo Siri pie detrás de él.
El uso del espejo, Sevastian estudió la disposición de la tierra alrededor del puerto y, a continuación,
estudió las fortificaciones. El matiz amarillento opaco de las arenas y la ciudad contrasta fuertemente
con el azul del Mediterráneo.
Sevastain bajó el espejo. “No me gusta que Siri”. Dijo que sólo se trasladó a descansar un brazo en
su lugar habitual en el hombro. “Me preocupa que he debilitado fatalmente esta fuerza mediante el
envío de demasiadas tropas con Cleon. Por lo general, en un asedio sus diez atacantes a cada uno
defensor, estamos por debajo de eso.
“Se había mantenido más tropas, César podría haber puesto en duda si su plan estaba funcionando.”
Ella respondió. “Además,” ella se movió un poco más inclinado contra él, “Tienes que nos
Amazonas para compensar la diferencia.”
“Usted sabe que yo no estoy en desacuerdo, es tranquilizador tener Amazonas de nuestro lado. Esta
pelea va a estar desesperado y sangriento, lo haremos ...”
“Vamos a prevalecer, no lo dude usted mismo Sevastain. César es brillante, pero no es más que un
hombre.
Por un momento se apoyó en ella. Lo maravilloso que sintió.
“Meleagro!” Sevastain llamó.
El ingeniero se adelantó, y luego se desmontó.
“¿Cuál es su evaluación de la situación?”
“Las paredes parecen ser de ladrillos de barro, cubierto por una capa de yeso. No es especialmente
alta.”Señaló Meleagro. “Si permite que el tiempo Lord Comandante, mis hombres pueden configurar
al menos una catapulta y estropear las paredes abajo.
“No, se tardaría demasiado tiempo.” Sevastain negó con la cabeza. “Nuestros exploradores del
Amazonas a lo largo de la costa han enviado un mensaje de que la llegada de la flota es inminente, se
debe:”
“Es por ello que se movía tan lentamente!” Agis, tenía montó arriba “para dar tiempo a nuestra flota
para llegar!”
“Eso es correcto.” Habló Siri. “Los refuerzos están en esos barcos.”
“Agis llamar sus capitanes arriba,” Sevastian elevó el espejo de nuevo. “Me gustaría mostrarles el
plan antes de que ataque.”
Agis detuvo su caballo, y luego se marchó por la pendiente hasta donde estaba acampado el ejército,
dando órdenes a sus oficiales que se presenten.
**
“Por los dioses, Xena me desprecia!”
Desde la torre más alta de la ciudadela César estaba sobre un balcón de piedra. Se contempló los
oficiales griegos reunidos y su comandante.
La norma, adornado con un levantamiento de phoenix le irritaba. “Ella envía algún subordinado a
atacarme, Julius Caesar, la única gran comandante de todos los tiempos. Voy a hacerle pagar un alto
precio por esta pequeña!”
Julius bajó el espejo, “Paulino en su lugar?”
“Sí César.” Según informes, su ayudante de campo.
“¿Está seguro, no se ha detectado su fuerza?”
“Muy seguro de César, no permitió que sus hombres que usan fogatas, el enemigo no podría haber
visto a las tropas en la oscuridad de la noche.”
“Mis soldados de caballería?”
“Listo para atacar.”
“Bueno, todo está listo. Ahora, la parte difícil, estamos sentados detrás de estas fortificaciones y
esperar a su comandante que nos atacan “.
**
“Aquí ...” Sevastain usó su dedo para dibujar líneas en la arena. “El Daba.” Su mano se movió más
líneas de dibujo, “y aquí los muelles.” Mirando hacia arriba desde su posición de rodillas observaba
el visto bueno los hombres. “El objetivo es conseguir a través de los muros y tomar los muelles por
lo que nuestra flota puede desembarcar tropas.”
“Aquí ...” Sevastian drew más líneas en la arena. “Gracias a los exploradores del Amazonas,
sabemos que hay una fuerza a la espera de emboscarnos. “Sin embargo, son una liga llena de
distancia; que tomará tiempo para que puedan ponerse en posición “.
“Antes de tomar la ciudad, ¿no sería mejor para luchar contra los romanos esperando en
emboscada?” Uno de los capitanes preguntó respetuosamente.
"No."
“¿No?” Agis se arrodilló al lado Sevastian.
“Nos vamos después de que la fuerza y ​el César a marchar sus tropas de El Daba. Nos encontraremos
rodeados en la llanura del desierto. "
“Nosotros seremos arrebatados.” Siri expuso, “tropas romanas por delante y por detrás de nosotros.”
“Por eso, Sevastain continuó,“el objetivo debe ser de El Daba. Necesitamos los refuerzos de la flota
de derrotar con éxito la fuerza a la espera de emboscarnos. No importa qué, hay que tomar ... ... El
Daba “.
“Señor Comandante, una liga no es el momento, no vamos a tener mucho tiempo para superar esas
paredes. Meleagro habló, su tono de profunda preocupación.
“Esto va a ser una muy cosa que pasan cerca.” Admitió Sevastain. “Tiene garfios y cuerdas en la
lista, lo mejor de nuestra fuerza debe golpear las paredes y subir por todo lo que vale la pena.
Tomamos las paredes, tomamos la ciudad “.
"Entendido."
“Bien, entonces ...” Sevastain puso de pie, sacudiéndose el polvo. “Corremos en, ningún lenta
marcha sin el establecimiento de líneas para un asedio. El momento en que cerca de las paredes,
quiero que los hombres de escalada. Esos romanos dotación de los terraplenes deben colocarse a la
defensiva desde el momento del ataque comienza.
Los hombres que lo rodean asintió una vez más.
Sevastain parecía a Agis “Como no tenemos arqueros, los lanzadores de pilum deben estar cerca de
las paredes, que los hombres por delante de ellos, para protegerlos con una línea de escudos.
Debemos derribar el mayor número romanos de la parte superior de ese baluarte posible. Nuestros
hombres deben tener la oportunidad de llegar a la cima “.
Un guiño de Agis a él entiende su comandante.
“Muy bien entonces.” Sevastain miró una vez más hacia la ciudad portuaria. “Siento que podemos
poner fin al conflicto con Roma hoy aquí en El Daba.” Moving alrededor del círculo, estrechó las
venas con todos.
“Nos vemos en los muelles.”
“Despedidos.” Ordenó Siri. A medida que los hombres se partieron, los comandos eran estaba
cantado, los soldados de la tropa de pie.
Durante un largo momento, él levantó la mirada hacia Siri. Queriendo decirle ...
“Ten cuidado.” Sevastain dijo simplemente.
“Lo haré, para usted.” Ella respondió.
Sevastain la vista hacia ella, la boca abierta en estado de shock en su declaración. “Para mí?”
Finalmente escupió.
Ella se alejó, ordenándole Amazonas para levantarse.
Sevastain se dirigió a su propio caballo, entrando en la silla, sacó su espada, que Xena le había
regalado. Por lo que pareció una eternidad esperaba que los hombres se pusieron clunking armadura
de metal, preparándose para la batalla.
Por último, se puso todo listo.
Sevastain sonrió débilmente a Agis. “Me gustaría poder saber qué va a pasar hoy antes de que
suceda. Pero es suficiente para saber que el día va a terminar, y luego al final se dará a conocer.”
Hacia adelante en el doble click en”la punta de la hoja rosa, señalando a El Daba.
Los hombres vitorearon.
"¡Marzo!"
**
“Veo que todavía está vivo Pompeyo.” Xena sonrió hacia el hombre.
“Sin embargo ...” graznó con los labios resecos. Le duele a moverse como su piel estaba
terriblemente ampollas por los rayos del Sol Invictus, o Helios como el bastardo griegos lo llamaron.
Pompeyo no era un hombre de oración, pero en los últimos siete días, había rezado a Marte, el dios
rogando para herir Xena.
“Usted ha vivido lo suficiente para ver a mi victoria sobre César, aunque dudo que va a vivir a
verme entrar en Roma.”
“Exceso de confianza ...” fue todo Pompeyo pudo decir después de tanto tiempo sin agua. Se perdió
de vista cuando Xena se alejó.
Mover al carril lejos, cruzó los brazos sobre el pecho, como quedó a la vista de El Daba.
**
“Aquí, la línea forma aquí!”
En el orden del Señor comandante, las tropas comenzaron a alinearse con la disciplina arraigada.
Una fila se convirtió en dos, luego tres. Por el momento, Sevastain estaba contento de haber juzgado
a la distancia correcta, su línea de ser demasiado lejos de las paredes de los disparos de Romano
Pilum, o flechas.
“Mover hacia arriba!” Gritó Agis, conseguir lanzadores pilum en su posición. A medida que estos
hombres estaban en el rango, los romanos trataron de aprovechar, lanzando pilum abajo de las
paredes, las puntas que encajan en los escudos griegos con un ruido sordo.
Los hombres llenos detrás de la línea de escudo, filas de lanzadores Pilum en la mano.
“Ahora, suelta!” Gritó Agis.
Los romanos en las paredes, se agachó como lanzas griegas volaron. Sevastain estaba contento de ver
un buen número golpeó su huella. Estas paredes carecían de almenas de piedra en la parte superior,
nada por el enemigo para deslizarse detrás de la cubierta.
“Señor Comandante!”
Volviendo Gisela, redondo Sevastain llevaba las riendas apretadas, acariciando su caballo nerviosa
en el cuello.
Siri no dijo nada, sólo se apunta.
“Ares, Hera y Zeus!” Gimieron Sevastain. “Caballería!” Su plan había sido estar listo para hombres
de a pie, los hombres no estaban preparados para tropas montadas. El único punto brillante en el
momento era que a los jinetes enemigos habían alineado en una gran distancia de sus líneas.
Había poco tiempo, pero tal vez el tiempo suficiente.
“Siri tomar su Amazonas y montar, círculo redondo y atacar a los romanos por detrás.” Dijo
Sevastain escuetamente. “Por lo que parece que fuera número You-”
“Estamos Amazons-”
“Siri, no hay tiempo para eso! ¡Escucha!Escoger de tantos como sea posible con las flechas, no se
involucran directamente, retire la mayor cantidad de pilotos que puedas. Debilitar su cargo contra
nosotros “.
“Entendido?”, Preguntó.
“Sí, Señor Comandante.”
“Por entonces Siri, y por encima de los dioses, no hay heroísmo del Amazonas!”
Ella lo miró con frialdad por un momento, y luego se alejó.
Si batallas podrían ser combatidos utilizando única actitud , reflexionó Sevastian, Amazonas
siempre ganaría.
**
“Así es ...‘caballería’.
César observaba con placer no disimulado como el comandante enemigo se movió de prisa más
hombres en su posición. Un vano intento de reforzar su línea contra el ataque inminente.
"¡César! Naves se aproximan!”
“¿Qué?” Julius se movió, caminando de regreso a la torre, cortando a través de la sala circular de
piedra levantó del espejo, mira hacia fuera en el mar.
“Esos son los barcos romanos se aproximaban. Pompeyo debe tener ...”Su voz se apagó una vela de
color rojo sangre apareció a la vista inscrita con un oro‘X’.
tropas griegas caminaron las cubiertas. Ahora Julius discernir qué la fuerza de la tierra enemigo
estaba bajo el mando de un subordinado. Xena había hecho lo inesperado, para pasar a tomar
personalmente en Pompeyo en el mar. Una apuesta arriesgada, pero Julius efectiva concedieron,
como ahora ella controlaba los buques de la Armada romana.
“Pompeyo ...” dijo Julius al ver la vieja que cuelga en general desde el bauprés.
“Mattius,” César agarró su ayudante por los hombros. “Mover cada uno de nuestros onagers que
hemos construido a partir de su posición detrás de las paredes de los muelles. Utilizar lo que el fuego
griego que tenemos, catapulta hacia cualquier barco que se aproxima. No permita que las tropas
griegas a la tierra!”
“Sí, César!”
"¡Ve ahora!"
Julius levantó el espejo una vez más con él para encontrar Xena acechando la cubierta. "¡Qué juego!
Lo que una estratagema!”Murmuró. “Sin embargo, todavía obtener la victoria si le impiden el
aterrizaje. Voy a destruir la mayor parte de su ejército en tierra. Y si no se puede desembarcar tropas
Xena, se puede hacer nada para detener el desastre de despliegue “.
Al oír los gritos, César cruzó la sala de la torreta de nuevo para mirar a la batalla de la tierra más
allá de las puertas.
“Eso es todo Publio ataque!” Instó a César desde el balcón alto. "¡Ataque!"
**
“Aquí vienen!” Gritó Agis.
Miles de caballería romana fluyen a través de terreno abierto, el polvo levantado por los cascos
golpeando la creación de una nube de mal agüero.
Él no tenía suficientes hombres lucio en su posición, Hades!
Por un instante, se sentó Sevastain marcado todavía en la silla, mirando como la derrota corrió hacia
él.
“Cuadrados!” Gritó estimulando su caballo en la línea. “cuadrados formulario!”
Los hombres retrocedieron, formando tres filas separadas de las plazas, las cajas de los hombres con
la tierra abierta en el medio. Todo cayó sobre una rodilla, levantando espadas y picas lo que estaban
disponibles en la defensa contra las cuchillas roza realizadas por los hombres a caballo. Cualquier
hombre lo suficientemente tonto como para saltar a su caballo en el centro de la plaza sería sacado
de su monte y asesinado.
Este tacto había fallado una vez, hace mucho tiempo contra Xena en Olinto. Sevastian esperaba
desesperadamente que no fallaría en el segundo intento.
Mirando hacia fuera, Sevastain vio el comandante romano no era haragán, que va desde la parte
delantera y el centro de la caballería de carga.
Los romanos, que por lo general maniobrado de silencio, soltó el Barritus, un grito gutural que había
sido tomado de los guerreros germanos. Fue diseñado para asustar, y desde mirando en torno a los
hombres en su línea, que estaba trabajando.
Valentía y la cobardía son dos emociones muy opuestos, pero son dos caras de la misma moneda. En
este momento que la moneda estaba hojeando un extremo a otro, y de las apariencias cobardía estaba
a punto de ganar. Todos los soldados saben la plaza es una formación de último recurso. Sevastian
podía sentir el nervio tambaleante de estos hombres a la vista de miles de caballos a plena carga.
En ese instante, Sevastain sabía, tenía que hacer algo, cualquier cosa, para aumentar la confianza de
sus hombres. Eso o que correrían.
“Estancia aquí!” Ordenó a su abanderado.
Con la espada desenvainada, y por su propia voluntad, Sevastain estimuló Gisela sucesivamente.
Montar a caballo hacia adelante su propia línea Sevastian se situó en la silla levantó su espada,
rodeando la hoja de sierra superior.
Con todo lo que tenía, gritó ...
“G? A A? T ???? te ?? A? A? ?? t ??? ??? en una!”
Para Emperatriz y el Imperio!
Una ovación de los más cercanos, los que habían oído las palabras. Esos hombres comenzaron a
cantar esas mismas palabras, el grito rodando a través de la totalidad de la línea griega.
Sevastain oyó los gritos. Su elección para pasar a la parte delantera de la línea, al exponerse a un
peligro tan tenido el efecto deseado. Los hombres, al ver a su ejemplo, harían todo lo posible para
mantener. También sabía cómo increíblemente tonta este acto era. Aquí estaba, bien fuera en frente de
su propia línea. Uno contra muchos.
La línea puede tener, pero para él no terminaría así.
**
Solari asomó por encima en el Conquistador de pie a su lado mientras el canto de los hombres de su
ejército flotaba sobre el agua.
Como siempre Xena era estoico, su mandíbula encuentra en una línea determinada mientras
observaba la carga romana. Los marinos recogidos en el canto. En solidaridad, que se hizo eco de
nuevo a sus compatriotas en tierra con todas sus fuerzas.
Solari vio como una sola lágrima viajó por la mejilla de Xena.
En el instante siguiente se había ido, después de haber sido borrado velozmente.
“Hold Sevastain, mantenga contra ellos.” ​Xena gruñó mientras se eleva la espejo.
Solari después de haber sido durante mucho tiempo una amazona, largo que sostiene hombres en el
desprecio, se encontró enraizamiento de los hombres del ejército de Xena y su pequeño comandante.
**
“Romperlos!”, Gritó Julius mientras se ve la carga desde lo alto de la torre de la ciudadela. “Break
ellos!” Tanto los puños colgó sobre la piedra del balcón.
César sonrió en medio de todo esto, al oír los sonidos repetidos de catapultas que lanzan fuego
griego en la flota griega. Había una cierta satisfacción al saber que la propia invención de los
bárbaros estaba siendo utilizado contra ellos.
**
El comandante de la caballería romana recortó su espada en un amplio arco.
Sevastain agachó, el sonido metálico brillante hoja de acero contra su casco, lo derriba de su cabeza.
Wheeling Gisela aproximadamente, se cortó con su propia espada golpeando la parte posterior de la
armadura del hombre. Si bien su katana era lo suficientemente afilado para cortar a través de la
armadura, el golpe era demasiado irregular para tener efecto.
Los soldados romanos caballos impactaron en la línea griega.
Caos, mientras miles de jinetes trataron de toro, aunque sus hombres. Los gritos terribles de los
animales y el hombre eran ensordecedores. Un terrible cacofonía de la muerte encerrado dentro de
oleadas de nubes de polvo.
Sevastain apenas tuvo tiempo para prepararse a sí mismo como otro romana llegó a él. Éste no fue
tan afortunado como su comandante, el brazo de la espada fue cortada por la hoja de Sevastain
Los hoplitas griegos se movió rápidamente para agarrar las riendas, los caballos tirando hacia abajo
chirriando con el fin de arrancar sus jinetes romanos de sus monturas.
“Die bárbaro!” El comandante romano había rodado a su caballo, con la espada alta, listos para
entregar una barra inclinada en ángulo.
A pesar de estar en la pelea de su vida, Sevastain observó los agujeros de hombro en la armadura del
hombre tenían la forma de leones, sus bocas abiertas permitidas para los brazos para ir a través.
Odd lo que se toma nota de la niebla de la batalla.
Ojos en la hoja, Sevastain preparó su propia para parar.
Sus espadas nunca se conocieron, como una flecha dirigida precisamente golpeó la romana
directamente en la garganta.
Por los colores de las plumas, Sevastain sabía la flecha ser amazónica.
“Gracias a Artemisa Amazonas.” Murmuró. Apenas Sevastain había dicho las palabras antes de un
romano lo agarraron, tirando de él fuera de Gisela.
**
Ella bajó el cristal. Su flota estaba sentado frente a la costa inútil ...
Dos barcos que habían desafiado a punto de los muelles habían sido incendiados por las catapultas a
lo largo de la orilla. Uno de ellos era el Kallixena ... esperaba que no era un presagio.
“Lesothenes!”
“Sí, Emperatriz?”
“Debemos desembarcar tropas, playa estos barcos si es necesario.”
“Con perdón emperatriz, no podemos llegar a la costa, excepto por los muelles.” Respondió
Lesothenes. De la costa a ambos lados del puerto son grandes bandas de los arrecifes construidos por
criaturas marinas. Cualquier barco que pasaba, que tendrá su parte inferior arrancó.
“Tiene que haber una manera, Lesothenes!”
“Poor Xena ...”
Lesothenes observaban en la aprehensión como la continencia de la emperatriz se volvió muy oscura
al oír hablar Pompeyo.
“Aquí terminan sus conquistas ...”
Tomando chakram a mano, se dejó volar, cortando la cuerda. Un gemido, un chapoteo, y Pompeyo ya
no existía.
**
Sevastain sintió la daga cortándolo y se alegró de su armadura como la desaceleración, pero no sería
suficiente. Había perdido el asimiento de su espada. En vano llegó a un lado, tratando de encontrar
algo cualquier cosa para conseguir el romano de encima. Lo encontró ... una gran piedra que golpeó
contra el cráneo del hombre.
Saludos subieron desde la línea griega como los romanos se interrumpió el ataque, dando caza a los
pilotos del Amazonas.
Sevastain se levantó lentamente, haciendo una mueca de dolor de punción a través de su lado. A su
alrededor, las secuelas de la carga, los hombres muertos y moribundos, otros de pie, pero heridos.
Por el rabillo del ojo, vio a un hombre lucio ejecutar un caballo chillando, aunque el sacrificio del
animal fuera de su miseria.
Empujado por Meleagro, más refuerzos comenzaron a llenar la línea.
“Lo Damnest que he visto!” Meleagro montó arriba. “No sé si eres valiente o estúpido.”
“Estúpida”. Sevastain respondió haciendo que el comandante de sonreír. “Meleagro, hacer sus
ingenieros tienen el abrojo en su suministro.
"Sí."
“Bueno, tienen a difundir esos picos de más de campo abierto ante nosotros.
“Eso va lento em hacia abajo.” Sonrió Meleagro. “No hay nada como un pico a pesar de la pezuña”
“O el pie.” Añadió Sevastain.
“¿Dónde están los hombres?” Sevastain parecía a las paredes. “No veo a los hombres escalar esos
muros.”
“Primera ola falló, segunda ola, que hasta ahora, Lord Comandante.” Meleagro se removió en la silla
de montar. Efectivamente, los hombres hacían cola con cuerdas y garfios. Corriendo hacia adelante,
tiraron los garfios con precisión, poniendo tensión en las cuerdas para mantener a los romanos de
levantar los ganchos de la pared.
“Ningún caballo ...” Sevastian murmuró con la frustración después de mirar alrededor, en busca de
Gisela. Al pasar por Meleagro, se trasladó a pesar de su línea y hasta los lanzadores pilum bajo el
mando de Agis.
La situación no era buena, los hombres estaban haciendo su mejor esfuerzo, pero los romanos en la
parte superior de las paredes eran capaces de cortar las cuerdas. Multitud de hombres, cayó, incapaz
de llegar a la parte superior de la muralla.
**
“Podría simplemente encontrar un comandante que no es un idiota?”, Gritó César en ser testigo de sus
soldados de caballería se desprenden del ataque. “No importa, tenemos en contra de usted.” Bajó el
vidrio después de estudiar el comandante enemigo. “Sus hombres no pueden nalgas las paredes, y su
flota es de ninguna utilidad.”
Julius escaneó el horizonte en busca de la nube de polvo revelador levantado por las tropas durante
la marcha. “Ahora ...” que tomó en la entonces dejó escapar un largo suspiro. “¿Dónde estás
Paulino?”
**
Ambos puños golpearon abajo sobre la barandilla de las naves. “Romperlos!”, Gritó al ver el ataque
a las paredes que fallan.
Hombres que se colocan cerca sutilmente scooted al lado de sotavento de la nave, temeroso de la ira
de Xena
**
Una vez más el plan para tomar El Daba estaba al borde del fracaso, Sevastain podía verlo. Hades,
un ciego puede verlo!
Hoplitas se retiraron detrás de la pared, dos oleadas de atacantes haber fracasado por completo.
“Tenemos que tomar esas paredes!”
“Señor Comandante, porque son más fuertes, que debe:”
“Usted dice retirada, y me matas aquí y ahora.”
Al sentir la espada levantada en la mano de Sevastain debajo de la barbilla, Agis pensó que era
mejor permanecer en silencio.
“Debemos golpear las paredes de nuevo!” Ordenó mientras se mueve por la línea de tropas, ahora
colocado detrás de los lanzadores de pilum.
Los hombres lo miraron, la derrota en sus ojos.
“Vamos ahora!” Sevastain instó, “Los romanos están debilitando!”
No es un hombre estaba de pie.
Se inclinó por lo que el hoplita más cerca de él podía oír. “¿Qué va a pensar en sí mismo mañana?”
El hombre bajó la cabeza, toda la lucha lo había dejado.
Straitening, Sevastian ritmo de Agis. “Yo te pondrá al mando.”
Una sonrisa de satisfacción comenzó a formarse en los labios del hombre. “Demasiado para ti eh,
renunciar?”
“Cállate y escucha!” Gritó Sevastain. “Voy a llevar el próximo ataque en la pared personalmente,
cuando las puertas se abren, enviar dos cuerpos en la ciudad y luego usar cada hombre dejó de
mantener la línea en contra de la fuerza romana que se aproxima. ¿Entendido?"
“Sí, Señor Comandante.” Agis no creía Sevastain tenía alguna posibilidad de encabezar la pared.
“Sevastain no se puede estar pensando ...” dijo Meleagro desde atrás. Viendo como el alto mando se
secó, a continuación, envainó la espada.
“Hay momentos en la vida de un comandante no cuenta.”
“Sevastain! Usted mustn't--”
Que me condenen al Tártaro si renuncio ahora! No me importa si ninguno optó por seguirme, voy a
hacer un poco de esfuerzo!”Agarrar la cuerda enrollada y garfio del hombre más cercano Sevastain
miraba a la pared, respiró para mantener el equilibrio ... entonces empezó a correr.
“Con mi!” Sevastian gritó mientras se ejecuta aunque las líneas griegas, “¿Quién va a venir conmigo
?!”
Un grito se levantó de detrás de él mientras continuaba corriendo hacia adelante. No mirar hacia
atrás, demasiado centrado en la liberación del gancho en el momento adecuado. Cuando lo hizo,
Sevastain estaba contento de ver que ganan de compra en la pared.
Con toda la fuerza que tenía, hasta la pared que iba, la herida en su costado protestar poderosamente
mientras subía.
Y entonces...
Era como la parte superior.
Sevastian miró a su alrededor con asombro, romanos sorprendido mirando la derecha de nuevo. Por
unos momentos, nadie se movió, todos mirando el uno al otro.
A continuación, el hechizo se rompió y los romanos cargada.
“¿Qué estás haciendo ?!” Sevastain había convertido, sintiendo el tirón en su bota.
Su abanderado.
“Maldición chico!” Sevastain lo levantó en la pared. Chico tenía el estándar del Ejército, polos y
todo, entre los dientes.
Desenvainando su espada cortó Sevastain, cortando la pierna el primer romano a través. Con una
patada, empujó al hombre chillando por encima del muro.
El siguiente se golpeó con el hombro, derribando el hombre nuevo en sus compatriotas, la gran
cantidad de ellos cayendo por las escaleras de madera que conduce a la parte superior de la pared.
“Bueno, no se quede ahí, la onda que bandera!”
El chico hizo todo lo posible, levantando la bandera y el transporte de un lado a otro, el tejido de la
captura de la brisa.
Sevastain respaldada en algo sólido.
“Siri! Qué--"
“Alguien tiene que ahorrar”, respondió ella. Un instante después, el halidie en su mano estaba
empujando en el intestino de un romano.
Mirando más allá, vio Sevastain Amazonas por los cientos, la superación de la pared.
“Pensé que te dije que dibuja fuera de la caballería romana!” Ladró Sevastain.
“Me sentí como haciendo algún -Amazon heroics- vez”, respondió ella con frialdad.
Este no era el momento para discutir el asunto ...
“Amazonas!” Sevastain pasó corriendo Siri. “A lo largo de la pared!”, Ordenó. “Y abrir las puertas
rápidamente!”
“Sí Señor Comandante!”, Respondió Xantipe con una amplia sonrisa. Mientras observaba, levantó un
romano gritando por encima de su cabeza y luego tiró casualmente el hombre sobre la pared.
¡Gallinero! Estas amazonas eran fuertes!
Los hoplitas del ejército griego comenzaron a animar al ver a los romanos que se superó a. Un
tercero, luego un cuarto de onda de los hombres ahora golpeó la pared y comenzó la escalada.
“Ese es el estilo de Sevastain! Ese es el estilo!”Meleagro gritó desde lo alto de su caballo. Se puso
de pie sobre los estribos y levantó la alta espada en saludo
Las puertas de la ciudad se abrieron, y como ordenados, Agis enviaron tres cuerpos en la ciudad.
**
"¡Lo! Sevastian nos muestra cómo se hace!”Xena sonrió más salvaje en la captura de la vista la
bandera del ejército aleteo de un lado a otro en la parte superior de la pared.
“Lesothenes, cuando nuestros soldados toman la línea de costa de los romanos, quiero que los barcos
cargados de hoplitas que atracan en primer lugar.”
“Xena derecho.” Giró su almirante, dando órdenes a gritos, banderas multicolores y luego corrieron
hacia el mástil, señalización de las naves de la flota.
Le irritaba no ser el primero en el muelle, pero los refuerzos eran la prioridad.
**
“¡No!” César lloró al ver las tropas romanas abandonaron los muelles para combatir el griego
hoplita de vapor a través de la puerta principal de la ciudad. "¡No! ¡No! No!”, Se lamentó con
petulancia.
“¿Dónde está Paulino !?” Gritó Julius. En la frustración, el espejo celebrada en mano fue lanzada a
través del cuarto para aplastar contra la pared caída.
Durante un tiempo, el silencio.
César se recompuso y llegó a la conclusión ...
Se había acabado, todo estaba perdido.
“César, ¿cuáles son sus órdenes?”, Preguntó Mattius.
“Cerrar las puertas de la Ciudadela.”
“Pero gran César, haciendo tales bloqueará nuestros propios hombres en retirada! Serán condenados
a la muerte!”
“Haz lo que digo!” Escupió César. “Si estos hombres no pueden ganar, que merecen la muerte!”
“A medida que mandas, César.” Mattius se retiró lentamente de la cámara.
Inclinado sobre, Julius puso ambas manos sobre la mesa, la cabeza se hundía. “Toda mi conquistas,
glorias, triunfos, logros ... vienen a tan poco?”
“Félix”.
El muchacho se acercaba.
"Vino."
Con un movimiento de cabeza, el niño correteaba a una mesa auxiliar para llenar una copa.
“¿No es hoy en día los idus de marzo?”, Preguntó Julius como la copa se colocó delante de él.
“No sé, señor.” Respondió Félix.
“Creo que es.” Julio rió sin alegría. “Dejadme por un tiempo.” Ordenó.
"Sí señor."
Mirando hacia fuera más allá del balcón, Julio vio naves de acoplamiento griega, las tropas de
descarga.
“No consiento a la crucifixión Xena!” Escupió César. “No vengarte de mí!”
Levantando su mano derecha, Julio miró el anillo de oro en este dedo durante un tiempo. Después de
dejar escapar un suspiro de dolor, él desabrochó la cerradura. Al abrir la tapa con bisagras del anillo
para revelar un pequeño compartimento. Inclinando su lado él descargó el polvo blanco en poder
dentro en su cáliz. Por unos momentos, el vino burbujeaba y espumar antes de su superficie se
convirtió una vez más plácida.
“Una tostada a continuación!” César levantó el cáliz de oro grabado con su nombre. Una sonrisa
burlona se formó en sus labios. “Xena: Salud para todos”, dijo con burla antes de vaciar el recipiente
de su contenido.
“Cuidado con los idus de marzo!” Las palabras llenas de amargura. Se cerró el cáliz abajo sobre la
mesa. “Adivino!”, Exclamó César, “Sus adivinaciones suceda!”
El veneno lanced aunque sus entrañas rápidamente, así que debería. Sólo pagado por la mejor.
La tos le acumuló, los labios manchados de rojo con la bilis llena de sangre.
Rodillas van débiles, Julius tropezaron de nuevo en una silla.
El mundo a su alrededor se desvaneció al igual que sus esperanzas de conquistar el mundo.
“Entonces ...” Julio trabajó para un último aliento “... Fall César.”
capítulo 38
“Nuestra línea es sólido fuera de las puertas.”
Sevastain parecía a Meleagro. "¿Los romanos?"
El viejo comandante se encogió de hombros. “Ninguna fuerza ha sido visto.”
“Impar”. Sevastain dejó escapar un suspiro. “Siri, tome su Amazons-”
“Y explorar para los soldados de infantería romana.” Ella se alejó.
“¿Soy yo o es que molesta?” Preguntó Meleagro brusco.
“No, en ti.” Respondió Sevastain. “En la situación actual, el informe de comandante.”
“Como usted bien sabe,” Meleagro prefacio. “Después de mucha lucha, la ciudad es nuestra”.
"Bien y bueno. ¿Qué hay de la ciudadela?”, Preguntó Sevastain.
“Me tomé la libertad de ordenar los marineros a arriar el mástil principal de uno de nuestros barcos.
Lo vamos a utilizar como ariete para conseguir las puertas abiertas “.
“Bueno, a ver tan pronto como sea posible. Tenemos César rodeado, y --- “
“Señor Comandante!”
Sevastain dejó de hablar, mirando hacia el corredor que se aproxima.
“Barco de la Emperatriz es de acoplamiento.”
“Meleagro,” Sevastain agarró el brazo del hombre. “Continuar los preparativos para derribar las
puertas.”
“Sí, Señor Comandante.”
**
El sirviente Félix había hecho el descubrimiento. El gran Julius Caesar, muerto.
“Oh, poderoso César!” Lloró Mattius.
“Usted es la clasificación más alta entre nosotros Mattius, ¿cuáles son sus órdenes?”
Mattius se veía a los otros oficiales. “Como usted dice Proclo, soy la clasificación más alta y digo
...”
"Nos rendimos."
Los diversos capitanes estaban shock, pero Mattius señalaron que ninguno expresó su oposición.
**
Incendios estragos a través de El Daba, los muertos en sus miles ensuciando las calles. Romanos,
griegos y los inocentes atrapados entre los dos.
Tal era la guerra, a pesar de que deseaba que no fuera así.
Sevastian esperó, nerviosismo tocando con los dedos sobre una pierna como buque insignia de Xena
se deslizó en el puesto de atraque. Su costado herido terriblemente, las vestimentas que llevaba
húmeda de sangre. Mientras estaba herido, el asunto en cuestión era más importante lesión.
Una pasarela fue empujado en su lugar. Mientras observaba, Sevastian refleja había habido tantas
subidas de los tornillos en su parte que tendría suerte si Xena no lo mató aquí y ahora por su
ineptitud.
Con paso decidido, la emperatriz caminaba por la pasarela seguido de cerca por dos amazonas que
casi la coincidían en altura. Una reconoció, Solari, el otro miembro de la Guardia Imperial que no
podía colocar inmediatamente.
Mientras Xena se dirigió hacia él, la capa carmesí que llevaba a cabo elevaba. Su traje de cuero
marrón casi parecía ser de diseño romana, encajando al igual que con su victoria en El Daba, que
ahora reclamaba a Roma.
Sevastian respiró, luego se trasladó a ponerse de rodillas, bajando la cabeza hasta tocar la rodilla
hacia arriba.
"Levántate."
A pesar de que era cada vez en aumento del dolor, Sevastain se determinó permanecer estoico.
Una de las cejas de la Emperatriz se curvó hacia arriba, lo tomó como su señal para comenzar el
informe.
“Ama, los romanos han sido empujados hacia atrás a través de la ciudad a la ciudadela y se mantenga
por detrás de sus puertas.” Vio como sus ojos se posaron en la fortaleza, y luego de nuevo a él. Los
hombres fuera de las puertas se preparan para sostener contra --- “.
“César?”, Preguntó con brusquedad
“Dentro de la fortaleza ya que no hay medios para que él se escape. Sus barcos rodean El Daba por
mar. Su ejército lo rodea por tierra “.
Se dio la vuelta, caminando rápidamente Amazonas distancia en el remolque.
“En mi caso, el comandante,” a su llamada Sevastian trasladó a seguir.
Cuando se acercaron a las puertas de la fortaleza, Xena sacó su espada, que se prepara para dirigir la
batalla contra César personalmente. Solo hubo ninguna batalla al plomo, las puertas estaban abiertos
y delante de ellos se encontraba un Meleagro sonriendo.
“Emperatriz.” El viejo comandante se trasladó a arrodillarse.
“Rise”. Para ella lo detuvo antes de su rodilla tocó el suelo.
"Informe."
“Los romanos dentro de la fortaleza se han rendido. Lo que queda de su fuerza está alineado en el
patio. Meleagro sabía que su siguiente pregunta. “César, se encuentra en la torre superior.”
Xena entró inmediatamente en el patio fortaleza, sin prestar atención al grupo heterogéneo de
Romanos se rindió.
Sevastain trasladó a seguir. Un toque en el hombro lo detuvo.
“No sé cómo va a jugar esto.” Meleagro dijo críptica.
"Qué-?"
“Ve a ver y va a entender.”
Patear la puerta abierta Xena entró en el espacio. Los comandantes romanos deciden que lo mejor es
arrodillan cuando entró.
Ninguno en la habitación atrevió a hablar mientras observaba el cadáver.
Sevastain, entrando en la habitación por último, señaló la mueca en los labios de Julius la mirada de
desprecio en sus ojos vidriosos. Incluso en la muerte, que parecía estar burlándose de ella.
Estar en presencia de Xena durante un tiempo tan largo, Sevastain tenía alguna pequeña comprensión
de las señales que indicaban minuto su temperamento. Observó, mientras su mano libre apretó en un
puño, y el otro se tensó sobre la empuñadura de su espada.
"¡Sin carácter! No dispuesto a enfrentar las consecuencias de sus acciones!”Tronó ella con rabia.
Con facilidad, Xena volcó la mesa durante entre ella y el cadáver. “Tratar de negar mi venganza!” La
cuchilla sujeto dentro de su mano arremetió, decapitar el cadáver de César y el corte claro a través
de la madera de la silla hacia atrás atrás.
“Voy a vengarme!” Agarrando la cabeza cortada por el pelo, ella se acercó al balcón y lo arrojó
sobre el borde. Los soldados romanos dispersos a continuación cuando aterrizó en medio de ellos.
“No es el César!”, Gritó mientras señala con la espada ensangrentada. “Míralo ahora!”
Todo atrás permaneció en silencio, observando como la Emperatriz puso una mano en la barandilla,
inclinando la cabeza.
"Comandante…"
Sevastain fue al instante a su lado.
“Tome su miserable cadáver, clavarlo en una cruz, y mantenerla a su lado de la puerta principal de
los buitres a un banquete con.” Ella no lo miró mientras hablaba. En cambio, se contempló la fuerza
romana se acerca desde el sur. “Ponga su cabeza en una pica y se coloca sobre la puerta.
“Sí señora.” Sevastain por casualidad una mirada hacia fuera en la distancia. Entrecerrando los ojos
un poco para ver mejor se sorprendió al ver Siri y sus amazonas a caballo por delante de una fuerza
romana.
“Ahora el comandante.” Xena retumbó bajo.
“Con una rápida reverencia, él volvió a entrar en la sala de la torreta. Señalando a los oficiales
romanos, que en silencio una oferta para afianzarse del cadáver sin cabeza y seguir detrás de él.
**
La Via Appia estaba atascado con miles huyen de los bárbaros germanos que avanzan lentamente. Por
lo que el ojo podía ver por delante y por detrás de masas plodded, tratando de llegar a Roma. Entre
aquellos que viajan el camino era toda la familia de Yolao.
Mirando hacia abajo, vio de brazos cruzados como veinte o más hombres alzaron sobre un carro para
despejar el camino. Como era ahora de su lado, podía ver el eje de madera rota que había detenido
su progreso.
Gabrielle cerró los ojos, apretando sus brazos alrededor de la mujer frente a todo el más fuerte.
Nicdice miró por encima del hombro y no podía dejar de estar preocupado al ver a Gabrielle con los
ojos cerrados con fuerza.
“Gabrielle, ¿estás bien?”
“Nunca he estado en un caballo antes.”
“Gabrielle que cuidar de los caballos.” ​Nicdice se sorprendió. “Nunca se ha montado una vez?”
“No, yo ... tengo miedo a las alturas.”
Nicdice rió.
“Estamos en lo alto!” Gabrielle justificado snappily.
“Es bastante bien.” Calmó Nicdice.
"¡No, no es! Estoy seguro de que todos Amazonas me ven como una débil asustado, pequeño
campesino “.
“Gabrielle, todo el mundo tiene debilidades y miedos.” Mientras hablaba, Nicdice maniobraba el
caballo subieron sobre otra ronda carro volcado.
“¿Qué tienes miedo entonces?”, Preguntó Gabrielle con irritación.
“Parte de nuestra formación como Amazonas implica aprender a escalar el más alto de los árboles y
se mueven furtivamente por encima del suelo del bosque. Aprendemos a saltar de rama en rama sin
hacer ruido “.
“Oh dioses!” Gabrielle gimió, abrazando fuertemente Nicdice de nuevo, el Amazonas sin importarle
lo más mínimo.
"¡Espere! Tú significas tú-"
“Yo también estoy muerta de miedo a las alturas.” Confesó Nicdice.
“Pero se sube alto de los árboles!”
“Sí, pero eso no quiere decir que no tengo miedo. Gabrielle, que tiene miedo no es una maldición. La
razón por la que los dioses mortales dotado de miedo, fue así que nos usar el discernimiento en
nuestra vida diaria. De esa manera no lo hacemos tontamente precipitarse en situaciones “.
“¿No es absurdo saltar de rama de un árbol de rama de un árbol?”
Nicdice rió. "Sí."
“Entonces, ¿por qué hacerlo? Sólo se mantenga en el suelo “.
“Debido a que las Amazonas deben aprender ciertas habilidades para defender nuestra tierra de los
invasores” Usted ve, yo soy todavía tiene miedo a las alturas, pero mis hermanas me han ayudado a
controlar mi miedo. La clave es no dejar que Gabrielle control de miedo te “.
“Sí.” Gabrielle se apartó, incorporándose un poco “Yo haré todo lo posible para no dejar que el
miedo me regla”.
Yo y mi boca grande ... pensé Nicdice, falta tener a Gabrielle.
Momentos después, el Amazonas sonrió cuando Gabrielle la abrazó con fuerza una vez más.
“Se veía abajo”, dijo Nicdice a sabiendas.
"Sí…. ¡Oye! No es gracioso!”, Dijo Gabrielle a sentir y oír el Amazonas reír en voz baja.
“Se necesita tiempo Gabrielle, pequeños pasos.”
Los gritos se levantó de detrás.
“Otro de pánico?”, Preguntó Gabrielle.
Al principio creyó que era Nicdice. Las multitudes en el camino habían sido presa del pánico,
asustado fácilmente en un ataque de correr sin sentido. Varias veces, Yolao habían ordenado a toda la
familia de la carretera por completo hasta el terror disminuyó.
Esta vez no había razón para el terror.
La línea de refugiados fue atacada por merodeadores alemanes.
“Tiene que sujetar a Gabrielle.” Las palabras apenas pronunciadas por Nicdice antes -Ephiny
cabalgando hacia arriba.
“Mantener a salvo.”
“Sí, mi --- -Ephiny.”
Gabrielle se encrespó. “No estoy indefensa ya sabes!” A su vez recibió una mirada desde la que
Ephiny habló tanto como a los pensamientos del Amazonas en el esclavo defenderse.
“Mi Reina”. -Eponin dijo suave. “Si peleamos, también lo seremos romper nuestra portada como
campesinos.”
“No puedo soportar y permitir inocentes a ser heridos.”
“Usted sabe que yo estoy de acuerdo, me refiero sólo a recordarle las ramificaciones de esta
decisión.” Aconsejó -Eponin.
“Con mi!” Gritó mientras -Ephiny estimulando su caballo sucesivamente.
Tanto Nicdice y Gabrielle vieron como los guerreros formaron cabalgando a atacar a los alemanes.
“No tienen armas!”
“Amazonas puede luchar sin armas”, respondió Nicidice con confianza.
"Pero-"
“¿Qué ...” Yolao montó arriba. “... están haciendo !?”
“La lucha contra los alemanes” respondió Gabrielle.
“Una buena manera para que puedan terminar muerto!” A pesar de los gritos que se detuviera, Yolao
espoleó a su caballo en unirse a la lucha.
**
“Paulino tomó el Conquistador arriba en su oferta para gobernar Cartago a cambio de aceptar para no
conducir a las tropas contra nosotros.” Explicó Siri.
“La Emperatriz es ...” Sevastian parpadeó mientras sus ojos borrosos un poco. “... un maestro de ...
“Ama ...” corregida Siri.
“Siri, no todos los hombres de referencia es de mal gusto. Simplemente Estado de que la Emperatriz
es más hábil en seguir la guerra y la intriga. Además, Ama realmente no encaja “.
“Ciertamente lo hace!”
“Una señora de la guerra y la intriga?” Sacudió la cabeza. “Eso suena raro.”
"Hasta el último hombre."
“Bien ...” Sevastian arrastrando las palabras sin mirar hacia la Amazonia de pie cerca. Sus
atenciones estaban en la discusión que se estaba produciendo entre Paulino y Xena. El comandante
romano no dejaba de mirar el cadáver sin cabeza de César clavado en una cruz, y luego hacia arriba
a la cabeza en la pica sobre la puerta.
“Se le alegra saber que hemos encontrado su caballo‘Señor Comandante’.
“Hurt?”, Se preguntó de onda tan repentina de mareo lo golpeó.
“No, está bien; Meleagro la llevó al establo “.
Sevastain se encontró falta de aliento. “Siri, tal vez podría sentarse un momento.” Se tambaleó sobre
sus pies ligeramente. Su brazo envuelto alrededor de su torso, lo estabiliza.
“Usted está herido!” Siri sintió la humedad de sus vestiduras bajo y después de haber tirado su mano
vio sangre en sus dedos.
Sevastain se desplomó contra ella.
**
Ahead una de las muchas puertas en Roma cernía.
Nicdice suspiró de alivio.
“¿Usted cree que los alemanes van a saquear Roma?”
Nicdice fue dejado en un dilema ante la pregunta de Gabrielle. O se podría tratar de calmar los
temores de Gabrielle o sea veraz. El Amazon decidió, la honestidad era la mejor opción. Gabrielle
era dulce, amable, alegre, pero no es tonto.
“Creo que lo harán.”
“Así que sólo tenemos seguridad temporal, antes de la batalla llega a nosotros.”
“Eso parece.” Nicdice respondió en voz baja. Lo que nos atacó era sólo un grupo de exploración
pequeña; la fuerza principal debe estar en movimiento próximo.
Por delante, dos mujeres observaban Yolao mano un saco de tela con el capitán de la Guardia el
contenido dentro provocando que el hombre sonrisa amplia.
Un soborno, teniendo en cuenta para asegurar su casa no se dio la vuelta a las puertas como tantos
otros lo habían hecho. Miles de personas habían acampado como ocupantes ilegales, al no poder
ganar la entrada en la ciudad, y poco dispuesto a dar marcha atrás hacia los bárbaros avanzaban.
Maniobrar su caballo, Yolao hizo un gesto y los vagones avanzaba lentamente hacia adelante, seguido
por las amazonas a caballo.
Una vez dentro de las puertas, los Amazonas parecía pasado el caos que les rodea, impresionado por
la grandeza de Roma.
“Tengo que darlo a los romanos; sin duda saben cómo construir.”-Ephiny sólo pudo asentir como el
grupo pasa a través del Foro de Roma, con sus numerosos templos y basílicas pintadas en un
derroche de colores.
“Gabrielle, ¿qué es eso?”, Preguntó Nicdice.
“Ese es el gran anfiteatro Flavio, que existe una gran matanza.”
"¿Asesinato?"
“Sí, los romanos adoran el deporte en la sangre. Los criminales son ejecutados, animales muertos, y
los gladiadores luchar hasta la muerte en su piso de madera. Decenas de miles animan loco, amante
de la carnicería “.
“Gladiadores luchaban a muerte, que dicen.” Nicdice sonrió, su crianza como Amazon causando que
ella sea enamorado de la idea de un combate singular.
“Sí, la mayoría son esclavos, pero algunos de los que están libres son tan reconocido que su sudor se
convierte en perfumes usados ​por muchos en las clases aristocráticas.
“Ugh.” El Amazonas arrugó la nariz con disgusto. “¿Estos romanos permiten que las mujeres sean
gladiadores?
“Sí”, respondió Gabrielle por detrás. “Glaciatrix como dicen los romanos.”
“Me gustaría tener un ir en eso!”
“¡No!” Gabrielle abrazó Nicdice apretado. “Es muy peligroso!”
Nicdice sonrió “Usted ha pasado entonces? Para ver el combate?”
"No.No puedo soportar ver. Yo prefiero mucho más el Circo Máximo, donde el Maestro de la carrera
de caballos. Incluso allí, algunos matanza se produce como las carreras no están inhibidos. Cualquier
medio se pueden utilizar para ganar, incluso si resulta en la muerte de su oponente “.
“Me gusta Roma!”
Sin ser visto por el Amazonas, Gabrielle puso los ojos con fastidio como el adosado apareció a la
vista.
**
Yolao no dijo una palabra, hasta que llegaron a la casa de pueblo en la colina Capitolina.
“Me gustaría hablar con usted.” Pasó junto a Ephiny, que sabiendo el ardid había terminado. La
captura de los ojos de -Eponin hizo un gesto, su querida asintieron en la comprensión.
Más allá de los muchos sirvientes caminaban. -Ephiny mirando a su alrededor en el ajetreo de la
actividad; muebles está descubriendo y habitaciones abiertas para la limpieza.
"Cierre la puerta."
-Ephiny lo hizo, y luego se quedó en silencio mientras Yolao fue a sentarse detrás de su escritorio.
“Parece que estoy rodeado de lobos con piel de cordero.”
“Sir”. -Ephiny dio un pequeño paso hacia adelante.
“No me digas más mentiras!” Gritó Yolao. “Soy griego y, como tal, conocimientos de las Amazonas!
Incluso si no lo hacía, puedo ver claramente que son más que apareces! Ahora diga la verdad!”
“Estamos Amazonas.” -Ephiny admitió suave.
“Estoy contento de que haya elegido para ser honorable y dime la verdad.”
“Siéntese, el Amazonas.”
-Ephiny lo hizo, en una de las sillas de felpa opuestos escritorio Yolao.
“¿Qué haces aquí -Ephiny?” Antes de que pudiera responder, Yolao habló de nuevo: “Si ese es su
nombre real.”
“Es una especie Yolao.” Por un momento se quedó en silencio, Yolao pensando que estaba
considerando lo que era mejor para revelar.
“Nos enviaron por Artemis--”
“Usted insultar mi inteligencia!”
“Sé muy bien lo que suena.” -Ephiny se inclinó hacia delante “Nos enviaron por nuestra diosa de
proteger a Gabrielle.”
“Protegerla de qué?”
“Desde el caos que envuelve rápidamente Roma.”
“Entonces ...” Iolaus estaba burlando, “Mighty Artemis se preocupa tanto por un humilde esclavo que
le ordena Amazonas para actuar como un guardia.
“Usted sabe la razón ...”
Comprensión amaneció y Yolao se indignó. “Ella no va a tener ella!”
“Ella, nuestra diosa ha previsto.”
“Nunca Allowance”
“¿Te atreverías a levantar la mano contra el destino?”, Preguntó -Ephiny.
"¡Fuera! Yolao rodeó el escritorio para estar delante de -Ephiny, “Fuera con lo que muchos de
ustedes!”, Ha apuntado a la puerta “Nunca permitir que Xena tiene a la chica.”
Ephiny se levantó lentamente, a mirar hacia abajo en él. “Me temo que eso no será posible. Nos
quedamos."
“Olvidas que soy el amo aquí y, como tal, me obedecen.”
Obedecemos nuestra diosa y el Conquistador “.
“Xena, la Letcher manchado de sangre es más apto! Amazonas le debería avergonzarse de haber
tirado con tal mal!
“Era la única forma de poder Guardar-”
“La Madre” Iolaus se acercó a la puerta para tirarlo abierta. Lo que estaba en el otro lado, le hizo
detenerse.
Dos amazonas armadas. Agarrando la puerta de nuevo, se cerró rápidamente cerró la captura de los
dos fuera de guardia. Antes incluso Ephiny pudiera reaccionar, Yolao había sacado su espada.
-Ephiny agachado en una postura lista. “No hagas esto”, imploró. “Me arrepiento de tener que hacer
daño.”
La puerta de la cámara se rompió abierta, Yolao encontró rodeado. “Con mucho gusto voy a morir,
para evitar que Gabrielle está en manos de Xena.”
“¿El pensamiento de lo que es mejor para motivar a Gabrielle usted, o no su odio hacia el
Conquistador os impulse a hacer esto.” Preguntado -Ephiny.
“Ella me ha hecho daño en todas las maneras posibles. No voy a permitir que ocurra lo mismo a
Gabrielle!”
-Ephiny señaló a Yolao y las dos amazonas comenzó a avanzar.
“¿Se ha preguntado Gabrielle por sus pensamientos sobre la materia?”
“Yo ...” vaciló Yolao. “Ella es sólo una chica, ella no entiende cómo el mal Xena-”
"¡Detener!"
Todo dentro se veía a Gabrielle.
“Tengo que hacer frente a ella.”
“Gabrielle nunca he visto obligado a recordarle que haces lo que decir--”
“Usted no tenía necesidad, se entendió.”
“Gabrielle ...”
“¿Dónde vamos a ejecutar a continuación? Xena no se detendrá, se seguirá llevando a cabo. Ya no
puedo soportar la carga de la interrupción de tantas vidas. Tengo que ir a ella “.
“Usted no sabe lo que hace!” Yolao establece la espada conocer la situación sin esperanza, la acción
que causa las Amazonas para relajarse. Caminar alrededor de la mesa, se dejó caer en la silla.
“No tengo otra opción que lo permite.” Yolao mirado a Ephiny. “Yo te tomé en, y aquí se me va a
entregar.”
“¿Hubo alguna otra manera”, respondió -Ephiny. “Yo sé lo habría tomado.”
“Poco consuelo, el Amazonas.” Respondió Yolao.
**
Sevastain estaría fuera durante algún tiempo. El resultado de una fuerte dosis de té de corteza de
sauce mezclado con valeriana y manzanilla.
“No entiendo por qué se decidió no decirle que estaba herido!”
“Ese no es el camino.”
“Sin embargo, otro ejemplo del ego masculino.” Siri pronunciado con fiador.
Xena sonrió ligeramente mientras corría la aguja de hueso y el hilo a través de la piel, tirando de la
herida cerrada. Después de haber limpiado a fondo la herida con vinagre infundido con hojas de
lúpulo. Cuando terminó la costura, una cataplasma llena de dientes de ajo y triturado se coloca sobre
la herida.
“Amazonas no tienen ego?”
Siri miró hacia abajo durante un tiempo, y luego asintió. “Es cierto que podemos ser un poco
orgulloso.”
“Un poco?”, Preguntó en broma Xena, añadiendo un guiño para una buena medida.
El Amazonas esbozó una sonrisa.
“Con él ...” Xena continuó para cerrar la herida. "....Siempre se trata de deber; resultado de lo que ha
sido fue arraigado dentro de los maestros orientales “.
“Sin embargo, la naturaleza debe obedecer a la necesidad.” Argumentó Siri. “Debería haber hecho
una pausa para tener la atención dada a su herida.
“No, los del este creen firmemente en la obediencia, al cumplimiento de la obligación de un primer
superior. Un código, que le dice que lo que nos toca más de cerca, se debe servir la última “.
“Bien”, Siri resopló. “Pero respóndeme esto, ¿Por qué no buscar atención después de la batalla?”
“No lo descarto y por lo tanto Sevastain quedé, aunque herido.”
"¡Ridículo!"
“¿Lo es?”, Preguntó Xena, mientras que haciendo un gesto para el Siri a la mano la cataplasma. Una
vez que estaba en la mano, se la colocó sobre la herida. “Todo el mundo tiene un código que vivir
cerca, a su entender es de entenderlo.”
“Aquí ...” Se puso de pie, deslizando un brazo por debajo Sevastain, levantándolo justo al lado de la
superficie de la mesa. “Ejecutar la ropa alrededor de su pecho, para mantener la cataplasma.”
Cuando terminó de Siri, Xena retira suavemente sus brazos, lo que le mienta completamente nuevo en
la mesa.
“Eso es todo lo que se puede hacer por ahora.” El Amazonas observó como la emperatriz se dirigió a
un tablero lateral, a lavarse las manos en la cuenca de agua.
“Y Emperatriz?”, Preguntó Siri, “¿Tiene un código que se vive por el camino?”
"Sí."
Xena no ofreció ninguna explicación adicional mientras se secaba las manos con un pañuelo de lino.
Volviendo se aprecia sus comandantes, Agis, Meleagro, y Siri.
“Siri, que se encuentra elevado a segunda, mirar a nuestro comportamiento, velar por que el ejército
está acampado, exploradores colocados. Permitir a los hombres para celebrar nuestra victoria esta
noche.
“Meleagro ayudar a los aldeanos de El Daba, ayudan a recuperarse de la devastación causada por
esta batalla.”
“Agis, que se asegurará de nuestros heridos, así como los de Roma se cuidó, utilizar todos los bits de
espacio en esta ciudadela para palanquilla ellos.”
En el silencio que siguió, Xena se detuvo un momento para ponerse sus guantes. “Siri, escogió uno de
sus amazonas a cabalgar y entregar una misiva de mi parte a Cleón en El Alamein.”
Dio un paso hacia la mesa, mirando hacia abajo a Sevastain. Su respiración era poco profunda, el
rostro ceniciento. Imágenes Lyceus salió, él estaba muerto tendido sobre una mesa en la posada de la
madre. Se vio obligada a cerrar los ojos con el fin de detener la inmensa tristeza que inundó a través
de ella. “Usted hará evidente para todos que los romanos han de ser tratados como invitados de
honor, habiendo hostilidades terminaron.”
“Sí, Xena.” Meleagro respondió suave, hablando por todos en la sala.
“Después de la puesta de sol, nos encontramos a bordo de mi buque insignia, para planear el
siguiente movimiento, despedido.”
Con los ojos todavía cerrados, escuchó mientras salían, todos excepto uno ... Siri.
"Usted está despedido."
Siri trató de no vacilar, pero bajo el escrutinio de esos ojos azules que ella consintió en silencio a la
voluntad de Xena y retrocedió hacia la puerta “.
“Él estará en la torre más baja. Voy a ordenar guardias Amazon colocados para proteger a la persona
que amas “.
"Yo no---"
ojos azules clavados Siri con su intensidad.
“He visto la forma en que lo consideran, sin embargo, se niegan obstinadamente a lo ilumine en
cuanto a la naturaleza de sus sentimientos. Ahora, si moría, nunca tienen la oportunidad. Piense en
que Amazon “.
"¡Fuera!"
A Siri visiblemente sacudido partió.
Xena se inclinó para deslizar suavemente los brazos bajo Sevastain, levantándolo con facilidad.
“No como Lyceus ...”, susurró, voz vacilante debido a la emoción turbulenta dentro.
que lo llevaba, salió de la cámara.
“Oh noble comandante ...” dijo Solari suave como las Amazonas se congregaron sumergen sus
cabezas, los ojos llenos de lágrimas que rápidamente se derramó sobre las mejillas.
“El dolor que veo es contagiosa.” Xena forzó una sonrisa leve. “Ten ánimo, porque a pesar de que es
pálida, Celesta aún no se le reivindica. Ven Solari y ofertar algunos Amazonas a seguir, porque vas a
necesitar para establecer un guardia alrededor de él “.
Capítulo 39
"¡Grande! ¡Véndelo!"
Salmoneo hizo una mueca, pensando que hablaba un poco demasiado ruidoso.
“Estará fuera por algún tiempo.” Como se inclinó, Xena se deslizó un poco en la parte baja silla
junto a la cama, un intento de sentirse cómodo. Sus dedos, fieltro primer pulso de Sevastain, y luego
tocó la frente. “La fiebre ...” murmuró. Con respecto, pero hasta el momento, no se quema con la
temperatura. Eso indicaría una infección grave había comenzado.
Inclinándose hacia atrás, extendió sus piernas, cruzándolas casualmente en los tobillos
“Y así lo estoy vendiendo?” Cambiando un poco Xena se acercó a estrechar el cáliz de oro lleno de
vino, elevándolo a los labios para tomar casualmente un sorbo. Grabado en el oro un nombre ... Cayo
Julius Caesar.
“La marca Xena!” Pudge la bola respondió con entusiasmo. “Me refiero a la emperatriz.”
Rápidamente se corrigió en notando su ceja levantada por él usando su nombre de pila. “Viví entre
los romanos durante algún tiempo. Os digo que deslumbrar a las masas con espectáculo y que son
suyos “.
En el silencio que siguió, el sonido de Xena colocar el cáliz de oro hacia atrás sobre la mesilla de
noche era tan fuerte como un trueno.
Salmoneo inquieto, haciendo sonar sus manos con nerviosismo.
“Ellos ya son míos, lo sepan o no, o nos guste o no. ¿Qué necesidad tengo de espectáculo?”
“Emperatriz, los de Roma creen firmemente en su y- República.”
“En el momento en que entro en las puertas de Roma, la República termina.”
“Su voluntad, por supuesto, la emperatriz, pero el Senado es muy querido. Sorprenda a la población
con el esplendor de su imperio y la emoción va a conducir a las masas plebeyas a renunciar a la
lealtad del Senado y de la República “.
Xena tuvo que admitir, que era buena idea. Roma sería gobernado por ella, sin embargo ... ...
deslumbrante la población en la sumisión sería mucho mejor que hacerlo por la fuerza. Por supuesto
que hubo otras opciones ... Miró a Sevastain por un instante.
“Supongo que tienes algo en mente?”
“Oh, sí su warriorness! Una gran procesión en el corazón del foro que incluirá todos los imaginables
esplendor! De India a- “
“Me doy permiso para navegar a Corinto, no cumplen con Vidalus mi mayordomo, junto a los dos va
a planificar este espectáculo ... como usted lo llama.”
“Sí, Emperatriz!” El hombre se inclinó, y luego se trasladó a la puerta.
“Salmoneo.” Él acababa de alcanzar para el pestillo cuando llamó su nombre.
“Haz bien y te concederé Sicilia.”
“Gracias!” Salmoneo inclinó con un gran broche de oro.
“Botch la tarea y no recibiendo Sicilia será el menor de sus preocupaciones.”
Su nivel de ansiedad de repente se hayan duplicado, Salmoneo pensó que era mejor el arco una vez
más y hacer una rápida retirada de la presencia de la Emperatriz.
Ella suspiró, sintiendo su piel comienza a gatear. “Da gracias Sevastain, que no tiene que hacer frente
con--”
“Me encanta desfiles!”
De pie pasó junto a Ares sonríe y se trasladó servirse más vino. “¿Qué quieres?” Preguntó ella sin
volverse.
“Nada”, respondió.
Miró por encima del hombro, mirándolo por un momento. “Uno siempre quiere algo Ares. Cortar por
lo sano y dime, pero dejar de lado su tendencia a la grandilocuencia.”
“Te orden Agis para tomar parte de su flota y conducir a sus hombres Hispania para entregar la
ganancia egipcio?”
"Sí."
“Cleon a la Galia a hacer lo mismo?”
“¿Por qué, si de nuevo Ares. Xena arrastrando las palabras con burla
"¿Con qué propósito?"
“¿Para qué te parece? Para alimentar a la gente!”
“Ellos ya están en sus rodillas, una conquista fácil. Alimentarlos y-”
“Ares no todas las batallas necesita ser ganados por la fuerza de las armas. Doy de comer a los de
Hispania y la Galia y me veo como un salvador de su pueblo. Que avanza mi causa, más que la
perjudica “.
En el silencio que siguió a Ares se acercó a las puertas dobles que dan a la terraza para tirarlos
abierta, la brisa del atardecer frío llenando la habitación.
“Cierre ellos.”
Él sonrió, los ojos se mueve lentamente a la cama yacía en Sevastian, a continuación, volver a ella.
“Que muera, Xena.”
Caminar a través del espacio Xena golpeó con fuerza, enviando un Ares sorprendido tropezando
hacia atrás se cerró las puertas para protegerse del frío de la noche.
“La bota-lame ha servido a su propósito.” Ares presionado. “Hacerse con él, como si tuviera tantos
otros en el pasado.”
-No -volvió a caminar hacia la mesa auxiliar, recogió el cáliz y tomó un sorbo.
-¿Ha elegido mi elegido suave en lo que respecta a su segundo?
Su falta de respuesta provocó que la deidad sonriera con satisfacción.
"La lealtad no gana nada elegido, tú sabes esto. Necesito que te recuerde, que esta bota-licker salvó
tus aventuras aquí en El Daba. "
"Sí. ¿Asi que?"
Los hombres hablan de Xena.
Ella sabía lo que estaba diciendo.
"Él es leal, si Athena no podía influirlo, estoy seguro de que no dirigirá una rebelión contra mí".
"Nadie en su sano juicio querría ser su elegido." Ares dijo cáustico.
Primero se sentó y luego se posó sobre la cama junto a Sevastian, tratando de atraerla hacia una
reacción. -Pero ahora tiene razones para darle la vuelta, tú tienes a su medio hermano, con la
intención de matarlo por traición. Él levantó la mano antes de que ella pudiera hablar. "Ahora te oigo
decirle a un Amazonas," No, permítame aclarar, no cualquier Amazonas, el elegido de Artemisa ... "
Las amazonas son leales.
Ares rascó distraídamente su perilla observándola mientras sus ojos se le estrechaban desafiante.
-Una es la segunda en poder sólo para ti. Ares señaló momentáneamente a un inconsciente Sevastian:
-La otra tiene la lealtad de las Amazonas. Es un partido peligroso, elegido. "
Apoyando el cáliz, empujó la mesa sobre la que estaba apoyada. Ares brotó una sonrisa burlona
mientras caminaba hacia él seductoramente. Dejó escapar un grito de sorpresa mientras lo arrancaba
de la cama. Él golpeó el suelo con fuerza, gruñendo fuertemente como lo hizo.
-¡Atranzas viejas Ares! -gruñó mientras se acercaba a él. "Intentando sembrar semillas de duda. No
funcionará en mí esta vez como lo hizo con Borias.
Sintiéndose en desventaja, la deidad se movió para ponerse de pie rápidamente. -¡Pero, has
malinterpretado mis acciones! Sólo doy consejos y te digo que tenerlo vivo podría ser peligroso.
-Me ocuparé de tus palabras bajo el consejo, dios de la guerra. -Se volvió y la devolvió a él-. "¿Eso
es todo? ¿O es que aún tienes que hablar más?
"Xena ... Enojad cuando quieran, está bien por mí. "Sus labios tocaron su cuello. "Yo soy el dios de
la guerra, amo tu ira y tu fuego!"
Se alejó de él, encogiéndose de hombros.
-Pero, soy un tonto ...
-De acuerdo -dijo ella antes de que pudiera terminar la reflexión-.
Su humor se agrió. -Quiero decir que en vez de ser polémicos entre nosotros, deberíamos estar
celebrando la victoria que tu segundo ha ganado para ti este día. -Sonrió, sintiendo cómo el choler se
agitaba dentro de ella a causa de sus palabras.
¡Oh dioses! Como Xena deseaba que Ares pudiera ser mortal sólo el tiempo suficiente para que ella
manejara una hoja a través de su corazón. "Su humor se iluminó un poco al pensar.
-Hace mucho tiempo -sus manos se deslizaron alrededor de su cintura-.
"Ha sido un día largo." Ella se apartó, su acción lo molestaba.
"Muy bien, te dejo entonces."
Hazlo
Al encontrarse acorralado, y con nada más que decir, un acosado Ares capituló y desapareció.
Cuando se marchó, Xena se sentó junto a la cama. "Oh Sevastian ..." ella lo miró suavemente. -Si
alguien fuese leal, sería usted. Sus ojos se movieron para mirar el cóncavo goteando. -Ares está en lo
correcto, como me duele admitirlo. Usted salvó mi aventura aquí en El Daba. Lo que Ares no ve es
que mientras ganabas la batalla, llamas a la mina de la victoria. Mi culpa no puede ser ignorada ... En
mi deseo de maniobrar a César, casi perdí todo ".
Se puso de pie, ajustando su traje de cuero negro un poco, recogiendo las orejas en las celebraciones
que están empezando exterior. Se uniría a sus hombres por un momento, ofrecer un brindis a los que
habían muerto para entregar esta victoria, a continuación, volver a su insignia ... sola.
“En cierto modo te envidio Sevastain, descansar en paz; Estoy atormentado por visiones nocturnas
ineludibles de Gabrielle. Por extraño que parezca, en los sueños, es como si yo estoy en otro mundo,
este Xena ha sido sustituido por otro “.
Caminando hacia la puerta, el guardia amazónica llamó la atención rígida el momento en que lo
abrió. Por otro lado Siri. Sin decir una palabra, Xena se movió pasado. Las Amazonas observando
mientras se deslizaba casi etérea por el rellano a desaparecer por la escalera.
capítulo 40
ojos llorosos, parpadeó varias veces tratando de dar sentido a su entorno. Por la vela, parpadeo en la
habitación, no podía decir si era de día o de profundidad en la noche.
Estaba en una cama grande, hojas vírgenes que lo cubría. La habitación era redonda, paredes hechas
de bloques de precisión de corte de piedra. Mirando a la izquierda, vio la gran puerta de madera a la
cámara.
Un toque le hizo volver lentamente la cabeza hacia la derecha “Siri ...” una sonrisa cansada formó en
sus labios.
Él trató de levantarse de la cama.
“Puedes romper los puntos de sutura y que le molesta.” Ella se inclinó para hablar las palabras en
voz baja al oído.
Sevastian yacía rápidamente de vuelta otra vez. En realidad estaba contento de hacerlo; el calor de la
cama era maravillosa.
“¿Cómo se siente?” Él sintió que sus dedos vagando lentamente por el pelo.
“Mal”. Él respondió que la hizo reír.
“Usted es un maestro del eufemismo. Me imagino que se siente una vista justa peor que simplemente
pobres “.
“No es amante de la discreción?” Dijo en voz baja.
“No, no encaja.” Siri respondió en broma.
“¿Cómo llegué aquí?” Miró a su alrededor el espacio de nuevo.
“Te desmayaste, recuerde?” Su mano tocó, corriendo el pulgar de brazos cruzados sobre sus nudillos.
“Oh ...” se lamió los labios secos. “Fui herido.”
“Y mal, slash corriendo por su lado. Aquí ...”Él sintió que su mano se deslizaba detrás de la cabeza
levantándola ligeramente para que pudiera tomar un sorbo de té.
Un sorbo de la bebida fría, y frunció el ceño al intentar tirar de la cabeza. “Vamos, beber y hacer con
ella.” Mandó a Siri.
“No”, dijo grouchily.
“Órdenes del conquistador”, sonrieron Siri. “Ahora es un buen pequeño Samurai y bebida.”
Sevastain frunció el ceño, pero se bebió el té.
“Blegh!” Hizo una mueca.
“Té de corteza de sauce.” Explicó Siri mientras se coloca la copa de gres vacía sobre la mesilla de
noche. “Por su reacción, debe sabor tan horrible como huele. Pero la Emperatriz dice que va a hacer
mucho bien en mantener la hinchazón y ayudar a su descanso.”
“Me siento débil como un gatito.” Él gruñó.
“Por lo que debe, después de haber perdido tanta sangre.” Siri respondió mientras se desliza un
brazo sobre el pecho. “Usted y la dedicación al deber”, se reprendió. “Va más allá de los sentidos.”
Sevastain tenía una réplica en mente, pero se evaporó en una nube de choque cuando sus labios
tocaron la mejilla.
"Debemos hablar."
Él parpadeó sorprendido “Ah, está bien.” Dijo con cautela, sintiéndose terriblemente lento y muy
cansados.
Siri deslizó su silla más cerca de él, y luego se inclinó de nuevo. “No sé, ni me importa, cómo las
mujeres débiles fuera de nuestro país hacen esto ...” prologó Siri. “Lo único que sé la forma en
Amazon.”
Sevastian estaba bien y verdaderamente confundido. "Yo no…. um ... Bueno, no todas las mujeres
fuera de su nación “
"Sólo escucha."
Un dedo, coloca suavemente en los labios silenciado cualquier otra respuesta. “Sevastain, que debe
dar voz a las verdades mantenidas dentro de mi corazón, verdades que durante demasiado tiempo he
tratado de negar.”
Su estoicismo innata rompió por completo, convirtiendo a Stark sorpresa cuando sus labios tocaron
los suyos por un momento.
“Yo te reclamo como la mía.” Siri dijo firme, mientras se levanta de la silla, tanto en sus manos
repentinamente juntando sus brazos apretados. “Os doy mi protección, mi lealtad, mi corazón, mi
alma y mi cuerpo.
Silencio…. Sevastian se sorprendió “¿Quieres decir, usted y yo ser--”
“Sí.” Él la miró a los ojos hermosos amatista mientras hablaba. "Me perteneces."
La idea se le ocurrió ... ¿He sido sólo ... conquistado?
**
"¡Idiota!"
golpe de Xena le golpeó con tanta fuerza, Autólicus bastante voló antes de llegar a la parte superior
de la tabla. Deslice sobre la superficie, que aterrizó en la cubierta.
“Te digo una y otra vez que yo quiero a esa chica!”
Ella cerró sin esfuerzo la gran mesa de mapas fuera del camino.
“Xena, me dejó explai ---”
Sacudió la cabeza hacia un lado, lo backhanding en su rostro.
“Encuentras ella, y luego la dejas en Roma!” Miró hacia arriba para ver una daga en la mano.
Con los ojos abiertos y aturdido, se retiró de Autólicus por patear las piernas para meterse a sí
mismo a través del suelo, mientras que Xena avanzó lentamente sobre él.
La mirada en sus ojos causada automático para hablar rápido. “II -... Yo tendría que obtener primero
alejada de Yolao.”
"¿Asi que?Xena gruñó. “Eres mi auto-proclamado maestro espía, que debería haber sido fácil.
¡Y! ¡Y! ... y luego que había necesidad de mantenerla a salvo mientras está atravesando cientos de
ligas a través romana celebrada territorio!”Auto sintió su toque la pared posterior, donde correr
ahora.
“No quiero excusas! Quiero que la chica!”La hoja de la daga brilló a la luz de las lámparas de aceite
como Xena elevó lentamente a la huelga.
“No excusas, la verdad!” Declaró automático. “El ... esa chica es un inocente, pensar en lo que me
preguntas que hacer! Robar lejos de su hermana; llevarla a partir de todo lo que sabe! La fuerza
arrastrarla a usted .... Sería aterrador!”
Eso le dio a Xena pausa ... la daga cayendo lentamente a su lado. Con jirones de una conciencia
tenían dificultades graves ... Hizo un buen punto; que no quería que la chica daño.
Sin embargo, su ira se mantuvo debido a su falta de visión ...
“Espía, ¿sabes lo que está a punto de suceder?”, Preguntó a Xena con una voz extrañamente tranquilo.
Inclinándose, su mano apretando más o menos la barbilla, levantándola de manera que la daga en la
otra mano podría ser presionado contra su garganta.
“En las próximas quincenas, bárbaros alemanes avanzarán mismas puertas de Roma. Usted sabe ...
esto ...”susurró Xena. “Y todavía queda Gabrielle!”
Un temblor Autólicus trató de aplacar. “Emperatriz, Gabrielle está bien protegido.”
“Sus hombres de confianza?”
“Sí, pero no sólo mis hombres protegerla, Amazonas rodean ...”
“¿Qué?”, Gritó Xena. “Amazonas!”
"Sí. Dijeron Artemis ...”
“Fuera de mi vista antes de que te mate aquí y ahora!” Arrastrado hacia arriba, Autólico fue
arrastrado a la puerta de la cabina. “Vuelve a Roma y asegurar la niña sigue siendo seguro hasta que
pueda enviar tropas a la ciudad!”
Expulsado, se cayó hacia delante terminando finalmente tendido en el piso, la puerta de la cabina de
la Emperatriz cierra de golpe detrás de él.
Xena se apoyó en la puerta, su rabia en pleno dominio.
“Artemis!” Ella gritó.
**
“Usted es una amazona, no fruncir el ceño a su gente en--”
“Voy a tratar con eso.” Puso de Siri. Sevastain viendo como ella comenzó a quitarse la armadura.
No queriendo ser grosero, cerró los ojos, cerrando su tensión cuando sintió Siri pasar a estar en la
cama junto a él.
“¿Está mi apariencia tan desagrada que cierre los ojos?”
“No ... no fue mi intención ... Lo que quiero decir es, no lo hice, um ... quiero ofender ...”. Sevastian
tensó cuando su brazo estaba suavemente a través de las mantas de seda sobre el pecho. “¿Estás
desnuda !?” que chirriaba.
"Sí.Durmiendo en la ropa es estúpida.”Sus labios tocaron la oreja en un beso suave. “Dime ...” Siri
sonrió maliciosamente “... cuando la cama juntos, ¿seré yo el primero?”
La sutileza no es un rasgo del Amazonas ... pensó Sevastain.
“¿No estamos en la cama ahora?” Esquivaba.
“No es lo que quiero decir y lo sabes.” Respondió Siri, claramente divertido por su nerviosismo.
“Yo ... Sí ...” dijo suave en respuesta a su pregunta.
“No hay vergüenza en ello.” Ella respondió al tomar su brazo, maniobrando a su alrededor. La tocó
suavemente la espalda mientras ella se abrazó con la sensación de que el músculo debajo de turno
con sus movimientos. Por dioses era fuerte!
“Sevastian, debe relajarse, yo no pensar en hacer algo adverso en su condición delicada, que vamos
a guardar para cuando está curado.
Sus ojos se abrieron en estado de shock.
“¿Cómo es que puede ser tan letal en el campo de batalla, de modo implacable en la realización de
las directivas de nuestra Emperatriz, y sin embargo, tan inocente en el dormitorio?” Ella apretó más,
“No estoy haciendo daño que soy yo?”
“No” que apenas logró susurrar. Su mente de carreras, tratando de abarcar todo lo que acababa de
ocurrir. Ella había declarado su amor, a continuación, se desnudó, y ahora estaba tumbado junto a él.
Todos y todo ... Tenían un cortejo de muy corta duración.
“Se siente tan frío como la nieve helada ...”, murmuró en su oído. Una de sus piernas desplazado a
colocar sobre la suya.
"Descanso. Sevastian “.
“¿Cuánto tiempo he ...”
“Tres ciclos de Helios pasaron dentro y fuera de la conciencia. La misma Emperatriz pasaba mucho
tiempo en su cabecera ministrando sobre ti “.
“Demasiado tiempo para estar mintiendo sobre lo creo.”
“No es y seguirá siendo de aquí y sanar. Eso es una orden.
“A partir de la Emperatriz?”
“No, de mi parte,” Siri se movió aún más cerca. “Soy el segundo al mando de este ejército, al menos
durante el tiempo.”
Sevastain sonrió. “No me sueño de desobedecer una orden del alto mando.”
“Wise, aunque nunca he tenido que pedir que alguien se quede en la cama conmigo. ”Su mano se
movió hacia arriba, los dedos errantes por el pelo una vez más. “Creo que estoy ofendido.”
Oh, dioses ... pensó un Sevastian cansado. Me he ido y la insulté
“Estoy tomando el pelo.”
Al no obtener respuesta, se levantó ligeramente, preocupado por él.
Se había vuelto a dormir, el efecto del té tomar.
“Usted es adorable.” Siri beso en la mejilla, y luego se echó hacia atrás contra él.
**
La diosa apareció ...
“Te ves con problemas Xena.”
“Amazonas que rodea a Gabrielle es el problema! Te digo, si algo le ocurriera a la chica-! “
“Cálmate, sólo dan protección.”
“Hice el trabajo sucio!” Rabió Xena. “Pedí el asesinato de los seguidores del dios único! Me
despidieron de Jerusalén! A cambio, el Panteón acordó ninguna interferencia en lo que respecta a
Gabrielle!”
“Roma está descendiendo rápidamente en el caos, quieres que dejar a la chica para hacer frente al
ataque bárbaro solo? Les recuerdo que esto era una situación que ha creado Conquistador “.
“En ese momento, no sabía que estaba en Roma!” Tronó Xena. Artemis se mantuvo serena en el
rostro de don Ares, pero estaba contento de no ser mortal, y frente a la rabia de Xena.
“Xena, maldito seas tú con un temperamento que parpadea rápidamente en el flint sparks de fuego.”
“Me ?!” Xena dijo indignada; levantando una mano señaló con un dedo acusador directamente en la
diosa. “Por lo menos no me he personas en ciervos!”
“Esa fue una situación diferente.” Respondió Artemis.
“Pero pertinente lo creo,” replicó Xena: “No se daba aires, usted no es la diosa de la paz y la
tranquilidad.”
Artemis se sentó con gracia, viendo como Xena jugueteó un poco con su túnica carmesí, apretando el
cinturón alrededor de su cintura.
“Admítelo, teniendo Amazonas rodean Gabrielle es una buena idea. ¿No lo es?"
“Es ...” Xena confesó después de un período de tiempo considerable, su temperamento había
amainado.
“Y la niña se le espera cuando se toma Roma,” continuó Artemis. “Pero yo sugeriría a acelerar sus
planes, ya que la horda de bárbaros se acerca a la ciudad cada momento.”
Como habló Artemisa, Xena se trasladó a hundirse en la silla detrás de su escritorio. Sentirse muy
cansado para ordenar la diosa a salir de su gran silla de campaña. “Cleón y Agis se moverán por
tierra, cortar los bárbaros fuera de retirada.” Levantó una mano, dedos frotando contra su sien. “Voy
a aterrizar mi fuerza al norte de Roma, y ​como el martillo y el yunque aplastar a los bárbaros entre
mis ejércitos.”
“Un buen plan, pero se necesitaría mucho tiempo.”
“Sí ...” Xena dijo suave. “No me puedo mover más rápido. Los habitantes de Hispania y Gual muere
de hambre y- “
“¿Desde cuándo le importa Ares elegido si la gente sufre?”
“Yo fui el que animó a estas personas a rebelarse contra Roma; Debería ser la persona que les ayuda
a recuperarse “.
“Xena, el Conquistador muestra compasión.” Sonrió Artemisa.
“Sí, bueno, no se acostumbra a ella.”
“Creo que más le convenga, que trabaja para el bien común.”
“Una mayor bien de mi Imperio. Me pregunto ...”Xena se incorporó ligeramente. “¿La diosa de las
Amazonas estar dispuesto a instar a su pueblo para atacar a los bárbaros en Italia? Aminore su
velocidad, hasta que pueda mover tropas suficientes para aplastar a los alemanes una vez por todas?”
“¿Quieres decir que mis amazonas en Grecia emigrando y luchar?”
"Sí.Sería aliviar un poco la presión sobre Roma. Tener los atacan la fuerza alemana de detrás.”Xena
alzó una ceja a la diosa,‘Puesto que usted dice que se preocupa por Gabrielle ... Dime, ¿hasta dónde
va a ir para ayudar a protegerla?’
Artemis se sentó en silencio, pensando en la proposición. “He interferido suficiente, más de lo que
debería.”
"¡Vamos! Me debes!”Imploró Xena. “Me salvó la nación. También estoy reconstruyendo sus templos
de Éfeso y Braurón “.
“Todo esto es cierto Conquistador, pero estas amazonas que invocan son muy jóvenes y muy verde,
no están listos para una pelea.”
“Sólo tienen que escaramuza con los alemanes, no se involucran directamente.
“Tal vez ...” Artemis sonrió tímido, “Si hago lo que se desea, se podía construir un templo a mí en
Corinto?”
“Oh, ¿por qué no?” Xena entonada con desprecio. “Piense en lo que pides! ¿Quieres Ares elegido
para construir un nuevo templo para que en Corinto. Estoy seguro de que va a ir más bien con el Dios
de la Guerra “.
“Y volver a poner los templos de Roma para mí.” Persistió Artemisa. “Mi nombre no es Diana, los
romanos bastardize todo.”
“¿Por qué ...?”, Preguntó Xena, “¿Por qué estás tan interesado dioses en los templos?”
“Nuestros seguidores deben tener un lugar tan mostrar devoción.” Respondió Artemis.
“Mmmm ... tal vez, o tal vez que los necesite, al igual que los mortales necesitan ...” Xena se encogió
de hombros “... la comida? ¿Son una fuente de energía para usted inmortales?”
“¿Tenemos una ganga Conquistador?”, Se preguntó Artemisa, descontento con el giro en esta
conversación.
“¿Por qué quieres que el poder Artemis? Por todas las cuentas, no le gusta la política de Olympus, o
el trabajo con nosotros humildes mortales “.
“¿Usted ha pensado mucho en sus acciones en la construcción de templos a Ares, o para la conquista
de un imperio en su nombre?”
“Un templo es muy parecido a otro, me importa poco acerca de cualquiera de ellos.” ​Respondió
Xena. “Y es mi imperio, conquistado en mi nombre.”
Artemis se removió en su silla un poco. “Yo les digo ahora, lo que muchos han observado en el
Olimpo. Ares ha crecido el poder prodigioso material a causa de sus acciones como sus elegidos.
Ahora muchos dicen que en segundo lugar solamente a Zeus. Usted, más que nadie sabe cómo pueden
ser oscuros Ares; después de todo, él tiene gran influencia sobre usted “.
“A él le gusta pensar que sí.” Las palabras de Xena causados ​Artemisa a reír.
“Me vuelvo más y más cuidadoso de Ares potencia en crecimiento, como arrogante como él es, en
algún momento u otro, va a sobrepasar sus límites. Debo estar en la posición de detenerlo “.
“Por el bien mayor, estoy seguro.” Xena movió las cejas.
“¿Tenemos un trato? Parece que ambos obtenemos lo que queremos “.
“De acuerdo,” se puso de Xena. “Voy a pedir su templo construido y los de Roma encargó de nuevo.”
“Bueno, pero ya que estamos trueque de ida y vuelta, pido una más concesión.”
“¿Y qué, rezar, contar, que sería?” Xena rodeó el escritorio, y luego se apoyó en ella.
“Quiero que el Amazon Siri para estar al mando de uno de sus grupos del Ejército.”
“Tengo Solari al mando de mi propia Guardia, Siri a cargo de la caballería, ahora me pida que le
permitiera llevar un grupo ejército entero. La planificación de un golpe de Artemis?”
“Nada de eso, las Amazonas se veneran. No, yo quiero uno de sus grupos del Ejército para estar
confeccionados enteramente de mi pueblo.
“Se necesitarían 50.000 Amazonas para poblar un grupo de ejércitos.”
“Usted los tendrá si se coloca Siri a cargo, se va a construir la fuerza con el tiempo.”
“No confío en sus motivos Artemis que es demasiado poder en manos del Amazonas. Demasiados de
su gente todavía mantienen cierto odio de mí “.
“Sí, el odio es una emoción poderosa, una que es difícil para los mortales e incluso los dioses que
superar. Así que voy a añadir una más concesión gobernante de Grecia “.
"¿Y que sería eso?"
“Dioses a menudo piden la lealtad de los mortales.”
“Es cierto.” Xena respondió simplemente.
“¿Qué pasaría si tuviera que darle el mío?”
Xena se sorprendió. “Se podría hacer una cosa así?”, Preguntó con cautela.
“Sí, respondió Artemis, para garantizar la lealtad de mi gente a usted. Dame lo que deseo y aquí y
ahora, voy a darle mi palabra de lealtad “.
“Muy bien, estoy de acuerdo con sus condiciones.” A pesar de los problemas potenciales, que no
podía rechazar la oportunidad de tener Artemis de su lado, además de 50.000 Amazonas en su
ejército. A pesar de las Amazonas eran un dolor en el trasero, que eran los mejores guerreros del
mundo conocido.
Hay un acuerdo al que llegó. Artemis se levantó y se acercó a Xena. La deidad tomó la mejilla de
Xena en la mano.
“I: Artemisa, diosa de la luna, diosa de la caza, protectoress de las mujeres: Así será tomar este
juramento de fidelidad: Yo con Xena, sea verdadera y fiel, y el amor de todo lo que ella ama y huye
de la que huye, de acuerdo con las leyes de Olympus y el orden del mundo. Por otra parte, puedo
asegurar la lealtad de mi pueblo, las Amazonas. Tengo a este acuerdo, siempre y cuando avanza Xena
la causa de mi pueblo y los protege “.
“Está hecho.” Atemis pronunciada, mientras que causalmente arrojando su arco sobre un hombro.
“No hagas que me arrepienta de lo que ha ocurrido entre nosotros Xena.”
La deidad se desvaneció.
Xena sonrió salvaje. Las pruebas y tribulaciones de tratar con Amazonas acababan pagado más
generosamente. Ella tenía la lealtad -conditional- de una diosa. Toda una moneda de cambio contra
Ares ...
El dios de la guerra sería muy molesto, cuando esta noticia llegó hasta él.
Capítulo 41
Con un comienzo, se despertó.
Al darse cuenta de que se había dormido en su escritorio, Xena se inclinó hacia delante lentamente
para colocar los codos sobre la mesa, mientras que sus manos se cubrió el rostro.
“Un compañero constante estas visiones ...” Ella lamentó. Gabrielle ...
Un golpe en la puerta la hizo mirar hacia arriba. "Ven."
El niño Felix, un antiguo esclavo de César Ahora se consignó como su propia, entró en la cabina con
su desayuno. Con estilo romano se trasladó a servir al vencedor de derecho, de Roma.
En silencio, el vino se colocó delante de ella, junto con varios panes de cebada; unos teganites
redondas con miel situado cerca de, junto con un puñado de higos, quesos, y pescado seco.
Después de probar cada una de las selecciones, el esclavo se acercó de inmediato fuera de la mesa
para ocupar una posición lista contra la pared de la cabina. La perfección del servicio, sin backtalk,
de ausencia de golpes cuidadosamente diseñados para bordear los bordes de su temperamento.
Hubo momentos en los que ella se perdió Kodi ...
Xena se levantó, el redondeo de la mesa para sentarse en la mesa con gracia. Sumergir un poco de
pan de cebada en vino, ella rompió su rápido todo el tiempo pensando sobre lo que debería ser su
próximo movimiento. Comandantes Agis, y Cleon en Hispania y la Galia entrega de grano a las
multitudes. Amazonas se preparan para la guerra contra los bárbaros alemanes debido a su trato con
Artemisa. Esa última la hizo detenerse, que había llegado a un acuerdo con Artemisa.
Ares serían disgustado, muy disgustado ...
La pregunta que se había fastidiado con ella por algún tiempo fue la siguiente: ¿realmente necesita
Ares? Una vez que había sido el amo y ella el estudiante, pero ella ya había crecido más allá de él.
¿Qué podía ofrecerle ahora? Sin embargo, ella había jurado ser fiel hace todos esos ciclos.
"Chico…"
Felix dio un paso adelante, inclinándose hacia ella sin hablar.
“Tomar las misivas en mi escritorio a los corredores”.
-Sí, emperatriz.
“Entonces me atraiga un baño.”
**
Siri dejó escapar un suspiro lleno de molestia, el aliento haciéndole cosquillas en la oreja. “Cuando
vamos a Roma,” ella con rebabas sexy, “Voy a ver que tenemos una cama de verdad, éste es
demasiado pequeño.”
Nos ... después de tantos años de ... yo ... Sevastain encontramos audiencia extraño el término ...
nosotros.
Mirando por encima, el único que no se sorprendió al ver Siri todo arrugó mientras yacía junto a él.
Después de todo, ella era amazónica de altura.
“Es casi día.” Ella observó. “Aunque yo preferiría estar aquí con ustedes, debo cumplir con mis
obligaciones con el Conquistador.” Un toque de sus labios a los suyos, y ella se trasladó a levantarse.
“Siri ...” dijo en voz baja. Un poco de vergüenza que tuvo que preguntar.
“¿Sí?” Ella se volvió y Sevastain sujeta rápidamente con los ojos cerrados.
Su risa hizo que se sonrojara, pero aún mantenía los ojos cerrados.
“Soy decente.” Ella se anunció después de un tiempo.
Al abrir los ojos para ver la vistió con su traje de cuero, pero no llevaba botas.
“¿Le importaría ayudando a levantarse, I-”
“Usted es quedarse en la cama.” Ella ordenó.
“Si me quedo en la cama, estoy obligado a tener un accidente.”
Su mirada confundida le hizo suspirar en voz alta. “Siri, necesito utilizar el manto de liga.”
“Bueno, ¿por qué no lo dijiste?”
Él le dio una mirada represamiento, pero no respondió, en lugar de centrarse en la transferencia
lentamente en la cama para levantarse.
Rápidamente se fue por su lado, con la mano sobre su espalda mientras lentamente se inclinó hacia
delante. Le dolía el costado, pero el vendaje apretado alrededor de su pecho, mantienen la costura de
tirar.
Afortunadamente, tenía pantalones de lana sueltas en adelante, no sólo porque hubiera sido incómodo
se está desnudo, sino también porque era muy frío. Debilidad todavía lo atormentaba, la evidencia de
que era lo difícil que era de pie. Si Siri no había sido el apoyo a él, podría haber caído.
“Los pequeños pasos ...”, dijo, la voz cerca de su oído, sus brazos a su apoyo, ya que ambos
caminaban hacia el manto de liga
"¿Necesitas ayuda?"
“No, no ... dijo rápidamente, mortificado por la idea de la realidad de estar en el retrete con él. "Yo
me encargaré…"
“Bueno ...” se detuvo debatiendo si o no ir en contra de sus deseos. “Voy a estar fuera de la derecha.”
Ser herido nunca es agradable; por una serie de razones, una de ellas es que se necesita más tiempo
para llevar a cabo hasta el más simple de las tareas. Su primera experiencia con la lesión estaba
cayendo de un caballo en la escuela del templo y terminando con un brazo roto. No tener uso de su
brazo, sin duda enseña un cierto grado de paciencia.
“¿Estás bien?” Siri llamada desde afuera de la puerta.
“Si lo hace bien”, respondió, mientras se mueve lentamente a lavarse las manos y la cara, vertiendo
el agua de la jarra de arcilla en la cuenca.
La puerta se abrió y entonces ella estaba detrás de él, largos brazos de soporte de nuevo, tensando un
poco, no se utiliza a ser tocado por lo.
“Ver”, terminó de lavarse la cara. "Estoy bien."
Agachándose un poco, apoyó la barbilla en la parte superior de la cabeza, estudiándolo en el reflejo
del espejo de bronce lustrado. “He aprendido cuando dice que todo está bien, que debería estar
preocupado.” Su respuesta hizo sonreír contritamente por causar su preocupación.
“Vamos entonces.” Ella instó a “Volver a la cama.”
“Tal vez podría simplemente sentarse un momento?” Sevastain la vista hacia ella. “Estoy un poco
dolorido de tumbado en la cama tanto tiempo.”, Agregó, sintiendo la necesidad de justificar su
petición.
Ella lo acomodó en una silla.
“Es bueno que están encima y alrededor.”
El Amazonas azotado ronda de detectar Xena de pie en el balcón de espaldas a ellos. Siri se
arrodilló al instante.
La colocación de las manos sobre los apoyabrazos Sevastain intentó levantarse
"Sentar."
Sevastain detuvo con gusto su intento de ponerse de pie, a fin de Xena.
“Siri, los informes de la mañana esperan, a sus deberes de Amazon.” Un chasquido de dedos y un
dedo levantado indicó la puerta.
“Sí, Emperatriz,” de pie, ella tímidamente recogió sus botas, y luego se marchó.
“Eso fue rápido.” Xena se volvió y sonrió a él después de Siri había ido. “Flechas de Cupido seguro
en el blanco con ustedes dos.”
“Esto ... es ... me sorprendió demasiado.”
“Bueno, ella sin duda va a mantenerse en sus dedos del pie.” Xena sonrió, “... y no sólo debido a su
altura.”
Sevastain enrojeció de vergüenza, deseando poder fundirse en la silla.
La decisión de poner fin a su tortura, se acercó a él.
Sevastain tuvo que admitir, la emperatriz llevaba un conjunto más impresionante de la armadura.
botas largas tapadas con protectores de rodilla, falda de acero flaud cuero, teñidas de rojo en el
estilo romano. Un doblete de color crema acolchada con superposición de armadura de bronce y
cabezas de león como hombreras, bocas abiertas para permitir que los brazos para pasar a través.
Al igual que los que vi ... Sevastain sabía que había visto así antes, en el momento en que no podía
colocar dónde.
Acercándose a él, su sangre capa roja se encendió cabo de un momento, antes de que ella se
arrodilló, con los dedos de trabajo para deshacer el vendaje. Se sentó Stark aún cuando Xena lo hizo.
“Ya no necesita esto.” Se quitó la cataplasma, y ​luego después de inspeccionar la herida comenzó a
volver a envolver los vendajes firmemente alrededor de su pecho.
“Sensei, muchas gracias a usted para mí asistir mientras heridos.” Sevastian no se atrevió mirarla a
los ojos, como era su vergüenza “especialmente después de mi ineptitud en la toma de El Daba.”
"¿Por qué dices eso?"
“La caballería romana me cogió por sorpresa, los hombres en su defecto a los calzones a las paredes
con mayor rapidez, la forma fortuita Corrí a la batalla, THE-”
“Guerra Deshi, ha sido descrita como una serie de catástrofes que conduce a la victoria.” Xena se
aseguró de mirarlo a los ojos. “Hiciste bien, no pensar más en ello.”
“Como desee, Sensei.”
“Tengo mucho trabajo para que hagas. Usted navegará a Alejandría, en quince días, después de que el
sanador elimina los puntos de sutura. Allí podrá recoger el grano, cargarlo en los buques de la flota
egipcia. Usted navegará a Corinto, en el momento en que llegue a las costas griegas los diversos
Milicia de serán ensamblados y de espera. El paquete de ellos en los barcos y navegar a Ostia “.
“Italia a sí misma”, dijo Sevastain con asombro. Ostia era el principal puerto de la ciudad de Roma.
Finalmente había llegado a pasar, la invasión de Roma.
“Sí ...” Xena, arrastrando las palabras. Satisfecho su herida fue vendada adecuadamente, se puso de
nuevo a sentarse en la cama. "En Roma ; todo el orden están perdiendo rápidamente debido a los
alemanes que avanzaban bárbaras.”Ella sonrió con complicidad al ver que Sevastain entiende por
qué los bárbaros estaban en Italia, aunque el plan había sido tramado hace mucho tiempo.
“Cuando la tierra, su fuerza de marchar lentamente a Roma. Que la gente sepa que no representan
ninguna amenaza para ellos de que la tierra con la intención pacífica. Asegúrese de indicar que has
sido llamado a Roma por el Senado; Le voy a dar misivas del noble Brutus indicando precisamente
eso. Hacer uso de mis soldados para distribuir el grano egipcio para alimentar a la población y
restablecer el orden en la ciudad.
Ella se inclinó hacia él.“Si es llamada por el Senado a aparecer, no ir a la Casa del Senado. Si
preguntas por los senadores, responder con rapidez y de manera cortante. Lo mejor que puede pasar
por alto el Senado por completo.
“Con perdón, se puede saber por qué?”
“Para mostrar a la gente, cómo inepto el Senado es, para mostrarles que tiene poder real sobre Roma
... Xena se detuvo a mirarlo directamente a los ojos. “Usted es el vencedor; que la marca conquistado
seguro de que todos lo entienden. Rodearse de las trampas del poder; requisar la mejor casa, la regla
de los edificios del gobierno en el Foro.
“A medida que mandas Sensei, por lo que se hará.”
"Bueno.El momento de su llegada, el trabajo con la red de espías e informadores Autólicus, que ellos
comiencen las conversaciones entre la gente, que ellos representan el Senado como débil e incapaz
de proteger a Roma. Si inteligencias entre luego cuestionan esta afirmación, la respuesta debería ser
que el Senado debe confiar en la Xena griega de ayuda “.
“Se trata de romper el vínculo entre las personas y el senado, ¿verdad?”
“Sí”, sonrió, Sevastian siempre consiguió el punto.
“Al igual que César, su método de divide y vencerás”.
Xena se encogió de hombros, “Cuando en Roma, haz como lo hacen.” Añadió con soltura.
Su expresión se volvió solemne. “Gabrielle está en la ciudad.”
Se incorporó un poco en su declaración, sabiendo que la chica era de suprema importancia para la
Emperatriz.
“Ella está con Yolao y rodeado de una guardia de Amazon. Quiero que él, su familia, y Gabrielle se
coloca bajo fuertes medidas de seguridad. Tratarlos como lo haría huéspedes.
Quiero a esa chica segura “.
“Sí Sensei.”
“Hacer él.” Xena ordenó al ver su expresión.
“Sensei, sé que Gabrielle es más importante para usted. ¿Por qué no sólo la cabeza a Roma de
inmediato?”
Se puso de pie, “Hay veces, cuando un líder debe mirar hacia el bien mayor en primer lugar, a pesar
de todas las fibras de mi ser desea lo contrario. Roma está en peligro, debido a mis acciones. Debo
ser el uno para poner fin a la amenaza bárbara. Cuando se hace eso, voy a marchar a Roma “.
“Ahora ...” Hizo un gesto, las Amazonas justo fuera de la puerta, con lo que inmediatamente en una
bandeja de comida. “A pesar de que no se puede sentir como si, usted debe comer algo más sólido
que el caldo. Navego hoy; Te veré en Roma, mi segundo.”
-Sí, emperatriz.
“Ah, y cuando está completamente curada, usted y yo debemos entrenar. Le defensas contra el uso de
dagas acusada falta “.
Antes de que pudiera contestar, Xena se había ido.
Capítulo 42
Tomar un trozo de lino de su bolsa, lo utilizó para limpiar la sangre derramada de su chakram.
Ni siquiera se había molestado en desmontar, no había necesidad.
Estos bárbaros no eran rival para el poder de Grecia.
Una y otra vez atacados, guerreros montados de carga directamente en sus filas de hombres lucio
formados por expertos. Los alemanes, aunque valiente, luchaban sin formaciones, sin entrenamiento y
sin un liderazgo competente. coraje sin instrucción es inútil en la cara de un ejército educado.
Sentado encima del semental Abraxas, Xena recogió su próximo objetivo, un bárbaro a una yegua
gris carbón. Parecía ser un hombre de unos medios, que tiene su armadura ligeramente mejor calidad
que sus compatriotas.
Un broche de presión de la muñeca, y el arma gritaban a través del aire, cortando a través de la parte
superior de la cabeza del hombre. Al caer, casualmente levantó una mano enguantada, para controlar
el arma, ya que volvió a ella.
“Todo demasiado fácil.” A medida que se desapasionadamente escogiendo su próximo objetivo, Agis
montó arriba.
“Es una pena que tuvimos que luchar aquí.” Él dijo, ella no molestarse en mirarlo. “Bonita planta,
mejor maldita tierra que he visto.”
“El valle del Po es exquisito.” Respondió Xena.
Agis sorprendió como el chakra de la mano izquierda para navegar a través del aire. Con la boca
abierta, vio que cortar justo, aunque la armadura de un piloto alemán, aunque el corte de hueso, antes
de arquear la espalda. Instintivamente se agachó cuando Xena se estiró para agarrar el arma fuera del
aire.
“¿Eso es todo lo que deseaba decirme? Que este valle es precioso?”Ella soltó el arma de nuevo, esta
vez se serró clara de que el brazo de un ciclista alemán, antes de que traería su espada hacia abajo en
uno de sus hombres. A su vez recibió una mirada de agradecimiento del chico que incluso el corazón
estoico fría del filósofo Eratóstenes habría derretido a la vista.
Con una sonrisa y un punto de su dedo, ella redirigido su atención a la nueva ola de los alemanes.
“Emperatriz lo tenemos.”
“Él?”, Preguntó con ronroneo gutural.
Agis se removió en la silla de montar con nerviosismo, la mano jugando con las riendas. “Alarico, el
jefe de los bárbaros.”
"¿Vivo o muerto?"
Agis se metió de nuevo como esa arma voló el mal. Él no puede hablar mientras observaba el arma
cortó la garganta de un alemán antes de navegar de vuelta a la Emperatriz mano de espera.
"Viva."
“Bueno, a mantenerlo de esa manera, le será de utilidad cuando llegue a Roma. Envíame la Amazonía
nombrado Otere y Siri así “.
“Como desee Emperatriz,” Agis se inclinó, frenar su caballo hacia atrás, contento de estar libre de su
aura oscura.
**
“¿No vas a venir a la Cámara del Senado, para asesorar sobre su intención?”
Continuó escribiendo, sin molestarse en mirar hacia arriba. "No."
“¿Por qué no !?” Viejo Metelius Cimber hizo ningún intento de ocultar su indignación. "¡Debes! El
Senado debe ser informado de- “
“Yo no ... Sevastian comenzó lento, asegurándose de explicar cada palabra‘recibir órdenes desde el
Senado’.
“Siento que es necesario que ilumine al hecho de que el Senado romano ha gobernado aquí durante
quinientos ciclos! El bienestar de las personas es nuestra responsabilidad “.
“Oh?” Sevastian alzó la vista después de colocar la pluma de forma ordenada en su tintero. “A
continuación, tomar el control de las calles y voy a pedir a mis hombres de vuelta al campamento.”
“Yo no sería capaz de hacer tales.” Respondió Cimber. “Y usted sabe muy bien la razón de por qué!”
Por supuesto Sevastian sabía la razón. Roma había malgastado sus recursos por sofocar rebeliones,
por la guerra civil entre sus generales, y con guerra con Grecia.
Apartándose, Cimber dio unos pasos hacia la manada de los senadores agrupados cerca de la puerta.
Como si hubiera ganado valor por estar más cerca de sus compatriotas, se volvió y salió de vuelta a
la mesa Sevastain estaba sentado detrás.
Las Amazonas detrás de los dos se trasladaron a colocar una mano en la empuñadura de su espada.
Una de las dos mujeres se trasladaron a apoyarse en él, apoyando su brazo en el hombro
posesivamente.
“Ya es bastante malo que nos insultan por no seguir decorum-”
“No soy romana; por lo tanto, no siento ninguna necesidad de seguir las reglas “.
¡Multa!Pero nos muestran ningún respeto por el acuartelamiento estas amazonas en la Cámara del
Senado! Y por otra parte, nos dicen por qué una fuerza masiva es reunir fuera de los muros de la
ciudad !?”
“En primer lugar, Las Amazonas necesita un gran espacio, fuera de los elementos, no hay mejor lugar
que no sea su cámara del Senado. En segundo lugar, las tropas llegan a instancias de la Emperatriz “.
Sevastian cogió la pluma y comenzó a escribir de nuevo, dejando Metelius a ponerse de pie y humo.
Sevastian habló sin levantar la vista. “Por este decreto, que me ves escrito, el Imperio lleva adelante
el mando de las brigadas de bomberos y policía, los vigiles a medida que los romanos llaman ellos.
El Praefectus Vigilum que manda ellos reportarán directamente a mí “.
“En primer lugar tomar el control de los magistrados, a continuación, el tesoro, ahora el fuego y
brigadas de policía!” Metelius dio un puñetazo sobre la mesa. La fuerza de la huelga, desviando el
tintero más delicada, su contenido se derrame por la parte delantera de la mesa a gotear sobre el
suelo de mármol.
“Esta es la tiranía!”, Gritó.
Pasando rápidamente sobre el pergamino, Sevastain calma terminó de escribir, a continuación,
goteaba cera caliente e impresionó con su sello, el levantamiento de Phoenix.
“No”, respondió después de un tiempo “esto es Imperio.”
“Les recuerdo senador, que era el noble Brutus, que hizo un llamamiento a la Emperatriz de ayuda.
En este momento, se está cumpliendo con su parte del trato, poniendo fin a la amenaza bárbara “.
“Bruto no habría enviado su ruego si hubiera sabido que su emperatriz que enviaría a desmantelar
nuestra república!”
“No creo que el pueblo romano lo ven como lo hace. Roma ha recuperado la paz y la seguridad bajo
el gobierno griego capaz. Ellos-"
“Las masas plebeyas, libertad de comercio para la seguridad, pronto se abrirán sus ojos y se
encontró que no tienen ni!” Cimber golpeó la mesa de nuevo.
“Temo que los estribos ha conseguido lo mejor de ti senador. Tal vez, un tiempo de permanencia en el
calabozo le permitirá el tiempo necesario para calmarse”Sevastian un gesto a las Amazonas haciendo
guardia. Metelius era demasiado sorprendido incluso hablar como él fue sacado de la cámara.
Luego miró a los otros miembros selectos del Senado, por sus expresiones; al parecer se había hecho
su punto. “Si usted desea discutir más el tema, la emperatriz estará aquí dentro de los próximos
quince días, le sugiero que tome cartas en el asunto del despotismo con ella. Estoy seguro de que va a
escuchar sus peticiones y encontrar algún ... alojamiento para usted “.
Los hombres acobardados dócilmente presentadas fuera de la cámara, cerrando la puerta detrás de
ellos. Un instante después se abrió de nuevo
“La reina de las amazonas,” El guardia de la puerta se arrodilló inmediatamente.
Al ver -Ephiny, Sevastain puso de pie. Siri y Echephyle avanzaron a arrodillarse.
Redondeo de la mesa, se detuvo para inclinarse con gracia a su baja en el estilo de la barbilla.
“Reina de todas las amazonas, es bueno verte de nuevo.”
“Señor Comandante del Imperio griego,” -Ephiny no se inclinó a él a cambio, se le habría
sorprendido si ella lo había hecho. Al ser un Amazonas, y además una reina, ella nunca se rebajan a
sí misma por ceder a los gustos de él.
“Rise, volver a sus deberes.” -Ephiny detuvo a Sujete con suavidad de las manos de Siri. “Estoy
contento de conocer finalmente a Artemisa favoreció.”
“Mi Reina,” Siri bajó la cabeza.
“¿Quieres un reto para mí por el trono?”
El choque ante los ojos de Siri dijo -Ephiny lo que ya sabía, pero el decoro exigía que se le pidió.
"¡Nunca!"
“Muy bien, entonces,” Ephiny soltó a manos de Siri. “He oído hablar mucho de lo que el
Conquistador ha pedido de ustedes. En toda la historia de nuestro pueblo, que nunca ha habido una
fuerza amazónica de tal magnitud, que ejercen un gran poder Siri “.
“Para ser utilizado para el bien de nuestra nación, mi reina.”
"Si por supuesto."
Sevastain se aclaró la garganta poniendo fin a un silencio bastante incómodo. “Me disculpo y decir
sin faltar el respeto al no venir a verte. Yo no deseo crear un alboroto, al presentarse con guardia en
el remolque. Sólo habría servido para iniciar rumores.
“Lo entiendo, como se le observará por muchos Lord Comandante. . Su perdón, si digo que te ves
cansado”-Ephiny la mirada hacia él; su mirada era uno de simpatía, sabiendo que ella es la
encargada no fue una tarea sencilla.
“Gestión de Roma ha demostrado ser un buen juicio.” Sevastain dejó escapar un suspiro. “Tratar con
la emperatriz de la barbilla, maharajás de la India, Meleagro Mercer, Talamdeus, Menticlies, y la
lista sigue y sigue.
“Usted ha tenido mucho de qué preocuparse en estos últimos diez quincenas.”
Sevastain un paso hacia ella, en voz baja. “Os digo que no sé cómo la emperatriz se ocupa de todo.
Ella me desea transmitir su agradecimiento a usted para seguir garantizando que Gabrielle sigue
siendo seguro “.
“La nación amazónica tiene el honor de hacer la voluntad de la Emperatriz. Hablando de eso, tengo
aquí una persona que conozco que ha solicitado para satisfacer Lord Comandante.”-Ephiny movido
fuera del camino y su guardia abrieron para revelar un esclavo muy nervioso.
“Usted debe ser Gabrielle.” Hubo un atisbo de triunfo en el tono Sevastians. Finalmente aquí antes
que él era la chica la Emperatriz desea así.
Ella asintió en silencio.
“Por fin ...” Dio un paso adelante para estrechar las manos del esclavo. “Es tan bueno conocerte
Gabrielle.”
“II estoy feliz de conocerte, así Lord Comandante.”
“Por favor”, sonrió. “Llámame Sevastian, no hay títulos”.
“Oh!”, Exclamó mientras se cepilla por delante de él a caminar hacia el mostrador. “La tinta es tan
preciosa!”
Su ojo captó Siri observación de la chica en cuclillas, que luego alzó la vista y al ver su mirada
arqueó una ceja.
“De hecho, es Gabrielle, una pérdida que fue derramada.” Pensó Sevastain un momento. "¿Escribes?"
"¡Oh no! Tinta y pergamino es tan muy caro “.
“¿Quieres que te traiga un poco? He oído de muchos que son un excelente narrador de cuentos, quizás
desea escribirlas?”
“Gracias, Lor-- Sevastain.” La chica se puso totalmente. “Pero no soy lo suficientemente avanzada en
mis cartas que escribir en realidad.”
“Bien, estoy seguro de la emperatriz rectificará eso.”
Gabrielle parecía bastante preocupada después de esa declaración. “Los esclavos no se deben
enseñar a leer y escribir por la ley.” Lamentando hablar, la chica se quedó en silencio, sumergiendo
la cabeza hacia abajo como medios de disculpa “.
“Creo que con el tiempo usted entenderá que ...” empezó suave con el fin de hacerle saber que no era
en absoluto molesto. “La Emperatriz es el estado; todas las cosas son posibles con ella. Si ella desea
a aprender a leer y escribir, a continuación, se hará “.
Gabrielle pareció considerar que por un momento. “Gracias por lo que me permite seguir
permaneciendo en el adosado usted. Como me gusta el cuidado de los caballos de maestría “.
“Más la bienvenida, espero que guarda los que ha comportado”.
“Han sido más amable; aunque Autólicus hace mucho alarde “.
“Ya veo, ahora se sabe dónde sea, cuando la emperatriz llega?”
“Sí, Señor-me refiero a Sevastain.”
“Bueno, si hay algo que pueda hacer sólo-”
“En realidad hay algo.” Ella interrumpió. “Yolao, él es un buen hombre. Sé que ha molestado a la
Emperatriz, pero sólo hice lo que creía que era lo mejor. Sería ... ¿te ella que decir?”
“Lo haré.” Sevastain sonrió cálidamente, “También puede decirle como cuando conoces.”
“Sí, espero que yo pueda ser lo suficientemente valiente para hacerlo. La Emperatriz es más temible
“.
“Es cierto, pero también es capaz de mucho bondad. Yo mismo lo he visto y usted también “.
Gabrielle parecía estar tranquilo en sus palabras.
**
“Eso es lo que hemos estado buscando?” Siri era bastante desdeñoso. “Es difícil de creer que trocito
de un esclavo tiene tal retención de la atención de la Emperatriz. Ella es muy tímida e inocente. Es
difícil imaginar lo que Xena ve en ella “.
Siri dijo sus pensamientos sólo después de que la niña y amazonas que se acompañan se había ido.
Como estaban solos en la cámara, se movió detrás de él para cubrir los brazos sobre sus hombros. Él
no dejó pasar la oportunidad de apoyarse en ella.
“Uno de los muchos males de la esclavitud es como se destruye la voluntad. Ella es tímida al igual
que muchos esclavos son tímidos, miedo a hablar ya que podría llevar a un castigo. Pero, a
diferencia de muchos esclavos que alberga tanto la inocencia debido a la amabilidad de Yolao. Su
propiedad salvó a la chica de abuso “.
“Ella nunca debería haber sido hecho esclavo!” Siri argumentó apasionadamente. “Y nadie debe
sufrir abusos!
“Estoy de acuerdo.” Ella observó como los hombros caídos hacia adelante. “Sin embargo, el mundo
no es como queremos que sea.”
“Tienes Sevastain oído de la Emperatriz; usted podría ser una fuerza poderosa para el
cambio.”aconsejó a Siri.
"¿Yo? Por eso estoy simplemente un sirviente “.
“Como somos todos, pero algunos servidores están colocados más altos que otros, en esencia, que
está segundo en el mando del imperio. Yo digo que algunas de estas esclavas podría ponerse a un
mejor uso “.
“Guerreros ...” Sevastain dijeron suave, “Usted está pensando en amazonas”.
“Por supuesto,” Ella susurro seductoramente, “guerreros puedo mano, seleccione y entrenar para ser
la mejor fuerza de combate todos los seres creados.”
“Tener esclavos liberados, como Amazonas puede presentar su propio conjunto de problemas, pero
voy a hablar con la Emperatriz sobre el tema.”
"Gracias."
Estrechó la mano, “Estoy muy contenta de que no se lesionó en la lucha contra los bárbaros.”
"El ejército de nuestro Imperio aniquiló a los alemanes. Estando estirados demasiado delgados, sus
hombres hinchados y perezosos de haber tomado a estropear. Por qué sus caballos estaban tan
cargados de tesoros, apenas podían maniobrar. Después de que los alemanes sufrieran derrotas, su
ejército se disipó en unidades de trapo. La parte más difícil de lograr la victoria final fue el
seguimiento de los grupos de astillas y la destrucción de ellos. "
-¿Cómo iban tus Amazonas?
Sus brazos envuelven a él más apretado. "Ni una sola pérdida. ¡Oh Sevastain! Fuimos un espectáculo
para ver! Si bien algunos de nosotros querrían tomar todo el crédito, tenemos su entrenamiento para
agradecer nuestro éxito ".
Ella se inclinó hacia adentro. "Y no le digas a nadie que dije eso." Susurró en su oído.
"Ni una palabra", respondió mientras se volvía para mirarla.
"Parece que tienes algo en tu mente, tan serio." Ella bromeó mientras pasaba sus dedos por su
cabello.
-Gabrielle demostrará ser una gran fuerza.
Siri se mostró escéptico, "Desamparado como un potro recién nacido, ese uno".
"Sé cómo debe parecer mirarla ahora, pero ella será Siri. Desde el principio, trátela con respeto.
Levantó la vista para ver una sonrisa en sus labios. "Lo haré, en primer lugar porque ella es una
mujer, en segundo lugar para usted. Ahora ... ¿podemos dejar atrás la politiquería lo suficiente para
que me muestres Roma?
"Por supuesto," Él juntó su mano y ellos comenzaron a caminar lentamente a la puerta de la cámara.
¿Qué te gustaría ver primero? Una de sus manos se levantó gesticulando extravagantemente. -¿El
resto de la gran casa de César? ¿El Circo Máximo? ¿El Coliseo?"
-La habitación de la cama -contestó ella.
**
Estaba solo, pero no solo, rodeado de muchos fantasmas llamados arrepentimiento.
La habitación estaba oscura, la hora tarde.
Sentado en una silla, observó cómo las bajas llamas danzaban dentro de la enorme chimenea de
mármol. Todos los ojos tan lentamente vidriosos se movieron hacia arriba para estudiar ociosamente
las tallas en el revestimiento de arriba. Tallados en el mármol eran figuras en bajorrelieve que
contaban la historia de Romulus y Remus, fundadores de Roma.
Agarrando el kylix terminó el vino dentro, derramando una cantidad justa por su túnica. Con un
gruñido audible, se puso de pie, tropezando un poco a medida que ganaba sus pies. Bandazos ronda,
a tientas su camino a la placa lateral. Una vez allí, más o menos agarró la jarra, derramando más vino
en la copa, y luego decidir que puede así tomar unos tragos directamente de la jarra para una buena
medida.
Resultando que tenía la intención de no poder volver a su silla.
hasta…
Tambalearse un poco de sus pies, miró hacia el rincón más oscuro de la habitación, y allí, en una
larga capa y la capucha negro era lo que parecía ser una persona. Debido a una mente nublada por la
bruma de la bebida, que tenía que inclinarse hacia delante para mirar un poco más de cerca.
Fue sin duda una persona ...
La cifra se deslizó hacia él.
Su respiración se enganchó a medida que se alzaba por encima de él. Sólo podía ser ...
“Hace mucho tiempo, que me dijo algo ...” la voz femenina era suave y aterciopelada y tenía una
clara ventaja a la misma. “Usted ha dicho, no hoy, Xena, no hoy. Ahora os digo que Yolao que hoy en
día ha llegado “.
“Se utiliza mis propias palabras contra mí. ¿Cómo se le debe haber irritado que me las arreglé para
escapar de sus tentáculos en el Pireo “.
Sus manos se levantaron, tirando de la capucha de la capa posterior. Había una vez más fue la mujer
que lo había seducido y luego lo volvió contra el héroe más grande de todos los tiempos ... Hércules.
“Tonto que soy, todavía me encuentro fascinado por su belleza.”
Ella no contestó, quitándose su capa para revelar cueros negros, cubiertos por una armadura de
bronce.
“Si usted ha venido a matarme, sólo pido que haga que sea rápido.” Ella observó, divertida
interiormente mientras se dejó caer en su silla y tomó otro sorbo de vino. “Después de todo lo que ha
tomado todo lo demás de mí, como bien podría llevar a mi vida.”
El exceso de alcohol tendía a inducir a una falsa sensación de valentía ...
Observó como Xena echó la capa sobre su escritorio, luego se trasladó a la placa lateral y se sirvió
un poco de vino. Caminando de regreso se detuvo para tirar un par de leños al fuego.
“¿Puedo sentarme?”, Preguntó dándole una sonrisa hermosa.
“Es su imperio; usted puede hacer lo que quiera.”Su mirada se mantuvo en la chimenea.
Después de una sonrisa momentánea, Xena procedió a sentarse en el sillón junto a él, bruñido pieles
crujientes suavemente mientras lo hacía. Después de algunos momentos cruzaba una larga pierna
sobre la otra. Sin hacer nada, ella comenzó a patear suavemente la pierna cruzada en la rodilla, una
de sus botas pulidas balanceándose adelante y atrás.
“Bueno, nos mira.” Burló Ioulas. “Sentado aquí como dos viejos compinches.”
“En caso de que desee que gritar o maldecir mi nombre, que estaría bien dentro de su derecha.”
“No haría ningún bien, Hércules todavía habría desaparecido y que todavía estaría aquí”.
Tomó un sorbo de vino.“Lo que hice, me disculpo por. No podía conquistar un imperio con la savia
de un semi-dios en torno a frustrar mis planes.
“Si se llama a luchar por la justicia ñoña, voy felizmente contado, en número de Hércules”.
“El mundo sólo entiende la fuerza Yolao, Justicia depende de quien está sosteniendo la espada.”
“Justificar sus acciones cualquier forma que desee Xena, todavía me llamo el mal.”
Desde hace algún tiempo los dos se sentaron en silencio, cada uno sumido en sus pensamientos.
“Sus palabras dulces, sus halagos espuria, su atención aduladora, todos basados ​en la mentira y el
engaño.” Ella observó su tono no tenía ningún enojo, solamente aceptación.
“Una vez más, es necesario para derrotar a Hércules, todo el mundo tiene una debilidad Yolao, que
fueron el talón de Aquiles de Hércules”.
“Tal cálculo frío,” tu corazón es de piedra Xena. “Me lamentar el día en que te conocí.”
“Iolaus, no habitan en el pasado, no se puede volver allí. Todos tenemos un poco de remordimiento,
que es lo que ahora, que es importante, no lo que has hecho en el pasado “.
“Vas a llevarla no?” Yolao mirada permaneció sobre las llamas.
"Sí."
Xena produjo una bolsa de monedas de oro, sentado en la mesa lateral entre ellos.
“¿No tengo mi peso en oro?”, Se burló.
“Se puede arreglar.”
“Quiero nada de esto.”
Por primera vez desde que comenzó la conversación Yolao la miró directamente. “No haga esto a
Gabrielle, No tome su Xena. No apagar la hermosa luz que brilla within-- “.
“Voy a tenerla!”, Gritó.
“¿Por qué tienes !?” gritó Yolao
Xena se levantó, “Para su bondad para con la niña, te perdono por el delito de retención ella de mí.”
“¿Por qué, gracias a Xena.” Yolao entonó burlonamente.
Ella le dio una mirada helada al ponerse su capa.
“¿La has visitado todavía?”, Se hace referencia a Gabrielle.
“No” Ella se dirigió hacia la puerta.
"¿Tienes miedo?"
Xena la detuvo de nuevo a él.
“Tengo miedo de nada”.
“Sí, lo eres.”, Respondió con suficiencia mientras está de pie. “Miedo a la chica te rechazará. Y de
donde su temperamento puede provocar que si lo hace “.
En silencio, ella lo dejó.
Ioulas arrojó la copa que sostiene el vino, que rompiendo contra el mármol de la chimenea.
Capítulo 43
El incensario adornado balanceó hacia atrás y adelante en su cadena, liberando nubes de incienso de
olor dulce.
Se llevó a cabo por un hombre en el hábito de su estación. Una túnica de todo negro, cubierto por una
capucha con capucha en la cabeza. En la cadera, una espada, de pie, botas negras.
La vestimenta tradicional de acólitos de Ares
Las masas de Roma en sus cientos de miles observaban en silencio a medida que pasaban Ares
discípulos. Ellos estaban a la cabeza de un poderoso procesión hasta el corazón de Roma, el Foro
donde los miembros de la aristocracia romana esperaban la llegada de la Xena griega.
Detrás de Ares acólitos, en la gran pantalla, los muchos Gobernadores del imperio griego caminaban.
Al lado de cada una norma portador sosteniendo en alto una bandera, símbolo de la Provenza que
gobernaba en nombre de la emperatriz. En total unos 150 Gobernadores, colocados en el control de
las tierras de la India, a través de la inmensidad de Asia, a Egipto, a través de África, a través del
Mar Mediterráneo a Hispania, la Galia, Italia y ahora sí misma.
Algunos caminar entre ellos controla ninguna provincia, la emperatriz nombrarlos para gobernar las
regiones en Germania, Britania, e incluso las tierras nórdicas congelados. Era un presagio de lo que
vendrá; Imperio continuaría expandiéndose.
Tan impresionante como Ares Acolytes y los gobernadores eran, las atenciones de la multitud estaban
en otra parte. Centrado en los hombres que ocupan las bolsas de tela rellenos de piezas de plata.
Miles de manos extendidas, las voces de declararse como los hombres llegaron en los sacos,
agarrando pegotes de moneda de plata para lanzar en la multitud. La desgraciada plebeya pobres de
Roma aplaudió salvajemente, muchos nunca haber visto realmente una moneda de plata y mucho
menos poseían una.
Las piezas de plata superado con creces las pocas monedas de cobre los senadores habían pagado a
la multitud para que no se anima.
Los hombres de las diversas milicias Geek desfilaron. Estos eran hombres mayores, veteranos
retirados largo de la lucha. Estaban vestidos con armaduras desgastado por el tiempo, pintado
escudos redondos, de estilo antiguo espadas griegas y cascos con penachos de crin de caballo. Estos,
la gente sabía, eran miembros de la milicia de la Emperatriz que había restaurado el orden a Roma
bajo la dirección de un hombre llamado Lord Comandante.
Meleagro montó pasado, el más alto de los comandantes de Xena. Sus hombres del pueblo conocían
bien, ya que ayudaron en el más oscuro de días para distribuir el grano a los hambrientos y para
iniciar los grandes acueductos que fluye de nuevo. Sus hombres marcharon con orgullo, sabiendo que
en cualquier ejército, los que manejan la logística son los más valiosos.
Talmadeus seguido, uno de los muchos comandantes del ejército se volvió gobernador. Un buen
número de los hombres dentro de sus filas eran nativos de la India, los vencidos, uniéndose a sus
conquistadores como parte de un imperio unificado.
**
“Por Artemis Han visto alguna vez por el estilo?”
“Nunca, Siri.”
Mirando a su alrededor el espacio desde lo alto, Sevastain observó con agrado todo estaba listo para
la llegada de la Xena. De cada templo, cada basílica cubierto el nuevo estándar de la emperatriz, y
fue un temible uno de hecho. Un círculo negro, dentro de la gran águila de Roma con las alas
extendidas. Detrás del águila de oro rojo “X” de la Emperatriz nombre dado. Bajo esas banderas
masivas del pueblo de Roma se asomaban sobre. Recogida por los miles de personas a ver el gran
espectáculo que se desarrollaba dentro de los confines del Foro. Incluso el tiempo había cooperado,
hermosa brillaba azul en el firmamento, una brisa fresca flotando a través de la ciudad.
“Si le place, Señor Comandante, mostrará donde tiene que estar de pie.”
“El plomo en Vidalus y vamos a seguir.”
Caminando detrás de mayordomo de Xena, Sevastain se interpuso entre las enormes columnas del
templo de Marte. Inmediatamente después de su apariencia bajo heraldos de la bandera de la
Emperatriz sonaba trompetas, las reverberaciones de las notas staccato fuertemente jugado resonaban
en las estructuras de piedra.
Mientras él y Siri caminaba por el impresionante tramo de escaleras, la multitud se levantó, haciendo
el saludo romano.
Las viejas barbas grises del Senado también aumentaron al llegar al rellano elevada en la parte
inferior de la escalera. ellos sin prestar atención, Sevastain continuó caminando por la alfombra roja
de lujo al lugar señaló hábilmente por Vidalus. Como si un fantasma el hombre desapareció de
inmediato, que no quería ir en detrimento de la aparición de más alto rango subordinado y el temible
buscando comandante del Amazonas de Xena de pie detrás.
“Te ves tan lindo en armadura romana Sevastian.” Siri bent ligeramente en la cintura, hablando en
voz baja al oído.
“Clunking placas de metal ...” murmuró oscuramente lo que la hizo reír.
Siri no pudo resistir, se movió su brazo, descansando sobre su hombro.
Ambos miraron hacia delante, hacia el Arco de Constantino, bajo cuya masiva portal procesión de
Xena terminaría.
**
La multitud ruidosa que bordean el camino quedó en silencio mientras los extraños guerreros
pasaron, guerreros diferentes a todo lo antes visto en Roma.
Las mujeres, algunos vestidos con cueros, otros en una armadura de metal marcharon. Algunos tenían
máscaras increíblemente temibles hacia atrás de modo sus caras, rayados como estaban con pintura
de guerra, podría ser visto. Otros llevaban cascos con penachos de pelo de caballo muy bien teñidos
que hicieron los guerreros ya elevados parecen aún más grande.
Y lo que estas mujeres llevan armamento! Arcos colgados sobre los hombros, con carcaj de flechas a
través de su espalda. En cambio, algunos tenían espadas largas, en su persona, dagas. Y otros tenían
la espada de forma extraña, el mango de las cuales conecta dos hojas enfrentadas opuestas. Más
llevó a alarmantemente pintada escudos de madera y los más jóvenes el personal pero mortal simple.
No es un hombre burlado, o incluso se atrevió hablar. Estas mujeres guerreras, Amazones en la
lengua latina eran claramente no se podía jugar.
En su lugar que le corresponde a la cabeza de la procesión, la reina de la Nación Amazona caminaba.
**
Dentro del Foro, heraldos reproducen una vez más. Las notas sonando majestuosamente, con una
calidad de sonido que estaba oscuro y amenazante. Esta vez se sonaba por los jinetes montados a
medida que pasaban bajo el Arco de Constantino s. Directamente detrás de los anunciadores, la
emperatriz vieja guardia Calvario, con Alistair en la delantera.
Miles de Amazonas fueron a trabajar, empujando a la multitud en la plaza trasera abierta para dar
cabida a los de la procesión. Una vez que se completó, las mujeres vinculadas brazos juntos, para
mantener a la población rebosante de vuelta.
Los jinetes se separaron, tomando posición a ambos lados de la Gran templo de Marte. Los Acólitos
de Ares y luego apareció bajo el arco de Constantino 's, caminando solemnemente hacia donde tanto
Siri y Sevastian encontraban. Su intención clara, al subir las escaleras y entrar en el templo.
Con rapidez, Amazonas se movió rápidamente para bloquear su camino, de pie delante de Siri y
Sevastian, uniendo sus brazos para no permitir a los hombres que pasan. Ante esto, los senadores se
removió en su asiento prattling el uno al otro mientras murmullos nerviosos aumentaron la gran
multitud que les rodea.
“Va a saludar al alto mando.” Siri ordenó, después de empujar a través de las líneas de Amazonas a
pie delante del líder de estos pequeños hombres insensatos.
Los Acólitos sacaron sus espadas, haciendo que las Amazonas para hacer lo mismo.
“No reconocemos a nadie más que a Lord Ares.” El jefe respondió. “Va a permitir que pasemos.”
“Si no rendir el saludo, veremos cómo Ares perros, lucha contra la propia Artemisa.” Respondió
Siri, su respuesta haciendo que las mujeres que se colocan detrás de ella para reírse burlonamente.
¿Hay que tener siempre teatro ...? Pensó Sevastain, antes de que pudiera decir una palabra para
poner fin a esta pantalla, el jefe, levantó la mano en un saludo Imperial lugar a medias, que Sevastain
volvió rápidamente para conseguir el empate hasta el final.
Sólo entonces Siri y su Amazonas permitir que los Acólitos pasar.
“No creo que tal despliegue era necesario.” Sevastian susurró en voz baja.
“Usted es el Señor Comandante del Imperio griego.” Ella respondió con severidad. “Y nosotros, los
amazonas no toleran ninguna falta de respeto hacia un superior sea usted, nuestra gran Reina, o la
Emperatriz.”
“Entendido.”, Reconoció.
“Además, no me gusta ver a la persona que amo despreciado.” Siri añadió suave.
“Te quiero ...” Sevastain respondió rápidamente sumergiendo la cabeza, mirando hacia abajo a sus
botas para ocultar su rubor.
**
En el temor a las multitudes a lo largo de la vía observó como el dragón de seda de colores se
balanceaba y teje su camino pasó, sus grandes ojos revoloteando apertura y cierre, la boca ancha
haciendo lo mismo. Sus piernas eran muchos, los hombres de la barbilla dentro de la bestia de seda,
lo que le da la apariencia de la vida. Cada hombre, mujer y niño retrocedieron de un salto del susto.
Las multitudes que nunca había experimentado los fuegos artificiales de pólvora negra.
Contra la multitud, muchachos arrojaron miles Saun-mei o ciruelas agrias. Las ciruelas secas,
recubiertas por una capa de sal, endulzados con anís. Los pobres de Roma, nunca es capaz de
permitirse tales manjares, que devoró codiciosamente, animando en agradecimiento cuando el gran
arena para la celebración de la emperatriz de Chin pasó.
**
Los muchos gobernantes del Imperio forman en una sola línea al pasar por debajo del arco y en el
foro adecuado. En repetidas ocasiones, levantaron un brazo haciendo el saludo imperial, Sevastian
devolver el gesto para cada uno. A continuación, cada gobernador alternaría, uno va a la izquierda, el
lado de la derecha seguido de cerca por sus abanderados.
“Esto es tedioso.” Él se quejó, mientras levanta el brazo para devolver el saludo del gobernador de
Tracia.
“Pero se ve tan magnífico, mi guapo muy Samurai” Siri respondió en broma. “Y como segundo en
nuestro Imperio conviene que os saludan, encajando aprenden su lugar.” Su tono había cambiado
convertirse sombría.
**
Mercer, otro de Rode del comandante de Xena delante de sus muchas tropas. Como fue el caso con
Talmadeus, una parte de los hombres de Mercer eran persa, una prueba más de la multitud de la
anchura y la amplitud del Imperio. Al igual que con los hombres de la India, los persas estaban
vestidos exóticamente con brillantes cascos de acero y armadura a juego, que llevan las capas de
largo de color rojo, que se balanceaba mientras marchaban pasado con precisión. El interés de
muchos en la multitud se despertó por las espadas muy curvadas que cuelgan de su cadera llamada
Shamshir, que era tan diferente que la espada española utilizada por las legiones romanas.
Al igual que con la emperatriz de la barbilla, las multitudes se les dio delicias, en este caso el pan de
sabor dulce a los hombres persa llamado sheermal. A medida que pasaban las tropas de Mercer,
hombres que caminan a lo largo de los lados de las formaciones se desprendieron trozos de pan,
colocar los trozos en una multitud de manos fuera estirada.
**
Los aristócratas en el Foro miraban con asombro no disimulado como el Señor comandante dio un
paso adelante, bajo la cabeza, a una mujer! Una cosa era para las mujeres paganas para mostrar
lealtad antes de su líder, pero otra muy distinta para un hombre que lo hagan. Las mujeres nunca
habían sido tratadas con tanto respeto. Era desconcertante por decir lo menos!
“Reina de todas las amazonas, el día de hoy nunca habría llegado sin la ayuda de su gente.” Dicha
Sevastian como Ephiny se acercó.
-Ephiny decidió que este sería el momento adecuado para poner a prueba la verdadera naturaleza del
rango de su pueblo dentro del Imperio. Ella levantó la mano con la palma hacia abajo, una sonrisa
desafiante en sus labios. ¿La alta Lord Comandante elegir mostrar incluso un mayor grado de
deferencia a una reina amazona?
Sin la menor dificultad, Sevastian bajó la cabeza, tomando suavemente su mano en la suya propia
para besar el anillo de sello en el dedo. La alegría del Amazonas era ensordecedor, que demostró
claramente que el viejo orden social se desmorona.
**
El maharajás de la India pasó, cada hombre sentado en una góndola de alta cima de un elefante de
guerra. Las grandes bestias se carguen de cientos de libras de armadura. Los líderes de la India
vestidos con los trajes tradicionales de su pueblo.
A un lado de la columna de elefantes brillantes bailarines vestidos a cabo el Kathakali. Cada
bailarina saltó con increíble destreza acrobática, sus pies en movimiento con una compleja serie de
pasos. La multitud romanos mostraron su agradecimiento de manera enumerables, rompiendo el
índice y el pulgar, o aplaudir con la palma de la mano, incluso agitando las solapas de sus togas.
Lacayos caminando entre los bailarines indios no desmayar comestibles; ellos se repartan algo tan
asombroso que causó la multitud a una abatida, requiriendo a los soldados que recubre la ruta para
unir los brazos para contenerlos.
Diamantes ... Pero no sólo fueron lanzados diamantes, esmeraldas, rubíes diminutos, y varias otras
piedras preciosas fueron lanzadas contra la multitud a manos llenas. Riqueza, los gustos de los cuales
la población nunca había visto llover. Era como si la gente alegremente lanzando estas piedras
centelleantes tenía ninguna comprensión de su valor!
**
El foro fue convirtiendo en muy lleno. Los diversos líderes del imperio dispuestos alrededor, todo
anticipando el momento Xena llegaría.
“Talmadeus parece que detestan saludando Sevastain, creo que lo hacía peligroso.”
“Si intenta algo, la Emperatriz pronto lo establecido en derechos”.
“Ella le enviará, para hacer tal.”
Él miró por encima del hombro a Siri por un momento. Allí estaba ella, de pie y de manera muy
hermosa. No tenía idea de por qué eligió a quererlo, pero que estaba contento por ello. “Nosotros
como pedimos, ninguno es indispensable en este Imperio, ninguno salvar a la Emperatriz.”
Ambos se volvieron oír pasos que suenan urgentes que se aproxima.
“Señor Comandante!” -Eponin parecía más molesto.
"¿Sí?"
“Gabrielle se ha ido!”
“Gone!” Siri se indignó: “Usted se encargaron de custodiar ella!”
“¿Cómo?”, Preguntó Sevastian escuetamente.
“Yo ... yo no ... -Eponin vaciló. “Estaba de pie junto a mí y mientras yo estaba mirando directamente
a ella ... bueno, ella desapareció!”
“Uno espera que creamos que! Usted perdió la niña!”Cargado Siri. “¿Sabe lo que el Conquistador va
a ---”
“Siri”. Su nombre pronunciado por el comandante Sevastian causó Amazon caer en el silencio.
“Volver a ese templo y buscarla en alta y baja.” Ordenó.
“Ya está hecho,” El discurso de -Eponin fue llevado por el pánico “excepto por el templo principal,
no podemos llegar a las puertas de bronce se abren.”
“¿Usted ha intentado tirar de ellos?”, Preguntó Siri cortante.
"Algo no está bien. Nadie desaparece ... a menos que ...”iluminación súbita marcó características de
Sevastian. “Por lo que me has dicho, creo que esto tiene más que ver con los dioses que los
hombres.”
“Ares ...” dijeron ambos al unísono las mujeres.
“-Eponin, tienen sus amazonas custodian las puertas del templo interior. Voy a ser el que le diga la
emperatriz cuando llega “.
Xena no estaría contento
**
Las vírgenes de Hestia vestido de blanco saltó y limitada en gran pantalla agitando sus panderetas.
Como si se tratara de algún tipo de competencia, las vírgenes vestales de Roma hicieron el mismo
tiempo, elimine claves juntos en ritmo.
Cipriano no estaba interesado en las vírgenes bailando por; sus pensamientos estaban en lo que era
en la bolsa dentro de su túnica. La moneda de plata, las piedras preciosas ... que lo hacía feliz de
haber demostrado paciencia en trabajar su camino hacia el frente de la multitud. Por milésima vez, se
comprueba para ver que su bolsa de cuero todavía estaba en su lugar.
Un murmullo rodando aunque la multitud le hizo mirar hacia arriba justo en el momento correcto. Dio
las gracias a la rapidez de reflejos para ser capaz de coger uno de los muchos objetos brillantes
volando por el aire.
“Por Júpiter!”, Susurró en una inspección más detallada del objeto, “Una moneda de oro!”
Miró a su alrededor, viendo A su alrededor con expresión similar, deslumbrada por el encanto de la
celebración de oro puro. Mirando hacia abajo de nuevo, su boca se ágape como él continuó
estudiando el objeto maravilloso. En el frente, los símbolos que conocía bien, la gran águila de
Roma, con las alas extendidas, con flechas que salen de las garras. Voltear la moneda sobre Cipriano
estudió la inversa. A lo largo del borde de la moneda eran dos hojas de laurel, en el centro el escudo
y la lanza que representa al dios Marte. Mirando más de cerca, señaló la escritura a lo largo del
borde de la moneda. No podía leerlo ...
“¿Qué es este escrito?”, Preguntó el hombre más cercano.
“¿Cómo voy a saber muchacho?”, Espetó el viejo excéntrico. “Está en griego!
Cipriano no se podía creer, querer saber lo que significaban las letras. Miró más de cerca como si al
hacerlo se mágicamente hacer que las palabras legibles.
“Xena? ? Ata? T? T ??”, dijo lenta, tratando de sonar a cabo. Él sabía que la primera palabra, por
supuesto, el nombre de la emperatriz dado.
Unesdoc.unesco.org unesdoc.unesco.org? Ata? T? T ?? .... ? Ata? T? T ?? ...”
“Significa Xena el Conquistador.”
Cipriano se volvió a ver a un hombre alto sonriéndole.
“Gracias!” Respondió Cipriano, feliz de saber cuál era la escritura.
“¿Por qué, usted es más que bienvenidos.” Respondió el hombre. Sus dedos recorrieron su bigote una
sonrisa apareció en sus labios. “Mira allí”, ha apuntado, “y ver el Conquistador.”
Cipriano se enfrentó de nuevo hacia delante.
¡Ahí! Allí estaba ella!
“Conquistador!”, Gritó lo más fuerte posible.
Su cabeza se volvió hacia él, bellos ojos azules brillando ... Le guiñó un ojo! Guiñado! Cipriano
saltó de alegría. ¡Ella era hermosa!
“Conquistador!”, Gritó una y otra vez.
Un destello de color blanco, mientras Xena le eligió adornar con una sonrisa y cuando lo hizo, la
multitud reunida recogió el mantra de los niños, el canto ...
Conquistador.
**
Las grandes puertas de madera del arco de Constantino 's cerrado, que rodea Sevastain en el
espectáculo galante fue el liderazgo de todo el Imperio.
Un silencio cayó anticipatoria en todo el territorio del Foro.
Cuando las puertas se abrieron, bailarines nubios entraron, cada uno con una olla pequeña mancha
emisión de humo de color amarillo brillante. A medida que el humo se elevó alrededor del arco y
llenó el foro de las Amazonas, reformado una línea de protección frente a su Lord Comandante.
En la formación, los bailarines se movían como uno saltando hacia arriba y con la intensificación de
gracia antes de que la multitud cautivada, que aplaudieron. Estos nubios eran de Alto Egipto, vestido
de la manera tradicional de su pueblo. Con un broche de oro de los momentos, los bailarines se
movían a un lado.
La multitud se quedó sin aliento con asombro como aparecieron más bailarines, los de delante con
máscaras terribles hechos de cráneos de animales, humo rojo Ahora flotaba como estos bailarines de
la India utilizan palos largos para saltar alto en el aire, a continuación, ser atrapado por sus
compatriotas
Las Amazonas que sostienen a la multitud fueron abrumados por una repentina oleada de
espectadores animando cuando los bailarines indios abrieron una jaula de oro, para permitir que
cientos de palomas blancas puras para volar libre en el aire. La población supersticiosa cree que las
palomas blancas para ser un poco de augurio, seguro ahora que Xena tenía la intención pacífica hacia
Roma.
Una vez más, los heraldos tocaron, sus notas suenan por todo el Foro como Amazon jinetes llegaron a
través del arco, empujando a la multitud para dar paso a la entrada de la nueva amante de Roma 's.
Detrás de los pilotos del Amazonas, un último grupo entró en el foro antes de Xena.
Líneas de hoplitas griegos, en sus manos una multitud de banderas unidas a personal de todo tipo. En
las filas de doce al tanto del marcharon hacia adelante, hasta donde el Señor Comandante se puso a
tirar las normas más o menos en el suelo. Toda vez que se llevaron a cabo en la batalla por los
señores de la guerra griego, reyes de las ciudades-estado, bárbaros alemanes, persas, y las legiones
romanas. Muchos señalaron las banderas de la otrora gran Julius Caesar, ya que también fueron
descartados en la pila.
Ahora cada Herald dentro del Foro jugó, primero un grupo sonó la llamada, y luego de otra parte de
los cuernos del Foro contestó. De aquí para allá estas notas resonaban haciendo eco en los templos
del Foro,
Tranquila cayeron sobre el pueblo como las últimas notas se dejaron llevar por la brisa.
Los tambores sonaban, los latidos de su nefasta en libros sobre el Foro.
Una fila de hombres, dando un paso en el tiempo pasado bajo el Arco de Constantino, sus pisadas
sonando en voz alta, las cadenas manteniéndolos haciendo sonar mientras se movían. Estos hombres
eran prisioneros. Los bárbaros germanos, tendidos por Xena. Estaban en una línea de seis de ancho,
cada uno encerrado dentro de un arnés, tirando algo que las multitudes aún no podían ver.
Los presos se separaron cuando la primera línea llegó a las Amazonas por delante de Siri y
Sevastian. Tres filas fue hacia la izquierda, tres fueron derecha.
Un canto se levantó, una palabra que se repite por cientos de miles que bordean las calles más allá
del Foro.
“Domitor ... Domitor ...”
Los que están en el Foro ahora alzaron la voz, repitiendo la misma palabra con tal volumen de los
santuarios que les rodea se estremecieron.
“¿Qué están diciendo?”, Preguntó Siri, inclinándose para que su voz se oía por encima del ruido.
“Ellos repiten la palabra Conquistador.” Respondió Sevastian.
Siri fue fulminado! Los alemanes estaban tirando de una esfinge negro masivo, cuya cabeza apenas
cabía bajo el arco del Constantino 's. Hay sobre un estrado, vestido con armadura romana, sentado en
el trono de oro de Persia ... la emperatriz del mundo conocido.
“Roma, ni ninguna otra ciudad en toda la palabra siquiera ha visto el espectáculo en la escala de
esto!” Pronunciado Siri con fiador.
A la vista de Xena, la dirección del imperio cayó a una rodilla. Incluso el gran Laoma, se inclinó.
Como el gigante apareció de Sphinx, Sevastain dio un paso adelante de las Amazonas levantando el
brazo en señal de saludo.
“Hail Xena!” Gritó, voz rodando sobre el Foro impresionado.
La multitud romana, en sus miles, le respondió gritando “Conquistador!”
“Hail Xena!”
"¡Conquistador!"
Una tercera y última vez, alzó la voz.
“Hail Xena!”
A lo que respondió la multitud
"¡Conquistador!"
Sevastain cayó a una rodilla, bajando la cabeza hacia abajo hasta que su frente tocó la pierna.
Detrás de Siri hizo lo mismo.
**
Estaba fuera de sí misma, mirando adentro en un Gabrielle apenas podía reconocer.
Las lágrimas corrían por sus mejillas mientras miraba a sí misma ser arrastrado detrás de un caballo
marrón, su jinete Xena. Gabrielle, una mueca cuando vio a sí misma, arrastrado por un incendio, a
continuación, a través de un arroyo poco profundo. Ella tuvo que ver ... Ares no le dejó otra opción.
**
Xena se levantó del trono, a caminar con gracia por los escalones.
Ella tenía muchos títulos ...
El destructor de las Naciones ...
La princesa guerrera de Chin ...
Conquistador del imperio griego ...
Faraón de Egipto ...
Tamer del león persa ...
Vencedor de Pompeyo y de César ....
Pero todos sabían, en primer lugar, que fue emperatriz del mundo conocido.
“Rise leal.”
Sevastian lo hizo y cuando lo hizo, el resto de la dirección del imperio se movió para estar así.
Un gesto de ella y el líder germano vez orgullosa se adelantó.
La multitud romana masiva en el Foro rugió su aprobación en los gritos del jefe bárbaro Alarico. La
cruz su cuerpo fue clavado en entonces fue levantado delante del templo, un sacrificio de Xena a
Marte.
Se dio la vuelta, mirando a las barbas grises brevemente antes de inclinarse hacia Sevastain.
"Deshazte de ellos,"
“Su voluntad, señora, pero ¿cómo debo ...?”
“Llévelos al Coliseo; que deberían proporcionar un poco de entretenimiento para el pueblo “.
“Con perdón Emperatriz, ¿cree que haciendo tal sería prudente?
“La fortuna es alegre”, prologado ella, “y, en este estado de ánimo, nos dará lo que queramos.” Xena
miró sobre el Foro durante un largo rato, observando la multitud. “La turba de Roma está en un
temperamento tal ahora que me iban a animar, incluso si estuviera cortando las gargantas de sus
propias madres.”
-Sí, emperatriz.
“Ahora,” ronroneó con el triunfo, “tendré Gabrielle. No creo que este día podría haber ido mejor.
Tendré que gracias Salmoneo y Vidalus por su trabajo “.
“Misericordioso Emperatriz,” Sevastain tragó saliva, luego lamió reflexivamente sus labios. “Una
palabra sobre Gabrielle ...”
Los ojos azules brillaron hacia abajo para bloquear con la suya.
“Ella tiene ...” Él perdió su voz al ver que sus ojos de caliente a frío helado en un instante. Siguió
adelante, sabiendo que cuanto más tiempo dallied, peor sería. “Emperatriz, ella ha desaparecido.”
En el siguiente momento su mano era redonda garganta.
Siri se movió hacia delante, pero la mirada de Xena le detuvo de tomar cualquier acción. “Una buena
elección del Amazonas una vergüenza si tuviera que matar por romper su juramento.”
Xena se volvió de nuevo a sus atenciones Sevastain. La sintió pinza mano por sólo un tad harder en
su garganta. “Usted se encargaron de mantenerla a salvo. Estoy muy decepcionado Lord Comandante
“.
“Emperatriz, habló rápidamente antes de que se convirtió en su agarre cualquier más apretado. “Ella
no se escapó, se desvaneció en el aire.”
“Vanished, como por el truco de alguna mística?” Se alejaron de la mano.
Sevastian fue mucho revivió. “Sí ... Amazonas informe no se pueden abrir las puertas del templo.”
Xena levantó la mirada hacia el templo. “Ares!” Escupió.
Sin volver la vista hacia los senadores, Xena marchó a subir los escalones del templo.
Detrás, Sevastain levantó el brazo en el saludo imperial, todo ello en el foro haciendo lo mismo, la
notable excepción de los senadores. Un error, cuando parte del público expresó su desaprobación, la
opinión pública se vuelve contra los miembros reunidos del Senado.
Tenía que pensar con rapidez ...
“Estimados Senadores,” Sevastian dijo después de unos momentos “La Emperatriz significa que no
hay falta de respeto, ella desea primero en hacer una ofrenda en el templo, y entonces ella se unirá a
nosotros para las celebraciones en el Coliseo. Si se quiere, caminar conmigo por favor?”Los
hombres lo hicieron, aunque sólo sea para alejarse de la multitud enfurecida que les rodea.
Siri hizo un gesto y el Amazonas hasta formada alrededor del Señor Comandante y los miembros del
Senado romano. Detrás, los líderes del Imperio siguió todo el procesamiento de grandiosamente al
Coliseo.
“Este será nuestro fin.” Un pronunciamiento suave que apenas oyó. Mirando hacia atrás, Sevastian
observó el orador Cicerón distinguido por sólo un momento antes de tomar su brazo para ayudar al
hombre en pie.
Sevastain no era capaz de mentir.
“Sí.” Dijo en voz baja.
Cicero asintió, y luego habló de lo que sería sus últimas palabras, “Silencio enim leges inter arma.”
Ley está mudo en la niebla de las armas.
**
Xena levantó sin esfuerzo ... ella ... en el aire. Mirando con Ares, Gabrielle gimió saber lo que
estaba a punto de suceder. Xena iba a echarla de un acantilado!
“Usted no tiene que ir a través de estos tormentos esclavo, Deja que te lleve; Te puedo esconder de
ella!”
Gabrielle fue tentado. Ella vaciló un momento.
"No."
A lo lejos, Gabrielle jurado que escuchó varias fuertes explosiones. Como si alguien le latía en el
metal.
“No seas tonto!” Ares prensadas. “¿Sus ojos se encuentran a usted? Ella está a punto de tirar por un
precipicio. Estos portentos se cumplirán si se permite su a--”
Debo hacer frente a ella.”
Más fuertes golpes sonaban. Cada golpe, más exigente que la anterior.
“Muy bien”, Ares se desvaneció y lo mismo hizo la visión conjurada. Ella estaba en el templo, cerca
del trono dedicado a Marte.
**
Levantando su puño, Xena estaba a punto de golpear la puerta de bronce de nuevo cuando se abrió
por sí misma.
Agitando las Amazonas fuera, Xena solo entró en el espacio. Mientras sus ojos se acostumbraron a la
luz baja, se quitó el casco de estilo romano. Arrojándola casualmente hacia el trono de Ares donde
aterrizó en el asiento.
“Ares!” -gritó Xena mientras mueve las manos a las caderas, codos flameando su capa.
“Exijo que apareces! Si has hecho daño a la chica, yo- “
“L-lo bien”.
Miró a donde la voz había sonado desde. Hay, por el trono ... de pie pequeño y humilde era el que
perseguía sus sueños.
emoción repentina abrumado Xena, una lágrima solitaria a la gestión de los calzones a las paredes
del estoicismo, al deslizarse libremente por su mejilla.
Todo Xena podría manejar estaba abierto mucho los brazos, una súplica silenciosa a Gabrielle para
que venga a ella.
[Fin de la Parte II]
Continuará en la parte IV
Nota del autor: ¡Uf! Después de un año completo de la escritura, la segunda parte es! La chispa que
hizo que este cuento era en realidad una pregunta. ¿Cómo Xena realidad conquistar el mundo
conocido? Esta historia es mi opinión sobre cómo podría haber sucedido.
Un artista maravilloso, Aaron Wong ha producido varias piezas destacadas tomadas de escenas en mi
historia. Tengo la intención de poner a todos juntos un libro electrónico para que todos lo vean.
Sinceramente espero que hayan disfrutado de la historia; Tal vez usted tan amable conmigo en
comentar? Dime cómo lo hice en esta historia?
Ah, y los fans de Gabrielle ... Parte III está en marcha.
Página del autor
Regresar a la Academia